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AULAS ESPECIAIS
PORTUGUÊS
AS OBRAS DA UNICAMP

CASA VELHA
1. Breve biografia do autor publicado após o falecimento de Carolina, carrega tom
melancólico e traços autobiográficos. Pouco depois dessa
publicação, em 1908, falece Machado de Assis, em sua
No Morro do Livramento, Rio de Janeiro, em 21 de
casa, no bairro do Cosme Velho, aos 69 anos, rodeado de
junho de 1839, nasce Joaquim Maria Machado de Assis,
amigos e admiradores.
filho de pai mestiço, Francisco José de Assis, descendente
de escravizados alforriados, e de mãe açoriana, Maria
Leopoldina Machado. A família do escritor, embora de 2. Principais obras
parcos recursos financeiros e vivendo como agregada em
propriedade de dona Maria José de Mendonça, pertencia Peças teatrais
a um pequeno grupo social cujo privilégio “consistia em Hoje Avental, Amanhã Luva (1861)
saber ler e escrever1”. Aos 10 anos, fica órfão de mãe. Seu Desencantos (1861)
pai casa-se com Maria Inês, que trabalhava como doceira O Caminho da Porta (1863)
em um colégio onde o menino passou a assistir a cursos O Protocolo (1863)
regulares. “Aprendidas as primeiras letras (...), recebeu Quase Ministro (1864)
aulas de francês e latim de um padre amigo Silveira Os Deuses de Casaca (1866)
Sarmento; mas foi como autodidata que construiu sua Tu, Só Tu, Puro Amor (1881)
vasta cultura literária”2. Em 1856, assume a função de Não Consultes Médico (1899)
aprendiz de tipógrafo, na Imprensa Nacional. Em 1858, Lição de Botânica (1906)
ingressa no Correio Mercantil e se aproxima do círculo
literário de seu tempo. Em 1860, começa a trabalhar no
periódico liberal Diário do Rio de Janeiro. Sua entrada Romances
em um período de viés político colocou-o “na obrigação Ressurreição (1872)
de enfrentar o grande público, de dar a sua opinião sobre A Mão e a Luva (1874)
os assuntos do dia, fê-lo refletir, pensar. A disciplina da Helena (1876)
colaboração frequente [e] a sensação do contato com Iaiá Garcia (1878)
leitores de toda a natureza amadureceram rapidamente Memórias Póstumas de Brás Cubas (1881)
esse rapaz de 21 anos”3. Em 1869, casa-se com Carolina Casa Velha (1885-1886)
Xavier de Novaes. Nos anos subsequentes, Machado Quincas Borba (1892)
produz romances e contos que ainda não apresentam os Dom Casmurro (1900)
traços que marcariam sua escrita – a ironia e o interesse Esaú e Jacó (1904)
pela análise psicológica, por exemplo –, mas também não Memorial de Aires (1908)
se submetem inteiramente aos preceitos românticos ainda
em alta à época do autor. Em 1881, publica Memórias Poesias
Póstumas de Brás Cubas, atingindo a “plena maturidade
Crisálidas (1864)
do seu realismo de sondagem moral que as obras seguintes
Falenas (1870)
iriam confirmar”4. O último romance, Memorial de Aires,
Americanas (1875)
1 MASSA, Jean-Michel. A juventude de Machado de Assis, 1839-1870: ensaio Poesias Completas (1901)
de biografia intelectual. Trad. de Marco Aurélio de Moura Matos. 2. ed. São Ocidentais (1901)
Paulo: Unesp, 2009. p. 66.
2 BOSI, Alfredo. História concisa da Literatura Brasileira. 46. ed. São Paulo:
Cultrix, 2008. p. 174.
3 MIGUEL-PEREIRA, Lúcia. Machado de Assis: estudo crítico e biográfico.
São Paulo: Companhia Editora Nacional, 1936. p. 80.
4 BOSI, Alfredo. História concisa da Literatura Brasileira. 46. ed. São Paulo:
Cultrix, 2008. p. 174.
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Coletâneas de contos
Contos Fluminenses (1870)
Histórias da Meia-Noite (1873)
Papéis Avulsos (1882)
Histórias sem Data (1884)
Várias Histórias (1896)
Páginas Recolhidas (1899)
Relíquias de Casa Velha (1906)
3. Casa Velha
Personagens
Em Casa Velha, Machado de Assis faz um retrato
crítico da sociedade patriarcal brasileira do século XIX.
O núcleo familiar da trama, microcosmo dessa sociedade,
será observado em sua perspectiva mais íntima, ou seja, na
rotina da casa – hábitos, crenças arraigadas, posiciona-
mentos políticos, segredos –, por alguém que não faz parte
desse núcleo. Há nisso uma espécie de jogo de opostos –
fora/dentro; público/privado – que atravessará o enredo.
No que concerne à figura do narrador, não pertencendo à
família, ele se situa como perspectiva de fora. Trata-se de
um estranho que, valendo-se, no entanto, da posição de padre,
passa a frequentar assiduamente a casa de D. Antônia,
viúva de um ex-ministro de Estado. O narrador torna-se,
assim, íntimo dos moradores da casa, uma espécie de
confidente, e de dentro da trama contribui para os seus
desdobramentos. Abaixo, segue uma descrição mais
detalhada dos personagens.
Narrador-personagem: velho cônego da Capela
Imperial que, em data imprecisa, relata um episódio por
ele vivido em abril de 1839, quando contava com a idade
de 32 anos. Há três camadas de tempo a serem observadas
no início do romance: na primeira, temos o fato ocorrido
em um passado datado; na segunda, o relato produzido
num passado longínquo, “há muitos anos”; na terceira,
uma voz heterodiegética – narrador em terceira pessoa –
traz à cena de abertura, no presente, a figura do sacerdote
e abre espaço para seu relato: “Aqui está o que contava, há
muitos anos, um velho cônego da Capela Imperial” (CV,
p. 65). O traço memorialista – ainda que encoberto por
uma narrativa bem concatenada – não deve ser
negligenciado.
D. Antônia/ Nhãtônia: “(...) era antes baixa que alta,
magra, muito bem-composta, vestida com singeleza e
austeridade; devia ter quarenta e seis a quarenta e oito
anos” (CV, p. 71). Viúva de um ex-ministro de Estado,
neta de um Quintanilha, D. Antônia, no “mundo insulado”
da Casa Velha (CV, p. 111), empenha-se para que perma-
neçam inabaláveis, como os alicerces da casa, os preceitos
de uma sociedade fundamentada no privilégio de classe,
2–
na exploração da mão de obra escravizada e no paterna-
lismo político. Embora aparente certa independência – o
padre Mascarenhas chega a compará-la a uma imperatriz
(cf. CV, p. 111) –, conserva-se, entretanto, em restrita
sujeição à memória do marido, enterrado na mesma capela
onde aos domingos a família reza missa. “Nascera dona
de casa; no próprio tempo em que a vida política do
marido, e a entrada deste nos conselhos de Pedro I podiam
tirá-la do recesso e da obscuridade, só a custo e raramente
os deixou (...). Era filha de Minas Gerais, mas foi criada
no Rio de Janeiro, naquela mesma Casa Velha, onde
casou, onde perdeu o marido e onde lhe nasceram os filhos
– Félix, e uma menina que morreu com três anos” (CV, p.
