Índice

Título Um
direito autoral
Título Dois
Dedicação
Epígrafe
Consultoria de conteúdo
Conteúdo
Lista de reprodução inspiradora
Nota do autor
Prólogo
1. Fora de temporada, querido!
2. Problema
3. Foda-se
4. Na estimativa de nunca parei de amar você
5. Leslie
6. Hóquei até a morte
7. Deuses do Hóquei
8. Foi para uma briga, um jogo de hóquei começou
9. Terapia com escova de dentes
10. Faísca e Química
11. E se?
12. PIRALHO
13. Hóquei jogando orangotangos
14. MEU
15. DELE
16. Quebre todos para o inferno
17. Sem esperança para você
18. Festas do pijama e bonecas
19. Fodido
20. Guerras do Dia dos Namorados
21. Coelhinho Mandão
22. Coloque fogo no gelo
23. Querido, querido, querido
24. No meio da noite
25. Pendurou a Lua
26. Tom Ford Oud Madeira
27. Saindo, Saindo, Saindo
28. Manual de Instruções Meyer
29. O grupo Meyer-Leslie
Epílogo
Carta de simulação
Também por
Mais
Agradecimentos
Sobre o autor
Copyright © 2023 por Christy L Erasmus
Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida, armazenada em um sistema de
recuperação ou transmitida, de qualquer forma ou por qualquer meio, sem o consentimento prévio por escrito do
editor.
Heartbreak Hockey é uma obra de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são produto da imaginação do
autor ou são usados de forma fictícia. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, eventos ou locais é
mera coincidência.
Ficção de lenda
www.mockingbirdpublications.com
ISBN 978-1-990127–20-5 (epub)
ISBN 978-1-990127–21-2 (Hbk)
ISBN 978-1-990127–22-9 (pbk)
ISBN 978-1-990127–23-6 (pbk Lulu Sp. Ed)
Editado por KJ Stevens
Foto da capa/Foto interna do livro: Michelle Lancaster @lanefotograf www.michellelancaster.com
Design da capa por Mockingbird Publications
 Para Ema
Os deuses cruéis mantêm-nos em continentes diferentes porque conhecem a destruição que
resultaria se fôssemos unidos. Amo você até a lua, Madame.
Você erra cem por cento dos arremessos que não dá.
WAYNE GRETZKY (O GRANDE)
 Consultoria de conteúdo

Aviso de conteúdo: Este livro contém abandono de crianças fora das telas.
Etiquetas: Palmada. Todos os tipos de palmadas (é o que fazemos aqui). Brincadeiras
sexuais violentas.
Além está a ficção. Este livro não pretende instruir ou retratar qualquer tipo de estilo
de vida . Este livro não segue nenhum conjunto específico de regras ou morais. Embora
os temas sejam reais, esta deve ser considerada uma versão fantasiada desse estilo de
vida, escrita para criar uma sensação particular que a autora, seus leitores e os
personagens mais amam. Isso não representa nenhuma prática da vida real. O autor não
escreve guias de “como fazer”. Ela escreve para diversão e entretenimento, ponto final.

Se você se identifica com os temas deste livro, é importante buscar orientação que não
seja a deste livro.
 Conteúdo
Lista de reprodução inspiradora
Nota do autor
Prólogo
1. Fora de temporada, querido!
2. Problema
3. Foda-se
4. Na estimativa de nunca parei de amar você
5. Leslie
6. Hóquei até a morte
7. Deuses do Hóquei
8. Foi para uma briga, um jogo de hóquei começou
9. Terapia com escova de dentes
10. Faísca e Química
11. E se?
12. PIRALHO
13. Hóquei jogando orangotangos
14. MEU
15. DELE
16. Quebre todos para o inferno
17. Sem esperança para você
18. Festas do pijama e bonecas
19. Fodido
20. Guerras do Dia dos Namorados
21. Coelhinho Mandão
22. Coloque fogo no gelo
23. Querido, querido, querido
24. No meio da noite
25. Pendurou a Lua
26. Tom Ford Oud Madeira
27. Saindo, Saindo, Saindo
28. Manual de Instruções Meyer
29. O grupo Meyer-Leslie
Epílogo
Carta de simulação
Também por
Mais
Agradecimentos
Sobre o autor
 Lista de reprodução inspiradora
1. Melhor música de todos os tempos do One Direction
2. Eu quero assim, Backstreet Boys
3. Em seus braços, os Lemonheads
4. Deveria ter conhecido melhor Richard Marx
5. Bem aqui esperando por você, Richard Marx
6. Quando estou com você, xerife
7. Cuide bem do meu bebê Bobby Vee
8. Veneno Alice Cooper
9. Dentes 5 segundos de verão
10. É um embrulho (acelerado) Mariah Carey
11. Por quem os sinos dobram o Metallica
12. Este anel de diamante Garry Lewis e os Playboys
 Nota do autor
Queridos leitores,
O problema comigo como autor é que fico fascinado com os componentes “não-
histórios” da vida dos meus personagens. As coisas mundanas do dia a dia. Jack e
Mercy são os tipos de personagens sobre os quais eu poderia ter continuado escrevendo
por décadas. Eles são do tipo que eu sei que irei verificar de vez em quando para poder
ver sua vida diária. Nenhuma dessas coisas é particularmente interessante ou digna de
uma história, eu sei, mas só quero ficar com esses caras. Há muitas cenas que deixei de
fora porque não serviam para a história, mesmo que fossem divertidas de ver!
Estou particularmente animado para trazer este livro para vocês porque é hóquei!
Assisto hóquei desde que era criança e, francamente, estou surpreso por não ter escrito
uma história sobre hóquei antes. Eu costumava trocar cartas de hóquei com meu irmão
e seus amigos. Meu time favorito é, claro, o Vancouver Canucks, embora talvez nunca
levemos para casa a Copa Stanley. Sempre hastearei a bandeira deles com orgulho na
minha sala, presa a um taco de hóquei.
O que também fiz neste livro foi deixar os “ehs” voarem. Tenho tendência a editá-los
antes mesmo de escrevê-los, já que geralmente escrevo com sotaque americano, então
não há tantos quanto uso na minha vida cotidiana (sou um daqueles canadenses que diz
“sim, certo, eh ?” constantemente), mas eles estão lá!
Escrevi sobre minha cidade natal, Vancouver, no entanto, esta é Vancouver
FICCIONAL. Algumas coisas que escrevi são 100% verdadeiras, mas outras são
exageradas ou falsificadas para melhorar a narrativa. Não usei nenhum nome real de
time de hóquei. Demorei um pouco para tomar essa decisão. Não vou entrar em todas
as razões pelas quais não os usei, mas basta dizer que tomei o caminho “seguro” nesse
caso. Portanto, os nomes dos times da AHL e da NHL são inteiramente fictícios neste
livro. Além disso, eu segui principalmente as regras/programação da AHL, mas às
vezes simplesmente não conseguia encontrar uma resposta da AHL e segui o padrão da
NHL.
Preciso pedir desculpas antecipadamente a qualquer pessoa de Boston. Meu time
principal precisava de um rival e como Vancouver e Boston têm uma rivalidade de
longa data, eu aceitei. É tudo divertido (para o livro) e como você verá nos próximos
livros, Boston dará a sua opinião! Tenho o maior amor e respeito pelos Boston Bruins.
Na verdade, namorei um fã dos Bruins uma vez. Não, não foi por isso que terminamos!
Então sim. Amo você, Boston, mas no gelo somos inimigos mortais! Ha!
TLDR; Algumas coisas reais, algumas coisas totalmente fictícias para coisas reais. No
final das contas, este continua sendo um mundo de fantasia. Mock é um Canuck que
adora hóquei.
Espero que você goste!
Com amor,
Zombar
Prólogo
JACK
Eu: Merda. Você deveria ver este lugar. É isso. Esta é a noite.
Ao clicar em enviar , fico impressionado com o tamanho dos lustres - como eles limpam
isso? - e me pergunto as luzes de fadas piscando em um ambiente mágico em minha
direção. As flores sozinhas. Tudo recém cortado. Tudo fora de temporada, o que
significa que o restaurante paga uma moeda para que sejam importados regularmente.
Há tantos talheres espalhados diante de mim que não tenho ideia de qual serve para
quê. Quão incrível é isso? Até me ofereceram água com gás ou destilada, em vez de um
copo de água da torneira ser empurrado para mim. O guardanapo está dobrado para
parecer uma ave do paraíso e fica empoleirado na minha taça de vinho. Pego meu
telefone novamente para tirar uma foto e enviá-la para o grupo.
Casey: Roube as colheres.
Stacey: E os garfos .
Dirk: Por que estamos deixando as facas de fora?
Eu: Qualquer um de nós que chega à NHL primeiro nos leva aqui para jantar?
Dash: Não se ele realmente te pedir em casamento. Será muito sagrado ou algo assim.
Rhett não está neste bate-papo. Criei-o com o único propósito de falar desta noite. Um
pelo qual esperei anos.
A conversa se transforma em apostas sobre se Rhett vai me convidar ou não e guardo
meu telefone. Estou adiantado. Geralmente sou. É algo que foi perfurado em mim. Um
dos meus pais é membro ativo da Marinha Real Canadense e deve se aposentar no final
deste ano. Estamos quinze minutos adiantados para tudo.
Rhett nem chegou atrasado e eles não iam me acomodar até que ele aparecesse, mas a
recepcionista sentiu pena de mim e me mostrou nossa mesa. Deu-me tempo para ser
um cachorrinho superexcitado, pisoteando todas as coisas que estão sobre a mesa.
Na hora, Rhett atravessa o restaurante, seguindo a recepcionista. Ele é tão lindo. Mesmo
com esse cabelo preto crescido como está, chegando até a nuca, ele é exatamente o
aristocrata que sempre foi. Está bem cuidado, com a longa franja caindo sobre as
orelhas. Ele é muito bem-arrumado para um jogador de hóquei, vestido com uma gola
alta de caxemira e calças compridas.
Isso vem com o território, eu acho. O pai dele é o prefeito de Vancouver. Sua mãe é uma
das principais advogadas da cidade. Seus dois irmãos mais novos também jogam
hóquei, com os olhos postos na NHL. Até sua irmã mais nova brinca. O atletismo está
na família de ambos os lados. Seus pais não jogam nada profissionalmente, mas são
muito bons no tênis e com o quão selvagens são na quadra, é fácil ver de onde vem a
natureza competitiva de seus filhos.
Rhett será o primeiro de sua família a jogar na NHL. Ele foi convocado pelo New York
Eagles.
Ele se inclina para dar um beijo em meus lábios antes de sentar seu corpo grande na
minha frente e mostrar seu sorriso de um milhão de dólares. "Olá, querido."
A educação aristocrática de Rhett o tornou muito bom. Ele nunca pareceu um jogador
de hóquei, ao contrário de mim, que sou um pedaço de merda dentro e fora do gelo.
Hum, desde que papai não esteja por perto. O capitão não se importa em xingar e nós
dois levamos uma bronca do papai por causa da nossa boca suja.
"Ei. Isso é legal”, digo a ele. “Espero que você esteja pagando.”
Ele fareja. “Claro, estou pagando.”
Ele sempre paga. Ele prefere pagar e como gosta de frequentar lugares como este, fico
feliz em deixá-lo. Caso contrário, estaríamos jantando em uma lanchonete local. Ele
pega a longa carta de vinhos negros. “Vou pedir uma boa garrafa para nós. Estamos
comemorando.”
Tudo se tornou oficial esta semana. Rhett é tão bom no hóquei que teve times brigando
por ele. Estou tão orgulhoso do meu homem.
Ele nos pede uma garrafa de Tinhorn Creek Cab Franc. Peço o bife mais suculento que
encontro no cardápio, com duas caudas de lagosta, e ele faz o mesmo. O tempo todo eu
tenho um sorriso vertiginoso no rosto. Nossas melhores lembranças juntos dançam em
minha mente, como se o primeiro dia tivesse começado a foder.
Começamos a jogar pelo Kelowna Wildcats na American Hockey League no mesmo
ano. Apesar de termos vivido na mesma cidade a vida toda, frequentamos escolas
secundárias diferentes e nossos caminhos só se cruzaram quando jogamos hóquei um
contra o outro. Eu estava namorando outra pessoa no final do ensino médio - Rex
Milton - e embora eu definitivamente achasse que Rhett era gostoso, meu interesse
estava em Rex. Quando cheguei ao meu primeiro dia no campo de treinamento de
hóquei da AHL, eu estava solteiro e a atração minha e de Rhett foi instantânea. Como
não poderia ser? Observar um ao outro no gelo era uma droga por si só, o que levava a
muitas trepadas apaixonadas em vestiários por todo o continente.
A maneira como ele me prendeu na parede com todo aquele poder bruto e enfiou seu
pau em mim... isso me dá arrepios agora. Nós nos tornamos um item rapidamente e
fizemos grandes planos de sermos convocados juntos. Casaríamos na Itália e teríamos
filhos suficientes para formar nosso próprio time de hóquei.
Nosso relacionamento até agora tem sido de três anos de felicidade e eu sei que sou
jovem, mas ele é tudo para mim.
Depois que o garçom remove todos os nossos pratos, fazemos alarde e pegamos a
sobremesa, algo que geralmente tentamos evitar, mas é fora de temporada. Faremos
uma longa corrida ao longo do paredão amanhã ou algo assim.
Enquanto esperamos nossos pedidos de bolo e creme brûlée, ele pega minhas mãos e as
segura em suas mãos grandes. “Você ainda planeja jogar pelo Kelowna este ano?”
Eu franzir a testa. "Claro que eu faço." Ele sabe disso.
Infelizmente, as coisas não saem tão bem como nos filmes de Natal da Hallmark. Não
fui convocado, apesar de todos — inclusive o treinador — terem me dito quanto
interesse houve. Minhas estatísticas são bem próximas das de Rhett, mas embora ele
tivesse agentes brigando por ele, nenhum deles se aproximou de mim.
Odeio dizer isso, mas acho que é isso que ser rico faz: lhe dá influência. Quem não
gostaria de ter o filho de Maxwell Elkington, prefeito de Vancouver?
Inferno, até a mãe dele é muito famosa. Ela trabalha com celebridades locais. Eles não
têm apenas dinheiro; eles fazem o mundo comer na palma de suas mãos.
Seu aceno é lento, como se ele tivesse que processar isso. “Achei que você gostaria...
como devo dizer isso? Pareça com seu pai.
Eu sei que ele se refere ao pai, não ao capitão, embora eu o chame de pai também. Meu
outro pai é um pai que fica em casa. Ele tem sua própria loja de artesanato no Etsy que
vai muito bem. É a configuração que meus pais queriam.
Eu quero jogar hóquei. Também quero uma família, mas sonhei com algo menos
convencional. Teríamos que ter ajuda e os papéis teriam que ser um pingue-pongue,
mas achei que faríamos isso funcionar. Rhett sabe disso.
Meu rosto se contorce enquanto tento encontrar evidências de que ele está brincando ou
que talvez não seja Rhett, mas algum impostor alienígena, o que seria mais verossímil
do que essa conversa bizarra que estamos tendo. Esfrego a mão no rosto.
“Rhett, de onde vem isso?”
Ele tenta iluminar o sorriso, mas eu o conheço muito bem. É falsa bravata. “Você adora
fazer aquelas bonequinhas com ele. Você fica animado com seus novos projetos.”
Passei muitas noites em casa ajudando papai a atender pedidos, mas apenas porque o
amo. Quer dizer, as bonecas são divertidas de fazer, mas não quero isso como minha
carreira.
Antes que eu possa responder, ele acrescenta: — Não podemos jogar hóquei e ter uma
família ao mesmo tempo, Jacky. As chances são mínimas de sermos convocados para o
mesmo time e você sabe como é a temporada, podemos muito bem entrar em guerra
com o quanto nos veríamos e teríamos contato.
“É por causa do sexo? Você sabe que eu abriria o relacionamento se você quisesse.
Sinto-me seguro o suficiente sobre nós para fazer isso.” Pelo menos eu fiz. Uma
sensação horrível está crescendo em meu peito, como se eu estivesse escorregando e
não conseguisse me segurar em nada. Sou Alice no País das Maravilhas, caindo em um
buraco, atravessando um mundo sobre o qual nada sei.
Seu aperto em minhas mãos aumenta. “Eu não quero que mais ninguém toque em
você.”
Isso traz um tipo estranho de conforto. Ele ainda me quer. Eu estava tendo a sensação
inegável de que estávamos prestes a terminar. Está quente aqui? Gotas de suor ao longo
da minha testa. Minha língua gruda no céu da boca e é preciso muito esforço para falar.
“O que você sugere então?” Eu coaxo.
É quando ele faz isso; ele puxa a caixa do anel. Dentro está o maior diamante que já vi.
É tão brilhante que parece falso, mas isso nunca poderia ser. Rhett não compra nada
falso. Quando ele se move em sua mão – porra, ele está tremendo, ele está nervoso – a
luz o atinge e brilha o suficiente para cegar.
Tudo é lindo, exceto o momento. Achei que seria como se tudo estivesse se encaixando,
mas em vez disso, é como se tudo estivesse desmoronando. Mãos invisíveis agarram
minha garganta, me sufocando. Lágrimas quentes queimam atrás dos meus olhos. “Eu
adorei, Rhett.”
Não deixo de notar que ele ainda não me fez a pergunta.
“Não é só a questão da carreira. Achei que com o que você gosta... domesticamente,
você preferiria ser o parceiro que fica em casa.
Isso me irrita um pouco. “Você sabe que isso é besteira, Rhett. Só porque gosto de um
pouco de disciplina doméstica não significa que quero ser uma dona de casa dos anos
cinquenta.”
“Mas você quer um pedaço disso”, diz ele.
Eu coro, envergonhada pela verdade disso. “Um pedaço disso.” Sliver é igual a
espancar coisas e regras - dessa parte eu gosto - mas não quero ser nada do tipo que fica
em casa. “Você realmente me vê estrelando como fanboy em seus jogos depois de
participar das reuniões do PTA?”
Ele esfrega a nuca. "Um pouco. É uma bela fantasia.”
“Desculpe, não me encaixo na sua fantasia. Jesus, Rhett. De onde vem isso? Este não era
o nosso plano.”
Ele cerra os dentes. “Estávamos sonhando antes. Isso é sério, Jack. Quero que fiquemos
juntos, mas não vai funcionar se não estivermos juntos a maior parte do ano.”
Sento-me na minha cadeira, arrancando minhas mãos das dele. A raiva frustrada toma
conta e me consome o suficiente para que eu possa criar uma cena neste lugar chique.
"O amor sempre vence. Nós nos amamos. Podemos fazer com que funcione.”
"Como?"
Ele deixa a caixa do anel aberta sobre a mesa, me encarando, também recostando-se na
cadeira e cruzando os braços. Mesmo com toda a confusão borbulhando dentro de mim,
tudo que quero é estar envolvida nesses braços.
Mais uma vez, minha língua está presa e tenho que retirá-la do céu da boca. “Há o
Facetime e alguns dos nossos jogos certamente se alinharão.”
“Eu não amo nada disso, mas tudo bem, então encontraremos uma maneira de fazer
isso funcionar. E as crianças?
“Acho que estava pensando que eles poderiam estar comigo quando eu estiver na
estrada e poderíamos fazer uma troca. Não é como se não pudéssemos pagar ajuda.”
Ele balança a cabeça. "Absolutamente não. Não é assim que se cria filhos, Jack.
“Você poderia ser o pai que fica em casa.” Eu endureço minha expressão o melhor que
posso enquanto desmorono por dentro.
Ele ri. “Certo, Jack. Eu não sou material para ficar em casa.”
"Mas eu sou?"
“Já está estabelecido que pensei assim, sim. Eu vi você com crianças. Você é bom com
eles.
Enxugo as lágrimas que transbordam das minhas pálpebras, para que não derramem.
Não quero chorar neste restaurante. “Isso é um ultimato? Se eu não concordar com isso,
estamos acabados?
"Não. Não, não, não, querida”, ele murmura. “Eu imaginei que isso seria muito
diferente.” Ele suspira. "Eu te amo. Quero que você faça o que é melhor para você,
mesmo que não seja o melhor para nós.”
“Agora pareço um idiota.”
“Não foi o que eu quis dizer, Jack.”
“Então o que você quis dizer? Estou tão confuso agora. Cada pedra do castelo que
passamos três anos construindo está se desintegrando.
“Eu estava conversando com meu pai sobre nós e...”
O pai dele. Certo. Isso faz mais sentido agora. “Eu deveria saber que ele estava por trás
disso.”
Seus olhos se estreitam. “Cuidado. Esse é meu pai. Você nunca gostou dele.
"Não é verdade. Às vezes não gosto do jeito que ele é, mas isso não é o mesmo que
antipatia.” Eca. Isso é tão parecido com o pai dele. “Ficaremos bem, Rhett.”
Os lustres que eu achava tão brilhantes quando entrei neste lugar estão brilhantes
demais agora, tensionando os músculos atrás dos meus olhos. Minha cabeça dói.
“Precisamos de um plano, Jack. Sem um, não acho que posso lhe dar isso.”
Ele fecha a caixa e é o som mais alto no restaurante movimentado. Eu sei que também é
a porta se fechando para nós. Ele não disse isso, mas a finalidade envolve tudo. Ele diz
que não é um ultimato, mas é. Como ele pôde me perguntar isso? Ele não sabe nada
sobre mim?
Eu não consigo respirar. Meu coração bate num ritmo doloroso e sem querer procuro a
saída. Minhas supra-renais escolheram voar.
“Jack, espere.”
"Não." Deslizo para fora da mesa. “Vou tornar isso mais fácil para você.”
"Jack!"
Rhett é o tipo de cara que diz “não vamos fazer cena” – o que ele herdou de seu pai –
mas ele está me perseguindo pelo restaurante movimentado. Aposto que o pai dele não
vai gostar de ouvir isso mais tarde. Aposto que o pai dele vai dar um sermão nele sobre
ter sentimentos ou algo assim.
Sim, estou culpando demais o pai dele. Talvez a ideia tenha sido colocada pelo pai, mas
Rhett ainda está fazendo a escolha. Eu amo Rhett e não estou pronto para culpá-lo
ainda. Seu pai pode queimar no inferno.
Ele me encurrala no amplo saguão, me jogando contra a parede de mogno polido como
se fosse jogar um oponente contra as tábuas, só que estou de frente para ele e não
revido. Não posso enfrentar o fim. Não sou bom em finais. As lágrimas fluem
livremente agora porque não me importo mais, e sou atingida por um zéfiro de sua
colônia decadente Tom Ford. Meu coração aperta novamente.
É assim que é morrer?
“Não nos acabe assim, Jack, por favor.” Rhett não é de implorar. Isso soa um pouco
como implorar.
"Meu? Você está acabando com a gente.
Seu olhar intenso nunca me deixa. “Você não pode simplesmente tentar? Um ano é tudo
que estou pedindo.”
"Um ano?" Poderia muito bem ser dez. Farei vinte e quatro anos no final da próxima
temporada. Preciso ser convocado logo ou perderei meus melhores anos. “Por que você
não tenta um ano do meu jeito?” Eu contra-ataco.
Ele faz uma pausa. Ele quer. Outra coisa o está impedindo. “Vamos, raio de sol. Por
favor."
Tenho certeza de que somos um espetáculo a essa altura, mas não me preocupei em
olhar além do rosto dele. Sou só eu, esta parede dura e seus deslumbrantes olhos
castanhos. Lábios que conheço tão bem quanto meus próprios pressionados contra os
meus. Eu inalo ele, o oxigênio que preciso agora. Estar perto dele é a única coisa que me
mantém unida.
O que farei quando tiver que me separar?
Ele aprofunda o beijo e eu deixo. Adoro ser levado em todos os sentidos da palavra e
com Rhett é arrepiante. “Por favor, Jack. Eu vou te fazer muito feliz. Todos os dias pelo
resto da sua vida.”
Eu vacilo quando ele se ajoelha, admirando pela centésima vez esta noite o quão bonito
ele é. Ele abre a caixa do anel novamente e o apresenta, com os olhos implorando para
que eu apenas diga sim.
Seus olhos não são os únicos em mim. Desenhamos uma horda. Confundiram minhas
lágrimas de angústia com lágrimas de felicidade. Casais se aglomeram com sorrisos de
expectativa e a temperatura da sala diz que todos gostariam de ser eu.
Nosso momento Hallmark perfeito chegou.
“Jack Leslie, deixe-me fazer um Elkington para você. Teremos muitos pequenos
jogadores de hóquei juntos.”
Inspirando profundamente, imagino essa vida. Não haveria nada de errado com isso.
As cores vivas de Jack Elkington preenchem minha mente. Aprendi recentemente – com
o TikTok – que nem todo mundo pode fazer isso, ver fotos. Sempre fui capaz de fazer
isso facilmente, desenhando em minha mente as histórias que gosto. Deixe os
personagens vagarem por lá, interagirem e terem vidas inteiras.
Faço isso por mim e por Rhett, criando nosso casamento perfeito na Itália.
Compraríamos uma casa em algum lugar em Point Grey, ao longo da costa de
Vancouver, bem como uma no interior de BC para quando quiséssemos fugir da vida
na cidade.
Eu levava nossa trilha de patinhos de mini-Elkingtons até a pista de gelo todas as
manhãs para ensiná-los a patinar. Seguíamos Rhett até as cidades onde o hóquei o
levava e as crianças podiam torcer pelo pai enquanto comiam cachorros-quentes e
acenavam com as mãos de espuma do New York Eagles para ele quando ele marcava
gols só para nós.
Haveria momentos em que não seríamos capazes de segui-lo e eu ficaria em casa com as
crianças, sentindo muita falta dele. Quando ele finalmente voltasse para mim, ele me
foderia em qualquer superfície que estivesse disponível, marcando-me do jeito que eu
amo ser marcado e certificando-se de que eu sabia que pertencia a ele.
Eu seria feliz.
Mas eu sempre estaria incompleto.
Rhett é o amor da minha vida, mas o hóquei é o propósito da minha alma. Maldito seja
por me fazer escolher.
Eu balanço minha cabeça. "Desculpe."
Então eu corro.
Capítulo 1
Fora de temporada, querido!
Abril de 2024
Uma temporada inteira de hóquei depois
JACK

A
Depois de enfiar a última calça de moletom na bolsa, pego o boné que está na
mesa de cabeceira — hum, essa não é minha, acho que é do Dirk — e jogo todos os
meus pertences no ombro.
Casey é rápido em dar um tapa na minha bunda quando passo, a caminho da porta da
frente, onde deixo cair minhas coisas. “Ai!”
“Fora de temporada, querido!” ele grita.
Casey tem uma constituição semelhante à minha, com músculos largos e grossos e
ombros largos, mas sua alface de hóquei selvagem é exuberante com cachos escuros que
saltam da parte inferior do boné que ele está usando. Ele mostra seu sorriso travesso
enquanto me avalia por danos. Ele sabe que estou me culpando pela nossa temporada
de merda. Muitas oportunidades foram perdidas porque não estive no meu melhor em
todos os jogos. “Não conseguiremos lembrar nossos nomes depois desta noite”, ele
promete.
Eu sou totalmente a favor disso.
Ele está usando meu chapéu. A aba está quase desgastada, mas vou guardá-la para
sempre. É sorte. Tirando-o da cabeça dele, eu o substituo pelo que estou usando.
Stacey entra pela porta da frente, batendo em nossas coisas e depois lança um olhar
cético para a recompensa na porta. Ele dirige seu olhar avisador para mim, idêntico ao
que acabei de receber de seu irmão gêmeo.
Ok, acho que estamos todos fazendo isso então.
“Disse que íamos resolver isso, Stace”, digo. Ele é cinco minutos mais velho que Casey,
o que parece importar muito para os gêmeos.
“Perdoe-me por não confiar em vocês dois idiotas. Dash e Dirk já estão com suas coisas
na caminhonete.”
Nós cinco moramos juntos nesta temporada. É hora de voltar para Vancouver no verão.
Casey abre a geladeira e abre cervejas. Aceito um com prazer. Aplaudimos os gargalos.
“Acho que nenhum de vocês está dirigindo”, diz Stacey.
"Não. Estamos nos perdendo em um mar de felicidade bêbada.” Casey responde
enquanto eu o abraço ao meu lado.
Dirk e Dash entram pela porta. Há um momento de olhar e avaliar de Dirk até a cabeça
de Casey antes de eles trocarem os bonés. Sabia que aquele era o chapéu do Dirk. O dele
está um pouco desgastado na borda. Pela primeira vez, Stacey e Dash têm os seus
próprios. Eles geralmente acabam usando um ao outro.
Então a atenção deles está voltada para mim, e uma conversa sem palavras ocorre entre
os quatro sobre mim.
“Parem com isso, pessoal. Não vou voltar para minha caverna de Jack novamente. Eu
vou ficar bem."
Tudo bem que posso estar de qualquer maneira. Mesmo que eles não me culpem, sei
que os outros caras do time culpam, pelo menos um pouco. Ainda é um time de hóquei
com treinador e tudo mais, mas eles notaram a queda no meu desempenho.
“Isso foi uma besteira naquelas primeiras semanas, Jack, e não esquecemos”, diz Casey.
Stacey, Dirk e Dash olham para ele. "O que? É verdade."
É verdade. Eu recuei. Eu não atenderia nenhum de seus telefonemas. Não queria que
eles sofressem com meu mau humor, então me afastei um pouco do grupo. Um
intervalo.
Casey distribui mais cerveja, dando uma para Stacey de qualquer maneira. “Você só
precisa de um pouco para o discurso”, diz ele.
Ficamos em círculo, os braços em volta um do outro, meio amontoados. O apartamento
está vazio, exceto algumas coisas que temos na geladeira para levar e os móveis que não
nos pertencem – os condomínios deste prédio são alugados mobiliados. É primavera,
então ainda temos bastante luz lançando brilho sobre o espaço vazio, mas está pesado
com o mistério do final.
Eu não gosto disso. Eu quero sair daqui. Muito triste. Adorei morar com eles e mal
posso esperar para fazer isso de novo na próxima temporada. Antes disso, morei com
Rhett. Brincamos de casinha todas as temporadas, o que já era difícil o suficiente para
não pensar neste ano. Ter meus quatro melhores amigos me distraindo da dor do pior
rompimento da história era tudo ou eu poderia não conseguir jogar.
“Sei que esta ainda não foi a nossa melhor temporada”, diz Casey. “Isso significa todos
nós, Leslie.”
Ele está falando sério, mas eu estremeço mesmo assim, pensando nas minhas
estatísticas. Eu sabia que estava em baixa desde o ano passado, mas quase morri
quando vi os números. Estou tentando não pensar muito neles. Eu poderia ser
negociado, ou pior, completamente afastado da liga.
Estou orando muito aos Deuses do Hóquei agora.
Acho que também não ajudou o fato de termos perdido mais do que apenas Rhett no
draft. Com todas as mudanças e novos caras, simplesmente não nos saímos bem nesta
temporada.
Deixando meus lábios se curvarem em um meio sorriso, me inclino contra Dirk.
“Nem toda temporada pode ter uma copa, vamos pegá-la no próximo ano. Estou
orgulhoso de nós. Ainda chutamos a bunda de Boston durante toda a temporada e é
isso que realmente importa - isso e sermos amigos de vocês, idiotas. Viva os Wildcats.
Ouça ouça!"
"Ouça ouça!"

C
Chegamos ao Rodney's Oyster Bar, um restaurante e boate na pequena cidade
de Kelowna, a tempo de assistir ao jogo. Está na água. Eles servem feiras
incríveis na costa oeste de BC - principalmente frutos do mar e saladas - e têm
uma pista de dança que geralmente começa por volta das nove ou dez.
Com exceção desta noite. A dança começará quando o jogo terminar.
“Tem certeza de que está tudo bem com isso?” Stacey pergunta. “Poderíamos
simplesmente ir para casa.”
“Não, eu vou ficar bem”, eu digo.
A verdade é que posso vomitar, mas quero fazer isto. Preciso. Todo mundo está
ansioso. A maior parte da equipe está aqui. Eu tenho me preparado. Não é como se não
assistissemos aos jogos de Rhett. Se não estou jogando, estou assistindo hóquei com os
caras. Só porque estamos perdendo uma corrida na Calder Cup, não significa que
estamos perdendo uma corrida na Stanley Cup por causa da minha separação estúpida.
Normalmente não assisto aos jogos de Rhett fora do nosso grupo. Se algumas lágrimas
escaparem, posso abraçar alguém em particular, em vez de fazer uma cena e sem todos
os olhares sobre mim.
Melhor finalmente acabar com isso. Melhor quando estamos meio cheios de cerveja.
Stacey está se lembrando. Ele foi um dos que me viu no meu pior.
Geralmente preferimos o pátio, mas nos sentamos na área mais próxima das TVs de tela
grande e pedimos algumas jarras de cerveja e alguns pratos de nachos. Eu ativamente
não olho para a tela durante o pré-jogo.
O ar vibra. Temos um time canadense para torcer – o Toronto – e se eles vencerem, será
a primeira vez em três décadas que levaremos a taça para o Canadá. Cria um drama de
hóquei, deixe-me dizer. Quando chega a hora de tocar o hino nacional, não há um canto
vazio no local.
Há uma erupção caótica de madeira deslizando contra madeira enquanto todos nós
tocamos o hino. Nós nos abraçamos - amigos e estranhos que serão nossos amigos nos
próximos três períodos - e cantamos O Canadá a plenos pulmões.
Como se não estivéssemos entusiasmados o suficiente. Com o nosso hino nacional
soando através de nós, a multidão ruge, o ímpeto aumenta e o disco ainda nem caiu.
Tenho tempo suficiente para beber uma cerveja entre a cantoria do hino nacional
americano e o primeiro confronto da noite.
Rhett fica no centro do gelo. O cabelo escuro se enrola sob a parte inferior do capacete.
Sua mandíbula sólida está definida e sua fenda no queixo parece mais pronunciada sob
a alça do capacete. Sou atingida pela essência dele como sempre sou, e meu estômago
dá cambalhotas. Ame-o ou odeie-o, ninguém pode negar querer vê-lo jogar.
A maioria dos novatos não vê nada além do gelo do banco em sua primeira temporada,
mas aqui Rhett está na primeira linha, bem no centro. Mal posso esperar para vê-lo
marcar um gol.
Sinto os olhos em mim, então olho para cima e mostro o dedo do meio para meus
intrometidos companheiros de equipe. “Foda-se, Chalmers.”
“Por que você está me destacando, Leslie? Ele também estava olhando. Ele empurra o
ombro de Stevie.
“Parecia que sim.” Eu sorrio e pisco e aprecio a reação sensual que recebo dele.
Provavelmente, ele, como todos nós, alugou um quarto de hotel para passar a noite e
voltará para Vancouver pela manhã. Talvez eu acabe naquele quarto de hotel.
Minha reação funciona. Ninguém se importa comigo e com Rhett depois disso. Estamos
todos muito encantados com a batalha no gelo. Torcemos e comemoramos juntos
quando nosso time marca. Prendemos a respiração quando Rhett está em fuga,
brigando com nosso goleiro. Gritamos juntos com os árbitros quando eles fazem
chamadas que consideramos besteira e os aplaudimos quando eles chamam a nosso
favor.
É uma montanha-russa de parar o coração no terceiro período.
Rhett vence a queda do disco no terceiro. “Ele está determinado”, eu digo. Eu sei o que
a determinação representa para ele. Ele vai ganhar isso. O orgulho gira como um
tornado dentro da minha barriga.
A mão de Dirk alcança minha coxa e ele se inclina para que eu possa ouvi-lo
claramente, apesar da multidão cada vez maior. Mais se juntaram ao bar do restaurante.
Não sou bombeiro, mas posso dizer que definitivamente ultrapassamos o código.
Ninguém está mandando ninguém embora. Esta é a nossa noite de nos unirmos como
canadenses, por aquilo que sempre nos une. Hóquei.
Os retardatários poderiam assistir em casa em suas próprias TVs, mas não é a mesma
coisa sem a energia da multidão. E nós os queremos aqui, unidos na camaradagem da
cerveja e do hóquei.
“Você sente falta dele, Jack?” Dirk diz.
“Todos... todos os dias.” Dói ter tanto orgulho de alguém que você deseja chamar de
seu; amá-los e saber que você nunca poderá estar com eles.
Dou uma olhada ao redor e saboreio os espíritos edificantes que me cercam.
Dirk também é um dos dois fãs do “Team Rhett” em nossa família de hóquei. A outra
coisa estranha sobre a nossa separação foi a divisão dos nossos amigos em comum. Os
irmãos Alderchuck posicionaram-se firmemente na divisão Leslie, embora isso não
fosse necessário. Eu não esperava que alguém escolhesse um lado. Na verdade, eu
esperava que não, porque não queria perder nenhum deles.
Proximidade é poder e Rhett se foi. Nós cinco ficamos ainda mais próximos nesta
temporada enquanto ele se afastava de todos. Eu sei que Dirk e Dash trocam mensagens
de texto com ele de vez em quando, mas não é a mesma coisa que contato pessoal.
Casey nunca amou Rhett; ele o tolerou por mim. Rhett é o melhor amigo de seu
arquiinimigo, Mitch Sutter, que joga no nosso time rival em Boston. Mitch é
originalmente um garoto de Vancouver e estudou o ensino médio com Rhett. Eles
estudaram em St. Georges, uma escola particular chique, enquanto os Alderchucks e eu
estudamos em Point Grey, mas estávamos cientes da existência um do outro, já que
todos nós estávamos no mundo do hóquei.
“Estou bem, Dirk-y, mas nunca mais vou me apaixonar. Mal estou sobrevivendo a isso.
Foda-se o melhor por ter amado e perdido o mantra. Vou continuar me envolvendo
com homens gostosos, jogando hóquei e ouvindo Metallica.”
Parece uma vida fantástica. Metallica é o melhor.
Dirk não pensa assim. Posso dizer pela sua cara de juiz Mcjudgerson. "Sim, certo, Jack."
Ele ri, bebendo sua cerveja e eu não discuto. Prefiro voltar minha atenção para esse
banho de sangue que está tentando se passar por um jogo de hóquei e enviar uma
mensagem para Chalmers avisando que estarei em sua cama de hotel esta noite.
EU O toque incessante nos acorda no que deve ser a hora de Deus. Uma
cacofonia de “alguém, desligue isso” soa pelo pequeno quarto de hotel e
fico ainda mais chateado quando descubro que é o meu telefone.
“Para quem diabos está me ligando...” Verifico a hora. “Oh merda, é meio-dia, pessoal.”
São seis horas de viagem de volta a Vancouver. Não estamos com pressa. Estaremos
todos cuidando das piores ressacas do mundo.
Entrei aqui por volta das quatro da manhã, vindo do quarto de hotel de Chalmers,
fiquei nu e deslizei meu corpo entre Casey e Dash.
É uma ligação do Bender, meu agente. Merda. Isso não pode ser bom. Meus nervos
pegam fogo enquanto a sala gira por ter me levantado muito rápido. Porra. Por favor,
não me diga que fui negociado ou, porra, expulso do hóquei. As coisas ruins vêm em
grupos de três. Não conseguimos disputar a Calder Cup, Toronto perdeu para Nova
York ontem à noite, que foram dois, e então contei o burrito noturno que me deu
indigestão como três. Isso deveria encerrar as coisas ruins. Isso será uma boa notícia,
certo?
Meu instinto está me dizendo para me agarrar a alguma coisa.
“Que porra é essa, Bender?”
“Levante-se e brilhe, princesa. Tenho novidades para você e você precisa estar alerta
para isso.”
“Então você vai ter que esperar até eu beber um galão de café.”
Bender nunca espera. Ele me dá isso direto. Ele está muito ocupado para amenizar as
coisas.
“Wildcats não querem contratar você na mesma proporção.”
Meu queixo cai quando ele conta a quantia. É um corte de vinte e cinco por cento. Isso é
muita coisa. "O que?"
“Depois desta temporada, Jack, você tem sorte de se demitir. É pegar ou largar? Eu
poderia tentar negociar com outra equipe...”
"Não. Não. Eu ficarei. Eu não deveria basear minha carreira no hóquei na localização
dos meus amigos, mas não consigo imaginar ficar sem eles por nada menos que a NHL.
“Envie-me a porra dos papéis, Bend. Vou procurar um café da manhã gorduroso.
Não é o fim do mundo. É melhor do que eu poderia esperar. Meus pais ainda me
ajudam de qualquer maneira e eu tenho um emprego fora de temporada como
bartender que está sempre disponível para mim. Estou em uma ótima posição. Eu
deveria estar aliviado.
Mas eu não sou. Ainda parece que minha vida está desmoronando. Aquela maldita voz
começa a chilrear para mim, aquela que tem me seguido desde a temporada passada,
quando eu estava no auge, e eu deveria ter sido puxado para cima, mas não o fiz.
Aquele que está começando a acreditar que não sou bom o suficiente. O problema é que
o hóquei é toda a minha identidade. Inferno, eu desisti do amor da minha vida pelo
hóquei.
O hóquei não é desistir da vida por mim. Se eu cair ainda mais, o hóquei pode não me
querer de jeito nenhum. Volto rastejando com Case e Dirk. Lágrimas escorrem pelas
minhas pálpebras sem permissão. “Talvez eu devesse abandonar completamente o
hóquei e implorar a Rhett para me aceitar de volta”, soluço no ombro de Casey.
Todos nós sabemos que não seria necessário implorar. Rhett também não me deixou ir.
“Porra, Rhett. Ele só quer você se você desistir de tudo por ele. Isso não é amor, Jack”,
diz Casey.
“Ou talvez ele tenha pensado sobre as coisas. Mudou de ideia”, diz Dirk. "Todos nós
cometemos erros."
“Cara, o que você está dizendo? Você está se ouvindo agora? Esse é Casey.
“Só estou dizendo que as pessoas mudam e as ligas de hóquei são acirradas. É do
coração de Jack que estamos falando.” Ele me encara em vez de Casey. “Você deu mais
uma temporada e as coisas não mudaram; eles pioraram. Eu odeio ver você tão infeliz.
Se você não o ama mais, isso é uma coisa, mas você ainda sente falta dele todos os dias.”
Gostaria de não ter contado isso a ele.
Eu também gostaria de poder ficar tão bravo com Rhett quanto Casey, mas não estou.
“Ei, ei, ei”, diz Stacey, esfregando os olhos e serpenteando até a nossa cama vestindo
nada além de uma cueca preta de algodão. Seu cabelo encaracolado cai por todo lado.
“Jack chegou tão longe. Ele não pode voltar para Rhett agora. Ele vai se acomodar
porque acha que precisa. Espere mais uma temporada, Jack. As coisas vão melhorar.
Você vai ver."
Eu sorrio por dentro ao ver como meus amigos assumiram o controle do drama da
minha vida como se fosse deles. Eles apoiarão qualquer decisão que eu tome, mesmo
que não gostem, mas agora, eu não me importaria se eles apenas votassem. Estou tão
perdido. Eu não quero decidir.
“Tomar uma decisão importante na vida depois de tanto encanto ruim é uma péssima
ideia, Leslie”, Dash interrompe da outra cama. “Eu veto que você tome essa decisão
agora.”
“Então são dois votos contra Rhett, um a favor e um oráculo da senhorita Cleo. A sala
favorece não, Rhett.”
“Na verdade, eu mudo o meu”, diz Dirk. “Dash está certo. Voltar a ficar juntos é uma
grande decisão e Casey está certo ao dizer que você deveria lhe dar outra chance. Acho
que você deve fazer tudo de novo.
"Tudo bem! Três a favor de não ter Rhett”, diz Casey.
“Hum, não. Acredito que o que disse foi que voto em Jack”, esclarece Dirk.
"Mesma coisa."
A discussão deles sobre o que é melhor para mim enche meu coração dolorido. "Sim. Eu
gosto disso. Uma reformulação para Jack. Conte-me como um voto a favor disso”, eu
digo.
"Bom. Que bom que tudo está resolvido”, diz Stacey. “Estamos aqui para ajudá-lo, Jack,
e estaremos aqui para ajudá-lo enquanto bebemos grandes quantidades de cafeína e
colocamos bacon na boca.”
Essa é Stacey para “preparem-se, pessoal”.
Todo mundo se mexe, exceto eu e Casey, que somos naturalmente beligerantes, mas
neste caso, meu corpo está ignorando a solicitação do meu cérebro para deixar os
limites exuberantes desta cama que escolhi para meu local de descanso final. Nunca
mais vou beber.
Casey me puxa para ele e beija meus lábios, o que é um sinal de amor verdadeiro.
Minha boca tem gosto de esgoto.
“Eu sinto muita falta da sua centelha, Jack. Eu poderia matar Rhett e Sutter apenas por
associação.
Isso me arranca risadas. Principalmente porque Sutter era um defensor de Rhett e Jack,
mas como Sutter joga no Boston, não tenho escolha a não ser odiá-lo por princípio.
“Sério, no entanto. Farei qualquer coisa para recuperá-lo. Vi um pouco disso esta noite e
sei que não foi por causa do Rhett”, acrescenta.
Eu desenvolvo meu sorriso característico, torcendo os lábios e erguendo as
sobrancelhas. “Sabe como você começa uma reformulação?”
"Como?"
“Fora de temporada, querido!”
Capítulo 2
 Dificuldade
Registro da Misericórdia, agosto de 2025
MISERICÓRDIA

S
Algum guru motivacional convenceu uma de minhas irmãs de que escrever um
diário é a maneira de curar sua alma. Se tenho alma, ela definitivamente precisa de
cura, mas não sou um bom escritor. Eu adoro minha família, mesmo quando eles
me irritam.
E então, aquela irmã — Bea — convenceu mais duas de minhas irmãs e um de meus
irmãos de que escrever um diário me acalmaria de alguma forma. Com os três olhando
para mim, seus olhos preocupados rezando para que eu simplesmente pegasse o
maldito livro e prometesse anotar algumas palavras, como eu poderia resistir?
Bastardos manipuladores. Cada um deles. Peguei o livro e fui levado a jurar com o
mindinho que escreveria nele também. Provavelmente vou divagar bastante, mas aqui
vai.
Segunda-feira é uma merda. Todo mundo sabe disso. Estou em um avião agora porque
recebi três ligações em uma segunda-feira de merda.
A primeira veio de Ari com notícias sobre papai.
“Lembre-se de não atirar no mensageiro”, disse ele. “Sandra está grávida.”
Sandra. A atual namorada do papai.
"Porra." Seguiu-se uma longa fila de palavrões. “Então me ajude, aquele homem está
sendo castrado.” Esqueça a vasectomia. Ele deveria sofrer. Faríamos isso com ele como
ouvi dizer que fazem com os touros e não vou me preocupar em verificar os fatos e
prosseguir com o que acho que sei, porque assisti alguns vídeos no YouTube sobre isso.
“Você pode estar certo, Merc, mas não sei, eles parecem felizes.”
Eu estava na minha cozinha fazendo tacos para três dos outros filhos do meu pai, meus
meio-irmãos, com apenas um fone de ouvido para poder ouvir qualquer guerra que
pudesse estourar na sala de estar. Eu também estava fazendo cálculos. Meu pai nos teve
em lotes. Teve a primeira era, que Ari, Bea e eu chamamos de “Era da Mãe”, já que foi
quando ele estava com a nossa mãe.
Não a vemos desde mil novecentos e noventa e nove.
Depois tivemos a era Deb, que durou de dois mil e seis a dois mil e doze. Depois disso
veio Kerri, que não víamos desde que Theo tinha dois anos – ele tem cinco agora – e era
o número três daquele “lote”.
Se alguém desenhar uma árvore genealógica nossa, ela parecerá uma cerca viva
crescida demais.
Sandra é uma nova era e este é o bebê número um para eles. Meu sangue esquentou e
eu prometi que seria amaldiçoado se eles tivessem mais dois depois disso. Papai não
consegue lidar com os filhos que tem. Ele não pode pagar os filhos que tem. Ele é a
pessoa “Quero ter um cachorrinho, mas não quero cuidar dele”. Ele continua trazendo
cachorrinhos para casa para cuidarmos. São cachorrinhos fofos e nos apaixonamos por
eles, mas eles fazem xixi nos móveis e nos comem fora de casa e de casa.
“Ele sempre parece feliz e então eles vão embora.” Não sabemos por que eles vão
embora. Minha teoria são os filhos dele. Três de nós somos adultos agora, mas ainda
estamos por aí e somos difíceis de lidar. Três de nós somos adolescentes e essa fase
nunca é divertida para ninguém. Os mais novos de nós precisam de um segundo pai.
Papai gosta tanto de caras quanto de mulheres. Eu gostaria que ele se casasse com um
cara pelo menos uma vez, mas teria sorte se ele encontrasse uma maneira de engravidar
alguém.
“Ah, porra. Só um segundo, Merc. Rachel está dando uma surra em Dawson. Ei! Pare
com isso. Imaginei-o jogando um travesseiro nela como sempre faz, como quando você
borrifa um cachorrinho para fazê-lo parar de morder. “Você só tinha que ensinar isso a
ela, Mercy.”
"O que? Seu doce gancho? Ela precisa disso se quiser chegar à Premier League. Treinei a
equipe dela desde que ela começou, de vez em quando.
“Eles não estão no gelo – não há como lutar contra o gelo. Essa é a sua regra.
Sim, acho que é. “Desde quando você me escuta?”
“Eu sempre ouço você, irmão mais velho.”
“Depois amarramos as bolas do papai com borracha de madrugada.”
Ele riu, mas eu estava falando sério. Então ele ficou sério. “Vamos precisar de dinheiro,
Merc. Cody e eu estamos esgotados. Bea e Trish gostariam de ter um filho algum dia...
— ele parou dramaticamente se você me perguntasse e eu soubesse o que isso
significava.
Eu teria que arranjar o dinheiro.
Passei as mãos pelo cabelo, enquanto dava uma olhada superficial para a sala de estar
(não parecia que alguém estava matando alguém) e fiz mais números na minha cabeça.
Desta vez, números de dinheiro. Reservei um pequeno momento - mas apenas um
pequeno - para ver como isso era injusto. O que é justo não conta na vida real. Aprendi
a superar rapidamente a injustiça ou seria uma bagunça.
“Nenhum de nós pode pagar esse bebê, Ari, especialmente papai.” Eu não estava
dizendo nada que ele já não soubesse, mas ele ainda esperava poder espremer sangue
de uma pedra.
Naquele momento, Theo decidiu correr nu pela minha cozinha segurando o gato do
vizinho que parecia estar fazendo sua própria versão de oração. Droga. Aquela porra de
porta de gato da qual sempre pretendo me livrar. Está lá desde os proprietários
anteriores. Aquela porta de gato é uma metáfora para minha vida – todas as criaturas
são bem-vindas, não tenho tempo para despejar vocês.
“Uh, ligo de volta”, eu disse.
Mas só tive a oportunidade muito mais tarde naquele dia. Theo também estava
enlameado – não tenho ideia de como ele ficou assim, já que eu não estava prestando a
melhor atenção que poderia – então tive que dar banho nele. Discutimos sobre ficar com
o gato e depois sobre: “Bem, se eu não posso ficar com aquele gatinho, Merc, podemos
conseguir um para nós?”
Ao que minha resposta foi: “Não há porra de animais de estimação”.
“Essa é uma palavra ruim.”
“Os adultos podem dizer palavrões, tal como podemos beber cerveja, fumar, conduzir e
contrair empréstimos bancários. Seu dia chegará, homenzinho. Eu não dou a mínima se
ele xingar, mas Bea e Ari sim.
De qualquer forma, ele não ia comprar um gato.
Saímos daquele desastre e passamos para o próximo: Lorelei colando flores feitas de
cartolina nas paredes da minha sala.
“ Bethany , você não a viu fazendo isso?” Ela estava ali o tempo todo.
"Sim."
"Por que você não a impediu?"
Ela riu. “Eu queria ver seu rosto. Valeu totalmente a pena esperar.”
Eu não poderia nem culpá-la. Movimento clássico de Meyer. E eu ainda sou seu irmão
mais velho no final das contas, mesmo sendo o zelador na outra metade do tempo. Nem
sempre é perfeito, mas faço o meu melhor para equilibrar os dois papéis e, bem, as
paredes podem ser consertadas mesmo que seja um pé no saco. Eu apenas obrigaria Ari
a fazer isso para poder ver seu rosto.
No momento em que os levei para a casa de Bea, o universo decidiu que era hora da
segunda ligação. Foi o homem da hora. Babymaker residente Meyer.
Pai.
Eu estava indo para o supermercado porque as crianças comem , principalmente os
adolescentes e, mais especialmente, os adolescentes que jogam hóquei. Todos os nossos
três adolescentes Meyer jogam no momento. Às vezes, Theo mostra interesse e outras
vezes ele está perseguindo borboletas, alegando que quer crescer e se tornar um
apanhador profissional de borboletas. As meninas – as mais novas – já me avisaram que
vão desenhar coisas. Uma como engenheira, embora se autodenomina inventora, e a
outra na forma de roupas e bolsas.
Mas todos eles comem mais do que eu jamais imaginei que as pessoas pequenas
pudessem comer, então estou constantemente no maldito supermercado. Atendi meu
telefone enquanto empurrava meu carrinho sempre cheio pelos corredores.
“Você está me ligando para dizer que é um alarme falso”, foi como o cumprimentei. Foi
uma coisa idiota de se dizer. Um dia o novo bebê será meu irmão ou irmã mais novo,
mas eu não estava me sentindo generosa e queria que ele soubesse que suas ações têm
consequências. Minha ira é apenas uma delas.
“Eu sabia que você não ficaria feliz.”
"Então por que você fez isso?"
“Eu realmente não planejei isso desta vez. Eu adoro a parte de fazer bebês e então
aconteceu. Vocês, crianças, se saíram tão bem.
“Mas nós temos?”
Sou um treinador de hóquei fracassado. Fui um dos treinadores mais jovens a agraciar o
gelo da NHL, apenas para bater e queimar porque, no fim das contas, você não pode
criar seis humanos adequadamente e ficar ausente metade do ano. E, uh, você
provavelmente não deveria beber até morrer e foder metade da liga também. Agora, eu
conserto carros, o que é razoavelmente lucrativo, mas não é lucrativo para os
treinadores da NHL. Também não é uma carreira que sustente confortavelmente todas
as pessoas que tenho que apoiar. Pelo menos consegui entrar no mercado imobiliário
durante aquele ano lucrativo da NHL, mas depois que o dinheiro diminuiu, operamos
com um orçamento apertado.
Ari pinta casas, o que é tão lucrativo quanto ser mecânico de automóveis quando está
ocupado, mas o dinheiro não preenche a alma de todos. Ele gostaria de ser um grande
artista ou inferno, mesmo que pequeno, mas ele não tem tempo ou energia para isso
com o quanto ele tem que trabalhar para me ajudar a apoiar nossos irmãos e irmãs.
Bia é fisioterapeuta. Ela ama seu trabalho. Ela ama sua esposa Trish. Acho que ela quase
acabou, mas ela é uma pessoa ansiosa, geralmente sempre preocupada com todos nós e
eu sei que ela diria que não se sente como se tivesse “aparecido”.
Cara, eu gostaria de tirar toda a preocupação dela, e estávamos bem, mas agora isso.
Com o resto, ainda não foi determinado. Vai depender muito de como nós - os três
irmãos mais velhos - os criamos e eu honestamente não tenho a mínima ideia. Não
tenho muita fé de que estamos fazendo as coisas direito. Na maioria das vezes, éramos
crianças e não tivemos grandes modelos.
"Você tem. Somos uma família. Deus nos queria todos juntos. Este é o Seu plano. Você
vai ver."
Se eu tivesse que ouvir a palestra do TED “Deus não comete erros” mais uma vez…
Deus não tem que pagar pelos bebês do papai, e aposto que eles se sentiriam muito
diferentes se o fizessem e deixariam o papai impotente ou algo assim.
“Em primeiro lugar, como você sabe que Deus não é uma mulher ou mesmo não-
binário ou tudo o mais?” Eu disse porque sempre aponto isso.
“É verdade”, ele admitiu ao fazê-lo. “Mas ainda é o plano deles . Você observa, Mercy.
Um dia você verá o quanto tudo acontece por um motivo.”
O problema do papai é que ele acredita nisso. Não é apenas uma besteira que ele está
tentando me alimentar. Ele é um romântico incurável em todas as coisas. Naufragando
com um exército de crianças, ele poderia ter deixado a depressão engoli-lo. Em vez
disso, cada situação solidificou sua determinação de ser o otimista de olhos brilhantes
que sempre foi.
O problema dos otimistas é que muitas vezes eles são extremamente ingênuos. Eu
gostaria de poder ser como eles, mas sou realista, então às vezes seu otimismo me irrita,
mas outras vezes, quero que ele esteja certo.
Naquele dia, sua voz tinha o mesmo tom que eu ouvia quando ele falava de qualquer
novo Meyer prestes a entrar na família, aquele que tivesse a mistura certa de esperança,
entusiasmo e amor. Isso sempre me fez querer entrar na onda, incapaz de resistir
porque eu o amo muito, apesar de tudo.
“Ari e eu temos planos de castrar você”, eu disse a ele.
Ele riu. “Não. Bea vai impedir você.
“Talvez não desta vez.”
“Acho que veremos.”
Não sei por que me preocupo em tentar dar um sermão nele. Ele nunca vai parar, e
estou profundamente enredado no trauma do abandono. Eu vou desabar. Eu vou
ajudá-lo.
“Ari e eu estávamos conversando mais cedo. Nós vamos descobrir alguma coisa.
Enquanto isso, por favor, corte seu pau.”
Ele riu novamente, seu tom áspero açoitando sua garganta. "Um bom. Obrigado, Merc.
Conversamos depois. Estou tão animado. Temos imagens de ultrassom para mostrar a
todos.”
Papai trata cada filho como se fosse o primeiro. Ele nos ama, ele é um maldito hippie,
embora tenha nascido bem depois daquela época. Não ajuda o fato de ele ter sido
concebido em Wreck Beach por hippies de verdade - antes de ser chamado de Wreck
Beach - em um pequeno abrigo que o vovô construiu com paus, pedras e um moletom
Baja com estampa tie-dye.
“Sim, só estou comprando mantimentos”, eu disse.
“Ah, é? Você pode me trazer algumas daquelas doses de gengibre? Acho que eles
realmente ajudam a manter os canos limpos.”
Exatamente o que ele precisa. "Sim. Vou pegar doses de gengibre para você.
"Você é o melhor. Não conte aos outros, mas você é meu favorito.”
Ele diz isso para todos nós.
Já passava das cinco quando cheguei em casa, desfiz as malas e comecei o jantar. Tanto
para o meu único dia de folga. Eu ainda tinha pegadas lamacentas para limpar no
carpete e queria fazer uma manutenção geral na minha bicicleta. Sim, uma Harley. Mais
um pedaço da história que sobrou dos meus dias de glória.
Eu estava até os cotovelos engordurado quando recebi a terceira ligação, banhado pelo
brilho desbotado de um pôr do sol de verão e por meu poço de ressentimento
cuidadosamente cultivado por minha vida pela metade. Era um velho amigo meu,
Edward Ardovini, mas nós o chamávamos de Razor – Raz, para abreviar – porque seus
olhos se estreitam como o fio de uma lâmina quando ele está perseguindo alguma coisa.
Ele também teve o melhor golpe da NHL no ano em que jogou, mas, como eu, sua
carreira no hóquei foi prejudicada; ele teve uma lesão catastrófica no joelho e foi uma
pena.
Ele era algo para assistir. Crescemos jogando hóquei juntos. Seus pais têm dinheiro e
patrocinaram crianças como eu, cujos pais não podiam pagar taxas caras de hóquei,
equipamentos e viagens rodoviárias.
Agora ele treina o New York Eagles e isso combina com ele. Ele e eu sempre fomos
melhores no lado estratégico do jogo.
“Ei amigo, como está vivendo o sonho?” Eu disse.
“É definitivamente o sonho. Trabalho árduo, estressante, mas vale a pena.”
"Você ligou para se gabar?"
“Só um pouco, mas principalmente para lhe vender uma oportunidade…”
Os Kelowna Wildcats precisavam de um treinador. Pronto. O último pobre coitado
morreu de ataque cardíaco, provavelmente porque treinar hóquei na liga americana dá
trabalho sem remuneração suficiente. Como seus pais são co-proprietários do time, eles
o procuraram e ele pensou em mim.
“Estou lisonjeado, cara. Realmente lisonjeado, mas...
“Eu sei o que você vai dizer. Eles não são bem pagos e você está certo. Podemos falar de
números na sexta-feira, mas você será compensado mais do que o padrão –
generosamente acima do padrão, que é o melhor do nepotismo. Quando meus pais
souberam que eu ia te pedir, eles disseram para te dar o que você quisesse. Então,
quando você voltar ao jogo, haverá oportunidade para você subir.”
Acima, neste caso, está a NHL. Exceto que não funcionou da última vez por vários
motivos, mas estar longe da minha família foi o principal chefão. A culpa levou a toda
bebedeira e libertinagem e à minha eventual demissão. Ele sabe. Eu não queria repetir
isso, nem acreditava que houvesse qualquer esperança em esperar mais do que a
oportunidade presente. Até mesmo treinar para a AHL me deixou desconfiado, com
todos os tipos de arrependimentos passados em meu estômago. Além disso, minhas
obrigações aumentaram desde então. Tenho mais pessoas de quem estaria longe.
“Estou muito enferrujado para treinar na Liga Americana de Hóquei, Raz. Seus pais
merecem um treinador que possa liderar vitórias.”
“É como andar de bicicleta, Merc. Eu conheço você. Como se você realmente tivesse
abandonado o hóquei.”
Bem não. Mas não sou mais profissional. Uma vez me ofereceram para jogar
profissionalmente, mas recusei e nunca me arrependi. Adorei jogar na minha juventude,
mas sou treinador de ponta a ponta. Sempre adorei estratégia e gerenciar jogadores
mais do que jogar, embora adoro amarrar meus patins para me exibir de vez em
quando.
Sinto falta do dinheiro que teria ganhado. Mas é isso.
"Eu não posso, Raz-"
“Eu não quero ouvir isso. Esta é a sua chance, e não vou deixar você passar por
dúvidas. Faça um bom trabalho como treinador em Kelowna e você será notado. Vou
garantir que você seja notado.
Seu tom estava cheio de culpa. Ele sempre quis que eu vivesse no mundo do hóquei
com ele. Ele sente que me deixou para trás. Nos distanciamos devido às circunstâncias,
mas sempre o considerarei um irmão.
“Você não precisa fazer isso, Eddie.”
"Pense nisso. Ligo para você na sexta-feira com uma oferta irrecusável.
Ele desligou sem esperar resposta. Fiquei parado no meio da minha garagem
individual, com o cheiro de graxa e óleo enchendo minhas narinas, me perguntando se
estava sendo enganado. Liguei para meu irmão - o mais adulto - e disse-lhe para me
encontrar no Maloney's Pub para tomar uma cerveja ou sete.
Cheguei cedo e foi uma coisa boa. O Maloney's estava fechado para reformas e fui
forçado a ir para um lugar vizinho chamado The Wicklow. Quando contei a Ari, ele
disse que estava atrasado de qualquer maneira. Era segunda-feira, então o lugar estava
quase vazio, mas eu podia sentir o cheiro da mistura de catástrofe alcoólica residual
deixada pela confusão do fim de semana. A pesada porta da cozinha se abriu, liberando
o chiado do que quer que estivessem fritando na cozinha. Fui até o fundo do lugar e
sentei-me em um banco forrado de couro.
Do meu ponto de vista, eu podia ver todo o pub e avistei um jovem loiro gostoso no
velho bar de cobre, bebendo algo em um copo alto, e fiz uma anotação para falar com
ele depois do meu encontro com meu querido irmão.
Trinta minutos depois, Ari pousou no banco à minha frente com um baque forte,
descarregando a exaustão de seu dia de trabalho e deixando-a se dissipar no ar viciado
do pub. Seus dedos estavam cobertos de tinta seca e seu sorriso cansado era como o do
meu pai, franzindo os cantos dos lábios.
Empurrei meio litro de Canadian para ele. “Isso vai melhorar.” Depois liguei para Bea
para que ela pudesse participar da reunião dos anciãos Meyer via Facetime. Ela tinha
uma casa cheia de crianças naquela noite ou ela estaria lá conosco. Maloney's é nosso
escritório desde que tínhamos idade suficiente para beber — são dezenove anos em BC,
no Canadá — e seria o primeiro em outro lugar. Eu esperava que isso não fosse um
prenúncio de azar em nossa situação.
Ela ergueu o copo de pinot grigio, seu sinal para que todos estivessem dormindo . Exceto
Trish, é claro, que acenou ao fundo. Trish geralmente deixa nós, irmãos Meyers,
fazermos nossas coisas, mas às vezes ela contribui com seus dois centavos se entender
um pouco da conversa.
"Bem? Você convocou esta reunião, só estou aqui para beber cerveja e ouvir você
tagarelar”, disse Ari.
Eu tinha convocado a reunião, mas foram eles que me sobrecarregaram com esse osso
duro de roer. Eu queria estrangular Ari, mas em vez disso deixei passar. Eu sou o mais
velho e não importa quão velhos e capazes eles tenham, eles sempre olham para mim.
“Aconteceu algo hoje.” Suspirei. “Não sei se é um milagre ou se o universo está
zombando de mim.”
Fiquei hesitante quando mergulhei na conversa com Eddie. Não porque pensei que eles
iriam odiar, mas pelo contrário. Eu sabia que eles iriam me convencer disso. Talvez eu
quisesse ser convencido disso. Se eu fosse totalmente contra, teria guardado para mim.
Como previsto, os dois sorriram.
“Você tem que fazer isso”, disse Bea.
“Mas e todo mundo? Estarei fora a maior parte do ano. Você não vai me ver.
— Estou ficando cansado de olhar para você pessoalmente — disse Ari. “E se os outros
sentirem sua falta, temos o Facetime.
Isso não seria bom o suficiente para Theo e ambos sabiam disso. Bea sabia o que eu
estava pensando.
“Se Eddie vai fazer com que valha a pena, não acho que você possa recusar.” Ela sorriu.
“Não é apenas o dinheiro, Merc. Eu sei o quanto isso pesa na sua alma. Se você não
tentar, você vai acabar com um e se . O que você está sempre dizendo às crianças sobre o
que acontece ?
Maldita seja por usar minha própria lógica contra mim.
Discutimos alguns dos detalhes mais sutis, como quem ficaria com quem enquanto eu
estivesse fora. Também votamos que Bryce precisaria se tornar um ancião oficial de
Meyer. Ele acabou de completar dezoito anos, mas vamos precisar dele. Além disso,
éramos mais jovens do que ele quando crescemos; é a infeliz realidade da sobrevivência
em nossa família. Não seria bom para nós que um de nós três sofresse um ataque
cardíaco quando poderíamos recrutar outro da equipe da fazenda Meyer.
Bea teve que ir atrás disso, o que deixou para mim, meu irmão, um segundo litro para
cada um e as asas que pedimos.
Ari me nivelou com um olhar. “A última vez, toda aquela bebida e libertinagem, não foi
você, Merc. Eu sei por que você fez isso.
“Última vez” refere-se à minha fracassada carreira de treinador, é claro. Exatamente o
que adoro falar. Isso seria outra coisa que eu teria que enfrentar se aceitasse esse
trabalho de treinador... meu último trabalho de treinador, que até aquela segunda-feira
eu acreditava que seria meu último trabalho de treinador.
“Eu adoro beber e libertinagem acima de tudo, Ari.”
Ele tomou um gole saudável de sua cerveja. “Sim, mas você está mais adulto agora.
Você bebe socialmente e quando trabalha de bicicleta... por causa de todos aqueles
livros que lê, né?
Os livros e podcasts. É o que fazem as pessoas que não podem pagar pela terapia. Não
entorpeço mais minha dor temporariamente com atividades destrutivas.
“Fico bastante bêbado quando quero.” Tomei um bom gole da minha cerveja para
garantir.
Eu poderia fazer isso? Virei a minha imagem no gelo com um grupo de homens. Eu podia
sentir o ar frio da arena me chamando, me arrastando de volta. O arrastar dos patins de
gelo e o bater do taco contra o disco. Eu poderia meditar com esses sons.
“Eu conheço esse olhar”, disse ele. Foda-se confiante . “Primeiro, levamos você de volta
ao hóquei. Então talvez possamos encontrar um segundo amor para você.
Ele quis dizer um homem e isso é um não difícil. Todo o meu amor é pelo hóquei e pela
minha família e nenhum homem com quem estive entende isso. Ele quer vir primeiro.
Não que eu culpe alguém por essa expectativa, é uma boa expectativa de se ter em um
relacionamento. Razoável até. É o que eu ensino às crianças: encontre alguém que
coloque você em primeiro lugar.
Eu simplesmente não me via encontrando alguém que eu amasse o suficiente para
colocar em primeiro lugar.
Não gosto de magoar esses homens com quem estive, mas isso acontece sempre, apesar
de eu sempre ter sido franca sobre minha política de “família em primeiro lugar”.
Agora, eu não me incomodo. Se eu não me envolver além do sexo, minimizo as
garantias.
— Falando nisso, acho que terminamos aqui — eu disse, me levantando e me
concentrando na minha conquista daquela noite. Terminei o resto da minha cerveja e
dei um tapinha em um de seus ombros redondos, contando-lhe a notícia. “Você está
pagando. Obrigado, hein?
A maneira como seu rosto passou de presunçoso para indignado? Vale a pena. Eu teria
que contar a Bethany, meu mini-eu pessoal, mais tarde.
"Ei!" ele reclamou, mas recuou rapidamente. Por mais que eu quisesse perseguir meus
sonhos e essas coisas, ir embora não seria fácil para mim e vi essa compreensão em seu
rosto quando ele chegou à conclusão de que me devia dois litros de canadense e meio
quilo de asas quentes para meus sacrifícios.
Além disso, eu teria que dar a notícia ao Theo. Lorelei é muito parecida com Bea, eu
sabia que ela só iria torcer por mim. Bethany é muito parecida comigo e prefere morrer
a deixar alguém pensar que ela precisa de alguma coisa de alguém. Ela nunca admitirá
que precisa do irmão mais velho por perto. Theo é um amante do amor como Ari e,
embora Ari possa ter maturidade emocional aos trinta e quatro anos para me encorajar
a fazer o que precisa ser feito, seriam ele e Theo agarrados um ao outro no aeroporto.
Foi o que aconteceu, mas vou chegar lá.
Coloquei minha mão no balcão ao lado da gracinha loira que eu tinha visto mais cedo.
Não coma cordeiros — é o que diria meu pai, mas sou filho de minha mãe. Ele com
certeza era bonito. Se algum dia eu ficasse com um, ele seria grande e bonito.
E como o Metallica.
Eu me pressionei contra o couro de sua jaqueta, o cheiro de terra doce encheu minhas
narinas – por que o couro tem um cheiro tão reconfortante? – e sussurrei em seu ouvido.
“O que você está fazendo aqui sozinho, hein? Um lobo poderia devorar você.
Certifiquei-me de que minha voz ficasse rouca e áspera em cada palavra. Funcionou.
Ele estremeceu embaixo de mim. Seu cabelo loiro era à moda antiga, com um topete
como o de James Dean, o que era intrigante por si só, porque o garoto não poderia ter
mais de vinte e quatro anos. Ele provavelmente não sabia quem era James Dean.
Sua cabeça virou.
Até aquele momento, eu não tinha visto seu rosto. Quando o fiz, nossos olhos se
encontraram – o meu azul com o verde dele.
Você sabe como dizem toda aquela besteira sobre os olhos serem as janelas da alma? E
além disso, quando dizem que você pode reconhecer algo de si mesmo em outro par de
olhos? E ainda mais besteira sobre como é isso que resulta na sensação angustiante de
uma conexão instantânea?
Bem, eu reconheci algo aterrorizante ali e sabia o que era, mas como a porra de um
desastre de trem, não conseguia tirar os olhos dele. Era como olhar por cima do
parapeito de um prédio de 30 mil metros de altura e lutar contra os sussurros curiosos
que diziam para você pular só para ver como era.
Seus olhos eram trágicas esferas de jade. Seu rosto continha os restos de uma sala que
costumava ser cheia de sol, mas que ficou muito tempo sem alegria e as sombras
tomaram conta. Ele era muito jovem para ter rugas no rosto, mas era fácil imaginar
como ele sorriria.
Exceto que eu não achava que ele fizesse mais isso.
Eu conheço meu destino na vida. Eu sou o lado mal-humorado de qualquer raio de sol e
tropo mal-humorado em todos os filmes da Hallmark já feitos. Um cara como ele
deveria ser a luz do sol.
Alguém pegou a porra do seu raio de sol e o lançou no oceano, extinguindo sua luz
para sempre e agora compartilhamos A Escuridão.
“Bem, você não vai terminar de dar em cima de mim? Ou talvez você tenha decidido
encontrar alguém da sua idade?
“Ei, eu não sou tão velho.”
“Você deve estar chegando aos quarenta, vovô.”
Merda tagarela. Eu mostraria a ele vovô. “Talvez eu coloque você sobre meus joelhos e
bata em sua bunda aqui no pub. Afinal, é perfeitamente aceitável para um veterano
como eu. O que fizemos na minha época e tudo mais.
Sim, eu estava sendo um idiota sarcástico, mas espancar por disciplina é uma coisa
minha, que não pratico com frequência hoje em dia por causa da minha regra de não
relacionamento - você realmente tem que estar em um relacionamento do jeito que eu
gosto para fazer coisas. Ou crie uma situação como eu costumava ter com meu amigo
Bobby.
Mas aquele jovem despertou todos os meus instintos.
Eu não deveria agarrá-lo pela cintura e pressioná-lo contra mim com força suficiente
para moldá-lo ao meu corpo, mas o fiz. Não foi nem o que ele disse que desencadeou
em mim essa coisa que tenho. Era a energia dele. A maneira como ele disse o que disse.
Como um desafio.
Eu coloco caras assim em seus lugares e eles adoram cada minuto disso.
Ele era como eu – eu conheço minha própria espécie.
“Isso foi perverso,” eu disse em seu ouvido, mantendo minha voz baixa e rouca. Senti
outro arrepio. Eu estava no caminho certo, o que foi perfeito porque nossas trilhas
estavam alinhadas.
“A-Acho que posso deixar você me ter por uma noite,” ele disse, afundando em mim
como se fôssemos as extremidades polares de ímãs finalmente unidas depois de
pairarem sobre o outro por muito tempo.
A necessidade dele me atingiu de repente e eu queria ver meu pau desaparecer dentro e
fora de sua bunda com minhas mãos agarradas na curva de seus quadris. Eu batia na
bunda dele e aproveitava o gemido tenso, enquanto batia nele com meu pau.
“Com licença, meu jovem. Esse velho está incomodando você? Posso removê-lo.
“Foda-se, Ari,” eu disse apenas movendo meus lábios longe o suficiente da presa que eu
havia capturado para não quebrar seu tímpano.
“Foder outro estudante universitário, Merc?”
"Não. Ele tem vinte e quatro anos — eu disse, embora não tivesse certeza. “Espere, você
não está na faculdade, está?”
Ele deu uma risada. “Eu nunca seria capaz de ficar parado na faculdade e adivinhar.
Tenho vinte e quatro anos. Quer ver minha identidade?
“Ele não consegue ficar parado. O que você quer?" Dei de ombros para meu irmão.
Meu irmão estava fodendo meu brinquedo de cama durante a noite, e isso me lembrou
que ele e seu parceiro estavam procurando um terceiro. Ele também está muito ciente
da minha política de apenas uma noite, então suas vitrines são simplesmente eficientes,
já que farei uma captura e liberação se ele der o sinal de que o que descobri poderia
funcionar melhor para ele.
Mas naquela noite algo aconteceu. Meus dedos se fecharam em torno da jaqueta do
jovem, e isso não teria passado despercebido a Ari. Eu também me apoiei contra a barra
de cobre polido o suficiente para puxá-lo contra mim e inalar mais cheiro de couro.
Fiquei imaginando como ele ficaria bem na traseira da minha bicicleta. Seu cabelo loiro
sujo chicoteando na parte inferior do capacete e seus olhos assombrados perfurando
minhas costas. Seu corpo largo, é claro, se encaixaria no meu e ele seguraria firme
porque, enquanto tentava parecer durão, ele vivia a um fio de se romper. Ele queria
alguém para segurar.
Sempre fui capaz de sentir esse tipo de vulnerabilidade no ar.
O sorriso presunçoso de Ari me disse que ele havia percebido, mas somos irmãos e eu
acabei de fazê-lo pagar pelo horário de expediente. Ele iria receber seu retorno.
"Diga-me o nome dele e eu irei embora sem mandar uma mensagem para Bea dizendo
que você está tendo uma festa do pijama com o loiro Harry Styles."
Burro . Se ele fizesse isso, eu teria que assistir à palestra de Bea sobre vida, amor e almas
gêmeas e como não preciso continuar fodendo com todos os homens em Vancouver e
nas três cidades vizinhas.
O homem vestido de couro tossiu e juro que o ouvi dizer... que merda? Pilha? Não. Jack.
"Jack. É Jack”, eu disse ao meu irmão idiota.
“Sim”, disse Jack. “Meu nome é Jack.”
Ari sorriu. “Você deveria verificar essa tosse, garoto.”
“Sim, vou me lembrar disso. Agora, você se importa em dar o fora? Estávamos no meio
de algo”, disse ele.
Foi a minha vez de rir pra caramba.
"Você vai deixá-lo falar assim comigo, Merc?" Ari reclamou.
“Claro que sim. Na verdade, eu incentivo isso.”
Jack piscou e acenou para meu irmão. Ele era um merdinha arrogante e eu tinha que ter
cuidado com isso. Eles são meus doces favoritos.
Ari bufou. "Multar. Até mais, Merc, e até nunca mais, punk.
Jack respondeu mandando um beijo para ele e Ari saiu furioso. Eu ri por dentro – muito
– mas apenas demonstrei minha aprovação com um sorriso ardente. Eu iria jantar a
melhor carne possível naquela noite: pirralho à la carte.
“Ok, problema. Você joga? Ele estava de frente para mim agora, depois de ter girado no
banco do bar durante o desastre com meu irmão. Entrei entre suas pernas grossas e tirei
o cabelo de seu rosto. A vulnerabilidade gritava em cada célula dele, e eu queria isso.
Eu queria mantê-lo seguro.
“Estou no jogo, mas deveria ser transparente sobre alguma coisa,” ele disse sem tirar o
olhar dos meus lábios.
Eu dei a ele o que ele estava implorando, afundando meus dedos em seus cabelos moles
e indo para a matança. Não sei se ele gemeu ou se eu gemi. Talvez tenhamos sido nós
dois. Eu sei que esqueci o resto do mundo por um minuto e aproveitei a porra da boca
dele. Ele deixou minha língua entrar e o calor acendeu um fogo que me deixou sem
fôlego e ele ofegante quando me afastei.
Nós olhamos sem falar, novamente . Isso continuaria acontecendo? Então ele mordeu a
porra do lábio. “Cuidado, ou não vou esperar para levar você para minha casa.”
Supondo que estávamos indo para minha casa. “Você precisa ligar para um amigo e dar
meu endereço?”
Eu vomitei isso sem pensar. Jack estava despertando o zelador em mim. Não exerci
tanta premeditação com outras conquistas.
Ele me deu toda a presunção que eu merecia por isso.
“Ei, estranho perigo, Jack,” eu disse, lembrando o que havia ensinado a todos da minha
ninhada e esperando que alguém lhe ensinasse o mesmo.
“Cara, meu pai estava na Marinha. Quando eu tinha oito anos, eu conseguia derrubar
caras do seu tamanho com algumas manobras bem feitas.”
Convencido. Franzi a testa para ele e apertei seu rosto com uma das mãos até que seus
lábios se franzissem como os de um peixe. “Meu nome é Mercy, use-o. Não me chame de
cara.
Beijei seus lábios novamente porque não resisti e isso me incomodou. Eu deveria ter
interpretado isso como um sinal de alerta para me virar e deixá-lo naquele banco do
bar. Eu estava muito fascinado por ele para pensar novamente.
Quando o soltei, ele riu o suficiente para que eu visse um raio de sol que suspeitava que
ele tivesse. "Me faz."
"Com prazer." Agarrei as lapelas de sua jaqueta.
“Espere”, disse ele, segurando meus pulsos e quando o fez, senti o gostinho da força
física e da inteligência daquela força que ele afirmava ter sob a tutela de seu pai. “Minha
advertência.”
"Certo." Eu tive que me verificar. Eu me empolguei. As coisas estavam simplesmente
funcionando entre nós. Fluindo de uma maneira que eu nunca tive. Tínhamos a porra
da faísca e eu seguiria em frente. Ainda era importante ouvir. “Qual é a ressalva?”
"Só essa noite."
Essa foi a minha advertência também. Uma coisa que eu já teria deixado claro naquele
momento em uma pickup, mas quando pensei sobre isso mais tarde, percebi que não
tinha pensado em quando tocaria no assunto.
Eu teria?
Balancei a cabeça lentamente com meu instinto me dizendo que eu estava segurando
fogo em meus braços, mas meu pau me disse para ignorar meu intestino estúpido
porque precisava estar dentro dele.
Jack não era apenas forte, inteligente e hilário; ele também era intuitivo. “Se vou apenas
quebrar seu coração, não vamos. Não gosto disso, de machucar pessoas. Eu só quero
transas super gostosas e um pouco de diversão.
Eu olhei. Não sou um idiota romântico como Ari. Tenho orgulho do meu status de
prostituto. “Eu não tenho coração para quebrar, garoto.”
"OK. Contanto que isso esteja claro. Eu continuo dizendo isso aos caras e eles
continuam se apaixonando por mim.” Ele revirou os olhos.
Ele parecia comigo e foi errado cair de seus lábios carnudos que eu já queria beijar
novamente. Era como se ele tivesse recebido o roteiro errado e estivesse lendo minhas
falas. Eu precisava ser mais “eu” sobre isso. Eu dei um tapinha em sua bochecha. “Não
se iluda, Jack. Eu nunca me apaixonei. Não vou começar com um pirralho tagarela
como você.”
Foi quando o barman deslizou uma caneta e papel para mim no balcão. “Só porque ele
está escolhendo ser estúpido, não significa que eu tenha que permitir. Endereço, cara
gostoso”, disse o barman.
“Casey,” Jack gemeu.
“Agora”, Casey me disse. Peguei a caneta enquanto ele se concentrava em Jack. “Não é
você quem vai ter o capitão atrás de você quando esse cara jogar seu corpo no rio
Fraser.”
"Ele não vai... ugh!" Jack passou a mão pelo rosto.
“Eu poderia”, eu disse. “Seu amigo tem bom senso que ignorou você.”
Houve algumas risadas do pub quase vazio dos outros garçons que estavam fodendo o
cachorro fingindo trabalhar quando, na verdade, eles estavam prestando muita atenção
em nós. Eu estava muito ocupada festejando com Jack para notá-los mais cedo e estava
muito ocupada para me preocupar em poupá-los mais do que uma olhada.
“Esses são meus amigos intrometidos”, explica Jack. "Eu trabalho aqui."
Ele passou de malcriado e arrogante a envergonhado e envergonhado bem rápido. Não
tenho certeza de qual gostei mais. Talvez ambos igualmente. “Vamos, botão de ouro.
Vamos levar você para casa, para dormir. Estendi minha mão para ele ao som de
“OooOooohs” de seus amigos, mostrando a idade deles.
Ser tão jovem de novo, mas eu teria um gostinho da juventude por uma noite. Eu o
puxei em direção à porta e ele se virou o suficiente para desligá-los. Então me
amaldiçoei mentalmente por não ter ido ao pub com minha bicicleta legal, apenas com a
van chata do meu pai. Troquei meu projetor por ele há muito tempo por motivos
óbvios. Beamers não são adequados para crianças.
"Você dirige aqui?"
"Não. Caminhou."
Era o papai van. Quando ele viu e começou a rir, estreitei os olhos e reconsiderei levá-lo
para a cama. Talvez eu apenas espancasse ele. "O que?"
“Desculpe, mas com essa jaqueta preta longa que você está usando – que é totalmente
legal, por sinal – parece que você saiu do set de Matrix. A van do pai do futebol não é o
que eu esperava.”
“Eu tenho filhos”, eu disse, o que não era verdade. Eu cuidava das crianças, mas elas
não eram minhas. Na verdade. Também não foi algo que eu revelei em encontros de
uma noite, mas, aparentemente, eu era um livro aberto para Jack.
"Oh. Acho que sou o idiota insensível. Quantos filhos você tem?"
“Há seis e um a caminho.”
“Uau, você tem um parceiro com quem eu deveria me preocupar?”
Foi a minha vez de ser presunçoso. “Entre na porra da van. Pensei que você conhecesse
artes marciais ou algo assim, Jack?
Ele entrou na van e fechou a porta. “Entendo, você é muito excêntrico. Tudo bem
também. Seu marido é gostoso? Definitivamente gosto de sexo a três... ou quarteto.
Liguei a van com ciúmes do meu marido fictício. O que estava errado comigo? Gosto de
sexo a três, quarteto e sei lá o que for, mas queria Jack só para mim. Eu sabia que se
explicasse que “meus filhos” eram meus irmãos, isso encerraria aquela linha de
questionamento, mas gostei da brincadeira – mesmo que gostar da brincadeira fosse um
sinal de alerta – e queria que continuasse.
Havia bandeiras vermelhas por toda parte com Jack. Ou talvez não fossem vermelhos,
eram verdes, e verde no meu mundo é pior. Uma bandeira vermelha poderia me
repelir, mas as verdes me enredaram.
Contra o meu melhor julgamento, em vez disso, provoquei-o. “Se meu marido achar
que você é jovem demais para mim, ele insistirá para que eu te espanque e mande você
embora.”
“Pelo menos não vou sair de mãos vazias. Trocadilho intencional.
Nossa brincadeira fácil terminou quando eu o levei até os degraus da varanda e
destranquei a porta porque eu precisava da minha boca nele e não queria esperar mais
um segundo. Eu o empurrei para dentro de casa pelas lapelas de sua jaqueta de couro,
batendo a porta da mesma forma que Dawson faz, e gritei com ele do outro lado da
casa.
Foda-se a porta. Eu queria dentro dele. Eu só o tive por uma noite, iria garantir que ele
se lembrasse de mim para sempre e que me sentisse pelo resto da semana. Prendi seus
braços na parede e ataquei sua boca.
“Eu não sou casado,” eu disse a ele enquanto devastava sua boca. Ele tinha gosto de
limonada e se misturava com a cerveja que ainda manchava meu paladar.
“Pensei que não.”
Eu o beijei um pouco mais, tirando o couro pesado de seus ombros, deixando-o
acumular na região lombar e prender seus braços para mim. Ele estava cheio de
tatuagens. Ambos os braços pintados com tinta escura. Um ia do braço, por cima do
ombro e subia pela nuca, no lado direito. Desabotoei seu cinto enquanto ele observava.
“Não tenha filhos também. Eles são meus irmãos.”
“Eu sei, quero dizer... eu não sabia, mas imaginei que havia mais nessa história. Mesmo
sendo tão velho, você é muito jovem para ter tantos filhos naturalmente.”
Verdadeiro. Até mesmo um coelho acasalado como meu pai só tinha quatro anos na
minha idade. "É isso. Chega de comentários sobre minha idade vindos de você.
Inversão de marcha."
Ele gemeu, mas foi um daqueles gemidos indiferentes que sugeriam que ele não estava
planejando usar seu kung-foo em mim. Arranquei sua jaqueta e joguei-a no sofá. “Mãos
na parede.”
Não houve um pingo de hesitação em sua obediência. Apenas pura obediência. Ele
olhou para mim com um sorriso recatado e esticou mais a bunda. Puxei suas calças e
boxers até os joelhos. Então esfreguei-o todo, aproveitando o tempo para colocar minha
mão em volta da curva de sua bunda, percorrendo seus músculos isquiotibiais bem
desenvolvidos e voltando pela fenda de sua bunda.
Seu pau duro balançou entre suas pernas, contorcendo-se e movendo-se no ritmo da
minha atenção. Provoquei sua mancha com dedos macios, fazendo-o tremer e gemer,
então puxei suas bolas apenas o suficiente para arrancar um gemido de seus lábios
carnudos.
Eu queria beijá-los novamente, mas me neguei. “Por favor”, ele implorou.
"Você quer ser espancado?"
“Meio que sim. Você acha isso estranho?
Não parei, me movendo mais devagar, desta vez com um dedo solitário percorrendo
sua fenda e depois mais rápido, esfregando para aquecer a área onde quero deixar a
primeira impressão da mão. “Não é estranho.”
“Não acho estranho, só para constar, mas não tinha certeza se você achava.”
“Não é sua primeira vez?”
“Não de longe. Eu faço muito isso.”
A essa altura, eu tinha certeza de que o que estava vivenciando era uma piada cósmica.
Eu tinha acabado de receber o fósforo que nunca pensei que encontraria e aqui estava
ele agindo como eu, embora não fosse do tipo “eu”. Quão rigoroso ele era em relação ao
seu governo estúpido? Poderíamos encontrar uma maneira de sermos flexíveis? Uma
brecha? Porque se eu fosse bater em sua bunda perfeita em formato de pêssego, eu iria
querer fazê-lo amanhã e depois de amanhã.
“Jesus Cristo, você precisa de um convite assinado para bater na minha bunda?”
Esse foi um convite no meu livro. Deixei um tapa voar e deixou uma marca em forma
de mão levantada em sua bochecha direita. Ele sibilou. "Arrepende-se de me
antagonizar?"
“Gostaria de poder dizer sim, porque isso dói, mas é muito reconfortante ao mesmo
tempo. Quero mais tanto quanto quero subir as escadas correndo.”
Essa é a combinação perfeita.
Deslizando meus dedos ao longo de seu pescoço nu, abaixei o timbre da minha voz.
"Você pode aguentar mais um pouco, botão de ouro?"
"Oh sim. Você pode continuar. Avisarei você se precisar de uma pausa. Provavelmente
não precisará de um.
Eu fiz uma careta. A irritação do meu alfa interno protetor aumentou. “Espero que você
não diga isso para todo mundo.” Pontuei meu descontentamento com uma surra que o
deixou tenso, sibilou e depois derreteu como chocolate ao sol.
Ele mordeu o lábio. Ele disse isso para todo mundo, não foi?
"Porra. Como você está... não importa. Eu faço... fiz ... mas não farei isso de novo. Feliz?"
ele disse.
"Como eu vou saber?" Porque isso estaria em minha mente todos os dias.
“Eu sou um verdadeiro spankee azul, Mercy. Sua decepção é difícil de suportar e acabei
de conhecer você. Estarei pensando sobre isso.
Teria que ser o suficiente.
E por mais que eu quisesse deixar sua bunda com um lindo tom de vermelho, isso teria
que esperar. A surra não se trata apenas da marca que deixa em seu corpo. Há um em
sua alma e esse é o verdadeiro com o qual você deve ter cuidado, mesmo quando é você
quem está dando a surra. Eu queria ir devagar.
Eu bati nele até ele ficar sem fôlego, deixando suas bochechas com um tom glorioso de
rosa. "Você vai se comportar agora?" Eu disse para garantir. Não tínhamos um acordo e
eu sabia que não haveria nenhum, mas queria minha noite de surras com Jack, fingindo
que ele era meu.
Ele se virou para poder me ver, mantendo as mãos na parede, mostrando-me que estava
reformado de seu jeito provocador. Ele piscou. “Vou fazer o meu melhor por você.” Ele
corou quase no mesmo tom de rosa de sua bunda.
Porra, ele era adorável.
Tirei o resto da calça jeans dele. "Inversão de marcha." Puxei sua camiseta branca pela
cabeça.
Ele estava tonificado, mas não como você consegue com simples exercícios de ginástica.
Ele era algum tipo de atleta. Ombros mais largos que os meus e músculos maiores
também. Eu gostava de estar acima de tanto poder. Mas ele ficou quieto. “O que
aconteceu com aquela boca esperta, hein?” Eu disse enquanto trabalhava em minhas
roupas.
Jack não respondeu, observando-me me despir, mordendo o maldito lábio.
Não me preocupei com sutileza. Se eu fosse levá-lo algumas vezes antes do amanhecer,
teria que começar. Assim que fiquei nu, precisei de um pouco de pele com pele. Ele
estava queimando, pingando de necessidade. Passei meus dedos sobre sua carne macia
usando toques leves como uma pena, e o joguei contra a parede novamente,
envolvendo uma de suas pernas grossas em volta do meu torso.
Ele ofegou em minha boca enquanto eu o beijava e esfregava seu pobre pau contra
qualquer superfície que ele pudesse encontrar, que por acaso era minha barriga. "Você
precisa disso, não é?"
“Hmm-hmm.”
"Diga-me."
“Eu preciso disso, Misericórdia. Maldito sádico. Você vai me fazer implorar, hein?
“Porra, direitos. Me diga o que você precisa." Meus dedos dos pés se enrolaram no chão
de madeira. Uma suave brisa de verão soprava de uma das janelas que estavam abertas
– caramba, graças a Deus, ninguém achou por bem roubar o lugar – e algo
simplesmente se encaixava sobre ele estar exatamente onde estava. Na minha casa.
Ele alcançou entre minhas pernas. "Esse. Você vai me foder, Mercy? Não quero lembrar
meu nome por um tempo e depois quero algo para lembrar de você.
Capítulo 3
Foda-se
MISERICÓRDIA

EU dê uma olhada no que escrevi. Deus, eu escrevo as merdas mais fodidas.

Graças a Deus, ninguém nunca vai ler isso. Posso ter prometido a todos
eles que escreveria no artigo, mas de jeito nenhum vou deixar ninguém
chegar perto de uma única palavra.
Os comissários de bordo estão fazendo o seu trabalho, tentando conseguir uma bebida
para nós antes do nosso curto vôo pousar. Não me resta muito tempo e agora que estou
nessa coisa de registrar no diário, quero terminar o resto. Talvez eu deva esperar até
estar na segurança do meu novo condomínio? Ou bem, aquele que posso usar às custas
dos Kelowna Wildcats. Dessa forma, posso me masturbar pela quinquagésima vez
assistindo pornografia de Jack.
É o único pornô na minha cabeça desde... porra. Abro o maldito diário novamente e
escrevo mais rápido.

Diário da Misericórdia

EU não consegui fazê-lo subir as escadas rápido o suficiente. É onde estava o

lubrificante. Eu já tinha tido a sensação de que ele era um garoto
esquisito, mas não o pegaria sem lubrificante sem saber nada sobre ele.
E eu realmente tinha planejado ser legal. Cuidadoso.
Logo aprendi que isso é impossível para ele.
Uma maldita abertura. Eu queria arruiná-lo por dentro e por fora. Jogando-o na cama,
eu ataquei, mas ele atacou de volta, mostrando um pouco daquele poder e agilidade
que se escondiam sob uma superfície tranquila. Eu não tive meu pai para me ensinar a
lutar - ele não machucaria uma mosca da fruta - mas era para isso que servia o hóquei.
Eu o prendi na cama, mostrando onde eu queria que seus braços estivessem acima de
sua cabeça. “Mantenha isso aqui.”
Ele mordeu a porra do lábio. Jesus Cristo com o lábio mordendo. Antes que eu soubesse
o que estava fazendo, mergulhei para provar aquele lábio e então fui deitado de costas
na cama graças a um maníaco disfarçado de um adorável cachorrinho loiro. "Porra, ai ,
Jack."
“Pensei em demonstrar o que lhe contei no pub. Chama-se Krav Ma Ga.”
Agora ele estava por cima e me beijando. Ele era poderoso, mas eu queria o primeiro
lugar de volta, mesmo que o único poder que eu teria sobre ele fosse o quanto ele
gostava de ser um bom menino. Eu o virei e fiquei pronto para comê-lo.
Eu acariciei seu pau nu, lambendo o pedaço de esperma que havia perolado na cabeça.
“Jesus, misericórdia. Já não sofri o suficiente?”
Meu nome em seus lábios... gostei. “Só o começo, botão de ouro.”
Ele gemeu e torturá-lo se tornou meu novo passatempo favorito. Passei minha língua
por seu corpo, mapeando cada um dos músculos do seu pacote de dezoito anos de
idade e então prendi seus pulsos sobre sua cabeça novamente. “Mova isso de novo e eu
paro”, eu disse a ele.
"Sim, senhor, Merc... caramba."
Uma explosão de calor queimou meu peito. “Não pare de me chamar de 'senhor' por
minha causa.”
Passando meus dedos suavemente sobre suas longas costas até as axilas, eu o observei
se contorcer, encantada enquanto ele lutava para manter a posição que eu exigia. Uma
risada explodiu, do tipo puro que só alguém como ele pode rir.
Como ele deveria estar rindo o tempo todo.
Eu senti como se tivesse ganhado alguma coisa.
“Porra de cócegas, idiota.”
“Você acha que isso é um bom comportamento? Me chamando de idiota?
Ele ergueu o queixo e sua expressão dizia que ele definitivamente sabia que não era
assim. Também dizia: o que você vai fazer a respeito?
“Não seja atrevido, jovem.” Eu tive que beijá-lo novamente. Por que este? Porque agora?
Esse pensamento repetiu repetidamente.
Nunca tive uma resposta, mas iria fodê-lo com meu pau até que esses pensamentos
morressem, para expulsá-lo do meu sistema. Como ousa o carma mexer com a minha
vida assim?
O arrepio de resposta era o que eu estava procurando. No caminho certo, Meyer.
Mordi seu pescoço onde planejava marcá-lo. Seu pau estava chorando por minha causa,
que visão linda. Lambê-los me rendeu um silvo pecaminoso, que deveria ser ilegal.
Inclinei-me para pegar o lubrificante e uma camisinha da gaveta de cima da minha
mesa de cabeceira, jogando-os na cama para facilitar o acesso.
Então subi entre suas pernas, abrindo-as, dobrando uma delas em direção à sua orelha,
e passei os dedos ao longo de sua dobra. Ele gemeu e mordeu aquele maldito lábio pela
septuagésima sexta vez, e eu não tive escolha a não ser interromper as preliminares
para enfiar meu pau nele.
Dei uma olhada nele deitado na minha cama, pronto para festejar, antes de me ajoelhar
entre suas coxas grossas novamente.
Joguei lubrificante frio em todo seu pau e bolas, esfregando sua dobra e mergulhando
meus dedos dentro. Eu o fiz abrir bem - as pernas abertas - enquanto eu girava meus
dedos para dentro e para fora, relaxando seu buraco para pegar meu pau. Ele era um
bom menino, mantendo os braços onde eu mandei, mas não conseguia evitar arquear a
parte inferior das costas para fora da cama.
Eu dei um tapa na bunda dele. Duro. “Fique quieto, porra.”
“Jesus, porra, Cristo, Mercy.”
Eu deveria tê-lo penalizado por isso. Não é isso que as pessoas realmente excêntricas
fazem? Mas eu não poderia. Eu estava muito orgulhoso de mim mesmo por deixá-lo
louco. Aposto que ele pensou que eu não conseguiria fazê-lo ceder sob pressão.
Minha mão envolveu seu pau e eu o acariciei enquanto ele observava, respirando com
dificuldade. Ele latejava em minha mão enquanto ele fazia o possível para se conter, o
que só o deixava mais excitado. “Por favor, deixe-me ir, Mercy.” A voz de Jack estava
rouca e misturada com uma linda frustração sexual.
Sua respiração acelerou. Ele fechou seus lindos olhos verdes. Deus, ele era bonito para
um cara do seu tamanho. Jack é a porra de uma princesa de conto de fadas com olhos
de corça e cabelos dourados. Sua jaqueta de couro no chão da minha sala passou pela
minha mente... Princesa de conto de fadas em couro então.
Eu o acariciei mais rápido, só para deixar claro e deixá-lo saber que não, ele não pode se
mover, porra. “Não até eu mandar, botão de ouro.”
Eu queria acelerá-lo para que, quando finalmente o libertasse, ele ficasse selvagem.
Irreconhecível como o pepino legal que conheci no pub.
Ele choramingou e gemeu, cada golpe o aproximava um pouco mais do animal que eu
estava esculpindo em argila de menino bonito. Repetidamente, eu o levei ao limite, ele
cravou as unhas na carne das palmas das mãos.
Chega de esperar. Era hora de tê-lo.
Embainhei meu pau em uma camisinha, enrolando o prepúcio como se fosse uma
embalagem de doce, a grande veia na frente pulsando. Ele olhou, com água na boca ao
ver meu apêndice espetacular. Sou um rapaz bem dotado. Não sou apenas comprido,
mas grosso também. “Você vai levar tudo, não é?”
“Uh-huh”, disse ele, com as pálpebras tremulando.
Colocando a mão em seu peito, eu o prendi entre a palma da mão e o colchão. Com
quadris ágeis, usei meu pau para encontrar seu buraco. Foi um processo lento. Uma
situação frustrante para ele. Pude aproveitar as expressões exasperadas que passavam
por seu rosto enquanto ele lutava com o conflito entre ser um bom menino ou reclamar.
Ele fez uma combinação deliciosa de ambos, choramingando miseravelmente, mas
evitando protestar abertamente.
“Bom menino,” eu murmurei enquanto meu pau deslizava ao longo de seu buraco
lubrificado.
Um delicioso arrepio de humilhação subiu por sua espinha e saiu por sua boca como
um gemido. Então um sorriso lento se espalhou, alcançando seus olhos verdes onde se
transformou em pura maldade.
“Quero que entre”, disse ele. Ele fez beicinho. Foi um beicinho pecaminosamente
perfeito.
Uma onda de fogo queimou através de mim, incinerando cada célula do meu corpo até
que eu tive certeza de que havia virado pó e estava sendo levado pelo vento para algum
lugar.
Isso nunca aconteceu comigo antes. E já fiz muito mais do que umas palmadas em
homens. Algo nele deixava tudo excitante como nunca antes. Era como se eu tivesse
comprado café barato em posto de gasolina durante toda a minha vida e tivesse
acabado de tomar meu primeiro gole daquele café italiano bem torrado.
Eu joguei nisso. "Sim? Você quer meu pau, querido?
"Tão ruim. Por favor. Eu estive tão bem a noite toda.
Jesus Cristo. E ele tinha. Não deixei de notar que ele seguiu minhas instruções ao pé da
letra. Pode-se dizer que sou obrigado a entregar uma recompensa, mas nunca prometi
isso. Implícito, claro, mas nunca prometi ser justo.
Só que eu queria ver o prazer em seu rosto porque coloquei lá. Eu queria ver como ele
era quando gozou na ponta do meu pau gigante. Como se o pensamento manifestasse
meus desejos, meu pau pegou sua entrada e eu afundei o suficiente para ter as paredes
de seu canal enroladas em minha cabeça sensível. Eu também experimentei um arrepio
quando ele se abaixou para me sugar ainda mais, seus músculos retais mordendo
suavemente ao longo do eixo revestido de látex.
“Mmmm, Mercy,” ele gemeu.
“Tudo bem, hein?” Acho que disse isso para mim mesmo. Sempre gosto de sexo; Nem
sempre gosto da pessoa. Às vezes eles são apenas um buraco para entrar. Mas ele?
Observei seu rosto em cada resposta, realmente me importando se ele gostou do que eu
fiz.
“Muito bom”, ele gritou enquanto eu empurrava ainda mais, sentando-me
completamente lá dentro. Ele sorriu e houve um alívio definitivo jogando ali. Não, não é
alívio. Foi um maldito contentamento. Eu sei que foi isso.
"É no meu pau que você pertence?"
“Uh-huh. Eu me sinto tão cheio.”
Ele piscou várias vezes, seus longos cílios tremeluziam contra o brilho da luminária de
cabeceira. Coloquei um braço sob seu joelho esquerdo e pressionei-o contra seu peito,
plantando minha mão ao lado de sua direita desta vez para me dar apoio para que eu
pudesse literalmente transar com ele no colchão.
Uma vez por cima dele, isso me colocou em uma posição privilegiada para comer seus
lábios, que chupei em minha boca e depois lambi antes que minha língua entrasse,
encontrasse a dele e me fundisse com ela. Eu o beijei longa e lentamente – a princípio –
inalando o cheiro de couro ainda grudado em sua pele nua.
Estávamos envolvidos em familiaridade e, ironicamente, a familiaridade que deveria
ser confortável mantém um toque de estranheza quando é entre dois estranhos.
Estranhos não deveriam se sentir confortáveis. Como se eles pertencessem um ao outro.
Como se eles compartilhassem um segredo que o resto do mundo não conhece.
Algo dentro de mim estalou e eu me tornei selvagem. Eu o beijei como se o tivesse
encontrado . Quem é ele? Quem sabe. Eu nunca procurei por ninguém, mas minha irmã
– Bea – tem me ameaçado desde que estabeleci minha regra de apenas uma noite de que
a pessoa certa me bateria no rosto, e eu gostaria que ele ficasse por mais de uma noite.
Eu acho... ele estava na minha cama, e eu passei fome dele por muitas vidas.
Na verdade, eu estava reconsiderando minha regra de apenas uma noite para ele.
Empurrei com força, sabendo que poderia. Sabendo que ele não era do tipo que se deixa
levar. Ele devia pesar algo em torno de mais de cem quilos.
Eu estava meio enlouquecida com a necessidade de estar mais perto dele, mais
profundamente dentro dele. Eu teria que me contentar em chegar ao fundo do poço
quando minha pélvis encontrasse sua bunda e a expressão de felicidade absoluta em
seu rosto quando eu acertasse sua próstata.
“M-misericórdia. Eu irei se você continuar assim.
“Então venha, botão de ouro.”
“N-Não! Ainda não, por favor .
Eu estreitei meus olhos. “Você estava me implorando para—”
“Eu sei, mas... apenas, não termine ainda.”
Presumi que o garoto fosse um masoquista de pleno direito, querendo sofrer com a
negação do orgasmo ou algo assim.
Como você quiser, botão de ouro.
Não foi difícil continuar. Meu pau gostava de estar dentro da bunda dele e eu gostava
de estar perto dele. Ele era suave por dentro e por fora. Eu fiz uma dança ao mergulhar
nele, acelerando e desacelerando no ritmo de seu orgasmo iminente, para que eu - Deus
me livre - não o fizesse gozar tão cedo.
Como me meti nessas situações?
Mordiscando seu pescoço, chupei e mordi em alguns lugares, deixando minha marca
nele. Uma mordida estimulou a próxima. Soltei sua perna por tempo suficiente para
bater em sua bunda algumas vezes.
Eu senti isso tomar conta dele, em vez de ver... Eu sabia que seu orgasmo estava
chegando, mas desta vez, foda-se, ele queria esperar. Ele não sabia que era meu esta
noite? Eu pretendia foder qualquer que fosse esse sentimento dentro de nós - porque de
jeito nenhum eu estaria sozinho com toda aquela maldita intensidade - e levaria
algumas vezes para conseguir isso.
Suas costas arquearam e foi nesse ponto que agarrei seu pau, demorando um segundo
rápido para girar meu dedo ao redor da cabeça sensível e acariciar, movendo o
prepúcio para cima e para cima antes de empurrá-lo para baixo e ordenhar o esperma
de seu pau enquanto ele ficou tenso e depois explodiu de euforia.
Acalmei meus impulsos, permanecendo dentro dele, para que pudesse observar o
prazer sequestrá-lo por vários segundos emocionantes. Um arrepio percorreu-o quando
ele expeliu o último pedaço de sua carga.
Eu estava suado e agitado e mesmo não tendo gozado - isso mesmo, nem mesmo
gozado - eu estava contente em desenhar redemoinhos através de seu esperma perolado
que agora estava acumulado entre as fendas de seu abdômen.
Seus olhos se abriram. Eu ainda segurava sua perna para trás, o que significava que ele
ainda estava aberto para mim. Eu também não tinha desistido. Rolando para o meu
lado, puxei-o comigo e deixei a perna que segurava me envolver. Deixei-nos juntos e
pressionei meu nariz no dele.
"Uau. Isso foi... puta merda”, disse ele, engolindo em seco e fechando os olhos.
“Podemos... podemos fazer isso de novo?”
“É melhor você acreditar que estamos fazendo isso de novo.”

