PONTIFÍCIA UNIVERSIDADE CATÓLICA DE MINAS GERAIS

Programa de Pós-Graduação em Tratamento da Informação Espacial

GEOGRAFIA: SÍNTESE
Prof. Dr. Oswaldo Bueno Amorim Filho
- PUC-Minas -

A expressão geografia se referia, entre os gregos, a uma “descrição da Terra”. Porém, mesmo entre
os gregos, não se tratava de uma simples descrição, mas de uma descrição que deveria possuir uma
base filosófica (teórico-metodológica), científica e técnica.

Assim, os profissionais que, a partir de então, praticam a atividade geográfica, buscam não apenas a
localização dos homens, das paisagens e de muitas outras coisas na superfície terrestre mas,
também, sua descrição, representação (sobretudo cartográfica), explicação, monitoramento e, em
certas condições, elaboram projeções e previsões.

Entre as indagações dos primeiros geógrafos estava a busca de uma descrição e de um melhor
entendimento da posição da Terra no Sistema Solar, além de um conhecimento da superfície
(terrestre ou aquática, habitada ou desértica) de nosso planeta em seu todo. É por isso que, desde os
seus primórdios, existe uma geografia geral. É óbvio todavia, que os territórios e as paisagens
habitados, transformados e percorridos pelos grupos humanos (espaço humanizado), em função de
um relacionamento mais direto e imediato, constituem-se, desde cedo, em objetos privilegiados das
questões, pesquisas, representações e reflexões dos geógrafos.

O espaço humanizado (objeto da geografia humana) é um espaço socialmente produzido, porém

nem tudo que compõe o espaço do geógrafo humano é construído artificialmente pelo homem. Na
produção de seu espaço geográfico, a sociedade tem que levar em conta e incorporar elementos do
espaço natural, estudados por várias disciplinas e agrupados no campo da geografia física.

Tanto a geografia humana, quanto a geografia física produzem os conhecimentos e informações

necessários aos vários tipos de delimitações do espaço terrestre, para dar conta de sua
heterogeneidade. Essas delimitações e subdivisões do espaço geográfico são o objeto e a tarefa da
geografia regional. Desse modo, os geógrafos regionais são capazes de fornecer, com suas
regionalizações, os subsídios e os fundamentos espaciais para os planejadores ambientais, urbanos,
regionais e nacionais.

O conhecimento produzido pelos geógrafos permite não apenas aperfeiçoar o planejamento

territorial dos governantes em todas as suas escalas mas, também, às forças econômicas
organizarem suas ações de um modo mais eficiente e, portanto, menos improvisado. Porém, o mais
importante é que este conhecimento geográfico permite a qualquer ser humano ampliar e aprimorar
sua própria visão do mundo em que vive, em suas numerosas escalas, e tomar decisões mais
fundamentadas sobre suas ações nas paisagens e territórios em que vive.

O conhecimento geográfico é, portanto, necessário e educativo. Apesar de suas origens antigas a

geografia tem um caráter holístico (logo, oposto à excessiva especialização) e fundamentalmente
interdisciplinar, na medida em que procede através de sínteses sucessivas de conhecimentos
produzidos em diferentes disciplinas e que têm como marca registrada da geografia seu caráter
territorial e espacial e, desse modo, a possibilidade de projeção e representação cartográfica, cada
vez mais informatizada, graças aos recentes Sistemas de Informações Geográficas (SIG).

OSWALDO/GEOGRAFIAPUC.DOC