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O termo deriva-se do grego e significa literalmente “enviado”. A palavra é usada acerca do Senhor Jesus para descrever
a Sua relação com Deus (Hb 3.1; Jo 17.3). Os doze discípulos escolhidos pelo Senhor para treinamento especial foram
chamados assim (Lc 6.13; 9.10). Paulo, embora tivesse visto o Senhor Jesus (1Co 9.1; 15.8), não tinha acompanhado os doze
todo o tempo do Seu ministério terrestre, e, consequentemente, não era elegível para um lugar entre eles, de acordo com a
descrição de Pedro sobre as qualificações necessárias (At 1.22). Paulo foi comissionado diretamente pelo próprio Senhor,
depois de sua ascensão, para levar o evangelho aos gentios” (At 9.1-15) (VINE, 2002, p. 407). O título “apóstolo” se aplica a
certos líderes cristãos no NT. O verbo: “apostello” significa: “enviar alguém em missão especial como mensageiro e
representante pessoal de quem o envia. O título é usado para Cristo (Hb 3.1), os doze discípulos escolhidos por Jesus (Mt
10.2), o apóstolo Paulo (Rm 1.1; 2Co 1.1; Gl 1.1) e outros (At 14.4,14; Rm 16.7; Gl 1.19; 2.8,9; 1Ts 2.6,7). A Bíblia de Estudo
Pentecostal (STAMPS, 2012, p. 1814) descreve três aplicações ao termo:
3.2 O termo apóstolo no NT. Era usado em um sentido geral, para um representante designado por uma igreja, como, por
exemplo, os primeiros missionários cristãos. Logo, no NT o termo refere-se a um mensageiro nomeado e enviado como
missionário ou para alguma outra responsabilidade especial (At 14.4,14; Rm 16.7; 2Co 8.23; Fp 2.25). Eram homens de
reconhecida e destacada liderança espiritual, ungidos com poder para defrontar-se com os poderes das trevas e confirmar o
evangelho com milagres (At 11.21-26; 13.50; 14.19-22; 15.25,26).
3.3 O termo apóstolo no sentido especial. Refere-se àqueles que viram Jesus após a sua ressurreição e que foram pessoalmente
comissionados por Ele a pregar o evangelho e estabelecer igrejas (os Doze, Paulo e outros). Eles tinham autoridade ímpar na
igreja, no tocante à revelação divina e à mensagem original do evangelho, como ninguém mais até hoje. O ministério de
apóstolo nesse sentido restrito é exclusivo, e dele não há repetição (1Co 15.8).
3.4 Os apóstolos no sentido geral. Refere-se àqueles que são enviados pelo Senhor Jesus e pela Igreja para levar as boas novas
de salvação a outros povos (Rm 10.13-17). Nesse sentido, existem homens que exercem um trabalho apostólico. Podemos
dizer que todo aquele que realiza a obra missionária pode ser denominado de apóstolo. Eles são extremamente necessários,
pois, se as igrejas cessarem de enviar pessoas assim, cheias do Espírito Santo, a propagação do evangelho em todo o mundo
ficará estagnada. Por outro lado, enquanto a igreja produzir e enviar pessoas, cumprirá a sua tarefa missionária e permanecerá
fiel à grande comissão do Senhor Jesus (Mt 28.19,20; Mc 16.15-20).
IV – O COLÉGIO APOSTÓLICO
Dá-se o nome de Colégio Apostólico ao grupo de doze homens que foram chamados pelo próprio Senhor Jesus para
segui-lo durante o seu ministério terreno (Mt 10.2; Mc 6.30; Lc 6.13). “Foram três anos aproximadamente, em que eles
aprenderam as verdades de Deus com o maior Mestre da história. Após o seu discipulado, aos pés de Cristo, e o recebimento
do batismo com o Espírito Santo (Lc 24.49; At 1.8), aqueles 12 foram enviados para proclamar o evangelho, ou as Boas Novas
de salvação (Lc 6.13)” (RENOVATO, 2014, p. 72).
4.1 Eles foram chamados por Jesus. Em seu ministério, Jesus teve muitos seguidores (Mt 4.25; 9.36; 12.15; Mc 2.4,13; Lc
4.42; 5.1; Jo 6.2,22). Mas, os doze faziam parte de um grupo especial: Eles foram chamados pelo Senhor Jesus para segui-lo e
estar com ele durante o seu ministério terreno (Mt 10.1-5; Mc 3.14; 6.7; Lc 6.13; 8.1).
4.2 Eles receberam autoridade espiritual. Jesus deu aos doze autoridade para expulsar os espíritos imundos, para curar os
enfermos, limpar os leprosos e para ressuscitar os mortos (Mt 10.1-8; Mc 3.13-15; Lc 10.1-9). Eles foram enviados, à princípio,
as ovelhas perdidas da casa de Israel (Mt 10.6); mas, após a ressurreição, o Senhor lhes enviou para pregar ao mundo inteiro
(Mt 28.16-20; Mc 16.14-20).
4.3 Eles possuíam qualificações especiais. Por ocasião da eleição de Matias em lugar de Judas Iscariotes, o apóstolo Pedro
enumerou algumas exigências para o apostolado: ter sido testemunha ocular das obras, da vida, da morte e ressurreição de
Cristo (At 1.16-26; cf Jo 15.27).