A
e fizemos isso mais sete vezes. Achei que não teria resistência para aguentar
sete rounds. Estávamos banhados na escuridão e emaranhados em meus
lençóis de algodão. Talvez eu fizesse o café da manhã para ele. Talvez eu o
levasse até Whistler na garupa da minha bicicleta e lhe mostrasse que não sou apenas
uma mãe que gosta de futebol. Então eu poderia transar com ele várias vezes. Haveria
mais palmadas também. Muitas palmadas. Da próxima vez, eu tentaria minha escova
de cabelo favorita na bunda dele.
Ha! Próxima vez.
Eu planejei perguntar a ele durante o café da manhã se ele seria “o cara com quem
transei mais de uma vez”. Mesmo um analfabeto romântico como eu sabe que isso não é
romântico, mas para ele estabelecer essa regra, eu sabia que deveria haver algo doloroso
por trás disso. Um título como namorado seria um péssimo primeiro passo. Até mesmo
“você quer namorar comigo” seria muito longe depois de uma noite e soaria como um
bêbado sexual.
“Venha comigo”, disse ele por volta das três da manhã.
Ele não podia me ver na escuridão, mas eu ainda levantei uma sobrancelha. "Hum,
onde, Jack?"
“Ah, certo... esqueci que você não está... deixa pra lá. Eu só queria que você olhasse
comigo. Veja como você me marcou.
Ele me marcou, o que parecia ser um fetiche que partilhávamos. Precisávamos ver o que
eu tinha feito com ele. Como eu o fiz meu.
Seu torso estava salpicado de hematomas no formato das pontas dos meus dedos, suas
costas estavam pintadas de arranhões, como se ele tivesse passado uma ou duas
rodadas com um filhote de urso pardo. Eu chupei seu pescoço. Porra, seus lábios ainda
estavam inchados por eu tê-lo beijado tanto.
Ah, e a bunda dele. Era um tom vibrante de vermelho.
“Não ficarei sentado confortavelmente por pelo menos uma semana”, disse ele, incapaz
de tirar o maldito sorriso do rosto.
Esse é o sorriso que estava faltando. Nós tínhamos encontrado.
Isso o deixou feliz? Ele realmente foi feito para mim. Comecei a planejar todo o corvo
que teria para comer quando o apresentei a Bea. Valia a pena comer corvo por ele.
Fui quase gentil durante a primeira rodada, gentil para os meus padrões e talvez tenha
sido a primeira vez que gostei de qualquer tipo de sexo que pudesse ser interpretado
como gentil. Ainda era alucinante, mas então arranquei a artilharia pesada. Nenhum de
nós sabia por muito tempo qual era o caminho para cima ou para baixo. Caímos suados
e tudo o que pudemos fazer foi recuperar o fôlego enquanto os segundos se
transformavam em minutos.
Então ele estendeu a mão através da extensa divisão entre nós e enrolou os dedos em
volta da minha mão. Ok, talvez não fosse uma “divisão expansiva”, mas com certeza
parecia que sim. Durante as rodadas de foda quente, estávamos próximos, unidos pela
pele e por forças sobrenaturais que podem ter sido criadas através do nosso sexo
mágico. Quando nos separamos, poderíamos muito bem estar em continentes
diferentes.
Ele pulou no meu balcão, estremecendo quando sua bunda nua bateu no mármore
duro. Eu pisei entre suas pernas. “Problema, Jack?”
Ele revirou os olhos dramaticamente. “Na verdade, é legal e relaxante, idiota.”
“Você fala mal, problema. Não é de admirar que você tenha uma bunda vermelha.”
"A culpa é minha?" ele disse, o tom sangrando com falsa indignação. “ Sua mão deu
toda a surra.”
Um zumbido silencioso me encheu. “Uma mão que você forçou por ter uma bunda tão
espancada.”
Ele riu de novo, o bom – o feliz. Eu falaria para sempre se isso mantivesse a luz do sol
por perto e aqueles olhos assombrados afastados. Devo dizer que o sorriso dele era
outra coisa.
“Falando nisso, incline-se sobre o balcão. Vamos colocar um pouco de babosa lá antes
que eu desmaie. Eu estava morrendo e queria descansar para uma rodada de sexo
matinal quente.
Estava um calor pegajoso naquela noite; como a parte de baixo da mochila do Satã, já
que não tenho ar-condicionado, mas, de qualquer maneira, nós nos enrolamos
firmemente um no outro, com apenas o lençol mais fino da minha cama enrolado
frouxamente em torno de nós.
Talvez se o cobertor fosse mais apertado, eu o sentiria sair. Talvez eu pudesse ter usado
isso para mantê-lo perto de mim.

EU Pensei em Jack assim que acordei, tentando alcançá-lo cegamente. Meus

olhos se arregalaram enquanto eu continuava procurando, esperando
que ele caísse no colchão e tudo que eu tivesse que fazer fosse desenterrá-
lo de volta. Saí da cama nua, pegando meu roupão, pensando que talvez ele estivesse lá
embaixo.
Mas a caçada por ele apenas atrasou o momento em que eu teria que admitir o que já
sabia.
Ele se foi.
Sua jaqueta não estava onde eu a joguei porque estava nele, flutuando onde quer que
fosse. Em casa, eu acho.
Encontrei o bilhete na bancada da cozinha, onde eu teria preparado a massa para
panquecas enquanto ele estava sentado na bancada de mármore, se contorcendo na
bunda dolorida e me contando mais sobre si mesmo.
Que monte de bobagens eu inventei, e para quê? Um rosto bonito e uma bunda bonita?
Eu não sabia nada sobre ele.
Quase não li o bilhete, mas a curiosidade tomou conta de mim.
Misericórdia,
Eu tenho uma confissão. Eu meio que sei quem você é e sempre tive uma queda por você - já que
provavelmente era ilegal para mim ter uma queda por você.
Eu queria tocar no assunto a noite toda, mas o momento nunca parecia certo. Não era para ser
um segredo, apenas algo que eu estava super envergonhado de admitir. Você sabia que tem um
cartão de hóquei? Você faz e eu tenho isso.
Ok, isso é mortificação suficiente para mim.
Me desculpe por ter saído sem me despedir. Dei por mim com vontade de ficar, mas não
conseguia ficar e quanto mais queria ficar tornava-se imperativo que eu fosse embora.
E talvez, bem, você poderia ficar longe do pub? É uma grande pergunta, eu sei, mas não consigo
ver você.
Obrigado pela noite mais incrível que já tive. Estará comigo por muito tempo.
Jack.
(Dificuldade)
E foi então que eu soube como se sentiam todos os homens com quem namorei. Porque
não é que eu não os quisesse, apenas não os queria o suficiente.
Jack me queria também, mas não o suficiente.
Isso deixou claro - mais uma vez - o motivo mais importante pelo qual nem fantasio em
me envolver com alguém. Porque embora seja verdade que odeio magoar os homens
quando sou inevitavelmente forçada a escolher, tenho mais experiência em ser
abandonada — abandonada — do que alguma vez precisarei.
Eu não era o suficiente para mamãe me escolher onde quer que ela fosse. Eu me
levantava e esperava perto da maldita janela todas as noites durante um ano depois que
ela partia, pensando que a qualquer minuto ela viria pavoneando-se pela entrada da
garagem depois de perceber que tinha sentido muita falta de nós.
Ela não fez isso.
Bem, eu não iria ficar olhando pela janela todas as noites para Jack voltar. Foda-se ele.
Peguei um isqueiro da gaveta da cozinha e deixei sua despedida idiota virar cinzas
junto com quaisquer ideias estúpidas que eu tivesse de mantê-lo.

T a oferta era boa demais para ser recusada. Foi o melhor do nepotismo, mas não
sou nenhum santo e minha família precisava do dinheiro, então foda-se e traga o
nepotismo. Vou comprar um apartamento totalmente mobiliado em um dos
prédios dos pais de Eddie em Kelowna. Assistência médica e odontológica ampliada, à
qual eu poderia acrescentar todos da família. O salário anual tinha seis zeros, o que é o
dobro da norma para um técnico da liga americana e eu só tive que trabalhar a
temporada para isso. Comprarei um carro chique - adeus van do papai - e ficarei nos
melhores hotéis quando estiver viajando com a equipe.
O contrato foi assinado e selado rapidamente. Eddie não queria me dar a chance de
mudar de ideia. Só restou o adeus.
Dar a notícia a todos foi como um saco de pedras atirado direto para um vitral. Bea me
convenceu a contar para todo mundo durante o jantar na casa dela e de Trish.
Quando estávamos sentados à longa mesa do lado de fora, com pratos cheios de
costelas, salada de repolho e purê de batata, sentei-me mais ereto e bati minha taça de
vinho com um garfo. Os olhos de Ari já estavam vidrados de lágrimas - isso não ajudou,
irmãozinho - e a tensão cobriu a mesa. A única ajuda que recebi foi o sorriso encorajador
de Bea.
O anúncio do bebê já havia se espalhado pela família e, como sempre, os pequenos
estavam ansiosos por um novo irmão e os dois mais novos dos três adolescentes
estavam irritados, sabendo que estariam ajudando quando precisássemos deles.
Ninguém fica muito irritado em nossa família - não por causa disso - e eles superarão
isso quando o bebê chegar e protegerão esse bebê com a mesma ferocidade que fazem
com todos os outros.
“Temos alguns negócios de família para cuidar”, comecei.
Olhei para seus rostos sem saber por onde começar, mesmo depois de ter planejado
meu discurso por dias. É normal que eles busquem orientação em mim, até mesmo em
Bea, até mesmo em papai. Cada palavra que digo tem peso. Tento não pensar nisso a
maior parte do tempo ou não direi nada, mas naquele momento era tudo em que
conseguia pensar. Foder não era uma opção.
“Bryce, você foi promovido a ancião da família.”
Ele franziu a testa. “Perdi a votação? Não estou pronto para isso, Merc.”
“Nenhum de nós estava. Se eu não achasse que você poderia aprender, não lhe daria a
responsabilidade. Você sabe disso."
Apesar de sua hesitação, seu peito inchou. Lembro-me desse tipo de coragem diante do
medo. Ele queria avançar e se há algo que aprendi ao criar e treinar jovens é que eles
precisam de oportunidades para crescer com espaço para falhar. É assim que a
autoestima é construída.
Até para os adultos, foi isso que me irritou quando me preparei para compartilhar a
próxima informação. Eu já estava dominado pela síndrome do impostor. A fé da minha
família foi a força motriz por trás dos passos que eu daria para seguir em frente
enquanto não tinha os meus e não estava de forma alguma pronto para dar o salto.
“Consegui um emprego no Kelowna Wildcats como treinador principal, o que significa
que teremos mais dinheiro.” Comece com os profissionais. Você sempre começa com os
malditos profissionais.
Houve vaias e gritos e conversas sobre a compra de novas bicicletas e PlayStations.
“Ninguém vai comprar um PlayStation”, eu disse a eles. Eles passam bastante tempo
em seus malditos telefones. “Mas talvez novas bicicletas possam ser arranjadas.”
“E, e, e um gato!” Theo disse apesar da nossa última conversa sobre isso.
“E um gato”, eu disse porque não estou isento de suborno e sabia que estava prestes a
partir seu coração. Bea me lançou um olhar feio que ignorei.
Rachel e Dawson não concordam muito hoje em dia, mas naquele dia concordaram.
“Você irá embora,” Rachel disse, sabendo como isso funciona.
“Isso é estúpido”, disse Dawson, seu temperamento mais parecido com o meu,
afastando-se da mesa.
“Ei”, disse Ari. “Cuidado com sua maldita boca.”
“Isso é realmente tudo que você conseguiu inventar, filho?” Papai disse. Se ele se sentia
responsável – finalmente – deveria. Isso não impediu a pontada de culpa. É a porra de
um carrossel quando você simultaneamente quer que alguém seja responsável por suas
ações e quer protegê-lo de alguma vez ter que fazê-lo.
“É tudo o que conseguimos inventar e está feito. Parto em algumas semanas. Eu
endureci. É a única maneira que consegui lidar com emoções que não tenho ideia de
como lidar.
Theo – que estava à minha direita – subiu no meu colo. “Eu não preciso de um gato,
Merc. Se eu não conseguir um gato, posso ir com você?
Maldito inferno. Sua expressão atormentada naquele dia sempre será uma mancha em
minha alma. Não sei o quanto ele se lembra da mãe, mas de vez em quando pergunta
quando ela voltará com o mesmo olhar torturado. Agora eu colocaria isso lá. Eu nunca
vou me perdoar.
“Eu gostaria que você pudesse”, eu disse. “Vamos marcar algumas visitas, ok?”
Ele não respondeu, apenas se agarrou a mim pelo resto da noite como forma de
protesto. Me fez pensar naqueles manifestantes ambientais que se amarram nas árvores.
Dawson já havia saído furioso da sala a essa altura, incapaz de ver seu irmão mais novo
lamentar minha perda antes mesmo de eu sair.
Rachel era mais vocal. “Isso é culpa sua, pai.” Os adolescentes são grosseiros e falam
como se fossem arestas vivas e tudo que faz você desejar estar morto. “Pare de ter mais
filhos que não podemos pagar. Agora estamos perdendo Merc. Eu te odeio, porra.
Ela não chora, mas chorou e fugiu com Dawson, que era seu pior inimigo ou seu melhor
amigo, dependendo do minuto.
Papai se encolheu. Suspirei e embalei Theo.
Lorelei e Bethany também saíram de seus lugares, mas estavam calmas quando se
aproximaram de mim. Profissional. Eu definitivamente poderia vê-los governando o
mundo algum dia. “Merc? Já conversamos sobre isso e sabemos que você não quer ir
embora”, disse Lorelei.
Eles tinham? Não poderia ter sido mais do que cinco minutos de drama, mesmo que
parecesse uma eternidade.
"Eu não, linda."
Ela assentiu sabiamente, como se isso fosse o que ela esperava. “Também não achamos
que seja porque precisamos de motos novas. Deve ser importante.
“Tão importante”, eu disse. Meus olhos estavam queimando, mas ao contrário de Ari,
que agora estava chorando abertamente, eu tive que me controlar. A sala já havia sido
derrubada. Se eu começasse a chorar, nunca mais voltaria.
“Também sabemos que você sempre quis ser treinador de hóquei quando crescesse”,
disse Bethany.
Eles fizeram? Foi novidade para mim.
“Se alguém tentasse nos impedir de realizar nossos sonhos, ficaríamos muito tristes.
Nós amamos você, Merc. Queremos que você faça isso. Em breve ficarei rico e poderei
voar para ver você em qualquer lugar”, acrescentou Lorelei. “Vou comprar uma casa ao
lado da sua. Você pode vir tomar chá às vezes.
Eu sorri.
“E vamos definir um cronograma para ligações FaceTime. Se você perder um,
cortaremos suas bolas”, acrescentou Bethany.
Talvez nossa filha residente de nove anos não devesse falar assim, mas ela é uma Meyer
e é como tentar parar a chuva em Vancouver. “Feito”, eu disse, e Deus, escrever tudo
isso me lembra que eu nunca quero que eles cresçam. Quero que elas sejam sempre
minhas queridas garotinhas.
Quem vai arrancar as bolas de um homem se ele for maltratado como foi ensinado.
Mais tarde, tentei conversar com Rachel e Dawson, que estavam tocando música no
quarto em que ficam quando estão na casa de Bea e Trish. Com Theo ainda colado ao
meu torso, tentei abrir a porta sem me preocupar em bater porque fodam-se eles e seu
drama adolescente.
Bloqueado.
Bati na porta. “Abra esta maldita porta agora mesmo ou cancelarei os contratos
telefônicos.”
Eu nunca tinha visto uma porta se abrir tão rápido. Rachel estava com a calça de
moletom do time, Bantam Girls Hockey estampada em uma perna. Estou muito
orgulhoso dela por isso. Quando eu era criança, não havia uma liga pequena de hóquei
para meninas, mas agora existe, e ela entrou para o time.
“Por favor, adoraríamos que você entrasse”, disse ela com todo o sarcasmo do mundo.
Sim, eu estava muito orgulhoso dela e queria estrangulá-la um pouco ao mesmo tempo.
Provações e tribulações de criar um adolescente.
Ultrapassei a soleira sem medo do drama adolescente. “Vá lá e peça desculpas ao papai
agora mesmo.”
“Ele não é nosso pai, Merc. Você é. Além disso, porra, não”, disse Dawson.
Eles tocaram meu coração e continuaram a agir como idiotas. É principalmente a
entrega deles, porque eles têm a maturidade emocional de uma berinjela nessa idade,
mas às vezes não se enganam sobre o papai. Ele não é responsável e é por isso que não
gostamos de deixar ninguém com ele por muito tempo, a menos que seja necessário.
Certa vez, ele deixou Rachel, Dawse e Bryce sozinhos em casa para tomar uma “cerveja
rápida” com um amigo quando eles eram muito jovens para ficarem sozinhos em casa.
Dawson quase quebrou a perna.
Mas Rachel não está certa sobre isso. Papai adora eles, mesmo que ele não demonstre
isso da maneira que o grupo de internet do dia em que eles estão por aí tenha dito que
deveria ser mostrado. Ela tinha derramado uma reviravolta inteligente de palavras, no
entanto. A verdade teria um custo; um com o qual eles poderiam ficar mais irritados.
“Eu não sou seu pai. Eu sou seu irmão mais velho. Eu sei que você está chateado por eu
ter ido embora...”
"É isso que você acha? Que estamos chateados com a sua partida? Não. Já conversamos
sobre isso e não nos importamos. Vá embora também. Veja se nos importamos. Todos
partem. Estamos acostumados com isso.
Estamos – todos nós nove – ligados por esse trauma, sendo abandonados. Talvez agora
eu possa pagar a terapia para eles que eu não poderia pagar sozinho. “Eu não vou
embora. Eu irei embora, mas não irei. Ainda vou ligar para casa toda semana, Rach.
Vou precisar verificar vocês dois. Certifique-se de fazer sua lição de casa e outras
coisas.”
Isso fez Rachel amolecer um pouco. “Isso é o que os pais fazem, Merc, apenas dizendo.
'Pai'”, disse ela usando aspas no ar, “nunca verifica se fizemos nossa lição de casa”.
“Eu sei que expliquei a você sobre as diferentes linguagens do amor.” Aprendi isso em
um livro.
“Que tal isso para uma linguagem de amor?” Dawson disse. “Nós não precisamos de
você. Espero que você se divirta em Kelowna.
Ok, talvez xingemos demais nesta família. Posso ver isso enquanto escrevo isto, mas
agora é tarde demais e tenho coisas mais importantes nas quais investir meu tempo,
como garantir que eles fiquem fora da prisão e aprender a não beber e dirigir.
Eu não estava conseguindo falar com eles naquela noite. Eles precisavam de algum
tempo com isso. A sensação de que vou abandoná-los por pastagens mais verdes é
muito real e eu precisava provar que não o faria, mas isso não é uma aventura
unilateral. Eles precisam confiar que ficarão bem, mesmo que algo aconteça comigo.
Não é uma lição aprendida em um dia.
Eu entendi, mas ainda queria bater suas cabeças teimosas. “Não importa o que
estejamos passando, não tratamos mal os outros. Você pode sair e pedir desculpas ao
papai pela forma como falou com ele e depois a Bea por ter tido um ataque na mesa
dela ou pode passar a noite no seu quarto.
“Seria bom se tivéssemos um quarto onde ficar de castigo, Merc. Tente novamente."
Dawson disse isso, mas ficou claro que ele falava pelos dois.
Multar. Aponte-os. Tecnicamente, eles têm um quarto na casa do papai, mas nossas
vidas são muito agitadas para eles ficarem no mesmo lugar. Talvez... talvez com o
dinheiro que ganho eu pudesse expandir a casa. Esse é um pensamento novo que veio à
mente enquanto escrevo isto. Huh. Talvez o diário possa ser bom para alguma coisa.
Mas... onde eu estava? Certo. Fiquei irritado com o mau humor deles na adolescência. Já
temos muita merda acontecendo em nossa família e não vamos ser idiotas um com o
outro também. “Estou decepcionado com vocês dois. Conversaremos novamente em
alguns dias. Ir para a cama."
Tenho certeza de que Dawson me deu uma bronca quando saí da sala. Eu peguei
Rachel calada: "Você vai pagar por isso se ele te ver."
Ao que Dawson respondeu: “Não me importo, Rach”.
Era melhor deixar aquela mina terrestre em paz. Ele queria minha atenção, mas não do
tipo bom e eu não iria lá por causa disso. Pelo menos não naquela noite.

T As coisas ficaram mais difíceis. Theo não estava comendo nem dormindo. Eu já
havia recebido um bom adiantamento do meu novo emprego, então larguei o
antigo e convidei Theo para ficar comigo, estendendo um convite aberto para
qualquer outra pessoa passar por aqui.
Aparentemente, Lorelei e Bethany estavam ocupadas com um projeto. Dois terços da
divisão adolescente da Meyer me odiavam. Bryce veio com Ari. Bea tentou algumas
vezes, mas estava ocupada com o trabalho e lidando com os adolescentes que odiavam
Mercy.
Então, na maior parte, éramos só nós dois. Theo andava pela minha casa e às vezes fazia
acréscimos à parede de flores em constante desenvolvimento, colando mais flores na
parede da pilha que Lorelei havia feito e que ela ainda não tinha tido a chance de colar.
Eu deixei.
Mas então era uma certa sexta-feira do mês e Theo e eu tínhamos algo para fazer.
“Adivinha que dia é hoje?” Eu disse, cutucando-o para acordá-lo. Ele estava dormindo
na minha cama.
“Não sei, Merc. Você vai embora hoje? Ele perguntava isso todas as manhãs até eu sair.
"Não bobo. É sexta-feira de doações.
Seus olhos azuis se encheram com um pouco do sol que faltava neles. “Ainda vamos
fazer a coisa?”
“Sim, nós vamos fazer a coisa. Vestir-se."
Depois de fazer panquecas, que ele comeu, graças a Deus, pegamos um monte de
sacolas reutilizáveis do armário e fomos para o supermercado. Durante esse período,
ele voltou a ser ele mesmo.
“E podemos comer pizza? E podemos tomar sorvete? E podemos comprar nuggets de
frango?
Eu comprei para ele o que ele quisesse. Eu tentei tudo o mais que pude pensar naquele
ponto. Ele nem queria adotar um gato, acreditando que era algum tipo de troca, eu pelo
gato. Às vezes, a terapia de compras é o único conforto. Eu tinha dinheiro para coisas
extras, então fui indulgente conosco.
Quando nosso carrinho estava cheio até a borda com mais do que precisávamos,
examinei as filas. Talvez eu tenha sido tendencioso em meu processo de seleção, mas
fazer esse tipo de coisa não vem com instruções. Preferi escolher pessoas com filhos
pequenos. A pessoa que escolhi naquele dia foi um jovem com um filho um pouco mais
novo que Theo. Enquanto esperava na fila, ele examinou os itens em seu carrinho com
uma expressão que eu sabia — por ter estado lá pessoalmente — que significava: tenho o
suficiente para tudo isso? e por que a merda tem que custar tanto?
“Acho que ele é a pessoa certa para hoje. O que você acha, cara?
Theo assentiu. "Sim. Ele é o cara.
A primeira vez que fizemos isso foi espontâneo. Uma senhora estava na fila com seus
três filhos pulando ao seu redor e seu cartão era recusado enquanto seus níveis de
estresse aumentavam. Mesmo que eu não tivesse condições de comprar todos os
mantimentos dela, fiz isso mesmo assim. Theo estava comigo.
“Eu não sabia que poderíamos fazer isso, Merc”, ele disse.
“Nem sempre.” Seu rosto caiu. “Talvez uma vez por mês?”
"Sim!"
Então, temos feito nossas coisas uma sexta-feira por mês nos últimos meses.
É um assunto delicado de abordar, então estou o mais quieto possível sobre isso. Eu sei
como é quando você não tem o suficiente e é forçado a confiar nos outros.
"E aí cara. Você se importaria se comprássemos suas compras? Eu disse.
"Por que?" A suspeita é a resposta usual. Ele apertou os dedos ao redor da alça do
carrinho.
“Esse cara e eu fazemos isso como uma retribuição à nossa comunidade.”
Ele pensou sobre isso e suavizou-se. “Eu quero deixar meu orgulho mostrar sua cara
feia, mas pelo bem dele, eu realmente preciso de ajuda este mês, cara.”
Não contei a ele que suspeitava. Coloquei uma mão em seu ombro que disse, eu sei ,
sem precisar dizer uma palavra. Não sei como decidir quem escolher. Algumas pessoas
na cidade têm mais dinheiro do que cérebro. Outros precisam procurar trocos nas
almofadas do sofá para comprar um pão.
“Melhor ainda”, eu disse.
“Este é meu irmão mais velho, Merc”, disse Theo com todo o orgulho do mundo
refletindo nele.
“Parece que você o ama muito”, disse o homem.
"Eu faço. Você deveria comprar esta barra de chocolate extra para seu filho. Ele vai
adorar. Merc vai comprar o que você quiser. Ele está me dando um gato.
Revirei os olhos para o pequeno diabinho e pedi desculpas ao jovem pai enquanto Theo
entregava a barra de chocolate para a criança no carrinho. O homem riu.
No caminho para casa aquela música tocou. Aquela que fica presa repetidamente na sua
cabeça: Melhor música de todos os tempos do One Direction. Eu estava prestes a mudar de
estação, porque foda-se essa música, quando uma voz recém-renovada que eu havia
sentido falta durante toda a semana no banco de trás me parou.
“Aumente o som, Merc!” Theo deu um soco no ar. Tive um vislumbre dele pelo espelho
retrovisor. Aí está meu raio de sol de cabeça encaracolada . De repente, as vozes rancorosas
de alguma boy band que Simon Cowell havia montado no American Idol — acho que
foi assim — o enviaram.
Foda-se duplamente. Ou desfoda-se a porra original onde eu comi essa música.
Aumentei o volume e fiz papel de boba dançando junto com ele. Ele gritou as palavras,
e eu tinha certeza de que meus tímpanos estariam torrados no final, mas ele estava
vivendo sua melhor vida, rindo até doer o estômago.
De volta à casa, ele disse: “Vamos tocar a música do sol de novo, Merc”.
Eu não tinha a “música do sol” e tive que baixá-la do iTunes só para reproduzi-la.
Passamos a ouvi-lo oitenta e seis vezes. Cada audição ficava cada vez mais cafona. Eu
aprendi as palavras jogando o número dez - não como ciência de foguetes - e fui
forçado a admitir que isso me conquistou.
Só um pouco. Só porque Theo voltou a ser Theo e seus passos de dança, enquanto ele
pulava no meu sofá, eram épicos.
Ari apareceu na rodada vinte e sete. "Uma direção? Incrível." Ele se juntou
imediatamente, sem perder o ritmo.
Coreografamos nossa própria dança. Ari fingiu tocar bateria aérea. Eu fiz o meu melhor,
Harry Styles - sim, eu procurei por ele - e Theo nunca parou de rir.
“Vou ficar bem agora”, ele me disse no final da noite. “Vou chamar meu gato de Harry
Styles.”
Uma música realmente tem esse tipo de poder? Talvez.
EU
soluçavam.
acabei de deixá-los no aeroporto há uma hora. Até os adolescentes mal-
humorados cederam e me abraçaram, chorando lágrimas de raiva. Theo
se agarrou a Ari e suas costelas tremeram em sincronia enquanto eles

“Vocês dois podem dirigir ou voar para me ver a qualquer hora,” eu disse mais para
lembrar Ari, já que ele tinha idade mais do que suficiente para saber disso. “E não é
como se eu estivesse me mudando. Estarei em casa novamente.”
“Eu sei.” Ele beijou a cabeça de Theo.
Até Bea, nossa voz da razão, derramou lágrimas e foi isso que quase fez meus olhos
desistirem de lutar. Porque ela e eu sabíamos algo que os outros não sabiam. O futuro
tornou-se incerto. Minha vida estava prestes a mudar para sempre. Passei os últimos
anos da minha vida em pausa, mas era hora de apertar o play.
Treinar hóquei não é apenas uma questão de dinheiro para mim, é o que preenche
minha alma.
Capítulo 4
Na estimativa de nunca parei de amar
você
JACK

C
ah, ah, por que concordei com essa viagem? Eu poderia ter voado para Kelowna.
A passagem aérea é barata e leva uma hora. Um. Em vez disso, estou em um
trailer alugado, que Casey está dirigindo - e enquanto faço perguntas, por que
deixamos Casey dirigir? - e a viagem de cinco horas está levando nove anos porque
estamos fazendo paradas ao longo do caminho. caminho. Eles queriam seguir a rota de
Princeton, que é muito longa, para que pudéssemos chegar a Princeton, Osoyoos,
Oliver, Penticton, Summerland e Peachland.
São muitas “terras”.
Parte do objetivo da viagem – uma ode ao Coach – é legal. Eu desmoronei quando ouvi
a notícia. Ele era jovem, apenas cinquenta e cinco. Um dos meus pais tem cinquenta e
cinco anos. Eu não era tão próximo dele quanto Stacey. Ele levou tudo muito a sério, e
foi por isso que concordei com isso.
Serão quatro dias de libertinagem e quando chegarmos a Kelowna, jogaremos um disco
autografado por todos nós no Lago Okanagan. Digo que poderíamos ter feito isso
depois de uma noite de bebedeira assim que chegamos lá de avião, mas o que eu sei?
De qualquer forma, estamos em um trailer com cheiro de mofo que tenho certeza que é
de dois mil e três e tenho uma Corona gelada com limão flutuando dentro da garrafa,
na mão. Acabamos de sair de Osoyoos. Estamos cercados por montanhas, mesmo
estando tão longe. Cada cidade é semelhante: pitoresca e tranquila. Há muito verde,
uma vista de qualquer corpo de água que você esteja mais próximo e uma rocha que
você quase pode tocar se colocar a mão para fora da janela. Há uma vinícola em todos
os lugares que você olha. Prometi aos meus pais uma garrafa de cada vinícola que
paramos.
Foi o ponto de venda desta viagem para o capitão, já que papai é obcecado por vinho. O
capitão, meu outro pai, não gostou disso por alguns motivos e sim, sou um adulto -
tecnicamente - mas eles ainda financiam minha vida porque você não ganha o suficiente
jogando em um time da American Hockey League ou qualquer outro. liga que não é a
NHL para viver confortavelmente em Vancouver. Mais especificamente, eu não. Você é
pago de acordo com o quão bom você é e pela forma como joguei na temporada
passada, ninguém vai me dar um aumento tão cedo. O corte salarial de 25% não ajudou.
Mas sim, morar em casa me permite economizar o suficiente enquanto estiver fora, para
que possa me concentrar no hóquei enquanto estiver no orçamento. Eu precisava de um
pouco de dinheiro extra para esta viagem.
É também minha última temporada de hóquei.
Meus pais sentaram comigo antes de eu sair e tiveram “conversa” comigo. Não o sexo.
Aquele “você precisa organizar sua vida”. Foi o mesmo que tiveram com cada um dos
meus irmãos quando precisavam levar suas vidas a sério.
“Você sabe que amamos você, Jack-Jack”, disse papai. Ele é quem cuida. A própria
definição desse estereótipo.
O capitão é o durão que você esperaria que ele fosse com um título de capitão,
reforçado pelo fato de que todos os seus filhos o chamam de capitão, geralmente, ou
senhor. Meus pais são tão opostos que às vezes é difícil acreditar que eles combinam.
Mas cara, eles se amam. É um padrão impossível de seguir, o que contribuiu para que
eu desistisse depois de Rhett. Se não ia funcionar com Rhett, não ia funcionar com
ninguém.
Mas talvez fosse assim que deveria ser. Também não serei convocado este ano e posso
rastejar de volta para Rhett, implorar para ele me aceitar de volta e vender bonecas de
linho no Etsy enquanto cuido de todos os bebês ou algo assim.
Blech.
De qualquer forma.
O capitão me segurou com seu olhar severo. Cara, ele é intimidante às vezes, e dizem
que ele é mais fácil para mim porque sou o bebê da família. Meus irmãos sempre dizem
isso. É difícil acreditar que seja verdade.
“Não queremos ser os pais que não apoiam os seus sonhos – você sabe que nós
apoiamos você – mas também queremos que você construa um futuro para si mesmo.”
Ok, acho que foi bom agora que tive espaço para pensar um pouco mais sobre isso. Ele é
mais direto com todos os outros e simplesmente teria dito a eles: “Essa coisa do hóquei
não está dando certo. Você precisa se recompor antes que seja tarde demais.”
“Eu sei, senhor. Você tem sido ótimo. Meus pais nunca foram muito permissivos, mas
sempre me apoiam e geralmente são incríveis. Eu sei que os tenho sugado há mais
tempo do que deveria. Nicholas – irmão mais velho número um – gosta de ressaltar
isso. Ele não está errado e está preocupado que o capitão ache adequado me enviar para
o exército, como fez com Damien (irmão mais velho número dois).
Eles são gêmeos.
Ele não pode me obrigar, é claro, mas eu iria porque gosto muito dos pais,
especialmente do capitão.
Em defesa do capitão, Damien voltou após cinco anos de compromisso com o
propósito. Ele ainda é ele - você não pode tirar dele a maldade - mas menos caótico.
“Este é o último ano em que financiaremos sua carreira no hóquei para o seu próprio
bem. Este será seu sexto ano após o ensino médio. Você já seria quase um médico – você
tinha notas para isso, e eu certamente gastei a mesma quantia em despesas de
subsistência e viagens.”
Eu também sei disso. Já foi dito. Também ficou claro que ele se sentiu culpado por
desligar a tomada - ele queria tanto que eu fosse convocado - mas eu entendo, é um
grande desgaste para as finanças. Ele ganhou um bom dinheiro, economizou e fez
alguns outros investimentos sábios quando estava trabalhando, e recebe uma boa
pensão de capitão, mas está longe de ser rico em Elkington. Não posso continuar
vivendo do fundo de aposentadoria deles. Quero vê-los realizar as viagens que
planejaram e finalmente fazer as coisas que não puderam fazer enquanto nos criavam.
“Não é só o dinheiro, queremos que você esteja preparado para o resto da vida.
Queremos que você construa uma vida da qual se orgulhe, para seu próprio valor e
realização. Não queremos que você perca o barco, filho.”
Sou maduro o suficiente para saber o quão razoáveis eles estão dizendo algo assim.
Minha total decepção é comigo mesmo por ter falhado. Eu cheguei tão perto. Era uma
vez, eu estava no topo do meu jogo.
Eu deixei a coisa de Rhett matar minha centelha. Tenho sorte de ainda estar no time,
considerando como minhas estatísticas são ruins.
Passando as mãos pelos cabelos, lembro-me do capitão – ele também faz isso quando
está estressado. Todo mundo me chama de mini-eu, mas não mereço o título. Ele é
incrível. Tive a sorte de conseguir seu DNA e alguns de seus maneirismos. Nunca farei
jus ao nome Leslie.
"Que porra é o seu problema, Leslie?" Dirk diz.
"Nada. Já estamos lá?"
"Nem mesmo perto. Por que você não vai se deitar? Você está matando a vibração.”
Eu poderia também. Não há recepção há vinte cliques e estou cansado de olhar por esta
janela, sentindo pena de mim mesmo. Talvez eu possa me masturbar e pensar em
Mercy. Ele foi o leigo de uma vida.
Costumo esquecê-los, mas não consigo esquecê-lo.
Estremeço quando meu telefone apita com todas as mensagens que perdeu enquanto
não conseguia falar com o grande telefone no céu. Existem mensagens no bate-papo do
grupo familiar. Nada de espetacular, só quero ter certeza de que estou vivo.
E depois há um de Rhett. Meu coração gagueja. Minha pele arrepia. Juro que sinto o
cheiro do fantasma de sua colônia Tom Ford.
“É o início da temporada e estou pensando em você. Diga que você estará lá fora me observando.
Eu toco a tela como se pudesse tocá-lo de onde estou sentado na mesa do trailer, no que
parece ser uma cozinha. Talvez seja assim que sempre deveria acontecer. Não sou
convocado e, de qualquer maneira, tenho que escolher outra carreira. Nesse caso, eu
poderia muito bem pegar uma mão de espuma do New York Eagles e finalmente dizer
a Rhett que sim, serei seu marido que fica em casa.
Dói mais parar de amá-lo do que continuar a amá-lo, então não me preocupo mais em
tentar parar.
Mas, ooooh, como tentei por seis meses sólidos. Papai me chamou de lagarta furiosa
porque me enrolei em um cobertor verde da cabeça aos pés e fiquei assim, atacando
todo mundo. Essa fase durou apenas duas semanas porque o Outro Pai, aquele que vai
chutar sua bunda com amor, me tirou fisicamente do meu burrito aconchegante e me
enfiou debaixo de um chuveiro, derramando o que ainda juro que eram pingentes de
gelo. Não tenho ideia de como ele deixou a água tão fria em julho.
Tudo bem. Já era hora de sair de casa de qualquer maneira. Eu tenho uma conta
Benduovr. Não tomei muito cuidado e é um milagre não estar morto ou infectado por
DSTs. O capitão sabia que eu estava em uma espiral, então ele estabeleceu um toque de
recolher que durou várias semanas.
Isso foi um inferno. Quando ele finalmente confiou que eu não iria beber até cair na
sarjeta, ele suspendeu o toque de recolher, mas não ordenou um cessar-fogo no
microgerenciamento da minha vida, o que todo mundo fez até... bem, eles não pararam.
Eles relaxaram bastante, mas sabem que não superei Rhett e até que eu mostre que sim,
eles vão se preocupar da mesma forma que a família Leslie se preocupa: intensamente
demais.
Argh. Eu os amo, mas não quero mais ser a criança problemática residente. Eu preciso
provar meu valor ou algo assim.
E talvez eu finalmente responda a Rhett.
Esta não é a primeira mensagem que ele me deixa, e até agora nem pensei em
responder. Eu também não disse a ele para se foder imediatamente. Eu deveria, mas
não consigo. Cada mensagem dele traz uma dose de dopamina que é melhor que sexo e
eu adoro sexo. Bastante. Preciso saber que ele ainda está por aí me amando, mesmo que
eu nunca mais queira falar com ele.
É um lugar confuso para se estar. Fui ensinado a ter compaixão e então entendo que ele
queira o que quer. Ele foi aberto e honesto comigo. Foi uma conversa que qualquer casal
adulto deveria ter antes de decidir se casar.
Nós dois escolhemos o hóquei.
Eu gostaria que ele tivesse me traído ou algo assim. Então eu teria um motivo real para
odiá-lo. Eu não consigo nem fazer isso direito. Odeio ele. Eu não. Nem um pouco. Só de
olhar para suas palavras em uma mensagem, o vazio que ele deixou dentro de mim
doeu.
“ Estou sempre assistindo, estúpido ”, digito sem saber se devo enviar. Casey passa por
cima de um solavanco na estrada sem avisar e meu polegar clica em enviar.
“Nããão!” Eu grito. Tudo bem. Eu tenho um novo iPhone. Posso cancelar o envio.
Freneticamente, pressiono botões, mas não funciona. Minha recepção desapareceu
novamente. Não sei se foi enviado. Também não me lembro da mensagem. Porra.
Fodam-se as montanhas de má recepção, para o inferno.
"O que você fez?" Dirk pergunta.
Eu gemo e esfrego a mão no rosto. “Enviei uma mensagem para Rhett.”
Raramente falamos o nome dele, então, quando o faço, todo o som é sugado da sala até
que Stacey o preenche, afundando-se na almofada do banco ao meu lado e colocando
um braço em volta de mim. Enrolo minha cabeça em seu ombro enorme. “Foi algo
como flertar ou vá se foder, docinho?”
“Foi algo como, eu nunca deixei de amar você.”
Ele me aperta contra ele.
“Muito bem, idiota”, diz Casey.
“Casey!”
Casey ri sozinho do banco do motorista. “Envie outra mensagem para fazer parecer que
você quis dizer isso para outra pessoa. Correção fácil. Tenho que resolver todos os
problemas familiares?”
“Ok, tipo o quê, gênio?” Eu pergunto.
Ele enfia muitas batatas fritas com sabor de ketchup na boca. Em vez de sairem
palavras, são apenas migalhas.
“Eca,” Dash diz do banco do passageiro. “Vou levar este. Qual era o nome do rosto
dele? Cara, você fodeu no pub? Cabelo incrível?
“ E com um pau incrível”, acrescento. “Misericórdia Meyer.” Minha paixão de sempre.
É bom quando nossos heróis são tão incríveis na cama quanto imaginávamos que
seriam.
“Diga a ele – com suas próprias palavras – que você pensou que essa era sua última
conquista. Além disso, ele saberá o nome.
Viro a cabeça para poder ver os olhos sábios de Stacey. Ele é o inteligente do grupo.
"Essa é uma boa ideia?"
“É uma ideia terrível.” Ele gira seu boné branco dos Wildcats, de modo que a aba fique
para trás. “Faça isso, Leslie.”
“Tudo bem!” Casey grita mais batatas fritas.
“Porra, hein”, diz Dirk.
Eu me sento. Ainda não há recepção, o que me dá tempo para redigir o texto. Ha!
Entendi.
“ Opa, desculpe! Isso foi para, treinador .
Eu mostro a eles e explico: “Eu conheço Rhett. Ele vai me perguntar quem é o novo
treinador. Posso foder um pouco com ele.
A mentira não durará muito. Os pais do treinador de Rhett são co-proprietários do
nosso time, mas será o suficiente para irritá-lo e deixá-lo com ciúmes por cinco minutos,
pensando que estarei perto durante toda a temporada de alguém com quem transei, e é
isso que vou fazer. para.
“Nós aprovamos. Envie”, diz Casey.
Não posso e tenho que esperar até termos recepção. “Diga, quem você acha que será
nosso novo treinador?” Eu pergunto.
Eles estão sendo muito calados, calados sobre isso. Nenhum anúncio até a reunião do
primeiro dia.
“Não consigo avaliar um palpite”, diz Dirk. “Quem quer que seja, tem um grande papel
a ocupar.”
Todos nós olhamos para Stacey. “Parem com isso, pessoal. Estou arrasado com isso,
mas você não precisa ficar na ponta dos pés perto de mim. É melhor lidar com isso.”
“Leslie não lida com merda nenhuma”, diz Dirk.
“Foda-se, Dirk.” Esse sou eu.
Ding! Ding! Todos os nossos celulares tocam no trailer enquanto voltamos para o
alcance da recepção. Acho que não consigo olhar, mas então olho e não é tão ruim.
Rhett enviou um emoji de coração em resposta à minha admissão instintiva. Sem um
momento de hesitação, pressiono enviar o texto que criamos. Todos, exceto Casey, estão
lendo e respondendo às mensagens apressadamente antes de estarmos fora de alcance
novamente.
Meu coração está na garganta quando vejo os pontinhos. Esta é a primeira vez que
conversamos desde o rompimento público e me arrependo imediatamente. Nos
primeiros dias, era difícil passar dez minutos sem vontade de ligar ou mandar uma
mensagem para ele. Papai me fez um bolo quando passei meu primeiro dia sem pensar
nele.
Ficou mais fácil até que suas mensagens aleatórias não me incomodaram tanto. Ao não
responder, eu poderia fingir que ele era apenas mais uma voz na minha cabeça. Uma
memoria.
Droga. Eu escrevi de volta para ele. Eu apenas o tornei real.
Quando meu telefone toca, respiro fundo e leio, não estou pronta para o que ele vai
dizer. Eu fico brincando na minha cabeça o que vou escrever de volta.
“Você dormiu com Mercy Meyer?”
O que? Eu olho e olho e olho. Essa deveria ser a minha fala. Então... ah, Deus. Meu
cérebro junta as peças. O sangue lateja em meus ouvidos.
“Acho que vou passar mal”, digo procurando uma saída. É como sempre quando é
parente de Rhett. Dada a escolha entre lutar, fugir ou congelar, estou fugindo o tempo
todo.
Stacey coloca a mão no meu ombro. "Você está bem. Você está bem, amigo. Respirar."
"Não. Não está bem. Acho que nosso novo treinador é Mercy.”
Casey pisa no freio, o que faz o trailer balançar, mas quando ele percebe o que fez, ele
os pisa cedo demais e nós desviamos antes que ele recalibre.
“Jesus Cristo, Casey”, diz Dash.
"O que isso importa? Todos nós vamos morrer de qualquer maneira. Você ouviu o que
Leslie disse?
“Não vamos morrer e não confirmamos nada”, diz Stacey.
O trailer fica em silêncio pelos próximos quilômetros enquanto contemplamos nossas
possíveis novas vidas sob a tutela do cara com quem transei e que saí depois de contar a
ele que era um fanboy assustador. Sim, todos nós faremos exercícios até que nossos
patins desgastem o gelo.
“Posso confirmar.” Eu mexo no meu telefone.
Stacey coloca a mão sobre a minha. "Não. Descobriremos com certeza quando
chegarmos lá.” Esse é Stacey, pois ele também acredita nisso.
Porra. Isto é o pior.
Meu telefone toca novamente.
"Você dormiu com ele, Jack?"
Não sei por que ele se importa de repente, mas um arrepio frio arrepia os pelos dos
meus braços. Isso seria ruim para Mercy se fosse divulgado? Eu também não sei disso e
sinto uma estranha onda de proteção por ele.
“Não,” eu minto. A culpa dessa mentira – mesmo por uma boa causa – penetra em mim. “Eu
estava tentando fazer com que você me deixasse em paz. Você precisa parar, Rhett.”
Por favor, não pare. Por favor, Deus, não pare. Ainda não estou pronto para desistir,
mesmo depois de todo esse tempo.
“Você é meu, Jack. Venho buscar você no final da temporada. Esteja pronto."
Capítulo 5
Leslie
MISERICÓRDIA

EU No final, recusei o prédio mais bonito para ficar no mesmo que minha
equipe. Sim, para que eu possa ficar de olho neles. Todos têm a
oportunidade de alugar um condomínio no prédio por uma fração do
aluguel normal e com dois a três homens dividindo um apartamento, é muito acessível.
Chame-me de paranóico, mas não confio em jogadores de hóquei de nenhuma idade.
Principalmente porque eu era um. Gostávamos de beber e festejar ao extremo. Não
haverá nada disso na minha equipe. Haverá regras e se não as seguirem, haverá
consequências.
Tenho muita coisa em jogo nisso e, além de tudo, não quero decepcionar os pais de
Eddie. Eles estão me dando muito mais do que dinheiro com esta oportunidade.
Convoquei uma reunião de equipe antes do nosso primeiro treino de amanhã. O
edifício possui um amplo espaço comunitário que pode ser reservado por outros
inquilinos do edifício, mas a equipe tem acesso especial a ele em determinados horários
do dia.
Chego na mesma hora que meu assistente técnico, Elias. Ele é jovem, com cabelos
ondulados na altura dos ombros, vestindo pólo e calça cáqui. Seu bronzeado indica que
ele deve ter passado muito tempo ao sol durante o verão.
“Ei, cara”, ele diz, apertando minha mão. “Fico feliz em ter você conosco. Eddie disse
coisas boas sobre você.
Ele também tem ombros largos. Eu gosto disso. "Da mesma maneira."
Os homens chegam e eu me apresento a cada um deles. Depois há uma pausa sem
nenhum recém-chegado por quinze minutos e sei que faltam cinco. Depois de verificar
minha lista no meu iPad, percebo que são os mesmos cinco que eu estava pensando.
Neste nível do hóquei, as negociações são o modo natural das coisas. Um jogador pode
ser enviado para um novo time amanhã sem aviso prévio. Mesmo assim, esses cinco
conseguiram jogar o Hóquei da Liga Americana no mesmo time por vários anos
consecutivos. Junto.
Não esqueci que um deles se chama Jack, mas Jack é um nome comum.
Esfrego o meio da testa, tentando apagar a irritação que está gravada ali. Talvez eles
tenham um bom motivo para se atrasarem e é muito melhor.
Algo cutuca minha memória. Havia um Casey na lista também. Um Jack e um Casey,
ambos jogadores que não estão aqui... não, não podem estar.
Estou louco, ficando louco. Eu só quero que seja Jack.
Meu Jack.
Porra. Pare com isso, Meyer. Ele não é seu.
A porta se abre. Entra o primeiro retardatário. Amplo e robusto, reconheço-o como o
barman do The Wicklow. Ou acho que sim, até que sua réplica aparece atrás dele – há
dois dele. Eles estão usando bonés brancos dos Kelowna Wildcats com a aba virada
para trás e uma abundância de cachos aparecendo na parte inferior.
“Ei, treinador”, diz o primeiro. Há uma boa dose de malícia em seus olhos.
Eu faço uma careta.
“Ei, treinador,” o segundo diz, com os olhos brilhando, seu sorriso dizendo que ele sabe
de algo que eu não sei... embora eu tenha certeza que sei.
O terceiro jogador de hóquei desaparecido é o próximo e, graças a Deus, ele é uma
pessoa “nova”. Recebo uma saudação dele. Ele poderia ser outro amigo de Jack de The
Wicklow, mas minha memória de qualquer outra coisa que não seja ele é nebulosa. “Ei,
treinador.” Ele ri.
Essa risada provoca arrepios e eu sei. Eu sei .
O jogador de hóquei desaparecido número quatro tem a mesma diversão estampada em
seu rosto que os três primeiros e é a diversão de um cara que mal pode esperar para ver
a reação de seu amigo à pegadinha que está prestes a acontecer.
Exceto que não é uma pegadinha. Apenas uma série infeliz de eventos. Eu sei que o
último evento será Jack. Isso importa? Eu comi muitos homens e nunca pensei duas
vezes neles. Eu comi muitos homens entre a noite com Jack e a saída de Vancouver. Se
algum deles passasse por aquela porta, eu não daria a mínima. Provavelmente estou me
esforçando porque realmente senti algo pelo cara.
Aposto que era apenas o zelador em mim. Ele precisava de um pouco de cuidado, mas
não precisa que eu cuide dele.
Apesar da minha conversa auto-estimulante, os nervos estão zumbindo dentro de mim.
Endireito meu corpo e meu olhar em preparação para que ninguém mais perceba que já
estou sendo afetado por alguém que ainda não está na sala.
Jack entra.
Minha barriga mergulha naquele abismo de que ouvi falar. Aquele que minha irmã
falou durante dias sobre quando conheceu Trish. Minha pele fica cheia de arrepios, o
que é uma descrição suspeitamente familiar àquela que Ari usou quando conheceu
Cody. Minha respiração suaviza. Meu pau endurece. Meu coração bate em um ritmo
selvagem.
Ao contrário dos outros, o chapéu dele está colocado corretamente, a aba voltada para
frente e tudo o que quero fazer é puxá-lo para mim e beijá-lo na frente de todos, apenas
para que saibam que ele é meu. Todas as marcas que deixei nele desapareceram e isso
parece errado.
Que merda. Isso não pode estar acontecendo. Ou acho que pode e se chama karma é uma
merda, cortesia de todos os homens que amei e deixei. Eles me enviaram ele, meu
homem perfeito, ali mesmo, mas cem por cento fora de alcance só para me provocar.
E aqui estamos. Estou olhando. Ele está olhando. Estamos fazendo isso de novo. Eu sei
que não estou interpretando mal esse maldito olhar. O merdinha. Não estou sozinho
com meus sentimentos amaldiçoados – isso é alguma coisa, eu acho – mas ele é um
pouco masoquista e pode lidar com algum sofrimento interno. Não posso. Embora
nunca tenha me apaixonado antes, sei que esse é o território para onde estou entrando.
Estou no outono. Parece uma queda. Fora de ordem. Desequilibrado. Nada para se
agarrar.
Como você para de cair quando a queda começa? O que você faz se não há nada lá para
te pegar? Eu vou descobrir, porra.
A sala ficou em silêncio, você podia ouvir uma formiga passando. Chega de ninguém
saber que há algo estranho entre nós.
Jack gira o chapéu, de modo que a aba fique voltada para trás. Isso confere travessura às
suas feições de menino bonito que me fazem desejá-lo novamente. Cerro os dentes e
estreito o olhar até que ele saiba o que estou pensando. Ele deveria levar uma surra por
chegar atrasado sozinho, não importa o efeito que ele tem sobre mim.
Ele esfrega a nuca. Ele sabe o que estou pensando e está tão afetado quanto eu. Bom.
“Uh, ei, treinador.”
Oh não. Nós não estamos fazendo isso. Ele não consegue parecer tão inocente e
vulnerável.
E comestível.
Maldito seja .
Verifico minha lista até encontrar o sobrenome dele. Leslie. De agora em diante, ele é
Leslie.
“Você está atrasado, Leslie.”
“Tecnicamente, todos nós estávamos, senhor”, diz ele. Ele está me chamando de senhor
para ser atrevido? Ou foi assim que chamaram o último treinador?
"Por que?"
“Bem, primeiro, tivemos um pequeno problema na estrada e isso nos deixou para trás.”
Um dos gêmeos dá uma risadinha. Eu nem quero saber. "Prossiga."
“E o propósito da viagem foi nosso memorial para o Coach – nosso último treinador – e
foi mais difícil do que o esperado.”
“Sim”, um deles concorda. “Você pode confiar nele, treinador. Entre Leslie e
Alderchuck, uh, Stacey, geralmente chegamos quinze minutos adiantados para essa
merda.
Quero saber por que eles não puderam realizar seu memorial depois da minha reunião,
mas eu seria um idiota total se dissesse isso e sou um idiota, mas tenho limites. Eu
suspiro. “Sente-se, Leslie.”
Seu sorriso é muito malicioso, mas ele se senta com seu grupo. Eles são seu próprio
grupo dentro do time de hóquei. Isso é bom. Estou colocando cada um em seu lugar, a
partir de agora.
“Escutem, pessoal. Sou o treinador Meyer. Lamento saber o que aconteceu com o
treinador Cannon. Estaremos aposentando uma camisa dele no final da temporada. Ele
fará falta para muitos. Se precisar de alguém para conversar, o treinador adjunto Elias
ou eu podemos nos colocar à disposição.”
Examino a sala. Por mais trágica que seja essa notícia, eles já sabiam disso e
provavelmente presumiram que eu mencionaria isso em algum momento, mas não vão
esperar o que tenho a dizer a seguir.
“Nesta temporada, vamos fazer as coisas de forma diferente. Eu examinei as estatísticas.
Podemos fazer melhor. Manteremos os treinos dois dias por semana e nos dias de folga
todos trabalharão com um treinador na academia em turnos.”
Uma mão já está levantada. Um dos gêmeos. Aceno para ele perguntar. “O que havia de
errado com nossos próprios treinos?”
“Estamos contratando alguns especialistas em treinamento de hóquei este ano para
oferecer a todos um programa esportivo específico, personalizado de acordo com as
necessidades de cada jogador. Nem toda equipe consegue isso. Você é sortudo."
Eles estão quietos, alguns digerindo a ideia, outros a odiando abertamente. Ok, então
caiu como um saco de pedras. Eles realmente vão adorar a próxima parte.
“Estou determinando um toque de recolher da equipe. Meia-noite nas noites de jogos.
Onze da noite antes dos jogos.
“Que porra é essa? Somos adultos, treinador.”
Esse foi um dos caras atrasados. Incrível. Todos serão um espinho para mim, não é?
“Qual é você?”
"Traço." Ele cruza os braços.
Eu verifico minha lista bem rápido. Dash Nolan. ASA esquerda. “Não estou brincando,
Nolan,” eu digo sem malícia e dou o que Rachel e Dawson chamam de meu olhar de
aço. "E isso não é tudo. Teremos dois eventos sociais por mês onde você pode sair e se
soltar, mas fora isso, nada de bares, nada de álcool e, definitivamente, nada de
maconha.”
Outra mão; um dos gêmeos.
"Nome?"
“Stacey Alderchuck. E se fumarmos medicinalmente?”
“Então eu teria o atestado do seu médico, mas parece que não tenho nenhum de vocês...
a menos que alguém tenha esquecido de entregar um?”
Olho para o quarto. Tento não deixar meu olhar pousar em Leslie, mas posso senti-lo ali
como um polegar machucado e me permito uma rápida verificação. Seu corpo está
tenso como uma bobina. Ele mastiga aquele maldito lábio, mas desta vez é para evitar
que o que quer que ele esteja pensando saia de sua boca. Não é menos sexy.
“Eu não uso medicinalmente.”
“Que bom que esclarecemos isso então.” Eu listo o resto das minhas regras em detalhes.
Estou comandando um navio apertado e se eles não gostarem, podem sentar no banco.
São seis meses e meio de suas vidas. Eles querem jogar hóquei? Eles querem chegar à
NHL? É assim que se faz. Alguns caras fazem carreira no hóquei AHL, mas eu sei que
cada jogador aqui quer sua chance no gelo grande, mesmo que isso signifique ser
suspenso apenas por alguns jogos, em vez de uma posição permanente.
Aponto a eles outras informações importantes que estarão no PDF que foi enviado a
eles por e-mail e os faço adicionar a localização do meu escritório – na minha suíte de
cobertura – e meu número aos seus telefones.
“Alguma outra pergunta?”
O outro gêmeo – aquele que eu sei que vai ser o maior pé no saco – levanta a mão.
“Você roubou aquela jaqueta do set de Matrix? Mentes curiosas querem saber.
A sala ri. Sim, eles provavelmente não estão tão acostumados a ver seu treinador em
couro preto. “Ok, espertinho. Amanhã é dia de testes, então sugiro uma boa noite de
sono. Todos vocês estão dispensados, exceto você, Leslie. Você fica."
Ele geme. Um dos gêmeos brinca com ele sobre estar em apuros no primeiro dia de
aula. O resto da equipe sai subjugado e provavelmente planeja meu assassinato. Isso é
bom. Quando eles jogarem a melhor temporada que já tiveram, eles vão me agradecer.
Elias levanta as sobrancelhas divertido com a situação que estou prestes a enfrentar. O
fato de termos fodido é tão óbvio? “Te vejo mais tarde, treinador Meyer.”
Oh garoto.
Eu me viro para encarar Jack. As emoções vêm à tona. As infames borboletas batem
como rolamentos persistentes em meu estômago. Um estranho arrepio percorre minha
pele como um maldito presságio. A sensação de estômago embrulhado me pega de
surpresa.
Jesus, porra, Cristo. Eu não quero isso. Ele saiu. Essa é uma mensagem muito clara. Um
que aprendi cedo.
Eu desprezo toda a minha animosidade por ele. Sou um hipócrita porque fiz a mesma
coisa com outros caras? Sim, mas agora é diferente. Está acontecendo comigo. Eu
entendo e sou um homem mudado. Pelo menos comprei uma carona para casa. Disse
adeus. Agradeci a eles por terem vindo.
Você realmente vai acabar com o cara por falta de educação, Mercy?
Sim, estou, porra.
“Precisamos limpar o ar, Leslie?”
Ele dá de ombros. “Tenho certeza de que fui claro em minha nota, treinador.”
Deus, sou uma idiota porque esperava que ele quisesse esclarecer as coisas. Talvez
através do meu pau na bunda dele novamente.
Ele só quer ficar longe de mim.
Além disso, que idiota. Ele tem que ser tão arrogante e presunçoso, especialmente com
essa aparência? Como se ele tivesse saído da capa da GQ para jogadores de hóquei.
Quero odiar tudo nele, mas é difícil quando também penso que ele é a criatura mais
atraente que o mundo já inventou.
Como? Como isso aconteceu? Eu nunca me senti assim em relação a uma alma em
minha vida e agora ele entra na minha esfera e pisoteia a porra do meu coração
enquanto faz meu pau apertar com tanta força em sua pele que eu posso desmaiar por
falta de sangue no meu cérebro.
E meu coração. Meu coração está disparado. O sangue está latejando na minha cabeça.
Ele precisa ir agora. "Ótimo. Contanto que eu possa contar com você para ser
profissional.
“Olha, eu sei que chegamos atrasados hoje, mas foram circunstâncias atenuantes. Eu
sempre trago meu melhor jogo, treinador.
“Não na temporada passada você não fez isso.” Posso não saber quem era o Jack Leslie
da minha lista, mas conheço seus números. “Talvez seja necessário cortá-lo da equipe se
você recusar mais. Que pena isso seria.”
Isso arranca um olhar profundo dele. Finalmente, algo diferente de sua indiferença
arrogante. “Você deve estar brincando comigo. Achei que você era legal, cara. Você
realmente vai me cortar porque dormimos juntos?
“Não por causa… disso . Seus números são uma merda. Você sabe. Você não está
trazendo seu melhor jogo.
Ele morde o lábio. Ele sabe que é verdade, mesmo que esteja certo sobre a existência de
algum despeito motivando meu comentário. Eu teria abordado isso com ele em algum
momento. Falarei com cada jogador em particular.
“É uma nova temporada, treinador.” Ele abre os braços. "Pode vir. Eu vim para jogar."
“Acho que veremos.” É a minha vez de fingir que não dou a mínima de qualquer
maneira, quando, na verdade, minha mente está girando com explicações para o deslize
de sua performance. Os jogadores não escorregam por acidente. Sempre há um motivo.
Muitas vezes é uma lesão, mas pelo que sei, ele não está ferido. Especialmente não os
malditos joelhos.
"Posso ir? Ou você precisa de um pouco de gelo para aquela dor na bunda?
A raiva explode. Principalmente porque ele está certo. “Saia daqui, Leslie, antes que eu
encontre algo para você fazer que você não vai gostar.”
Agora estou pensando em calá-lo enfiando meu pau em sua boca. É a cura perfeita para
pirralhos lippy.
Ele ri como se soubesse o que estou pensando. “Que bom que resolvemos as coisas,
treinador.”
Treinador.
Leslie.
As coisas ficarão bem se criarmos a maior distância possível. Que bom que ele está a
bordo. “Considere-os classificados, Leslie.”

T O frio familiar do gelo permeia o ar, banhando-me em uma antecipação gelada.

Agora que estou aqui, estou ansioso para entrar no rinque com minha equipe, ver
como eles atuam sob pressão, decidir minhas linhas e construir um time que
jogue bem em conjunto.
Ontem, eles foram submetidos a testes rigorosos, e isso fica evidente na forma como
estão patinando no gelo hoje, já doloridos e cansados. É melhor eles se animarem. Uma
temporada de hóquei é implacável. Pegar leve com eles seria em detrimento deles.
Soprar meu apito bem alto chama a atenção deles. Eles patinam, alguns se ajoelhando
para conservar toda a energia que podem, outros se inclinando, apoiando o bastão nas
coxas.
Não pretendo procurar Leslie, mas isso acontece, espontaneamente. Leslie é irritante.
Ou talvez eu deva dizer que a reação do meu corpo a ele é irritante. Há uma maldita
vibração no meu peito e uma sensação de barriga embrulhada que eu não sabia que era
capaz. Arrepios se espalham como uma maldita corrente elétrica pelo meu sistema
nervoso.
Eu odeio eles.
Eu o odeio.
“Um lembrete de que esta semana é a semana para se exibir.” Eles sabem que irei
avaliá-los esta semana para poder fazer minhas falas. É algo padrão. “Eu não dou a
mínima para o que você fez no ano passado ou para qual posição você ocupou. Todo
mundo está zerado hoje. Todos trabalham para chegar aos primeiros lugares.”
Atletas de nível profissional são uma raça diferente. Eles prosperam na competição. Eles
têm melhor desempenho sob pressão. Se não pudessem, não durariam um jogo e não
teriam nada a ver com a NHL. Provavelmente, eles vão vomitar hoje.
O burburinho animado aumenta à medida que eles colocam suas caras de jogo. Leslie
está mostrando sua apreensão, provavelmente preocupado que eu vá colocá-lo na
terceira ou quarta corda só porque sim. Ele precisa parar com essa merda. Mesmo que
eu fosse tão mesquinho, ele deveria estar me dizendo para enfiar minha mesquinhez na
bunda, não permitindo que isso o derrotasse.
“Pronto para jogar na quarta corda durante toda a temporada, Leslie?” Eu digo,
alimentando seus medos, esperando que isso o irrite.
A ruga entre sua testa se aprofunda e seus lábios formam um sorriso de escárnio
arrogante. Bingo. “Você pode comer pau de gelo, treinador.”
O resto da equipe está quieto, com apenas alguns de seus amigos reagindo de alguma
forma, levantando as sobrancelhas tão alto que quase caíram do rosto.
É isso. Luta comigo. Ele está apenas se aquecendo. O fogo nele ainda não está quente o
suficiente. Quando eu terminar com você, problema, será. “Quantas flexões você fez em dois
minutos ontem, Leslie?”
Ele estremece. “Trinta e seis, treinador.”
“Quero quarenta em dois antes de você participar dos treinos. Alguém mais tem algo
inteligente a dizer? Ninguém responde isso. Leslie se irrita. "Bom. Um dos outros
membros da comissão técnica irá ajudá-lo, Leslie, o resto, descer no gelo.
Eu os executo em uma série de exercícios intensos como aquecimento, mas também
para identificar seus pontos fortes e fracos. Eu participo. É um bom exercício e é bom
para eles verem que não sou desleixado no jogo de hóquei, mesmo na minha “velhice”
de trinta e seis anos.
Não demora muito para que Leslie se junte a nós, não com toda aquela raiva
alimentando-o. Ele provavelmente fez aquelas flexões como um louco.
Depois de duas horas de treinos, eles estão derrotados. Estou apenas começando. Apito
quando os vejo descansando os joelhos e indo para as pranchas para muitas pausas para
beber água. “Vou juntar algumas linhas para a luta. Nolan, Boulder, vocês estão
comigo. Leslie, você pode ficar entre os Alderchucks como centro.”
“Com você, treinador?” Nolan pergunta.
“Eu participarei da luta.” Não estou com o equipamento completo, apenas um capacete
e um suporte atlético, mas quero ter uma noção real deles. Veja como é conseguir a
aprovação de todos. Esteja nas trincheiras com eles. Não terei a oportunidade de fazer
isso com tanta frequência à medida que a temporada avança, porque precisarei estudá-
los de fora.
Suas expressões arrogantes me dizem que eles estão animados para me dar uma surra.
Talvez Leslie acima de tudo. “Tem certeza que quer fazer isso, treinador? Odiaríamos
perder você antes do início da temporada”, diz Nolan.
“Talvez você devesse se preocupar com seus pés, Nolan. Suas bordas precisam de
trabalho.”
“Pessoalmente, estou ansioso por isso”, diz Leslie. Acho que ele pensa que vai me fazer
de bobo. Se ele vai fazer isso, é melhor que me dê o seu melhor. A verdade é que estou
feliz por ele ter me dado uma surra, se isso o impedir de perder sua centelha de Jack.
A equipe leva dois minutos para perceber que não é meu primeiro dia no gelo. Tenho
grande satisfação em bater cada um deles nas tábuas enquanto eles processam quem
diabos acabou de eliminá-los e o resultante espanto impressionado.
Principalmente Leslie.
“É melhor ter cuidado”, diz ele quando o prendo contra as tábuas. “Posso pensar que
você gosta disso, treinador.”
“Nunca disse que não.”
Ele abre um sorriso malicioso, sabendo exatamente o que eu quis dizer com isso. Não
vou me incomodar em fingir que não estou atraída por ele. Isso seria uma mentira
ridícula. Posso me sentir atraída por ele e não acabar com meu pau em sua bunda ou
minha língua em sua garganta. Esteve lá. Fiz isso. Peguei a camiseta. E olha onde isso
me levou? Não cometerei esse erro novamente.
Ao final de dez minutos, troco os times e as linhas. Leslie é bom com os Alderchucks,
mas como ele seria com Nolan e Boulder? É óbvio que os Alderchucks têm uma
vibração gêmea entre eles. Vou aproveitar isso ao máximo.
Estou correndo pelo gelo com o disco, até que, de repente, sou atingido nas tábuas por
um dos meus defensores. Leslie intercepta o disco e sai correndo, colocando-o em sua
lâmina e jogando-o na prateleira superior da rede.
Ele finge sacudir o pau - em outras palavras, chupe, treinador - em comemoração ao seu
truque enquanto seus atuais companheiros de equipe colidem com ele para bater nos
capacetes e parabenizá-lo. Foi um gol muito fofo. Eu apito.
“Ok, chega. Se enfrentam. Desta vez você está na minha linha, Leslie.
“Só quer ficar perto de mim, hein, treinador?”
“Acho que alguém gosta de fazer flexões.” Ele encolhe os ombros, rindo e não posso
ficar bravo quando ele está cheio de tanta alegria, mas não vou deixá-lo relaxar. “Quero
ver mais dois gols de você.”
“Que tipo de besteira é essa?”
“Ou você quer estar no meu time titular ou não.”
Ele sai resmungando algo sobre treinadores idiotas que acham que os jogadores de
hóquei são máquinas de marcar gols, mas sei que ele está inventando mais maneiras de
se exibir.
Pare de facilitar as coisas para mim, Leslie.
Leslie vence o confronto e passa de volta para mim descendo pelo gelo. Ele é outra coisa
enquanto patina como um raio em Alderchuck, colando-o contra as tábuas. Passo para
Nolan, que passa para Leslie, que bate em direção ao gol em uma velocidade que eu não
acreditaria se não tivesse visto de perto.
Por que esse homem não está na NHL de novo? Toda essa prática tem sido brincadeira
de criança para ele, mesmo com todos lutando e lutando pelos primeiros lugares.
O chute atravessa Bers Stronghold – nosso goleiro – e já estamos comemorando mais
um gol de Leslie. Dia. Tenho observado nosso goleiro de perto durante todo o treino.
Reconheço um excelente goleiro quando vejo um. Ele é um dos melhores da liga em
estatísticas e não é fácil conseguir um disco com ele. Leslie é muito boa.
Depois disso, ele se torna um showboat fazendo todo tipo de merda ridícula, incluindo
patinar para trás e sacudir o disco para cima, de modo que ele salte para cima e sobre
Stronghold. Nem tudo entra. Na verdade, a maioria não, mas ele ainda é o artilheiro e
diverte todo mundo. Eles começam a lhe dar ideias.
“Para trás, depois deke, depois gire, Leslie”, diz Stronghold.
“Como vou dekear você se você me disser para fazer isso, hein, Bers?”
Mas ele faz isso de qualquer maneira e Bers o bloqueia. É divertido vê-lo tentar.
Quando apito final, todos os meus jogadores desabam onde estão, rolando e gemendo
no gelo. “Peguem as bicicletas, crianças. Quero trinta minutos. Então você pode ir para
casa e morrer.”
“Não podemos nem beber cerveja”, alguém reclama de seu túmulo no gelo. “Você é
cruel, treinador.”
“Como ele ainda está de pé?” outro deles choraminga.
“Meu palpite é que ele é secretamente de uma raça alienígena ou na verdade é Neo”,
geme o menos comportado Alderchuck.
Naturalmente, meus olhos se voltam para Leslie, que provavelmente está se
arrependendo de algumas de suas palhaçadas, agora que seus músculos estão
contraindo. Ele vira a cabeça e seus olhos encontram os meus. Deus, ele é lindo. Mesmo
quando ele não passa de uma pilha de ossos e equipamentos de hóquei no gelo frio.
Meu coração paralisa. Talvez fosse mais gentil que alguém me tirasse do meu
sofrimento.
Seu sorriso é sereno e então ele morde o ar como se fosse o maldito Homem de Gelo de
Top Gun. Eu o trato com minha melhor carranca antes de sair do gelo.

T As coisas pioraram durante a primeira semana e recorri a medidas malucas para

superar minha paixão por Leslie. Porque é só isso. Apenas uma paixão. Pelo
menos tive paixões e sei como lidar com elas. O bom de uma paixão é que ela
perde força e se transforma em nada depois de um tempo.
Eu gostaria que isso se desgastasse mais rápido.
Pelo lado positivo, o que quer que esteja atrapalhando Leslie não está à vista. Ele sai da
primeira semana de treinamento como meu craque. Não sou o único a observá-lo no
gelo. Toda a equipe está paralisada por ele. Ele deu um novo significado ao termo
exibicionismo. Literalmente. As pessoas querem que ele se exiba e, embora ele esteja
feliz em fazer isso, é de uma forma divertida que faz com que outras pessoas torçam por
ele e queiram ver mais.
O problema é que quero ver mais dele. Muito mais. Já é ruim o suficiente que eu esteja
sempre ciente dele. Quando ele passa, sei que é Leslie, mesmo quando não estou
olhando para cima, mesmo quando minha atenção está em outro lugar.
Ele era um filho da puta pomposo quando eu não tinha outra escolha a não ser colocá-lo
na minha primeira linha. Fui eu quem o desafiou. Eu mereci isso. Eu queria que ele
lutasse por aquela vaga e ele lutou. Eu o coloquei com os Alderchucks. Nolan, Boulder e
Miller serão minha segunda linha, o que significa que meus encrenqueiros mais
proficientes são meus melhores jogadores.
Claro.
Não participei tanto hoje, querendo observá-los de fora e analisar o quão bem eles estão
se saindo como equipe. Temos novos jogadores nesta temporada com os quais alguns
veteranos nunca jogaram antes. Preciso deles coesos quando nosso primeiro jogo de
exibição chegar, em algumas semanas.
Eu também estou planejando acabar com a paixão do meu pau por Leslie até lá.
Indo direto para o chuveiro, ligo-o para gelar, na esperança de congelar minha ereção e,
ao mesmo tempo, ensinar ao meu cérebro que nada de bom vem de uma paixão por
Jack Leslie.
Estou vestida e secando o cabelo molhado com uma toalha quando os homens chegam
da academia, depois do relaxamento aeróbico. É a hora do dia em que sou forçada a ver
Leslie com uma camiseta cinza justa e encharcada de suor. Seu cabelo está solto, sem o
chapéu branco dos Wildcats que já viu dias melhores e minhas mãos coçam para cavar
aquelas mechas com dedos ásperos e forçá-lo a ficar de joelhos para que eu possa enfiar
meu pau em sua boca inteligente.
É exatamente aí que pertencem pirralhos como Leslie.
Droga, meu pau ganhou vida novamente. A tortura com água fria foi um desperdício e
não está funcionando. Acho que posso riscar essa da minha lista de maneiras de parar
de lamentar por Leslie. Minha irmã sugeriu que eu queimasse algo dele. Não, correção.
Originalmente, minha irmã me disse que eu não estava me esforçando o suficiente para
conquistá-lo e tive que explicar a ela três vezes que ele havia me rejeitado. Pareceu
acertar na terceira rodada e então ela deu sua sugestão de bruxa. De qualquer forma,
isso seria muito bom. Eu já queimei a carta dele e isso fez tudo para me livrar dele.
Ele tira a camisa encharcada de suor e o short é o próximo a sair. Cristo todo-poderoso.
Ele está usando nada além de boxers apertados. Todos podem vê-lo, e cara, eles estão
olhando. Difícil não fazer isso. Ele não está fazendo nada fora do comum. Todos os
homens se despem antes de irem para o chuveiro. A diferença é que ele deveria ser
meu, mas não é e está no mercado, seu corpo nu serve como uma grande propaganda
de seus produtos.
Leslie tem mercadorias, deixe-me dizer.
Tão furtivamente quanto posso, verifico os outros homens nus na sala para ver se há
pelo menos um pouquinho das sensações palpitantes que sinto pela presença de Leslie.
Talvez eu tenha estado muito concentrado em Leslie por causa do que aconteceu.
Porque ele me deixou . Isso faz todo tipo de merda por dentro. Basicamente provoca um
curto-circuito no meu cérebro e cria uma atmosfera de vigilância caótica.
Ok, eles são atraentes, claro, mas não há mais nada. Nem uma única vibração. Meu pau
mal dá a mínima. Talvez alguém esteja fazendo merda comigo e eu esteja amaldiçoado.
A saudade não correspondida é uma maldição cruel.
Saudade não correspondida agora, hein, Merc? Embora fosse apenas uma paixão?
Um dos caras novos caminha atrás de Leslie a caminho do chuveiro e dá uma boa
olhada em sua bunda enquanto Leslie tira sua boxer, revelando a carne cremosa de sua
bunda perfeita.
Meu idiota alfa interior troveja à superfície e danem-se as consequências. Vou até Leslie
com uma toalha tão rápido. “Toalhas precisam ser usadas no vestiário, pessoal”, digo a
todos, mas só estou segurando uma toalha para Leslie.
Seu rosto se contorce de consternação, processando minhas palavras, e quando ele me
entende, seu rosto se ilumina com malícia. “Claro, treinador,” ele diz, aceitando a
toalha. Ele o envolve nos ombros como uma capa. Ele fica pendurado apenas no meio
do tronco, deixando sua bunda e seu pau em exibição orgulhosa enquanto ele caminha
em direção ao chuveiro, balançando o rabo só para ser um idiota.
Minha mão deveria estar batendo em sua bunda atrevida.
O resto do time segue o exemplo de Leslie, transformando toalhas em capas,
mostrando-me um longo rastro de bunda de jogador de hóquei enquanto eles vão para
o chuveiro.
Leslie ainda é a única sobre quem quero me curvar.
Ele olha por cima do ombro para ter certeza de que obteve o efeito desejado e dá seu
sorriso curvado no estilo Elvis quando vê que conseguiu.
Sabe o que? Queimar algo dele só pelo prazer de fazê-lo poderia ser uma boa hora.
Saindo dali, vou direto para o meu apartamento e me deixo cuidar da ereção infernal
enquanto imagino sua bunda redonda e o jeito que seus lábios fazem beicinho quando
ele goza.
O efeito vai passar. É apenas uma paixão. Não é necessária bruxaria. Talvez seja hora de
trazer alguém para casa por uma noite.
Tenho trabalhado muito. Tenho conversado diligentemente com a família tanto quanto
possível. Fora isso, guardei para mim mesmo. Ganhei uma noite fora.
Por mais que eu goste de brincar com a ideia de encontrar um garanhão gostoso para
colocar na minha cama, sei que é um esforço inútil enquanto estou enfeitiçada com essa
doença de Jack. Não só será decepcionante, mas terei que reviver a depressão de ele não
ser quem eu quero que ele seja.
Para ser honesto comigo mesmo, foi isso que fiz durante todo o verão. Dormi com
homens e desejei que fossem Jack.
Em vez disso, resolvo dar um passeio, já que não vai chover pela primeira vez. É minha
sorte que, enquanto estou saindo pelas portas do prédio do condomínio, a van cheia de
Jack e sua equipe chega. Ainda bem que eles estão vestidos. O chapéu desgastado de
Leslie está virado para trás, o que é outro bônus: não preciso pensar em puxá-lo pelos
cabelos.
O que ele adoraria. Esse homem adora ser agredido.
Pare de pensar em agredir Leslie sexualmente.
Eles estão saindo da van no amplo e desolado estacionamento, rindo, brincando.
Alguns deles tocam Leslie e fico com ciúmes por não poder fazer o mesmo.
Você precisa se controlar, Meyer. Eu realmente preciso ou não vou durar a temporada.
“Vá para a cama cedo esta noite”, eu digo a eles enquanto passo. “Todos vocês
trabalharam duro hoje e poderiam aproveitar a recuperação extra.”
“Você é um desmancha-prazeres, treinador”, diz o menos comportado Alderchuck.
“Você precisa transar ou algo assim. Sério, cara.
“Não, ele não quer, Casey,” Leslie diz, abrindo caminho na frente de seus amigos para
que ele fique na minha frente. “Faça-o fazer flexões ou algo assim por dizer merdas
assim, treinador.”
Ele cospe fogo em seu amigo.
Espere um pouco. Isso não está certo. Esses dois são grossos como ladrões. Faço
algumas contas, mas não pode ser. Dois mais dois não é igual a quatro e, ainda assim, é
a única conclusão possível.
Leslie está com ciúmes .
Essa linda palavra floresce em meu peito como esperança. O pequeno filho da puta. Seu
comportamento sugere que ele não quer que eu coloque as mãos em um cara qualquer,
assim como eu não quero as mãos de outro cara nele.
“Não sei, Leslie. Parece um conselho sólido para mim. Algum lugar na cidade que você
possa sugerir? Não vou prosseguir, mas seria justo para ele pensar que estou atrás de
sua exibição atrevida no vestiário.
“Você é tão velho, treinador”, diz Dirk – Boulder. “Baixar Benduovr. Ele lhe dirá quanto
pau disponível há na cidade e a que distância ele está de você."
"Obrigado pela dica."
“O que diabos há de errado com você, Dirk? Você sabe que nós transamos. Puta merda.
Leslie disse isso. Ele. Disse. Que.
As nuvens da minha parte do pesadelo.
“Sim, você fodeu e então acabou”, diz Dirk, seu tom cheio de desafio.
Sou forçado a fazer mais contas porque não é típico de seus irmãos do hóquei jogá-lo
debaixo do ônibus assim. Eles estão tentando deixá-lo com mais ciúme? Eu sou
totalmente a favor disso. Cruzo os braços sobre o peito. É a minha vez de sorrir.
“Problema, Leslie?”
Temos um confronto em terra firme em que ele tenta me queimar com seus olhos verde-
jade. Ah, Leslie. Você realmente não quer que eu fique brincando, não é?
Eu permito que um sorriso alegre apareça em meu rosto. Mas quanto mais olhamos,
mais somos atraídos um pelo outro. É preciso esforço para não deixar isso acontecer,
desistir da luta e simplesmente cair nos braços um do outro.
Ele não vai quebrar, e isso também é uma coisa boa. Eu ficaria muito tentado a dar a ele
o que ele quisesse depois de mais um longo dia de desejo por ele. Essa é a pior ideia
imaginável. Ele já me deixou uma vez, o que é um sinal de alerta, se é que já vi um. Não
vou tocar em Leslie com uma vara de 25 metros, muito menos com a minha vara.
“Sem problemas, treinador”, ele finalmente diz. “Divirta-se pegando uma DST, hein?”
Ele corre em direção à entrada do prédio.
“Uh, é melhor eu lidar com isso”, diz Dirk.
Sua família do hóquei o segue até o prédio. O prazer é todo meu. Leslie se entregou. Eu
vou me divertir com isso.
Capítulo 6
Hóquei até a morte
JACK

H é um apito soa novamente. "Patim. Patim. Skate”, canta o treinador. “Pés, pés,
pés! Você é lento, Alderchuck. Aumente seu passo, Nolan. Já vi patinação
melhor no hóquei Pee Wee, Leslie.
O treinador está nos esmagando no gelo. Achei que estava em forma. Eu pensei errado.
Não consigo recuperar o fôlego. Não consigo respirar, ponto final. Há tanto suor em
meu equipamento que eu poderia me chamar de um novo oceano. Basicamente, atire
em mim agora para que eu possa ir em paz. É a segunda semana do campo de
treinamento infernal. Isso me fez perceber que talvez não estivesse preparado para o
que antes pensei serem simples exercícios de hóquei, muito menos para a NHL.
Ele sopra um longo apito que sinaliza o fim do treino. Todos caímos de joelhos no gelo
gelado, rezando para que o Deus do ar encha nossos pulmões novamente e espere até
que nossos músculos parem de queimar antes de podermos pensar em ir para o
vestiário.
Acho que posso estar rastejando até lá. Melhor ainda, morrerei aqui e descansarei em
paz numa cama de gelo. Vai ser divertido para o meu fantasma ver o treinador Meyer
ter que explicar aos meus pais como ele me matou no hóquei. O capitão vai matá-lo.
Ugh, mas então ele também se tornaria um fantasma e eu seria forçada a lidar com ele
por toda a eternidade. Ok, plano ruim. Estou me levantando.
Usando meu bastão, tiro meu lamentável corpo do gelo e é aí que me lembro da regra
de trinta minutos na bicicleta ou em algum outro equipamento cardiovascular, pós-
treino e pós-jogo. É bem sabido que um pouco de cardio leve após o treino melhora a
recuperação e diminui a probabilidade de lesões. Não estou discutindo a ciência, só não
me importo agora, e é por isso que é uma regra – se não fosse, seríamos menos
consistentes com ela.
Não posso nem acusar o Coach de ser um ditador preguiçoso e tirânico. Ao contrário de
outros treinadores normais, ele participou da maioria dos treinos e passou a nos
acompanhar como o maníaco que é durante a luta. Sério, por que ele não está na NHL?
Ele patinou ao nosso redor como se fôssemos postes. Ele não se cansou nenhuma vez.
Às vezes eu não sabia se deveria ficar admirado ou suspeitar do uso de esteróides.
Mas de qualquer forma. Ainda uso o cartão de hóquei dele para praticar dardos.
Cada arrastar do meu pé sobre o gelo em direção à saída do rinque é acompanhado pelo
verdadeiro medo de que minhas pernas gelatinosas derretam debaixo de mim. Quando
bati em terra firme, meus patins cortaram o piso de borracha, e novos músculos, que eu
nem sabia que tinha, reclamaram da surra que acabaram de receber.
Uma orquestra de gemidos, gemidos e reclamações atrás de mim diz que meus
companheiros de equipe finalmente estão saindo do gelo também. Mas sou o primeiro a
chegar ao camarim. Eu vejo a remoção do meio da camisa do treinador. A regata de
algodão branco por baixo está encharcada, agarrada à sua fina ondulação de músculos.
Gotas de suor escorrem pelas pontas de seu cabelo escuro enquanto ele balança a cabeça
para a esquerda e para a direita.
Meu pau – a única peça da minha anatomia que não é usada durante o treino – fica
meio gordinho, roubando lentamente o que resta do meu suprimento de sangue. Isso
me irrita. Biologia estúpida. Meu cérebro não quer que ele me critique, mas meu pau
quer, porque ele é muito gostoso.
E bom em sexo.
Enquanto isso, ele está lá calmo, tranquilo e controlado.
Eu não nasci ontem. Eu sei que ele me quer tanto quanto eu o quero, mesmo que ele
esteja agindo de maneira indiferente. Não é uma questão de “nós queremos foder um
ao outro”, é sobre eu não querer transar com ele e ele ser tão Dean Martin sobre isso.
Rejeitei relacionamentos de longo prazo de qualquer tipo e isso inclui relações
contínuas com o mesmo homem. O hóquei é meu primeiro amor, tentar ter outro é
inútil neste momento da minha vida. Vou chegar à NHL este ano, aconteça o que
acontecer. Estarei viajando a maior parte do ano. Rhett estava certo sobre isso: não há
tempo para relacionamentos reais com uma agenda como a nossa. Deus, especialmente
com nós dois tendo uma agenda como essa. Será a merda de Rhett de novo com Mercy
– um cara como ele também não vai desistir de sua tacada de hóquei dos sonhos por
mim.
Percebo o sorriso em seu rosto presunçoso. Ele sabe o efeito que está causando em mim,
caramba. Caímos em um perigoso jogo de gato e rato e eu sou definitivamente o
maldito rato, a um fio de distância de me deitar na armadilha e abrir as pernas para ele.
Carrancudo, tiro minha bolsa de hóquei. É o que é, eu acho.
Felizmente, os meninos ficam atrás de mim. Eles vão me distrair do latejar na minha
virilha toda vez que o treinador passa por mim. Ou olha para mim. Ou respira perto de
mim.
“Você é brutal, treinador”, diz Casey. "Apenas dizendo'."
“Não me diga que você está cansado, Alderchuck, ou talvez eu tenha que ligar para
meu irmão de Bantam para ocupar seu lugar.”
De alguma forma, a equipe encontra energia para rir, mas por pouco. Foi realmente o
treino mais brutal que tivemos nos últimos tempos. Embora até o irmão mais novo do
treinador provavelmente pudesse andar de skate em círculos ao nosso redor. As
habilidades malucas do hóquei provavelmente estão no sangue.
Antes de arrancar a fita das meias, verifico meu telefone. Sete novas mensagens. Um de
Rhett. Sua última mensagem foi assustadora e eu sou o tipo de idiota que adora o tipo
de domínio “tempestade como uma fera e assuma o controle sem realmente perguntar”.
Arrepios iluminam meu corpo e excitação se acumula em minhas entranhas.
Devo verificar agora ou mais tarde? Definitivamente agora.
"Meu pau sente falta de estar dentro de você."
Jesus. Isso é um pára-raios no meu pau. É pavloviano neste ponto. Rhett sabe o que
dizer. Sabe o que eu gosto.
“Não há telefones no vestiário, Leslie, ou vou multar você”, diz o treinador.
Ele pode fazer isso?
Eu olho para cima. Ele já está sem roupa e com shorts de treino, amarrando os tênis.
“Que porra é essa? Desde quando isso é uma regra?
Ele verifica o relógio imaginário em seu pulso. “Desde quando eu disse isso, porra.”
Um monte de caras guardam seus telefones secretamente. Eu olho para as costas dele
enquanto ele caminha para a academia. "Que diabos? Vamos simplesmente aceitar essa
crueldade de braços cruzados? Eu pergunto ao quarto. "Que tipo de besteira é essa?"
Stacey ri. "Crueldade? Isso é um exagero, Jack. Você não morrerá por ficar sem o
telefone na mão por algumas horas. Muitos clubes de hóquei fazem isso. Ajuda no
foco.”
“Aposto que você gostaria de ficar deitado”, Casey diz em meu ouvido.
"Foda-se, Casey." Eu não estava pensando nisso, finalmente, por dois segundos. Agora
eu sou. Um homem com tesão pode mudar de objeto de desejo? Se não, sou o primeiro.
Passei de morrer por causa do comentário quente de Rhett a ter imagens da noite que
Mercy e eu passamos juntos, aparecendo como um maldito Jack-in-the-box irritante.
Jogo meu telefone na bolsa e vou para a academia onde escolho a bicicleta. Não vou
subir em nenhum equipamento cardiovascular que me faça ficar em pé. Claro, o
treinador está dando uma corrida leve. Ligo a máquina e movo as pernas o máximo que
posso, o que não é muito neste momento. Ainda bem que o objetivo é se mover e nada
mais.
Meus olhos vão para a bunda do treinador. O mesmo acontece com muitos olhos e uma
sensação estranha se apodera de mim. Eu não gosto dos olhos deles sobre ele, ok?
Bando de pervertidos. Além disso, meu pau não voltou a dormir, então preciso dar uma
beliscada sutil, mas dolorosa, ou pensar em outra pessoa.
Eu escolho meu favorito, a estrela da NHL Jonathan Knight, do Chicago Bears - bem, a
menos que ele seja negociado para o Colorado agora que seu contrato expirou - mas
nada. Nada. Eu peneiro alguns dos meus outros jogadores de hóquei e celebridades
favoritos com o propósito de tirar minha mente de Mercy e meu pau só ganha interesse
em um deles.
Rhett.
Sim, Rhett. Faz algum tempo que não fantasio com ele. Depois do nosso rompimento,
imaginei todos os tipos de cenários selvagens, incluindo, entre outros, ele me
sequestrando e me trancando em um quarto chique e apenas me levando para foder.
Deus, eu sou um pagão ou o quê?
Ele era um bárbaro na cama. Eu amei. Ele me jogava como uma boneca de pano e
enfiava o pau no meu buraco lubrificado e depois me socava no dia seguinte. Eu me
sentiria tão usada e contente quando ele me amasse depois, passando os dedos pelo
meu cabelo e massageando meus pés.
Às vezes ele me jogava por cima do ombro e...
Não. Não posso seguir esse caminho novamente. Quão fodido é eu estar escolhendo
entre meu ex ou meu... novo ex? Não, Mercy não é ex. Ele é um merda que não foi
embora. A raiva finalmente faz isso. O sangue deixa meu pau para alimentar a raiva
dentro de mim. Eu me apaixono por todos os caras errados. Chega de jogadores de
hóquei e isso inclui treinadores. Quando eu encontrar um homem no futuro como um
veterano estabelecido da NHL, ele será meu maior fã, torcendo do lado de fora com
nosso bebê e uma mão gigante de espuma. Isso mesmo. Serei o Rhett no meu cenário.
Por enquanto, é Coach ou Rhett ou beliscar meu próprio pau.
Eu belisco meu próprio pau. “Ai!”
“O que há de errado com você, Leslie?” Dash se inclina para perguntar na bicicleta ao
meu lado.
Muitas coisas para explicar agora. “Eu preciso transar.”
O treinador quase tropeça no ar. Sim, o mesmo cara que exibiu o timing e a agilidade de
um sábio do hóquei. Não pode ser coincidência. Ele deve estar escutando e se meus
poderes de dedução estiverem corretos, ele não gosta da ideia de eu transar. É hora de
uma pequena vingança da semana passada.
“Quer dar uma passada no Gabby's?” Gabby's é um dos bares locais de Kelowna. “Não
vamos beber e estaremos em casa com bastante antecedência para o toque de recolher”,
digo alto o suficiente para que o treinador saiba que isso é para seu benefício.
Dash olha para nós dois e balança a cabeça com um olhar que sei que significa fogo,
Leslie. Você está brincando com fogo . “Sim, estou triste. O que vocês acham, rapazes? ele
diz.
Existem vários “inferno, sim” e acenos de cabeça.
A esteira para bruscamente e Mercy caminha até mim e Dash, onde nos sentamos em
nossas selas como se estivéssemos montando belos corcéis em vez de bicicletas
ergométricas no incrível ritmo de quatrocentos metros por hora.
Mercy está fervendo. Incrível. “Se um único jogador violar qualquer regra,
responsabilizarei vocês dois.”
Eu sorrio como se não estivesse afetada por sua pele lisa e bochechas coradas quando,
na verdade, vou ter que beliscar meu pau novamente. Eu o saúdo. "Sim, capitão."
Não existem regras contra atrevimento.
Ainda.
Ele estreita os olhos antes de fazer uma curva fechada e sair do ginásio. “Acho que se
ele terminou, nós também terminamos,” eu digo desligando minha moto.
“Não se atreva, Jack”, diz Stacey do outro lado de mim. “Você tem mais vinte minutos.”
E é por isso que Stacey frequentemente consegue o lugar de capitão. Tanto que o
consideramos apenas capitão do time, embora em nosso time não seja oficialmente um
cargo permanente.
Eu gemo, mas continuo pedalando para que minha bicicleta ligue novamente. Estou
sorrindo por dentro. É seguro dizer que ganhei esta rodada. Talvez o novo plano seja
levar Mercy Meyer de volta a Vancouver e conseguirmos um treinador que entenda a
necessidade de se soltar de vez em quando.
Ah, e também, não ser alguém que colocou o pau na minha bunda.
Voltamos para o condomínio na van que alugamos para nos levar ao rinque enquanto
estivermos aqui, mas meus grandes planos de pintar a cidade de vermelho são
frustrados pelo meu corpo cansado. Graças a Deus com a contribuição de nós cinco,
conseguimos ir para um dos condomínios com banheira de hidromassagem. Caso
contrário, estaríamos brigando pela banheira normal.
Este é o momento do dia em que estaríamos abrindo cervejas. Em vez disso, cada um de
nós toma uma cerveja de gengibre, que aparentemente é uma das poucas bebidas
permitidas pela nova nutricionista da equipe. Não é que eu não goste de cerveja de
gengibre, gosto, só não gosto de não poder tomar uma cerveja quando quero.
“Ei, então, acho que morrer no sofá parece um plano melhor para esta noite. O que diz
você?" Eu pergunto à minha tripulação.
“Parece o caminho mais pacífico a seguir e estou aqui para isso”, diz Dirk.
Pelo menos o treinador vai pensar que estamos todos indo para um encontro e se eu
conseguir me ressuscitar depois do treino, faremos disso uma ocorrência real e regular.

