A Guerra do Paraguai

Foi um conflito armado ocorrido entre os anos de 1864 e 1870.Os países envolvidos
foram Brasil, Argentina e Uruguai, que formaram a Tríplice Aliança para combater o
Paraguai. Argentina. Igualmente, estava em jogo o controle pela Bacia do Prata. A
Guerra do Paraguai terminaria com a vitória da Tríplice Aliança.

Causas da Guerra do Paraguai

Expansão paraguaia

A Guerra do Paraguai aconteceu devido ao desejo do ditador Solano López criar o

"Grande Paraguai". Para isso, ele pretendia anexar áreas do Brasil e da Argentina que o
permitissem possuir uma saída para o mar.

Navegação na Bacia do Prata

Por sua parte, o Brasil pedia a livre navegação nos rios que cortavam o Paraguai, pois
era a única maneira de se chegar a Cuiabá (MT).

Situação no Uruguai

Igualmente, a situação interna do Uruguai sempre foi do interesse dos três países, pois
estava situado em um ponto estratégico, a beira do Rio da Prata. Brasil e Argentina
apoiavam os colorados, enquanto Solano López, era partidário dos seus adversários, os
blancos.

O Paraguai antes da Guerra

Antes da guerra, o Paraguai era um país agrário, mas passou a desenvolver a indústria
bélica, devido aos planos de expansão de Solano López. Desde sua independência, em
1811, o Paraguai procurou se isolar dos conflitos regionais como a Guerra da
Cisplatina, em 1825-1827. Ao assumir a presidência, em 1862, o ditador Solano López
(1827-1870) continuou a política econômica nacionalista de seus antecessores. No
entanto, passou a apoiar grupos na Argentina e no Uruguai que coincidissem com seus
interesses. Um desses grupos eram os blancos, no Uruguai, que poderiam permitir o
uso do porto de Montevidéu pelos paraguaios. Já na Argentina, Solano López se aliou
aos federalistas, inimigos do então presidente Bartolomeu Mitre.

Situação do Uruguai e a Guerra do Paraguai

Quando o Uruguai conquista sua independência em 1825, o país ficou dividido entre
duas facções políticas: blancos (brancos) e colorados (vermelhos). Brasil e Argentina, a
fim de manter sua influência, apoiavam os colorados. Em 1864, a coalizão entre os dois
partidos se desfez e os colorados tramaram para tirar do poder o chefe desta aliança,
Bernardo Berro.

Inicia-se a guerra civil no Uruguai. Os colorados pedem ajuda ao Brasil que envia tropas
para o Uruguai. Também contam com o auxílio de Bartolomeu Mitre, presidente da
Argentina. Por sua parte, os blancos receberam o apoio de Solano López e dos inimigos
de Mitre. Devido a superioridade bélica, os colorados conseguiram derrotar os blancos
em 1864. No entanto, Solano López atravessa o território argentino - sem autorização
do presidente Mitre - para atacar os brasileiros. Este fato seria o estopim da Guerra do
Paraguai.

Início da Guerra do Paraguai

Em novembro de 1864, Solano López mandou aprisionar o navio brasileiro Marquês de

Olinda, no rio Paraguai, que rumava em direção a Cuiabá (MT). Apesar de ser um navio
mercante, Solano López desconfiava que havia armas escondidas nos porões. Logo em
seguida atacou a cidade de Dourados (MT). No ano seguinte, tropas paraguaias
atravessaram o território argentino - sem autorização das autoridades argentinas - e
conquistaram o Rio Grande do Sul. Meses depois, o território seria retomado na
Batalha do Riachuelo.

