Crooked Kingdom 3

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"Eu fiz."
“Ouvi dizer que o Heartrender trabalha ocasionalmente com Kaz Brekker.”

“Já fiz trabalhos para Brekker antes”, Nina admitiu facilmente. Melhor ir para o ataque.
Ela pegou a mão de Van Eck, encantada com a maneira como todo o corpo dele pareceu
recuar. “Mas, por favor, acredite em mim, se eu tivesse alguma ideia de para onde ele
levou seu filho, contaria às autoridades.”
Van Eck enrijeceu. É evidente que ele não pretendia levar a conversa
essa direção. "EU … obrigado."
“Não consigo imaginar a angústia que você deve estar passando. Como Brekker
colocou as mãos no menino? Nina continuou. “Eu teria pensado que sua segurança—”
“Wylan não estava em casa.”

"Não?"
“Ele estava estudando música em Belendt.”
“E o que os professores dele têm a dizer sobre o sequestro?”
“Eu...” Van Eck olhou inquieto para Dryden. “Eles também estão confusos.”
“Talvez ele tenha caído em más companhias?”

"Talvez."
“Espero que ele não tenha cruzado Kaz Brekker”, disse Nina com um estremecimento.
“Wylan não iria...”

“Claro que não”, disse Nina enquanto sacudia as mangas do kefta e se preparava
para sair da sala de jantar. “Só um tolo faria isso.”
30
KAZ
Nina estava cansada, Kaz percebeu. Todos eles eram. Mesmo ele não teve
escolha senão descansar depois da luta. Seu corpo havia parado de ouvi-lo. Ele
ultrapassou um limite invisível e simplesmente desligou. Ele não se lembrava de
ter adormecido. Ele não sonhou. Num momento ele estava descansando no
menor quarto da suíte, de costas, repassando os detalhes do plano, e no momento
seguinte acordava no escuro, em pânico, sem saber onde estava ou como havia
chegado ali.
Quando estendeu a mão para acender a lâmpada, sentiu uma pontada aguda
de dor. Foi insuportável suportar os leves toques de Genya quando ela cuidou de
seus ferimentos, mas talvez ele devesse ter deixado o Alfaiate curá-lo um pouco
mais. Ele ainda tinha uma longa noite pela frente e o esquema de leilão era
diferente de tudo que ele havia tentado.
Em seu tempo com os Dregs, Kaz tinha visto e ouvido muita coisa, mas seu
a conversa com Sturmhond no solário superou tudo.
Eles conversaram sobre os detalhes do leilão, o que precisariam de Genya,
como Kaz previu que as apostas seriam e em que incrementos. Kaz queria que
Sturmhond entrasse na briga com cinquenta milhões e
suspeitava que o Shu iria contra-atacar levantando dez milhões ou mais. Kaz precisava
saber que os Ravkans estavam comprometidos. Assim que o leilão foi
anunciado, teria que prosseguir. Não poderia haver retrocesso.

O corsário estava cauteloso, pressionando para saber como eles foram contratados para
o trabalho na Corte do Gelo, bem como como conseguiram encontrar e libertar Kuwei. Kaz
deu-lhe informações suficientes para convencer o corsário de que Kuwei era na verdade filho
de Bo Yul-Bayur. Mas ele não tinha interesse em divulgar a mecânica de seus esquemas ou
os verdadeiros talentos de sua tripulação. Pelo que Kaz sabia, Sturmhond poderia ter algo
que gostaria de roubar um dia.
Por fim, Sturmhond endireitou as lapelas de sua sobrecasaca azul-petróleo e disse: “Bem,
Brekker, é óbvio que você só lida com meias verdades e mentiras descaradas, então você é
claramente o homem certo para o trabalho”.
“Só há uma coisa”, disse Kaz, estudando o nariz quebrado e o cabelo ruivo do corsário.
“Antes de darmos as mãos e pularmos juntos de um penhasco, quero saber exatamente com
quem estou correndo.”
Sturmhond ergueu uma sobrancelha. “Não fizemos uma viagem ou trocamos
roupas, mas acho que nossas apresentações foram bastante civilizadas.”
“Quem é você realmente, corsário?”
“Esta é uma questão existencial?”
“Nenhum ladrão de verdade fala como você.”
“Que mente estreita da sua parte.”
“Conheço a aparência do filho de um homem rico e não acredito que um rei
envie um corsário comum para cuidar de negócios tão delicados.”
“Comum”, zombou Sturmhond. “Você é tão educado em política?”
“Eu sei como lidar com um acordo. Quem é você? Descobriremos a verdade ou minha
equipe irá embora.
“Você tem tanta certeza de que isso seria possível, Brekker? Eu conheço seus planos
agora. Estou acompanhado por dois dos Grishas mais lendários do mundo, e também não
sou tão ruim em uma luta.”
“E eu sou o rato do canal que tirou vivo Kuwei Yul-Bo da Corte do Gelo. Deixe-me saber
se você gosta de suas chances. Sua tripulação não tinha
roupas ou títulos para rivalizar com os Ravkans, mas Kaz sabia onde colocaria seu
dinheiro se ainda tivesse algum.
Sturmhond cruzou as mãos atrás das costas e Kaz percebeu uma leve mudança em
seu comportamento. Seus olhos perderam o brilho confuso e adquiriram um peso
surpreendente. Não é um corsário comum.
“Digamos”, disse Sturmhond, com o olhar voltado para a rua Ketterdam abaixo,
“hipoteticamente, é claro, que o rei Ravkan tenha redes de inteligência que alcançam as
profundezas de Kerch, Fjerda e Shu Han, e que ele saiba exatamente quão importante
Kuwei Yul-Bo poderia ser para o futuro do seu país. Digamos que o rei não confiaria em
ninguém para negociar tais assuntos, a não ser em si próprio, mas que também sabe
quão perigoso é viajar em seu próprio nome quando o seu país está em crise, quando não
tem herdeiro e a sucessão de Lantsov está em risco. de forma alguma garantido.
“Então, hipoteticamente”, disse Kaz, “você poderia ser chamado de Sua Alteza”.
“E uma variedade de nomes mais coloridos. Hipoteticamente." O corsário lançou-lhe

um olhar avaliador. "Como você sabia que eu não era quem afirmava ser, senhor Brekker?"
Kaz encolheu os ombros. “Você fala Kerch como um nativo – um nativo rico. Você não
fale como alguém que inventou marinheiros e bandidos de rua.”
O corsário virou-se ligeiramente, dando toda a atenção a Kaz. Sua tranquilidade havia
desaparecido e agora ele parecia um homem que poderia comandar exércitos. “Senhor
Brekker”, disse ele. “Kaz, se me permite? Estou em uma posição vulnerável. Sou um rei
governando um país com um tesouro vazio, enfrentando inimigos de todos os lados. Há
também forças dentro do meu país que podem aproveitar qualquer ausência como uma
oportunidade para fazer a sua própria candidatura ao poder.”
“Então você está dizendo que seria um excelente refém.”
“Suspeito que o resgate para mim seria consideravelmente menor do que o preço que
Kuwei tem pela cabeça. Realmente, é um golpe para minha auto-estima.”
“Você não parece estar sofrendo”, disse Kaz.
“Sturmhond foi uma criação da minha juventude e sua reputação ainda me serve bem.
Não posso apostar em Kuwei Yul-Bo como rei de Ravka. Eu espero que o seu
o plano funcionará da maneira que você pensa. Mas se isso não acontecer, a perda de tal prémio
seria vista como um erro humilhante, diplomática e estrategicamente. Entro nesse leilão como
Sturmhond ou como ninguém. Se isso for um problema—”
Kaz pousou as mãos na bengala. “Contanto que você não tente me enganar,
você pode entrar como a Rainha das Fadas de Istamere.”
“É certamente bom ter minhas opções em aberto.” Ele olhou de volta para a cidade. “Isso pode funcionar,
senhor Brekker? Ou estou arriscando o destino de Ravka e dos Grishas do mundo pela honra e habilidades de
um moleque de fala rápida?”
“Mais do que um pouco dos dois”, disse Kaz. “Você está arriscando um país. Eram
arriscando nossas vidas. Parece um comércio justo.
O rei de Ravka ofereceu a mão. “O acordo é o acordo?”

“O acordo é o acordo.” Eles tremeram.
“Se ao menos os tratados pudessem ser assinados tão rapidamente”, disse ele, com seu
semblante tranquilo de corsário voltando ao lugar como uma máscara comprada na West Stave.
“Vou tomar uma bebida e tomar banho. Só se pode aguentar um certo limite de lama e miséria.
Como o rebelde disse ao príncipe, é mau para a constituição.” Ele sacudiu uma partícula invisível
de poeira da lapela e saiu do solário.
Agora Kaz alisou o cabelo e vestiu a jaqueta. Era difícil acreditar que um humilde rato do
canal tivesse feito um acordo com um rei. Pensou naquele nariz quebrado que dava ao corsário
a aparência de alguém que já havia passado por muitas brigas. Pelo que Kaz sabia, ele tinha,
mas devia ter sido adaptado para disfarçar suas feições. É difícil ficar quieto quando seu rosto
está no dinheiro. No final das contas, realeza ou não, Sturmhond era na verdade apenas um
grande vigarista, e tudo o que importava era que ele e seu povo fizessem a sua parte.
Kaz consultou o relógio — depois da meia-noite, mais tarde do que gostaria...

e fui procurar Nina. Ele ficou surpreso ao ver Jesper esperando no corredor.
"O que é?" Kaz disse, sua mente instantaneamente tentando calcular todos os
coisas que poderiam ter dado errado enquanto ele dormia.
“Nada”, disse Jesper. “Ou não mais do que o normal.”
"Então o que você quer?"

Jesper engoliu em seco e disse: “Matthias deu a você o parem restante, não foi?”
"Então?"
“Se alguma coisa acontecer… o Shu estará no leilão, talvez o Kherguud. Há muita coisa
envolvida neste trabalho. Não posso decepcionar meu pai novamente. Preciso do parem, como
medida de segurança.”
Kaz o estudou por um longo momento. "Não."
“Por que diabos não?”
Uma pergunta razoável. Dar o parem a Jesper teria sido o
jogada inteligente, a jogada prática.
“Seu pai se preocupa mais com você do que com um pedaço de terra.”
"Mas-"
“Eu não vou deixar você se tornar um mártir, Jes. Se um de nós for
para baixo, todos nós caímos.
“Esta é minha escolha a fazer.”
“E ainda assim parece que sou eu quem está fazendo isso.” Kaz dirigiu-se para a sala de
estar. Ele não pretendia discutir com Jesper, especialmente quando não tinha certeza do motivo
pelo qual estava dizendo não.
“Quem é Jordie?”
Kaz fez uma pausa. Ele sabia que a pergunta viria, mas ainda assim era difícil ouvir o
nome de seu irmão ser pronunciado. “Alguém em quem confiei.” Ele olhou por cima do
ombro e encontrou os olhos cinzentos de Jesper. “Alguém que eu não queria perder.”
Kaz encontrou Nina e Matthias dormindo no sofá da sala roxa. Por que as duas maiores
pessoas da tripulação escolheram o menor espaço para dormir, ele não fazia ideia. Ele deu
uma cutucada em Nina com a bengala.
Sem abrir os olhos, ela tentou afastá-lo.
"Levante-se e brilhe."
“Vá embora,” ela disse, enterrando a cabeça no peito de Matthias.

“Vamos, Zenik. Os mortos vão esperar, mas eu não.
Por fim, ela despertou e calçou as botas. Ela havia descartado o kefta vermelho em
favor do casaco e das calças que usou durante a desastrosa falha que foi o trabalho em
Sweet Reef. Matthias observou cada movimento dela, mas não pediu para acompanhá-los.
Ele sabia que sua presença só aumentaria o risco de exposição.
Inej apareceu na porta e eles se dirigiram para o elevador em silêncio.

O toque de recolher estava em vigor nas ruas de Ketterdam, mas não havia como evitar
isso. Eles teriam que confiar na sorte e na habilidade de Inej para explorar o caminho à
frente deles para patrulhar a guarda.
Eles deixaram os fundos do hotel e seguiram em direção ao distrito industrial. O
progresso deles era lento, uma rota tortuosa em torno dos bloqueios, cheia de paradas e
recomeços enquanto Inej desaparecia e reaparecia, sinalizando para que esperassem ou
redirecionando-os com um movimento de mão antes que ela desaparecesse uma vez.
mais.
Finalmente chegaram ao necrotério, uma estrutura de pedra cinzenta e sem identificação,

na fronteira do bairro dos armazéns, em frente a um jardim que ninguém cuidava havia
algum tempo. Apenas os corpos dos ricos eram trazidos para cá para serem preparados
para transporte e sepultamento fora da cidade. Não era a miserável pilha humana da
Barcaça do Ceifador, mas Kaz ainda sentia como se estivesse caindo em um pesadelo. Ele
pensou na voz de Inej ecoando nos azulejos brancos. Prossiga.
O necrotério estava deserto, com a pesada porta de ferro bem fechada. Ele abriu a
fechadura e olhou uma vez por cima do ombro para as sombras inconstantes do jardim
cheio de ervas daninhas. Ele não conseguia ver Inej, mas sabia que ela estava lá. Ela
vigiaria a entrada enquanto eles terminavam esse negócio sombrio.
Estava frio lá dentro, iluminado apenas por uma lanterna com a chama de advertência
azulada da luz dos cadáveres. Havia uma sala de processamento e, além dela, uma grande
câmara de pedra gelada, forrada com gavetas grandes o suficiente para conter corpos.
Todo o lugar cheirava a morte.
Ele pensou na pulsação sob a mandíbula de Inej, no calor da pele dela em seus lábios.
Ele tentou se livrar do pensamento. Ele não queria que aquela memória se misturasse com
aquela sala cheia de podridão.
Kaz nunca foi capaz de se esquivar do horror daquela noite no porto de Ketterdam, a
lembrança do cadáver de seu irmão apertado em seus braços enquanto dizia a si mesmo
para chutar um pouco mais forte, respirar mais uma vez, permanecer à tona, permanecer
vivo. Ele encontrou o caminho para a costa e se dedicou à vingança que ele e seu irmão
eram devidos. Mas o pesadelo recusou-se a desaparecer.
Kaz tinha certeza de que tudo ficaria mais fácil. Ele pararia de ter que pensar duas vezes
antes de apertar a mão ou ser forçado a se aproximar. Em vez disso, as coisas ficaram tão
ruins que ele mal conseguia esbarrar em alguém na rua sem se ver mais uma vez no porto.
Ele estava na Barcaça do Reaper e a morte estava ao seu redor. Ele estava chutando na
água, agarrado ao inchaço escorregadio da carne de Jordie, com muito medo de se afogar
para se soltar.
A situação ficou perigosa. Certa vez, quando Gorka ficou bêbado demais para ficar no
Blue Paradise, Kaz e Teapot tiveram que carregá-lo para casa. Eles o arrastaram por seis
quarteirões, o peso de Gorka se deslocando para frente e para trás, caindo contra Kaz em
uma pressão nauseante de pele e fedor, depois caindo sobre o Teapot, libertando Kaz
brevemente - embora ele ainda pudesse sentir a fricção do braço peludo do homem contra
as costas de Kaz. O pescoço dele.
Mais tarde, Teapot encontrou Kaz encolhido em um banheiro, tremendo e coberto de
suor. Ele alegou intoxicação alimentar, os dentes batendo enquanto enfiava o pé na porta
para manter Teapot do lado de fora. Ele não poderia ser tocado novamente ou perderia
completamente a cabeça.
No dia seguinte, ele comprou seu primeiro par de luvas – coisas pretas baratas que
sangravam tinta sempre que ficavam molhadas. A fraqueza era letal no Barril.
As pessoas podiam sentir o cheiro de sangue em você, e se Kaz fosse deixar Pekka Rollins
de joelhos, ele não poderia mais passar noites tremendo no chão do banheiro.
Kaz nunca respondeu a perguntas sobre as luvas, nunca respondeu a provocações.

Ele apenas os usava, dia após dia, tirando-os apenas quando estava sozinho. Ele disse a
si mesmo que era uma medida temporária. Mas isso não o impediu de remasterizar cada
truque de prestidigitação usando-os, aprendendo a embaralhar e trabalhar um baralho com
ainda mais habilidade do que faria com as mãos nuas. As luvas seguraram as águas,
evitaram que ele se afogasse
quando as memórias daquela noite ameaçaram arrastá-lo para baixo. Quando ele os vestiu,
parecia que estava se armando, e eram melhores do que uma faca ou uma arma. Até
conhecer Imogen.
Ele tinha quatorze anos, ainda não era tenente de Per Haskell, mas estava ganhando
fama a cada briga e fraude. Imogen era nova no Barril, um ano mais velha que ele. Ela
correu com uma equipe em Zierfoort, pequenos negócios que, segundo ela, a deixavam
entediada. Desde que ela chegou
Ketterdam, ela andava pelos Staves, conseguindo pequenos trabalhos, tentando entrar em
uma das gangues Barrel. Quando Kaz a viu pela primeira vez, ela estava quebrando uma
garrafa na cabeça de uma Gaivota Navalha que ficou muito habilidosa. Então ela apareceu
de novo quando Per Haskell lhe deu um livro sobre as lutas de prêmios da primavera. Ela
tinha sardas e um espaço entre os dentes da frente, e conseguia se defender numa briga.
Uma noite, quando eles estavam perto do ringue vazio contando o trabalho do dia, ela
tocou a manga do casaco dele com a mão, e quando ele olhou para cima, ela sorriu
lentamente, com os lábios fechados, para que ele pudesse não vejo a lacuna em seus
dentes.
Mais tarde, deitado em seu colchão irregular no quarto que dividia no Slat, Kaz olhou
para o teto gotejante e pensou na forma como Imogen sorriu para ele, na maneira como
suas calças caíam até os quadris. Ela andava de lado quando andava, como se abordasse
tudo de um pequeno ângulo. Ele gostou. Ele gostava dela.
Não havia mistério nos corpos no Barril. O espaço era apertado e as pessoas levavam
os seus prazeres onde os encontravam. Os outros garotos da Dregs falavam constantemente
sobre suas conquistas. Kaz não disse nada.
Felizmente, ele não disse nada sobre quase tudo, então teve a consistência trabalhando a
seu favor. Mas ele sabia o que se esperava que dissesse, as coisas que deveria querer.
Ele queria essas coisas, em momentos, em flashes - uma garota atravessando a rua com
um vestido cobalto que escorregava de seu ombro, uma dançarina se movendo como
chamas em um show na East Stave, Imogen rindo como se tivesse contado a piada mais
engraçada de todas. o mundo quando ele não tinha dito muita coisa.
Ele flexionou as mãos nas luvas, ouvindo seus colegas de quarto roncarem. Eu posso
fazer isso melhor, ele disse a si mesmo. Ele era mais forte que esta doença, mais forte
que a força da água. Quando precisou aprender como funcionava uma sala de jogos, ele
o fez. Quando ele decidiu se educar em finanças, ele também dominava isso. Kaz pensou
no sorriso lento e de boca fechada de Imogen e tomou uma decisão. Ele venceria essa
fraqueza da mesma forma que conquistou tudo em seu caminho.
Ele começou pequeno, com gestos que ninguém notaria. Um jogo de Three Man
Bramble foi disputado sem luvas. Uma noite passada com eles debaixo do travesseiro.
Então, quando Per Haskell enviou ele e Teapot para machucar um pouco um brigão
chamado Beni que lhe devia dinheiro, Kaz esperou até que eles o tivessem no beco, e
quando Teapot disse a Kaz para segurar os braços de Beni, ele havia tirado as luvas,
apenas como um teste, algo fácil.
Assim que fez contato com os pulsos de Beni, uma onda de repulsa tomou conta dele.
Mas ele estava preparado e aguentou, ignorando o suor gelado que o invadiu quando
prendeu os cotovelos de Beni nas costas. Kaz
forçou-se a apoiar o corpo de Beni contra o seu enquanto Teapot desenrolava os termos
de seu empréstimo com Per Haskell, pontuando cada frase com um soco no rosto ou na
barriga de Beni.
Estou bem, Kaz disse a si mesmo. Estou cuidando disso. Então as águas subiram.
Desta vez a onda foi tão alta quanto as torres da Igreja de Barter; agarrou-o e arrastou-
o para baixo, um peso do qual ele não conseguia escapar. Ele tinha Jordie nos braços, o
corpo podre de barriga de peixe do irmão agarrado a ele. Kaz o empurrou, ofegante.
A próxima coisa que ele percebeu foi que ele estava encostado em uma parede de
tijolos. Teapot estava gritando com ele enquanto Beni fugia. O céu estava cinzento acima
dele, e o fedor do beco enchia suas narinas, o cheiro de cinzas e vegetais de lixo, o cheiro
forte de urina velha.
“Que diabos foi isso, Brekker?” gritou Teapot, o rosto manchado de fúria, o nariz
assobiando de um jeito que deveria ser engraçado. “Você simplesmente o deixou ir! E se
ele tivesse uma faca com ele?
Kaz registrou isso apenas vagamente. Beni mal lhe tocara, mas de alguma forma,
sem as luvas, tudo era muito pior. A pressão da pele, a flexibilidade de outro corpo
humano tão próximo do dele.
"Você está ao menos me ouvindo, desculpe, skiv magrelo?" Teapot o agarrou pela
camisa, os nós dos dedos roçando o pescoço de Kaz, enviando outra onda de enjoo
através dele. Ele sacudiu Kaz até seus dentes baterem.
Teapot deu a Kaz a surra que ele havia planejado para Beni e o deixou sangrando
no beco. Você não conseguia abrandar ou ceder à distração, nem no trabalho, nem
quando alguém de sua equipe contava com você. Kaz enrolou as mãos nas mangas,
mas nunca deu um soco.
Ele levou quase uma hora para sair daquele beco e semanas para reconstruir os
danos à sua reputação. Qualquer escorregão no barril pode causar uma queda feia.
Ele encontrou Beni e o fez desejar que tivesse sido Teapot quem deu a surra. Ele
colocou as luvas de volta e não as tirou. Ele se tornou duas vezes mais cruel, lutou
duas vezes mais. Ele parou de se preocupar em parecer normal, deixou as pessoas
verem um vislumbre da loucura dentro dele e deixou-as adivinhar o resto. Alguém
chegou muito perto, ele deu um soco. Alguém se atreveu a colocar a mão nele, ele
quebrou um pulso, dois pulsos, uma mandíbula. Mãos Sujas, eles o chamavam. O
cachorro raivoso de Haskell. A raiva dentro dele ardia e ele aprendeu a desprezar as
pessoas que reclamavam, que imploravam, que alegavam ter sofrido. Deixe-me
ensinar-lhe como é a dor, dizia ele, e depois pintava um quadro com os punhos.
No ringue, na próxima vez que Imogen colocou os dedos na manga dele, Kaz
manteve o olhar dela até que aquele sorriso de boca fechada desaparecesse. Ela
deixou cair a mão. Ela desviou o olhar. Kaz voltou a contar o dinheiro.
Agora Kaz bateu com a bengala no chão do necrotério.
“Vamos acabar com isso,” ele disse para Nina, ouvindo sua voz ecoar também.
alto da pedra fria. Ele queria sair deste lugar o mais rápido possível.
Começaram por lados opostos, examinando as datas nas gavetas, em busca de
um cadáver que estivesse em estado adequado de decomposição. Até mesmo o
pensamento aumentou ainda mais a tensão em seu peito. Isto
parecia um grito crescendo. Mas a sua mente concebeu este plano, sabendo que o traria
a este lugar.
“Aqui”, disse Nina.
Kaz atravessou a sala até ela. Eles ficaram diante da gaveta, nenhum deles se
movendo para abri-la. Kaz sabia que ambos tinham visto muitos cadáveres.
Você não poderia viver nas ruas do Barril ou como soldado no
Segundo Exército sem encontrar a morte. Mas isso era diferente. Isso foi decadência.
Por fim, Kaz enganchou a cabeça de corvo da bengala sob o cabo e puxou. A gaveta
era mais pesada do que ele esperava, mas abriu-se suavemente. Ele recuou.
“Temos certeza de que é uma boa ideia?” disse Nina.

“Estou aberto a outros melhores”, disse Kaz.
Ela soltou um longo suspiro e puxou o lençol do cadáver. Kaz pensou na muda de
uma cobra.
O homem era de meia-idade e seus lábios já estavam escurecidos pela decomposição.
Quando menino, Kaz prendia a respiração sempre que passava por um cemitério,
certo de que, se abrisse a boca, algo terrível entraria. A sala se inclinou. Kaz tentou
respirar superficialmente, forçando-se a voltar ao presente. Ele abriu os dedos dentro das
luvas, sentiu o puxão do couro, agarrou o peso da bengala na palma da mão.
“Eu me pergunto como ele morreu,” Nina murmurou enquanto olhava para as dobras cinzentas
do rosto do morto.
“Sozinho”, disse Kaz, olhando para as pontas dos dedos do homem. Algo os estava
atormentando. Os ratos chegaram até ele antes de seu corpo ser encontrado. Ou um de
seus animais de estimação. Kaz tirou do bolso o recipiente de vidro lacrado que havia
tirado do kit de Genya. “Pegue o que você precisa.”
***
Parado na torre do relógio acima da suíte de Colm, Kaz examinou sua tripulação. A cidade
ainda estava envolta em escuridão, mas o amanhecer chegaria em breve e eles seguiriam
caminhos separados: Wylan e Colm esperariam até uma padaria vazia.
no início do leilão. Nina para o Barrel com suas tarefas em mãos.

Inej vai à Igreja da Troca para assumir sua posição no telhado.
Kaz desceria até a praça em frente ao Exchange com Matthias e Kuwei e encontraria a
tropa armada de guarda que os acompanharia até a igreja. Kaz se perguntou como Van
Eck se sentia em relação a seus próprios oficiais
protegendo o bastardo do Barril.

Ele se sentia mais ele mesmo do que há dias. A emboscada na casa de Van Eck o
abalou. Ele não estava pronto para que Pekka Rollins voltasse a entrar em campo nesses
termos. Ele não estava preparado para a vergonha disso, para as lembranças de Jordie
que retornaram com tanta força.
Você me desapontou. A voz de seu irmão, mais alta do que nunca em sua cabeça.
Você o deixou enganar você de novo.
Kaz chamou Jesper pelo nome do irmão. Um deslize feio. Mas talvez ele quisesse punir
os dois. Kaz era mais velho agora do que Jordie quando sucumbiu à Peste da Dama da
Rainha. Agora ele podia olhar para trás e ver o orgulho de seu irmão, sua sede de sucesso
rápido. Você falhou comigo, Jordie.
Você era mais velho. Você deveria ser o inteligente.
Ele pensou em Inej perguntando: Não havia ninguém para proteger você? Ele se
lembrou de Jordie sentado ao lado dele em uma ponte, sorridente e vivo, o reflexo de seus
pés na água abaixo deles, o calor de uma xícara de chocolate quente em suas mãos
enluvadas. Devíamos cuidar um do outro.
Eles eram dois garotos de fazenda, com saudades do pai, perdidos nesta cidade. Foi
assim que Pekka os conseguiu. Não foi apenas a tentação do dinheiro. Ele lhes deu um
novo lar. Uma esposa falsa que fez um refúgio para eles, uma filha falsa para Kaz brincar.
Pekka Rollins os atraiu com um fogo quente e a promessa da vida que perderam.
E foi isso que acabou te destruindo: a saudade de algo que você nunca poderia ter.
Ele examinou os rostos das pessoas com quem lutou e com quem sangrou. Ele mentiu
para eles e foi enganado. Ele os trouxe para o inferno e os arrastou para fora novamente.
Kaz colocou as mãos sobre a bengala, de costas para a cidade. “Todos nós queremos
coisas diferentes deste dia. Liberdade, redenção...
“Dinheiro vivo?” sugeriu Jesper.
“Muito disso. Há muitas pessoas querendo ficar no nosso caminho. Van Eck. O Conselho
Mercante. Pekka Rollins e seus capangas, alguns países diferentes e a maior parte desta
cidade de Saintsforsaken.
“Isso deveria ser encorajador?” perguntou Nina.
“Eles não sabem quem somos. Na verdade. Eles não sabem o que fizemos, o que
conseguimos juntos.” Kaz bateu com a bengala no chão.
“Então vamos mostrar a eles que eles escolheram a maldita luta errada.”
31
Wylan
O que estou fazendo aqui?

Wylan inclinou-se sobre a bacia e jogou água fria no rosto. Em apenas algumas horas,
o leilão começaria. Eles abandonariam a suíte do hotel antes do amanhecer. Era imperativo
que, se alguém procurasse Johannus Rietveld depois do leilão, o descobrisse há muito
tempo.
Ele deu uma última olhada no espelho dourado do banheiro. O rosto que olhava para
ele era familiar novamente, mas quem era ele realmente? Um criminoso? Um fugitivo? Um
garoto que era aceitável – talvez mais do que aceitável – na demonstração?
Sou filho de Marya Hendriks.
Pensou na mãe, sozinha, abandonada junto com o filho defeituoso. Ela não era jovem
o suficiente para produzir um herdeiro adequado? Será que seu pai já sabia que ele iria
querer se livrar para sempre de qualquer evidência da existência de Wylan?
O que estou fazendo aqui?

Mas ele sabia a resposta. Só ele poderia ver seu pai punido pelo que
ele tinha feito. Só ele poderia ver sua mãe libertada.
Wylan examinou-se no espelho. Os olhos de seu pai. Os cachos de sua mãe. Foi bom
ser outra pessoa por um tempo, esquecer que era um Van Eck. Mas ele não queria mais se
esconder. Desde que os dedos de Prior se fecharam sobre a sua garganta, ele estava
correndo. Ou talvez tivesse começado muito antes disso, nas tardes que ele passava
sentado na despensa ou enroscado no assento da janela atrás de uma cortina, esperando
que todos o esquecessem, que a babá simplesmente fosse para casa, que seu tutor nunca
chegasse. .
Seu pai queria que Wylan desaparecesse. Ele queria que ele desaparecesse do mesmo
jeito que fez a mãe de Wylan desaparecer e, por muito tempo, Wylan quis exatamente a
mesma coisa. Tudo começou a mudar quando ele veio para o Barrel, quando conseguiu
seu primeiro emprego, quando conheceu Jesper, Kaz e Inej, quando começou a perceber
que valia alguma coisa.
Jan Van Eck não iria realizar seu desejo. Wylan não iria a lugar nenhum.
“Estou aqui por ela”, disse ele ao espelho.

O garoto de bochechas rosadas no espelho não pareceu impressionado.
***
O sol tinha acabado de começar a nascer quando Pim conduziu Wylan e Colm para fora do
hotel e através de uma série de curvas confusas até a praça que ficava em frente ao
Exchange. Normalmente, a padaria da Beurstraat estaria aberta a essa hora, preparando-se
para servir os negociantes e comerciantes a caminho da Bolsa. Mas o leilão alterou os
negócios normais e o padeiro fechou a sua loja, talvez na esperança de garantir um lugar
para assistir ao processo por si mesmo.
Eles ficaram na porta da praça deserta por um momento dolorosamente longo enquanto
Pim se atrapalhava com a fechadura. Wylan percebeu que havia se acostumado com a
destreza com que Kaz conseguia arrombar e entrar. A porta se abriu com um tilintar muito
alto e então eles entraram.
“Não há pessoas em luto”, disse Pim. Ele desapareceu pela porta antes
Wylan poderia responder.
As prateleiras da padaria estavam vazias, mas o cheiro de pão e açúcar persistia.

Wylan e Colm se acomodaram no chão com as costas apoiadas nas prateleiras, tentando ficar
confortáveis. Kaz havia deixado instruções estritas para eles e Wylan não tinha interesse em
desconsiderá-las.
Johannus Rietveld nunca mais poderia ser visto na cidade, e Wylan sabia exatamente o
que seu pai faria com ele se encontrasse seu filho vagando pelas ruas de Ketterdam.
Eles ficaram sentados em silêncio por horas. Colm cochilou. Wylan cantarolou para si
mesmo, uma música que já tinha na cabeça há algum tempo. Precisaria de percussão, algo
com um barulho semelhante ao de um tiro de arma de fogo.
Ele deu uma espiada cautelosa pela janela e viu algumas pessoas indo em direção à Igreja
da Troca, estorninhos voando na praça, e ali, a apenas algumas centenas de metros de
distância, a entrada da Bolsa. Ele não precisava ser capaz de ler as palavras gravadas no
arco. Ele ouviu seu pai repeti-las inúmeras vezes. Enjent, Voorhent, Almhent. Indústria,
Integridade, Prosperidade. Jan Van Eck administrou bem dois dos três.
Wylan não percebeu que Colm estava acordado até que disse: “O que fez você mentir
para meu filho naquele dia no túmulo?”
Wylan voltou a sentar-se no chão. Ele escolheu suas palavras
com cuidado. “Acho que sei o que é entender as coisas errado.”
Colm suspirou. “Jesper erra muito. Ele é imprudente e tolo e costuma fazer piadas quando
isso não é justificado, mas... Wylan esperou. “O que estou tentando dizer é que ele dá muitos
problemas, muitos problemas. Mas ele vale a pena.”
"EU-"
“E é minha culpa que ele seja do jeito que é. Eu estava tentando protegê-lo, mas talvez o
tenha sobrecarregado com algo pior do que todos os perigos que vi espreitando por aí. Mesmo
sob a fraca luz da manhã que entrava pela janela da padaria, Wylan podia ver como Colm
parecia cansado. “Cometi alguns erros graves.”
Wylan desenhou uma linha no chão com o dedo. “Você deu a ele alguém para quem correr.
Não importa o que ele fez ou o que deu errado. Eu acho que isso é maior
do que os grandes erros.”

"Veja Agora? É por isso que ele gosta de você. Eu sei, eu sei, não é da minha conta e não
tenho ideia se ele seria bom para você. Provavelmente lhe trará dez tipos de dor de cabeça.
Mas acho que você seria bom para ele.
O rosto de Wylan esquentou. Ele sabia o quanto Colm amava Jesper, tinha visto isso em
cada gesto que ele fez. Significava algo que ele achava que Wylan era bom o suficiente para
seu filho.
Um som veio perto da entrada de entrega e os dois pararam.
Wylan levantou-se, com o coração disparado. “Lembre-se”, ele sussurrou para Colm. "Ficar
escondido."
Ele passou pelos fornos até os fundos da padaria. Os cheiros eram mais fortes ali, a
escuridão mais completa, mas a sala estava vazia. Um alarme falso.
"Não é-"
A porta de entrega se abriu. Mãos agarraram Wylan por trás. Sua cabeça foi puxada para
trás, sua boca aberta à força enquanto um pano era enfiado dentro dela. Um saco foi jogado
sobre sua cabeça.
“Ei, pequeno comerciante”, disse uma voz profunda que ele não reconheceu. "Pronto para
se reunir com seu pai?"
Eles puxaram seus braços para trás e o arrastaram pela porta de entrega da padaria.
Wylan tropeçou, mal conseguindo manter o equilíbrio, incapaz de ver ou se orientar. Ele caiu,
os joelhos batendo dolorosamente contra os paralelepípedos, e foi puxado de volta.
“Não me faça carregar você, pequeno comerciante. Não sendo pago por isso.
“Por aqui”, disse uma das outras, uma menina. “Pekka está no lado sul
da catedral.”
“Espere”, disse uma nova voz. “Quem você tem aí?”

Seu tom era oficioso. Stadwatch, pensou Wylan.
“Alguém que o vereador Van Eck ficará muito feliz em ver.”
“Ele é da tripulação de Kaz Brekker?”
“Apenas corra como um bom grunhido e diga a ele que os Dime Lions têm um
presente esperando por ele na capela dos armamentos.”
Wylan ouviu multidões um pouco distante. Eles estavam perto da igreja? Um momento depois ele
foi puxado bruscamente para frente e os sons mudaram. Eles estavam lá dentro. O ar estava mais
fresco, a luz, mais fraca. Ele foi arrastado por outro lance de escadas, com as canelas batendo nas
bordas, e depois empurrado para uma cadeira, com as mãos amarradas nas costas.
Ele ouviu passos subindo as escadas, o som de uma porta se abrindo.
“Nós o pegamos”, disse a mesma voz profunda.
"Onde?" O coração de Wylan gaguejou. Fale, Wylan. Uma criança com metade do seu
idade pode ler isso sem tentar. Ele pensou que estava pronto para isso.
“Brekker o escondeu em uma padaria a poucos quarteirões de distância.”
“Como você o encontrou?”
“Pekka nos fez vasculhar a área. Imaginei que Brekker poderia tentar puxar
alguma façanha no leilão.
“Sem dúvida pretendendo me humilhar”, disse Jan Van Eck.
A bolsa foi arrancada da cabeça de Wylan e ele olhou para o rosto do pai.
Van Eck balançou a cabeça. “Toda vez que penso que você não pode me decepcionar
além disso, você prova que estou errado.

Eles estavam em uma pequena capela encimada por uma cúpula. As pinturas a óleo nas paredes
apresentavam cenas de batalha e pilhas de armamentos. A capela deve ter sido doada por uma família
de fabricantes de armas.
Nos últimos dias, Wylan estudou o layout da Igreja da Troca, mapeando os nichos e
alcovas do telhado com Inej, desenhando a catedral e as longas naves dos dedos da mão
de Ghezen. Ele sabia exatamente onde estava – uma das capelas no final do dedo mindinho
de Ghezen. O chão era acarpetado, a única porta dava para a escada e as únicas janelas
davam para o telhado. Mesmo que não estivesse amordaçado, ele duvidava que alguém
além das pinturas fosse capaz de ouvi-lo gritar por socorro. Duas pessoas estavam atrás de
Van Eck: uma garota de calças listradas, o cabelo amarelo raspado na metade da cabeça,
e um garoto corpulento de xadrez e suspensórios. Ambos usavam braçadeiras roxas
indicando que haviam sido delegados pela guarda municipal. Ambos tinham a tatuagem
Dime Lion.
O menino sorriu. “Você quer que eu vá buscar Pekka?” ele perguntou a Van Eck.
"Não há necessidade. Quero que ele fique de olho nos preparativos para o leilão. E isso é
algo que eu preferiria cuidar sozinho.” Van Eck inclinou-se. “Escute, garoto. O Wraith foi
localizado com um membro do Triunvirato Grisha. Eu sei que Brekker está trabalhando com
os Ravkans. Apesar de todas as suas muitas deficiências, você ainda carrega meu sangue.
Diga-me o que ele planejou e cuidarei de você. Você terá uma mesada. Você pode morar em
algum lugar com conforto. Vou remover sua mordaça. Se você gritar, deixarei os amigos de
Pekka fazerem o que quiserem com você, entendeu?
Wylan assentiu. Seu pai puxou o pano da boca.

Wylan passou a língua pelos lábios e cuspiu na cara do pai.
Van Eck tirou do bolso um lenço branco com monograma. Foi bordado com o louro
vermelho. “Uma resposta adequada de um menino que mal consegue formar palavras.” Ele
limpou a saliva do rosto. “Vamos tentar isso de novo.
Diga-me o que Brekker está planejando com os Ravkans e talvez eu deixe você viver.”
"A maneira como você deixou minha mãe viver?"
O estremecimento de seu pai foi quase imperceptível, uma marionete puxada uma vez
pelas cordas e depois deixada voltar a descansar.
Van Eck dobrou o lenço sujo duas vezes e guardou-o. Ele acenou com a cabeça para o
menino e a menina. “Faça o que for preciso. O leilão começa em menos de uma hora e quero
respostas antes disso.”
“Segure-o”, disse o menino corpulento à menina. Ela levantou Wylan e o menino tirou um
par de socos ingleses do bolso. “Ele não vai ficar tão bonito depois disso.”
“Quem está aí para se importar?” Van Eck disse encolhendo os ombros. “Apenas certifique-
se de mantê-lo consciente. Eu quero informações.
O menino olhou para Wylan com ceticismo. “Tem certeza que quer fazer assim,
pequeno comerciante?”
Wylan convocou cada bravata que aprendeu com Nina, a vontade que aprendeu com
Matthias, o foco que estudou em Kaz, a coragem que aprendeu com Inej e a esperança
selvagem e imprudente que aprendeu. de Jesper, o
crença de que não importam as probabilidades, de alguma forma eles venceriam. “Não vou falar”,
disse ele.
O primeiro soco quebrou duas de suas costelas. A segunda o fez tossir sangue.
“Talvez devêssemos estalar os dedos para que você não possa brincar daquele jeito infernal
flauta”, sugeriu Van Eck.
Estou aqui por ela, Wylan lembrou a si mesmo. Estou aqui por ela.
No final das contas, ele não era Nina, nem Matthias, nem Kaz, nem Inej, nem Jesper. Ele era
apenas Wylan Van Eck. Ele contou tudo a eles.
32
INEJ
Entrar na Igreja da Troca não foi uma tarefa fácil esta manhã. Devido à sua localização
perto da Bolsa e do Beurscanal, o seu telhado não era conjugado com nenhum outro, e as
suas entradas já estavam cercadas por guardas quando Inej chegou. Mas ela era a Wraith;
ela foi obrigada a encontrar os lugares escondidos, os cantos e fendas onde ninguém
pensava em olhar.
Nenhuma arma seria permitida dentro da Igreja de Barter durante o leilão, então o rifle
de Jesper foi preso em suas costas. Ela esperou fora de vista até avistar um grupo de
soldados da Guarda Municipal empurrando um carrinho cheio de madeira em direção às
enormes portas duplas da igreja. Inej presumiu que fossem algum tipo de barricada para o
palco ou para as naves dos dedos. Ela esperou até que a carroça parasse, depois enfiou o
capuz na túnica para que não deixasse cair no chão e deslizou para baixo da carroça. Ela
se agarrou ao eixo, com o corpo nu a centímetros acima dos paralelepípedos, e deixou que
eles a levassem diretamente pelo corredor central. Antes de chegarem ao altar, ela caiu e
rolou entre os bancos, errando por pouco as rodas da carroça.
O chão era de pedra fria sob sua barriga enquanto ela rastejava por toda a largura da
igreja, depois esperava no final do corredor e disparava atrás de uma das colunas da arcada
oeste. Ela passou de coluna em coluna e depois entrou na nave que a levaria às capelas
dos polegares. Mais uma vez ela se arrastou para poder usar os bancos da nave como
cobertura.
Ela não sabia onde os guardas poderiam estar patrulhando e não desejava ser pega
simplesmente vagando pela igreja.
Ela chegou à primeira capela e subiu as escadas até a capela laranja acima. Seu altar
foi pintado em ouro, mas construído para lembrar caixotes de laranjas e outras frutas
exóticas. Emoldurava um óleo DeKappel que mostrava uma família de comerciantes vestidos
de preto, embalada na mão de Ghezen, pairando sobre um pomar de frutas cítricas.
Ela escalou o altar e se lançou até a cúpula da capela, agarrando-se a ela e ficando
pendurada quase de cabeça para baixo. Assim que chegou ao centro da cúpula, ela
encostou as costas na pequena cúpula que coroava a cúpula maior como um chapéu.
Embora duvidasse que pudesse ser ouvida ali, ela esperou até que os sons de serragem e
marteladas vindos da catedral começassem, depois posicionou o pé em frente a uma das
finas janelas de vidro que davam luz à capela e chutou. Na segunda tentativa, o vidro
quebrou, espalhando-se para fora. Inej cobriu a mão com a manga para limpar o excesso
de cacos e chegou ao topo da cúpula. Ela prendeu uma corda de escalada na janela e
desceu de rapel pela lateral da cúpula até o telhado da nave, onde deixou o rifle de Jesper.
Ela não queria que isso tirasse seu equilíbrio.
Ela estava no polegar de Ghezen. A névoa da manhã começou a se dissipar e ela podia
sentir que o dia seria quente. Ela seguiu o polegar de volta às torres íngremes da catedral
principal e começou a subir mais uma vez.
Esta era a parte mais alta da igreja, mas o terreno era familiar e isso facilitava a
caminhada. De todos os telhados de Ketterdam, a catedral era a favorita de Inej. Ela não
teve nenhuma boa razão para aprender seus contornos. Havia muitos outros lugares de
onde ela poderia ter observado o
Exchange ou o Beurscanal quando o trabalho exigia, mas ela sempre escolheu a Igreja da
Troca. Suas torres eram visíveis de quase qualquer lugar em Ketterdam, o cobre de seu
telhado há muito tempo havia se tornado verde e entrecruzado por espinhos de arabescos
de metal, cheios de apoios perfeitos para as mãos e oferecendo bastante cobertura. Era
como um estranho país das fadas verde-acinzentado que ninguém mais na cidade jamais
viu.
O equilibrista nela havia imaginado traçar uma linha entre as torres mais altas. Quem
ousaria desafiar a própria morte? Eu vou. O Kerch provavelmente consideraria a
realização de acrobacias no topo de sua catedral como uma blasfêmia.
A menos, é claro, que ela cobrasse entrada.
Ela plantou os explosivos que Kaz descreveu como seu “seguro” nos locais que ela e
Wylan combinaram enquanto mapeavam a catedral.
Somente na mente de Kaz o caos poderia contar como segurança. As bombas deveriam
ser barulhentas, mas causariam poucos danos. Ainda assim, se algo desse errado e fosse
necessária uma distração, eles estariam lá.
Quando terminou, sentou-se em um dos nichos de metal que davam para a abside e a
vasta nave da catedral. Aqui, sua visão do processo seria obstruída por nada além de uma
série de ripas largas e a tela entre elas. Houve momentos em que ela veio
aqui apenas para ouvir a música do órgão ou para ouvir vozes cantadas. Bem acima da
cidade, com os acordes do órgão de tubos ecoando pela pedra, ela se sentia mais próxima
de seus santos.
A acústica era boa o suficiente para que ela pudesse ouvir cada palavra dos sermões
se quisesse, mas ela optou por ignorar essas partes do culto. Ghezen não era seu deus e
ela não desejava receber sermões sobre como poderia servi-lo melhor. Ela também não
gostava do altar de Ghezen — um pedaço de rocha achatado e sem graça em torno do
qual a igreja fora construída.
Alguns a chamavam de Primeira Forja, outros de Morteiro, mas hoje seria usada como
bloco de leilão. Isso fez o estômago de Inej revirar. Ela era supostamente uma escritura,
trazida para Kerch por sua própria vontade. Isso era o que diziam os documentos. Não
contaram a história de seu sequestro, de seu terror no ventre de um navio negreiro, da
humilhação que sofrera na casa de Tia Heleen.
mãos, ou a miséria de sua existência no Menagerie. Kerch foi construída com base no
comércio, mas quanto desse comércio foi feito pela espécie humana? Um ministro de
Ghezen poderia estar naquele altar e criticar a escravatura, mas quanto desta cidade foi
construída com impostos das casas de prazer? Quantos membros de sua congregação
empregavam meninos e meninas que mal falavam Kerch, que esfregavam o chão e
dobravam roupas por centavos enquanto trabalhavam para pagar uma dívida que parecia
nunca diminuir?
Se Inej conseguisse seu dinheiro, se conseguisse seu navio, ela poderia fazer a sua
parte para mudar tudo isso. Se ela sobrevivesse a este dia. Ela imaginou todos eles - Kaz,
Nina, Matthias, Jesper, Wylan, Kuwei, que teve tão pouca influência no curso de sua vida -
empoleirados lado a lado em um arame, o equilíbrio precário, suas vidas amarradas por
esperança e crença um no outro. Pekka estaria rondando a igreja abaixo e ela suspeitava
que Dunyasha estaria por perto.
Ela chamou a garota de marfim e âmbar de sua sombra, mas talvez ela também fosse um
sinal, um lembrete de que Inej não havia sido feita para esta vida. E, no entanto, era difícil
não sentir que esta cidade era o seu lar, que Dunyasha era o intruso ali.
Agora Inej observava os guardas fazendo a última varredura no térreo da igreja,