H a vida do hóquei volta às minhas veias e, embora eu não ame o regime

draconiano, a natureza repetitiva dele é reconfortante. Um lado meu é
acalmado pelos limites de uma vida programada, enquanto o outro anseia pelo
caos e depois por ser trazido de volta ao equilíbrio.
Além de nós cinco dividirmos um condomínio, também dividimos uma cama. Fizemos
isso na temporada passada também. Entregamos uma enorme cama super king-size - é
maior do que um colchão king-size normal - grande o suficiente para cinco grandes
jogadores de hóquei dormirem confortavelmente. Fora isso, utilizamos os móveis que
acompanham o local, e não nos daremos ao trabalho de trazer o colchão novo para casa
no final da temporada. Há dois quartos vagos que usamos para guardar nossas coisas e
para conexões.
O alarme está tocando e eu quero matar quem quer que seja, mas então percebo que é
para mim. Stacey, que está do outro lado de mim, me puxa pelos braços e guia minhas
pernas para o lado da cama.
"Para cima e para eles, raio de sol."
“Não me chame assim”, murmuro.
O próximo é Dash dando um tapa na minha cara. "Vamos lá. Abra os olhos, Leslie.
“Isso é besteira,” eu gemo.
“Ele é seu namorado. Chupe o pau dele e faça com que ele nos liberte desta prisão
precoce”, Casey murmura ainda meio adormecido do outro lado de mim.
O pau da Mercy. Eu sorrio. Ele tem um belo pau. “Ele não é a porra do meu namorado.”
Abro os olhos, o quarto escuro aparece quando alguém abre a cortina. Casey e Dirk -
que estão emaranhados - não apreciam a luz que irrompe na escuridão perfeitamente
feliz da manhã. “Se tudo que eu fizer até o final da temporada for estrangular o
treinador, terá sido uma temporada de sucesso. Eu machuquei até os ossos. Eu não me
importo com suas regras estúpidas, seduza-o e faça-o ser legal conosco, Jack.”
Deixo os membros acordados da nossa equipe trabalharem nos outros dois enquanto
vou até a cozinha para fazer café. O café é a verdadeira força vital do nosso time de
hóquei e se o “Treinador” tentar proibir o café, ajudarei todos a sequestrá-lo de sua
doce cobertura e jogá-lo no Lago Okanagan.
Conseguimos chegar à arena a tempo, mas atrasados pela coda padrão de quinze
minutos de antecedência que costumo manter. O ar frio do rinque penetra em meus
ossos e o barulho dos patins no gelo me enche da mesma magia de sempre, uma mania
de luta de borboletas dentro do meu estômago.
Fui uma criança precoce, mas tímida. O capitão queria ter certeza de que eu tinha uma
base sólida para construir minha auto-estima. Ele me comprou um par de patins de gelo
e, mesmo ocupado como estava, arranjou tempo para me ensinar. Eu entendi
rapidamente e era tudo que eu queria fazer. Meus irmãos gêmeos mais velhos também
jogavam hóquei, mas para eles era uma atividade recreativa. Ambos pararam depois de
terminar o ensino médio.
Inalando o frio para os pulmões, entro no time em algumas voltas de aquecimento para
reanimar o sangue e então estou pronto para jogar.
E para moer.
A prática difere dos jogos porque é menos libertadora. Não é só brincar. Existem
exercícios no gelo. Somos criticados até a morte durante a luta. Dura horas e então
temos que pegar imediatamente as bicicletas ergométricas para liberar o ácido lático de
nossos músculos para ajudar nosso corpo a se recuperar e reduzir a dor e o aperto no
dia seguinte.
Costumávamos sair para tomar algumas cervejas depois do treino. Agora, desabamos
como mortos em nossos condomínios, prontos para assistir ao Netflix e relaxar durante
a noite. Meu pau não viu nenhuma ação além da minha mão durante todo o campo de
treinamento. Espero que isso mude quando entrarmos na temporada.
Graças a Deus por aplicativos como o Benduovr. Estou conseguindo encontros em
todas as cidades.
Acabei de sair do banho no condomínio, pegando um suco Juice Truck espremido na
hora, cheio de todos os tipos de merda saudável que realmente tem um gosto bom,
quando meu telefone toca. É Rhett. De novo. Desde que ele decidiu que vou dormir
com Mercy Meyer, ele está atrás de mim. Eu gostaria de poder dizer que estava acima
de deixá-lo com ciúmes, mas não estou. É tão bom quanto vingança por me fazer pensar
que faríamos o que fosse necessário para ficarmos juntos e depois me fazer escolher.
“Por favor, atenda uma ligação minha, raio de sol. Estou sentindo muita falta de você esta noite.
Brinco com a ideia de um telefonema. Como seria isso? Talvez sejamos pessoas
diferentes? Talvez as coisas tenham mudado?
A porta se abre e Dash entra. Ele tomou banho antes de mim e depois correu até a loja
da esquina para comprar contrabando também conhecido como batatas fritas, Cheezies,
Nibs, sorvete e um monte de outras coisas que definitivamente não podemos usar. o
que chamamos de Regra da Misericórdia.
Acho que deveria estar grato pelos donos do time estarem orçamentando os alimentos
caros que temos que consumir, de acordo com o nutricionista esportivo do time –
aqueles sucos do Juice Truck custam dez dólares o pedaço – mas, caramba, queremos
batatas fritas gordurosas de vez em quando.
“Alguém viu você?” Eu sussurro como se o treinador pudesse estar atrás de qualquer
esquina e saltar com seu distintivo de ditador malvado e nos condenar ao banco.
“Acho que não, bem, exceto Oz, que estava fazendo o mesmo.”
“Tem certeza de que ele não é um espião?”
“Não. Não Oz. Ele quase cuspiu a cerveja que estava bebendo quando me viu.”
Cerveja? Sim, não estou disposto a ir tão longe. “Feche a porta atrás de você, hein? Há
rumores de que Elias anda por aí como um diretor de prisão à noite e verificando as
portas abertas.
Há muito tempo que temos uma política de portas abertas por aqui. Costumava ser um
centro de festas, dia e noite. Isso também mudou. Está quieto como uma maldita
biblioteca enquanto nos escondemos de alcaçuz no mercado negro.
Talvez eu devesse dormir com Mercy novamente. Não porque eu quero. Pela equipa.
Totalmente só para a equipe.
Pego um chapéu no gancho – não tenho certeza se é meu ou de outra pessoa, mas tenho
certeza de que o moletom que estou usando é de Casey, de qualquer maneira – e saio
descalço pela porta. Sem camisa também. Deslizo o chapéu para trás para cobrir meu
cabelo molhado e vou direto para a cobertura sem pensar nas consequências.
Porque merdas como essa têm consequências.
Sinto-me como um estudante que acabou de sair das aulas. Esta não é a primeira vez
que quero ir até sua cobertura, é a primeira vez que permito isso. Tenho feito tudo o que
posso para ficar fora da cama dele, mas é um desejo constante. Estou cansado demais
para lutar esta noite. Todo mundo faz dieta de vez em quando; isso pode ser assim.
Batendo em sua porta, espero, desejando ter calçado alguns sapatos.
A porta se abre. Ele está suado. Há música tocando - é One Direction? - e há um
garotinho com mechas lisas de cabelo escuro e encaracolado em um iPad. Merda. Eu
sou um idiota. Estou envolvido com meu drama de Rhett e a maior farsa da semana na
casa - junk food contrabandeada - enquanto isso, ele tem uma vida real com pessoas
reais que dependem dele como um adulto de verdade.
"Desculpe, eu vou."
"Não, espere." Ele agarra meu pulso e choques de corrente elétrica sobem pelo meu
braço. Nós dois pulamos. Ele também sentiu isso? "Você pode entrar. Estávamos apenas
nos dizendo boa noite."
"Hum, está bem."
Meus pés descalços batem no chão de mármore até atingir o tapete branco. O garotinho
me espia e seus olhos se arregalam. Há algo de Misericórdia nele. Ele é analítico.
Inteligente. Mas ele também é adorável, e Mercy é muito esperta para ser adorável.
"Oi! Você é amigo do meu irmão mais velho? ele pergunta enquanto Mercy abaixa a
música no iPad.
Amigos? Não. Não tenho certeza do que somos, mas se eu não entendo, o garotinho
também não entenderá, então vou com isso. "Sim. Eu sou Jack. Qual o seu nome?"
“Teo Meyer. Eu sou um Meyer. Há muitos de nós com mais vindo. Não serei mais o
mais novo, graças a Deus.”
“Cara, linguagem. Você vai me colocar em apuros”, diz Mercy.
Eu ri. “Você deve saber de onde ele tirou isso.”
“Todos nós sabemos de onde ele tirou isso, mas Merc continua argumentando que os
adultos podem xingar”, diz uma voz no canto atrás de Theo. Uma mulher com cabelos
escuros aparece. Ela e Mercy são ainda mais parecidas do que Mercy e Theo. "Sequestro.
Eu sou Bea, irmã mais nova.”
Mas o jeito que ela está sorrindo para mim... como se ela tivesse ouvido meu nome
antes de eu contar ao Theo. Minha cabeça se volta para Mercy, minha expressão cheia
de coisas como “ah, é mesmo” e “você tem conversado com sua irmã sobre mim”?
“Ok, isso é o suficiente. Boa noite para vocês dois”, diz Mercy.
"Espere! Merc! Eu te amo mais do que o céu inteiro”, Theo grita com movimentos
exagerados das mãos.
“Eu te amo mais do que todo o universo”, diz Mercy.
Theo manda vários beijos enquanto Bea o pega no colo e se despede. Antes que ela
possa dizer qualquer coisa, Mercy fecha o iPad com força. “Ah, olhe isso. Eles tiveram
que ir.
“Você estava falando de mim,” eu digo com os braços cruzados.
“Eu desabafo sobre aborrecimentos de trabalho com minha irmã o tempo todo. Por que
você está aqui, Leslie?
Ele se recusa a me chamar de Jack agora. Isto é hilário. Pelo menos alguma coisa está,
porque agora que estou aqui, percebo que não tenho um plano. Eu meio que segui a
ideia de “você deveria chupar o pau dele” do Casey porque era uma ideia incrível
quando eu estava na segurança e no conforto da minha própria casa.
Agora, prefiro engolir minha própria mão. Estou todo nervoso, o que é estúpido. Estou
no controle dos meus sentimentos há quatro meses. Mercy aparece e de repente estou
voltando para a bolha escura de Rhett da qual estourei e saí. Só mais uma prova de que
nada disso é bom para mim.
“Preciso de alguns conselhos”, digo. Por que diabos eu disse isso?
“Sobre seu trabalho de pés? Tenho muitos conselhos para você lá.
Eu olho para o céu. “Tenho certeza que sim, mas não é isso.”
“Então o que foi, Leslie?”
“Você realmente acha que eu poderia ser convocado se minhas estatísticas chegassem
onde costumavam estar?”
Na semana passada, o Coach realizou reuniões privadas com cada um de nós. Bem,
privado como “não na frente da equipe”, mas o treinador adjunto Elias também estava
lá. Ele insistiu nas minhas estatísticas de quando eu era incrível, como se ele estivesse
mais do que perplexo com elas. Disse que nunca tinha visto estatísticas como essa sem
que o jogador fosse arrebatado, até mesmo brigado como aconteceu com Rhett.
“Eu te disse, Leslie. É um crime você não ter sido convocado naquele ano. Na
verdade...” A partir daí ele entra no que chamo de modo treinador. É diferente do
Mercy que eu provoco e aborreço até a morte, enquanto ando na linha, sem ultrapassar
a linha nos treinos. Ele é poético sobre minha proporção de chutes a gol em relação a
pontos marcados. Ele comenta minha capacidade de marcar quando estamos com falta
de jogadores. Ele fala sobre muitas coisas de hóquei que até eu acho chatas. “Inferno,
até seus gols assistidos foram quase os melhores do campeonato naquele ano, o que
mostra um bom jogo em equipe. Os treinadores gostam de ver isso.”
Ele está falando há pelo menos dez minutos. Sua voz é relaxante. Eu me senti em casa
no sofá dele, deixando o timbre de seu tom me embalar para dormir. Quase. Ele nos
matou hoje e tudo está cansado, até meus olhos. Eles precisam de um descanso.
“Você está me ouvindo, Leslie?”
Meus olhos se abrem. "Porra. Um sim. Você estava dizendo o quão incrível eu era.
Nossa, treinador. Estou começando a pensar que você está me perseguindo.
“Não leia muito sobre isso. Sou neurótico com todos os meus jogadores. Posso ser
brutal, mas é porque me importo.”
Sim, tanto faz. Eu me importarei quando puder manter meus olhos abertos.
Ele balança meu braço. Eu pulo. “Calma aí, Leslie. Não sei se o que dei foi um conselho,
mas você conseguiu o que veio buscar? Eu realmente gostaria que você saísse. Agora ."
Que idiota. “Sim, estou indo embora”, digo enquanto me levanto do sofá, que é mais
confortável do que deveria ser, e caminho em direção à porta com uma reclamação para
ele enquanto vou. — Foi você quem disse que seu escritório estava aberto e que sua
cobertura era sua...
Ele me bate contra a parede. Duro. Meu coração dispara a galope. Ele prende meus
pulsos na parede ao lado da minha cabeça. Seus dedos musculosos deixam marcas de
fogo em minha pele, mas eu aguento o calor porque não são nada comparados à
intensidade penetrante de seus olhos azul-centáurea.
Acontece que me fazer patinar no gelo até querer morrer não é a única maneira de
Mercy roubar meu fôlego.
“Eu sei por que você realmente veio aqui, Jack”, diz ele, usando meu nome como uma
maldição. "Não vai acontecer. Nada mais vai acontecer entre nós.”
“Você também está atraído por mim.”
Ele cerra os dentes. “Não é uma anomalia. Eu tenho um pênis. Quer afundar-se em
homens atraentes.”
Se eu estivesse em um filme, eu o afastaria dramaticamente. Em vez disso, estou
congelada e... e não quero que ele me solte. Eu nunca quero que o calor escaldante de
sua pele me solte.
“Na verdade,” ele diz, inclinando-se em direção ao meu ouvido para que o ar de seus
lábios roce minha pele e envie uma onda de arrepios através de mim. "Meu pau quer te
foder com tanta força no meu colchão que você vai queimar o lençol."
"Porra. Por favor ,” eu imploro. Meu pau também quer isso.
Ele dá um tapinha na minha bochecha com sua mão ágil. "Não. Tenho uma coisa
chamada cérebro e uso-a para exercer autocontrole. Dê o fora, Jack.
"Você é um-"
“E mais uma coisa”, ele diz, me interrompendo. “Eu vi algumas coisas interessantes
quando estava na loja da esquina mais cedo. Eu ia simplesmente prender todo mundo e
dar o exemplo, mas estou me sentindo generoso, então vou deixar você dar um aviso.
Diga aos seus associados que se eu descobrir que eles comeram pelo menos uma
mordida em sua junk food ilegal, encontrarei uma maneira de bani-los todos, ou pior.
Eu faço uma careta. “O que é pior do que ficar no banco?” Um olheiro pode aparecer a
qualquer momento e se você estiver no banco naquele jogo, ele não apenas perderá a
oportunidade de ver você jogar, mas também poderá perguntar por que você foi
colocado no banco. Nenhum treinador quer problemas para seu time, não importa o
quão incrível ele possa jogar. Não seguir as regras da equipe, por mais rigorosas que
sejam, é uma grande falta de nenhum. Quero dizer, dentro do razoável, mas ninguém
vai se importar por termos ficado privados de batatas fritas durante sete meses.
“Você não quer descobrir.”
“Você é um idiota, sabia disso?” Agora eu o afasto de mim.
“Aí está”, ele grita atrás de mim enquanto abro a porta. “Use essa energia no gelo,
Leslie, e para esvaziar seu pau ansioso demais.”
Oh eu vou. Vou fazer melhor com ele. Não há maneira melhor de superar uma paixão
do que ficar sob o comando de outra pessoa.
Palavras de Jack Leslie para viver.
Capítulo 7
Deuses do Hóquei
MISERICÓRDIA

EU criei minha própria versão do inferno. Estou exatamente onde nunca quis
estar. Quando não estou com ele, penso nele. Quando estou com ele – o
que acontece na maior parte do tempo – eu observo ele e apenas ele, o
que não é justo com o resto da equipe.
Eu disse a ele que sou neurótico com as estatísticas de todos e, embora isso não seja uma
mentira completa, também não é uma verdade completa. Tenho prestado muito mais
atenção nele. Parte do motivo é minha obsessão doentia por ele. A outra é minha
genuína confusão sobre por que ele ainda não foi convocado. Claro, suas estatísticas
diminuíram, mas ninguém o convocou para um jogo? Eu simplesmente não entendo.
Fiquei intrigado ao ponto de considerar ligar para um dos olheiros com quem ainda sou
amigo em Vancouver para verificá-lo, tanto para ter certeza de que não estou louco
quanto para que ele seja notado.
Mas não. Eu não posso fazer isso, posso? Não é incomum que treinadores façam essas
coisas, mas me incomoda saber que não estou fazendo isso por mais ninguém da equipe
que seria um bom candidato ao draft.
Esse é um problema para o futuro contemplar.
Atualmente, estou suprimindo a vontade de colocar meus próprios jogadores nos
tabuleiros por olharem muito de perto para a bunda dele. O que eles veem com todo
esse preenchimento?
É a maneira como ele se move, Meyer. Como uma maldita chita.
Ele chama a atenção de metade da equipe. Todos sabem que ele é solteiro.
Nunca fui possessivo ou ciumento assim. Eu nunca me importei. Agora eu me importo
muito. E vou arrancar os dentes do Samson se ele flertar com o Jack mais uma vez.
“Troque de linha, Sansão. Quero ver você com Alderchuck.”
“Qual Alderchuck, treinador?”
Eu não ligo. Escolha um. Apenas patine para longe de Leslie. “Ambos Alderchucks. Leslie,
você está na linha Boulder, Nolan.
Samson dá de ombros e sai patinando — missão cumprida — e Leslie se vira para me
dizer o que fazer, mas algo em meu rosto deve me denunciar e ele sorri antes de patinar
em direção à sua nova linha no outro lado do gelo.
Pirralho arrogante. Ele sabe exatamente como me irritar.
Preciso trabalhar mais rápido nessa coisa de superá-lo, algo que prometi que faria outra
noite, quando ele quase desmaiou no meu sofá. Era tentador levá-lo para a cama para
fazer sexo de abstinência ou até mesmo cobri-lo com um cobertor e deixá-lo dormir lá
até acordar, mesmo que apenas pela expressão em seu rosto quando o fizesse. Isso teria
me dado um ponto extra na batalha não oficial que travamos entre nós. Definitivamente
ganhei alguns pontos naquela noite.
Estou perdendo a batalha hoje. Ele está flertando de propósito para me irritar. Está
funcionando.
Posso quebrar alguns ossos se ele continuar assim. Como o McDavid's, se ele não
patinar até a linha e se afastar do espaço pessoal de Jack. É um alívio quando posso
encerrar a prática, mas a tensão em meu corpo permanece.
“Vão para as bicicletas, trinta minutos depois para o banho.”
Não estive tão ativo nos treinos de hoje como tenho estado, precisando dar um passo
atrás e analisar onde estamos e em que forma estamos para nosso primeiro jogo
amistoso contra o Boston. É um jogo em casa. Ari, Cody, Bryce e Theo estão voando
para isso. Os dois membros irritados da divisão adolescente de Meyer ainda não estão
falando comigo e o fato de eles nem virem assistir a um jogo de hóquei ao vivo da AHL
diz muito sobre onde eles estão.
Estou secando meu cabelo com uma toalha quando recebo uma ligação de um número
que não reconheço. "Olá?"
“Este é o treinador Meyer?” uma voz suave diz. É uma voz culta. O tipo de voz que diz
coisas como: “E certifique-se de dar uma cera dupla ou cabeças vão rolar”.
“É o treinador Meyer. Quem é?"
“Rhett Elkington.”
Rhett Elkington? O Rhett Elkington? Agora isso é um jogador de hóquei. Melhor em sua
categoria durante seu ano de estreia. MVP da noite muitas vezes. Engrenagem vital na
máquina para a vitória da Stanley Cup no ano passado. A maioria dos novatos nem
consegue jogar no primeiro ano. Todos os olhos estão voltados para esse cara. Há
rumores de que ele poderia ser o próximo Gretzky.
O garoto apareceu na temporada passada e—
Huh. Ultima temporada. Ao mesmo tempo, as estatísticas de Jack caíram. Esses eventos
não podem estar relacionados, podem? Isso é uma besteira absurda. Minha intuição
vibra, fazendo meu estômago revirar com uma premonição misteriosa.
“O que posso fazer por você, Elkington?”
“Isso é um pouco estranho. Eu esperava falar com você pessoalmente, mas mal posso
esperar. Meu noivo está na sua equipe e ainda não contei a ele, quero que seja uma
surpresa, mas Nova York está interessada nele, o que é uma boa notícia para nós, como
tenho certeza de que você pode entender.
Alguém dos Eagles está interessado em alguém do meu time e Eddie não me contou?
Não dá certo. Acho que ele é um cara ocupado, é possível que ainda não tenha
entendido, principalmente sendo tão cedo na temporada. Tecnicamente, a temporada
ainda não começou.
"OK. Vou ficar de olho. Quem é seu noivo?
“Jack Leslie.”
Meu sangue congela.
Uma vez, apenas uma vez, eu queria que minha intuição estivesse errada.
Se eu pensei que estava com ciúmes no treino, não é nada comparado ao ciúme quente
que queima através de mim agora.
Tudo sobre Jack faz sentido agora. A queda repentina em suas estatísticas – devido a um
coração partido – sua resistência aos relacionamentos.
Também traz à mente uma enxurrada de perguntas, para as quais eu não deveria me
importar, mas me importo. Tipo, eles ficaram noivos recentemente? Isso aconteceu
porque expulsei Jack do meu condomínio? Eu o imagino voltando para Rhett de braços
abertos após minha rejeição. Provavelmente estava chovendo - sempre chove durante as
cenas românticas de filmes - e seus lindos corpos estavam encharcados até os ossos
quando Rhett finalmente se ajoelhou e presenteou Jack com um diamante do tamanho
do testículo esquerdo de King Kong. Imagina que ele se casaria com um deus literal do
hóquei.
Parte disso não faz sentido. Para um time de atletas de hóquei corpulentos, eles são os
reis da fofoca. Já ouvi muito mais do que jamais quis saber sobre eles. Jack é popular e
muito querido por seus companheiros de equipe, o que significa que eles estariam
arrasando com ele por ter sido retirado do mercado.
Senhor, ajude-me porque não consigo me ajudar. “Jack nunca mencionou nada sobre
um noivo”, digo.
“Suponho que estou sendo um pouco prematuro com isso também. Ele estará no final
da temporada, desde que tudo dê certo com este olheiro. É importante que permaneça
em segredo.”
Ah. Em outras palavras, eles não estão nem um pouco engajados. Vou mais longe e
digo que eles também não estão juntos. Jack pode ser um problema do tamanho de um
jogador de hóquei, mas se ele estivesse com Rhett, ele não estaria flertando comigo do
jeito que ele flerta comigo. É um flerte de ódio, claro, mas há uma atração real por trás
disso.
“Alguma razão pela qual precisa ser tão secreto?”
“Isso deveria ser óbvio”, ele diz como se estivesse falando com alguém incrivelmente
denso. Ele não dá mais detalhes.
“Por que você está me contando se é tão secreto?” Esse cara é um idiota. Estou ligando.
Eu diria que isso vem com o território, mas isso não é verdade. Gretzky sempre foi um
ato de classe.
“Eu sei sobre suas relações com meu Jack. Ele está um pouco confuso agora e
provavelmente não mencionará isso. É melhor vocês dois não se aproximarem.”
O que o faz pensar que estamos perto? “Olha, cara. Jack e eu ficamos juntos por uma
noite. Sou o treinador dele e ele é um jogador do meu time. Isso é tudo que vale para
nós.”
Exceto que agora quero proteger Jack desse idiota. Aperto o punho sem segurar o
telefone. Isso é muito frustrante. Jack não é meu para proteger.
"Bom. Estou aliviado. Achei que isso seria muito mais difícil.”
“Não há dificuldades aqui. Boa sorte com o noivado, Elkington.”
Essa chamada azeda no meu estômago por horas. Devo dizer algo para Jack? O que eu
disse? Seu futuro noivo me ligou para me dizer para parar de cortar a grama, ah, e a
propósito, você assinará com Nova York até o final da temporada.
E se o batedor falhar? Eles fazem mais do que não fazem. Jack não precisa ter o coração
partido novamente. Reflito sobre as palavras de Rhett enquanto preparo o jantar, me
preparando para minha ligação noturna com a família. Não gosto de Rhett, mas o ciúme
pode ser um grande fator nisso. Ele parecia sincero em conseguir uma chance para Jack
com os Eagles, que é a carreira dos seus sonhos. Isso é fofo, eu acho. Se você é um
maldito Deus do hóquei.
Isso levanta a questão: por que eles se separaram em primeiro lugar?
Não, não, não. Estou ficando muito envolvido agora. Jack não é da minha conta. Não
confio em Rhett, mas Jack tem que lidar com ele e Jack é mais do que capaz.
Se eles voltarem, melhor ainda para mim. Rhett pode remover o espinho que está em
meu lado chamado Jack Leslie e eu posso voltar a ser quem sempre conheci e amei.
Também resolve meu enigma sobre convencer alguém a vir aqui para ver Leslie. Seu
homem, Rhett, está fazendo isso. Ele está todo cuidado.
Capítulo 8
Foi para uma briga, um jogo de hóquei
começou
No gelo
JACK

EU Era para ser um jogo amistoso de caridade, mas nunca é amistoso

quando somos nós contra o Boston. Eles são nossos rivais. Não queremos
apenas vencer; queremos transformá-los em pó enquanto fazemos isso.
Não posso acreditar no que estou vendo agora. Nosso goleiro, Bers Stronghold, está
patinando para fora da rede para ir atrás de Lukkovnov por ter ficado em seu maldito
vinco a noite toda
Estou por perto, pronto para fazer o que preciso. Todo o jogo foi interrompido e as
luvas caíram. Eles estão patinando no círculo padrão no sentido anti-horário enquanto
se enfrentam e então Stronghold entra em ação com árbitros se acumulando em ambos
os lados, deixando-os brigar e liberar o vapor de tanta testosterona.
Lukkovnov é forte, mas não é a Fortaleza de Bers. Eles agarram camisetas e batem no
rosto um do outro até que seus capacetes caiam. Quando Lukkovnov cai, o árbitro apita
ao som dos caras no banco batendo seus tacos nas tábuas e na torcida.
Nada que um fã canadense de hóquei ame mais do que uma boa luta de hóquei,
especialmente quando envolve um goleiro, porque é raro.
Isso só serve para mostrar o quanto Boston nos irrita. Eu checo o treinador para ver o
rosto dele e é tudo o que eu esperava, cheio de perplexidade, me perguntando se este é
o mesmo time que ele treinou no treino ontem. Tenho certeza de que um cara como ele
não tem vergonha de ameaças no gelo, mas já se passaram três períodos assim. Uma
batalha selvagem após a outra.
Muitos minutos de penalidade.
Ele não tem certeza do que gritar conosco neste momento. Não há como parar o ímpeto
entre nós e Boston quando começarmos.
Casey tentou avisá-lo em nosso último treino antes deste jogo. Ele disse e cito:
“Desculpe, treinador, mas se Sutter chegar perto de mim, vou acabar com ele. Ele
tentará fazer o mesmo.”
Sutter e Case são muito antigos. Eles têm uma longa história de querer bater um no
outro no gelo. Eles costumavam ser amigos. Agora eles são inimigos jurados. Eles
fizeram um bom trabalho um com o outro esta noite. O rosto de Casey parece pintado
por números, mas ele pintou o gelo com o sangue de Mitch Sutter de um gancho de
direita no nariz. Tenho certeza que está quebrado. De novo. Casey já quebrou isso antes.
De alguma forma, conseguimos uma vitória. Dois para um.
Na escalação do aperto de mão no final do jogo, não importa o que aconteceu no gelo,
você diz “bom jogo” ou “obrigado pela batalha” porque tudo é justo no amor e no
hóquei.
A única exceção é Boston. Claro, apertamos as mãos e sorrimos, mas há muito chilrear.
“De nada pelas melhorias que fiz em seu rosto, Alderchuck”, diz Sutter.
Ele dá de ombros enquanto aperta sua mão. “Eu tentei o meu melhor com o seu, mas
simplesmente não há como melhorá-lo.”
É engraçado porque os dois poderiam posar para a Sports Illustrated.
De volta ao vestiário, o treinador está chateado. Ele está bastante elegante em seu terno
cinza. Ele é ainda mais impressionante com a raiva correndo por ele.
Stacey lhe entrega um pedaço de pau. “Aqui, você quer quebrar isso, treinador? Era o
que o treinador Cannon costumava fazer depois dos jogos do Boston.”
Mercy pisca rapidamente várias vezes enquanto processa isso, mas então aceita sua
oferta e quebra o bastão em sua coxa, jogando-o contra a parede. “Vocês eram como
crianças com um alto nível de açúcar. Estamos praticando um pouco mais esta semana”,
ele grita para nós antes de se virar e avançar em nossa direção.
Huh. O treinador Cannon teria gritado conosco por mais tempo. Deus dê descanso à
sua alma.
Nada pode arruinar a nossa felicidade esta noite. Chegamos à nossa primeira noite
social bimestral de hóquei. Não podemos lançá-los em marcas exatas de duas semanas
por causa de nossos horários, mas eles são pré-ordenados e com cerca de duas semanas
de intervalo, então sabemos quando eles acontecem. Estávamos ansiosos por isso.
Aposto que passou pela cabeça do treinador nos punir tirando-o, mas teria havido uma
carnificina. Esta noite pode não ter sido a melhor demonstração de nossas proezas no
hóquei, mas temos trabalhado duro o suficiente no campo de treinamento e posso dizer
que merecemos uma noite para nos divertir.
“O que vocês dizem, rapazes? Rodney?
“Eu digo, vamos nos vestir e dar o fora daqui”, diz Casey.
"Não tão rápido. Precisamos cumprir nossos trinta”, ressalta Stacey.
Dash geme. “Temos estado tão bem. É nossa noite de folga.
“Ninguém quer que eu ligue para o treinador aqui. Vá”, dita o capitão Stacey.
Qualquer que seja. Fazemos isso como bons pequenos jogadores de hóquei, mas são os
trinta minutos mais longos de todos os tempos.

R O Odney's está lotado, mas conseguimos pegar uma mesa no pátio aquecido que
fica em cima da água. Comemos rodadas de ostras cruas com cerveja – cerveja
de verdade – e um monte de sopa cremosa de mariscos com pão extra. Isso é
apenas para começar. Quando o jantar termina, já tomamos as doses de tequila. Dirk e
Dash tentam verificar o bando de homens no topo do bar.
Meu telefone toca no bolso e eu o retiro e coloco no ouvido. "Olá?"
"Querida, você atendeu."
Leva um momento para que a névoa bêbada da minha mente se clareie o suficiente e
perceba o que acabei de fazer. Estou bêbado o suficiente para não me preocupar em
verificar o display de chamadas. Eu sempre verifico o display de chamadas por esse
motivo. Não estou imune à voz dele. Arde como uísque; é suave como caramelo. O
efeito é imediato. A voz de Rhett sempre me trouxe calma. Muitas vezes me fazia
dormir. O homem deveria narrar livros de sexo.
"Sim, oi."
Casey e Stacey veem que meu rosto se transformou em terror abjeto. Eles fazem
movimentos selvagens, me dizendo para desligar o telefone com ele, porque eles já
concluíram quem é “ele”. Minha expressão diz tudo.
Estou nisso agora.
"Eu senti tanto sua falta." Sua voz falha. “Há tanta coisa que quero dizer, mas não quero
sobrecarregar você.”
Meus olhos ficam marejados. Deve ser o álcool que me levou às lágrimas tão rápido.
“Eu também senti sua falta.”
Uma faixa invisível de liberação de tensão.
“Tudo vai ficar bem. Estou consertando tudo como sempre faço, ok? Apenas aguente
firme. Quando posso te ver?"
Eu limpo meus olhos. "Não tenho certeza. Estamos voando muito.”
“Eu vou descobrir. Você me viu jogar outra noite? Um hat-trick de Gordie Howe só
para você.
Eu rio. Um truque de Gordie Howe Hat – um gol, uma assistência e uma luta no mesmo
jogo. “Eu vi”, admito. Abri mão de muitas coisas do Rhett, mas não consigo parar de
vê-lo jogar. Ele ainda é o jogador mais bonito no gelo.
“Ah, olhe, Leslie. O treinador está aqui e trouxe gatas com ele. Você tem que ir — grita
Stacey, mas é Casey pegando meu telefone e desligando na cara de Rhett.
"Ei pessoal!"
É tarde demais. Eles confiscaram meu telefone e não vou recuperá-lo. “Idiotas. Eu
estava falando."
“E agora você não está mais. Olhe ali”, diz Casey.
Olho para a porta sem esperar encontrar nada, presumindo que seja uma tática de
distração, mas é o treinador, e ele trouxe duas gatas com ele. Um deles é o irmão dele,
que reconheço daquela noite no The Wicklow, e o outro talvez seja outro irmão. Há
rumores de que ele tem oitenta irmãos ou algo assim. Há uma semelhança. Pelo que
parece, ele é muito mais novo que Mercy, mas este lugar é tecnicamente um restaurante,
então mesmo que ele não tenha idade para beber, ele pode comer com eles. Ainda é
cedo e a comida ainda está sendo servida.
“Opa-de-doo. Como se eu quisesse ver aquele cara. Mercy me recusou por sexo antes
que eu pudesse realmente transmitir a vibração sexual de Jack Leslie, que é irresistível.
Talvez seja por isso, minha mente bêbada me diz. Se você tivesse transmitido a vibração sexual,
ele seria uma massa em suas mãos.
Meu ego não está nem um pouco machucado.
Casey dá de ombros. “Aposto que antagonizá-lo faria você se sentir melhor. A
propósito, seus olhos ainda estão úmidos. Ele coloca um braço em volta de mim e me
abraça ao seu lado.
Maldito Rhett. Eu limpo meus olhos novamente. Além disso, foda-se Mercy também.
Fodam-se todos os caras com quem eu comi antes. Eu tinha razão. Eu não preciso de
nenhum deles. Sangue fresco é sempre o caminho a percorrer. Saúdo nosso servidor
para mais cinco doses de coragem líquida. “Casamigos Reposado”, eu digo, saltando
para as coisas boas. Com todo o dinheiro que economizei por não ir a festas depois do
treino, tenho dinheiro de sobra.
Dash e Dirk retornam sem nada para mostrar por seus esforços. “Quem vem a este
lugar num sábado à noite se não for solteiro?” Dirk diz.
“E mesmo que não estejam, estou disposto a fazer um ménage à trois. Vamos lá”, diz
Dash.
A tequila acalma suas feridas de batalha fracassadas.
Do outro lado do restaurante, uma raposa prateada mais velha e gostosa está olhando
para mim e para Dash. Faço um gesto entre nós dois e o homem acena com a cabeça. "O
que você diria, Dash, querido, fazer sexo a três comigo e ele?"
“Porra, hein. Aposto que ele iria bater em nós dois. Ele tem totalmente a vibração estrita
de diretor.”
E, vendido! Pegando a mão carnuda de Dash, eu nos puxo até Silver Fox. Nós o
cercamos – não é a primeira vez que fazemos isso – e atacamos com força com os olhos.
Dash tem um corpo menor do que o meu e uma cabeça cheia de alface, em outras
palavras, uma cabeça cheia de fluxo de hóquei doentio que é escuro e exuberante. Ele
dirige um Ninja e vive de jeans preto, botas de motociclista e camisetas de shows de
rock. Um pouco diferente do meu estilo preferido de moletons e moletons. Eu usei jeans
esta noite, mas assim que voltarmos para o condomínio os jeans vão sair e eu vou me
exibir de cueca boxer e camiseta.
"O que você está fazendo aqui sozinho?" Dash pergunta.
"Esperando por vocês dois."
“Suave, cara. Qual o seu nome?" Eu pergunto.
“Sydney, mas você pode me chamar de Syd”, diz ele com um lindo sotaque inglês.
"Posso pagar uma bebida para vocês dois?"
“De fato, você pode, e nós compraremos um para você”, eu digo.
Eu tinha a intenção honesta de transar quando vim aqui para conhecer Syd, mas Mercy
estar aqui é uma coceira que preciso coçar. Quero que o bastardo me veja ficando amigo
dele. Eu sou um bom partido e ele está perdendo.
Imagine minha alegria quando viro a cabeça na direção de sua mesa e encontro seus
olhos azul-centáurea fixos em mim. Sua mandíbula é dura, os dentes cerrados, e o ardor
em sua expressão não é apenas para exibição. Ele não me quer aqui com o Sr. Sydney
Silver Fox.
A imprudência me preenche como uma droga e, misturada com meus provavelmente
altos níveis de álcool no sangue, sou um raio no corpo de um jogador de hóquei. Eu
chego perto dele. “Qual é o seu veneno, Syd?”
Eu limpo meus olhos novamente, que ainda estão vazando. Maldito seja, Álcool, me
traiu. Eu nem estou chorando , chorando. É como se a bebida tivesse aberto a torneira da
minha tristeza e, embora eu a tenha fechado, ela ainda está pingando.
O problema do álcool é que ele elimina as inibições mentais. A única maneira de
superar Rhett em qualquer função foi trancar meus sentimentos por ele, muuuuito nas
fendas mais profundas e escuras da minha alma. Eu dava pequenas espiadas na
escuridão de vez em quando e lidava com elas um gole de cada vez, porque a dor ao
mesmo tempo era paralisante.
Eventualmente, não foi tão ruim, mas há um resíduo persistente e nem sei por que
estou chateado. Então, Rhett ligou? Então, eu falei com ele? Foi tudo bom. Ele quer
voltar e está tentando alguma coisa. Aparentemente.
Então por que isso me leva à tristeza total?
“Ei, garoto. Você está bem?" Syd pergunta.
"Sim, tudo bem." Acho que Syd é muito mais rápido que Dash, então parei. Ficarei e
tomarei uma bebida com eles, mas depois encontrarei outro rabo para perseguir.
Se eu conseguir parar de vazar.
Uma presença muito familiar, que tende a ocupar todo o espaço de uma sala, senta-se
na cadeira ao meu lado. "Me desculpe, cara. Esses são meus jogadores de hóquei
bêbados e, embora geralmente sejam adultos, não consigo deixar de me sentir um
pouco protetor com eles.
A voz rouca de Mercy esfrega todos os lugares certos dentro de mim, lixando as partes
ásperas até que eu esteja lisa novamente. Eu limpo meus olhos. Sua mão aperta minha
coxa grossa de hóquei e isso diz muito.
Fique, Leslie. Meu. Matar.
Ele questiona Syd e aperta a mão do homem.
“Uh-huh. Obrigado por conversar. Você pode ficar com esse, vou falar com ele aqui por
um minuto.
“Este aqui” sou eu. Aparentemente. Ele agarra minha mão e me arrasta para um canto
privado, onde me empurra contra a parede, me prende entre seus braços fortes e me
encara com uma intensidade aterrorizante que vai direto para meu pau. Ele lambe os
lábios e acho que está prestes a me beijar, em vez disso ele levanta meu queixo, usando
o dedo indicador, e com o polegar, enxuga a próxima lágrima que cai.
“Não foi aquele cara, então quem foi que fez você chorar?” Seu tom mudou para
áspero, quase como se ele tivesse uma ideia sobre minhas lágrimas.
E espere. Foi por isso que ele veio até nós como uma versão sombria de um cavaleiro
branco? Ele poderia dizer que eu estava chateado?
“Ninguém”, eu digo. “Eu bebi demais.”
Ele não acredita em mim nem por um segundo. “Eu vou matá-los, Jack. Quem foi?
Nunca o vi tão selvagem. Está quente e, Deus , eu o quero tanto. Nós queremos um ao
outro. Ele me expulsar, tentar me afastar é tão besteira quanto para mim mantê-lo à
distância. Até meu cérebro primitivo e bêbado sabe disso.
Mas é o segredo que precisamos. Um segredo escondido do mundo e de nós. Nós dois
somos igualmente culpados por não querer admitir em voz alta o que estamos sentindo.
O que não podemos negar é a conexão e os poderes universais que continuam nos
unindo. Sou obrigado a contar-lhe sobre Rhett, mas, se o fizer, nunca mais poderei olhar
para ele. Estou envergonhada por não conseguir superar meu primeiro amor e por estar
pensando em voltar com ele porque é a coisa mais fácil de fazer.
Não é como se eu não amasse Rhett. Ele disse que está consertando tudo e não era isso
que eu queria? Eu deveria estar andando no ar, mas não estou. Algo está quebrado
entre mim e Rhett e não tenho certeza se isso poderá ser consertado.
Ele apoia a testa na minha e respira fundo como se quisesse apenas compartilhar o
mesmo ar comigo por um segundo solitário. Fecho os olhos para poder sentir a
pulsação de sua enorme energia. Eu quero que ele vá embora e quero que ele nunca me
deixe.
“Vamos, problema. Deixe-me fazer algo a respeito.
Meus olhos se abrem. “Você não pode.” Também não quero que ele sinta pena de mim.
Eu o afasto. “Se você me der licença”, tento dizer como um idiota arrogante, “preciso
voltar para o meu trio. Estou totalmente transando esta noite.
Eu me movo para sair. Uma mão poderosa me detém. “Não vai acontecer, Leslie.”
"Você é um maldito homem das cavernas, sabia disso?" Não importa o quanto eu gosto
dos homens das cavernas. Eu tenho um tipo maldito e Mercy tem uma reivindicação
estranha sobre mim. É pequeno, mas parece mais. Não somos alguma coisa e ainda
assim não somos nada.
Eu deveria melhorar em ter relacionamentos, não piorar. Eu fui para trás.
Ele sorri. “Me chame do que você quiser. Ainda não está acontecendo.”
A raiva sobe pelo meu pescoço. Como ele ousa me dizer quem eu posso e quem não
posso deixar me foder. "Então é melhor você estar planejando me foder esta noite."
“Isso também não está acontecendo.” Ele pega minha mão esquerda e me mostra. “Jack
conhece a mão. Usa isto. Dê o fora.
Afastando-se como se fosse necessário um esforço hercúleo, ele pensa que está se
afastando de mim. Eu pego seu pulso facilmente, mas girá-lo exige mais força do que eu
esperava. Quão bêbado estou? Se eu não sei a resposta para isso, talvez tudo que eu
deva foder seja minha mão esta noite. Eu sei que ele não está apenas sendo prático.
Ainda tenho sua atenção e seu pulso queimando cinzas na palma da minha mão. “Eu
não tenho que te obedecer, idiota.”
"Você tem razão. Você não precisa, mas você fará.” Seus dedos ágeis se prendem sob o
cós da minha calça jeans e os usam para me puxar para perto dele. “Sabe por quê?”
“P-Por quê?”
“Em algum lugar lá no fundo você sabe que é meu, Jack.”
Ele me libera suavemente e sou tratada nas costas dele enquanto ele se afasta. “Desafio
aceito, treinador ,” eu grito atrás dele.
Dele. Não foda ninguém. Ah, sim, e eu também não vou te foder. Que monte de besteira
psicopática.
Nada muda o fato de que estou pegando fogo agora, meu pau pegando fogo em chamas
azuis porque essa é exatamente a temperatura possessiva que eu gosto. Eu também não
estou mais chorando. Estou cheio de raiva impulsionada pelo sexo. Eu poderia foder
todos os homens daqui até Júpiter com esse tipo de gasolina no fogo.
Mas não esta noite. Não, não porque Mercy disse isso. Foda-se ele. Porque eu não quero .
Sim. Essa é a razão.
A partir de amanhã, estou redobrando minha missão de transar em todas as cidades
nesta temporada. Dane-se Misericórdia. Dane-se Rhett. Esta é a temporada de Jack.
Sabe o que eu poderia usar mais? Tequila. Tequila e eu somos verdadeiras melhores
amigas e hoje à noite vou festejar com elas.
Capítulo 9
Terapia com escova de dentes
MISERICÓRDIA

C
Quando eu tinha a idade deles, não precisei de mais de vinte e quatro horas para
curar minhas ressacas. Café da manhã gorduroso, um bule de café, dois Advil e
eu estava bem como a chuva. A festa deles foi no sábado, hoje é segunda-feira e
o gelo poderia muito bem ser melaço, dada a lentidão com que se movem.
Leslie não está aqui.
O que eu estava pensando? Eu não estava e esse é o problema. Sua tristeza me atingiu.
Ele está tão solitário quanto eu e, como um tolo, montei em meu corcel escuro para
salvá-lo. Então eu o proibi de pegar caras e disse que ele sabia que era meu, embora eu
nunca planeje torná-lo meu.
Isso é uma bagunça.
Agora estou furioso porque ele perdeu meu treino. Ele me enviou a seguinte mensagem
esta manhã:
Treinador,
Peço desculpas antecipadamente, mas não farei a prática de hoje. Bebi tequila demais e vou
vomitar no gelo. Ninguém quer isso. Me coloque no banco ou o que você tiver que fazer. Prometo
que estarei pronto para jogar o jogo de quarta-feira.
Sinceramente e profissionalmente,
Jack Leslie.
Só meu pai assina formalmente mensagens de texto porque ele é velho. Jack me
escreveu outra carta de despedida, foi o que ele fez. Rejeitado duas vezes pela mesma
pessoa. Até mamãe só me deixou uma vez.
Enviei a ele uma linda mensagem de retorno:
Vá para o rinque às nove da manhã, Leslie, ou então. Eu não me importo com o seu vômito.
Ele nunca apareceu. Recebo a mensagem em alto e bom som: ele está me empurrando o
máximo que pode para os papéis de “você é o treinador e eu sou o jogador de hóquei”.
Isso é bom. Vou fazer exatamente o que faço com os pirralhos da minha equipe que
querem me desafiar.
Quando o treino termina, deixo meu time deitado no gelo, onde tenho certeza de que
estão pedindo a qualquer divindade que os leve agora. Talvez eles não bebam tanto no
próximo evento social. Talvez eles aprendam que é possível tomar algumas cervejas,
não ficar bêbado e ainda assim se divertir.
E talvez os porcos voem.
Primeiro, dirijo até a loja mais próxima para comprar alguns itens e depois vou para o
condomínio e direto para o andar de Jack, batendo na porta alto o suficiente para que
ele atenda apenas para me impedir, para que ele não receba reclamações do poucos
inquilinos que não sejam jogadores de hóquei no prédio.
“Puta merda, estou muito ocupado”, ouço do outro lado da porta. “Você não sabe usar
a porra de um celular? É melhor que suas mãos estejam quebradas.
Mordo o lábio para não rir. Mal posso esperar para ver seu rosto quando ele abrir a
porta e descobrir que não sou um de seus amigos de hóquei.
A porta se abre. Jack é rude, mas ele não parece nem perto de vomitar, o que confirma
minhas suspeitas de que ele faltou ao treino por outros motivos. Ele está sem camisa,
vestindo nada além de um moletom cinza largo e seu boné branco, com a aba voltada
para trás.
Seu rosto não decepciona. "Ah Merda."
Eu sorrio como um crocodilo. "Sequestro."
Ele geme. “Estou tão morto, não estou?”
“Depende da sua definição de morto. Pegue uma camisa e alguns sapatos, Leslie. Você
vem comigo.
"Eu disse para você apenas me colocar no banco."
“Obrigado pela sugestão, mas você está no meu time, e não o contrário. Mover ."
“Tudo bem, já.”
Estou tão tentado a bater na bunda dele apenas por sua atitude.
Ele calça um par de chinelos, mesmo estando dez graus Celsius lá fora, e um grande
moletom preto com capuz. Quero dizer algo sobre os chinelos. Eu deveria ganhar uma
medalha por manter a boca fechada.
De lá, eu o sequestro e o levo para a arena no meu Audi, retirando a sacola de
suprimentos que comprei na loja do dólar. O resto da equipe está saindo quando
chegamos. Alguns olham com pavor em nome de Leslie, que não está tão incomodado
quanto eles, o sorriso unilateral de desprezo está estampado em seu rosto o tempo todo.
Outros – seus melhores amigos – riem, sabendo que ele está em apuros, mas
sobreviverá. Eles provavelmente vão inventar mil maneiras de zombar dele até quando
ele chegar em casa. Tenho certeza que as mensagens de texto já começaram.
Eu o levo para o camarim abandonado. Os cheiros podres de jockstraps de três dias de
uso e equipamentos de hóquei úmidos invadem nossos sentidos. Tiro uma escova de
dente da minha sacola de pano reutilizável e apresento a ele. “Você vai limpar o quarto
com isso.”
"O que? Você é de um filme ruim dos anos setenta ou algo assim? Isso é insano."
"Não. Bem-vinda à terapia com escova de dentes, Leslie. Ir trabalhar. Serei até gentil e
encherei este balde com água e sabão para você.”
"Tão gentil. Isso é o que estará escrito na sua lápide. Aqui jaz o treinador Meyer,
extraordinariamente gentil e prestativo — diz ele, tirando a escova de dentes de mim.
“Isso se chama sarcasmo, caso um cara sem graça como você não consiga entender.”
Ele é engraçado, sem dúvida, e quase mordo o lábio ao meio para não rir. Ele está tão
louco quanto uma megera e isso é divertido pra caralho. Eu mantenho meu
comportamento severo. Não é difícil, estou genuinamente chateado por ele ter perdido
o treino.
Eu preparei para ele um balde cheio de água com sabão. “Quero o chão e todos os
cubículos prontos. Deve levar cerca de três horas. Perca o treino sem permissão
novamente e você poderá fazer todo o equipamento também.”
Ele murmura seu descontentamento baixo o suficiente, não consigo ouvir o que ele está
dizendo, mas não demora muito para limpar cubículos sujos de hóquei para ele falar
mais alto. “Este é um castigo cruel e incomum.” E então: “Você realmente vai ficar
sentado aí o tempo todo? Não é como se você não soubesse se eu não fizer isso. Ah,
entendi, você deve ser um daqueles filhos da puta sádicos…”
Ele faz o possível para me irritar a tarde toda, mas criei filhos demais para deixar que
um pequeno chilrear me afecte. Eu tenho adolescentes, pelo amor de Deus. Estou
imune. Em resposta, pego a revista que também comprei na loja do dólar para me
manter ocupado.
Eventualmente, suas reclamações diminuem e ele se concentra em sua tarefa. Seu corpo
relaxa como se ele tivesse dado um profundo suspiro interno. Ele é simplesmente
adorável, mostrando a língua enquanto esfrega as áreas extremamente difíceis. As
reclamações começam de novo, mas é sobre o quão nojentos são os jogadores de hóquei.
“Os pais deles não os ensinaram a limpar a sujeira? Meu pai teria um ataque se entrasse
em contato com esse nível de sujeira.”
Isso me arranca uma risada.
Quando termina, ele joga a escova de dente estragada aos meus pés. “Está feito,
Majestade.”
“Eu serei o juiz disso. Espere aí enquanto inspeciono seu trabalho.
“Ah, vamos. Agora você está sendo durão.
“Eu sou um cara durão, Leslie. Você já deveria saber disso. Mas não vou passar minha
luva branca em nada aqui. Não há como limpar toda a sujeira de décadas de uso com
uma simples escova de dentes. Uma verificação superficial permitirá que ele fique
preocupado com a possibilidade de ser solicitado a fazer isso novamente, o que é bom
para ele. Eu faço um show verificando as coisas, demorando meu tempo fazendo isso.
Quando volto, ele está balançando de um pé para o outro. "Eu fiz o meu melhor. Não
posso evitar se nós, jogadores de hóquei, somos porcos.”
“Vou dizer a eles que você disse isso, Leslie. O que você nunca mais vai fazer?
“Perder o treino sem sua permissão, senhor.”
"Bom. Missão cumprida. Nós podemos ir."
“Permissão para jogar esta escova de dente no lixo, treinador?”
“Permissão concedida, soldado.”
Seus lábios se curvam em um sorriso que tenho visto nele um pouco mais ultimamente.
É o que eu chamei de raro, mas é menos raro. Talvez eu tenha que renomeá-lo. Ele joga
a escova de dente no lixo com pompa e circunstância e depois me segue.
"Por que você está sorrindo?" Eu pergunto.
“Pensando no capitão te criticando por usar soldado. Na Marinha eles são chamados de
marinheiros.”
"O capitão?" — digo, tirando do bolso as chaves do meu Audi. Lembro-me de seu pai
da marinha lhe ensinando Krav Ma Ga ou algo assim. “Você realmente chama seu pai
de capitão?”
"Eu faço."
Faço sinal para ele entrar no carro. "Por favor, diga-me que todos os seus senhores
acidentais não são porque você me vê como uma figura paterna."
“Ei, não há vergonha nisso - esta é uma zona livre de vergonha - mas não sou eu. Não. É
apenas um hábito chamar figuras de autoridade ditatoriais de senhor.”
Eu percebo seu tom brincalhão e deixo isso passar. “Não há vergonha aqui, só não
quero ser visto como uma figura paterna em sua vida.”
“Eu já tenho dois. Não preciso de um terceiro.” Ele pisca.
Então ele fica muito quieto e contemplativo durante todo o caminho para casa. Gostaria
de poder ler sua mente. Eu caio no mesmo padrão com perguntas para as quais ainda
não tenho respostas. Eu menciono Rhett? Se não fosse pela coisa de escoteiro, eu faria
isso sem questionar. Ainda parece que não é da minha conta.
Enquanto estaciono, Jack ganha vida novamente. “Sabe, Mercy”, ele diz. O uso do meu
nome chama minha atenção e seu tom é malicioso. Que travessura está prestes a sair da
boca malcriada dele? “Quer ouvir o que eu estava pensando enquanto cumpria sua
punição absurda?”
Não. Não diga sim. É uma armadilha. Diga a ele para dar o fora do carro. Eu desligo o motor.
"O que?" Eu digo, desejando que não tivesse saído tão ofegante.
Ele gira para me encarar; seus olhos cor de jade escurecem e ele sabe que me pegou. “Eu
gostaria que você tivesse decidido me espancar pela minha infração. Eu teria
consentido, e você sabe que posso aguentar uma longa surra.
Oh, Jesus, porra, Cristo. Meu pau fica sólido instantaneamente. Ele pode sair agora, Merc. Isso é
mais do que você precisava saber.
Foda-se minha consciência interior, minha besta interior – aquela que Jack parece tirar
de mim – assume o comando e eu agarro seu pulso para prendê-lo em minhas garras.
"Sim? Você disse que estava pensando nisso o tempo todo. Diga-me."
Sua respiração fica mais lenta. Está ficando quente aqui. Meu pau pode derreter com o
calor.
“Depois de sofrer a tortura da escova de dente por uma hora inteira para que eu
soubesse o quão horrível era, você diria: 'Quer sair da limpeza do resto deste lugar,
Leslie?'”
"Eu não pareço assim, e chamei você de Leslie em sua fantasia de surra?"
"Você vai me deixar contar ou não?"
"Continuar."
“Eu farei qualquer coisa, qualquer coisa para não ter que olhar para outro suporte atlético
mofado, senhor. Isso é o que eu ia dizer em resposta à sua proposta.” Ele pisca as
sobrancelhas.
Eu sorrio e sorrio ao mesmo tempo. Um sorriso sorridente.
Ele inspira e expira em um estado relaxado. “Então você ia dizer—”
“O que você realmente merece é uma surra. Se você levar uma surra longa e forte em
seu traseiro nu, estaremos empatados.
Seus olhos se arregalam e um arrepio o percorre. “Como você sabia?”
“Porque eu sei o que diria.” E aparentemente ele também. "O que você disse sobre
isso?"
"Eu disse, posso aguentar muito e com força, mas vai ser tão embaraçoso ficar com a
bunda nua e sobre os joelhos assim - presumi que você iria por cima dos joelhos."
"Correto." Já o coloquei no meu joelho antes. Há muito tempo. Fica mais difícil controlar
minha respiração. "E então?"
"Você não sabe o que teria dito sobre isso?" Ele levanta uma sobrancelha imperiosa.
"Sua escolha. Continue limpando ou aquecendo o fundo.
“Porra, Merc,” ele diz, corando até as orelhas. “Isso é muito melhor do que o que eu
criei, estamos editando para isso.”
“Quando chegamos à parte da surra?” Faço a pergunta, mas a resposta me atinge – foi
quando notei o corpo dele relaxar, não foi? Ah, garoto lindo. É isso que está faltando, não é?
Aposto que ele nem sabe disso, ou se sabe, não é ruim. Tiro o cabelo do rosto dele.
"Tenha calma. Você não pode levar uma surra de verdade sem toda a música e dança ou
é apenas um cara batendo na bunda de outro cara.
Eu dou de ombros. “Do ponto de vista da surra, estou bem com isso.”
Ele faz uma careta. É fofo. “Então, de qualquer forma, eu escolho a surra e você diz,
fingindo que é uma grande tarefa: 'Se é assim que você realmente quer, então traga essa
bunda sexy aqui.'”
É uma bunda sexy. Eu assisto mais do que deveria.
'' Aqui , eu digo chocado até a morte. Mas e se alguém entrar e ver?” Sua mão paira
sobre seu pau coberto, acampando em seu moletom.
“Então eles verão um pirralho travesso recebendo seu merecido castigo, não é?” Eu
improviso.
Ele está ofegante. "Sim. Sim. Algo parecido. Isso é bom pra caralho. Então você faz uma
refeição puxando meu moletom e minha boxer para baixo. Enquanto isso, tenho que
ficar parado no meio do maldito camarim enquanto você faz isso, rezando para que
ninguém entre e veja o quanto estou envergonhado, levando uma surra pelo meu mau
comportamento.
Merda. Por que fiquei ali sentado o tempo todo lendo uma maldita revista como um
idiota? Poderíamos estar fazendo isso. Sou amigável com o pessoal do rinque. Eu
poderia ter feito isso acontecer por alguns dólares. Sou um homem tolo, tolo.
“Você usou sua mão. Pensei em fazer você tirar uma escova de cabelo surpresa do seu
saco de truques malignos, mas mudei de volta para a sua mão porque eu... bem, eu
queria sentir você.
Arrepios surgem na minha pele. O suor escorre pela minha linha do cabelo e se infiltra
na escuridão de lá. “Eu teria usado minha mão no vestiário, cem por cento. Pelo som”,
acrescento.
“Você me perguntou por que eu merecia a surra e eu disse: 'porque faltei ao treino sem
permissão, senhor'. Então você esfregou um pouco minha bunda e foi direto ao ponto.
"Machucou?"
"Claro. Muito. Você me fez chutar e implorar para que isso fosse feito bem rápido. Você
não me deixou levantar, não importa o quanto eu implorei, você pode considerar tudo
isso parte da minha fantasia. Minha bunda estava pegando fogo, e você continuou
batendo com total confiança, me dando um sermão até a morte. Estava tão quente.
Aquela imagem dele sobre meu joelho, recebendo uma boa surra. Deus, isso faz alguma
coisa comigo. Flip-flops meu estômago. Para o meu pau, sim, mas é mais do que isso. É
algo especial que marca minha barriga. Magia dentro de nossas energias combinadas ao
nosso redor.
“Você me mostrou minha bunda no espelho depois. Era vermelho bombeiro.
"Funcionou? Você aprendeu sua lição? Eu digo, olhando. Não consigo tirar os olhos
dele. Especificamente, seus lábios carnudos.
“Eu aprendi, tudo bem.”
Lambo a parte de trás dos meus dentes. Eu preciso dele. Eu preciso dele pra caralho.
Quebro todos os votos que fiz a mim mesmo. Ele é um bife suculento e eu sou um
monstro salivante. "Você quer... você quer vir até minha casa, problema?"
"Isso te deixa quente, Merc?"
"Sim."
“Você precisa sair? Agora mesmo?"
"Sim. Porra, eu preciso de você, botão de ouro.
Ele levanta minha mão para que fique na frente do meu rosto. '' Mercy, encontre a mão
direita. Use-o. Divirta-se, porra.
Ele se inclina para beijar meu rosto atordoado na bochecha. Nada mais do que um
beijinho. Então ele sai do carro, o que é inteligente, ou eu poderia decidir realizar parte
de sua fantasia. Ele não será capaz de resistir a dizer não a isso e então eu o faria se
arrepender.
"Jack! Seu maldito pirralho!
Ele ouve, embora eu esteja com as janelas abertas, e se vira para gargalhar como uma
hiena e aponta e depois corre em direção à entrada do condomínio, enquanto eu fico
presa esperando que a ereção mais desconfortável do mundo vá embora.
Capítulo 10
Faísca e Química
JACK

M erc e eu estamos quites agora e isso não suporta. Eu tenho que vencer. Fui
feito para vencer. Muitos de nós estamos em um hotel em Calgary antes do
jogo. Estou deitado no desconfortável sofá do hotel em um ângulo estranho,
dobrando a merda da aba do meu chapéu, tentando bolar um plano.
“Alguém pode me ajudar a deixar o treinador com ciúmes insanos para que eu não
possa transar com ele de novo?” Eu grito para a sala. As pessoas estão em vários
lugares. Alguns comendo. Alguns se preparando para o jogo realizando seus rituais de
sorte. Alguns chutando como eu.
“Veja, isso já é um plano defeituoso. Acho que você deveria transar com ele de novo”,
diz Casey. Ele está no fogão, fazendo macarrão com queijo. As restrições alimentares
têm sido mais difíceis para Casey, que tem o metabolismo de um beija-flor e está
acostumado a comer o que quiser. Mac 'n' cheese é permitido? Não, claro que não. Ele
dá a mínima? Também não. Há muitas coisas de que ele desistiu nesta temporada, mas
macarrão com queijo não será uma delas.
“Sim, eu também,” Dash diz enquanto cambaleia na pose de árvore. Ganhamos todos
os jogos em que ele fez ioga antes, então agora ele acha que foi uma sorte.
“Eu também voto pela porra”, diz Stacey de seu lugar em um dos bancos do bar no
balcão, em frente a Dash.
“Eu apoiei a moção… e a realizei”, diz Dirk.
“Não foi uma votação. Eu não vou transar com ele nunca mais.
“Você disse que nunca mais beberia na última vez que se ferrou e, no sábado passado,
lá estava você com a tequila na mão”, aponta Dirk.
Dash sorri, lembrando daquela noite. “Eu poderia ver Syd novamente. Estamos
trocando mensagens de texto.
Os olhos de Stacey piscam para Dash. Ele franze a testa, tira o chapéu – que tenho
certeza que é de Dash – para alisar os cachos para trás e recolocar o boné, dando um
puxão extra na aba. Casey aproveita o tempo para olhar para seu irmão, franzir a testa e
depois balançar a cabeça enquanto volta a fazer o macarrão.
“A raposa prateada? Muito bem,” eu digo e dobro minha aba severamente enquanto
minha mente corre com mais ideias sobre Mercy que não consigo ver funcionando.
“Sim, ele pode vir para um jogo em casa. Você sabe, pensando bem”, diz ele. “Sua
obsessão pelo Coach extraiu Rhett de sua mente. Vou apoiá-lo mais, por mais estúpido
que seja. Se vocês não vão voltar, é hora de seguir em frente.”
“Não sou obcecada pelo Coach”, nego, mas posso estar só um pouquinho obcecada. Eu
fiz isso comigo mesmo também com a ideia maluca de contar a ele sobre minha fantasia
de surra no carro. Levei toda a minha força para me afastar da sauna sexual que eu
esquentei e depois me ofereci em uma bandeja de prata.
Algo de que mais sinto falta em estar com Rhett foram nossas brincadeiras tipo surra.
Não conheço muitas pessoas que tenham exatamente a minha velocidade nisso.
Misericórdia é. Talvez seja isso o responsável pela nossa centelha maluca.
E química.
Temos faísca e química.
Dash estala os dedos. “Venha até um de nós na frente do treinador.”
“Eu realmente não quero ser assassinado, obrigado”, diz Dirk. “Caso ninguém tenha
notado, ele é um pouco possessivo com você, Jack.”
Sim, ele é. Meu sorriso se aprofunda.
"Oh sim. Outro dia pensei que ele iria atacar Kentz quando ele estava flertando com
você. Você tem sorte de o homem ter autocontrole”, Casey aponta da cozinha por cima
de sua panela de macarrão com queijo. Ele esguicha uma boa quantidade de ketchup na
panela.
Kentz pode ter uma queda por mim.
"Ai está. Auto-controle. Todos os tipos de autocontrole. Minha verdadeira preocupação
é ele acreditar nisso. Ele sabe que somos todos melhores amigos.
“Eu farei isso”, diz Stacey. “Ele vai acreditar se eu fizer isso.”
Casey franze a testa e seus olhos piscam na direção de Dash e voltam tão rápido que
não tenho cem por cento de certeza de que isso aconteceu. "Por que não eu? Como se ele
pudesse nos diferenciar de qualquer maneira.”
“O treinador pode, de alguma forma”, aponto. Mesmo quando ele não consegue ver
suas tatuagens e eles não estão usando camisetas.
“Porque eu sou o mais responsável. Venha aqui, Jacky, quer praticar? Ele faz lábios de
beijo.
Dash perde o equilíbrio, caindo no balcão.
"Tudo certo. Já nos beijamos o suficiente, acho que ficaremos bem. Não é como se coisas
nunca acontecessem entre nós, amigos. Somos caras com tesão e às vezes só precisamos
de uma mão extra. É uma forma de sexo platônico da qual não criamos o hábito.
“Mas a razão pela qual ele acreditará se eu fizer isso é porque sou um colega Top. Ele
percebe que vocês são todos pirralhos”, acrescenta Stacey.
“Pirralhos sabem beijar”, diz Casey, jogando macarrão direto da panela no rosto.
Stacey revira os olhos. “De qualquer forma, eu tenho um plano. Siga o meu comando?"
Finalmente consigo parar de mexer na aba do meu chapéu. "Eu posso fazer isso."
Casey está me observando. “Gosto do rumo que isso vai dar, Jack.”
“Onde, o que está indo?”
Ele encolhe os ombros, não disposto a abrir mão de seus segredos. Qualquer que seja.
Fecho os olhos e fantasio sobre todas as maneiras pelas quais poderia levar Mercy à
loucura.

EU No vestiário, Stacey coloca sua bunda redonda ao meu lado. “Quer ajuda para
colar suas meias, docinho?”
Um rubor imediato passa por mim. Stacey só (normalmente) fala assim quando estamos
na privacidade do nosso próprio condomínio, churrasco no quintal, etc. Não no
vestiário. Eu percebo o que ele está fazendo. Um pouco óbvio de flerte antes do jogo, o
aquecimento, se preferir, para o evento principal.
Entendi.
"Amaria isso." Eu coloquei o sorriso grosso. Recebemos alguns olhares estranhos, mas
os outros caras presumem — corretamente — que estamos tramando alguma coisa.
Stacey e Casey são idênticos, mas se você souber onde estão suas tatuagens, é fácil
diferenciá-los, desde que não usem equipamento de hóquei e uma camisa de treino sem
número. Para mim é mais fácil. Talvez porque eu tenha irmãos gêmeos? Aprendi a
diferenciá-los pelo que sentem, e não me refiro a tocá-los. Há uma sensação diferente no
ar ao redor de cada gêmeo.
A energia de Stacey é calma e equilibrada. Casey's é selvagem e às vezes caótico.
O treinador entra enquanto Stacey prende minhas meias. Algo que ele sabe que posso
fazer enquanto durmo.
“Há algo de errado com Leslie, Alderchuck?”
Adoro que ele não me pergunte diretamente.
“Não, senhor, treinador. Só estou ajudando. Ele lança um sorriso bobo para mim, como
se tivesse uma grande paixão idiota e tira o cabelo do meu rosto.
Mercy não mostra nenhum sinal de ciúme, mas seu rosto está bastante contorcido em
confusão. “Pare de brincar. A menos que ele esteja ferido ou algo assim, fique atento,
Alderchuck.
Verifico seu rosto em busca de algum sinal de que ele esteja irritado com a atenção de
Stacey em mim. Não há nenhum. Ele está sendo lógico, só isso.
“Não se preocupe,” Stacey sussurra para mim quando o treinador segue em frente.
“Esta foi apenas a primeira fase.”
Fase um? O que diabos é a fase dois?

No gelo

S
tacey é um profissional consumado, ou bem, até onde essa frase se aplica a um
jogador de hóquei. Durante a troca, ele coloca algo a mais em seu sorriso e se senta
ao meu lado durante o intervalo enquanto esperamos o treinador colocar nossa
fala novamente.
“Precisa de um pouco disso?” ele pergunta, segurando uma das garrafas de bebida
esportiva.
Eu deixei que ele me alimentasse com bebida esportiva.
Após um período completo disso, o comportamento de Mercy muda. Ele está tenso e
isso não tem nada a ver com o jogo. Este jogo é suave como o inferno. A verdade é que
ele provavelmente sabe que estamos brincando com ele. O desastre da fita adesiva pode
ter sido um pouco pesado em retrospectiva.
Quando estamos no vestiário entre o primeiro e o segundo período, o treinador nem
tem tantas notas para o time, mas tem muitas para mim.
"Leslie, posso ver você por um segundo?"
A sala se enche de provocações, assobios baixos e risadas.
“Claro, treinador.” Ando até a entrada com ele, do lado de fora do vestiário.
“Você pode parar com isso agora”, ele diz quando estamos semi-sozinhos. Estamos
longe da equipe, mas não é um corredor privado. Qualquer um poderia passar por
aqui. “Você tem minha atenção, Leslie.”
Porra. A maneira como ele diz isso. Não pense que ele pode ajudar o Smolder. Eu
suprimo o desejo que surge e dou de ombros. “Não sei do que você está falando,
treinador.”
“Alderchuck. Eu sei que é tudo besteira de qualquer maneira.”
“Se é besteira, então por que você se importa?”
Sua mandíbula range e depois se contrai. Ele cruza os braços para mim, mas fica sem
nada a dizer. “Eu não ligo para isso”, ele finalmente admite.
Ocorre-me que um jovem não deveria ter tanto poder. Agora entendo perfeitamente os
supervilões. Eu poderia enlouquecer com o raio que tenho na mão e vou ficar do lado
do diabo nisso. É muito divertido.
“Não é problema meu, treinador. Algo mais?"
Ele ferve e seus lábios zombam e quando penso que fui longe demais, ele se vira e entra
no vestiário. “Que bom que esclarecemos isso”, digo às suas costas enquanto o sigo para
dentro.
Todos podem dizer que o treinador está chateado e que sou a fonte de sua ira. É um
entretenimento sem fim para eles. A melhor parte é que ele não consegue nem retaliar.
Eu amo a sensação de vencer.
Durante o segundo, Stacey e eu continuamos assim até Mercy mudar nossa linha.
“Mudança de linha, Leslie. Você está com a linha Nolan e Boulder.” Ele exibe um
sorriso triunfante, pensando que me frustrou.
Mas meus melhores amigos são meus melhores amigos por um motivo.
“Não se preocupe, vou substituir Stacey”, diz Dash. “Isso é muito divertido.”
"Certo?"
Dash é menos cauteloso com a maneira como flerta do que Stacey. Stacey também não
para, me mandando beijos do gelo e murmurando coisas como: “Esse próximo objetivo
é para você, querido”.
Não para por aí. Casey e Dirk também participam e isso me deixa um pouco mais do
que desconfiado. Tenho a impressão de que isso se transformou em outra coisa. Para me
sentir melhor, verifico o treinador, pronta para vê-lo queimando fogo em mim. Ele não
é. Ele está encostado no vidro, conversando com o treinador de Calgary. Também não
parece inocente. Eu conheço aquele maldito sorriso no rosto de Merc e é meu. Ele não
deveria estar sorrindo para outras pessoas assim.
Eu jogo minha bengala naquela direção – opa! — e dou um sorriso de desculpas quando
Mercy me encara. Então vou até lá para recuperá-lo e quase rosno para o outro
treinador.
“Problema, Leslie?” Merc diz.
Encosto-me no vidro para me afastar do outro treinador que volta para seu time – como
deveria – e digo a Mercy com meus olhos que “não me importei com isso”.
Ele dá de ombros e sorri. “Vá jogar hóquei e pare com essa merda, trinta e nove, ou vou
transformar aquela pequena cena que você descreveu para mim outro dia em
realidade.”
Trinta e nove é o número da minha camisa.
E porra, talvez eu esteja brincando com o tipo errado de fogo aqui? Não. Ele não pode
me ameaçar com diversão esperando que eu pare. Pego meu bastão e, com mais
comunicação visual, repito que isso é uma merda de guerra.
Desta vez eu inicio o flerte e toda a equipe parece ter percebido o que está acontecendo
– novamente, desconfiado – porque todos estão fazendo a sua parte. Até Stronghold me
diz que bunda linda eu tenho, quando entramos no vestiário depois do segundo tempo.
Idiotas. Eu vejo o que eles estão fazendo. Eles querem promover a coisa Eu e Merc.
Estamos com cinco a um e jogando um jogo sólido, apesar da trapaça que está
acontecendo nos bastidores. Quer dizer, todo mundo quer marcar um gol para mim
agora, então há muitos gols. Na verdade, Mercy deveria estar muito feliz por eu ter me
tornado a menina dos olhos de todos.
Ele não é.
“Leslie.” Apenas uma palavra dura desta vez com a implicação explícita de que devo
segui-lo pelo corredor novamente.
Eu coloco um sorriso malcriado no meu rosto. “Sim, treinador?” Meu tom é uma
mistura de recatado e inocente.
Mercy não é de recuar diante de um desafio. "Aviso final. Continue assim e eu colocarei
você no seu lugar. Você não passa de um maldito pirralho que precisa da atenção da
minha palma.
Bem, isso é um bom arrepio.
Dou um passo em direção a ele. Mal consigo respirar. Isso pode significar muitas coisas.
Sou bombardeado com fantasias e quero todas elas. Qualquer razão estúpida que tive
para não estar com Mercy está esquecida há muito tempo. Bastou vê-lo olhar para o
outro treinador por cinco segundos. Eu odiei tanto.
Meu ego vai me permitir simplesmente deixar essa batalha passar? Claro que não. Se
ele quiser vencer, terá que lutar por isso. Lute por mim. Talvez isso seja tudo que eu
realmente queira. Alguém que irá até os confins da Terra por mim. Isso é pedir muito?
“Mal posso esperar para ver quem será meu amante sortudo no final do jogo. Algo
mais?"
Tudo nele escurece. Ele é perigoso e deixa meu corpo em chamas com arrepios
deliciosos. Estamos a apenas alguns centímetros de distância. Quero estender a mão e
puxá-lo para mim, atacar seus lábios macios, mas não consigo. Estou congelado no
lugar e ótimo, agora meu pau está duro como pregos. Sinto minha respiração ofegante
enquanto sou mantida no lugar pela intensidade de sua aura.
“Posso perder algumas batalhas, Jack, mas sempre ganho a guerra.”
D No terceiro período, o time bate forte. Não, não com o jogo. Quer dizer, acho
que ainda estamos jogando aquela coisa, mas já vencemos esse time. O placar é
de oito a dois ou algo ridículo. Tenho sido o time perdedor em jogos como este
– você só quer que o jogo acabe.
Tornei-me um símbolo de boa sorte. Todos os jogadores beijam meu capacete quando
mudam de linha se eu estiver sentado no banco. Quando alguém marca um gol – ainda
estamos marcando gols – eles me parecem como se eu fosse a princesa de um torneio de
justa medieval como prova de meu afeto e eu agito minha toalha de suor para eles. Eles
me pedem para abençoar suas varas. Eles elogiam meu tudo. Eu flerto de volta.
“Boa defesa, Fortaleza! Você vai me guardar um lugar em seu coração?
“Manuseio de bastão superior, Nolan. Eu tenho uma vara que você pode segurar mais
tarde.”
E então, quando Calgary puxou o goleiro. “Minha rede também está vazia, se alguém
quiser saber.”
Cada coisa é mais absurda que a anterior. Espero ver Mercy rindo de nós a essa altura,
mas ele não está. Ele fumega com os braços cruzados, não fazendo muito mais do que
gritar mudanças de fala, já que não há como Calgary retornar neste momento.
O jogo termina. Todos saltamos do banco e vamos para o gelo para comemorar a nossa
vitória. Sou içado como se fosse o MVP, o que não sou nem de longe. Pelo número de
gols marcados, somos todos MVPs.
Quando volto para o vestiário, o treinador não está em lugar nenhum. Ah Merda. Eu fui
longe demais? Eu magoei os sentimentos dele? Acho que ele estava falando sobre sua
mortadela “Posso perder algumas batalhas, mas ganho a guerra”. Qualquer que seja.
Apenas mais um tipo alfa-poser que foge ao primeiro sinal de problema. Se for ele, é
melhor saber agora.
Fui alimentado com tantas xícaras de eletrólitos líquidos que preciso mijar, então tirei as
luvas, joguei a bengala no chão, joguei o capacete em um banco e fui direto para o
banheiro. Há mictórios do outro lado e cabines com banheiros à direita. Um longo
balcão com um espelho do mesmo comprimento corre ao longo da parede leste.
Meus patins estão a dois passos do banheiro vazio quando ouço um rangido alto, uma
porta se fechando e uma fechadura se fechando. Tudo isso acontece em menos de um
segundo, o que significa que não tenho tempo para girar. Em vez disso, sou girado por
mãos fortes e estou preso na parte de trás da porta.
A misericórdia é raivosa. Se eu pensava que ele era selvagem antes, isso não é nada
comparado a agora. Ele é como uma fera.
Minha carne se arrepia com antecipação inebriante. Acho que não vou conseguir mijar
agora, já que meu pau está inchado e não sei como vou me livrar dessa tesão sem gozar.
Mercy está planejando me espancar, me foder ou me deixar no inferno com tesão como
eu o deixei? Estou disposto a toda e qualquer coisa agora.
Seu hálito quente está perto do meu ouvido. Meu coração está batendo forte contra
minhas costelas. Eu não posso me mover, porra. Ele lambe os lábios e eu só vejo um
breve olhar de seus olhos para os meus antes que ele se aproxime como uma águia em
busca de sua presa.
Nossos lábios molhados se encontram e todas as faíscas explodem ao mesmo tempo.
Posso muito bem pegar fogo e não me importo. Eu poderia tê-lo a qualquer momento
que quisesse, mas depois nos proibimos um ao outro e é como se eu estivesse roubando
o gostinho de algo que não deveria ter. Meus patins emitem sons abafados de clique
contra a borracha enquanto me ajusto para obter um ângulo melhor dele. Mais dele. Ele
tem gosto de doce de cereja – ele deve ter chupado um – e se mistura com a bebida
esportiva de limão que eu bebi a noite toda.
Nossas línguas se entrelaçam, mas não é uma batalha porque ele pode me ter. Ele
sobreviveu aos meus testes, aos trotes da equipe e às provocações. Ele me capturou e
me trancou no banheiro com ele. Estou feliz por ser seu prêmio ou seu abduzido. O que
ele quiser. Eu abro e deixo ele me levar.
Ele me tira e eu gemo. Ele pressiona a mão na lateral do meu rosto. “É isso, problema.
Você sabe a quem você pertence agora? Ou você precisa que eu lhe mostre um pouco
mais?
“Eu acho que vou...” Porra. Eu não estava correndo sem fôlego pelo gelo. “Vou precisar
que você me mostre mais.”
“Então incline-se sobre o balcão. Você vai pegar meu pau, Leslie, e pode me ver fazer
isso.
Jesus, porra, Cristo.
Estou um pouco ansioso e quase tropeço nos patins ao me posicionar com os antebraços
no balcão. Só tenho um momento para sentir pena dele. Não estou sexy agora. Estou tão
encharcado de suor que os pelos do meu corpo estão pensando em construir um arco.
Se ele estiver no jogo, eu estou. Minhas malditas bolas estão se transformando em
rolamentos de esferas, são tão pesadas. Preciso gozar e não me importa como isso
aconteça.
Ele desamarra minhas calças de hóquei enquanto eu olho para a visão do meu rosto
vermelho no espelho, o trabalho de jogar hóquei encharcando minha alface doce,
colando-a em meu crânio. Há uma lufada de ar fresco quando ele puxa para baixo
minhas calças de hóquei para pendurá-las entre minhas pernas. Eles também servem
como armadilha; Não vou a lugar nenhum rápido.
Uma mão grande esfrega a lã da minha ceroula e depois bate! “Mmmm... Deus, Merc.
Por favor. Mais."
Não sei como ele faz isso, mas ele faz com que minhas ceroulas sejam puxadas para
baixo em uma experiência sensual. Meu atleta vem com eles. Eu uso atletas diferentes.
Hoje é o combo de compressão e shorts e estou feliz por isso. Quero chegar à parte em
que ele me empanturra. Ele não puxa nada até o fundo, apenas revelando minha bunda
rechonchuda em formato de pêssego, deixando meu pau preso dentro.
Preocupante. Estou apenas levando uma surra? Ele vai me proibir de gozar? O não
saber torna isso um zilhão de vezes mais quente.
Há o barulho de um pacote e, em seguida, lubrificante frio esfregado entre minha fenda,
o que é um nítido contraste com meu corpo que está queimando de necessidade. Seus
dedos deslizam para cima e para baixo, brincando com meu buraco e então... tapa! ...
beijo! Uma palmada forte em cada bochecha que deixa meu pau em convulsão.
"Merc, estou avisando, se você não me foder, eu posso morrer." Há todas as chances de
ele me animar e me deixar esperando. Eu mereceria isso pelo que fiz a ele, mas estou
contando com ele para ser melhor do que eu e com muito tesão para resistir enquanto
estou assim, toda amarrada em meu próprio equipamento de hóquei.
Sua resposta é um dedo longo deslizando em meu buraco. "Oh meu maldito Deus."
Simplesmente atinge minha próstata e depois desaparece. Ele desliza novamente para
apertar o mesmo botão, apenas para desaparecer muito cedo. Estou trancada no lugar,
aguardando aquele maldito momento em que seu dedo toca o sensível feixe de nervos
dentro de mim. Faço o meu melhor para enfrentá-lo a cada vez, mas há um limite para o
que posso mover. Em vez disso, abro meus pés vestidos de skate o máximo que posso
com as malditas calças de hóquei que os mantêm como reféns e apresento minha bunda
para ele tomar.
"Você precisa muito disso, não é, querido?"
Foda-se meu maldito orgulho. “Mmmhmm. Eu preciso muito do seu pau, Merc. Movo-
me para colocar a mão entre as pernas para dar atenção ao meu pau solitário e
confinado.
"Não."
“Oh, vamos,” eu lamento.
Por acaso reviro os olhos para cima o suficiente para observá-lo no espelho. Primeiro,
ele tira o blazer cinza, depois desfaz os punhos da camisa de mangas compridas e os
enrola para mostrar os braços bem desenvolvidos. Ele desabotoa do pescoço ao peito
enquanto eu espero exposta por ele. Fico hipnotizada o tempo todo, esquecendo-me
momentaneamente de mim mesma enquanto ele abre o zíper da calça e enrola uma
camisinha em seu pau supremo. Quero saber como ele conseguiu essa coisa vinte e
quatro horas por dia, sete dias por semana, mas isso pode esperar até mais tarde.
A cabeça de seu pênis se acomoda em meu buraco, exigindo entrada. Ele se move
lentamente para me dar tempo para me ajustar. Não consigo ver agora, mas nunca
esquecerei como é. Tem uns bons 20 ou 23 centímetros de comprimento e largura, com
um prepúcio grosso cobrindo seu comprimento e uma veia gorda correndo pela frente.
É uma pila bonita e desliza para dentro de mim, um centímetro de cada vez.
Quando ele está totalmente dentro, ele se inclina sobre mim. "OK. Alcance entre as
pernas e agarre aquele seu pau comprido. Apenas movimentos lentos.”
“O-Ok,” eu digo, quase um sussurro. Cada nervo está em chamas. Cada centímetro da
minha pele está muito tenso. Envolver meu pau com a mão é quase demais e golpes
lentos são uma boa ideia. Por mais que eu queira, não estou pronto para que as coisas
acabem. Quero ver o rosto dele no espelho quando ele chegar. "Quero ver o quão bem
você me fode, Merc."
Lembro-me de como me senti. Será tão bom assim?
Mercy puxa os quadris para trás e empurra novamente. Meu corpo o suga, ávido por
ele. Sons obscenos de silenciamento preenchem o espaço vazio. Quando gemo, sua mão
é rápida para abafar minha boca. Opa! Sim, talvez eu ainda não esteja pronto para que
todo o time de hóquei me ouça.
É fácil me soltar quando ele assume o controle, no cio como uma fera, usando meu
corpo, pegando o que quer. Minha bunda aperta em torno dele e meu corpo treme com
o que deve ser o orgasmo mais explosivo do mundo. A porra derrama no meu atleta.
Merc não está muito atrás de mim, jogando a cabeça para trás, as mechas mais longas
de seu cabelo chicoteando e espalhando suor no espelho.
Desse ângulo, posso vê-lo gemer sem emitir som, deixando escapar apenas exalações
agudas e afetadas enquanto explode de prazer.
Baixo a cabeça para recuperar o fôlego e me recuperar do sexo mais intenso que tive
desde... bem, a primeira vez que Merc e eu estivemos juntos. Deixei que ele nos
limpasse e arrumasse minhas roupas, exceto minhas calças de hóquei – ele as tira. Meu
corpo de repente se lembra de que jogou três períodos intensos de hóquei e eu poderia
adormecer encostado nele.
“Não, você não quer, Leslie. Sentar." Ele dá um tapinha no balcão e fico feliz por
descansar ali, encostada – com cuidado – no espelho, observando-o tirar meus patins e
depois desfazer a fita que prende minhas meias e caneleiras. Ele destranca e se inclina
para fora da porta. “Preciso de calças e sapatos para Leslie.”
Sem ter que fazer nada, coloco meu moletom e calço meus tênis. "Ugh, você vai me
fazer andar de bicicleta agora, não é?"
“Claro que sim. Em um segundo." Ele pisa entre minhas pernas. Sua camisa branca de
algodão está encharcada até ficar transparente. Ele pega minha mão, e uma bela
vulnerabilidade o segura pelas bolas. “Eu não vou compartilhar você.”
Eu ri. “Não estou compartilhando você também. Ainda posso matar o treinador
Crawfield quando puder mover meus membros novamente.
Ele sorri, mas depois franze a testa.
"O que?"
“Eu sei que você não está pronta para um relacionamento, Leslie.” Ele tira meu cabelo
suado e nojento da minha testa.
Eu não sou. Mesmo o sexo entorpecente não pode mudar isso. “Ainda tenho outra
obrigação. Tipo. É complicado."
“Você está em algum casamento arranjado que eu deveria saber?”
Rhett provavelmente pensa que sim. “Tenho assuntos inacabados com alguém. Não
estamos juntos, mas terei que lidar com ele em algum momento. Podemos foder
exclusivamente? Isso está em cima da mesa? Minha geração chama isso de situação.”
“Sou apenas doze anos mais velho que você.” Ele revira os olhos. "Sim. Foda exclusiva e
nada daquela besteira de hoje também.”
“Nenhum deles realmente quer me foder, Merc. Foi apenas para moer suas
engrenagens. Pensei que você tivesse descoberto isso.
“Talvez não todos, mas pelo menos cinquenta por cento da equipe quer te foder. Pode
não ter sido real para você, mas foi para eles, e foi o suficiente para eu fazer buracos nos
dentes.
"Tudo bem, tudo bem. Chega de flertar com toda a equipe, uh, mas meus amigos e eu
meio que dividimos a mesma cama só para você saber.
“Você usa roupas para dormir?”
Deus não. Mas esse olhar diz que é melhor eu começar. “Vou encomendar oitenta pares
de pijamas da Amazon, que tal?”
Ele concorda. “Então eu posso viver com isso. Agora, levante-se. Você precisa andar de
bicicleta antes que seus músculos contraiam.”
“Espere, há algo que mentes curiosas precisam saber?”
"O que, querido?"
Uau, ele passa do modo besta para a seiva açucarada. É adorável. “Como diabos você
tinha um pacote de lubrificante e uma camisinha com você? Isso é uma preparação
sexual séria em nível de escoteiro.
Ele sorri, me puxando para fora do balcão. "Maquina de vendas. Não somos os
primeiros a foder neste banheiro e não seremos os últimos.”
Capítulo 11
 E se?
Diário da Misericórdia
MISERICÓRDIA

H Aqui estou com este diário novamente porque não consigo pensar e a culpa é
sua, Jack Leslie. Eu disse que você era meu e que pertencia a mim. Que eu te
mostraria o quanto você faz. Mas não é algo que eu queira que você saiba à
força. Quero que floresça dentro de você como pertencer a você fez comigo. Uma pétala,
depois duas, e então o resto de uma vez, caindo no lugar, exatamente onde deveriam ir.

