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II Coríntios 12:7:
E para que eu não fosse exaltado acima da medida pela abundância das revelações, foi-
me dado um ESPINHO NA CARNE, o mensageiro de Satanás para me esbofetear, para
que eu não fosse exaltado acima da medida.
Para entender e esclarecer melhor o espinho na carne, vamos considerar dois lugares
onde expressões semelhantes foram usadas antes. A primeira ocorrência está em
Números 33.
Números 33:50-52,55:
E o Senhor falou a Moisés nas planícies de Moabe, perto do Jordão, perto de Jericó,
dizendo:
Fala aos filhos de Israel, e dize-lhes: Quando passardes o Jordão para a terra de Canaã ;
Então expulsareis de diante de vós todos os habitantes da terra, e destruireis todos os
seus quadros, e destruireis todas as suas imagens fundidas, e derrubareis todos os seus
altos.
Mas se não expulsardes de diante de vós os habitantes da terra; então acontecerá que
aqueles que deles deixardes permanecer serão como espinhos nos vossos olhos e
espinhos nos vossos lados, e vos atormentarão na terra em que habitais.
Deus instruiu Moisés a dizer aos filhos de Israel que, quando reivindicassem a Terra
Prometida, precisariam garantir que os habitantes da terra, os cananeus, fossem
completamente removidos da terra; caso contrário, Israel sofreria consequências.
Claramente, o versículo 55 não implica que os cananeus estariam literalmente nas
costelas. Esta é uma figura de linguagem, e podemos ver que se refere a pessoas que os
irritariam, ou os atrapalhariam e obstruiriam.
Outro versículo com expressão usando “espinhos” é encontrado em Josué. Josué liderou
os filhos de Israel na reivindicação da Terra Prometida. Mas depois de muitos anos, ele
envelheceu e os filhos de Israel permitiram que alguns antigos habitantes da terra
vivessem entre eles, então Josué deu-lhes este aviso:
Josué 23:11-13:
Portanto, tenham cuidado de si mesmos, para que amem o Senhor vosso Deus.
Do contrário, se de alguma forma voltardes e vos apegardes ao restante destas nações,
sim , aos que permanecem entre vós, e fizerdes casamento com eles, e entrardes a eles, e
eles a vós:
Sabei com certeza que o O Senhor teu Deus não expulsará mais nenhuma destas nações
de diante de ti; mas serão para vós laços e armadilhas, e flagelos aos vossos lados, e
ESPINHOS NOS VOSSOS OLHOS, até que pereçais desta boa terra que o Senhor
vosso Deus vos deu.
Agora que sabemos que o “espinho na carne” representa as pessoas, vamos considerar
algumas das maneiras pelas quais esses mensageiros de Satanás tentaram obstruir o
ministério de Paulo e a obra para a qual Deus o havia chamado.
Atos 14:19:
E [enquanto Paulo e Barnabé estavam em Listra] chegaram lá alguns judeus [judeus] de
Antioquia e Icônio, que persuadiram o povo e, tendo apedrejado Paulo, o tiraram da
cidade, supondo que ele tivesse sido morto.
Este registro em Atos nos diz que depois que Paulo terminou de pregar em Listra, os
judeus – o povo – o levaram para fora da cidade e o apedrejaram, deixando-o como
morto. Felizmente Deus curou Paulo, e no dia seguinte ele partiu com Barnabé para
Derbe, onde pregaram a Palavra naquela cidade.
Em II Coríntios 11, o próprio Paulo compartilhou algumas das coisas que as pessoas lhe
fizeram.
II Coríntios 11:24-26:
Dos judeus [judeus] cinco vezes recebi quarenta açoites, menos um.
Três vezes fui espancado com varas, uma vez fui apedrejado….
… em perigo por parte dos meus próprios compatriotas… em perigo entre falsos
irmãos.