71). Na primeira vez em que o narrador vai à Casa Velha,
D. Antônia lhe conta um episódio familiar: seu avô foi
quem construiu a casa após retornar de uma viagem à
Europa, de onde “trouxe ideias de solar e costumes
fidalgos”. Um dia, dada a timidez da neta ante o paço
imperial, o homem exclamou indignado: “Menina, uma
Quintanilha não treme nunca!”(CV, p. 75). A esse episódio
o narrador atribuiu a gênese da “pontazinha de orgulho”
que se poderia notar nessa senhora “essencialmente chã”.
Félix: “(...) moço de vinte anos mais ou menos,
simpático, fisionomia meiga e franca” (CV, p. 67). A certa
altura, manifesta desejo de ingressar na política. Sobre
esse desejo pondera o narrador: “Creio que falamos ainda
de política, e da política daqueles últimos dez anos5, que
não era pouca nem plácida. Félix não tinha certamente um
plano de ideias, e apreciações originais; através das
palavras dele, apalpava eu as fórmulas e os juízos do
círculo ou das pessoas com quem ele lidava para o fim de
encetar [iniciar] a carreira. Agora, a particularidade dele
era a clareza e retidão de espírito precisas para só recolher
do que ouvia a parte sã [saudável] e justa, ou, pelo menos,
a porção moderada. Nunca andaria nos extremos, qualquer
que fosse o seu partido” (CV, p. 98).
Lalau/Cláudia: afilhada de D. Antônia. A moça
perdeu o pai, Romão Soares, muito cedo e depois a mãe,
Benedita Soares, por quem tinha verdadeira adoração.
Vivia com a tia, D. Mafalda. Lalau “(...) era criatura
adorável, espigadinha, não mais de dezessete anos, dotada
de um par de olhos, como nunca mais vi outros, claros e
vivos, rindo muito por eles, quando não ria com a boca;
mas se o riso vinha juntamente de ambas as partes, então
é certo que a fisionomia humana confirmava com a
angélica, e toda a inocência e toda a alegria que há no céu
pareciam falar por ela aos homens. Pode ser que isto
pareça exagerado a uns e vago a outros, mas não acho do
momento um modo melhor de traduzir a sensação que
essa menina produziu em mim. Contemplei-a alguns
instantes com infinito prazer. Fiei-me do caráter de padre
5 Vale lembrar que a história se passa em 1839, último ano da Regência.
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para saborear toda a espiritualidade daquele rosto
comprido e fresco, talhado com graça, como o resto da
pessoa. Não digo que todas as linhas fossem corretas, mas
a alma corrigia tudo” (CV, p. 84).
Romão Soares: pai de Lalau, “exercia um ofício de
mecânico, e antes pertencera à guarda da cavalaria de
polícia” (CV, p. 84).
Benedita Soares: mãe de Lalau, “era filha de um
escrivão da roça, e, segundo (...) a própria D. Antônia, foi
uma das mais bonitas mulheres que ela conheceu desde o
tempo do rei” (CV, p. 84).
Ex-ministro: não há menção a seu nome de batismo,
aquilo que o individualizaria, mas à sua função,
ex-ministro de Estado, aquilo que garante, no presente da
narrativa, reconhecimento social à viúva e ao filho nascido
dentro do casamento. No retrato, exposto na biblioteca,
aos quarenta e quatro anos, surge com “a cabeça altiva, o
olhar inteligente, a boca voluptuosa” (CV, p. 77). Na
descrição feita pelo coronel Raimundo, dois traços de
personalidade do ex-ministro são postos em evidência:
1) conservadorismo político – fosse vivo não toleraria as
insurgências populares em curso, em 1839; além disso,
não há menção de que tenha repudiado a Constituição de
1824, que dava poderes de monarca absolutista ao
imperador D. Pedro I; 2) promiscuidade sexual – “maroto
[malandro] com as mulheres”. “Velhaco [aquele que gosta
de enganar] para amores”. “Veja aqueles olhos!”, exclama
o coronel apontando para o quadro. “E não imagina como
era gamenho [casquilho, diz-se de indivíduo que se veste
com apuro excessivo, no rigor da moda; janota] e
requebrado [aquele que se move de maneira lascívia,
sensual]” (CV, p. 136).
Coronel Raimundo: “(...) era parente da casa; era
irmão de um cunhado do marido de D. Antônia, e fora
muito amigo e familiar dele (...). Conhecera muito o
imperador. Assistira à dissolução da Constituinte6, por
sinal que estava nas galerias, durante a sessão permanente,
e ouviu os discursos do [Francisco Gê Acaiaba] de
Montezuma e dos outros” (CV, p. 120).
Sinhazinha: neta de uma baronesa, “perdera o pai e a
mãe e viera do Rio Grande do Sul para a fazenda da avó”,
herdeira única de vastas fazendas. “Sinhazinha era o
oposto de Lalau. Maneiras pausadas, atitudes longamente
quietas; não tinha nos olhos a mesma vida derramada que
abrangia todas as cousas e recantos, como os olhos da
6 Após a Independência do Brasil, em 1822, a convocação de uma Assembleia
Constituinte se tornou uma das principais questões de interesse público no
país. Em maio de 1823, deputados eleitos foram à capital, Rio de Janeiro,
incumbidos da tarefa de escrever a nova Constituição.
outra. Bonita era, e a elevação do talhe delgado dava-lhe
um ar superior a todas as demais senhoras ali presentes,
que eram medianas ou baixinhas, com exceção de Lalau,
que ainda assim era menos alta que ela. Mas essa mesma
superioridade era diminuída pela modéstia da pessoa, cujo
acanhamento, se era natural, aperfeiçoara-se na roça. Não
olhou para mim quando chegou, nem ainda depois de
sentar-se. Usava as pálpebras caídas, ou, quando muito,
levantava-as para fitar só a pessoa com quem ia falando.
Como o pescoço era um tantinho alto demais, e a cabeça
vivia ereta, aquele gesto podia parecer afetação. Os
cabelos eram o encanto da avó, que dizia que a neta era a
sua alemã, porque eles tendiam a ruivo; mas, além de
ruivos, eram crespos, e, penteados e atados ao desdém,
davam-lhe muita graça” (CV, p. 124).
4. Resumo
O narrador-personagem, um “velho Cônego da
Capela Imperial”, rememora, em data imprecisa, aconte-
cimentos que o marcaram nos idos 1839. Começa dizendo
que à época, com 32 anos de idade, uma obra escrita por
outro padre, Luís Gonçalves dos Santos, intitulada
Memórias para Servir à História do Reino do Brasil,
despertou-lhe o intento de escrever a história do Primeiro
Reinado. Passa, então, a coletar jornais e documentos
públicos que versassem sobre o assunto quando fica
sabendo que em casa de uma senhora, D. Antônia, viúva
de um ex-ministro de Estado, havia uma vasta biblioteca
onde poderia lograr algum êxito em sua pesquisa. Com a
intermediação de um amigo, também padre, passa a
frequentar, com regularidade, a casa de ares aristocráticos,
construída pelo avô de D. Antônia. A Casa Velha, como
era chamada a propriedade, contava, além da biblioteca,
com um amplo pátio interno e uma capela; abrigava, além
de D. Antônia, seu filho Félix, moço de 20 anos mais ou
menos, uma agregada, Lalau (Cláudia) – afilhada de
D. Antônia e educada por esta senhora desde que Lalau
ficou órfã, em 1831 – e um número não determinado de
escravos. Lalau dividia-se entre a casa de uma tia,
D. Mafalda, e a Casa Velha. O grande drama familiar, logo
percebido pelo narrador-personagem, diz respeito ao amor
inconfesso entre Félix e Lalau. D. Antônia, efetivamente,
tem apreço pela moça, mas jamais aceitaria que seu filho
se unisse em casamento a alguém de posição social abaixo
da posição social dele.