EU tenho que fazer algo que nunca fiz antes. Tenha uma conversa adulta
com alguém com quem tenho um relacionamento. Não é um
relacionamento real – até eu sei disso – mas é o primeiro desse tipo na
vida de Mercy Meyer, então é real o suficiente para mim. Não tenho ideia do que estou
fazendo, mas nunca fui uma daquelas pessoas que diz “Não sei o quanto é ruim para
você”. Vou dar o meu melhor, porra. Mesmo que eu estrague tudo.
Para dar o meu melhor, tive que ligar para minha irmã para pedir conselhos, e ela me
deu depois de me arrasar por dez minutos. Acredite, eu mereci depois de anos dizendo
a ela que o amor era por tolos e poetas. Que se comprometer com uma pessoa de
qualquer forma era para idiotas.
Sim, eu disse tudo isso. Por décadas. Perto de todas as reuniões familiares. Por isso, tive
que comer muito corvo, o que deveria dizer algo sobre o quanto Jack significa para
mim.
A espera para ele subir alguns lances de escada é insuportável. Mandei uma mensagem
para ele há cinco minutos. Ele disse que já estaria acordado. Onde ele está? Ele deveria
ter a velocidade de um atleta profissional.
Bater! Bater! Finalmente. "Portas abertas."
“Ah, treinador?” ele diz, passando pela porta e fechando-a atrás de si. "Tudo certo?"
Ele não está usando sapatos, meias ou camisa. Apenas moletom - ele usa isso - e seu
boné. Ele está incrivelmente adorável com aquele boné, mas quero ter acesso ao cabelo
dele, então tiro-o e jogo-o no sofá. Ele fecha os olhos quando passo meus dedos por seus
cabelos macios e trago seus lábios aos meus. Jack deixa minha língua deslizar para
dentro para que eu possa aprofundar o beijo, inalando lentamente sua respiração e seu
cheiro único de Jack. Passo a mão pelo seu corpo e puxo uma de suas coxas grossas de
hóquei para envolver meu torso, beijando-o até que ele certamente precise de ar.
"Oi."
“Oi”, ele diz. "Foi um beijo legal, mas você está me assustando, Merc."
"Sente-se lá." Eu bato na lateral da sua bunda e aponto para o meu sofá.
"Isso é melhor. Me bata. Manda em mim. Falando nisso, há algo que quero falar com
você também, mas não vou primeiro.”
Minhas sobrancelhas se unem. “Por que eu tenho que ir primeiro?”
“Porque foi você quem me chamou aqui e é o verdadeiro adulto entre nós.” Ele deita no
meu sofá, afundando nele, pegando o chapéu descartado para mexer nele. Ele dobra a
merda dessa borda.
“Você precisa de um chapéu novo. Essa coisa está morta.
"Novo chapéu? Como se atreve?" ele diz segurando-o perto do peito para protegê-lo de
mim. “Este é meu chapéu da sorte, Merc. Estou sendo enterrado nesta coisa. Além
disso, você está protelando.
Estou protelando. Suspiro e afundo no outro sofá ao lado daquele em que ele está.
“Recebi um telefonema de alguém que conhece você. Eu não disse nada antes porque
estávamos apenas...
“Inimigos.”
“Bem, sim, mais ou menos, e agora estamos...”
“Amantes.” Ele aprofunda sua voz para tons sensuais.
"Jack."
"Desculpe. Vou deixar você falar.
Seguro meu crânio com as duas mãos. Minha irmã disse para fazer isso com cuidado,
mas todos gritam para eu arrancar o band-aid. “Eu sei sobre o seu ex, Rhett, o Deus do
hóquei. Ele me ligou."
Agora ele está em posição de sentido. A postura afiada que seu pai da Marinha poderia
ter ensinado a ele aparece. “Rhett ligou para você?”
"Ele fez. Posso estar estragando uma surpresa aqui, mas parece errado não te contar
agora e... estou estragando tudo. Ligue para minha irmã. Ela lhe contará o resto melhor
do que eu. Eu sou uma merda nisso.
Ele ri e se aproxima. Ele pega minhas mãos trêmulas. “Você não é um merda nisso. Eu
nem teria me incomodado em te contar algo assim.”
" Jack ."
Ele dá de ombros. "É verdade. Eu teria esperado que saísse na lavagem.
Em vez disso, agarro suas mãos, envolvendo meus dedos ao redor delas. “Isso significa
que você não quer ouvir?”
“Eu quero ouvir, só estou dizendo que estou longe de ser perfeito. Não espere perfeição
de mim. Eu também não esperarei isso de você, combinado?
“Isso tira muita pressão.” Talvez possamos ser bons nisso? “Rhett disse que um olheiro
dos Eagles está chegando. Não é certo, ele não sabe quando e queria que fosse uma
surpresa.”
Ele concorda. “Você não queria estragar a surpresa, mas sabia que eu perguntaria por
que diabos você estava falando com ele.”
"Sim. Ele disse outras coisas também, mas como você se sente em relação à primeira
parte? Eu pergunto.
“Não posso evitar a empolgação com isso, é o meu sonho. Eu sei o que ele está
planejando. Se eu jogar pelos Eagles, estaremos juntos novamente.”
“Essa é a outra parte. Ele te chamou de noiva e disse que vocês começariam uma vida
juntos no final da temporada. Não éramos nada na época, então eu disse a ele que não
éramos.”
Jack se dobra de tanto rir, batendo no joelho. "Bom Deus. Isso é ambicioso,
considerando que a primeira vez que conversamos desde que terminamos foi em
setembro passado.”
“Ele parece delirante.” Aperto suas mãos. Ele sentado naquele outro sofá parece muito
distante, embora nossos joelhos estejam se tocando.
“Talvez sobre isso. Ele está apenas sendo ele sobre isso. Ele sempre foi...
“Um pouco psicopata?” Beijo seus dedos e ele se aproxima, apoiando a testa na minha.
“Vamos, você sabe que eu gosto do vilão, homem-fera. Você não é muito diferente de
Rhett. Eu tenho um tipo.
Não tenho certeza se gosto de ser comparado a esse cara, mas ele não parece chateado.
Eu fico com a vitória. “Ele é seu negócio inacabado”, eu digo. Não é uma pergunta.
“Existe alguma verdade no que ele está dizendo?”
Jack se senta, mas me recuso a soltar suas mãos. “Eu não sei, Merc. Nós terminamos há
mais de um ano, em vez de ficarmos noivos porque eu não desistiria do hóquei e me
tornaria um homem mantido. A propósito, Rhett é mais rico que Deus.”
“Eu sei um pouco sobre os Elkingtons. Então você escolheu hóquei? Isso é o que eu teria
feito. Isso é o que eu vinha fazendo até ser demitido. Então fui eu escolhendo minha
família em vez de ter um relacionamento.
Eu sei o acordo com Jack e que não deveria estar imaginando um futuro com ele, mas
essa conversa direciona meus pensamentos para o caminho “o que acontecerá conosco
se ele for convocado” de qualquer maneira. Estaríamos na mesma posição que ele e
Rhett estavam.
De repente, tentar fazer as duas coisas funcionarem - uma carreira no hóquei e um
relacionamento - não é tão simples. Eu faria tudo para que isso funcionasse com Jack.
“Eu fiz, mas ele também. Sabe o que ele queria que eu fizesse? Abra uma loja de
bonecas no Etsy. Meu pai – o outro pai – tem um. Ele faz bonecos de pano de linho, e
não me importo de ajudá-lo de vez em quando, mas passar de atleta profissional a
marido doméstico foi apenas...
“Insultuoso? Não há nada de errado em ser um marido doméstico - eu sou
praticamente um sem ser um marido de verdade - mas não se você tiver outro sonho
pelo qual está trabalhando.
“Sim, exatamente. Acho que ele está tentando compensar isso com o batedor.”
Ele está com aquela aparência de novo. O assombrado. Ele está pensando sobre isso.
"É você terminando comigo, Merc?"
“Não era meu plano, não.”
“Mas e se eu conseguir um contrato com Nova York? E se eu me casar com Rhett? E se-"
E se? Há muitos “e se” na vida para se preocupar com todos eles, mas há alguns “e se”
que você não ousa deixar para pensar.
“A única coisa que acontece se eu não quiser me perguntar é: e se eu nunca tive esses
momentos com você?”
“Isso é legal, Merc. Também não quero me perguntar isso. Aconteça o que acontecer,
não há arrependimentos.”
"Só quero uma coisa de você, Jack."
"Minha doce bunda?"
Meu sorriso se alarga. “Quando você está em meus braços, você é meu.”
"Todo seu. Venha aqui. Por que você veio até aí? Ele me arrasta pelos antebraços até o
sofá em que está, jogando o chapéu para aquele que abandonei. Passamos alguns
minutos estranhos nos arrumando até que, finalmente, estou sentada ereta contra o
braço do sofá, e sua cabeça está no meu colo, e corro meus dedos por suas tranças loiras
e selvagens. “Eu posso ser seu nessas circunstâncias, Merc. O que você fez no banheiro
em Calgary foi muito quente. Faça mais assim.”
Ah, eu pretendo, lindo garoto. Mas você nunca pode dizer à sua presa o próximo passo. “Qual é o
seu negócio?”
Ele passa de sonhar acordado com a próxima coisa selvagem que farei com ele para
ficar envergonhado, virando a cabeça para longe dos meus olhos. "Sabe o que? Esqueça.
Eu não preciso... disso.
Eu tenho uma premonição. “Isso tem a ver com sua bunda vermelha?”
Ele cobre o rosto dessa vez. "Sim, ok? Deus, eu sou estranho.
“Se você é estranho, eu também sou. Sua bunda vermelha é minha versão favorita da
sua bunda.”
Ele ri e é grátis. Livre de quaisquer correntes que ele tenha colocado em torno de si.
"Está bem, está bem. Acho que posso te contar agora. Você vai, uh, me bater? Mas não é
realmente uma coisa excêntrica para mim. Mesmo assim, tudo bem, às vezes isso me
irrita, como no outro dia. Mas às vezes eu só preciso disso para...
“Acalmar o caos dentro de você?”
"Sim. Oh Deus, isso é tão embaraçoso. Sou um homem adulto. Eu não deveria precisar
de uma surra por nada além de momentos sensuais.”
"Realmente? Quem disse?"
"Sociedade? A Internet?"
“Ah, então todas as pessoas importantes.”
"Eu sei. Eu geralmente não dou a mínima, mas isso planta as sementes da dúvida e
então eu me questiono. De qualquer forma, podemos fazer isso como algo orgânico?
Como se estivesse apenas 'na mesa' para alguma coisa? Prefiro que você decida. Eu
confio em você e também posso transformá-lo em um pretzel sempre que quiser, para
que não haja preocupações. Se estou no seu colo é porque quero estar.”
“Certo, todas as suas habilidades ninja da marinha.”
“Krav Ma Ga.”
Eu o quero de novo. É muito cedo para querê-lo novamente? Estou com tantos
problemas. Satisfazendo-me, deslizo a mão por seu moletom para encontrar a pele
sedosa de seu pênis. "Tudo bem. Vamos aceitar como for.
"Gostaria disso. Ah, e, para sua informação, posso reclamar, mas é só reclamar para
reclamar.”
“Entendi totalmente, problema. Isso é apenas brincadeira para pessoas como nós. Vou
verificar se não tiver certeza. Meu coração está palpitando. Isso é uma coisa? Este é o
maior conteúdo que já estive. Vou ficar com o coração partido, não vou?
Que assim seja.
Eu alcanço suas bolas. Ele solta um suspiro de satisfação que se mistura com a
tranquilidade que vibra através de mim. Passo meus dedos pelas dobras dele – entre a
coxa e a área da virilha, ao redor da base do seu pênis. Jack fecha os olhos quando eu o
acaricio, rolando seu prepúcio até a base, passando meu polegar sobre a cabeça sensível.
Suas costas se arqueiam no movimento para cima, seus quadris balançam para cima e
para baixo. Ele respira fundo com cuidado.
Não há mais conversa, só eu deixando ele nervoso até ele tremer.
“Você vai me montar, Jack,” eu o informo.
“S-Sim. Sim. Por favor."
Ele se levanta num piscar de olhos, montando em mim, me beijando enquanto eu corro
as palmas das minhas mãos por seu torso nu. Sua pele está quente como fogo; a juba do
hóquei é desgrenhada. Suas bochechas ficam rosadas enquanto seu pênis atormentado
esfrega contra minha barriga através da fina camada de sua calça de moletom.
“Merc?” ele diz.
"Sim, querido?"
“Neste momento, eu sou seu. Eu sinto que sou seu.”
E quando ele sair daqui, ele se sentirá meu até pelo menos amanhã.
Capítulo 12
pirralho
JACK

EU quase joguei minha bunda enorme em sua cobertura enquanto ele me

segue por trás. Ele me sequestrou do meu condomínio só para poder
bater na minha bunda.
Estou tão animado com isso. Quando parte de sua orientação sexual é voltada para
palmadas disciplinares, ela pode ser solitária. Não há muitas comunidades para nós.
Nós realmente não pertencemos à comunidade fetichista porque muitas vezes não é
algo sexual para nós. Pode ser, mas também não é e ainda assim precisamos disso para
nos sentirmos completos.
Não é a coisa B com aquelas outras três letras depois de terminar em M. Eu sou a outra
coisa B de quatro letras, um maldito pirralho. Inferno, mais da metade das vezes nem
somos masoquistas e não gostamos de dor. Pessoalmente, não gosto nada de ficar
amarrado.
É uma coisa doméstica. Uma amarração em um nível de cuidado. Cumprimos papéis
um para o outro. Uma espécie de calmante.
A melhor parte é que é real. Não há nenhuma “brincadeira” nisso. Não há “cenas”. Não
há Masters, Doms ou subs.
Eu não sou nenhum substituto. Não estou ajoelhado para ninguém, bem, a menos que
seja para chupar um pau, então conte comigo. Os pirralhos não podem se ajoelhar para
salvar suas vidas. Nós mordemos e ficamos inquietos demais para isso.
Eu tentei esse tipo de coisa com outras pessoas depois de Rhett. Realmente não
funcionou porque eles eram muito... outra coisa e me queriam de joelhos em couro e
essas merdas.
Nada de couro para mim, a menos que seja minha jaqueta ou um remo na minha
bunda.
Eu balanço para frente e para trás, do calcanhar aos pés, viva e tonta sobre o que Mercy
fará. A sala está cheia de eletricidade própria. Também está cheio de colônia de Mercy e
algo floral e eu gostaria de poder me envolver em seu perfume. Tiro meu chapéu e
coloco-o no balcão que se estende da cozinha até a sala.
As persianas estão abertas. Há uma vista panorâmica da cidade de Kelowna com as
extensas montanhas como pano de fundo. O sol ainda está alto, lançando raios
dourados sobre tudo. Ocorre-me que não me sinto revigorado com tanta felicidade
desde pouco antes de Rhett e eu nos separarmos. Já tive momentos felizes, claro, mas
não assim.
Uma mão alcança minha jaqueta, os dedos afundam sob o cós, e então sou puxado de
volta para o corpo duro de Mercy. Ele não é tão grosso ou largo quanto eu, mas é alguns
centímetros mais alto. Seus braços me envolvem.
“Tire a jaqueta e tire a calça jeans, Leslie.” Sua voz está quente em meu ouvido.
Puta merda. Meu corpo treme de arrepios. Meu pau começa a encher.
Ele é tão sexy. A maneira como sua testa se inclina como a de um predador realmente
me impressiona. As linhas nítidas de sua mandíbula. Quero esfregar meu rosto contra a
barba áspera que ele sempre usa.
Ele não espera por mim, agarrando minha jaqueta logo abaixo da gola e tirando-a de
mim. Ele o joga no encosto do sofá e passa o dedo pelos chupões que chupou no meu
pescoço antes. Os caras vão ter um apogeu com isso. Desde que começamos a foder, há
três semanas, não conseguimos tirar as mãos um do outro.
Quando estamos sozinhos, é isso. Ainda não nos revelamos ao público. As pessoas
sabem, mas é apenas conhecimento privado do círculo interno.
Seus lábios estão nos meus e ele dá um passo à frente, me forçando a andar para trás,
em direção ao balcão. Sem interromper o beijo, ele abre o botão de cima da minha calça
jeans. Sinto os arrepios da primeira vez novamente.
Tudo sobre Mercy me atrai. Torna difícil seguir minhas próprias regras.
Com uma mão em seu peito, eu o empurro para trás apenas o suficiente para impedi-lo
de me beijar. “Merc?”
Ele está sem fôlego. "Sim?"
"Eu quero... eu quero que você foda meus miolos depois."
Juro que ele rosna antes de atacar meus lábios novamente e depois mordisca meu
pescoço. Mais beijos. Mais sucção.
Ele me vira para ficar de frente para o balcão. Instintivamente, meus antebraços pousam
no mármore. Ele puxa minha calça jeans e minha boxer para baixo e o ar frio sopra
sobre meu traseiro nu. “Eu prefiro acima do joelho”, diz ele. "E você?"
"Mesmo." O paraíso de Spankee e Spanker. Houve muita pancada acima do joelho na
primeira vez que ele me bateu.
"Mas eu quero te foder neste balcão, Jack, então vou bater em você aqui."
Ele está com fome. Para mim. Deus . Isso é tão quente.
Arqueio as costas e coloco minha bunda para fora. Sua mão bate na minha nádega
direita e depois na esquerda, repetidamente, até que estou chorando de dor genuína. Eu
também estou rindo.
Quanto mais ele bate, mais quente minha bunda fica. Dói, mas é bom. Ele não é gentil,
mas ainda há ternura. Minha bunda está em chamas, mas a queimadura irradia
agradavelmente através de mim. Ele para quase cedo demais, mas eu não o culpo, eu o
tentei com uma cenoura muito grande e tenho certeza de que minha bunda é bonita e
rosada, o que só fará um espancado como ele salivar mais. Porra, mal posso esperar até
que ele deslize para dentro de mim.
Ouço um clique e então o lubrificante é derramado sobre minha fenda. Seus dedos
percorrem a dobra algumas vezes antes de mergulhar dentro.
“Mmmm. Sim, isso é...” Não tenho uma palavra. Seus dedos têm o comprimento
perfeito para alcançar aquele doce feixe de nervosismo dentro de mim. Mas mal posso
esperar. Eu o quero agora. “Por favor, misericórdia. Basta deslizar para dentro.
Não estou com disposição para doces. Estou tomada pela voracidade por ele e pela
necessidade de ser consumida por ele ao mesmo tempo.
A embalagem de uma camisinha enruga e então a cabeça de seu pênis revestido de
borracha está pressionando em mim lentamente. "É isso. Pressione de volta, querido.
Baby , com aquela voz suave dele. Sempre quis que alguém me chamasse assim. Eu me
abaixo e o engulo dentro de mim. Seus dedos seguram firmemente meu quadril
esquerdo enquanto os direitos alcançam meu pau duro como aço. Oh Deus, isso vai ser
tão bom!
Sua mão está coberta de lubrificante e os esmagamentos são pecaminosos quando ele
me acaricia. “Puta que pariu, Merc. Se você não se mover logo, eu irei gozar só disso.”
Então ele aperta com força, interrompendo todo o clímax. "Não, você não vai, porra." O
deleite em sua voz é evidente.
Caramba, mas adoro esse tipo de controle. Do tipo rude e desenfreado. Também é
irritante como o inferno.
Ele se move lentamente no início, certificando-se de que não vai machucar minha bunda
ou algo assim. “Vamos, Merc. Você está me matando."
Recebi um tapa na bunda por isso e realmente, eu pedi por isso. Eu ri. Isso é tão... eu
suspiro. Não quero dizer perfeito. Deve haver algum problema em algum lugar. As
coisas também estavam perfeitas com Rhett. Nós nem brigamos muito além de uma
pequena briga. Eu realmente esperava que nos casássemos e com um bebê a caminho
agora. Ele é tão rico que poderíamos ter dois bebês a caminho ao mesmo tempo.
Já não sei o que quero. Esse. Talvez apenas isso. Palmadas, um pouco de sexo, alguns
desvios da linha com tudo isso me marcando como sua coisa.
Sem rótulos. Sem compromisso.
"Se você for mandão, não vai gozar, o que seria uma pena, porque quero ver você
desmoronar, botão de ouro."
Porra. Quero vê-lo desmoronar também, mas não posso neste ângulo. Pelo menos eu
tenho meus ouvidos. Talvez eu devesse fazer com que ele me levasse para sua cama e...
Não.
Sem chance.
Isso é muito compromisso. Uma coisa é acabar ali. Quando transamos na cama dele
antes, éramos apenas dois estranhos tendo uma noite selvagem e quente. Eu pedir a
cama para poder olhar nos olhos dele é romântico.
Nada de romance, porra.
“Vou me comportar.”
Ele me fode um pouco mais rápido, pressionando minha próstata com golpes longos e
fortes. Eu abaixo minha cabeça ficando tonta de prazer.
“Talvez por cinco minutos, problema.”
“Eu me ressinto disso. Eu tenho sido tão boa,” eu provoco.
“Só porque estou de olho em você.” Ele se inclina pressionando o peito contra minhas
costas e eu gostaria que tivéssemos menos roupas.
Não. Isso é bom. Menos roupa é mais íntimo.
Ele acelera suas estocadas, tendo aprendido o quanto posso aguentar, e estou lutando
para me segurar em alguma coisa, deslizando no mármore. Mas não há nada e sou uma
boneca de pano que flui livremente. É sensacional de novo, como antes. Como se eu
estivesse voando pelo gelo de patins indo direto para as pranchas e não me importo.
A mão de Mercy no meu pau acaricia novamente, levando-me ao clímax. Meus dedos
dos pés se enrolam nas botas, que nunca tive a chance de tirar quando cheguei aqui.
Atrás de mim, suas calças ofegantes estão desesperadas, como se ele quisesse tanto
gozar, mas estivesse prolongando isso.
Tapa após tapa de seus quadris contra minha bunda macia em sua cobertura chique.
“Porra, Leslie. Sim .”
É divertido ele me chamar de Leslie durante o sexo. Me repreendendo mesmo quando
ele não tem essa intenção. Me faz sorrir. Como se eu fosse um garoto travesso por atraí-
lo para prazeres pecaminosos. Ele está desequilibrado. É bom ver um cara que
geralmente é o epítome do controle, perder o controle só por minha causa. Ele uiva um
gemido de saudade.
"Sim. Tão perto”, eu digo. “Por favor, misericórdia.”
Isso o quebra. Ele sacode contra mim, seu pau afundando dentro de mim enquanto ele
entra na camisinha, bem no fundo do meu canal. Ele de alguma forma consegue manter
os meios para me acariciar mais rápido até que eu não consigo mais me conter também
e sua falta de me parar é ele permitir que isso aconteça - porra, só isso me deixa quente
e incomodado.
Gozo em longos intervalos, meu pau latejando em sua mão, e perco a cabeça pelo que
parece uma eternidade. Não sei se é o tipo de sexo que fazemos — selvagem e sem
amarras — ou se é porque estou fazendo isso com ele, mas é o melhor que já tive.
Ele me gira e me levanta o suficiente para que eu tenha a ideia de onde ele me quer e
com uma pequena ajuda minha, minha bunda nua é colocada no balcão. Aaaaaah, isso é
legal e legal. Mal posso esperar para dar uma olhada na minha bunda e ver como ela
está vermelha.
Sua boca devora a minha com a mesma assertividade que ele tem no gelo, nos dizendo
o que fazer no dia a dia. Sua confiança é tão sexy. Eu o beijo de volta, descansando
meus braços sobre seus ombros. Meu pau amolecido ainda está pendurado, pingando
esperma em sua bancada.
E eu estou... estou simplesmente contente. Eu tenho uma nova ideia.
“Eu posso ouvir suas engrenagens girando,” ele diz contra meus lábios.
“Bem, é só que eu gosto disso. Seja o que for, mas não posso... não quero... — Não
consigo encontrar as palavras e apoio minha testa na dele em vez de dizer mais alguma
coisa. Meu peito está doendo agora, arruinando minha vibração de contentamento. Por
que os sentimentos ruins não podem simplesmente desaparecer para que eu possa
aproveitar isso? Por que não posso simplesmente confiar nele?
Percebo que fechei os olhos quando os abro. Tudo sobre Mercy me relaxa. Não posso
perdê-lo, não quero mexer com suas emoções, mas isso pode ser tudo que tenho para
dar.
Ele passa a mão pelo meu cabelo. “Qual é a grande ideia que você tem aí, hein?”
Pulo do balcão, forçando-o a recuar e então pego minhas calças.
Ele deixa, me analisando. Ele vê o terror absoluto? Que coisa estúpida para se ter medo.
Uma vez que meu jeans está pronto – e o dele também – ele agarra meu pulso.
“Eu entendo, Jack. Mais do que posso lhe dizer. Um arranjo como esse não é diferente
de nada que já fiz antes. Eu posso lidar com isso.
"Realmente?" Meu peito borbulha de excitação
Mercy rosna e me puxa para ele. “Eu sabia que você era importante, Jack, desde o
momento em que te vi sentado no bar. Faremos as coisas em nosso próprio tempo.”
Seus dedos roçam meu rosto e afastam o cabelo – que provavelmente parece tão bêbado
de sexo quanto eu – da minha testa. “A propósito, onde você pensa que está indo?”
"Em lugar nenhum…?"
"Em lugar nenhum."
E assim, ficamos parados, fazendo a mesma coisa que fazemos, perdidos nos olhos um
do outro, atordoados, até que um de nós o quebra.
Ele desta vez.
“Coloque sua bunda no meu sofá”, diz ele, batendo na minha bunda.
“Não consegue resistir, não é?”
"Não. Você quer outra Heineken Zero? ele pergunta com malícia nos olhos.
“Bleque. Sem chance." Ele me enganou com uma daquelas da última vez que estive
aqui, me oferecendo uma cerveja só para me entregar aquela bobagem. "Dê-me o que
você estava bebendo da última vez - tinha um gosto bom pra caralho em seus lábios."
Eu me acomodo em seu sofá macio, percebendo que não olhei em volta em nenhuma
das vezes que estive aqui, já que geralmente começamos a foder. Está cheio de fotos de
pessoas que acho que são da família dele. Há uma forte linha de Meyer por toda parte.
Todos eles têm os mesmos olhos. Estou de pé de novo, bisbilhotando abertamente
enquanto ele mexe na cozinha.
“Este é seu pai?” Eu mostro a foto para ele ver a qual delas estou me referindo.
"Sim."
"Ele é gostoso."
"Não dê em cima do meu pai ou vou bater em você de verdade."
“Eu não faria isso. Provavelmente."
Ele estreita os olhos. “ Leslie .”
Eu rio e coloco a foto de lado, tentando lembrar a última vez que imprimi uma foto.
Mercy é tão velho, embora ele não seja tão velho. Meu olhar pousa em algo que está
escondido no canto de uma foto. “Este é o novo?”
É uma foto de ultrassom. Também não é uma foto, a foto real. Theo mencionou outro
Meyer no caminho.
Ele coloca as bebidas e lanches na mesa de centro de vidro, olhando para mim. “Saia
daí. Coloque isso de volta.
“Eu quero saber, Merc,” eu lamento de uma forma que é muito imprópria para um
jogador de hóquei rude, mas espero que ele me torne querido.
Ele resolve o problema com as próprias mãos, vindo até mim e roubando-o de mim,
colocando-o de volta na moldura.
“Sim, esse é o novo Meyer.”
“Menino ou menina?”
“Ainda não sei.” Ele está de frente para mim e entrelaça os dedos nos meus, acho que
para me impedir de pegar mais alguma coisa. Ele está longe em sua cabeça.
"Problema?"
Ele lança o pensamento em sua mente como se não tivesse certeza se deseja
compartilhar a informação. Estou aprendendo um lado da Misericórdia que outros não
veem. "Eu tenho um mau pressentimento."
“Que ela vai perder o bebê?”
“Que vamos perdê-la.”
Há duas maneiras de interpretar isso, mas sei qual delas ele quer dizer. “Tem certeza de
que não está apenas com medo porque é assim que tem sido? A história se repete?
“Talvez, mas se ela vai embora, é melhor fazê-lo antes que a criança se lembre. Ouvir
Theo chorar pela mãe está na minha lista de coisas que nunca mais quero fazer. Vir."
Ele me puxa em direção ao sofá, mas há mais nisso, então eu empurro.
“Como você acabou com aquela foto do ultrassom? Os pais geralmente não querem
guardar essa merda para os livros de bebês?
Meus pais têm vários álbuns meus enquanto eu estava sozinho no ventre de minha
substituta.
“Sandy, a mãe, me deu. Foi quando senti os arrepios mais assustadores. Presumi que
fosse um empréstimo enquanto estava fora, já que é a única foto que temos do
amendoim, mas quando lhe garanti que cuidaria bem dele até que estivesse seguro em
suas mãos novamente, ela balançou a cabeça. Então ela foi embora sem dizer uma
palavra.”
Bem maldita. “Você é importante para a família e está fazendo isso por eles. Talvez seja
a maneira dela de agradecer.”
"Talvez." Ele me gira, me prendendo pela cintura e nos levando desajeitadamente em
direção ao sofá. “Ainda não terminei com você e essa conversa é uma chatice.”
Ele se senta, me colocando acima dele de modo que eu fique montada em suas pernas e
olhando para baixo. Podemos olhar abertamente novamente, então o fazemos.
“É melhor tomarmos cuidado com isso”, diz ele, referindo-se à “coisa de olhar
fixamente”.
"Por que?"
“As pessoas vão nos descobrir.”
Levanto uma sobrancelha. “Você me sequestrou do meu condomínio no meio do dia.
As pessoas sabem, Merc.
“Bom, então eles podem manter as mãos longe de você. Pelo menos enquanto eu estiver
por perto.
Ele me guia até seus lábios pelo meu pescoço e não falamos por um longo tempo.
Capítulo 13
Hóquei jogando orangotangos
 NOVEMBRO
Diário da Misericórdia
MISERICÓRDIA

EU disse a você que nosso acordo não era diferente do que eu tinha feito
antes. Eu menti. Tudo é diferente. É pior que diferente. Eu me prendi no
purgatório de relacionamentos. Eu não sei como agir. Todos os meus
instintos me dizem para possuir você com tudo o que tenho. Amarre você na minha
cama. Algeme você a mim.
Porra, eu poderia me ver construindo uma vida com você.

EU leia essa última linha repetidamente. Isso vai me assombrar. Nunca

pensei em algo assim antes e muito menos escrevi como se estivesse
esculpindo em pedra. Eu não posso pensar assim. Temos um acordo e
vou cumpri-lo. As coisas conosco estão boas.
Tão bons quanto eles serão de qualquer maneira.
A equipe está na estrada. Cara, eles odeiam meus métodos, mas estão adorando suas
estatísticas. Meus métodos nunca foram o problema. Eu me distraio com o que está
acontecendo em casa. Essa é a minha queda. Como posso sentir algo além de culpa
quando sei que desempenhei um papel importante como cuidador principal e os deixei
como suas mães fizeram? O pai deles também não é tão atencioso. Estou em conflito e
foi isso que me levou a beber da última vez.
Bea e Ari sabem isso sobre mim, então estão escondendo coisas de mim. Eles acham que
são muito espertos, colocando Bryce para o lado deles. Estou orgulhoso do quanto ele
avançou.
Eles não me deixaram escolha a não ser recorrer ao mais jovem da divisão adolescente
da Meyer, que ainda não superou o fato de minha partida, mas está disposto a aceitar
subornos.
“Cinquenta dólares e você derrama,” eu digo para Rachel.
"Cinquenta? O que devo comprar por cinquenta dólares? Um café Starbucks?
Estou em um quarto de hotel em Boston. Sim, Boston. Estou muito animado com isso.
Tenho trinta minutos antes de dar um discurso animador ao meu time e avisá-los de
que, se matarem o outro time, não poderão jogar hóquei na prisão. Também quero
roubar um beijo de Jack se pudermos ter um momento rápido.
“Cem e depois passo para Dawson.” Eu deveria ter começado com Dawson. Ele teria
levado cinquenta.
“Você tem um acordo. O que você quer saber?"
“Toda fofoca que você puder imaginar.”
"Vamos ver." Posso imaginá-la deitada de costas na cama, com o cabelo escuro e
desgrenhado espalhado sobre o edredom, com os pés descalços encostados na parede,
deixando suas pegadas por toda parte. Ela sempre fala assim ao telefone, embora hoje
em dia haja menos conversa e mais mensagens de texto. “Todo mundo está preocupado
com o bebê.”
Não admira que eles estivessem escondendo isso de mim. “O que há de errado com o
bebê?”
“Ainda não sabemos. Talvez nada. Sandra estava sangrando ou algo assim? Eu
realmente não sei. Ela parece bem agora.
Esfregando a mão no rosto, reúno paciência para essa conversa. Pensando bem, talvez
eu não devesse ter ligado para ela antes do jogo. “Sandra está bem?”
"Eu não disse que ela parecia bem?"
Eu bufo e raciocino que se fosse muito sério, um dos meus irmãos idiotas me contaria.
"O que mais?"
“Theo chorou por você todas as noites em que você se foi. Ele não está dormindo.
“Conversei com Theo e Bea. Ninguém me contou... eles deveriam ter me contado”,
respondo.
“Não atire no mensageiro. Tem certeza que deveríamos fazer isso? Talvez houvesse
uma boa razão para eu ter sido ameaçado de morte para não lhe contar nada.
"Mesmo assim, você ainda me contou."
“Duh. Você me ofereceu dinheiro. Todo mundo tem um preço, Merc.
“Eu quero que meu dinheiro valha a pena. Conte-me o resto.
Ari está com pouco trabalho. Trish caiu no trabalho e quebrou um osso na parte inferior
da perna e está de muletas, o que significa que Bea não tem a ajuda que normalmente
tem. As meninas estão tendo problemas na escola, o que é inédito, então sei que isso
tem a ver com minha ausência. Algo está acontecendo com Dawson, mas Rachel se
recusou a denunciá-lo.
"E você?"
“Como se eu fosse denunciar a mim mesmo.”
“Você sempre tem que estar tramando alguma coisa?”
"Bem, uh, tem esse garoto, então talvez eu seja o único que está feliz por você não estar
aqui, porque você definitivamente gostaria de chutar a bunda dele."
Ela está namorando um garoto? “Quem disse que você poderia namorar um garoto?”
"Pai."
Claro, ele fez. “Papai não faz regras há muito tempo, senhorita.”
“Você não está mais aqui, Merc, então lide com isso. Ele vem me buscar em sua moto
mais tarde.”
“Como diabos ele é. É melhor você não subir nessa bicicleta, mocinha.
“Aaaah, acho que você ganhou o valor de seus cem dólares. Tchau, idiota.
Ela desliga. Fico olhando para o telefone. Que raio foi aquilo? Eu ligo para Bia. “Rachel
contou tudo. Diga a ela que ela não vai andar de moto com o namorado.”
Bea explode de rir de mim. "Ela está fodendo com você, Merc."
“Então ela não tem namorado?” Graças a Cristo.
“O menino é real, a moto não. Ele é um estudante de matemática super nerd. É adorável
– ela é a atleta e ele o acadêmico.”
Rachel também é inteligente, mas sei que Bea sabe disso e do que ela quer dizer. Rachel
é boa na escola, mas prefere ficar no gelo, o que faz dela uma “atleta”.
Ainda estou arrancando meu cabelo. Ela me irritou. Se eu fosse apenas seu guardião,
ficaria chateado, mas também sou seu irmão mais velho. Ari e eu tivemos muitos
encontros como esse, então deixei passar. Eu deveria saber melhor. Acho que ela não
me perdoou por ter ido embora, afinal.
“E quanto a Sandra e o bebê?” Meu coração não parou de bater rapidamente por causa
disso. Você nunca sabe o quanto deseja algo até que possa ser tirado.
“Sim, isso não foi tão bom, mas ambos estão bem. Ela tem que ir com calma.”
“Eu deveria voltar para casa.”
“É exatamente por isso que não queríamos que você soubesse. Chega de subornar os
adolescentes. Você estar aqui não ajudaria de qualquer maneira.”
“Isso ajudaria Theo a dormir.” Meu coração está acelerado agora e não consigo evitar
que minha mão destrua meu cabelo. Eu verifico a hora. Eu tenho que ir. “Não faça isso
de novo, Beatrice.”
“Não me faça Beatrice. Era a coisa certa a se fazer. Agora você está nervoso sem um
bom motivo, Merc.
"Claro que sou. Isto foi um erro. Estou voltando para casa. Desligando na cara dela,
visto meu blazer cinza e vou até o ônibus do time enquanto meu telefone toca no bolso
uma centena de vezes e eu ignoro.
Não digo oi para ninguém e me sento perto da frente, roendo unhas. Como se atrevem
a esconder de mim os negócios da família?
É difícil dizer quando começamos a nos mudar, mas acho que sim, porque a noite
escura está caindo na minha janela. Não consigo organizar meus pensamentos.
Uma colônia familiar flutua em meus sentidos e alguém se senta ao meu lado. Tenho
certeza de que sei quem é e também não quero falar com ele. Ele é quem está me
distraindo. Estou tão envolvido com Jack e hóquei que esqueci o que é importante.
“Ah, treinador?”
Viro a cabeça e coloco toda a minha irritação nele. "O que?"
Ele ri baixinho, cobrindo a boca. “Puta merda, você está bravo. Nunca vi você bravo
assim.
"Então por que você está me incomodando?"
“Porque eu sou o único corajoso ou estúpido o suficiente, eu acho. Você quer falar sobre
isso?"
"Não."
Ele se aproxima em vez de ir embora. “Além disso, sou o único que pode chupar seu
pau mais tarde”, diz ele em voz baixa.
Eu suspiro e não respondo, não estou com disposição para bobagens.
"Multar. Vou contar alguns dos nossos problemas. Casey também está de mau humor.
Esta noite vamos jogar contra seu arquirrival, Mitch Sutter, e ele está pronto para matá-
lo.
Isso chama minha atenção de volta. Ainda estarei no comando desta equipe até sair
oficialmente. “Ele não está assassinando ninguém. Vou falar com ele.
"Bom. Ele vai ouvir você.
Provavelmente não, mas talvez ele baixe a temperatura. "Algo mais?"
“O namorado de Dirk terminou com ele. Ele está chorando desde esta manhã. Ele não
tem coragem esta noite e não acho que ele deveria estar no gelo. Ele vai se machucar.
"Observado. O que mais?" Eu já suavizei. Jack não fez muito, mas algo nele me acalma e
acho que gosto de ser necessária.
“Bem, meu cara sempre me procura quando eu entro no ônibus, e dessa vez ele não o
fez, então agora eu me sinto uma merda também.”
Ele está me dando seus olhos de cachorrinho. Não, são olhos de corça misturados com
olhos de cachorrinho, o que torna difícil ficar bravo com qualquer coisa. Como o
maldito Rhett deixou Jack ir? Estou feliz que ele tenha feito isso. Sua perda é meu ganho
e tudo mais.
Não sei se está em nosso manual, mas deslizo minha mão pela minha coxa para que
fique ao lado da dele e estendo a mão para travar os dedos mínimos com ele. Ele aperta
e eu sei que estou perdoada por estar tão na minha cabeça que não o notei.
“Além disso”, ele sussurra. “Johnson está com coceira e isso o deixou com um humor
muito mal-intencionado, mas você não ouviu isso de mim.”
Apesar de tudo, eu sorrio. Não consigo encontrar palavras, mas uma ponta de
contentamento se instala dentro de mim e isso faz toda a diferença.
“Uma última coisa”, diz Jack. “Vamos jogar contra o Boston Sharks esta noite.”
“Se eu não soubesse disso, deveria ser demitido do meu emprego.”
“Tenho certeza que você sabe com quem estamos jogando, mas não sabe com quem
estamos jogando.” Eu levanto uma sobrancelha porque ele não faz sentido. “Não tenho
certeza se você entende o quanto nós os odiamos.”
“Não tenho certeza se você sabe, mas estive nos últimos jogos de Boston.” Aceitei que
os minutos de penalidade são abomináveis quando jogamos contra o Boston. Cada time
tem um time rival.
“Sim, mas estávamos apenas nos aquecendo. Fica pior à medida que a temporada
avança. Qualquer coisa poderia acontecer esta noite. Você pode querer relaxar a regra
de proibição de álcool desta vez.
“Só na sexta-feira, Leslie.” Sexta-feira é um dos eventos sociais atribuídos duas vezes
por mês.
"Aí está você. Mantenha esse nível de fogo. Você vai precisar disso esta noite.

No gelo
JACK

C
Já temos vários jogos na temporada e uma seqüência de seis vitórias
consecutivas, mas este será nosso primeiro jogo contra o Boston em algumas
semanas. Não me lembro como começou nossa rivalidade de longa data. Tenho
certeza de que agora os odiamos por princípio. Basta que alguém verifique outra pessoa
mais do que é considerado “apropriado” (seja lá o que isso signifique no hóquei) e haja
uma retaliação rápida. A briga adicional de Casey e Sutter é combustível extra em uma
rivalidade já intensa.
Desta vez tenho alguma esperança. Nossa equipe, que tem sido uma mistura, está mais
afiada e limpa do que nunca. Estou dando todo o crédito a Mercy. Sim, sou tendencioso,
mas também é verdade. Ele não é como os outros treinadores. Mesmo que ele seja um
cara durão, ele se importa – um cara durão com coração.
Então, não é surpresa que todos sintam quando o coração do nosso time parou de bater.
Conheço Mercy bem o suficiente para saber que algo o abalou. Aposto que posso tê-lo
bem pela manhã, mas isso não nos ajuda no jogo dele e se perdermos, ele vai se sentir
culpado ainda por cima. Mas este jogo estava condenado, mesmo que Merc e o resto de
nós estivéssemos no nosso melhor.
Tudo começou durante o scrum pré-jogo e evoluiu a partir daí. Passamos de homens
rudes do hóquei a homens das cavernas com tacos nas mãos. É uma maravilha que
alguém tenha marcado entre minutos de pênalti e lutas.
Nós somos a definição dessa piada: fui brigar e começou um jogo de hóquei.
Verificando o placar para ter certeza de que não estou apenas em um pesadelo – quatro
deles; nós zero, caramba - tento formular um plano para pelo menos atingir um gol ou
dois. Ok, quanto tempo resta? Doze minutos. Porra.
Mas ninguém está neste jogo. Casey está muito perto de ser expulso. Ele e Mitch (do
outro time) entraram e saíram da grande área a noite toda porque estavam batendo um
no outro. Mãe de Deus, o rosto de Casey se parece com o de Rocky Balboa desde o
primeiro Rocky e Mitch não está muito melhor.
Estou arrasado por ficar entre os dois, o que não deveria estar fazendo como central.
Devo ficar atento ao disco para poder colocá-lo na rede.
Inclinando-me na linha central, meu bastão apoiado horizontalmente em minhas coxas,
levanto a cabeça para olhar nos olhos frios de Mitch Sutter. Ele tem um belo hematoma
no rosto.
“Viu algo que você gostou, Leslie?”
O disco cai e não estou prestando atenção. Ele o tira de mim com facilidade e o envia
atrás de si para Lukkovnov e depois corre em minha direção. Pelo menos eu pego isso e
me mantenho firme, retaliando com um empurrão. “Vá se foder, Sutter, ou seu olho vai
combinar com seu rosto”, eu grito, o que não é o que se deve dizer se você realmente
espera que alguém vá se foder.
Jogamos nossos bastões no chão ao mesmo tempo, tirando as luvas. Deslizamos em
círculo, nos encarando, a multidão torcendo ao nosso redor, preparando-nos para uma
boa briga de hóquei à moda antiga, enquanto companheiros de ambos os lados do
banco batem seus tacos nas tábuas.
Seus lábios se curvam numa visão unilateral de desprezo. “Pena que seu treinador é um
mangueira. Talvez seja por isso que você não marcou todo o jogo?
É isso. Ele está morto.
Sua camisa está torcida na minha mão direita e eu balanço com a esquerda. Não paro de
balançar até que o capacete dele caia. Minha camisa está torcida em sua mão esquerda e
ele está me batendo com a direita até meu capacete cair.
Rachadura! Um soco forte de marreta no meu queixo é o que me atinge e caio de joelhos.
O árbitro apita. Somos separados e enviados para o camarote para majores de cinco
minutos.
Vale a pena.
Este jogo acabou antes de começar de qualquer maneira. Poderíamos muito bem sair
lutando.
Ao meu lado, há um golpe no vidro. Suter. Eu não deveria dar atenção a ele, mas é claro
que dou, mostrando-lhe o dedo do meio. Estou irritado. Nós dois estamos em busca de
sangue. Quero matá-lo pelo que ele disse.
O próximo confronto não é muito melhor. São quatro contra quatro na zona de ataque e
Casey está chateado com o que aconteceu comigo. Lukkovnov está chateado com o que
aconteceu com Sutter. Casey passa para Dash e recebe um golpe violento de Lukkovnov
no ombro que o manda para o alto. Ele pousa no quadril esquerdo.
Filho da puta, isso deve doer.
Stacey vai direto para Lukkovnov, suas luvas já quicando ao atingirem o gelo. Cada
jogador – de ambas as equipes – é inspirado a seguir o exemplo. Luvas e bastões voam
por toda parte. Os jogadores do banco saltam sobre os tabuleiros e caem no gelo,
colidindo em um pandemônio feroz.
O treinador deles grita algo para Mercy e, porra, eu gostaria de poder ouvi-los. Pela
expressão em seu rosto, não é bom. Mercy responde na mesma moeda e ele é tão bonito,
mesmo no meio da selvageria. Talvez especialmente então. Ao mesmo tempo, eles
pulam na beirada das tábuas e gritam um com o outro.
Vestidos de terno, eles são um espetáculo. A civilidade encontra Tarzan. Mercy é muito
mais gostoso, mas o treinador McKinnon ainda é delicioso com seu peito largo e barba
bem aparada. Se ele deixasse crescer a barba, aposto que poderia facilmente parecer um
Highlander.
Os árbitros têm dificuldade em separar a horda. Apitos soam por toda parte – como se
isso os estivesse impedindo agora – e eles fazem o possível para separar os animais do
hóquei.
Eventualmente, os assistentes técnicos de cada equipe retiram seus respectivos
treinadores dos tabuleiros enquanto continuam a gritar qualquer coisa - provavelmente
insultos e críticas contundentes - uns aos outros.
Vou ficar preso nesta caixa para sempre.
Há outro golpe ao meu lado e com toda a atividade frenética no ar, desta vez bati no
vidro com o punho em resposta. “Vá se foder em um cacto, Sutter.”
“Sabe o que ouvi? Você é tão péssimo que Rhett está tentando pagar a liga para
convocá-lo, mas eles nem aceitam dinheiro por você, muito menos pagam.
Uau. Golpe baixo trazendo Rhett para isso. Como Rhett é amigo desse cara?
“Seu filho da puta, idiota. Espere até estarmos lá novamente. Vou pintar o gelo com
você.”
Por alguma magia, os árbitros conseguiram quebrar o zoológico no gelo, mas o ar na
arena atingiu o auge do caos. Lukkovnov é expulso do jogo. Casey saiu mancando do
gelo. Stacey se junta a mim no camarote e juntos antagonizamos Sutter até que eu seja
liberado. Não que isso afete muito o bastardo arrogante. Eu juro, ele é tão impenetrável.
Não admira que ele irrite Casey.
Eu patino até o nosso banco. Se eu pensei que Mercy estava brava no ônibus, isso não é
nada comparado à fúria sombria que se acende lá agora. Acho que ele entende toda essa
coisa de rivalidade.
“Precisamos marcar, Jack. Não me importa como você faz isso, mas você precisa colocar
o disco na rede.”
Ele olha para o meu rosto. Não é o nosso olhar mútuo de saudade, é preocupação.
Certo, meu rosto deve estar machucado agora. Sua mão se levanta e ele não deve saber
o que está fazendo porque embora sejamos um pouco frouxos nos treinos para
demonstrar carinho, nunca o fazemos nos jogos, pois são transmitidos ao vivo. Nossa
situação não é secreta, mas não a divulgamos publicamente.
Não temos certeza de como isso aconteceria. Quer dizer, nada de muito terrível
aconteceria, mas eu provavelmente seria negociado, já que ele é treinador e não apenas
jogador.
Um de nós deveria ser inteligente e sair da esfera do outro, mas eu não quero. Seu
polegar roça minha bochecha. Por um segundo, acho que ele pode até me beijar.
Ele não sabe.
Sigo para o gelo. Estamos três contra três porque há muitos pênaltis. O relógio caiu para
cinco minutos porque demorei muito para sair da caixa com a forma como as regras
funcionam. Dou uma rápida olhada em Merc – esta é para você, querido – e olho para o
rosto de Colton Renner.
Eu vou acabar com você, filho da puta. Entro com essa atitude e ignoro o olhar picante que
ele está me lançando. Quando o disco cair, é meu. Eu passo de volta para Jacob. Renner
coloca a porra do bastão para fora, mas tenho praticado ioga e feito exercícios para os
olhos, idiota. Isso mesmo, exercícios para os olhos. Minhas articulações têm mais
alcance e meu tempo de reação é mais rápido por causa delas. Eu me seguro antes de
cair de cara no chão, me recuperando o suficiente para receber o passe de Jacob sem
estar impedido.
Eu aciono, alcançando a velocidade de voar, onde se eu der mais energia, ficarei fora de
controle.
Um, dois, três, um, dois, três, por cima do disco com o meu taco. Uau! Está dentro?
Está... está na moda! "Sim!" Dou a volta nas tábuas e dobro o joelho, deslizando
enquanto levanto o punho em comemoração.
Nosso time vai tão selvagem quanto faríamos se tivéssemos vencido na prorrogação por
morte súbita, quando na verdade, é o único gol que perdemos durante toda a porra do
jogo. Eles pularam nas tábuas e passamos muito tempo nos parabenizando pelo único
objetivo. Patino de costas pelo nosso lado do banco com um sorriso para Mercy.
“Não seja arrogante, Leslie. Vá lá e faça de novo”, diz ele. Qualquer que seja. Posso
dizer que ele está quente e alegre por dentro porque ele sabe que isso era para ele.
Eu não marco outro, mas Jacob sim, e saímos com uma derrota de dois a quatro em vez
de um grande e velho ovo de ganso.
“Chupe, Sutter.” Isso vai de Casey a Sutter, já que nenhum dos treinadores é estúpido o
suficiente para colocá-los no gelo.
Seguimos para o vestiário cheio de fogo. Não vencemos, mas mantivemo-nos firmes e
alguns jogos com o Boston é tudo o que podemos esperar. Estou arrancando a fita das
minhas meias quando Mercy entra furiosamente, seu blazer voando atrás dele como
uma capa.
Ele não é Mercy agora, ele é o treinador e está furioso. Ele chuta o ar e bate a mão contra
a parede, ficando de costas para nós enquanto reúne coragem para nos dizer que
éramos crianças.
Eu sei o que ele está pensando. Ele também perdeu o controle e eu sei o quanto ele
odeia perder o controle firme, mas eu diria que não foi exatamente a mesma coisa. Nós
– os jogadores de ambos os lados – fomos os instigadores e ele foi deixado para
terminar.
Ele respira fundo e se vira. “Quando eu jogava, tínhamos rivalidades entre times
também, então eu entendo, realmente entendo. Eu fico desabafando. Caramba, sou fã
da porra de lutas de hóquei e vou morrer no morro que mantém isso como parte do
esporte, mas isso lá fora era besteira. Alderchuck”, diz ele. Ambos os Alderchucks se
viram. “Isso nada mais é do que tensão sexual não resolvida com Sutter. Foda-se com
ele ou encontre uma maneira de se conter para lutar um jogo com ele ou vou colocá-lo
no banco quando jogarmos.
“Nós não temos—”
Balanço minha cabeça para Casey. Agora não é hora de discutir e talvez eles só
precisem foder. Não há nada como o ódio para resolver seus problemas.
Ele continua com sua palestra, que é dirigida a todos nós. Será uma daquelas situações
do tipo “se você ganha uma palestra na escola, você ganha um castigo em casa”? Sim,
minha mente está indo para lá agora. Está quente e me dá uma boa sensação de
contorção.
Quando ele termina de se vestir no vestiário, antes de terminarmos de nos vestir, ele sai
com uma batida forte contra a pesada porta azul. Espero o comentário estilo “Leslie,
vejo você depois da aula”, mas ele nunca chega.
Que porra é essa? Eu não fui tão ruim, então sei que não pode ser a briga que o fez agir
dessa maneira. Ele está lutando com o que aconteceu antes do jogo. Ele pode precisar de
algum tempo para pensar sobre as coisas e eu entendo isso.
Sombriamente, a equipe inicia seus trinta dias pós-jogo padrão em algum tipo de
equipamento cardiovascular para queimar o ácido láctico. Então vamos para o chuveiro
e eu opto por tomar banho no vestiário, já que muitos dos outros estão e terei que
esperar por eles de qualquer maneira, a menos que eu pegue um Uber.
Eu me lavo ao lado de Casey. "Você também?"
"Eu o que?"
“Quer foder Sutter?”
“Achei que não, mas o treinador raramente se engana e isso é irritante.”
Sim, ele não tem ideia de quão sábio ele é. Eu poderia estar apaixonada por ele, além de
cobiçá-lo. Agora eu quero transar com ele, mas ele está fora dos limites esta noite. Acho
que seremos eu e minha mão, mas isso não significa que não possa provocar meu
melhor amigo.
Dou um passo à frente até que meu pau esteja a poucos centímetros do de Casey. Casey
ri, me empurrando. “Tenha cuidado com o quão perto você chega quando está nu, cara.
Não estou com vontade de cavar minha própria cova só para que o treinador possa me
jogar nela.
“Eu não ia fazer nada. Além disso, não somos namorados, Case.
"Perto o suficiente."
Isso me irrita um pouco. Só porque estou ciente de que o nosso acordo se torna cada dia
mais uma ilusão, não significa que queira reconhecê-lo. Estreitando os olhos, entro na
água quente. “Eu sei o que somos. Temos um acordo.”
“Seu acordo é uma merda.” Ele dá de ombros.
Sim, ok. Acho que tenho que aceitar isso em algum nível, sou um homem
comprometido. Passos de bebê.
“Jack”, diz uma voz do fundo do vestiário.
Todas as cabeças se viram. Eu o vi na TV mais do que gostaria de admitir, então sei que
ele é maior do que era quando eu o segurava à noite, mas seu tamanho em carne e osso
é enorme.
Eu tinha me esquecido de Rhett no mês passado, nem pensei nele, mas basta olhar em
seus olhos de aço e tudo volta de uma só vez. Este é o homem com quem eu queria
constituir família. Envelhecer com. Eu o amava com tudo que tinha. Por que eu faço
isso? Maldita marca como um maldito cachorrinho.
“Surpresa, raio de sol.”
Stacey sai do chuveiro, pegando uma toalha para cobrir seu lixo. “Você não tem
permissão para entrar aqui.”
“Claro que estou”, diz ele com a confiança de um Elkington. “Se Jack quiser que eu vá
embora, eu irei.”
Sim. Sim! Deixar. “Não, está tudo bem.”
Stacey olha e aponta. “Tudo bem, mas estou observando você, Elkington. Você pode ter
permissão, mas não é bem-vindo.”
Eu sigo o exemplo e cubro meu lixo com uma toalha. Respiro o mais fundo que posso e
espero que isso me encha de coragem suficiente para fazer isso. Já é difícil dizer não a
Rhett por mensagem de texto ou telefone. Pessoalmente, com seu rosto lindo e voz
suave, como vou resistir?
Dando um passo corajoso à frente, eu endureço, utilizando toda a frieza que economizei
no ano passado só para ele, para manter uma forte impressão de distância entre nós.
“O que você quer, Rhett?”
“Vista-se e venha comigo.”
Ele não está perguntando. Eu me visto, mas só para poder lidar com ele. O time está
arrasado esta noite, eles precisam de cerveja – o que eles não vão conseguir – eles não
precisam do meu drama de relacionamento.
Na minha bolsa estão uma calça jeans, uma camiseta branca e minha jaqueta de couro.
Ele pega minha bolsa. “Vamos levar isso para o meu carro. Vou levá-lo de volta ao seu
hotel depois. Diga a eles para que não interrompam.
Jesus. “Onde você pensa que está me levando?” Eu estou tremendo. Eu preciso de
comida.
“Para conseguir algo para comer.” Ele me olha para dizer que percebeu meu tremor.
Estar com ele já é familiar. É fácil assumir papéis antigos. Ele foi atencioso e cuidou de
mim. Eu gostei daquilo.
“Não para um restaurante.”
“Não há restaurantes”, ele concorda.
“E dê minhas coisas para Stace. Ele vai devolver para mim.” Pego minha carteira,
telefone e chaves. Faço uma verificação sutil dos meus textos. Há mensagens no bate-
papo do grupo familiar que não tenho pressa em ler – eles devem ter visto o jogo desta
noite – mas nada de Merc.
Passamos pelo ônibus da equipe a caminho do carro dele e não consigo deixar de olhar
para ele em busca de sinais de Mercy, mas não consigo ver através dos vidros altos e
escuros. Rhett me leva até um McClaren vermelho sexy. É dele. Posso ver como ele está
nas redes sociais de vez em quando.
"Você dirigiu até aqui?"
Ele suspira enquanto clica em um botão e as portas se abrem, parecendo mais asas do
que portas. Entro ao mesmo tempo que ele. O cheiro de couro de carro e de sua colônia
Tom Ford é insuportável. Isso traz de volta todas as nossas memórias. Também é
reconfortante, como ir para a cama no final de um dia de trabalho penoso.
“Quando soube que você estaria aqui, como pude resistir?” Ele aperta um botão para
ligar o carro, mas você mal ouve. Caramba, este é um belo carro.
"Eu não sei? Como você resistiu durante toda a temporada passada.
"Por muito pouco. Tive um momento de fraqueza esta noite e... você não está me
observando, está? Ele franze a testa.
Ultimamente não. Não tive tempo. Tem sido hóquei, Mercy, meus amigos, e tentar fazer
uma ligação Facetime com a família. "Não."
Os músculos ao redor de seus olhos se contraem. "Estou ferido."
"Desculpe. É ruim?"
“Já é ruim estar fora por alguns jogos. Estarei de volta antes do Natal.
Passo a mão pelo cabelo, desejando ter meu boné. Eu preciso falar. Fazer conversação.
“Você me viu atacar Sutter? Mal posso esperar para bater nele novamente. Filho da
puta arrogante.
Ele estremece. “Eu odeio não estar mais no gelo protegendo você. Vou dizer a ele para
despedir você.
“Você não me ouviu? Eu bati nele. Eu pretendo fazer isso de novo. É justo que ele possa
retaliar. Se não, então não é certo eu bater nele.”
"Eu acho. Ninguém tocaria em você se eu estivesse lá.
“Eu posso me segurar.” Minha voz aumenta um pouco. Ele fazia muito disso quando
tocávamos juntos, e eu ficava muito feliz porque ele era meu homem.
“Você pode, mas não deveria. Ele fodeu seu lindo rosto. Eu não me importo que ele seja
meu amigo, se algum dia eu jogar contra Sutter, vou atacar ele.”
Isso ainda proporciona um arrepio incrível. Cara, estou fodido. O que há com Rhett que
não consigo abandonar? Acho que porque ele é perfeito. Não é como se ele tivesse feito
algo horrível. Nossos sonhos de vida não combinaram no final. Um evento amargo não
deveria estragar tudo. Eu só preciso disso, então tenho algo para ficar brava com ele.
Há um food truck vendendo cachorro-quente. Não está no plano alimentar do meu
nutricionista para mim, mas foda-se. Estou morrendo de fome e fui rigoroso esse tempo
todo. Recebo três cachorros-quentes, batatas fritas e um milk-shake. Rhett insiste em
pagar. Sentamos em cima de um banco de piquenique e é estranho. Faz muito tempo
que não vejo Rhett em um ambiente tão casual. Desde que nos conhecemos.
Está escuro, mas há luzes externas espalhadas pela área. Ele mantém o cabelo comprido
no topo e as mechas escuras caem sobre o olho esquerdo. Aparentemente, ele ainda
adora suas gola alta de caxemira preta, mas elas combinam com ele. Estou atraída por
ele tanto quanto sempre fui.
Mas algo está diferente. Eu não sei o que é. Apenas um sentimento. Atribuo isso ao fato
de não o ver há mais de um ano. Ainda é surreal tê-lo aqui.
“Eu sei que você não veio até aqui para se atualizar e ainda não conversamos sobre sua
mensagem de texto assustadora e enigmática. O que está acontecendo?"
Ele limpa os dedos com guardanapos de papel. Papel! Nunca pensei que veria esse dia.
“Já faz muito tempo, Jack. Por quanto tempo mais faremos isso? Eu dei a você todo o
espaço que posso dar a você – dois anos disso. Posso dizer a um quilômetro de distância
que você ainda pertence a mim.
Essa frase se move através de mim como uma coceira. É verdade e não é. Se você tivesse
perguntado antes de Rhett aparecer, eu teria dito que é claro que não sou dele. Na
presença dele assim, o poder que ele ainda tem sobre mim é sufocante. Eu não quero
isso aí.
Mas não sou tão “dele” como costumava ser. Eu me torno menos dele o tempo todo
enquanto me torno de outra pessoa.
“Acho que não posso negar que ainda te amo, mas terminamos há muito tempo.”
“Nós realmente não terminamos”, diz ele, dando uma mordida em seu cachorro-
quente, com os olhos em mim o tempo todo.
Começo no segundo porque não sei o que fazer com isso. De certa forma ele está certo.
Eu não segui em frente. Minha cabeça e meu coração nunca pararam o desfile de Rhett.
A possibilidade de voltarmos a ficar juntos estava em segundo plano porque eu sabia
que ele ainda queria ficar comigo e se as coisas não derem certo para mim este ano, é
melhor acabar com o sofrimento.
A coisa com Mercy é nova, então é claro que estamos nos divertindo muito, fodendo em
todos os cantos e fendas do mundo que podemos encontrar, mas o que tenho com Rhett
tem uma base sólida. Eu ainda poderia construir uma vida com ele.
“O que você está sugerindo?”
“Dê tudo de si nesta temporada e se você não subir, vamos começar nossa família
quando eu for buscá-lo. Aquele com que sempre sonhamos.”
Eu faço uma careta para ele. “Você poderia pelo menos fingir que me dá uma escolha.”
Ele sorri. “Se eu fizesse isso, não seria eu. Você sabe que sempre vou atrás do que quero
e exijo ter.
Os cachorros-quentes param de ter um gosto tão bom, mas eu os como mesmo assim
porque pelo menos a comida vai preencher o vazio no meu estômago. Para seu crédito,
ele mantém distância física, mas há outro tipo de espaço que está consumindo. É
emocional. Não quero que estar tão perto dele seja tão bom, mas estaria mentindo se
dissesse que não.
Ele está seguro. Confortável. Certo.
“Você ainda tem certeza de que não podemos fazer isso e ambos jogam hóquei?”
"Eu te disse; Estou trabalhando em algo. É uma surpresa. Essa separação está me
matando e não posso passar nem mais um minuto sem você.” Sua voz sangra dor. Isso
está machucando tanto ele? Por que ele não seguiu em frente se for esse o caso?
Estou tão feliz que quero dizer sim só para tirar a dor dele. Sou sábio o suficiente para
saber que não é por isso que se faz as coisas, mas isso não abala o desejo. Também não
vou contar a ele que sei da surpresa dele. Não fará nenhuma diferença, exceto que
abrirá uma conversa que não estou pronto para ter. Além disso, se for verdade o que
Sutter disse enquanto falava, que Rhett está tentando pagar alguém para vir me verificar
e mesmo assim não quer vir, isso pode destruir meu espírito de hóquei para sempre.
Prefiro não saber.
“Não posso fazer nenhuma promessa, Rhett. Além disso, estou meio que saindo com
alguém.
Seus olhos escurecem. "Percebi. Isso é bom. Esta pode ser a aveia selvagem que você
está plantando antes do nosso casamento, mas quando a temporada terminar, o mesmo
acontecerá com suas ligações com Mercy.
A mão livre que não segura o cachorro-quente aperta. O mesmo acontece com os dentes
dele.
Concordo com a cabeça, embora não concorde com isso. É reflexivo e acalma o
desconforto que cresce em minhas entranhas. Nunca me dei bem com conflitos e Rhett.
Não que houvesse muito conflito entre nós, apenas um monte de pequenas coisas que
não importavam no geral, então eu acabaria seguindo a maré dele. Tipo... tipo... marcas
de pasta de dente. Usávamos o favorito dele em vez do meu preferido quando
morávamos juntos na temporada. Isso não importava muito para mim. É a porra da
pasta de dente, pelo amor de Deus.
Funciona e ele relaxa. Um lindo sorriso aquece seu rosto.
“Então, como você se machucou?” Eu digo, mudando de assunto.
“Tropeçando. Bastão de Ovitiken. Caí com força sobre o joelho direito. Nada está
rasgado, graças a Deus, mas há danos suficientes para exigir fisioterapia e descanso.”
Passamos o resto da refeição atualizando e é bom. Como se reunir com um velho amigo.
Tento a ideia de sair com ele no final da temporada. Sim, eu sei que ele está sendo todo
homem das cavernas e dominador, mas adoro essa merda. Às vezes me acho estranho
por gostar do que gosto, mas é assim que sou. Não há como pará-lo, então por que não
abraçá-lo da forma mais segura possível?
Rhett me leva de volta ao hotel e insiste em me acompanhar até a porta do prédio.
“Será que Mercy ficará fora de forma se eu beijar você?”
Oh sim. A reação pode ser divertida, mas esta é a noite errada para isso. “Estarei fora de
forma. Não vai acontecer, Rhett.”
Ele faz uma careta. “Você me dizendo o que fazer também termina no final da
temporada. Já tive tudo o que posso aguentar da sua língua irreverente esta noite.
Bom Deus. “Boa noite, Rhett. Espero que seu joelho esteja melhor.
Há uma bufada e então ele se aproxima, sem tocar, mas a vontade de tocar permeia o ar.
A colônia Tom Ford é forte em minhas narinas. "Desculpe. Pensar em você com ele
quando não posso ter você me irrita. Estou sendo um idiota ciumento e possessivo.
“E eu adoro idiotas ciumentos e possessivos, mas há uma arte nisso,” eu percebo
enquanto digo isso. “Conformar-se com um abraço?”
“Se isso é tudo que eu consigo.” Ele está fazendo beicinho. É muito engraçado, na
verdade.
Ele envolve seus braços enormes em volta de mim e se acomoda dentro deles, é tão
seguro como sempre foi, mas aquela nota diferente soa novamente. Não consigo definir
o que é, a não ser dizer que é diferente. É como olhar para a mesma imagem sob uma
nova iluminação.
“Obrigado pelos cachorros-quentes. Boa noite, Rhett.
“Boa noite, raio de sol.”
Entro, verificando meu telefone enquanto vou. Mais mensagens no bate-papo do grupo
familiar – ok, eu realmente deveria verificá-las – e várias de Mercy.
“Por que você não está no ônibus?”
Ele esperou no ônibus por mim? Tive certeza de que ele havia pegado um Uber de volta
ao hotel. Eu não entendi, os caras teriam que dizer a ele que eu não pegaria o ônibus
para o hotel. Ah, eles provavelmente acharam melhor não contar a ele que eu estava
com Rhett e deixar essa honra maravilhosa para mim.
Existem mais mensagens.
“Você não acha que deveria me dizer onde você estará, considerando nosso acordo?”
E então.
“Ok, entendo meu erro. Eu não fiz disso uma regra, bem, agora é. Você precisa me dizer onde
você vai estar, Leslie.
Droga. Leslie . Posso ouvir a maneira como ele digitou isso e não é um bom “Leslie”.
“Eu sei que fui eu quem saiu, mas fiquei chateado. Desculpe. Planejei falar com você assim que
me acalmasse. Mesmo que você não queira falar comigo, pode me dizer que está bem?
Eu sou um idiota. Eu o preocupei.
“Nem Alderchuck vai me dizer onde você está. Eles me garantem que você está bem e, se não
estiver, estou batendo a cabeça deles.
Eu ri. Seria divertido ver isso. O resto não é divertido. Entro no elevador e vou direto
até o topo, onde Mercy está hospedada. Bato na porta e ele atende imediatamente como
se estivesse por perto. Ele está com o equipamento completo – botas e jaqueta – como se
estivesse prestes a sair.
“Ah, Jack. Graças a Deus."
Merc me puxa para dentro pelas lapelas da jaqueta de couro e me prende na parede,
primeiro com as mãos e depois com um beijo.
Não falta nada em nada que Mercy tem. O vazio que senti quando estava com Rhett
desapareceu. Na verdade, há algo extra com Merc. Especial. Um segredo entre nós.
Afundando no beijo, inalo Mercy, rapidamente aceitando o quanto sinto falta dele. Suas
mãos estão em cima de mim, no meu cabelo, deslizando pela minha camiseta.
Ele se afasta para olhar para mim. “Eu sinto muito e...” Ele torce o nariz. “Você cheira
mal. Que porra é essa?
Ah Merda. Eu estremeço. “Provavelmente colônia Tom Ford.”
Ele desinfla. "Oh."
Passo os dedos pelo cabelo, parando e apertando a raiz, como o capitão faz quando está
frustrado. “Rhett veio para a cidade, ok? Estive com Rhett por algumas horas. Não
fizemos nada além de comer.”
“Essa é a colônia dele”, diz ele.
“Nós nos abraçamos. Ele queria fazer mais, mas eu disse a ele que não queria porque
estava saindo com outra pessoa.”
Ele se anima. "Você é?"
"Sim. Você, idiota.
Esse conhecimento o fortalece. Ele começa tirando minha jaqueta. “Nós passamos a nos
ver? Onde isso vai parar no espectro de relacionamento da Geração Z?
Eu rio quando ele tira meus braços das mangas de couro. A próxima é minha camiseta.
Ele agarra a bainha e ela desaparece com um puxão suave.
“Não sei, mas sei que é aqui que quero estar agora.” Nós olhamos. Nosso olhar onde
olhamos nos olhos um do outro como um filme de romance sentimental. Seus olhos
dizem muito e tenho medo de perder alguma coisa se desviar o olhar. Ele empurra
minhas costas, me guiando... para algum lugar. "Onde estamos indo?"
"Banho. Essa colônia está sendo lavada e estou instituindo uma proibição de Tom
Ford.”
Ele é hilário. “Tipo, em todos os produtos ou apenas na colônia?”
“Ainda não decidi”, diz ele enquanto atravessamos a porta de seu luxuoso banheiro.
“Tire as botas. Na verdade, tire tudo, Leslie.
Essa foi uma boa Leslie, cheia de promessas sujas.
Capítulo 14
MEU
MISERICÓRDIA

EU sei tudo sobre caras como Rhett. Ele está trabalhando no jogo longo com
Jack e esta noite foi o discurso de vendas antes do fechamento. Se Jack
parecesse feliz com isso, eu desistiria. Provavelmente não graciosamente,
mas eu faria. Ele não está feliz, no entanto. Os espectros desse relacionamento dançam
em seus olhos.
Ele sabe que parou de sorrir de novo?
Não, não, menino bonito. Nada deveria roubar sua luz do sol assim.
Esfregando-o com meu sabonete líquido, apago todos os vestígios de Rhett e o cubro
com o meu.
"Você vai me dizer por que você estava irritado esta noite?" ele diz. O spray quente
espalha seu cabelo loiro sujo em seu rosto. Eu o afasto para poder ver seus olhos
novamente.
Acho que deveria dizer a ele que ia sair do time. Vou como no passado. Bea e Ari
gritaram comigo por uma hora via Facetime e me falaram um pouco. Nem tudo faz
sentido. Eles enfatizaram principalmente o quanto estão apostando financeiramente em
mim. Eu não poderia argumentar contra isso e por isso não gosto, mas estou preso aqui.
Quando abro a boca para contar a ele o que aconteceu, pretendo apenas contar a ele as
informações que você precisa saber, mas tudo se derrama.
“Mercy Meyer,” ele diz quando termino, estreitando os olhos para mim e me cutucando
no peito para dar ênfase. “Você não ia sair do time.”
"Eu era para. As pessoas precisam de mim.”
"Nós precisamos de você. Você não nos viu esta noite? Éramos Neandertais. Só você
pode nos deixar sob controle.”
“Não é verdade, Leslie. Vocês são apenas um bando de orangotangos. Qualquer pessoa
com duas células cerebrais pode domesticá-lo.”
"Ei!"
Ele terminou o banho. Eu o puxo para fora e começo a secá-lo com uma toalha. Ele vai
ficar nu. Vou fazer coisas com ele que ele não permitiria que Rhett fizesse. Falando
nisso, eu bato na bunda dele.
"Para o que foi aquilo?"
“Parecia que sim. Vou recuperar cada centímetro de você, Leslie.” Meus dedos passam
mais tempo acariciando seu sexo enquanto seco a área. “Quando você está comigo, você
é meu. Essa é a porra do acordo.
"Sim?" ele murmura. "Ansioso para isso."
Soltando a toalha, eu o empurro contra o balcão até que sua bunda bata nela,
prendendo-o ali. “O que Rhett tem a dizer?”
“Arrrgh.” Ele esfrega a mão no rosto. “Ele ainda tem uma ideia estúpida na cabeça de
que começaremos nossa família no final da temporada. Patinando até o pôr do sol.
Jesus."
“Ele sabe sobre o decreto dos seus pais?” Mordisco seu pescoço.
“Não, mas os objetivos dele estão alinhados com os deles. Se ao menos ele soubesse o
que o capitão quer fazer com ele.”
Eu estremeço. Não tenho certeza se quero conhecer seu pai, capitão da Marinha. Huh.
Só que estou pensando em conhecer os pais dele. Isso é algo novo.
“Acho que isso ainda não está de acordo com seus objetivos de vida?”
"Sim e não." Enquanto ele fala, eu o arrasto para minha cama de hotel, o que é legal,
mas sinto falta daquela que fica no meu condomínio chique. “Se eu não subir, é melhor
eu subir. É a única coisa que nos separa, certo?
A parte de trás de suas pernas bateu na beirada da cama. Eu o deito de costas e subo
nele. Deus, ele é grande. O que eles alimentaram para ele em casa? Ele tem coxas de
cavalo. “Se você tiver que me perguntar, você perdeu o controle, Jack.”
Minha língua trava em seu mamilo. Eles são tão sensíveis. Ele ofega. Arqueia as costas.
“E você sabe”, eu digo. “Você pode conquistar uma carreira respeitável na liga em que
atua. Sim, você não será famoso, mas estará jogando hóquei.”
“Diga isso ao meu pai. Ele não vai aceitar isso.”
“Você é um verdadeiro filhinho do papai, hein?” Eu sorrio. Ele é adorável.
Ele cobre o rosto com o braço, gemendo porque sabe que é verdade. Eu saio de cima
dele e deito de lado para poder olhar para ele. Deixei meus dedos traçarem as
ondulações de seu corpo em um ritmo preguiçoso. Rapaz, ele é algo para admirar. Pele
macia e robustez de jogador de hóquei.
"Você está olhando para mim, Merc?" ele diz debaixo do braço.
“Um pouco, sim.”
Ele descobre os olhos e sorri para mim.
Aí está você, lindo garoto. Você sabe que sorri comigo?
“Talvez você tenha que tomar uma decisão adulta”, digo a ele.
“Não é para isso que eu tenho você?”
“Estou aqui para ouvir, claro, e oferecer conselhos, mas você tem que tomar essas
decisões, Leslie.”
“Mmmhmm. Você vai me punir por comer cachorro-quente?”
Uma risada genuína explode em mim e não sinto borbulhar em mim desde a última vez
que estive em casa dançando com Theo na minha sala de estar. "Não. Essas coisas são
apenas para romances de fantasia e pornografia de disciplina doméstica.
“Rhett era um defensor das regras.”
“Sou um defensor da escolha e da confiança. Confio que você escolha obedecer,
especialmente porque você implorou para que eu batesse na sua bunda safada em
primeiro lugar.
Ele me empurra ainda sorrindo. "Eu não implorei."
“Houve uma palestra TED na minha sala. De qualquer forma, não é assim que eu
trabalho. Você tem que seguir seu regime de hóquei, e você tem, alguns cachorros-
quentes não vão matar isso. Se o sistema estivesse desmoronando, seria diferente,
porque imagino que isso é algo para o qual você gostaria da minha ajuda. Sou apenas
um participante disposto, pronto para oferecer ajuda quando necessário – trocadilho
intencional.” Os trocadilhos devem sempre ser intencionados.
“Eu gosto disso”, diz ele com uma risada na voz.
" No entanto ."
"Aí está."
"Espancar você por isso de qualquer maneira seria divertido para nós dois."
“Boa e velha diversão”, diz ele.
“Sim, mas eu sou um filho da puta territorial. Em vez disso, pretendo marcar muito
você esta noite.
“Por favor”, ele diz. A luxúria sonolenta enche seus olhos.
Deixei minha mão percorrer a parte interna de suas coxas, esfregando os lugares que
descobri serem mais receptivos ao toque dele. Ao meu toque. Ele abre ainda mais as
pernas para incentivar o acesso. Eu agarro seu pau, sufocando-o com um aperto forte.
“Você está vazando, baby,” eu digo e uso meu polegar para brincar com a gota de
esperma sobre a cabeça de seu pau.
Sua pélvis se contrai e tem espasmos. Eu o acaricio devagar, depois rápido, depois forte
e rápido, brincando com ele. Levando-o ao limite e arrancando-o, mantendo o orgasmo
longe de seu alcance.
“Você está me matando, Merc.” Um gemido desesperado sai de seus lábios enquanto
continuo a acariciá-lo e puxar suas bolas.
Não posso mais simplesmente ficar olhando para ele; Eu tenho que comê-lo. Tomo sua
boca em um beijo faminto e doloroso e rolo sobre ele para envolver minha perna direita
com a esquerda. Como sempre, ele fica flexível embaixo de mim, entregando-se,
deixando-me tomar seu corpo da maneira que eu desejar.
Lutamos pela respiração. Eu o pego e ele rouba de volta com um pouco do meu na
mistura.
"Por favor. Quero você dentro de mim”, ele implora.
Eu vou, lindo garoto. Breve. Em vez de dar a ele o que ele quer ainda, eu toco seu buraco e
agarro uma bochecha para virá-lo em minha direção para que eu possa dar um tapa
forte. Ele grita e eu chupo sua língua em minha boca. Volto a acariciá-lo, aproveitando
todos os ruídos selvagens que consigo arrancar dele enquanto ele fica cada vez mais
angustiado.
“Não sabia que você era um maldito sádico também”, diz ele, mas há muita diversão
em seu tom. "Idiota."
Tudo bem. Acho que vou transar com ele agora. Eu me inclino para pegar o lubrificante
e uma camisinha, colocando-os no meu pau. Quero enfrentá-lo desta vez, então molho
seu pênis com lubrificante e pressiono um pouco em seu buraco. Fui eu quem me
conteve, o puxei e o fiz esperar, mas de repente preciso dele mais do que de ar.
Deslizando um braço sob uma de suas coxas grossas de hóquei, pressiono-o em direção
ao seu peito e deslizo.
Uma vez que estou completamente sentada dentro dele, paro um momento para
apreciar o sorriso que ele está me dando – cada um é conquistado com dificuldade – e
então me dou à minha própria necessidade dolorosa. Eu o soltei, balançando meus
quadris, mantendo-o aberto, me cravando em seu corpo, um impulso de cada vez.
“Porra, isso dói tanto, Mercy.” Um gemido pecaminoso sai de seus lábios carnudos.
Estar dentro dele é diferente de estar dentro de qualquer outra pessoa. Eu quero ficar lá.
Seja uma pessoa com ele. Chegue o mais perto que dois humanos podem chegar.
Eu também quero devastá-lo. Rasgue-o em pedaços. Faça-o inegavelmente meu.
Ele estende a mão para colocar a mão no meu peito, precisando me tocar. Eu também
sinto isso, amor. Esse algo entre nós é tão grande que precisa de uma âncora, ou seremos
arrastados pela maré.
“Acaricie seu pau. Eu quero ver você gozar,” eu digo, minha voz tão rouca que arranha
minha garganta.
Ele assume o controle, envolvendo uma de suas mãos musculosas de hóquei em volta
de seu pau para que eu possa me apoiar com uma mão ao lado de sua cabeça e martelar
nele.
Há um momento em que ele congela, paralisado de prazer e então ele deixa tudo ir,
dando longos e curtos jatos em seu estômago. Eu atravesso seu orgasmo, meu corpo
vivo com o zumbido pré-coito até que estou perdida em meu próprio corpo fechado
enquanto uma inundação de esperma sai de mim e enche a camisinha.
Como é sempre tão bom?
Caindo de volta na cama ao lado dele, eu o puxo para cima de mim. Com o quão largo
ele é, eu deveria estar em cima dele, mas quero-o enrolado em mim.
Ele se aconchega. “Isso foi épico, Merc.”
Beijo o topo de sua cabeça suada. Sim, porra épico. Está escuro agora, mas há luz
suficiente da lua para mostrar alguns de seus melhores ferimentos da noite. "Isso doeu?"
— pergunto, passando os dedos pelo grande hematoma em sua caixa torácica.
“Meh.” Ele fecha os olhos. "Um pouco. Já tive coisas piores.
Distintivo de honra de um jogador de hóquei. Eu me lembro de ser ele. “Você está
ficando muito confortável aqui, Leslie.”
Ele boceja. "Sim. Acho que deveria ir, mas acho que você acabou de me levar. Não tenho
certeza se consigo andar.”
Quero que ele fique aqui comigo, mas isso é uma má ideia. Exausto e bêbado como está,
ele dormiria em uma cama de pregos, mas pela manhã poderia se arrepender e não
quero arriscar isso.
“Levante-se, Leslie. Estou devolvendo você aos cuidados de seus irmãos do hóquei.”
Ele geme. “Você é tão mau, treinador.”
"Você tem razão. Eu sou mau. Só um segundo enquanto pego minha escova de cabelo.”
“Escova de cabelo? Mas...” Ele junta tudo e então anima, sentando-se, os olhos verdes
piscando abertos. "Estou de pé. Estou de pé. Ninguém precisa dessa escova de cabelo em
suas vidas.”
Suas palavras são coloridas com brincadeira. Ele adoraria uma surra de escova de
cabelo no reino da diversão.
Eu o ajudo a encontrar suas roupas e, assim que estivermos vestidos, entrego-o em seu
quarto. Stacey – que parece ser o comitê de saudação – responde. Seu rosto se ilumina.
“Você não é quem eu esperava ver. Obrigado por trazê-lo para casa, treinador.”
Estou com o braço em volta de Jack. Eu o puxo e lhe dou um beijo na cabeça. A única
maneira de ser maior que Jack é pela altura. Estou usando sempre que posso. “Vá para
a cama, Leslie. Boa noite, Alderchuck.
Do outro lado da porta ouve-se uma sinfonia de “Leslie está em casa?” e “Jack está em
casa!” e “Se Elkington estiver lá, vou torcer as bolas dele”.
Bom. Pelo menos um deles também não gosta de Rhett.
Jack se vira para me dar um sorriso suave de despedida enquanto Alderchuck o arrasta
para dentro, mas não antes de se inclinar para fora da porta para me dizer: “Estamos
felizes por você ter trazido ele para casa, treinador. Além disso, obrigado por não nos
matar antes. Teríamos merecido.”
A porta se fecha com um baque, seguido de risadas rancorosas. Estar na casa dos vinte
novamente, mas não estou, então me viro para voltar para minha doce suíte de hotel.
Ao virar a esquina, quase bati em uma montanha, cuja fedorenta colônia Tom Ford
reconheço antes de ver seu rosto. “Elkington.”
“Treinador Meyer. Se eu pudesse ter um momento do seu tempo?
Com o que sei de Rhett, eu meio que previ isso. Estou surpreso que ele tenha demorado
tanto. “Claro, garoto,” eu digo, enfatizando que sou mais velha e, portanto, mais sábia e
melhor para Jack do que ele.
Seu nariz enruga. "Vir."
Capítulo 15
 DELE
Diário da Misericórdia
MISERICÓRDIA

C
O que você viu naquele cara? Eu não vejo isso. Ele bebe Courvoisier com gelo
como se fosse um velho rico que sobreviveu às duas guerras mundiais. Suas gola
alta são muito gola alta. Aquela colônia dele queimou minhas narinas. Embora
ele possa ser um Deus do hóquei - não posso negar isso com as estatísticas que ele tem -
o cara não é tão inteligente porque acha que conhece você. Ele acha que vê você. Ele
acha que é seu dono.
Ele não poderia estar mais errado sobre isso.
Eu sinto você em meus ossos, Jack. Quando estamos juntos. Quando estamos separados.
Tornou-se uma dor. Eu sou tão patético por você.
É por isso que estou com medo de que você possa pensar que é dele também.
Porque vocês dois juntos nunca serão como se pudéssemos ficar juntos. Ele tem muito
poder sobre você, mas perdeu o mais importante.
Ele não faz mais você sorrir.
Além disso, ele assombra você. Está sempre lá, tocando em segundo plano e minando
sua força vital.

EU junte-se a Rhett no lounge bar do hotel. Ele e seus músculos corpulentos

mal cabem no assento. Ele é suave e elegante - é isso que Jack vê nele?
Até agora, Jack não parece se importar com dinheiro da mesma forma
que um cara como Rhett se preocupa com dinheiro.
Alisando minha longa jaqueta de couro, estou feliz por ter ficado sem camisa. Meus
músculos não são tão volumosos, mas ainda tenho algo para mostrar. Eu só estava
pensando em deixar Jack em casa. Tomar uma bebida com seu ex-namorado ciumento
não estava na minha agenda naquela noite.
“Cerveja de gengibre”, digo ao barman, sentando-me em uma das cadeiras redondas
forradas de veludo no topo do bar enquanto ele pede um dos conhaques mais caros que
consegue encontrar. “Seja breve, garoto. Ainda tenho esperma para lavar meu pau.”
"Muito engraçado. Aproveite-o enquanto pode.
Oh irmão. Estamos fazendo isso, né? “Seu tom sugere que eu deveria agradecer, mas eu
não prenderia sua respiração.”
O barman traz nossas bebidas e eu tomo um gole, esperando. Foi ele quem quis falar
comigo. Ele pode falar primeiro. Ele toma um gole casual de seu álcool pretensioso.
“Jack não é seu, ele é meu”, diz ele.
Eu gostaria de ter algo melhor para dizer do que “não, ele não é, ele é meu” porque Jack
deveria pertencer a Jack, mas cada fibra do meu ser grita que a única pessoa a quem
Jack realmente pertence sou eu.
Todos deveriam saber disso, especialmente Rhett.
Em vez disso, faço o que aconselho todas as crianças a fazerem e respiro fundo, parando
antes de pronunciar em voz alta a afirmação verdadeira, mas do tipo buraco alfa, e me
rebaixar ao nível de Rhett.
“Qual é a jogada aqui, Rhett?” Eu digo em vez disso. Minha intuição vibra. Ele tem um
manual com o qual está trabalhando, e aposto que sou a engrenagem indisciplinada da
máquina da qual ele precisa cuidar.
“Não há brincadeira.” Sim, claro que não há. “Jack é meu para proteger, meu para
amar, e devemos passar o resto de nossas vidas juntos.”
O que mais odeio no que ele disse é que não me sinto diferente. Eu teria usado o mesmo
palavreado. De certa forma, não sou melhor do que esse garoto com mais dinheiro e
fama do que ele consegue lidar na sua idade. Só há uma diferença e espero que seja isso
que me faça melhorar. Vou me afastar se Jack quiser, mas só se ele quiser.
“Isso é com Jack.”
"E a mente de Jack estava clara sobre mim até você aparecer."
“Estou faltando alguma coisa aqui? Vocês dois não se falam há mais de um ano. Até
onde sei.
“As configurações de mensagem de Jack estão definidas para enviar confirmações de
leitura . Ele lê todas as mensagens que envio a ele. Ele nunca parou de verificar meus
Instastories.”
“Essa é a maneira de ansiar da sua época? Porque para mim isso soa apenas como
curiosidade.” Bebo minha cerveja de gengibre, desejando que fosse de verdade. Ele
parece mais louco a cada segundo.
Ele dá de ombros, indiferente à minha opinião sobre ele, de uma forma ou de outra. “Eu
também conheço Jack e sabia que se ele me quisesse fora de sua vida, ele teria me
bloqueado como fez com Rex Milton.”
“Rex Milton?”
“Seu namorado do ensino médio. Eles terminaram quando Jack foi transferido para a
AHL. Ele nunca mais falou com o cara. Não tinha interesse nele.
Sim, e Rhett não teve nada a ver com isso. Claro. Não sei o que há nele, mas ele me dá
grandes vibrações de bandeira vermelha, embora eu não tenha nenhuma prova sólida
disso.
“De qualquer forma, ele concordou em partir comigo no final da temporada.”
Não espero que meu coração se aperte tanto. Eu sabia que estava caindo, talvez a
verdade é que já caí. Pior, comecei a acreditar nas minhas próprias besteiras. Jack me
avisou, e eu não escutei, criando uma narrativa de amor para mim mesma, esperando
que eu fosse o único homem por quem ele finalmente bloquearia Rhett.
Rhett pode estar mentindo, mas duvido. Ele está muito confiante em quanto poder tem
sobre a situação para sentir necessidade de mentir. Ele não está confiante o suficiente
para me dar todas as peças do seu plano.
“Deixando de lado meus sentimentos, você sabe o quanto ele adora hóquei. Ele ama
tanto que estava disposto a viver sem você – o homem que ele ama – para perseguir seu
sonho. Como você pode se sentir bem com isso?
Ele gira seu conhaque como se o bebesse há décadas e toma um gole pensativo. “A
resposta para isso é o tipo de resposta que pessoas como você não gostam porque não
conhecem pessoas como eu e Jack.”
"Me teste."
“Jack não sabe como tomar esse tipo de decisão sozinho. É por isso que ele me tem.
É a minha vez de balançar os ombros num encolher de ombros apaixonado para que ele
saiba o quão merda eu acho que a opinião dele é. "Ele estava bem sem você."
“Ele começou a melhorar recentemente. Marginalmente. Ele não tem estado bem.
Eu inclino minha cabeça. "Como você sabe disso?"
Ele estava esperando por esse momento. Uma nova vitória se espalha por seus lábios, e
sinto o simplório que ele quer que eu sinta. “Porque sei cuidar dele mesmo quando não
estou com ele.”
Eventualmente, isso me ocorre e sou grato pelo fato de a TV ter me criado, porque
somente a ficção poderia conceber o que as pessoas com mais dinheiro do que Deus são
capazes de fazer. “Você tem um detetive particular seguindo ele.”
Suas sobrancelhas piscam como se dissessem: vamos, você pode fazer melhor que isso.
“Você tem várias pessoas o seguindo.” Isso significa que ele sabia sobre mim desde a
primeira vez que estive com Jack. Que idiota.
“Mmhmm,” ele murmura. “Eu nunca deixei Jack fora da minha vista ou da vista do
meu povo. Ele um dia será um Elkington e os Elkingtons deveriam ter a mesma
proteção que um membro da realeza. Você não quer isso para ele, Merc ? Ele está
zombando de mim.
A pergunta é ridícula. Ele está essencialmente perguntando se eu quero que Jack fique
seguro. Claro que eu faço. Não tenho certeza se ele precisa da proteção da realeza. Eu
não me incomodo em responder. “Talvez eu não o conheça há tanto tempo quanto você,
mas sei que ele não gostaria que você o espionasse.”
“Não espionando. Protegendo. Cuidando dele.
“Chame como quiser. Ele ainda ficará chateado quando descobrir.
Ele ri. "Jack? Jack adora essa merda. Vá em frente. Diga à ele. Descubra você mesmo a
reação dele.”
Não. Ele não pode estar certo. Ele está blefando. Ele também está me irritando, o que
significa que ele é bom nos jogos que joga e tenho certeza de que não sei nem metade do
que ele fez. Está claro o que ele está fazendo. Só há uma coisa que posso fazer: ser um
idiota mais arrogante do que ele.
Bebo o resto da minha cerveja de gengibre e jogo algum dinheiro no balcão.
“Olha garoto, Jack e eu estamos transando. Não sei o que seu bando de novatos em
James Bond lhe contou, mas não é sério. Sua presença aqui significa que você está
preocupado e, no fundo, você sabe disso, mesmo que não admita isso para mim, caso
contrário, você teria aparecido muito mais cedo.
Ele aperta. Eu estou certo. Ah, como eu adoro estar certo. “Ele precisava tirar isso do
sistema, ou sempre teria se perguntado. Agora ele sabe. Ele nunca foi feito para chegar
à NHL. Esse sempre foi meu papel. Jack quer uma família. Domesticidade. Ele adora
mimar-me. Ele não terá tempo para fazer isso se estiver...
Ele se interrompe e empurra a bebida aos lábios. Ele disse mais do que queria.
A vantagem de ter um trauma de abandono é minha capacidade de fazer parecer que
não dou a mínima. Enquanto isso, eu realmente dou muita importância. Quero
transformar Rhett em um pó fino e mandá-lo ao vento.
Mas ele acredita na minha indiferença e isso é uma coisa boa. Eu também o irritei para
foder e embora eu possa ter me tornado meio idiota apaixonado por Jack, essa merda é
apenas para Jack. O resto de mim ainda é um idiota imprudente.
"Se Jack quiser me soltar, então ele pode, até então eu estarei transando com ele porque
sou o único que ele quer transar com ele."
Ele nunca tira os olhos do copo, circulando a borda com um dedo grosso. “Eu posso
arruinar você, treinador Meyer.”
Um batimento cardíaco de intimidação percorre meu corpo e, ao mesmo tempo, quero
rir de sua impressão precisa de todos os supervilões dos anos oitenta. A realidade de
sua declaração se difunde no ar como um equipamento de hóquei podre de três dias
atrás. Eu tenho mais a perder. Claro, meu melhor amigo é o treinador dele, mas sou
adulto o suficiente para não permitir que ele machuque Elkington por causa do meu
drama de relacionamento, e mesmo se eu fosse tão mesquinho, seria um mero obstáculo
para alguém como Rhett que provavelmente será o dono da primeira mansão em Marte.
"Isso machucaria Jack."
“É a única razão pela qual você está seguro, por enquanto. Eu sei que você não pensa
assim, mas eu amo Jack mais do que tudo.” Nunca vi ninguém beber Courvoisier até
Rhett. Acho que os deuses do hóquei podem fazer esse tipo de coisa. Ou talvez apenas
Elkingtons.
Deus, eu o odeio.
"Sim, bem, até então." Eu saio o mais calmo e controlado que posso enquanto despejo
uma forte dose de “não importa o que se importar” no ar.
Droga. Achei que me sentia impotente quando fui demitido da NHL depois de uma
temporada. Não se compara a isso. Rhett nunca vai largar Jack e me deu xeque-mate
porque há um limite para os movimentos que posso fazer. Tenho uma família para
amar e proteger.
O que ele deve saber por causa da porra do seu pequeno clube de espionagem.
Jack vale tudo isso? Rhett tinha um ponto; Não conheço Jack há muito tempo. Talvez
tudo o que Jack fez foi abrir uma porta e me mostrar como amar novamente. Não são
todos os primeiros amores assim? Você apenas pensa que não há ninguém que você
possa amar mais e então supera o desgosto para descobrir o verdadeiro amor da sua
vida em outra esquina. É o tema de toda comédia romântica. Eu poderia ter começado
tarde, muito tarde.
Huh, nunca quis um amor da minha vida antes.
Ok, talvez Rhett tivesse dois pontos, porque se é verdade que Jack concordou em ir com
ele no final da temporada e deixou essa parte de fora em nosso bate-papo na outra
noite, preciso me verificar. Jack e eu temos um acordo. Ele foi muito claro comigo e
preciso respeitar isso. Chega de sonhar acordado quando ele não está em meus braços.
Ele é meu quando está neles e no resto do tempo, ele é um pássaro livre que pode voar
para Rhett se quiser.
E tudo bem, também chega de disputas irritantes com Rhett, não importa o quão
divertido seja antagonizá-lo.
É tarde demais para salvar meu coração. Sou de Jack até que ele não me queira mais.
Não há nada que eu possa fazer sobre isso.
Capítulo 16
Quebre todos para o inferno
JACK

EU São necessárias três semanas para que o hematoma no torso de Casey

cicatrize após o jogo contra o Boston. Ele está ansioso pelo próximo jogo
contra o Boston e fala muito mal no vestiário sobre isso. “O treinador vai
colocar você no banco se você não parar com isso,” eu o aviso.
“Não estou preocupado”, diz ele. Seu sorriso é muito confiante.
Eu balanço minha cabeça. Boa sorte, amigo. Eu tenho minhas próprias coisas para lidar.
Temos um jogo em Vancouver, o que significa que vou jantar com meus pais, o que
significa que papai vai sentar comigo de novo — ele não disse isso, mas eu o conheço.
Não aquele que faz muffins para mim quando tenho um dia ruim, papai, o rígido
capitão da Marinha. O outro pode estar lá e, se estiver, estará concordando. Eles
raramente discordam. Eu não sei como eles fazem isso. É errado eu ter ciúmes de quão
perfeito é o relacionamento dos meus pais? Sim, isso provavelmente é estranho, mas
não sei. É uma coisa que existe.
Quero alguém com quem eu possa ser como eles. Esse deveria ser Rhett para mim.
E então, bem, a coisa do Mercy estava ficando bem legal. Aparentemente, também não
consigo acertar relacionamentos casuais. Algo está errado entre Merc e eu. Nada de
ruim aconteceu, mas aquela sensação de voar em patins de gelo... bem, não
desapareceu, mas também não está levantando voo. Apenas ficou onde estava. Isso é
bom. É tudo que eu queria.
Tudo que eu pensei que queria.
Porra. Meu.
"Você não pode simplesmente, não sei, chupar o pau dele em meu nome?"
“Já passamos por isso. Não funciona assim.”
"Bem, deveria." Ele enfia um monte de batatas fritas na boca que não deveria comer.
Casey precisa de um disciplinador próprio. “Sua situação com o treinador foi uma
porra de uma perda de tempo. Não houve nenhum benefício. Além disso, você parou
de sorrir.
“Parou de sorrir? Isso não é uma coisa. Estou sorrindo agora.” Eu sorrio mais para
provar meu ponto.
“Sim, mas não é o seu feliz, cara. Não alcança seus olhos. Você costumava iluminar o
céu noturno com ele, agora é como uma estrela solitária tentando sobreviver à noite
difícil.”
“Estranha analogia.”
“Mas você sabe o que quero dizer, certo?”
Infelizmente, eu faço. “Sabe, eu estava pensando em ver se Merc queria sair quando
estivermos em casa.”
“Gosta de um encontro?”
"Talvez? O que você acha disso?" Eu trabalho enfiando algumas roupas em uma
mochila.
Ele está deitado de costas, uma perna pendurada para fora da cama, comendo batatas
fritas de forma irresponsável. Juro por Deus, se ele engasgar, vou deixá-lo só para lhe
ensinar uma lição. Casey tem síndrome do garoto de sorte. As regras do mundo, como a
gravidade, não parecem se aplicar a ele.
"Você sabe oque eu penso. Você não gosta do que eu penso.
Pego o boné de quem está na mesa de cabeceira, coloco na cabeça e fecho a bolsa. Talvez
eu devesse descobrir de quem é, ou talvez não. Merc não gosta quando eu visto coisas
de outras pessoas e seria bom conseguir algum tipo de reação dele. É como se ele
estivesse se comportando da melhor maneira perto de mim ou algo assim.
“Eu sei que você não gosta de Rhett, mas você nunca deu uma chance a ele.”
“Ugh,” ele diz, deslizando para fora da cama.
Sim, eu sei que ele está cansado de mim e desse assunto. Estou farto de mim e desse
assunto. “Tudo que eu queria saber era se você achava que o treinador era uma boa
primeira escolha para eu quebrar minha regra, cara de idiota.”
Ele estava saindo, mas se virou e me apertou por trás, seus braços largos me
envolvendo. “Porra, sim. Quebre-os. Quebre todos eles para o inferno. Ele beija minha
bochecha. “A propósito, esse chapéu é meu, mas você pode usá-lo.”
Acertando um forte tapa na minha bunda, ele foge antes que eu possa retaliar. E
caramba, agora eu sei que não é meu chapéu. Ah, foda-se. Vamos seguir a linha um
pouco.

G
devo dizer que é muito bom ter proprietários ricos que acreditam em nos tratar
bem quando viajamos. Às vezes eles saltam para o avião particular e é incrível.
Melhor comida. Melhores assentos. Podemos sentar quatro em uma área e jogar
pôquer. Eu, Casey, Dirk e Dash começamos um jogo. Stacey está dormindo
profundamente com o que tenho certeza que é meu chapéu no rosto dele. Não consigo
ver as iniciais — elas estão do lado de dentro —, mas minha aba é mais curvada do que
a de todo mundo, por dobrá-la quando estou ansiosa.
Estamos ficando turbulentos. É um daqueles momentos em que gostaria que
pudéssemos beber um pouco de cerveja. O brilho nos olhos de Casey diz que ele
concorda. “Ei, aqui está uma ideia: strip poker! Ninguém aqui tem nada que não
tenhamos visto no vestiário.”
O treinador sai de onde estava cochilando na parte de trás do avião, a tempo de ouvir
sobre nosso jogo de strip poker.
“Ei, se ficarmos nus em um avião, podemos entrar para o clube dos quilômetros de
altura?” Dirk pergunta.
Sua pergunta fica sem resposta. “Se vocês estiveram bebendo”, diz Mercy. "Eu juro
que..."
“Nem uma gota, treinador”, diz Dash.
A mandíbula de Mercy endurece. Ele se aproxima de mim e recebo um olhar que diz
que posso estar em apuros. Pelo que eu não sei, mas estou disposto a tudo o que ele
quiser oferecer.
"Leslie, uma palavra em particular, se você não se importar."
Há um coro de “oooOooohs” da equipe e um calor sobe pelo meu pescoço. Mercy já se
afastou e foi em direção à traseira do avião. Os assentos são enormes e altos reclináveis
La-Z-Boy, organizados em pares. Mercy me leva para o fundo, onde não há ninguém
sentado. Esta seção tem uma cama estreita encostada na parede e um assento de couro
ao lado, igual aos outros, mas voltado para a parte traseira do avião.
Se os caras se esforçarem o suficiente, eles poderão nos ver, mas por outro lado
estaremos obscurecidos.
Agarrando-me pela nuca quando estamos sentados na cama estreita, ele me pega em
um beijo cheio de toda a agitação que gira em torno dele. Nós nos beijamos até
precisarmos desesperadamente de ar e então nos separamos, ofegantes.
“Você não vai jogar strip poker”, ele me informa.
Uau. Que correria. Meu corpo chia. "Posso chupar seu pau, Merc?" Eu digo sem fôlego.
Seus olhos se voltam para os caras na frente. Ele quer que eu faça isso. “Aqui não, mas
definitivamente vou fazer bom uso da sua boca na primeira chance que tiver.”
“Uh-huh.” Apoio minha testa na dele. Eu só quero... quero estar aqui. Bem aqui. É como
se eu finalmente tivesse encontrado um lugar para descansar depois de um longo
trabalho emocional. “Ei, uh, quando estivermos em casa, você acha que teria tempo
para me ver? Eu sei que você estará ocupado com sua família e...
"Sim."
Eu sorrio. Um grande sorriso estúpido. “Ok, é um encontro.” Eu o beijo novamente.
“Tudo bem, problema. Volte para seus amigos e devolva isso para Casey”, diz ele,
tirando o chapéu da minha cabeça, revelando a bagunça por baixo. Como ele sabe de
quem é o chapéu que está além de mim. Eu nem sei na metade das vezes. Acho que o
meu é fácil de dizer, mas os outros não.
"Possessivo, muito?" Porra, eu amo isso.
“Não vou nem dignificar isso com uma resposta. O Alderchuck mais bem comportado
tem o seu,” ele diz como se não soubesse o primeiro nome de Stacey. "Pegue de volta."
O interior de mim sorri junto com meu rosto. "Como você sabia que era meu?"
“Porque você dobra a merda da sua borda.”
Ele percebeu!
Nós nos beijamos novamente. Então de novo. E de novo. “Sabe, alguém me disse que eu
não tenho permissão para jogar strip poker de qualquer maneira. Qual é a utilidade de
eu voltar para lá?”
“A utilidade é que minha força de vontade é fina como papel quando se trata de você.
Então, a menos que você queira que eles me vejam abrindo você no meu pau...
Jesus! Estamos fazendo isso em casa. “Sou exibicionista, mas provavelmente é uma má
ideia.” Embora agora meu cérebro não consiga pensar no porquê.
Ele me entrega o chapéu. "Ir." Ele me beija mais uma vez.
Quando volto para os meninos, tiro meu chapéu de Stacey, que ainda dorme, e o
substituo pelo de Casey antes de me sentar ao lado de Casey, que já perdeu a camisa.
"Na hora certa. Você quer que eu negocie com você, Leslie?
"Não. Só vou ver sua bunda ficar nua.
Ele me avalia. “Aí está você, Jack. Continue quebrando suas regras malucas, hein? Fica
bem em você.
É bom para mim. Sabe o que? Talvez eu vá.

No gelo

C Estamos levando uma surra e esses árbitros precisam voltar para a escola de
arbitragem.
“Oh, vamos lá, árbitro! É um ótimo jogo, pena que você está perdendo, né? Eu grito
quando ele dá a Dirk a penalidade severa e nada para o maldito Wham Barnes por seu
cotovelo sujo. Quem chama seu filho de Wham, afinal?
"Mudar!" Mercy chama e eu patino no gelo pronto para matar alguma coisa. Ele me
agarra pelo capacete. "Estabeleça-se."
Eu me afasto e jogo meu bastão no chão. “Eles não estão assistindo ao maldito jogo.
Alguém pagou esses árbitros.”
Ele revira os olhos como se isso não fosse uma coisa. É uma coisa!
“Hidrate-se e refresque-se, Leslie.” Ele vai até a frente do banco para gritar coisas para o
time, enquanto eu observo o massacre em andamento e despejo água de uma garrafa
squeeze no rosto.
Vancouver tem alguns capangas este ano do tamanho do Pé Grande. Nosso ataque é
melhor, mas não importa, porra, quando não conseguimos passar pelo exército de Orcs
deles, que não nos deixa viajar mais do que trinta centímetros com o disco antes de nos
bater – dolorosamente – nas tábuas. Talvez eu precise de um transplante de baço depois
disso.
Lance – um de nossos defensores – sai mancando do gelo depois de outro golpe que foi
muuuito ilegal, e o árbitro vê isso? Não. No entanto, quando Casey acidentalmente -
muito acidentalmente - tropeça no central, ele tem dois malditos minutos.
Besteira. Totalmente manipulado.
“Como você não vai ligar para isso, árbitro?” Eu grito quando Dash atinge a barriga de
gelo primeiro por causa do pé de Beauchampman.
Oh espere. Algo vai acontecer. Stacey de Casey em um intervalo. Para frente,
backhand… prateleira de cima… Porra, sim! Não é o gol mais magnífico que alguém já
viu, mas foi conquistado com tanto esforço que comemoramos como ele é. Stacey
quebra o bastão na coxa em comemoração. Todos saltam do banco, em êxtase, batendo
capacetes com ele.
Isso torna este jogo longo e brutal um a nada e é assim que permanece.
Depois é o habitual no balneário; O treinador nos conta o que fizemos bem e o que
realmente não fizemos, depois bicicletas para trinta, depois banhos.
Muitos de nós moramos em Vancouver, mas alguns não, então ainda havia a opção de
um hotel e é lá que acontece o evento social depois do jogo. Claro, nossas atividades
sociais semestrais acontecem quando estamos em Vancouver.
Vou ter que perder porque prometi aos meus pais que voltaria para casa, mas acho que
posso ficar para tomar uma cerveja. O frio e espumoso salta e mal desce pela minha
garganta. Senti sua falta, cerveja. Ok, talvez só mais um…
Duas cervejas depois, saio do salão de festas, pego minhas coisas no quarto onde as
deixei e desço para esperar meu irmão me buscar. Vejo a longa jaqueta Neo de Merc e
um de seus irmãos atrás do lado do motorista de um grande caminhão azul. Deixo cair
minhas coisas com a intenção de dar um beijo de despedida nele, mas então me paro.
Ele está com sua família. Isso é um outro nível.
“Leslie! Venha aqui,” uma voz que soa como Mercy, mas não é Mercy grita do outro
lado do estacionamento. Irmão de Misericórdia.
Eu sei o que ele está fazendo. Eu tenho irmãos e fazemos essas merdas um com o outro
o tempo todo. Estou cem por cento disposto a jogar junto. Aproximando-me, ajusto meu
boné para que ele fique virado para trás e enfio as mãos nos bolsos da calça jeans.
Já estou um pouco tonto com as duas cervejas que tomei, já que minha tolerância está
tão baixa agora, e meio que as bebi. Meus lábios se abriram em um sorriso bobo. “Olá,
lindo,” digo ao irmão de Mercy, embora ele esteja sentado ao lado de um homem
corpulento usando óculos de aros pretos que é claramente seu namorado.
Já peguei em conversa que estão procurando um terceiro.
Seu queixo cai, rapidamente se transformando em diabrura quando ele descobre o que
estou fazendo.
“Uau, você é um problema, Jack”, diz ele.
Mercy rosna e me puxa para ele dizendo “meu” sem dizer a palavra meu, me
prendendo pela cintura com um braço contra seu corpo duro. Sua respiração está
quente em meu ouvido. “Você vai pagar por isso.”
Eu com certeza espero que sim. "O que há para esta noite, pessoal?"
“Reunião de família no The Wicklow, então Merc insiste que vai para casa dormir. Isso
nunca acontecerá. A propósito, este é Cody. Cody, meu amor, conheça o novo
brinquedo do Merc, Jack, com quem ele não nos deixa brincar.
Merc estende a mão para bater na cabeça de seu irmão. “Este não é um brinquedo de
merda.” Não é verdade. Às vezes vivo para ser o brinquedo dele, mas vou deixar esse.
“Alguns de nós estávamos com um exército de jovens atletas de madrugada”, diz
Mercy.
Eu pishaw. “Ele é simplesmente velho. Esses mesmos atletas estão atualmente seis
folhas ao vento.”
Espero outra repreensão pelo meu “antigo” comentário, mas, em vez disso, recebo uma
carícia no pescoço. Uau, um Merc fofinho. Este é um novo. "Amanhã à noite?" ele
confirma.
Nosso encontro. Meu coração aperta. "Sim."
“Vou buscá-lo e levá-lo para jantar.”
“Na van da mãe do futebol?” Eu digo, tentando provocar outra provocação nele, mas é
como se ele não pudesse ser provocado esta noite. Tudo o que digo o faz querer me
abraçar um pouco mais.
"Algo parecido. Boa noite, querido.
Ele beija minha bochecha e depois entra na caminhonete. Não muito depois disso, uma
buzina toca. Essa é para mim. Mas não é Nicholas. É o papai. Capitão Papai.
Sua forma alta sai do caminhão. Ele está com um suéter verde elegante para combinar
com seus olhos. Ele simplesmente se estende sobre seu peito largo. Seu cabelo é mais
longo na parte superior e penteado em todos os lados. Ele ainda parece um capitão da
marinha estereotipado, embora já esteja aposentado há algum tempo. Estou usando o
cabelo padrão do hóquei - asas de cachos louro-areia debaixo do meu boné - mas em
todos os outros aspectos, somos iguais. Há fotos dele na minha idade e se não fosse o
tipo de fotos que eles imprimiram naquela época ser diferente das de agora, você nunca
seria capaz de nos diferenciar.
"Pai." É tão bom vê-lo. Abraçamo-nos num abraço caloroso. Ele pode ser um tipo de
homem rígido, mas nunca lhe faltaram abraços ou palavras de encorajamento do tipo
“você tem esse amigo”. Eu acredito em mim mesmo por causa dele, ou bem, eu
acreditei. Ele considerou um fracasso pessoal quando perdi o passo, mas não é culpa
dele.
“É bom ver você, Jacky. Você parecia bem esta noite. Teve sua centelha de volta.
Eles transmitem tantos jogos quanto podem. “Obrigado, senhor. Mas fiquei irritado
com os árbitros. O treinador me deu o motivo disso. Parte de nosso bate-papo pós-jogo
incluiu um público moderado falando sobre chilrear com os árbitros e mantê-lo no
mínimo. Claro, desta vez saí, mas foi um jogo frustrante.
Papai beija minha cabeça. “Eu estava gritando com eles também. Alguém pagou
alguém, isso é certo.”
"Foi o que eu disse!"
Dirigimos até nossa casa na zona oeste de Vancouver. É verde para uma cidade.
Algumas das maiores e mais antigas cerejeiras do mundo alinham-se nos bairros de
ambos os lados das ruas com raízes tão grandes que rompem o asfalto. Eles são lindos
até perderem as flores e então você tem pétalas rosa grudadas na sola do sapato,
seguindo você por toda parte.
Vancouver é uma floresta tropical, o que significa que chove tanto que muitas vezes
você sente vontade de construir um arco e coletar um par de cada animal. O clima
geralmente é ameno, o mais ameno de todo o Canadá. Nossa casa fica a sete minutos de
carro de Kit's Beach, então geralmente fazemos as malas e caminhamos até lá porque
em Vancouver você tenta ser ecologicamente correto.
Tipo, nossa cidade proibiu canudos de plástico. Canudos. Acho que isso é bom para o
meio ambiente e tudo mais, mas é engraçado ter sido proibido. Aparentemente, eles
avaliam bebidas alcoólicas e pequenos furtos.
Lá dentro, papai está esperando por nós. Ele é um homem alto e magro, com cabelos
castanhos desgrenhados. Ele é frequentemente acusado de ser um mutante hippie
porque usa Birkenstocks, mesmo no inverno, adora encher a casa de incenso e bebe
muito kombuchá. Uma forte explosão de sândalo atinge minhas narinas quando entro
pela porta.
“Ei, meu garoto. Eu senti tanto sua falta." Papai está vestindo uma camisa de linho de
manga curta e calças largas de ioga pretas de algodão. Seus pés estão descalços. Muitas
vezes são. O homem tem uma vingança contra as meias, eu juro.
Ele é forte, apesar de toda a ioga selvagem que pratica, e seu abraço é tão firme quanto o
do capitão.
"Ola pai. Senti sua falta também."
Meus pais não poderiam ser mais opostos. Eu me pergunto muito sobre eles por causa
disso. Um pai é excêntrico, peculiar e suave. O outro é rigoroso, restrito e intenso.
Concluí que os opostos se atraem com eles. Talvez seja por isso que nenhum dos meus
relacionamentos deu certo. Eu namoro pessoas que são muito parecidas. Não posso
evitar minha atração por todas as coisas do hóquei.
“Deixe-me pegar sua bolsa. Seus irmãos estão na sala.”
Antes que ele possa fazer qualquer coisa, papai agarra papai e o beija como se ele
tivesse acabado de voltar da guerra. Ele não poderia ter saído por mais de quarenta
minutos. Reviro os olhos para eles e por pouco escapei de seu amor nojento.
Meus irmãos moram juntos em um condomínio próprio no centro da cidade. Pensei em
perguntar se poderia morar com eles, mas eles têm uma coisa de gêmeos acontecendo e
sempre me senti um estranho nisso. Eles não fazem isso de propósito, é assim que
acontece quando você compartilha um útero. Na verdade, às vezes eles se esforçam
demais para que eu me sinta incluída e acaba fazendo o contrário.
“Olá, mangueira,” Damien diz.
“Ei, idiota.” Tenho que ir até ele para receber meu abraço.
Nicholas se levanta para me abraçar. Ele se considera o mais velho porque nasceu trinta
minutos antes de Damien, que é uma história que todo mundo adora contar e que
indica Damien para o resto da vida. Ele é incapaz de chegar na hora certa para qualquer
coisa, a menos que o capitão o obrigue.
“Ei, irmãozinho. Que bom ver você”, diz Nicholas.
"O que você está assistindo?" Eu congelo quando vejo o que é. É o jogo. Não é o meu
jogo, é o jogo de Rhett: Nova York x Buffalo.
“Ah, está tudo bem?” Damien pergunta.
"Sim. Por que não seria? Afundo-me no sofá macio de tom neutro, observando Rhett
olhando as estrelas. Ele é lindo no gelo. Como uma pedra com um taco de hóquei e
ainda assim ele consegue a graça de um cisne quando patina.
Ele marca seu terceiro gol no jogo - o velho hat-trick - e a multidão enlouquece. Ele
manda um beijo para as câmeras. Eu sei que é para mim.
A TV desliga.
"Ei!" Damien diz.
Nicholas está parado com o controle remoto na mão. “Ele está com aquele maldito olhar
de novo. Não. Não deveríamos estar vigiando ele de qualquer maneira.”
“Eu não sou um bebê, Niko.”
“Papai vai ter um ataque”, ele rebate. Instintivamente, sei que ele se refere ao capitão.
“Os pais estão fazendo um bebê na entrada”, digo.
“Quem está fazendo um bebê?” Papai diz, abaixando-se antes de entrar na sala. Eles
não construíram esta casa. Algumas das entradas são muito baixas para a forma alta do
meu pai. O capitão ousou sugerir que derrubassem algumas paredes e construíssem
portas mais altas para ele, mas papai não permitiu. É uma casa histórica e ele quer
preservar o máximo que puder de sua arquitetura original. De qualquer forma, algumas
delas não podem ser alteradas de acordo com os estatutos da cidade.
O capitão segue atrás dele.
"Vocês dois."
"Desculpe querida. Tivemos um ninho vazio nos últimos meses.”
Ai, Deus, e eles realmente estão aproveitando isso, se o olhar que trocam servir de
indicação. “De qualquer forma, estou em casa, então podemos manter isso em PG?”
“Meu Deus, Jack. Algum dia você terá alguém com quem ser grosseiro na frente de seus
filhos e verá que não foi grande coisa.”
A piada é dele. Eu nunca vou ter isso. Estou lutando para ir a um encontro com meu
treinador de hóquei e conseguir algum tipo de expressão no rosto que faça meu irmão
sentir a necessidade de me proteger quando meu ex me manda um beijo. O amor é
muito confuso.
“Poderíamos conversar sobre o cara que vi você beijando perto do caminhão”, diz o
capitão, seu tom grave arranhando suas palavras.
Meu estômago embrulha. Merda. Ninguém deveria saber sobre Mercy. Ainda. “Eu beijo
muitos caras, pai. Você terá que ser específico.”
Papai sorri. Ele me pegou e não vai deixar isso passar. “Tenho certeza que foi o seu
treinador de hóquei. Você tem algo para nos contar?
Deus. Oh Deus. Minha pele arrepia e esquenta ao mesmo tempo. Cubro meu rosto com
uma das grandes almofadas do sofá. "Não. Vamos continuar com este tópico, por
favor.”
“Ok, mas você tem quatro interessados aqui para você quando chegar a hora certa”, ele
esclarece como se eu precisasse.
"Sim. Entendi."
Ele ri e eu afasto o travesseiro do rosto a tempo de ver papai encostado nele. Ok, admito
que sou um sortudo por ter pais loucos um pelo outro.
O resto da noite é gasto tentando recuperar o atraso e brigando por causa de um jogo de
Banco Imobiliário.

