Antoine Lavoisier

Nascido em uma família rica em Paris, Antoine Laurent Lavoisier herdou uma grande
fortuna com a idade de cinco anos pelo falecimento de sua mãe. Ele foi educado
no Collège des Quatre-Nations de 1754 a 1761,
estudando química, botânica, astronomia e matemática. Ele acabou a sua formatura
em direito em 1764, mas interessava-se em estudar Ciências como o seu pai.Em 16 de
Dezembro de 1771 Lavoisier casou-se com uma jovem aristocrata, de nome Marie-
Anne Pierrette Paulze. A sua mulher tornou-se num dos seus mais importantes
colaboradores, não só devido ao seu conhecimento de línguas em particular o inglês e
o latim, mas também pela sua capacidade de ilustradora. Marie-Anne foi responsável
pela tradução, para francês, de obras científicas escritas em inglês e em latim, fazendo
ilustrações de algumas das experiências mais significativas feitas por Lavoisier.Lavoisier
foi guilhotinado em 8 de maio de 1794 por ter sido um rendeiro geral. Os rendeiros
gerais eram muito impopulares por causa das exacções que muitos praticavam, sendo
todos condenados à guilhotina.
Lavoisier é considerado o pai da química moderna porque foi ele quem descobriu que
a água é uma substância composta, formada por dois átomos de hidrogénio e um
de oxigénio: H2O. Essa descoberta foi muito importante para a época, pois, segundo
a teoria de Tales de Mileto, que ainda era aceita, a água era um dos quatro
elementos terrestres primordiais, a partir da qual outros materiais eram formados.

Antoine Lavoisier foi o primeiro a observar que o oxigénio, em contacto com uma
substância inflamável, produz a combustão. Deduziu, também, baseado em
reações químicas, a célebre lei da conservação da matéria: "Na natureza nada se cria,
nada se perde, tudo se transforma

Em 1769 Lavoisier adquiriu uma participação na Ferme Général, o sistema utilizado

naquele tempo na França para a taxação de impostos em que, essencialmente, a Coroa
concessionava essa tarefa a privados. A Ferme Général era um sistema muito
impopular na época, principalmente entre os que pagavam impostos. Embora Lavoisier
tivesse se retirado desse sistema, a sua ligação à Ferme Général foi causa da sua
morte.