A primeira vez que o padre-narrador se depara com
Lalau, ante a beleza da moça, confessa: “Fiei-me do caráter
de padre para saborear toda a espiritualidade daquele rosto
comprido e fresco, talhado com graça, como o resto da
pessoa” (CV, p. 84). Numa manhã, Lalau visita-o na
biblioteca, e dialogam sobre variados assuntos. A certa
altura, indagada sobre sua mãe, a moça deixa transparecer
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o desmedido amor filial que devota à memória materna.
Esse diálogo marca-o, profundamente: “A simpatia que
me arrastava para ela complicava-se agora de veneração,
diante daquela explosão de sensibilidade” (CV, p. 97).
Após um período distante da Casa Velha, em decorrência
de uma constipação (gripe), o narrador-personagem
recebe a visita de Félix. Conversam sobre Lalau, o rapaz
revela ao padre os intentos de D. Antônia – anda procu-
rando noivo para a moça, cogita Vitorino, “o filho do
segeiro que nos conserta as carruagens” (CV, p. 103). Se,
de um lado, a viúva do ex-ministro vinha tentando enviar
o filho à Europa; de outro, empenhava-se em arranjar
casamento para a afilhada. Durante a conversa, Félix
confessa ao padre seus sentimentos por Lalau e ouve do
confidente a promessa de ajudá-los. Em sua volta à Casa
Velha, o narrador-personagem percebe o contentamento de
Lalau em vê-lo, deduz que Félix talvez tivesse contado à
moça tudo o que haviam conversado, na noite anterior, e se
abate. Descobre-se também amando Lalau, dada sua
condição de padre, entretanto, “nada me fazia pensar em
semelhante cousa, o amor insinuou-se-me no coração à ma-
neira das cobras” (CV, p. 106). Mesmo admitindo senti-
mentos que até então não suspeitava que carregasse, o padre
se diz disposto – e com mais ímpeto ainda – a fazer feliz a
moça junto ao homem com quem ela decidisse se casar.
Na manhã do dia seguinte, D. Antônia conduz o
padre-narrador à capela anexa à Casa Velha. Mostra-lhe as
alfaias – vestes sacerdotais – que mandara fazer durante o
período em que ele esteve ausente. Emendam conversa
sobre Félix – o desejo que ela tem de enviá-lo à Europa.
O padre tenta dissuadi-la. O rapaz não aceitaria tal
viagem, a menos que a fizesse casado. O padre-narrador,
então, propõe à viúva do ex-ministro o casamento de Félix
com Lalau. Alega que eles gostam um do outro e que a
moça tem virtudes e “distinção natural que supre o
nascimento [a condição social]”. D. Antônia, escanda-
lizada, insinua, como último recurso – efetivamente, ela
não chega a afirmar com todas as palavras – que unir Félix
e Lalau em casamento seria um ato incestuoso. Lalau seria
fruto de um caso extraconjugal do ex-ministro. Atordoado
com a reviravolta dos fatos, o narrador se vê na obrigação
de ajudar D. Antônia a separar os jovens enamorados.
Ambos são postos a par do relacionamento. Félix sofre,
mas admite, ao cabo: “estou curado (...). O sentimento que
essa menina me inspirou converteu-se agora em outro, e
creia que pela imaginação já me acostumei a chamá-la
irmã” (CV, p. 140). Lalau se recolhe à casa de sua tia.
Já concluindo sua pesquisa histórica e recolhendo da
biblioteca todo o material produzido, o narrador-persona-
gem se depara com um bilhete, escrito pelo ex-ministro e
esquecido dentro de um livro. O bilhete fazia menção a
“um anjinho”. Acreditando que o fato poderia ter ligação
com a família de Lalau, o padre se dirige à casa de
D. Mafalda a fim de obter explicações. Descobre, então,
que, verdadeiramente, a mãe de Lalau, Benedita Soares,
4–
manteve um relacionamento extraconjugal com o marido
de D. Antônia, mas Lalau não era fruto desse relacão.
Quando o ex-ministro e Benedita se conheceram, tinha
Lalau três meses de vida. Às pressas, o narrador se dirige
à Casa Velha. D. Antônia recebe-o desconfiada. Ele conta
a ela tudo o que ouviu da tia de Lalau; conclui afirmando
que, diante das novas circunstâncias, nada impedia o
casamento de Félix com a moça. Após ouvir toda a
história, D. Antônia confessa ao padre que não sabia dos
casos amorosos de seu marido: “inventara a filiação de
Lalau, com o único fim de obstar [criar um obstáculo] ao
casamento. Confessou tudo, francamente, alvoraçada (...).
A razão é que o golpe recebido fora profundo” (CV, p.
149). Tinha acreditado no amor conjugal, “adorava a
memória do marido, como se pode fazer a uma santa de
devoção íntima”. Passada a comoção inicial, D. Antônia
acredita estar sendo punida, em parte, com a descoberta da
infidelidade do marido. Acrescenta, resignada, que
precisaria receber uma punição maior e não havia outro
meio para isso senão unir Félix e Lalau em casamento.
Pede a seu interlocutor que explique a nova situação aos
dois e que traga a moça de volta à Casa Velha o quanto
antes. Félix ouve a notícia alvoraçado. Lalau, no entanto,
abana a cabeça e responde que “nada estava alterado, a
situação era a mesma”. “– Não poderia casar-me com o
filho do homem que envergonhou minha família” (CV, p.
151). Mesmo diante dos apelos do narrador, a moça não
cede. Algum tempo depois, Lalau se casa com Vitorino, o
filho do segeiro. Félix, não muito depois, casa-se com
Sinhazinha, neta de uma baronesa. “No fim, cada qual se
casa dentro de sua classe social, e o comentário final do
narrador é: ‘Se ele e Lalau foram felizes, não sei; mas
foram honestos, e basta7’”.
5. Breve análise da obra
5.1. Preâmbulo
O romance8 Casa Velha, de Machado de Assis, chega
às mãos do público leitor, no século XIX, sob a forma de
folhetim – eram assim chamadas as narrativas literárias
publicadas por capítulos, regularmente, em jornal ou
revista. Entre janeiro de 1885 e fevereiro de 1886, Casa
Velha disputou espaço em A Estação, “jornal de modas”,
com “modelos de vestidos, riscos de bordados, resenhas
de festas, receitas de toucador [penteado]”9. Depois disso,
7 GLEDSON, John. Machado de Assis: ficção e história. 2. ed. Revista e
Ampliada. São Paulo: Paz e Terra, 2003. p. 39.
8 Na edição da Obra Completa de Machado de Assis, lançada pela Editora Nova
Aguilar, Casa Velha surge na lista de contos. Lúcia Miguel-Pereira se refere
à obra como pertencendo ao gênero novela. Aqui, adotaremos a terminologia
proposta por John Gledson, que se refere ao texto como romance.