Tratado da Tríplice Aliança

Diante disso, o governo brasileiro propõe aos vizinhos, Argentina e Uruguai, um

tratado de ajuda mútua contra Solano López. Em 1º de maio de 1865 é formalizado o
Tratado da Tríplice Aliança entre os três países envolvidos na guerra. As tropas aliadas
ficariam sob comando do presidente argentino Bartolomeu Mitre

Principais Batalhas da Guerra do Paraguai - Batalha de Tuiuti

Em 24 de maio de 1866, travou-se a Batalha de Tuiuti, que terminou com um saldo de

13 mil mortos. Apesar de vitorioso nessa batalha, o general Osório deixou o comando
das forças brasileiras e foi substituído pelo Marquês de Caxias (futuro Duque de
Caxias). A batalha do Tuiuti é considerada o maior combate campal da América do Sul.

Retirada da Laguna

Em 1867, tropas brasileiras tentaram libertar parte do Mato Grosso, que estava em
mãos paraguaias. Uma coluna partiu de Minas Gerais e se dirigiu até o Mato Grosso.
Sofrendo doenças e falta de mantimentos, os brasileiros foram derrotados pelas tropas
de López, no episódio conhecido como a Retirada da Laguna (MS).

Batalha de Humaitá
Caxias era considerado um dos militares mais experientes do Exército brasileiro. Foi
chamado pelo governo imperial a fim de organizar e traçar uma estratégia para
alcançar a vitória. Desta maneira foi o responsável por uma série de triunfos militares
que tinha como objetivo conquistar o forte de Humaitá, capturado em 19 de fevereiro
de 1868. Assim, as tropas aliadas puderam avançar no território paraguaio.

Final da Guerra do Paraguai

Depois de conquistar Assunção, em janeiro de 1869, Caxias deixou o comando da

guerra para o genro de D. Pedro II, o príncipe Luís Gastão, conde d’Eu. O novo
comandante tinha ordens expressas do imperador para capturar Solano López vivo ou
morto. Assim, diante da não rendição do exército paraguaio, o conde d'Eu perseguiu
Solano López e seus soldados. A luta só terminou com o desaparecimento do ditador
paraguaio em Cerro Corá, em 1º de março de 1870, que foi morto por se recusar a se
render. Era o fim da guerra entre Brasil e Paraguai.

Consequências da Guerra do Paraguai

A guerra deixou grandes prejuízos tanto no Brasil como no Paraguai, que foi arrasado.
Aproximadamente 80% da população masculina foi dizimada e o que restou eram
velhos, crianças e mutilados de guerra. O enfrentamento deixou as poucas indústrias
existentes destruídas, a terra sem cultivo e a população passou a viver basicamente da
lavoura de subsistência. Além disso, perdeu parte do território para a Argentina e para
o Brasil, e contraiu uma dívida de guerra com os países da Tríplice Aliança. O Uruguai a
perdoou em 1885, a Argentina em 1942 e o Brasil, em 1943. Com relação ao Brasil, a
contenda custou milhares de vidas e afetou bastante a economia, sendo necessário
tomar vários empréstimos para manter o equilíbrio financeiro. Por outro lado, ao
terminar a guerra, o Brasil conseguiu a liberdade de navegação na Bacia do Prata e
tinha um exército vitorioso e modernizado. A Argentina assegurou os territórios que
antes eram contestados por Solano López como a província de Corrientes e a região do
Chaco. A Inglaterra não participou diretamente do conflito, porém foi o único país a
lucrar com ela. O país ampliou seus mercados na América, emprestou dinheiro para a
reconstrução do Paraguai e para o Brasil, que aumentaram sua dívida.

Curiosidades sobre a Guerra do Paraguai

No fim da guerra, Solano López ordenou que as crianças acima de 12 anos

participassem das batalhas usando barbas postiças. Assim, a maioria foi assassinada
pelo exército brasileiro. A fim de aumentar o contingente de soldados, o governo
brasileiro instituiu os “Voluntários da Pátria”, em 1865. Aos homens livres eram
prometidos lotes de terra, dinheiro, pensão para as viúvas. Aos escravos era oferecida
a liberdade quando voltassem.