T O capitão me dá até depois do café da manhã do dia seguinte e depois me pede

para dar um passeio com ele pela vizinhança. É novembro, então o ar está
quente, especialmente perto da água. Ainda não está chovendo, mas pela
aparência daquelas sinistras nuvens negras no céu que podem mudar a qualquer
segundo. Paramos e tomamos o café que papai preparou para nós em canecas de
viagem enquanto uma horda de gansos canadenses cruza a passarela na nossa frente,
buzinando e batendo as penas.
O capitão não está sorrindo tanto. Ele está tenso. Acho que pela primeira vez ele quer
ter essa conversa tanto quanto eu. É minha vez de iniciar.
“Eu sei por que você queria me arrastar para o frio”, digo.
Ele suspira. “Achei que deveríamos acompanhar...”
“Pai,” eu digo, levantando minha mão. "Tudo bem. Foi pesado na época, mas agora
tenho alguma clareza.”
"Você faz?"
Eu curvo meus lábios em um meio sorriso, balançando a cabeça enquanto o último dos
gansos se dirige para o estacionamento do outro lado da rua. Não sei que travessuras
eles vão fazer lá e não querem. Estou feliz que eles estarão fora do nosso caminho.
Ainda estou traumatizado por ter sido perseguido por aqueles pássaros com pescoço de
cobra inúmeras vezes. Seguimos caminhando.
“Eu fiz tudo na temporada passada. Todos sabemos porquê. Este ano é diferente. Acho
que poderia ser convocado com minhas estatísticas melhorando e, mesmo que não o
faça, quero continuar na liga e continuar com meu trabalho de meio período fora da
temporada. Estou velho demais para sugar meus pais.”
“Não pensamos em você como uma sanguessuga, filho.”
“Não, mas eu quero. Preciso seguir meu próprio caminho e se não vou para a escola, é
hora de fazer isso.”
Caminhamos um pouco em silêncio. “Eu sou seu pai, então naturalmente tenho um
milhão de preocupações passando pela minha cabeça, mas essa é a ansiedade normal
dos pais e não preciso incomodá-lo. Se tem algum ano para você fazer o draft, é esse. Eu
quis dizer o que disse, hein? Você recuperou sua centelha e acho que sei qual é a
inspiração para isso.”
Está frio demais para sentir o calor de um leve constrangimento, mas sei que estou
corando de qualquer maneira. “Mercy é uma boa treinadora, o que posso dizer?”
“Não duvido que isso seja verdade, mas acho que ele também está consertando seu
coração partido.”
Bebendo meu café, reflito sobre isso. Meu coração se recuperou? Ou estou
simplesmente transferindo Mercy para a vaga que Rhett deixou em meu coração? Não
quero que seja o último, mas não há como saber com certeza. Talvez a única maneira de
consertar totalmente um coração partido seja dar-lhe uma injeção de amor apaixonando-
se por outra pessoa.
"Talvez. Aconteça o que acontecer, é hora de seguir em frente. Fiquei estagnado e
paguei em anos de hóquei. Desculpa pai. Eu sei que você queria que eu fosse advogado
ou cirurgião ou qualquer outra coisa que pudesse financiar minha vida para sempre.”
Ele coloca uma mão forte no meu ombro, apertando-o com amor. “Eu quero que você
seja feliz e seguro. Quero saber que lhe dei todas as ferramentas que você precisa para
cuidar de si mesmo quando partirmos.”
Não gosto de pensar na vida sem eles, mas é inevitável. “Eu criei um plano B para
acalmar os ternos corações dos meus amorosos pais”, digo. “Há muito tempo que os
caras queriam que eu me mudasse para a casa deles, de qualquer forma, é isso que farei
fora da temporada.”
Dirk, Dash e os irmãos Alderchuck alugam uma casa em kits. Eles tentaram me
convencer a mudar no final da temporada passada, mas eu estava preocupado com o
dinheiro com toda a questão do corte de salário. Terei que viver um pouco mais magro,
mas ficarei bem.
"Aí garoto. Eu gosto disso. Isso ainda permitirá que você economize algum dinheiro,
mesmo que pague mais do que viver em casa sem pagar aluguel.
Eu concordo. “Sim, e posso investir. Vou economizar e talvez encontrar algo em que
investir. Com estatísticas melhores este ano – estou otimista quanto a isso – vou fazer
com que meu agente negocie um salário mais alto.”
“Eu gosto disso, Jack.”
"Sim? Você não está desapontado comigo por continuar no hóquei e não conseguir um
emprego de verdade?
"Nunca. Estou tão orgulhoso de você. Eu sei que sou seu pai, mas se tornar um adulto
significa que você também terá que me enfrentar sobre as coisas que realmente deseja.
Nem sempre concordaremos e tudo bem.”
Nossa caminhada fica bem mais leve depois disso e podemos apreciar a paisagem em
vez de lidar com um monte de nervosismo. Não acredito que papai tem sessenta e seis
anos. Você nunca saberia disso. Eu deveria ser o jovem atleta profissional e ele se sai
bem em me acompanhar enquanto atravessamos a passarela de cascalho e inalamos o ar
salgado que sai da água em English Bay.

EU prepare-se para o nosso encontro muito cedo e estou muito estressado

com o que vestir para um cara que me viu com roupas de hóquei suadas
noite após noite. Papai – hippie, hipster, papai – me observa, cheio de
ansiedade por minha causa.
“Tem certeza que não quer falar sobre esse garoto, nem um pouco?”
Sou o bebê da família, então mesmo aos vinte e quatro anos sou mimado e protegido
como era quando era pequeno. As pessoas adotam padrões e os mantêm sem saber que
existem.
“Ele é um homem, pai. Ele é mais velho que os gêmeos.
Papai morde o lábio. "Desculpe. Eu sei que você é um homem adulto, mas está me
fazendo sentir como se fosse seu primeiro jogo de hóquei novamente.
"Não me desculpe." Eu suspiro. “Eu estava tentando não tornar isso um grande
problema, mas ao fazer isso tornei o problema maior do que realmente é.”
Eu também estou me exaltando. É apenas misericórdia. Fizemos muito sexo. Passei
minha boca por todo o corpo dele e por todo o seu lixo – especialmente o seu lixo. Ele
sussurrou as coisas mais sujas no meu ouvido no maldito vestiário. “Acho que gosto
dele, pai. Nunca me senti assim com alguém.
Lá. Agora, papai conhece meu segredo. Dizer isso em voz alta não parece tão bom
quanto eu esperava e gostaria de poder voltar atrás. Merdas como essa ganham força
quando são lançadas no mundo. Estou indeciso se quero isso.
Ele arruma meu cabelo rebelde. Eu não deveria usar boné, mas eu realmente quero
colocar gel e porcarias no meu cabelo para domá-lo? Não. Se as coisas correrem como
eu espero, Merc vai estragar tudo de qualquer maneira. Boné é isso.
Papai tira meu boné, sorrindo, lendo meus pensamentos. “Estou civilizando sua alface
selvagem de hóquei, senhor. Você vai a um encontro, não ao treino de hóquei.
Eu gemo. “ Paaaaad .”
Ele me ignora.
Ele consegue domar meu cabelo alisando as laterais para trás e arrumando a parte
frouxa do topo em um topete – pareço James Dean. Ele arranca minha camiseta e me
veste com uma camisa bege de manga curta. Então ele começa a julgar meu jeans com
os olhos. “Estou vestindo jeans. De jeito nenhum Mercy está usando nada além de
jeans.”
E ele fica bem neles. Eu gosto que ele seja casual. Elegante quando precisa para jogos,
mas um pepino legal no resto do tempo.
"Multar. Você parece bem."
“Eu acho, mas e se as coisas não derem certo?”
“Então eles não fazem isso. Você realmente nunca vai tentar?
“Esse era o plano e não me dê nada de melhor por ter amado e perdido mortadela.”
“Há uma razão pela qual o ditado é famoso. O que é a vida sem amor? O amor não vem
sem riscos. Ninguém nunca promete isso.”
Ele cruza os braços em seu suéter verde enorme com um sorriso afetuoso nos lábios.
"Você e papai são tão perfeitos."
Suas sobrancelhas sobem até a testa. “Não somos perfeitos.” Ele suspira. “Nós
brigamos, só temos um pacto de não fazer isso na frente de vocês três. Talvez isso
representasse falsamente nosso casamento, mas meus pais brigaram tanto que eu fui na
direção oposta, eu acho.”
"Realmente? Eu não sabia disso.” Posso ser uma pessoa má por pensar assim, mas saber
que eles brigam ajuda. Você nunca saberia disso.
“Temos pouco em comum. Claro, nossos valores estão alinhados – não poderíamos ter
uma base sólida sem que eles fossem semelhantes – mas ele é um cara rude e durão.
Sou um jardineiro que faz ioga.”
Eu ri. “Sim, você é totalmente diferente.”
“Estamos irresistivelmente atraídos um pelo outro. Eu amo homens rudes e ele ama...”
"Ok, ok, entendi."
“Não deixe um e se solto em sua vida, Jack.” Ele coloca uma mecha de cabelo que já
estava solta, atrás da minha orelha. Estou tentado a tirar meu boné de casa.
Meu telefone vibra no meu bolso. "Desculpa pai. Eu deveria atender”, digo quando vejo
que é Mercy.
"Jack?"
“Sim, sou eu. Ainda estou neste número.”
“Engraçado, cara esperto.” Ele dá um suspiro. "Tenho más notícias. Não posso fazer
esta noite, e é uma pena porque tinha algo incrível planejado.”
Lágrimas transbordam das minhas pálpebras inferiores. Eu sabia que me importava,
mas não sabia o quanto até agora. "Sim?" — digo, esperando que ele não consiga ouvir
as lágrimas na minha voz. “O que você planejou?”
Eu os limpo rapidamente, mas papai vê e franze a testa com todo tipo de preocupação
em sua expressão. Eu fico mais determinado a salvar a aparência.
“Eu ia levar você ao topo da Grouse Mountain para patinar no gelo.”
Isso é engraçado e doce ao mesmo tempo. Uma verdadeira risada irrompe das
profundezas de mim. Dou um tapa no joelho e papai fica cada vez mais confuso. “Acho
que você acha que eu não patino no gelo o suficiente, hein?”
“Eu disse à minha irmã que era estúpido. Ela insistiu... bem, foi ideia dela. Sou péssimo
em romance, Jack. Este teria sido meu primeiro encontro, então pedi ideias a ela. De
qualquer forma, pensei que seria legal porque tem uma tonelada de neve lá em cima e
você não disse, mas eu considerei você um daqueles lunáticos que gostam de neve. Eles
têm comida matadora no topo. Poderíamos ter derrubado a gôndola.”
Novembro em Vancouver não significa muito mais do que grama mais crocante sob
suas botas de chuva. Além dos poucos dias em que neva entre o Natal e a primavera,
você pode contar nos dedos, não nevamos muito. Mas nas montanhas? Cheio de neve
para esquiar e praticar snowboard.
“Não vou mentir, isso foi incrível. Sua irmã é um gênio.”
“Ei, não ganho pontos por adivinhar a coisa da neve, certo?”
“Você ganha pontos.” Mas não importa. Isso não está acontecendo.
“Mas foi minha sorte que a esposa dela se machucou no trabalho e ela precisou deixar
as crianças para poder levá-la ao hospital. Ela prometeu buscá-los assim que
terminassem, mas você sabe como são os tempos de espera no hospital. Ela poderia
ficar lá a noite toda.
Lembro-me do que ele disse sobre as pessoas não conhecerem sua família, então duvido
que ele queira que eu vá até lá, embora esteja na ponta da minha língua perguntar.
"Desapontamento. Eu mesmo planejei algumas coisas divertidas — digo, esquecendo
que papai está na sala.
Como ele pode ver que estou bem, sua cabeça balança em um aceno de conhecimento e
ele sai para me dar privacidade.
"O que você planejou, problema?"
“Havia muito da minha boca no seu pau. Tudo o que vou dizer.
“Droga, Jack.” Ele fica quieto por dois segundos. “Você estaria interessado em uma
noite com três pequenininhos e um cara muito arrependido com quem você transa mais
de uma vez? Eles eventualmente dormem e então poderíamos pelo menos participar de
seus planos.”
“Eu poderia ir até...?” Eu paro, mal conseguindo acreditar que ele está me convidando
para sua casa. Eu estive lá uma vez, mas agora é muito diferente. "Sim. Sim, estou lá.
“Não posso pegar você, o que é uma pena.”
“Eu vou de Uber.” Alguém me levaria se eu pedisse, mas Ubering parece mais adulto.
“Ok, traga toda a sua energia. Você vai precisar."
Capítulo 17
Sem esperança para você
Diário da Misericórdia
MISERICÓRDIA

T era para ser um diário sobre minhas aventuras no hóquei. Em algum momento,
isso se transformou em uma longa carta para você. Ou talvez seja o meu
confessionário. Ou talvez sejam minhas últimas palavras como eu, o Mercy
Meyer que não te amou porque daqui para frente, Jack, não importa onde você esteja no
mundo, o único Mercy que existirá é aquele que não tem esperança para você.

C
O que estou fazendo? Convidar Leslie para vir aqui foi a pior ideia que já tive,
porque ele estará na minha casa. De novo. Sempre terei que dar uma olhada em
minha casa e lembrar as áreas onde ele esteve quando se casou com Rhett na
primeira colônia de Marte.
Já planejei o que vou enviar como presente de casamento. Um cãozinho. Será muito
adorável para Jack desistir e isso arruinará para sempre as férias de Rhett porque Jack
não vai querer deixá-lo em um canil, e eles terão que contar com babás de animais de
estimação - muito mais difícil conseguir o compromisso de um animal de estimação
babá por mais de uma semana.
Eu estava pensando com meu pau quando o convidei? Nem mesmo. Isso teria sido
compreensível, mas foi uma desculpa tão boa quanto qualquer outra para trazê-lo aqui,
caso contrário, não posso imaginar que um homem de 24 anos iria querer passar sua
única noite de folga antes de voltarmos com um cinco, seis e oito anos.
A campainha toca, o que significa que é tarde demais para uma mensagem covarde
dizendo para ele não se incomodar. Eu nem estou tão bonita quanto queria. Estou com
meus jeans mais largos. Minha camiseta preta tem ketchup encharcado na frente.
Quando abro a porta e Jack está sorrindo do outro lado, nada dessa merda importa. Ele
não está usando o boné. Ele arrumou o cabelo. Parece incrível, mas como vou passar as
mãos nele sem estragá-lo? A resposta é: não estou. Está ficando arruinado em algum
momento esta noite. “Ei, Merc.”
Theo – em meus braços – está encantado por ter companhia. “Oláoooo!” ele diz
mergulhando em busca de Jack. "Nova pessoa!"
Ele ainda não compreendeu o conceito de perigo estranho.
Os reflexos de nível profissional de Jack pegam Theo caindo antes que sua cabeça caia
no chão. Ele coloca Theo em seu torso, que estende a mão encharcada de xarope,
pressionando-a contra o rosto de Jack e fascinando-se ao retirá-la e depois observá-la
grudar novamente.
Jack ri. Graças a Deus, ele é um jogador de hóquei e está acostumado com coisas muito
mais nojentas do que isso.
"Desculpe. A propósito, estamos tomando café da manhã para o jantar.
“Você gosta de panquecas?” Theo pergunta.
“Ame-os. Você tem bacon também?
"Sim."
"Bom. Você não deveria comer panquecas sem bacon. É a primeira lei do universo.”
Eu me inclino entre ele e Theo para beijar Jack nos lábios. Nós nos afastamos
lentamente, olhando fixamente, o que não fizemos muito desde a minha pequena visita
com Rhett. Principalmente porque tenho evitado contato visual direto por esse motivo.
Theo lambe a calda no rosto de Jack. "Meu."
"OK. Isso é nojento, cara”, digo e tiro Theo dos braços de Jack. Ele se contorce, acabando
com os adultos, e foge para encontrar suas irmãs. “Vou pegar um pano para você.”
“Você ensina isso a ele, Merc?” Ele sorri.
“Leve sua bunda para dentro.”
Na cozinha, Theo voltou a comer seus quadrados de panqueca cortados com os dedos.
As meninas são mais civilizadas, mas apenas marginalmente. Pelo menos eles usam
garfo, mas se revezam na alimentação e muita panqueca e calda vão parar neles e no
chão.
"Vocês não podem?" Eu digo. "Comer adequadamente."
“Ou então o quê?” diz Betânia.
“Ou então a hora de dormir vai chegar bem rápido.”
“Oh meu Deus , Merc,” ela diz, mas finalmente come no prato. Porra, ela vai ser uma
adolescente durona. Eu simplesmente sei disso. "Quem é aquele cara?"
“Eu sou Jack.”
“E eu sou Lorelei”, Lorelei interrompe. “Você vai brincar de artesanato comigo depois
do jantar?”
“Posso saber uma ou duas coisas sobre artesanato. Nós podemos fazer isso."
“Eu gosto dele, Merc. Ele vai morar conosco agora? Lorelei diz.
Jack morde o lábio para não rir. Há travessuras escritas nele.
“O que quer que você vá dizer, não diga.” Eu olho com a promessa de uma surra como
retribuição.
Sabiamente, ele mantém a boca fechada.

EU não é a data que eu imaginava. Em vez de andar de mãos dadas pela

neve depois de patinar no gelo, Jack está colando mais flores na minha
parede com Lorelei enquanto Theo sobe e desce de suas costas e Bethany
diz que eles estão fazendo errado no sofá.
Estou limpando a catástrofe pós-jantar para que tenhamos espaço para fazer algo na
mesa da cozinha para ocupar a horda que não envolva redecorar minha casa com
cartolina.
“Isso deveria ter saído das paredes”, reclamo para eles.
"Como se atreve. Estamos abençoando sua casa com nossos talentos criativos. Esta é
uma arte inestimável aqui”, diz Jack.
Jack – o grande idiota – está atualmente de bruços, cortando mais flores de cartolina. Ele
é muito bom nisso. “Você tem uma loja secreta no Etsy que eu não conheço?” Eu
pergunto.
Estou começando a me sentir excluído.
“Esse é meu pai, se você esqueceu. Bonecas.”
“Você acha que ele faria bonecas para nós?” Lorelei pergunta, usando seus grandes
olhos azuis para manipulá-lo. Não que ela precise. Jack já está apaixonado por todos
eles.
“Acho que posso providenciar isso, querida.”
A expressão de Lorelei se transforma em pura admiração. Ela simplesmente se
apaixonou e não só pelas bonecas prometidas. Eu sei, doce menina, é difícil olhar para
aqueles olhos verde-jade sem cair instantaneamente. “Jack é meu, Lorelei.”
"Não. Ele é meu, eu o lambi”, anuncia Theo. Sua confiança é espessa em Meyer. Acho
que devo assumir a culpa ou o crédito por isso.
"Eu o lambi bem antes de você, amigo." Jogando o pano de prato por cima do ombro,
vou até lá para reafirmar minha reivindicação antes de perdê-la. Eu arranco Jack do
chão e o puxo para um beijo que vai deixar todos enojados.
“Eca! Beijar é nojento”, diz Theo.
"Beijar é nojento, mas você o lambeu muito bem?" Eu digo como uma pergunta.
"Isso é diferente." Ele sai furioso enojado.
"Estou com ele. Se vocês dois vão fazer isso, estou assistindo TV lá em cima”, diz
Bethany.
Bom. Estou feliz que nenhum deles goste de beijar. Torna minha vida mais fácil. Lorelei,
estou preocupado. Ela ainda está nos observando. "Posso dar um beijo também, Jack?"
"Claro. Venha aqui. Ele se inclina e beija sua testa e ela coloca uma mão reverente sobre
a área e ri. Bom Deus.
“Não, uh. Não há jogadores de hóquei para você. Suba e assista TV com sua irmã.
Ela sobe as escadas e fico com Jack, que está me olhando de forma estranha. "O que?"
“Acabamos de enojar as crianças com nosso afeto revoltante.”
"E?"
"Nada. Venha aqui. É sua vez." Ele ataca meus lábios.
Eu respondo na mesma moeda com luxúria contundente. Eu o quero tanto. Já se
passaram três malditos dias desde que coloquei meu pau nele e isso é três dias a mais.
Sua caixa torácica treme de tanto rir enquanto ele ri na minha boca.
"O que?"
“Isso é o que Meyers faz? Lamber a propriedade deles?”
Eu o bato contra a parede. Merda arrogante. "Nós com certeza queremos." Lambo seu
pescoço com minha língua molhada para garantir e chupo um chupão considerável
como prova de compra.
A
Depois da quarta hora de Bea e Trish esperando na Emergência, recebo uma
mensagem informando que elas ainda nem foram atendidas por um médico.
Na verdade, eles ainda estão na sala de espera. Uma área de espera muito cheia
e é seguro dizer que eles ainda estarão lá por horas. Resigno-me a ficar com as crianças
durante a noite e então recebo um telefonema de Bryce.
“Estou indo buscar as crianças.”
Simples assim ele diz isso. Não me pergunte nem nada. "Diga isso de novo?"
“Saí do trabalho e estou indo para lá.” Ele desliga.
Que diabos? Tento ligar de volta para ele, mas ele não atende. Eu mando várias
mensagens para ele para não vir, mas a batida na minha porta anuncia sua chegada de
qualquer maneira. Ele entra sem ser convidado. Todos os meus irmãos têm chaves, e a
batida dele foi apenas por educação.
“Que diabos, Merc? Eu disse para você prepará-los. Quero levá-los para a cama”, é a
saudação que recebo dele quando vê que três pequenos Meyers não estão com botas e
casacos perto da porta.
“'Que diabos' é a minha frase. Você não precisa levá-los. Você acabou de sair do
trabalho, tire a noite de folga.
Ele balança a cabeça. “Eu sabia que você seria assim. Não sou igual agora?
Jack está lá em cima assistindo TV com eles. Pensei que viria até aqui para me livrar do
Bryce e depois me juntar a eles. “Você nunca foi igual.”
"Você sabe o que eu quero dizer. Você me tornou um ancião Meyer e às vezes isso
significa cuidar das crianças depois do trabalho, quando você está um pouco exausto.
“Acho que você está levando esse título um pouco a sério demais.”
Ele se convida para entrar, chamando os pequenos lacaios. "Quero dizer. Você os tem
há algumas horas e eu fico com a parte mais fácil. Só vou colocá-los na cama quando
voltarmos para a casa do papai e passarei a noite lá. Ele consegue passar um pouco de
tempo com eles pela manhã, antes de ir para o trabalho. Sandy estará lá.
Acho que isso parece razoável.
Há uma debandada de pés. Uma breve apresentação de Jack a Bryce, que não o
conheceu em Kelowna. Em um redemoinho, eles se foram.
"O que acabou de acontecer?" Eu digo quando estou fechando a porta atrás deles.
“Temos todo esse lugar só para nós agora. Podemos fazer todos os meus planos”, diz
ele, erguendo as sobrancelhas.
Sabe o que? As crianças estão seguras com Bryce e eu estou com muito tesão. Coloco a
mão precisamente em cada um de seus bíceps e o prendo na parede. Pressiono meus
lábios nos dele e paro um momento para apreciar sua suavidade antes de deslizar
minha língua para dentro.
Eu tenho o número dele. Jack adora ser levado. Ele adora força. Ele adora fisicalidade
intensa, como quando está no gelo. Eu dou para ele, batendo meus quadris contra os
dele, fodendo nossos paus juntos por cima do jeans. Por que ainda estamos usando
jeans?
“Você tem gosto de xarope”, ele murmura.
“Como isso é possível?” Comemos panquecas há horas.
"Não sei." Ele se inclina para frente tentando se conectar com meus lábios novamente.
“Não, uh. Ficar."
“Merc, o que você está...?”
Caio de joelhos e desfaço sua calça jeans em um movimento. Ele já está respirando com
dificuldade quando consigo puxar suas roupas para baixo apenas o suficiente para
colocar seu pau sólido em minha boca. Não tem gosto de xarope. É salgado e cremoso
na cabeça onde ele está vazando. Meus sentidos são atingidos pelo cheiro de homem
dele. Seus pelos pubianos aparados arranham meu nariz.
Movendo minha boca sobre seu eixo liso, eu beijo, chupo e provoco, querendo ouvir o
desespero dele antes de dar o que ele quer. Ele deveria estar sempre desesperado por
mim. Carente. Louco.
Dou uma olhada para cima. Seu pescoço está arqueado, o rosto voltado para o céu. Ok,
sim, ele está chegando lá.
Eu o faço implorar. Implore por isso. Eu não enterro seu pau na minha boca até que sua
voz seja rouca contra sua traqueia. Mesmo com meus lábios em volta de seu apêndice
grosso, dou a impressão de que posso parar a qualquer momento, o que o deixa
nervoso. Sua barriga aperta e seu peito arfa com meias respirações.
"Onde diabos você aprendeu a fazer isso, M-Merc?"
Se ele consegue falar, não estou bem o suficiente. Eu me dobro, tornando minha missão
sugar a vida dele através de seu pau. Ele não pode mais falar. Apenas rabisque minha
cabeça como se ele não soubesse onde colocar as mãos.
Gemidos semelhantes a miados ecoam nas paredes da cozinha. Seu aperto finalmente se
resume a puxar as raízes do meu cabelo quase do couro cabeludo enquanto ele
descarrega direto no fundo da minha garganta. Basta um gole eficiente, mas minhas
gengivas ainda rangem como borracha quando passo a língua sobre elas.
De pé, saqueio sua boca novamente. “Qual é o meu gosto agora?”
Ele brilha e sorri ao mesmo tempo. “Como xarope com sabor de esperma.”
Apoio minha testa na dele. Eu queria deixá-lo louco, mas sou eu que preciso respirar.
Ou estou ficando velho ou preciso de um choque de realidade.
Depois da minha pequena conversa com Rhett, tive uma longa conversa comigo
mesmo. Parar com isso não é uma opção. No ponto em que estamos agora, terei que
fazer tudo o que as pessoas fazem para superá-las de qualquer maneira. Eu poderia
muito bem apreciá-lo enquanto ele é meu. As pessoas não são minhas para sempre.
Talvez eu nunca mais consiga isso e isso não importa, não é? Todas as coisas boas
chegam ao fim em algum momento. Se há algo que um Meyer sabe é isso.
Pelo menos tenho uma data de término.
“O que você está pensando, Merc?”
“Rhett,” eu admito. Tenho tentado encontrar uma maneira de trazê-lo à tona, mas não
tem sido um bom momento. Nunca parece um bom momento. Estamos sozinhos,
sozinhos, sozinhos, e ele poderia muito bem saber que eu sei. Talvez isso o faça se sentir
mais seguro.
“Porra, Merc. Se vamos falar sobre ele, posso pelo menos puxar as calças para cima?
"Não." Quero-o nu na minha cama para que ele possa ter certeza de que nada mudará.
"Venha comigo."
"A Vou passar a noite ou algo assim? ele pergunta quando eu nos envolvo, pele
com pele.
Eu com certeza espero que sim. “Rhett me encurralou em Boston. Tomamos uma bebida
juntos.
Ele se afasta de mim e se senta. Eu tenho a lâmpada fraca acesa. Queria ver o rosto dele.
O choque é apenas momentâneo enquanto ele faz cálculos em sua cabeça que ficam
claros em seu rosto.
“Sim, faz sentido. Sabia que você estava agindo de forma diferente. Ele se acomoda em
mim novamente. Huh. Foi melhor do que eu pensava. "Ele ameaçou sua vida e
integridade física?"
"Pior. Ele me deu permissão para estar com você. Aparentemente, expiraremos no final
da temporada.”
Como se eu precisasse da porra da permissão de Rhett.
“Maldito Rhett. Posso ter dado essa impressão a ele, mas é apenas porque é difícil dizer
não a ele. Não quero dizer que o que parece é... ugh. Ele brinca com meu umbigo.
“Quero dizer que ele não acredita no meu não. Ok, isso parece pior.
Passo meus dedos pelo seu queixo e pelos seus cabelos. Eu planto um beijo. “Ele tem
você seguido. Ele disse que você acharia quente.
Sorrio contra os lábios de Jack porque é mais engraçado do que deveria ser.
“Claro que ele quer. Porra, idiota.
Nada o surpreende nas ações insanas de Rhett. "Espere, você acha que está quente?"
Ele balança as sobrancelhas. "Tipo? Vamos lá, você sabe que eu amo o vilão.”
Até eu sei que um pouco de asneira não faz de mim o vilão. Não tenho dinheiro para
mandar o elenco de Spy Kids atrás dele. O que ele vê em mim? “Bem, então vou
amarrá-lo com um laço para ele no final da temporada.”
“Não vou com ele no final da temporada, Merc. Eu tomei uma decisão. Estou sendo
convocado nem que seja a última coisa que faço. Agora tenho os meios para fazer isso
com ou sem o batedor de Rhett de Nova York.”
"Meu?"
“Sim, minha arma secreta. Você me mantém no caminho certo. Estou mais rápido do
que nunca. Minhas estatísticas já estão melhorando. Isso vai acontecer e ele não vai me
querer. A mão que estava brincando com meu umbigo chega ao meu pau. “E mesmo
que eu não faça o draft, ainda não vou com ele.”
“A melhor coisa que já ouvi você dizer. Por que não?"
“Acho que nunca vou deixar de amar Rhett.” Eu não gosto muito disso. “Mas eu mudei
e o jeito que eu o amo também. Ele está faltando alguma coisa. Não consigo identificar o
quê. Ele apenas bate de forma diferente do que costumava fazer. Ele não é mais o único
para mim.
Jack me aperta.
“Você vai passar a noite aqui”, digo a ele. Ele se derrete em mim. "Eu preciso algemar
você a mim?"
Ele fugiu da última vez que esteve aqui.
“Não, mas, uh, Merc? Eu preciso que você enfie seu pau em mim.
Obrigado, porra, porque está latejando forte entre nós. Estou superada pela vontade de
comê-lo. Meu banquete começa em seu pescoço.
"Espere."
Eu rosno – um rosnado legítimo.
Ele ri. "Só mais uma coisa. Essa coisa toda de Rhett estava te incomodando tanto assim?
Sinto muito se isso aconteceu. Eu gostaria que você tivesse conversado comigo sobre
isso antes, mas entendo por que não o fez.
Ok, falar sobre Rhett na cama foi um erro. Não quero mais ele na cama conosco.
Continuo beijando seu pescoço enquanto ele treme de antecipação. "É claro que isso me
incomodou, Jack, mas não era minha função comentar antes."
"É agora?"
"É isso?" Ele está dando as ordens neste caso. Não permitirei que ninguém diga que o
forcei a ficar comigo. Isso também manterá a fera alfa dentro de mim, aquela que só
quer reivindicá-lo de todas as maneiras possíveis, à distância. Pelo menos um pouco.
Precisa haver uma barreira, ou eu realmente irei algemá-lo a mim.
"Isso é. Quero que você me diga se estiver incomodado, Merc. Não sei que nível de
situação é esse, mas avançamos um nível e estou reconhecendo isso.”
“Perfeito, e estou reconhecendo isso expulsando Rhett da cama conosco.”
"Você começou-"
“Eu sei que comecei. Não estava culpando você. Eu comecei e estou terminando. Eu só
queria que você soubesse que nada muda entre nós. Ainda somos... nós.
Ele rola para trás, seu cabelo cai como uma cascata em seu rosto e olha para mim. “Nós
mudamos, Merc. Quero que você me beije sempre que quiser. Um sorriso malandro se
espalha por seus lábios. "Agora, foda-se antes que meu pau fique tão velho quanto
você."
É isso.
Eu puxo sua perna para cima com ele de lado e bato em sua bunda. "Ficar." Chegando
atrás de mim, pego o lubrificante e uma camisinha. Eu despejo lubrificante em sua
bunda com uma mão enquanto rasgo a embalagem da camisinha com os dentes e
seguro-a com a outra.
“Sabe, Merc. Não estive com ninguém além de você desde a última vez que fui testado.
Se for o mesmo para você, podemos, uh... podemos nos livrar disso. Sem pressão.
Apenas dizendo'-"
Nunca usei camisinha antes porque nunca fui exclusivo de uma alma. Não é algo que
eu tenha que pensar com Jack. Sim, também estou limpo e adoraria a oportunidade. A
camisinha sumiu, desaparecendo em um buraco negro em algum lugar assim que eu a
joguei fora. A ideia de gozar dentro da bunda dele pode ser uma torção? Pode ser para
mim. Minha necessidade por ele acaba de ser catapultada para a estratosfera.
Estou indo rápido demais? Isso não deveria ser especial? Tecnicamente, sendo o nosso
primeiro encontro o que o torna especial, certo? Ah, foda-se. Sou governado pelo meu
pau. Já está deslizando entre suas bochechas molhadas, aninhando-se com a pele ali.
É tão suave. Estou instantaneamente viciado. Deslizo meu pau em sua fenda. "Rolar.
Coloque sua bunda no ar.
Eu quero ver isso.
Sua bunda de jogador de hóquei é um espetáculo para ser visto. Dois montes redondos
e perfeitos. Com os joelhos separados, ele se abre para mim, e sou presenteada com a
visão de seu franzido rosa. Suas bolas pendem docemente entre as pernas e suas costas
estão arqueadas, prontas para mim. Eu cutuco seu buraco com meu polegar.
"Você quer meu pau nu dentro de você, baby?"
"Sim. Deus. Tanto”, diz ele já no limite. Isso está afetando ele tanto quanto a mim.
Eu lubrifico meu pau e sua fenda querendo foder um pouco mais antes de entrar nele.
Deslizo meu pau em sua fenda como se fosse uma banana e ele é derramado no meu
sundae. Cada ruga de seu franzido toca meu pau. Ele geme e responde enquanto eu o
fodo por fora, aproveitando minha pele nua contra a dele.
Só isso está me fazendo vazar e nem estou dentro dele ainda. Ouvindo seus gemidos,
sentindo seu corpo se mover junto com o meu. É eufórico.
“Eu tenho que implorar, Merc, porque eu vou. Não tenho vergonha quando se trata do
seu pau. Por favor."
Eu bato na bunda dele. “Estou gostando disso. Não me apresse.
“Certo, esta deve ser a primeira vez que você faz isso”, ele descobre. Então ele geme.
“Estaremos aqui por anos. Você está aí escrevendo poesia sobre como seu pau é um
cachorro-quente e minha bunda é um pãozinho?
Ele gira a cabeça como se fosse uma maldita coruja para verificar a expressão no meu
rosto. “Era um sundae de banana split e você está estragando isso para mim.”
Jack está tremendo embaixo de mim por um novo motivo agora, morrendo de rir.
“Desculpe, Gordon Ramsey.”
Nem mesmo a risada dele vai me impedir. Tenho irmãos demais para recusar
zombarias, mas é hora de calá-lo. Enfiar dois dedos dentro dele resolve. “Não é tão
engraçado agora, hein?”
Ele abaixa a cabeça. “Ah, merda. Oh Deus."
Eu toco nele até que ele esteja bem e aberto e bato no travesseiro com o punho. Então,
sem avisar, eu mudo, trocando os dedos pelo meu pau. Eu entro nele com um longo
empurrão.
"Isso é o que você queria, querido?"
“Mmmhmm,” ele choraminga.
“Brinque com seu pau.”
Enquanto ele segura seu pau, deslizo meus dedos em seu cabelo e o prendo pela raiz.
Sou dono deste homem e ele saberá disso quando eu terminar.
Ver meu pau nu deslizar para dentro e para fora dele é outra coisa. O canal é aveludado
por dentro e agora está enrolado em mim. Jack aperta e o aperto é extraordinário com a
sensação adicional de seu músculo liso nu.
Já que não vou durar muito e pelos sons que ele está fazendo, ele também não, eu o
fodo com mais força e mais rápido, separando ainda mais suas nádegas com meus
polegares, forçando-as a abri-las a partir do centro. Isto é glorioso. Eu nunca quero
parar de transar com ele.
Mas todas as coisas boas chegam ao fim e felizmente isso termina com meu pau
pintando seu interior com jatos de esperma quente. Vou enchendo ele e a gozada o
deixa mais molhado, aumentando a intensidade desse momento já primoroso. Diminuo
minhas estocadas para poder me alongar na primeira vez que gozo dentro dele pelo
maior tempo possível.
A mão de Jack sacode mais rápido, perdendo-se no prazer enquanto eu desacelero,
pressionando-o profundamente para que eu possa incendiá-lo por dentro.
Há muitos xingamentos intercalados com um gemido longo e orgástico.
Eu não tiro meu pau dele, em vez disso agarro-o por baixo da cintura e puxo-o de volta
comigo, deixando meu próprio esperma escorrer dele e cair nas minhas pernas. Eu
chupo seu pescoço. Ele ri.
“O que você está fazendo, Merc?”
“Não terminei com você. Espero que você não estivesse planejando dormir.
“Não,” ele diz já fechando os olhos, envolvendo meus braços em volta dele com mais
segurança.
Inalar uma lufada de seu perfume desperta meus instintos primitivos. Já quero mais.
Será que algum dia vou parar de desejá-lo?
Ele está desmaiado e sou forçado a lembrar que ele leva uma surra quase toda noite,
patinando atrás de um disco na velocidade de um coelho por três períodos.
Acho que vou deixá-lo dormir, mas sexo antes do café da manhã está se tornando uma
coisa nova na casa dos Meyer.
Capítulo 18
Festas do pijama e bonecas
JACK

EU Estou na metade de um bocejo e me espreguiço quando me lembro: estou

na cama de Mercy. Eu dormi. Nunca fiquei em lugar nenhum desde
Rhett. Isto é um grande negócio. Também não estou ansioso para ir
embora. Quero ficar, envolvida em seus braços e em seu perfume de cedro. Toda a sua
casa está repleta de cedro. Não vejo nenhum incenso queimando, então presumo que a
casa foi construída com ele.
Seu punho está na minha ereção matinal antes de ele abrir os olhos e logo, ele está me
abrindo e está dentro de mim novamente e tudo está bem no mundo.
“Eu realmente tenho que deixar você? Esta noite parece que faltam horas.” Ele cobre o
rosto. "Merda. Essa pode ser a coisa mais idiota que já disse.”
Voltamos hoje à noite no mesmo avião. Estaremos separados por algumas horas no
máximo.
“Estava bem no topo da lista dos idiotas, Merc, mas não me importo. Eu deveria voltar,
no entanto. Os pais estão ansiosos para tomar café da manhã comigo. Eu deveria me
sentir mais culpada por não passar todo o meu tempo em casa com eles do que sinto,
mas sei que os verei no Natal de qualquer maneira.
“Pelo menos farei outra coisa que estou morrendo de vontade de fazer com você.”
Ele guarda o “o quê” para si mesmo.
Depois que nos chupamos e estamos vestidos, ele me leva até sua garagem. Estou toda
preparada para a van da mãe do futebol, e ela está lá, mas ao lado dela está uma Harley
preta brilhante. Não sei muito sobre motos assim, só que são muito legais.
Ele me coloca um capacete. Meu cabelo se enrola embaixo.
“Isso me traz alguns pontos legais de volta?”
"Um pouco."
Há muito espaço, mesmo para um cara grande como eu, subir atrás dele. O capitão
pode ter um ataque ao ouvir a bicicleta chegando na garagem, mas YOLO.
É como voar pelo gelo sem bater nas tábuas. O couro range entre nós. O motor ronca. O
ar frio atinge meu pescoço – o único lugar descoberto.
“Faz algum tempo que queria você na minha moto”, diz ele quando o motor é
desligado e estacionamos em frente à casa da minha família. “Vale a pena esperar.”
“Aquela viagem foi outra coisa,” eu digo, dando um beijo lento em seus lábios.
Papai sai correndo pela porta e desce a rua, com seu grande suéter de tricô esvoaçando.
"Jack. Jack! Aí está você. Eu estava mandando uma mensagem para você. Eu preciso de
sua ajuda."
"Tudo bem, pai?"
"Não. Fui bombardeado com ordens. Seus irmãos estão lá dentro prontos para ajudar e
até seu pai. Nós também precisamos de você.”
“Pedidos? Tipo, para bonecas? Misericórdia diz.
“Sim, para bonecas. Você tem tempo de sobra, treinador Meyer? Precisamos de todos
no convés.”
“Hum, ah, eu não sei fazer bonecas.”
"É fácil. Jack pode mostrar a você.
“Pai, eu realmente não acho que o treinador Meyer queira...”
“Seria um prazer”, Mercy interrompe, colocando o capacete na bicicleta.
"Bom. Por aqui." Papai não se incomoda em esperar por nós.
“Esse não pode ser o seu pai, capitão da marinha, embora ele use terminologia náutica.”
"Correto. Você conhecerá o capitão quando o vir, o que aparentemente é agora.
Caramba, Merc.
Esfrego as mãos no rosto. Não sei se estou pronto para isso. Ele definitivamente não
está pronto para isso, apesar da expressão arrogante que exibe.
“Eu não estava recusando. Isso teria sido rude.
"Sim você está certo. Você não poderia recusar, mas, oh Deus... meus irmãos também
estão aqui. Eles tentarão destruí-lo.
“Sou de uma família de nove filhos, Jack. Acho que vou ficar bem.
A família Leslie trabalha arduamente na fábrica de bonecas do papai, também
conhecida como sua sala de artesanato. O capitão sempre parece engraçado, tentando
colar ráfia encaracolada na cabeça de uma boneca para fazer o cabelo. Ele mostra a
língua; diz que isso o ajuda a se concentrar, e pode ser verdade, já que um terremoto
não conseguiu quebrar seu foco.
Papai assobia alto, chamando a atenção de todos. “Jack e Mercy estão aqui. Eles vão
ajudar.”
O capitão se levanta para apertar a mão de Mercy. “Ouvi dizer que meu filho gosta
mais de você do que de um treinador.”
"Pai!"
“É uma observação simples, Jack. Como se ele não soubesse, a julgar pelo chupão no
pescoço.”
Meus olhos se voltam para o pescoço de Mercy. Apenas uma pequena sugestão disso
aparece acima da linha de sua camiseta na parte inferior do pescoço, mas deixe isso
para o capitão notar.
Mercy não se importa com a provocação. “Mercy Meyer”, diz ele, apertando sua mão
com toda a confiança do mundo.
É uma interação simples, mas estou olhando. É como quando Mercy está no gelo,
gritando exercícios para o time. A autoconfiança desaparece dele. Seus movimentos
calmos transmitem vibrações calmas e relaxadas. Se ele está usando meu chupão – que
eu nem tenho certeza se ele já viu – ele está muito orgulhoso de usá-lo.
Fiquei selvagem esta manhã. Estou oficialmente viciado em Mercy e não sei por quê. É
tão assustador quanto emocionante. Não consigo identificar nada específico. Claro, eu
poderia listar qualidades que gosto nele. A maneira como a voz dele baixa o suficiente
para causar arrepios na minha espinha está entre as cinco primeiras da lista, mas não
são as qualidades que me viciam. É algo maior. Sinto um vazio nas entranhas quando
penso em deixá-lo por cinco minutos.
Isso é perigoso.
Se a nossa situação vai evoluir, não posso ficar com ele como fiquei com Rhett. Eu mal
sobrevivi a Rhett. Minha intuição me diz que nunca sobreviverei ao fim da era Mercy e
Jack.
“Ok, ok, chega de conversa fiada”, diz papai. “Mercy, você pode encher as bonecas que
costuro. Jack, você está de plantão na costura.
"Ouvi isso, Jack-Jack?" Damien diz. “Seu novo namorado vai encher as bonecas do
papai.”
Oh garoto. Me mate agora.
“Jack sabe o quanto eu gosto de encher coisas”, diz Mercy sem perder o ritmo.
Puta merda, ele é um deles. Todos riem, menos papai, que está perto de ter um ataque
de pânico, mas não por causa do comentário de Mercy. Deve ser algum pedido de
boneca. "Trabalhar. Podemos brincar mais tarde.
Acho que não vamos tomar café da manhã esta manhã.
“Você pensaria que ele era o capitão da marinha por aqui”, o capitão murmura apenas
para nossos ouvidos, me forçando a reprimir uma risada.
Cada um de nós tem um trabalho. Damien sempre foi melhor com roupas. Ele adora
costurar seus vestidos simples. Papai tem uma variedade de padrões que usa para que
Damien possa ser criativo. Nicholas está em sapatos e rostos. Meu trabalho – costurar –
não é o meu favorito, mas sou bom nisso. Tenho que costurar a abertura das folhas do
papai para que a boneca possa ser recheada com algodão. Graças a Deus, papai trabalha
costurando laços de cabelo nas horas vagas, então não precisamos fazer isso também.
Estou surpreso com o quão bem Mercy se sai na tarefa, embora eu ache que não
deveria. Ele teve muitos motivos para se adaptar e aprender novas habilidades. Ele
observa papai costurar como um maníaco e faz perguntas como: “Como você faz isso
sem costurar pelos dedos?” e “Como você deixa essa vantagem tão reta?”
Papai fica encantado com as perguntas e tagarelices sobre todas as coisas de costura,
sem ter que parar o que está fazendo. Sou mais como o capitão. Preciso me concentrar
em uma coisa de cada vez. Quando Mercy tenta fazer o mesmo comigo, eu o chuto com
o pé.
Ele faz uma careta.
Papai ri. “Isso é pedir encrenca.”
Não tenho certeza se ele se refere a mim ou a Mercy. Provavelmente ambos. Ele não me
faz falar, mas gravitamos um em torno do outro até que estou costurando as bonecas
que ele enfiou entre as longas pernas no chão. Ele está na poltrona verde-clara acima de
mim e sinto vontade de quebrar minha concentração de vez em quando para olhar para
ele.
Papai pede pizza, que por acaso é do tipo aprovado por nutricionista. É de um lugar
que usa ingredientes orgânicos, massa fina e muitos vegetais. Eu prefiro pizza de carne,
mas não sou exigente. Pizza é pizza.
Trabalhamos até que Mercy tenha que ir embora para que ele possa se despedir de sua
família antes de estarmos na estrada novamente.
Coloco dois dos mais novos tipos de bonecas do meu pai na mochila de sua bicicleta.
Eles têm um desenho de coelhinho costurado à mão, em um vestido com um laço sobre
a orelha e olhos fechados costurados à mão com cílios.
“Você está roubando isso?” ele me acusa.
"Sim. Papai não vai se importar. Ele ficará emocionado. Ele vai querer mostrar a eles
como fazer suas bonecas de linho exclusivas, se algum dia as conhecer.”
Recuperei meu chapéu, o que o irrita porque ele não consegue passar as mãos pelo meu
cabelo, e vejo isso em seu rosto. Para compensar isso, porque não vou tirá-lo, coloco
meus braços em volta do pescoço dele e o coloco em mim com uma perna presa em
volta de sua bunda. Vou parar de ser pegajoso logo depois disso. Provavelmente.
O couro de sua jaqueta range quando ele se inclina para me beijar. “Vejo você em
algumas horas, hein? Não se atrase.”
“O capitão vai me deixar. Ele não se atrasou para nada um dia em sua vida.”
“Hum.” Ele me beija de novo e quando ele está em sua bicicleta, indo embora, eu vou
atrás dele e aceno como uma idiota ao vento.

Janeiro
No gelo

C
Temos outro jogo contra o Boston em casa, em Kelowna. Ninguém está tranquilo
com isso. Casey tem uma aparência que diz que ele tem um plano e não é um
plano que o treinador vai gostar. Eu provavelmente deveria ser o embaixador da
paz, já que estou namorando o homem, mas sou um homem do povo, e Casey é mal
concebido, seja o que for que ele vá fazer, é merecido na minha opinião.
Não demora muito para eu notar o envolvimento de Stacey. Eles têm aquela coisa
estranha de gêmeos acontecendo, brincando com Sutter, passando o disco entre eles e
mantendo-o preso entre seu joguinho de passe ou arriscando uma tropeção
monumental que seria culpa dele.
Eles marcam. Merc vê o que eles estão fazendo, mas desde que evitem transformar o
jogo em uma arena de boxe, ele está bem com isso. Não é um jogo sem pênaltis, não
existe isso, mas conseguimos uma vitória sólida e ao mesmo tempo vencemos um
pouco.
O vestiário está cheio de sorrisos presunçosos e é uma boa noite para nosso evento
social semestral. As cervejas vão ficar ainda mais saborosas. O treinador até vem direto
até mim enquanto estou arrancando a fita adesiva das minhas meias e beija meu rosto
suado nos lábios.
“Bom jogo, Leslie.”
Não faltam vaias e caras perguntando: “Eu também joguei bem, e eu, treinador?” mas
eu nem dou a mínima. Bem, sobre as vaias. Qualquer um deles realmente beijar Merc e
perderá mais dentes do que já tem.
Mercy se afasta e eu fico olhando para ele, admirando sua bunda naquela calça cinza.
“Você pode ter um namorado, Leslie”, diz Casey.
“B-namorado? Temos um acordo.” Volto a me despir. Agora que tirei as meias, posso
tirar o resto desse equipamento encharcado.
"Os fatos. Vocês dois são exclusivos, a primeira vez na história de Leslie desde Rich
Meathead. Vocês dois passam todo o seu tempo livre juntos. Ah, e ele beija você sempre
que quer.
Quando eu disse que ele poderia, não achei que ele faria isso onde houvesse gente.
Então, um dia, ele me chamou no final do treino e eu me virei para os lábios quentes
que me deixaram com um sorriso permanente. Parecia mágica. E eu sabia o que ele
estava fazendo. Marcando-me de uma nova maneira para que toda a equipe soubesse
que algum pedaço de mim pertencia a ele.
Dane-se se eu não morrer por esse tipo de merda.
Estou seminu quando um homem de terno entra no vestiário. Seu olhar pousa em mim.
"Jack, posso falar com você um minuto?"
"Você vai beijá-lo também, Leslie?" Bers, diz nosso goleiro. Eu aqueço com o fogo do sol
e dou um soco no braço dele.
O homem de terno sorri. “Encontre-me lá fora.”
Com meu coração disparado, enxugo o rosto e saio do vestiário, ainda de patins, para
conversar com o cara de terno.
“Ei, Jack, sou Bryan Edin, um olheiro de Vancouver.”
“Vancouver?” Ele quer dizer AHL Vancouver ou NHL? Tem que ser o último. Se eu
estivesse sendo negociado, simplesmente seria negociado.
"Sim. Disseram-me para vir observar você. Há rumores de que sua antiga centelha
retornou.”
Minhas sobrancelhas se unem. “As pessoas falam sobre mim?” Mal sei o que dizer. Isso
nunca aconteceu antes. Estou animado pra caralho e não tenho ideia de como ficar
tranquilo nesse cenário.
Aposto que Rhett estava. Ele foi tão legal que convenceu cinco times a brigar por ele e
pagar-lhe milhões sem a ajuda de seu agente. Enquanto isso, ele nunca iria com
ninguém além de Nova York.
Bryan ri. “Eu sei que eles queriam você algumas temporadas atrás. Não tenho certeza
do que aconteceu. De qualquer forma, você fez um ótimo jogo. Continue assim e
poderemos puxá-lo para alguns jogos.”
Ele sai e eu fico completamente atordoada. Não me sinto prematuro chamar esta de a
melhor noite da minha vida. Está na minha cara quando entro no vestiário.
"Então?" Dash diz.
“Vancouver”, é tudo o que digo enquanto afasto as bolhas que estouram por toda parte
dentro de mim. Isso está me deixando chapado. O que sobrou do time me salta como se
eu tivesse marcado um gol. Há uma grande confusão. Eles fazem um grande alarido
quando lhes conto tudo, o que é desproporcional à extensão da conversa de dois
minutos.
Decido contar a Mercy pessoalmente. Talvez ele me dê um boquete do tipo você
provavelmente será convocado para Vancouver. Inferno, talvez devêssemos fazer a
coisa do namorado. De qualquer forma, somos exclusivos e esta noite parece uma noite
para novas aventuras.
Depois de jogar minhas coisas no condomínio, corro descalça até a cobertura e pulo em
cima de Mercy quando ele abre a porta. “Adivinha o que aconteceu comigo depois que
você saiu?”
“Alguém trancou você fora do chuveiro? Jesus Cristo, Jack. Ir. Dessa maneira. Você
cheira como o interior de uma bolsa de hóquei.”
“Minhas notícias são importantes demais para tomar banho”, digo enquanto me dispo e
deixo um rastro de roupas até o chuveiro. Ele liga a água e eu grito por cima do spray.
“Bryan Edin, de Vancouver, me abordou esta noite. Ele está me observando! Ok, isso
parece errado, mas Merc saberá o que quero dizer.
O rosto de Mercy se transforma em um sorriso malicioso. "Eu sei."
"Você sabia? Como você sabia?"
Ele abre a porta do chuveiro e me empurra para dentro, depois desabotoa a calça jeans.
“Eu sou seu treinador, idiota. Escoteiros falam comigo.
Eu franzir a testa. “Por que você não me contou? Eu poderia ter jogado melhor.”
“Primeiro, eu sabia que você jogaria bem. Em segundo lugar, pensei que a notícia
deveria ser sua para me contar. Ele entra no chuveiro, suas roupas agora empilhadas no
chão atrás dele.
Não tenho mais palavras, apenas um sorriso bobo.
“Parabéns, Leslie.” Ele me beija suavemente enquanto seu luxuoso chuveiro com efeito
de chuva nos encharca.
Seus cílios molhados piscam para mim e percebo que estamos olhando novamente.
Estou convencido de que não existe olhar mais hipnotizante. “Quer se tornar oficial?
Quero dizer, já somos exclusivos e...
"Sim."
“Tipo, o sexo poderia ser melhor porque saberíamos que éramos apenas nossos.” Sim,
jogue o ângulo do sexo. "E também-"
Sua mão cobre minha boca. “Eu disse sim, Leslie.”
Eu aceno lentamente. Ele descobre minha boca. "Bem desse jeito?"
"Sim." Ele lambe meu rosto. "Você é meu agora."
“Eeca! Mas bom. Você também é meu. Eu não o lambo de volta, no entanto. Acho que
vou deixar isso como coisa de Meyer.
“Acho que sou seu há algum tempo.” Ele estende a mão atrás de mim para pegar o
shampoo e esguicha um pouco na minha cabeça antes de massageá-lo.
Não há sexo no chuveiro porque há um evento social para eu ir e que não vou perder
dessa vez, não importa o quão gostoso meu namorado seja.
Namorado.
Nunca pensei que chamaria alguém assim novamente.
"Nós nos tornamos oficiais e eu deveria deixar você sair daqui?"
"Você poderia vir. Costumávamos beber com o treinador Cannon o tempo todo.
Inferno, Elias esteve em nosso último evento social por um tempo.”
Ele torce os lábios e as sobrancelhas ao mesmo tempo. “Ok, acho que algumas cervejas
não fariam mal.”

seu condomínio está hospedando eventos sociais e isso só torna a sensação ainda

Ó maior. Sento minha bunda no balcão de mármore da cozinha, cuidando da minha

cerveja. Mercy está entre minhas pernas, brincando com o cabelo que sai debaixo
do meu boné. Ele tem uísque no hálito.
Quando ele apareceu, peguei sua mão e o apresentei ao meu grupo pessoal de amigos
como meu namorado.
“Nós sabemos, cara”, disse Dirk. “Estamos tentando contar a você.”
Posso ter demorado a entender. Agora, estamos flutuando em uma bolha de Jack e
Mercy. Há olhares furtivos e fixos, eu fico tímida pra caralho quando ele sorri para mim
– toda essa merda. Eu sei que há apostas sobre quanto tempo vamos durar, assim como
houve apostas sobre se algum dia seríamos namorados.
Coloco minha mão que segura a cerveja em volta do pescoço de Merc e descanso meu
braço na fenda entre seu ombro e pescoço. Ele está quieto. Não que ele seja um cara
muito falante, mas isso é tranquilo até para ele. Falo em seu ouvido.
“Merc? Eu deveria estar preocupado?"
"Nunca. Estou digerindo e não tenho certeza se você não vai fugir para a Itália com
Rhett ou para qualquer lugar onde idiotas ricos como ele se casem.
"Não. Eu escolho nós. Eu cuidarei de Rhett.” E pela primeira vez, sinto que posso. “É,
tipo, eu recebi um impulso de confiança que estava faltando. Eu sei que isso não
significa que farei o draft, mas eles me querem o suficiente para assistir. Ele disse que
eles me queriam antes também.
Está tudo se encaixando agora, o quanto não conseguiu quando Rhett, nem mesmo
obteve um pingo de interesse, estava envolvido em todo o drama daquela temporada e
isso tornou o golpe ainda mais doloroso.
Ele se afasta para olhar para mim. "Eles disseram que queriam você antes?" Suas
sobrancelhas se erguem tão alto que vão rastejar para fora de sua testa.
"Algo parecido. Acho que também não consegui chegar naquele ano, o que apenas
enfatiza que não devo ter muitas esperanças.”
“Não deveria ter muitas esperanças? Que tipo de besteira é essa? Tenha muitas
esperanças. Bem acima. De qualquer forma, é a mesma quantidade de devastação, pelo
menos divirta-se um pouco enquanto isso, hein?
"Estou me divertindo aqui com você." Descanso minha testa na dele. Nossos narizes se
tocam. Sim. É assim que deveria ser. O coração bate tão rápido que é como se você
estivesse correndo em direção às tábuas e não conseguisse parar. Um zumbido que
ameaça me tirar deste balcão.
— Você acordou, Leslie — diz Dash.
"Para que?"
“Bong de cerveja. Você continua sendo o campeão invicto. Traga sua bunda aqui.
“E essa é a minha deixa para ir”, diz Merc. “Vou deixar você com as travessuras dos
jovens de vinte e poucos anos.”
Eu gemo, mas então tenho uma ideia. “Sabe, se você deixar a porta aberta, posso ir para
a cama com você mais tarde.”
"Melhor ainda. Um elefante bêbado de 24 anos para me acordar de um sono profundo”,
diz ele.
Eu franzo a testa e o acerto com olhos de cachorrinho. “Mas somos namorados agora,
Merc. Serei seu elefante bêbado de 24 anos daqui a uma hora, depois de defender meu
título de campeão de cerveja. Se há algo que nós atletas somos é competitivo. Não posso
perder um título desses.
Seus lábios concisos suavizam, e eu sei que não vai durar muito, mas prevejo um
período de lua de mel onde poderei ter praticamente tudo o que quiser. Ele beija minha
testa. “Vou deixar destrancado para você, problema.”

F Cheio de nervosismo e coragem líquida, encontro-me com o ouvido no telefone,

ouvindo o toque. Sim, eu, fazendo uma ligação. Eu sei. Esquisito. Mas o maldito
Dash me desafiou. Não foi tanto um desafio, mas sim ele, bêbado, me dizendo
que eu tenho a responsabilidade de contar a Rhett o mais rápido possível.
Aparentemente, Rhett não está bem.
Acho idiota terminar com alguém pela terceira vez, mas tanto faz.
Eu deveria ter verificado a hora. Provavelmente Rhett está na cama. Dormindo. Acha
que é falta de educação deixar uma mensagem de voz “não vamos voltar”?
O ar frio bate em meu rosto enquanto me inclino no parapeito de metal gelado da nossa
varanda. Dash está aqui para apoio moral como deveria estar. Esta foi sua ideia
brilhante. A festa ainda está acontecendo atrás de nós, algo que MGK toca ao fundo, e
talvez eu nunca mais consiga ouvir essa música novamente se a conversa realmente
acontecer.
"Olá?" A voz rouca de Rhett diz. Está nebuloso de sono.
Merda. Ele pegou.
“Ah, desculpe. Eu não deveria ter ligado. Te ligo de volta amanhã.”
“Espere, Jack. Não, não vá. Por favor."
Ok, Dash estava certo. Ele precisa saber, e precisa saber agora. É muita esperança que
ouço em sua voz. Isso vai ser uma merda, mas aqui vai. “Eu não quero que você venha
atrás de mim no final da temporada. Acabamos de terminar.
“Nós não terminamos, Jack. Nunca terminamos.” Ele está muito mais acordado agora.
“Droga. Isso é por causa da Misericórdia, não é?
“Bem, e daí se for? Você teve sua chance. Estou tentando ficar bravo, mas é difícil
quando estou engasgado.
“Querida, por favor, não chore. Podemos resolver isso. O que causou isso? ele diz como
se de repente eu tivesse pegado um resfriado.
“O nosso rompimento causou isso. Eu não deveria ter que fazer isso, mas Dash disse
que eu deveria. Tenho dificuldade em dizer não para você e isso não é bom. Isso
machuca a nós dois.”
“É meio da noite. Parece que você esteve bebendo.
Sim, meu timing é uma droga, mas não pensei bem nisso. "Me desculpe por isso. Eu
deveria ter esperado até de manhã para dizer que estou oficialmente namorando Mercy
agora. Vamos finalmente seguir em frente, hein?
"Jack."
"Por favor. Preciso que acabemos, Rhett.
A outra extremidade do telefone fica em silêncio total. Ele voltou a dormir? Ele
desligou? “O-ok, Jack. Eu tenho que ir." Sua voz soa como se ele estivesse debaixo
d'água.
“Sinto muito—”
A chamada termina. Eu me sinto uma merda. Eu olho para o meu telefone.
Dash coloca um braço em volta de mim. “Você vai ficar bem, Jack.”
Eu odiei isso. Não quero ele triste. Ao mesmo tempo, não posso negar o alívio. “Posso
seguir em frente”, digo a Dash.
Ele concorda. “Estávamos dizendo, Leslie. Você sabe que eu teria apoiado você se você
voltasse com Rhett, mas apenas se você estivesse feliz. Agora vamos, de volta à festa.
Temos algumas doses de tequila para tomar antes de deixar você voltar para o seu novo
namorado.
"Sim. Estarei lá dentro em um minuto. Me dê um segundo, hein?
Ele me estuda. "Sim, ok. Mas não demore muito.”
Olhar para a noite extensa me enche de uma sensação formigante de novidade. Você
pode ver as estrelas aqui porque Kelowna não está tão poluída com luzes artificiais
quanto Vancouver. Eles piscam e piscam para mim com seus próprios segredos.
Peço que guardem um para mim e depois entro.
Capítulo 19
 Fodido
Diário da Misericórdia
MISERICÓRDIA

EU estou tão fodido que acabei de descobrir o significado de fodido. Vejo

todos os avisos piscando como um letreiro de néon cafona. Eu ignorei
todos eles e fui direto para o inferno com ele. Eu deveria ser o
responsável, impedindo-nos de cometer erros idiotas como esse. Em vez disso, tenho
uma nova compreensão do papai. É por isso que ele faz isso. Amor. Um sentimento tão
poderoso que torna os homens inteligentes tolos e os tolos insensíveis a qualquer coisa
que não seja o objeto de seu desejo.
Todos os pensamentos foram sugados da minha cabeça. Todos os sentimentos foram
arrancados dos meus membros.
Só existe ele.

EU não ia me preocupar em dormir, mas lembrei-me da resistência dos

jovens e percebi que poderiam ser quatro da manhã antes que ele
aparecesse.
Minha previsão não está longe. A porta do condomínio é aberta às três da manhã.
Balançando as pernas para fora da cama, esfrego o rosto e uma sensação estranha cresce
em meu peito. Acho que pode ser uma porra de vertigem. Eu salto de meio adormecido
para totalmente acordado.
Ele está aqui.
Ou talvez um ladrão, eu acho.
Saio para a entrada escura e reconheço imediatamente o corpo de Jack através da pouca
luz que brilha através das janelas. Ele para para olhar para mim e quando dá um passo,
tropeça no ar.
Esse é meu namorado bêbado ali.
Eu me aproximo para pegá-lo. “Ei, Merc,” ele diz. "Senti sua falta e estou com tesão."
Ele ainda tem o desejo sexual de um adolescente. "Você consegue encontrar o caminho
para o meu quarto sem se matar, querido?"
“Sim, hum. Eu não estou tão bêbado.
“Recite o alfabeto ao contrário.”
“Ninguém pode fazer isso mesmo quando está totalmente sóbrio. É um teste idiota.”
“Z, Y, X, W—”
“Sim, sim, ok. Claro, você pode porque você é você. Estou um pouco bêbado, mas posso
encontrar o caminho para sua cama. Nunca tenha problemas com isso.” Ele levanta uma
sobrancelha arrogante e faz uma careta para Elvis.
Dou-lhe um belo tapa na bunda para garantir. "Ir."
Jack solta uma risada rouca e depois segue em direção ao quarto, mas quase bate na
parede dois passos depois. Ele se pega a tempo – graças a Deus por seus reflexos
atléticos – rindo histericamente de si mesmo enquanto continua.
Pego água, suco e Advil.
Ele está nu na minha cama quando volto para o meu quarto, sentado com a luminária
acesa, as mãos apoiadas atrás da cabeça, cheio de um sorriso bobo. Ele é um idiota
crescido. Adorável. Bem, merda. Devo ir atrás dele se o estou rotulando de adorável.
Coloco o que trouxe na mesa de cabeceira ao lado dele, ele acaricia seu pau.
Cruzo os braços. “Começando sem mim?”
“Você está demorando muito”, ele reclama.
“Talvez eu apenas assista.”
"Sim? Você quer mostrar, Merc?
Ele abre as pernas e acaricia com mais fervor. Porra. Ele é delicioso demais para não
tocar. "É o bastante."
Estou prestes a pegar uma camisinha – por força do hábito – mas lembre-se de que não
a usamos mais. Sou rápida em deslizar para ele e reivindicá-lo com força. Afinal, ele é
meu namorado agora. Eu possuo essa bunda. Vou garantir que ele saiba disso todos os
dias que estiver comigo.
Depois, estamos recuperando o fôlego e agradeço aos deuses do hóquei por não haver
treino ou jogo amanhã, mas precisamos pegar um avião para Edmonton à noite.
“Então, você realmente nunca teve um namorado antes?”
"Não. Você é o primeiro." Afasto o cabelo de seu rosto e me inclino para beijar sua testa.
Ele é a colherinha esta noite, seu corpo corpulento enrolado na minha frente.
“Já chegou perto?”
"Não."
“Uau, você deve realmente gostar de mim.”
"Por algum motivo. É irritante."
Ele ri. "Entendo. Gostar de pessoas é divertido e é uma droga ao mesmo tempo.”
Eu aceno em seu pescoço. Mesmo com ele aqui ao meu lado, isso é assustador. “Meyers
tem um histórico terrível”, deixo escapar.
Ele gira. Sua testa está franzida. “A partida da sua mãe foi horrível, foi ela quem ficou
de fora, e eu não sei o que está acontecendo com o seu pai, mas seu irmão e sua irmã
têm ótimos relacionamentos, pelo que parece. Por que você não pode ter um também?
Eu fico tenso. Logicamente, eu sei disso. "Isso sou eu tentando, ok?"
“Bem, isso não é muita pressão nem nada.”
“Sem pressão. Não estamos pressionando nada sobre isso. Ainda não estou convencido
de que você não represente um risco de fuga.”
"Eu não sou. Eu disse a Rhett para parar com isso esta noite. Quer dizer, eu disse isso de
maneira um pouco mais gentil do que isso, mas deixei claro que não vamos nos
encontrar no final da temporada. Foi suuuuuuuuck, mas honestamente? Tudo que sinto
é alívio.”
Meu estômago se aperta. Isso deveria ser uma boa notícia, mas tem potencial para criar
um ninho de vespas. Eu sabia disso entrando nisso. Não estou preocupado comigo
mesmo, embora eu seja o alvo. Já lidei com muitos Rhett na minha época.
Mas uma tempestade está chegando e em terreno tão instável, conseguiremos
sobreviver? Eu o seguro com mais força. Vou segurá-lo enquanto puder. Isso é tudo que
alguém tem.
“Vamos lá, ele teria vestido você com algum tipo de coisa de grife. Você está perdendo."
“Ah, ah. Vivo de moletom e jeans — para desgosto de papai — e, se um dia eu me
casar, será difícil conseguir um terno. Já é ruim o suficiente termos que usá-los para
jogar hóquei. Ainda não faz nenhum sentido,” ele murmura.
“De alguma forma, você andando pelo corredor com o boné e a camisa do time é a
única coisa que consigo imaginar.” Coloquei meus lábios em seu ouvido. “Mas você
parece uma porra de sexo em seu terno.”
“Você só quer arrancar isso de mim”, diz ele.
"Seu merdinha arrogante." Eu não posso negar isso. Só o pensamento me inspira a
chupar seu pescoço. Meu pau endurece novamente. Este homem vai ser a morte do meu
pau. "Eu preciso de você de novo."
Ainda estamos frente a frente. Ele sorri. "Eu também. Não seja gentil. Quero sentir você
amanhã, Merc.

Fevereiro

EU Foi um mês de felicidade. O que há para não amar? Existe o melhor sexo
da minha vida misturado com hóquei. As coisas melhoraram em casa.
Parece que depois de um período de adaptação, eles estão bem sem mim.
Fiquei com muita saudade deles, mas eles estão felizes e saudáveis.
Falando em hóquei, estou no topo da minha carreira como treinador. Como Eddie
previu, fomos notados e estou recebendo o crédito por isso. Eu nos treinei para uma
corrida pela copa, ou bem, essa é a previsão. Somos o melhor time do campeonato, mas
temos que nos manter atentos. Boston não está muito atrás de nós.
Só tinha que ser Boston também. Senhor, ajude-me se tivermos que acabar com eles.
Será uma sorte termos de sofrer também durante os sete jogos.
Eu apito para que eles saibam que terminaram. Eles caíram de joelhos no gelo, meio
mortos. Tenho pressionado eles nos treinos, mas eles estão dispostos. Coletivamente,
ficamos cada vez mais famintos por aquela xícara.
"Entããão, o que você vai fazer para Jack no Dia dos Namorados?" minha irmã — Bea —
pergunta. Estou ao telefone com ela, com as mãos livres, correndo pelo meu
condomínio e tentando limpá-lo. Tornou-se um covil de sexo. Jack e eu transamos em
todas as superfícies deste lugar, parando apenas para comer. Se ele tivesse os papéis,
Jack já estaria grávido.
“V-Dia dos Namorados?”
"Sim. No dia em que você contar para alguém especial, ele significa muito para você.
“E se ele não comparecer no Dia dos Namorados e eu parecer um idiota porque fiz
isso?”
“Jesus, misericórdia. Às vezes você é meu sábio irmão mais velho e outras vezes me
pergunto se você ainda está na quinta série.”
Pego uma pilha nojenta de boxers que caiu entre os sofás. Não tenho ideia de há quanto
tempo eles estão lá. Ambos pretos. Não posso saber quem é quem sem investigar, então
tomo a decisão executiva de jogar os dois no lixo. “Ok, justo. Estar apaixonada é fazer
de mim uma tola por ele. Mas e se isso o assustar?
Ser namorado pode ter sido ideia dele, mas quão sério é esse relacionamento para ele?
“Você sabe o que vou dizer sobre isso, cara, mas vou dizer mesmo assim. Se você está
preocupado em assustar seu namorado fazendo algo de bom para ele, então talvez vocês
não devessem ser namorados.
Deixamos recipientes de comida chinesa para viagem no balcão por… muitos dias. Há
quanto tempo essa merda está fermentando aqui? Talvez devêssemos fazer algo
diferente de foder. Não, essa é uma ideia absurda. Podemos fazer outras coisas além de
foder, como limpar o maldito condomínio.
“Tudo bem então, e se ele simplesmente não gostar do Dia dos Namorados?”
“Tem certeza que não é você quem não gosta do Dia dos Namorados?”
Há uma batida na minha porta. “Desculpe, não posso responder isso. Tenho que ir."
“Dá um maldito presente para ele...”
Eu desligo na cara da minha pobre irmã. Jack não espera até que eu lhe diga para
entrar. Estou irritado com a coisa do Dia dos Namorados e com esse aterro que era meu
condomínio. “Ah, que bom. Você está aqui. Venha aqui e desinfete este balcão.”
Ele fecha a porta atrás de si. “Caramba, Merc. Olá para você também."
“Sua bunda nua estava neste balcão. A comida deveria ir aqui.
“Cara, você colocou minha bunda nessa conta...” Eu o encaro com um olhar furioso.
“Hum, onde você disse que estava o desinfetante?”
Eu empurro para ele e continuo meu turbilhão estilo Diabo da Tasmânia ao redor do
condomínio até que estou convencida de que é um condomínio novamente e não a
gaveta da mesa de Jake Peralta. Jack ajuda. Majoritariamente. Ele também está ao
telefone, rindo e sorrindo maliciosamente. Estou tão tentado a me aproximar e enfiar
meu pau em sua boca sorridente - Jack adoraria isso, e não ajuda o fato de ele estar
esfregando o chão com as mãos e os joelhos - mas então nós nunca faça isso.
Quando ele termina de limpar o chão, ele declara que já terminou e se joga no sofá, me
observando tirar coisas da geladeira. Provavelmente deveríamos comer antes de
desossar novamente, porque pretendo fazer isso. Observá-lo trabalhar me fez trabalhar
de uma nova maneira e serviria para tirar minha mente de outra coisa.
“Ei, Merc. No Dia dos Namorados, estava pensando em Netflix e Chill e você lamber o
chocolate do meu corpo. O que você acha disso?
Muito suspeito. "Você tem conversado com minha irmã?"
Ele desvia o olhar assobiando.
“Como você conseguiu o número da minha irmã?”
“Bem, posso ter trocado números com Lorelei.”
“Lorelei tem seis anos e não tem celular.”
“Isso mesmo, mas ela memorizou o número de Bea e foi isso que ela me deu. Eu não
sabia disso no começo. Presumi que fosse algum tipo de telefone de família - tínhamos
um quando meus irmãos e eu éramos mais novos - e enviei uma mensagem para ela
agradecendo pelo tempo divertido. Bia atendeu.
“Bea não conseguiu me transmitir essa informação.”
“Bem, nós não mandamos muitas mensagens de texto nem nada, apenas de vez em
quando. Provavelmente nem vale a pena mencionar.”
Eu aposto. Parece mais que a maneira da minha irmã garantir que eu não estrague tudo
é traduzir Merc falando com Jack.
Levantando-se do sofá, ele vai até a cozinha e se inclina sobre o balcão, olhando para
mim com grandes olhos verdes. Para este homem, posso ser um tolo.
“Quer ser meu namorado?” Eu digo.
"Espero que você não esteja convidando outra pessoa." Dou um tapa no balcão, para
que ele saiba onde colocar a bunda. “Ok, mas acabei de desinfetar isso”, diz ele,
plantando-se de qualquer maneira.
Eu passo entre suas pernas. “Oi, a propósito.” Minha voz é áspera.
Seus lábios se abriram em um sorriso tímido. “Não é justo que sua voz passe de
coelhinha mandona a fera sexy no espaço de cinco minutos.”
Levanto uma sobrancelha. “Coelhinho mandão?”
“Algo que um dos meus pais diz. De qualquer forma, vou acabar com você no Dia dos
Namorados. Eu vou vencer”, diz ele.
Isso basta. O monstro competitivo dentro das superfícies. “Se for uma competição,
então precisamos de parâmetros e então vou chutar sua bunda no chão.”
“Claro que é uma competição. Um que vou ganhar porque a primeira regra é: se você
conseguir ajuda, você perde cinco pontos.”
Ele não está ganhando, porra. "Multar. Regra dois, você ganha cinco pontos se envolver
sexo alucinante.
"Fácil. Todo o nosso sexo é alucinante.”
“Sim, mas tem que ser algo novo que nunca tentamos antes.”
Passamos os próximos cinco minutos criando regras ridículas para o nosso novo jogo,
que nós dois estamos determinados a vencer até que isso se transforme em beijos e
então eu enfio a mão nas costas de seu moletom. “Você não está usando boxers,” eu
digo contra seus lábios.
“Embora fosse mais fácil.”
"Boa decisão."
Nenhum de nós passa muito tempo vestido neste condomínio. Chupo seu lábio inferior
em minha boca, inalo seu cheiro fresco (eles devem ter lavado roupa na casa dele) e
passo os dedos lentamente sobre sua pele quente, sob sua camiseta.
O corpo de Jack é como argila finamente esculpida. As sessões de treino específicas para
esportes e o treinamento durante a temporada aprofundaram as linhas de seus
músculos. E Deus, eu amo o quão sexy ele é, mas posso até me ver amando seu corpo
quando as linhas desaparecem e a definição dura suaviza com a idade. Ele agora tem a
aparência abençoada de um jovem de 24 anos, mas um dia haverá rugas sob seus olhos
e pela primeira vez poderei me ver envelhecendo com alguém.
Jesus Cristo Merc, é muito cedo para pensamentos como esse.
Ele geme enquanto eu chupo seu pescoço e agarro seu pau ao mesmo tempo. Vou
deixar um belo chupão para ele antes de transar com ele no balcão, depois no sofá e
depois no chão...
Então um pensamento terrível me ocorre. “Tocamos em Boston no Dia dos
Namorados.”
Ele ri. "Sim. Talvez meu presente para você seja menos minutos de penalidade. Você
tem que admitir, isso seria muito especial e um feito que só um Deus poderia realizar.”
Eu acaricio e mordo seu pescoço como se ele fosse um osso e eu fosse um maldito
cachorro, mas ele tem um gosto tão bom. “Não vou prender a respiração com isso.”
Tão rapidamente quanto me lembro do jogo de Boston, esqueço, me perdendo em uma
névoa de desejo vertiginoso por Jack. Preciso do pau dele na minha boca. Eu quero vê-
lo enlouquecer. Eu quero provar mais de sua pele.
Em um movimento fluido, eu o arranco do balcão e, em seguida, arranco sua calça de
moletom até os joelhos. Cada um de seus quadríceps é claramente definido com as veias
saltando e correndo como estradas em um mapa sobre a pele cremosa. Afundando, eu
agarro os globos de sua bunda em forma de lua e aperto enquanto engole seu pau
balançando.
Um pé dá um passo para trás e suas mãos encontram a borda do balcão para obter
estabilidade. Olho para cima, mas apenas para fixá-lo com um olhar que sei que ele
chama de carnívoro lascivo porque jura que vou comê-lo vivo.
Talvez eu o faça, mas ele não parece ter problema com isso, oferecendo-se a mim como
o banquete que é.
Tiro a gota de pré-sêmen de sua ponta vermelha e raivosa. É um golpe salgado na
minha língua. "Há quanto tempo você está duro?" Dou uma longa lambida em seu eixo,
certificando-me de brincar com a veia azul que corre pela frente.
“S-desde... porra, isso é bom, Merc. Desde esta maldita manhã, quando acordei de um
sonho com você fazendo... o que você está... porra, isso é bom. Ele mal consegue falar.
Nenhuma de suas palavras forma frases adequadas.
Isso é bom. Está exatamente onde eu o quero. Além disso, tenho o suficiente para tirar
conclusões. "Então, você esteve duro e dolorido esse tempo todo enquanto
limpávamos?"
“Sim, mas como se você também não estivesse. Eu vi seu pau através das calças.
"Impertinente, olhando para minha virilha daquele jeito."
Seus lábios formam um sorriso risonho. “Não é tão perverso quanto os olhares
depravados que recebi de você. Sério, Merc, você tem fetiche por limpeza ou algo
assim? Porque você ficou muito excitado durante essa provação.
"Eu tenho um fetiche por você, querido." Ele poderia estar chocando picles e meu pau
pensaria que havia descoberto o Santo Graal da gostosura.
Tudo bem, é hora de parar de pensar. Eu enfio fundo em seu pau, arrancando dele um
grito de choque cheio de respirações trêmulas. Seus dedos pressionam com mais força o
balcão, e eu o chupo até que ele esteja pendurado por um fio de sanidade. Eu não deixo
ele vir. Quando minha boca sai de seu pau, seus joelhos dobram.
"Seu maldito sádico."
"O que foi isso, querido?" Aperto a base de seu pau e o acaricio lentamente.
"Eu disse, por favor, me tire daqui, Merc." Ele está choramingando agora.
"Melhorar. Pau ou boca?
“Dick. Deus, eu quero tanto o seu pau.
Respondendo imediatamente porque de repente não posso esperar mais um minuto
para tê-lo, eu o tiro completamente da calça e tiro minhas roupas como se elas
estivessem pegando fogo. Agora há lubrificante na gaveta da cozinha. Agora há
lubrificante em todas as fendas do condomínio.
Uma vez que ele está escorregadio com lubrificante suficiente, eu o viro e o prendo na
parede, agarrando sua perna para envolvê-la em meu torso. Alinhando a cabeça do meu
pau com seu buraco, levanto meus quadris para cima, o suficiente para que eu
gradualmente trabalhe dentro dele. Demora um pouco mais para manobrar nesse
ângulo, mas sou mais alto na medida certa.
E então finalmente estou sentada dentro dele. É onde eu deveria estar. Estamos
destinados a estar unidos assim. O mais próximo que duas pessoas podem chegar. É
sempre esse momento em que estou envolvida em paz e, como a idiota que estou me
tornando, sou atraída a apoiar minha testa na dele antes de fazer qualquer outra coisa.
É minha oração silenciosa por nós. É meu momento de gratidão por ele.
Então eu fodo com ele como se fosse um garanhão selvagem.
Posso ver seu lindo rosto relaxar de prazer enquanto ele se contorce em meu pau e me
implora até que sua voz soe como se tivesse sido esfregada contra cascalho grosso. Por
mais que eu queira vê-lo gozar, não quero que isso acabe. Então terei que deslizar para
fora dele. Tornem-se duas pessoas separadas novamente.
Eu não quero me separar dele. Eu quero me fundir com ele. Fique com ele. Estou tão
mal por esse homem que é assustador.
Eu saio e desta vez ele não perdoa minha mudança rápida como antes. "Ei! Qual é a
porra do problema, Merc, estou tentando sair de cima dele - mmmmph.
Ignorando sua reclamação, eu o viro e paro seu chilrear com a mão na boca, dando um
tapa forte em seu traseiro que o faz gritar em minha mão e esticar a bunda pedindo
mais ao mesmo tempo. Suas mãos se apoiam na parede que ele está enfrentando agora,
e eu solto sua boca para poder agarrar selvagemente seus quadris. Ele está aberto e
escorregadio, então desta vez posso deslizar meu pau para dentro sem resistência.
"Merc, acho que vou... vou morrer se você não me deixar gozar logo."
É difícil manter o lobo mau na linha de frente quando ele é hilário assim, mas sua
bunda redonda em minhas mãos ajuda. Isso antagoniza a besta interior. Eu fico
selvagem só de olhar para ele e fodo nele com tanto frenesi quanto sinto, vendo meu
pau desaparecer dentro dele e sair longo e escorregadio.
Ele dá um tapa na parede. “Posso tocar meu pau, Merc? Por favor. Jesus, porra, bolas de
Cristo.
Talvez eu o tenha parado antes. O desespero em seu tom vai direto para meu pau, que
não precisa de mais incentivo neste momento. Paro todos os movimentos, mantendo-
me alojada dentro dele, com a intenção de brincar um pouco com minha deliciosa presa.
Passar meus dedos de seus quadris até seu peito inspira deliciosos tremores em seu
corpo. "Parece que me lembro que você não teve nenhum problema em gozar com nada
além do meu pau ontem."
“Mas leva mais tempo, Merc”, ele lamenta.
“Não vejo problema nisso. Você está exatamente onde deveria estar.” Eu sorrio. “Tudo
bem, acaricie, mas faça isso devagar.”
Ele resmunga coisas que não consigo decifrar, mas sei que são reclamações.
"O que é que foi isso?"
"Eu disse, senhor, sim, senhor." Ele agarra seu pau gostoso.
Mesmo com golpes lentos, não demora muito para ele explodir cordas de esperma por
todo o chão que acabou de limpar. Alguns respingos na parede. Enquanto ele ofega e
geme vindo de seu orgasmo, eu acelero, arrancando dele novos sons que me irritam. Eu
finalmente estourei e meu pau descarrega dentro dele.
Ele está se virando para me beijar, e eu envolvo meu corpo em torno dele, nossa pele
quente não faz nada para apagar o fogo que alimentamos nos últimos vinte minutos.
Quando eu o solto, ele olha em volta com um sorriso bobo no rosto, aquele que deveria
estar ali o tempo todo. Percebi que ele aparece com mais frequência. “Parece que
bagunçamos o lugar. Quando eu for uma estrela rica do hóquei, vou comprar uma
empregada para nós, Merc. Foda-se a limpeza.
Nós. Ele realmente acabou de nos dizer? Se eu fosse adolescente, estaria rabiscando
nossos nomes na porra da minha pasta agora mesmo. Jack e Mercy Meyer. Espero que
ele saiba que algum dia farei dele um Meyer. Nada coloca um selo de propriedade em
alguém como o sobrenome.
Ok, pare. Cedo demais. Muito cedo, Merc. Vocês estão namorando há apenas meio minuto.
Esse sentimento, porém, é como um maldito trem desgovernado e cara, eu saí da
estação. Respiro algumas vezes para me acalmar, do mesmo tipo que digo a Theo para
fazer quando ele está ansioso, enquanto me aninho com segurança no pescoço de Jack.
Sua caixa torácica treme com uma risada abafada. “Pau ou boca. Que pergunta
estúpida. Claro, idiota. Seu pau é minha coisa favorita, me atacando assim. Você é uma
força, Mercy Meyer.”
Eu me afasto para poder ver seus olhos verdes brilharem e a ideia perfeita para o Dia
dos Namorados me ocorre. Eu beijo sua testa. “Tudo bem, de volta ao trabalho. Parece
que você tem mais para limpar agora.” Eu consegui de longe a melhor parte do acordo.
Por vários motivos, mas só ter que limpar meu pau é o principal no momento.
"Meu? Como isso é justo? Isto é tudo culpa sua."
Eu dou de ombros. “Um de nós tem que fazer comida. Você quer fazer a comida em vez
disso? Aparentemente, seu pai o forçou a aprender a cozinhar, então, embora ele saiba
fazer o básico, ele odeia com paixão.
“Bleque. Culinária. Pronto, você poderá ver toda a profundidade do meu ódio. Prefiro
limpar minha própria sujeira da parede do que cozinhar.
"Pensei isso."
Ele vai até a cozinha, onde estão alguns dos materiais de limpeza. Ele também tenta se
vestir. “Não, Leslie. Quero algo bonito para ver enquanto cozinho.”
Jack balança as sobrancelhas. “Excêntrico.”
O que é estranho é que ele ainda tem meu esperma escorrendo por suas pernas,
marcando-o como meu. Eu o pego no caminho para mais um beijo. "Se você ficar nu,
posso devastar você mais facilmente e fazer isso." Eu bato em sua bunda para dar a sua
bochecha esquerda uma marca de mão que combine com a direita.
Seu olhar suaviza para algo contemplativo. Seu corpo libera um suspiro visual de
contentamento, deixando todas as coisas internas e externas relaxarem. “Espero que
continuemos assim, Merc.” Então ele sai para limpar nossa bagunça, nu. “Ah, e eu
quero que você fique nu também. Quem sabe eu poderia rastejar para chupar seu pau
mais tarde.”
Pode não ser a melhor ideia se estiver cozinhando algo quente. Saladas, é isso. Tenho
um monte de ovos cozidos pré-cozidos que guardo para obter fontes rápidas de
proteína. Vale a pena estar preparado.
É muito difícil fazer qualquer coisa com sua bunda escancarada e vazando, me
encarando, então, eventualmente, tenho que jogar seu moletom nele porque precisamos
comer alguma coisa. Especialmente ele.
"O que? Minha bunda ofendendo você ou algo assim? ele diz, mas a expressão em seu
rosto diz que ele sabe exatamente por que estou exigindo que ele se cubra. Eu visto meu
moletom também para poder evitar ainda mais a tentação.
Logo, ele está no balcão novamente, mas desta vez ele está lá para me observar
enquanto eu corto e preparo a salada. Eu provavelmente deveria fazer algo com
carboidratos para ele também...
Sua expressão mudou de suave para travessa.
"O que?"
“Tive uma ideia brilhante para o Dia dos Namorados. Eu vou vencer.
"Você não é. Eu vou vencer."
A verdade é que não importa o que aconteça daqui em diante, eu já ganhei.
Capítulo 20
Guerras do Dia dos Namorados
No gelo
JACK

“M
Itch Sutter é o pior e espero que ele seja negociado para Bantam, a única
liga para a qual ele pode estar maduro o suficiente”, diz Casey antes de
espremer eletrólitos líquidos em sua boca por meio de uma das garrafas
no banco.
“Por que os caras mais gostosos sempre têm que ser os piores?” Eu digo, embora eu
esteja olhando para o meu cara gostoso, que está além de gostoso com aquela raiva
incandescente no rosto. Era uma vez, ele pensava que éramos crianças com a maneira
como reagimos a Boston, mas ele veio para ver a luz, também conhecida como o quão
certos estávamos sobre o quão idiotas eles são.
“É um bom jogo, árbitro! Pena que você está perdendo”, grita o treinador, que é uma
das minhas falas favoritas. Estou fazendo ele comer corvo para isso mais tarde.
"Quente? Seu nariz foi quebrado tantas vezes que parece um raio caindo em seu rosto.”
“Hum, muito gostoso,” eu confirmo. Merc tem uma grande cicatriz no torso causada
por um skate que o atropelou enquanto ele jogava. Adoro rastrear isso repetidamente
depois de fodermos.
“De jeito nenhum eu namoraria um bruto como ele.”
“Quem disse que você tem que sair com ele? Sexo com ódio é o melhor sexo que existe.
Bem, exceto pelo que você chama de tipo de sexo que Merc e eu temos, mas depois
disso, quero dizer.
Ele sorri. "Você está mal com aquele homem e eu adoro isso."
“Leslie, Alderchuck, parem de beijar e coloquem a bunda na porra do gelo”, diz o
treinador . Ele definitivamente não é meu namorado agora, mas isso é uma coisa boa.
Está bem claro que nosso namoro me dá zero grama de favoritismo e pelo menos não
temos esse tipo de problema para lidar na equipe.
Além disso, meu pau só acha seu machismo masculino ainda mais atraente porque sei
que ele derrete no gelo para mim.
Casey e eu estamos fora de controle e ele está em Sutter como uma abelha ao mel. Na
verdade, eu me concentro no disco. Temos uma chance real de chegar aos playoffs da
Calder Cup este ano e eu quero muito isso. Além disso, alguém de Vancouver pode
estar me vigiando. Mesmo reclamando por não saber, eu disse a Mercy que não quero
saber porque provavelmente isso me deixaria mais nervoso.
No início do segundo, com alguém do nosso time na área mais uma vez, Boston marca
uma corrida estranha. Então eu consigo um gol matador - se é que posso dizer isso - de
uma queda do disco na zona de ataque no power play. Quero mandar um beijo para
Merc porque todos os meus gols marcados são para ele agora, mas ele ainda não foi
muito carinhoso no gelo. Presumi que ele deseja manter as coisas profissionais e tudo
bem.
Provavelmente uma boa ideia.
Ele dá um tapinha no topo do meu capacete quando volto para o banco. “Belo gol,
Leslie. Você pode me trazer mais dois?
"Dois? O que você pensa que eu sou? Um robô marcador de gols?”
Mercy se aproxima do meu ouvido. “O melhor jogador de hóquei do momento.”
Porra, isso deveria me excitar? Porque isso acontece. Isso também irrita meu espírito
competitivo porque agora quero muito esses objetivos. Quando volto ao gelo, sinto-me
inspirado a levantar os irmãos Alderchuck para a minha causa e tirar a mente de Casey
de Sutter. Para dois caras que se odeiam tanto, eles gastam muito tempo e energia um
com o outro.
Eu ganho o disco e não escondo minha alegria de Lukkovnov que tenta me fazer
tropeçar, mas não hoje, Satanás. Deixo o disco de volta para Stacey e patino pela defesa
deles, descobrindo a localização do disco que está voltando para mim. Ele cai bem e
sólido contra a fita adesiva da lâmina do meu bastão e então bham! Eu vou embora,
patinando tão rápido que não adianta tentar parar. Ou vou para a rede ou para os
fóruns. Somos só eu e o goleiro deles. Eu viro para a direita, mas troco e bato no canto
inferior esquerdo da rede tão rápido que ele não pega o troco.
O goleiro deles está chateado, batendo nas traves com seu taco largo.
Estou no ar e claramente me tornei invencível com minha primeira fuga em muito
tempo. Eu choro. Eu consegui muito mais do que um namorado incrível de Mercy nesta
temporada. Ele me ajudou a recuperar minha vida. Senti falta desse tipo de jogo de
hóquei, onde não estou apenas trabalhando para conseguir o mínimo. Eu adoro a peça.
Adoro patinar tão rápido que poderia quebrar o pescoço ao bater nas pranchas. Eu amo
a violência.
Como se tivesse sido abençoado com a magia dos deuses do hóquei, faço o hat-trick
antes do final do segundo e não paro por aí, marcando mais dois no terceiro. Estou
voando alto demais para proferir minha habitual conversa fiada no final do jogo na
escalação do aperto de mão - uma demonstração de conduta antidesportiva reservada
apenas para Boston - e meus primeiros pensamentos quando estou patinando em
direção ao vestiário são encontrar Merc .
Eu não preciso. A misericórdia está lá. No gelo. Esperando por mim.
Eu sei por que não podemos, mas ainda assim gostaria que pudéssemos dar um grande
beijo aqui mesmo no gelo. Em vez disso, me junto a ele discretamente e caminhamos
juntos em direção ao vestiário. Assim que entramos, ele me prende na parede para um
beijo ardente e é uma coisa boa que eu esteja com todo o meu equipamento ou o resto
da equipe teria um verdadeiro show quando passassem.
Mercy está se afastando quando eles entram. “Faça sua bicicleta rapidamente, Leslie.
Temos um encontro.
"Espere, nós temos?" Presumi que faríamos alguma coisa, já que temos uma competição
de Dia dos Namorados acontecendo, mas um encontro? Ainda não tivemos um
encontro real. Nós tentamos desde nossa última tentativa fracassada em Vancouver,
mas somos filhos da puta com tesão e nunca conseguimos sair pela porta. Até o Natal se
tornou uma verdadeira foda. Nossas férias de Natal são tão curtas - cerca de quatro dias
- e geralmente estamos exaustos de voar, por isso costumamos fazer um Natal do
Hockey Guy em Kelowna. Este ano, meus pais e irmãos viajaram por alguns dias. A
família de Merc fez o mesmo. Foram dois dias de caos, mas Merc e Jack se uniram em
grande estilo, com trocadilhos, depois que todos foram embora. Tínhamos planejado
fazer algo natalino só com nós dois, mas veja a regra um. Somos filhos da puta com
tesão. Nem tivemos tempo de comprar presentes um para o outro. Nosso presente foi
alimentar um ao outro com comida chinesa nus.
Ah, mas talvez “encontro” seja um código para sexo selvagem. Concordo com a cabeça,
mostrando a ele que entendo a tarefa. “Ooooh, 'encontro'. Entendi."
Ele revira os olhos. “Estamos indo para algum lugar fora do meu condomínio, Leslie.”
“O quê? Isso não parece divertido.
“Meu pau vai cair se sexo for tudo o que fizermos juntos.”
— O meu também, mas que caminho seguir, não acha?
"Não. Vista algo bonito. Vou buscá-lo em sua casa às dez.”
Recebo outro beijo nos lábios e então fico franzindo a testa enquanto ele se afasta de
mim, preocupado por um segundo que ele vai ganhar de mim no Dia dos Namorados.
Um dos meus planos para o Dia dos Namorados envolve chocolate no meu corpo. Eu
sabia que se tivéssemos que fazer alguma coisa hoje à noite, seria tarde, e Merc adora ir
para a cama em um horário decente.
Jack coberto de chocolate que terminou com sexo com calda quente, um banho e depois
desmaiar na cama parecia o “encontro” perfeito para mim. Agora aqui está ele,
mudando as regras e me trazendo para um encontro de verdade. Porra, vou perder as
Guerras dos Namorados?
Não. O que eu estou pensando? Esta noite, são todas vitórias para mim. Meu outro
presente vai acabar com tudo o que ele planejou.