vasculhando os cantos e capelas. Ela sabia que eles poderiam enviar alguns oficiais
corajosos até o telhado para fazer buscas, mas havia muitos lugares para se esconder e,
se necessário, ela poderia simplesmente voltar para a cúpula da capela dos polegares para
esperá-los.
Os guardas montaram seus postos e Inej ouviu o capitão dando ordens sobre onde os
membros do Conselho Mercante deveriam se sentar no palco.
Ela avistou o médico da universidade que havia sido trazido para verificar a saúde de Kuwei
e viu um guarda conduzir um pódio até o lugar onde o leiloeiro ficaria. Ela sentiu uma onda
de irritação quando avistou alguns Dime Lions andando pelos corredores com os guardas.
Eles estufaram o peito, desfrutando de sua nova autoridade, brandindo uns para os outros
as faixas roxas do relógio municipal nos braços e rindo. A verdadeira guarda não parecia
satisfeita, e Inej pôde ver pelo menos dois membros do Conselho Mercante observando os
procedimentos com um olhar cauteloso. Eles estavam se perguntando se eles
conseguiram mais do que esperavam ao permitir que um bando de bandidos do Barrel fosse
substituído? Van Eck começou a dança com Rollins, mas Inej duvidava que o rei do Barrel o
deixasse liderar por muito tempo.
Inej examinou o horizonte, até o porto e as torres negras do obelisco. Nina estava certa
sobre o Conselho das Marés. Parecia que eles preferiam ficar enclausurados em suas torres
de vigia. Porém, como suas identidades eram desconhecidas, Inej supôs que eles poderiam
estar sentados na catedral agora. Ela olhou na direção do Barril, esperando que Nina estivesse
segura e não tivesse sido descoberta, que a forte presença da guarda na igreja significasse
uma passagem mais fácil pelas ruas.
À tarde, os bancos começaram a se encher de espectadores curiosos – comerciantes em

roupas grosseiras, alegres e brutamontes recém-saídos dos Staffs e enfeitados com seus
melhores flashes de barril, bandos de comerciantes vestidos de preto, alguns acompanhados
por suas esposas, seus rostos pálidos balançando acima. seus colarinhos de renda branca,
cabeças coroadas por tranças.
Os diplomatas fjerdenses vieram em seguida. Eles usavam prata e branco e eram cercados
por drüskelle em uniformes pretos, todos com cabelos dourados e pele dourada.
Seu tamanho por si só era assustador. Inej presumiu que Matthias devia conhecer alguns
desses homens e meninos. Ele teria servido com eles. Como seria para ele vê-los novamente,
agora que foi considerado um traidor?
A delegação Zemeni seguiu-a, com os cintos vazios na cintura, forçada a despojar-se das
armas às portas. Eles eram tão altos quanto o drüskelle, mas de constituição mais magra;
alguns bronzeados como ela, outros do mesmo marrom profundo de Jesper, alguns com
cabeças raspadas, outros com cabelos em tranças grossas e nós enrolados. Lá, entre as duas
últimas fileiras do Zemeni, Inej avistou Jesper. Pela primeira vez, ele não era a pessoa mais
alta da multidão e, com a gola do casaco de algodão encerado enrolado no queixo e um
chapéu puxado até as orelhas, ele estava quase irreconhecível. Ou assim Inej esperava.
Quando os Ravkans chegaram, o burburinho na sala se transformou em um rugido. O que

a multidão de comerciantes, comerciantes e desordeiros do Barrel achou desta grande
exibição internacional?
Um homem com sobrecasaca azul-petróleo liderou a delegação Ravkan, cercado por

um enxame de soldados Ravkan em trajes militares azul-claros. Este tinha que ser o lendário
Sturmhond. Ele era pura confiança, flanqueado por Zoya Nazyalensky de um lado e Genya
Safin do outro, com passos fáceis e relaxados, como se estivesse dando uma volta em um
de seus navios. Talvez ela devesse ter se encontrado com os Ravkanos quando teve
oportunidade. O que ela poderia aprender em um mês com a tripulação de Sturmhond?
Os fjerdanos se levantaram e Inej pensou que uma luta poderia começar quando os
drüskelle enfrentassem os soldados Ravkan, mas dois membros do Conselho Mercante
avançaram, apoiados por uma tropa de stadwatch.
“Kerch é um território neutro”, lembrou-lhes um dos comerciantes, seu
voz alta e nervosa. “Estamos aqui por questões de negócios, não de guerra.”
“Qualquer pessoa que viole a santidade da Igreja da Troca não poderá licitar”, insistiu o
outro, com as mangas pretas agitadas.
“Por que seu rei fraco envia um pirata imundo para cumprir suas ordens?”
— zombou o embaixador fjerdense, suas palavras ecoando pela catedral.
“Corsário”, corrigiu Sturmhond. “Suponho que ele achou que minha boa aparência
me daria a vantagem. De onde você é não é uma preocupação, presumo?
“Preening, pavão ridículo. Você fede à sujeira dos Grishas.
Sturmhond cheirou o ar. “Estou surpreso que você consiga detectar qualquer coisa além
do cheiro de gelo e da endogamia.”
O embaixador ficou roxo e um de seus companheiros o afastou apressadamente.
Inej revirou os olhos. Eles eram piores do que alguns chefes do Barrel
enfrentando nas pautas.
Irritados e resmungando, os fjerdanos e os ravkanianos ocuparam seus lugares em lados
opostos do corredor, e a delegação Kaelish entrou com pouco alarde. Mas, segundos depois,
todos estavam de pé novamente quando alguém gritou: “O Shu!”
Todos os olhares se voltaram para as enormes portas da catedral enquanto os Shu

entravam, uma maré de bandeiras vermelhas marcadas com cavalos e chaves, seus uniformes
verde-oliva enfeitados com ouro. Suas expressões eram duras enquanto eles
marchou pelo corredor e depois parou quando o embaixador Shu argumentou com raiva
que sua delegação deveria se sentar na frente da sala e que eles estavam dando
precedência aos Ravkans e Fjerdans, colocando-os mais perto do palco. Os Kherguud
estavam entre eles? Inej olhou para o céu pálido de primavera. Ela não gostou da ideia de
ser arrancada de seu poleiro por um soldado alado.
Eventualmente, Van Eck caminhou pelo corredor de onde quer que estivesse à espreita
no palco e retrucou: “Se você queria se sentar na frente, deveria ter renunciado ao drama
de uma entrada triunfal e chegado aqui na hora certa”.
O Shu e o Kerch andaram de um lado para o outro por mais algum tempo até que
finalmente os Shu se acomodaram em seus assentos. O resto da multidão fervilhava de
murmúrios e olhares especulativos. A maioria deles não sabia quanto valia Kuwei ou só
tinha ouvido rumores sobre a droga conhecida como jurda parem, então eles ficaram se
perguntando por que um garoto Shu havia atraído tais licitantes para a mesa. Os poucos
comerciantes que se sentaram nos bancos da frente com a intenção de fazer uma oferta
trocavam encolher de ombros e balançavam a cabeça, perplexos. Claramente, este não era
um jogo para jogadores casuais.
Os sinos da igreja começaram a tocar três sinos, logo atrás dos da torre do relógio de
Geldrenner. Um silêncio caiu. O Conselho Mercante se reuniu no palco. E então Inej viu
todas as cabeças na sala se virarem. As grandes portas duplas da igreja se abriram e
Kuwei Yul-Bo entrou, flanqueado por Kaz e Matthias e uma escolta armada . Matthias
usava roupas simples de comerciante, mas mesmo assim conseguia parecer um soldado
em desfile. Com o olho roxo e o lábio cortado, Kaz parecia ainda menos respeitável do que
o normal, apesar das linhas nítidas de seu terno preto.
A gritaria começou imediatamente. Era difícil saber quem estava causando o alvoroço
mais alto. Os criminosos mais procurados da cidade caminhavam pelo corredor central da
Igreja da Troca. Ao primeiro vislumbre de Kaz, os Dime Lions estacionados em toda a
catedral começaram a vaiar. Matthias foi instantaneamente reconhecido por seus irmãos
drüskelle , que gritavam o que Inej presumiu serem insultos contra ele em Fjerdan.
A santidade do leilão protegeria Kaz e Matthias, mas apenas até o martelo final cair.
Mesmo assim, nenhum deles parecia nem remotamente preocupado. Eles caminharam
com as costas retas e os olhos para frente, Kuwei seguramente preso entre eles.
Kuwei estava se saindo pior. Os Shu gritavam a mesma palavra repetidas vezes,
sheyao, sheyao, e seja lá o que isso significasse, a cada grito, Kuwei parecia se encolher
ainda mais.
O leiloeiro da cidade aproximou-se do estrado elevado e sentou-se no pódio ao lado do

altar. Era Jellen Radmakker, uma das investidores convidadas para a absurda apresentação
de Jesper sobre os futuros do petróleo. Pela investigação que fez para Kaz, Inej sabia que
ele era escrupulosamente honesto, um homem devoto sem família, exceto uma irmã
igualmente piedosa que passava os dias esfregando o chão de prédios públicos a serviço
de Ghezen.
Ele era pálido, com sobrancelhas alaranjadas e uma postura curvada que lhe dava a
aparência de um camarão gigante.
Inej examinou as torres onduladas da catedral, os telhados das naves dos dedos
irradiando da palma da mão de Ghezen. Ainda não há patrulha no telhado. Foi quase um
insulto. Mas talvez Pekka Rollins e Jan Van Eck tivessem planejado algo mais para ela.
Radmakker bateu o martelo em três golpes furiosos. “Haverá ordem”, ele gritou. O
clamor na sala diminuiu para um descontentamento
murmúrio.
Kuwei, Kaz e Matthias subiram ao palco e tomaram seus lugares no pódio, Kaz e
Matthias bloqueando parcialmente o ainda trêmulo Kuwei de vista.
Radmakker esperou por silêncio absoluto. Só então ele começou a recitar as regras do
leilão, seguidas pelos termos do contrato oferecido por Kuwei. Inej olhou para Van Eck.
Como foi para ele estar tão perto do prêmio que buscava há tanto tempo? Sua expressão
era presunçosa, ansiosa. Ele já está calculando seu próximo movimento, percebeu Inej.
Enquanto Ravka não tivesse a oferta vencedora – e como poderiam eles, com seus recursos
de guerra totalmente esgotados – Van Eck realizaria seu desejo: o segredo da jurda parem
seria liberado .
sobre o mundo. O preço da jurda subiria a níveis inimagináveis e, entre as suas

propriedades privadas secretas e os seus investimentos no consórcio jurda dirigido por
Johannus Rietveld, ele seria rico para além de qualquer sonho.
Radmakker acenou para um médico da universidade, um homem com uma careca

brilhante. Ele mediu o pulso de Kuwei, mediu sua altura, escutou seus pulmões,
examinou sua língua e seus dentes. Foi um espetáculo bizarro, desconfortavelmente
próximo da lembrança de Inej de ter sido cutucada e cutucada por Tante Heleen no
convés de um navio negreiro.
O medik terminou e fechou sua bolsa.
“Por favor, faça sua declaração”, disse Radmakker.
“A saúde do menino é boa.”
Radmakker voltou-se para Kuwei. “Você consente livremente em cumprir as
regras deste leilão e seu resultado?”
Se Kuwei respondesse, Inej não conseguiria ouvir.

“Fale, garoto.”
Kuwei tentou novamente. "Eu faço."
“Então vamos prosseguir.” O medik desceu e Radmakker ergueu o martelo mais

uma vez. “Kuwei Yul-Bo dá livremente seu consentimento para esses procedimentos e,
por meio deste, oferece seu serviço por um preço justo, conforme orientado pela mão
de Ghezen. Todas as licitações serão feitas em kruge. Os licitantes são instruídos a
manter silêncio quando não fizerem ofertas. Qualquer interferência neste leilão, qualquer
lance feito de forma menos que de boa fé será punido em toda a extensão da lei de
Kerch. A licitação começará em um milhão de kruges.” Ele fez uma pausa. “Em nome
de Ghezen, que o leilão comece.”
E então aconteceu, um clamor de números que Inej mal conseguia rastrear, os lances
subindo enquanto Radmakker batia o martelo em cada licitante, repetindo as ofertas em
rajadas em staccato.
“Cinco milhões de kruges”, gritou o embaixador Shu.
“Cinco milhões”, repetiu Radmakker. “Eu tenho seis?”
“Seis”, responderam os Fjerdanos.
O latido de Radmakker ricocheteou nas paredes da catedral como um tiro.

Sturmhond esperou, deixando os Fjerdans e Shu balançarem os números para frente e para trás,
com o delegado Zemeni ocasionalmente aumentando o preço em incrementos mais cautelosos,
tentando desacelerar o ímpeto da licitação. Os Kaelish sentaram-se calmamente nos seus
bancos, observando os procedimentos. Inej se perguntou o quanto eles sabiam e se não queriam
ou simplesmente não podiam fazer uma oferta.
As pessoas estavam de pé agora, incapazes de permanecer em seus lugares. Era um dia
quente, mas a atividade na catedral parecia ter aumentado a temperatura. Inej podia ver as
pessoas se abanando, e até mesmo os membros do Conselho Mercante, reunidos como um júri
de pegas, começaram a enxugar as sobrancelhas.
Quando o lance atingiu quarenta milhões de kruges, Sturmhond finalmente levantou a mão.
“Cinquenta milhões de kruges”, disse ele. A Igreja da Troca ficou em silêncio.

Até Radmakker fez uma pausa, com seu comportamento frio abalado, antes de repetir:
“Cinquenta milhões de kruges da delegação Ravkan”. Os membros do Conselho Mercante
sussurravam entre si, sem dúvida entusiasmados com a comissão que estavam prestes a ganhar
pelo preço de Kuwei.
“Eu ouvi outra oferta?” Radmakker perguntou.
Os Shu estavam conferenciando. Os fjerdanos faziam o mesmo, embora parecessem estar

mais discutindo do que discutindo. Os Zemeni pareciam estar esperando para ver o que
aconteceria a seguir.
“Sessenta milhões de kruges”, declarou o Shu.
Um contra-aumento de dez milhões. Exatamente como Kaz havia previsto.
Os fjerdenses ofereceram a seguir, sessenta milhões e duzentos mil. Dava para ver que
custava algo ao orgulho deles mover-se em um incremento tão pequeno, mas os Zemeni também
pareciam ansiosos para esfriar a licitação. Eles ofereceram sessenta milhões e quinhentos mil.
O ritmo do leilão mudou, subindo a um ritmo mais lento, pairando abaixo dos sessenta e dois
milhões, até que finalmente esse marco foi alcançado, e o Shu pareceu ficar impaciente.
“Setenta milhões de kruges”, disse o embaixador Shu.

“Oitenta milhões”, chamou Sturmhond.

“Noventa milhões.” Os Shu não se preocuparam em esperar por Radmakker
agora.
Mesmo de sua posição, Inej podia ver o rosto pálido e em pânico de Kuwei.
Os números tinham subido muito alto, muito rápido.
“Noventa e um milhões”, disse Sturmhond em uma tentativa tardia de desacelerar o
ritmo.
Como se estivesse cansado do jogo, o embaixador Shu deu um passo à frente
e rugiu: “Cento e dez milhões de kruges”.
“Cento e dez milhões de kruges da delegação Shu”, gritou
Radmakker, sua calma destruída pela soma. “Eu ouvi outra oferta?”
A Igreja da Troca ficou em silêncio, como se todos os reunidos tivessem abaixado a cabeça
em oração.
Sturmhond deu uma risada entrecortada e encolheu os ombros. “Cento e vinte milhões de
kruges.”
Inej mordeu o lábio com tanta força que tirou sangue.
Estrondo. As enormes portas duplas se abriram. Uma onda de água do mar invadiu a nave,
espumando entre os bancos e depois desaparecendo numa nuvem de névoa. A conversa
animada da multidão transformou-se em gritos assustados.
Quinze figuras vestidas de azul entraram em fila, com as vestes ondulando como se
capturadas por um vento invisível, os rostos obscurecidos pela névoa.
As pessoas clamavam pelas suas armas; alguns estavam agarrados uns aos outros e
gritando. Inej viu um comerciante curvado, abanando freneticamente sua esposa inconsciente.
As figuras deslizaram pelo corredor, suas roupas movendo-se em lentas ondulações.

“Nós somos o Conselho das Marés”, disse a figura de capa azul na frente, uma voz feminina,
baixa e autoritária. A névoa envolveu seu rosto completamente, mudando sob o capuz em uma
máscara que mudava continuamente.
“Este leilão é uma farsa.”
Murmúrios chocados surgiram da multidão.
Inej ouviu Radmakker pedir ordem, e então ela estava se esquivando para a esquerda,
movendo-se por instinto quando ouviu um barulho suave. Um pequeno corte de lâmina circular
passou por ela, cortando a manga de sua túnica e batendo no telhado de cobre.
“Isso foi um aviso”, disse Dunyasha. Ela empoleirou-se nos arabescos de uma das
torres a dez metros de Inej, o capuz de marfim erguido sobre o rosto, brilhante como
neve recente sob o sol da tarde. “Vou olhar nos seus olhos quando te mandar para a
morte.”
Inej pegou suas facas. Sua sombra exigia uma resposta.
PARTE SEIS
AÇÃO E ECO
33
MATIAS
Matthias manteve o corpo quieto, absorvendo o caos que irrompeu na Igreja da Troca. Ele
estava perfeitamente consciente dos membros do Conselho sentados atrás dele, um bando
de corvos de terno preto gritando uns para os outros, cada um mais alto que o outro - todos
menos Van Eck, que havia se acomodado profundamente em sua cadeira, os dedos tensos
diante dele, um expressão de suprema satisfação em seu rosto.
Matthias pôde ver o homem chamado Pekka Rollins apoiado em uma coluna na arcada
leste. Ele suspeitava que o chefe da gangue tivesse se posicionado deliberadamente na
linha de visão de Kaz.
Radmakker exigia ordem, elevando a voz, os tufos de seu cabelo laranja claro
estremecendo a cada batida do martelo. Era difícil dizer o que havia irritado mais a sala: a
possibilidade de o leilão ter sido acertado ou o aparecimento do Conselho das Marés. Kaz
afirmou que ninguém conhecia as identidades dos Tides – e se Dirtyhands e os Wraith não
conseguiram descobrir tal segredo, então ninguém poderia. Aparentemente, eles
apareceram em público pela última vez vinte e cinco anos antes para protestar contra a
proposta de destruição de uma das torres do obelisco para criar um novo estaleiro. Quando
a votação não foi a seu favor, eles enviaram uma enorme onda para esmagar o Stadhall. O
Conselho teve
reverteram e um novo Stadhall foi erguido no antigo local, com menos janelas e uma
fundação mais forte. Matthias se perguntou se algum dia se acostumaria com essas histórias
sobre o poder Grisha.
É apenas mais uma arma. Sua natureza depende de quem a exerce. Ele teria que
continuar se lembrando. Os pensamentos de ódio eram tão antigos que se tornaram
instintos. Isso não era algo que ele pudesse curar da noite para o dia. Como Nina e Parem,
pode muito bem ser uma luta para toda a vida. A essa altura, ela já estaria profundamente
envolvida em sua missão no Barril. Ou ela pode ter sido descoberta e presa. Ele enviou uma
oração a Djel. Mantenha-a segura enquanto eu não posso.
Seus olhos se desviaram para a delegação fjerdense reunida nos bancos da frente e
para os drüskelle que estavam ali. Ele conhecia muitos deles pelo nome, e eles certamente
o conheciam. Ele podia sentir a ponta afiada de seu desgosto. Um garoto da primeira fila
olhou para ele, tremendo de fúria, olhos como geleiras, cabelos tão loiros que eram quase
brancos. Que feridas seus comandantes exploraram para colocar aquela expressão em
seus olhos? Matthias manteve o olhar firme, suportando o peso de sua raiva. Ele não
poderia odiar esse garoto. Ele era ele. Eventualmente, o garoto de cabelos gelados desviou
o olhar.
“O leilão é sancionado por lei!” gritou o embaixador Shu. “Você não tem o direito de
interromper o processo.”
Os Tidemakers levantaram os braços. Outra onda atravessou as portas abertas e rugiu
pelo corredor, formando um arco sobre as cabeças dos Shu e pairando ali.
“Silêncio”, exigiu o líder Tidemaker. Ela esperou por outro protesto e, quando nenhum
protesto veio, a onda se curvou para trás e caiu inofensivamente no chão. Ele deslizou pelo
corredor como uma cobra prateada. “Recebemos a notícia de que esses procedimentos
foram comprometidos.”
Os olhos de Matthias se voltaram para Sturmhond. O corsário havia educado suas
feições para uma leve surpresa, mas mesmo do palco, Matthias podia sentir seu medo e
preocupação. Kuwei estava tremendo, de olhos fechados, sussurrando para si mesmo em
Shu. Matthias não sabia o que Kaz estava pensando. Ele nunca poderia.
“As regras do leilão são claras”, disse o Tidemaker. “Nem o escritura nem seus
representantes podem interferir no resultado do leilão. O mercado deve decidir.”
Os membros do Conselho Mercante estavam agora de pé, exigindo respostas, reunindo-

se em torno de Radmakker na frente do palco.
Van Eck gritou junto com os outros, mas parou ao lado de Kaz, e Matthias o ouviu murmurar:
“Aqui, pensei que seria eu quem iria revelar seu esquema com os Ravkans, mas parece
que os Tides vão. tenha a honra.” Sua boca se curvou em um sorriso satisfeito. “Wylan
levou uma surra antes de entregar você e seus amigos”, disse ele, caminhando em direção
ao pódio. “Eu nunca imaginei que o menino tivesse tanta coragem.”
“Um fundo falso foi criado para roubar comerciantes honestos de suas
dinheiro”, continuou o Tidemaker. “Esse dinheiro foi canalizado para um dos licitantes.”
"Claro!" — disse Van Eck fingindo surpresa. “Os Ravkanos! Todos nós sabíamos que
eles não tinham fundos para fazer lances competitivos em tal leilão!”
Matthias podia ouvir o quanto ele estava se divertindo. “Estamos cientes de quanto dinheiro
a coroa Ravkan nos emprestou nos últimos dois anos. Eles mal conseguem pagar os juros.
Eles não têm cento e vinte milhões de kruges prontos para licitar num leilão aberto.
Brekker deve estar trabalhando com eles.”

Todos os licitantes estavam fora de seus assentos agora. Os fjerdenses gritavam por
justiça. Os Shu começaram a bater os pés e a bater nas costas dos bancos. Os Ravkans
ficaram no meio do turbilhão, cercados por inimigos por todos os lados. Sturmhond, Genya
e Zoya estavam no centro de tudo, com os queixos erguidos.
“Faça alguma coisa,” Matthias rosnou para Kaz. “Isso está prestes a ficar feio.”
O rosto de Kaz estava impassível como sempre. "Você acha?"
“Droga, Brekker. Você-"
As Marés levantaram os braços e a igreja tremeu com outra ressonância
estrondo. A água entrava pelas janelas da varanda superior. O

a multidão se acalmou, mas o silêncio não foi completo. Ele fervia de raiva
murmúrios.
Radmakker bateu o martelo, tentando reafirmar alguma autoridade. “Se você tiver provas
contra os Ravkans...”
O Tidemaker falou por trás de sua máscara de névoa. “Os Ravkans têm
nada a ver com isso. O dinheiro foi transferido para o Shu.”
Van Eck piscou e depois mudou de rumo. “Bem, então Brekker atingiu alguns
tipo de acordo com o Shu.
Instantaneamente, os Shu gritaram suas negações, mas a voz do Fazedor de Marés
estava mais alta.
“O fundo falso foi criado por Johannus Rietveld e Jan Van Eck.”
O rosto de Van Eck ficou branco. “Não, isso não está certo.”
“Rietveld é um agricultor”, gaguejou Karl Dryden. “Eu mesmo o conheci.”
O Tidemaker ligou Dryden. “Você e Jan Van Eck foram vistos
encontro com Rietveld no saguão do Hotel Geldrenner.”
“Sim, mas era para um fundo, um consórcio jurda , uma empresa honesta
risco."
“Radmakker”, disse Van Eck. "Você estava lá. Você se encontrou com Rietveld.
As narinas de Radmakker dilataram-se. “Não sei nada sobre esse senhor Rietveld.”
“Mas eu vi você. Nós dois vimos você no Geldrenner...
“Eu estava lá para uma apresentação sobre os futuros do petróleo Zemeni. Foi o mais
peculiar, mas e daí?
“Não”, disse Van Eck, balançando a cabeça. “Se Rietveld estiver envolvido, Brekker
está por trás disso. Ele deve ter contratado Rietveld para enganar o Conselho.
“Cada um de nós investiu dinheiro nesse fundo com o seu incentivo”, disse
um dos outros vereadores. “Você está dizendo que tudo acabou?”
“Não sabíamos nada disso!” rebateu o embaixador Shu.
“Isso é obra de Brekker”, insistiu Van Eck. Seu comportamento presunçoso desapareceu,
mas sua compostura permaneceu intacta. “O menino não vai parar até humilhar a mim e
aos homens honestos desta cidade. Ele sequestrou minha esposa, meu filho.” Ele gesticulou
para Kaz. “Eu imaginei você em Goedmedbridge, em West Stave, com Alys?”
"Claro que não. Eu a peguei na praça do mercado exatamente como você pediu”, Kaz
mentiu com uma suavidade que até Matthias achou convincente. “Ela disse que estava
vendada e nunca viu as pessoas que a levaram.”
"Absurdo!" disse Van Eck com desdém. “Alys!” ele gritou para a varanda oeste, onde Alys
estava sentada, com as mãos cruzadas sobre a barriga alta e grávida. “Diga a eles!”
Alys balançou a cabeça, os olhos arregalados e perplexos. Ela sussurrou algo para sua
empregada, que gritou: “Seus captores usaram máscaras e ela ficou com os olhos vendados
até chegar à praça”.
Van Eck soltou um suspiro de frustração. “Bem, meus guardas certamente o viram com
Alys.”
“Homens a seu serviço?” disse Radmakker com ceticismo.
“Brekker foi quem marcou a reunião na ponte!” disse Van Eck. “Ele deixou um bilhete na
casa do lago.”
“Ah”, disse Radmakker aliviado. “Você pode produzi-lo?” não foi
"Sim! Mas … assinado.”
“Então como você sabe que foi Kaz Brekker quem enviou a nota?”
“Ele deixou um alfinete de gravata...”
“Seu alfinete de gravata?”
“Não, meu alfinete de gravata, mas...”
“Então você não tem nenhuma prova de que Kaz Brekker sequestrou sua esposa.”
A paciência de Radmakker chegou ao fim. “O negócio com seu filho desaparecido é tão
frágil? A cidade inteira está procurando por ele, recompensas foram oferecidas. Rezo para
que suas evidências sejam mais fortes nesse sentido.”
"Meu filho-"
“Estou bem aqui, pai.”
Todos os olhos na sala se voltaram para o arco perto do palco. Wylan se inclinou
contra a parede. Seu rosto estava ensanguentado e ele mal conseguia ficar de pé.
“A mão de Ghezen”, queixou-se Van Eck baixinho. “Ninguém consegue fazer o seu
trabalho?”
“Você estava contando com os homens de Pekka Rollins?” Kaz refletiu em voz baixa.
"EU-"
“E você tem certeza de que eles eram homens de Pekka? Se você não é do Barril,
pode achar difícil distinguir leões de corvos. Um animal é igual ao outro.”
Matthias não pôde evitar a onda de satisfação que sentiu ao ver a compreensão atingir
Van Eck. Kaz sabia que não havia como fazer Wylan entrar na igreja sem que Van Eck ou
os Dime Lions descobrissem. Então ele encenou um sequestro. Dois dos Rebaixados, Anika
e Keeg, com suas braçadeiras e tatuagens falsas, simplesmente foram até a guarda com
seu prisioneiro e disseram aos homens para buscarem Van Eck. Quando Van Eck chegou
à capela, o que viu? Seu filho foi mantido em cativeiro por dois membros de gangue com a
insígnia dos Leões Dime de Pekka. Matthias não tinha pensado que eles iriam agredir tanto
Wylan, no entanto. Talvez ele devesse ter fingido quebrar antes.
"Ajudem-no!" Radmakker gritou para um oficial de guarda . “Você não vê que o menino
está ferido?”
O oficial foi até o lado de Wylan e ajudou-o a mancar até uma cadeira enquanto o
Medik correu para atendê-lo.
“Wylan Van Eck?” disse Radmakker. Wylan assentiu. “O garoto que estamos destruindo a
cidade procurando?”
“Eu me libertei assim que pude.”
“De Brekker?”
“De Rollins.”
“Pekka Rollins levou você em cativeiro?”

“Sim”, disse Wylan. "Semanas atrás."
“Pare com suas mentiras”, sibilou Van Eck. “Diga a eles o que você me contou. Diga a eles
sobre os Ravkans.”
Wylan levantou a cabeça, cansado. “Eu direi o que você quiser, pai. Apenas
não deixe que eles me machuquem mais.”
Um suspiro surgiu da multidão. Os membros do Conselho Mercante olhavam para Van Eck
com evidente desgosto.
Matthias teve que abafar um bufo. “Nina tem dado aulas para ele?” ele sussurrou.
“Talvez ele seja natural”, disse Kaz.

“Brekker é o criminoso”, disse Van Eck. “Brekker está por trás disso! Vocês todos
o vi na minha casa outra noite. Ele invadiu meu escritório.
"Isso é verdade!" disse Karl Dryden ansiosamente.
“É claro que estávamos lá”, disse Kaz. “Van Eck nos convidou para negociar um acordo
para o contrato de Kuwei Yul-Bo. Ele nos disse que nos encontraríamos com o Conselho
Mercante. Pekka Rollins estava esperando para nos emboscar.”
“Você está dizendo que ele violou uma negociação de boa fé?” disse um dos
vereadores. “Isso parece improvável.”
“Mas todos nós vimos Kuwei Yul-Bo lá também”, disse outro, “embora tenhamos visto
não sei quem ele era na época.
“Eu vi o pôster oferecendo uma recompensa para um menino Shu que tenha a mesma
aparência de Kuwei”, disse Kaz. “Quem forneceu sua descrição?”
“Bem...” O comerciante hesitou, e Matthias percebeu que as suspeitas guerreavam com sua
relutância em acreditar nas acusações. Ele se virou para Van Eck e sua voz estava quase
esperançosa quando disse: “Certamente, você não sabia que o garoto Shu que você descreveu
era Kuwei Yul-Bo?”
Agora Karl Dryden balançava a cabeça, menos em negação do que em descrença. “Também
foi Van Eck quem nos incentivou a ingressar no fundo de Rietveld.”
“Você estava igualmente ansioso”, protestou Van Eck.
“Eu queria investigar o comprador secreto que compra fazendas jurda em Novyi Zem. Você
disse... Dryden interrompeu-se, olhos arregalados e boca aberta. "Foi você! Você era o
comprador secreto!
“Finalmente”, murmurou Kaz.
“Você não pode acreditar que eu tentaria enganar meus próprios amigos e vizinhos”,
implorou Van Eck. “Investi meu próprio dinheiro nesse fundo! Eu tinha tanto a perder quanto
vocês.
“Não se você fez um acordo com o Shu”, disse Dryden.
Radmakker bateu o martelo mais uma vez. “Jan Van Eck, pelo menos, você desperdiçou os
recursos desta cidade ao perseguir acusações infundadas. Na pior das hipóteses, você abusou
de sua posição como vereador, tentou fraudar seus amigos e violou a integridade deste
leilão." Ele balançou sua cabeça. “O leilão foi comprometido. Isto não pode continuar até
que tenhamos determinado se algum membro do Conselho canalizou conscientemente
fundos para um dos licitantes.”
O embaixador Shu começou a gritar. Radmakker bateu o martelo.
Então tudo pareceu acontecer ao mesmo tempo. Três drüskelle fjerdanas avançaram
em direção ao palco e o stadwatch correu para bloqueá-los. Os soldados Shu avançaram.
Os Fazedores das Marés ergueram as mãos e então, acima de tudo, como o grito agudo de
uma mulher de luto, a sirene da peste começou a soar.
A igreja ficou em silêncio. As pessoas pararam, com a cabeça erguida, os ouvidos

atentos àquele som, um som que não ouviam há mais de sete anos. Mesmo em Hellgate,
os prisioneiros contavam histórias sobre a Peste da Senhora da Rainha, a última grande
onda de doença que atingiu Ketterdam, as quarentenas, os barcos doentes, os mortos
amontoando-se nas ruas mais rápido do que os cadáveres conseguiam recolher e queimar.
"O que é aquilo?" perguntou Kuwei.
O canto da boca de Kaz se curvou. “Esse, Kuwei, é o som que a morte

faz quando ela vem ligar.
Um momento depois, a sirene não pôde ser ouvida em meio aos gritos enquanto as
pessoas avançavam em direção às portas duplas da igreja. Ninguém percebeu quando o
primeiro tiro foi disparado.
34
Nina
A roda girou, painéis dourados e verdes zumbiram tão rápido que se tornaram uma única
cor. Diminuiu a velocidade e parou e qualquer número que apareceu deve ter sido bom,
porque as pessoas aplaudiram. O chão do palácio de jogo estava desconfortavelmente
quente e o couro cabeludo de Nina coçava sob a peruca. O formato de sino não fazia jus e
ela o combinou com um vestido deselegante. Pela primeira vez, ela não queria chamar
atenção.
Ela passou despercebida pela primeira parada na West Stave, e pela segunda, depois
cruzou para a East Stave, fazendo o possível para passar despercebida em meio à multidão.
Eles estavam mais magros devido aos bloqueios, mas as pessoas não seriam afastadas
de seus prazeres. Ela visitou um palácio de jogos a poucos quarteirões ao sul deste, e
agora seu trabalho estava quase concluído. Kaz escolheu os estabelecimentos com
cuidado. Este seria
seu quarto e último destino.
Enquanto sorria e gritava com os outros jogadores, ela abriu a caixa de vidro em seu
bolso e concentrou-se nas células pretas dentro dela. Ela podia sentir aquele frio profundo
irradiando dele, aquela sensação de algo mais, algo diferente que falava do poder dentro
dela. Ela hesitou apenas brevemente, lembrando
claramente o frio do necrotério, o fedor da morte. Ela se lembrou de estar diante do corpo do
homem morto e focar na pele descolorida ao redor de sua boca.
Como uma vez ela usou seu poder para curar ou rasgar a pele, ou até mesmo causar rubor
nas bochechas de alguém, ela se concentrou nessas células em decomposição e canalizou
uma fina bainha de carne necrótica para dentro da caixa de vidro comprimido.
Ela havia enfiado o estojo em uma bolsa de veludo preto e agora, no meio daquela multidão
barulhenta, observando as cores alegres da roda girar, sentiu seu peso — pendurado em seu
pulso por um cordão prateado.
Ela se inclinou para fazer uma aposta. Com uma mão, ela colocou suas fichas no
mesa. Com a outra, ela abriu a vitrine.
"Me deseje sorte!" ela disse ao corretor da roda, permitindo que o saco aberto roçasse em
sua mão, enviando aquelas células moribundas por seus dedos, deixando-as se multiplicar em
sua pele saudável.
Quando ele estendeu a mão para o volante, seus dedos estavam pretos.
"Sua mão!" exclamou uma mulher. “Tem alguma coisa nisso.”
Ele esfregou os dedos no casaco verde bordado como se fosse simplesmente tinta ou pó
de carvão. Nina flexionou os dedos e as células subiram pela manga do corretor até a gola da
camisa, explodindo em uma mancha preta em um lado do pescoço, curvando-se sob a
mandíbula até o lábio inferior.
Alguém gritou e os jogadores se afastaram dele enquanto o corretor olhava em volta
confuso. Os jogadores das outras mesas viraram as cartas e os dados, irritados. O pit boss e
seus subordinados estavam se movendo em direção a eles, prontos para encerrar qualquer
luta ou problema que estivesse atrapalhando o jogo.
Escondida pela multidão, Nina ergueu o braço no ar e um grupo de celas saltou para uma
mulher ao lado do corretor de rodas, usando pérolas que pareciam caras. Uma estrela negra
apareceu em sua bochecha, uma pequena aranha feia que descia por seu queixo e pela
coluna de sua garganta.
“Olena!” seu companheiro corpulento gritou. "Seu rosto!"
Agora os gritos estavam se espalhando enquanto Olena agarrava seu pescoço, tropeçando
para frente, procurando um espelho enquanto os outros clientes se espalhavam diante dela.
“Ela tocou no corretor! Também a pegou!

“O que aconteceu com ela?”
"Saia do meu caminho!"

"O que está acontecendo aqui?" — exigiu o pit boss, batendo palmas no
ombro do corretor perplexo.
"Me ajude!" — implorou o corretor, erguendo as mãos. "Tem alguma coisa errada."
O chefe da área notou as manchas pretas no rosto e nas mãos do corretor, recuando
rapidamente, mas já era tarde demais. A mão que havia tocado o ombro do corretor
ficou com uma feia cor preta arroxeada, e agora o chefe da área também estava gritando.
Nina observou o terror ganhar impulso próprio, deslizando pelo chão do salão de jogos
como um bêbado furioso. Os jogadores derrubaram suas cadeiras, tropeçando em direção
às portas, agarrando fichas enquanto corriam para salvar suas vidas. As mesas viraram, as
cartas derramaram e os dados caíram no chão. As pessoas correram para as portas,
empurrando umas às outras para fora do caminho. Nina foi com eles, deixando-se levar pela
multidão enquanto eles fugiam do salão de jogos e iam para a rua. Tinha sido a mesma
coisa em cada uma de suas paradas, o lento sangramento do medo que subitamente se
transformou em pânico total. E agora, finalmente, ela ouviu: a sirene. Seu lamento ondulante
desceu sobre a Stave, subindo e descendo, ecoando pelos telhados e paralelepípedos de
Ketterdam.
Os turistas voltavam-se uns para os outros com perguntas nos olhos, mas os
habitantes locais — os artistas, os negociantes, os lojistas e os jogadores da cidade —
transformaram-se instantaneamente. Kaz havia dito a ela que eles reconheceriam o
som, que o ouviriam como crianças chamadas para casa por um pai severo.
Kerch era uma ilha isolada dos seus inimigos, protegida pelos mares e pela sua
imensa marinha. Mas as duas coisas a que a sua capital era mais vulnerável eram os
incêndios e as doenças. E assim como o fogo saltava facilmente entre os telhados
compactados da cidade, a peste passava sem esforço de corpo em corpo, através das
multidões densas e dos espaços apertados. Como a fofoca, ninguém sabia exatamente
onde começou ou como se moveu tão rapidamente, apenas que aconteceu,
através da respiração ou do toque, transportado pelo ar ou pelos canais. Os ricos

sofreram menos, podendo permanecer isolados em suas grandes casas ou jardins,
ou fugir totalmente da cidade. Os pobres infectados foram colocados em quarentena
em hospitais improvisados em barcaças fora do porto. A praga não poderia ser detida
com armas ou dinheiro. Não poderia ser argumentado ou eliminado com oração.
Só os muito jovens de Ketterdam não tinham uma memória clara do Queen's Lady Plague, dos barcos
doentes que se deslocavam pelos canais pilotados por homens com os seus longos remos. Aqueles que
sobreviveram perderam um filho, um pai, um irmão ou uma irmã, um amigo ou um vizinho. Eles se
lembraram das quarentenas, do terror que acompanhava até mesmo o contato humano mais básico.
As leis que tratavam da peste eram simples e rígidas: quando a sirene soasse,
todos os cidadãos deveriam voltar para suas casas. Os oficiais do stadwatch deveriam
se reunir em estações separadas ao redor da cidade – em caso de infecção, este era
um meio de tentar evitar que a doença se espalhasse para toda a força. Eles foram
enviados apenas para deter saqueadores, e esses homens receberam o triplo do
pagamento pelo risco de policiar as ruas. O comércio foi interrompido e apenas os
barcos doentes, os homens do corpo e os médicos tinham rédea solta na cidade.
Eu sei de uma coisa que esta cidade tem mais medo do que os Shu, os
Fjerdans e todas as gangues do Barril juntas. Kaz acertou. As barricadas, os
bloqueios, a fiscalização dos documentos das pessoas, tudo isso seria abandonado
diante da peste. É claro que nenhuma dessas pessoas estava realmente doente,
pensou Nina enquanto voltava pelo porto. A carne necrótica não se espalharia além
do que Nina havia enxertado em seus corpos. Eles teriam que removê-lo, mas ninguém
ficaria doente ou morreria. Na pior das hipóteses, eles suportariam algumas semanas
de quarentena.
Nina manteve a cabeça baixa e o capuz levantado. Embora ela tivesse sido a
causa de tudo, e embora soubesse que a peste era pura ficção, ainda sentia o coração
acelerado, levado a um galope pela histeria que borbulhava ao seu redor. As pessoas
choravam, empurravam e gritavam, discutindo sobre espaço nos barcos frontais. Foi
um caos. Caos que ela criou.
Eu fiz isso, ela pensou, maravilhada. Eu comandei aqueles cadáveres, aqueles

pedaços de osso, aquelas células moribundas. O que isso fez dela? Se algum Grisha
já teve tal poder, ela nunca tinha ouvido falar dele. O que os outros Grishas pensariam
dela? Seus companheiros Corporalki, os Heartrenders e Healers? Estamos ligados ao
poder da própria criação, à criação no coração do mundo.
Talvez ela devesse sentir vergonha, talvez até medo. Mas ela não foi feita para a vergonha.
Talvez Djel tenha apagado uma luz e acendido outra. Nina não se importava se era
Djel, os Santos ou uma brigada de gatinhos cuspidores de fogo; enquanto corria para o
leste, ela percebeu que, pela primeira vez em muito tempo, se sentia forte. Sua respiração
ficou fácil, a dor em seus músculos diminuiu. Ela estava faminta. O desejo por parem
parecia distante, como uma lembrança de uma fome real.
Nina lamentou sua perda de poder, pela conexão que sentiu com o mundo dos vivos.
Ela se ressentiu desse presente sombrio. Parecia uma farsa, um castigo. Mas tão certo
quanto a vida conectava tudo, o mesmo acontecia com a morte. Era aquele rio interminável
e rápido. Ela mergulhou os dedos em sua corrente, segurou o redemoinho de seu poder
em sua mão. Ela era a Rainha do Luto e, nas suas profundezas, nunca se afogaria.
35
INEJ
Inej viu o estalo da mão de Dunyasha e ouviu um som parecido com o bater de asas,
depois sentiu algo ricochetear em seu ombro. Ela pegou a estrela prateada antes
que ela caísse no telhado. Inej veio preparado desta vez. Jesper a ajudou a costurar
um pouco do forro de um dos colchões da suíte do hotel em sua túnica e colete.
Anos na fazenda cerzindo camisas e meias o tornaram surpreendentemente hábil
com agulhas, e ela não voltaria a brincar de almofada de alfinetes para o Lâmina
Branca.
Inej saltou para frente, acelerando em direção ao seu oponente, com os pés
seguros neste telhado onde ela passou tantas horas. Ela jogou a estrela de volta
para Dunyasha. A garota se esquivou facilmente.
“Minhas próprias lâminas não me trairiam tanto”, ela repreendeu, como se estivesse repreendendo uma
criança pequena.
Mas Inej não precisou bater nela, apenas distraí-la. Ela sacudiu a mão como se
estivesse jogando outra lâmina e, enquanto Dunyasha seguia o movimento, Inej
ricocheteou na espinha de metal à sua direita, deixando o ricochete levá-la para além
do oponente. Ela se agachou, com facas na mão, e abriu a panturrilha do mercenário.
Inej levantou-se novamente em instantes, saltando para trás sobre uma das lombadas da
igreja, mantendo os olhos em Dunyasha. Mas a garota apenas riu.
“Seu espírito me traz prazer, Wraith. Não consigo me lembrar da última vez
alguém tirou o primeiro sangue em mim.
Dunyasha saltou para a lombada com arabescos e agora eles se encararam, ambos com
as lâminas em punho. O mercenário investiu profundamente, atacando, mas desta vez Inej
não se permitiu seguir os instintos que lutou tanto para aprender nas ruas de Ketterdam. Em
vez disso, ela respondeu como um acrobata faria. Quando o golpe vinha em sua direção, você
não tentava evitá-lo; você foi conhecê-lo.
Inej se abaixou para ficar ao alcance de Dunyasha, como se fossem parceiros de dança,
usando o movimento do ataque do oponente para desequilibrá-la.
Novamente Inej atacou com sua lâmina, cortando a outra panturrilha da garota.
Desta vez Dunyasha sibilou.
Melhor do que rir, pensou Inej.
A mercenária girou, num movimento compacto, girando na ponta dos pés como uma adaga
na ponta. Se ela sentiu alguma dor, ela não demonstrou. Suas mãos agora seguravam duas
lâminas curvas, movendo-se em um ritmo sinuoso enquanto ela perseguia Inej ao longo da
lombada de metal.
Inej sabia que não poderia entrar nessas lâminas. Então quebre o ritmo, ela disse a si
mesma. Ela deixou Dunyasha persegui-la, cedendo terreno, deslizando para trás ao longo da
espinha até ver a sombra de um remate alto atrás dela. Ela fintou para a direita, encorajando
seu oponente a avançar. Em vez de deter a finta e manter o equilíbrio, Inej continuou a cair
para a direita. No mesmo movimento, ela embainhou as lâminas e agarrou o remate com uma
das mãos, balançando o corpo para o outro lado.
Agora o remate estava entre eles. Dunyasha grunhiu de frustração enquanto suas lâminas
batiam contra o metal.
Inej saltou de pergaminho em pergaminho, correndo pelo telhado até o mais grosso dos
espinhos de metal, seguindo-o até a parte de trás da catedral. Era como andar na barbatana
de uma grande criatura marinha.
Dunyasha a seguiu e Inej teve que respeitar o fato de seus movimentos serem
igualmente suaves e graciosos com duas panturrilhas sangrando. “Você vai correr de volta
para a caravana, Wraith? Você sabe que é apenas uma questão de tempo até que isso
acabe e a justiça seja feita.”
"Justiça?"
“Você é um assassino e um ladrão. Fui escolhido para livrar este mundo de pessoas
como você. Um criminoso pode pagar meu salário, mas eu nunca tirei uma vida inocente.”
Essa palavra soou como uma nota discordante dentro de Inej. Ela era inocente? Ela se
arrependia das vidas que havia tirado, mas iria tomá-las novamente para salvar sua própria
vida, a vida de seus amigos. Ela havia roubado. Ela ajudou Kaz a chantagear homens bons
e maus. Ela poderia dizer que as escolhas que fez foram as únicas que lhe foram
apresentadas?
Dunyasha se aproximou, a chama de seu cabelo brilhando contra o céu azul, sua pele
quase do mesmo marfim das roupas finas que ela usava. Em algum lugar bem abaixo de
seus pés, o leilão continuou na catedral, seus participantes inconscientes da batalha
travada acima. Aqui, o sol brilhava como uma moeda recém-cunhada, o vento soprava
sobre as lombadas e torres do telhado em um gemido baixo. Inocência. A inocência era
um luxo e Inej não acreditava que seus Cavaleiros a exigissem.
Ela sacou as facas mais uma vez. Sankt Vladimir, Sankta Alina, proteja
meu.
“Eles são encantadores”, disse Dunyasha, e puxou duas lâminas longas e retas das
bainhas em sua cintura. “Vou colocar um cabo na sua tíbia para minha nova faca. Será
uma honra me servir na morte.”
“Eu nunca irei servir você”, disse Inej.
Dunyasha avançou.
Inej permaneceu perto, aproveitando todas as oportunidades para se manter dentro da
guarda do mercenário e negar-lhe a vantagem de seu maior alcance. Ela estava mais forte
do que quando eles se enfrentaram na cerca, bem descansada e bem alimentada. Mas ela
ainda era uma garota treinada nas ruas, não nas torres de algum mosteiro Shu.
O primeiro erro de Inej foi um recuo lento. Ela pagou por isso com um golpe profundo
no bíceps esquerdo. Isso cortou o forro e tornou difícil manter um bom controle da lâmina
com a mão esquerda. Seu segundo erro foi colocar muita força em um golpe para cima. Ela
se inclinou demais e sentiu a faca de Dunyasha roçar suas costelas. Um corte superficial
daquela vez, mas foi por pouco.
Ela ignorou a dor e se concentrou em seu oponente, lembrando-se do que Kaz havia
lhe contado. Encontre as informações dela. Todo mundo os tem. Mas os movimentos
de Dunyasha pareciam imprevisíveis. Ela se sentia igualmente confortável com a mão
esquerda e direita, não favorecia nenhum dos pés e esperou até o último momento para
atacar, sem dar nenhuma indicação antecipada de sua intenção. Ela era extraordinária.
“Cada vez cansado, Wraith?”

