a) Óleos essenciais

SERIDEC PHOTOIMAGENE / CID

Os óleos essenciais fazem parte dos perfumes e acompanham a
história da humanidade há milênios. Antigos sacerdotes queimavam
madeira juntamente com folhas e materiais de origem animal, para
acompanhar suas preces aos deuses. Os ungüentos citados na Bíblia
eram fabricados amassando-se flores e folhas em óleos ou gorduras.
Posteriormente, flores e folhas passaram a ser aquecidas em água,
para que o vapor destilado trouxesse consigo seus aromas caracterís-
ticos — surgia assim o processo de preparação dos chamados óleos
essenciais (essência significando aroma). Esse processo é trabalho-
so, já que são necessárias cerca de 5 toneladas de rosas para produ-
zir 1 kg de óleo de rosas.
Como exemplos de alguns terpenos existentes nos óleos essenciais, temos:
• O mirceno, encontrado nos óleos das folhas de louro ou das flores de verbena, que tem fórmula:
CH3 C CH CH2 CH2 C CH CH2

CH3 CH2
(Note que no mirceno estão reunidas duas unidades isoprênicas, de modo que podemos escre-

Reprodução proibida. Art.184 do Código Penal e Lei 9.610 de 19 de fevereiro de 1998.

ver sua fórmula molecular de duas maneiras: (C5H8)2 ou C10H16.)
• O limoneno, existente no óleo extraído da casca do limão e da laranja, cuja fórmula
é mostrada ao lado:
(O limoneno também é formado por duas unidades isoprênicas, o que nos leva de
novo às fórmulas (C5H8)2 ou C10H16.)

• O alfa-pineno (existente na terebintina, óleo extraído de árvores coníferas), usado

como solvente de tintas e vernizes, cuja fórmula é também C10H16.

b) Por que nosso mundo é colorido?

A natureza é, sem dúvida, bastante colorida.
MARCOS PERON / KINO

TRECE POR DIECIOCHO / CID

MAURÍCIO SIMONETTI / OLHAR IMAGEM

Quando elétrons vibram, indo e voltando rapidamente entre os

vários níveis energéticos existentes na eletrosfera de um átomo, é
produzida luz. Para cada salto, é emitido um fóton — isto é, uma luz
monocromática, de comprimento de onda (cor) bem definido. Desse
fato resultam os espectros de emissão, formados por raias ou bandas
coloridas, que servem, inclusive, para identificar o átomo emissor da Fóton
luz. Em temperaturas elevadas, átomos com muitos elétrons emitem
tantas raias que o espectro se torna contínuo e a presença simultâ-
nea de todas as cores se traduz na cor branca.

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Capitulo 02B-QF3-PNLEM 52 14/7/05, 19:53

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Espectro do hidrogênio Espectro contínuo

Quando a luz branca incide sobre um objeto, ocorre, de forma simplificada, o seguinte:

Um objeto é branco Um objeto é preto Um objeto é verde Um objeto é vermelho

quando reflete todas quando absorve quando reflete a cor quando reflete a
as cores (comprimentos todas as cores. verde e absorve cor vermelha e
de onda). as demais. absorve as demais.

A cenoura, por exemplo, tem cor amarelo-alaranjada porque o β-caroteno nela existente absorve a
cor verde-azulada (comprimento de onda entre 400 e 500 nm) e reflete os comprimentos de onda que
produzem, em nosso cérebro, a sensação do amarelo-alaranjado.
Mas por que o β-caroteno absorve somente as radiações de comprimento de onda entre 400 e
Reprodução proibida. Art.184 do Código Penal e Lei 9.610 de 19 de fevereiro de 1998.

500 nm? A resposta está em sua própria estrutura.

GARCIA-PELAYO / CID
β-caroteno
(do latim: carota, cenoura)

Note que existe, em sua estrutura, um sistema que alterna ligações “dupla-simples-dupla-simples-
dupla etc.” e que é chamado de sistema de ligações conjugadas. Esse sistema dá aos elétrons das
ligações duplas uma mobilidade maior que, no caso, corresponde à vibração no comprimento de onda
correspondente ao verde-azulado. Sendo assim, os elétrons absorvem a energia correspondente a esse
comprimento de onda e enxergamos a chamada cor complementar, que é o amarelo-alaranjado.

Generalizando, diremos que há uma estreita relação entre as cores das substâncias
orgânicas e a existência de duplas ligações conjugadas em suas moléculas.

c) A borracha natural
CARLOS TERRANA / KINO

A borracha natural é formada, basicamente, por uma repetição de

unidades isoprênicas, segundo a equação:

n z CH2 C CH CH2 CH2 C CH CH2

CH3 CH3 n
Isopreno Poli-isopreno

A borracha natural (ou látex) é encontrada na seiva de vários vege-

tais, sendo o valor de n, na fórmula acima, da ordem de 5.000. O látex da
seringueira, por exemplo, é uma emulsão contendo cerca de 35% de poli-
isopreno. Um estudo mais completo da borracha será feito mais adiante,
no capítulo sobre polímeros. Extração do látex.

Capítulo 2 • HIDROCARBONETOS 53

Capitulo 02B-QF3-PNLEM 53 10/6/05, 20:36