M erc mostra vestido com trajes casuais, graças a Deus. Ele está vestido com sua
longa jaqueta de couro Matrix, mas fora isso, é jeans e uma bela camiseta.
Quando ele disse “use algo bonito”, de alguma forma eu sabia que isso
significava simplesmente “não sue”. Mercy pode ter uma tendência mais forte para usar
ternos e outras coisas elegantes do que eu, mas estamos na mesma página sobre esse
tipo de coisa em geral.
Rhett e eu estávamos em extremos opostos do espectro. Ele sempre quis fazer coisas
que exigissem traje formal. Além disso, ele sempre tinha que ficar bem para a mídia,
caso alguém estivesse por perto para tirar uma foto do filho de Maxwell Elkington.
Tínhamos que manter a imagem de Elkington onde quer que fôssemos. Eu não reclamei
porque estava feliz por estar com ele, não importa o que acontecesse, mas estava feliz
por me livrar dessa merda quando terminamos. Coloquei um moletom no dia seguinte
e vivi setenta e cinco por cento do tempo a partir de então.
Eu dei tudo de mim hoje à noite - por mim - com um jeans rasgado sexy e uma das
minhas melhores camisetas brancas, em vez daquelas gastas que papai vive ameaçando
queimar se colocar as mãos nelas. Mangas curtas garantem que minhas mangas tatt
ficarão totalmente expostas se formos a um restaurante. Caso contrário, é minha jaqueta
de couro forrada, que combina bem com jeans e botas pretas.
Merc balança a cabeça para mim. "Você parece gostoso, mas vai congelar nisso."
“Não estamos indo para um lugar interno?”
"Nós somos."
“Tenho certeza de que sobreviverei às curtas viagens dentro e fora do carro.”
“Um dia desses, Leslie”, ele ameaça quando fecho a porta e nos dirigimos para a frente
do prédio.
“Um dia desses o quê? Você vai me obrigar? Eu disse a ele que queria isso. Ele me
dizendo coisas “para o meu próprio bem” ou algo assim, mas ele se recusa a levar
qualquer uma dessas coisas longe demais até que tenhamos uma base.
Pessoalmente, acho que estamos bem, e eu disse a ele e ele respondeu: “Se eu estiver no
comando, então serei o responsável por quando fizermos essas coisas também, botão de
ouro”.
Não poderia argumentar isso. Fazia sentido. De qualquer forma, também estou feliz
com a forma como as coisas estão agora. Somos novos, mas com grandes sentimentos.
Às vezes parece que calculei mal a velocidade do meu skate e estou batendo em direção
ao vidro. Ele parece sentir esses casos e pisa no freio, embora eu ache que ele preferiria
cair no gelo comigo.
Por um momento, duvido do meu presente. Pode ter sido imprudente no sentido de ser
muito cedo, mas além de ganhar o Dia dos Namorados, eu queria mostrar a ele que
estava falando sério sobre nós. Ambos temos pavor de compromisso. Essa já é uma
combinação imprudente. A única maneira que conheço de lidar com o medo é pular
sem pára-quedas. Não seria um jogador de hóquei se jogasse pelo seguro depois de
tomar a decisão de enfrentar um medo como esse.
Merc e eu somos feitos do mesmo tecido dessa forma. Poderia ficar incrível. Pode
acabar sendo a maior catástrofe desde a última vez que o Vancouver Orcas perdeu para
o Boston nos playoffs e o povo de Vancouver decidiu colocar fogo na cidade.
Ele me leva a um dos melhores restaurantes da cidade e eu faço uma piada imatura
sobre comprarmos algumas ostras, já que são afrodisíacas. Quando ele ri em vez da
resposta apropriada de repreensão, percebo o quanto ele está nervoso. A grande Mercy
Meyer está nervosa. Puta merda.
Certo, seu primeiro encontro de verdade, mas ele precisa relaxar ou não vai se divertir.
Eu sei exatamente o que fazer: trazer à tona sua natureza competitiva. “Se o seu único
plano é me levar a um restaurante, ótimo. Tenho novidades para você. Eu ganhei."
Ele relaxa e fica com a mesma expressão de quando sabe que temos um jogo na mão. É
um sorriso perigoso. Eu nunca o vi perder quando ele tinha esse tipo de confiança em
seus olhos. “A única razão pela qual tirei você de casa foi porque eu não estava
deixando passar outra oportunidade de encontro - por mais curta que fosse - sem
aproveitá-la. Nossas vidas nunca serão normais, Jack. Será sempre assim. Temos que
aproveitar o dia.”
Isso bate na direção errada, pelo que sei que ele quis dizer isso. E eu sei que ele quer
dizer que devemos fazer o que for preciso, apertando as datas quando pudermos, mas
Rhett sente uma pontada de dor. Não sentindo falta dele, o que é surpreendente por si
só, mas de como ele estava certo.
A única razão pela qual Merc e eu nos vemos é porque jogo no time dele e moramos no
mesmo prédio. Essencialmente, “brincamos de casinha”. É tudo sexo divertido e sem
preocupações. Se continuarmos nesse caminho de namorado, a coisa pode ficar séria, e
depois? Não nos vemos durante sete meses por ano? Eu odiaria isso. Pensar em se
separar de Merc parece que todas as cores do mundo foram sugadas.
Agora pareço Rhett.
E espere, eu não me importava em não ver Rhett durante sete meses do ano quando era
Rhett.
Eu me importo em não ver Mercy.
Ok, isso é uma merda mental que vou deixar na prateleira por enquanto.
Aproveitamento do Dia dos Namorados noivos. Agarro sua mão com mais força.
Ele fez uma reserva. A simpática anfitriã nos mostra nossa mesa, sorrindo para nós,
sabendo que somos um “nós” e eu gosto disso. “Temos disponível um menu especial
para o Dia dos Namorados e por cinco dólares extras você pode adicionar champanhe.
Seu servidor é Donovan. Ele estará bem com você.
“Teremos bolhas, treinador?” Eu o chamo de treinador de propósito porque é o
treinador e não meu namorado quem decide se seus jogadores podem beber ou não.
“Podemos ter bolhas, Leslie. Estamos comemorando esta noite.
Pedimos o champanhe. Começamos com ostras. Nós dois pegamos o bife e a lagosta. É
fodidamente glorioso. Eu continuo olhando em volta.
“O que você está procurando, Jack?”
"Eu não sei. O desfile ou o telegrama cantado. Não que isso não seja incrível, mas eu
esperava algo selvagem, considerando a nossa concorrência.”
"Não. Este será um encontro normal. Normal mesmo. Só você e eu saímos para jantar.
Nunca fiz isso. Eu gosto disso."
“Ei, agora. Você diz isso como se estivesse planejando tornar isso uma coisa normal.”
Um sorriso satisfeito brilha em seus lábios. “Com você eu estou.”
Meu corpo efervesce de calor. Enquanto observo as estrelas no azul centáurea de seus
olhos, há uma discussão perto da nossa mesa.
"Você pergunta a ele."
"Não, você pergunta a ele."
Você não ."
São dois jovens, talvez no final da adolescência. Magro com algumas folhas de alface
selvagens. Devem ser jogadores de hóquei. Eles estão na mesa ao nosso lado com os
pais.
"Podemos ajuda-lo?" Misericórdia diz.
Suas cadeiras deslizam contra o carpete enquanto eles caem de seus assentos e ficam ao
lado da nossa mesa. “Hum, senhor? Somos grandes fãs do seu... namorado? Podemos
pegar o autógrafo dele?
Ah, merda. Eu não pensei que fosse tão famoso. É muito engraçado que eles estejam
perguntando a ele como se ele fosse meu guarda-costas ou algo assim.
“Vamos perguntar a ele”, diz Mercy. Seu sorriso é muito malicioso. "Senhor. Leslie?
Você quer assinar alguns... o que você quer que ele assine?
“Uhhhh, não chegamos tão longe.”
“Toldja que não deveríamos ter nos intrometido. Nós lamentamos."
“Não, espere,” eu digo. “Dê-me seus endereços e eu lhe enviarei um cartão assinado.”
Tenho algumas centenas que meu agente conseguiu para mim exatamente para essa
ocasião. Porém, não acontece com tanta frequência.
“Acho que preciso me acostumar com isso”, diz ele depois que anoto os endereços e
eles voltam para a mesa.
“Não. Acontece uma vez na lua azul. Mais frequentemente quando estou aqui.
“Não depois de você ser convocado. Você ficará famoso e terei que fazer terapia para
acalmar a raiva assassina que existe dentro de mim, porque todo mundo vai querer te
foder.
Estou prestes a dizer o meu padrão, “se eu for convocado”, mas ele está se esforçando
demais para manter a cara séria.
“Você sabe algo que eu não sei,” eu o acuso.
Ele sorri. “Não posso mais esconder isso de você. Vancouver tem muitos feridos, o que
é uma má notícia para eles, mas uma boa notícia para você. Eles estão puxando você
para jogar alguns jogos.”
“Puta merda, sério?”
"Sim."
"Bem, você vai estar lá, certo?"
Ele franze a testa. “Não para todos eles, mas farei um.”
Droga. Eu o fiz se sentir mal. O fato de ele conseguir fazer um é um tiro no inferno. Meu
nome é Rhett agora. Porra. Eu mudo meu tom bem rápido. “Três, vou jogar três
partidas pelo Vancouver? Este é um sonho tornado realidade. A melhor surpresa do Dia
dos Namorados de todos os tempos.”
Ele voltou a sorrir novamente. “Essa não é minha. Você conquistou tudo isso sozinho,
querido.
"Mas ainda." Estou chocado. Mal posso esperar para contar a todos. Minha família vai
ficar muito orgulhosa de mim. Os caras vão ficar orgulhosos de mim. Eu sei que isso
não significa draftado, mas significa que eles estão considerando isso cada vez mais
seriamente e provavelmente terei tempo de gelo de verdade.
“Falando nisso, vamos voltar para que eu possa lhe dar seu verdadeiro presente e
ganhar o dia dos namorados.”
“Sem a mínima chance, Merc. Eu sabia que era a minha noite e isso continua sendo
verdade.”
“Acho que veremos, Leslie.”

B De volta ao condomínio, corro para pegar meu presente para ele e coloco uma calça
de moletom aconchegante. Eu pego meu boné também.
“Previsível, Leslie,” Merc diz, tirando meu boné instantaneamente e jogando-o no
balcão da cozinha, que fica perto da porta. “Seu presente está naquela sacola ali.”
Tudo bem, agora estou nervoso. É muito maior que meu presente e tem um cartão. Eu
não recebi um cartão. Cara, eu já estraguei tudo. “Sabe de uma coisa, esqueci uma coisa
lá embaixo. Apenas me deixe-"
Ele me arrasta para dentro e fecha a porta. “Não, uh. Acabou o tempo. Se você perder,
terá que se esforçar mais no próximo ano.”
“Haverá um próximo ano, Merc?” Não me mudei mais para o apartamento dele. Estou
diante dele, hipnotizada e meio me perguntando se posso distraí-lo desse jogo estúpido
com sexo. Eu não quero perder, caramba.
Ele me puxa para frente de modo que nossos lábios fiquem a apenas centímetros de
distância. “É muito bom que haja um próximo ano se eu tiver algo a dizer sobre isso.”
Ele me beija, mas é apenas um beijo. “Agora vá até lá e abra. Você não está me
distraindo com sexo.
Bem, isso não é divertido. Coloquei minha sacola de presentes sobre a mesa,
comparando-a com a dele com o maldito cartão.
“Abra o envelope primeiro”, ele instrui com seu sorriso vitorioso, agindo como se já
tivesse ganhado.
“Todo mundo sabe que você abre as cartas primeiro. Claro, eu vou. Não é um
psicopata, Merc.
“Uau, você está irritado. Você realmente odeia perder, né?
"Qual foi sua primeira pista? Que tal aquela vez que pisei no gelo pela primeira vez...
“Leslie com a barraca”, ele diz como se fosse um comentarista de hóquei.
Idiota.
Rasgo o envelope com um rasgo selvagem e nunca fico mais feliz em ver a falta de um
cartão do que estou agora. Na verdade, é algo caseiro que Mercy não fez e que foi
impresso, como se tivesse sido enviado em anexo de e-mail ou algo assim. Não tenho
certeza do que é, só que foi feito por Lorelei e talvez por Theo. Bethany provavelmente
ajudou com a ortografia.
“Você perde cinco pontos, Meyer. Você teve ajuda. Limpo a garganta e leio em voz alta.
"Querido Jack. Nós te amamos. Podemos ver você jogar hóquei? De Lory e Theo
Meyer.”
Ok, é fofo pra caralho.
“Eu disse a eles que você ia dizer isso. Eu não acho que isso deveria contar. Você ao
menos sabe o que é?
Eu não. Olho mais de perto e vejo uma caligrafia mais organizada e legível. Diz: Válido
para três noites em uma suíte de hóquei na Rogers Arena. Eu ainda não entendi.
Ele lê a confusão em meu rosto. “Este surgiu depois da minha ideia original, que
também estou dando a vocês, mas primeiro porque definitivamente recebo crédito por
este com os pauzinhos que tive que puxar. Tenho um amigo que tem um camarote na
Roger's Arena e consegui comprá-lo para todas as noites em que você toca. Achei que
sua família poderia estar lá para assistir você com estilo e bem, eu, uma das noites. Mas
estou avisando, alguns membros da minha família estão interessados... espero que você
não se importe.
“Por que diabos eu me importaria? Isso é incrível, Merc. Uau."
“Ainda não tenho os ingressos. Ia escrever em algum papel, mas quando todos
souberam insistiram que queriam sortear um ingresso para você. Eu não poderia dizer
não.”
A imagem faz sentido agora. Acho que é uma “caixa” com pessoas dentro. “Vou
guardar isso para sempre. Eu amo isso." Suspiro, desistindo. Ele já ganhou.
“Continue”, diz ele. Não basta já ter vencido, é preciso também marcar o gol vazio.
Enfio a mão na bolsa e assim que minha mão toca o poliéster, sei o que é. "Sem chance.
Sem chance!"
Ele está sorrindo como um maluco.
Quando tiro a camisa de Vancouver da bolsa, ela se desfaz e vejo meu sobrenome com
meu número — trinta e nove — impresso claramente nas costas.
“Não é provável que seja o número que eles lhe darão, mas consegui fazer este.” Ele
imita puxar os cordelinhos.
“Há quanto tempo você sabe?”
"Não muito. O frete para trazer isso aqui durante a noite me custou mais do que o
jantar.
“Puta merda, Merc.” Lágrimas picam meus olhos. Eu os limpo.
Ele não terminou. "Mais uma coisa. Minha ideia original.
Algo me diz que ele teria ganhado com tudo o que estou prestes a puxar... uma garrafa
de lubrificante...? “Nós acabamos ou algo assim?” Porque isso é inteiramente possível
com a nossa libido, mas não com o quão neuróticos somos em nos mantermos
abastecidos. Passamos a primeira semana transando e tentamos usar algo estúpido
como xampu. Bem, tenho novidades para todos, essa merda só funciona em romances.
Foi um pesadelo na vida real e continuamos traumatizados com o acontecimento.
Ele respira fundo. "Não. Isso é simbólico. Estou te dando o meu... — ele para e suas
bochechas ficam vermelhas. Ele exala com propósito. "Minha bunda virgindade."
Isso leva um minuto para calcular. Eu absolutamente não deveria rir disso, mas com o
número de vezes que transamos sozinhos neste sofá, isso é hilário. Eu me dobro de
tanto rir até chorar por um motivo diferente. Ele se tornou um borrão aquoso. Enxugo
os olhos até poder vê-lo novamente. "Desculpe. Isso é muito fofo, Merc. Também é
difícil de acreditar.”
“Tanto faz, Leslie. É o presente da porra do século e eu ganho. Nada nessa bolsa
superará a virgindade da minha bunda.”
Ele tem razão. Nada vai acontecer mesmo se eu tirar cinco pontos pela ajuda que ele
conseguiu com a multa, o que eu faço. “Aqui, você também pode abri-lo. Perdi muito
tempo, mas ainda acho que você vai gostar.
Hesitante, ele aceita a sacola. Ele perde o sorriso vencedor, ganhando uma nova
centelha de intuição quando ela está em suas mãos. Cavando na bolsa, ele puxa os dois
de uma vez pelas orelhas e eu me encolho com a minha ideia ridícula. Foi idiota. Eu sou
ruim nisso.
“As bonecas de linho do seu pai?”
Ele os inspeciona. São versões de coelho e pedi ao papai que fizesse roupas especiais
para eles. Um dos coelhos está vestindo uma jaqueta de couro estilo Matrix. Ele
costurou cabelo escuro nele. O outro está vestindo uma camisa de hóquei. Depois de
virá-lo, ele vê o que está escrito no verso. É o meu número com “Meyer” em negrito.
Suas sobrancelhas se unem e um vinco profundo se forma entre elas. É hora de eu
explicar.
“Não é o que provavelmente parece. Não estou pedindo você em casamento depois de
algumas semanas como namorado - isso seria uma loucura - mas é a minha maneira de
dizer que, embora seja sua, sou toda sua. Por quanto tempo for, seja mais um dia ou mais
milhares de dias.” Ele encara o boneco Jack sem falar. Meus nervos queimam. “E não
sei, se acabarmos juntos, posso ver que você quer me tornar um Meyer. Você é
exatamente desse tipo.
Ainda olhando para o boneco Jack, um sorriso predatório se forma com a menção de me
tornar um Meyer. “Sim, eu faria isso. Venha aqui, querido.
Finalmente . Eu catapulto todos os meus duzentos e trinta quilos para ele e beijo seu
rosto em todos os lugares. “Jesus, misericórdia. Foram alguns minutos de nervosismo.
Eu estava preparado para perder a Guerra dos Presentes do Dia dos Namorados, mas
não para você odiar meu presente.
“Não há chance disso. Eu amo esse presente. É uma pena que ainda tenho que tirar
cinco pontos pela ajuda que você recebeu com isso.”
Eu suspiro. "O que? Não tão. Não havia nenhuma regra dizendo que não podíamos
comprar alguma coisa. Entrei na Internet e comprei na loja Etsy do papai.”
Quando ele recebeu o pedido, ele pensou que eu tinha enlouquecido porque ele não
estava me cobrando pelas bonecas, e por que eu simplesmente não mandaria uma
mensagem para ele com meu pedido? Quando expliquei a situação, ele aceitou o
dinheiro, mas tenho quase certeza de que acabará na conta bancária que abriram para
mim, da qual posso sacar enquanto estiver fora para jogar hóquei. Não vou contar essa
parte a Mercy.
"Eu não sei."
“Se você não tirar cinco pontos de mim, eu não tirarei de você. Até os ingressos são
suspeitos, já que tecnicamente mexer os pauzinhos é conseguir ajuda...
“Ok, não levamos os pontos”, diz Merc.
"Negócio. E suponho que deveríamos declarar você o vencedor.”
"Meu? Sem chance. Tudo que te dei foi mais hóquei e minha bunda. Essas bonecas são
realmente especiais.”
“Não estou nem dignificando isso com uma resposta. Tudo que você me deu é especial
como o inferno. Eu declaro você o vencedor.”
"Não. Você ganha. Não tenho como chegar perto de vencer.”
Discutimos sobre isso por cinco minutos inteiros e depois declaramos empate. “Até o
próximo Dia dos Namorados então,” ele diz, me beijando.
“Agora temos que estar juntos no próximo Dia dos Namorados. Tenho que romper esse
vínculo de alguma forma”, digo entre beijos. “Merc?”
"Sim?"
"Posso te foder como eu quiser?"
"Como você quiser."
Levanto-me de seu colo, pego a camisa do sofá e entrego a ele. “Então aqui. Quero ver
você usando isso quando eu deslizar para dentro de você pela primeira vez.
Capítulo 21
Coelhinho mandão
MISERICÓRDIA

EU Não foi uma escolha consciente de nunca chegar ao fundo do poço.

Simplesmente não fiz isso e então, bem, eu atraio passivos, ok? Eu sou
muito mais um cara superado. Isso não significa que eu não quisesse
tentar - afinal, superar de baixo é uma coisa - mas nunca pareceu certo para ninguém.
Jack já significa mais para mim do que qualquer amante jamais significou. Eu quero que
seja ele pela primeira vez. Esperançosamente, ele será o único.
Eu o arrastei para o quarto, despi-o no caminho, joguei sua camisa no corredor e deixei
seu moletom na entrada do quarto. Ele está apenas com sua cueca boxer preta.
“Imagino que você seja um daqueles passivos mandões”, diz ele. “Pensei que eu estava
no comando?”
“Ninguém disse que você estava no comando, querido.”
"Sim. Faz mais sentido." Ele puxa a barra da minha camiseta, tirando-a e passando-a por
cima da minha cabeça, e depois me veste com sua camisa nova. Ele fica pendurado
apenas um pouco acima da minha bunda, mas é grande para mim porque sua cintura
escapular tem a mesma largura do Grand Canyon. "Fica bem em você, Merc."
Ele dá um beijo ardente em meus lábios e enfia a língua dentro enquanto vai para o
botão da minha calça jeans. Jack empurra minha calça jeans e minha boxer para baixo
de uma só vez. “Ansioso, hein?”
“Duh. Mal posso esperar para ter meu pau dentro de você.”
Eu o impedi de ir mais longe. "Por que você não disse alguma coisa?"
Ele dá de ombros. “Eu não me importo muito e prefiro ser fodido do que foder.”
“Então por que você está agindo como se fosse Natal?” Seu gel de cabelo está
começando a falhar e os fios que estavam em cima estão caindo sobre seus olhos. Eu os
penteio para trás.
Jack sorri. “Posso ter uma preferência, mas isso não significa que não gosto de foder.
Acima de tudo, é realmente especial. Quero entrar lá e hastear minhas bandeiras –
desculpe, isso é estranho.”
“Não. Se você é estranho, eu também sou. Se pudesse, colocaria bandeiras em você.
Ele ri e me leva até a cama. Sem pensar nisso, eu o rolo de costas e fico em cima dele. Eu
sei que ele poderia facilmente me dominar, mas ele não o faz, submetendo-se bem para
mim. “Eu vou foder seu pau, botão de ouro. O que você acha disso?
“Contanto que eu possa olhar para você usando isso, ficarei feliz.” Ele toca a camisa
com saudade. Eu sei que a maioria dos jogadores de hóquei que vão tão longe quanto a
AHL querem a NHL, mas está escrito no rosto de Jack o quanto isso significa para ele, e
isso me dá uma imagem mais profunda.
"Tudo bem, como você me quer?"
Mais risadas. É um bom som. Eu sei que é assim que ele deveria ser. "Oh, eu posso
escolher, não é?"
"Eu disse como você quiser."
“Você disse isso, mas suas ações dizem o contrário.”
Passo a mão pelo cabelo, timidamente. Sim, eu meio que assumi. Eu gostaria de poder
dizer que sinto muito.
“Eu gosto disso e você é um coelhinho mandão ao máximo, mas eu gosto, Merc. Então,
foda-se, hein? Ah, com sua bunda, quero dizer.
Vou, mas tenho mais uma surpresinha que ainda não mostrei a ele. Inclinando um
pouco para o lado, torço e puxo o que coloquei na minha bunda antes. Eu não queria
todo o material de preparação para minha primeira vez. Eu só quero afundar seu poste
e encontrar novas maneiras de deixá-lo louco. Eu seguro o silicone preto grosso para
que ele possa ver.
"Você quer me dizer que usou isso a noite toda?"
"A noite toda."
"Como você não está com muito tesão?"
“Quem disse que não sou?” A garrafa fecha quando esguicho uma quantidade generosa
em seu pau. Eu o acariciei um pouco. Suas costas arqueiam. "Eu vou montar no seu pau
até que sua voz fique rouca de me implorar para deixar você gozar."
Ele geme. “Eu já estou com muito tesão, Merc. É Dia dos Namorados.
“Nuh-uh, sem brindes, querido. Você quer vir, você pode trabalhar para isso.
“Para sempre o treinador de hóquei durão, mesmo com meu presente de Dia dos
Namorados”, ele murmura.
Eu me inclino para ficar a milímetros de seu rosto, deixando minha bunda que está
vazando o lubrificante que coloquei lá antes, deslizar avidamente ao longo de seu pau.
“Pare de agir como se você não amasse.” Doce e fofo nunca vai tirar esse homem do
sério. “Você é quem entra no meu apartamento sempre que pode.”
Às vezes ele não se preocupa com roupas íntimas. Isso não é uma reclamação.
A arrogância sangra em seu sorriso. “Talvez eu ame isso, mas você também é viciado
em mim.”
“Nunca disse que não era.” Prendo seus pulsos acima de sua cabeça. “Mova isso e eu
paro.”
Seu choro lamentável não tem efeito nenhum sobre mim. “Eu nem consigo tocar em
você? Isso é uma besteira, Merc.”
No entanto, seu pau se contorce debaixo de mim.
Eu dou de ombros. — Experimente, Leslie. Parte do meu design é excentricidade, mas
parte é nervosismo. Preciso de controle total dessa interação e não vou permitir isso
com as mãos dele em cima de mim. Seu toque me deixa enlouquecida e eu voo para um
mundo desequilibrado. Até o plug era para que eu pudesse estar neste momento e me
concentrar apenas no pau dele entrando em mim.
Eu sei o que o pau dele vai fazer comigo e não quero perder isso.
Chegando para trás, agarro seu pau, com força suficiente para fazê-lo sibilar, e o alinho
com meu buraco. Bem esticado, deixo sua cabeça me romper e então deslizo lentamente
como se estivesse afundando em um banho quente. Queima como um. Quero me
concentrar na sensação, mas tudo que vejo é ele. Como ele está reagindo. Como seus
dedos estão se curvando de frustração por não poder me tocar.
Eu chego ao fundo, minha bunda batendo na ampla plataforma de sua pélvis. Preciso
dar outra olhada nele. Um momento para olhar para ele comigo conectado a ele através
de seu pau.
"Bem? Como se sente? Parece que você está conduzindo um experimento científico lá
em cima enquanto eu estou aqui enlouquecendo. Moooooove, Merc”, ele lamenta.
“Eu não recebo ordens de pirralhos,” eu o informo, mas estou preocupada com a
sensação. Nem mesmo de uma perspectiva sexy. Fiz isso para que ele soubesse o quanto
significa para mim, e queria me esforçar para chegar a esse nível de intimidade,
esperando que isso me abrisse e eu pudesse dar a ele ainda mais.
Estou esperando uma explosão acontecer. Uma explosão de parar o coração.
Nada acontece e eu acho... Acho que é porque já estou aberta para ele. Estou aqui para
tudo o que ele puder jogar em mim. Não há nada de mim que eu não lhe dê.
É quando eu me movo. Agarrando seus pulsos com uma mão e usando a outra para
estabilizar, eu levanto para poder afundar nele novamente.
“Oh Deus, Merc, isso é tão bom. Porra."
"Sim? Você gosta de estar na minha bunda, querido?
“É a porra do meu novo endereço, porque estou fazendo uma casa aqui.”
Todos os meus tijolos de controle cuidadosamente colocados desmoronam um por um
enquanto eu bato na minha própria bunda com seu pau, atingindo implacavelmente o
delicado feixe de nervos dentro de mim. A fera perturbada que vive em mim não será
contida nem mais um segundo e eu a solto. Fico com raiva e passo minhas unhas em
seu torso, fazendo-o se contorcer, e me deleito com seus gritos agonizantes.
Eu o afasto do inferno, levando-o ao limite e depois desacelero só para ouvir seus
gemidos frustrados. Ele ainda está sorrindo contra meus lábios quando eu o beijo.
“Eu quero morrer, Merc, mas estar junto com você assim vale o sofrimento”, ele
murmura, bêbado de sexo, quando eu desacelero pela sétima vez. Lágrimas de
frustração escorrem pelo seu rosto.
“Você fica bonito quando chora”, digo a ele. “E talvez se você parar de me implorar
mais, eu realmente acreditarei que você está sofrendo.”
Finalmente deixei-o gozar, não porque tive pena dele. Eu quero ver o quão forte ele
goza com o pau na minha bunda. Ele não decepciona, arqueando-se para dentro de
mim, congelando no ar e imóvel por cinco deliciosos segundos. A umidade de seu
esperma dentro de mim é outra nova sensação íntima para mim e sinto outro tipo de
êxtase. Não é aquele que sai do meu pau. Isso dói e pontada dentro de mim. Mais de
Jack se enterrando em minha medula.
Permanecendo em seu pau amolecido, na esperança de ficar unida a ele por mais um
momento, se puder, me inclino para beijá-lo.
“Isso foi incrível”, ele diz contra meus lábios. "Mas você não gozou, Merc."
Sua carranca quase me mata. Não quero que ele fique chateado. Eu consegui tudo o que
eu queria. Além disso, ainda não terminei com ele. “Você era linda demais para tirar
meus olhos.” Eu o agarro e nos rolo sem avisar. “Agora vou foder sua boca.”
Jack ri cheio de sol enquanto beija meu estômago e lambe meu pau esperando,
acariciando com a outra mão.
“Estou encerrando agora, o melhor Dia dos Namorados de todos os tempos”, diz ele.
“Até o próximo ano”, eu o corrijo.
Ele balança a cabeça, engolindo meu pau dolorido e é o último da minha coerência por
um tempo.
Capítulo 22
Coloque fogo no gelo
JACK

M Meu primeiro jogo com Vancouver é como se fosse meu primeiro jogo de
hóquei. Estou tão nervoso que quase vomito em cima do papai. Os nervos
não são porque eu não quero. Eu quero isso muito.
“Você vai ficar bem, querido”, ele me disse antes de eu sair para a arena. “Você já fez
isso mil vezes. Apenas jogue hóquei, ok? E respire.
Recebo uma mensagem de Merc que diz: “Dê a eles o inferno esta noite, querido. Jogue
um bom jogo e deixarei você me foder no balcão.
Faça uma reviravolta enorme nos olhos. Como se ele pudesse abrir mão de tanto
controle, que é o que adoro nele. O sentimento é bom, no entanto. “Sinto sua falta, Merc.
Você não estar aqui agora é um crime oficial e vou precisar de vários boquetes de
consolo.
Enviei isso para ele com a satisfação de saber que ele pensaria nos ditos boquetes e isso
o deixaria desconfortavelmente duro enquanto treinasse nosso time em Winnipeg.
Apesar de tudo, jogo bem, consegui ver mais tempo no gelo do que a maioria de nós
que foi paralisado por causa de todas as lesões e até marquei um gol. Como eles podem
não me convocar depois disso?
Pensar na minha família em um camarote com os Meyers me divertia entre os períodos.
Jogar hóquei na NHL é rápido e difícil, puta merda. Mas eu amo isto. O desafio. A
excitação. Não é minha intenção ter muitas esperanças, mas é claro que penso em jogar
com esse time na próxima temporada. Eu posso sentir o cheiro. Eu posso sentir isso. Eu
posso respirar, porra. Eu deveria estar jogando neste nível.
Merc traz o time com ele para o segundo jogo e meus pais se juntam a eles. Marco outro
gol, vejo uma quantidade de tempo no gelo que alguns novatos nunca veem e, mesmo
perdendo, o treinador tem coisas boas para me dizer e estou pensando que isso pode
realmente acontecer.
Mercy nos deixa festejar no Roxy e depois me leva de volta para sua casa para me foder
até o esquecimento. É a noite perfeita.
Esta noite é meu último jogo de três com Vancouver e não vou mentir, espero receber
alguma dica sobre se eles estão me considerando para a próxima temporada. Estou me
juntando à equipe que me acolheu como se fosse sua. Eles parecem gostar de mim. Eles
me dão dicas. Eles gostam das minhas piadas.
Os nervos ainda fermentam na minha barriga, mas são bons. Estou ansioso para sentir o
frio vindo do gelo em minhas bochechas. Inferno, até mesmo ser golpeado nas tábuas
será uma sensação boa. Meu coração dispara com antecipação.
“Ei, Leslie, fique um segundo”, diz o treinador pouco antes de todos entrarmos no gelo.
Acho que é isso, o momento em que ele vai me dizer o quanto espera que eu faça parte
do time no ano que vem, mas assim que vejo a expressão no rosto dele, meu estômago
afunda. Ele não vai dizer isso.
“Ei, sinto muito por isso. Alguém deveria entrar em contato com você. Não precisamos
de você esta noite. Você pode ir."
Meu coração congela antes de bater novamente. Eu nem posso jogar esta noite? Porra.
Não quero chorar na frente desse cara, e é preciso tudo de mim para não fazê-lo. "Sim
senhor." São as únicas duas palavras que posso dizer sem desmoronar. Alguém acabou
de arrancar a alma do meu peito? Parece assim.
“Você foi incrível, garoto. Obrigado por fazer parte da equipe.” Ele me dá um tapinha
no ombro.
Afundo no banco sem saber o que fazer comigo mesmo. Eu sei que estes são os
intervalos do hóquei. O outro lado do hóquei – quem joga e quem não joga – é tão difícil
e rápido quanto o próprio jogo. Já vi muitos caras em uma posição semelhante desmaiar
com total devastação e prometi a mim mesmo que não seria eu. Que eu iria rolar com os
sucessos.
Esse golpe é muito mais difícil do que eu poderia imaginar.
Eu quero jogar meu bastão. Dê um soco em alguma coisa. Quebrar alguma coisa. Eu me
contento em deixar cair meu bastão onde ele cai, junto com minhas luvas, e tirar meu
telefone da bolsa. Merc não poderia estar neste jogo porque o time precisava ir para
Boston, mas ele já deveria estar em seu quarto de hotel.
Mal consigo falar. “Merc?” Meu lábio treme. Vou chorar neste vestiário, não vou?
"Jack?"
Tento dizer palavras, mas nada se transforma em algo que faça sentido. Mercy descobre
meu absurdo.
“Que porra é essa? Esses jogos eram seus, querido. Quem... o que... isso é uma merda!
Ele passa a fazer o que eu queria fazer e pulveriza as coisas. É o que parece, pelo menos.
Há muitos ruídos de batidas e quebras. Apesar de tudo, isso me faz sorrir. “Você vai ser
expulso de lá, Merc.”
“Não me importo, porra. Argh. Eu deveria estar com você agora. Você pode pegar um
avião hoje à noite?
Concordo com a cabeça, embora ele não possa me ver. O único lugar onde quero estar
agora é com ele. "Sim."
“Ok, venha até mim. Vou fazer algumas ligações.
O peso da devastação consome tudo, mas há apenas um pouquinho de luz. Saber que
estou a caminho de Mercy amortece o golpe. Tipo, é uma merda, mas minha vida ainda
é boa. Eu tiro todo o resto da minha cabeça e me concentro em chegar ao meu homem.

EU não estava ansioso para contar aos meus pais. Eles estavam no camarote
prontos para me ver jogar. Merc já havia ligado para eles por mim. Ele
também se encarregou de reservar uma passagem de avião para mim. Ele
basicamente cuidou de todas as partes difíceis para que eu não precisasse fazer isso, e
cara, fiquei aliviado.
“A perda é deles, filho”, disse o capitão quando me deu um abraço de despedida. “Você
nos deixou muito orgulhosos.”
Pelo menos posso manter a camisa que usei. Ou bem, não tenho certeza se deveria
mantê-la ou não, mas estou. Foda-se eles. Eu dei ao capitão.
Pego um voo noturno para Boston e caio nos braços de Merc às seis da manhã. Seu beijo
é tudo. Ele me abraça e toda a solidão que senti naquele camarim se dissipa. Pela
primeira vez, estamos juntos na cama dele, sem fazer sexo.
Ele passa os dedos pelos meus cabelos e beija minha testa de vez em quando. “Chamei
todo mundo daqui para o outro lado da liga. Ainda não há respostas. É irritante como o
inferno.”
“Está tudo bem, Merc. Essas coisas acontecem. Eu não fui bom o suficiente, eu acho.”
“Você sabe que isso é besteira.” Ele solta um suspiro forte. “Minha intuição está ativa,
Jack. Não posso deixar de pensar, bem, isso é selvagem e horrível, e nem quero dizer
isso, mas...
“Apenas diga, Merc.”
“Até onde Rhett iria para que você jogasse no time dele?”
Muito longe. Muito longe. “Não posso negar que ele faria algo como me tirar do time,
mas apenas se isso significasse que ele achava que havia uma oportunidade melhor. Eu
sei que ele pode ser um idiota com todo mundo, mas ele nunca me machucaria de
propósito, e ele saberia que isso aconteceria.”
“Perdoe-me se não tenho esse tipo de confiança nele.”
“Isso é porque você é um homem das cavernas ciumento – não está reclamando, mas
isso prejudica a visão que você tem dele.”
Ele me beija novamente. “Sabe? Se eu tivesse recebido pelo menos uma ligação de
alguém de Nova York, seria menos assassino, mas não houve nada, Jack, e isso já é
suspeito por si só. Você disse que se ele conseguisse, ele não iria querer que você
jogasse. Talvez seja isso que está acontecendo aqui?
Não posso deixar de lado Rhett, ele é conhecido por ir longe demais, mas se ele estiver
sabotando minhas perspectivas na NHL, isso pode me matar. Eu ficaria muito mais
chateado com isso do que ser mandado para casa mais cedo de Vancouver.
Huh. Enviado para casa aparentemente está aqui com Merc. Eu me aninho nele.
“Por que você não está lívido? Devíamos ligar para ele e confrontá-lo. Faça-o responder
isso ou pelo menos conte-nos sobre esse batedor que ele está vindo atrás de você, o que
agora acredito ser apenas um disfarce enquanto ele tira suas outras opções.
Eu rio. Ele é adorável quando é todo protetor comigo. “Meh. Fodam-se todos. É difícil
ficar bravo quando estou no meu lugar favorito com minha pessoa favorita.”
“Seu lugar favorito não deveria ser o gelo?”
"Era. Agora está em qualquer lugar que você esteja. Isso é tão clichê, mas agora entendo
o porquê.”
“Você também é meu novo lugar favorito e estou feliz que o resultado seja não ter que
ansiar por você enquanto sinto tanto sua falta, mas ainda estou queimando a liga por
você.”
"Sim? Como você planeja fazer isso? Passo as pontas dos dedos para cima e para baixo
em seu braço nu.
“Com gasolina. Eles forçaram minha mão.”
“Eu gostaria de ver você tentar colocar fogo no gelo.”
"Eu tentaria por você, querido."
Chorei um pouco quando cheguei aqui. Meus olhos doem por causa disso. Eu só não
quero mais chorar. “Já que estou aqui, posso jogar o jogo desta noite?”
“Se você for dormir. Você deve estar exausta, Leslie. Ele esfrega as lágrimas secas sob
meus olhos.
Deixei minhas pálpebras se fecharem. Estou cansado. Cada membro do meu corpo
parece que alguém o encheu de areia molhada. “Eu vou dormir e você fica aqui?”
Ele me aperta contra ele. “Não vou a lugar nenhum. Promessa."
Depois de um minuto tentando dormir, um pensamento me vem à mente e eu rio.
"O que é tão engraçado?"
“Atacar alguns caras de Boston vai me fazer sentir melhor”, digo.
Ele dá de ombros. “Os cordeiros devem ser sacrificados.” Além do fato de ele me deixar
fazer qualquer coisa que eu queira para me sentir melhor agora, Mercy percebeu o
quanto Boston precisa de um ajuste de atitude.
“Eles dificilmente são cordeiros. Mais como Orcs em campos de hóquei – e não do tipo
divertido e sexy em livros de romance.”
“Você leu sobre Orcs sensuais, Leslie?”
“Duh. Quem não gosta?
“Vá dormir, Jack.”
Capítulo 23
Bebê bebê bebê
Diário da Misericórdia
MISERICÓRDIA

EU me transformei no namorado assustador que observa você dormir. Mas

você começou a sorrir enquanto dormia, sabia? Acho que você não
poderia saber disso. Bem você faz. Eu não sabia que era possível alguém
ser um raio de sol de olhos fechados. Egoisticamente, espero que você esteja sonhando
comigo.

Março abril

EU
isso.
sei que isso foi obra de Rhett. Eu simplesmente sei disso. Jack é muito
indulgente. Ele é muito positivo. Acho que era o que eu queria desde o
início, ver sua natureza otimista retornar, mas Rhett deveria virar pó por

Em vez disso, a atitude de Jack é: “Tudo bem se eu não for convocado, Merc. Já
conversei com meu pai e disse que vou ficar na AHL. Talvez seja a hora de aceitar que
foi aqui que minha carreira no hóquei chegou e aproveitar isso.”
Jack é o melhor novato que já vi. Se ele não subir, é crime. Liguei para Eddie para ver se
ele tinha ouvido alguma coisa através das fofocas de hóquei, mas ele está ocupado com
seu próprio time enquanto eles se dirigem para a temporada dos playoffs. Conversei
com Vancouver, que afirma que um de seus jogadores voltou mais cedo de uma lesão,
mas quando verifiquei a escalação, ele ainda não estava aparecendo.
Poderia ser um erro? Talvez, mas sei que não é. Sei disso em meus ossos. Eu tenho
alguma prova? Não. Apenas um monte de intuições inúteis que apontam para o nojento
Rhett.
Durante março, houve interesse em outros caras da equipe. Jack foi gentil e
genuinamente feliz por eles. Ele não reclamou ou se ressentiu deles ou de sua situação.
Ou a porra da injustiça de tudo isso. Ele continuou. Manteve suas estatísticas elevadas e
sua cabeça baixa. Tive que vê-lo realizar feitos incríveis no gelo várias vezes por semana
e não receber o reconhecimento que merece.
Se não fosse por suas estatísticas, eu atribuiria meus elogios a ele como tendenciosos,
mas tenho números concretos para provar a todos que ele está passando despercebido,
mas não o porquê.
Enquanto repasso todo o drama na minha cabeça, limpo meu apartamento. Jack e eu
ainda acasalamos como coelhos, mas há mais sinais de vida por aí do que simplesmente
desastres sexuais apocalípticos por toda parte.
Sua escova de dente fica na bancada do banheiro, em vez de no suporte, porque ele
gosta que as cerdas sequem na pia, em vez de ficar em pé por algum motivo. Ele deixa
seus sucos favoritos do Juice Truck na minha geladeira para que ninguém em seu
condomínio os beba por engano... ou de propósito.
Ele deixa os bonecos Jack e Mercy Meyer em lugares aleatórios do condomínio em
posições desviantes. Embora às vezes, quando ele teve que sair de manhã cedo para ir
até seu treinador, ele os deixou de mãos dadas na mesa de cabeceira com notas que
variam de mel doce a imundo e pervertido.
“ Você é adorável quando dorme, Merc. Como uma Bela Adormecida masculina. Como seu
príncipe, voltarei para acordá-lo com um beijo. Então, se você me ouvir entrar, finja que está
dormindo, ok? Com amor, Príncipe Buttercup.

"Me desossa mais tarde?" Seu, Jack.

"Quando eu voltar, faça-me montar em seu pau até que eu não consiga mais gritar, mas não me
deixe gozar até que eu mereça... ou minha bunda ficará vermelha como um carro de bombeiros
por você ter batido nele até a morte." Atenciosamente, Leslie.

“As rosas são vermelhas, os discos de hóquei são pretos, você geme como um lobo com minha boca
no seu saco.” Amor, problema.
Suas roupas estão espalhadas pela minha casa já que ele parece sair vestindo algo meu.
Muitas vezes.
“Pare de roubar minhas coisas”, reclamei quando fiquei sem calça de moletom. “Você
não tem minhas coisas suficientes na sua casa?”
“Não se trata da quantidade de itens, Merc”, ele lamentou. “Seu cheiro desaparece e eu
preciso de mais.”
“Para sentir meu cheiro, tenho que usá-lo, Leslie.”
“Bom ponto.”
“Considere meu armário a biblioteca. Você pode pegar emprestado até quatro itens e
então precisa devolver pelo menos um antes de pegar outro.”
Embora eu tenha certeza de que passamos tempo suficiente perto um do outro para
compartilharmos cheiros a essa altura. Estamos transando desde setembro passado.
Somos namorados desde outubro. É abril e vivemos no bolso um do outro.
Eu não me importo com nada disso. Ter um namorado é muito mais divertido do que
eu imaginava. É porque é Jack? Nunca saberei e não me importo em descobrir. Eu quero
ficar com Jack. Para sempre. Ele é meu, porra.
Pegando meu telefone, entro em nosso bate-papo por texto para dizer que ele está
ausente há muito tempo e para vir até aqui. Hesito por muito tempo, me perguntando
se estou sendo um idiota carente. Meu telefone toca e não é Jack. É Sandra, namorada
do papai. Eu respondo imediatamente. Ela não liga com frequência, embora eu tenha
tentado manter uma boa linha de comunicação entre nós para que ela pudesse entrar
em contato se houvesse algum problema. Esperemos que antes de uma catástrofe.
"Misericórdia?"
"Sim? Você está bem? Querido, ok?
“O bebê está bem. Eu não sou. Misericórdia, não posso fazer isso. Eu não quero fazer
isso.” Sua voz é estridente e trêmula.
"Tenha um bebê? Não há muito que eu possa ajudá-lo nisso. Uma vez dentro, eles
precisam sair de alguma forma.” Faço a piada porque todos os meus alarmes estão
tocando e piscando e acordando toda a vizinhança. Espero que tudo possa ser
amenizado com uma piada e algumas palavras suaves, mas sei que não é assim. Eu
esperava por isso porque a história parece se repetir no que diz respeito ao papai. Mas
isso é em breve, até para isso. Ainda assim, é quase anticlímax a forma como previ que
algo assim aconteceria, mesmo que fosse apenas nas profundezas do meu
subconsciente.
“Não é tanto com o nascimento do bebê que estou preocupado, mas sim com ele por
perto depois do parto. Eu não sou material para mamãe, Mercy.
Isto? Até eu os chamo de Baby Meyer. Não. Isso não significa nada, Merc. Acalme-se, porra.
Mas é difícil quando tenho sete piores cenários diferentes passando pela minha cabeça.
Estou deixando seu estado de pânico me irritar. Ela só precisa de um pouco de
confiança.
“Todas as mães se sentem assim, Sandy. Você vai ser uma ótima mãe.”
“Como você saberia, Mercy? Você não pode saber. Você nunca esteve grávida antes.
Não, e eu sei que os hormônios podem ser uma merda de lidar, o que tenho certeza que
deve ser difícil, então não discuto. Mas sou um pai maldito desde os dez anos de idade.
Crianças que trabalhavam com chave eram coisa dos anos 1980, não dos anos 1990, mas
eu tinha que ser um de qualquer maneira para que meu pai pudesse trabalhar. Ele não
tinha dinheiro para pagar uma creche. Nem mesmo uma babá.
“Todos nós vamos ajudar, Sandy. Promessa. Você não fará isso sozinho. Estamos
bolando um plano há meses. Você sabe disso. O bebê será amado. Eles terão um teto
sobre suas cabeças. Eles nunca passarão fome.”
Tem sido difícil estar longe de todos. Essa é a desvantagem do meu trabalho, mas a
grande vantagem é o dinheiro que ganhei. É um bom dinheiro e ficaremos bem. Vou
começar a consertar carros novamente quando estiver em casa para ganhar ainda mais
durante o período de entressafra. Terei o suficiente para expandir minha casa.
Construirei quartos para a divisão adolescente da Meyer e alguns extras para quem
quiser ficar quando quiser.
Ela chora soluços de tirar o fôlego. “Eu sei e me sinto o pior ser humano do mundo, mas
é por isso que sinto que se deixasse o bebê com você, tudo ficaria bem.”
Aí está pessoal. “Sandy. Você está tendo um dia ruim. Quando eles estiverem aqui,
você...
“Não, Misericórdia. Eu me sinto assim desde o primeiro dia. Eu ia... bem, vamos apenas
dizer que eu não tinha certeza se queria ter o bebê, mas Grant vomitou a mesma besteira
que você está fazendo agora. Meus sentimentos nunca foram embora. Não senti uma
conexão o tempo todo.”
Agora estou todo nervoso. Já estou apaixonado por aquele bebê. Não passa um dia sem
que eu olhe para a imagem do ultrassom que Sandy me deu. Imagino como serão. Eu
trabalho duro para manter este emprego para poder dar-lhes tudo e muito mais. Não
quero que eles percam só porque somos muitos.
Uma dor toma conta do meu peito. Por mais que eu não tenha gostado que isso tenha
acontecido, não quero perder o novo Meyer, mas no final das contas, a escolha é da
Sandra.
“Fiz as pazes em trazê-los ao mundo, mas não quero mantê-los”, ela diz e todo o meu
ser volta para mim com tanta pressa que dou um passo para trás fisicamente.
“V-Você contou, pai?”
"Eu tenho."
"O que ele disse?"
"Para ligar para você."
Claro, ele fez. Papai não consegue lidar com nada. Nada mesmo. "O que você precisa de
mim?" Farei qualquer coisa para que aquele bebê continue sendo um Meyer.
“Adote o bebê.”
Visto de fora, esse é um pedido muito estranho. Afinal, o bebê também é do papai, mas
Sandy e eu sabemos por que papai disse para me ligar. Ele não pode cuidar de uma
criança. Ele só tem capacidade para cuidar dos filhos em tempo parcial. As crianças não
são um trabalho de meio período. A raiva corre através de mim. Nunca fiquei bravo
com papai, nunca. Mesmo quando algumas coisas horríveis aconteceram por causa do
jeito que ele é e por causa de sua maldita incompetência como pai. Acho que entendo
parte da explosão de Rachel agora. Eu intensifiquei e intensifiquei e intensifiquei. Eu
nem estou bravo por ter que fazer isso agora.
Estou bravo porque ele é um covarde.
Eu sei minha resposta sem ter que pensar sobre isso. “Vou adotar o bebê e eles são
meus, porra.” Papai não vai aceitar isso.
“Isso é o que eu quero, Mercy. Eu quero que eles sejam seus e bem, se você acabar com
alguém, seria bom se eles fossem deles também, mas não é um requisito.”
Merda. Minha outra pessoa. Eu tenho outra pessoa agora. Um jovem de 24 anos com
toda a vida pela frente e que mal queria um namorado. Ele vai querer um namorado
com um filho? Terei que descobrir mais tarde.
Há muitas coisas para descobrir mais tarde. Tipo, como vou manter meu trabalho de
coaching em tempo integral e cuidar de um recém-nascido? Consertar carros ainda é
possível se eu administrar um negócio na garagem de minha casa, mas treinar? Porra.
Eu não tenho certeza. E não posso largar meu trabalho de treinador, já que o motivo
pelo qual o consegui foi para pagar outro ser humano.
“Papai também vai fazer vasectomia.”
“Concordo que deveria, mas você terá que discutir isso com ele.”
Ah, eu vou, porra. Neste ponto, estou pronto para drogá-lo e pagar um médico para
fazer isso na minha sala. Deixe-o acordar em uma banheira cheia de gelo só para
assustá-lo.
Em um instante, Sandy deixa de ser namorada do meu pai e se torna mãe do meu filho
— mesmo que ela não deseje ser mãe — e eu cuidarei dela como tal. Financeiramente e
emocionalmente de qualquer maneira.
“O que você precisa de mim enquanto isso?”
“Nada, Merc. Isto é suficiente. Eu sei que você precisa do seu trabalho de treinador.
Apenas se preocupe com isso e eu garantirei que seu bebê esteja bem.”
“Você não deve me conhecer muito bem, Sandy.” Não sou como pai ou mãe nesse
aspecto e se você estiver sob meus cuidados, saberei tudo sobre você. Não sei de onde
tirei isso. Talvez a tendência protetora em relação ao que é meu tenha se desenvolvido
por ter que reunir todos e manter todos juntos desde tenra idade. Para ser sincero, ainda
não superei a “perda” do bebê, embora a perda não tenha sido real. O zumbido
frenético ainda está passando por mim.
"Justo. Ok, avisarei você se precisar de alguma coisa”, diz ela.
"Aprecio isso. Ligo para você amanhã.
Manter uma postura em pé requer várias respirações profundas quando desligo o
telefone. Foi então que Jack decidiu entrar no meu condomínio. Ele tem a chave que eu
dei a ele. Ou ele roubou? Eu emprestei para ele e ele nunca devolveu. Nem perguntei.
“Porra, Merc. Você está bem? Os Vancouver Orcas já foram expulsos dos playoffs?
Figuras. Só eles poderiam ser eliminados antes mesmo de os playoffs começarem.
Vancouver ainda é nosso time favorito da NHL, mesmo que eles estejam de castigo por
qualquer merda obscura que tenha acontecido. Não é culpa da equipe.
Eu poderia muito bem contar a ele. "Não, eu... bem, vou ter um bebê, eu acho."
Jack levanta a sobrancelha. “Não há nenhuma maneira de sobrar coragem suficiente em
você para engravidar alguém quando terminar comigo. Quem vai te dar um bebê? Ou
porra, sou eu? Estou grávida, Merc?
No meio do inferno, Jack ainda consegue forçar um sorriso nos meus lábios. "Você não
está grávida, risonha."
Conto a ele sobre a ligação que acabei de receber.
Ele dá de ombros quando termino.
“Um encolher de ombros? O que diabos significa dar de ombros, Jack? Esta pode ser a
primeira vez que estou irritado com ele de verdade.
"Uau. Não que eu não me importe, mas acho que já imaginei que aquele bebê seria seu
de qualquer maneira. Desculpe se isso foi uma suposição idiota.
“Achei que você teria mais sentimentos sobre isso. Eu vou ser pai agora. Você mal
queria namorar comigo antes de eu ser pai. Você quer alguém com um filho? Estou
furioso e furioso com ele por algo em que ele tem todo o direito de não estar envolvido.
Em outras palavras, estou furioso com ele por me deixar por causa disso.
O que diabos está errado comigo?
Ele perde um pouco de seu Jackness calmo e tranquilo. “Kay, duplo uau. Em primeiro
lugar, você já tem uns oitenta filhos, Merc. Você é um DILF desde que te conheci. Você
me levou até sua casa em uma van de futebolista, lembra?
"E então você me deixou."
“Não por causa disso. Por causa de Rhett.
“Não ajuda, Jack.”
“Bem, é meio injusto ficar bravo comigo por isso. Você deveria estar bravo com seu pai.
"Estou bravo com ele." Respiro novamente – para onde foi todo o ar deste condomínio?
– e tento me acalmar. Ele tem razão. Isso não é culpa dele e ainda... “Talvez eu precise
de alguma garantia, ok? Isso está errado? Nunca fui permitido isso?
Ele inclina a cabeça. Acha. Acalme-se. "Oh querida. Venha aqui.
Não me lembro da última vez que procurei alguém para me acalmar. Não sei como
fazer isso, mas sei como me agarrar a ele. Levantando meus braços para cima e por
baixo de suas axilas, eu o fundi comigo. Eu perdi a mãe. Perdi todas as outras mães que
entraram em nossas vidas. Eu sei que quando o bebê nascer, Sandy também irá embora.
Eu lidei com isso porque tive que fazer.
Se Jack for embora, acho que não terei escolha a não ser lidar com isso, mas nunca mais
serei o mesmo.
Apertá-lo com mais força parece ser a melhor maneira de mantê-lo aqui para sempre.
“Merc? Não vou a lugar nenhum, você pode me deixar respirar um pouco... Eu o aperto
ainda mais. “Ok, não. Ainda não. Eu posso aguentar. É como perder o fôlego por causa
de um disco errante, melhor do que nunca. Nada demais."
As lágrimas vêm e não consigo impedi-las. Por favor, não me deixe, Jack.
“Não vamos terminar só porque você tem outro filho agora. Eu sei que palavras
significam uma merda neste momento, mas você verá.”
“Tudo bem”, eu digo, acenando com a cabeça em seu ombro. “Isso terá que ser
suficiente por enquanto.” Paro de espremer a vida dele e ele inspira longamente.
"Venha aqui." Ele me arrasta para o sofá e afundamos juntos, nos enrolando. Estou
atordoado e não tem nada a ver com enfrentar outro Meyer. Jack está certo. Eu sabia
que a responsabilidade por esse bebê cairia sobre mim de alguma forma. A parte da
desistência é a parte que fez meu cérebro disparar. Baby Meyer nunca conhecerá a
sensação de ser abandonada. Eu vou ter certeza disso. Isso não me impede de sentir isso
por eles.
“Vou pedir que no futuro você… administre novos filhos comigo?” ele diz como uma
pergunta. “Desculpe, não sei como expressar isso. Eu entendo que você não poderia
dizer não, espero que você não pense que eu teria dito isso, mas não somos uma
equipe? Eu não deveria pelo menos ter avisado?”
Um time? Ah Merda. Sim. Estou em um relacionamento real agora. Minhas decisões de
vida têm impacto na vida dele. Acho que imaginei que ele poderia simplesmente ir
embora se quisesse e ao mesmo tempo não querer deixá-lo ir. "Porra. Eu estraguei tudo.
Juro que vou aprender essa coisa de namorado, Jack.
"Não. Você não estragou tudo. Chama-se comunicação. Isso é tudo que estou fazendo.
Se eu não te disser que é algo que preciso, como você saberá? E você também ouve o
que mais estou dizendo, idiota?
"Não. Não acho que consiga entender um jogo de poder agora, Jack.
“Vou soletrar então. Estou dizendo que somos nós. Nós somos isso. De alguma forma,
atingimos rapidamente o estágio em que as nossas decisões de vida impactam umas às
outras porque vejo um futuro real para nós. É muito cedo para dizer isso? É como eu
me sinto.”
“Não tão cedo. Foda-se outros cronogramas. Este pertence a nós. Vamos no nosso
ritmo.”
Ficamos quietos durante a próxima hora para que o tumulto daquela tempestade possa
passar. Estou exausto. Emocionalmente abalado.
“Acho que deveríamos fechar as escotilhas, hein, marinheiro?” ele diz.
“Você acabou de usar o discurso da Marinha do seu pai comigo?”
"Sim."
Reviro os olhos, mas é um conforto vê-lo usar sua linguagem familiar comigo. Ele
apenas começou a fazer isso. “Por que precisamos fechar as escotilhas?”
“Coisas ruins vêm em três, Merc. Todo mundo sabe disso."
A merda estranha com Vancouver. Novidades de Sandy. Acho que isso conta como
duas coisas em seu livro. Provavelmente é estranho eu achar fofo ele estar jogando
nossos “sucessos” na mesma caixa. Eu entendo por que ele está. Estamos passando por
eles juntos.
“Recebo uma refeição casual no meu programa esta semana e serão nachos. Vou até a
loja comprar ingredientes e depois vou prepará-los, e vamos relaxar juntos esta noite,
ok?
“De jeito nenhum você vai sozinho. Eu vou contigo." Quando mamãe saiu, ela saiu para
pegar alguma coisa. Ele pode sair em busca de algo sozinho, minha bunda.
Ou simplesmente nunca.
"Sim, ok. Entendo. Mas, Merc?
"Sim, querido?"
“Estou comprando o pote de queso pré-fabricado processado e também o queijo de
verdade. Eu estive sonhando com isso. Se eu viver um dia a menos por causa disso, eu
dou com alegria.”
“Sim, tudo bem. Então vou te foder até que haja uma chance de você estar grávida. Eu
preciso possuir você. Fazer de você meu."
“Não seria de outra maneira.”
Capítulo 24
No meio da noite
JACK
Smilha. Diga parabéns. Jogar hockey. Repita.
Quando eu disse a Merc que estava bem com o que aconteceu em Vancouver, fiquei bem
com isso.
Mas.
Havia um lugarzinho dentro de mim que pensava que Vancouver era apenas o começo.
Que outras equipes iriam me querer. Mas ninguém faz isso. Nem mesmo o batedor que
Rhett me prometeu – eles nunca apareceram. Odeio estar pensando nas coisas que Rhett
me prometeu. Rhett e eu devemos terminar. Acabamos. Eu segui em frente e, ainda
assim, estou ansiosa para ligar para ele. Como se ele me devesse.
Ele é responsável por isso?
Tento não me comparar com os outros, principalmente com meus melhores amigos,
mas tenho as melhores estatísticas do time. Eu sei que essa não é a única consideração,
mas ainda assim. Alguém deveria me querer, não deveria?
Isso dá mais credibilidade à teoria de Mercy, e me pego pensando nisso até tarde da
noite, quando deveria estar descansando minha beleza. Chegamos aos playoffs e
preciso estar no topo do meu jogo.
Estou na nossa cama pela primeira vez em muito tempo. Nossa cama é minha com os
caras. Stacey está enrolada em Dash. Casey está abraçado a Dirk. Optei por ficar do lado
de fora, embora me oferecessem um lugar na pilha de abraços, porque sabia que
poderia ter problemas para dormir.
Não é uma previsão absurda, já que estive acordado nas últimas noites nesse horário. É
também por isso que tenho evitado ficar com Merc. Ele vai se preocupar comigo e tem
mais do que o suficiente com que se preocupar. Ele notará em breve. Minha desculpa de
“preciso dormir na minha própria cama para estar em boa forma para os playoffs” está
se esgotando. Inferno, era fino para começar. Como se ele não fosse garantir que eu
estivesse na cama em um horário decente.
Balançando as pernas sobre a cama, entro na sala onde não temos cortinas blackout e a
lua brilhante pode lançar alguma luz sobre meus pensamentos sombrios. Espalhada no
sofá, que não tem a mesma capacidade de afundar que o sofá de marshmallow de Merc,
olho para o teto e brinco com a ideia de ligar para Rhett.
Não me ocorreu que Rhett pudesse fazer tal coisa, mas Mercy tem tanta certeza disso.
Como posso ligar e basicamente acusá-lo de, não sei, pagar às pessoas para não me
convocarem? É uma ideia absurda, certo?
No meio da noite, as perguntas são muitas e as respostas parecem fáceis de obter do céu
azul da meia-noite. Ligo e prendo a respiração enquanto o telefone toca, sem esperar
resposta a esta hora – verifico o relógio no fogão – duas da manhã. Rhett tem um regime
rígido, que o faz ir para a cama cedo e acordar às quatro da manhã ou seu pai vai dar
uma bronca nele. Eu vi isso acontecer. Duvido que ele tenha parado só porque Rhett já é
um garoto crescido na NHL. Sr. Elkington é um maluco controlador na minha opinião
não tão humilde.
Toca duas vezes. Eu deveria desligar agora, eu deveria... “Jack?”
Bem maldita. Ele pegou. Sua voz é sonolenta, e tenho a visão que tenho dele quando ele
é acordado de repente: cabelos escuros indomados, olhos apertados, seu grande corpo
enrolado sobre si mesmo enquanto ele esfrega o rosto.
“Sim, oi. Sou eu." Ouvir sua voz faz meu estômago se apertar porque sei que não foi ele.
Ele não me traiu. Ele é meu lugar seguro. “Eu não deveria ter ligado.”
"Não por favor. Eu estava rezando para que você ligasse.
Ele tem sido chocantemente respeitoso com meus limites. Não ligou nem mandou
mensagem desde que eu disse para ele não fazer isso. Eu sei que isso não significa que
ele não estivesse planejando algo, mas para um cara como Rhett, é um progresso.
“Você não vai ter problemas com seu pai por ficar acordado até tão tarde?” Parece
ridículo que ele pudesse descobrir algo assim, mas seu pai sempre pareceu o olho
onisciente de Sauron.
“Mesmo que ele descubra, valeria a pena para mim. Se houver alguma chance de
acertar as coisas entre nós, eu quero. Você terminou com o treinador Brady Bunch?
Aquele vazio familiar que pareço ter em relação a Rhett surge. Odeio ter que terminar
com ele de novo, mesmo que não estejamos juntos. "Não. Eu não liguei para voltarmos,
Rhett. Liguei porque acho que não vou ser convocado este ano.
Não é do jeito que planejei que fosse sair, mas acontece, e todo o resto também. É
natural. Assim como as lágrimas e os soluços palpitantes no peito. O que venho
segurando se liberta em um fluxo constante de angústia que eu não sabia que estava lá.
Um conforto esmagador me protege do outro lado do telefone.
E eu não sei. Talvez eu esteja esperando uma confissão, se houver. Ou para ele
simplesmente parar se estiver fazendo isso, sabendo que não existe mais nós.
"Eu não entendo. Eu sei que um batedor deveria vir de Nova York. Disseram-me que
sim e presumi que você tivesse dito a eles para fazerem uma caminhada.
“Eu sabia que um batedor estava chegando. Merc me contou. Ele nunca veio.
“Tem certeza que Merc não escondeu isso de você? Talvez ele não esteja interessado que
você o deixe no final da temporada.”
“Ele disse a mesma coisa sobre você, Rhett. Talvez haja algo que você escondeu de
mim?
"Eu nunca te machucaria."
"Você me machucou."
“Não de propósito”, ele corrige. “Mas algo está muito suspeito. Eu sei que o olheiro
veio porque você foi seguido pela minha equipe de PI.
“Meu Deus, Rhett. Mas sim, eu sei. Merc me disse isso também. Eles não teriam visto
algo, não sei, suspeito?
“Eles ainda são humanos e os humanos sentem falta das coisas. Além disso, eu... não
olhei os relatórios detalhadamente desde o seu último telefonema. Sua voz está
desgastada e quebrada. “Eu pergunto se você está bem e deixo por isso mesmo. É muito
doloroso, raio de sol.
Ninguém lhe diz que mesmo os rompimentos que você deseja ainda são uma merda.
Não quero que Rhett se machuque, mas a única maneira de fazer a dor dele passar é
algo que não posso dar a ele. "Desculpe."
“Não fique. Fui eu quem estragou tudo. Eu nunca deveria ter deixado você ir.
Independentemente disso, eu quis dizer isso quando disse que sempre cuidaria de você.
Vou dar uma olhada nos arquivos, ver se há alguma coisa. Faça alguns telefonemas.
Merc está sobrecarregado no momento. Entre os playoffs e o filho que ele vai receber
daqui a algumas semanas e que acabou de descobrir, ele está lidando com tantas
besteiras que não precisa das minhas também. Talvez deixar Rhett descobrir isso
pudesse aliviar a carga de nós dois?
"Sim, ok. Eu apreciaria isso.
Capítulo 25
Pendurou a Lua
Diário da Misericórdia
MISERICÓRDIA

EU finalmente sei como é estar na lua. Eu sei o que significa ele pendurar a
lua. Eu quero voar para a lua. Ir até a lua e voltar não parece amor
suficiente para lhe dar, Jack.

H Ele invade meu apartamento como um redemoinho de hóquei de ombros

largos, derrubando as almofadas do sofá, levantando o carpete e vasculhando
cada centímetro do meu apartamento em um ritmo frenético. “Meu chapéu da
sorte, Merc. Você viu isso?
“É por isso que eu disse para você ter um lugar para essa coisa.” Ele perde várias vezes
por semana. Metade das vezes ele encontra isso na cabeça de um de seus amigos, o que
não gosto.
Jack olha em minha direção. “Não é hora para uma palestra. Vou me atrasar.
Eu deveria apenas colocá-lo sobre meus joelhos agora, em vez disso, paro minha vida
para me juntar à busca, verificando os lugares habituais onde ele o deixa – na geladeira,
no gancho, no armário da entrada – ou ele será impossível. Ele acredita plenamente na
magia daquela coisa velha e surrada.
“Não aprecie a atitude, Jack. Você sabe o que eu faço com pirralhos. Ele não responde,
totalmente consumido em sua missão de reconhecimento. Não terei toda a atenção dele
até que seja encontrado. “Você checou sua bolsa de hóquei?”
“Primeiro lugar que procurei.”
“E as sacolas de hóquei dos seus amigos?”
"Sim. Nada.”
Minha memória brilha e quero ser o herói, então entro no quarto sem dizer uma palavra
e coloco a mão atrás da cabeceira da cama. "Peguei vocês! Uhuuuh, Jack. Acho que você
deveria entrar aqui um minuto.
Jack avança como uma pedra rolante com a intenção de destruir tudo o que estiver em
seu caminho. “Se você me chamasse aqui para fazer sexo em um momento como... ah.”
“Sim, ah.” Eu estendo o chapéu para ele, mas tiro-o fora de seu alcance quando ele o
agarra. “Incline-se sobre a cama.”
Ele apenas resmunga um pouco antes de apoiar os antebraços na cama e apresentar sua
bunda para mim. Dou uma pancada forte em cada bochecha que o faz estremecer. Então eu
o levanto e coloco o objeto do problema em sua cabeça, virado para trás, enquanto ele
esfrega a dor.
“Desculpe”, ele diz. Eu beijo seus lábios. “Obrigado por encontrá-lo. Meu coração está
tão acelerado. Pensei que desta vez tinha ido embora para sempre.
“Juro por Deus, Jack. Encontre um lugar onde essa coisa viva quando você vier aqui.
Vou levar uma escova de cabelo na sua bunda na próxima vez que precisar procurá-la.
Ele sorri contra meus lábios. “Pode ser divertido.”
“Prometa que não será, querido.” Enfio as mãos nos bolsos traseiros de sua calça jeans.
Espere, jeans? Isso está praticamente arrumado para ele. "Você vai a algum lugar?"
“Fora com os caras. Planos de última hora. Não se preocupe, treinador”, diz ele.
“Nenhum de nós beberá e chegaremos em casa a tempo de dormir bastante. Precisamos
de uma noite fora, só isso.
“Nenhum de vocês quer cozinhar”, eu digo, revelando todos eles.
“É como se você estivesse dentro de nossas mentes.” Ele sorri o suficiente para alcançar
seus olhos, e sua covinha ilumina o lado esquerdo do rosto. Meu peito se abre com a luz
incandescente, surgindo com o tipo de amor por ele que eu pensei que só poderia existir
em mitos e lendas.
Porque é isso que eu sou. Apaixonada por ele. Estou tão apaixonado que é estúpido.
Tiro a mão de um de seus bolsos para tirar as mechas de cabelo de seu rosto e tento
inalar o aroma fresco de seu sabonete líquido sem que ele perceba. “Eu quero você na
minha cama esta noite, pirralho.”
Os lábios de Jack se curvam em uma curva de Elvis. "Contanto que você saiba que tenho
que estar na cama em uma hora decente ou meu treinador vai me dar uma bronca."
Reviro os olhos para ele. "Divirta-se."

A
aparentemente, o horário do family office acontece no The Wicklow agora.
Estou atendendo pelo Facetime. Bea, Trish, Bryce, Ari e Cody estão todos
presentes neste. E vejo que eles trouxeram... os adolescentes? “O que eles estão
fazendo aqui?” Eu pergunto.
“É bom ver você também, Merc,” Rachel diz.
Ignoro seu sarcasmo adolescente. Talvez eu esteja sendo um pouco direto, mas estamos
prestes a ter uma conversa estressante. Agora não é hora para surpresas.
“Eles fazem parte da solução proposta”, diz Bea. “Queríamos que eles dissessem com
suas próprias palavras o que podem fazer... o que estamos prestes a propor.”
Isso é muita proposta. “Onde estão os pequenos?”
“Nós os liberamos no trânsito, Merc”, diz Ari. “Opa! Não deveríamos ter feito isso?”
É como se eles nunca tivessem me conhecido. Sei que ele está brincando, mas ainda
preciso saber onde eles estão. “ Ari .”
“Com o papai. Ele pode lidar com eles por algumas horas. Sandy também está lá.
Ótimo. Exatamente o que Sandy quer. Não posso deixar de inventar a ideia de que
talvez eles estejam deixando filhos com ela há muito tempo e é por isso que de repente
ela não quer mais filhos.
Faço um barulho de descontentamento que diz que não é assim que eu teria feito as
coisas, mas não estou lá, então não posso reclamar. "Ok, o que você tem então?"
“Alguns de nós vamos ficar em Kelowna com você”, diz Ari.
"Não." Rejeito a ideia imediatamente. “Não estamos desenraizando ninguém por minha
causa.”
“Não temos uma palavra a dizer?” Bryce diz. “Temos feito um ótimo trabalho, Merc. Eu
diria até que estamos bem sem você.”
"Oh sim? Como Theo está dormindo? — pergunto, na esperança de obter uma resposta
direta dele.
"Fantástico. Ele está dormindo comigo agora. Nós nos tornamos amigos.”
Isso deve ser um novo desenvolvimento. Eu sei que Bryce não está dizendo isso para
me machucar, mas a pontada seguida pela dor no peito vem. Estou sentindo falta de
tudo.
“E o hóquei?” Eu sei o quão bom ele é. Ele poderia jogar profissionalmente.
“Acho que a maçã não cai muito longe da árvore. Adoro hóquei, mas assim como você,
não quero jogar profissionalmente. Ainda não sei o que quero fazer, exceto ajudar a
cuidar do bebê Meyer. Eu serei sua babá residente.
“Uh, com ajuda,” Ari interrompe. “Há uma tonelada de novos condomínios lá em cima.
Minha empresa já recebeu propostas para alguns trabalhos de pintura e até alguns
agendados para a próxima temporada, então estarei morando em Kelowna, quer você
concorde com isso ou não. Estou trabalhando na contratação de alguns caras, então não
preciso estar no local o tempo todo.”
"Eu vejo. Você já planejou tudo, né? Para que servem Rachel e Dawson?
“Vou ficar aqui, mas ajudarei durante o período de entressafra”, diz Rachel.
“Dawson?”
“Vou fazer meu último ano em Kelowna.”
Eu balanço minha cabeça. “Não precisamos de nenhum dos adolescentes para este
empreendimento. Se você está determinado a fazer o resto, tudo bem. Não parece que
estou tendo escolha no assunto. Eles claramente tiveram uma reunião pré-familiar sem
mim.
“Precisaremos de mãos extras, Merc”, diz Ari. “Teremos um bebê. Pelo menos Dawson.
Esfregando as mãos no rosto, organizo meus pensamentos, desejando que houvesse
dinheiro no orçamento para contratar alguém. Precisamos de mãos extras com um
bebezinho assim. Mas não quero desenraizar a vida de Dawson. É o ano de sua
formatura. Como o convenceram a ir embora, isso eu nunca saberei. Não quero.
“Há outra alternativa”, eu digo. “Eu poderia contratar pessoas para meu negócio
automotivo. Isso geraria mais renda e ninguém teria que se mudar.”
“E então, mais uma vez, você é o único desistindo de todos os seus sonhos. Não há
acordo, Merc”, diz Ari. “Todos nós vimos você no gelo nesta temporada. Você deveria
estar lá. Deixe-nos ajudá-lo pelo menos uma vez.
“É assim que eu também me sinto”, diz Bea. “É sempre você que se sacrifica mais, Merc.
Antes não tínhamos muita escolha. Agora, podemos fazer isso por você e queremos.”
“Concordo”, diz Bryce.
“Quais são seus sentimentos sobre isso, Dawse?”
Seus braços estão cruzados. Ele se reajusta e suspira. “Seria um ótimo lugar para jogar
hóquei.” Ele se recusa a dizer mais do que isso, mas posso ler nas entrelinhas. Ele está
se sacrificando agora. Ele tem dezesseis anos e não deveria ter que fazer isso. Eu não
gosto disso.
“Preciso pensar sobre isso”, digo a eles.
Todos ficam irritados. Bufando. Derrubando bebidas. "Você é tão difícil, Merc." Essa é
Bea, compreensivelmente farta de mim.
“É você quem está cuidando dos bebês e agora não gosta do nosso plano? Vá se foder,
Merc. Esse é Dawson.
Ari coloca a mão no pulso de Dawson para acalmá-lo. Para mim, ele diz: “Merc, isto não
é mais uma maldita ditadura. Somos uma família. Nós votamos sobre isso.”
Acho que também fui eliminado do poder. “Parece que vocês já descobriram tudo, né?
Deve significar que não há mais nada para discutir. Tenho que me ocupar aqui com
meu importante trabalho de treinador. Fale logo.
Termino a ligação sem mais um adeus do que isso. Eles começaram a reunião sem mim,
podem terminar a reunião sem mim.
Não fico chocado quando o telefone toca dois minutos depois. Já estou me sentindo mal
por desligar na cara deles. Não tenho o direito de ficar chateado com meus irmãos, não
quando eles estão fazendo o que é provavelmente a única solução real disponível. Eu
simplesmente não gosto disso. Penso no que Jack disse sobre pelo menos avisá-lo. Eu
também não dei isso a eles. Não sou melhor que papai, me metendo em encrencas e
esperando que todos me ajudem. Não tenho o direito de reclamar da maneira como eles
querem ajudar.
Não são eles que estão me ligando.
O chamador é um número não reconhecido. Eu costumava deixar essas coisas irem para
o correio de voz porque na maioria das vezes é spam, mas hoje em dia pode ser
qualquer pessoa da liga.
“Ei. Mercy Meyer falando.
“E-Ei, Mercy.”
Porra. A voz dispara através de mim, alcançando os lugares mais sombrios da minha
mente. É familiar. Ele se conecta ao meu interior porque está escrito em cada célula de
cada órgão. Meu DNA se lembra dela mesmo que eu fizesse qualquer coisa para
esquecê-la.
“M-mãe?” Parte de mim está rezando para que seja de alguma forma Bea. Às vezes, Bea
parece a mãe, mas a voz de Bea é mais leve do que a da mãe jamais foi.
Depois, há o garotinho que tranquei no armário escuro das minhas memórias há muito
tempo, aquele que esperou na porra da janela todas as noites durante um ano. Ele está
lutando para sair. Ele não dá a mínima para quanto tempo ela se foi e está pronto para
correr para mamãe e fazê-la ficar com ele para sempre.
“Sim, Misericórdia. Sou eu."
Bem maldita.
Já imaginei esse momento milhares de vezes em minha mente. Eu tive reações que vão
desde violência até eu implorar para ela voltar para casa para que possamos resolver o
que quer que tenha dado errado. Eu poderia ser uma criança mais fácil desta vez. Eu me
certifiquei de que todos nós fossemos um pouco mais fáceis de lidar. Talvez se
estivéssemos, ela não teria sentido necessidade de ir embora.
Acho que esgotei todos os resultados potenciais porque não há palavras. Eu não tenho
reação. Apenas um silêncio enferrujado.
“Eu sei que você provavelmente não quer ouvir notícias minhas, mas...”
"Como você conseguiu meu numero?" Acho que sei a resposta. Só existe uma
possibilidade.
"Conceder."
Pai. Sim, o que pensei. Eu mentalmente adiciono isso à lista de coisas que preciso
conversar com meu pai. Estou esperando me acalmar antes de falar com ele. Estou à
distância de uma lua da calma. Essa conversa pode demorar um pouco.
“Você precisa de alguma coisa”, eu acho. Eu conheço o tom agora. Porra. Esse é o meu
destino na vida? Cumprindo as ordens dos meus pais inúteis? Ela faz uma pausa por
muito tempo e eu sei que estou certo. Eu deveria desligar na cara dela como fiz com o
resto da minha família. E talvez eu entenda agora, pelo menos um pouco. A vida às
vezes fica tão difícil que fugir e deixar tudo parece ser a única opção. Ou fique felizmente
alheio e deixe que todos juntem os cacos para você, como papai faz.
“Olha, sim, eu quero, ok? Eu sei que isso é uma merda, Merc. Estou tentando fazer
melhor por... por Lo.
Uma lama terrível agita minhas entranhas. “Ei?”
“Logan. Meu, ah, meu filho.
Santo maldito Cristo. Eu deveria desligar agora. Não posso pagar a terapia para isso.
Não fiz terapia para a primeira pilha de merda que passei. Assim como qualquer outro
acidente de trem, não consigo desviar o olhar. Não consigo parar de ouvir a voz dela.
Eu quero repreendê-la. Quero dizer a ela o quanto a odeio. Ela teve outro filho depois
de desistir dos três primeiros? Achei que não havia nada pior do que ter sua mãe te
deixando, mas me enganei. Isso é muito pior.
“Ele é seu meio-irmão”, ela diz, como se pudesse sentir que estou a um passo de
encerrar a ligação. Como se ela conhecesse as únicas palavras que me farão permanecer
na linha e cumprir suas ordens. “E ele precisa da sua ajuda.”
Aí está.
Estou fodido.

J. ack retorna às nove horas. Eu queria tanto afogar minhas mágoas em uma garrafa
de uísque, mas de alguma forma, resisti. Em vez disso, era pizza e cerveja de
gengibre. Eu mereço a porra de uma medalha. Assim que ele vê minha forma
patética, ele corre até onde eu me moldei no sofá. Ou talvez tenha se moldado ao meu
redor. Eu não sei mais. Eu sou um com este sofá.
Meus globos oculares doem e as lágrimas ardem enquanto turvam minha visão.
“Meu Deus, Merc? O que diabos aconteceu? Por que você não me ligou? Eu teria
voltado para casa.
Lar. “Você não mora aqui, Jack.” Bebo minha cerveja de gengibre, desejando que fosse
de verdade.
Com razão, ele estreita os olhos. Estou sendo um idiota. Talvez seja por isso que não
tenho namorados. “Ai. Eu sei que não moro aqui , idiota. Eu moro neste prédio e foi isso
que eu quis dizer. É bom saber onde você está, Merc.” Ele respira fundo. "O que diabos
aconteceu?"
Enxugando os olhos, penso em expulsá-lo. Pode ser melhor. Eventualmente, ele vai me
deixar também e eu não serei capaz de lidar com isso. Será menos doloroso se eu for
direto ao ponto. Deixe-o primeiro. O jeito covarde, mas o único jeito que posso ter
certeza de sair com um pouco da minha maldita dignidade intacta.
O pensamento traz sua própria dor aguda que atravessa minhas entranhas de uma
forma pior do que todo o resto. Eu sei o que é essa dor terrível. Amor. É assim que o
amor morde e escraviza você. Infesta você como veneno. Não poderei deixar Jack, não
sem cortar um membro. Jack é um membro agora. Meus lábios se torcem em um olhar
furioso.
"Nada demais. Minha família decidiu tudo sem mim; basicamente, me tirou da banda e
da ilha, e então mamãe ligou para perguntar se eu aceitaria seu filho malcriado durante
o verão.
Jack balança a cabeça como se tivesse um bug no ouvido e não pudesse ter me ouvido
direito. "Diga isso de novo?"
Descrever toda a conversa para ele não torna a pílula mais fácil de engolir. Huh. Pensei
que sim. Achei que tinha exagerado, mas talvez tenha reagido de forma insuficiente. A
raiva gira da minha barriga e sobe pelo meu peito como um redemoinho.
“Minha mãe ligou”, repito. “Sim, o mesmo que nos deixou sem uma palavra ou vestígio
há vinte e seis anos. Acontece que ela tem um filho que acabou de ganhar uma bolsa de
estudos para alguma escola bougie em Nova York com base em suas habilidades
extravagantes de patinação artística, mas ela está preocupada que ele estrague tudo com
sua má atitude. Por alguma razão, ela acha que posso ajudá-lo e perguntou se eu o
deixaria ficar comigo durante o período de entressafra.
Ele morde o lábio, tentando não sorrir. “Você adotou outra criança enquanto eu estava
fora? Juro por Cristo, Merc. Vou embora por algumas horas...
“Eu não adotei outra criança. Ele tem quase dezenove anos. Um adulto. Ele é apenas
meu meio-irmão, passando alguns meses na minha casa.
"Espere. Não me diga o que você disse. Tenho algumas apostas com Meyers para fazer
porque aposto muito dinheiro que você vai ter um filho fora de temporada.
“Ele não é uma criança”, repito. “Ele definitivamente não é meu filho.”
Jack tira a cerveja de gengibre da minha mão e a coloca na mesa de centro. Ele monta no
meu colo, apoiando a testa na minha. "Tu disseste sim."
"Multar. Eu fiz. Feliz? Ele é da família, Jack. Você não recusa a família.
“E você deveria falar comigo antes de fazer coisas que possam mudar sua vida.”
Meu coração bate rápido demais para eu conseguir acompanhá-lo. Tudo está girando
descontroladamente fora de controle. Preciso de controle de alguma coisa. “Bem, eu fiz
e não sinto muito. Você não gosta disso? Deixar."
O arrependimento imediato me obscurece. Desculpe, não parece o suficiente, então
mantenho minha boca fechada para evitar que mais merdas estúpidas saiam dela.
Começo a rezar e o agarro pela barra da camiseta. Não me deixe, porra.
“Eu sei o que você está fazendo. Você está com dor e tentando se distanciar de outras
minas terrestres em potencial que podem prejudicá-lo”, diz ele.
Eu concordo. É muito preciso para eu negar. “Em minha defesa, você disse que eu
deveria cuidar das crianças com você. Logan não é uma criança. Tecnicamente, não
quebrei minha palavra.”
“Não importa, Merc. Sou um tolo porque já te perdoei por isso. Eu também te perdôo
por seu comportamento idiota, mesmo que você ainda não tenha se desculpado - mas
você vai - e acho que não posso fazer você me ligar quando precisar de alguém para
conversar, mas deixe ficar registrado que desejo a você seria. Meio chateado por você
não ter feito isso.
Balançando a cabeça, estendo a mão para tocar seu rosto. Jack é real? Às vezes não
tenho certeza. "Vou tentar. Eu juro que vou tentar. Obter ajuda com meus sentimentos,
ou não, não é minha primeira inclinação. Não apenas com você, mas com qualquer
pessoa.”
"Entendo. Você confia em si mesmo desde criança. Todo mundo confia em você. Você
acha que precisa operar como uma ilha.”
“Não mais, aparentemente.” Eu explico seu grande plano. Ele ri. “Não vejo o que há de
tão engraçado.”
“Porque mal posso esperar até que você diga a eles que está trazendo para casa outro
cão de rua Meyer.”
Eu gemo porque vou ter que contar a eles, e hoje eu tinha anos quando descobri que
não sou melhor que meus pais. Somos todos apenas feixes de traumas, usando
mecanismos de enfrentamento para sobreviver ao trauma, enquanto involuntariamente
transmitimos novos traumas a outras pessoas. “Ele não é um Meyer.”
"Para você ele é."
“Para mim ele é.”
“De qualquer forma, eu apoio você. Sempre vou te apoiar e vou fazer você pagar toda
vez que não me consultar, idiota. Não deixando você. Acredite em mim, sou muito mais
criativo do que isso. Considere este seu brinde único, porque tenho certeza de que não é
algo com o qual você deva se acostumar da noite para o dia.
Não sei como ele não levou nada disso para o lado pessoal, porque eu o teria feito.
“Agradeço a oportunidade de fazer melhor.” Deslizo a mão por sua camisa para
encontrar seu abdômen ondulado. Ele não tem mais um grama de gordura. Estou
ansioso para que ele tenha um pouco daquela suavidade fora de temporada. Eu amo
todas as fases do Jack. “Eu sei que você disse que já me perdoou, mas eu sinto muito. Eu
sou um idiota enorme e não mereço você, mas se você for tolo o suficiente para ficar,
não vou convencê-lo do contrário.
“É assim que você acha que funciona, Merc?”
"O que?"
“Algumas palavras duras, um pouco de briga e a única solução é terminar?”
“Eu...” Foi isso que eu fiz? Eu faço isso? “Acho que essa coisa de namorado não é só
sexo, né?”
“Não, mas você é muito bom na parte sexual. Você não é tão ruim nas outras coisas
quanto pensa que é.”
Eu me inclino para trás para poder absorvê-lo. Ele inclina a cabeça para um beijo.
“Eu voltei para casa, uh, para o prédio que moramos simultaneamente, cedo o
suficiente para que pudéssemos...” Ele agarra meu pau através do algodão fino do meu
moletom.
Bom, porque eu preciso tanto dele, mas primeiro: “Posso refazer a besteira que eu
disse? Porque eu não quis dizer nada disso.
Ele finge pensar sobre isso. "Vamos ouvir isso. Sou um grande fã de fazer overs.”
“Venha para casa todas as noites quando voltarmos para Vancouver. A verdade é que
odeio quando você vai embora. Prefiro que você fique.
“Eu gostaria disso, Merc”, diz ele.
“Oh merda,” eu digo quando me lembro.
"O que?"
“Vou ter um filho.”
Ele ri, beijando meu pescoço. “Eu não esqueci. Acho que devo gostar muito de você, né?
Ele me estuda com aqueles seus deslumbrantes olhos verde-jade. “Tem certeza que quer
que eu vá morar com você? Você não precisa fazer uma declaração tão grande apenas
para apagar algumas palavras que disse para se proteger quando estava com medo. O
pedido de desculpas foi mais que suficiente para mim.”
Pressiono a palma da mão contra uma das dele e balanço a cabeça. "Não. É o que eu
quero. Essa conversa foi o que me deu coragem.”
“Então vamos ter um bebê, Merc,” ele diz como se quisesse me testar. “Quero dizer, eu
sei que eles são seus, mas não vou ser apenas papel de parede. Somos uma equipe, ok?
Tudo o que posso fazer é acenar com a cabeça. Ele se levanta, me puxando com ele,
sentindo que cheguei ao meu limite para merdas sérias esta noite. “Vamos, querido.
Vou chupar você até chegar ao limite e depois vou montar no seu pau até você gozar
dentro de mim.
Deixo que ele me puxe, disposta a seguir para onde ele está me levando. "Realmente?
Você vai fazer todo o trabalho, hein? Vou acreditar quando ver.”
Ele se vira, os olhos brilhando para mim com malícia. “Acho que veremos. E caso não
seja dolorosamente óbvio, eu te amo pra caralho. Tipo, o tipo estúpido de amor e eu
nem me importo com o quanto estou enredado em você. Estou simplesmente confuso
com você, Merc, para todo o sempre.
Eu o puxo para mim para que nossos corpos fiquem alinhados e o inspiro. Sim, não
tenho ideia e precisava ouvir as palavras. São palavras que eu queria dizer, mas não sei
se algum dia teria coragem de dizê-las primeiro. Meu homem é tão corajoso. Ele é meu
mundo inteiro. Se o universo quiser jogar mais merda na minha direção, traga. Eu tenho
Jack. Eu posso lidar com qualquer coisa.
Passo minha mão possessivamente por sua bochecha. “Sei que não sou especialista, mas
tenho certeza que foi amor à primeira vista para mim. Estou apaixonado por você desde
então e não pretendo parar.
Capítulo 26
Tom Ford Oud Madeira
No gelo
JACK

EU Se vencermos este jogo, seremos nós contra o Boston na rodada final, o

que significa que (obviamente) ganharemos a taça este ano. Estou
pensando em uma raspagem de quatro jogos. Não deve ser muito difícil.
Outra razão pela qual seria bom vencer este jogo é que é um jogo em casa. Queremos
comemorar no Rodney's. Como todos os jogos dos playoffs - exceto quando jogamos
contra Boston porque somos muito melhores do que eles - foi com unhas e dentes. Para
a morte. Estamos brutalizados. Eles são brutalizados.
Também estamos cansados. Este é o período número seis. Isso mesmo. Estamos
empatados, três a três na prorrogação por morte súbita. Na temporada regular, teria ido
para um desempate por pênaltis após uma curta prorrogação. Em vez disso, estamos
entrando em nosso terceiro período extra, potencialmente de vinte minutos.
Mas não vou pensar no quanto meus músculos estão queimando. Tudo o que importa é
alcançar o próximo objetivo.
O treinador está enlouquecendo. Bem, só eu sei disso. Por fora, ele é um pepino calmo e
tranquilo, mas percebo a tensão em seu corpo. Ele sabe que estamos desgastados. Ainda
somos mortais, mesmo que no gelo emitamos a energia do Deus do hóquei.
Quando soa o apito, o treinador pede um tempo limite e nós cinco entramos de skate.
Estou na primeira linha com os Alderchucks ativamente, sem pensar nas bolhas em
meus pés.
“Alderchucks, preparem o Jack. Ele vai dar um tapa na rede. Estamos encerrando este
jogo. Defesa, vá com força. Eles também estão morrendo. Pilões para você derrubar.
Leve Leslie até lá.
“Sim, treinador,” Casey diz.
Tentamos ser profissionais no gelo, se não no vestiário, mas seu sorriso cansado guarda
aquele fio de seda de carinho só para mim.
Colocando nossas mãos no centro com um último grito, assumimos nossos rostos de
batalha e nos preparamos para terminar isso.
Na linha central, enfrento Cyril Blackwood, um central formidável, mas não melhor que
eu. Curvando-me, apoio minha bengala na parte superior das coxas, olhando para ele
com vitória. Merc quer um gol; Vou conseguir esse gol para ele.
“Já vi ponteiros de relógio melhores, Leslie”, diz Blackwood.
“O quê, essas mãos?” Eu digo enquanto o disco cai e é meu. Eu devolvo para Casey,
patino para frente e ao redor de Blackwood como se ele fosse um móvel de jardim. Oh,
como eu gostaria de jogá-lo contra as tábuas, mas agora não é o momento.
Casey persegue o disco através da linha azul e depois passa para Stacey enquanto eu
fico para trás e alinhei com a rede logo acima da linha azul. Há um passe rápido de
volta para Casey e depois um rápido de volta para Stacey que me dá arrepios e de
alguma forma, eu sei que isso está chegando.
Estou pronto.
Estou rastreando o disco. É rápido, mas estou no lugar perfeito para conseguir essa
porra de gol para o meu namorado. Uh, quero dizer, treinador. Ele sabe que meu
instantâneo é quase indestrutível. Rápido demais para vê-lo voando em direção ao gol,
desde que eu consiga um chute certeiro.
Assim que o disco atinge o taco de Stacey, ele voa de volta para mim como uma bala.
Eu acabo e bum! Ele passa por todos os buracos de sua defesa e depois salta da trave
para a rede. A multidão irrompe. O resto da nossa equipe salta sobre as pranchas,
patinando em nossa direção e colidimos em uma explosão de caos comemorativo.
“Eles ganharam! Eles venceram! Parece que teremos uma rodada final em Kelowna,
Boston”, grita o locutor em meio ao pandemônio.
Enterrado em uma pilha de jogadores de hóquei, tudo que posso fazer é olhar para o
outro lado do gelo e ver meu homem sorrindo de admiração e orgulho em minha
direção. Companheiro após companheiro me recebe com batidas de parabéns no
capacete, mas meu foco está nele.
Finalmente, ele patina e eu fico nervosa, como se fosse a primeira vez que ele olha para
mim. Meu estômago revira e meu corpo cansado se enche de arrepios. “Bom trabalho,
Leslie”, diz ele.
Eu quero tanto beijá-lo, mas em vez disso me contento em dar-lhe um grande sorriso
estúpido.