Inej não disse nada, conservando sua energia. Embora a respiração de Dunyasha
parecesse clara e uniforme, Inej podia sentir que estava se arrastando ligeiramente. Não foi
muito, mas foi o suficiente para dar vantagem ao mercenário. Então ela viu: o menor
movimento no peito de Dunyasha, seguido por uma estocada. Um engate, depois outra
investida. A revelação estava em sua respiração. Ela respirou fundo antes de um ataque.
Lá. Inej desviou para a esquerda e atacou rapidamente, com um golpe rápido de sua
lâmina na lateral de Dunyasha. Lá. Inej atacou novamente e o sangue floresceu no braço
de Dunyasha.
Inej recuou e esperou enquanto a garota avançava. A mercenária gostava de esconder
seus ataques diretos com outros movimentos, o giro de suas lâminas, um floreio
desnecessário. Isso a tornava difícil de ler, mas estava lá. A rápida respiração. Inej afundou
e abriu bem a perna esquerda, desequilibrando o mercenário. Esta era sua chance. Inej
ficou de pé, usando seu impulso para cima e a descida de Dunyasha para enfiar a lâmina
sob a proteção de couro que protegia o esterno da garota.
Inej sentiu sangue em sua mão enquanto soltava a faca e Dunyasha soltou um grunhido
chocado. A garota olhou para ela agora, segurando o peito com uma das mãos. Seus olhos
se estreitaram. Ainda não havia medo ali, apenas um ressentimento forte e brilhante, como
se Inej tivesse arruinado uma festa importante.
“O sangue que você derrama é o sangue dos reis”, fervia Dunyasha. “Você não está apto
para tal presente.”
Inej quase sentiu pena dela. Dunyasha realmente acreditava que era a herdeira de
Lantsov, e talvez fosse. Mas não era isso que toda garota sonhava?
Que ela acordaria e se tornaria uma princesa? Ou abençoado com poderes mágicos e um
grande destino? Talvez houvesse pessoas que viveram essas vidas. Talvez essa garota
fosse uma delas. Mas e o resto de nós? E os ninguéns e os nadas, as meninas invisíveis?
Aprendemos a manter a cabeça como se usássemos coroas. Aprendemos a extrair
magia do comum.
Foi assim que você sobreviveu quando não foi escolhido, quando não havia sangue real em
suas veias. Quando o mundo não lhe devia nada, você exigia algo dele de qualquer maneira.
Inej ergueu uma sobrancelha e lentamente limpou o sangue dos reis nas calças.
Dunyasha rosnou e se lançou contra Inej, golpeando e golpeando com um braço, o outro
pressionado contra seu ferimento, tentando estancar o sangramento.
Ela obviamente foi treinada para lutar com apenas uma mão. Mas ela nunca teve que lutar
contra uma lesão, percebeu Inej. Talvez os monges tenham pulado essa lição. E agora
que ela estava ferida, sua revelação era ainda mais óbvia.
Eles haviam se aproximado da ponta da coluna principal da igreja. Os arabescos estavam
soltos em alguns lugares aqui, e Inej ajustou o equilíbrio de acordo, esquivando-se facilmente
do ataque de Dunyasha agora, balançando para a direita e para a esquerda, obtendo
pequenas vitórias, um corte aqui, um soco ali. Foi uma guerra de desgaste e o mercenário
estava perdendo sangue rapidamente.
“Você é melhor do que eu pensava”, Dunyasha ofegou, surpreendendo Inej com a
admissão. Seus olhos estavam opacos de dor; a mão em seu esterno estava escorregadia e
vermelha. Ainda assim, sua postura era ereta, seu equilíbrio firme enquanto eles estavam a
poucos metros um do outro, empoleirados na alta coluna de metal.
“Obrigada”, disse Inej. As palavras pareciam falsas em sua boca.
“Não há vergonha em encontrar um adversário digno. Significa que há mais para
aprender, um lembrete bem-vindo para buscar a humildade.” A garota abaixou a cabeça e
embainhou a faca. Ela colocou o punho sobre o coração em saudação.
Inej esperou, em guarda. A garota poderia estar falando sério? Não era assim que se
terminava uma luta no Barril, mas a mercenária seguiu claramente seu próprio código. Inej
não queria ser forçada a matá-la, por mais desalmada que ela parecesse.
“Aprendi a humildade”, disse Dunyasha, de cabeça baixa. "E agora você

aprenderá que alguns foram feitos para servir. E alguns foram feitos para governar.
O rosto de Dunyasha se ergueu. Ela desenrolou a palma da mão e soltou uma forte
rajada de ar.
Inej viu uma nuvem de poeira vermelha e recuou, mas era tarde demais. Seus olhos
estavam queimando. O que foi isso? Não importava. Ela estava cega. Ela ouviu o som de
uma lâmina sendo sacada e sentiu o golpe de uma faca. Ela balançou para trás ao longo da
coluna, lutando para manter o equilíbrio.
Lágrimas escorriam pelo seu rosto enquanto ela tentava limpar a poeira dos olhos.
Dunyasha não passava de uma forma borrada à sua frente. Inej estendeu a lâmina, tentando
criar distância entre eles, e sentiu a faca do mercenário cortar seu antebraço. A lâmina
escorregou dos dedos de Inej e caiu no telhado. Santa Alina, proteja-me.
Mas talvez os santos tenham escolhido Dunyasha como seu navio. Apesar de
As orações e a penitência de Inej, talvez o julgamento finalmente tivesse chegado.
Não sinto muito, ela percebeu. Ela havia escolhido viver livremente como assassina
em vez de morrer tranquilamente como escrava, e não podia se arrepender disso. Ela iria
até seus santos com o espírito pronto e esperando que eles a recebessem.
A próxima fatia cortou os nós dos dedos. Inej deu mais um passo para trás, mas sabia
que estava ficando sem espaço. Dunyasha iria levá-la ao limite.
“Eu te disse, Wraith. Eu sou destemido. Meu sangue flui com a força de
toda rainha e conquistador que veio antes de mim.”
O pé de Inej bateu na ponta de um dos pergaminhos de metal e então ela entendeu. Ela
não tinha o treinamento ou a educação de seu oponente, nem roupas brancas finas. Ela
nunca seria tão implacável e não poderia querer ser.
Mas ela conhecia esta cidade de dentro para fora. Foi a fonte de seu sofrimento e o campo
de provas de sua força. Goste ou não, Ketterdam - brutal, sujo,
a desesperada Ketterdam - tornou-se seu lar. E ela iria defendê-lo. Ela conhecia seus telhados do
mesmo modo que conhecia as escadas barulhentas do Slat, do mesmo modo que conhecia os
paralelepípedos e os becos do Stave. Ela conhecia cada centímetro desta cidade como um mapa do
seu coração.
“A garota que não conhece o medo”, Inej ofegou enquanto a forma do mercenário
cambaleou diante dela.
Dunyasha fez uma reverência. “Adeus, Espectro.”
“Então aprenda a ter medo agora, antes de morrer.” Inej deu um passo para o lado, equilibrando-se
um pé quando a bota de Dunyasha pisou no pedaço solto de arabesco.
Se a mercenária não estivesse sangrando, ela poderia ter prestado mais atenção
do terreno. Se ela não estivesse tão ansiosa, ela poderia ter se endireitado.
Em vez disso, ela escorregou e tombou para frente. Inej viu Dunyasha através do borrão das
lágrimas. Ela ficou pendurada por um momento, recortada contra o céu, os dedos dos pés buscando
apoio, os braços estendidos sem nada para agarrar, uma dançarina pronta para saltar, olhos arregalados
e boca aberta de surpresa. Mesmo agora, neste último momento, ela parecia uma garota de uma
história, destinada à grandeza. Ela era uma rainha sem piedade, uma figura esculpida em marfim e
âmbar.
Dunyasha caiu silenciosamente, disciplinado até o fim.

Inej olhou cautelosamente pela lateral do telhado. Lá embaixo, as pessoas gritavam. O
corpo do mercenário jazia como uma flor branca em um amplo campo vermelho.
“Que você cause mais do que sofrimento em sua próxima vida”, murmurou Inej.
Ela precisava se mover. A sirene ainda não havia tocado, mas Inej sabia que estava
atrasada. Jesper estaria esperando. Ela correu pelo telhado da catedral, passando por cima
do polegar de Ghezen até a capela. Ela pegou a corda de escalada e o rifle de Jesper, onde
o havia alojado entre dois arabescos. Ao escalar a cúpula e enfiar a cabeça na capela
laranja, ela só pôde rezar para não ser tarde demais. Mas Jesper não estava em lugar
nenhum.
Inej esticou o pescoço, vasculhando a capela vazia.
Ela precisava localizar Jesper. Kuwei Yul-Bo teve que morrer esta noite.
36
JESPER
O Conselho das Marés havia chegado em todo o seu esplendor e Jesper não pôde
deixar de se lembrar da Komedie Brute. O que era tudo isso senão uma peça que
Kaz havia encenado com aquele pobre idiota do Kuwei como estrela?
Jesper pensou em Wylan, que poderia finalmente ver justiça para sua mãe, em
seu próprio pai esperando na padaria. Ele estava arrependido pela briga que tiveram.
Embora Inej tivesse dito que ambos ficariam felizes em saber onde estavam, Jesper
não tinha tanta certeza. Ele adorava uma briga violenta, mas trocar palavras duras
com o pai deixara um nó no estômago, como mingau estragado. Eles não
conversavam sobre as coisas há tanto tempo que falar a verdade parecia ter
quebrado algum tipo de feitiço – não uma maldição, mas magia boa, do tipo que
mantinha todos seguros, que poderia preservar um reino sob vidro. Até que um
idiota como ele apareceu e usou aquela linda curiosidade para praticar tiro ao alvo.
Assim que as Marés subiram pelo corredor, Jesper afastou-se da delegação
Zemeni e dirigiu-se para o polegar da igreja. Ele manteve seus movimentos lentos
e de costas para os guardas que se alinhavam nas paredes, fingindo que estava
tentando ter uma visão melhor da agitação.
Quando chegou ao arco que marcava a entrada da nave do polegar,
ele dirigiu seus passos em direção às portas principais da catedral como se fosse sair.
“Afaste-se, por favor”, disse um dos grunhistas do stadwatch , mantendo-se educado com o
visitante estrangeiro enquanto esticava o pescoço para ver o que estava acontecendo com o
Conselho das Marés. “As portas devem ser mantidas desobstruídas.”
“Não estou me sentindo bem”, disse Jesper, segurando a barriga e deitando-se em uma cama.
um pouco de sotaque zemeni. “Rezo para que você me deixe passar.”
"Receio que não, senhor." Senhor! Tanta civilidade para quem não era um rato de barril.
“Você não entende”, disse Jesper. “Devo me aliviar com urgência. EU
jantei ontem à noite em um restaurante... Sten's Stockpot?
O grunhido estremeceu. “Por que você iria para lá?”
“Estava em um dos guias.” Na verdade, era um dos piores restaurantes de Ketterdam, mas
também um dos mais baratos. Como estava aberto 24 horas por dia e era muito acessível, o
Sten's era uma das poucas coisas que os bandidos do Barrel e os policiais da guarda tinham em
comum. Semana sim, semana não, alguém relatava algum problema desagradável com seu
intestino, graças a Sten e seu caldeirão Saintsforsaken.
O grunhido balançou a cabeça e sinalizou para os guardas da guarda no

arco. Um deles trotou.
“Esse pobre bastardo foi para a casa de Sten. Se eu deixá-lo sair pela frente, o capitão
certamente o verá. Levá-lo pela capela?
"Por que diabos você comeria no Sten's?" o outro guarda perguntou.
“Meu chefe não me paga bem”, disse Jesper.
“Parece familiar”, respondeu o guarda, e acenou para ele em direção ao arco.
Simpatia, camaradagem. Vou fingir que sou turista com mais frequência, pensou Jesper.
Posso abrir mão de alguns coletes bonitos se os grunhidos forem tão fáceis
em mim.
Ao passarem por baixo do arco, Jesper notou a escada em espiral embutida nele. Levava à
arcada superior e de lá ele teria uma visão clara do palco. Eles prometeram não deixar Kuwei
entrar em um desastre sozinho, e mesmo que o garoto fosse um encrenqueiro, Jesper não iria
decepcioná-lo.
Discretamente, Jesper consultou o relógio enquanto seguiam em direção às capelas na

ponta do polegar. Às quatro badaladas, Inej estaria esperando no topo da cúpula laranja
da capela para abaixar seu rifle.
“Oh,” Jesper gemeu, esperando que o guarda acelerasse o passo. “Não tenho certeza
se vou conseguir.”
O guarda emitiu um pequeno som de desgosto e acelerou os passos.
“O que você pediu, amigo?”
"O especial."
“Nunca peça o especial. Eles apenas reaquecem o que sobrou do dia anterior.”
Chegaram à capela e o guarda disse: “Vou deixar você passar por esta porta. Há uma
cafeteria do outro lado.”
“Obrigado”, disse Jesper, e passou o braço em volta do pescoço do guarda, aplicando
pressão até que seu corpo ficasse flácido. Jesper tirou as tiras de couro dos pulsos,
prendeu as mãos do guarda atrás das costas e enfiou o lenço do pescoço na boca do
guarda. Então ele rolou o corpo para trás do altar. “Durma bem”, disse Jesper. Ele se sentiu
mal pelo cara.
Não é ruim o suficiente para acordá-lo e desamarrá-lo, mas ainda assim.
Ele ouviu um estrondo vindo da catedral e olhou ao longo da nave. Como o polegar da
igreja foi construído em um nível um pouco mais alto do que a catedral, tudo o que ele
conseguia ver eram os topos das cabeças das últimas fileiras do público, mas parecia que
os Tides estavam fazendo uma grande confusão. Jesper consultou o relógio mais uma vez
e subiu as escadas.
Uma mão agarrou seu colarinho e o jogou para trás.
Ele bateu com força no chão da capela, o vento o deixou completamente fora de si. Seu
atacante estava na base da escada, olhando para ele com olhos dourados.
Suas roupas eram diferentes de quando Jesper o viu sair da Casa da Rosa Branca na
West Stave. Agora o soldado Kherguud usava um uniforme verde-oliva sobre os ombros
largos. Seus botões brilhavam e seu cabelo preto estava puxado para trás em um rabo
apertado, revelando um pescoço grosso como um presunto.
Ele parecia o que realmente era: uma arma.
“Que bom que você se vestiu para a ocasião”, Jesper engasgou, ainda tentando recuperar o
fôlego.
O soldado Shu respirou fundo, com as narinas dilatadas, e sorriu.

Jesper recuou. O soldado o seguiu. Jesper se amaldiçoou por não ter pegado a arma do soldado
da guarda . A pequena pistola não servia para atirar à distância, mas teria sido melhor do que nada
com um gigante olhando para ele.
Ele ficou de pé e correu de volta pela nave. Se ele conseguisse chegar à catedral... talvez
tivesse algumas explicações a dar. Mas o soldado Shu não o atacaria no meio do leilão. Ele iria?
Jesper não iria descobrir. O soldado bateu nele por trás, arrastando-o para o chão. A catedral
parecia impossivelmente distante, o clamor do leilão e do Conselho das Marés era um eco distante
repercutindo nos altos muros de pedra. Ação e eco, pensou ele sem sentido enquanto o soldado o
virava.
Jesper se contorcia como um peixe, evitando o aperto do grande homem, grato por ter a
constituição de uma garça com uma dieta rigorosa. Ele estava de pé novamente, mas o soldado
era rápido apesar de seu tamanho. Ele jogou Jesper contra a parede e Jesper soltou um grito de
dor, imaginando se havia quebrado uma costela. É bom para você.
Corre o fígado.
Ele não conseguia pensar direito com aquele idiota maltratando-o.
Jesper viu o punho do gigante recuar, o brilho do metal em seus dedos.
Eles lhe deram um soco inglês de verdade, ele percebeu horrorizado. Eles os construíram em
suas mãos.
Ele se abaixou para a esquerda bem a tempo. O punho do soldado atingiu a parede ao lado de
sua cabeça com um estalo estrondoso.
“Escorregadio”, disse o soldado com forte sotaque Kerch. Novamente ele inalou profundamente.
Ele sentiu meu cheiro, pensou Jesper. Naquele dia na Stave. Ele não se importa que possa
ser encontrado pela guarda, ele está caçando e agora encontrou sua presa.
O soldado recuou o punho novamente. Ele iria deixar Jesper inconsciente e então... o que?
Derrubar a porta da capela e carregá-lo pela rua como um saco de grãos? Entregá-lo a um de seus
companheiros alados?
Pelo menos nunca mais poderei decepcionar ninguém. Eles iriam dar-lhe uma dose de
parem. Talvez ele vivesse o suficiente para fazer do Shu um novo lote de Kherguud.
Ele se esquivou certo. O punho do soldado abriu outra cratera na parede da igreja.
O rosto do gigante se contorceu de raiva. Ele prendeu Jesper pela garganta e

puxado de volta para atacar pela última vez.
Mil pensamentos passaram pela cabeça de Jesper em um único segundo: o chapéu amassado
de seu pai. O brilho de seus revólveres com cabo de pérola. Inej ereto como uma flecha. Eu não
quero um pedido de desculpas. Wylan estava sentado à mesa da tumba, mordendo a ponta do
polegar. Qualquer tipo de açúcar, ele disse, e então... mantenha longe de suor, sangue, saliva.
O gorgulho químico. Inej havia jogado os frascos não utilizados na mesa da suíte Ketterdam. Ele
mexeu em um quando ele e seu pai estavam discutindo. Agora os dedos de Jesper remexeram no
bolso da calça, fechando a mão sobre o frasco de vidro.
“Parém!” Jesper deixou escapar. Era uma das únicas palavras de Shu que ele conhecia.
O soldado fez uma pausa, com o punho no ar. Ele inclinou a cabeça para o lado.
Sempre acerte onde o alvo não está olhando.
Jesper fez um show ao separar os lábios e fingiu enfiar algo entre eles.
Os olhos do soldado se arregalaram e seu aperto afrouxou enquanto ele tentava arrancar a mão
de Jesper. O Kherguud emitiu um som, talvez um grunhido, talvez o início de um protesto. Não
importava muito. Com a outra mão, Jesper quebrou o frasco de vidro na boca aberta do soldado.
O gigante recuou quando cacos de vidro se alojaram em seus lábios e derramaram-se sobre seu
queixo, com sangue escorrendo ao redor deles. Jesper esfregou a mão furiosamente na camisa,
torcendo para não ter cortado os próprios dedos e deixado entrar o
gorgulho. Mas nada aconteceu. O soldado não parecia nada além de irritado.
Ele rosnou e agarrou os ombros de Jesper, levantando-o do chão. Ah, santos, pensou
Jesper, talvez ele não vá se dar ao trabalho de me levar para ver seus amigos.
Ele agarrou os braços grossos do gigante, tentando se libertar.
O Kherguud deu uma sacudida em Jesper. Ele tossiu, o peito grande estremecendo,
e sacudiu Jesper novamente — um movimento fraco e gaguejante.
Então Jesper percebeu: o soldado não o estava sacudindo, o soldado estava apenas
tremendo.
Um silvo baixo emergiu da boca do gigante, o som de ovos caindo em uma frigideira
quente. Espuma rosada borbulhava de seus lábios, uma espuma de sangue e saliva que
escorria por seu queixo. Jesper recuou.
O soldado gemeu. Suas mãos enormes soltaram os ombros de Jesper e Jesper recuou,
incapaz de desviar os olhos do Kherguud quando seu corpo começou a convulsionar, o
peito arfando. O soldado se curvou enquanto um jorro de bile rosa jorrou de seus lábios,
respingando na parede.
“Senti minha falta de novo”, disse Jesper, tentando não engasgar.
O gigante tombou para o lado e caiu no chão, imóvel como um carvalho caído.
Por um momento, Jesper apenas olhou para seu corpo enorme. Então o sentido voltou
para ele. Quanto tempo ele perdeu? Ele disparou de volta em direção ao
capelas no final da nave do polegar.

Antes de chegar à porta, Inej surgiu, correndo em sua direção. Ele havia perdido o
encontro. Ela não teria ido atrás dele a menos que pensasse que ele estava em apuros.
“Jesper, onde—”
“Arma”, ele exigiu.
Sem outra palavra, ela tirou-o do ombro. Ele arrancou-o dela e correu de volta para a
catedral. Se ele conseguisse chegar ao fliperama.
A sirene soou. Tarde demais. Ele nunca chegaria a tempo. Ele iria falhar com todos
eles. Para que serve um atirador sem armas? De que adiantaria Jesper se ele não
conseguisse acertar? Eles ficariam presos nesta cidade. Eles seriam presos, provavelmente
executados. Kuwei seria vendido ao licitante com lance mais alto.
Parem iria queimar uma área pelo mundo e Grisha seria caçado com ainda mais fervor. Em
Fjerda, a Ilha Errante, Novyi Zem. Os zowa desapareceriam, forçados ao serviço militar,
devorados por essa maldição da droga.
A sirene subia e descia. Houve gritos dentro da catedral. As pessoas corriam para as
portas principais; logo eles transbordariam para o polegar, procurando outra saída.
Qualquer um pode atirar, mas nem todos podem mirar. A voz de sua mãe. Eram
zowa. Você e eu.
Impossível. Ele não conseguia nem ver Kuwei daqui – e ninguém conseguia atirar em
uma esquina.
Mas Jesper conhecia bem o layout da catedral. Ele sabia que era um tiro certeiro pelo
corredor até onde ficava o bloco de leilões. Ele podia ver o segundo botão da camisa de
Kuwei em sua mente.
Impossível.
Uma bala tinha apenas uma trajetória.
Mas e se essa bala pudesse ser guiada?
Nem todo mundo pode mirar.
“Jesper?” disse Inej atrás dele. Ele levantou seu rifle. Era uma arma de fogo comum, mas
ele mesmo a converteu. Havia apenas uma bala dentro dela – não letal, uma mistura de cera
e borracha. Se ele errasse, alguém poderia se machucar gravemente. Mas se ele não atirasse,
muita gente ficaria ferida. Inferno, pensou Jesper, talvez se eu sentir falta de Kuwei, eu
arrancarei um dos olhos de Van Eck.
Ele trabalhou com armeiros, fez sua própria munição. Ele conhecia suas armas melhor do
que as regras da Roda de Makker. Jesper concentrou-se na bala, sentindo as menores partes
dela. Talvez ele fosse o mesmo. Uma bala numa câmara, passando a vida inteira esperando
o momento em que teria uma direção.
Qualquer um pode atirar.
“Inej”, disse ele, “se você tiver uma oração sobrando, este é o momento para isso”.
Ele disparou.
Foi como se o tempo diminuísse — ele sentiu o impacto do rifle, o impulso incontrolável da bala.
Com toda a sua vontade, ele se concentrou no invólucro de cera e puxou para a esquerda, o tiro
ainda ressoando em seus ouvidos. Ele sentiu a bala girar, focou naquele botão, no segundo botão,
um pedacinho de madeira, os fios que o mantinham no lugar.
Não é um presente. É uma maldição. Mas no final das contas, a vida de Jesper foi cheia de
bênçãos. O pai dele. A mãe dele. Inej. Nina. Matthias conduzindo-os através do canal lamacento.
Kaz – até mesmo Kaz, com todas as suas crueldades e falhas, deu-lhe um lar e uma família na
Resíduos quando Ketterdam poderia tê-lo engolido inteiro. E Wylan. Wylan, que havia entendido
antes de Jesper que o poder dentro dele também poderia ser uma bênção.
“O que você acabou de fazer?” perguntou Inej.

Talvez nada. Talvez o impossível. Jesper nunca conseguiu resistir a longas probabilidades.
Ele encolheu os ombros. “A mesma coisa que sempre faço. Eu tomei um tiro.
37
KAZ
Kaz estava ao lado de Kuwei quando a bala atingiu e foi o primeiro a chegar ao seu lado.
Ele ouviu alguns tiros na catedral, provavelmente oficiais da guarda em pânico com dedos
no gatilho apressados. Kaz se ajoelhou sobre o corpo de Kuwei, escondendo a mão
esquerda, e enfiou uma seringa no braço do menino Shu. Havia sangue por toda parte.
Jellen Radmakker caiu no palco e gritou: “Levei um tiro!” Ele não havia sido baleado.
Kaz gritou pelo medik. O homenzinho careca ficou paralisado ao lado do palco onde
estava cuidando de Wylan, com o rosto horrorizado.
Matthias agarrou o cotovelo do medik e o arrastou.
As pessoas ainda estavam pressionando para sair da igreja. Uma briga irrompeu entre
os soldados Ravkan e os Fjerdans enquanto Sturmhond, Zoya e Genya corriam para sair.
Os membros do Conselho Mercante cercaram Van Eck com um grupo de homens da
guarda municipal. Ele não estava
indo a algum lugar.
Um momento depois, Kaz viu Inej e Jesper empurrando contra a maré de pessoas que
tentavam escapar pelo corredor central. Kaz deixou seus olhos examinarem Inej
uma vez. Ela estava sangrando e seus olhos estavam vermelhos e inchados, mas ela
parecia bem.
“Kuwei—” disse Inej.
“Não podemos ajudá-lo agora”, disse Kaz.
“Wylan!” Jesper disse, observando os cortes e formando hematomas rapidamente.
“Santos, tudo isso é real?”
“Anika e Keeg fizeram uma série com ele.”
“Eu queria que fosse verossímil”, disse Wylan.
“Admiro seu compromisso com a arte”, disse Kaz. “Jesper, fique com
Wylan. Eles vão querer interrogá-lo.
“Estou bem”, disse Wylan, embora seu lábio estivesse tão inchado que soava mais
como “Estou bem”.
Kaz fez um único aceno de cabeça para Matthias enquanto dois guardas da guarda
levantavam o corpo de Kuwei para uma maca. Em vez de lutar contra a multidão na
catedral, eles se dirigiram ao arco que levava ao dedo mínimo de Ghezen e à saída além.
Matthias os seguiu, puxando o medik. Não poderia haver dúvidas em torno da
sobrevivência de Kuwei.
Kaz e Inej os seguiram até a nave, mas Inej parou no arco. Kaz a viu olhar por cima do
ombro e, quando rastreou seu olhar, viu que Van Eck, cercado por vereadores furiosos,
estava olhando de volta para ela. Ele se lembrou das palavras que ela dissera a Van Eck
em Goedmedbridge: Você me verá mais uma vez, mas apenas uma vez. Pelo movimento
nervoso da garganta de Van Eck, ele também estava se lembrando. Inej fez a menor
reverência.
Eles correram pela nave mindinho e entraram na capela. Mas a porta da rua e do canal
estava trancada. Atrás deles, a porta da capela se fechou. Pekka Rollins recostou-se nele,
cercado por quatro membros de sua tripulação do Dime Lion.
“Bem na hora”, disse Kaz.

"Suponho que você previu isso também, seu bastardo astuto?"
“Eu sabia que você não me deixaria ir embora desta vez.”
“Não”, admitiu Rollins. “Quando você veio até mim em busca de dinheiro, eu
deveria ter destruído você e seus amigos e me poupado de muitos problemas.
Isso foi uma tolice da minha parte. Rollins começou a tirar a jaqueta. “Posso admitir
que não demonstrei o devido respeito por você, rapaz, mas agora você conseguiu.
Parabéns. Você vale o tempo que vou levar para espancá-lo até a morte com esse
seu bastão. Inej sacou suas facas. “Não, não, garotinha,”
Rollins disse em advertência. “Isso é entre mim e esse arrivista skivstain.”
Kaz acenou com a cabeça para Inej. "Ele tem razão. Já estamos muito atrasados para uma conversa.”
Rollins riu, desabotoando os punhos e arregaçando as mangas. “A hora de

conversar acabou, rapaz. Você é jovem, mas eu brigo desde muito antes de você
nascer.”
Kaz não se mexeu; ele manteve as mãos apoiadas na bengala. “Eu não preciso
lutar com você, Rollins. Vou lhe oferecer uma troca.”
“Ah, uma troca justa na Igreja da Troca. Você me custou muito dinheiro e me
rendeu muitos problemas com suas maquinações. Não vejo o que você poderia ter
a oferecer que me satisfizesse tanto quanto matá-lo com minhas próprias mãos.
“É sobre o Príncipe Kaelish.”
“Três histórias de paraíso, o melhor antro de jogos de azar de East Stave. Você
plantar uma bomba lá ou algo assim?”
“Não, quero dizer o pequeno príncipe Kaelish.” Rollins parou. “Gosta de doces,
cabelos ruivos como o pai. Não cuida muito bem de seus brinquedos.”
Kaz enfiou a mão no casaco e tirou um pequeno leão de crochê. Era um
amarelo desbotado, sua juba emaranhada – e manchada pela terra escura. Kaz
deixou-o cair no chão.
Rollins olhou para ele. "O que é aquilo?" ele disse, sua voz pouco mais que um
sussurrar. Então, como se voltasse a si, gritou: “O que é isso?”
“Você sabe o que é, Rollins. E não foi você quem me disse o quanto você e Van
Eck são parecidos? Homens da indústria, construindo algo para deixar para trás.
Vocês dois estão tão preocupados com seu legado. De que adianta tudo isso se
não há ninguém para quem deixar? Então me peguei perguntando: para quem ele
está construindo?”
Rollins cerrou os punhos, os músculos carnudos de seus antebraços flexionando,

papada tremendo. “Eu vou matar você, Brekker. Vou matar tudo que você ama.
Agora Kaz riu. “O truque é não amar nada, Rollins. Você pode me ameaçar o quanto
quiser. Você pode me estripar onde estou. Mas não há como você encontrar seu filho a
tempo de salvá-lo. Devo mandá-lo à sua porta com a garganta cortada e vestido com seu
melhor terno?
“Seu lixo insignificante de Barrel”, rosnou Rollins. “O que diabos você quer de mim?”
Kaz sentiu seu humor desaparecer, sentiu aquela porta escura se abrir dentro dele.
"Eu quero que você se lembre."
“Lembra do quê?”
“Sete anos atrás você deu um golpe contra dois garotos do sul. Garotos de fazenda são
estúpidos demais para saberem melhor. Você nos acolheu, nos fez confiar em você, nos
alimentou com sua falsa esposa e sua falsa filha. Você roubou nossa confiança e depois
pegou nosso dinheiro e depois pegou tudo.” Ele podia ver a mente de Rollins funcionando.
“Não consigo me lembrar? Eram tantos, não eram? Quantas fraudes naquele ano? Quantos
pombos azarados você enganou desde então?
“Você não tem o direito...” Pekka disse com raiva, seu peito subindo e descendo.
rajadas irregulares, seus olhos atraídos repetidas vezes para o leão de brinquedo.
"Não se preocupe. Seu garoto não está morto. Ainda." Kaz observou atentamente o
rosto de Pekka. “Aqui, eu vou ajudar. Você usou o nome Jakob Hertzoon. Você fez do meu
irmão um corredor para você. Você operava em uma cafeteria.
“Do outro lado do parque”, disse Pekka rapidamente. “Aquele com cerejeiras.”
"É isso."
“Isso foi há muito tempo, garoto.”

“Você nos enganou em tudo. Acabamos nas ruas e depois
morreu. Nós dois à nossa maneira. Mas apenas um de nós renasceu.”
“É disso que se trata todo esse tempo? Por que você olha para mim com assassinato
nos seus olhos de tubarão? Pekka balançou a cabeça. "Você era
dois pombos, e fui eu quem depenou você. Se não fosse eu, teria sido outra pessoa.”
Aquela porta escura se abriu mais. Kaz queria passar por isso. Ele nunca estaria inteiro.
Jordie nunca poderia ser trazido de volta. Mas Pekka Rollins poderia aprender o desamparo
que eles conheceram.
“Bem, foi sua má sorte que tenha sido você,” ele disse. “Seu e do seu filho.”
“Acho que você está blefando.”

Kaz sorriu. “Eu enterrei seu filho”, ele sussurrou, saboreando as palavras. “Eu o enterrei
vivo, dois metros abaixo da terra, em um campo de solo rochoso. Eu podia ouvi-lo chorando o
tempo todo, implorando pelo pai. Papai, papai. Nunca ouvi um som mais doce.”
“Kaz—” disse Inej, com o rosto pálido. Isso ela não o perdoaria.
Rollins avançou em sua direção, agarrou-o pelas lapelas e jogou-o contra a parede da
capela. Kaz deixou. Rollins suava como uma ameixa úmida, o rosto lívido de desespero e
terror. Kaz absorveu tudo. Ele queria se lembrar de cada momento disso.
“Diga-me onde ele está, Brekker.” Ele bateu a cabeça de Kaz contra a parede novamente.
"Diga-me."
“É uma troca simples, Rollins. Basta falar o nome do meu irmão e seu filho viverá.”
"Café da manhã-"
“Diga-me o nome do meu irmão”, repetiu Kaz. “Que tal outra dica?
Você nos convidou para uma casa na Zelverstraat. Sua esposa tocava piano. O nome dela
era Margit. Havia um cachorro prateado e você chamava sua filha de Saskia. Ela usava uma
fita vermelha na trança. Você vê? Eu lembro. EU
lembre-se de tudo isso. É fácil."

Rollins o soltou, caminhou pela capela, passou as mãos pelos cabelos ralos.
“Dois meninos”, disse ele freneticamente, procurando a lembrança. Ele se virou para Kaz,
apontando. "Eu lembro. Dois meninos de Lij. Você teve um pouco de brincadeira
fortuna. Seu irmão se imaginava comerciante, queria ser comerciante e ficar rico como
qualquer outro idiota que desce de um barco no Barrel.
"Isso mesmo. Mais dois tolos para você aconchegar. Agora me diga o nome dele.
“Kaz e…” Rollins cruzou as mãos no topo da cabeça. Ele atravessou a capela de um
lado para o outro, respirando pesadamente, como se tivesse corrido toda a cidade. “Kaz
e…” Ele se voltou para Kaz. “Eu posso deixar você rico, Brekker.”
“Eu posso ficar rico.”

“Posso lhe dar o Barril, uma influência com a qual você nunca sonhou. O que você
quiser."
“Traga meu irmão de volta dos mortos.”
“Ele era um idiota e você sabe disso! Ele era como qualquer outro alvo, pensando que
era mais esperto que o sistema, procurando ganhar dinheiro rápido. Você não pode tosquiar
um homem honesto, Brekker. Você sabe disso!"
A ganância é minha alavanca. Pekka Rollins lhe ensinou essa lição e ele estava certo.
Eles foram tolos. Talvez um dia Kaz pudesse perdoar Jordie por não ser o irmão perfeito
que ele tinha no coração. Talvez ele pudesse até se absolver por ser o tipo de garoto
ingênuo e confiante que acreditava que alguém poderia simplesmente querer ser gentil. Mas
para Rollins não haveria alívio.
“Diga-me onde ele está, Brekker”, Rollins rugiu na cara dele. “Diga-me onde está meu
filho!”
“Diga o nome do meu irmão. Fale como eles fazem nos shows de mágica em East
Stave – como um encantamento. Você quer seu garoto? Que direito seu filho tem à sua
vida preciosa e mimada? Como ele é diferente de mim ou do meu irmão?
“Eu não sei o nome do seu irmão. Não sei! Não me lembro! Eu estava fazendo meu
nome. Eu estava fazendo uma pequena esfoliação. Achei que vocês dois teriam uma
semana difícil e voltariam para casa, para o campo.
“Não, você não fez isso. Você nunca nos deu outro pensamento.
“Por favor, Kaz”, sussurrou Inej. “Não faça isso. Não seja isso.
Rollins gemeu. “Eu estou te implorando—”
"Você é?"
"Seu filho da puta."
Kaz consultou o relógio. “Todo esse tempo conversando enquanto seu filho está perdido
no escuro.”
Pekka olhou para seus homens. Ele esfregou as mãos no rosto. Então, lentamente, com
movimentos pesados, como se tivesse que lutar com todos os músculos do corpo para fazê-
lo, Rollins caiu de joelhos.
Kaz viu os Dime Lions balançarem a cabeça. Fraqueza nunca conquistada
respeito no Barrel, não importa quão boa seja a causa.

“Eu estou te implorando, Brekker. Ele é tudo que eu tenho. Deixe-me ir até ele. Deixe-me
salvá-lo.
Kaz olhou para Pekka Rollins e Jakob Hertzoon, finalmente ajoelhados diante dele, os
olhos molhados de lágrimas, a dor gravada nas linhas de seu rosto corado. Tijolo por tijolo.
Foi um começo.
“Seu filho está no canto sul do Campo de Tarmakker, três quilômetros a oeste de
Appelbroek. Marquei o enredo com uma bandeira preta. Se você sair agora, deverá chegar
até ele com bastante tempo.
Pekka levantou-se e começou a dar ordens. “Mande avisar os meninos para que os cavalos
estejam esperando. E me consiga um medicamento.
"A praga-"
“Aquele que está de plantão no Emerald Palace. Você o tira do
enfermaria você mesmo, se for necessário.” Ele enfiou um dedo no peito de Kaz.
“Você vai pagar por isso, Brekker. Você pagará e continuará pagando. Não haverá fim para o
seu sofrimento.”
Kaz encontrou o olhar de Pekka. “O sofrimento é como qualquer outra coisa. Viva com isso por muito tempo
basta, você aprende a gostar do sabor.

“Vamos”, disse Rollins. Ele se atrapalhou com a porta trancada. “Onde está a maldita
chave?” Um de seus homens avançou com isso, mas Kaz percebeu a distância que ele
mantinha de seu chefe. Eles estariam contando a história de Pekka Rollins de joelhos em todo
o Barrel esta noite, e Rollins também deve saber disso. Ele amava o filho o suficiente para
apostar todo o seu orgulho e reputação. Kaz
suponho que isso deveria contar para alguma coisa. Talvez para outra pessoa isso tivesse
acontecido.
A porta da rua se abriu e um momento depois eles desapareceram.

Inej agachou-se, pressionando as palmas das mãos nos olhos. “Ele chegará a tempo?”
"Para que?"
“Para...” Ela olhou para ele. Ele iria sentir falta daquele olhar de surpresa.
“Você não fez isso. Você não o enterrou.
“Eu nunca vi o garoto.”
“Mas o leão...”
“Foi um palpite. O orgulho de Pekka pelos Dime Lions é bastante previsível.

Kid provavelmente tem mil leões para brincar e um leão gigante de madeira para passear.”
"Como você sabia que ele tinha um filho?"

“Eu descobri naquela noite na casa de Van Eck. Rollins não parava de reclamar do
legado que estava construindo. Eu sabia que ele tinha uma casa de campo, gostava de sair
da cidade. Eu simplesmente imaginei que ele tinha uma amante escondida em algum lugar.
Mas o que ele disse naquela noite me fez pensar novamente.”
“E que ele teve um filho, não uma filha? Isso também foi um palpite?
“Um educado. Ele nomeou seu novo salão de jogos de Príncipe Kaelish.
Tinha que ser um garotinho ruivo. E que criança não gosta de doces?”
Ela balançou a cabeça. “O que ele encontrará no campo?”
"Nada mesmo. Não há dúvida de que o seu povo irá relatar que o seu filho está são e
salvo e fazendo tudo o que as crianças mimadas fazem quando os pais estão fora. Mas
espero que Pekka passe algumas horas agonizantes cavando na terra e vagando em
círculos antes disso. O importante é que ele não estará por perto para respaldar nenhuma
das afirmações de Van Eck e que as pessoas saberão que ele fugiu da cidade às pressas,
com um médico a reboque.
Inej olhou para ele e Kaz pôde vê-la completando o quebra-cabeça. "O
locais de surto.”
“O Príncipe Kaelish. O Palácio Esmeralda. A Loja de Doces. Todas as empresas

pertencentes a Pekka Rollins. Eles serão fechados e colocados em quarentena
por semanas. Eu não ficaria surpreso se a cidade fechasse algumas de suas outras propriedades
por precaução, se acharem que sua equipe está espalhando doenças. Deve levar pelo menos
um ano para ele se recuperar financeiramente, talvez mais se o pânico durar o suficiente. É claro
que, se o Conselho achar que ele ajudou a criar o falso consórcio, talvez nunca mais lhe
concedam licença para operar novamente.
“O destino tem planos para todos nós”, disse Inej calmamente.
“E às vezes o destino precisa de um pouco de ajuda.”
Inej franziu a testa. “Pensei que você e Nina escolheram quatro locais de surto no
Pautas.”
Kaz endireitou os punhos. “Eu também a fiz parar no Menagerie.”

Ela sorriu então, com os olhos vermelhos, as bochechas cobertas por algum tipo de poeira.
Era um sorriso que ele pensou que poderia morrer para ganhar novamente.
Kaz verificou a hora. "Nós devemos ir. Isso não acabou.
Ele ofereceu-lhe uma mão enluvada. Inej soltou um suspiro longo e trêmulo, depois respirou
fundo, subindo como fumaça de uma chama. Mas ela não desistiu. “Você mostrou misericórdia,
Kaz. Você era o melhor homem.
Lá foi ela novamente, buscando decência quando não havia nenhuma.
“Inej, eu só poderia matar o filho de Pekka uma vez.” Ele empurrou a porta com a bengala. “Ele
pode imaginar sua morte mil vezes.”
38
MATIAS
Matthias correu ao lado do corpo sem vida de Kuwei. Dois guardas tinham colocado o menino
numa maca e corriam com ele em direção ao Beurscanal enquanto as sirenes da peste soavam.
O medik lutou para acompanhá-lo, suas vestes universitárias balançando.
Quando chegaram ao cais, o medik segurou o pulso de Kuwei.

"Isso não tem sentido. Ele não tem pulso. A bala deve ter perfurado seu coração.”
Só não puxe essa camisa para trás, Matthias desejou silenciosamente. Jesper usou uma
bala de cera e borracha que se estilhaçou ao atingir a bexiga alojada atrás do botão da camisa
de Kuwei, rompendo o invólucro da bexiga e espalhando sangue e ossos por toda parte. O
sangue havia sido coletado em um açougue, mas não havia como o médico saber disso. Para
todos na igreja, parecia que Kuwei Yul-Bo havia levado um tiro no coração e morreu
imediatamente.
“Droga”, disse o médico. “Onde está o barco de emergência? E onde está

o comissário de bordo?”
Matthias suspeitava que poderia responder a essas perguntas com bastante facilidade. O
mordomo abandonou seu posto assim que ouviu a sirene da peste, e
mesmo daquele ponto de vista estreito, eles podiam ver que o canal estava obstruído por
embarcações, pessoas gritando e cutucando as laterais dos barcos umas das outras com os
remos enquanto tentavam evacuar a cidade antes que os canais fossem fechados e eles
ficassem presos em um labirinto de peste. .
“Aqui, senhor!” chamou um homem em um barco de pesca. “Podemos levá-lo ao hospital.”
O medik parecia cauteloso. “Alguém a bordo mostrou sinais de infecção?”

O pescador apontou para a mulher grávida deitada na parte traseira do barco, protegida
por um toldo. "Não senhor. Somos só nós dois e estamos saudáveis, mas minha esposa está
prestes a ter um filho. Poderíamos usar alguém como você a bordo, caso não cheguemos ao
hospital a tempo.”
O medik parecia um pouco verde. "Eu não sou … Eu não trato mulheres
problemas. Além disso, por que você não vai ter seu bebê em casa? ele perguntou
desconfiado.
Ele não se importaria se Kuwei sobrevivesse, pensou Matthias severamente. Ele está
cuidando de sua própria pele.
“Não tenho casa”, disse o homem. “Só o barco.”
O medik olhou por cima do ombro para as pessoas em pânico que saíam das portas da
catedral principal. "Tudo bem vamos lá. Fique aqui”, disse ele a Matthias.
“Eu sou o protetor escolhido por ele”, disse Matthias. “Eu vou aonde ele vai.”
“Não há lugar para todos vocês”, disse o pescador.
Os oficiais da guarda trocaram sussurros furiosos e então um deles disse: “Vamos colocá-
lo no barco, mas depois teremos que nos apresentar ao nosso posto de comando. É protocolo.
Kaz havia dito que os policiais não gostariam de estar perto de um hospital durante um
surto de peste, e ele estava certo. Matthias dificilmente poderia culpá-los.
“Mas podemos precisar de proteção”, protestou o medik.

“Para um cara morto?” disse o oficial da guarda .
"Para mim! Eu sou um medik viajando durante a época da peste!”
O oficial encolheu os ombros. “É protocolo.”
Eles colocaram a maca no barco e partiram.