(GLEDSON, J. Machado de Assis: ficção e história. 2. ed. Revista e Ampliada.
São Paulo: Paz e Terra, 2003. p. 21).
9 MIGUEL-PEREIRA, Lúcia. Prefácio ao romance Casa Velha. In: MACHA-
DO DE ASSIS, J. M. Casa Velha. Rio de Janeiro/Belo Horizonte: Livraria
Garnier, 1999. p. 50.
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a obra permaneceu esquecida, por mais de meio século,
sob as sombras dos arquivos pertencentes à Biblioteca
Nacional. Em 1944, após minucioso trabalho de pesquisa
em periódicos para os quais colaborou o autor, Lúcia
Miguel-Pereira, crítica literária e biógrafa de Machado,
descobre e republica Casa Velha sob o selo da livraria
Garnier.
Antes de atentar para o lugar que esse romance ocupa
no conjunto das obras machadianas, convém observar o
fato de que a produção literária de Machado de Assis vem
sendo compreendida, por parte significativa da crítica
especializada, a partir de um corte temporal que distingue
as obras escritas na “fase de juventude” daquelas escritas
na “fase de maturidade”. Nessa perspectiva, no que con-
cerne aos romances, Ressurreição (1872), A Mão e a Luva
(1874), Helena (1876) e Iaiá Garcia (1878) são ditos de
primeira fase ou “fase de juventude”, pois carregam
preceitos ainda vinculados à estética romântica, certo
ranço retórico, sem, contudo, submergirem em um senti-
mentalismo exacerbado. Assim, por um lado, o jovem,
nascido como agregado, no Morro do Livramento, escreve
“em oposição aos ficcionistas que faziam a apologia [a
defesa] da paixão amorosa como único móvel [motivo] da
conduta” – nessas obras iniciais, Machado, “travestindo
o problema pessoal [a origem pobre] em personagens
femininas”, chega a defender a “ambição de mudar de
classe (...), mesmo à custa de sacrifícios no plano
afetivo”10; por outro lado, entretanto, “o estilo destoa
positivamente da ideia. Tentou fazer dissecção [disseca-
ção] com flores de retórica. Para pintar, por exemplo, o
feitio ambicioso de Guiomar [personagem principal de
A Mão e a Luva], lança mão de metáforas ao gosto da
época11”. O que se anuncia nas obras dessa fase, portanto,
é certo impasse – entre a matéria, o assunto, e a forma, a
maneira de escrever – que impediria o alinhamento
completo dessas obras à cartilha romântica, muito embora
mantenham certos laços estilísticos com o Romantismo.
Isso posto, o mais adequado, sugere Alfredo Bosi, seria
chamá-las de “convencionais12” e não exatamente de
“românticas”.
A publicação, em 1881, de Memórias Póstumas de
Brás Cubas – uma requintada exposição das “peças do
cinismo e indiferença com que [o defunto-autor] via mon-
tada a história dos homens”13 – sela o início da segunda
fase da obra machadiana, a chamada “fase de maturidade”,
cujas marcas são o aprimoramento do estilo e da técnica
entremeados a uma arguta sondagem psicológica.
10 BOSI, Alfredo. História concisa da Literatura Brasileira. 46. ed. São Paulo:
Cultrix, 2008, p. 177.
11 MIGUEL-PEREIRA, Lúcia. Machado de Assis: estudo crítico e biográfico.
São Paulo: Companhia Editora Nacional, 1936, p. 181.
12 BOSI, Alfredo. História concisa da Literatura Brasileira. 46. ed. São Paulo:
Cultrix, 2008. p. 174.
13 Ibid., p. 177.
Pertencem a esse período, quanto aos romances, além do
já mencionado Memórias Póstumas, as seguintes obras:
Quincas Borba (1892), Dom Casmurro (1900), Esaú e
Jacó (1904) e Memorial de Aires (1908). A passagem da
primeira para a segunda fase, todavia, não deve ser enten-
dida como uma cisão radical, uma mudança abrupta no
percurso literário de Machado de Assis – afinal, como asse-
vera Lúcia Miguel-Pereira, “o autor das Memórias Póstu-
mas de Brás Cubas já devia existir no de Ressurreição,
como a Capitu da Glória estava na de Matacavalos”14.
No que se refere ao romance Casa Velha, sabe-se,
como dito anteriormente, que sua publicação se deu
inicialmente em folhetim entre os anos de 1885 e 1886.
Trata-se, por conseguinte, de uma obra lançada quatro
anos após a publicação de Memórias Póstumas. Isso
significa dizer que quando o romance vem a público,
Machado de Assis já tinha alcançado, com seu defunto-autor,
alto grau de refinamento literário. Casa Velha, no entanto,
parece preso à temática comum à fase de juventude – a
“luta entre o amor e as convenções sociais”15 – e, por esse
motivo, não seria apropriado juntá-lo à lista de romances
de maturidade. Tratar-se-ia de um trabalho “exumado” –
“desenterrado” de gavetas onde teria permanecido por
anos – para atender a compromissos jornalísticos do
escritor. Prova dessa exumação estaria nas próprias
páginas da obra: nelas não se verificaria “o melhor de
Machado”. Soma-se a esse fato certo traço autobiográfico.
Na tensão de classe presente no romance – os impasses
de uma moça pobre que se apaixona pelo filho da dona da
casa – subsistiriam questões relativas à própria condição
do escritor de origem humilde, mas que aspirava ao meio
burguês. São esses os principais aspectos da argumentação
apresentada por Lúcia Miguel-Pereira em seu prefácio à
primeira edição do romance em estudo.
John Gledson, também estudioso da obra de Machado,
repõe a questão em outros termos. Em sua argumentação,
aponta para outra linha possível de leitura da obra
machadiana, “um novo consenso”, em suas palavras. Para
além dos traços de ironia e pessimismo como elementos
norteadores do que se poderia chamar de “o melhor de
Machado”, Gledson defende a ideia de que existe no
escritor de Cosme Velho “um grau muito maior de
especulação intencional – e extremamente anticonven-
cional – em torno da natureza da sociedade brasileira, sua
história e sua política do que até agora foi percebido”16.
Nesse sentido, sem se ater à metodologia de corte
temporal, a distinção entre a fase de juventude e a de
maturidade, embora a reconheça, Gledson rearranja, sob
14 MIGUEL-PEREIRA, Lúcia. Prefácio ao romance Casa Velha. In:
MACHADO DE ASSIS, J. M. Casa Velha. Rio de Janeiro/Belo Horizonte:
Livraria Garnier, 1999. p. 49-50.
15 Ibid., p. 51.
16 GLEDSON, John. Machado de Assis: ficção e história. 2. ed. Revista e
Ampliada. São Paulo: Paz e Terra, 2003. p. 38.
–5
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um viés histórico, a disposição dos romances escritos a
partir de 1880, dentre os quais Casa Velha. Dispostos aos
pares – primeiro, Memórias Póstumas de Brás Cubas e
Casa Velha; segundo, Quincas Borba e Dom Casmurro;
terceiro, Esaú e Jacó e Memorial de Aires –, os romances
recobrem, segundo o crítico, um momento particular da
história do Brasil.