C
Deveríamos ter um evento social, mas o treinador nos avisou que não pode
permitir isso conosco tão longe nos playoffs. Depois daquele jogo, todos nós
ganhamos algumas cervejas e então ele concordou com o aviso de que se
fôssemos lá, ele nos esfolaria vivos. Naturalmente, vamos ao Rodney's Oyster Bar.
Toda a equipe se aventura. Estamos com o corpo cansado, mas tensos, e o ar estala com
a energia carregada da nossa vitória. Pedimos jarras de Granville Island Lager, uma
tonelada de asas, ostras e nachos. Revivemos nossas melhores jogadas da noite e nos
gabamos de como vamos vencer Boston, principalmente depois de dois dias inteiros de
descanso.
Eu continuo verificando a porta em busca de Merc com planos de atacá-lo assim que ele
entrar. Ele teve que voltar para o condomínio, onde poderia ter uma conversa tranquila
com sua família e então se juntará a nós para tomar cerveja e trapacear na comida.
Tento não me preocupar que ele esteja demorando mais do que eu esperava.
Provavelmente há muito o que discutir. Ele está organizando a adoção, que tem sido
chocantemente tranquila do lado legal das coisas - embora demorada - mas difícil
emocionalmente porque o Sr. Meyer está lutando com isso. É uma situação complicada
e como seu pai ainda está vivo, a adoção não era totalmente necessária, mas a família
Meyer votou e queria que o garoto deixasse claro quem é seu pai. Tem sido confuso
para alguns de seus outros irmãos navegar à medida que cresciam e isso influenciou
seu voto.
Ele conversa com Sandy incansavelmente. Ele tem toda a equipe cuidando dela e do
bebê. Esse garoto será muito querido e bem cuidado.
Merc também está organizando a estadia de seu meio-irmão com ele em Vancouver. Ele
está preso pagando sua passagem de avião e também suas acomodações. O que aquele
homem faz pela família dele... Caramba.
Não sei como sinto o cheiro da colônia com todos os outros aromas do restaurante para
competir. Talvez porque ficará para sempre gravado em minhas glândulas olfativas.
Tom Ford Oud Wood. Colônia de Rhett.
Quase engasguei com minha cerveja. É Rhett em carne e osso. Ele parece bem, sem um
fio de cabelo fora do lugar, sua calça preta com vincos perfeitos bem passados na frente
de cada perna e um lenço Burberry enrolado no pescoço. A primavera começou fria e
algumas noites ainda exigem jaquetas longas, botas e cachecóis.
Ele também está tão grande como sempre e juro que aumentou de tamanho desde a
última vez que o vi em Boston. Isso foi realmente no início da temporada? Ele carrega
consigo aquela energia característica de Rhett que canta fortaleza suculenta e destemor.
Não há como negar que ele é extraordinário.
“Parabéns, senhores”, diz ele à nossa mesa.
“Ei, amigo,” Dash diz, levantando-se para dar-lhe um abraço de irmão, olá. Dirk faz o
mesmo. Casey e Stacey dão acenos semi-educados e Rhett tem sorte de conseguir isso
deles. A coisa toda é muito estranha. Felizmente, ele se vira para mim sem intenção de
demorar e alcançar a tripulação.
“Jack, precisamos conversar.” Outros podem não perceber, mas por baixo de toda
aquela tensão perfeita, a tensão emocional reduz suas arestas. Ele não está bem. Não
consigo evitar a responsabilidade que me assola, mesmo sabendo que não sou
responsável.
"Sim cara."
Nós nos mudamos para o único lugar semi-silencioso do outro lado do restaurante e
nos sentamos frente a frente. Trouxe meu litro de cerveja, sentindo que esta é uma
conversa que exige cerveja.
Seu rosto está sério e sua mão alcança a minha, recuando pouco antes de nos tocarmos,
como se ele tivesse acabado de se lembrar que está fazendo algo que não deveria fazer.
Meu coração aperta. Ele precisa de algum conforto e não aceita. Ele é como Mercy nesse
sentido. Eles podem compartilhar algumas semelhanças. Eu tenho um tipo.
Agarro sua mão para dizer que ele ainda tem um amigo em mim, não importa aonde
nossos caminhos nos levem.
“Desculpe, os Eagles não disputaram a copa este ano”, digo. A equipe dele está fora,
caso contrário ele não estaria aqui agora.
“Você ganha alguns e perde alguns. Mas isso não é importante agora. Tenho algo
urgente para lhe contar. Não quero que você chova com más notícias, mas achei melhor
vir assim que descobrisse e queria que você ouvisse isso pessoalmente.
Meu estômago se revira em antecipação. Tomo um grande gole da minha cerveja.
“Eu descobri por que você não foi convocado.”
As palavras pesam em sua língua. Ele tem medo de me contar. Com medo de que ele
me perca para sempre.
“P-Por quê?”
"Meu pai."
"O que?"
“Sinto muito, Jack. EU-"
Eu levanto minhas mãos. “Desculpas podem esperar, Rhett. Diga-me o que ele fez.
Ele se recosta e bate os nós dos dedos da mão esquerda na mesa enquanto procura as
palavras certas. “Não tive nada a ver com isso”, diz ele. "Juro. Você tem que acreditar
em mim."
“Cara, primeiro você precisa me contar o que diabos aconteceu.”
Ele está protelando, o que significa que é muito ruim. Rhett é um cara direto. Ele não faz
rodeios. Via de regra, ele não tem medo de nada.
"Desculpe, estou estragando tudo." Ele suspira. “Não há uma boa maneira de lhe dizer
isso. Papai tem interceptado possíveis possibilidades de recrutamento para você. Você
teve sorte com Vancouver. Ele estava preocupado até deixar de estar, e foi por isso que
você perdeu o terceiro jogo.
Meu rosto se contorce em completa consternação. Não é computação.
E então acontece.
“Ele tem feito isso desde que começamos a falar sério”, eu digo, somando dois mais
dois.
Rhett assente. Uma lágrima solitária escorre pelo seu rosto. “Você estava certo quando
disse que eu deixaria meu pai influenciar nosso futuro potencial. Ele não acreditava que
poderíamos ser jogadores de hóquei e constituir família. Tenho deixado isso soar na
minha cabeça.”
Enquanto ele diz as palavras, meu coração afunda. Meu sonho de hóquei foi arruinado
por causa da porra do Elkington Sênior. "E ele não ia fazer de você o marido que fica em
casa."
Ele balança a cabeça. "Não."
“Faz dois anos que não estamos juntos, Rhett. Por que ele ainda está arruinando minhas
chances?
“Porque eu ainda quero você, Jack, e ele sabe disso, embora não tenhamos discutido
diretamente sobre você há algum tempo. Sinto sua falta a cada batida do coração. Eu
estava tentando fazer com que você fosse convocado com minha equipe - o que deve ter
sido uma pista para ele - para que ficássemos juntos, mas descobri que ele estragou
tudo também. Eu ia dizer dane-se ter uma família por um tempo. Estar com você seria o
suficiente. Poderíamos jogar hóquei juntos novamente, ser nós mesmos novamente.
Apenas seja. Seu lábio inferior treme.
Procuro uma lembrança de Rhett tão abatido quanto está agora, e não consigo encontrar
nenhuma. Acho que é por isso que parece tão errado. Isso me puxa para ele, pelo menos
tenta, mas eu firmo meu interior. Não quero sentir pena dele agora. É difícil não fazer
isso. “Então diga a ele que não somos nada, Rhett.”
“Você acha que não tentei desde que descobri o que ele tem feito?” ele diz com tanta
frustração que eu acredito nele. “A experiência foi esclarecedora.”
Rhett colocou o pai em um pedestal, e eu entendo, sinto o mesmo por meus pais, mas
isso significa que ele ignora as deficiências de Elkington Sênior.
“Ele acha que não me esforcei o suficiente para ter você de volta.”
“Que você não me manipulou o suficiente é o que ele realmente quis dizer”, acrescento,
recostando-me e cruzando os braços.
“Ok, justo. Posso admitir isso. Mesmo agora, ele não quer acreditar que haja algo de
errado com o comportamento de seu pai. Seu pai é seu ídolo. O fato de ele poder ser
algo menos que perfeito é outra coisa que Rhett precisa aceitar.
“Porra, Rhett. Então, minha carreira no hóquei está arruinada porque seu pai é um
idiota manipulador? Eu levanto meu dedo para parar qualquer coisa que ele iria dizer
sobre eu chamar seu pai de idiota. “Tenho direito agora, Rhett. Sério, foda-se ele para o
inferno.
A raiva ferve através de mim até que meus nervos disparam e fico entorpecida por isso.
Eu esfrego meu rosto. Para onde diabos eu vou a partir daqui? Meu coração se parte em
mil pedaços. Aperto meu peito com a dor disso. O hóquei é toda a minha vida.
Nenhum de nós tem capacidade para palavras e o tempo se estende enquanto o caos do
restaurante movimentado se desenrola ao nosso redor. Os garçons passam com pratos
pesados de comida. Estamos no horário mais calmo da noite e a música ainda está
suave; Esperando por uma garota como você paira sobre nossa cena trágica. Ficamos ali
sentados por tanto tempo que um garçom finalmente nos nota e oferece uma bebida a
Rhett, já que minha cerveja ainda está três quartos cheia.
“Vou levar um Glenfid quinze, puro”, diz ele com o alívio de ter uma distração clara
dessa conversa do nada em seu comportamento.
Rhett bate os nós dos dedos na mesa novamente em contemplação. “Tem certeza de que
Mercy não é um rebote, Jack?”
“Ele não é um rebote, Rhett.”
“Temos história. Sabemos o quanto nos amamos. Eu sei que poderíamos fazer isso
funcionar e estou disposto a fazer o que você quiser, independentemente do que papai
pensa sobre isso. É o que eu deveria ter feito desde o início. Eu sei que posso compensar
essa falha no meu julgamento se você me deixar, Jack. Seria tolice não nos dar uma
segunda chance. Por favor. Não deixe que isso seja o nosso fim, raio de sol.”
Rhett está implorando. Só isso já é motivo de alarme, mas ele iria contra a vontade do
pai para mim? Desconhecido de. E um grande negócio.
Definitivamente faz parte da evolução pessoal de Rhett.
As palavras que eu queria ouvir há tanto tempo me rasgam. É o que eu gostaria que ele
tivesse dito na noite em que quase me pediu em casamento. Nós contra o mundo – é
isso que quero de um parceiro.
Ouvi-los agora acalma um desejo que eu não queria ter, mas que ainda assim vive
dentro de mim. Seria fácil cair naqueles braços grandes dele. Não duvido nem por um
segundo que sentiria tanto conforto quanto já senti dele.
Mas.
Mas.
Ele me deixou ir e graças a Deus por isso. Se ele não tivesse feito isso, eu nunca teria
conhecido Mercy. O verdadeiro medo toma conta de mim, pensando em perder a
chance de conhecer Merc e em quão perto eu estava disso. O vazio de imaginar uma
vida sem Merc é desolador e precipita uma dor física. Eu nunca quero uma vida sem
Merc.
“Eu te amo, Rhett. Eu sempre vou." Aperto sua mão. “Mas eu estou tão apaixonado por
Mercy. Ele é tudo para mim.
Merc.
Meu rosto se ilumina com um sorriso para Merc, mas testemunhar o desgosto de Rhett
o apaga tão rapidamente quanto apareceu. Lágrimas gordas rolam por suas bochechas
de pedra e por sua mandíbula inflexível.
Ele segura uma das minhas mãos entre as suas mãos quentes, que são
surpreendentemente suaves para um cara que ganha a vida jogando hóquei. "Não por
favor . Não pode ser o nosso fim.” Nunca vi Rhett chorar assim. Nem mesmo quando
seu cachorro morreu. “Jack, estou disposto a fazer absolutamente qualquer coisa. Me
pegue. Você ainda me ama. Me pegue ."
Meu coração se fragmenta e depois se estilhaça, quebrando-se em pedacinhos. Acho
que não importa quem está fazendo o final. Dói o mesmo. Eu poderia ficar com raiva.
Tenho muitos motivos para ficar bravo com minha carreira no hóquei em ruínas
permanentes graças ao pai idiota dele. A raiva seria um bom amortecedor para a dor.
Isso não mudaria nada e não quero que nossos últimos momentos juntos sejam
sufocados por veneno.
As palavras não se formam, então balanço a cabeça. De qualquer forma, a minha
resposta está escrita na minha cara.
Rhett engole seu Glenfid em um só gole, batendo o copo alto na mesa de madeira. Sua
mão congela ao redor do vidro enquanto ele me contempla com olhos cansados.
Claramente, a dor emocional o exauriu e não é de admirar que seus últimos jogos
tenham sido uma merda – bem, para ele. Qualquer outra pessoa ainda adoraria
estatísticas de jogo como as dele.
Deslizando para fora da mesa, ele joga uma nota de cinquenta para baixo, os olhos
ainda em mim como se não pudesse tirá-los de mim. Como se ele estivesse
memorizando tudo sobre mim. É tão triste. Meu peito fica vazio. A necessidade toma
conta e tenho que senti-lo mais uma vez. Pulando da minha cadeira, eu o prendo em
volta de sua cintura grossa com meus grandes braços.
Gentilmente, ele retribui o abraço. Ele beija o topo da minha cabeça.
Então ele se foi.
Capítulo 27
Partindo, Partindo, Partindo
MISERICÓRDIA
ok, eu admito. Quando entro e vejo meu namorado abraçado pelo maldito

Ó Elkington, o Deus do Hóquei, Rhett, tenho vontade de ter um ataque de estilo

pré-púbere e roubar algumas mesas com ciúmes. Antes que eu possa fazer papel
de bobo, eles se separam. O desgosto está escrito em Rhett. É o equivalente a ver Zeus
chorar. Não parece certo, mesmo que eu esteja feliz com isso.
Jack também está uma bagunça, mas por motivos diferentes. Aquela maldita expressão
assombrada está de volta, envolvendo seu eterno sol. Isso não está ativado. Se eu
conseguir, e planejar isso, esse olhar nunca mais obscurecerá suas feições. Rhett leva a
culpa por isso.
Ele beija a cabeça de Jack - isso vai ter que ser descolorido - e gira sobre os calcanhares,
parecendo o Deus da Guerra de gola alta enquanto atravessa o restaurante, enxugando
as lágrimas. Jack sai para voltar para seu assento e sem pensar duas vezes, vou até ele.
É por isso que acabo colidindo com o muro de pedra chamado Rhett. Ótimo, agora vou
cheirar a Tom Ford.
Por instinto, ele me agarra como faria com qualquer jogador no gelo, pelo meu
colarinho, e sinto o gostinho das enormes pítons que ele chama de armas. “É melhor
você cuidar bem dele, Meyer. Machuque-o uma vez, apenas uma vez, e eu vou arruinar
você.”
Me poupe.
Felizmente, tenho meu próprio conjunto de genética atlética, então, quando ele me solta
abruptamente, me seguro sem voar para outra mesa. Cara, eu quero ir atrás dele e bater
nele um pouco, mas nada é mais importante do que Jack agora.
Recebi superforça ou algo assim porque girar a bunda pesada de Jack na cadeira não é
nada e eu o puxo para meus braços. “Desculpe pelo atraso, querido”, digo a ele
enquanto ele se agarra a mim. “Acabei de esbarrar em Rhett. Você está bem?"
"Porra. Merc. Por que dói tanto? Eu não o quero mais, de jeito nenhum. Só existe você e
ainda assim meu coração está desmoronando.”
Jack soluça em meu ombro, e eu deixo, balançando-o para frente e para trás. A dor dele
dura tanto tempo que não aguento mais. Ele marcou o gol da temporada esta noite. Ele
deveria estar comemorando com seus amigos e não chorando por um idiota que usa
muito Tom Ford.
O DJ abaixa a música suave do jantar e faz seu anúncio habitual sobre entrar na pista de
dança. Quando o primeiro compasso da primeira música dançante enche a multidão,
considero isso um sinal. Não é a canção do sol do Theo, mas pode ser melhor para mim
e para o Jack.
"Eu sou seu fogo, Jack?" — digo, puxando a aba do chapéu dele.
Ele funga. “O-o quê?”
Eu o arrasto para a pista de dança e faço uma performance da qual Theo ficaria
orgulhoso, fazendo-o dançar comigo e me deixando muito envergonhada porque, por
algum motivo, eu conheço toda a letra dessa música esquecida por Deus dos Backstreet
Boys.
Com meus braços em volta de seu pescoço, balanço meus quadris e depois giro-o. Ele
esfrega os olhos e eventualmente não consegue lutar contra o sorriso que chega até eles.
Jack não dança com tanto entusiasmo quanto eu, mas balança enquanto ri dos meus
movimentos.
A música sobe para seu refrão final apaixonado, e eu me aproximo para um beijo. Ele
sorri contra meus lábios. “Você é um idiota”, ele diz.
“Seu idiota”, confirmo enquanto giro ele, mergulho-o, depois giro novamente antes de
dar outro beijo, desta vez aprofundando-o. “O que for preciso para tirar essa maldita
expressão do seu rosto para sempre. A propósito, está proibido.”
Ele ri um pouco mais. Onda após onda de alegria arrebatadora se libertando de dentro
dele. “Eu te amo, Merc. Deus, eu te amo tanto.
“Por mais que você me ame, eu te amo mais.”
“Não é uma competição.”
"Claro que é. Um que sempre vou vencer.
“Droga, sim. Somos nós. Acho que tentaremos vencer um ao outro nisso também.” Ele
esfrega o nariz no meu.
“Não tente fazer isso, Leslie. Eu simplesmente pretendo dominar você.” Nossa
competição do Dia dos Namorados vem à mente. Não é uma coisa tão ruim.
Ele me deixa tomar essa rodada. "Então? Você nos adotou outra criança enquanto
estávamos separados? Foi por isso que você se atrasou? ele brinca.
Vou aguentar todas as provocações, desde que ele continue sorrindo daquele jeito.
“Você poderia ter muita sorte, mas não. Um monte de besteira, mas está tudo bem”,
digo em seu ouvido.
As coisas não estão incríveis, mas poderiam ser piores, e sei que as coisas vão passar
quando passarmos pelas partes complicadas.
A música termina e eu desajeitadamente o levanto do chão com ele na minha frente,
meus braços em volta de sua cintura, mantendo contato, não querendo deixá-lo ir nem
por um segundo. Nós nos encontramos com seus amigos que rapidamente lhe servem
uma cerveja. Eu nos acomodo, sentando em uma das cadeiras altas e depois puxando-o
para que ele fique entre as minhas pernas com as costas contra a minha frente.
Jack bebe metade da cerveja e depois enterra o rosto no meu ombro. Ele está melhor do
que era, mas não gosta mais da noite, o que é lamentável. “Termine sua cerveja, botão
de ouro. Vou levar você para casa”, sussurro em seu ouvido. "Você cheira."
Ele morde o lábio lutando contra um novo sorriso. Ele vira a cabeça para olhar para
mim e depois gira o torso para oferecer sua bebida. "Aqui, você quer um pouco de
cerveja?"
Compartilho sua cerveja só para ficar mais perto dele. Há algo íntimo em compartilhar
comida e bebida e fazer com que seu homem lhe dê isso.
“Há, hum, há mais nessa coisa de Rhett além da parte em que eu tive que terminar com
ele de novo”, diz ele. Levanto uma sobrancelha imperiosa porque o que mais aquele
cara fez? “Ele descobriu por que ninguém me convocou ainda.”
Acho que a besteira não acabou esta noite. Enquanto ele explica, meu sangue ferve. “Ele
o quê? Isso é ilegal.”
A risada de Jack não tem humor. “As palavras 'isso é ilegal' não significam nada para
Maxwell Elkington. Quando você tem tanto dinheiro e poder, você pode fazer o que
quiser. Minha carreira no hóquei está uma merda, então, um brinde a mim, jogando na
AHL para sempre, se ele me deixar manter essa posição depois de rejeitar seu
primogênito.
“Não tenho muito dinheiro, mas ainda tenho alguns contatos...”
"Não." Ele balança a cabeça. “Acabei com a NHL.”
"Jack-"
“Deixe isso, Merc. Por favor. Pelo menos por esta noite. Eu só quero ir para casa, tirar o
cheiro dele de mim e me envolver em você.
“Justo, querido.” Pego a cerveja da mão dele, já que ele não está interessado em beber
de qualquer maneira, e tomo um último gole antes de colocá-la na mesa.
Ele se inclina para trás para que seus lábios fiquem perto da minha orelha. “E, uh, você
acha que poderia... hum. Porra, isso é constrangedor. Ele inspira profundamente,
recuperando sua coragem. “Você acha que poderia me dar uma daquelas palmadas que
acalmam?”
“Adoro muito, querido.”
Eu o movo para frente e desço da cadeira, pescando algum dinheiro na minha carteira.
Entrego-o ao bem-comportado Alderchuck. “Dê mais uma rodada em mim. Coma mais
comida. Então leve todos para casa para dormir”, eu dito. "Entendi?"
Stacey saúda. “Entendi, treinador. Obrigado, cara. Ele, ok?
"Ele será. Eu vou me certificar disso.”

Por fora sou forte por ele, mas por dentro estou atrapalhado. O sorriso que

Ó trabalhei duro para pintar em seu rosto com música foi substituído por um
desgosto absoluto e isso está me matando. Nunca quis resolver um problema
tanto quanto agora.
É melhor você acreditar que tenho um milhão de ideias sobre o que fazer a respeito
disso, minha mente girando como um hamster correndo em uma roda. Posso não ser
Rhett com sua caixa de dinheiro, mas ainda tenho poucos amigos nesta indústria. Eles
não são contatos para os quais eu ligaria por qualquer motivo, mas para Jack, eu ligaria
para eles agora mesmo.
Ele vai me deixar? Não. Não poder fazer nada para corrigir essa maldita injustiça está
me deixando maluco. Se alguém merece jogar com os profissionais, esse alguém é Jack.
Tudo o que posso fazer é cerrar os punhos e atacar como um animal enjaulado.
Pelo menos meu comportamento carnal me rendeu um olhar de adoração de Jack.
“Tudo bem, Cujo. Estabeleça-se. Devo dizer que adoro que você esteja pronto para me
mutilar, mas ficarei bem”, ele promete.
“Eu sei que você ficará bem eventualmente. Esse não é o ponto, Jack. Isto é tão errado."
Agora estou discutindo sobre justiça, que sei que não existe, mas é tudo que tenho.
Acabamos de entrar no meu condomínio. Acabei de fechar a porta atrás de nós e acendi
a luz da entrada, que fica ao lado da cozinha aberta. Ele tira o chapéu e o coloca ao lado
da tigela de chaves no balcão.
Agarrando sua jaqueta de couro pelas bordas, tiro-a por trás e penduro-a no gancho.
Então eu o viro para beijá-lo, só porque posso. "Ok, tire as calças, Leslie."
"Eu me perguntei se você iria direto ao assunto ou se haveria alguma preliminar de
surra." Ele pisca, abrindo o botão na cintura. Ele está tentando ser o Jack habitual, mas
falta brilho.
“Tenho uma lista na cabeça”, digo a ele, tirando minha jaqueta e pendurando-a em cima
da dele. "Espanque, depois foda e depois abrace."
“Estou satisfeito com essa lista”, diz ele, tirando a calça jeans e pendurando-a no sofá.
Sua camiseta cai sobre sua bunda. Não posso deixar de admirar suas coxas musculosas.
Com todos os seus treinos, nutrição adequada e hóquei, eles cresceram.
Pare com isso, Meyer. O sexo é o segundo da lista.
E ainda assim, tenho que beijá-lo novamente. Deslizo a mão pela parte de trás de seu
crânio e o aperto pelas raízes, puxando seus lábios para mim, sentindo o leve toque de
cerveja misturado com o sabor único de Jack. Ele é meu e eu sou um filho da puta
sortudo. Eu o beijo até que ambos estejamos sem fôlego e com falta de ar.
“Quer colocar sexo na sua lista, Merc? Estou com tesão agora e pensando que sexo pode
ser minha verdadeira cura para tudo.
“Sem a mínima chance, querido. Leve sua bela bunda para o meu quarto.
“Seu pau é mágico, Sr. Meyer. Apenas dizendo'."
"Mover."
"Tudo bem, tudo bem. Vou."
Assim que estamos no quarto, decido que ele está usando roupas demais e tiro a
camisa. Vou fazer isso com ele nu e eu vestida. Bater tem a ver com vulnerabilidade.
Está se desintegrando fisicamente, forçando as emoções à superfície, onde podem
queimar no éter.
“Não me deixe escapar tão facilmente”, diz ele. “Eu quero lutar, Merc.”
Entendi. Um cara como Jack é físico. Cinestésico. Falar sobre emoções não é suficiente, e
é por isso que o hóquei não é apenas algo que ele ama, é vital para ele ter esse tipo de
liberação física em sua vida. Felizmente para Jack, quando ele não consegue jogar
hóquei ou fazer uma sessão de levantamento de peso na academia, ele leva uma surra.
Passo os dedos pelas fendas esculpidas de seu torso. “Não estava planejando isso,
problema. Eu sei o que você pode aguentar.
Ele concorda. "Eu confio em você."
“Ainda estou verificando e confio em você para me responder honestamente, Leslie.”
Temos lentamente conseguido um fluxo na arena das palmadas. Tenho certeza de que
conheci esse lado dele, mas ainda tenho mais que aprender. É uma linha tênue e muito
diferente de qualquer coisa relacionada a torções porque não funciona da mesma forma.
Precisa parecer real. Precisa ser real. Qualquer coisa menos e não funciona. É por isso
que é mais importante trabalhar lentamente a confiança e conhecer o limite de uma
pessoa.
“Claro que sim, Merc. Não sou novato.”
"Venha aqui, espertinho."
Sentando-me na cama, puxo-o entre as pernas e pego um travesseiro. Antes de colocá-lo
sobre os joelhos, traço a protuberância na frente de sua cueca boxer preta de algodão.
Isso provavelmente vai passar enquanto eu bato nele.
Se eu deixar.
Eu elaborei um pequeno plano. Quero que ele sofra de todas as maneiras para que sua
mente possa ser levada para muito longe.
“Eu conheço esse sorriso malicioso, Mercy, seu maldito sádico.”
Estou sorrindo? Acho que estou. Pelo menos ele está sorrindo, mesmo que seja fraco.
Meus poderes de distração já estão funcionando.
Sem pressa, acaricio as bolas de Jack através do algodão e verifico seu pau, mapeando o
formato de sua vara crescente através do tecido.
"Ei, você não deveria me superar, Merc."
"Realmente? Quem disse?"
Seu sorriso se alarga.
“Qual de nós está no comando aqui?”
Ele morde o lábio inferior, cedendo. Suas pálpebras estão encapuzadas e pesadas. "Você
é."
"Bom, então é hora de relaxar e sentir, Leslie."
Jack balança a cabeça, abrindo ainda mais as pernas para mim, para que eu tenha acesso
à sua dobra, passando os dedos sobre o algodão. Ele estremece quando coloco meus
polegares sob a cintura e puxo a parte de trás de sua boxer para baixo para descobrir
suas bochechas macias, deixando seu pênis excitado preso dentro.
Meu homem tem a bunda mais linda que já vi. Mal posso esperar para deixar isso em
um lindo tom de vermelho. “Você é meu, Jack, e eu cuido do que é meu.” Continuo a
fazer toques leves como uma pluma em seus lugares especiais, arrancando um gemido
delicioso de seus lábios carnudos.
Ele coloca a mão no meu ombro para se preparar e fecha os olhos, enchendo-se
rapidamente de desejo.
"Aí você vai, querido." Eu o coloco no meu colo com o travesseiro sob seu torso e suas
longas pernas penduradas do outro lado de mim. Ele se apoia em minhas coxas, em
busca de alívio para o problema que criei em sua virilha. Eu bato em sua bunda nua.
“Não, você não quer. Mais tarde."
Ele geme, mas se acalma. "Você é mau."
“Você não viu nem metade.” Eu esfregar suas costas é meu sinal de que vou começar.
Ele relaxa e agarra o travesseiro. Eu deslizo minha palma para cima e sobre seus montes
altos. Eles se animam no ar e se inclinam em direção aos músculos isquiotibiais bem
desenvolvidos. “Seu único trabalho é deixar ir. Chute, lute, xingue se precisar. Diga o
que você precisa dizer ou nada. Seja o que for que você esteja sentindo, faça. Só existe
uma regra."
Ele se anima. Jack gosta de regras tanto quanto gosta de tentar contorná-las. "Oh?"
“Não se cubra de mim. Se precisarmos fazer uma pausa, faremos isso, mas você não vai
bloquear sua bunda da minha mão. Isto é meu para espancar.
“Porra, sim, é. Hum, o que acontece se eu tentar?
“Então eu prendo nas suas costas e retiro minha raquete de madeira.” Só porque isso
não é punição, isso não nega a necessidade de algum tipo de regras e protocolos. A
única coisa que todas as palmadas têm em comum, independentemente do seu
propósito, é a estrutura.
A estrutura fornece espaço para deixar ir.
Ele estremece. “Meu Deus, Merc. Isso é meio quente.
“Vai ficar quente, tudo bem. Estou começando agora, querido.
Esfregando a bochecha do alvo, dei o primeiro tapa, alternando em uma cadência
casual. Até mesmo uma bunda firme como a dele tem saltos e movimentos e eu adoro a
plenitude da minha palma quando ela se conecta com sua carne flexível. Eu mantenho
um ritmo constante, sem bater com muita força ou com muita suavidade, por enquanto,
deixando o som repetitivo do tapa nos cobrir. Ele quer brigar com seus demônios
interiores e pediu minha ajuda, então é meu trabalho levá-lo até lá.
Quando suas bochechas cremosas de pêssego mudam de rosa para rosa escuro, é
quando a contorção começa. Não muito no início, apenas um movimento sutil aqui e ali,
mas posso sentir a perturbação do seu conforto.
Todo mundo sente desconforto de uma forma ou de outra. Para caras como Jack,
espancar é a maneira mais rápida de levá-lo a passar por tal experiência, representando
um conflito emocional no palco físico. Também fornece um ponto inicial definido e um
ponto final finito. Para alguns, é difícil saber quando parar de sentir algum tipo de
sentimento em relação a qualquer caso específico. A surra permite que seu cérebro saiba
que está feito. Que ele possa seguir em frente.
Aumento o fogo, dando tapas mais fortes que fazem minha mão zumbir. Os assobios de
Jack são cheios de dor e alívio, como se ele fosse um balão murchando. À medida que
suas bochechas ficam vermelhas, ele aperta o travesseiro embaixo dele, tensionando e
relaxando seu corpo a cada golpe. Nós construímos um crescendo, seu corpo está tenso
com a dor e meu coração está torcido com sua luta. É aí que eu dou um tempo para que
nós dois possamos nos soltar por um minuto.
Esfrego minha palma vibrante sobre sua carne macia, ele se contorce e relaxa com um
suspiro. "Como você está, querido?" Eu pergunto.
"Bom. Machuca."
Continuo esfregando. Estamos no precipício, exatamente onde a intensidade vai
disparar fisicamente e dentro dele. Já mal posso esperar para abraçá-lo depois disso e
sussurrar palavras doces em seu ouvido, mas ainda não é hora para isso. Primeiro,
temos que passar pela parte difícil.
“É exatamente onde você deveria estar então.”
Então os próximos tapas que eu dou não são fáceis nem doces. Eles também não são
maliciosos. Eles são para ele, para que ele possa quebrar e quebrar o ciclo emocional em
que está, acelerando a jornada para mudar de faixa. Se uma surra for fácil de suportar,
não terá o mesmo efeito. Tem que ser da magnitude certa para o que ele está passando.
Jack grita a cada tapa, pendurado no travesseiro para salvar sua vida. Sua bunda sobe e
sobe, encontrando minha mão, em vez de se afastar dela. Isso não dura muito e sem
querer, ele começa a se esquivar da minha mão. Bem, tentando. Tenho excelente
coordenação olho-mão.
"Não, bebê. Você mantém essa bunda exatamente onde eu possa espancá-la.
Ele choraminga e acena com a cabeça no travesseiro.
Esta é a parte mais vital: quando atingimos este nível de dor. Se eu parar agora, ele não
receberá o benefício e não pretendo falhar com ele, mesmo que sua batalha esteja
partindo meu coração. Ele não falou muito. Nem foi tão vocal. Quero pelo menos
alguns palavrões dele. Jack é um jogador de hóquei robusto que pode aguentar muito
mais do que eu distribuí até agora.
É hora de aumentar o volume.
Até minha mão está doendo depois de dez tentativas em sua bochecha esquerda, e
como ele sabe o que está vindo para a direita — ou é o que ele pensa que sabe —, ele
resiste como um cavalo selvagem tentando fugir.
“Merc, não. Por favor."
Eu paro. "Isso foi um verdadeiro não, querido?" Eu verifico. Estou começando a
distinguir seu não difícil de seu não real, mas ainda somos novos nisso. Nunca é uma
má ideia fazer check-in.
“Nããão”, ele geme e bate na cama. “Não estou nem perto de terminar e definitivamente
nem perto do meu limite. Dói pra caralho.
Eu pressiono minha palma contra suas costas. “Você está indo muito bem, botão de
ouro. Vamos lá. Bota tudo pra fora."
Eu volto com o mesmo ritmo brutal e nitidez e deito cinco seguidas à sua direita,
perdendo o ritmo ao surpreendê-lo com uma à sua esquerda. Não quero mais que ele se
acostume com um ritmo. Agora, é sobre caos, dor e batalha.
"Porra. Porra!" Ele grita. "Não é justo. Não é justo, Merc. Eu não deveria ter que
continuar terminando com ele.”
Há grunhidos e assobios e até alguns chutes.
“Fico em pedaços vê-lo assim. Eu me sinto a pior pessoa.” Ele agarra os lençóis e bate
no colchão com o punho enquanto continuo minha missão, espancando com a mesma
tenacidade áspera, sem rima ou razão para meus tapas. Ele não pode dizer o que está
por vir. Ele rosna, frustrado.
As mãos de Jack se apertam e seus braços se movem com o desejo tentador de bloquear
o ataque da minha palma. Ele percorrerá metade do caminho até suas costas antes que
ele o puxe para trás e se agarre à roupa de cama para se conter. Ele força sua bunda a
permanecer no alcance do alvo, mas está perdendo a luta. Perfeito.
Um spankee luta principalmente durante uma surra quando não a solta e sucumbe a
ela. É por isso que a regra de não poder escapar de nenhuma parte da surra é vital. Se
essa peça não existir, não há nada a que se render. Ele precisa eventualmente aceitar
que não há para onde ir. É ficar aqui para ficar com bolhas até terminar.
“Vamos, Jack,” eu o encorajo enquanto continuo batendo, apesar de seus gemidos e
torções. “Deixe ir, querido. Você vai ficar bem. Rhett vai ficar bem.
“O pai dele é um pedaço de merda.”
"Acordado."
“Ugh, eu não quero pensar isso de alguém,” ele choraminga no travesseiro enquanto eu
continuo batendo nele.
Ele é adorável e de bom coração. Eu menos ainda. Não tenho problemas em chamar as
coisas pelos nomes.
Algo dá. O corpo de Jack perde toda a tensão como se de repente tivesse sido sugado
dele. Soluços reviram sua caixa torácica. Mudo o ritmo e a intensidade novamente,
ficando mais suave. Ele chegou a um ponto doloroso em que não preciso me esforçar
tanto e ainda terá uma sensação semelhante, entediante para o coração dele.
Intercalando com algumas fricções suaves, deixo-o chorar em paz enquanto reduzo
meus tapas a zero. Ele é pesado, mas com um pouco de persuasão e um pouco de
maldade, eu o coloco na cama e recoloco o travesseiro para mim. Nós nos agarramos e
fecho os olhos. Seu diafragma treme contra meu peito. Inalo o leve cheiro de couro
ainda grudado em sua pele, misturado com seu aroma fresco e único de Jack.
"Você está chorando também, Merc?"
Seguro uma lágrima com o polegar. “Não posso evitar. Eu sei que você precisava disso,
mas é difícil ver você lutando. Eu sempre darei o que você precisa, mas prefiro bater na
sua bunda safada.
Ele me beija com os lábios molhados e encharcados de lágrimas e o sabor salgado
explode na minha língua. “Foi perfeito, Merc. Tudo sobre isso. Seguro. Amado.
Totalmente seu. É assim que estou me sentindo.” Jack funga, apertando com mais força.
“Porra, sim, você é meu. Isso deveria ir para uma caneca de café.
Minhas mãos deslizam para sua bunda aquecida espontaneamente e agora seu peito
ronca por um novo motivo, um motivo muito melhor. O riso jorra de sua garganta.
“Não consegue evitar, hein? Tenho que verificar seu trabalho.”
“Mmmhmm.” Sua ereção crescente pressiona minha coxa. “Estou usando muitas
roupas.”
“Você é,” ele diz abrindo o botão da minha calça jeans.
Ele me ajuda a fazer um trabalho rápido com minhas roupas. Sua boxer voou em algum
momento no meio de uma surra por causa de todas as suas surras. Meu pau duro
pressiona seu pau igualmente duro enquanto eu o mordo. Não quero pegá-lo rápido
esta noite. Quero adorá-lo, mostrar-lhe o quão profundamente ele está enterrado nas
moléculas que compõem Mercy Meyer.

F ou dois dias ouvi o time se gabar de uma raspagem. Eu deveria ganhar uma
medalha por não chover no desfile deles. Eu sabia que isso estava dando vida a
Jack. Ele esteve bem nesses mesmos dois dias, mas depois do primeiro jogo contra
o Boston, seu humor despencou, apesar de termos vencido. Eu perguntei, mas ele não
quis falar. Ele alegou que estava bem, mas eu conheço meu cara melhor do que isso.
Eu gostaria que ele me deixasse ligar para meus contatos sobre isso, mas isso ainda é
um não difícil, então eu fervo e faço o meu melhor para recuar, mas isso não está
realmente no meu vocabulário. Ele fica mais alguns dias e então eu ataquei.
Enquanto isso, tento falar com meu adorável meio-irmão. O telefone de Logan toca e vai
para o correio de voz novamente . O cara alguma vez atende o telefone? É claro que ele
tem pouco interesse em passar os próximos meses comigo e está fazendo isso porque foi
convencido pela querida mamãe, mas responder seria a coisa educada a fazer.
Jogando meu telefone no sofá, soltei um grunhido frustrado quando ele afundou nas
almofadas de areia movediça. A porta se abre e Jack entra. Eu oficialmente dei a ele a
chave, aquela que ele nunca devolveu - roubou de mim - na outra noite, roubando-a
furtivamente do balcão onde ele a deixa enquanto está aqui e me ajoelhei com ela
escondida em ambas as mãos.
“Você... aceitará oficialmente esta chave, botão de ouro?”
A expressão em seu rosto. Bethany teria ficado orgulhosa.
“Espere, Merc”, ele disse. “Vou retaliar e você tem muito mais fobia de compromisso do
que eu.”
“Essa foi a Misericórdia do passado”, eu disse. “Assim que entrar, estou totalmente
dentro, querido. Trazem."
“Sim, veremos.” Ele deixou tudo enigmático assim. Estou ansioso para ver o que ele vai
inventar para poder retaliar com algo ainda melhor.
Ele joga a chave no prato que coloquei no balcão e tira o boné, colocando-o ao lado do
prato das chaves. Esse é o seu lugar agora. Jack me olha com cautela enquanto tenta
arrumar seu cabelo rebelde. “Esse telefone te irrita?”
"Não. Não consigo entrar em contato com Logan. Voltaremos para casa em menos de
duas semanas. Tive o trabalho de reservar sua passagem de avião e pagar por ela. Você
pensaria que ele pelo menos gostaria de saber essa informação.
"Espere, você está ligando para ele?"
"Sim. Há algo de errado com isso?
Ele revira os olhos. “Posso tentar alguma coisa?”
"Seja meu convidado."
Ele pesca o telefone no abismo negro e digita minha senha – sim, somos esse casal – e
digita uma mensagem. Sua língua fica para fora do lábio inferior e eu quero chupá-la.
Enquanto ele digita, deslizo em torno dele pela frente, e ele usa meu ombro como mesa
para apoiar as pontas das mãos. Mordo seu pescoço, provocando um arrepio suave em
sua caixa torácica, mas de alguma forma, ele consegue me ignorar e terminar a
mensagem.
"Lá." Ele envia sem me mostrar o que escreveu.
" Jack ." Eu faço uma careta para ele, e ele sorri. “Se eu não gostar, vou colocar você em
cima da minha...”
Não consigo terminar a frase nem ler o texto. Um “sim” vem de Logan imediatamente.
“Que porra é essa? Estou ligando para ele há dias.
“Você é tão velho às vezes, Merc, e embora eu ache isso adorável, ele não acha. Nós
mandamos mensagens. Não fazemos telefonemas. Tente mandar uma mensagem para
ele.
Eu bato na bunda dele por ser tão atrevido. Ele ri.
“Eu mando muitas mensagens”, digo, finalmente lendo a mensagem. Não é tão
emocionante. Apenas um bilhete para avisar que eu lhe enviaria por e-mail as
informações da passagem para seu voo matinal do dia 20. Eu preferiria ter conversado
com ele, mas é bom ter mais uma coisa feita. Acho que ele pode esperar até depois dos
playoffs. Jogo meu telefone no sofá mais uma vez e começo a molestar meu namorado.
Ele tira minha mão de seu pau e eu olho para ele como se ele tivesse duas cabeças. Ele
nunca fez isso em todo o tempo que o conheço. Ele geralmente tenta sair da minha mão
antes que eu tenha a chance de dobrá-lo sobre uma superfície ou pregá-lo contra uma
parede. Espero que ninguém passe por este lugar com uma luz negra.
“Que porra é essa, Jack?”
“Aconteceu aleatoriamente na conversa que nenhum de nós fez sexo, nem mesmo uma
sessão de masturbação, antes do nosso jogo contra o Boston.”
Eu gemo. As superstições dos playoffs pioram à medida que avançamos. “Tenho
certeza de que a vitória não foi porque você não fez sexo. Achei que ninguém estava
lavando roupas íntimas ou qualquer outra coisa super nojenta.”
"Não. Acabou sendo um falso profeta e isso durou apenas dois jogos.”
“Não há água sanitária suficiente no mundo para tirar esse cheiro do meu nariz.” Ele
não me contou sobre seu último ataque de mania, e eu tinha planos de chupá-lo, que
foram rapidamente frustrados quando cheguei perto o suficiente.
“De qualquer forma, isso é sério. Nós vamos varrê-los. É só por mais alguns dias.”
"Você está me chupando sem contar?"
Ele pensa sobre isso. "Não tenho certeza. É melhor prevenir do que remediar.”
Acho que isso é um não. Afundo no meu sofá e retiro meu pau.
"O que você está fazendo?"
“Me masturbando já que meu namorado não toca no meu pau.”
“Merc, você faz parte da equipe. Você não pode. Vamos lá. Nós podemos fazer isso."
Ele faz parecer que decidimos parar de fumar juntos e que estou abandonando minha
promessa.
Não menciono que peguei um antes do jogo - às vezes a ideia de Jack de terno me
incomoda - porque a taxa de sucesso das superstições depende do efeito placebo. Posso
sacrificar uma semana de orgasmos para ganhar a Calder Cup. "Multar." Ele se senta ao
meu lado e se aconchega ao meu lado. "O que você quer fazer então?"
Ele desliza a mão pela minha camisa e mexe no meu umbigo e é aí que ele quebra. É
apenas por um segundo e há apenas um pedaço daquela expressão assombrada no
fundo, mas é o suficiente para disparar todos os meus alarmes.
Eu disse que daria espaço a ele. Eu disse que não iria bisbilhotar. Foda-se. Eu não
aguento mais. Passo os dedos por seu cabelo de hóquei, que está ficando cada vez mais
rebelde porque ninguém corta o cabelo desde, eu acho, em março. Uma decisão de
equipe. "Por favor, me diga o que está passando pela sua cabeça, querido."
“Merc.” É um tom defensivo.
Quando estou perto de alguém, não lido bem com a distância, por isso não criei o hábito
de me aproximar de ninguém fora da minha família. Minha imaginação corre solta com
todos os tipos de cenários. Todas elas envolvem ele me deixando.
Cerebralmente, sei que seus problemas não têm nada a ver comigo, mas esta é a
primeira vez que ele me deixa fora do processo e é difícil não levar isso para o lado
pessoal.
Não sobre você, Merc.
O meu lado menos racional não dá a mínima. Tudo grita perigo e é alto. Difícil de
ignorar. O melhor que posso fazer é não dizer algo de que me arrependa, mas isso
significa que estou quieta e meu homem é intuitivo.
"Merc, me desculpe, ok?"
“Você não deveria ter que se desculpar comigo por nada.”
“Acho que preciso. Você está magoado e embora essa não seja minha intenção, ainda é
por minha causa. Ugh, eu odeio isso. Ele se senta. "Sabe o que? Os playoffs duram uma
semana e pouco, e estou bastante arrasado atualmente. Meu corpo parece ter passado
por um amaciador de carne. Mesmo sem a superstição, acho que não teria energia para
fazer sexo. Talvez eu devesse ficar na minha casa e descobrir sozinho o que está na
minha cabeça.
Bem, isso é uma maldita faca no meu coração. “Eu adoro sexo com você, Jack, mas não é
por isso que estou apaixonado por você. Posso viver um pouco sem isso. Não podemos
fazer nada juntos também.”
Nunca pensei que me contentaria em fazer “nada” com alguém.
Por dentro, estou em pânico. Eu tento não deixar isso transparecer. Algo aconteceu no
último jogo para desencadear esse Jack taciturno daquele despreocupado e professante
de amor que tive há dois dias.
“Não é só isso, Merc. Deixe-me descobrir minha cabeça. Ele se levanta, deixando o ar
frio em seu rastro.
Ele está indo embora? Meu cérebro calcula isso como uma partida.
"Eu não tenho uma palavra a dizer sobre isso?" Não sou especialista em
relacionamentos, mas isso não merece uma discussão?
"Na verdade."
Eu gostaria de nunca ter dito nada e gostaria de ter dito algo antes, ao mesmo tempo.
Sua frieza é difícil de suportar quando estou acostumada com seu calor. Fico paralisada
onde estou sentada até perceber que ele colocou o chapéu e se prepara para sair sem
nenhum dos nossos habituais rituais de despedida.
Seus dedos se enrolam nas teclas do balcão, mas ele parece tomar uma decisão e as
solta.
Ele os está deixando.
Saindo, saindo, saindo.
"Isso é um rompimento, Jack?" Seu comportamento é tão impedido que estou na ponta
da língua perguntar se ele bateu a cabeça com muita força nas tábuas no último jogo. É
a única explicação lógica que consigo pensar.
"Não. Oh Deus não. Só não quero ficar tentado a vir aqui, o que farei se tiver essas
chaves. Esta é uma pequena pausa, só isso.”
A mesma merda. Quebrar é igual a terminar no meu livro.
Nada que eu queira dizer é algo que estou disposto a dizer. Quero dizer a ele para ir se
foder – estou precisando de tempo, mas me deixar desse jeito é uma merda. Quero dizer
a ele para levar todo o tempo que precisar. Para sempre, se necessário. Quero dizer a ele
para não voltar.
Também quero ficar de joelhos e implorar para que ele não vá embora. Professa meu
amor eterno. Quero dizer a ele que ir embora não vai me ajudar a não ficar uma
bagunça por dentro, se é isso que ele quer — só vai piorar as coisas. Ele sentiu falta do
letreiro de néon na minha testa que pisca questões de abandono em rosa brilhante? Ele não
precisa fazer mais do que deixar algumas malditas chaves em um balcão e eu estou
enlouquecendo lá dentro.
Essa é a coisa adorável do trauma que você carrega desde a infância. Só porque você
sabe que está lá, isso não impede que a detonação aconteça. É profundo. Inatamente
tecido em sua mente subconsciente. Isso explode como uma bomba no seu sistema
nervoso. É infinitamente difícil não reagir.
Eu não digo merda nenhuma. Eu tive alguma prática com isso. Quando alguém está
indo embora, está indo embora e não há nada que você possa fazer a respeito. Qualquer
Meyer sabe disso.
“Não é como se não nos vermos no treino. São apenas alguns dias de silêncio no rádio,
para não machucar você.
Em outras palavras, também não envie mensagens de texto para ele. Ou ligue para ele.
Entendi.
Ok, não, foda-se. Agora tenho algo a dizer.
“Primeiro de tudo, não sou Bella Swan – sim, eu li Crepúsculo. Posso decidir por mim
mesmo quanta dor posso suportar, então pare de dizer a si mesmo que você me deixar é
para mim. Isto é para você, então vamos ser claros sobre isso.”
"Eu não estou deixando você-"
“Não terminei, Jack.” Ele fecha a boca. “Eu não quero que você vá. Seja o que for que
você esteja passando, quero suportar isso com você, porque é isso que eu faço. Isso é o
que as equipes fazem, e deveríamos ser uma porra de uma equipe.”
“Você é a última pessoa com quem quero falar sobre isso. Eu já sei o que você vai dizer.
"Me teste."
“Até mesmo o maldito Sutter provavelmente vai ser convocado e eu nunca vou...” Ele
suspira. “Eu sei que tenho sorte de jogar.”
“Jack, você tem todo o direito de estar chateado com o que o pai de Rhett fez. Eu
certamente estou, porra.
“Estou bravo, mas isso não muda o que é.”
Vou até ele. “Eu posso ajudar com isso, Jack. Não é garantido, mas posso tentar se você
me deixar.”
Ele coloca a mão no meu peito. “Eu sabia que você diria isso. A resposta ainda é não.”
"Por que você está sendo tão teimoso?"
“Eu simplesmente me sinto estranho com isso. Eu sei que não é um bom motivo, mas...
viu? É por isso que preciso de tempo, Merc.”
Tem mais. Posso dizer que há mais. Está escrito em seu rosto, mas ele não quer dizer. "O
que mais?"
Ele lambe os lábios. “Esta é a parte sobre a qual estou mais inseguro. Não sei como
dizer isso sem machucar você. Passando a mão pelo cabelo, ele procura as palavras. Eu
quero tanto tocá-lo. Ele está ali para eu puxá-lo em meus braços, mas sinto que ele não
quer isso agora.
“Se você tivesse um ex, seria difícil para mim deixar você sair com ele. Eu ficaria com
todo tipo de ciúme.”
Um ex? Para onde diabos sua mente está indo? Oh. Oh infernos não. “De jeito nenhum,
Jack. Já tive tudo o que posso tirar daquele cara.
Além do meu ciúme desenfreado, considero Rhett culpado por associação, embora ele
não o faça. Não sou tão rápido em acreditar que ele não estava envolvido de alguma
forma.
Ele bufa como se eu estivesse sendo o irracional. “Inferno, Merc. Você não entende. Eu
sabia que você seria assim. Ele tira o chapéu para tirar a merda da aba. “Não é como se
eu quisesse transar com ele ou algo assim.”
“Ele ainda quer foder você. Acredite em mim. Rhett está esperando nos bastidores que
eu estrague tudo. Minha voz aumenta. Meu peito se contrai. O peso desta conversa
encurta minha respiração.
“Eu só quero ser amigo dele. Amigos distantes. Você não viu a cara dele quando eu
disse que não havia chance para nós. Não consigo parar de imaginar isso. Ele me
contatou depois do último jogo e estou lutando para saber como ele pode estar se
sentindo.”
Ah. Aí está. Rhett. O gato que voltou, porra. Foi isso que criou o caos. É quem cria todo
o caos.
“Você não é responsável pelo desgosto dele.”
“Mas eu estou. Eu sou a razão literal.”
“Ainda assim, não é seu para assumir. É o risco que qualquer um corre ao entrar no
jogo do amor.”
Ele morde o lábio e me estuda com os olhos arregalados. São olhos assustados. Ele não
tem medo de mim; ele está com medo de ter essa conversa. Oh, que bom, ele deve estar
chegando à parte mais dolorosa. “Não é só para ele e esta é a parte que quero esclarecer.
Sinto falta da amizade dele. Todo o tempo que passei lamentando o que perdemos,
poderíamos ter sido amigos.”
Não consigo me mover ou falar. O que devo dizer sobre isso? “Você não pode ser amigo
de ex-namorados, Jack. Isso é um fato conhecido.”
"Como você saberia? Você não tem ex, Merc.
“Não preciso de experiência nisso, Jack.
"Isso é bom. Era o que eu esperava que você dissesse, e é por isso que não queria me
incomodar em falar sobre isso. Ainda preciso superar isso sem você por perto.
Tudo o que ouço é que ele ainda está indo embora e uma dor, diferente de qualquer
outra, passa por mim, perfurando meu coração. “O que há para superar, Jack? Quando
você está com outra pessoa, você já não deveria ter superado ele?
“Eu não quis dizer isso, viu? É por isso que não podemos falar sobre isso. É muito
doloroso para você.
“É muito doloroso.” Eu não vou mentir. "Mas eu vou assumir o controle de você sair."
"Eu não estou deixando você . Deus, Merc. Ele puxa o cabelo. “Não sei o que fazer aqui.
Eu perco de qualquer maneira. Eu não quero esses sentimentos, mas eles estão lá e você
os vê mesmo quando estou tentando afastá-los enquanto estou perto de você.
“Você não deveria ter que esconder seus sentimentos.”
“Não, uh. Isso é treta. Eu faço. Pelo menos para isso. Algumas coisas devem ser
resolvidas através de amigos e este é um desses momentos.” Finalmente, ele dá um
passo à frente, mas é difícil, como se ele tivesse que passar por uma barreira invisível.
Nunca tivemos isso. Normalmente, estamos tão unidos que parecemos um filme
plástico. Até as nossas menores moléculas querem se misturar e emitir energia elétrica
difusa.
Neste momento, é como se o sinal estivesse quase morto.
Meu coração está batendo tão rápido, a última peça de maquinaria ainda funcionando.
Claro. Tenho a sensação de que isso está prestes a mudar.
Ele coloca os braços em volta do meu pescoço. “Vai ficar tudo bem, Merc. Apenas deixe-
me ir um pouco. Preciso de algum tempo, só isso.
Tempo? O cara teve duas malditas temporadas de hóquei. Se ele ainda não superou
tudo sobre aquele cara, ele nunca superará. Eu agarro seus pulsos. Arrancá-los do meu
pescoço é como arrancar a minha própria pele.
Trazendo os nós dos dedos aos meus lábios, eu os beijo com ternura. "Ir."
Ele pisca e lágrimas picam seus olhos verde-jade. “Teremos um bebê em casa, Merc. Eu
só quero me recompor antes de tudo isso começar. Você entende isso, certo?
“Claro, Jack.” Não me incomodo em tentar mentir bem. Talvez eu meio que entenda
isso intelectualmente, mas meu coração não entende nada.
Eu... presumi que éramos nós contra o mundo. Qualquer merda que fosse lançada em
nosso caminho, nós lidaríamos com isso. Achei que ele era igual a mim. Agora ele quer
lidar com isso sozinho? Talvez eu tenha interpretado errado. Ou talvez ele gostaria de
ser assim em teoria, mas quando chega a hora, ele não consegue lidar com o que implica
enfrentar o mundo juntos. Não é bonito. É feio e doloroso.
Apavorante.
Se for esse o caso, nunca funcionaria no futuro. Ser um Meyer é repleto de turbulência e
caos. Com tantos de nós e o código da nossa família, sempre será assim. Não quero
obrigá-lo a algo assim se ele não for feito dos mesmos fios. Ele vai odiar isso. Não quero
que ele odeie sua vida comigo.
“Isso não parece uma boa certeza, Mercy. Seja o que for que você esteja pensando, pare.
Nos reuniremos depois dos playoffs, ok? Ainda estou me mudando. Ainda somos nós.”
Aperto seus pulsos e os solto, lutando contra as lágrimas que se manifestam com tanta
força que o calor sobe pelo meu pescoço. “Talvez devêssemos repensar isso também.
Isso pode estar acontecendo rápido demais para o que podemos controlar
emocionalmente. O fato é que tenho muitos filhos e mais filhos chegando e você tem
vinte e quatro anos.
“Quase vinte e cinco. Puta merda, Mercy. Você levou isso para um lugar maluco.
Entendo. Você está em pânico porque pensa que vou embora, mas não vou. Você está se
retirando para se proteger, mas não precisa se proteger de mim.”
"Com certeza é assim, Jack." Meu cérebro decide agora fazer as contas sobre algo que
não era importante antes, porque tudo o que importava era fazer com que Jack se
sentisse melhor, mas agora está se anunciando como um hematoma do dia anterior.
“Como Rhett descobriu o que seu pai estava fazendo?”
Parte da razão pela qual não acredito em Rhett é que parece muito conveniente que ele
não tivesse a menor ideia e, de repente, uma lâmpada parece ter acendido para ele no
final da temporada, bem quando ele disse que viria tirar Jack de mim.
Jack exala. "Merda." Ele está dobrando a aba com mais força agora – ela pode finalmente
se partir ao meio – e então ele está me alcançando.
Eu o paro. Não posso tocá-lo agora. Meu intestino se agita enquanto afunda, e eu
resolvo isso com base na culpa que colore suas bochechas. "Você."
“Merc, me desculpe. Você esteve ocupado. Eu não queria incomodar você com meus
problemas.
"Então você foi para Rhett." Eu me afasto. Não quero que ele veja o que meu rosto está
dizendo sobre isso, porque se meu rosto for parecido com o que estou sentindo, isso lhe
dará outra coisa para mantê-lo acordado à noite.
"Não! Não foi assim.”
Respirando fundo, me forço a relaxar e encará-lo novamente. "Era. Foi exatamente
assim. Não estamos onde pensei que estávamos.”
Não na mesma página, no mesmo planeta, no mesmo universo de Merc e Jack para o
qual pensei que havíamos nos mudado e começado a flutuar.
A raiva brilha em seus olhos verdes. “Foda-se. Nós somos também. Você está
explodindo isso para lugares onde não precisa ir.”
Talvez eu esteja obcecado por aquele pequeno detalhe que diz que Rhett pode resgatar
Jack, mas eu não posso. É muito importante para mim, no entanto.
“Lembra daquela vez que eu te perdoei – duas vezes – por adotar pessoas em nossas
vidas enquanto se esquecia de me contar isso? Vejo que estraguei tudo aqui e sinto
muito. Não farei isso de novo.”
Quero gritar porque isso é frustrante. Ele está certo e eu sei o que ele está dizendo. Eles
são semelhantes porque em ambos os casos estávamos seguindo padrões que foram
habituados em nosso subconsciente. Rhett está confortável com ele e não há como negar
isso. Ele está acostumado a entregar todos os seus problemas para Rhett e fazer com que
ele os resolva.
Ele pode não ter percebido o que estava fazendo, mas o resultado é o mesmo.
Ele ainda não está pronto para fazer isso comigo, eu acho, o que é permitido, mas ainda
dói que ele não esteja. Tenho muitas emoções sobre a coisa toda para deixar passar
facilmente.
“Eu quero deixar isso para lá, Jack. Eu deixo muita coisa sobre Rhett passar, mas essa é
mais difícil.”
E é por isso que os relacionamentos são confusos. Eu adoraria seguir em frente para que
ambos possamos parar de nos sentir uma merda, mas toda essa briga começou porque
eu queria estar envolvido na solução dele. Não consigo evitar que o eco repita na minha
cabeça que sou apenas um substituto até que Jack e Rhett encontrem o caminho de volta
um para o outro.
Eu poderia estar bem com isso antes, mas as coisas mudaram.
Seu rosto está molhado com lágrimas escorrendo silenciosamente de seus olhos. Ele
funga. “Olha, eu não estou em condições de lidar com isso e você também não. Eu irei
antes que isso nos leve a dizer coisas horríveis que não queremos dizer, porque não
acho que nenhum de nós possa lidar com isso.”
Cerro os punhos e a mandíbula e aceno com a cabeça.
Ele abre a boca para dizer mais alguma coisa, mas pensa melhor e então se vira sem
dizer uma palavra, saindo direto da minha vida.
Capítulo 28
Manual de instruções Meyer
No gelo
JACK

A
tudo bem, estou disposto a admitir que talvez estivéssemos um pouco
delirando ao pensar que poderíamos varrer Boston. Eles são uma boa equipe.
Nunca direi essas palavras em voz alta, mas não posso negar. Não quando
estamos levando uma surra brutal no quinto jogo. O pequeno lado positivo é que nossa
teoria da proibição do sexo terminou quando perdemos o terceiro jogo.
Ou teria sido um lado positivo se Merc e eu estivéssemos conversando.
Na verdade, nossa seqüência de derrotas começou em algum momento perto de nossa
briga ridícula. Estou tentando não dar muita importância a isso no momento, porque
não posso vê-lo agora, embora estar longe dele esteja me matando. Achei que seria
melhor. Meus pais tiram férias o tempo todo. Nem necessariamente para
desentendimentos ou discussões. Um deles que está tendo um dia ruim pode chamar
um para que eles possam colocar a cabeça no lugar.
Porra. Eu não esperava que ele reagisse daquela forma. Eu não esperava que ele ficasse
um pouco irritado com o negócio de Rhett. Basicamente, havia muitas coisas que eu não
esperava e agora não sei como consertar nada.
Vencer em Boston parece um bom começo.
Lukkovnov me joga contra as tábuas e não estou disposto a sair patinando. Eu golpeio
ele com meu bastão, o que nem é intencional, apenas acontece que é o que está em
minhas mãos. Não faço contato com seu corpo de pedra, mas os árbitros são rápidos em
marcar o pênalti devido à brutalidade chamada This Game.
Seriamente. Tenho certeza que pelo menos três de nós estamos feridos. Um jogador do
Boston já foi expulso do jogo – ainda bem – e acho que estabelecemos um novo recorde
da liga em minutos de penalidade, maior do que estabelecemos no início desta
temporada.
Meu tempo na área significa que estarei fora pelo resto do jogo, já que restam apenas
dois minutos no relógio. Posso assistir ao resto do massacre, fervendo por trás do vidro,
sentindo-me responsável pelos dois gols marcados pelo Boston no power play.
O time entra no vestiário, sob o peso da derrota por 2 a 5, sabendo que temos que
vencer os próximos dois jogos ou perderemos a taça. Estamos tão perto de levantar
aquela taça sobre nossas cabeças. Foi a nossa melhor temporada de sempre. Perder
agora seria devastador.
Também sinto falta de ser jogado contra a parede assim que passamos pelas portas do
vestiário e ser beijado até não conseguir respirar. Beijei como se eu pudesse morrer no
próximo segundo. Sinto falta da alegria de voar com Mercy.
Olhando para ele, tento ler como ele está com base em sua linguagem corporal. Acho
que não consigo ler muito sobre nada depois daquele maldito jogo brutal, mas... não sei.
Talvez eu estivesse esperando pegá-lo olhando para mim. Para ter um vislumbre da
nossa magia dentro da tempestade de merda para ter certeza de que ela ainda está lá.
Não há nada.
Nosso time senta nos bancos e esperamos que o treinador nos diga o quão abominável
foi aquele jogo, como se já não soubéssemos. Mas é o trabalho dele.
“Tenho anotações para todos vocês, porque se continuarem jogando assim, estarão fora
no próximo jogo. Teremos um pequeno treino em terra firme amanhã, antes de nosso
vôo, para examiná-los, porque estou muito lívido agora. São seis da manhã, o que
significa que as luzes serão apagadas às onze da noite.
Ele sai do vestiário. Sinto falta de quando ele esperava por mim para que pudéssemos voltar em
seu Audi.
Resta-nos lamber as nossas feridas. Alguns de nós precisam ver o médico da equipe.
Sou um dos sortudos que só foi amaciado topicamente - muitos hematomas, mas nada
quebrado ou tenso demais. Eu me machuquei em todos os lugares e nem me importo
que tenhamos sido mandados para a cama como crianças. Não quero nada mais do que
um banho quente e minha cama.
Planejo dormir durante o voo para Boston amanhã.
“Áspero”, Casey diz principalmente para os meus ouvidos. Principalmente porque ele
não está sussurrando, mas não está falando alto o suficiente para que todos possam
ouvir. “Vocês dois podem se beijar e fazer as pazes para que ele fique menos de mau
humor quando formos aniquilados?”
Ele está tentando me fazer rir e dizendo que odeia nos ver em desacordo, todos juntos.
Eu também estou farto disso. Talvez eu devesse segui-lo, bater em sua porta para que
possamos fazer as pazes e depois fazer sexo quente de reconciliação? Porra, eu aceitaria
um pouco de sexo raivoso agora. Verdade seja dita, estou bravo com ele. Sabe o que?
Não posso lidar com ele agora.
Depois de terminarmos nosso cardio pós-jogo, vou para a van com Casey, Stacey, Dirk e
Dash. Vamos desmaiar e dormir profundamente em cerca de trinta minutos.
Da escuridão, como um vilão de desenho animado dos anos 80, Rhett sai. “Ei, Jack.”
Olho para todos os lados, cheio de pânico. Se Mercy vir Rhett em qualquer lugar perto
de mim, ele vai presumir que eu não dou a mínima para como ele se sente, andando
com Rhett nas sombras. Ou pior. Talvez ele pense que o troquei por Rhett. Está bem
claro que ele se sente traído e que tenho mais lealdade a Rhett do que a ele.
Isso não poderia estar mais longe da porra da verdade.
Depois do primeiro jogo da última rodada dos playoffs em Boston, Rhett me mandou
uma mensagem. Cometi o erro de mandar uma mensagem de volta para ele.
Transformou-se em uma brincadeira confortável. Isso me fez pensar se poderíamos ser
amigos. Bem, a resposta para isso é um grande não. Aparentemente. Se eu tiver que
escolher entre Merc e Rhett, saberei minha resposta sem ter que pensar a respeito.
O problema é que não acho que Merc me daria um ultimato como esse — assim que ele
se acalmar —, mas saber que iria machucá-lo manter Rhett por perto é o suficiente para
mim. Nunca quero que ele se machuque, mas principalmente não quero que ele se
machuque por minha causa. Estou tomando essa decisão por minha própria vontade.
“Quer que nos livremos dele, Jack?” Stacey pergunta.
“Acalme-se, Alderchuck. Vim me despedir”, diz Rhett.
Todos estão esperando pela minha aprovação. "É legal. Um de vocês pode levar minha
bolsa para a van? Estarei aí em um segundo.
Recebo quatro variações diferentes da expressão “Não consigo acreditar nelas”, mas as
ignoro. Se isso é um adeus, quero dizer adeus.
“Sabe, você pode ser a mais bonita depois de um jogo. Eu não apreciei o suficiente o seu
olhar desgastado e brutalizado”, diz ele, estendendo a mão para passar o polegar sobre
o hematoma na minha bochecha. Rhett costumava odiar meu dano pós-jogo. Foi uma
ótima maneira de entrar em sua lista de merda e ele era uma força que as pessoas
queriam evitar. A primeira temporada após nosso rompimento foi uma revelação de
quanta carnificina ele evitou para mim.
Dou um meio sorriso. “Merc gosta disso.” Rhett franze a testa. Sei que ele não quer
ouvir falar de Mercy, mas sinto a necessidade de lembrar a Rhett que Mercy é real e
veio para ficar. Eu suspiro. Talvez não possamos ser amigos.
“Vou me arrepender de não ter casado com você pelo resto da minha vida.” Ele olha
para os anéis em seus dedos – Rhett sempre usa pelo menos um ou dois – observando-
os brilharem sob a iluminação do teto do estacionamento. “Estou voltando para
Vancouver para o período de entressafra. Tenho um plano de namorar alguém quando
voltar. Torne isso muito sério. Eventualmente, papai verá que segui em frente e se
esquecerá de você. Você vai ver. Você será convocado na próxima temporada, com
certeza.”
Espero que sim, mas é difícil abandonar a derrota total que me consome. Farei vinte e
cinco anos na próxima temporada e em breve serei um velho na terra do hóquei.
“Eu agradeço isso, Rhett. Mas só namore alguém se quiser. Isso não foi culpa sua.
“Não, mas é minha responsabilidade. Você não pode me impedir de fazer o que
considero certo para compensar isso.”
“Tudo bem, Rhett. Mas pelo menos diga ao pobre rapaz que você não gosta dele.
Ele revira os olhos. “Jack, não estou me gabando quando digo que você faz parte da
minoria de homens que não dariam o testículo esquerdo para ser meu namorado falso.
Não vai ser um problema.
Certo. Deus do hóquei, mais rico que Deus, tem mais discípulos (fãs) do que Deus. E
isso tira um peso da minha consciência. Seja real ou não, ele seguirá em frente.
Esfrego meu braço nu, desejando ter colocado minha jaqueta. É abril, mas ainda faz frio,
principalmente à noite. “Não podemos ser amigos, Rhett. Desculpe."
“Eu não pensei que Neo aceitaria isso. Eu nunca teria feito isso, e você tem que admitir
que somos parecidos.”
“Sim, já foi dito. Eu tenho um tipo. Mas embora sejam semelhantes, não são iguais. Não
por um tiro longo.
“Vou sentir sua falta, raio de sol, e não acho que ele seja bom o suficiente para você, mas
contanto que você esteja feliz, isso é o que importa. E se ele for um idiota enorme, estou
esperando por você nos bastidores.
Incrível. O pior medo de Merc em relação a Rhett é verdadeiro. Bem, eu não estarei nos
bastidores.
“Também sentirei sua falta, Rhett, e estou feliz que você tenha me contado
pessoalmente.” Ele não é totalmente ele mesmo, mas está muito melhor do que aquela
noite horrível. Ele vai ficar bem e eu precisava ver isso.
“Eu ficarei bem, Jack. Não se preocupe comigo e acabe com eles nos últimos dois jogos.
Mostre a cada um daqueles idiotas que deixaram meu pai comprá-los o que estão
perdendo.”
M As críticas de Ercy às seis da manhã nos colocam em ação o suficiente para
vencermos o sexto jogo em Boston. Por um fio, mas uma vitória é uma
maldita vitória. Temos nosso último jogo em casa e, de qualquer forma, a
temporada acabou. Somos todos espancados até a morte, nossa sanidade está por um
fio, mas queremos tanto aquele copo que nossa sanidade pode se foder.
Não houve tempo para conversar com Merc entre voar de um lado para o outro e
dormir o máximo que pude e permanecer nas melhores condições para o jogo. As
superstições correm soltas pela equipe e temos dificuldade em nos desviar de qualquer
rotina que mantivemos nas últimas quarenta e oito horas, caso tenha sido isso que levou
à nossa vitória sobre Boston. Se aparamos as unhas antes do último jogo, desta vez
também as aparamos, porque ninguém quer ficar preso dizendo: “Se eu tivesse aparado
as unhas de novo, estaríamos bebendo cerveja da Calder Cup agora”.
Mesmo que houvesse tempo, não tenho certeza se estou pronto para falar com Merc de
qualquer maneira. Nada está resolvido. Não sei o que farei em relação à minha carreira
no hóquei e, embora me sinta melhor com a coisa de Rhett, não há garantia de que não
pensarei nele de vez em quando e me perguntarei se ele finalmente encontrou a
felicidade. As coisas estão tão fora de controle com Rhett que ele sempre será um ponto
sensível para Mercy, a menos que Mercy encontre uma maneira de superar isso.
Estou preparando um café da manhã com ovos mexidos e bacon, com um comentário
contínuo de Merc na minha cabeça sobre minha falta de habilidades culinárias. Ele
sempre me provocava com carinho sobre isso, e eu não ficava ofendido. Eu sei que ele
gosta de cozinhar para mim de qualquer maneira e é isso que eu preferiria.
Há uma batida na porta. “Alguém consegue isso?” Eu grito sem muita esperança. Eu sei
que Stacey e Dash tomaram banho juntos para “economizar água” e Casey e Dirk ainda
estão cochilando. Quando a batida vem de novo, desligo o fogão e atendo eu mesmo.
Acho que pode ser qualquer um da equipe, mas porra de mensagem, hein?
Meu cérebro sonolento se lembra, no momento em que estou girando a maçaneta, que
meu “antigo” namorado às vezes vem ligar sem enviar mensagens de texto. É ele? Meu
coração acelera e minha barriga se revira. Porra, ok. Não perdi um único pedaço de
magia para ele esta semana, mesmo que não consiga ver a magia sendo devolvida para
mim. Mesmo que seja um pouco mais difícil encontrar-se confuso em sentimentos
feridos e na exaustão total do hóquei nos playoffs.
Ao abrir a porta, o sol que entra pela janela brilha sobre Bea. Há também uma mulher
que ainda não conheci e que presumo ser Trish e Lorelei. O que…? Lorelei está de
vestido e se afogando no que ela me disse ser seu cardigã de lã favorito porque é rosa.
Ela está abraçando a boneca coelho que dei a ela.
“Ei, Jack,” Bea diz baixinho, colocando Lorelei no chão. “Eu não tenho muito tempo.
Quero dizer, Merc descobrirá que estivemos aqui em algum momento e tudo bem, mas
espero que muito mais tarde.”
“Bia. Oi. Bom te ver." Minhas palavras são afetadas porque, embora eu esteja feliz em
vê-las, há muito “que porra é essa” passando pela minha cabeça.
"Jack!" Lorelei diz. “Viemos para ver você e todos dominarem o hóquei.”
Eu ri. “Quem te ensinou isso?”
“Dawse e Rach”, ela diz. Claro que sim. “E Dawse diz que Merc está liderando todos
vocês, o que significa que vocês vencerão.”
Meu coração dói, pensando em Merc. "Eu certamente espero que sim." Eu me agacho
até a altura dela. “É por isso que você está aqui, querido? Veio me desejar sorte?
"Não sei. É por isso que estamos aqui, Bea?
“Algo assim”, diz Bea. "Eu vim falar com você."
“Parece ameaçador.” Eu pego Lorelei e dou um passo para trás. "Entre. Acabei de fazer
café." Assim que termino de prepará-los com café e alguns biscoitos orgânicos com
baixo teor de açúcar que tínhamos no armário, há outra batida na porta.
Eu congelo porque e se Merc estiver vindo buscar seus irmãos? Provavelmente, ele não
ficará feliz por eles estarem aqui. Nenhum dos dois parece preocupado, então atendo a
porta apenas para admitir mais Meyers; Ari, Cody e Theo.
“Jack, Jack, Jack, Jack!” Theo grita, caindo dos braços de Ari para mim até que eu o
pegue. Ele lambe meu rosto imediatamente.
“Theo, eca!” Ari repreende.
“Ele é nosso, Ari.”
Eu ri. É muito bom saber que alguém da família Meyer ainda me quer por perto.
“Isso é estranho, cara”, diz Ari.
Theo encolhe os ombros e se contorce para poder investigar o condomínio e pular no
nosso sofá.
“Desculpe interrompê-lo assim, Jack, mas você precisa nos deixar entrar. Precisamos
conversar sobre Merc”, diz Ari.
Abro mais a porta para mostrar a ele os outros Meyers que já colecionei. "Entre. O café
está pronto."
“Bia?” Ari diz. “Merc vai descobrir com todos nós aqui e então ele vai nos matar.”
Bia dá de ombros. “Não vou deixar o que quer que esteja acontecendo entre esses dois
permanecer. Eles podem voltar a ficar juntos da maneira mais fácil ou eu os costuro até
que recuperem o juízo.
Eu franzir a testa. “Não terminamos.” Eu me recuso a reconhecer isso. Merc pode se
empanturrar.
Desta vez, mal consigo fechar a porta e tenho mais quatro Meyers invadindo a porta
sem me preocupar em bater. Reconheço Bryce e Bethany. Acho que os outros dois são
Rachel e Dawson por processo de eliminação, mas as brigas deles também ajudam.
Todos os Meyers têm os mesmos olhos - um azul claro, centáurea - e a mesma
sobrancelha severa escurecida com sobrancelhas tão pretas quanto seus cabelos.
Com cada Meyer em meu condomínio – um condomínio que nunca foi feito para
acomodar tantas pessoas – sinto a necessidade de correr e garantir que as pessoas
tenham coisas como café, suco e lanches. Jogadores de hóquei sonolentos saem do
quarto - vestidos, graças a Deus - e se misturam à festa que se forma na sala de estar e
na área da cozinha.
Lorelei faz amizade com Dash, sorrindo timidamente para ele. Theo ataca Casey como
se instintivamente soubesse que ele é muito divertido. Stacey oferece lanches melhores
para todos do que os que eu dei, e Dirk serve mais café.
Em meio a todo o caos, imagino que eles vieram para o nosso último jogo e estão
hospedados em um hotel próximo. Eles estavam todos no Merc's e saíram um por um.
Bea alegou que esqueceu algo na van, Trish e Lory foram junto sem perguntar. Ari disse
que estava saindo para ver Bea e Lorelei e Theo subiu em seu torso, seguido por Cody.
O resto saiu sem dizer uma palavra quando ele pediu licença para fazer uma ligação
particular no quarto.
Sim, ele definitivamente virá procurá-los, mas espero que este seja o último lugar que
ele procurará.
Toda essa esperança é destruída quando um apito familiar de gado rompe o caos de
Meyer. Misericórdia. Ele para meu coração, não por causa do assobio, mas porque ele é
tão lindo. Ele ainda não arrumou o cabelo e ele cai sobre seus olhos todo sexy. Sua
camisa branca é solta e aberta até o meio do tronco. Sua calça jeans está baixa. Ele não
está usando sapatos ou meias.
Por trás de toda essa beleza está a dor. É a primeira vez que consigo ver isso
aglomerando seus olhos como rugas que amortecem sua marca registrada. Ele ainda é
uma força no gelo, então é difícil dizer. Seu olhar passa rapidamente por mim, mas por
outro lado ele finge que não estou aqui.
“O lançamento de Meyer. Esses caras têm um jogo para se preparar. Agora ”, ele diz
quando ninguém se move. “Theo”, acrescenta ele, chamando Theo até ele. Theo corre e
sobe em Merc como se ele fosse uma árvore. Lorelei corre para agarrar sua mão grande
e os três vão embora.
Ele se foi de novo e eu fiquei aqui como um covarde com medo de dizer alguma coisa.
Bea revira os olhos. "Qualquer que seja. Ele deixou de ser meu chefe há muito tempo.
Jack, ele acha que você acabou. Pelo menos é assim que ele está agindo. Você tem que
fazer algo antes que todos nós percamos a cabeça.”
Desconsiderando o modo como minhas bochechas ficam vermelhas com o calor –
porque faz diferença que estejamos tendo essa conversa particular na frente de todos?
De qualquer forma, todo mundo neste condomínio vai ouvir sobre isso em algum
momento – engulo a dor de ser ignorada pelo meu namorado, que aparentemente não
pensa que somos namorados.
“Nós não terminamos. Longe de. Tivemos um desentendimento. Tudo que eu queria
era algum maldito espaço. Uma pausa para resolver as coisas para não brigarmos mais.
Ele, aparentemente, pensa que eu o deixei.
Cody assobia baixo. Trish respira fundo.
"O que? O que eu fiz?"
“Você não pode abandonar um Meyer, Jack”, diz Trish.
“Pela centésima vez, não deixei Merc.” Eles estão me deixando um pouco louco com
isso. “Eu até disse essas palavras. Não vou deixar você, Merc. Eu disse as palavras,
caramba!
Ari suspira. “Não duvido que sim, e gostaria de poder explicar, mas não tenho certeza
se o Meyer Speak pode ser traduzido, apenas experimentado.”
Cody levanta a mão. “Vou tentar.”
“Vá em frente, querido”, diz Ari.
Cody empurra os óculos no nariz. “Eles estão sempre em hiperalerta sobre serem
abandonados. Eu não acho que eles estejam cientes da extensão. Qualquer pequeno
sinal faz com que eles o afastem como um mecanismo de proteção – esse é o seu sinal de
que você os acionou.”
Ari balança a cabeça, concordando. “Sim, lema de Meyer: dê o fora primeiro. Dói
menos.”
Oh. Merda. Entro em pânico, passando as mãos pelos cabelos. Isso faz com que muitas
coisas façam sentido. Mesmo antes disso, eu experimentei isso com Merc
“Não é a nossa melhor característica”, admite Ari. “Mas ninguém é perfeito. O trauma
do abandono é profundo.”
“Meyers deveria vir com um maldito manual de instruções, sabia disso?” Eu digo a
todos eles. "O que eu faço?"
Bea exala, mas sua frustração não é por mim ou por Mercy. É para outra pessoa. "O
dano já foi feito. Ele não vai voltar a fazer nada prontamente.”
Não vai voltar? Que porra é essa? Eu não estava pensando que estávamos separados,
mas agora estou, e dói como uma tonelada de tijolos sendo jogados na minha cabeça,
um de cada vez. Eu ainda estava planejando ir morar com ele durante o período de
entressafra. Até contei aos meus pais que iria morar com ele. Não lhes dei uma data
porque ainda esperava acalmar um pouco mais meus pensamentos e sentimentos antes
de enviar as caixas para a casa dele, mas com todo o progresso que já tinha feito,
imaginei que não demoraria muito.
Ele está pensando em nós como... nada? Isso me enche de raiva. Estou pensando em
marchar escada acima.
“Achei que você não soubesse”, acrescenta Bea. “Parece que eu estava certo. Nós,
Meyers, precisamos de um manual de instruções para virar.”
“Quer meu conselho?” Rachel entra na conversa.
“Rach. Ele não precisa de conselhos de uma garota pré-púbere ”, diz Dawson. Duvido
que ele realmente pense que as mulheres são fracas com o tipo de mulher forte e
independente que sua família produz. Ele está sendo um irmão idiota. Homem. Esses
dois devem ser um punhado.
“Eu sangro pela vagina todo mês enquanto sinto como se alguém estivesse raspando o
interior do meu colo do útero com uma colher serrilhada, Dawse. Duvido que você
aguente uma hora nessas condições para poder ir se foder.
“Jesus Cristo, vocês dois”, Ari repreende. "Betânia, cubra seus ouvidos."
Ela ri. “É engraçado você pensar que eles só falam assim quando você está por perto.”
“Eu quero ouvir o conselho de Rachel. Preciso de todos os conselhos que puder
conseguir”, digo.
Eu não ganho um sorriso dela – vou ter que trabalhar duro para isso – mas suspeito que
ela conversar comigo seja algo especial. “Faça algo que o faça se sentir o mais seguro
possível.”
“Sim”, Bethany concorda. “E não tenha medo de lutar muito com ele da próxima vez.”
"Por que isso?" Eu pergunto a ela.
Ela dá de ombros. "Não sei. Isso é o que eu gostaria. Alguém com quem eu sabia que
poderia lutar e que ainda iria querer ficar por perto.”
Dawson torce os lábios. “Merc e Beth são duas ervilhas na mesma vagem. Eu a ouviria
mesmo que ela não fizesse nenhum sentido. Merc também não faz sentido na metade
do tempo.”
“Nós também”, diz Beth.
“A única pessoa que não faz sentido por aqui é você”, acrescenta Rachel, falando com
Dawson.
Ari começa a cercar Meyers como gatinhos, agarrando Dawson e Rachel pela nuca. "OK,
vamos lá. Chega de hora do Dr. Phil. Tenho certeza que você descobrirá alguma coisa,
Jack. Ele ama você”, acrescenta ele enquanto leva os adolescentes porta afora. Bethany,
Bryce e Cody seguem atrás.
Trish pega a mão de Bea e elas vão em direção à porta, parando, cada uma colocando a
mão no meu ombro. “Uau, ele é corpulento”, diz Trish.
Bea me lança um sorriso afetuoso. Como ela já pode gostar de mim? Acho que trocamos
mensagens de vez em quando, mas não é algo importante. Apenas atirando na merda.
Eu sei o quanto ela ama suas hortênsias e ela tem certeza - caso não seja óbvio - que o
hóquei é o meu mundo inteiro.
Bem, hóquei e Merc.
Pelo menos foi.
“Meu irmão será um filho da puta teimoso, mas acho que nós dois sabemos que você foi
feito para lidar com ele.”
Depois que todo o furacão Meyer passou, fico com minha família do hóquei, que aponta
e ri de mim. “Puta merda, cara”, diz Dirk. “É com isso que o Coach vem? Não é à toa
que ele nunca namorou ninguém antes de você. Me arrependo de ter contado isso a ele.
“Eles teriam ido para as colinas.”
Ah, droga. Outra coisa me chama a atenção sobre Merc. Ele nunca disse isso, mas não
duvido que ele pense que afugentou a mãe. Provavelmente é por isso que ele nunca
deixou ninguém se aproximar dele ou de sua família.
Até eu. Ele confiou em mim e eu estraguei tudo.
Isso pode ter começado comigo pedindo espaço, também conhecido como deixar para o
cérebro de Mercy, mas se transformou em muito mais. Muito pior. Eu tenho que
consertar isso.
“Eu amo todos eles, Dirk. Cada um deles. Até o novo a caminho. Vou resgatar meu
homem, mas primeiro esmagaremos Boston como os insetos aquáticos que eles são.

D anúncios e os gêmeos também estão aqui. Em algum lugar. Eles vieram assistir
ao jogo e então papai vai levá-lo para um tour de vinhos. O capitão me mandou
uma mensagem pedindo uma lista do que eu achava que eram as melhores
vinícolas. Felizmente, nós meio que fizemos nosso próprio tour de vinhos quando os
caras e eu viemos até aqui no início da temporada ou eu não teria nada para contar a
ele. Eu nem passei por uma vinícola nesta temporada com os rígidos regulamentos
sobre bebidas alcoólicas, e moramos na casa de Rodney em todas as temporadas
anteriores a esta.
Droga, eles são tão sentimentais, meus pais.
Talvez esse possa ser meu grande gesto para Merc. Leve-o para um tour de vinhos. A
proibição de beber será suspensa após o jogo. Poderíamos saborear merlots e odiar
pinot noir juntos. Poderíamos comprar caixas de nossos vinhos favoritos e planejar
todos os jantares que teremos com todos os nossos outros casais de amigos. Nada
representa mais segurança no relacionamento do que planejar encontros com outros
casais, não é?
Mas então me lembro que não tenho amigos em casais e nem Merc, além de seus irmãos
mais velhos, então isso não conta. Eca. Não vou inventar nada e então perderei Merc
também. Eu sou péssimo nisso. Como é que um cara que tem os pais mais perfeitos do
mundo é tão ruim nos relacionamentos?
Vestido com meu terno, sigo pelos corredores traseiros até as arquibancadas antes de
vestir meu equipamento. Papai vai ficar feliz. Ele reclama o tempo todo que nunca
consegue me ver de terno, mas é do tipo que fala. Eu apostaria todos os meus ganhos
nesta temporada que ele está usando suas Birkenstocks para ir à arena e, pela última
vez que verifiquei, esses trajes não são elegantes. Não que ele precise estar vestido para
um jogo de hóquei, mas o que quero dizer é que ele os usa em todos os lugares.
Um conjunto de vozes familiares vem do final do corredor. Pelo menos acho que sim,
mas o nível a que foram elevados é algo em que nunca os ouvi. Pelo menos não um
para o outro. Eu congelo, precisando verificar para ter certeza.
Não entendo o contexto da luta deles, mas é uma luta real. Aquele em que papai está
realmente bravo com papai, e eles definitivamente não concordam. Na verdade, quanto
mais escuto, tenho a impressão de que é uma briga de notícias antigas, uma daquelas
coisas persistentes e recorrentes. Como quando Rhett e eu brigávamos uma e outra vez
sobre eu viver de moletom e eu declarava meu aborrecimento por ele sempre ter que
passar os vincos em suas calças.
Minha infância foi uma mentira! Meus pais brigam . Nunca fiquei tão feliz e aliviado ao
ouvir uma discussão.
Corro até o final do corredor privado e faço minha presença ser conhecida. Eles
interrompem a luta imediatamente, mas ficam congelados, com as mandíbulas cerradas,
sem palavras. Eu abraço eles pra caralho. "Ei pessoal."
Cada um deles envolve um braço em volta de mim. “Desculpe por isso, filho. Papai e eu
estávamos discutindo algo”, diz o capitão.
"Nah, você estava tendo uma briga cruel e cara, estou feliz por isso."
Papai fica na ponta dos pés, com os dedos dos pés à mostra nas Birkenstocks que eu
sabia que ele usaria. "Você está, querido?"
"Sim. Vocês dois são incríveis. Isso dá esperança para caras como eu.”
O capitão segura a mão de dedos longos do pai e aperta-a com afeto genuíno. “Papai e
eu nos amamos muito”, diz ele, como se eu tivesse seis anos e estivesse preocupado que
uma pequena briga significasse que eles estão se separando agora.
“Eu sei que você quer, pai. Eu não estou preocupado. Sabe, estou feliz por não ter visto
isso quando era pequeno, mas quando adulto? Entendo." Porém, algo me ocorre. “Essa
é a verdadeira razão pela qual vocês dois têm tantos intervalos?”
“Às vezes é o motivo”, admite papai. “Algumas lutas das quais você simplesmente não
consegue dar um tempo.”
"Então como vocês dois fizeram isso?"
Papai morde o lábio e olha para o capitão para ter certeza de que está tudo bem em
compartilhar, já que – presumo – a informação pertence a ambos. O capitão assente.
“Quando vocês, meninos, tinham idade suficiente para ficarem sozinhos por alguns
minutos, saímos para brigar no carro. Se as coisas ainda não estivessem concluídas
quando fôssemos necessários novamente, tínhamos um pacto de pausar enquanto
continuávamos funcionando para vocês, meninos. Não víamos razão para não nos
amarmos durante uma briga. Embora agora que você sabe, às vezes você possa detectar
frieza.
“Há muitas outras pequenas coisas que faríamos também”, acrescenta o capitão. “Cada
desacordo é diferente, mas definitivamente brigamos como você viu. Sempre haverá
merda para lidar em um casamento.”
“Sim, bem. Eu tive essa ideia de que vocês foram para cantos separados para se
descobrirem ou algo assim. A coisa toda do intervalo.
“Às vezes, mas não é realista pensar que você vai conseguir um castigo pelo tempo que
for necessário para você descobrir o que está acontecendo, Jack”, diz o capitão.
Eu gemo. “Eu pensei isso, mas sim, isso faz muito mais sentido.”
"Bom. Agora, onde está seu homem? Queremos uma foto de vocês dois antes da grande
vitória”, diz o capitão.
Não tenho coragem de dizer a eles que talvez estejamos separados. Inferno, eu
simplesmente não quero deixar pensamentos como esse entrarem na minha cabeça.
Merc é meu e se eu tiver que arrastá-lo em meus braços, chutando e gritando, é isso que
farei. Talvez eu consiga usar meu Krav Ma Ga nele de verdade. “Ele está ocupado com
a equipe. Eu fugi e provavelmente vou me meter em uma merda por isso, mas queria
que papai pudesse tirar uma foto comigo de terno.
“Não queremos que você tenha problemas com o treinador”, diz o capitão, piscando.
“Vamos tirar fotos rápidas para que você possa estar com sua equipe.”

No gelo

A
Uma onda agressiva de nervosismo passa por mim enquanto estou de pé, com
as mãos alinhadas com meu time. O gelo esfria o ar ao nosso redor e a multidão
fica em silêncio enquanto nosso hino nacional soa orgulhosamente pela arena.
Estou ansioso para entrar nesta batalha e acabar com o cansaço de muitas horas de jogo
e sem recuperação suficiente. Esses são os playoffs para você. Mas há algo a ser dito
sobre levar sua mente e corpo ao limite dessa maneira. Gosto de saber o quanto posso
aguentar e ainda não quebrei.
Então, traga.
Boston sim e os árbitros estão em guarda devido a quantos minutos de penalidade
acumulamos ao longo desta série, mas pelo menos eles não estão marcando nenhum
pênalti barato.
Cada confronto é uma luta feroz pelo disco e os goleiros são rápidos em jogar o disco na
zona neutra para mantê-lo em jogo.
Nosso jogo de passes está certeiro e foi assim que marcamos nosso primeiro gol. De
mim, para Stacey, para Casey, de volta para mim, de volta para Stacey... ele olha... ele
chuta... ao lado ... Marca!
A arena entra em erupção. Os fãs saltam dos seus assentos. As buzinas soam. Há cantos.
Os jogadores do banco saltam para comemorar como se fosse o gol da vitória, mas
estamos longe disso. Faltam apenas cinco minutos para o primeiro período, mas é um
ótimo começo.
Gosto da imagem que tenho na cabeça da minha família e dos Meyer lá fora,
observando. Isso me alimenta.
Algo também alimenta Boston. Não demorou muito para que eles marcassem um
pênalti – o que não é difícil dada a intensidade do jogo de roer as unhas – e se
entregassem ao jogo de poder. Eles marcam imediatamente. Caramba, caramba. A
partir daí, está tudo pronto.
Há lutas – afinal, é um jogo de hóquei – mas eu diria que este é o jogo menos lutado que
já jogamos contra o Boston, com a cabeça baixa, focado em colocar o disco na rede. Mas
isso não está acontecendo. Ninguém está marcando. Saímos do primeiro período
empatados.
O treinador ronda pelo vestiário, nos contando o que viu enquanto reabastecemos e
lambemos nossas feridas. Estamos todos sofrendo de alguma forma e isso é apenas o
começo. Não posso deixar de admirar Merc quando ele está no modo treinador. Ele é
tão sexy com aquela expressão taciturna escurecendo sua tristeza azul. A maneira como
suas sobrancelhas escuras e pontiagudas se estreitam como uma pantera perseguindo
você. Seus músculos transbordam com a postura de confiança. Ele está na zona dele. Ele
foi feito para isso. Ele provou seu valor para nós repetidas vezes, o suficiente para que
cada um de nós siga seu conselho, balançando a cabeça, pronto para voltar à batalha
por ele.
Um empate mantém a torcida nervosa e Boston não brinca no segundo período. Eles
são mais espertos com seus sucessos. Dois minutos depois, Dirk cai após uma forte
pancada de Lukkovnov nas tábuas e a multidão vaia. Mas é o seu próprio bastão que o
atinge na cara, então não há penalidade. Pela primeira vez foi um acidente e ele acabou
com o nariz quebrado, mas depois de uma rápida correção da nossa equipe médica, ele
está de volta ao gelo.
Saí em direção à zona de ataque em um intervalo, indo direto para a rede com a torcida
gritando em aprovação. Eu apenas pego a parede de pedra avançando em minha
direção, mas não a tempo de fazer algo a respeito, e sou efetivamente eliminado por um
de seus defensores. Fica frustrante rapidamente. Não podemos, de jeito nenhum,
superá-los e quanto mais pressionamos, mais eles encontram maneiras legais de nos
espancar ou aplicar penalidades que lhes dão o poder e nos fazem trabalhar ainda mais.
É uma maravilha que tenhamos conseguido manter o empate no final do segundo e fica
claro pela aura no vestiário que estamos todos prontos para morrer. Se pensávamos que
conhecíamos a dor ao final do primeiro, há uma nova definição ao final do segundo.
Mercy é o olho da tempestade, permanecendo calmo não importa o que esteja
acontecendo e acredite, há muita coisa girando em torno dele. Tensão. Vinte jogadores
de hóquei suados e quebrados que estão atingindo níveis de sede de sangue. Ele faz
com que todos nós fechemos os olhos, respiremos coletivamente e imaginemos a vitória
- embora eu tenha certeza de que alguns de nós também estamos imaginando um pouco
bater em Boston.
Boston marca no confronto direto no primeiro minuto de jogo do terceiro período. É
como um soco no estômago. Com o quão difícil tem sido romper com sua defesa sólida,
aquela pequena pontada de desesperança rasteja sob minha pele, e eu faço o que posso
para desligar aquele trem, mas é difícil angariar fé quando cada osso do meu corpo
lateja.
Casey perde a batalha contra a testosterona e ganha uma pena de cinco minutos perto
do final do período, por instigar uma briga e depois desrespeitar os árbitros - pelo
menos foi assim que foi chamado. Na verdade, foi porque ele foi atrás de Sutter como se
quisesse matá-lo, provavelmente porque ele quer.
O que há com esses dois? Eles estão um com o outro mais do que o normal - se é que
podemos acreditar nisso - e isso diz muito.
Entendo. Eu estive lá, mas é uma merda agora. Ser um homem abatido é mais difícil do
que nunca. Meu coração está acelerado tão rápido. Meus pulmões ficam sem fôlego e
queimam quando eu os pressiono para continuar de qualquer maneira. Meus músculos
estão perto de contrair, não importa quantos eletrólitos eu tente engolir quando estou
no banco. Eu perdi um pedaço de pau. Tive que repetir outro. Meu equipamento é uma
sauna de suor nojenta e desconfortável. Tudo será jogado fora logo após este jogo.
"Mudar!" O técnico grita do banco e fico muito feliz em poder patinar por um ou dois
minutos, o que não é uma atitude vencedora. Ele imediatamente me agarra pelo
capacete. “Pare com isso, Leslie. Você precisa conseguir a porra de um gol. Faça isso."
“Porque não foi isso que eu tentei fazer esse tempo todo. O que eu faria sem o seu
maldito conselho útil? Perco as luvas e deixo cair o bastão, pego uma das garrafas de
bebida esportiva e coloco um pouco na boca.
Porra, marque um gol, Leslie! Sim claro. Ok, treinador. Que porra foi essa? Como se eu
não quisesse. Como se eu não quisesse ver aquele maldito pedaço de borracha entrar na
rede mais do que gostaria de continuar respirando agora.
Assistir ao meu time e não estar lá é pior ainda, mesmo sabendo que preciso de um
minuto para descansar os músculos. Eles precisam de uma eternidade, mas um ou dois
minutos é tudo o que conseguem. Não importa neste momento. Meus membros podem
cair, pelo que me importa. Eu preciso estar lá fora. Ficar sentada aqui me dá vontade de
colocar fogo em meu cérebro, incapaz de fazer qualquer coisa além de torcer e rezar
para que não deixemos nada entrar por cinco minutos.
Matar por pênalti não é o que queremos fazer agora. Já é ruim quando você está a todo
vapor e nós não estamos a todo vapor.
Merc puxa o goleiro e eu dou a ele um olhar que diz que estou questionando sua
sanidade. Só podes estar a brincar comigo! Mas eu não discuto. Ele é o treinador, se
quiser garantir que este jogo seja completamente jogado no vaso sanitário, longe de
mim impedi-lo.
Ele lançou uma linha nova também, o que não é uma coisa ruim, mas provavelmente é
a nossa linha mais fraca.
Todos os cinco homens se espalharam e se envolveram em um jogo de gato e rato
passando o disco para eliminar essa penalidade exaustivamente longa. Boston tem
contado com um estilo de queda a noite toda, mas assim que eles decidem quem
derrubar - quem está com o disco - ele é passado para frente ou para trás. A certa altura,
Lummi e McTavish estão atrás da nossa rede, envolvidos em um jogo de passe
enquanto a ofensiva de Boston tenta e não consegue recuperar o disco.
É divertido e engraçado pra caralho. Isso me dá um impulso moral muito necessário e
esqueço completamente minhas dores nas articulações. Volto a ver com o treinador, que
está com os braços cruzados, olhando para mim com um sorriso malicioso, porque ele
percebeu que eu estava julgando internamente suas ligações. “Você está de pé, Leslie. O
que você vai fazer?"
“Marque um gol, treinador.” Falta de mão de obra. De alguma forma. Porque ele não
está apenas me mandando de volta, mas também o nosso goleiro.
Assim que bati no gelo, somos imediatamente perseguidos de volta à zona defensiva.
Somos eu e Stacey como os únicos atacantes no gelo do nosso time, com dois de nossos
defensores que ficam na frente de Bers Stronghold, nosso goleiro, mas lentamente
carregam o gelo conosco. Pego Lukkovnov pela periferia esquerda, olhando para o gol.
Quando ele balança o pulso para passar para seu companheiro de equipe, consigo
esticar meu taco apenas o suficiente para afastá-lo, mas a essa altura ele já passou por
mim, esperando que seu passe fosse certeiro.
Só que não.
E puta merda. Surgiu uma oportunidade.
O que você vai fazer, Leslie? Marque um gol, treinador.
Corro atrás do disco, que já está deslizando pela linha azul e pelo centro do gelo, mais
rápido do que pensei que conseguiria patinar. Alguém está me perseguindo – quem
estava perto o suficiente não viu porque estou muito ocupado me preparando para
marcar como um martelo de guerra.
Em uma última tentativa de me impedir, ele cai de bruços no gelo, atirando seu bastão.
Ele erra por pouco, mas eu não, unindo-me solidamente ao disco quando acerto a zona
de ataque. Estou em uma maldita fuga e somos só eu e o goleiro deles agora. Estou
focado no laser. É como se eu pudesse ver exatamente onde atirar no disco, então ele
entrará.
Estrondo! Eu afundo docemente na rede e a multidão explode. Ainda estou indo em
direção às pranchas, então contornei-as e levanto meu patim direito do gelo, deslizando
para trás à esquerda enquanto soco o ar. A equipe sai do banco e me cerca, jogando
capacetes comigo e gritando na minha cara.
“Uau! Porra, sim, hein?
"Porra, sim, Leslie!"
“Conseguimos isso, hein?”
Mercy – Treinador – o maldito sabe de tudo ainda está sorrindo, totalmente exultante.
Eu nem estou bravo. Eu não deveria ter duvidado dele. Posso ser tendencioso, mas ele é
o melhor treinador que já tive.
A penalidade mais longa da história do hóquei – tenho certeza – finalmente termina a
tempo de Casey patinar no gelo no último minuto de jogo.
“Chega de penalidades fáceis para eles, pessoal”, diz o treinador.
Nossa equipe dá um suspiro coletivo junto com a torcida agora que voltamos com força
total e navegamos até o final do período precisando urgentemente de um intervalo de
vinte minutos.
“Estamos bem lá fora, pessoal, mas não podemos baixar a guarda. Eles querem isso
quase tanto quanto nós”, diz o treinador quando voltamos ao vestiário entre o terceiro e
o quarto período, porque é claro que este jogo vai para a prorrogação. Ele nos lembra de
manter nossos passes firmes. Ele nos faz repetir o ritual de respiração em equipe.
A essa altura, a adrenalina está a todo vapor e muita dela está bombeando através de
mim para me importar. Entramos no quarto período – morte súbita ao longo do tempo
– com força. Eu estou com o disco e quando olho para cima, Stacey está lá para aceitá-lo
de mim.
Uau! Quando o disco está saindo do meu taco, sou atingido com força nas tábuas. É tão
difícil que perco todo o fôlego. Quando tento inspirar novamente, não consigo. Estou
em baixo. Desmaiado. Tentando não entrar em pânico.
A equipe médica chega de repente.
Treinador… Misericórdia também. Ele está fervendo. “Não vamos chamar isso, hein,
árbitro?” Ele murmura várias maldições baixinho. Agora não é hora de irritar os
árbitros, então ele não fala nada sobre suas reclamações. Qualquer outro jogo e ele
estaria lá fora, cantando para eles.
"Senhor. Leslie. Leslie? Onde dói?" um dos médicos pergunta.
Eu adoraria responder a isso. Se ao menos eu tivesse um pouco de ar para fazer isso.
“Ele ficou sem fôlego,” Mercy retruca como se eles não pudessem ter descoberto isso
sozinhos. “Dê a ele um segundo.”
Demora cerca de dez que parecem uma eternidade. Mas então meus pulmões
finalmente se enchem de ar doloroso.
“Aí está, querido. Devagar e sempre,” ele diz em meu ouvido. Sua voz é como uísque
com mel. Porra, eu sinto falta dele. Eu guardo isso no entanto. Caminho. Posso lidar
com isso depois do jogo.
“E-é ele-aqui,” eu empurro, mas é mais como um murmúrio.
É Merc pressionando minha carne com dedos gentis, localizando o local danificado.
Meu silvo diz que ele encontrou. "Aqui?"
Concordo com a cabeça, exalando lentamente.
“Traga-o daqui”, alguém diz. “Vamos dar uma olhada melhor.”
Não! Foda-se isso. Não vou sair deste jogo. “Eu estou... bem,” eu suspiro.
“Não seja idiota, Leslie. Você está vindo para ser avaliado, no mínimo, se eu mesmo
tiver que arrastá-lo para fora do gelo”, diz Mercy, Barra, Treinador, Barra, namorado
superprotetor.
A multidão explode em aplausos enquanto eu saio mancando do gelo e tenho certeza
de que meu pai está roendo as unhas. Ele nunca se acostumou com a quantidade de
hematomas e hematomas que recebo em um jogo. Sento-me cuidadosamente no banco
onde a equipe médica me conduz através de uma rodada de avaliações.
“Provavelmente apenas você ficou sem fôlego e com um hematoma feio. Leve estes."
São dois Tylenol.
Eu os derrubo. "Bom. Estou bem. Coloque-me de volta, treinador. Levantando-me,
estremeço e tento disfarçar com um sorriso exagerado.
“Eu faço essa ligação, Leslie. Você não vai a lugar nenhum agora. Sente-se por alguns
minutos.
“Isso é besteira, para que conste.” Mas eu me sento com um baque forte no banco. Ai,
porra . Dói se mover assim. Droga. Ok, talvez eu precise de um minuto para o Tylenol
fazer efeito.
Estou genuinamente chateado por não estar lá fora, mas, ao mesmo tempo, estou
aquecido pelo cuidado. É muito bom ter a atenção dele para algo que vai além do nosso
relacionamento no hóquei. Posso dizer que ele está enlouquecendo por eu ter me
machucado, embora esteja fazendo o possível para permanecer profissional. Ele não
teria se dado ao trabalho de patinar no gelo para outro jogador, teria deixado a equipe
médica mais que qualificada cuidar disso.
Bebê. Ele me chamou de querido.
A energia aumenta à medida que os minutos da morte súbita passam. Um gol, apenas
um, e acabou. Isso pode acontecer a qualquer momento, por qualquer equipe.
Trouxemos o nosso melhor esta noite. Somos feras famintas. Queremos aquela maldita
xícara. Fico surpreso observando meus companheiros de equipe, literalmente na ponta
da cadeira, às vezes prendendo a respiração, e não por causa do meu torso esmagado.
Nós temos o disco. É um jogo de passe entre o nosso ataque na zona de ataque.
Alderchuck olha, ele atira… ele…! Bloqueado por Tikkan. Droga. O goleiro deles é
muito bom, mas será que ele pode se cansar? Só precisamos de um. Um e estamos
bebendo cerveja daquele copo.
Ah Merda. Merda, merda, merda. Está totalmente aberto. Sutter sobe atrás do disco.
Acontece tão rápido que a frente da nossa rede fica totalmente aberta. Jesus Cristo,
como a porra da rede está aberta com Stronghold do outro lado da zona de ataque,
muito longe da rede do que deveria? Sutter dá um chute fácil no centro do gelo.
A arena congela. Prende a respiração.
Porque vai entrar .
Bers Stronghold patina de lado e salta, pegando o disco no ar, e então cai de bruços,
derrapando na linha do gol. Nunca vi nada assim antes. Que maldita economia!
A multidão aplaude tão alto que você não conseguiria ouvir o rugido de um leão se ele
estivesse bem no centro do gelo e todos nós batemos nossas baquetas em qualquer
superfície que estivermos próximos.
A merda de parar o coração continua pelos próximos dez minutos, o que não parece
muito tempo, mas este é o nosso quarto período e nesse ritmo parece que estamos indo
para o quinto.
Os discos saem da trave e erram a rede. Ambos os goleiros estão em seu melhor jogo,
contorcendo seus corpos de maneiras que você não imaginaria humanamente possíveis
com tanto acolchoamento para fazer defesas recordes. Há momentos em que você pode
ouvir um alfinete caindo na arena e outras vezes a multidão está aplaudindo tão alto
que abafa o som de qualquer outra coisa. A intensidade sufocante deixa todos nós em
um estrangulamento.
E adivinha quem ainda está no banco depois de dez minutos? Meu. Estou no banco.
Merc não olha para mim, então não posso nem usar o poder do meu olhar de
cachorrinho. Não que eu ache que funcionaria para isso, mas faria de qualquer maneira.
Quero dizer, não acredito nem por um segundo que ele não esteja me examinando de
alguma forma, mas está fazendo isso secretamente.
Se eu estiver certo, é isso.
Aos dezoito e dezoito anos no quarto período, Miller caiu. Kaarlson (Boston) caiu em
uma curva e Miller já estava lá bem a tempo de patinar até o... ah, merda, ele está
segurando o joelho. Ele não consegue colocar peso nisso. Dash e um dos médicos o
ajudam a sair do gelo, deslizando-o em um patim em direção aos bancos.
Ele está fora.
E adivinha?
Ele é um centralizador.
Isso significa... “Coloque-me na carruagem, por favor ”, imploro apenas para que ele
ouça.
Ele está em apuros. Ele poderia colocar outro centro para fora, mas eles estão atingindo
os limites físicos enquanto eu estou fora do jogo há dez minutos inteiros.
“Venha aqui, Leslie. Coloque o braço esquerdo sobre a cabeça e respire fundo.”
"Mas, Mer-Treinador... Vamos!"
“Então vou tentar Nolan.”
Coloco meu maldito braço sobre a cabeça e inspiro. Estremeço quando chego à parte
mais profunda da inspiração. Não é um momento divertido, mas estou bem. Já tive
coisas piores. Além disso, tenho certeza de que o Tylenol está fazendo seu trabalho de
mascarar a agonia mais aguda.
Seu rosto fica inexpressivo enquanto ele observa. A preocupação aperta seu corpo.
Quase posso ouvir a guerra em sua mente. Como meu namorado - foda-se, ainda o
chamo de meu namorado - ele quer me manter longe do gelo e dos aríetes, também
conhecidos como defensores de Boston, mas como meu treinador, ele sabe que estou
bem o suficiente para conseguir. pelo resto deste período.
Ele bufa. “Marque um gol para mim, Leslie.”
Porra, hein!
Pular sobre as tábuas é um mundo de dor aguda e penetrante, mas se nós, jogadores de
hóquei, podemos fazer alguma coisa, é ignorar grandes quantidades de dor. O resto de
mim está descansado. Bem, a palavra descansado pode ser um exagero, mas tive uma
pausa mais longa do que qualquer outra pessoa e mais longa do que estou acostumado
a ter durante um jogo. Todo esse tempo para assistir ao jogo me animou e tenho uma
nova explosão de adrenalina para trabalhar.
Eu me inclino no centro do gelo com meu bastão apoiado nas coxas, de frente para
Sutter. Eu zombei dele.
“Diga a Alderchuck que sou um doce com ele desde que transei com ele em Boston”,
diz ele com uma risada maligna.
Espere o que?
Eu caio no truque mais antigo do livro. Quando o disco cai, ainda tenho um vislumbre
de Sutter treinando meu melhor amigo – os dois são gostosos e esse nível de sexo com
ódio seria fora de série em química – e Sutter se foi com o disco.
Tudo acontece em um segundo, mas é só isso.
Eu giro e corro atrás dele. Ele de repente ficou mais rápido nos dez minutos que passei
preguiçosamente no banco? Ele é muito mais difícil de acompanhar do que eu me
lembro. É, não. Não estou dando muito crédito a ele. Esta lesão está tentando me
atrasar. Foda-se isso. Não serei derrotado pela dor.
Colocar todo o meu foco nele me ajuda a tirar o foco da latejante pontada do meu lado.
Para ser honesto, acho que posso estar com uma costela machucada, mas foda-se minha
costela. Não vou deixar Sutter fugir de mim.
Carey, um dos nossos defensores esquerdos, está pronto para ele e bate o disco direto
no suporte do meu taco. Eu saio correndo como um morcego do inferno, devolvendo-o
para Stacey, que dá um tapa em Casey sem precisar verificar se ele tem um sexto
sentido de que seu gêmeo estará lá. A merda gêmea deles às vezes é assustadora.
Subo pela zona neutra e bato meu taco no gelo – estou na frente da rede, pessoal! – e pegue
o passe de Casey.
Somos só eu e o goleiro Tikkan.
Eu olho. Eu atiro. EU …
O disco vai alto, mas a luva de Tikkan também. Por um batimento cardíaco de cortar os
nervos, esperamos para ver se sua luva fará contato. Aquele lindo pedaço grosso de
borracha cai logo atrás de sua luva, afundando no canto superior sob a trave e na porra
da rede.
Eu desabo no gelo – estou morto – enquanto toda a arena fica louca. Os fãs levantam-se
dos seus assentos, abraçando-se e gritando. A buzina soa. Nossa equipe se joga no
banco, até machucou Miller que escorregou de bunda, não perdendo por nada.
Minha equipe não me deixa ficar no chão. Eles me tiram do gelo. Se eu achasse que eles
estavam entusiasmados com meu último gol, bem, isso não era nada. Estou atacado.
Estamos em uma equipe que reúne mais e mais caras enquanto eles se amontoam no
gelo. Paus estão por toda parte. Capacetes voam. As luvas deslizam pelo gelo.
Amo meu time, amo muito eles, mas só estou procurando um rosto.
Mercy desliza no gelo com seus sapatos sociais e a equipe se separa para incluí-lo em
nosso grupo com o técnico assistente Elias e outros membros da comissão técnica.
“Isso foi incrível, Leslie. Como está o seu lado? Merc pergunta.
"Eu preciso de cerveja. A cerveja vai anestesiar a dor.
“Você precisa de um raio-x.”
Sim. Provavelmente.
No momento, estamos muito distraídos para isso. Eles estão trazendo o copo e eu quero
a minha vez de patinar com ele na cabeça.