“Sem senso de dever,” bufou o medik.
“Ele não parece muito bem”, disse o pescador, olhando para Kuwei.
“Ele está acabado,” disse o medik. “Mas ainda devemos fazer o gesto. Como
nossos amigos uniformizados diriam: 'É protocolo'”.
A mulher grávida soltou um gemido terrível e Matthias ficou satisfeito ao ver o medik
deslizar de volta contra a amurada do barco, quase derrubando um balde de lulas.
Esperançosamente, o melindroso covarde se manteria bem longe de Nina e de sua barriga
falsa. Foi uma luta para Matthias manter os olhos longe dela quando tudo o que ele queria
era ter certeza de que ela estava segura. Mas
um olhar lhe disse que ela estava melhor do que segura. Seu rosto estava brilhante, seus
olhos luminosos como esmeraldas. Isso foi o que aconteceu quando ela usou seu poder –
não importa a forma que ele assumisse. Antinatural, disse a voz velha e determinada.
Linda, disse a voz que falou na noite em que ajudou Jesper e Kuwei a escapar do Véu
Negro. Era mais recente, menos certo, mas mais alto do que nunca.
Matthias acenou com a cabeça para o pescador e Rotty piscou para ele, dando um
breve puxão na barba de seu disfarce. Ele conduziu o barco rapidamente pelo canal.
Ao se aproximarem de Zentsbridge, Matthias avistou o enorme barco estacionado

abaixo dela. Era largo o suficiente para que os cascos raspassem quando Rotty tentasse
passar. O homem da garrafa e Rotty começaram uma discussão acalorada, e Nina soltou
outro lamento, longo e alto o suficiente para que Matthias se perguntasse se ela estava
tentando competir com a sirene da peste.
“Talvez um pouco de respiração profunda?” o medik sugeriu da grade.
Matthias lançou a Nina um olhar de advertência. Eles poderiam fingir uma gravidez. Eles
não podiam fingir um nascimento real. Pelo menos ele não achava que eles poderiam. Ele
não colocaria nada além de Kaz neste momento.
O medik gritou para Matthias trazer sua bolsa. Matthias fingiu mexer nele por um
momento, extraiu o estetoscópio e enfiou-o debaixo de uma pilha de rede – caso o médico
quisesse ouvir a barriga de Nina.
Matthias entregou a sacola. "O que você está procurando?" ele perguntou, usando seu
corpo para bloquear a visão do medik do barco-garrafa enquanto o corpo de Kuwei era trocado
pelo cadáver que eles haviam roubado do necrotério na noite anterior.
Assim que Sturmhond tirou Genya da igreja, ela parou embaixo da ponte para moldar o rosto
do cadáver e aumentar sua temperatura corporal.
Era imperativo que não parecesse que estava morto há muito tempo.
“Um sedativo”, disse o médico.
“Isso é seguro para uma mulher grávida?”
"Para mim."
O homem da garrafa gritou mais algumas palavras grosseiras para Rotty — Specht estava
claramente se divertindo — e então o barco de pesca passou por Zentsbridge e seguiu em
frente, movendo-se mais rápido agora que haviam deixado a parte mais movimentada do
canal. Matthias não resistiu a olhar para trás e viu sombras se movendo atrás das caixas de
vinho empilhadas no barco. Ainda havia mais trabalho
para ser feito.
"Onde estamos indo?" disse o medik abruptamente. “Eu pensei que estávamos
fui para a clínica universitária.”
“A hidrovia foi fechada”, mentiu Rotty.
“Então leve-nos ao hospital Ghezendaal e seja rápido.”
Essa era a ideia. A clínica universitária ficava mais perto, mas Ghezendaal era menor, com
menos pessoal e fadada a ser dominada pelo pânico da peste, um lugar perfeito para trazer
um corpo que você não queria que fosse examinado muito de perto.
Eles pararam no cais do hospital e a equipe ajudou Rotty e Nina a sair do barco, depois
ajudou a retirar a maca também. Mas assim que chegaram à porta do hospital, a enfermeira
de plantão olhou para o corpo na maca e disse: “Por que você trouxe um cadáver para cá?”
“É protocolo!” disse o médico. “Estou tentando cumprir meu dever.”

“Estamos trancando por causa de uma praga. Não temos camas para dar aos mortos. Leve-
o pelos fundos até o compartimento das carroças. Os homens do corpo podem vir buscá-lo
esta noite.
Os funcionários desapareceram na esquina com a maca. Amanhã o corpo de um

estranho seria reduzido a cinzas e o verdadeiro Kuwei estaria livre para viver sua vida sem
olhar constantemente por cima do ombro.
“Bem, pelo menos ajude esta mulher, ela está prestes a...” O medik olhou em volta, mas
Nina e Rotty haviam desaparecido.
“Eles já entraram”, disse Matthias.
"Mas-"
A enfermeira retrucou: “Você vai ficar aqui o dia todo bloqueando minha porta ou entrar
e ajudar?” sou necessário em outro lugar,” o
"EU … medik disse, ignorando o olhar incrédulo da enfermeira. “A grosseria de
algumas pessoas”, ele balbuciou, tirando a poeira das vestes enquanto saíam do hospital.
“Eu sou um estudioso da universidade.”
Matthias curvou-se profundamente. “Agradeço por suas tentativas de salvar minha
responsabilidade.”
“Ah, bem, sim. De fato. Eu estava apenas fazendo o que meu juramento exige.” O medik
olhou nervoso para as casas e empresas que já haviam começado a trancar as portas e
fechar as venezianas. “Eu realmente preciso ir para... a clínica.”
“Tenho certeza de que todos ficarão muito gratos pelo seu cuidado”, disse Matthias,
certo de que o medik pretendia correr para casa, para seus quartos, e se proteger contra
qualquer um que sequer fungasse.
“Sim, sim”, disse o medik. “Bom dia e boa saúde.” Ele saiu correndo
pela rua estreita.
Matthias sorriu enquanto corria na direção oposta.
Ele encontraria os outros em Zentsbridge, onde esperançosamente Kuwei seria revivido
em breve. Ele estaria com Nina novamente e talvez eles pudessem começar a pensar em
um futuro.
“Matthias Helvar!” — disse uma voz alta e queixosa.
Matias se virou. Um menino estava parado no meio da rua deserta. A jovem drüskelle
de cabelo branco como gelo que o encarou com tanta ferocidade durante o leilão. Ele usava
um uniforme cinza, não o preto de um oficial drüskelle completo . Ele seguiu Matthias
desde a igreja? O que ele viu?
O menino não poderia ter mais de quatorze anos. A mão em que ele segurava a
pistola tremia.
“Eu o acuso de traição”, disse ele, com a voz embargada, “alta traição contra Fjerda e
seus irmãos drüskelle ”.
Matthias ergueu as mãos. “Estou desarmado.”
“Você é um traidor de sua terra e de seu deus.”
“Não nos conhecemos antes.”
“Você matou meus amigos. No ataque à Corte do Gelo.”

“Eu não matei nenhum drüskelle.”
“Seus companheiros fizeram. Você é um assassino. Você humilhou o Comandante Brum.”
"Qual o seu nome?" Matthias perguntou gentilmente. Este menino não queria
machucar ninguém.
"Não importa."
“Você é novo no pedido?”

“Seis meses”, disse ele, erguendo o queixo.
“Eu entrei quando era ainda mais jovem que você. Eu sei como é lá,
os pensamentos que eles colocaram em sua cabeça. Mas você não precisa fazer isso.”
O menino tremeu ainda mais. “Eu o acuso de traição”, ele repetiu.
“Eu sou culpado”, disse Matthias. “Eu fiz coisas terríveis. E se você desejar, voltarei
para a igreja com você agora mesmo. Enfrentarei seus amigos e comandantes e
poderemos ver que justiça pode acontecer.”
"Você está mentindo. Você até os deixou matar aquele garoto Shu que você deveria
proteger. Você é um traidor e um covarde.” Bom, ele acreditava que Kuwei estava morto.
"Eu vou com você. Você tem minha palavra. E você tem a arma. Há
nada a temer de mim.”
Matthias deu um passo à frente.
"Fique onde está!"
"Não tenha medo. O medo é como eles controlam você. Encontraremos uma
maneira de fazê-los mudar de ideia. O menino estava com a encomenda há apenas seis meses.
Ele poderia ser alcançado. “Há tantas coisas no mundo das quais você não precisa ter
medo, bastando apenas abrir os olhos.”
“Eu disse para você ficar onde está.”

“Você não quer me machucar. Eu sei. Eu já fui como você.
“Não sou nada parecido com você”, disse o menino, com os olhos azuis brilhando.
Matthias viu a raiva ali, a raiva. Ele sabia disso tão bem. Mas ele ainda ficou surpreso
quando ouviu o tiro.
39
Nina
Nina tirou o vestido e a pesada barriga de borracha que ela amarrava sobre a
túnica enquanto Rotty se livrava da barba e do casaco. Amarraram tudo num
embrulho e Nina jogou-o ao mar enquanto subiam no barco atracado abaixo de
Zentsbridge.
“Boa viagem”, disse ela enquanto afundava na água.
“Tão pouco sentimento maternal”, disse Kaz, emergindo de trás das caixas de vinho.
“Onde está Inej?”

“Estou bem”, disse Inej atrás dele. “Mas Kuwei—”
“Você está sangrando de novo”, observou Nina enquanto deslizava por trás das
altas pilhas de caixotes para se juntar a eles. Havia pouco trânsito no canal agora,
mas não era bom arriscar. “E o que aconteceu com seus olhos?”
“Eu diria para você perguntar à Lâmina Branca, mas...” Inej encolheu os ombros.
“Espero que ela tenha sofrido.”
“Nina.”
"O que? Não podemos ser misericordiosos e serenos ao mesmo tempo.”
Estavam num espaço sombrio entre as caixas de vinho e o arco de pedra da ponte. A maca com o
corpo de Kuwei estava sobre uma mesa improvisada de caixotes. Genya estava a injectar algo no braço
do rapaz Shu enquanto Zoya e o homem que Nina presumia ser Sturmhond observavam.
"Como ele está?" Nina perguntou.
“Se ele tem pulso, não consigo encontrá-lo”, disse Genya. “O veneno fez seu trabalho.”
Talvez muito bem. Genya dissera que o veneno diminuiria seu pulso e sua respiração a tal ponto
que imitaria a morte. Mas o ato foi desconfortavelmente convincente. Uma parte de Nina sabia que o
mundo poderia ficar mais seguro se Kuwei morresse, mas ela também sabia que se outra pessoa
desvendasse o segredo de parem, ele seria a melhor chance de Ravka ter um antídoto. Eles lutaram
para libertá-lo da Corte do Gelo. Eles planejaram, conspiraram e lutaram para que ele pudesse
prosseguir com segurança seu trabalho entre os Grishas. Kuwei era esperança.
E ele era um garoto que merecia uma chance de viver sem um alvo nas costas.
“O antídoto?” Nina perguntou, olhando para a seringa na mão de Genya.
“Esta é a segunda dose que ela recebe”, disse Kaz.

Todos observaram enquanto Genya verificava seu pulso e sua respiração. Ela tremeu
cabeça dela.
“Zoya”, disse Sturmhond. Sua voz tinha o tom de comando.
Zoya suspirou e arregaçou as mangas. “Desabotoe a camisa dele.”
"O que você está fazendo?" Kaz perguntou enquanto Genya desabotoava os botões restantes de
Kuwei. Seu peito era estreito, suas costelas visíveis, todas salpicadas com o sangue de porco que
haviam encerrado na bexiga de cera.
“Ou vou acordar o coração dele ou cozinhá-lo de dentro para fora”
disse Zóia. “Afaste-se.”
Eles fizeram o possível para obedecer no espaço apertado. “O que exatamente ela
quer dizer com isso? Kaz perguntou a Nina.
“Não tenho certeza”, admitiu Nina. Zoya estava com as mãos estendidas e os olhos fechados. O ar
de repente pareceu frio e úmido.
Inej respirou profundamente. “Cheira a tempestade.”

Zoya abriu os olhos e juntou as mãos como se estivesse rezando, esfregando-as

vigorosamente.
Nina sentiu a pressão cair, sentiu gosto de metal na língua. "Eu penso … EU
acho que ela está invocando um raio.”

“Isso é seguro?” perguntou Inej.
“Nem remotamente”, disse Sturmhond.
"Ela pelo menos fez isso antes?" disse Kaz.
“Para este propósito?” perguntou Sturmhond. “Eu a vi fazer isso duas vezes. Funcionou
esplendidamente. Uma vez." A voz dele era estranhamente familiar e Nina teve a sensação de
que já se conheciam.
"Preparar?" perguntou Zóia.
Genya enfiou um pedaço de tecido grosso e dobrado entre os dentes de Kuwei e recuou.
Com um estremecimento, Nina percebeu que era para evitar que ele mordesse a língua.
“Eu realmente espero que ela acerte”, murmurou Nina.

“Não tanto quanto Kuwei”, disse Kaz.
“É complicado”, disse Sturmhond. “Relâmpago não gosta de mestre. Zoia
colocando sua própria vida em risco também.”
“Ela não me pareceu esse tipo”, disse Kaz.

“Você ficaria surpreso”, responderam Nina e Sturmhond em uníssono. De novo,
Nina teve a estranha sensação de que o conhecia.
Ela viu que Rotty havia fechado os olhos, incapaz de assistir. Os lábios de Inej se moviam
no que Nina sabia que devia ser uma oração.
Um leve brilho azul estalou entre as palmas das mãos de Zoya. Ela tomou um profundo
respiração e deu um tapa no peito de Kuwei.
As costas de Kuwei se curvaram, todo o seu corpo se arqueando tão bruscamente que
Nina pensou que sua coluna poderia quebrar. Então ele bateu de volta na maca. Seus olhos
não abriram. Seu peito permaneceu imóvel.
Genya verificou seu pulso. "Nada."
Zoya franziu a testa e bateu palmas novamente, um leve suor escorrendo por sua testa
perfeita. “Temos certeza absoluta de que queremos que ele
ao vivo?" ela bufou. Ninguém respondeu, mas ela continuou esfregando as mãos, aquele
estalo crescendo mais uma vez.
“O que isso deveria fazer?” disse Inej.
“Choque seu coração para que ele retorne ao ritmo”, disse Genya. “E o calor
deve ajudar a desnaturar o veneno.”
“Ou matá-lo”, disse Kaz.
“Ou matá-lo”, admitiu Genya.
“Agora”, disse Zoya, com a voz determinada. Nina se perguntou se ela estava
ansiosa pela sobrevivência de Kuwei ou se ela simplesmente odiava falhar em alguma coisa.
Zoya sacudiu as palmas das mãos abertas contra o peito de Kuwei. Seu corpo dobrou-
se como um galho verde apanhado por um vento implacável e mais uma vez desabou
contra a maca.
Kuwei engasgou, os olhos se abrindo. Ele lutou para se sentar, tentando cuspir
o maço de tecido.
“Graças aos santos”, disse Nina.
“Obrigada ”, disse Zoya.
Genya moveu-se para contê-lo e seus olhos se arregalaram ainda mais quando o pânico
tomou conta dele.
“Shhh,” Nina murmurou, avançando. Kuwei conhecia Genya e Zoya apenas como
membros da delegação Ravkan. Eles poderiam muito bem ser estranhos.
"Está tudo bem. Você está vivo. Você está seguro."
Inej juntou-se a ela ao seu lado, tirou o tecido da boca e alisou o cabelo para trás.
“Você está seguro,” ela repetiu.
"O leilão-"
"Acabou."
“E o Shu?”
Seus olhos dourados estavam aterrorizados e Nina entendeu o quão assustado ele
estava.
“Eles viram você morrer”, Nina o tranquilizou. “Todos também.
Representantes de todos os países viram você levar um tiro no coração. O médico e a
equipe do hospital testemunharão sobre sua morte.”
"O corpo-"
“Até esta noite, ele será recolhido pelos guardas”, disse Kaz. "Acabou."
Kuwei caiu de volta, jogou um braço sobre os olhos e explodiu em
lágrimas. Nina deu um tapinha nele gentilmente. “Eu sei o que você quer dizer, garoto.”
Zoya colocou as mãos nos quadris. “Alguém vai me agradecer – ou

Genya, aliás... por esse pequeno milagre?
“Obrigado por quase matar e depois reviver o refém mais valioso do mundo para que você
pudesse usá-lo em seu próprio benefício”, disse Kaz.
“Agora você precisa ir. As ruas estão quase vazias e você precisa chegar ao distrito industrial.”
Os lindos olhos azuis de Zoya se estreitaram. “Mostre seu rosto em Ravka, Brekker.
Nós lhe ensinaremos algumas boas maneiras.”
“Vou manter isso em mente. Quando eles me queimarem na Barcaça do Ceifador, eu

definitivamente quero ser lembrado como educado.”
“Venha conosco agora, Nina”, insistiu Genya.
Nina balançou a cabeça. “O trabalho não acabou e Kuwei está fraco demais para
faça a caminhada de qualquer maneira.
Zoya franziu os lábios. “Só não se esqueça de onde reside sua lealdade.” Ela
saiu do barco, seguido por Genya e Sturmhond.
O corsário voltou-se para o barco e olhou para Nina. Seus olhos eram de uma cor estranha
e suas feições não pareciam se encaixar adequadamente. “Caso você se sinta tentado a não
voltar, quero que saiba que você e seu fjerdano são bem-vindos em Ravka. Não podemos
estimar quanto parem os Shu ainda podem ter ou quantos soldados Kherguud eles formaram.
O Segundo Exército precisa de seus presentes.”
Nina hesitou. "Eu não sou … Eu não sou o que eu era.”
“Você é um soldado”, disse Zoya. “Você é Grisha. E teríamos sorte em ter você.
O queixo de Nina caiu. Isso quase soou como um elogio.

“Ravka está grato por seu serviço”, disse Sturmhond enquanto eles se viravam para partir.
“E a coroa também.” Ele acenou uma vez. À luz do fim da tarde, com o sol atrás dele, ele
parecia menos um corsário e mais… Mas isso era simplesmente bobagem.
“Preciso voltar para a igreja”, disse Kaz. “Eu não sei o que
O Conselho vai fazer com Wylan.”
“Vá”, disse Nina. “Vamos esperar aqui por Matthias.”
“Fique alerta”, disse Kaz. “Mantenha-o fora de vista até o anoitecer. Então você
sabe para onde ir.”
Kaz desceu do barco e desapareceu na direção do
Igreja da Troca.
Nina não achou que seria seguro oferecer vinho a Kuwei, então ofereceu-lhe um
pouco de água e o encorajou a descansar.
“Tenho medo de fechar os olhos”, disse ele.
Nina se esforçou para ver além da borda do canal e a rua.
“Por que Matthias está demorando tanto? Você acha que aquele medik lhe causou
problemas? Mas então ela o viu caminhando em sua direção pela praça vazia.
Ele ergueu a mão em saudação.
Ela saltou do barco e correu até ele, jogando-se em seus braços.
“Drüsje”, disse ele contra o cabelo dela. "Você esta bem."
“Claro que estou bem. Você é quem está atrasado.”
“Achei que não seria capaz de encontrar você na tempestade.”
Nina se afastou. “Você parou para ficar bêbado no caminho para cá?”
Ele segurou sua bochecha com a mão. “Não”, ele disse, e então a beijou.
“Matias!”
“Eu fiz errado?”

“Não, você fez isso esplendidamente. Mas sou eu quem sempre te beija primeiro.”
“Devíamos mudar isso”, disse ele, e então caiu contra ela.
“Matias?”
"Não é nada. Eu precisava ver você de novo.

“Matias... ah, Santos.” O casaco que ele segurava caiu e ela viu o ferimento de bala em
seu estômago. Sua camisa estava encharcada de sangue.
"Ajuda!" ela gritou. "Alguem AJUDE!" Mas as ruas estavam vazias. As portas trancadas.
As janelas se fecharam. “Inej!” ela chorou.
Ele era muito pesado. Eles afundaram nos paralelepípedos e Nina embalou suavemente a
cabeça dele no colo. Inej estava correndo em direção a eles.
"O que aconteceu?" ela perguntou.
“Ele foi baleado. Oh, Santos, Matias, quem fez isso?” Eles tinham tantos inimigos.
“Não importa”, disse ele. Sua respiração parecia estranha e fraca. "Todos
Eu queria era ver você mais uma vez. Digo a você...
“Chame Kuwei”, disse Nina a Inej. “Ou Kaz. Ele tem parem. Você tem que conseguir isso para
mim. Eu posso salvá-lo. Eu posso consertá-lo. Mas isso era mesmo verdade? Se ela usasse
a droga, seu poder voltaria a ser o que era? Ela poderia tentar. Ela tinha que tentar.
Matthias agarrou a mão dela com uma força surpreendente. Estava molhado com o seu
próprio sangue. “Não, Nina.”
“Eu posso lutar contra isso uma segunda vez. Posso curar você e então posso lutar contra isso.”
“Não vale a pena o risco.”
“Vale a pena cada risco”, disse ela. “Matias—”

“Eu preciso que você salve os outros.”
“Quais outros?” ela perguntou desesperadamente.
“A outra drüskelle. Jure para mim que você pelo menos tentará ajudá-los, para
fazê-los ver.”
“Iremos juntos, Matthias. Seremos espiões. Genya irá nos adaptar e

iremos juntos para Fjerda. Usarei todos os coletes de tricô feios que você quiser.”
“Vá para casa em Ravka, Nina. Seja livre, como você deveria ser. Seja um guerreiro, como
sempre foi. Apenas guarde um pouco de misericórdia para o meu povo.
Tem que haver uma Fjerda que valha a pena salvar. Promete-me."
"Eu prometo." As palavras eram mais soluços do que sons.
“Eu fui feito para proteger você. Mesmo na morte, encontrarei um caminho.” Ele apertou a mão
dela com mais força. “Enterre-me para que eu possa ir para Djel. Enterre-me para que eu possa criar
raízes e seguir a água para o norte.”
“Eu prometo, Matias. Vou levá-lo para casa."

“Nina”, disse ele, pressionando a mão dela em seu coração. “Já estou em casa.”
A luz desapareceu de seus olhos. Seu peito se acalmou sob suas mãos.
Nina gritou, um uivo que saiu do espaço negro onde seu coração havia batido momentos
antes. Ela procurou seu pulso, a luz e a força que tinha sido Matthias. Se eu tivesse meu poder.
Se eu nunca tivesse tomado parem. Se eu tivesse parem. Ela sentiu o rio ao seu redor, as
águas negras da dor. Ela estendeu a mão para o frio.
O peito de Matthias subiu, seu corpo tremeu.

“Volte para mim,” ela sussurrou. "Voltar."
Ela poderia fazer isso. Ela poderia dar-lhe uma nova vida, uma vida nascida daquela profunda
água. Ele não era um homem comum. Ele era Matthias, seu corajoso Fjerdan.
“Volte,” ela exigiu. Ele respirou. Suas pálpebras tremeram e se abriram. Seus olhos brilhavam
negros.
“Matthias,” ela sussurrou. “Fale meu nome.”
“Nina.”
Sua voz, sua linda voz. Foi a mesma coisa. Ela agarrou a mão dele, procurando por ele
naquele olhar negro. Mas seus olhos eram o gelo do norte, de um azul pálido, puro. Isso estava
tudo errado.
Inej estava ajoelhada ao lado dela. “Deixe-o ir, Nina.”
"Não posso."
Inej colocou o braço em volta do ombro de Nina. “Deixe-o ir para o seu deus.”
“Ele deveria estar aqui comigo.”
Nina tocou sua bochecha fria. Deve haver uma maneira de voltar atrás, de consertar isso.
Quantas coisas impossíveis eles realizaram juntos?
“Você o encontrará novamente na próxima vida”, disse Inej. “Mas só se você sofrer isso agora.”
Eram almas gêmeas, soldados destinados a lutar por lados diferentes, a se encontrarem e a
se perderem muito rapidamente. Ela não o manteria aqui. Assim não.
“Na próxima vida então,” ela sussurrou. "Ir." Ela observou os olhos dele se fecharem mais
uma vez. “Farvell”, disse ela em fjerdano. “Que Djel cuide de você até que eu possa mais uma
vez.”
40
MATIAS
Matthias estava sonhando novamente. Sonhando com ela. A tempestade se

alastrou ao seu redor, abafando a voz de Nina. E ainda assim seu coração estava
tranquilo. De alguma forma ele sabia que ela estaria segura, encontraria abrigo
contra o frio. Ele estava no gelo mais uma vez e em algum lugar podia ouvir os lobos uivando.
Mas desta vez ele sabia que o receberiam em casa.
41
Wylan
Wylan sentou-se entre Alys e Jesper num banco perto da frente da igreja.
Os Ravkans, Shu e Fjerdans se envolveram em uma briga que deixou vários soldados
machucados e sangrando e o embaixador Fjerdan com um ombro deslocado. Houve
conversas iradas sobre sanções comerciais e represálias de todos os lados. Mas, por
enquanto, alguma aparência de ordem foi restaurada. A maioria dos participantes do leilão
já havia fugido ou sido expulsa pelo stadwatch. Os Shu partiram, emitindo ameaças de
ação militar pela morte de um de seus cidadãos.
Os fjerdanos aparentemente marcharam até as portas do Stadhall para exigir que

Matthias Helvar fosse encontrado e preso, apenas para serem informados de que medidas
emergenciais contra a peste proibiam reuniões públicas. Eles deveriam retornar
imediatamente à sua embaixada ou correriam o risco de serem retirados das ruas à força.
As pessoas ficaram machucadas e com concussões, e Wylan ouviu dizer que a mão de
uma mulher foi esmagada quando ela caiu no chão durante a corrida em pânico até a porta
da catedral. Mas poucos foram às clínicas ou hospitais em busca de cuidados. Ninguém
queria arriscar a exposição à praga que estava
espalhando-se pelo Barril. Apenas o Conselho Mercante e alguns membros da guarda

permaneceram perto do altar, discutindo em voz baixa que ocasionalmente se transformava
em algo mais parecido com gritos.
Wylan, Jesper, Alys e sua empregada foram colocados entre colchetes, e Wylan
esperava que Kaz estivesse certo ao insistir para que ele permanecesse na igreja. Ele
não tinha certeza se sentia que os policiais estavam lá para protegê-lo ou mantê-lo sob
vigilância. Pela maneira como Jesper continuava tamborilando os dedos nos joelhos,
Wylan suspeitou que ele estivesse igualmente nervoso. Não ajudava em nada o fato de
doer toda vez que Wylan respirava ou o fato de sua cabeça parecer um tímpano sendo
atacado por um percussionista excessivamente entusiasmado.
Ele estava uma bagunça, quase houve um motim e a reputação de Ketterdam estava
em frangalhos, mas Wylan teve que sorrir para si mesmo.
"Por que você está tão feliz?" Jesper perguntou.
Wylan olhou para Alys e sussurrou: “Conseguimos. E sei que Kaz tinha seus próprios
motivos, mas tenho quase certeza de que acabamos de ajudar a evitar uma guerra.” Se
Ravka tivesse vencido o leilão, os Shu ou os Fjerdans teriam encontrado alguma desculpa
para lançar um ataque a Ravka e colocar as mãos em Kuwei. Agora Kuwei estaria seguro,
e mesmo que alguém eventualmente desenvolvesse parem, os Ravkans poderiam em
breve estar a caminho de desenvolver um antídoto.
“Provavelmente”, disse Jesper, com os dentes brancos brilhando. “Qual é um pequeno
incidente internacional entre amigos?”
“Acho que Keeg pode ter quebrado meu nariz.”
“E depois que Genya fez tudo tão bem e direto.”
Wylan hesitou. “Você pode ir se precisar. Eu sei que você deve estar preocupado com
seu pai.
Jesper olhou para o relógio municipal. “Não tenho certeza se nossos novos amigos
me deixariam sair daqui. Além disso, não quero que ninguém me siga até ele.
E Wylan ouviu Kaz dizer a Jesper para ficar.
Alys esfregou a mão na barriga. “Estou com fome”, disse ela, olhando para onde o
Conselho Mercante ainda estava discutindo. “Quando você acha que poderemos voltar
para casa?”
Wylan e Jesper trocaram um olhar.
Naquele momento, um jovem correu pelo corredor da catedral e entregou um maço de

papéis a Jellen Radmakker. Eles traziam o selo verde-claro do Gemensbank, e Wylan
suspeitava que eles mostrariam que todo o dinheiro do Conselho Mercante havia sido
canalizado de um falso fundo jurda diretamente para uma conta destinada aos Shu.
"Isso é loucura!" gritou Van Eck. “Você não pode acreditar em nada disso!”
Wylan levantou-se para ver melhor, depois respirou fundo ao sentir uma forte dor nas
costelas. Jesper estendeu a mão para firmá-lo. Mas o que Wylan viu perto do pódio afastou
todos os pensamentos de dor de sua mente: um oficial da guarda estava algemando seu pai,
que se debatia como um peixe preso na linha.
“É trabalho de Brekker”, disse Van Eck. “Ele criou o fundo. Encontre o fazendeiro. Encontre
Pekka Rollins. Eles vão te contar.
“Pare de fazer um espetáculo de si mesmo”, Radmakker sussurrou furiosamente.
“Pelo bem de sua família, mostre algum autocontrole.”
"Auto-controle? Quando você me acorrenta?
“Tenha calma, cara. Você será levado ao Stadhall para aguardar as acusações. Uma vez
você pagou sua fiança...”
"Fiança? Sou membro do Conselho Mercante. Minha palavra-"
“Não vale nada!” - retrucou Radmakker, enquanto Karl Dryden se eriçava de uma forma
que lembrava distintamente a Wylan o terrier de Alys quando avistou um esquilo. “Você
deveria estar grato por não termos jogado você no Hellgate agora.
Setenta milhões de kruges do dinheiro do Conselho desapareceram. Kerch foi motivo de
chacota. Você tem alguma ideia do dano que causou hoje?
Jesper suspirou. “Nós fazemos todo o trabalho e ele recebe todo o crédito?”
"O que está acontecendo?" Alys perguntou, pegando a mão de Wylan. “Por que Jan
está com problemas?”
Wylan sentiu pena dela. Ela era doce e boba e nunca tinha feito nada além de se casar
onde sua família a convidasse. Se Wylan tivesse razão, seu pai seria acusado de fraude e
traição.
Celebrar conscientemente um contrato falso com o propósito de subverter o mercado não

era apenas ilegal, era considerado uma blasfêmia, uma mancha nas obras de Ghezen, e
as penalidades eram severas. Se seu pai fosse considerado culpado, ele perderia seu
direito de possuir propriedades ou reter fundos. Toda a sua fortuna passaria para Alys e
seu herdeiro ainda não nascido. Wylan não tinha certeza se Alys estava preparada para
esse tipo de responsabilidade.
Ele apertou a mão dela. “Vai ficar tudo bem”, disse ele. "Eu prometo." E ele quis dizer
isso. Eles encontrariam um bom advogado ou homem de negócios para ajudar Alys com o
patrimônio. Se Kaz conhecia todos os vigaristas de Ketterdam, então ele também deveria
saber quem eram os traficantes honestos - pelo menos por outro motivo.
do que evitá-los.
“Eles vão deixar Jan voltar para casa esta noite?” Alys perguntou, seu lábio inferior
balançando.
“Eu não sei,” ele admitiu.
“Mas você vai voltar para casa, não é?”
"EU-"
“Fique longe dela”, Van Eck cuspiu enquanto o guarda o arrastava escada abaixo do
palco. “Alys, não dê ouvidos a ele. Você precisará fazer com que Smeet forneça os fundos
para a fiança. Vá para-"
“Não acho que Alys será capaz de ajudar com isso”, disse Kaz. Ele estava parado no
corredor, apoiado na bengala com cabeça de corvo.
“Brekker, seu bandido miserável. Você realmente acha que isso acabou? Van Eck
endireitou-se, tentando recuperar um pouco da dignidade perdida. “Amanhã a esta hora,
estarei em liberdade sob fiança e colocarei minha reputação em ordem.
Há uma maneira de conectá-lo ao fundo Rietveld e eu a encontrarei. Eu juro."
Wylan sentiu Jesper enrijecer ao seu lado. Colm Fahey era a única conexão.
“Certamente, juro”, disse Kaz. “Faça um voto solene. Acho que todos sabemos quanto
vale a sua palavra. Mas você pode achar seus recursos um tanto limitados. O custodiante
de seu patrimônio será responsável por seus fundos.
Não tenho certeza de quanto dinheiro Wylan planeja dedicar à sua defesa, ou à sua fiança,
nesse caso.
Van Eck riu amargamente. “Eu o excluí do meu testamento assim que Alys
concebida. Wylan nunca verá um centavo do meu dinheiro.”
Um murmúrio de surpresa surgiu entre os membros do Conselho Mercante.
"Você está certo?" Kaz disse. “Tenho certeza de que Wylan me disse que vocês dois tinham
reconciliado. Claro, isso foi antes de todo esse negócio feio.”
“Minha vontade é perfeitamente clara. Há uma cópia dele em... Van Eck parou no meio da
frase e Wylan observou uma expressão horrorizada espalhar-se pelo rosto do pai. “O cofre,” ele
sussurrou.
A compreensão atingiu Wylan segundos depois. Specht falsificou uma carta com a letra de
seu pai para o capitão do navio; por que não outra coisa?
Às vezes, um ladrão de verdade não apenas pega. Ele deixa algo para trás. Na noite em
que invadiram o escritório de seu pai, Kaz não tentou apenas roubar o selo. Ele substituiu o
testamento de Van Eck por uma falsificação. Wylan lembrou-se do que Kaz havia dito: Você
percebe que estamos roubando seu dinheiro? Ele quis dizer isso.
“Há outra cópia”, disse Van Eck. “Meu advogado—”
“Cornelis Smeet?” disse Kaz. “Você sabe se ele cria aqueles cães de guarda? É engraçado
quando você treina um animal para obedecer.
Às vezes eles ficam muito fáceis de comandar. Melhor mantê-los um pouco selvagens.”
Você não ganha executando um jogo. Há quanto tempo Kaz estava planejando
entregar a Wylan o império de seu pai?
“Não”, disse Van Eck, balançando a cabeça. "Não." Com uma força surpreendente, ele se
livrou dos guardas. “Você não pode dar a esse cretino o controle dos meus fundos”, gritou ele,
gesticulando para Wylan com as mãos algemadas. “Mesmo que eu quisesse que ele herdasse,
ele é incompetente para fazê-lo. Ele não sabe ler, mal consegue juntar uma frase básica na
página. Ele é um idiota, uma criança de mente mole.”
Wylan registrou o horror nos rostos dos membros do Conselho. Esse era o pesadelo que
ele tivera inúmeras vezes quando criança: ficar em público, com suas deficiências expostas.
“Van Eck!” disse Radmakker. “Como você pode dizer tal coisa sobre seu próprio sangue?”
Van Eck riu loucamente. “Isso pelo menos eu posso provar! Dê a ele algo para ler. Vá
em frente, Wylan, mostre a eles que você será um grande homem de negócios.
Radmakker colocou a mão em seu ombro. “Você não precisa obedecer aos delírios dele,
filho.”
Mas Wylan inclinou a cabeça para o lado, uma ideia se formando em sua mente. “Está
tudo bem, senhor Radmakker”, disse ele. “Se isso nos ajudar a acabar com este negócio
trágico, farei o favor do meu pai. Na verdade, se você tiver uma Transferência de Autoridade,
posso assiná-la agora e começar a reunir fundos para a defesa do meu pai.”
Houve murmúrios no palco e então um arquivo foi produzido com os documentos da

escritura. Os olhos de Wylan encontraram os de Jesper. Ele entendeu o que Wylan pretendia?
“Estes eram destinados a Kuwei Yul-Bo”, disse Dryden. “Mas eles não foram concluídos.
Deveria haver uma transferência de autoridade.”
Ele ofereceu o arquivo a Wylan, mas Jesper o pegou e folheou.
“Ele deve ler!” gritou Van Eck. “O outro garoto não!”
“Acho que seu primeiro investimento deveria ser uma mordaça”, murmurou Jesper.
Ele entregou um documento a Wylan. Poderia ter sido qualquer coisa. Wylan viu as
palavras, reconheceu suas formas, mas não conseguiu entender seu significado. Mas ele
conseguia ouvir a música em sua cabeça, aquele truque de memória que ele usara tantas
vezes quando criança — a voz de Jesper lendo em voz alta para ele o verbete de Santa
Hilde. Ele viu a porta azul-clara e sentiu o cheiro das glicínias florescendo.
Wylan pigarreou e fingiu examinar a página. “Este documento, testemunhado à vista
de Ghezen e de acordo com as relações honestas dos homens, tornado vinculativo
pelos tribunais de Kerch e seu Conselho Mercante, significa a transferência de todas
as propriedades, propriedades e participações legais de...” Ele fez uma pausa . “Suponho
que dirá nossos nomes aqui, Jan Van Eck para Wylan Van Eck, para sermos
administrados por ele até que Jan Van Eck seja uma vez
novamente competente para … seus próprios assuntos. Eu realmente preciso

conduzir continuar?”
Van Eck olhava boquiaberto para Wylan. Os membros do Conselho Mercante balançavam a
cabeça.
“Certamente não, filho”, disse Radmakker. “Você já passou por bastante, eu acho.” O olhar
que ele dirigiu agora a Van Eck foi de pena. “Leve-o para o Stadhall. Talvez precisemos encontrar
um médico para ele também. Alguma coisa deve ter confundido sua mente, colocado esses
pensamentos malucos em sua cabeça.”
“É um truque”, disse Van Eck. “É mais um dos truques de Brekker.” Ele se separou de seus guardas e
avançou contra Wylan, mas Jesper se colocou na frente dele, agarrando-o pelos ombros e mantendo-o
afastado com os braços esticados. “Você vai destruir tudo que eu construí, tudo que meu pai e o pai dele
construíram. Você-"
Jesper se inclinou e disse, baixinho o suficiente para que ninguém mais pudesse ouvir: “Eu
posso ler para ele.”
“Ele tem um barítono muito reconfortante”, acrescentou Wylan, e então os guardas arrastaram
seu pai pelo corredor.
“Você não vai escapar impune!” Van Eck gritou. “Eu conheço seu jogo agora, Brekker. Minha
inteligência está mais aguçada...”
“Você só consegue afiar uma lâmina até certo ponto”, disse Kaz ao se juntar a eles no
frente da igreja. “No final das contas, tudo se resume à qualidade do metal.”
Van Eck estava uivando. “Você nem sabe se é realmente Wylan! Ele
poderia estar usando o rosto de outro garoto! Você não entende...
O resto do Conselho Mercante o seguiu, todos parecendo um pouco atordoados. “Ele ficou
louco”, disse Dryden.
“Devíamos saber que ele não era racional quando se aliou com
aquele canalha Pekka Rollins.”
Wylan devolveu a transferência de autoridade a Radmakker. "Talvez seja

é melhor não lidarmos com isso agora. Acho que estou um pouco abalado.”
"Claro. Veremos como obter o testamento de Smeet e garantir que todos

está em ordem. Podemos enviar os documentos apropriados para sua casa.”
"Minha casa?"
“Você não vai voltar para casa, na Geldstraat?”

"EU…"
“Ele vai, de fato”, disse Jesper.

“Eu não entendo,” disse Alys enquanto sua empregada acariciava sua mão gentilmente. “Janeiro
foi preso?”
“Alys”, disse Kaz. “Como você se sentiria ao esperar todo esse negócio desagradável no país
acabar? Longe da ameaça da peste. Talvez naquela bela casa no lago que você mencionou.
O rosto de Alys se iluminou, mas então ela hesitou. “É totalmente apropriado, faça
você pensa? Para uma esposa abandonar o marido nesse momento?
“É seu dever, na verdade”, disse Kaz. “Afinal, sua prioridade não deveria ser o bebê?”
Jesper assentiu sabiamente. “Bom ar campestre, muitos campos para... jogar

sobre. Eu cresci em uma fazenda. É por isso que sou tão alto.”
Alys franziu a testa. “Você é um pouco alto demais.”
“Era uma fazenda muito grande.”
“E você poderia continuar suas aulas de música”, disse Wylan.
Agora os olhos de Alys brilhavam positivamente. “Com o senhor Bajan?” Dela
bochechas rosadas; ela mordeu o lábio. “Talvez fosse melhor. Para o bebê.
42
JESPER
Na escuridão da noite, eles caminharam juntos até a casa de Van Eck, Kaz apoiado em
sua bengala, Alys apoiada no braço de sua criada. As ruas estavam assustadoramente
vazias. Ocasionalmente, eles viam o stadwatch e o coração de Jesper começava a
disparar, imaginando se o problema iria começar tudo de novo. Mas agora que Van Eck e
Pekka estavam tão completamente desacreditados, a guarda tinha problemas maiores
para enfrentar, e os surtos no Barril deram às gangues bastante espaço para ocupá-los.
Parecia que os cidadãos da cidade, tanto legais quanto ilegais, estavam cuidando de si
mesmos e contentando-se em deixar Jesper e seus amigos em paz.
Mas nada disso importava para Jesper. Ele só precisava saber que seu pai estava
seguro. Ficou tentado a ir à padaria, mas não podia correr o risco de ser seguido.
Isso causou coceira nele, mas por enquanto ele poderia resistir. Talvez usar seu poder
tenha ajudado. Talvez ele estivesse apenas tonto com a luta. Era muito cedo para tentar
desembaraçá-lo. Mas esta noite, pelo menos, ele poderia prometer não fazer algo estúpido.
Ele se sentava em uma sala fabricando a cor de um tapete ou tirava
praticar tiro ao alvo ou fazer Wylan amarrá-lo a uma cadeira, se necessário. Jesper queria
saber o que aconteceu a seguir. Ele queria fazer parte disso.
Não importava o escândalo que afetasse o nome Van Eck hoje, as lanternas ainda
estavam acesas nas janelas e os criados abriram alegremente a porta para Alys e o jovem
senhor Wylan. Ao passarem pelo que parecia ser a sala de jantar, mas parecia estar faltando
uma mesa, Jesper olhou para o enorme buraco no teto. Ele podia ver diretamente até o
próximo andar e alguns trabalhos em madeira muito sofisticados.
Ele balançou sua cabeça. “Você realmente deveria ter mais cuidado com suas coisas.”
Wylan tentou sorrir, mas Jesper percebeu que ele estava nervoso. Ele ia de sala em
sala com cautela, ocasionalmente tocando brevemente em um móvel ou em um ponto na
parede. Wylan ainda estava bastante machucado. Eles foram à universidade buscar um
medik, mas poderia demorar muito até que alguém pudesse vir.
Quando chegaram à sala de música, Wylan finalmente parou. Ele passou a mão pela
tampa do piano. “Este é o único lugar nesta casa onde fui feliz.”
“Espero que isso possa mudar agora.”

“Eu me sinto um intruso. A qualquer minuto, meu pai vai invadir aquela porta e me dizer
para sair.
“Vai ajudar quando os papéis forem assinados. Faça com que pareça mais permanente.
Jesper sorriu. “A propósito, você foi incrível lá atrás.”
“Fiquei apavorado. Eu ainda estou." Ele olhou para as teclas e tocou um acorde suave.
Jesper se perguntou como ele poderia ter confundido Kuwei com Wylan. Suas mãos eram
completamente diferentes, o formato dos dedos, os nós dos dedos. “Meu Deus”, disse
Wylan, “você quis dizer o que disse ao meu pai? Você vai ficar comigo? Você vai ajudar?"
Jesper recostou-se no piano, apoiando-se nos cotovelos. "Vamos ver.

Morar em uma luxuosa mansão comercial, ser atendido por empregados, passar um pouco
mais de tempo com um especialista em demolições que toca uma flauta malvada? Acho
que posso administrar isso. Os olhos de Jesper viajaram do topo da camisa vermelha de Wylan
cachos dourados até a ponta dos pés e vice-versa. “Mas eu cobro uma taxa bastante alta.”
Wylan ficou com um magnífico tom de rosa. “Bem, espero que o médico
Estarei aqui para consertar minhas costelas em breve”, disse ele enquanto voltava para a sala.
"Sim?"
“Sim”, disse Wylan, olhando brevemente por cima do ombro, com as bochechas agora
vermelhas como cerejas. “Eu gostaria de fazer um pagamento inicial.”
Jesper soltou uma gargalhada. Ele não conseguia se lembrar da última vez que se sentiu tão
bem. E ninguém estava atirando nele.
A cozinheira preparou um jantar frio e Alys retirou-se para seus aposentos. O resto deles
sentou-se juntos nos degraus que levavam ao jardim dos fundos, observando a estranha visão do
sol se pondo sobre o quase vazio Geldcanal, esperando.
Apenas os barcos de guarda , os bombeiros e ocasionalmente o barco do médico podiam ser
vistos deslizando ao longo da água, deixando ondas largas e ininterruptas em seu rastro. Ninguém
comeu muito. Eles estavam todos nervosos enquanto esperavam a noite cair. Os outros
conseguiram sair em segurança? Tudo correu como planejado? Ainda havia muito o que fazer.
Kaz ficou perfeitamente imóvel, mas Jesper podia sentir a tensão nele, enrolado como uma
cascavel.
Jesper sentiu a esperança nele se esvair, reduzida a nada pela preocupação com o pai.
Ele explorou a casa, caminhou pelo jardim, maravilhou-se com a destruição causada no
escritório de Van Eck. Desde quando o pôr do sol demorou tanto? Ele poderia dizer a si
mesmo que seu pai estava bem, tanto quanto quisesse, mas não acreditaria até ver com os
próprios olhos o rosto enrugado de Colm Fahey.
Anoiteceu ontem e, uma longa hora depois, o grande barco deslizou até o
atracar na elegante casa de barcos de Van Eck.
"Eles fizeram isso!" Wylan gritou.
Kaz soltou um suspiro lento. Jesper pegou uma lanterna e o champanhe que eles estavam
esfriando. Eles saltaram pelo jardim, abriram a porta e correram para a casa de barcos. Suas
saudações morreram em seus lábios.
Inej e Rotty estavam ajudando Kuwei a sair do barco. Embora ele parecesse amarrotado e
trêmulo, e sua camisa estivesse aberta para revelar um peito ainda
salpicado de sangue de porco, ele estava inteiro. O pai de Jesper estava sentado no barco, com os
ombros caídos, parecendo mais cansado do que Jesper jamais o vira, o rosto sardento enrugado de
tristeza. Ele se levantou lentamente e subiu no cais. Ele agarrou Jesper com força e disse: “Você
está bem. Você esta bem."
Nina permaneceu no barco, apoiando a cabeça no peito de Matthias. Ele estava deitado ao lado
dela, com os olhos fechados, a cor pálida.
Jesper lançou a Inej um olhar questionador. Seu rosto estava manchado de lágrimas. Ela deu um
um único aceno de cabeça.
"Como?" Kaz disse calmamente.
Novas lágrimas se acumularam nos olhos de Inej. “Ainda não sabemos.”
Wylan pegou um cobertor da casa e eles o espalharam no canto da casa de barcos, então Jesper
e Rotty ajudaram a tirar o corpo enorme de Matthias do barco. O processo foi estranho e indigno.
Jesper não pôde deixar de pensar que o fjerdano teria odiado isso.
Eles o deitaram no cobertor. Nina sentou-se ao lado dele, sem dizer nada, a mão dele agarrada
à dela. Inej trouxe um xale que colocou sobre os braços de Nina, depois se agachou silenciosamente
ao lado dela, a cabeça apoiada em seu ombro.
Por um tempo, nenhum deles sabia o que fazer, mas eventualmente Kaz olhou para o
relógio e sinalizou silenciosamente para eles. Ainda havia trabalho que exigia sua atenção.
Eles começaram a converter o barco-garrafa. Às dez badaladas, precisava parecer menos com
uma loja de mercado no canal e mais com um barco enfermo de um cadáver.
Eles refizeram o artesanato muitas vezes, usando a base de uma única embarcação como esqueleto
para uma barcaça de flores, um barco de pesca, uma barraca flutuante de mercado.
O que fosse necessário para o trabalho. Esta foi uma transformação mais fácil.
Nada teve que ser construído, apenas desmontado.
Eles carregaram as caixas de garrafas para dentro da casa e rasgaram a parte superior
do convés para eliminar os compartimentos de armazenamento, tornando o barco mais
largo e plano. Colm ajudou, trabalhando lado a lado com Jesper como faziam na fazenda.
Kuwei vagou entre o jardim e a casa de barcos, ainda fraco por causa da provação.
Logo Jesper estava suando, tentando se concentrar no ritmo do trabalho, mas não conseguia
afastar a tristeza em seu coração. Ele havia perdido amigos. Ele estava ligado
empregos quando as coisas deram errado. Por que isso parecia tão diferente?
Quando o último trabalho foi concluído, Wylan, Kaz, Rotty, Jesper e seu pai estavam no jardim.
Não havia mais nada a fazer. A barcaça estava pronta. Rotty estava vestido de preto da cabeça aos
pés, e eles criaram um capuz de homem rasgando e costurando novamente um dos belos ternos
pretos de Van Eck. Era hora de ir, mas nenhum deles se mexeu. Por toda parte, Jesper sentia o
cheiro da primavera, doce e ávida, o perfume de lírios e jacintos, rosas desabrochando cedo.
“Todos nós deveríamos conseguir”, disse Wylan suavemente.