O primeiro [par] enfoca um ancien régime [Antigo
Regime], com o domínio de uma oligarquia segura de si,
baseada na escravidão (...). Já o segundo [par] mostra o
período de crise que mais fascinava Machado, qual seja, o
do final da década de 1860 e início da de 1870, quando pela
primeira vez se percebeu que ia acabar a escravidão, com
uma nova classe comercial, ligada ao capital internacional,
representando uma ameaça para o poder da tradicional
classe dominante (...). O último par leva essa história além
de 1871, mostrando a impossibilidade de transformação do
Brasil em benefício de seu povo (…)17.
Não se pode negar o fato de que Machado de Assis,
nascido em 1839, testemunhou alguns dos principais
eventos políticos de nossa história. A Abolição da
Escravatura (1888) e a Proclamação da República (1889),
por exemplo, interessaram bem de perto ao escritor, seja
em sua atividade como jornalista, seja como literato. Nas
páginas de Memorial de Aires, o 13 de maio eclode pelas
ruas da capital do Império. Ouvem-se aclamações. Há
grande agitação. O narrador, atordoado em meio à
multidão eufórica, arremata: “Ainda bem que acabamos
com isto. Era tempo”. O fato histórico surge, a essa altura,
como pano de fundo no decorrer da peripécia narrativa.
Roberto Schwarz, crítico literário, afirma, quanto a
Memórias Póstumas, que a própria maneira de escrever
adotada por Machado nesse romance – de uma
volubilidade constituinte e insuperável – dramatiza as
estruturas da sociedade brasileira do século XIX,
“escravagista e burguesa ao mesmo tempo18”. Em
Memórias Póstumas, a história do país não aparece como
pano de fundo tão somente; ela aparece entranhada nas
próprias escolhas estilísticas de Machado de Assis, que
faz surgir no interior de cada frase ou de cada raciocínio
as estruturas elementares da “problemática nacional”.
Em Casa Velha, que é a obra que aqui nos interessa –
mantendo no horizonte, entretanto, sua irmanação com
Memórias Póstumas de Brás Cubas, conforme os aponta-
mentos de John Gledson –, certo período da história brasi-
leira, o Período Regencial, será vislumbrado a partir de
um núcleo familiar patriarcal e escravocrata zeloso de seus
privilégios de classe. A história do país se entrelaça e se
confunde com a história de uma família: o narrador-perso-
nagem, “velho cônego da Capela Imperial”, ocupa-se da-
17 Ibid.,
p. 26.
18 SCHWARZ, Roberto. Um mestre na periferia do capitalismo. São Paulo:
Editora 34, 2000. p. 10.
6–
quela, mas, ao cabo, entrega esta. Não se trata, no entanto,
de um arremedo. Trata-se de um jogo de contrastes entre
o público e o privado, entre o geral e o particular, entre a
História e a história de tal modo articulado que a sorte dos
indivíduos, por mais ruidosa e irrequieta na superfície –
como na superfície é ruidosa e irrequieta a jovem
Lalau –, desvela-se, por fim, circunscrita à ordem vigente.
Feito esse panorama geral do lugar que Casa Velha ocupa
no interior da obra machadiana, passaremos a uma análise
mais detida do romance, nas páginas subsequentes.
5.2. As ambivalências do padre-narrador
Como dito anteriormente, sabemos pouco a respeito
do narrador de Casa Velha. Cônego da Capela Imperial,
contava, em 1839, com 32 anos, quando, a pretexto de
estar colhendo material para a elaboração de uma obra
sobre o Primeiro Reinado, passa a frequentar assidua-
mente a casa de D. Antônia, viúva de um ex-ministro. De
saída, certa imodéstia intelectual se anuncia na primeira
visita que o padre faz à família. De um lado, revela-se um
suposto e imediato reconhecimento das altas virtudes do
padre-narrador, por parte de toda a família: “importa
explicar o poder que desde logo exerci naquela casa”,
“Creram-me (...) um sábio”, “digno de admiração”. De
outro lado, por caminhos pouco virtuosos, o padre se
entrega ao cálculo dos efeitos que seus gestos produziram
nos moradores da casa. Assim, ficamos sabendo que
engendrava breves comentários cada vez que tirava um
livro da estante e o abria. Esses comentários redundavam
em elogio à memória do patriarca morto, ao mesmo tempo
em que davam “de mim maior ideia”.
Como se não bastasse, emenda uma observação sobre
a presença, no acervo da família, do que chama de “obras
incrédulas”, ou seja, obras de Voltaire e de Rousseau19.
Dessa vez, o padre não se dirige a Félix, mas a nós, leito-
res, sob pretexto de tecer reflexões consigo mesmo. O
intuito fica claro, na sequência. Em um rompante de since-
ridade nos faz saber que “aqui [na menção a tais obras] não
havia afetar nada [afetação nenhuma] porque os conhecia
[conhecia os filósofos], não integralmente, mas no princi-
pal que eles deixaram”. Subjaz a essa cena a elaboração de
19 Voltaire(1694-1778) opunha-se à união entre o Estado e a Igreja; adotou ao
longo da vida postura anticlerical e em Cândido ou do otimismo trata com
ironia e acidez certos dogmas de fundo cristão. Rousseau (1712-1778) figura
entre os “pais da Revolução Francesa” (1789). Em artigo intitulado “Rousseau,
a revolução e os nossos fantasmas”, Milton Meira do Nascimento se debruça
no tema da recepção de Rousseau, mais especificamente de sua obra Contrato
social, entre os revolucionários franceses. Em jornal de 1791, um elogio ao
filósofo o alçaria à condição de pensador da revolução, da qual ele não
participou efetivamente, posto que faleceu em 1778. “Ó Rousseau, virtuoso
Jean-Jacques, fostes durante a vida o defensor dos direitos da humanidade, o
apóstolo da verdade, o amigo dos homens, o intérprete da natureza; recebei
após a morte, de uma nação esclarecida e reconhecida, governada por um
jovem monarca, justo e generoso, a homenagem que ela presta à memória de
todos aqueles que, como vós, a têm ilustrado” (NASCIMENTO, M. Rousseau,
a revolução e os nossos fantasmas. Discurso. Departamento de Filosofia da
FFLCH da USP, São Paulo, v. 13, p. 172, 1983).
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uma mea-culpa – ele mesmo se diz envergonhado de seu
comportamento com Félix –, mais do que isso, subjaz a
tentativa de legitimação de sua autoridade como narrador.
Se falhou com o rapaz – deixando-se dominar pela
imodéstia –, não falhará conosco, pois todas as motivações
estarão sob escrutínio, sob a “resolução de dizer tudo”. É
nisso que ele quer que acreditemos.
Devemos dizer, além do mais, que sua posição de
clérigo lhe garantia certos privilégios na sociedade brasi-
leira escravagista e patriarcal do século XIX, mas essa
posição era pouco estável. A condição de clérigo era a de
se saber na iminência do descrédito ou da perseguição,
caso suas convicções contrariassem os interesses dos
poderosos. Nesse caso, atacava-se o indivíduo, não a
instituição da qual fazia parte. Não por acaso, nesse
sentido, D. Antônia lança ardilosa insinuação – em
momento tenso de um diálogo com o padre-narrador –
sobre o fato de Lalau tê-lo “enfeitiçado” (CV, p.113). Ao
se ver assim exposto, o padre ruboriza, sabe-se em risco
de sofrer, como padre, alijamento do corpo clerical ao ter
expostos seus sentimentos pela moça e sua tácita cumpli-
cidade em separar o casal de enamorados. Quanto a esse
último aspecto, lembremos da cena em que D. Antônia
sugere um laço de consanguinidade entre Félix e Lalau:
“Ela, na verdade, não articula – e nem pode – a mentira.