Talvez isso fosse ingênuo, o protesto do filho de um comerciante rico que só teve um gostinho
da vida em Barrel. Mas Jesper percebeu que estava pensando a mesma coisa. Depois de todas as
suas fugas loucas e perigos, ele começou a acreditar que os seis estavam de alguma forma
encantados, que suas armas, o cérebro de Kaz, a inteligência de Nina, o talento de Inej, a
engenhosidade de Wylan e a força de Matthias os tornaram de alguma forma intocáveis. Eles podem
sofrer. Eles poderiam levar os golpes, mas Wylan estava certo, no final todos deveriam permanecer
de pé.
“Não há pessoas em luto”, disse Jesper, surpreso com a dor de lágrimas em sua garganta.
“Sem funerais”, todos responderam suavemente.
“Vá em frente agora”, disse Colm. “Diga adeus.”
Eles caminharam até a casa dos barcos. Mas antes de Wylan entrar, ele se abaixou e arrancou
uma tulipa vermelha do canteiro. Todos seguiram o exemplo e entraram silenciosamente. Um por
um, eles se ajoelharam ao lado de Nina e pousaram uma flor no peito de Matthias, depois ficaram
de pé, cercando seu corpo, como se agora que era tarde demais, pudessem protegê-lo.
Kuwei foi o último. Havia lágrimas em seus olhos dourados e Jesper estava feliz por ter se
juntado ao círculo deles. Matthias foi a razão pela qual Kuwei e Jesper sobreviveram à emboscada
no Black Veil; ele era uma das razões pelas quais Kuwei teria a chance de realmente viver como um
Grisha em Ravka.
Nina virou o rosto para a água, olhando para as casas estreitas que ladeavam o Geldcanal.
Jesper viu que os moradores haviam enchido as janelas
com velas, como se esses pequenos gestos pudessem de alguma forma afastar a escuridão.
“Estou fingindo que essas luzes são para ele”, disse ela. Ela arrancou uma pétala vermelha perdida
do peito de Matthias, suspirou e soltou a mão dele, subindo lentamente. “Eu sei que está na hora.”
Jesper colocou o braço em volta dela. “Ele te amava tanto, Nina. Amando você
o fez melhor.”
“Fez diferença no final?”
“Claro que sim”, disse Inej. “Matthias e eu não orávamos ao mesmo deus, mas sabíamos que
havia algo além desta vida. Ele foi mais fácil para o outro mundo sabendo que tinha se saído bem
neste.”
“Você vai ficar em Ravka?” perguntou Wylan.
“Só o tempo suficiente para conseguir transporte para Fjerda. Existem Grishas que podem me
ajudar a preservar seu corpo para a viagem. Mas não posso ir para casa, não posso descansar
até que ele vá. Vou levá-lo para o norte. Para o gelo. Vou enterrá-lo perto da costa.” Ela se virou
para eles então, como se os visse pela primeira vez. “E quanto a todos vocês?”
“Teremos que descobrir uma maneira de gastar nosso dinheiro”, disse Kaz.
"Que dinheiro?" disse Jesper. “Tudo foi despejado nos cofres de Shu. Como se eles
precisassem disso.
“Foi isso?”
Os olhos de Nina se estreitaram e Jesper viu um pouco do seu espírito retornar. “Pare de
brincar, Brekker, ou enviarei meu exército profano de mortos atrás de você.”
Kaz encolheu os ombros. “Achei que o Shu conseguiria sobreviver com quarenta milhões.”
“Os trinta milhões que Van Eck nos devia...” murmurou Jesper.
“Quatro milhões de kruges cada. Estou dando a parte de Per Haskell para Rotty e Specht. Ele
será lavado através de um dos negócios dos Dregs antes de retornar ao Gemensbank, mas os
fundos deverão estar em contas separadas para você até o final do mês. Ele fez uma pausa. “A
parte de Matthias irá para Nina. Eu sei que dinheiro não importa para...
“É importante”, disse Nina. “Vou encontrar uma maneira de fazer com que isso importe. O que
você fará com suas ações?”
“Encontre um navio”, disse Inej. “Reúna uma equipe.”

“Ajude a administrar um império”, disse Jesper.
“Tente não derrubá-lo”, disse Wylan.

“E você, Kaz?” Nina perguntou.
“Construa algo novo”, disse ele, encolhendo os ombros. “Assista queimar.”
Jesper se preparou e disse: “Na verdade, você deveria investir minha parte, não acho
o nome do meu pai. Não acho que … que esteja pronto para esse tipo de coisa.
haja dinheiro ainda.”

Kaz observou-o por um longo momento. “Essa é a atitude certa, Jes.”
Foi um pouco como o perdão.
Jesper sentiu a tristeza pesando em seu coração. Ele estava cheio de fundos para o
primeira vez em anos. A fazenda de seu pai estava segura. Mas nada disso parecia certo.
“Achei que ser rico tornaria tudo melhor”, disse ele.
Wylan olhou para a mansão de seu pai. “Eu poderia ter te contado
não funciona assim.”
Ao longe, os sinos começaram a tocar. Jesper foi buscar o pai no jardim. Colm estava
perto dos degraus da casa, com o chapéu amassado nas mãos.
“Pelo menos agora podemos comprar um chapéu novo para você”, disse Jesper.
“Este é confortável.”
“Eu voltarei para casa, pai. Quando a cidade estiver aberta novamente. Depois que Wylan se
estabelecer.
“Ele é um bom rapaz.” Bom demais para mim, pensou Jesper. “Espero que você
realmente volte para casa para me visitar.” Colm olhou para suas mãos grandes. “Você
deveria conhecer o povo de sua mãe. A garota que sua mãe salvou há tantos anos... ouvi
dizer que ela é muito poderosa.
Jesper não sabia o que dizer.
“Eu... eu gostaria disso. Sinto muito por tudo isso. Por te envolver nisso. Por quase perder o
que você tanto trabalhou para construir. Acho que o que quero dizer é que…
esta ação não terá
eco.”
"Perdão?"
“Soa melhor em Suli. Vou tentar, pai.

“Você é meu filho, Jesper. Eu não posso proteger você. Talvez eu não devesse ter tentado.
Mas estarei lá mesmo quando você vacilar. Toda vez."
Jesper abraçou o pai com força. Lembre-se desse sentimento, disse a si mesmo.
Lembre-se de tudo que você tem a perder. Ele não sabia se era forte o suficiente para
cumprir as promessas que fez esta noite, mas poderia tentar ser.
Eles voltaram para a casa dos barcos e se juntaram aos outros.
Inej colocou as mãos nos ombros de Nina. “Nos veremos novamente.”
“Claro que iremos. Você salvou minha vida. Eu salvei o seu.
“Acho que você está à frente nesse aspecto.”
“Não, não quero dizer grandes coisas.” Os olhos de Nina observaram todos eles. “Quero
dizer, os pequenos resgates. Rindo das minhas piadas. Perdoando-me quando fui tolo. Nunca
tentando me fazer sentir pequeno. Não importa se é no próximo mês, ou no próximo ano, ou
daqui a dez anos, essas serão as coisas que me lembrarei quando te ver novamente.”
Kaz ofereceu a mão enluvada para Nina. “Até então, Zenik.”

“Conte com isso, Brekker.” Eles tremeram.
Rotty desceu para o barco doente. "Preparar?"
Kuwei se virou para Jesper. “Você deveria me visitar em Ravka. Poderíamos aprender a
usar nossos poderes juntos.”
“Que tal eu te empurrar no canal e vermos se você sabe como
nadar?" Wylan disse com uma imitação muito aceitável do olhar de Kaz.
Jesper encolheu os ombros. “Ouvi dizer que ele é um dos homens mais ricos de
Ketterdam. Eu não iria contrariá-lo.
Kuwei fungou ofendido e se abaixou no chão do

barco doente. Ele cruzou os braços cuidadosamente sobre o peito.
“Não”, disse Kaz. "Não. Os bodymen não se preocupam em arranjá-los.”
Kuwei deixou suas mãos caírem ao lado do corpo. Colm foi o próximo e Jesper
instantaneamente quis esquecer a imagem de seu pai deitado como um cadáver.
Eles usaram o cobertor para colocar Matthias no barco e depois tiraram o tecido de baixo
dele. Nina tirou o buquê de tulipas de seu peito e as espalhou na água. Ela se deitou ao lado
dele.
Rotty empurrou a longa vara de madeira contra o fundo arenoso do canal. A barcaça afastou-se
do cais. No escuro, ele parecia qualquer outro homem transportando sua carga sinistra pelos canais.
Somente os barcos doentes podiam passar livremente pela cidade e sair do porto, recolhendo os
mortos para levá-los à Barcaça do Ceifador para serem queimados.
Rotty os levaria até o distrito industrial, para onde os refugiados Grishas fugiram após o leilão,
depois de descartarem as vestes azuis que usaram para fingir serem o Conselho das Marés. Kaz
sabia que não havia como transportar tantos Grishas sem chamar a atenção. Então eles pegaram a
passagem secreta da embaixada até a taverna e depois desfilaram pela rua em esvoaçantes mantos
azuis, rostos envoltos em névoa, declarando seu poder em vez de tentar escondê-lo. Jesper supôs
que havia uma lição ali, se ele quisesse. Havia apenas quatro Criadores de Marés reais entre eles,
mas foi o suficiente. É claro que havia a chance de o verdadeiro Conselho das Marés aparecer no
leilão, mas com base no histórico deles, Kaz achou que valia a pena o risco.
O Grisha e o Sturmhond estariam esperando para embarcar no barco não muito longe de Sweet
Reef. Assim que todos estivessem a bordo, Rotty os levaria para além do porto e então enviaria um
sinalizador onde o navio de Sturmhond viria ao seu encontro. Era a única maneira de retirar um grupo
de refugiados Grisha, um fazendeiro que ajudou a enganar todo o Conselho Mercante, e o corpo de
um menino que - até algumas horas atrás - era o refém mais procurado do mundo. da cidade.
“Você terá que ficar quieto,” Inej murmurou.
“Imóvel como um túmulo”, respondeu Nina.
A barcaça deslizou para dentro do canal e ela ergueu a mão em despedida, a palma como uma
estrela branca, brilhando contra a escuridão. Eles ficaram à beira da água muito depois de ela ter
desaparecido.
Em algum momento, Jesper percebeu que Kaz havia partido.
"Ele não gosta de despedidas, não é?" ele murmurou.
“Ele não diz adeus”, disse Inej. Ela manteve os olhos nas luzes do canal. Em algum lugar do
jardim, um pássaro noturno começou a cantar. “Ele apenas deixa

ir."
43
KAZ
Kaz apoiou a perna machucada em um banquinho baixo e ouviu Anika fazer seu
relatório sobre os ganhos no Crow Club e a situação do tráfego turístico em East
Stave. Nas três semanas desde o leilão de Kuwei e o pânico da peste, Kaz
assumiu o escritório de Per Haskell no andar térreo do Slat. Ele ainda dormia no
último andar, mas era mais fácil fazer negócios no covil de Haskell. Ele não sentia
falta das viagens extras para subir e descer escadas, e seu antigo escritório
parecia vazio agora. Sempre que ele se sentava para tentar fazer algum trabalho,
seus olhos se desviavam para o parapeito da janela.
A cidade ainda não tinha voltado ao normal, mas isso criou algumas
oportunidades interessantes. Os preços dos Cajados caíram enquanto as pessoas
se preparavam para um longo surto de peste, e Kaz aproveitou rapidamente a vantagem.
Comprou o prédio ao lado do Crow Club para que pudessem expandir, e ainda
conseguiu adquirir um pequeno imóvel na Tampa. Quando o pânico passou e o
turismo foi retomado, Kaz estava ansioso para espoliar uma classe muito superior
de pombos. Ele também comprou as ações de Per Haskell no Crow Club por um
preço razoável. Ele poderia tê-los por nada,
devido aos problemas no Barril, mas ele não queria que ninguém sentisse muita pena do
velho.
Quando Pekka Rollins voltasse à cidade, Kaz encontraria uma maneira de excluí-lo do
negócio. A última coisa que ele queria era que o produto de seu trabalho duro fosse para os
cofres de Rollins.
Assim que Anika terminou seu recital, Pim deu os detalhes que reuniu sobre o julgamento
de Van Eck. O misterioso Johannus Rietveld não foi encontrado, mas assim que as contas
de Van Eck foram reveladas, rapidamente ficou claro que ele estava usando as informações
que obteve no Conselho Mercante para comprar fazendas de jurda . Além de enganar os
amigos, interferir em um leilão e sequestrar o próprio filho, houve até sugestões de que ele
havia contratado uma equipe para invadir um prédio do governo fjerdense e possivelmente
sabotar seus próprios silos de açúcar. Van Eck não saiu sob fiança. Na verdade, não parecia
que ele sairia da prisão tão cedo. Embora seu filho tivesse fornecido um pequeno fundo para
sua representação legal, isso poderia ser descrito como moderado, na melhor das hipóteses.
Wylan optou por usar uma parte de sua riqueza recém-adquirida para restaurar sua casa.
Ele dera a Jesper uma pequena mesada para especular nos mercados e também trouxera a
mãe para casa. As pessoas na Geldstraat ficaram chocadas ao ver Marya Hendriks sentada
no parque com o filho ou sendo levada a remo pelo canal por um de seus criados. Às vezes
eles podiam ser vistos da água, diante de seus cavaletes no jardim Van Eck.
Alys ficou com eles por um tempo, mas eventualmente ela e seu terrier escolheram fugir
da cidade e de suas fofocas. Ela terminaria seu confinamento na casa do lago dos Hendriks
e estaria fazendo progressos duvidosos em suas aulas de canto. Kaz estava feliz por não
morar na casa ao lado.
“É um bom trabalho”, disse Kaz quando Pim terminou. Ele não tinha pensado
Pim tinha muito talento para coletar informações.
“Roeder elaborou o relatório”, disse Pim. “Acho que ele está buscando um
coloque como sua nova aranha.
“Não preciso de uma aranha nova”, disse Kaz.
Pim encolheu os ombros. “Wraith tem sido escasso. As pessoas falam."
Kaz dispensou Anika e Pim e ficou sentado por um longo momento no escritório
silencioso. Ele mal dormiu nas últimas semanas. Ele esperou quase metade de sua vida
para que esse momento se tornasse realidade e tinha medo de que, se deixasse dormir,
tudo pudesse desaparecer. Pekka Rollins fugiu da cidade e não voltou. Dizia-se que ele
havia se escondido com o filho em uma casa de campo cercado por homens armados o
tempo todo. Entre as quarentenas no Emerald Palace, no Kaelish Prince e na Sweet Shop,
e o fato de ele não estar por perto para consertar as coisas, os negócios de Pekka Rollins
estavam à beira do colapso. Falou-se até de um motim dentro dos Dime Lions.
O chefe deles havia morrido, e o acordo que ele fez com Van Eck não os fez parecer
melhores do que os capangas de um homem rico. Eles também poderiam ser stadwatch.
Tijolo por tijolo. Eventualmente, Rollins sairia dos escombros.

Kaz teria que estar pronto.
Uma batida soou na porta. O único problema de estar no térreo era que era muito mais
provável que as pessoas incomodassem você.
“A carta chegou”, disse Anika, e jogou-a em sua mesa. “Parece que você está fazendo
companhia rapidamente, Brekker”, disse ela com um sorriso malicioso.
Kaz deixou seu olhar para a porta falar. Ele não estava interessado em
observando Anika piscar seus cílios amarelos.
“Certo”, ela disse, e desapareceu, fechando a porta atrás dela.
Kaz ergueu a carta contra a luz. O selo era de cera azul clara, marcado com uma águia
dupla dourada. Ele abriu o envelope, leu o conteúdo da carta e queimou ambos. Então ele
escreveu um bilhete e o selou com cera preta.
Kaz sabia que Inej estava hospedado na casa de Wylan. Ocasionalmente, ele encontrava
um bilhete rabiscado em sua mesa – alguma informação sobre Pekka ou
os acontecimentos no Stadhall — e ele saberia que ela esteve aqui em seu escritório. Ele
vestiu o casaco, pegou o chapéu e a bengala e enfiou o papel no bolso. Ele poderia ter
enviado um mensageiro, mas queria entregar ele mesmo o bilhete.
Kaz passou por Anika e Pim ao sair do Slat. “Estarei de volta em uma hora”, disse ele,
“e é melhor não ver vocês ainda perdendo tempo aqui.”
“Quase ninguém no clube”, disse Pim. “Os turistas têm muito medo da peste.”
“Vá para as pensões onde todos os pombos assustados estão esperando o pânico
passar. Mostre a eles que você está com a saúde rosada. Certifique-se de que eles saibam
que você se divertiu jogando Three Man Bramble no Crow Club. Se isso não funcionar, vão
para os portos e apanhem alguns pombos dos trabalhadores dos barcos.
“Acabei de sair de um turno”, protestou Pim.

Kaz colocou o chapéu na cabeça e passou o polegar pela aba. "Não
perguntar."
***
Ele cortou para o leste através da cidade. Ele ficou tentado a fazer um desvio, só para ver
por si mesmo como as coisas estavam indo na West Stave. Entre o ataque Shu e o surto
de peste, as casas de prazer ficaram praticamente desertas.
Várias ruas foram barricadas para impor a quarentena em torno da Sweet Shop e do
Menagerie. Corria o boato de que Heleen Van Houden não pagaria o aluguel naquele mês.
Uma pena.
Não havia barcos em operação, então ele teve que fazer a viagem até o distrito
financeiro a pé. Ao seguir por um pequeno canal deserto, ele viu uma névoa espessa
subindo da água. Apenas alguns passos depois, era tão denso que ele mal conseguia ver.
A névoa grudava em seu casaco, úmida e pesada, completamente deslocada em um dia
quente de primavera. Kaz parou na ponte baixa que atravessava o canal, esperando, com
a bengala preparada. Um momento depois, três figuras encapuzadas surgiram à sua
esquerda. Mais três apareceram à sua direita, suas capas azuis movendo-se sinuosamente
pelo ar, embora não houvesse brisa. Isso Kaz tinha acertado, mas suas máscaras não eram
feitas de névoa. Em vez disso, o verdadeiro Conselho das Marés – ou um conjunto muito
convincente de
pretendentes - usavam algo que dava a impressão de olhar para um céu noturno
estrelado. Belo efeito.
“Kaz Brekker”, disse o líder Tidemaker. “Onde está Kuwei Yul-Bo?”
“Morto e desaparecido. Queimado até virar cinzas na Barcaça do Ceifador.”
“Onde está o verdadeiro Kuwei Yul-Bo?”
Kaz encolheu os ombros. “Uma igreja cheia de gente o viu levar um tiro. Um medik
o declarou morto. Além disso, não posso ajudá-lo.
“Você não quer o Conselho das Marés como inimigo, meu jovem. Nenhum
suas remessas sairão do porto novamente. Inundaremos o Quinto Porto.”
“Certamente, faça. Não possuo mais ações em Fifth Harbor. Se quiser impedir
meus carregamentos, terá que impedir todos os barcos que entram e saem do porto.
Eu não sou um comerciante. Não freto navios nem registro manifestos comerciais. Sou
ladrão e contrabandista. Tente me segurar e você descobrirá que está tentando
segurar o ar.”
“Você sabe como é fácil se afogar?” perguntou o Fazedor de Marés. Ele levantou
uma mão. “Isso pode acontecer em qualquer lugar.”
De repente, Kaz sentiu os pulmões se enchendo de água. Ele tossiu, cuspiu

água do mar e curvado, ofegante.
“Diga-nos o que queremos saber”, disse o Tidemaker.
Kaz respirou fundo. “Não sei onde está Kuwei Yul-Bo. Você pode me afogar onde
estou e nada mudará isso.”
“Então talvez encontremos seus amigos e os afoguemos em suas camas.”
Kaz tossiu e cuspiu novamente. “E talvez você encontre as torres do obelisco sob
quarentena de peste.” As Marés mudavam desconfortavelmente, as névoas movendo-
se com elas. “Eu fiz aquelas sirenes soarem. Eu criei esta praga e a controlo.”
“Um blefe”, disse o Tidemaker, sua manga deslizando pela névoa.
"Me teste. Vou espalhar doenças por cada uma de suas torres. Eles se tornarão
epicentros de doenças. Você acha que o Conselho Mercante não vai prender todos
vocês? Exigir que você finalmente registre suas identidades? Eles provavelmente
ficariam felizes com a desculpa.”
“Eles não ousariam. Este país afundaria se não fosse por nós.”
“Eles não terão escolha. O público clamará por ação. Eles vão
queimar as torres do zero.”
“Menino monstruoso.”
“Ketterdam é feita de monstros. Acontece que tenho os dentes mais longos.
“O segredo de jurda parem nunca poderá ser revelado ao mundo. Nenhum Grisha jamais
estaria seguro novamente. Aqui não. Em nenhum lugar.”
“Então foi uma sorte para você que ele morreu com aquele pobre garoto Shu.”
“Não vamos esquecer isso, Kaz Brekker. Um dia você vai se arrepender da sua insolência.”
“Vou te dizer uma coisa”, disse Kaz. “Quando esse dia chegar, marque-o em seu
calendários. Posso pensar em muitas pessoas que vão querer dar uma festa.”
As figuras pareciam ficar confusas e, quando a névoa finalmente se dissipou, Kaz não viu
nenhum vestígio das Marés.
Ele balançou a cabeça e seguiu pelo canal. Esse foi o maravilhoso
coisa sobre Ketterdam. Isso nunca deixa você ficar entediado. Sem dúvida, os Marés iriam
querer algo dele no futuro, e ele seria obrigado a dar-lhes isso.
Mas, por enquanto, ele tinha assuntos inacabados.

44
INEJ
Inej não achava que conseguiria subir as escadas para dormir. Como ela passou tantas
horas jantando com Jesper e Wylan?
O cozinheiro pediu desculpas quando a refeição foi servida naquela noite. Ela ainda
não conseguia obter produtos frescos de qualidade nos mercados, devido ao medo
que as pessoas tinham de vir para a cidade. Eles fizeram o possível para tranquilizá-la
e se empanturraram de queijo e torta de alho-poró, depois comeram bolos encharcados
de mel enquanto estavam sentados no chão da sala de música. A mãe de Wylan se
aposentou cedo. Ela parecia estar voltando a si mesma aos trancos e barrancos, mas
Inej suspeitava que seria um longo caminho.
Wylan tocava piano e Jesper cantava a cantiga marítima mais suja que Inej já
ouvira. Ela sentia muita falta de Nina. Não havia cartas e ela só podia esperar que a
amiga tivesse chegado em segurança a Fjerda e encontrado um pouco de paz no gelo.
Quando Inej finalmente conseguisse seu navio, talvez sua primeira viagem fosse para
Ravka. Ela poderia viajar para o interior, até Os Alta, tentar encontrar sua família em
uma das antigas rotas que eles haviam percorrido, ver Nina novamente. Algum dia.
Inej optou por passar as noites na casa de Wylan, retornando ao Slat apenas para
buscar seus poucos pertences. Com o contrato pago e o banco
conta cheia de fundos, ela não tinha certeza de onde ela pertencia.
Ela estava pesquisando navios à vela com canhões pesados e usando seu conhecimento
dos segredos da cidade para começar a coletar informações que ela esperava que a
levassem aos traficantes de escravos que faziam negócios através dos portos de Kerch. As
habilidades que ela adquiriu como Wraith seriam muito úteis para ela. Mas esta noite, tudo
o que ela queria era dormir.
Ela se arrastou escada acima e se deitou em sua cama deliciosamente confortável.
Somente quando ela estendeu a mão para desligar a lâmpada ela viu o bilhete – uma carta
lacrada com os rabiscos confusos de Kaz. Nascer do sol. Quinto Porto.
É claro que ele conseguiu entrar na casa trancada, passando pelos criados e pelos três
idiotas cantando a plenos pulmões. Era justo, ela supôs. Ela estava indo e vindo no Slat,
entrando e saindo de janelas e portas, deixando informações para Kaz quando precisava.
Ela poderia simplesmente ter batido na porta do escritório dele, mas era mais fácil assim.
Kaz havia mudado. A rede. Pagando seu contrato. Ela ainda podia sentir o leve toque
dos lábios dele em sua pele, as mãos nuas se atrapalhando com os nós das bandagens.
Inej tinha visto um pequeno vislumbre do que ele poderia se tornar se se permitisse. Ela
não suportava vê-lo vestido com armadura mais uma vez, abotoado em seus ternos
imaculados e comportamento frio. Ela não iria
ouça-o falar como se a Corte de Gelo e tudo o que veio depois tivessem sido apenas
mais um trabalho, mais uma pontuação, mais uma vantagem a ser conquistada.
Mas ela não iria ignorar o bilhete dele. Era hora de acabar com essa coisa que nunca
teve chance de começar. Ela contaria a ele o que ouvira sobre Pekka e se ofereceria para
compartilhar algumas de suas rotas e esconderijos com Roeder. Teria acabado. Ela apagou
a luz e, depois de um longo tempo, adormeceu com o bilhete na mão.
***
Foi difícil forçar-se a sair da cama na manhã seguinte. Ela desenvolveu maus hábitos nas
últimas três semanas: dormir quando queria, comer
quando ela gostava. Nina ficaria orgulhosa. Estar na casa de Wylan parecia como se ela tivesse
entrado em algum tipo de mundo encantado. Ela esteve na casa
antes, quando ela e Kaz roubaram o DeKappel e novamente antes do trabalho em Sweet Reef.
Mas uma coisa era ser ladrão de casa e outra bem diferente era ser hóspede. Inej ficou
envergonhada com o prazer de ser atendida e, ainda assim, a equipe de Van Eck parecia feliz
por tê-los ali.
Talvez eles temessem que Wylan fechasse a casa e todos perdessem o emprego. Ou talvez
pensassem que Wylan merecia alguma gentileza.
Uma das criadas havia colocado um roupão de seda lápis-lazúli e um par de chinelos
forrados de pele ao lado da cama. Havia água quente na jarra ao lado da bacia, uma tigela de
vidro cheia de rosas frescas. Ela se lavou, escovou o cabelo, refez a trança, depois se vestiu e
saiu de casa silenciosamente - pela porta da frente, entre todas as coisas.
Ela manteve o capuz levantado e moveu-se rapidamente enquanto se dirigia ao porto. As

ruas ainda estavam praticamente vazias, especialmente a esta hora da manhã, mas Inej sabia
que não poderia baixar a guarda. Pekka Rollins se foi. Van Eck estava na prisão. Mas contratada
pela Dregs ou não, contanto que Kaz tivesse inimigos nessas ruas, ela também tinha.
Ele estava parado no cais, olhando para a água. Seu casaco preto caía confortavelmente
sobre seus ombros, o vento salgado do mar agitava as ondas escuras de seu cabelo.
Ela sabia que não precisava se anunciar, então ficou ao lado dele, apreciando a vista dos
barcos nas docas. Parecia que vários navios haviam chegado naquela manhã. Talvez a cidade
estivesse recuperando o ritmo.
“Como estão as coisas em casa?” ele perguntou finalmente.
“Confortável”, ela admitiu. “Isso me deixou preguiçoso.” Por um breve momento, Inej se
perguntou se Kaz poderia estar com ciúmes desse conforto ou se era simplesmente estranho
para ele. Será que algum dia ele se permitiria descansar? Dormir até tarde? Demorar-se durante
uma refeição? Ela nunca saberia.
“Ouvi dizer que Wylan está deixando Jesper jogar nos mercados.”
“Com muita cautela e com valores extremamente limitados. Wylan espera canalizar seu
amor pelo risco em algo produtivo.”
“Pode funcionar de maneira brilhante ou terminar em desastre total, mas geralmente é

assim que Jesper gosta de trabalhar. Pelo menos as chances são melhores do que em
qualquer sala de jogos.”
“Wylan só concordou depois que Jesper prometeu começar a treinar com um
Fabricante. Supondo que eles possam encontrar um. Talvez seja necessária uma viagem até Ravka.”
Kaz inclinou a cabeça, observando uma gaivota fazer um arco acima deles, com as asas bem abertas.
“Diga a Jesper que ele perdeu. Ao redor da ripa.

Inej ergueu uma sobrancelha. “Em torno da ripa.” De Kaz, isso era tão bom quanto um
buquê de flores e um abraço sincero - e significaria muito para Jesper.
Parte dela queria prolongar esse momento, ficar perto dele por mais algum tempo, ouvir
o som áspero de sua voz ou apenas ficar ali em silêncio fácil, como haviam feito inúmeras
vezes antes. Ele tinha sido parte do mundo dela por tanto tempo. Em vez disso, ela disse:
“Que negócio, Kaz? Você não pode estar planejando um novo emprego tão cedo.”
“Aqui”, disse ele, entregando-lhe um copo longo. Com um choque, ela percebeu que ele
não estava usando luvas. Ela pegou dele timidamente.
Inej colocou o longo binóculo no olho e espiou o porto. “Não sei o que estou procurando.”
“Berço vinte e dois.”

Inej ajustou a lente e examinou as docas. Ali, no mesmo cais de onde partiram para a
Corte do Gelo, havia um pequeno e arrumado navio de guerra.
Ela era elegante e de proporções perfeitas, com os canhões em punho e uma bandeira
com os três peixes Kerch voando rigidamente no mastro principal. Ao seu lado, escritas em
graciosa caligrafia branca, estavam as palavras The Wraith.
O coração de Inej gaguejou. Não poderia ser. "Isso não é-"
“Ela é sua”, disse Kaz. “Pedi a Specht para ajudá-lo a contratar a equipe certa. Se você
preferir contratar um primeiro imediato diferente, ele...
“Kaz—”
“Wylan me deu um bom preço. A frota de seu pai está cheia de navios dignos, mas
aquele... Combinava com você. Ele olhou para suas botas. “Aquele berço
pertence a você também. Sempre estará lá quando... se você quiser voltar.
Inej não conseguia falar. Seu coração estava cheio demais, o leito seco de um riacho mal
preparado para tal chuva. "Eu não sei o que dizer."
Sua mão nua flexionou a cabeça de corvo de sua bengala. A visão era tão
estranho Inej teve dificuldade em desviar os olhos dele. “Diga que você vai voltar.”
“Ainda não terminei com Ketterdam.” Ela não sabia que estava falando sério até
ela disse as palavras.
Kaz lançou-lhe um olhar rápido. “Achei que você queria caçar traficantes de escravos.”
"Eu faço. E eu quero sua ajuda. Inej lambeu os lábios e sentiu o gosto do oceano neles. Sua
vida tinha sido uma série de momentos impossíveis, então por que não pedir algo impossível agora?
“Não são apenas os traficantes de escravos. São os compradores, os clientes, os chefes do Barrel,
os políticos. São todos que fecham os olhos ao sofrimento quando há dinheiro para ganhar.”
“Eu sou um chefe do Barrel.”
“Você nunca venderia alguém, Kaz. Você sabe melhor do que ninguém que
você não é apenas mais um chefe lutando pela melhor margem.”
“Os patrões, os clientes, os políticos”, refletiu. “Isso poderia ser
metade das pessoas em Ketterdam – e você quer lutar contra todos eles.”
"Por que não?" Inej perguntou. “No mar e na cidade. Um por um."
“Tijolo por tijolo”, disse ele. Então ele balançou a cabeça, como se estivesse descartando a
ideia. “Eu não fui feito para ser um herói, Wraith. Você já deveria ter aprendido isso. Você quer que
eu seja o melhor homem, um bom homem. EU
—”
“Esta cidade não precisa de um homem bom. Ele precisa de você.

“Inej—”
“Quantas vezes você me disse que é um monstro? Então seja um monstro.
Seja aquilo que todos temem quando fecham os olhos à noite. Não vamos atrás de todas as
gangues. Não fechamos as casas que tratam seus funcionários de maneira justa. Vamos atrás de
mulheres como Tante Heleen, homens como Pekka Rollins.”
Ela fez uma pausa. “E pense desta forma… você estará diminuindo a concorrência.”
Ele fez um som que quase poderia ter sido uma risada.
Uma de suas mãos equilibrava-se na bengala. O outro descansou ao seu lado ao lado
a ela. Ela precisaria apenas se mover um pouco e eles estariam se tocando. Ele estava
tão perto. Ele estava tão longe do alcance.
Cautelosamente, ela deixou os nós dos dedos roçarem nos dele, um leve peso, uma
pena de pássaro. Ele enrijeceu, mas não se afastou.
“Não estou pronto para desistir desta cidade, Kaz. Acho que vale a pena salvar.” EU
acho que vale a pena salvar.
Uma vez eles estavam no convés de um navio e ela esperou assim.
Ele não havia falado então e não falou agora. Inej sentiu-o escapar, arrastado para baixo,
apanhado por uma corrente que o levaria cada vez mais longe da costa. Ela entendia o
sofrimento e sabia que era um lugar que não poderia seguir, a não ser que também
quisesse se afogar.
De volta ao Black Veil, ele disse a ela que eles lutariam para escapar. Facas em
punho, pistolas em punho. Porque é isso que fazemos. Ela lutaria por ele, mas não
poderia curá-lo. Ela não desperdiçaria sua vida tentando.
Ela sentiu os nós dos dedos dele deslizarem contra os dela. Então a mão dele estava
na mão dela, a palma pressionada contra a dela. Um tremor passou por ele.
Lentamente, ele deixou seus dedos se entrelaçarem.
Por um longo tempo, eles ficaram ali, de mãos dadas, olhando para o cinza
extensão do mar.
Um navio Ravkan pilotando a águia dupla Lantsov havia atracado a apenas alguns
ancoradouros do Wraith, provavelmente descarregando uma carga de turistas ou imigrantes
em busca de trabalho. O mundo mudou. O mundo continuou.
“Kaz,” ela perguntou de repente. “Por que corvos?”
“O corvo e a taça? Provavelmente porque os corvos são necrófagos. Eles levam os
restos.”
“Não me refiro à tatuagem Dregs. Isso é tão antigo quanto a gangue. Por que você o
adotou? Sua bengala. O Clube do Corvo. Você poderia ter escolhido um novo símbolo,
construído um novo mito.”
Os olhos cor de café amargo de Kaz permaneceram fixos no horizonte, o sol nascente
pintando-o com uma luz dourada pálida. “Os corvos se lembram de rostos humanos. Eles
lembre-se das pessoas que os alimentam, que são gentis com eles. E as pessoas que os
prejudicaram também.”
"Realmente?"
Ele assentiu lentamente. “Eles não esquecem. Eles dizem uns aos outros de quem
cuidar e de quem tomar cuidado. Inej”, disse Kaz, apontando para o porto com a ponta da
bengala, “olhe”.
Ela ergueu o longo telescópio e olhou para o porto, para os passageiros desembarcando,
mas a imagem estava borrada. Relutantemente, ela soltou a mão dele. Parecia uma
promessa e ela não queria desistir. Ela ajustou a lente e seu olhar capturou duas figuras
descendo a prancha de embarque. Seus passos eram graciosos, sua postura reta como
lâminas de faca.
Eles se moviam como acrobatas Suli.
Ela respirou fundo. Tudo nela estava focado como as lentes de um copo longo. Sua
mente recusou a imagem diante dela. Isto não poderia ser real. Era uma ilusão, um reflexo
falso, uma mentira feita em vidro em tons de arco-íris. Ela respiraria novamente e isso se
quebraria.
Ela pegou a manga de Kaz. Ela ia cair. Ele estava com o braço em volta dela, segurando-
a. Sua mente se dividiu. Metade dela estava consciente dos dedos nus dele em sua manga,
das pupilas dilatadas, do corpo dele ao redor do dela. A outra metade ainda tentava entender
o que ela estava vendo.
Suas sobrancelhas escuras se uniram. “Eu não tinha certeza. Eu não deveria...
Ela mal conseguia ouvi-lo por causa do clamor em seu coração. "Como?" ela disse,
sua voz crua e estranha com lágrimas não derramadas. "Como você os achou?"
“Um favor, de Sturmhond. Ele enviou batedores. Como parte do nosso acordo. Se isso
foi um erro-"
“Não”, ela disse enquanto as lágrimas finalmente transbordavam. “Não foi um erro.”
“É claro que se algo tivesse dado errado durante o trabalho, eles estariam
vindo para recuperar seu cadáver.”
Inej sufocou uma risada. "Apenas deixe-me ficar com isso." Ela se endireitou, seu
equilíbrio retornando. Ela realmente pensou que o mundo não mudou? Ela era uma tola. O
mundo foi feito de milagres, terremotos inesperados, tempestades
que veio do nada e pode remodelar um continente. O menino ao lado dela.

O futuro diante dela. Tudo era possível.
Agora Inej estava tremendo, com as mãos pressionadas sobre a boca,
observando-os subirem o cais em direção ao cais. Ela avançou e depois voltou-
se para Kaz. “Venha comigo”, disse ela. “Venha conhecê-los.”
Kaz assentiu como se estivesse se fortalecendo e flexionou os dedos mais uma vez.
“Espere”, disse ele. A queimação de sua voz estava mais áspera que o normal. “Minha gravata
está reta?”
Inej riu, o capuz caindo do cabelo.
"Essa é a risada", ele murmurou, mas ela já estava descendo
cais, os pés mal tocando o chão.
“Mamãe!” ela gritou. “Papai!”
Inej viu-os virar-se, viu a mãe agarrar o braço do pai. Eles eram
correndo em direção a ela.
Seu coração era um rio que a levava até o mar.
45
PEKKA
Pekka estava sentado na sala da frente de sua casa de campo, espiando por trás de uma
das cortinas de renda branca. Renda Kaelish. Importado de Maroch Glen.
Pekka não poupou despesas quando poliu este lugar. Ele construiu a casa do zero,
especificando as dimensões de cada cômodo, o verniz dos pisos, escolhendo com cuidado
cada acessório e mobília. O Palácio Esmeralda era o seu grande orgulho, o Príncipe Kaelish
a jóia da coroa do seu império, um testemunho de luxo e estilo, decorado com o mais alto
brilho do Barril. Mas este lugar era a sua casa, o seu castelo. Cada detalhe revelava
respeitabilidade, prosperidade, permanência.
Pekka se sentia seguro aqui, seguro com seu filho e os guarda-costas que ele pagava
tão bem. Mesmo assim, ele se afastou da janela. O melhor é não arriscar.
Há muitos lugares para um atirador se esconder por aí. Talvez devesse cortar as faias que
margeavam o gramado.
Ele lutou para entender para onde sua vida havia ido. Um mês atrás ele
sido um homem rico, um homem digno de nota, um rei. E agora?
Ele apertou o filho mais perto e acariciou seus cabelos ruivos. O menino estava inquieto
em seu colo.
“Eu quero ir brincar!” Alby disse, saltando do joelho de Pekka, com o polegar na boca,
agarrando o leãozinho macio – um dos muitos que ele possuía. Pekka mal conseguia olhar
para aquilo. Kaz Brekker o blefou e ele caiu nessa.
Mas foi pior que isso. Brekker havia entrado em sua cabeça. Pekka não conseguia parar
de pensar em seu filho, seu menino perfeito enterrado sob torrões de terra, gritando por ele,
implorando por seu pai, e Pekka incapaz de resgatá-lo. Às vezes, seu filho chorava em
algum lugar do campo, mas não sabia onde cavar. Às vezes era Pekka quem estava deitado
na sepultura, paralisado enquanto a terra se amontoava em cima dele — primeiro leve, um
tamborilar de chuva, depois em torrões pesados que enchiam sua boca e roubavam o fôlego
de seu peito. Acima dele ele podia ouvir pessoas rindo — meninos, meninas, mulheres,
homens. Eram silhuetas contra um céu azul do crepúsculo, os rostos perdidos nas sombras,
mas ele sabia quem eram. Todas as pessoas que ele enganou, enganou, matou. Todos os
soluços de desculpas que ele sacrificou enquanto subia a escada.
Ele ainda não conseguia lembrar o nome do irmão de Brekker. O que ele tinha
foi chamado?
Pekka era Jakob Hertzoon; ele tinha mil rostos diferentes.

Mas Kaz Brekker o encontrou. Ele veio para sua vingança. Se um daqueles idiotas conseguiu
encontrá-lo, por que não outro, e outro? Quantos fariam fila para jogar a próxima pá de terra?
Fazer escolhas, mesmo escolhas simples, tornou-se difícil. Que gravata usar. O que
pedir para o jantar. Ele duvidou de si mesmo. Pekka nunca
duvidou de si mesmo. Ele começou a vida como ninguém. Um quebrador de pedras do
Ilha Errante, um garoto robusto valorizado apenas por suas costas fortes e sua juventude,
por sua habilidade de balançar uma picareta e carregar um monte de pedras. Mas ele
trapaceou para conseguir um barco que ia para Ketterdam e construiu sua reputação com
os punhos. Ele tinha sido um boxeador, um brigão, o executor mais temido das gangues.
Ele sobreviveu porque era o mais astuto, o mais durão, porque ninguém poderia quebrar
sua vontade. Agora tudo o que ele queria era ficar sentado lá dentro, beber seu uísque,
observar as sombras se movendo pelo teto. Qualquer outra coisa o enchia de um cansaço
terrível.
E então, certa manhã, ele acordou com um céu azul esmaltado brilhante. O ar estava
cheio de cantos de pássaros. Ele podia sentir o cheiro da chegada do verão, do calor real no
ar, das frutas amadurecendo no pomar.
Ele vestiu. Ele tomou café da manhã. Ele passou a manhã nos campos, trabalhando ao
sol da manhã e brincando com Alby. Quando o dia ficou muito quente, eles se sentaram na
ampla varanda e beberam copos gelados de limonada. Então Pekka entrou e realmente
encarou os papéis e as contas que estavam se acumulando em sua mesa.
As coisas estavam desastrosas no Palácio Esmeralda e no Príncipe Kaelish. Eles foram

fechados pela cidade por precaução de saúde, as portas e janelas marcadas com Xs pretos
para indicar um local de surto. Notícias de
Ketterdam indicou que a praga tinha sido um alarme falso, algum fungo ou vírus estranho que
atacou rapidamente, mas parecia estar se mostrando inofensivo.
As autoridades municipais estavam cautelosamente otimistas.
Pekka estudou os balanços. Ambas as salas de jogo podem ser recuperadas com o
tempo. Ele assumiria um prejuízo durante o ano, mas assim que as coisas se acalmassem,
ele aplicaria uma nova camada de tinta nos prédios, daria-lhes novos nomes e estaria de volta
aos negócios. Ele provavelmente teria que fechar a Sweet Shop. Nenhum homem baixaria as
calças quando o preço poderia estar pegando a peste, e não quando havia tantos outros
estabelecimentos dispostos a atendê-lo. Isso foi lamentável. Mas ele já teve contratempos
antes.
Ele tinha uma boa fonte de “contratos” que trabalhariam de graça. Ele ainda era Pekka Rollins,
rei do Barril. E se algum daqueles pequenos esquis que vagam pelas ruas tivesse esquecido
esse fato, ele ficaria feliz em lhes servir um lembrete.
Quando Pekka terminou de examinar a grande quantidade de correspondência e notícias,

a noite já havia caído. Ele se espreguiçou, bebeu o resto de seu uísque e olhou para Alby
dormindo profundamente com aquele maldito leãozinho enfiado sob o queixo. Ele disse boa
noite aos guardas postados do lado de fora do quarto do filho e depois seguiu pelo corredor.
“Devolvendo-se, chefe?” perguntou Doughty. Ele e outro grande brutamontes

vigiavam os aposentos de Pekka à noite, homens que Pekka sabia que podia confiar.
“Eu estou, Doughty. E uma boa noite também.

Quando subiu na cama, sabia que não sonharia com o filho chorando, nem com o túmulo, nem com
aquele coro sombrio acima dele, rindo.

Esta noite ele sonharia com a Ilha Errante, com seus campos verdes e ondulados e com a névoa que
envolvia suas montanhas. Pela manhã, ele se levantaria revigorado e restaurado, pronto para cuidar do
verdadeiro trabalho de recuperar seu trono.
Em vez disso, ele acordou com o peso de uma pedra pesada no peito. Seu primeiro
pensamento foi no túmulo, no peso da terra pressionando-o. Então ele voltou a si. Seu
quarto estava escuro e alguém estava em cima dele. Ele engasgou e tentou se levantar dos
lençóis, mas sentiu um par de joelhos e cotovelos presos nele, a pressão dolorosa de uma
lâmina contra seu pescoço.
“Eu vou matar você”, Pekka ofegou.

“Você já tentou.” A voz de uma mulher – não, de uma menina.
Ele abriu a boca para gritar para seus guardas.
Ela cutucou seu pescoço com a faca. Pekka sibilou enquanto o sangue escorria
seu colarinho. “Grite e usarei esta lâmina para prender sua garganta no travesseiro.”
"O que você quer?"

“Você gosta da vida, Rollins?” Quando ele não respondeu, ela o cutucou
de novo. "Eu lhe fiz uma pergunta. Você gosta da vida?
“Como você passou pelos meus guardas?”
“Você chamou aqueles guardas?”

"Você os matou?"
“Eu não me incomodei.”
“A única janela está gradeada. Isto-"
“Eu sou o Wraith, Rollins. Você acha que as barras podem me impedir?
A garotinha Suli de Brekker. Ele amaldiçoou o dinheiro que gastou naquele Ravkan
mercenário.
“Então Brekker enviou você para entregar uma mensagem?” ele perguntou.
“Tenho minha própria mensagem para transmitir.”
“Diga-me que acordo você fez com Brekker. O que quer que ele esteja pagando a você,
posso dobrar.
“Shhhh”, disse a garota, pressionando os joelhos. Pekka sentiu algo estalar em seu ombro.
“Deixei os miolos da linda Dunyasha espalhados pelos paralelepípedos de Ketterdam. Quero
que você pense no que eu poderia fazer com você.
“Por que você simplesmente não me mata agora e salva suas ameaças?” Ele não se
deixaria intimidar por alguma garota do Bando.
“A morte é um presente que você ainda não ganhou.”
"Você-"
Ela enfiou algo na boca dele.

“Você pode gritar agora,” ela sussurrou. Ela retirou o tecido da camisola dele e então sua
faca cravou em seu peito. Ele gritou ao redor da mordaça, tentando afastá-la.
“Cuidado agora”, ela disse. “Você não iria querer que eu escorregasse.”
Pekka se forçou a ficar imóvel. Ele percebeu quanto tempo fazia desde que ele
senti uma dor real. Ninguém ousava levantar a mão contra ele há anos.
"Melhorar."
Ela recostou-se um pouco, como se fosse revisar seu trabalho. Ofegante, Pekka espiou
para baixo, mas não conseguia ver nada. Uma onda de náusea percorreu-o.
“Este foi o primeiro corte, Rollins. Se você pensar em voltar para
Ketterdam, nos encontraremos novamente para que eu possa fazer o segundo.”
Ela substituiu a camisola dele por um tapinha e foi embora. Ele não a ouviu sair, apenas
sentiu o peso dela sair de seu peito. Ele arrancou o pano da boca e rolou, procurando a
lamparina. A luz inundou o quarto — a cômoda, o espelho, a pia. Não havia ninguém lá. Ele
tropeçou até a janela. Ainda estava trancado e trancado. Seu peito queimava onde ela
usou sua faca nele.
Ele cambaleou até a penteadeira e puxou para trás a camisa de dormir encharcada de
sangue. Ela fez um golpe preciso, diretamente acima do coração dele. O sangue jorrou em
pulsos grossos e gotejantes. Este foi o primeiro corte. A bile subiu em sua garganta.
Todos os santos e suas mães, pensou. Ela vai arrancar o coração do meu peito.
Pekka pensou em Dunyasha, uma das assassinas mais talentosas do mundo, uma
criatura sem consciência ou misericórdia – e os Wraith a venceram. Talvez ela realmente
não fosse inteiramente humana.
Alby.
Ele atravessou a porta do corredor, passando pelos guardas ainda postados ali. Eles
ficaram em posição de sentido, com expressões atordoadas em seus rostos, mas ele
passou correndo por eles, seguindo pelo corredor até o quarto do filho. Por favor, ele
implorou silenciosamente, por favor, por favor, por favor.
Ele abriu a porta. A luz do corredor se espalhava pela cama. Alby estava deitado de
lado, dormindo profundamente, com o polegar enfiado na boca. Pekka caiu contra o batente
da porta, fraco de alívio, segurando a camisa de dormir contra o peito sangrando. Então
ele viu o brinquedo que seu filho segurava nos braços. O leão se foi. Em seu lugar estava
um corvo de asas negras.
Pekka recuou como se tivesse visto o filho dormindo com a bochecha apoiada em uma aranha
de pernas peludas.
Ele fechou a porta suavemente e voltou pelo corredor.
“Tire Shay e Gerrigan da cama”, disse ele.
"O que aconteceu?" perguntou Doughty. “Devo chamar um médico?”
“Diga a eles para começarem a fazer as malas. E junte todo o dinheiro que tivermos.
"Onde estamos indo?"

“O mais longe que pudermos.”
Rollins bateu a porta do quarto atrás de si. Ele voltou para seu
janela e testei as barras novamente. Ainda sólido. Ainda trancado. No brilho negro do vidro
ele pôde ver seu reflexo e não se reconheceu.
Quem era esse homem com cabelos ralos e olhos assustados? Houve um tempo em que
ele teria enfrentado qualquer ameaça com o queixo erguido e armas em punho.
O que mudou? Foi apenas a hora? Não, ele percebeu, é sucesso. Ele ficou confortável e
descobriu que gostava disso.
Pekka sentou-se diante do espelho e começou a limpar o sangue do peito.
Ele se orgulhava de fazer de Ketterdam sua. Ele preparou as armadilhas, acendeu as
fogueiras, colocou as botas no pescoço de todos aqueles que o desafiaram e colheu o resultado.
recompensas de sua ousadia. A maior parte da oposição tinha caído, o que era uma
presa fácil, e os desafios ocasionais eram quase bem-vindos pela excitação que traziam.
Ele quebrou o Barril conforme seu capricho, escreveu as regras do jogo ao seu gosto,
reescreveu-as à vontade.
O problema era que as criaturas que conseguiram sobreviver à cidade que ele criou
eram um tipo totalmente novo de miséria: Brekker, sua rainha Wraith, sua pequena
corte podre de bandidos. Uma raça destemida, de olhos duros e feroz, mais faminta
por vingança do que por ouro.
Você gosta da vida, Rollins?
Sim, ele fez isso, e pretendia continuar vivendo por um bom tempo.
Pekka contaria seu dinheiro. Ele criaria seu filho. Ele encontraria uma boa mulher,
duas ou dez. E talvez, nas horas tranquilas, ele levantasse uma taça para homens
como ele, para seus colegas arquitetos do infortúnio que ajudaram a criar Brekker e
sua equipe. Ele bebia para todos eles, mas principalmente para os pobres idiotas que
não sabiam que problemas estavam por vir.
ELENCO DOS PERSONAGENS
Adem Bajan [ad-em bah-zhahn]

Instrutor de música contratado por Jan Van Eck
Aditi Hilli [uh-dee-tee hee-lee] (falecida)

Mãe de Jesper Fahey
Alina Starkov [uh-lee-nuh stahr-kovf] (falecida)

Grisha Etherealnik (Invocador do Sol); ex-líder do Segundo Exército
Alys Van Eck [al-is van ek]

Segunda esposa de Jan Van Eck
Anika [an-i-kuh]
Membro da Dregs
Anya [ahn-yuh] (falecida)

Grisha Healer contratado pelo vereador Hoede
Bastian [bas-chuhn]
Membro da Dregs
Beatle [bee-tuhl]
Membro da Dregs
Betje [beh-chyuh]
Zelador na Santa Hilde
Grande Bolliger [grande bah-luh-gur]

Ex-membro dos Dregs; exilado
Bo Yul-Bayur [boh yool-bye-yur] (falecido)

Inventor de jurda parem que tentou desertar do Shu Han;
Pai de Kuwei Yul-Bo
Colm Fahey [kohm fay-hee]

Pai de Jesper Fahey
Cornelis Smeet [kor-nel-uhs smeet]

Advogado e administrador de propriedades de Jan Van Eck
Danil Markov [da-nuhl mahr-kovf]

Grisha Inferni contratado na Bigorna
Darkling [dahr-kling]
Grisha Etherealnik e título detido por ex-líderes do Segundo Exército; nome verdadeiro
desconhecido
David Kostyk [dia-vid kah-stik]

Fabricante Grisha (Durast); membro do Triunvirato Ravkan
Dirix [deer-iks] (falecido)

Membro da Dregs
Doughty [dow-tee]
Membro dos Dime Lions
Dunyasha Lazareva [duhn-yah-shuh lahts-uh-ray-vuh]

Um mercenário; também conhecida como Lâmina Branca de Ahmrat Jen
Eamon [ay-muhn]
Tenente do Dime Lions
Elzinger [el-zing-ur]
Membro das Pontas Negras
Emil Retvenko [eh-meel red-veng-koh]

Grisha Squaller foi contratado para a propriedade do vereador Hoede
Eroll Aerts [air-uhl airts]

Filip [fil-uhp] (falecido)

Geels [geelz]
Tenente Pontas Negras
Genya Safin [jen-yuh saf-in]

Alfaiate Grisha; membro do Triunvirato Ravkan
Gerrigan [gair-uh-ghin]
Gorka [gor-kuh]
Membro da Dregs
Hanna Smeet [ha-nuh smeet]

Filha de Cornelis Smeet
Heleen Van Houden [huh-leen van hou-tuhn]

Proprietário e procurador-chefe do Menagerie (a Casa dos Exóticos); também
conhecido como Pavão
Hoede [hohd] (falecido)

Membro do Conselho Mercante de Kerch
Inej Ghafa [in-ezh guh-fah]

Membro da Dregs; aranha e coletora de segredos; também conhecido como
Espectro
Jan Van Eck [yahn van ek]

Magnata da navegação e comerciante proeminente; membro do Kerch
Conselho Mercante; Pai de Wylan Van Eck
Jarl Brum [vassoura]

Comandante da Drüskelle Fjerdan
Jellen Radmakker [yel-uhn rahd-mah-kur]

Comerciante proeminente
Jesper Fahey [jes-pur fay-hee]

Membro da Dregs; atirador afiado
Jordan Rietveld [jor-duhn reet-veld] (falecido)

Irmão mais velho de Kaz Brekker
Karl Dryden [karl drye-duhn]

Membro mais jovem do Conselho Mercante de Kerch
Kaz Brekker [kaz brek-ur]

Tenente de escória; também conhecido como Mãos Sujas
Keeg [keeg]
Membro da Dregs
Kuwei Yul-Bo [koo-way yool-boh]

Grisha Inferni e desertor Shu; filho de Bo Yul-Bayur
Marya Hendriks [mahr-ee-yuh hen-driks] (falecida)

A primeira esposa de Jan Van Eck; Mãe de Wylan Van Eck
Matthias Helvar [muh-tye-uhs hel-vahr]

Drüskelle Fjerdan desgraçado
Miggson [mig-suhn]
Um funcionário de Jan Van Eck
Milo [mye-loh]
Membro da Dregs
Muzen [muh-zuhn]
Membro da Dregs
Naten Boreg [nay-tuhn bor-eg]

Membro do Conselho Mercante de Kerch
Nikolai Lantsov [ni-koh-lye lan-tsovf]

Rei de Ravka
Nina Zenik [nee-nuh zen-uhk]

Membro da Dregs; Grisha Destruidora de Coração
Onkle Felix [uhng-kuhl fee-liks]

Procurador-chefe da Casa da Rosa Branca
Oomen [oo-muhn] (falecido)

Membro das Pontas Negras
Pekka Rollins [pek-uh rah-luhnz]

Dime Lions geral
Por Haskell [par has-kuhl]

Resíduos gerais
Pim [pim]
Membro da Dregs
Antes [pry-ur]
Um funcionário de Jan Van Eck
Raske [rask]
Especialista freelancer em demolições
Red Felix [ taxas vermelhas]

Membro da Dregs
Roeder [roh-dur]
Membro da Dregs
Podre [rah-tee]
Membro da Dregs
Seeger [ver-gur]
Membro da Dregs
Shay [shay]
Specht [spekt]
Membro da Dregs; falsificador e ex-oficial da Marinha
Sturmhond [sturm-hahnd]
Corsário e emissário do governo Ravkan
Swann [swahn]
Membro da Dregs
Tamar Kir-Bataar [tay-mahr keer-buh-tahr]

Grisha Destruidora de Coração; capitão da guarda pessoal do rei Nikolai
Varian [vair-ee-yuhn]
Membro da Dregs
Wylan Van Eck [wye-luhn van ek]

Filho de Jan Van Eck
Zoya Nazyalensky [zoi-yuh nahz-yuh-len-skee]

Grisha Squaller; membro do Triunvirato Ravkan
AGRADECIMENTOS
Joanna Volpe, também conhecida como Lobo, também conhecida como a agente mais engraçada,
mais durona, mais inteligente e mais paciente que existe - obrigada por ser minha querida amiga e
defensora feroz. E para todos do Team New Leaf – especialmente Jackie, Jaida, Mike, Kathleen,
Mia, Chris, Hilary, Danielle e Pouya “All Star”
Shahbazian – obrigado por ser uma agência, uma família e um exército. Eu amo
vocês caras.
Holly Black e Sarah Rees Brennan me ajudaram a encontrar o cerne desta história quando tudo
que eu conseguia ver eram seus ossos. Robin Wasserman, Sarah Mesle, Daniel José Older e o
brilhante Morgan Fahey forneceram feedback editorial inestimável. Rachael, Robyn e Flash
passaram muitas horas na minha sala e no jardim me fazendo companhia. Amie Kaufman e Marie
Lu são lindos e hilariantes anjos guerreiros que suportam muitos e-mails ridículos meus. Rainbow
Rowell é da Grifinória, mas acho que estamos bem.
Anne Grasser administrou minha agenda e meus pedidos excêntricos com facilidade e paciência.
Nina Douglas defendeu meus livros no Reino Unido e me fez rir na estrada. Noa Wheeler, obrigado
por ficar em Ketterdam mais um pouco e me acompanhar (e nossa equipe desajustada) nesta
aventura.
Como sempre, tenho uma dívida de sangue com Kayte Ghaffar, meu braço direito, meu gênio
de plantão, que me emprestou tanto tempo e criatividade e a esses
livros.
Muito obrigado à minha família Macmillan: Jon, Laura, Jean, Lauren, Angus,
Liz, Holly, Caitlin, Kallam, Kathryn, Lucy, Katie, April, Mariel, KB, Eileen, Tom,
Melinda, Rich (que de alguma forma conseguiram superar ele mesmo nesta
capa), cada pessoa do setor de vendas que colocou este livro nas prateleiras,
cada pessoa do marketing que fez com que as pessoas o comprassem. E um
agradecimento muito especial à incrível equipe de publicitários que viajaram
comigo e cuidaram de mim e me ouviram tagarelar nos aeroportos – Morgan,
Brittany, Mary, Allison e especialmente a Maravilhosa Molly Brouillette, que fez
tanta mágica com esta série.
Obrigado a Steven Klein por sua ajuda ao pensar sobre truques manuais e
grandes ilusões; Angela DePace, por me ajudar a refinar o gorgulho químico e o
ácido áurico; e Josh Minuto, que criou a tempestade quando chegou a hora de
trazer Kuwei de volta dos mortos.
Lulu, obrigada por adiar as férias, aguentar meu mau humor e me manter em
peônias. Christine, Sam, Emily e Ryan, estou muito feliz por sermos uma família.
Torta de milho para todos!
A todos os leitores, bibliotecários, blogueiros, BookTubers, Instagrammers,
habitantes do booklr, escritores de ficção, artistas e criadores de edições e
playlists: obrigado por dar vida ao mundo Grisha além das páginas desses livros.
Estou realmente grato.
E, finalmente, se quiser ajudar a acabar com o tráfico humano e o trabalho
forçado no nosso mundo, não precisa de uma escuna e de um canhão pesado.
GAATW.org oferece recursos online e informações sobre organizações
respeitáveis que receberiam seu apoio.
ANTES
OS SERVOS os chamavam de malenchki, pequenos fantasmas, porque eram os menores

e os mais jovens, e porque assombravam a casa do duque como fantasmas risonhos,
entrando e saindo dos quartos, escondendo-se nos armários para escutar, entrando
sorrateiramente na cozinha para roubar os últimos dos pêssegos de verão.
O menino e a menina chegaram com poucas semanas de diferença um do outro, mais

dois órfãos das guerras fronteiriças, refugiados de rosto sujo arrancados dos escombros de
cidades distantes e levados para a propriedade do duque para aprenderem a ler e escrever,
e para aprenderem um ofício. . O menino era baixo e atarracado, tímido, mas sempre sorridente.
A garota era diferente e ela sabia disso.
Encolhida no armário da cozinha, ouvindo as fofocas dos adultos, ela ouviu a governanta
do duque, Ana Kuya, dizer: “Ela é uma coisinha feia.
Nenhuma criança deveria ser assim. Pálido e azedo, como um copo de leite virado.”
“E tão magro!” o cozinheiro respondeu. “Nunca termina o jantar.”

Agachado ao lado da menina, o menino virou-se para ela e sussurrou: “Por que você não
come?”
“Porque tudo o que ela cozinha tem gosto de lama.”
“Tem um gosto bom para mim.”
“Você comerá qualquer coisa.”
Eles inclinaram as orelhas para a fresta das portas do armário.

Um momento depois, o menino sussurrou: “Não acho você feio”.
“Shhh!” a garota sibilou. Mas escondida pelas sombras profundas do armário, ela
sorriu.
***
NO VERÃO, eles suportavam longas horas de tarefas, seguidas de horas ainda mais
longas de aulas em salas de aula sufocantes. Quando o calor estava pior, eles fugiam
para a floresta para caçar ninhos de pássaros ou nadar no pequeno riacho lamacento,
ou ficavam deitados por horas em sua campina, observando o sol passar lentamente
por cima, especulando onde construiriam sua fazenda leiteira e se teriam duas ou três
vacas brancas. No inverno, o duque partia para a sua casa na cidade de Os Alta e, à
medida que os dias ficavam mais curtos e mais frios, os professores iam relaxando nos
seus deveres, preferindo sentar-se junto à lareira e jogar cartas ou beber kvas.
Entediadas e presas dentro de casa, as crianças mais velhas espancavam com mais
frequência. Então o menino e a menina se esconderam nos cômodos abandonados da
propriedade, encenando peças para os ratos e tentando manter a calma.
esquentar.
No dia em que os Examinadores Grisha chegaram, o menino e a menina estavam

empoleirados no assento da janela de um quarto empoeirado no andar de cima, na
esperança de avistar a carruagem do correio. Em vez disso, viram um trenó, uma troika
puxada por três cavalos pretos, passar pelos portões de pedra branca da propriedade.
Eles observaram seu progresso silencioso pela neve até a porta da frente do duque.
Três figuras surgiram com elegantes chapéus de pele e pesados kefta de lã: uma em
carmesim, um em azul mais escuro e outro em roxo vibrante.
“Grisha!” a garota sussurrou.
"Rápido!" disse o menino.
Num instante, eles tiraram os sapatos e correram silenciosamente pelo corredor,
deslizando pela sala de música vazia e correndo para trás de uma coluna na galeria que
dava para a sala de estar onde Ana Kuya gostava de receber convidados.
Ana Kuya já estava lá, como um pássaro em seu vestido preto, servindo chá do
samovar, o grande chaveiro tilintando na cintura.
“Há apenas os dois este ano, então?” disse a voz baixa de uma mulher.
Eles espiaram através da grade da varanda para o quarto abaixo. Dois dos Grishas
estavam sentados perto do fogo: um homem bonito vestido de azul e uma mulher vestida de
vermelho com um ar altivo e refinado. O terceiro, um jovem loiro, andava pela sala, esticando
as pernas.
“Sim”, disse Ana Kuya. “Um menino e uma menina, o mais novo aqui com bastante
pedaço. Ambos por volta das oito, pensamos.
"Você pensa?" perguntou o homem de azul.
“Quando os pais falecem…”

“Nós entendemos”, disse a mulher. “Somos, claro, grandes admiradores da sua instituição.
Desejamos apenas que mais nobres se interessem pelas pessoas comuns.”
“Nosso duque é um grande homem”, disse Ana Kuya.

Na varanda, o menino e a menina acenaram sabiamente um para o outro.
Seu benfeitor, o duque Keramsov, foi um célebre herói de guerra e amigo do povo. Quando
regressou da linha da frente, converteu a sua propriedade num orfanato e num lar para
viúvas de guerra. Eles foram instruídos a mantê-lo em suas orações todas as noites.
“E como são essas crianças?” perguntou a mulher.

“A menina tem algum talento para desenhar. O menino se sente mais à vontade no
prado e a floresta.”
“Mas como eles são ?” repetiu a mulher.

Ana Kuya franziu os lábios murchos. “Como eles são? Eles são
indisciplinados, contrários, muito apegados um ao outro. Eles-"
“Eles estão ouvindo cada palavra que dizemos”, disse o jovem de roxo.
O menino e a menina pularam de surpresa. Ele estava olhando diretamente para eles
esconderijo. Eles se encolheram atrás da coluna, mas já era tarde demais.
A voz de Ana Kuya atacou como um chicote. “Alina Starkov! Malyen
Oretsev! Desça aqui imediatamente!
Relutantemente, Alina e Mal desceram a estreita escada em espiral no final da galeria.

Quando chegaram ao fundo, a mulher de vermelho levantou-se da cadeira e gesticulou para
que avançassem.
“Você sabe quem somos?” a mulher perguntou. Seu cabelo era cinza aço.
Seu rosto enrugado, mas lindo.
“Vocês são bruxas!” — deixou escapar Mal.
“Bruxas?” ela rosnou. Ela se virou para Ana Kuya. “É isso que você ensina nesta escola?
Superstição e mentiras?
Ana Kuya corou de vergonha. A mulher de vermelho voltou-se para Mal e Alina, com os olhos
escuros brilhando. “Não somos bruxas. Somos praticantes da Pequena Ciência. Mantemos este
país e este reino seguros.”
“Assim como o Primeiro Exército”, Ana Kuya disse calmamente, com um tom inconfundível em
sua voz.
A mulher de vermelho enrijeceu, mas depois de um momento ela admitiu: “Assim como
o Exército do Rei.
O jovem de roxo sorriu e se ajoelhou diante das crianças. Ele disse gentilmente: “Quando as
folhas mudam de cor, você chama isso de mágica? E quando você corta a mão e ela cicatriza? E
quando você coloca uma panela com água no fogão e ela ferve, é mágico então?”
Mal balançou a cabeça, os olhos arregalados.

Mas Alina franziu a testa e disse: “Qualquer um pode ferver água”.
Ana Kuya suspirou exasperada, mas a mulher de vermelho riu.
“Você está muito certo. Qualquer um pode ferver água. Mas nem qualquer um pode dominar a
Pequena Ciência. É por isso que viemos testar você.” Ela se virou para Ana Kuya. “Deixe-nos agora.”
"Espere!" exclamou Mal. “O que acontece se formos Grisha? O que acontece conosco?
A mulher de vermelho olhou para eles. “Se, por algum pequeno acaso, um de vocês for Grisha,
então essa criança sortuda irá para uma escola especial onde Grisha aprenderá a usar seus
talentos.”
“Você terá as melhores roupas, a melhor comida, seja qual for o seu coração
desejos”, disse o homem de roxo. "Você gostaria disso?"
“É a melhor maneira de você servir ao seu Rei”, disse Ana Kuya,
ainda pairando perto da porta.
“Isso é verdade”, disse a mulher de vermelho, satisfeita e disposta a fazer

paz.
O menino e a menina se entreolharam e, como os adultos não estavam prestando muita
atenção, não viram a menina estender a mão para apertar a mão do menino ou o olhar que
se trocava entre eles. O duque teria reconhecido aquele olhar. Ele passou longos anos nas
devastadas fronteiras do norte, onde as aldeias estavam constantemente sob cerco e os
camponeses travavam suas batalhas com pouca ajuda do rei ou de qualquer outra pessoa.
Ele tinha visto uma mulher, descalça e inabalável na porta, encarando uma fileira de
baionetas. Ele conhecia a aparência de um homem defendendo sua casa com nada além
de uma pedra na mão.
CAPÍTULO 1
PARADO À BEIRA DE uma estrada movimentada, olhei para os campos ondulados e fazendas abandonadas
do Vale de Tula e tive meu primeiro vislumbre da Dobra Sombria. Meu regimento ficava a duas semanas de
marcha do acampamento militar em Poliznaya e o sol de outono estava quente lá em cima, mas tremi no
casaco ao olhar para a névoa que se estendia como uma mancha suja no horizonte.
Um ombro pesado bateu em mim por trás. Eu tropecei e quase

caiu de cara na estrada lamacenta.
"Ei!" gritou o soldado. "Tenha cuidado!"
“Por que você não toma cuidado com seus pés gordos?” Eu retruquei e tive alguma
satisfação com a surpresa que surgiu em seu rosto largo. As pessoas, principalmente os homens
grandes que carregam grandes rifles, não esperam ser arrogantes de uma coisa magricela como
eu. Eles sempre parecem um pouco atordoados quando conseguem.
O soldado superou rapidamente a novidade e me lançou um olhar feio enquanto ajustava a
mochila nas costas, depois desapareceu na caravana de cavalos, homens, carroças e carroças
que passavam pelo topo da colina e entravam no vale abaixo.
Acelerei meus passos, tentando espiar por cima da multidão. Eu tinha perdido de vista o
bandeira amarela do carrinho dos topógrafos horas atrás, e eu sabia que estava muito atrás.
Enquanto caminhava, sentia os cheiros verdes e dourados da floresta de outono, a brisa
suave nas minhas costas. Estávamos na Vy, a estrada larga que outrora levava de Os Alta
às ricas cidades portuárias da costa oeste de Ravka. Mas isso foi antes da Dobra das
Sombras.
Em algum lugar no meio da multidão, alguém estava cantando. Cantoria? Que idiota
está cantando a caminho da Dobra? Olhei novamente para aquela mancha no horizonte
e tive que reprimir um estremecimento. Eu tinha visto a Dobra Sombria em muitos mapas,
um corte preto que separava Ravka de seu único litoral e a deixava sem litoral. Às vezes
era mostrado como uma mancha, às vezes como uma nuvem sombria e disforme. E
também havia os mapas que apenas mostravam a Dobra Sombria como um lago longo e
estreito e o rotulavam com seu outro nome, “o Não-Mar”, um nome destinado a deixar
soldados e mercadores à vontade e encorajar travessias.
Eu bufei. Isso poderia enganar algum comerciante gordo, mas não era muito reconfortante
meu.
Desviei minha atenção da neblina sinistra que pairava ao longe e olhei para as fazendas em ruínas
de Tula. O vale já abrigou algumas das propriedades mais ricas de Ravka. Um dia foi um lugar onde
os agricultores cuidavam das colheitas e as ovelhas pastavam em campos verdes. No seguinte, um
corte escuro apareceu na paisagem, uma faixa de escuridão quase impenetrável que crescia a cada
ano que passava e se espalhava por horrores.
Para onde tinham ido os agricultores, os seus rebanhos, as suas colheitas, as suas casas e famílias,
ninguém sabia.
Pare com isso, eu disse a mim mesmo com firmeza. Você só está piorando as coisas. As
pessoas têm atravessado a Dobra há anos... geralmente com vítimas massivas, mas mesmo
assim. Respirei fundo para me acalmar.
“Nada de desmaiar no meio da estrada”, disse uma voz perto do meu ouvido quando um braço
pesado pousou sobre meus ombros e me apertou. Olhei para cima e vi o rosto familiar de Maly, um
sorriso em seus olhos azuis brilhantes enquanto ele caminhava ao meu lado. “Vamos”, ele disse. “Um
pé na frente do outro. Você sabe como
está feito."
“Você está interferindo no meu plano.”

"Oh sério?"
"Sim. Desmaie, seja pisoteado, com ferimentos graves por toda parte.”
“Isso parece um plano brilhante.”
“Ah, mas se eu ficar horrivelmente mutilado, não poderei cruzar a Dobra.”

Mal assentiu lentamente. "Eu vejo. Posso enfiá-lo debaixo de uma carroça, se isso ajudar.
“Vou pensar sobre isso”, resmunguei, mas senti meu humor melhorar mesmo assim.
Apesar dos meus melhores esforços, Mal ainda causava esse efeito em mim. E eu não fui o único. Uma
linda garota loira passou e acenou, lançando a Mal um olhar sedutor por cima do ombro.
“Ei, Ruby”, ele chamou. "Até mais?"
Ruby deu uma risadinha e saiu correndo no meio da multidão. Mal sorriu amplamente até perceber
que eu revirei os olhos.
"O que? Achei que você gostasse de Ruby.
“Na verdade, não temos muito o que conversar”, eu disse secamente. Na verdade, eu gostava de
Ruby – no começo. Quando Mal e eu saímos do orfanato em Keramzin para treinar para o serviço
militar em Poliznaya, eu estava nervoso em conhecer novas pessoas. Mas muitas garotas ficaram
entusiasmadas em fazer amizade comigo, e Ruby estava entre as mais ansiosas. Essas amizades
duraram o tempo que levei para descobrir que o único interesse deles em mim residia na minha
proximidade com Mal.
Agora eu o observei esticar os braços expansivamente e virar o rosto para o céu de outono,
parecendo perfeitamente satisfeito. Havia até, notei com certo desgosto, um pequeno salto em seus
passos.
"O que há de errado com você?" Eu sussurrei furiosamente.
“Nada”, disse ele, surpreso. "Eu me sinto ótimo."
“Mas como você pode ser tão... tão alegre?”
“Alegre? Nunca fui alegre. Espero nunca ser alegre.

"Bem, então o que é tudo isso?" Eu perguntei, acenando com a mão para ele. “Parece que você
está a caminho de um jantar realmente bom, em vez de uma possível morte e desmembramento.”
Maly riu. "Você se preocupa muito. O Rei enviou um grupo inteiro de piros Grishas para cobrir os
botes, e até mesmo alguns daqueles assustadores Heartrenders. Temos nossos rifles — disse ele,
dando um tapinha nas costas dele.
"Nós ficaremos bem."
“Um rifle não fará muita diferença se houver um ataque ruim.”

Mal me lançou um olhar confuso. “O que há com você ultimamente? Você está ainda mais
mal-humorado do que o normal. E você está horrível.
“Obrigado,” eu reclamei. “Não tenho dormido bem.”
"O que mais é novo?"
Ele estava certo, é claro. Eu nunca dormi bem. Mas foi ainda pior nos últimos dias. Os santos
sabiam que eu tinha muitos bons motivos para temer ir para a Dobra, motivos compartilhados por
todos os membros do nosso regimento que tiveram o azar de serem escolhidos para a travessia.
Mas havia algo mais, um sentimento mais profundo de desconforto que eu não conseguia nomear.
Olhei para Maly. Houve um tempo em que eu poderia ter contado a ele
qualquer coisa. “Eu só... tenho essa sensação.”
“Pare de se preocupar tanto. Talvez coloquem Mikhael no esquife. O
volcra vai dar uma olhada naquela barriga grande e suculenta dele e nos deixar em paz.
Involuntariamente, uma lembrança me veio à mente: Mal e eu, sentados lado a lado em uma
cadeira na biblioteca do Duque, folheando as páginas de um grande livro com capa de couro.
Nós nos deparamos com uma ilustração de um volcra: garras longas e imundas; asas de couro;
e fileiras de dentes afiados para banquetear-se com carne humana. Eles estavam cegos por
causa de gerações vivendo e caçando na Dobra, mas dizia a lenda que eles podiam sentir o
cheiro de sangue humano a quilômetros de distância. Apontei para a página e perguntei: “O que
ela contém?”
Eu ainda podia ouvir o sussurro de Maly em meu ouvido. “Eu acho... eu acho que é um pé.”
Fechamos o livro com violência e saímos gritando para a segurança da luz do sol.…
Sem perceber, parei de andar, congelada no lugar, incapaz de afastar a lembrança da minha
mente. Quando Maly percebeu que eu não estava com ele, ele deu um grande suspiro e marchou
de volta para mim. Ele descansou as mãos em meus ombros e me deu uma pequena sacudida.
"Eu estava brincando. Ninguém vai comer Mikhael.”

“Eu sei”, eu disse, olhando para minhas botas. "Você é hilario."
“Alina, vamos lá. Nós ficaremos bem."
“Você não pode saber disso.”
"Olhe para mim." Eu me obriguei a levantar meus olhos para os dele. “Eu sei que você está
com medo. Eu também. Mas vamos fazer isso e vamos ficar bem. Sempre estamos. OK?" Ele
sorriu, e meu coração deu uma batida muito forte no peito.
Esfreguei meu polegar sobre a cicatriz que corria pela palma da minha mão direita e respirei
fundo. “Ok,” eu disse de má vontade, e realmente me senti sorrindo de volta.
“O ânimo da senhora foi restaurado!” Mal gritou. “O sol pode brilhar mais uma vez!”
"Ah, você pode calar a boca?"

Virei-me para lhe dar um soco, mas antes que pudesse, ele me agarrou e me levantou. Um
barulho de cascos e gritos dividiu o ar. Maly me puxou para o lado da estrada no momento em que
uma enorme carruagem preta passou rugindo, espalhando as pessoas à sua frente enquanto
corriam para evitar o barulho dos cascos de quatro cavalos pretos. Ao lado do motorista
empunhando o chicote, estavam empoleirados dois soldados com casacos de carvão.
O Darkling. Não havia dúvidas sobre sua carruagem preta ou o uniforme de

sua guarda pessoal.
Outra carruagem, esta laqueada de vermelho, passou por nós num ritmo mais lento.
Olhei para Mal, meu coração disparado por causa do perigo. “Obrigado,” eu sussurrei. Mal de
repente pareceu perceber que estava com os braços em volta de mim.
Ele o soltou e recuou apressadamente. Limpei a poeira do meu casaco, esperando que ele não
notasse o rubor em minhas bochechas.
Uma terceira carruagem passou, laqueada de azul, e uma garota se debruçou na janela. Ela
tinha cabelos pretos cacheados e usava um chapéu de raposa prateada. Ela examinou a multidão
que assistia e, previsivelmente, seus olhos pousaram em Maly.
Você estava apenas sonhando com ele, eu me repreendi. Por que algum lindo Grisha não
deveria fazer o mesmo?
Seus lábios se curvaram em um pequeno sorriso enquanto ela sustentava o olhar de Maly,
observando-o por cima do ombro até que a carruagem desaparecesse de vista. Mal olhou
estupidamente para ela, com a boca ligeiramente aberta.
“Feche a boca antes que alguma coisa voe,” eu rebati.

Mal piscou, ainda parecendo atordoado.
"Você viu aquilo?" uma voz gritou. Virei-me e vi Mikhael vindo em nossa direção, com uma
expressão quase cômica de admiração. Mikhael era um ruivo enorme com rosto largo e pescoço
ainda mais largo. Atrás dele, Dubrov, magro e moreno, correu para alcançá-lo. Ambos eram
rastreadores na unidade de Mal e nunca estavam longe dele.
“É claro que vi”, disse Maly, sua expressão estúpida se evaporando em um sorriso arrogante.
Revirei os olhos.
"Ela olhou diretamente para você!" gritou Mikhael, dando tapinhas nas costas de Mal.
Mal deu de ombros casualmente, mas seu sorriso se alargou. “Então ela fez isso,” ele disse
presunçosamente.
Dubrov mexeu-se nervosamente. “Dizem que as garotas Grisha podem lançar feitiços em você.”
Eu bufei.
Mikhael olhou para mim como se nem soubesse que eu estava ali. “Ei, Sticks”, ele disse, e me
deu um tapinha no braço. Fiz uma careta para o apelido, mas ele já havia se voltado para Maly.
“Você sabe que ela vai ficar no acampamento,” ele disse com um olhar malicioso.
“Ouvi dizer que a tenda Grisha é tão grande quanto uma catedral”, acrescentou Dubrov.
“Muitos recantos bonitos e sombrios”, disse Mikhael, e realmente balançou as sobrancelhas.
Mal gritou. Sem me dar outro olhar, os três se afastaram, gritando e se empurrando.
“Que bom ver vocês,” murmurei baixinho. Reajustei a alça da mochila pendurada nos ombros e
comecei a descer a estrada, juntando-me aos últimos retardatários que desciam a colina e entravam
em Kribirsk. Não me preocupei em me apressar. Provavelmente gritariam comigo quando finalmente
chegasse à Tenda dos Documentos, mas não havia nada que eu pudesse fazer sobre isso agora.
Esfreguei meu braço onde Mikhael me deu um soco. Gravetos. Eu odiava esse nome. Você não
me chamou de Sticks quando estava bêbado de kvas e tentando me dar uma patada na
fogueira da primavera, seu idiota miserável, pensei com maldade.
Kribirsk não era muito para se ver. De acordo com o Cartógrafo Sênior, ela era uma
pacata cidade mercantil nos dias anteriores à Dobra das Sombras, pouco mais que uma
praça principal empoeirada e uma pousada para viajantes cansados no Vy. Mas agora
tornara-se uma espécie de cidade portuária em ruínas, crescendo em torno de um
acampamento militar permanente e das docas secas onde os barcos de areia esperavam
para levar os passageiros através da escuridão até Ravka Ocidental. Passei por tavernas
e pubs e pelo que eu tinha certeza eram bordéis destinados a atender as tropas do
Exército do Rei. Havia lojas que vendiam rifles e bestas, lâmpadas e tochas, todo o
equipamento necessário para uma caminhada através da Dobra. A igrejinha com paredes
caiadas e cúpulas em forma de cebola reluzentes estava em surpreendente bom estado
de conservação. Ou talvez não seja tão surpreendente, pensei. Qualquer pessoa que
esteja pensando em viajar pela Dobra das Sombras seria inteligente em parar e orar.
Fui até onde os inspetores estavam alojados, depositei minha mochila em uma cama
e corri para a Tenda dos Documentos. Para meu alívio, o cartógrafo sênior não estava à
vista e consegui entrar sem ser visto.
Ao entrar na tenda de lona branca, senti-me relaxar pela primeira vez desde que avistei
a Dobra. A Tenda dos Documentos era essencialmente a mesma em todos os
acampamentos que eu tinha visto, cheia de luz brilhante e fileiras de mesas de desenho
onde artistas e agrimensores se curvavam para trabalhar. Depois do barulho e dos
solavancos da viagem, havia algo reconfortante no estalar do papel, no cheiro de tinta e
no suave arranhar de pontas e pincéis.
Tirei meu caderno de desenho do bolso do casaco e sentei em uma bancada ao lado
de Alexei, que se virou para mim e sussurrou irritado: “Onde você esteve?”
“Quase sendo pisoteado pela carruagem do Darkling”, respondi, pegando um pedaço

de papel limpo e folheando meus esboços para tentar encontrar um adequado para copiar.
Alexei e eu éramos assistentes de cartógrafos juniores e, como parte de nosso treinamento,
tínhamos que enviar dois esboços ou representações finalizadas no final de cada dia.
Alexei respirou fundo. "Realmente? Você realmente o viu?

“Na verdade, eu estava muito ocupado tentando não morrer.”
“Existem caminhos piores a seguir.” Ele avistou o esboço de um vale rochoso que eu
estava prestes a começar a copiar. "Eca. Não aquele." Ele folheou meu caderno até a elevação
do cume de uma montanha e bateu nele com o dedo. "Lá."
Mal tive tempo de colocar a caneta no papel antes que o cartógrafo sênior entrasse na
tenda e descesse pelo corredor, observando nosso trabalho enquanto passava.
“Espero que esse seja o segundo esboço que você está começando, Alina Starkov.”
“Sim,” eu menti. "É sim."
Assim que o cartógrafo faleceu, Alexei sussurrou: “Diga-me
sobre o treinador.”
“Tenho que terminar meus esboços.”

“Aqui”, ele disse exasperado, deslizando um de seus esboços para mim.
“Ele saberá que é o seu trabalho.”
“Não é tão bom. Você deveria ser capaz de passá-lo como seu.
“Agora aí está o Alexei que conheço e tolero”, resmunguei, mas não devolvi o esboço.
Alexei era um dos assistentes mais talentosos e sabia disso.
Alexei extraiu de mim todos os detalhes sobre os três treinadores Grishas. Fiquei grato pelo
esboço, então fiz o possível para satisfazer sua curiosidade enquanto terminava minha
elevação do cume da montanha e trabalhava nas medições de alguns dos picos mais altos
com o polegar.
Quando terminamos, o crepúsculo já estava caindo. Entregamos nosso trabalho e
caminhamos até a barraca do refeitório, onde ficamos na fila para comer um ensopado
lamacento servido por um cozinheiro suado e encontramos lugares com alguns dos outros agrimensores.
Passei a refeição em silêncio, ouvindo Alexei e os outros trocarem fofocas e conversas
nervosas sobre a travessia do dia seguinte. Alexei insistiu que eu recontasse a história dos
treinadores Grisha, e foi recebido pela habitual mistura de fascínio e medo que acompanhava
qualquer menção ao Darkling.
“Ele não é natural”, disse Eva, outra assistente; ela tinha lindos olhos verdes
isso pouco fez para desviar a atenção de seu nariz de porco. “Nenhum deles é.”
Alexei fungou. “Por favor, poupe-nos de sua superstição, Eva.”
“Para começar, foi um Darkling quem criou a Dobra Sombria.”

“Isso foi há centenas de anos!” protestou Alexei. “E aquele Darkling estava completamente
louco.”
“Este é igualmente ruim.”
“Camponês”, disse Alexei, e dispensou-a com um aceno. Eva lançou-lhe um olhar ofendido
e deliberadamente se afastou dele para conversar com suas amigas.
Fiquei quieto. Eu era mais camponês do que Eva, apesar das suas superstições. Foi
somente pela caridade do duque que pude ler e escrever, mas, por acordo tácito, Mal e eu
evitamos mencionar Keramzin.
Como se fosse uma deixa, uma gargalhada estridente me tirou dos meus pensamentos.
Olhei por cima do ombro. Mal estava prestigiando uma mesa barulhenta de rastreadores.
Alexei seguiu meu olhar. “Como vocês dois se tornaram amigos, afinal?”
"Nós crescemos juntos."

“Vocês não parecem ter muito em comum.”
Dei de ombros. “Acho que é fácil ter muito em comum quando somos crianças.”
Como a solidão e as lembranças dos pais que deveríamos esquecer, e o prazer de fugir das
tarefas para brincar de pega-pega em nossa campina.
Alexei parecia tão cético que tive que rir. “Ele nem sempre foi o Amazing Mal, especialista
em rastreador e sedutor de garotas Grisha.”
O queixo de Alexei caiu. “Ele seduziu uma garota Grisha?”
“Não, mas tenho certeza que ele vai”, murmurei.
"Então, como ele era ?"
“Ele era baixo e rechonchudo e tinha medo de banho”, eu disse com alguma satisfação.
Alexei olhou para Maly. “Acho que as coisas mudam.”

Esfreguei meu polegar sobre a cicatriz na palma da minha mão. “Acho que sim.”
Limpamos nossos pratos e saímos da barraca do refeitório para a noite fria.
No caminho de volta ao quartel, fizemos um desvio para podermos passar pelo acampamento
Grisha. O pavilhão Grisha era realmente do tamanho de uma catedral, coberto de seda preta,
com flâmulas azuis, vermelhas e roxas voando alto.
Escondidas em algum lugar atrás estavam as tendas do Darkling, guardadas pelos Corporalki
Heartrenders e pela guarda pessoal do Darkling.
Depois que Alexei olhou o suficiente, voltamos para nossos alojamentos. Alexei ficou quieto e
começou a estalar os dedos, e eu sabia que nós dois estávamos pensando na travessia de amanhã.
A julgar pelo clima sombrio no quartel, não estávamos sozinhos. Algumas pessoas já estavam em
suas camas, dormindo — ou tentando — enquanto outras se aconchegavam à luz dos lampiões,
conversando em voz baixa. Alguns sentaram-se agarrados aos seus ícones, rezando aos seus santos.
Desenrolei meu saco de dormir sobre uma cama estreita, tirei as botas e pendurei o casaco.
Então me enrolei nos cobertores forrados de pele e olhei para o telhado, esperando dormir. Fiquei
assim por muito tempo, até que todas as luzes dos lampiões se apagaram e os sons das conversas
deram lugar a roncos suaves e farfalhar de corpos.
Amanhã, se tudo corresse como planejado, passaríamos em segurança até Ravka Ocidental, e
eu teria meu primeiro vislumbre do Mar Verdadeiro. Lá Mal e os outros rastreadores caçavam lobos
vermelhos e raposas marinhas e
outras criaturas cobiçadas que só poderiam ser encontradas no oeste. Eu ficaria com os cartógrafos
em Os Kervo para terminar meu treinamento e ajudar a redigir todas as informações que
conseguíssemos coletar na Dobra. E então, é claro, eu teria que cruzar a Dobra novamente para
voltar para casa. Mas era difícil pensar tão à frente.
Eu ainda estava bem acordado quando ouvi isso. Toque em toque. Pausa. Tocar. Então de novo:
Toque em toque. Pausa. Tocar.
"O que está acontecendo?" murmurou Alexei sonolento da cama mais próxima da minha.
“Nada,” eu sussurrei, já saindo do meu saco de dormir e enfiando os pés nas botas.
Peguei meu casaco e saí do quartel o mais silenciosamente que pude. Quando abri a porta, ouvi
uma risadinha e uma voz feminina gritou de algum lugar no quarto escuro: “Se for aquele rastreador,
diga a ele para entrar e me manter aquecido”.
“Se ele quiser pegar tsifil, tenho certeza de que você será a primeira parada dele”, eu disse
docemente, e saí noite adentro.
O ar frio ardeu em meu rosto e enterrei o queixo no colarinho, desejando ter tido tempo para
pegar meu cachecol e luvas. Mal estava sentado nos degraus frágeis, de costas para mim. Atrás
dele, pude ver Mikhael e Dubrov passando uma garrafa de um lado para outro sob as luzes
brilhantes da trilha.
Eu fiz uma careta. “Por favor, me diga que você não me acordou apenas para me informar que
você está indo para a tenda Grisha. O que você quer, conselho?
“Você não estava dormindo. Você estava acordado, preocupado.
"Errado. Eu estava planejando entrar furtivamente no pavilhão Grisha e pegar um lindo
Corporalnik.”
Maly riu. Hesitei perto da porta. Essa era a parte mais difícil de estar perto dele — além da
maneira como ele fazia meu coração fazer acrobacias desajeitadas. Eu odiava esconder o quanto
as coisas estúpidas que ele fazia me machucavam, mas odiava ainda mais a ideia de ele descobrir.
Pensei em apenas me virar e voltar para dentro. Em vez disso, engoli meu ciúme e sentei-me ao
lado dele.
“Espero que você tenha me trazido algo legal”, eu disse. “Os segredos de Alina
A sedução não sai barata.”
Ele sorriu. “Você pode colocar na minha conta?”
"Eu suponho. Mas só porque sei que você é bom nisso.
Olhei para a escuridão e observei Dubrov tomar um gole da garrafa e depois avançar. Mikhael
estendeu o braço para firmá-lo, e os sons das risadas deles flutuaram de volta até nós no ar
noturno.
Mal balançou a cabeça e suspirou. “Ele sempre tenta acompanhar Mikhael. Ele provavelmente
vai acabar vomitando nas minhas botas.”
“Bem feito para você”, eu disse. "Então, o que você está fazendo aqui?" Quando começamos
o serviço militar, há um ano, Mal me visitava quase todas as noites. Mas ele não aparecia há
meses.
Ele encolheu os ombros. "Não sei. Você parecia tão infeliz no jantar.
Fiquei surpreso que ele tenha notado. “Só estou pensando na travessia”, eu disse
cuidadosamente. Não era exatamente uma mentira. Eu estava com medo de entrar na Dobra, e
Mal definitivamente não precisava saber que Alexei e eu estávamos conversando sobre ele. “Mas
estou comovido com sua preocupação.”
"Ei", disse ele com um sorriso, "estou preocupado."
“Se você tiver sorte, um volcra me comerá no café da manhã amanhã e depois
você não terá mais que se preocupar.”
“Você sabe que eu estaria perdido sem você.”
“Você nunca se perdeu em sua vida,” eu zombei. Eu era o cartógrafo, mas
Mal poderia encontrar o norte verdadeiro com os olhos vendados e de cabeça para baixo.
Ele bateu o ombro no meu. "Você sabe o que eu quero dizer."

“Claro”, eu disse. Mas não o fiz. Na verdade.
Ficamos sentados em silêncio, observando nossa respiração formar nuvens no ar frio.
Mal estudou a ponta das botas e disse: “Acho que também estou nervoso”.
Cutuquei-o com o cotovelo e disse com confiança que não sentia: “Se
podemos enfrentar Ana Kuya, podemos lidar com alguns volcras.”
“Se bem me lembro, a última vez que cruzamos com Ana Kuya, você levou uma surra nas
orelhas e nós dois acabamos bagunçando os estábulos.”
Eu estremeci. “Estou tentando ser tranquilizador. Você poderia pelo menos fingir que estou
conseguindo.”
"Sabe o que é engraçado?" ele perguntou. “Na verdade, às vezes sinto falta dela.”
Fiz o possível para esconder meu espanto. Havíamos passado mais de dez anos de nossas
vidas em Keramzin, mas geralmente eu tinha a impressão de que Mal queria esquecer tudo sobre
o lugar, talvez até mesmo eu. Lá estava ele, outro refugiado perdido, outro órfão que se sentia
grato por cada bocado de comida, cada par de botas usadas. No exército, ele havia conquistado
um lugar real para si mesmo, onde ninguém precisava saber que ele já havia sido um garotinho
indesejado.
“Eu também”, admiti. “Poderíamos escrever para ela.”

“Talvez”, disse Maly.
De repente, ele estendeu a mão e segurou minha mão. Tentei ignorar o pequeno choque que
passou por mim. “Amanhã a esta hora estaremos sentados no porto de Os Kervo, olhando para o
oceano e bebendo kvas.”
Olhei para Dubrov indo e voltando e sorri. “Dubrov está comprando?”
“Só você e eu”, disse Maly.

"Realmente?"
“É sempre só você e eu, Alina.”