Instiga então o padre, para que ele chegue a conclusões
em seu lugar. A mentira é um esforço conjunto”.20
Outro aspecto que chama a atenção são os adjetivos
com os quais o narrador caracteriza a si mesmo: diz-se de
índole “quieta e eclesiástica” (CV, p. 82), não obstante
esteja interessado em assuntos conturbados e mundanos –
a política “daqueles últimos dez anos, que não era pouca
nem plácida”(CV, p. 98). Mais adiante, nomeia-se “criatura
espiritual e neutra” (CV, p. 105), embora se descubra
amando a jovem agregada de D. Antônia. Em conversa
com Félix, sobre os planos do rapaz de se tornar deputado,
deixa escapar: “Sou antes especulativo que ativo; gosto de
escrever política, não de fazer política” (CV, p. 97). O fato
é que não chegou a escrever política, a história do Primeiro
Reinado, como pretendia. Entregou-nos outra história em
cujo desenlace teve “papel saliente”.21
5.3. A heroína e os dilemas de classe
A situação de Lalau como a de uma agregada na
Casa Velha é referida pela própria moça em momento
muito decisivo da narrativa. No capítulo IX, percebendo
a frieza com que Félix a recebe depois de ter ela ficado
alguns dias fora, a moça, rompendo em lágrimas, declara
ao padre-narrador: “eu não valho nada, não sou nada, não
20 GLEDSON, John. Machado de Assis: ficção e história. 2. ed. Revista e
Ampliada. São Paulo: Paz e Terra, 2003. p. 42.
21 MIGUEL-PEREIRA, Lúcia. Prefácio ao romance Casa Velha. In:
MACHADO DE ASSIS, Joaquim Maria. Casa Velha. Rio de Janeiro/Belo
Horizonte: Livraria Garnier, 1999, p. 57.
tenho avó baronesa, sou só uma agregadazinha...” (CV, p.
142). A fim de compreender o sentido geral dessa sua
declaração, precisamos retornar ao capítulo VI. Nele,
narra-se a visita do coronel Raimundo e de suas filhas à D.
Antônia. Além desses visitantes, quase costumeiros, temos
também a presença de uma idosa, “velha baronesa”, e de
sua neta, Sinhazinha. O padre nota o tratamento afetuoso
que a dona da casa dirige a essa moça: “D. Antônia (...)
inclinou-se e beijou-lhe a testa com tanta ternura, que me
deu ciúmes pela outra [por Lalau]” (CV, p. 125). Isso
significa dizer que o padre, ao presenciar a cena, colocou-se
no lugar de Lalau, imaginando-a com ciúmes do afeto que
a madrinha dispensa à Sinhazinha. Pouco depois dessa
cena, o coronel, em presença de Félix, anuncia ao padre
que “a baronesa estava com ideias de casar a neta”.
Algumas páginas à frente, ainda nesse mesmo capítulo VI,
D. Mafalda, tia de Lalau, vai buscar a sobrinha para passar
a Festa da Glória no bairro afastado onde reside.
D. Antônia, mesmo percebendo o interesse da afilhada em
permanecer junto aos demais na Casa Velha, não faz nada
para impedir a sua partida. Na ternura de D. Antônia
dirigida à neta da baronesa, passando pelo comentário do
coronel, o padre prevê “alguma cousa em esboço” (CV, p.
126). Sabemos, no capítulo IX, que a “cousa em esboço”
também não passou despercebida para Lalau. Sabe-se uma
“agregadazinha”, sem alianças familiares possíveis. Sua
força reside em sua altivez. Segundo John Gledson, Lalau
representa “todas as classes não dirigentes”. Na disposição
em trabalhar como costureira para ajudar a tia, Gledson
observa “senso de independência”; na cena do incidente
com a sege que a transportava, Gledson enxerga “vontade
de correr riscos”. Esses dois fatores conjugados “a
colocam em oposição à fechada Casa Velha e a relacionam
à ‘experiência republicana’”.22
5.4. A ordenação da casa
e o firmamento do mundo
Construída pelo avô de D. Antônia, depois de ele ter
passado uma temporada na Europa, a Casa Velha,
carregada de traços senhoriais, mais do que espaço onde
se desenrola o enredo, funciona como alegoria de um
mundo firmemente assentado no regime escravocrata, no
orgulho da linhagem familiar, no culto ao patriarca –
sepultado ali mesmo na capela de uso da família –, na
“convicção de que os sentimentos se regem pelas
conveniências”23, no privilégio de classe e não no direito
do cidadão, na piedade religiosa refletida em uma Virgem
Coroada, “rainha e triunfante”, e não na “Virgem foragida
e caída nas palhas de um estábulo”.
22 GLEDSON, John. Machado de Assis: ficção e história. 2. ed. Revista e
Ampliada. São Paulo: Paz e Terra, 2003. p. 52-3.
23 MIGUEL-PEREIRA, Lúcia. Prefácio ao romance Casa Velha. In:
MACHADO DE ASSIS, Joaquim Maria. Casa Velha. Rio de Janeiro/Belo
Horizonte: Livraria Garnier, 1999. p. 56-7.
–7
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Com seus desníveis, suas escadarias, pisos inferiores
e superiores, a casa emoldura, num ponto de virada da
narrativa, o drama que se desenrola no seio da família.
Como mencionado no tópico anterior – “A heroína e os
dilemas de classe” –, D. Mafalda se dirige à casa de
D. Antônia com o intuito de buscar Lalau para passar a
Festa da Glória no bairro distante onde a tia da moça
reside. A casa está cheia de visitas e estão todas na varanda
quando a sege, que a dona da casa tinha mandado
preparar, aproxima-se para levar as duas mulheres. “Tia e
sobrinha desceram os degraus da varanda”, comenta o
padre, “e quando eu ia ajudá-las a entrar na sege,
atravessou-se-me o filho da dona da casa, que deu a mão a
uma e outra, cheio de respeito e graça” (CV, p. 130). O
padre permanece, então, no topo da escada, situado entre
o alto da varanda – onde estão D. Antônia e suas visitas –
e os degraus que levam à parte baixa – onde estão Lalau e
sua tia prontas para partir. Félix, tendo descido a escadaria,
fica no mesmo nível das duas mulheres, igualado no
mesmo plano inferior para quem olha de cima. O coronel
Raimundo, à vista dessa cena, sentencia: “— Nhãtônia,
disse o coronel rindo, este seu filho dava para camarista
[servente] do paço”. No plano rebaixado em que o rapaz se
encontra, junto às duas mulheres, o coronel enxerga, por
analogia, um rebaixamento de classe. D. Antônia
escandaliza-se. Para o coronel, a cena não passa de uma
anedota: o filho de um ex-ministro de Estado compor-
tando-se como um serviçal diante de uma agregada. Para
D. Antônia, ciente dos amores inconfessos do jovem casal,
trata-se de um desvio que convém corrigir a qualquer
custo. Curiosamente, o modo como os jovens se separam,
na cena descrita, corresponde, no plano simbólico, ao
modo como o romance termina: Lalau parte, rumo a seu
lugar devido, num bairro pobre; Félix sobe os degraus,
ocupando, portanto, o espaço que lhe cabe, na varanda,
junto aos seus.