Por um momento, parecia que era verdade. O mundo foi este passo, este
círculo de luz do lampião, nós dois suspensos no escuro.
"Vamos!" gritou Mikhael do caminho.
Mal sobressaltou-se como um homem que acorda de um sonho. Ele deu um último
aperto na minha mão antes de soltá-la. “Tenho que ir,” ele disse, seu sorriso ousado
voltando ao lugar. “Tente dormir um pouco.”
Ele pulou levemente da escada e correu para se juntar aos amigos.
"Me deseje sorte!" ele chamou por cima do ombro.
“Boa sorte”, eu disse automaticamente e então tive vontade de me chutar. Boa

sorte? Tenha um ótimo tempo, Mal. Espero que você encontre um lindo Grisha, se
apaixone profundamente e faça muitos bebês lindos e repugnantemente talentosos juntos.
Fiquei imóvel nos degraus, observando-os desaparecer no caminho, ainda sentindo
a pressão quente da mão de Maly na minha. Ah, bem, pensei enquanto me levantava.
Talvez ele caia em uma vala no caminho para lá.
Voltei para o quartel, fechei a porta com força atrás de mim e
aconchegado com gratidão em meu saco de dormir.
Será que aquela garota Grisha de cabelos pretos sairia furtivamente do pavilhão para
encontrar Mal? Afastei o pensamento. Não era da minha conta e, na verdade, eu não
queria saber. Mal nunca olhou para mim do jeito que olhou para aquela garota ou mesmo
do jeito que olhou para Ruby, e nunca o faria. Mas o fato de ainda sermos amigos era
mais importante do que tudo isso.
Por quanto tempo? disse uma voz irritante na minha cabeça. Alexei estava certo:
as coisas mudam. Mal havia mudado para melhor. Ele ficou mais bonito, mais corajoso,
mais arrogante. E eu fiquei... mais alto. Suspirei e rolei para o lado. Eu queria acreditar
que Mal e eu seríamos sempre amigos, mas tive que encarar o fato de que estávamos
em caminhos diferentes. Deitado no escuro, esperando dormir, me perguntei se esses
caminhos continuariam nos separando cada vez mais, e se chegaria o dia em que
seríamos estranhos um para o outro mais uma vez.
CAPÍTULO 2
A MANHÃ PASSOU num borrão: café da manhã, uma breve ida à Tenda dos Documentos para embalar tintas
e papel adicionais, depois o caos da doca seca. Fiquei com o resto dos topógrafos, esperando nossa vez de
embarcar em um de uma pequena frota de barcos de areia. Atrás de nós, Kribirsk estava acordando e
cuidando de seus negócios. À frente estava a escuridão estranha e mutável da Dobra.
Os animais eram muito barulhentos e assustados com muita facilidade para viajar no
Unsea, então as travessias eram feitas em sandskiffs, trenós rasos equipados com velas
enormes que os deixavam patinar quase silenciosamente sobre as areias cinzentas e
mortas. Os botes estavam carregados com grãos, madeira e algodão cru, mas na viagem
de volta seriam abastecidos com açúcar, rifles e todo tipo de produtos acabados que
passavam pelos portos marítimos de Ravka Ocidental. Olhando para o convés do esquife,
equipado com pouco mais que uma vela e uma balaustrada frágil, tudo que consegui pensar
foi que ele não oferecia nenhum lugar para se esconder.
No mastro de cada trenó, ladeados por soldados fortemente armados, estavam dois
Grisha Etherealki, a Ordem dos Invocadores, em kefta azul escuro. Os bordados prateados
nos punhos e nas bainhas das vestes indicavam que eram Aeros, Grishas que podiam
aumentar ou diminuir a pressão do ar e encher as velas dos esquifes com o vento que nos
levaria através dos longos quilômetros da Dobra.
Soldados armados com rifles e supervisionados por um oficial sombrio alinhavam-se

nas grades. Entre eles estavam mais Etherealki, mas suas vestes azuis tinham punhos
vermelhos que indicavam que eles poderiam levantar fogo.
A um sinal do capitão do esquife, o cartógrafo sênior conduziu Alexei, eu e o resto dos

assistentes até o esquife para nos juntarmos aos outros passageiros. Depois ele tomou seu
lugar ao lado dos Aeros no mastro, onde os ajudaria a navegar na escuridão. Ele tinha uma
bússola na mão, mas seria de pouca utilidade quando estivéssemos na Dobra. Enquanto
nos amontoávamos no convés, tive um vislumbre de Mal parado com os rastreadores do
outro lado do esquife. Eles também estavam armados com rifles. Uma fileira de arqueiros
estava atrás deles, as aljavas em suas costas repletas de flechas com pontas de aço
Grisha. Passei os dedos no cabo da faca militar enfiada em meu cinto.
Não me deu muita confiança.

Um grito soou do capataz nas docas, e equipes de homens corpulentos em terra
começaram a empurrar os botes para a areia incolor que marcava os confins da Dobra.
Eles recuaram apressadamente, como se aquela areia pálida e morta fosse queimar seus
pés.
Depois foi a nossa vez e, com um solavanco repentino, o nosso esquife balançou para a
frente, rangendo contra a terra enquanto os estivadores se esforçavam. Agarrei-me ao corrimão
para me equilibrar, meu coração batendo descontroladamente. Os Aeros levantaram os braços.
As velas se abriram com um estalo alto e nosso esquife avançou para a Dobra.
No início, foi como se estivesse flutuando em uma espessa nuvem de fumaça, mas não
havia calor nem cheiro de fogo. Os sons pareceram diminuir e o mundo ficou imóvel.
Observei os barcos à nossa frente deslizarem na escuridão, desaparecendo de vista, um
após o outro. Percebi que não conseguia mais ver a proa do nosso esquife e que não
conseguia mais ver minha própria mão na amurada. Olhei para trás por cima do ombro. O
mundo vivo havia desaparecido. A escuridão caiu ao nosso redor, negra, leve e absoluta.
Estávamos na Dobra.
Era como estar no final de tudo. Segurei-me firmemente no corrimão, sentindo a madeira
cravar em minha mão, grata por sua solidez. Concentrei-me nisso e na sensação dos dedos
dos pés nas botas, agarrando-me ao convés. À minha esquerda, pude ouvir a respiração
de Alexei.
Tentei pensar nos soldados com seus rifles e nas vestes azuis
Piros Grisha. A esperança de cruzar a Dobra era que passaríamos

através silenciosamente e despercebido; nenhum tiro soaria, nenhum fogo seria convocado.
Mas a presença deles me confortou mesmo assim.
Não sei quanto tempo continuamos assim, os botes flutuando à frente, e o único som
era o suave raspar da areia em seus cascos. Pareceram minutos, mas podem ter se
passado horas. Nós vamos ficar bem, pensei comigo mesmo.
Nós vamos ficar bem. Então senti a mão de Alexei procurando a minha. Ele agarrou meu
pulso.
"Ouvir!" ele sussurrou, e sua voz estava rouca de terror. Por um momento, tudo que
ouvi foi sua respiração irregular e o silvo constante do esquife. Então, em algum lugar na
escuridão, outro som, fraco, mas implacável: o bater rítmico de asas.
Agarrei o braço de Alexei com uma mão e agarrei o cabo da minha faca com a outra,
meu coração batendo forte, meus olhos se esforçando para ver alguma coisa, qualquer
coisa na escuridão. Ouvi o som de gatilhos sendo acionados, o toque das flechas sendo
entalhadas. Alguém sussurrou: “Esteja pronto”. Esperamos, ouvindo o som das asas
batendo no ar, ficando mais alto à medida que se aproximavam, como os tambores de um
exército que se aproximava. Achei que podia sentir o vento soprar contra meu rosto
enquanto eles circulavam cada vez mais perto.
"Queimar!" O comando soou, seguido pelo crepitar da pederneira atingindo a pedra e
um barulho explosivo quando flores ondulantes de chamas Grisha irromperam de cada um
dos botes.
Apertei os olhos diante da claridade repentina, esperando que minha visão se ajustasse.
À luz do fogo, eu os vi. Os volcras deveriam se mover em pequenos bandos, mas lá
estavam eles... não dezenas, mas centenas, pairando e mergulhando no ar ao redor do
esquife. Eles eram mais assustadores do que qualquer coisa que eu já tivesse visto em
qualquer livro, do que qualquer monstro que eu pudesse ter imaginado. Houve tiros. Os
arqueiros dispararam e os gritos dos volcras dividiram o ar, altos e horríveis.
Eles mergulharam. Ouvi um lamento estridente e observei com horror um soldado ser
levantado e carregado no ar, chutando e lutando. Alexei e eu nos aconchegamos,
agachados contra a grade, agarrados às nossas facas frágeis e murmurando nossas
orações enquanto o mundo se transformava em pesadelo. Ao nosso redor, homens
gritavam, pessoas gritavam, soldados estavam
travados em combate com as formas enormes e contorcidas de feras aladas, e a escuridão

não natural da Dobra foi quebrada aos trancos e barrancos por rajadas de chamas douradas
Grisha.
Então um grito percorreu o ar ao meu lado. Engoli em seco quando o braço de Alexei foi
arrancado do meu. Num surto de chamas, vi-o agarrar-se ao corrimão com uma das mãos.
Eu vi sua boca uivante, seus olhos arregalados e aterrorizados, e a coisa monstruosa que o
segurava em seus braços cinzentos e brilhantes, suas asas batendo no ar enquanto o
levantava, suas garras grossas afundadas profundamente em suas costas, suas garras já
molhado com seu sangue. Os dedos de Alexei escorregaram no corrimão. Avancei e agarrei
seu braço.
"Aguentar!" Chorei.
Então a chama desapareceu e, na escuridão, senti os dedos de Alexei sendo puxados

dos meus.
“Alexei!” Eu gritei.
Seus gritos se transformaram em sons de batalha enquanto os volcras o carregavam para
o escuro. Outra explosão de chamas iluminou o céu, mas ele havia desaparecido.
“Alexei!” Eu gritei, inclinando-me para o lado da grade. “Alexei!”

A resposta veio em uma rajada de asas quando outro volcra desceu sobre mim. Eu
cambaleei para trás, evitando por pouco seu aperto, minha faca estendida diante de mim com
mãos trêmulas. O volcra avançou, a luz do fogo brilhando em seus olhos leitosos e cegos,
sua boca escancarada repleta de fileiras de dentes pretos afiados e tortos. Vi um clarão de
pólvora pelo canto do olho, ouvi um tiro de rifle e o volcra tropeçou, uivando de raiva e dor.
"Mover!" Era Mal, com o rifle na mão e o rosto manchado de sangue. Ele agarrou
meu braço e me puxou para trás dele.
O volcra ainda estava vindo, abrindo caminho pelo convés, uma de suas asas pendurada
em um ângulo torto. Mal estava tentando recarregar à luz do fogo, mas o volcra era rápido
demais. Ele correu em nossa direção, com as garras cortando e as garras rasgando o peito
de Maly. Ele gritou de dor.
Agarrei a asa quebrada do volcra e enfiei minha faca profundamente entre seus ombros.
Sua carne musculosa parecia pegajosa sob minhas mãos. Isto
gritei e me soltei, e caí para trás, batendo com força no convés. Ele se lançou sobre
mim num frenesi de raiva, suas enormes mandíbulas estalando.
Outro tiro soou. O volcra tropeçou e caiu em uma pilha grotesca, sangue negro
escorrendo de sua boca. Na penumbra, vi Maly abaixando o rifle. Sua camisa rasgada
estava escura de sangue. O rifle escorregou de seus dedos enquanto ele cambaleava
e caía de joelhos, depois desabou no convés.
"Mal!" Eu estava ao seu lado num instante, minhas mãos pressionando seu peito
em uma tentativa desesperada de estancar o sangramento. "Mal!" Eu chorei, as
lágrimas escorrendo pelo meu rosto.
O ar estava denso com o cheiro de sangue e pólvora. Ao nosso redor, ouvi tiros
de rifle, pessoas chorando... e o som obsceno de algo se alimentando. As chamas do
Grisha estavam ficando mais fracas, mais esporádicas e, o pior de tudo, percebi que
o esquife havia parado de se mover. É isso, pensei desesperadamente. Curvei-me
sobre Maly, mantendo pressão sobre o ferimento.
Sua respiração estava difícil. “Eles estão vindo,” ele engasgou.
Olhei para cima e vi, no brilho fraco e desbotado do fogo Grisha, dois volcras
descendo sobre nós.
Debrucei-me sobre Maly, protegendo seu corpo com o meu. Eu sabia que era
inútil, mas era tudo que eu podia oferecer. Senti o cheiro fétido dos volcras, senti o ar
soprando de suas asas. Encostei minha testa na de Maly e o ouvi sussurrar: “Te
encontro na campina”.
Algo dentro de mim cedeu, na fúria, na desesperança, na certeza da minha própria
morte. Senti o sangue de Mal nas palmas das mãos, vi a dor em seu amado rosto.
Um volcra gritou em triunfo quando suas garras afundaram em meu ombro. A dor
percorreu meu corpo.
E o mundo ficou branco.
Fechei os olhos quando uma luz repentina e penetrante explodiu em minha visão.
Parecia encher minha cabeça, me cegando, me afogando. De algum lugar acima,
ouvi um grito horrível. Senti as garras do volcra afrouxarem o aperto, senti o baque
quando caí para frente e minha cabeça bateu no convés, e então não senti
absolutamente nada.
CAPÍTULO 3
Acordei com um sobressalto. Pude sentir a corrente de ar na minha pele e abri

os olhos para ver o que pareciam nuvens escuras de fumaça. Eu estava de
costas, no convés do esquife. Levei apenas um momento para perceber que as
nuvens estavam ficando mais finas, dando lugar a tufos escuros e, entre eles, um
sol brilhante de outono. Fechei os olhos novamente, sentindo o alívio tomar conta de mim.
Estamos saindo da Dobra, pensei. De alguma forma, conseguimos passar.
Ou tínhamos? Memórias do ataque dos volcras voltaram para mim em uma
pressa assustadora. Onde estava Mal?

Tentei me sentar e uma pontada de dor percorreu meus ombros. eu ignorei
e me levantei. Eu me peguei olhando para o cano de um rifle.
“Tire essa coisa de mim,” eu rebati, jogando-a de lado.
O soldado girou o rifle de volta, apontando-o ameaçadoramente para mim.
“Fique onde está”, ele ordenou.
Eu olhei para ele, atordoado. "O que você tem?"
“Ela está acordada!” ele gritou por cima do ombro. A ele se juntaram mais dois soldados
armados, o capitão do esquife e um Corporalnik. Com uma pontada de pânico, vi que os
punhos de seu kefta vermelho estavam bordados em preto. O que um Heartrender queria
comigo?
Eu olhei em volta. Um Aeros ainda estava junto ao mastro, com os braços erguidos,
empurrando-nos para a frente num vento forte, com um único soldado ao seu lado. O convés
estava escorregadio com sangue em alguns lugares. Meu estômago revirou quando me
lembrei do horror da batalha. Um Curandeiro Corporalki estava cuidando dos feridos. Onde estava Mal?
Havia soldados e Grishas parados junto às grades, ensanguentados, chamuscados e em

número consideravelmente menor do que quando partimos. Eles estavam todos me observando
com cautela. Com medo crescente, percebi que os soldados e o Corporalnik estavam na verdade
me protegendo. Como um prisioneiro.
Eu disse: “Mal Oretsev. Ele é um rastreador. Ele ficou ferido durante o ataque.
Onde ele está?" Ninguém disse nada. “Por favor,” eu implorei. "Onde ele está?"
Houve um solavanco quando o esquife encalhou. O capitão gesticulou para mim
com seu rifle. "Acima."
Pensei em simplesmente me recusar a levantar até que me contassem o que havia
acontecido com Mal, mas uma olhada no Heartrender me fez reconsiderar. Levantei-me,
estremecendo de dor no ombro, depois tropecei quando o esquife começou a se mover
novamente, puxado pelos trabalhadores da doca seca em terra.
Instintivamente, estendi a mão para me equilibrar, mas o soldado que toquei recuou como se
estivesse queimado. Consegui encontrar o equilíbrio, mas meus pensamentos estavam vacilantes.
O esquife parou novamente.

“Mova-se”, ordenou o capitão.
Os soldados me conduziram sob a mira dos rifles do esquife. Passei pelos outros
sobreviventes, perfeitamente consciente de seus olhares curiosos e assustados, e avistei o
cartógrafo sênior balbuciando animadamente para um soldado. Queria parar para contar a ele o
que havia acontecido com Alexei, mas não ousei.
Ao pisar na doca seca, fiquei surpreso ao ver que estávamos de volta a Kribirsk. Nós
nem tínhamos atravessado a Dobra. Estremeci. Melhor para
estar marchando pelo acampamento com um rifle nas costas do que estar no Unsea.
Mas não muito melhor, pensei ansiosamente.
Enquanto os soldados me levavam pela estrada principal, as pessoas deixavam o trabalho e
ficavam boquiabertas. Minha mente estava zumbindo, procurando respostas e não encontrando
nada. Eu fiz algo errado na Dobra? Quebrou algum tipo de protocolo militar? E como havíamos
saído da Dobra, afinal? As feridas perto do meu ombro latejavam. A última coisa que me lembrei
foi da dor terrível das garras do volcra perfurando minhas costas, aquela explosão de luz
abrasadora. Como tínhamos sobrevivido?
Esses pensamentos foram afastados de minha mente quando nos aproximamos da Tenda dos
Oficiais. O capitão fez com que os guardas parassem e deu um passo em direção à entrada.
O Corporalnik estendeu a mão para detê-lo. “Isso é uma perda de tempo. Devemos proceder
imediatamente para...
“Tire sua mão de cima de mim, bloodletter,” o capitão retrucou e balançou a mão.
braço livre.
Por um momento, a Corporalnik olhou para ele com olhos perigosos, depois sorriu friamente e
fez uma reverência. “Pai, capitão.”
Senti os pelos dos meus braços se arrepiarem.
O capitão desapareceu dentro da tenda. Nós esperamos. Olhei nervosamente para o

Corporalnik, que aparentemente havia esquecido sua briga com o capitão e estava me examinando
mais uma vez. Ela era jovem, talvez até mais jovem do que eu, mas isso não a impediu de confrontar
um oficial superior.
Por que isso aconteceria? Ela poderia matar o capitão onde ele estava, sem nunca levantar uma
arma. Esfreguei os braços, tentando afastar o frio que se apoderou de mim.
A aba da tenda se abriu e fiquei horrorizado ao ver o capitão emergir seguido por um severo
coronel Raevsky. O que eu poderia ter feito que exigiria o envolvimento de um oficial superior?
O coronel olhou para mim com um rosto sombrio e desgastado. "O que você está?"
“Cartógrafa Assistente Alina Starkov. Corpo Real de Topógrafos—”
Ele me cortou. "O que você está?"
Eu pisquei. "EU … Sou um cartógrafo, senhor.
Raevsky fez uma careta. Ele puxou um dos soldados para o lado e murmurou algo para ele que
fez o soldado correr de volta para as docas secas.
“Vamos,” ele disse laconicamente.
Senti o golpe do cano de um rifle nas minhas costas e marchei para frente. Tive um péssimo
pressentimento sobre para onde estava sendo levado. Não pode ser, pensei desesperadamente.
Isso não faz sentido. Mas à medida que a enorme tenda preta se tornava cada vez maior diante
de nós, não havia dúvida sobre para onde estávamos indo.
A entrada da tenda Grisha era guardada por mais Corporalki Heartrenders e oprichniki
vestidos de carvão, os soldados de elite que compunham a guarda pessoal do Darkling. Os
oprichniki não eram Grishas, mas eram igualmente assustadores.
O corporalnik do esquife conversou com os guardas na frente da tenda, depois ela e o coronel
Raevsky desapareceram lá dentro. Esperei, meu coração disparado, consciente dos sussurros e
olhares atrás de mim, minha ansiedade aumentando.
No alto, quatro bandeiras tremulavam ao vento: azul, vermelha, roxa e, acima de todas, preta.
Ontem à noite, Mal e seus amigos estavam rindo ao tentar entrar nesta tenda, imaginando o que
poderiam encontrar lá dentro.
E agora parecia que seria eu quem descobriria. Onde se encontra Mal? O
pensamento continuou voltando para mim, o único pensamento claro que eu parecia ser capaz de
formar.
Depois do que pareceu uma eternidade, o Corporalnik voltou e acenou com a cabeça para o
capitão, que me conduziu até a tenda Grisha.
Por um momento, todo o meu medo desapareceu, eclipsado pela beleza que me rodeava. As
paredes internas da tenda eram cobertas com cascatas de seda bronze que refletiam a luz das
velas dos candelabros que brilhavam no alto. O chão estava coberto de ricos tapetes e peles. Ao
longo das paredes, divisórias de seda cintilantes separavam os compartimentos onde Grishas se
aglomeravam em seu kefta vibrante. Alguns conversavam, outros descansavam em almofadas
tomando chá. Dois estavam curvados sobre um jogo de xadrez. De algum lugar ouvi as cordas de
uma balalaica sendo dedilhadas. A propriedade do duque era linda, mas era uma beleza
melancólica de quartos empoeirados e pintura descascada, o eco de algo que já fora grandioso. A
tenda Grisha era diferente de tudo que eu já tinha visto antes, um lugar cheio de poder e riqueza.
Os soldados me levaram por um longo corredor acarpetado, no final do qual pude ver um
pavilhão preto sobre um estrado elevado. Uma onda de curiosidade se espalhou pela tenda quando
passamos. Homens e mulheres Grishas pararam de conversar para me olhar boquiabertos; alguns
até se levantaram para ver melhor.
Quando chegamos ao estrado, a sala estava praticamente silenciosa, e tive certeza de

que todos deviam ouvir meu coração martelando no peito. Em frente ao pavilhão negro,
alguns ministros ricamente trajados, usando a águia dupla do rei, e um grupo de Corporalki
agrupavam-se em torno de uma longa mesa repleta de mapas. Na cabeceira da mesa havia
uma cadeira de encosto alto, ricamente entalhada, do mais negro ébano, e sobre ela
descansava uma figura com um kefta preto, o queixo apoiado em uma mão pálida. Apenas
um Grisha usava preto e tinha permissão para usar preto. O coronel Raevsky estava ao
lado dele, falando em um tom baixo demais para que eu pudesse ouvir.
Fiquei olhando, dividido entre o medo e o fascínio. Ele é muito jovem, pensei.
Esse Darkling comandava os Grishas desde antes de eu nascer, mas o homem sentado
acima de mim no estrado não parecia muito mais velho do que eu.
Ele tinha um rosto bonito e afilado, uma espessa cabeleira preta e olhos cinzentos claros
que brilhavam como quartzo. Eu sabia que diziam que os Grishas mais poderosos viviam
vidas longas, e os Darklings eram os mais poderosos de todos.
Mas senti que aquilo estava errado e lembrei-me das palavras de Eva: Ele não é natural.
Nenhum deles é.
Uma risada alta e tilintante soou na multidão que se formou perto de mim na base do
estrado. Reconheci a linda garota de azul, aquela da carruagem Etherealki que ficou tão
encantada com Mal. Ela sussurrou algo para sua amiga de cabelos castanhos e as duas
riram novamente. Minhas bochechas queimaram quando imaginei como eu deveria estar
com um casaco rasgado e surrado, depois de uma jornada pela Dobra das Sombras e uma
batalha com um bando de volcras famintos. Mas levantei o queixo e olhei a linda garota bem
nos olhos.
Ria o quanto quiser, pensei sombriamente. Seja o que for que você esteja sussurrando,
já ouvi coisas piores. Ela sustentou meu olhar por um momento e depois desviou o olhar.
Tive um breve lampejo de satisfação antes que a voz do coronel Raevsky me trouxesse de
volta à realidade da minha situação.
“Traga-os”, disse ele. Virei-me e vi mais soldados conduzindo um grupo de pessoas
espancadas e desnorteadas para dentro da tenda e pelo corredor. Entre eles, avistei o
soldado que estava ao meu lado quando os volcras atacaram e o cartógrafo sênior, seu
casaco normalmente limpo, rasgado e sujo, seu rosto
com medo. Minha angústia aumentou quando percebi que eles eram os sobreviventes do meu
barco de areia e que haviam sido levados perante o Darkling como testemunhas. O que
aconteceu lá na Dobra? O que eles achavam que eu tinha feito?
Minha respiração ficou presa quando reconheci os rastreadores do grupo. Eu vi Mikhael

primeiro, seu cabelo vermelho desgrenhado balançando acima da multidão em seu pescoço
grosso, e apoiado nele, com bandagens aparecendo em sua camisa ensanguentada, estava um
Mal muito pálido e com aparência muito cansada. Minhas pernas ficaram fracas e coloquei a
mão na boca para abafar um soluço.
Mal estava vivo. Eu queria passar pela multidão e abraçá-lo, mas tudo o que pude fazer foi
ficar de pé enquanto o alívio me inundava. O que quer que acontecesse aqui, estaríamos bem.
Tínhamos sobrevivido à Dobra e sobreviveríamos a esta loucura também.
Olhei de volta para o estrado e minha alegria murchou. O Darkling estava olhando diretamente
para mim. Ele ainda ouvia o coronel Raevsky, sua postura tão relaxada quanto antes, mas seu
olhar estava focado, atento. Ele voltou sua atenção para o coronel e percebi que tinha
estive prendendo a respiração.

Quando o desgrenhado grupo de sobreviventes chegou à base do estrado, o coronel Raevsky
ordenou: “Kapitan, informe”.
O capitão ficou atento e respondeu com voz inexpressiva: “Aproximadamente trinta minutos
de travessia, fomos atacados por um grande bando de volcras. Estávamos presos e sofrendo
pesadas baixas. Eu estava lutando a estibordo do esquife. Nesse ponto, eu vi... O soldado
hesitou e, quando voltou a falar, sua voz soou menos segura. “Não sei exatamente o que vi. Um
clarão de luz. Brilhante como meio-dia, mais claro. Como olhar para o sol.
A multidão explodiu em murmúrios. Os sobreviventes do esquife estavam assentindo e eu

me peguei concordando com eles. Eu também tinha visto o brilho da luz.
O soldado voltou a prestar atenção e continuou: “Os volcras se espalharam e a luz

desapareceu. Eu mandei que voltássemos para a doca seca
imediatamente."
“E a garota?” perguntou o Darkling.
Com uma pontada de medo, percebi que ele estava falando de mim.
“Eu não vi a garota, moi soverenyi.”
O Darkling ergueu uma sobrancelha, virando-se para os outros sobreviventes. “Quem
realmente viu o que aconteceu?” Sua voz era fria, distante, quase desinteressada.
Os sobreviventes começaram a discutir entre si. Então, lenta e timidamente, o cartógrafo
sênior deu um passo à frente. Senti uma pontada de pena dele. Eu nunca o tinha visto tão
desgrenhado. Seu cabelo castanho ralo estava em todos os ângulos da cabeça; seus dedos
puxavam nervosamente seu casaco arruinado.
“Conte-nos o que você viu”, disse Raevsky.

O cartógrafo lambeu os lábios. “Nós... estávamos sob ataque”, disse ele, trêmulo. “Houve
brigas por toda parte. Tanto barulho. Tanto sangue.…
Um dos meninos, Alexei, foi levado. Foi terrível, terrível.” Suas mãos se agitaram como dois
pássaros assustados.
Eu fiz uma careta. Se o cartógrafo viu Alexei ser atacado, por que não tentou ajudar?
O velho pigarreou. “Eles estavam por toda parte. Eu vi um ir atrás dela...
"Quem?" perguntou Raevsky.

“Alina … Alina Starkov, uma das minhas assistentes.”
A linda garota de azul sorriu e se inclinou para sussurrar para a amiga. Cerrei minha
mandíbula. Que bom saber que os Grishas ainda conseguiam manter seu esnobismo mesmo
ouvindo sobre um ataque de volcras.
“Continue”, pressionou Raevsky.
“Eu vi um ir atrás dela e do rastreador”, disse o cartógrafo, apontando para Mal.
“E onde você estava?” Eu perguntei com raiva. A pergunta saiu da minha boca antes que
eu pudesse pensar melhor. Todos os rostos se viraram para olhar para mim, mas
Eu não me importei. “Você viu os volcras nos atacar. Você viu aquela coisa levar Alexei.
Por que você não ajudou?
“Não havia nada que eu pudesse fazer”, ele implorou, com as mãos bem abertas.
“Eles estavam por toda parte. Foi um caos!
“Alexei ainda poderia estar vivo se você tivesse levantado sua bunda ossuda para nos ajudar!”
Houve um suspiro e uma gargalhada da multidão. O cartógrafo corou de raiva e eu
imediatamente senti pena. Se eu saísse dessa bagunça, estaria em grandes apuros.
"Suficiente!" - explodiu Raevsky. “Conte-nos o que você viu, cartógrafo.”

A multidão silenciou e o cartógrafo lambeu os lábios novamente. “O rastreador caiu. Ela estava
ao lado dele. Aquela coisa, o volcra, estava vindo em sua direção. Eu vi em cima dela e então...
ela se iluminou.”
Os Grishas explodiram em exclamações de descrença e escárnio. Alguns deles riram. Se eu
não estivesse tão assustado e perplexo, poderia ter ficado tentado a me juntar a eles. Talvez eu
não devesse ter sido tão duro com ele, pensei, olhando para o cartógrafo amarrotado. O pobre
homem claramente levou uma pancada na cabeça durante o ataque.
"Eu vi!" ele gritou acima do barulho. “A luz saiu dela !”

Alguns Grishas zombavam abertamente agora, mas outros gritavam: “Deixe-o falar!” O
cartógrafo olhou desesperadamente para seus companheiros sobreviventes em busca de apoio e,
para minha surpresa, vi alguns deles acenarem com a cabeça. Todo mundo enlouqueceu? Eles
realmente pensaram que eu havia expulsado os volcras?
"Isso é um absurdo!" disse uma voz da multidão. Era a linda garota de azul. “O que você
está sugerindo, velho? Que você encontrou para nós um Invocador do Sol?”
“Não estou sugerindo nada”, protestou ele. “Só estou contando o que vi!”
“Não é impossível”, disse um Grisha corpulento. Ele usava o kefta roxo de

um Materialnik, membro da Ordem dos Fabricantes. “Existem histórias—”
“Não seja ridículo”, a garota riu, com a voz cheia de desprezo. “O homem teve sua inteligência
abalada pelos volcras!”
A multidão irrompeu em uma discussão ruidosa.
De repente me senti muito cansado. Meu ombro latejava onde o volcra havia cravado
suas garras em mim. Eu não sabia o que o cartógrafo ou qualquer um dos outros no
esquife pensavam ter visto. Eu simplesmente sabia que tudo isso era algum tipo de erro
terrível e, no final dessa farsa, seria eu quem pareceria um tolo. Eu me encolhi quando
pensei nas provocações que receberia quando isso acabasse. E, esperançosamente,
isso acabaria em breve.
"Quieto." O Darkling mal pareceu levantar a voz, mas o comando cortou a multidão e
o silêncio caiu.
Suprimi um arrepio. Ele pode não achar essa piada tão engraçada. Eu só esperava que
ele não me culpasse por isso. O Darkling não era conhecido por misericórdia. Talvez eu
devesse me preocupar menos em ser provocado e mais em ser exilado em Tsibeya. Ou pior.
Eva disse que uma vez o Darkling ordenou que um Curandeiro Corporalki selasse a boca de
um traidor permanentemente. Os lábios do homem foram enxertados e ele morreu de fome.
Na época, Alexei e eu rimos e consideramos aquilo como mais uma das histórias malucas de
Eva. Agora eu não tinha tanta certeza.
“Rastreador”, o Darkling disse suavemente, “o que você viu?”

Em uníssono, a multidão se virou para Maly, que olhou inquieto para mim e depois de
volta para o Darkling. "Nada. Eu não vi nada.”
"A garota estava bem ao seu lado."
Maly assentiu.
“Você deve ter visto alguma coisa.”

Maly olhou para mim novamente, seu olhar carregado de preocupação e cansaço. Eu
nunca o tinha visto tão pálido e me perguntei quanto sangue ele havia perdido. Senti uma
onda de raiva impotente. Ele ficou gravemente ferido. Ele deveria estar descansando em
vez de ficar aqui respondendo a perguntas ridículas.
“Apenas diga-nos o que você lembra, rastreador”, ordenou Raevsky.
Mal encolheu ligeiramente os ombros e estremeceu com a dor dos ferimentos. “Eu
estava de costas no convés. Alina estava ao meu lado. Eu vi o volcra mergulhando e
sabia que ele estava vindo em nossa direção. Eu disse algo e...
"O que você disse?" A voz fria do Darkling cortou a sala.
“Não me lembro”, disse Maly. Reconheci a teimosia de sua mandíbula e sabia que ele
estava mentindo. Ele se lembrava. “Senti o cheiro do volcra e o vi caindo sobre nós. Alina
gritou e então não consegui ver nada.
O mundo estava simplesmente... brilhando.”
“Então você não viu de onde vinha a luz?” Raevsky perguntou.

“Alina não é... Ela não poderia...” Maly balançou a cabeça. “Somos do
mesma... aldeia. Notei aquela pequena pausa, a pausa do órfão. “Se ela pudesse fazer algo
assim, eu saberia.”
O Darkling olhou para Mal por um longo momento e depois olhou de volta para
meu.
“Todos nós temos nossos segredos”, disse ele.
Mal abriu a boca como se quisesse dizer mais, mas o Darkling ergueu a mão para silenciá-
lo. A raiva brilhou nas feições de Maly, mas ele fechou a boca, os lábios pressionados em
uma linha sombria.
O Darkling levantou-se da cadeira. Ele gesticulou e os soldados recuaram, deixando-me
sozinho para encará-lo. A tenda parecia estranhamente silenciosa. Lentamente, ele desceu
os degraus.
Tive que lutar contra a vontade de me afastar dele quando ele parou na minha frente.
“Agora, o que você me diz, Alina Starkov?” ele perguntou agradavelmente.

Engoli. Minha garganta estava seca e meu coração batia forte, mas eu sabia que
precisava falar. Eu tinha que fazê-lo entender que eu não tinha participação em nada disso.
“Houve algum tipo de engano,” eu disse com voz rouca.
“Eu não fiz nada. Não sei como sobrevivemos.”
O Darkling pareceu considerar isso. Então ele cruzou os braços e inclinou a cabeça para
o lado. “Bem,” ele disse, sua voz confusa. “Gosto de pensar que sei tudo o que acontece em
Ravka e que se eu tivesse um Invocador do Sol morando em meu próprio país, eu estaria
ciente disso.” Murmúrios suaves de assentimento surgiram da multidão, mas ele os ignorou,
observando-me atentamente. “Mas algo poderoso parou os volcras e salvou os botes do rei.”
Ele fez uma pausa e esperou como se esperasse que eu resolvesse esse enigma para
ele.
Meu queixo ergueu-se teimosamente. “Eu não fiz nada”, eu disse. “Nem uma coisa.”
O canto da boca do Darkling se contraiu, como se ele estivesse reprimindo um sorriso. Seus
olhos deslizaram sobre mim da cabeça aos pés e vice-versa. Eu me senti como algo estranho e
brilhante, uma curiosidade que apareceu na margem de um lago, que ele poderia chutar para o
lado com a bota.
“Sua memória é tão falha quanto a do seu amigo?” ele perguntou e balançou a cabeça
siga em direção a Mal.
“Eu não...” Eu vacilei. O que eu lembrei? Terror. Escuridão. Dor.
O sangue de Mal. Sua vida fluindo dele sob minhas mãos. A raiva que me encheu ao pensar em
meu próprio desamparo.
“Estenda o braço”, disse o Darkling.
"O que?"
“Já perdemos tempo suficiente. Estenda o braço.

Uma pontada fria de medo passou por mim. Olhei em volta em pânico, mas não havia ajuda
disponível. Os soldados olhavam para frente, com o rosto impassível. Os sobreviventes do esquife
pareciam assustados e cansados. O Grisha me olhou com curiosidade. A garota de azul estava
sorrindo. O rosto pálido de Mal parecia ter ficado ainda mais branco, mas não havia resposta em
seus olhos preocupados.
Tremendo, estendi meu braço esquerdo.
“Arregace a manga.”
“Eu não fiz nada.” Eu pretendia dizer isso em voz alta, proclamar isso, mas meu
A voz parecia assustada e pequena.
O Darkling olhou para mim, esperando. Arregacei a manga.
Ele abriu os braços e o terror tomou conta de mim quando vi suas palmas se enchendo de
algo preto que se amontoava e se enrolava no ar como tinta na água.
“Agora”, disse ele com aquela mesma voz suave e coloquial, como se estivéssemos sentados
juntos tomando chá, como se eu não estivesse tremendo diante dele, “vamos ver o que você pode
fazer”.
Ele juntou as mãos e ouviu-se um som semelhante ao de um trovão.
Eu engasguei quando a escuridão ondulante se espalhou por suas mãos entrelaçadas, derramando-
se em uma onda negra sobre mim e a multidão.
Eu estava cego. A sala havia desaparecido. Tudo se foi. Gritei de terror quando senti os
dedos do Darkling se fecharem em volta do meu pulso nu. De repente, meu medo diminuiu.
Ainda estava lá, encolhendo-se como um animal dentro de mim, mas tinha sido afastado por algo
calmo, seguro e poderoso, algo vagamente familiar.
Senti um chamado tocar através de mim e, para minha surpresa, senti algo em mim se
levantar para responder. Eu empurrei-o para longe, empurrei-o para baixo. De alguma forma eu
sabia que se aquela coisa fosse libertada, iria me destruir.
"Nada ali?" o Darkling murmurou. Percebi o quão perto ele estava de mim no escuro. Minha
mente em pânico aproveitou suas palavras. Nada ali. Isso mesmo, nada. Nada mesmo. Agora
me deixe em paz!
E para meu alívio, aquela coisa que lutava dentro de mim parecia descansar
caiu, deixando a chamada do Darkling sem resposta.
“Não tão rápido,” ele sussurrou. Senti algo frio pressionando a parte interna do meu antebraço.
No mesmo momento em que percebi que era uma faca, a lâmina cortou minha pele.
Dor e medo correram através de mim. Eu gritei. A coisa dentro de mim rugiu à superfície,
acelerando em direção ao chamado do Darkling. Eu não consegui me conter. Eu respondi. O
mundo explodiu em uma luz branca resplandecente.
A escuridão se estilhaçou ao nosso redor como vidro. Por um momento, vi os rostos da
multidão, boquiabertos de choque enquanto a tenda se enchia de luz solar brilhante, o ar
brilhando com o calor. Então o Darkling soltou seu aperto e com seu toque desapareceu aquela
sensação peculiar de certeza que me possuía. A luz radiante desapareceu, deixando a luz comum
das velas em seu lugar, mas eu ainda conseguia sentir o brilho quente e inexplicável do sol na
minha pele.
Minhas pernas cederam e o Darkling me segurou contra seu corpo com um braço
surpreendentemente forte.
“Acho que você só parece um rato”, ele sussurrou em meu ouvido e depois acenou para um
de seus guardas pessoais. “Leve-a”, disse ele, entregando-me ao oprichnik , que estendeu o
braço para me apoiar. Senti-me corar com a indignidade de ser entregue como um saco de
batatas, mas estava
muito trêmulo e confuso para protestar. O sangue escorria pelo meu braço devido ao corte que
o Darkling havia me dado.
“Ivan!” gritou o Darkling. Um Heartrender alto correu do estrado para o lado do Darkling.
“Leve-a ao meu treinador. Quero-a cercada por um guarda armado o tempo todo. Leve-a ao
Pequeno Palácio e não pare por nada.
Ivan assentiu. “E traga um curandeiro para cuidar de seus ferimentos.”
"Espere!" Protestei, mas o Darkling já estava se afastando. Agarrei seu braço, ignorando o
suspiro que surgiu dos espectadores Grishas. “Houve algum tipo de erro. Eu não …
Eu não estou...”
Minha voz foi sumindo quando o Darkling se virou lentamente para mim, seus olhos de ardósia
vagando para onde minha mão segurava sua manga. Eu deixei ir, mas não desistiria tão
facilmente. “Eu não sou o que você pensa que sou,” eu sussurrei desesperadamente.
O Darkling se aproximou de mim e disse, com a voz tão baixa que só eu pude ouvir:
“Duvido que você tenha alguma ideia do que é.” Então ele acenou para Ivan. "Ir!"
O Darkling me deu as costas e caminhou rapidamente em direção ao estrado elevado, onde

foi cercado por conselheiros e ministros, todos falando alto e rapidamente.
Ivan me agarrou com força pelo braço. "Vamos."

“Ivan”, chamou o Darkling, “cuidado com o tom. Ela é Grisha agora.”
Ivan ficou um pouco vermelho e fez uma pequena reverência, mas seu aperto em meu braço
não afrouxei quando ele me puxou pelo corredor.
“Você tem que me ouvir,” eu engasguei enquanto lutava para acompanhar seus longos
passos. “Eu não sou Grisha. Sou cartógrafo. Eu nem sou um cartógrafo muito bom.”
Ivan me ignorou.
Olhei por cima do ombro, procurando a multidão. Mal estava discutindo com o capitão do
barco de areia. Como se sentisse meus olhos nele, ele olhou para cima e encontrou meu olhar.
Eu podia ver meu próprio pânico e confusão refletidos em seu rosto branco. Tive vontade de
gritar com ele, de correr até ele, mas no momento seguinte ele desapareceu, engolido pela
multidão.
CAPÍTULO 4
LÁGRIMAS DE FRUSTRAÇÃO brotaram em meus olhos enquanto Ivan me arrastava para fora da tenda e
para o sol do fim da tarde. Ele me puxou por uma colina baixa até a estrada onde a carruagem preta do
Darkling já estava esperando, cercada por um círculo de Grisha Etherealki montados e flanqueada por linhas
de cavalaria armada. Dois dos guardas vestidos de cinza do Darkling esperavam na porta da carruagem com
uma mulher e um homem louro, ambos vestindo vermelho Corporalki.
“Entre”, ordenou Ivan. Então, parecendo lembrar do Darkling

ordem, acrescentou ele, “por favor”.
"Não, eu disse.
"O que?" Ivan pareceu genuinamente surpreso. O outro Corporalki pareceu chocado.
"Não!" Eu repeti. "Eu não estou indo a lugar nenhum. Houve algum tipo de erro. EU-"
Ivan me interrompeu, segurando meu braço com mais firmeza. “O Darkling não
cometa erros”, disse ele com os dentes cerrados. “Entre no ônibus.”
“Eu não quero—”
Ivan abaixou a cabeça até que seu nariz estivesse a poucos centímetros do meu e
praticamente cuspiu: “Você acha que eu me importo com o que você quer? Dentro de
algumas horas, todos os espiões fjerdanos e assassinos de Shu Han saberão o que
aconteceu na Dobra e virão atrás de você. Nossa única chance é levá-lo a Os Alta e atrás
das muralhas do palácio antes que alguém perceba o que você é.
Agora, entre no ônibus.
Ele me empurrou pela porta e me seguiu para dentro, jogando-se no banco à minha
frente, enojado. Os outros Corporalki juntaram-se a ele, seguidos pelos guardas oprichniki ,
que se estabeleceram em ambos os lados
meu.
“Então sou prisioneiro do Darkling?”

“Você está sob a proteção dele.”
"Qual é a diferença?"
A expressão de Ivan era ilegível. “Reze para que você nunca descubra.”
Fiz uma careta e deixei-me cair no assento almofadado, depois sibilei de dor.
Eu tinha esquecido minhas feridas.
“Cuide dela”, disse Ivan à Corporalnik. Seus punhos eram bordados na cor cinza do
Curandeiro.
A mulher trocou de lugar com um dos oprichniki para que ela pudesse sentar-se ao meu
lado.
Um soldado enfiou a cabeça para dentro da porta. “Estamos prontos”, disse ele.
“Bom”, respondeu Ivan. “Fique alerta e continue andando.”
“Só pararemos para trocar de cavalo. Se pararmos antes disso, você saberá que algo
está errado.”
O soldado desapareceu, fechando a porta atrás de si. O motorista não hesitou. Com um
grito e o estalar de um chicote, a carruagem avançou. Senti uma onda gelada de pânico. O
que estava acontecendo comigo? Pensei em simplesmente abrir a porta da carruagem e sair
correndo. Mas para onde eu correria? Estávamos cercados por homens armados no meio
de um acampamento militar.
E mesmo que não estivéssemos, para onde eu poderia ir?
“Por favor, tire o casaco”, disse a mulher ao meu lado.
"O que?"
“Eu preciso cuidar de suas feridas.”

Pensei em recusar, mas qual era o sentido? Tirei meu casaco desajeitadamente e deixei
o Curandeiro colocar minha camisa sobre meus ombros. Os Corporalki eram a Ordem dos
Vivos e dos Mortos. Tentei me concentrar na parte viva , mas nunca tinha sido curado por
um Grisha e todos os músculos do meu corpo ficaram tensos de medo.
Ela tirou algo de uma pequena sacola e um forte cheiro químico encheu a carruagem.
Estremeci enquanto ela limpava as feridas, meus dedos cravando em meus joelhos. Quando
ela terminou, senti uma sensação de calor e formigamento entre meus ombros. Mordi meu lábio
com força. A vontade de coçar minhas costas era quase insuportável. Finalmente, ela parou e
colocou minha camisa de volta no lugar.
Flexionei meus ombros com cuidado. A dor desapareceu.
“Agora o braço”, disse ela.
Eu quase tinha esquecido o corte da faca do Darkling, mas meu pulso e minha mão estavam
pegajosos de sangue. Ela limpou o corte e ergueu meu braço contra a luz. “Tente ficar parado”,
disse ela, “ou vai ficar uma cicatriz”.
Fiz o meu melhor, mas os empurrões do treinador dificultaram. A Curandeira passou a
mão lentamente sobre a ferida. Senti minha pele latejar de calor. Meu braço começou a
coçar furiosamente e, enquanto eu observava com espanto, minha carne parecia brilhar e
se mover enquanto os dois lados do corte se uniam e a pele se fechava.
A coceira parou e o Curandeiro recostou-se. Estendi a mão e toquei meu braço. Havia
uma cicatriz ligeiramente saliente no local do corte, mas isso era tudo.
“Obrigado,” eu disse com admiração.

O Curandeiro assentiu.
“Dê a ela seu kefta”, disse Ivan.

A mulher franziu a testa, mas hesitou apenas por um momento antes de tirar o kefta
vermelho e me entregar.
“Por que eu preciso disso?” Perguntei.
“Apenas pegue,” Ivan rosnou.
Peguei o kefta do Curandeiro. Ela manteve o rosto inexpressivo, mas eu poderia dizer que
doía para ela se separar disso.
Antes que eu pudesse decidir se lhe ofereceria ou não meu casaco manchado de sangue,
Ivan bateu no teto e a carruagem começou a diminuir a velocidade. A Curandeira nem esperou
que ele parasse de se mover antes de abrir a porta e sair.
Ivan fechou a porta. O oprichnik voltou a sentar-se ao meu lado e partimos mais uma vez.
"Onde ela está indo?" Perguntei.

“De volta a Kribirsk”, respondeu Ivan. “Viajaremos mais rápido e com menos peso.”
“Você parece mais pesado do que ela”, murmurei.
“Coloque o kefta”, disse ele.
"Por que?"
“Porque é feito com tecido central Materialki. Pode resistir a tiros de rifle.”
Eu olhei para ele. Isso era mesmo possível? Havia histórias de Grisha resistindo a tiros diretos
e sobrevivendo ao que deveriam ter sido ferimentos fatais. Eu nunca os levei a sério, mas talvez o
trabalho do Fabricador fosse a verdade por trás daquelas histórias camponesas.
“Vocês todos usam essas coisas?” Eu perguntei enquanto puxava o kefta.

“Quando estivermos em campo”, disse um oprichnik. Quase pulei. Foi a primeira vez que um
dos guardas falou.
“Só não leve um tiro na cabeça”, acrescentou Ivan com um sorriso condescendente.
Eu o ignorei. O kefta era muito grande. Parecia macio e desconhecido, o forro de pele quente
contra minha pele. Eu mordi meu lábio. Não parecia justo que oprichniki e Grisha usassem tecido
central enquanto os soldados comuns ficassem sem.
Nossos oficiais também o usaram?
O treinador ganhou velocidade. No tempo que a Curandeira levou para fazer seu trabalho, o
anoitecer começou a cair e deixamos Kribirsk para trás. Inclinei-me para a frente, esforçando-me
para ver pela janela, mas o mundo lá fora era um borrão crepuscular. Senti as lágrimas ameaçando
novamente e pisquei para contê-las. Algumas horas atrás, eu era uma garota assustada a caminho
do desconhecido, mas pelo menos sabia quem e o que eu era. Com uma pontada, pensei na
Tenda dos Documentos. Os outros topógrafos podem estar trabalhando agora.
Estariam de luto por Alexei? Estariam falando de mim e do que aconteceu na Dobra?
Agarrei o casaco militar amassado que havia guardado no colo.