5.5. História e ficção
Lúcia Miguel-Pereira traça um panorama do
entrelaçamento entre história e ficção, em Casa Velha, no
trecho que reproduzimos abaixo:
A ação se passa em 1839, durante a regência de Araújo
Lima, e quem buscar informações sobre a vida dessa época
as encontrará fartas e claras (...). Verá que às senhoras
horrorizavam as ideias que “entraram aqui depois de 31” e
sobretudo as do padre Feijó, atribuídas a “achaques de
padre”; que o governo era impopular, reputado fraco para
conter a revolta dos Farrapos [1835-1845], e a maioridade
[de D. Pedro II, ocorrida em 1840 era] esperada com
impaciência; que as casas ricas tinham capela particular,
onde às vezes se enterravam os mortos da família (...); que
os agregados formavam uma espécie de classe interme-
diária entre senhores e escravos, [e eram] tratados em pé de
igualdade [com os senhores] enquanto eles próprios não se
8–
esquecessem de que eram inferiores; que se lia muito
Saint-Clair das ilhas; que a submissão dos filhos aos pais
devia ser completa e indiscutível.24
Convém enfatizar que o ano de 1839 carrega em seu
bojo uma rebelião em curso, iniciada em 1835 – a Guerra
dos Farrapos –, que consistiu, muito resumidamente, em
uma tentativa de descentralização política: “condenava-se
a concentração de poder na corte, e apoiava-se a reversão
da autonomia das províncias”25. No capítulo VII do
romance, esse contexto aparece de forma muito
contundente na indignação do coronel Raimundo. Ante a
notícia de que “os farrapos invadiram Santa Catarina”, o
velho militar declara que o “melhor de tudo era logo
aclamar o imperador”. E acrescenta de maneira melodra-
mática: “Dessem-lhe cinquenta homens, vinte e cinco que
fossem, e se ele em duas horas não pusesse o imperador no
trono, e os ministros na rua, estava pronto a perder a vida
e a alma. Uns lesmas! Tudo levantado, tudo sublevado, ao
Norte e ao Sul...” (CV, p. 135). Chama a atenção o fato de
que nos apelos do coronel ecoam as aspirações de uma
elite “liberal do tipo escravocrata e clientelista”26. Pedem
um estratagema político, a maioridade de D. Pedro II, pois
acreditam que com isso reconduziriam o país, abalado por
rebeliões populares – “Tudo levantado, tudo sublevado,
ao Norte e ao Sul” –, à ordem social vigente, ou seja, à
manutenção de seus privilégios de classe.
O ânimo exaltado do coronel Raimundo, quanto aos
rumos políticos da nação, coincide com o ânimo exaltado
de D. Antônia quanto aos rumos de seu drama familiar.
Quando advertida sobre a rebelião no Sul, a viúva do
ex-ministro não consegue disfarçar seu desinteresse, ao
menos por ora. Afinal de contas, “Tinha outra rebelião em
casa, e, para ela, a crise doméstica valia mais que a pública”
(CV, p. 131). O casamento de Félix com uma agregada
permanece em um horizonte possível, assim como a
reordenação política conflagrada pelos rebeldes. Esses
dois fatores – um no âmbito privado, outro no âmbito
público – surgem como ameaça às alianças familiares e
ao compadrio político. Sob o risco de sermos repetitivos,
salientamos que as alianças familiares e o compadrio
24 MIGUEL-PEREIRA, Lúcia. Prefácio ao romance Casa Velha. In:
MACHADO DE ASSIS, Joaquim Maria. Casa Velha. Rio de Janeiro/Belo
Horizonte: Livraria Garnier, 1999. p. 57-8.
25 SCHWARCZ, Lilia Moritz; STARLING, Heloisa Murgel. Brasil: uma
biografia. São Paulo: Companhia das Letras, 2015. p. 330.
26 A expressão usada por Roberto Schwarz para se referir a Cotrim, cunhado de
Brás Cubas, lança luz sobre os princípios éticos pelos quais a elite brasileira
do século XIX se orientava (SCHWARZ, Roberto. Um mestre na periferia do
capitalismo. 4. ed. São Paulo: Editora 34, 2000. p. 77). Note-se a contradição
dos termos. De um lado, essa elite se pretendia liberal, ou seja, adepta do
liberalismo, “doutrina baseada na defesa da liberdade individual, nos campos
econômico, político, religioso e intelectual, contra as ingerências coercitivas
do poder estatal” (Dicionário Houaiss). De outro lado, na prática cotidiana,
essa mesma elite se beneficiava de um regime escravocrata e clientelista –
por clientelismo entende-se a “prática eleitoreira de certos políticos que
consiste em privilegiar uma clientela em troca de seus votos; troca de favores
entre quem detém o poder e quem vota” (Dicionário Houaiss).
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político estão na base do modo de socialização no Brasil.
Qualquer fissura nessa base instaura uma crise. Reto-
mando a figura do patriarca – encarnada em D. Pedro I;
depois, em D. Pedro II e no estratagema da maioridade –,
retorna-se à ordem vigente, ou seja, elitista, autoritária e
excludente, na esfera pública. Reconduzindo Félix para
junto da imagem do pai, restitui-se a paz doméstica:
observemos suas semelhanças físicas com o ex-ministro
Exercícios
Texto para a questão 1.
Era dia de gala, ia trajada à corte; pelas
portinholas do coche via muita gente olhando parada.
Mas quando me lembrava que tinha de cumprimentar
o imperador e a imperatriz, confesso que o coração
me batia muito. Ao descer do coche, o medo cresceu,
e ainda mais quando subi as escadas do paço. De
repente, lembrou-me um dito de meu avô. Meu avô,
quando aqui chegou o rei, levou-me a ver as festas da
cidade, e, como eu, ainda mocinha, impressionada,
lhe dissesse que tinha medo de encarar o rei, se ele
aparecesse na rua, olhou para mim, e disse com um
modo muito sério que ele tinha às vezes: “Menina,
uma Quintanilha não treme nunca!” Foi o que fiz,
lembrou-me que uma Quintanilha não tremia, e, sem
tremer, cumprimentei Suas Majestades (CV, p. 75).
1. No fragmento acima, D. Antônia rememora uma de
suas poucas visitas ao paço imperial, ainda menina, em
companhia do avô. A esse episódio o narrador-per-
sonagem atribui a gênese da
a) piedade religiosa que se poderia verificar no dia a
dia da Casa Velha.
b) parcela de orgulho que D. Antônia deixava
transparecer em suas ações.
c) perdurável incivilidade que se poderia observar nas
classes mais abastadas.
d) progressiva adesão das elites às demandas sociais
do tempo do Império.
Texto para a questão 2.