Certamente tudo isso tinha que ser um sonho, alguma alucinação maluca provocada pelos terrores
da Dobra das Sombras. Eu realmente não poderia estar usando um kefta de Grisha, sentado na
carruagem do Darkling — a mesma carruagem que quase me esmagou ontem.
Alguém acendeu uma lamparina dentro da carruagem e, sob a luz bruxuleante, pude ver
melhor o interior sedoso. Os assentos eram de veludo preto fortemente acolchoado.
Nas janelas, o símbolo do Darkling estava gravado no vidro: dois círculos sobrepostos, o sol em
eclipse.
À minha frente, os dois Grishas me estudavam com curiosidade aberta.
Seus kefta vermelhos eram da melhor lã, ricamente bordados em preto e forrados com pele preta.
O louro Heartrender era esguio e tinha um rosto comprido e melancólico. Ivan era mais alto, mais
largo, com cabelos castanhos ondulados e pele bronzeada pelo sol. Agora que me preocupei em
olhar, tive que admitir que ele era bonito.
E sabe disso também. Um grande e bonito valentão.
Mexi-me inquietamente no assento, desconfortável com os olhares deles. Olhei pela
janela, mas não havia nada para ver, exceto a escuridão crescente e meu próprio reflexo
pálido. Olhei de volta para o Grisha e tentei reprimir minha irritação. Eles ainda estavam
olhando para mim boquiabertos. Lembrei-me de que esses homens podiam fazer meu
coração explodir no peito, mas eventualmente não consegui aguentar.
“Eu não faço truques, você sabe,” eu rebati.

O Grisha trocou um olhar.
“Esse foi um truque muito bom lá na tenda”, disse Ivan.
Revirei os olhos. “Bem, se eu planejo fazer algo emocionante, prometo dar um aviso justo,
então apenas... tire uma soneca ou algo assim.”
Ivan pareceu ofendido. Senti uma pequena pontada de medo, mas o loiro
Corporalnik soltou uma gargalhada.
“Eu sou Fedyor”, disse ele. “E este é Ivan.”
“Eu sei”, respondi. Então, imaginando o olhar de desaprovação de Ana Kuya, eu
acrescentou: “Muito prazer em conhecê-lo”.
Eles trocaram um olhar divertido. Eu os ignorei e me recostei na cadeira, tentando ficar
confortável. Não foi fácil com dois soldados fortemente armados ocupando a maior parte da sala.
O treinador bateu em um solavanco e saltou para frente.
"É seguro?" Perguntei. “Estar viajando à noite?”

“Não”, disse Fedyor. “Mas seria consideravelmente mais perigoso parar.”
“Porque as pessoas estão atrás de mim agora?” Eu disse sarcasticamente.

“Se não agora, então em breve.”
Eu bufei. Fedyor ergueu as sobrancelhas e disse: “Por centenas de anos, a Dobra Sombria tem feito
o trabalho de nossos inimigos, fechando nossos portos, nos sufocando, nos enfraquecendo. Se você for
realmente um Invocador do Sol, então seu poder pode ser a chave para abrir a Dobra — ou talvez até
mesmo destruí-la. Fjerda e Shu Han não vão ficar parados e deixar isso acontecer.”
Fiquei boquiaberta para ele. O que essas pessoas esperavam de mim? E o que eles fariam comigo
quando percebessem que eu não conseguiria entregar? “Isso é ridículo”, murmurei.
Fedyor me olhou de cima a baixo e sorriu levemente. “Talvez”, disse ele.
Eu fiz uma careta. Ele estava concordando comigo, mas ainda me senti insultado.
"Como você escondeu isso?" Ivan perguntou abruptamente.

"O que?"
“Seu poder”, disse Ivan, impaciente. "Como você escondeu isso?"

“Eu não escondi isso. Eu não sabia que estava lá.”
"Isso é impossível."
“E ainda assim aqui estamos”, eu disse amargamente.
“Você não foi testado?”
Uma vaga lembrança passou pela minha mente: três figuras encapuzadas na sala de estar de
Keramzin, a testa altiva de uma mulher.
“É claro que fui testado.”
"Quando?"
"Quando eu tinha oito."
“É muito tarde”, comentou Ivan. “Por que seus pais não fizeram o teste antes?”
Porque eles estavam mortos, pensei, mas não disse. E ninguém pagou muito
atenção aos órfãos do duque Keramsov. Dei de ombros.
“Não faz nenhum sentido”, resmungou Ivan.

“Isso é o que estou tentando lhe dizer!” Inclinei-me para a frente, olhando desesperadamente
de Ivan para Fedyor. “Eu não sou o que você pensa que sou. Eu não sou Grisha. O que
aconteceu na dobra… Não sei o que aconteceu, mas não fui eu.”
“E o que aconteceu na tenda Grisha?” perguntou Fedyor calmamente.

“Eu não posso explicar isso. Mas não foi culpa minha. O Darkling fez
alguma coisa quando ele me tocou.
Ivan riu. “Ele não fez nada. Ele é um amplificador.”
“Um o quê?”
Fedyor e Ivan trocaram outro olhar.

“Esqueça,” eu rebati. "Eu não ligo."
Ivan enfiou a mão no colarinho e tirou algo de uma fina corrente de prata. Ele estendeu-o
para eu examinar.
Minha curiosidade tomou conta de mim e avancei para ter uma visão melhor.
Parecia um aglomerado de garras pretas afiadas.
"O que eles são?"
“Meu amplificador”, disse Ivan com orgulho. “As garras da pata dianteira de um urso Sherborn.
Eu mesmo o matei quando saí da escola e entrei para o serviço do Darkling.” Ele se recostou na
cadeira e enfiou a corrente no colarinho.
“Um amplificador aumenta o poder de um Grisha”, disse Fedyor. “Mas o poder deve estar lá
para começar.”
“Todos os Grishas os têm?” Perguntei.
Fedyor enrijeceu. “Não”, ele disse. “Amplificadores são raros e difíceis de obter.”
“Apenas os Grishas mais favorecidos do Darkling os possuem”, disse Ivan presunçosamente.
Lamentei ter perguntado.
“O Darkling é um amplificador vivo”, disse Fedyor. “Isso é o que você sentiu.”
“Como as garras? Esse é o poder dele?
“Um de seus poderes”, corrigiu Ivan.
Apertei mais o kefta em volta de mim, sentindo frio de repente. Lembrei-me da segurança
que me inundou com o toque do Darkling e daquela sensação estranhamente familiar de um
chamado ecoando através de mim, um chamado que
exigiu uma resposta. Foi assustador, mas estimulante também. Naquele momento, todas as
minhas dúvidas e medos foram substituídos por uma espécie de certeza absoluta. Eu não era
ninguém, uma refugiada de uma aldeia sem nome, uma garota esquelética e desajeitada
correndo sozinha pela escuridão crescente. Mas quando o Darkling fechou os dedos em volta
do meu pulso, eu me senti diferente, com vontade de algo mais. Fechei os olhos e tentei me
concentrar, tentei me lembrar daquela sensação de certeza, de trazer aquele poder seguro e
perfeito para a vida resplandecente.
Mas nada aconteceu.
Suspirei e abri os olhos. Ivan parecia muito divertido. O desejo de
chutá-lo foi quase esmagador.
“Vocês terão uma grande decepção”, murmurei.
“Para o seu bem, espero que você esteja errado”, disse Ivan.
“Para o nosso bem”, disse Fedyor.
***
PERDI A NOÇÃO DO TEMPO. Noite e dia passavam pelas janelas da carruagem. Passei a
maior parte do tempo olhando para a paisagem, procurando pontos de referência que me
dessem alguma sensação de familiaridade. Eu esperava que tomássemos estradas vicinais,
mas, em vez disso, seguimos pelo Vy, e Fedyor explicou que o Darkling havia optado pela
velocidade em vez da furtividade. Ele esperava me deixar seguro atrás das muralhas duplas
de Os Alta antes que rumores sobre meu poder se espalhassem entre os espiões e assassinos
inimigos que operavam dentro das fronteiras de Ravka.
Mantivemos um ritmo brutal. Ocasionalmente, parávamos para trocar de cavalo e eu podia
esticar as pernas. Quando consegui dormir, meus sonhos foram atormentados por monstros.
Certa vez, acordei assustado, com o coração batendo forte, e encontrei Fedyor observando
meu. Ivan estava dormindo ao lado dele, roncando alto.
“Quem é Mal?” ele perguntou.
Percebi que devia estar falando enquanto dormia. Envergonhado, olhei para os guardas
oprichniki que me flanqueavam. Um deles olhava impassivelmente para frente. O
outro estava cochilando. Lá fora, o sol da tarde brilhava através de um bosque de bétulas enquanto
passávamos.
“Ninguém”, eu disse. "Um amigo."
“O rastreador?”
Eu balancei a cabeça. “Ele estava comigo na Dobra das Sombras. Ele salvou minha vida."
"E você salvou o dele."
Abri a boca para discordar, mas parei. Eu salvei a vida de Mal? O pensamento me fez parar.
“É uma grande honra”, disse Fedyor. "Salvar uma vida. Você salvou muitos.
“Não o suficiente”, murmurei, pensando na expressão aterrorizada no rosto de Alexei quando ele
foi puxado para a escuridão. Se eu tivesse esse poder, por que não consegui salvá-lo? Ou algum
dos outros que morreram na Dobra? Olhei para Fedyor. “Se você realmente acredita que salvar uma
vida é uma honra, então por que não se tornar um Curandeiro em vez de um Destruidor de Corações?”
Fedyor considerou o cenário que passava. “De todos os Grishas, Corporalki tem o caminho mais
difícil. Exigimos mais treinamento e mais estudo. No final de tudo, senti que poderia salvar mais vidas
como Heartrender.”
“Como um assassino?” Eu perguntei surpreso.
“Como soldado”, corrigiu Fedyor. Ele encolheu os ombros. “Matar ou curar?” ele disse com um
sorriso triste. “Cada um de nós tem seus próprios dons.” De repente, sua expressão mudou. Ele
endireitou-se e deu um soco na lateral de Ivan. "Acordar!"
O treinador havia parado. Olhei em volta confuso. — Nós... — comecei, mas o guarda ao meu
lado tapou minha boca com a mão e colocou um dedo nos lábios.
A porta da carruagem se abriu e um soldado enfiou a cabeça para dentro.

“Há uma árvore caída do outro lado da estrada”, disse ele. “Mas pode ser uma armadilha.
Esteja alerta e...
Ele nunca terminou a frase. Um tiro foi disparado e ele caiu para frente, com uma bala nas
costas. De repente, o ar estava cheio de gritos de pânico e do som estridente de tiros de rifle quando
uma saraivada de balas atingiu a carruagem.
"Abaixe-se!" gritou o guarda ao meu lado, protegendo meu corpo com o seu enquanto
Ivan chutava o soldado morto para fora do caminho e fechava a porta.
“Fjerdanos”, disse o guarda, espiando para fora.

Ivan virou-se para Fedyor e para o guarda ao meu lado. “Fedyor, vá com ele.
Você fica deste lado. Nós ficaremos com o outro. A todo custo, defenda o treinador.”
Fedyor tirou uma faca grande do cinto e me entregou. “Fique perto do chão e fique
quieto.”
Os Grishas esperaram com os guardas, agachados perto das janelas, e então, a um
sinal de Ivan, saltaram de cada lado da carruagem, batendo as portas atrás deles. Eu me
encolhi no chão, segurando o cabo pesado da faca, os joelhos encostados no peito, as
costas apoiadas na base do assento.
Lá fora, eu podia ouvir sons de luta, metal contra metal, grunhidos e gritos, cavalos
relinchando. A carruagem estremeceu quando um corpo bateu contra o vidro da janela. Vi
com horror que era um dos meus guardas. Seu corpo deixou uma mancha vermelha no
vidro quando ele desapareceu de vista.
A porta da carruagem se abriu e um homem com rosto selvagem e barba amarela
apareceu. Corri para o outro lado da carruagem, a faca estendida diante de mim. Ele latiu
alguma coisa para seus compatriotas em sua estranha língua fjerdana e estendeu a mão
para minha perna. Quando eu o chutei, a porta atrás de mim se abriu e quase tropecei em
outro homem barbudo. Ele me agarrou pelos braços, puxando-me bruscamente da
carruagem enquanto eu uivava e golpeava com a faca.
Devo ter feito contato, porque ele praguejou e me afrouxou. Lutei para ficar de pé e corri.
Estávamos num vale arborizado onde o Vy se estreitava para passar entre duas colinas
inclinadas. Ao meu redor, soldados e Grishas lutavam com homens barbudos. As árvores
pegaram fogo, apanhadas na linha de fogo Grisha. Vi Fedyor estender a mão e o homem à
sua frente caiu no chão, apertando o peito, com sangue escorrendo da boca.
Corri sem direção, subindo a colina mais próxima, meus pés escorregando nas folhas
caídas que cobriam o chão da floresta, minha respiração entrando
suspiros. Cheguei na metade da encosta antes de ser abordado por trás. Caí para frente, a faca
voando de minhas mãos enquanto estendi os braços para amortecer a queda.
Eu me virei e chutei quando o homem de barba amarela agarrou minhas pernas.

Olhei desesperadamente para o vale, mas os soldados e os Grishas abaixo de mim estavam
lutando por suas vidas, claramente em menor número e incapazes de vir em meu auxílio.
Lutei e me debati, mas o fjerdano era forte demais. Ele subiu em cima de mim, usando os
joelhos para prender meus braços ao lado do corpo, e pegou sua faca.
“Vou estripar você aqui mesmo, bruxa”, ele rosnou com um forte sotaque fjerdano.
Naquele momento, ouvi o barulho de cascos e meu atacante se virou
a cabeça para olhar para a estrada.
Um grupo de cavaleiros rugiu para o vale, seu kefta fluindo em vermelho e azul,
suas mãos queimando fogo e trovão. O piloto líder estava vestido de preto.
O Darkling desceu de sua montaria e abriu bem as mãos, depois as juntou com um estrondo
retumbante. Meadas de escuridão dispararam de suas mãos entrelaçadas, serpenteando pelo vale,
encontrando os assassinos fjerdanos e depois deslizando por seus corpos para envolver seus rostos
em sombras fervilhantes. Eles gritaram. Alguns largaram as espadas; outros acenaram cegamente.
Assisti com uma mistura de admiração e horror enquanto os combatentes Ravkanos tomavam o
vantagem, eliminando os homens cegos e indefesos com facilidade.
O homem barbudo em cima de mim murmurou algo que não entendi.
Achei que poderia ser uma oração. Ele estava olhando para o Darkling, congelado, seu terror era
palpável. Eu aproveitei minha chance.
"Estou aqui!" Liguei para a encosta.
A cabeça do Darkling virou. Ele ergueu as mãos.

“Nej!” baliu o fjerdano, com a faca erguida. “Eu não preciso ver
enfiei minha faca no coração dela!”
Prendi a respiração. O silêncio caiu no vale, quebrado apenas pelos gemidos dos moribundos.
O Darkling baixou as mãos.
“Você deve perceber que está cercado,” ele disse calmamente, sua voz
carregando através das árvores.
O olhar do assassino disparou para a direita e para a esquerda, depois para o topo da
colina onde soldados Ravkanos estavam emergindo, rifles em punho. Enquanto o fjerdano
olhava em volta freneticamente, o Darkling subiu alguns degraus encosta acima.
“Chega perto!” o homem gritou.
O Darkling parou. “Dê-a para mim”, disse ele, “e eu deixo você correr
de volta ao seu rei.
O assassino deu uma risadinha enlouquecida. “Ah, não, ah, não. Acho que não”, disse
ele, balançando a cabeça, a faca erguida bem acima do meu coração palpitante, sua ponta
cruel brilhando ao sol. “O Darkling não poupa vidas.” Ele olhou para mim. Seus cílios eram
loiros claros, quase invisíveis. “Ele não aceitará você,” ele sussurrou suavemente. “Ele não
terá a bruxa. Ele também não terá esse poder.” Ele ergueu a faca mais alto e gritou: “Skirden
Fjerda!”
A faca mergulhou em um arco brilhante. Virei a cabeça, fechando os olhos de terror e, ao

fazer isso, vislumbrei o Darkling, seu braço cortando o ar à sua frente. Ouvi outro estalo como
um trovão e então... nada.
Lentamente, abri os olhos e percebi o horror diante de mim. Abri a boca para gritar, mas
nenhum som saiu. O homem em cima de mim foi cortado em dois. Sua cabeça, seu ombro
direito e seu braço estavam no chão da floresta, a mão branca ainda segurando a faca. O
resto dele balançou por um momento acima de mim, um fio escuro de fumaça desaparecendo
no ar ao lado do ferimento que percorria toda a extensão de seu torso decepado. Então o
que restou dele caiu para frente.
Encontrei minha voz e gritei. Rastejei para trás, me afastando do corpo mutilado, incapaz
de ficar de pé, incapaz de desviar o olhar daquela visão horrível, meu corpo tremendo
incontrolavelmente.
O Darkling subiu a colina correndo e se ajoelhou ao meu lado, bloqueando minha visão
do cadáver. “Olhe para mim”, ele instruiu.
Tentei focar em seu rosto, mas tudo que consegui ver foi o corpo decepado do assassino,
seu sangue acumulando-se nas folhas úmidas. "O que... o que você fez com ele?" Eu perguntei,
minha voz trêmula.
“O que eu tive que fazer. Você aguenta?"
Balancei a cabeça, trêmulo. Ele pegou minhas mãos e me ajudou a ficar de pé. Quando
meu olhar voltou para o cadáver, ele segurou meu queixo e atraiu meus olhos de volta para os
dele. “Para mim,” ele comandou.
Balancei a cabeça e tentei manter meus olhos fixos no Darkling enquanto ele me conduzia
desceu a colina e deu ordens aos seus homens.
“Limpe a estrada. Preciso de vinte cavaleiros.

"A garota?" Ivan perguntou.
“Vai comigo”, disse o Darkling.
Ele me deixou ao lado de seu cavalo enquanto ia conversar com Ivan e seus capitães.
Fiquei aliviado ao ver Fedyor com eles, segurando seu braço, mas parecendo ileso. Dei um
tapinha no flanco suado do cavalo e respirei o cheiro de couro limpo da sela, tentando
desacelerar as batidas do meu coração e ignorar o que eu sabia que estava atrás de mim na
encosta.
Poucos minutos depois, vi soldados e Grishas montando em seus cavalos.
Vários homens haviam terminado de tirar a árvore da estrada e outros estavam saindo com a
carruagem muito danificada.
“Uma isca”, disse o Darkling, aproximando-se de mim. “Vamos levar o
trilhas do sul. É o que deveríamos ter feito em primeiro lugar.”
“Então você comete erros”, eu disse sem pensar.
Ele fez uma pausa no ato de calçar as luvas e eu pressionei meus lábios
juntos nervosamente. “Eu não quis dizer—”
“É claro que cometo erros”, disse ele. Sua boca se curvou ao meio
sorriso. “Só não com frequência.”
Ele levantou o capuz e me ofereceu a mão para me ajudar a montar no cavalo.

Por um momento, hesitei. Ele estava diante de mim, um cavaleiro moreno, vestido de preto,
com as feições nas sombras. A imagem do homem decepado surgiu em minha mente e meu
estômago revirou.
Como se tivesse lido meus pensamentos, ele repetiu: “Fiz o que tinha que fazer, Alina”.
Eu sabia. Ele salvou minha vida. E que outra escolha eu tinha? Coloquei minha mão na dele e deixei
o Darkling me ajudar a montar. Ele deslizou por trás de mim e incitou o cavalo a trotar.
Ao sairmos do vale, senti a realidade do que acabara de acontecer penetrar

meu.
“Você está tremendo”, disse ele.
“Não estou acostumado com pessoas tentando me matar.”
"Realmente? Quase não percebo mais.”

Eu me virei para olhar para ele. Aquele traço de sorriso ainda estava lá, mas eu não tinha certeza se
ele estava brincando. Virei-me e disse: “E acabei de ver um homem sendo cortado ao meio”. Mantive
minha voz leve, mas não consegui esconder o fato de que ainda estava tremendo.
O Darkling mudou as rédeas para uma das mãos e tirou uma das luvas. Eu enrijeci quando o senti
deslizar a palma da mão nua sob meu cabelo e apoiá-la na minha nuca. Minha surpresa deu lugar à calma
quando a mesma sensação de poder e segurança me inundou. Com uma das mãos em concha na minha
cabeça, ele fez o cavalo galopar. Fechei os olhos e tentei não pensar, e logo, apesar do movimento do
cavalo, apesar dos terrores do dia, caí num sono agitado.

CAPÍTULO 5
OS PRÓXIMOS DIAS passaram em um borrão de desconforto e exaustão.

Ficamos fora do Vy e seguimos por estradas vicinais e trilhas de caça estreitas, movendo-
nos tão rapidamente quanto o terreno montanhoso e às vezes traiçoeiro permitia. Perdi
toda a noção de onde estávamos ou até onde havíamos ido.
Após o primeiro dia, o Darkling e eu cavalgamos separadamente, mas descobri que
sempre estava ciente de onde ele estava na coluna de cavaleiros. Ele não me disse
uma palavra e, com o passar das horas e dos dias, comecei a me preocupar com a
possibilidade de tê-lo ofendido de alguma forma. (Embora, dado o pouco que havíamos
conversado, eu não tivesse certeza de como conseguiria fazer isso.) Ocasionalmente,
eu o pegava olhando para mim, com os olhos frios e ilegíveis.
Eu nunca fui um piloto particularmente bom, e o ritmo que o Darkling estabeleceu
estava cobrando seu preço. Não importava para que lado eu me mexesse na sela,
alguma parte do meu corpo doía. Olhei indiferente para as orelhas do meu cavalo se
contorcendo e tentei não pensar nas minhas pernas queimando ou no latejar na parte
inferior das costas. Na quinta noite, quando paramos para acampar numa fazenda
abandonada, tive vontade de pular do cavalo de alegria. Mas eu estava tão rígido que
me contentei em deslizar desajeitadamente até o chão. Agradeci ao soldado que cuidou
da minha montaria e desci lentamente uma pequena colina até onde pude ouvir o gorgolejo suave de um
fluxo.
Ajoelhei-me na margem com as pernas trêmulas e lavei o rosto e as mãos na água
fria. O ar havia mudado nos últimos dias, e o céu azul brilhante do outono estava dando
lugar a um cinza sombrio. Os soldados pareciam pensar que chegaríamos a Os Alta
antes que houvesse tempo real. E
então o que? O que aconteceria comigo quando chegássemos ao Pequeno Palácio?

O que aconteceria quando eu não pudesse fazer o que eles queriam que eu fizesse?
Não foi sensato desapontar os reis. Ou Darklings. Duvidei que eles simplesmente me
mandassem de volta ao regimento com um tapinha nas costas. Fiquei me perguntando
se Mal ainda estava em Kribirsk. Se suas feridas tivessem cicatrizado, ele já poderia ter
sido enviado de volta através da Dobra ou para alguma outra missão. Pensei em seu
rosto desaparecendo na multidão na tenda Grisha. Eu nem tive a chance de me despedir.
No crepúsculo, estiquei os braços e as costas e tentei afastar a sensação de tristeza

que se apoderou de mim. Provavelmente é o melhor, eu disse a mim mesmo. Afinal,
como eu teria me despedido de Mal? Obrigado por ser meu melhor amigo e tornar
minha vida suportável. Ah, e desculpe, eu me apaixonei por você por um tempo
lá. Certifique-se de escrever!
"Do que você está sorrindo?"
Eu me virei, olhando para a escuridão. A voz do Darkling pareceu flutuar nas
sombras. Ele caminhou até o riacho, agachando-se na margem para jogar água no rosto
e nos cabelos escuros.
"Bem?" ele perguntou, olhando para mim.
“Eu mesmo”, admiti.
"Você é tão engraçado?"
"Sou hilario."
O Darkling me olhou no que restava do crepúsculo. Tive a inquietante sensação de
que estava sendo estudado. Além de um pouco de poeira em seu kefta, nossa jornada
parecia ter causado pouco impacto nele. Minha pele se arrepiou de vergonha quando
me dei conta do meu kefta rasgado e grande demais , do meu cabelo sujo e do
hematoma que o assassino fjerdano havia deixado em minha bochecha. Ele estava
olhando para mim e se arrependendo de sua decisão de me arrastar até aqui? Ele
estava pensando que havia cometido outro de seus erros pouco frequentes?
“Eu não sou Grisha,” eu soltei.
“As evidências sugerem o contrário”, disse ele com pouca preocupação. "O que
te deixa tão certo?”
"Olhe para mim!"
"Estou olhando."
“Eu pareço um Grisha para você?” Grishas eram lindos. Eles não
tem pele manchada, cabelos castanhos opacos e braços magros.
Ele balançou a cabeça e se levantou. “Você não entende nada”, disse ele, e
começou a subir a colina.
“Você vai me explicar?”
“Agora não, não.”
Fiquei tão furioso que tive vontade de bater na nuca dele. E se eu não o tivesse visto
cortar um homem ao meio, poderia ter feito exatamente isso. Resolvi olhar para o espaço
entre suas omoplatas enquanto o seguia colina acima.
Dentro do celeiro destruído da fazenda, os homens do Darkling abriram um espaço no

chão de terra e acenderam uma fogueira. Um deles havia capturado e matado uma perdiz
e estava assando-a nas chamas. Era uma refeição ruim compartilhada entre todos nós,
mas o Darkling não queria enviar seus homens para caçar na floresta.
Sentei-me perto do fogo e comi minha pequena porção em silêncio. Quando terminei,
hesitei apenas por um momento antes de limpar os dedos no meu já imundo kefta. Foi
provavelmente a coisa mais bonita que eu já usei ou usaria, e algo em ver o tecido
manchado e rasgado me fez sentir particularmente deprimida.
À luz do fogo, observei os oprichniki sentados lado a lado com os Grishas. Alguns deles já haviam se
afastado do fogo para dormir. Outros foram colocados no primeiro turno. O resto ficou conversando enquanto
as chamas diminuíam, passando um frasco para frente e para trás. O Darkling sentou-se com eles. Eu notei
que ele não havia recebido mais do que sua parte no
perdiz. E agora ele estava sentado ao lado de seus soldados no chão frio, um homem
atrás apenas do rei em poder.
Ele deve ter sentido meu olhar, porque se virou para olhar para mim, seus olhos de
granito brilhando à luz do fogo. Eu corei. Para minha consternação, ele se levantou e
sentou-se ao meu lado, oferecendo-me o frasco. Hesitei e tomei um gole, fazendo uma
careta com o sabor. Eu nunca gostei de kvas, mas os professores da Keramzin
tinha bebido como se fosse água. Mal e eu havíamos roubado uma garrafa uma vez. A
surra que levamos quando fomos pegos não foi nada comparado ao quão miseravelmente
doentes estávamos.
Mesmo assim, ardeu ao descer e o calor foi bem-vindo. Tomei outro gole e devolvi o
frasco para ele. “Obrigado”, eu disse com uma pequena tosse.
Ele bebeu, olhando para o fogo, e então disse: “Tudo bem. Pergunte-me."
Pisquei para ele, surpresa. Eu não sabia por onde começar. Minha mente cansada
estava repleta de perguntas, zumbindo em um estado entre o pânico, a exaustão e a
descrença desde que saímos de Kribirsk. Eu não tinha certeza se eu
tive energia para formar um pensamento e, quando abri a boca, a pergunta que saiu me
surpreendeu.
"Quantos anos você tem?"
Ele olhou para mim, confuso.
“Não sei exatamente.”
“Como você pode não saber?”
O Darkling encolheu os ombros. “Quantos anos você tem exatamente?”
Lancei-lhe um olhar azedo. Eu não sabia a data do meu nascimento. Todos os órfãos
de Keramzin receberam o aniversário do Duque em homenagem ao nosso benfeitor.
“Bem, então, quantos anos você tem aproximadamente?”
"Por que você quer saber?"
“Porque ouço histórias sobre você desde que era criança, mas você não parece muito
mais velho do que eu”, eu disse honestamente.
“Que tipo de histórias?”
“O tipo de costume,” eu disse com algum aborrecimento. “Se você não quiser
me responda, apenas diga.
“Eu não quero responder a você.”
"Oh."
Então ele suspirou e disse: “Cento e vinte. Dar ou pegar."
"O que?" Eu gritei. Os soldados sentados à minha frente olharam.
“Isso é impossível,” eu disse mais calmamente.
Ele olhou para as chamas. “Quando um fogo queima, ele gasta a madeira. Isto
devora, deixando apenas cinzas. O poder Grisha não funciona assim.”
"Como funciona?"
“Usar nosso poder nos torna mais fortes. Nos alimenta em vez de consumir
nós. A maioria dos Grishas vivem vidas longas.”
“Mas não cento e vinte anos.”

“Não”, ele admitiu. “A duração da vida de um Grisha é proporcional ao seu poder.
Quanto maior o poder, mais longa será a vida. E quando esse poder é amplificado... —
Ele parou com um encolher de ombros.
“E você é um amplificador vivo. Como o urso de Ivan.”
A sugestão de um sorriso apareceu no canto de sua boca. “Como o urso de Ivan.”
Um pensamento desagradável me ocorreu. “Mas isso significa...”
“Que meus ossos ou alguns dentes tornariam outro Grisha muito poderoso.”
“Bem, isso é completamente assustador. Isso não te preocupa um pouco?

“Não”, ele disse simplesmente. “Agora você responde minha pergunta. Que tipo de
histórias que você contou sobre mim?
Eu me mexi desconfortavelmente. “Bem… nossos professores nos disseram que
você fortaleceu o Segundo Exército reunindo Grishas de fora de Ravka.”
“Eu não tive que reuni-los. Eles vieram até mim. Outros países não tratam seus
Grishas tão bem quanto Ravka”, disse ele severamente. “Os fjerdanos nos queimam
como bruxas e os Kerch nos vendem como escravos. Os Shu Han nos retalham em
busca da fonte do nosso poder. O que mais?"
“Disseram que você foi o Darkling mais forte em gerações.”
“Eu não pedi bajulação.”
Toquei um fio solto no punho do meu kefta. Ele me observou, esperando.
“Bem”, eu disse, “havia um velho servo que trabalhava na propriedade…”

“Vá em frente”, disse ele. "Diga-me."
“Ele... ele disse que Darklings nascem sem alma. Que apenas algo verdadeiramente
maligno poderia ter criado a Dobra Sombria.” Olhei para ele
rosto frio e acrescentou apressadamente: “Mas Ana Kuya o mandou embora e nos disse
que era tudo superstição camponesa”.
O Darkling suspirou. “Duvido que o servo seja o único que acredita nisso.”
Eu não disse nada. Nem todo mundo pensava como Eva ou o velho servo, mas eu
estava no Primeiro Exército há tempo suficiente para saber que a maioria dos soldados
comuns não confiava em Grisha e não sentia lealdade ao Darkling.
Depois de um momento, o Darkling disse: “Meu tataravô foi o Herege Negro, o Darkling
que criou a Dobra Sombria. Foi um erro, um experimento nascido de sua ganância, talvez
de sua maldade. Não sei. Mas todos os Darklings desde então tentaram desfazer o dano
que causaram ao nosso país, e eu não sou diferente.” Ele se virou para mim então, sua
expressão séria, a luz do fogo brincando sobre os planos perfeitos de suas feições. “Passei
minha vida procurando uma maneira de consertar as coisas. Você é o primeiro raio de
esperança que tive em muito tempo.”
"Meu?"
“O mundo está mudando, Alina. Mosquetes e rifles são apenas o começo.

Vi as armas que estão a desenvolver em Kerch e Fjerda. A era do poder Grisha está
chegando ao fim.”
Foi um pensamento aterrorizante. “Mas… mas e o Primeiro Exército? Eles
tem rifles. Eles têm armas.
“De onde você acha que vêm os rifles deles? Sua munição? Cada vez que atravessamos
a Dobra, perdemos vidas. Um Ravka dividido não sobreviverá à nova era. Precisamos dos
nossos portos. Precisamos dos nossos portos. E só você pode devolvê-los para nós.”
"Como?" Eu implorei. “Como devo fazer isso?”

“Ajudando-me a destruir a Dobra das Sombras.”
Eu balancei minha cabeça. "Você é louco. Isso tudo é uma loucura.
Olhei através das vigas quebradas do telhado do celeiro para o céu noturno.
Estava cheio de estrelas, mas eu só conseguia ver as intermináveis extensões de escuridão
entre elas. Eu me imaginei parado no silêncio mortal da Dobra das Sombras, cego,
assustado, sem nada para me proteger além de meu corpo.
suposto poder. Pensei no Herege Negro. Ele criou a Dobra, um Darkling, exatamente como
aquele que estava sentado me observando tão de perto à luz do fogo.
“E aquela coisa que você fez?” Perguntei antes que pudesse perder a coragem.
“Para o Fjerdano?”
Ele olhou de volta para o fogo. “Chama-se Corte. Requer grande poder e grande foco;
é algo que poucos Grishas conseguem fazer.”
Esfreguei os braços, tentando afastar o frio que tomou conta de mim.
Ele olhou para mim e depois de volta para o fogo. “Se eu o tivesse cortado com uma
espada, isso melhoraria as coisas?”
Seria? Eu tinha visto inúmeros horrores nos últimos dias. Mas mesmo depois dos
pesadelos da Dobra, a imagem que permaneceu comigo, que surgiu em meus sonhos e
me perseguiu até acordar, foi a do corpo decepado do homem barbudo, balançando sob a
luz salpicada do sol antes de cair sobre mim.
“Eu não sei,” eu disse calmamente.
Algo passou por seu rosto, algo que parecia raiva ou talvez até dor. Sem outra palavra,
ele se levantou e se afastou de mim.
Observei-o desaparecer na escuridão e de repente me senti culpado. Não seja tolo, eu
me repreendi. Ele é o Darkling. Ele é o segundo homem mais poderoso de Ravka. Ele
tem cento e vinte anos! Você não feriu os sentimentos dele. Mas pensei na expressão
que brilhou em suas feições, na vergonha em sua voz quando ele falou sobre o Herege
Negro, e não consegui afastar a sensação de que havia falhado em algum tipo de teste.
***
DOIS DIAS DEPOIS, logo após o amanhecer, passamos por um enorme portão e pelas
famosas muralhas duplas de Os Alta.
Mal e eu havíamos feito nosso treinamento não muito longe daqui, no reduto militar de
Poliznaya, mas nunca havíamos estado dentro da cidade. Os Alta era reservada aos muito
ricos, às casas dos militares e dos funcionários do governo, às suas famílias, às suas
amantes e a todos os negócios que os atendiam.
Senti uma pontada de decepção quando passamos por lojas fechadas, um amplo
mercado onde alguns vendedores já estavam montando suas barracas e fileiras lotadas de
casas estreitas. Os Alta foi chamada de cidade dos sonhos. Era a capital de Ravka, lar dos
Grishas e do Grande Palácio do Rei. Mas, na verdade, parecia apenas uma versão maior e
mais suja da cidade mercantil de Keramzin.
Tudo isso mudou quando chegamos à ponte. Abrangeu um amplo canal onde pequenos
barcos balançavam na água abaixo dele. E do outro lado, erguendo-se da neblina, branca e
brilhante, ficava a outra Os Alta. Ao atravessarmos a ponte, vi que ela poderia ser elevada
para transformar o canal num fosso gigante que separaria a cidade dos sonhos diante de
nós da bagunça comum da cidade mercantil que ficava atrás.
Quando chegamos ao outro lado do canal, foi como se tivéssemos passado para outro
mundo. Para onde quer que olhasse, via fontes e praças, parques verdejantes e amplas
avenidas ladeadas por fileiras perfeitas de árvores. Aqui e ali, vi luzes acesas nos andares
inferiores das grandes casas, onde as lareiras das cozinhas eram acesas e o dia de trabalho
começava.
As ruas começaram a subir e, à medida que subíamos mais alto, as casas tornaram-se
maiores e mais imponentes, até que finalmente chegámos a outro muro e a outro conjunto
de portões, estes trabalhados em ouro brilhante e estampados com a águia dupla do Rei.
Ao longo do muro, pude ver homens fortemente armados nos seus postos, um lembrete
sombrio de que, apesar de toda a sua beleza, Os Alta ainda era a capital de um país que
estava em guerra há muito tempo.
O portão se abriu.
Subimos por um caminho largo pavimentado com cascalho brilhante e cercado por
fileiras de árvores elegantes. À esquerda e à direita, estendendo-se ao longe, vi jardins bem
cuidados, ricos em verde e nebulosos na neblina do início da manhã.
Acima de tudo, no topo de uma série de terraços de mármore e fontes douradas, erguia-se
o Grande Palácio, a casa de inverno do Rei Ravkan.
Quando finalmente alcançamos a enorme fonte de águia dupla em sua base, o Darkling
colocou seu cavalo ao lado do meu.
"Então o que você acha disso?" ele perguntou.
Olhei para ele e depois para a fachada elaborada. Era maior do que qualquer edifício que eu
já tivesse visto, seus terraços repletos de estátuas, seus três andares brilhando com fileiras e mais
fileiras de janelas brilhantes, cada uma ornamentada extensivamente com o que eu suspeitava
ser ouro verdadeiro.
“É muito... grandioso?” Eu disse com cuidado.
Ele olhou para mim, um pequeno sorriso brincando em seus lábios. “Eu acho que é o mais feio
edifício que já vi”, disse ele, e empurrou o cavalo para frente.
Seguimos por um caminho que fazia uma curva atrás do palácio e se aprofundava no terreno,
passando por um labirinto de sebes, um gramado ondulado com um templo com colunas no centro
e uma vasta estufa, com as janelas nubladas pela condensação. Então entramos em um bosque
denso, grande o suficiente para parecer um pequeno bosque, e passamos por um corredor longo
e escuro onde os galhos formavam um telhado denso e trançado acima de nós.
Os pelos dos meus braços se arrepiaram. Tive a mesma sensação que tive quando estávamos
atravessando o canal, aquela sensação de cruzar a fronteira entre dois mundos.
Quando saímos do túnel sob o sol fraco, olhei para uma encosta suave e vi um edifício
diferente de tudo que eu já tinha visto.
“Bem-vindo ao Pequeno Palácio”, disse o Darkling.
Era um nome estranho, porque embora fosse menor que o Grande Palácio, o “Pequeno”
Palácio ainda era enorme. Ele se erguia das árvores que o cercavam como algo esculpido em
uma floresta encantada, um aglomerado de paredes de madeira escura e cúpulas douradas. À
medida que nos aproximávamos, vi que cada centímetro dela estava coberto por intrincados
entalhes de pássaros e flores, trepadeiras retorcidas e feras mágicas.
Um grupo de criados vestidos de carvão esperava nos degraus. Desmontei e um deles correu
para pegar meu cavalo, enquanto outros abriram um grande conjunto de portas duplas. Ao
passarmos por eles, não pude resistir à vontade de estender a mão e tocar as esculturas
requintadas. Tinham sido incrustadas com madrepérola para que brilhassem à luz da manhã.
Quantas mãos, quantos anos foram necessários para criar um lugar assim?
Passamos por uma câmara de entrada e depois entramos em uma vasta sala hexagonal com
quatro mesas compridas dispostas num quadrado no centro. Nossos passos
ecoou no chão de pedra, e uma enorme cúpula dourada pareceu flutuar acima de nós a uma
altura impossível.
O Darkling chamou uma das criadas, uma mulher mais velha com um vestido carvão, e
falou com ela em voz baixa. Então ele me fez uma pequena reverência e atravessou o corredor,
seguido por seus homens.
Senti uma onda de aborrecimento. O Darkling pouco falou comigo desde aquela noite no
celeiro e não me deu ideia do que eu poderia esperar quando chegássemos. Mas eu não tive
coragem nem energia para correr atrás dele, então segui humildemente a mulher de cinza por
outro par de portas duplas e entrei em uma das torres menores.
Quando vi todas as escadas, quase desabei e chorei. Talvez eu só pergunte se posso

ficar aqui no meio do corredor, pensei miseravelmente.
Em vez disso, coloquei a mão no corrimão esculpido e me arrastei para cima, meu corpo rígido
protestando a cada passo. Quando chegamos ao topo, tive vontade de comemorar, deitando e
tirando uma soneca, mas o criado já estava andando pelo corredor. Passamos de porta em
porta, até que finalmente chegamos a um quarto onde outra empregada uniformizada esperava
junto a uma porta aberta.
Vagamente, registrei um quarto grande, pesadas cortinas douradas, um fogo queimando em uma
lareira lindamente revestida de azulejos, mas tudo o que realmente me importava era a enorme cama
com dossel.
“Posso pegar alguma coisa para você? Algo para comer?" perguntou a mulher. Eu balancei
minha cabeça. Eu só queria dormir.
“Muito bem”, disse ela, e acenou com a cabeça para a empregada, que fez uma reverência
e desapareceu no corredor. “Então vou deixar você descansar. Certifique-se de trancar sua
porta.
Eu pisquei.
“Por precaução”, disse a mulher e saiu, fechando a porta suavemente atrás dela.
Uma precaução contra o quê? Eu me perguntei. Mas eu estava cansado demais para
pensar nisso. Tranquei a porta, tirei o kefta e as botas e caí na cama.
TAMBÉM POR LEIGH BARDUGO
A TRILOGIA GRISHA
Sombra e Osso
Cerco e Tempestade
Ruína e ascensão
A DUOLOGIA DOS SEIS CORVOS
Seis dos Corvos

SOBRE O AUTOR
Leigh Bardugo é autora best-seller de romances de fantasia número 1 do New

York Times e criadora do Grishaverse. Com mais de três milhões de cópias
vendidas em todo o mundo, seu Grishaverse abrange a trilogia Shadow and
Bone, a duologia Six of Crows, The Language of Thorns e King of Scars
- com mais por vir. Seus contos podem ser encontrados em várias antologias,
incluindo The Best of Tor.com e Best American Science Fiction & Fantasy.
Seus outros trabalhos incluem Mulher Maravilha: Warbringer e a próxima
Nona Casa. Leigh nasceu em Jerusalém, cresceu no sul da Califórnia e se
formou na Universidade de Yale. Atualmente ela mora e escreve em Los
Angeles. Você pode se inscrever para receber atualizações por e-mail aqui.
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eISBN: 9781627797917
CONTEÚDO
Folha de rosto
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Dedicação
Mapas
Os Grishas
Parte Um: Abandonado
1. Retvenko
2. Wylan
3. Matias
4. Inej
Parte Dois: Um Vento Assassino
5. Jesper
6. Nina
7. Inej
8. Matias
9. Kaz
10. Jesper
Parte Três: Tijolo por Tijolo
11. Inej
12. Kaz
13. Nina
14. Wylan
15. Matias
16. Jesper
Parte Quatro: O Visitante Inesperado
17. Inej
18. Kaz
19. Matias
20. Inej
21. Kaz
22. Nina
23. Wylan
Parte Cinco: Reis e Rainhas
24. Jesper
25. Matias
26. Kaz
27. Inej
28. Jesper
29. Nina
30. Kaz
31. Wylan
32. Inej
Parte Seis: Ação e Eco
33. Matias
34. Nina
35. Inej
36. Jesper
37. Kaz
38. Matias
39. Nina
40. Matias
41. Wylan
42. Jesper
43. Kaz
44. Inej
Elenco dos personagens
Agradecimentos
Trecho de Sombra e Osso
Também por Leigh Bardugo
Sobre o autor
direito autoral

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“Ouvi dizer que o Heartrender trabalha ocasionalmente com Kaz Brekker.”

“Wylan não estava em casa.”

“Talvez ele tenha caído em más companhias?”

“Wylan não iria...”

anunciado, teria que prosseguir. Não poderia haver retrocesso.

“E uma variedade de nomes mais coloridos. Hipoteticamente." O corsário lançou-lhe

um moleque de fala rápida?”

O rei de Ravka ofereceu a mão. “O acordo é o acordo?”

Kaz consultou o relógio — depois da meia-noite, mais tarde do que gostaria...

"Então o que você quer?"

“Vá embora,” ela disse, enterrando a cabeça no peito de Matthias.

Inej apareceu na porta e eles se dirigiram para o elevador em silêncio.

Finalmente chegaram ao necrotério, uma estrutura de pedra cinzenta e sem identificação,

Kaz nunca respondeu a perguntas sobre as luvas, nunca respondeu a provocações.

“Temos certeza de que é uma boa ideia?” disse Nina.

no início do leilão. Nina para o Barrel com suas tarefas em mãos.

protegendo o bastardo do Barril.

O que estou fazendo aqui?

O que estou fazendo aqui?

“Estou aqui por ela”, disse ele ao espelho.

As prateleiras da padaria estavam vazias, mas o cheiro de pão e açúcar persistia.

do que os grandes erros.”

“Espere”, disse uma nova voz. “Quem você tem aí?”

Ele ouviu passos subindo as escadas, o som de uma porta se abrindo.

“Nós o pegamos”, disse a mesma voz profunda.

“Brekker o escondeu em uma padaria a poucos quarteirões de distância.”

“Como você o encontrou?”

“Sem dúvida pretendendo me humilhar”, disse Jan Van Eck.

além disso, você prova que estou errado.

Wylan assentiu. Seu pai puxou o pano da boca.

Agora Inej observava os guardas fazendo a última varredura no térreo da igreja,

À tarde, os bancos começaram a se encher de espectadores curiosos – comerciantes em

Quando os Ravkans chegaram, o burburinho na sala se transformou em um rugido. O que

Um homem com sobrecasaca azul-petróleo liderou a delegação Ravkan, cercado por

Todos os olhares se voltaram para as enormes portas da catedral enquanto os Shu

O leiloeiro da cidade aproximou-se do estrado elevado e sentou-se no pódio ao lado do

sobre o mundo. O preço da jurda subiria a níveis inimagináveis e, entre as suas

Radmakker acenou para um médico da universidade, um homem com uma careca

Se Kuwei respondesse, Inej não conseguiria ouvir.

“Então vamos prosseguir.” O medik desceu e Radmakker ergueu o martelo mais

O latido de Radmakker ricocheteou nas paredes da catedral como um tiro.

“Cinquenta milhões de kruges”, disse ele. A Igreja da Troca ficou em silêncio.

Os Shu estavam conferenciando. Os fjerdanos faziam o mesmo, embora parecessem estar

“Setenta milhões de kruges”, disse o embaixador Shu.

“Oitenta milhões”, chamou Sturmhond.

As figuras deslizaram pelo corredor, suas roupas movendo-se em lentas ondulações.

Os membros do Conselho Mercante estavam agora de pé, exigindo respostas, reunindo-

Brekker deve estar trabalhando com eles.”

estrondo. A água entrava pelas janelas da varanda superior. O

“Seu alfinete de gravata?”

“Não, meu alfinete de gravata, mas...”

“Pekka Rollins levou você em cativeiro?”

“Talvez ele seja natural”, disse Kaz.

A igreja ficou em silêncio. As pessoas pararam, com a cabeça erguida, os ouvidos

"O que é aquilo?" perguntou Kuwei.

O canto da boca de Kaz se curvou. “Esse, Kuwei, é o som que a morte

“Ela tocou no corretor! Também a pegou!

"Saia do meu caminho!"

através da respiração ou do toque, transportado pelo ar ou pelos canais. Os ricos

Eu fiz isso, ela pensou, maravilhada. Eu comandei aqueles cadáveres, aqueles

“Cada vez cansado, Wraith?”

“Aprendi a humildade”, disse Dunyasha, de cabeça baixa. "E agora você

Dunyasha fez uma reverência. “Adeus, Espectro.”