Violentei-me, não tirei a vista do grupo; precisava
matar em mim mesmo, pela contemplação objetiva da
desesperança, qualquer má sugestão da carne. Olhei
para os dous, adivinhei o que estariam dizendo, e,
pior ainda, o que estariam calando, e que se lhes
podia ler no rosto e nas maneiras. Lalau era agora
mulher apenas, sem nenhuma das cousas de criança
que a caracterizavam na vida de todas as horas. Com
as mãos no ombro do moleque, ora fitava os olhos na
(CV, p. 77), bem como suas inclinações iniciais para a
política, reproduzindo “as fórmulas e os juízos do círculo
ou das pessoas com quem ele lidava para o fim de encetar
a carreira [como deputado]” (CV, p. 9); observemos,
sobretudo, seu casamento com Sinhazinha “cujo nome
serve como indicação da condição de membro da classe
superior”.
carapinha deste, ouvindo somente as palavras de
Félix; ora erguia-os para o moço, a fim de o mirar
calada ou falando. Ele é que olhava sempre para ela
atento e fixo (CV, p. 115).
2. No fragmento acima e ao longo do romance, o
narrador-personagem de Casa Velha exprime profun-
do desconforto cuja origem está vinculada à/(ao)
a) função de intermediário, em que se vê enredado,
entre os caprichos de D. Antônia e os enlevos
sentimentais do casal de namorados.
b) papel de conselheiro, em um drama familiar, que o
arrasta para longe de suas reais atribuições como
representante da Igreja.
c) participação mais ativa que assume ao longo da
trama, revelando sentimentos que preferiria não ter
experimentado.
d) renúncia, em razão de suas atribuições como padre,
do desejo de escrever uma obra sobre o reinado de
D. Pedro I.
Texto para as questões de 3 a 5.
Vai senão quando, um dia, estando só na biblioteca
ouvi rumor do lado de fora. Era a princípio um chiar de
carro de bois, de que não fiz caso, por já o ter ouvido de
outras vezes; devia ser um dos dous carros que traziam
da roça para a Casa Velha, uma ou duas vezes por mês,
fruta e legumes. Mas logo depois ouvi outro rodar, que
me pareceu de sege, vozes trocadas e como que um
encontrão dos dous veículos. Fui à janela; era isso
mesmo. Uma sege, que entrara depois do carro de bois,
foi a este no momento em que ele, para lhe dar
passagem, torcia o caminho; o boleeiro não pôde conter
logo as bestas, nem o carro fugir a tempo, mas não
houve outra consequência além da vozeria. Quando eu
cheguei à janela já o carro acabava de passar, e a sege
galgou logo os poucos passos que a separavam da
porta que ficava justamente por baixo de minha
janela. Entretanto, não foi tão pouco o tempo que eu
não visse aparecer, entre as cortinas entreabertas da
sege, a carinha alegre e ridente de uma moça que
–9
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parecia mofar do perigo. Olhava, ria e falava para
dentro da sege. Não lhe vi mais do que a cara, e um
pouco do pescoço, mas daí a nada, parando a sege à
porta, as duas cortinas de couro foram corridas para
cada lado, e ela e outra desceram rapidamente, e
entraram em casa. (CV, p. 82).
3. No texto acima, o narrador-personagem de Casa
Velha menciona a primeira aparição de Lalau, em casa
de D. Antônia, depois que ele passou a frequentar a
residência. Tendo por base o romance como um todo,
explique quais traços psicológicos da moça poderiam
ser apreendidos a partir dessa cena inicial.
RESOLUÇÃO
AS OBRAS DA UNICAMP
CASA VELHA
1) À cena da visita de D. Antônia ao paço imperial, em
companhia do avô, o narrador atribui “a pontazinha de
orgulho” que nela se poderia notar. No fragmento, isso fica
mais explícito na intenção do avô de imprimir na neta
orgulho de sua linhagem: “Menina, uma Quintanilha não
treme nunca!”, nem mesmo na presença dos imperadores.
Resposta: B
2) O incômodo fundamental experimentado pelo narra -
dor-per so nagem na cena transcrita – expresso nas
frases “Violentei-me [cometi violência contra mim
mesmo]” e “precisava matar em mim mesmo, pela
contemplação objetiva da desesperança, qualquer má
sugestão da carne” – diz respeito aos sentimentos que
vinha nutrindo por Lalau.
Resposta: C
3) Em meio ao tumulto de um incidente envolvendo uma sege
e um carro de bois, surge, entre as cortinas da sege, a
“carinha alegre e ridente” de Lalau, que “parecia mofar
[zombar] do perigo”. Esse traço alegre e pueril, manifesto
pela moça, chama a atenção do narrador, inicialmente. Ele
a descreverá, ainda sob o efeito dessa cena inicial, como
alguém de ar “alegre e descuidado”. É preciso acrescentar,
porém, que no destemor demonstrado por Lalau ante um
incidente, John Gledson enxerga “a vontade de correr riscos
[que] a colocam em oposição à fechada Casa Velha e a
relacionam com a ‘experiência republicana”27.
4) Inicialmente, as impressões que Lalau produz no narrador
estão intimamente relacionadas à cena descrita no
fragmento, ou seja, à sua alegria e sua puerilidade, mesmo
27 GLEDSON, John. Machado de Assis: ficção e história. 2. ed. Revista e
Ampliada. São Paulo: Paz e Terra, 2003. p. 53.
10 –
4. As impressões que Lalau causa no narrador-per-
sonagem sofrem variações no decorrer da trama. Com
base em seus conhecimentos do romance e a partir do
que se afirma no texto, explique como essas mudan-
ças de impressão ocorrem.
5. Explique o ponto de vista espacial a partir do qual o
narrador observa a cena do incidente, relacionando
esse ponto de vista ao transcorrer da trama.
PORTUGUÊS
em meio ao perigo. À mesa, quando tem a oportunidade de
vê-la mais de perto, o padre descreve-a como “uma criatura
adorável (...) dotada de um par de olhos, como nunca vi
outros, claros e vivos, rindo muito por eles (...) toda a
inocência e toda a alegria que há no céu pareciam falar por
ela aos homens” (CV, p. 840). A certa altura, questionada
sobre a mãe, a moça, diz o narrador, perde toda a
frivolidade: “tudo o que havia nela de frívolo converteu-se
em gravidade e compostura, e a criança desapareceu, para
deixar a mulher com sua saudade filial” (CV, p. 93). Sob as
lentes do narrador, Lalau, portanto, oscila entre a menina e
a mulher.
5) Na cena transcrita, o narrador-personagem observa o
incidente de um ângulo muito privilegiado – do alto de uma
das janelas da biblioteca onde estava recolhido: “Quando
eu cheguei à janela já o carro acabava de passar, e a sege
galgou logo os poucos passos que a separavam da porta que
ficava justamente por baixo de minha janela”. Quando
conta para Lalau que tinha visto o incidente, a moça
pergunta onde ele estava. A resposta: “Estava no céu,
espiando” (CV, p. 87). A cena é muito elucidativa da
perspectiva que esse narrador desejaria ter na trama: um
olhar de sobrevoo, de fora e do alto. Devemos lembrar que
o padre passa a frequentar a Casa Velha sob pretexto de
colher material para a escrita de uma obra política, o
reinado de D. Pedro I. A elaboração de uma obra dessa
envergadura exigiria dele distanciamento e imparcialidade
como métodos. A história sobre D. Pedro I, porém, não
chega a ser escrita. O padre nos entrega outra história.
Desejaria manter os mesmos métodos em relação a esta
última, mas acaba envolvendo-se na trama familiar mais
do que o quanto gostaria de admitir.