T aqui estão grandes planos para uma celebração no Rodney's que envolverá
muitos de nós levando uma surra. O time. Namorados e namoradas. Família.
Todo mundo está indo nessa direção. Acabo sendo um dos últimos a sair, já que
fui MVP por marcar aquele gol final e tive que dar um monte de entrevistas pós-jogo
com os repórteres locais. Houve até alguns influenciadores do Tik Tok e de outros
aplicativos de mídia social que queriam fotos e comentários.
Finalmente chego ao camarim a tempo dos caras me dizerem que vão esperar por mim
lá fora na van. É um raro momento sozinho no vestiário. A adrenalina ainda está
correndo, mas o cansaço e a dor me lembram de sua presença e isso me retarda. Tirando
a camisa, vejo o hematoma desagradável se formando em meu torso.
Deus. Droga.
Ganhamos a taça. Eu teria sacrificado muito mais do que essa beleza. Vale a pena.
“Toc, toc”, diz uma voz profunda, entrando no camarim. É um homem bonito e bem
vestido e, merda, eu sei quem ele é.
“Eduardo Ardovini? Uau, o que você está fazendo aqui? Ele é o treinador de Rhett. Sim,
para os New York Eagles. Seus pais também são donos de nossa equipe. Procuro algo,
qualquer coisa para cobrir meu torso. Tenho certeza de que ele já viu coisas piores do
que estou exibindo, mas me sinto tão malvestida.
“Não se preocupe com isso. Certa vez, vi um cara ter o pescoço aberto com um skate.
Foram bons."
Merda. "Uh, como posso ajudá-lo, senhor?"
“Não há necessidade, senhor. Eu queria te dizer que foi um jogo e tanto e perguntar se
você poderia considerar me chamar de treinador?
Eu não sei o que isso significa. Meu cérebro é incapaz de processar esse tipo de
informação agora. “Tipo, você quer que eu jogue pelos Eagles?”
"Você entendeu. Eu sei que isso não é convencional, mas um passarinho me contou
sobre o problema que você estava enfrentando.”
Ele fez? Claro, ele fez. Há uma vibração no meu peito. Eu... porra. Isso é o que eu queria.
Eu queria que ele aparecesse e fizesse isso de qualquer maneira. É uma coisa arriscada
que provavelmente não facilitará as coisas no futuro, mas as tornará interessantes.
"Sério?"
Ele ri. “É uma oferta real. Faremos isso corretamente, através do seu agente, mas queria
vir aqui pessoalmente para ter certeza de que isso aconteceria. Não posso ser comprado
pela Elkingtons e tenho mais do que uma pequena influência.
Meus olhos piscam para o chão. A ideia de Elkington sênior tentando impedir que
minha carreira no hóquei progredisse resulta em náusea. Porra, isso será suficiente?
Talvez o plano de Rhett de conseguir um namorado falso não seja uma má ideia.
“Olha, não sei se isso vai ajudar ou piorar as coisas para você, mas a liga está repleta de
acontecimentos obscuros. É o que acontece quando há muito dinheiro envolvido. Não é
de todo ruim. Existem algumas pessoas muito boas também e caras que só querem
jogar hóquei. Falando nisso, não farei nada em relação ao pai de Rhett porque isso
afetará Rhett e ele não merece isso. Eu sei que ele pode ser um filho da puta arrogante,
mas ele conquistou esse lugar conosco e você também, Jack. Não estou fazendo isso por
bondade do meu coração, estou fazendo isso porque é a coisa certa a fazer.”
“Eu sou um desses caras - só quer jogar hóquei.” Porra. Eu estou tão feliz.
“Vou fingir que não ouvi isso e deixar seu agente negociar o melhor preço para você,
mas vou supervisionar tudo e nos vemos em Nova York em setembro para o campo de
treinamento.”
Estou... estou sonhando?
Merc entra no camarim com uma massagem tímida na nuca. Ele está ouvindo. Quero
ficar brava com ele, mas estou muito feliz.
“Sim, eu liguei para ele, certo? Processe-me."
“Você é um idiota dominador”, digo honestamente, mas estou sorrindo. Eu adoro
idiotas dominadores. Eles são meu tipo favorito de doce.
“Ei, irmão,” Edward diz imperturbável por nós.
“Ei, Raz.” Mercy abre um sorriso de quebrar o queixo enquanto eles se abraçam. O
“irmão” é genuíno. Eles se consideram família. “Obrigado por ter vindo.”
"Obrigado por me convidar. Esse foi um dos melhores jogos que assisti em muito
tempo. Adorei ver você em seu elemento, Merc. Você não está feliz por ter me ouvido?
Os olhos de Mercy fixam-se nos meus. “Estou feliz por ter ouvido.”
“Vamos tomar uma cerveja na festa depois. Eu não estou sentindo falta disso.” Ele dá
um tapinha no ombro de Merc. “Vejo você lá, amigo. Vejo você também, Jack.
Estou flutuando. Quando ele for embora, tenho certeza de que ele era fruto da minha
imaginação. Agora Mercy e eu estamos sozinhos. Ele vê meu corpo machucado. "Aqui,
deixe-me ajudá-lo com isso."
Estou muito abatido para discutir. Deitei-me contra a parede enquanto ele se agacha
para desfazer meus patins e depois começa a rasgar a fita adesiva das minhas meias.
"Terminamos, Merc?"
Ele faz uma breve pausa no que está fazendo e depois retoma. “Não pense nisso esta
noite.”
“Não fui, ou não seria capaz de jogar e ganhar a Calder Cup, mas agora que acabou, é
só nisso que consigo pensar.”
Com meus pés descalços, ele se levanta e me puxa do que eu tinha certeza que seria
meu local de descanso final. Ele desamarra minhas calças de hóquei e isso deve deixar
meu pau duro, mas estou muito cansada. Nem sequer se mexe. É a primeira vez que ele
me toca em uma semana e estou mais encantada com a maneira como seus dedos
traçam os hematomas enormes que salpicam minha caixa torácica.
“Acho que você deveria pensar um pouco mais, Jack. Acho que fiquei muito animado e
corri muito selvagem.” Ele tira as calças e eu saio delas. Estou apenas com minhas
ceroulas nojentas agora.
“E se eu não quiser?”
"Eu preciso que você."
"Isso está tão desarrumado."
"É o que é. Vá pro chuveiro. Eu vou esperar por você."
Eu balanço minha cabeça. “Não. Se não formos, você sabe, nós agora, então irei com os
caras. Vou com o plano ser destruído para que eu possa pensar sobre isso amanhã,
porra.
"Justo. Te vejo... sim, te vejo.
Lamento ter dito a ele para sair antes de eu tomar banho. À medida que a emoção do
jogo passa, minha dor piora. Todo e qualquer movimento me faz xingar e me mover
rigidamente. Colocar a mão na parede molhada para me ajudar a manobrar foi uma má
ideia. Ele escorrega e meu pé voa debaixo de mim. Eu me preparo para a inevitável
queda nos ladrilhos.
Vou ser encontrado nu, não vou? Serei notícia de primeira página no Kelowna Times.
Homem tolo encontrado com seu pau soluçando no chão do vestiário.
Nunca bati no chão.
Dois braços fortes me envolvem, me apoiando, me salvando da dor e se tornando um
espetáculo no jornal local. Quer dizer, ainda sinto dor, mas vou em frente e digo que é
muito menos do que se minha bunda de um metro e oitenta tivesse caído no chão
coberto de cerâmica.
“Ei, Merc.”
O chuveiro está derramando sobre seu elegante casaco, encharcando-o. Pelo menos não
é o de couro. “Eu odeio esse olhar”, diz ele.
"Qual deles?"
“Aquele que faz os filhotes de golden retriever parecerem idiotas.”
Eu sorrio e ele se afasta de mim – quando estou com as pernas firmes – para tirar a
jaqueta. Não sei se somos nós, mas também não somos nós . Eu não acho que “não nós”
seja mais uma coisa. Ele pode ficar preso comigo mesmo sendo teimoso.
"O que você está fazendo, Merc?"
“Estou ajudando você antes que você se mate.”
Ele não tira a camisa nem os sapatos e as calças. Apenas a jaqueta e o blazer. A água
penetra imediatamente no fino material de algodão. Ah, e é branco também. Merc está
com uma camiseta branca molhada. Ele também está chateado. Não sei se é culpa
minha por ser uma idiota e tentar tomar banho quando estou tão nervosa, ou por causa
da nossa situação, ou qualquer outra coisa - talvez tudo isso - mas eu sei que ele é
gostoso pra caralho. toda aquela raiva percorrendo-o e suas roupas encharcadas
grudadas nele daquele jeito.
Meu pau finalmente acordou, tipo, foi submetido a reanimação cardiorrespiratória e
engordou rapidamente. Eu ofego um pouco quando sua mão toca minha pele.
“Não vamos fazer isso neste chuveiro”, diz ele.
“Ah, vamos.”
“Você mal consegue respirar direito.”
Ok, aponte para ele. Minha respiração está um pouco estranha agora, mas sou um
homem jovem e viril de 24 anos. Podemos fazer sexo quando estivermos meio mortos.
Merc chega atrás de mim para colocar um pouco de sabão em sua mão e esfrega as
palmas para me limpar. Sim, em cima de mim. Bem acima do meu lixo e entre a dobra
da minha bunda. Eu gemo em seu ouvido. “Meeeeerc. Isso é cruel. Sou um herói do
hóquei esta noite. Pelo menos me punheta.
Não consigo vê-lo com a cabeça apoiada na curva de seu pescoço, mas sei que aquele
sorriso sádico dele está estampado em seu rosto. Ele me tortura lentamente sob o
pretexto de me limpar, mas não estou sujo o suficiente, mesmo depois de quatro
períodos de jogo, para precisar de tanto sabão. Um de seus braços me segura
desnecessariamente, enquanto sua mão livre passa sobre minha pele sensível, subindo e
descendo pelas dobras da minha virilha, parando ocasionalmente para acariciar meu
pau algumas vezes.
“Mmm, é bom pra caralho, Merc. Sim, adorei isso.
Sua mão é macia quando corre sobre meu corpo, tomando cuidado extra onde estou
fodida, mas depois dura e implacável quando ele chega ao meu pau, do jeito que eu
gosto. Adoro ser socado, usado de forma áspera e crua e depois abraçado.
De jeito nenhum Merc vai enfiar seu pau em mim como eu quero que ele faça agora - o
maldito idiota de Boston que bateu em mim - mas pensar em como ele gostaria de fazer
isso me faz continuar do mesmo jeito.
Ele brinca com minha bunda, deslizando entre minhas bochechas, circulando meu
buraco com a ponta do dedo e, em seguida, empurrando-o até o fim. Por instinto, movo
meus pés para afastá-lo, mas isso é um monte de empurrões que minhas costelas
odeiam.
"Fique quieto, Jack."
Minha impaciência funciona a meu favor porque a mão dele está focada no meu pau
agora. A água corre sobre nós enquanto chego cada vez mais perto do orgasmo. Minhas
bolas apertam e então esperma quente sai do meu pau e cai sobre a mão de Merc. Isso
me destrói, sacudindo minha caixa torácica danificada, misturando dor com prazer. O
gemido resultante é uma combinação óbvia de ambos e me rendeu um sermão pós-coito
enquanto Merc deixa o spray do chuveiro lavar meu esperma cremoso de sua mão para
que ele possa escorrer pelo ralo.
"Eu te disse. Você não é invencível, Leslie.
“Vale a pena,” eu digo com um sorriso satisfeito flutuando em meus lábios. Estou no ar.
Isso foi perfeito.
“Malditos jogadores de hóquei.” Ele me posiciona contra a parede para poder lavar
meu cabelo e estou nas nuvens noventa e sete – essa é bem mais alta que nove.
Ele ainda está bravo, mas sua raiva diminui pouco a pouco. A maneira como ele lambe
os lábios e fica olhando para os meus. Ele quer me beijar. Merc não faz isso,
concentrando seu foco em massagear meu cabelo com shampoo de vestiário com aroma
de baunilha, que fica muito mais longo quando está molhado. Homem. Talvez eu
precise cortar um pouco. Chega ao meu pescoço. Sempre faz isso no final da temporada.
“Você pode me beijar quando quiser. Mesmo quando você está bravo. Mesmo quando
não temos certeza”, lembro a ele. Lembro-me do que meus pais disseram. “Podemos
nos amar através de uma briga, você sabe.”
Isso é uma lágrima escorrendo pelo seu rosto? É difícil ter certeza com a água do
chuveiro no caminho e não consigo inspecioná-lo por tempo suficiente para chegar a
uma conclusão. Seus lábios batem nos meus, enquanto ele toma cuidado para não fazer
qualquer coisa que possa machucar minhas costelas.
O problema é que qualquer coisa relacionada à respiração faz até o beijo doer, mas
também vale a pena. Não quero que ele retire os lábios por nada. É como um raio. O
desejo reprimido um pelo outro explode como uma maldição e derrama cada grama de
nosso desejo até que estejamos nos banhando nele. Eu quero rastejar dentro dele. Cola-
me nele. Aproxime-se cada vez mais e mais perto. Nós nos beijamos como se nossas
vidas dependessem disso.
Quando seus lábios se afastam dos meus, é preciso esforço, como se tivessem sido
sugados ali, e ele tem que soltá-los. Nós olhamos para o abismo dos olhos um do outro,
selvagens e fascinados.
Mas vejo as rachaduras em seu verniz.
Se eu implorasse para ele vir comigo agora, remendar todos nós, costurar-nos como se
fôssemos uma das bonecas do meu pai, ele o faria porque me ama. É isso que Mercy faz.
Ele ama incondicionalmente, uma raridade, uma verdadeira agulha no palheiro. Os pais
dele se aproveitam disso, talvez sem querer, mas tiram, e eu não serei um deles.
Aqui ele está sofrendo muito por causa do que aconteceu entre nós, mas ele está
cuidando de mim de qualquer maneira.
“Merc, odeio perguntar, mas você pode me ajudar a me vestir?”
“Se você acha que estou deixando você fazer isso sozinho, você está completamente
errado.”
Eu sorrio.
Seus sapatos encharcados fazem barulho enquanto ele me conduz em direção ao gancho
onde tenho minhas coisas penduradas. Pegando uma toalha da prateleira, ele começa a
trabalhar, me secando e tentando ativamente não olhar para o meu pau. Ele está
encharcado até os ossos e, por mais quente que pareça, deve ser desconfortável. “Tenho
algumas coisas extras na minha bolsa, se você quiser”, digo a ele. “Você pode usar meu
terno.”
Estou com meu terno que usei no jogo e um moletom confortável, chinelos, uma
camiseta e um moletom com capuz para a comemoração da vitória.
Um sorriso tortuoso se espalha em seu rosto e eu quero ficar brava com isso, mas
prefiro isso do que seu olhar triste de coelhinho. “Estou vestindo moletom, Leslie. Você
está vestindo o terno para que eu possa ficar olhando para você a noite toda. Ele me
envolve na toalha, recolhendo minha preciosa calça de moletom, e me empurra em
direção à área externa onde estão todos os cubículos.
“Ooooh! Essa é uma punição cruel e incomum, treinador”, reclamo. “Eu não deveria
estar o mais confortável possível em meus momentos de necessidade?”
Ele inclina a cabeça, interrompendo nossa jornada em direção aos cubículos.
“Reclamando para reclamar?” ele verifica.
Ele sabia!
Concordo com a cabeça e pisco e continuo com meu discurso, que é verdadeiro e não ao
mesmo tempo. Eu preferiria usar meu moletom e quero ver se consigo quebrá-lo, mas,
ao mesmo tempo, quero que ele me obrigue a fazer o que não quero.
Pois é, sou diferente e também não consigo explicar. Exatamente como é.
"Boa tentativa. Você está vestindo tudo. A gravata também e os sapatos.”
Meu queixo cai, mas meus olhos estão sorrindo e enquanto ele me veste, penso coisas
como, quero vê-lo com minha camisa de novo - a nova que vou ganhar quando jogar
pelo Nova York. Quero vê-lo nos meus jogos torcendo por mim quando puder e quero
estar com ele fazendo o mesmo quando puder.
Ele merece um grande final romântico. Um grande gesto para que ele saiba que
continuarei firmemente plantado em sua vida, aconteça o que acontecer.
Eu tenho uma ideia.
"Você não vai reclamar mais?"
"Não." Eu sorrio o máximo que posso.
"O que você está fazendo?"
Eu dou de ombros.
Seus olhos estão cheios de suspeita como deveriam estar, mas ele entende que não está
conseguindo nada de mim neste momento.
Quando estou desconfortavelmente acomodado em meu terno e ele está confortável e
confortável em meu lindo moletom, ele levanta minha bolsa de hóquei para mim, não
me permitindo chegar perto dela.
“Posso carregar minha bolsa”, resmungo.
“Você ainda parece uma caminhonete morrendo quando respira, Leslie.”
Eu gemo, mas ele está certo. A ideia de levantar minha bolsa gigante de hóquei dói. Ele
me permite carregar minha bolsa menor – aquela que continha as roupas, mas noto que
ele segura meu chapéu da sorte como se estivesse segurando um pedaço de mim.
Ele me leva ao estacionamento onde alguns dos meus amigos já estão bebendo cerveja.
Preciso desesperadamente de um desses. Recebemos alguns olhares engraçados quando
eles veem com quem estou. Não ajuda o fato de ele estar usando minhas roupas e eu
ainda estar de terno, e todo mundo sabe que eu não seria pego morto se não fosse
necessário.
Mesmo quando eu morrer, vou ficar enterrado em meus moletons. Aqui está Jack,
confortável pra caralho em seu Adidas.
“Acidente no chuveiro”, digo, e eles presumem — corretamente — que estávamos
brincando no chuveiro.
Merc entrega minha bolsa de hóquei para Stacey. “Certifique-se de que ele tome mais
remédios para dor.”
Não sei por que ele está dizendo isso. Ele deve saber que o álcool é um remédio para
dor perfeitamente aceitável e que em breve tomarei muito dele.
“De manhã”, ele esclarece como se pudesse dizer o que estou pensando.
Merc me entrega meu chapéu da sorte e eu o deslizo em sua cabeça úmida, em vez da
minha. “Segure isso para mim? Você sabe que serei um bebê enorme se perder o
controle enquanto estou bebendo até morrer.
Ele parece gostoso no meu chapéu. Eu giro para trás e o beijo.
“Comporte-se, problema”, diz ele.
Eu ri. “Como se você não fosse estar lá garantindo que eu não me mato.” Ele não podia
nem me deixar tomar banho sozinha.
Ele sorri. “Culpado, mas eu apreciaria se você tentasse não me causar um ataque
cardíaco.”
Eu o saúdo. “Vou tentar, mas não faço promessas.”
“Tudo bem, Jack, é hora de você vir conosco. Desculpe, treinador. É a nossa vez com
esse cara. Temos algumas comemorações para fazer.
Enquanto Casey me afasta, olho para Merc, desculpando-se. Ele enfia as mãos nos
bolsos da minha calça de moletom e nas minhas roupas, com meu chapéu assim, tenho
um vislumbre de um Merc mais jovem. Como seria a adolescente Mercy apaixonada?
Eu quero descobrir. Quero dar a ele todo o conforto que ele nunca teve. Quero
preencher o resto da vida dele com o amor brincalhão que ele merece.
Dando a ele aquele olhar de cachorrinho que ele afirma odiar, mas na verdade ama, eu
aceno e mando um beijo para ele enquanto sou enfiada em uma van cheia de grandes
orangotangos de hóquei e enviada para a casa de Rodney.
Capítulo 29
O grupo Meyer-Leslie
Diário da Misericórdia
MISERICÓRDIA

G
Acho que não preciso mais escrever nessa coisa, mas me acostumei. A vida é
uma droga sem você, Jack. Nada é tão brilhante ou tão ensolarado. Às vezes não
consigo respirar. Procurei você outra manhã quando acordei. Eu estava
sonhando com nós. Não me lembro que porra estávamos fazendo no sonho. Apenas sua
cabeça jogada para trás, sua risada alegre florescendo em seu peito. Eu observei você,
meu coração cheio, querendo te tocar, mas preocupado em quebrar o feitiço. E foi
exatamente isso que aconteceu quando procurei você.
Havia lençóis frios.
Escuro.
Nada.
Meu coração se dobrou.

EU queria ter essa conversa quando eu não estivesse mais chateado. Parece
que isso não vai acontecer tão cedo e não posso mais adiar. O bebê estará
aqui em apenas algumas semanas e bem, papai está aqui. Ele veio assistir
ao jogo com todos, mas permaneceu esquivo. Bea disse que ele não tem ideia de como
se aproximar de mim, o que é um clássico do pai. Significa que terei que ser eu quem
fará isso se quiser conversar.
Não sei se quero a conversa. Isso só vai fazer com que nós dois nos sintamos pior. Direi
coisas que precisam ser ditas e ele se sentirá mal, e eu me sentirei mal por ele se sentir
mal. É assim que as coisas acontecem e é por isso que há muitas conversas que não
temos.
Já estou parada na frente da porta do quarto de hotel dele e me sinto ainda mais mal
por causa de como deixei as coisas com Jack. Nada faz sentido agora e estou correndo
por instinto. A necessidade primordial de estar aqui corre em minhas veias como
uísque. A vulnerabilidade acompanha essa necessidade e eu odeio isso. Eu trabalho
duro para erradicar as fraquezas. Jack abriu uma porta secreta para eles que eu não
sabia que tinha, porque estou alinhado com eles agora. Afogando-se neles.
Com a mão fechada em punho, bato na porta do quarto de hotel do meu pai. É
dramático, eu sei, mas estou abastecido com tudo; raiva, tristeza, amor doloroso.
A porta se abre e quando coloco meu olhar em papai, minhas emoções turbulentas
morrem. Simplesmente foi uma merda para fora de mim. Não é justo. Eu deveria ficar
com raiva dele, mas fisicamente não consigo.
Em seu rosto está a mesma emoção que sentiu quando mamãe foi embora. Está na
maneira como seu corpo cede, abatido, deprimido e sem esperança. Ele não mostra esse
lado se puder evitar. Talvez eu seja o único que viu isso. Isso ficou gravado em mim
quando eu era menino, cortado na ferida aberta da perda de minha mãe.
Eu não queria perdê-lo também.
Respirando fundo, suspiro e fecho a porta. Eu sou o verdadeiro adulto aqui. Aceitei isso
há muito tempo. “Pai,” eu digo depois que a porta se fecha.
Faço uma débil tentativa de retidão, na esperança de encontrar uma justificativa para o
motivo pelo qual ainda deveria criticá-lo. Isso seria chutá-lo enquanto ele está caído,
porque ele não vai conseguir. Ele não vai entender. E sim, eu li livros sobre esse tipo de
coisa. Existe algum termo psicológico para a situação em que me encontro, mas
adivinhe? Quando você está no meio de tudo e ama a pessoa de qualquer maneira,
todas essas coisas significam uma merda.
“Tudo bem, deixe-me pegar”, diz ele. Seus jeans são muito largos e tenho certeza que há
uma mancha de mostarda em sua camiseta. Ele não está usando meias. A sala contém o
leve zéfiro da maconha que ele provavelmente fumou no convés.
Passando a mão no rosto, peço forças para ter essa conversa. Tudo o que consigo ver é a
porra do Jack, o que significa que me identifico com o papai. Ele cai com força, e é por
isso que eu nunca quis. Olhe para ele. Eu não quero ser isso, mas sou isso agora, porque
se não conseguir ter Jack para sempre, vou passar minha vida tentando encontrar outro
Jack e não o farei. Serei meu pai, que tenta forçar uma vida com mulheres que não
querem o que ele quer só para que ele tenha um pedaço do que tinha antes.
Com a mãe.
Bem, merda. Foi papai quem teve a experiência, mas fui eu quem a usou como um
conto de advertência para minha vida, sem ter experimentado o amor por mim mesmo.
Passei minha vida me certificando de que ninguém iria rastejar por causa do que eu
sabia que papai passou, mas o amor me pegou de qualquer maneira e estou igualmente
desesperado.
Minha compreensão respira um nível maior de compaixão por ele.
Sentindo-me em casa, pego uma cerveja na geladeira, abro a tampa e sento no sofá. Eu
vou em uma direção diferente. “Eu sei que você deu meu número para mamãe.”
Sentado no sofá oposto, perto de um copo alto com um líquido âmbar, ele suspira.
“Você quer que eu admita que ainda falo com Chelsea? Ok, tudo bem, ainda falo com
Chelsea. Não pensei que nada de bom viesse de você ou de qualquer outra pessoa
sabendo. Não é frequente. Ela queria atualizações sobre vocês três.
"Você acha que ela merece isso?" Minhas palavras são tão cortantes quanto eu sinto.
“Merc, é complicado, ok?”
Tomando um longo gole de cerveja, tento entender isso. Se aprendi alguma coisa é que
os pais são apenas humanos como todos nós. Tendemos a idolatrá-los mesmo quando
eles estão muito longe de ser um ídolo. Mesmo quando não queremos. Há muitas coisas
que os pais deveriam fazer e muitas coisas que deveriam fazer, mas não é como se
houvesse algum curso obrigatório que você precise fazer para se tornar pai. Você pode
simplesmente ter um filho e ver como vão as coisas.
Não quero saber os motivos da mamãe para nos deixar. Não é provável que concorde
com eles. Já foi outro golpe saber que ela partiu e teve outro filho depois que nos
deixou. Um que ela realmente manteve. Não sei se algum dia serei capaz de entender
isso. Está afetando meu coração. No entanto, você ainda pode ter compaixão por
alguém que não entende. É aí que terei que deixar por enquanto.
"Multar. Diga-me o seu. Por falar com ela.
“Egoístas. Eu ainda a amo, Merc, e farei qualquer coisa que ela me pedir. Ela é a única
que ainda fala comigo. O resto simplesmente desapareceu. Sandy também vai ficar.
Uma lágrima escorre pela sua bochecha esquerda. “Por que ninguém quer me amar,
Merc?”
E foda-se.
Só assim, meus sentimentos sobre este assunto ficarão sob os escombros desta
catástrofe. Certo ou errado, é assim que as coisas são. Sempre foi assim e pode sempre
ser. A primeira vez que o vi chorar pela mamãe, cortou tanto meu coração, prometi
protegê-lo. Supõe-se que são os pais que protegem os seus filhos, e não o contrário, mas
não é assim que acontece connosco.
Colocando minha cerveja na mesa de centro de vidro, me levanto e me sento ao lado
dele, colocando um braço em volta dele. “Está tudo bem, pai. Vai ficar tudo bem."
Ele concorda. “Obrigado por concordar em levar o bebê, Merc. Eu esperava que você
fizesse isso. Quero-os conosco, mas... não sou um bom pai.”
“Desculpe, mas não realmente. Você é um vovô incrível. Você ama muito todos nós.
Você é divertido. Você tem um nível de positividade que nunca possuirei.”
Papai é um garoto crescido e isso teve suas vantagens enquanto crescia, principalmente
quando eu era adolescente e queria ficar fora a noite toda em festas. Foi apenas cuidar
dos filhos que prejudicou esses planos, e não o pai, que também ficava fora até tarde
nessas festas.
“Se começarmos a ter filhos, isso fará com que você finalmente pare?” Eu pergunto.
“Mais ou menos assim, Merc. Não planeje realmente a parte dos filhos - eu sei que
deveria, mas nós, Meyer, somos seres férteis.
“Não diga isso.” Estou imaginando um monte de gestações adolescentes de Meyer.
Ele ri. “Mas estou falando sério. Tenho pensado muito e vou relaxar um pouco e
aproveitar o que tenho. Estou perdendo o que tenho por estar sempre procurando o que
acho que deveria ter. Rachel me odeia e não acho que Dawson goste tanto de mim
também. Bryce é indiferente, o que é quase pior. Pensar nos pequeninos crescendo e me
odiando também está partindo meu coração em pedaços.”
“E eu, pai?” Sai espontaneamente de algum lugar no fundo da minha alma. Espero que
ele perceba essa mudança de opinião, mas nada disso é motivado pelo quanto ele joga
em mim. Eu nem estou no maldito radar dele.
"O que você quer dizer com e você?"
"Você é inacreditável."
“Merc, você é um adulto, eles são crianças...”
“Eu também era criança.”
“Você é tão forte. Sempre fui. Mais forte que eles ou eu, mais forte que sua mãe.”
“Porque alguém tinha que estar.”
“E você se adiantou. Você é incrível, Misericórdia. Você faz o que eu nunca poderia
fazer.
Eu fico tenso em um aperto em todo o corpo. É uma frase que ouço muito dele, mas
também de outras pessoas e é irritante. Alguém tem que fazer o que precisa ser feito e
quando as pessoas dizem essa frase significa que estão deixando as coisas para outro
resolver. Isso é apenas lógica. Papai decidir que não poderia significar que eu decidisse
que poderia ou nos deixaria desmoronar.
Ele não se sentia responsável o suficiente. Por alguma razão eu fiz.
Está na ponta da minha língua dizer a ele o quanto fiquei com medo o tempo todo.
Como eu não queria, mas o medo me deixou com mais medo de não fazer o que
precisava ser feito do que de fazer.
Bea quebrou o braço uma vez e pensei que ela estava morrendo – pensamentos de uma
criança de onze anos. Obriguei-me a encontrar uma solução para levá-la ao hospital,
embora tivesse medo do que aconteceria quando descobrissem que papai não estava em
casa quando isso acontecesse. Mas tudo que eu conseguia pensar era em Bea.
Concentrei-me nela em vez do terror que ameaçava me comer vivo.
Eu não gostava de ficar sozinho em casa à noite, só nós três no escuro, enquanto ele
estava trabalhando ou festejando ou trabalhando e depois festejando. Minha mente
zumbia com cenário ansioso após cenário ansioso de alguém invadindo. Algumas
noites eu me sentava no sofá com um taco de beisebol na mão, pronto para aquele
intruso que teria matado meu pequeno e magrelo em um piscar de olhos.
Dizer essas coisas ao papai só o faz se sentir pior. Isso não melhora nada. Prefiro tê-lo
em minha vida de alguma forma do que nunca, que é a única outra opção neste cenário.
Isso não está disponível para mim. O que está feito está feito. Ele é quem é.
Veja só, apenas oito meses com Jack e já estou lidando com as besteiras do meu pai.
Talvez um dia eu lide com as besteiras da minha mãe.
Isto está acabado.
“Quer assediar um monte de vencedores da Calder Cup? Tire as mãos daquele de terno.
Ele é meu."
“Ah, que bom, Merc. Isso significa que vocês voltaram? Eu esperava que você fizesse
isso. Ele será um bom Meyer algum dia. Eu sei disso.
Não digo a ele que não sei se estamos juntos ou não. Não há mal-entendido. Eu sei o
que Jack disse, mas também sei aonde esse tipo de coisa vai, e foi por isso que dei uma
saída fácil para Jack. As coisas comigo não serão fáceis. Eles poderiam estar com Rhett
ou com outra pessoa. Ele merece a oportunidade de explorar esses pensamentos sem
que eu atrapalhe seu julgamento pelo simples fato de eu estar lá.
Ao mesmo tempo, não importa qual seja o nosso status. Jack é meu e isso é verdade, não
importa o que diabos esteja acontecendo.
“A propósito, que porra você está vestindo, filho? Esse chapéu parece que já viu dias
melhores.”
Certo. As roupas de Jack. Vim direto do rinque até aqui, inalando seu cheiro para me
acalmar e brincando com a aba porque sei que é onde ele mais toca. Sim, sou um pouco
fanático agora.
O problema é que preciso que ele “pense” também por motivos egoístas. Preciso saber
que se eu tentar jogá-lo de volta no mar, ele voltará para mim. Ele não queria me abalar,
mas suas ações o fizeram, e as coisas não ficarão bem entre nós se simplesmente
migrarmos de volta juntos como poderíamos facilmente ter feito esta noite.
Quando ele colocou o chapéu em mim, foi um bom começo. Ele nunca abandonou essa
coisa de propósito, apenas quando a esqueceu e isso só serve para deixá-lo em frenesi.
Ele confiou em mim seu chapéu da sorte. Pode muito bem ter sido um órgão vital.
“É o que estou vestindo na casa do Rodney, mas você não vai usar isso. Vamos lá.
Vamos vestir algo mais legal e escovar o cabelo. Temos uma Calder Cup para
comemorar.”

M minha casa está vazia. Não sei por que esperava outra coisa, já que moro
sozinha. Há sempre alguém aqui, eu acho. Está frio também. Pode ser
primavera em Vancouver, mas é uma floresta tropical e o clima faz o que
quer, às vezes mudando várias vezes ao dia. Não é incomum nevar, chover e fazer sol
na mesma tarde.
Hoje nao. O tempo está tão nublado quanto meu humor, completo com enormes nuvens
cumulonimbus de carvão para engrossar o céu. Parece que uma grande e bem-vinda
tempestade em casa está a caminho. Felizmente, não tenho muito o que desempacotar.
Apenas minhas roupas, produtos de higiene pessoal e as bonecas que Jack me deu no
Dia dos Namorados. Droga. Olhar para eles faz meus lábios tremerem, então os enfio
no fundo de uma gaveta.
Sabia que nunca deveria tê-lo trazido para minha casa. É como se a essência dele
estivesse aqui, flutuando. Eu sei quais flores ele cortou de cartolina e colou na parede
com Lorelei porque eu não conseguia tirar os olhos dele enquanto ele fazia isso. Talvez
eu tenha que queimar meus lençóis. Ele estava na minha cama e se eu fizer algo tão
patético como dormir no lado da cama onde sua pele macia tocava os lençóis, nunca
vou me permitir esquecer isso.
Eu odeio isso. Nunca mais vou me apaixonar.
Como se o amor me desse uma escolha no assunto.
Vou me servir de um copo solitário de Canadian Club para anestesiar essa dor terrível
até... até quando? É muito afiado e penetrante conceber que isso me deixará
permanentemente. Eu me considerarei sortudo se conseguir entorpecê-lo com o tempo,
como papai fez, para que eu possa continuar meus dias sem Jack.
Eu não chego ao derramamento. Há muita agitação lá fora: pneus no cascalho. Alguém
está vindo pela minha longa entrada em um veículo e outro está gritando instruções
para o veículo.
Eu reconheceria essa voz em qualquer lugar. Meu coração se eleva.
Quase arrancando a porta das dobradiças, corro para fora. Jack está parado ali, guiando
uma caminhonete branca que está dando ré na entrada com um monte de merda na
caixa. Ele parece bom. Como ele , o que é estranho de dizer porque ele só pode se
parecer com ele. Mas ele está apenas vestindo seu moletom cinza solto que pende dos
ossos do quadril e sua camiseta branca folgada, com mangas que envolvem os bíceps,
para que eu possa ver seus músculos cobertos de tatuagens se contraírem e relaxarem
com cada movimento de seus braços.
Ele só está sentindo falta do chapéu. Eu ainda tenho isso.
Um de seus irmãos está dirigindo e o outro está pendurado na janela do passageiro.
“Ok, isso é bom, hein? Parece que a porta está aberta. Podemos começar a absorver as
coisas”, diz um deles.
Começar a absorver as coisas…? O que diabos?
Eu deveria gritar com eles para pararem o que estão fazendo porque é fácil ver que eles
estão mudando todos os pertences de Jack para minha casa. Depois de uma semana
infernal, com saudades dele, sem ter falado nada, ele simplesmente se muda como
planejado, como se nada tivesse acontecido. Tudo o que tenho que fazer é fechar a porta
e trancá-la e isso acabará rapidamente com isso.
Mas tudo o que quero fazer é esperar até que Jack e suas coisas estejam dentro da minha
casa e então trancá-la e nunca mais deixá-lo sair.
Definitivamente fazendo a opção dois. Seja qual for a merda que precisamos resolver,
nós resolveremos. Então vou contar a ele como essa coisa de nós vai funcionar de agora
em diante.
Porque, como porra de mágica, meu coração está curado. Todas aquelas emoções vazias
e angustiantes desapareceram – puf – instantaneamente banidas pela presença dele e eu
não as quero de volta. Ele invadindo minha vida era exatamente o que eu precisava.
Tudo melhor agora. Se ele pensa que vai me abandonar novamente, está enganado. Ele
quer um castigo ou como diabos ele chamou? Tudo bem, mas ele pode fazer isso em
algum outro cômodo da minha casa. Inferno, pode ser chamada de nossa casa. Não me
importa a quem pertence a casa. A questão é que ele não vai ficar a mais de um metro e
meio de mim para fazer isso.
Saio pela porta e foi então que as primeiras gotas de chuva atingiram a pele nua do meu
rosto. Plink. Plink. Ele escolheu um belo dia para fazer isso. Todas as coisas dele vão
ficar molhadas.
“Uh, ei, Merc.”
"Jack. Você voltou para mim.
As gotas de chuva caem mais rápido. Há o suficiente para que possamos chamar
oficialmente de chuva. Nenhum de nós faz nenhum movimento para chegar a algum
lugar que seja mais seco. Somos moradores de Vancouver, certamente nossa pele já é
repelente à água.
“Estou me mudando.”
"Eu vejo isso."
As gotículas não são apenas muitas, mas gordas e frias. Eles rapidamente encharcam
nossos cabelos enquanto o trovão ressoa e as nuvens se abrem, derramando uma chuva
tão espessa que obscurece minha visão dele.
"Você está bem com isso?" ele grita acima do clamor.
Certo. Ele não ouviu meu monólogo interior maluco. Provavelmente uma coisa boa. Ou
não. É de Jack que estou falando. Ele adora quando fico totalmente possessivo. Isso é
um bom presságio para nós agora.
Agarrando-o pela coleira, minha parte animal ruge e ganha vida. Meu. Meu Jack. Eu o
empurro – tomando cuidado com seu lado machucado – contra a casa e enfio minha
língua em sua garganta enquanto a chuva continua a nos encharcar. Eu não me importo
que seus irmãos estejam atrás de nós em algum lugar ou o que eles pensam sobre como
estou atacando seu irmão mais novo. Mesmo quando fico sem oxigênio, me recuso a
soltar seus lábios. Sou um homem morrendo de sede num lago de água doce porque
aqui está ele para eu beber, mas quanto mais o beijo, menos saciado fico e mais sedento
fico.
“Uau”, ele diz quando finalmente o solto, tentando recuperar o fôlego. “Todo mundo
disse que isso seria difícil e que você seria teimoso.”
“Oh, chegaremos à parte difícil, mas não irei até lá até saber que você se mudou e que
estou sozinho com você.”
Ele estremece, o que não tem nada a ver com a chuva fria que cai sobre seu corpo em
riachos impetuosos. “Caramba, você é gostoso quando é perigoso.”
"Vamos lá. Vamos ajudá-los para que tudo seja feito mais rápido e suas coisas não sejam
totalmente arruinadas.”
Felizmente, ele não tem muitas coisas. Quando tudo está uma bagunça molhada dentro
da minha casa, deixando um rastro das coisas de Jack desde a entrada, passando pela
cozinha e depois pela sala de estar, uma sensação estranha toma conta. Segurança . Ter
todas as coisas dele dentro da minha casa é um passo para a segurança.
Agradecemos a seus irmãos pela ajuda e prometemos convidá-los para jantar. Quando
eles se vão, não consigo decidir o que devo fazer primeiro. Bater nele para que o quão
meu ele é fique escrito em sua bunda ou tendo a conversa que temos que ter?
A tempestade assola lá fora. Relâmpagos quebram o céu, brilhando do outro lado da
janela, enquanto a chuva espalha assassinatos no telhado, envolvendo a casa em uma
confusão poderosa. No entanto, de alguma forma, essa confusão é o som mais
reconfortante que existe, espalhando contentamento pelo meu centro.
Conversação. Espanque-o. Depois, sexo épico de reconciliação. Feito. Eu gosto desse
plano. Eu o arrasto pelo pulso até o sofá, que é um dos únicos espaços livres
disponíveis.
Uma vez sentado, ele passa os dedos pelo cabelo molhado. Seus olhos verde-jade estão
arregalados. “Já ensaiei isso na minha cabeça tantas vezes, mas nada parece certo.”
“Tudo bem, botão de ouro. Se estiver bagunçado, vamos limpar. Junto."
“Na verdade, segue perfeito. Obrigado. Junto. Deveríamos ter resolvido isso juntos.
Quer dizer, o castigo não foi uma má ideia, mas não do jeito que eu fiz. Achei que
poderia evitar que você me visse chateado e que isso evitaria mais problemas, mas isso
nos impede de crescer juntos. Os intervalos têm o propósito de reservar um momento
para encontrar as palavras certas para se comunicar, não para lidar com nosso
relacionamento por conta própria.
“É isso que eu quero, Jack. O bom, o mau, o feio. Eu não me importo, desde que
estejamos lidando com as coisas juntos. Não quero que você sinta que não pode ter o
espaço que precisa. Lidei mal com isso por causa dos meus próprios problemas e sinto
muito.”
"Eu sei. Sua família explicou e os sogros decidiram coletivamente que Meyers deveria
vir com um manual de instruções.”
Eu ri. "Não é uma má ideia."
“Eu sinto muito, Merc. Você pode me perdoar?"
"Facilmente." Eu esfrego o nariz nele. “Eu também sinto muito. Você pode me perdoar?"
“Muito à frente de você. Eu te perdoei há muito tempo. Além disso, eu disse a Rhett que
não podemos ser amigos.”
Balanço a cabeça e suspiro. Esta é a parte mais difícil. "Não. Isso não está certo. Vocês
dois têm história e eu estava com ciúmes. Eu gostaria de afirmar que lidamos juntos
com nossas questões importantes e que Rhett pode ser nomeado conselheiro se isso
fizer sentido.” Eu adoraria terminar com Rhett, mas é difícil dizer se o pai dele vai
deixar Jack magicamente em paz agora que ele foi convocado ou não. Talvez tenhamos
que conversar com ele sobre esse assunto no futuro. “Assim como você quer que eu
redirecione o que é natural para mim – limpar os derramamentos de óleo dos meus pais
– e converse com você, eu quero a mesma coisa.”
"'Curso. Ainda assim, você é muito mais importante para mim do que ele. Que isso seja
dito.
“Estou feliz que tenha sido dito, mas vocês dois serão companheiros de equipe na
próxima temporada. Você terá que ser algum tipo de amigo. Tentar evitá-lo por minha
causa é um estresse que você não precisa e é desnecessário.” Não quero pensar na
próxima temporada por muito tempo. Sentirei muita falta de Jack, enquanto Rhett mora
no bolso de trás dele. Tempos divertidos. “Só talvez, vá com calma comigo e vá devagar
com isso?”
"Você conseguiu, querido."
"Algo mais?"
“Vi meus pais brigarem pela primeira vez na vida e percebi que estava tudo bem. As
chaves para bons relacionamentos são; respeito, compaixão e amor – perfeição não
necessária. Estou ansioso para ser imperfeitamente perfeito com você, Merc.”
Agarrando seu rosto, eu o puxo para perto para poder beijá-lo um pouco mais. Examino
minha lista de verificação. Conversação. Espanque-o. Sexo épico de reconciliação.
Estamos na parte de espancá-lo.
Eu me levanto e ele me segue, nossos lábios ainda travados. "O que você está fazendo,
Merc?" ele murmura contra meus lábios.
"Vou bater em você até você saber que é meu."
“ Por favor ”, ele implora.
Esqueço que a merda dele está por toda parte e acidentalmente piso em algo que faz
barulho sob meu pé. "Merda. Desculpe amor."
“Não se preocupe com isso. Acho que vou me livrar da maior parte disso, na verdade.
Agora sou um rico estúpido e posso comprar todas as coisas novas. Principalmente fiz
toda aquela mudança dramática para causar impacto. Sua família disse que eu teria que
mostrar o quão comprometido eu estava em algum tipo de ato gigante.
“Eles não estavam errados. Acho que ver você aqui com todas as suas coisas fez isso por
mim. Abrindo caminho até aqui desse jeito. Somente uma pessoa louca arriscaria minha
ira.”
“Não. Eu estava seguro o tempo todo porque você me ama.
"Eu te amo pra caralho, Leslie." Eu me recuso a negar isso nunca mais. “Agora vamos.
Eu quis dizer o que disse. Essa bunda é minha e estou colocando uma bandeira
vermelha gigante nela.”
“Você quer dizer que você está transformando isso em uma bandeira vermelha
gigante”, diz Jack.
Isso também.
Nós pulamos as coisas dele, o que está realmente começando a me irritar – teremos que
resolver isso depois do épico sexo de maquiagem – e eu o arrasto para o meu quarto. “É
aqui que você dorme agora”, informo a ele.
“Inferno, sim, Merc.” Seu rosto se ilumina, cheio de sol e estou meio chateado por Rhett
ter roubado esse nome para ele porque é isso que ele é.
Puxando a bainha de sua camisa encharcada, tiro-a dele e a deixo cair em uma poça no
tapete. Paro um momento para me maravilhar com seu corpo duro e a forma como suas
tatuagens percorrem sua pele. Ainda há algumas contusões do último jogo, mas estão se
recuperando.
"Como é isso?" Eu pergunto.
“Tudo bem, Merc. Nem percebo mais.” Humph. Jogadores de hóquei. “Fiz uma
tatuagem nova, com a galera. Isso é muito mais emocionante.”
Ele gira o braço para mostrar o antebraço. É a Calder Cup com os anos de temporada.
Levo-o aos lábios e beijo-o. “Adorei, mas pare de dissuadir minha missão, Leslie.”
Uma risada escapa de seu peito. "Eu não sou. Parece que há muito para lhe contar.”
"Isso pode esperar." Onde eu estava? Certo. As calças dele. Eu os arranco, deixando sua
boxer e espero que ele saia do algodão úmido para que possamos jogá-los fora de vista.
Ele não vai precisar deles por um tempo.
Ele está sorrindo de orelha a orelha, adorando isso. Somos uma partida perfeita. Eu me
inclino para chupar seu pescoço, deixando um rastro molhado em sua mandíbula.
“Agora que estamos concordando em nos envolver na felicidade doméstica, talvez
aumentemos um pouco a nossa surra doméstica?”
"Isso aí. Porra. Achei que você nunca iria perguntar."
Rindo baixinho, um monte de ideias passam pela minha cabeça, mas todas terão que
esperar por outro dia. Seu corpo pecaminoso é muito perturbador.
Como seu pau gordo. Eu não consigo evitar. É logo ali. Meus dedos percorrem seu
membro coberto de algodão por vontade própria, eu juro, e então deslizo sob o cós de
sua boxer para revelá-lo como se estivesse fazendo isso pela primeira vez. Como se eu
nunca tivesse visto seu lindo pau antes.
Dele. Foda-se isso. Isto é meu agora também.
Me deixando levar por um momento, eu o acaricio e sou presenteada com o prazer dele
morder o lábio e soltar um barulhinho suave. Ele se contorce quando gotas frias de água
escorrem das pontas do meu cabelo e um trovão cria o clima. "Agora, quem está se
deixando levar, Merc?"
Multar. Com a boxer no meio das coxas, eu o empurro em direção à cama. Ele vai com
facilidade, curvando-se muito bem para mim, amarrotando os lençóis. Ele coloca a
cabeça nas mãos e estica as nádegas em forma de bolha. Mas as bolas dele estão lá. Ali.
Então eu os agarro, porra.
Estes são meus também.
Jack ri. “Você está declarando que tudo aí atrás é seu?”
Ele conhece-me. "Sim eu sou." Eu saio com o primeiro tapa satisfatório, que ele não
esperava, e isso arranca o melhor grito dele.
Mas agora ele está interessado, estendendo a mão para mais tapas que estou muito feliz
em distribuir. “Mmmm. Ahhhh. Ai! Porra, ai! Ele geme tudo isso enquanto ainda
oferece sua bunda para minha palma enquanto se contorce contra o colchão.
Ele faz todos os tipos de sons interessantes. Alguns estão ofegantes. Alguns tendem
para o erótico. Alguns são gemidos de miséria divertida - do tipo em que ele sente ao
mesmo tempo pena de si mesmo, mas mesmo assim gosta da tortura.
Jack enterra a cabeça nos cobertores e seus punhos os agarram quando a dor em sua
bunda aumenta, mas ele aceita tudo lindamente e, porra, estou feliz que ele seja um
jogador de hóquei com alta tolerância à dor. Se eu o conheço - e conheço - ele está
animado para ver o quanto pode aguentar, tendo uma pequena competição consigo
mesmo.
Sua bunda vai do pêssego cremoso ao rosa e depois ao vermelho sob a cadência
constante dos meus tapas e à medida que fico lentamente satisfeito com a cor e,
portanto, com a marca que estou deixando nele, minha necessidade de espancá-lo se
transforma em minha necessidade de tomá-lo. .
O franzido perfeito de Jack está me encarando, implorando para ser tocado e brincado.
“Minha bunda está pegando fogo, Merc, mas não quero que você pare. É tão bom pra
caralho.
“Mesmo se eu fizesse isso?” Rapidamente, pego um dos muitos frascos de lubrificante
da minha bolsa. Tínhamos uma tonelada deles escondidos pelo condomínio, que pensei
em jogar fora porque me lembravam Jack e acabei guardando porque me lembravam
Jack.
Obrigado, Past Me, por tomar a decisão certa.
Regue uma quantidade abundante, eu uso para umedecer sua entrada, admirando o
sulco rosado e enrugado antes de girar meu dedo ali.
“Sim, oh Deus, por favor . Apenas enfie seu pau em mim, Merc.”
A rapidez com que seu tom muda. "Paciência."
Um gemido trágico brota de algum lugar no fundo de seu peito. A fera em mim come
tudo. Sabendo o quanto o estou torturando, demoro o tempo, nem me preocupando em
penetrá-lo com o dedo. Apenas brincando que talvez eu pudesse entrar nele. Se eu
quiser. Ele já está duro e gemendo lamentavelmente.
Quando eu entrar nele pela primeira vez em uma maldita semana, ele estará
desesperado por mim e solto o suficiente para que eu possa fodê-lo com tanta luxúria
selvagem quanto eu quiser.
Eu finalmente desisto, afundando meu dedo na base, deslizando-o para pegar meu pau.
Ele anseia e volta no tempo com meus movimentos. Isso faz meu pau pular nas calças.
Por que ainda estou usando calças?
Puxando meu dedo, eu trabalho para ficar nu.
“Puta que pariu, Merc,” ele lamenta.
Eu bato na bunda dele. “Comporte-se.” Um sorriso alegre se espalha pelo meu rosto.
Não há nenhuma graça quando eu rasgo minhas roupas – isso não é Magic Mike – e se
ele soubesse quanta selvageria está correndo através de mim, ele ficaria grato pelo
tempo de preparação. Não estou apenas brincando com ele, mesmo que também esteja
brincando com ele.
Estou sem ele há pouco mais de uma semana – nem quatorze dias – mas foi muito
tempo pensando que nunca mais estaria com ele. Estou ansioso para marcá-lo por
dentro.
“Brinque com seu pau e me mostre por que eu quero tanto sua bunda”, eu digo,
acariciando meu próprio pau com uma mão escorregadia. A chuva ainda bate na casa, o
vento sacode as janelas.
“Jesus, porra, Cristo. Vou gozar com suas palavras, querido.
"Não, você não é. Não goze. Não até que meu pau esteja dentro de você.
Ele já se foi. Perdido em seu pau. Eu adiciono dois dedos em seu buraco, esticando-o
enquanto ele faz sons guturais que tenho certeza que são sua forma atual de implorar.
Adoro vê-lo assim, de joelhos na cama, fodendo sua mão enquanto meus dedos o
enchem.
Minha necessidade por ele aumenta na minha virilha. Arrepios saem do meu pau
misturados com uma dor erótica. Eu quero estar nele. Nunca consigo estar perto o
suficiente. Estou sempre tentando alcançá-lo, só para ter uma dose de prazer, só para
vê-lo sair dos limites e ter que ir ainda mais longe.
Passar a mão sobre sua pele lisa, ondulando com todos os seus músculos da estação,
torna insuportável não estar nele. Vou ter que vencê-lo outro dia.
Girando-o, eu o deitei de costas.
O sorriso estúpido que ilumina o rosto de Jack diz que é uma surpresa bem-vinda. Seu
esfregão de hóquei está uma bagunça, os fios loiros sujos caem por toda parte. Puxando
uma de suas pernas debaixo do joelho, apoiando meu pé descalço na cama ao lado dele,
eu deslizo facilmente como se fosse a peça que faltava em seu quebra-cabeça. Eu sei que
é estranho, mas paro um momento para olhar para ele quando estou lá dentro e paro.
Neste momento, somos uma pessoa. Secretamente, sinto que estamos, quer eu esteja
nele ou não, mas quando é uma realidade física, sou o mais completo.
“Eu não trabalho bem sem você, querido.”
"Mesmo. Nunca mais vamos brigar.
Eu ri. “Se vamos ficar juntos pelo tempo que estou planejando, vamos lutar, mas vamos
melhorar na luta. Ficaremos ainda melhores em fazer as pazes.
Eu me movo e isso inicia um maremoto. Ele se sente tão bem no meu pau. Quente.
Molhado. Manteiga de veludo.
Eu liberto meu animal interior e o levo como ele gosta de ser levado. É tudo selvageria,
dentes e punhos machucados.
Este homem é meu.
Jack desmorona debaixo de mim enquanto eu o critico implacavelmente. Reduzir um
homem grande e forte a uma boneca de pano é um feito que faz a fera interior se
envaidecer. Eu mordo minha presa, marcando-a, marcando sua pele com uma prova de
mim. Jogando a cabeça para trás, suor e água voam da minha testa. Eu rosno e dobro
meus esforços.
Ele é pecador e a coisa mais vergonhosa que existe, ser fodido assim, implorando por
mais.
De repente, ele respira fundo e congela no meu pau, gozando em um longo gemido.
Não estou muito atrás dele, perseguindo meu orgasmo. Perseguindo-o.
Perseguindo. Perseguindo. Perseguindo.

A
Depois do nosso sexo épico de maquiagem e algumas rodadas de “Eu preciso
de você de novo, sexo”, seguido de “Eu só quero fazer sexo com você”,
finalmente precisamos de comida, mas ainda não tive a chance de abastecer
minha geladeira. Fazemos o pedido e arrumamos a merda dele enquanto esperamos,
enxugando a água de seus pertences umedecidos pela chuva. Ainda está caindo e tenho
planos para a tarde mais aconchegante de um dia chuvoso com ele nos braços e Ramen
na barriga, depois de colocarmos a casa de volta em algum tipo de ordem.
“Estou cansado agora, Merc. Acabei de ganhar a Copa Calder. Não podemos fazer isso
amanhã?
“Isso foi há seis dias. Não vamos sair de casa assim. Mova-se , Leslie.
“Oooooh!”

C
e descompactá-lo em minha vida. Ele dá sua cômoda para o quarto em que
Logan ficará enquanto estiver aqui. Ele nos compra uma cama maior e alguns
outros móveis novos, já que, aparentemente, economizou muito dinheiro por
não beber tanto nesta temporada.
Temos uma semana para mergulhar na emoção de morar juntos e não brigamos por ele
deixar as portas dos armários abertas em todos os cômodos da casa e por ele ficar
irritado comigo por não querer chegar quinze minutos mais cedo para tudo.
Na segunda semana, temos o pequeno Meyers e temos que preparar o quarto do bebê
Meyer, mais o do Logan. Eu sei que o novo bebê não precisará de um quarto só para ele
por muito tempo, mas o objetivo de adotá-lo é dar-lhe um lar permanente, para que seja
isso que eles terão desde o primeiro dia.
Levamos o trio para fazer compras conosco e admiro como Jack é bom com crianças.
Acho que isso não deveria ser surpreendente. Ele mesmo é um garoto crescido. Jack
empurra o carrinho com Theo dentro, chutando o metal com as pernas. Lorelei anda
dentro da parte maior da carroça e Bethany caminha ao lado dela, ocasionalmente
pulando na parte de trás para pegar carona.
“O que estamos procurando, Jack?” Theo diz. Eles são melhores amigos instantâneos e
isso aquece meu coração.
“Bem, entre você e eu, eu realmente não sei, mas aposto que os bebês precisam de
cobertores. O que você acha, Lorelei?
“Cobertores.” Ela assente. “Provavelmente garrafas também.”
“Obviamente, tema de hóquei”, diz Jack.
“Qual é o tema, Jack?” Theo pergunta.
“Um tema é quando...” Jack dá uma explicação longa e prolongada com dois pares de
olhos arregalados olhando para ele, devorando cada palavra.
Quando chegamos ao caixa com nosso carrinho lotado, Jack saca seu cartão de crédito.
“Estou pagando, Merc. Quero contribuir com o bebê também.” Ele lança um olhar
significativo, que diz que temos mais coisas para conversar.
Acho que sei, então deixei-o pagar. Tenho orgulho, mas é por outras coisas. Entendo a
necessidade de contribuir.
Mais tarde, ele me ajuda a colocá-los na cama, convidando os três para se reunirem para
a hora da história, onde ele conta uma história sobre um lindo príncipe de olhos verdes
que também é jogador de hóquei e o rei desonesto de outra terra – que acontece ser
treinador de hóquei - que se apaixonam.
Reviro os olhos para ele, mas sinto um formigamento por dentro.
Depois vem uma das minhas partes favoritas do dia, quando caímos juntos em nossa
cama grande. Nós fodemos como coisas selvagens e depois desabamos enrolados um
no outro como pretzels travessos.
“Então, eu moro aqui agora”, diz ele. “Com você e seu pequeno Meyers.”
“Você tem,” eu digo, tirando o cabelo do rosto dele. Ele ainda não cortou desde que o
time cresceu para os playoffs. Está ficando selvagem. “Acho que você está se
perguntando como vai se relacionar com Baby Meyer, hein?”
Ele concorda. “Um pouco, sim. Eu não quero ultrapassar. Eu sei que ainda somos novos
- mal faz um ano - mesmo que eu sinta que estive com você a vida toda. Mercê? Não
consigo me lembrar dos tempos anteriores.
“Antes dos tempos?”
“Antes dos tempos de Mercy e Jack.”
Eu sorrio e beijo seus lábios. “Eu estive pensando sobre isso: você, eu e o bebê. Decidi
ser otimista pela primeira vez.”
Ele semicerra os olhos para mim. “Devo estar experimentando o Efeito Mandela ou algo
assim, porque você é Merc, mas um pouco diferente.”
“O Efeito Mandela não é uma coisa.”
“É uma coisa demais! Looney TUNES ou Looney TOONS, Merc? Esse ainda me fode.
“De qualquer forma, sendo positivo. Crie o bebê Stanley ou Stanleigh comigo. Eu
ensaiei isso mil vezes na minha cabeça nos últimos quatorze dias, nunca foi combinado
com esse caminhão cheio de nervosismo. Uma coisa é ele morar aqui, mas que tipo de
jovem de quase 25 anos quer um filho?
Comprar um carrinho cheio de brinquedos para bebês e outros apetrechos necessários
não significa que ele queira a paternidade.
“Podemos batizá-los com o nome da Copa Stanley? É isso que você está fazendo com
isso, certo?
"Cem por cento."
“Pessoas como nós não deveriam ter permissão para ter filhos por esse motivo, mas,
graças a Deus, ainda não existem leis sobre isso. Melhor nome de todos.
Minha boca está seca. "Isso é um sim?"
“Você pode se arrepender disso, mas é um inferno, sim, sim. Vou me apaixonar
imediatamente. Vou amá-los até a morte.”
Ele está errado, porém, sobre a primeira parte. Tenho um bom pressentimento – pelo
menos uma vez – e nunca me arrependerei de ter pedido a Jack para criar o bebê
comigo.

eu ogan está programado para chegar na segunda-feira. É sábado, as

crianças acabaram de sair com Ari e Cody. Jack está brincando com
meu pau e eu sei que ele tem planos de colocá-lo na boca. Por isso,
quando meu telefone toca, não atendo imediatamente, mas sou obrigada a fazê-lo
quando quem liga responde mais três vezes.
Há muitas pessoas que poderiam estar passando por uma emergência e não posso
ignorar isso como quero.
Não me preocupo em verificar o identificador de chamadas. "O que?"
“Ah, Merc.”
Eu congelo. Mãe. Ainda é chocante ouvir a voz dela. “Desculpe, estava no meio de
alguma coisa.”
"Tenho más notícias."
A má notícia é que Logan fugiu da cidade. Ela não tem mais certeza se ele virá para
Vancouver ou mesmo onde está. Estou sem os mil dólares que gastei na passagem de
avião do garoto. Caramba, caramba. Por que sou tão fanático pela família?
“Tivemos uma grande briga. Ele foi para a cama. De manhã, ele e um monte de suas
coisas haviam sumido. Ele não atende o celular.”
“Tem certeza de que ele não está apenas dormindo na casa de um amigo?”
Ela faz uma pausa. “Ele não... ele não tem amigos, Merc.”
Todo mundo tem pelo menos um amigo. Isso não pode ser verdade. Passo a mão pelo
meu cabelo e Jack está lá, circulando os braços em volta da minha cintura. Conforto. Ele
está me dando conforto e ainda é um pouco estranho receber.
"O que você quer que eu faça?" Eu pergunto a ela. “Não sei por onde começar a
procurá-lo.” Afinal, ele é tecnicamente um adulto, mesmo que isso não seja verdade em
termos de maturidade. Acho que nunca saberei.
“Eu também não sei.” Ela não quer? “Espero que ele apareça na escola em setembro.”
Bem, porra. Então, ficarei preocupado até então? Também não sei o que dizer à mamãe.
Ficou claro desde o início que se tratava de uma interação de negócios. Ela não tem
planos de voltar para nossas vidas. Parte de mim quer saber por que ela nos odeia tanto.
A outra parte nunca quer saber.
“Bem”, ela diz. "Mantenha-me atualizado."
Certo. É assim que funciona quando alguém descarrega o problema em você.
Quando desligo o telefone, explico a situação para Jack, que estava pronto para entrar
em batalha comigo antes de saber o que diabos estava acontecendo. “Ele não vem”,
digo a ele.
“Logan? Ah, Merc. Desculpe. Eu sei que você estava ansioso.
Eu era. Tive a sensação de que Logan era um garoto problemático, mas queria mostrar-
lhe Meyers. Não somos perfeitos, mas temos muito amor para dar. Como um idiota,
pensei que poderíamos curar todos os seus males. Sem nunca tê-lo conhecido, além de
algumas mensagens de texto, eu já o incluí em minha ninhada.
Do jeito que eu sou.
Eu dou de ombros. "Está bem."
“Quer que eu o bagre? Tenho certeza que ele tem uma conta no Benduovr. Todo mundo
faz."
“É melhor você não ter um,” eu aviso, virando-o para segurar sua mandíbula com uma
mão e dando um beijo firme em seus lábios.
"Ahhh …"
" Jack ."
“Eu tive um antes de começarmos a namorar e não o fechei porque nem pensei nisso
desde que você fodeu seu pau gigante na minha vida. Todos os meus pensamentos
estão em você, querido. Ele tenta me beijar, mas eu recuo, fixando-o com um olhar
penetrante. “Não se preocupe, estou fechando. Caramba.
Ele curva os lábios em um sorriso afetuoso, amando toda e qualquer reivindicação que
eu faça sobre ele.
“O que vamos fazer sobre isso então?” ele pergunta. “Eu ajudarei no que você precisar.”
Eu balanço minha cabeça. “Ele é um adulto. Se ele não quiser estar aqui, não vou forçá-
lo. Vou mandar uma mensagem para ele de vez em quando para que ele saiba que é
bem-vindo e torcer para não me bloquear.”
"Tudo bem. Pelo menos deixe-me fazer um boquete para animá-lo.
Mas meu telefone toca novamente e um boquete pode não estar em pauta esta tarde. É a
Bia. “Sandra está em trabalho de parto, Merc”, ela diz. “Estamos todos indo para o
hospital.”
"O que? O que está acontecendo?" Jack abre seu sorriso radiante e estou extasiada.
“Estamos prestes a ter um bebê Meyer.”

"C
Quais são as regras desta casa, Jack? Eu grito através da referida casa. Parece
que alguém roubou o lugar. Bati minha cabeça em uma das portas abertas
do armário quando virei a esquina. Fecho-os, irritado, ficando cada vez mais
irritado quando não há resposta.
Agora tenho que procurá-lo para poder castigá-lo.
Rasgando a casa, eu o encontro. Correção. Eu acho eles .
Jack desmaiou horizontalmente na cama. Sua camiseta preta está amarrotada e seu
cabelo parece mais dourado espalhado contra os lençóis azul-marinho. Uma garrafa
meio cheia rolou de lado e vazou nos lençóis, uma gota de cada vez.
Ao lado dele, Stanley está deitado de costas, seus olhos azuis pervinca correndo ao
redor, os punhos cerrados, pernas e braços socando e chutando o ar em intervalos
aleatórios. Este nasceu com a cabeça cheia de alface escura, convencendo Jack de que
estava destinado à NHL.
Sou capaz de beijar a testa de Jack sem agitá-lo, provando que estava certa sobre ele
estar exausto demais e que deveria apenas ficar deitado por trinta malditos minutos.
Mesmo dormindo, ele exala a energia despreocupada que eu sabia que ele tinha no
momento em que coloquei os olhos nele. Ele havia esquecido por um tempo, mas isso
nunca o abandonou.
Stanley faz pequenos barulhos, me lembrando que ele ainda está com fome e que é
melhor eu colocar aquela garrafa de volta em sua boca logo ou ele vai criar um inferno.
Eu pego ele e a garrafa.
“Eu disse ao papai que ele estava cansado. Venha aqui, pequenino.
Ainda não ousei chamar Jack de “papai” em voz alta, principalmente pela forma como
isso faz meu coração bater. Bem, não quando ele está acordado para ouvir, de qualquer
maneira. Ele provavelmente vai gostar e agora é o pai de Stanley, não importa o quão
selvagem isso tenha acontecido. A primeira vez que ele segurou Stanley no hospital já
foi há duas semanas? -ele se foi. Pude testemunhar o momento em que ele se apaixonou
por nosso filho. Não é algo que pede permissão ou se preocupa com os cronogramas
estranhos que os humanos criam em suas cabeças para esse tipo de coisa.
Mas como eu estava dizendo, não tenho medo de que Jack não goste de ser “papai”. Ele
vai adorar. Tem mais a ver com como eu sei que ele imediatamente me chamará de pai
de Stanley, como se eu tivesse dado permissão para isso, nomeando-o cavaleiro com um
apelido paternal. Não sei se já conquistei esse título. Será que algum dia esse menino
ficará furioso porque seu meio-irmão mais velho o adotou e decidiu que ele era seu pai?
Eca. Não sei. Estou lutando com isso.
Roubando o bebê e sua mamadeira, eu o enfaixo e o levo para baixo, ligando o canal de
esportes para fazer barulho de fundo. Estou cansado demais para prestar atenção.
Stanley está terminando sua refeição quando um clamor do tamanho de um elefante
perturba a tranquilidade da tarde e Jack entra cambaleando na sala de estar, ainda meio
adormecido. “Porra, Merc. Sinto muito. Eu perdi ele. Perdi nosso filho e não sei onde...
Ele para no meio da frase e pisca seus longos cílios para mim.
"Você quer dizer esse bebê?" Eu ri.
“Não é engraçado. Você poderia ter me dito que estava levando ele. Ele esfrega os olhos
e se planta do outro lado do sofá, onde faz beicinho e volta a dormir.
“Você estava dormindo, querido. Feche seus olhos. Você precisa disso."
“Por que você não está tão cansado quanto eu?”
"Eu sou. Acredite em mim. Apenas mais anos de prática em esconder isso.”
Ele murmura algo inaudível e adormece antes de poder responder adequadamente.
Stan também saiu, então procuro um filme no Netflix para assistir, e é isso, pessoal, essa
é minha nova definição de perfeito. Meu coração está cheio. Estou contente. É aqui que
os créditos rolam enquanto navego ao pôr do sol com minha amada.
Desculpe pessoal, este episódio do grupo Meyer-Leslie acabou. Todos podem ir para
casa agora.
Ding Dong!
Espere, aguarde. A porra da campainha.
Afundo minha cabeça de volta na almofada. Que novo inferno o universo tem para
mim agora?
Carregando Stanley na dobra do meu braço esquerdo, vou até a porta. Um entregador
está ali com uma caixa que tem todos os tipos de buracos. Está amarrado com um lindo
laço vermelho, e eu detectaria o cheiro daquela maldita colônia Tom Ford em qualquer
lugar.
“Entregue para o Sr. Jack Leslie. Você pode assinar?
Eu disse a Jack que estava tudo bem com ele sendo amigo do Sr. Courvoisier, mas não
estou. Era uma farsa até eu fazer esse tipo de coisa. Eu quero ser. Oh, como eu quero ser
o idiota sem ciúmes e fazer a coisa certa. E estou fazendo a coisa certa, odeio cada minuto
disso. Não quero assinar a porra que Rhett enviou para o meu Jack, mas aceito porque
amo Jack mais do que a porra do universo inteiro e faria absolutamente qualquer coisa
por ele.
"Sim."
O homem deixa duas caixas no meio da minha cozinha e fico olhando para elas. Uma
das caixas está se movendo. Está fazendo sons. O que diabos tem nessa caixa?
Jack entra na cozinha muito mais acordado agora, depois do cochilo revigorante de uma
hora que tirou, sorrindo tão brilhante quanto o sol. “Isso para mim? Você me comprou
um presente, Merc?
Eu franzo meus lábios. “Eles são para você, mas não são meus.”
“Banco!” ele diz enquanto se aproxima. “Ok, é de Rhett. Desculpe por isso."
“Não se desculpe, apenas abra. Com cuidado."
Ele abre primeiro o cartão anexado e lê em voz alta: “Queridos Jack e Mercy. Algo para
vocês dois curtirem com o pequeno. Parabéns!"
Parabéns minha bunda. Que porra ele nos enviou? Ele não faria mal a Jack, tenho
certeza disso – pelo menos não de propósito – mas faria algo comigo.
Jack desfaz o arco e mal tira a tampa antes que pequenas criaturas peludas apareçam,
uma de cada vez. Gatinhos. Uma caixa cheia de gatinhos. Eles escalam Jack como se ele
fosse sua nova mãe gatinha, chorando de excitação.
"Uau! Eles são tão fofos. Eu amo todos eles.” Ele começa a nomeá-los.
Foda-se minha vida.
Um, dois, três, quatro... sete. Sete malditos gatinhos saem da caixa. Tudo fofinho e
adorável. Jack se apaixona imediatamente.
Lembro-me do meu próprio plano tortuoso de fazer exatamente isso com um
cachorrinho. Eu ia enviar apenas um , mas é claro, Rhett exagerado envia sete.
“Não vamos ficar com eles”, eu digo, chovendo rapidamente em seu desfile.
Seu queixo cai, os olhos se arregalando como se eu tivesse acabado de dizer a ele que
estava... bem, me livrando de seus gatinhos. O lábio inferior de Jack treme. Maldito
Rhett.
“Não vamos ficar com todos eles”, me corrijo rapidamente. “Eu disse que Theo poderia
ter um gato. Ficaremos com um.
“Mas eu preciso de um também, Merc. E quanto a Stanley?
Eu sei onde isso vai dar. Então Lorelei vai precisar de um e Bethany vai alegar que quer
um só para ver a expressão no meu rosto quando eu perceber que tenho que ser justo.
“Vocês cinco ganham dois gatinhos. Dois, Jack.
“Tudo bem, mas podemos ficar com todos eles até que as crianças voltem para que
possamos escolher juntos. Venha aqui, o pequeno Elvis”, diz ele, pegando o branco com
uma mecha preta de cabelo no topo da cabeça.
Oh irmão. “ Não os nomeie.”
“Não estou apenas chamando-os de 'gato', Merc.” Ele aconchega “Elvis” em seu nariz, e
eu rezo a qualquer Deus que me ouça para matar Rhett com um raio. Jack vai ficar triste
quando cinco daqueles gatos partirem e eu terei que testemunhar isso.
Hum. Mas talvez seja para isso que servem os amigos. Vou mandá-lo direto para Rhett
em busca de consolo e faço um plano para convencer meus outros irmãos a levar alguns
gatinhos cada, para que Jack ainda possa visitá-los com frequência.
— Pelo que me lembro, você deixou as portas do armário abertas novamente, Leslie.
"É daí que vem esse hematoma na sua testa?"
"Sim."
“Desculpe, Merc. Estarei melhor com isso. Promessa." É difícil acreditar nele quando ele
está esfregando o rosto em uma bola de pêlo com garras. Ele congela com um
pensamento. “Vamos precisar de coisas para esses caras.”
“Tenho certeza de que é isso que está na segunda caixa.” Por mais que eu odeie admitir,
Rhett sempre estragou Jack. Ele não vai dar gatinhos para ele sem todos os despojos,
mesmo que parte do propósito desse presente seja colar em mim.
"Certo." Jack e sua família de gatinhos investigam a segunda caixa.
Depois que ele prepara água, comida e brinquedos para nossos novos hóspedes,
passamos para os preparativos do jantar que envolvem eu cozinhar e Jack não cozinhar
nada. Mas ele põe a mesa e tira algumas cervejas da geladeira.
Estamos no meio da refeição quando ele sai da mesa de repente. “Esperei o momento
certo para fazer algo e estou tendo um pressentimento. Fique aqui um segundo, ok? ele
diz.
Concordo com a cabeça com os nervos de suspeita percorrendo meu corpo. O que ele
está tramando?
Ele retorna com uma pequena caixa e meu coração acelera. Se ele está fazendo o que eu
acho que está fazendo... bem, eu não pensei que daria a mínima para estar coberto de
vômito de bebê, vestindo o mesmo moletom que estou há três dias, descalço e
segurando nosso filho, mas eu faço.
Eu não o impedi, porém, por vários motivos. No topo da lista está o brilho travesso em
seus verdes jade e suspeito que não seja isso que parece.
Ele se ajoelha e abre a caixa. Dentro há duas faixas de ouro simples.
"Você vai... usar este anel de compromisso?"
Graças a Deus, porra. Minha frequência cardíaca diminui. "Sim, seu idiota."
Ele ri como um questionador e se levanta, deslizando uma das faixas no meu dedo
anelar esquerdo e depois outra no seu. "Seu rosto! Você deveria ter visto seu rosto,
Merc. Gostaria de ter gravado isso.”
Eu faço uma careta para ele. “Qual é o problema com isso? Colocando um anel nele?
Ele ri um pouco mais, mas dessa vez é sua risada brilhante e alegre de Jack. “É só que
somos muito mais que namorados. Além de termos um filho, temos vontade de muito
mais. Quero esperar um pouco pela coisa toda do casamento, já que já demos tantos
passos grandes, mas achei que ter esse pequeno pedaço de metal de concreto seria legal
para cada um de nós olhar durante o dia. Você sabe?
Tenho essa sensação novamente. Como se eu quisesse estar mais perto dele. É uma
sensação que tenho o tempo todo. Já estamos tão perto, como posso chegar mais perto
ainda?
Maravilhada com o anel no meu dedo, adoro a simplicidade. Posso usá-lo no gelo e não
preciso me preocupar em levar uma surra. Ele ficará arranhado, mas isso apenas lhe
dará vida, e não o tirará. As pessoas saberão que tenho alguém e saberão que ele tem
alguém quando olharem para o dele. Sim, isso faz muito por mim.
“Sim, eu sei”, eu digo.
“Além disso, você está me perguntando. Eu não estou perguntando a você. Sempre quis
ser proposta . Você vai ter que sonhar com um pouco de romance, Mercy Meyer.”
Bem, porra. “Posso telefonar para um amigo para ter ideias?”
"Não." Um gatinho surge em seu colo. Eu tenho o bebê novamente. Ele segurou Stanley
e dançou pela casa com ele, arrumando a mesa enquanto eu preparava o jantar. Então
eu o queria de volta.
Depois de acariciar a gatinha um pouco – tenho certeza que é aquela chamada Beyoncé
– ele a solta na cozinha e se levanta, me puxando para ficar de pé também, com nosso
bebê na dobra do meu braço esquerdo.
“Merc, pode ser algum dia ou nunca. Estou tão feliz assim.”
“Eu chamo besteira. Você quer muito se casar, Leslie. Apoio minha testa na dele.
"Processe-me. Quero que seja uma surpresa.”
“Eu prometo que será. Talvez eu faça você esperar até os sessenta anos.”
"Melhor não, Merc."
Terei sorte se puder esperar até o próximo ano, mas será divertido fazê-lo pensar que
posso esperar.
Epílogo
JACK

EU sei que é apenas um sonho. Estou naquele aconchegante meio caminho

entre dormir e acordar. Mas foda-se. Eu quero ficar neste sonho. Merc e
eu estamos fodendo. Real, honesto com Deus, fodendo como animais e é
tão bom. Tão real. Como os sonhos parecem tão reais? Sabe o que? Não me importo. Eu
não quero estragar a magia e acredite, o pau dos sonhos de Merc é mágico pra caralho.
Um toque alto e irritante me arranca - da maneira mais abrupta possível - da festa de
sexo com meu parceiro e amor da minha vida. Que rude. É a campainha. Eu continuo
dizendo que as pessoas precisam enviar mensagens de texto antes de virem.
Cegamente, procuro o amor da minha vida, esperando que ele afaste o intruso da
manhã. Deus. Que horas são, mesmo? Porra, oito da manhã? Quem quer que seja,
deveria estar coberto de alcatrão e penas no meio da praça da cidade.
O outro lado da cama está vazio e frio. Onde quer que Merc esteja, ele já se foi há algum
tempo. Quando a campainha toca novamente – mais insistentemente desta vez – eu
abandono toda a esperança de que o lugar onde Merc foi foi para matar nosso intruso
matinal.
Eu sei que não é um dos zilhões de membros de sua família. Eles não teriam se
incomodado em ligar. Todos eles têm chaves. Oh maldito. A menos que quem quer que
seja tenha esquecido a chave. Multar. Saio da cama mais aconchegante do mundo e noto
que meu namorado e nosso bebê se foram.
Stanley dorme em um berço perto de nós porque acorda várias vezes por noite. Ele tem
aquele berçário lindo que montamos para ele - depois que brigamos por causa de toda
merda, desde a cor da tinta até a textura do carpete - e ele nunca o usa.
Ele é uma criança mimada que passa todo o tempo nos braços de alguém quando
estamos acordados ou ao nosso lado se nos atrevemos a tentar dormir, mas ele
permanecerá mimado se eu tiver algo a dizer sobre isso.
Os gatinhos estão aqui. Eles têm dois modos: dormir ou causar o caos. Não há meio-
termo. Os três - porque convencemos Merc a manter um mais do que ele tentou ditar
originalmente - estão abraçados um ao outro na cama. Harry Styles (ex-Elvis), Beyoncé
e Bon Jovi — Bojo, para abreviar. Esperançosamente, eles ficarão quietos por um tempo.
Como um zumbi que costumava ser o enérgico jogador de hóquei Jack Leslie, eu me
arrasto até a porta da frente vestindo nada além de uma boxer. Alguém quer nos
atrapalhar na hora da manhã de Deus, pode ver meu pau. É a chance que eles
aproveitam.
E veja meu pau, eles vão. Posso não estar acordado, mas meu pau está. É duro como
uma rocha, ainda sonhando. Talvez se eu não acordar completamente, eu possa voltar a
dormir depois de dar um soco na cara de quem está na porta e voltar para onde parei.
Eu passo pelo berçário no caminho, espiando e sim, Merc está lá com nosso bebê,
desmaiado na cadeira de balanço, e de alguma forma conseguiu não deixá-lo cair. Pobre
garoto. Ele provavelmente acabará com uma colisão ou hematoma acidental conosco
como pais.
Fazendo quem quer que espere ainda mais - eles já provaram que não vão a lugar
nenhum e se finalmente partirem, ótimo - eu furtivamente removo Stan das garras
precárias de Mercy. Mercy é o pai do “pai que já criou muitos filhos” e ele não é tão
helicóptero quanto eu. E provavelmente não sou considerado um pai helicóptero por
nenhum esforço de imaginação, mas comparado a Merc, sou totalmente neurótico.
A misericórdia se agita. “Ah, querido. Vim aqui para que você pudesse dormir”, ele
murmura, incapaz de abrir os olhos.
“Alguém está na porta e agora estou acordado de qualquer maneira. Vá para a nossa
cama e durma um pouco. Gosto de dizer “nossa cama”.
Ele balança a cabeça, ficando de pé com as pernas instáveis e cambaleia pelo corredor
até o nosso quarto como se tivesse tomado muitas cervejas.
Por algum milagre, Stanley continua dormindo, e aproveito um momento para admirar
nossa pequena maravilha. “Você é um maldito demônio, mas eu te amo e mutilaria por
você.”
Além disso, aceitei que nosso filho xingasse. Entre Merc e eu é impossível, mas espero
que possamos pelo menos convencer Stanley - e quaisquer futuras crianças que se
juntem a nós com a forma como Merc adota as pessoas - a não xingar na escola.
O hóspede rude perdeu a paciência e está tocando a campainha como se fosse um
maldito pica-pau quando chego à cozinha. Se eles acordarem meu bebê, vou processar
por danos. Às vezes, Stanley acorda com o som de um alfinete caindo e outras vezes
uma bomba pode explodir e ele está morto para o mundo.
Você nunca sabe o que vai ser. Ele nos mantém alerta, este aqui.
Segurando Stanley como uma bola de futebol na dobra de um braço, abro a porta com o
outro. Com plena intenção de deixar esse intruso matinal saber exatamente como me
sinto sobre sua visita improvisada, minha expressão é de extremo desagrado.
Rapidamente se transforma em choque quando eu o vejo. Ele é magro e de estatura
mediana, vestindo uma jaqueta de couro que é três tamanhos maior que ele e uma
carranca de foda-se o mundo. Seu cabelo é preto e tem penas acentuadas à sua
esquerda. Debaixo do braço direito está um capacete de bicicleta e atrás dele está uma
Harley que não pode ser dele. Alguém me diga que isso não é dele.
Exceto que tenho certeza de que é dele e que também sei quem ele é. Eu reconheceria
aquela combinação de queixo e queixo em qualquer lugar, mesmo em sua forma
babyface. Eu prefiro o mais velho e mais áspero, obrigado.
“Quem diabos é você?” ele diz.
“Eu moro aqui, Tommy Lee. Quem diabos você pensa que é?
Ele me dá um tapinha no ombro. “Elvis, porra do Stojko. Onde está meu irmão? Você
não é ele.
"Ele está dormindo. Você pode entrar, mas não vai acordá-lo. Além disso, mantenha sua
voz baixa.”
"Isso é um bebê?" Ele desliza pela porta e dá uma olhada, não interessado no bebê.
“Seus poderes de dedução são surpreendentes.”
"Uau, lugar legal. Poderia usar um pouco de remodelação e redecoração. Eu não sabia
que haveria um bebê. Espero que ninguém espere que eu cuide disso.”
"Ele. Não Isso'. Ele ."
"Qualquer que seja. Você tem alguma coisa para comer?
Que merda exigente. Ele não deveria estar com dezenove anos? Não podemos estar
separados por apenas seis anos. Ugh, mas ele é o meio-irmão mais novo de Merc e
espera que eu o faça se sentir em casa. Talvez ele não esteja planejando ficar. Talvez este
seja um encontro rápido. Esperemos.
Ando pela cozinha enquanto ele vasculha as gavetas e consigo fazer café com uma só
mão. Ele está prestes a descobrir que minha especialidade de última hora são biscoitos
guardados no armário. Eu voto mentalmente agora para que todos nós saiamos para
tomar café da manhã antes de mandarmos esse garoto em seu caminho alegre.
Cansada demais para conversar, sento-me à mesa da cozinha enquanto o café é
preparado e enfio um biscoito na boca enquanto ele olha em volta como se estivesse
comprando um apartamento, abrindo armários e portas de armários. “Quantas crianças
moram aqui?” ele pergunta quando descobre a infinidade de parafernália infantil
espremida em cada fenda livre.
“Só este em tempo integral. Mas mais três em tempo parcial.
"Que nojo. Nunca vou ter um... desses”, ele decide, olhando para Stanley com horror e
desgosto.
“Sim, bem, ninguém perguntou a você. O café está pronto, se você quiser.
Fingindo que sou um bom anfitrião, levanto-me e sirvo-lhe uma caneca. Também sirvo
mais dois. Um para mim e outro para Merc que, provavelmente, não voltou a dormir e
precisa de uma injeção de adrenalina líquida.
"O que é isso?" ele diz levantando um biscoito contra a luz para investigar. Ele torce o
nariz. “Eu não posso comer essa merda.” Ele o joga de volta no prato e um jato de
migalhas cai na mesa.
Paro um momento para imaginar a linda imagem de minhas duas mãos envolvendo seu
pescoço magro. Minhas mãos são grandes o suficiente e seu pescoço é pequeno o
suficiente para que eu possa segurar com força e estrangulamento. Mas não. Ele é a
família de Merc e, portanto, está a salvo da minha ira.
“Vamos sair para tomar café da manhã”, prometo a ele, porque agora pretendo dizer a
Merc para levar seu irmão pagão para longe daqui. Vou comer esses biscoitos deliciosos
feitos pelos Elfos Keebler. Quem não gosta de biscoitos Elfos?
“Mas agora estou com fome”, diz ele, aceitando o café e bebendo-o puro como um
psicopata.
Graças a Deus Mercy vai até a cozinha, esfregando os olhos com a palma da mão
direita. Ele está vestido com um moletom e uma camiseta cinza e mesmo assim ele está
quente como o pecado. Porra, eu quero lambê-lo de cima a baixo até que ele comece a
gemer.
Ele congela quando vê com quem estou sentada à mesa da cozinha e descobre
imediatamente.
“Você me deve mil dólares”, ele informa a Logan. “Jack, vá colocar a porra de uma
calça. Agora ."
As sobrancelhas de Logan se levantam para mim. Ele não esperava que Merc fosse tão...
Merc. "Vocês dois gostam de alguma merda excêntrica ou algo assim?" ele me pergunta
como se de repente tivéssemos nos tornado amigos nos últimos dez minutos.
"O que? Não. O que é que me dizer para vestir as calças é excêntrico?
“Isso é uma pena, porque você é gostoso e eu definitivamente gostaria de compartilhar
você com...”
Mercy está do outro lado da sala, agarrando seu irmão rebelde pela nuca, movendo-o
para longe de mim, enquanto Logan gargalha. "Tudo bem. É o bastante."
Tenho noventa por cento de certeza de que ele está apenas brincando com Merc, mas
havia um toque de luxúria em seus olhos.
“Também uma camisa, Jack”, acrescenta Merc, provavelmente notando esse desejo.
Levo minha caneca de café e nosso bebê comigo para o quarto. Ele está à beira da
agitação. Ele provavelmente precisará de comida em breve. Depois de me vestir, só
considero me esconder aqui até que ele vá embora, mas tenho a infeliz sensação de que
ele não irá embora.
Pelo menos meu namorado é autoritário e dominador. Ele vai chutar a bunda para o
lugar certo.
Lá embaixo, o cheiro de manteiga derretida e cebola enche a cozinha. Merc está atrás do
fogão preparando o café da manhã. Quando ele me vê, ele pega a garrafa que estava
esquentando em um pouco de água quente no balcão e me entrega para o nosso garoto
agitado. Nossos dedos roçam, apenas um toque fantasmagórico, mas uma onda de
arrepios quentes desce pela minha mão e sobe pelo meu braço.
“Obrigada, querido,” eu digo, capaz de passar o mamilo pelos lábios de Stanley
enquanto me inclino para um beijo e bebo a visão dele. Sim. Isto é tudo para mim. Se
vou ficar privado de sono com alguém, será com Merc.
“Bleque. Doce mãe de Deus, vocês dois são tão nojentos.
Ok, já estou farto dele. “Não se preocupe, querido. Algum dia, você descobrirá que é
alguém com quem você pode ser nojento na frente dos outros,” eu digo, imitando meu
pai em perfeita imitação. Lembro-me de como ficaria irritado quando ele me dissesse
isso antes de eu achar alguém com quem ser nojento na frente dos outros. Agora que
vejo o apelo, ele só recebe críticas de cinco estrelas minhas.
Ele cruza os braços. “Além disso, espero que você tenha a habilidade de escalfar ovos
para mim. Não posso comer toda essa manteiga. Alguns de nós somos atletas de alto
nível.”
Bem, isso é simplesmente ofensivo. Se o vento soprar muito forte, esse cara vai cair.
Passei três longos períodos sendo espancado quase até a morte enquanto tentava passar
um pequeno pedaço de borracha vulcanizada por um homem gigante que estava
acolchoado até os dentes. É muito mais difícil do que andar de patins em algo que já foi
grampeado muitas vezes.
“Acho que se você não considerar jogar no atletismo da NHL.” Não vou mentir. Espero
um aplauso lento sobre isso. Bender superou e me conseguiu um contrato matador com
Nova York. Começarei com oito milhões por ano.
Eu sei direito? Estou rico agora. Também tive um avanço saudável.
“Um jogador de hóquei? Em outras palavras, um gorila sobre um par de patins. Você só
serve para destruir meu gelo antes que eu deslize sobre ele.
Maldito Mercy, rindo disso baixinho.
“Mas eu admito que você é gostoso pra caralho”, acrescenta Logan. “Eu não me
importaria com aquelas pernas de tronco de árvore enroladas em mim, me apertando
como se eu fosse uma maldita noz.”
Mercy não está mais rindo. “Ok, isso é o suficiente. Chega de dar em cima do meu
namorado”, diz Merc, golpeando o ar com sua espátula. “Meu, não seu.”
É a minha vez de rir. Ok, vejo algumas das vantagens disso.
“Então, tipo, eu mesmo preciso fazer esses ovos porque eu estava falando sério sobre a
coisa da manteiga e estou quase com fome. Se você acha que fui mal-intencionado
desde que entrei pela porta, você não viu nada.
Pelo menos ele sabe que é mal-intencionado. E estranho, ele está definitivamente
ansioso com os ovos.
“Vou cozinhar alguns ovos para você, irmãozinho”, diz Merc.
"Não me chame disso. Acabamos de nos conhecer."
Acabei de conhecer minha bunda. Ele age como se morasse aqui há mil anos.
“Ei?” Merc pergunta. Sua necessidade de ter um apelido carinhoso para todos em sua
esfera é insaciável.
“Eu aceitarei Lo.”
Pego a panela pequena para ajudar Mercy e encho de água com uma só mão. Tenho até
que me agachar com um bebê nos braços para tirar a panela do fundo do armário. Isso
exige habilidade atlética, espero que Logan perceba.
“Então, Lo , você veio para ficar?” — pergunto, encostando-me no balcão. Por favor, diga
não. Por favor, diga não.
“Ah, não, você não quer. Eu não disse que você poderia me chamar de Lo.
“Mas você disse que ele poderia.”
“Ele é meu irmão mais velho”, Logan diz e enquanto ele tenta ser sarcástico, detecto um
toque de orgulho genuíno.
Merc também. Ele está nas nuvens.
Deus é esse garoto estranho. Ele é como uma formiguinha que se defende de outros
insetos maiores com uma faca afiada e uma língua bárbara e, ao mesmo tempo, espera
que o convidem para um chá. E se não, ele simplesmente entrará para tomar chá e
prepará-lo enquanto lista para eles sua incompetência.
“Para responder à sua pergunta, acho que poderia ser convencido a ficar um pouco.
Você tem espaço, Merc ?
O “Merc” é um pouco zombeteiro e presumo que haja algo ali. Talvez a mãe deles se
referisse a Mercy como Merc? Talvez Merc tenha assinado como Merc em e-mails para
Logan? Talvez ele tenha conseguido isso na internet?
“Sempre tenho espaço para a família”, diz Mercy. Logan relaxa enquanto me encho de
decepção. “Mas eu tenho regras.”
Sim, ele quer! Eu deveria saber que poderia contar com Mercy.
"Regras? O que eles são?"
Mercy desliga o fogo em que ele estava cozinhando os ovos fritos e se inclina contra o
balcão para encarar Logan enquanto ele espera a água de Sua Majestade ferver para que
ele possa fazer ovos escalfados.
“Um”, ele conta no dedo indicador. “O toque de recolher em casa é meia-noite. Se você
vai se atrasar, mande uma mensagem para mim ou para Jack.
Logan revira os olhos com tanta força que vai torcê-los se continuar assim. “Tudo bem,
mais alguma coisa?”
“Todos são tratados com respeito e gentileza nesta casa.”
“Bem, isso é arbitrário. Quem decide isso?”
“Sim”, diz Merc. “Você parece um biscoito inteligente. Tenho certeza que você
entenderá rapidamente.”
“E se eu violar esta regra?”
Misericórdia dá de ombros. “Há muitas coisas por aqui que precisam ser limpas com
uma escova de dentes.”
Eu estremeço. A porra da terapia com escova de dente.
Logan bufa. "Algo mais?"
"Apenas mais um. Enquanto fizer parte desta casa, você será um membro funcional da
família. Isso significa que você ajuda nas tarefas domésticas e nas crianças quando
necessário.”
Tenho que morder o lábio com tanta força para não rir, lembrando-me de todos os seus
comentários “Eu odeio crianças”.
O garoto está fazendo as contas. Pagar aluguel em Vancouver - o que exigirá um
emprego de tempo integral e outro de meio período se ele quiser comer e ter internet
também - ou lidar com um pequeno toque de recolher e ser gentil com as pessoas
conforme ditado por Mercy por alguns meses .
“Eu concordo com seus termos”, diz Logan.
"Bom. As regras começam agora. Tire as botas e o casaco, que guardará nos locais
apropriados junto à porta. Em seguida, lave as mãos antes de chegar à mesa que você
vai pôr.”
Seu queixo cai, mas ele estende a mão para desafivelar a parte superior da bota. “Por
que ele não consegue pôr a mesa?”
“Ele está alimentando o bebê, a menos que você prefira alimentar o bebê?” Merc levanta
uma sobrancelha divertida já sabendo a resposta.
"Deus não. Só para constar, não gosto de bebês, crianças ou pessoas em geral.
Ele é um cacto tão volátil e espinhoso que se tornou o melhor entretenimento desde a
invenção do hóquei. Ele é o vespão mais raivoso durante todo o tempo em que tira as
botas e a jaqueta, mas pendura bem a jaqueta em um gancho vazio perto da porta e
guarda as botas com precisão. Estou fascinado.
“Ok, então não é uma coisa excêntrica”, Logan diz para mim. “Ele é simplesmente
mandão.”
“Quero dizer, pensando bem, isso pode se transformar em uma coisa excêntrica.
Especialmente quando ele...
Logan cobre os ouvidos. "Não. Porra, não. Eu não quero ouvir nada disso. Na verdade,
estou comprando protetores de ouvido para a noite.”
É fofo que ele pense que só fazemos sexo à noite. Também adoro a rapidez com que a
maré mudou. Ele entrou aqui pensando que nos daria mais lucro. Ha! Hoje não,
pequeno punk. Mercy e eu temos muito mais experiência com irmãos do que ele. Esse
cara tem “filho único” escrito nele.
Sem a jaqueta de couro, ele parece vulnerável. Ele é tão magro que acho que deveríamos
colocar pedaços de manteiga no café ou algo assim. Deus. Os patinadores artísticos
deveriam ser tão magros?
Ele tem muitas tatuagens para um cara da idade dele, mas acho que sou do tipo que
fala. As pessoas mais velhas provavelmente pensam isso de mim também.
“Alguém vai me dizer onde ficam os talheres e essas merdas?” ele pergunta, lavando as
mãos com sabão na pia. “Ou posso adivinhar?”
“Vou te mostrar, irmãozinho”, digo.
“Não disse que você poderia me chamar assim.”
“Diga-me que você cresceu sem irmãos, sem dizer que cresceu sem irmãos.”
"O que?"
“Você vai aprender, garoto.”
Ele faz uma careta para mim, mas segue bem as instruções e arruma uma bela mesa.
Comemos juntos, o que envolve Merc e eu passando Stanley um para o outro enquanto
ele dorme para que possamos desfrutar da nossa comida. Claro, nós dois já dominamos
a alimentação com uma mão, mas é bom ter duas.
"Você nunca o coloca no chão?" Logan pergunta. Pelo menos ele está chamando Stan de
ele, em vez de isso. Progresso.
Merc e eu trocamos um olhar. “Às vezes”, eu digo.
“Você vai sufocá-lo com todo esse amor. Como ele sobreviverá no mundo real?”
“São muitos conselhos aos pais de alguém que odeia crianças”, digo.
“São muitos conselhos humanos .”
Ele deixa por isso mesmo, mas não é preciso ser Einstein para descobrir que o garoto
sente que passou por dificuldades durante quase dezenove anos. Talvez ele tenha, mas
isso ainda está para ser visto.
Nós mostramos a ele o quarto que Merc planejava dar a ele antes de pensarmos que ele
não viria mais.
“Como punição por desperdiçar meu dinheiro, por não contar a ninguém onde você
estava e geralmente por ser um pé no saco, você pode montar seu próprio quarto”,
anuncia Merc.
No que diz respeito às punições, não é exatamente uma. O quarto já foi limpo. A roupa
de cama precisa ser colocada na cama, mas foi lavada recentemente.
“Desempacote. O banheiro fica no fim do corredor. Jack”, ele me diz, inclinando a
cabeça como uma indicação para segui-lo.
Ele achou que eu ficaria com o príncipe da patinação artística no gelo? Sem chance. Sigo
Merc até o nosso quarto, onde ele fecha a porta e finalmente coloco Stanley em seu
berço, porque acontece que cinco quilos ficam pesados depois de um tempo. Sim, ele já
pesa cinco quilos. Ele tinha oito anos quando nasceu e vem ganhando muito peso por
semana. Estou convencido de que ele estará jogando na NHL quando estiver sem
fraldas nesse ritmo.
Merc está um pouco em pânico. O lado que só eu vejo porque somos parceiros. Ele não
se abre assim com todo mundo porque acha que tem que ser todo “Chefe de Família”.
Ele é, mas os chefes de família também têm momentos.
“Porra, Cristo, Jack. Eu sei por que mamãe o enviou para mim. Ele olha para o chão e
quando olha para cima, há lágrimas.
"Oh, querido, venha aqui." Envolvo meus braços em volta dele. "Diga-me."
“Isso é... porra, você pode, por favor, ter uma crise familiar pelo menos uma vez, para
que nem sempre seja eu?”
“Merc, eu não me importo com o que seja. Eu te disse, estamos juntos em qualquer
merda que nos metermos. Lembre-se disso porque sou muito mais jovem e é provável
que tenha muito mais coisas para acontecer.
Ele balança a cabeça, sorrindo contra minha bochecha. “Ele tem um distúrbio alimentar.
Isso é apenas o começo.”
"Tem certeza que? Detesto mencioná-lo, mas Rhett era assim mesmo. Super neurótico
com tudo que ele colocou no corpo por causa do hóquei.”
Eu provavelmente deveria estar um pouco ciente da nutrição sem que alguém me
obrigasse, mas fui abençoado com a genética do capitão e, embora uma boa comida
definitivamente faça a diferença na minha recuperação, posso sobreviver consumindo
um pouco de junk food e uma quantidade razoável de cerveja.
“Eu ainda diria que é uma forma de transtorno alimentar quando se torna uma neurose,
mas isso é diferente disso. Ele precisa de uma boa nutrição, ou seus ossos quebrarão
com todo o esforço de seu esporte exigente. Deus, meu estômago embrulha só de
pensar nisso.
“Encontraremos uma maneira de ajudá-lo. O que mais você planejou nos cinco
segundos em que o conheceu?
“Mamãe o enviou para mim porque ela não tem dinheiro, o que significa que ele não
tem dinheiro.”
“Ele é um adulto, por que ela simplesmente não o faria conseguir um emprego?”
“Patinação artística. Patinar é tudo que a criança tem. Mesmo sem falar muito sobre
isso, é a identidade dele.”
“Ele tem uma bolsa de estudos.”
“Sim, e é isso. Não é uma bolsa integral. Ele ainda precisa de dinheiro para despesas de
subsistência e talvez de livros, dependendo se estão incluídos ou não. Ele vai precisar
de qualquer merda de patinação artística que os patinadores artísticos precisam. Alugar
em Vancouver já é ridículo, nem quero pensar em quanto custa um apartamento em
Nova York. Até mesmo o alojamento no campus será ampliado. Se de alguma forma eu
conseguir consertar mil carros neste verão, não será suficiente.”
“Vou ver se Travis lhe dá um emprego no The Wicklow”, digo. “Ele deveria contribuir
financeiramente, mesmo que seja nominal. Isso constrói caráter e auto-estima e, oh,
Deus . Pareço o capitão agora.
Merc ri. "Um pouco. Porra. Ele já está partindo meu maldito coração. Acho que sou um
fanático pela minha família.”
“Às vezes, mas para sua sorte, sou rico e posso, portanto, financiar todos os seus
esforços filantrópicos. Além disso, estarei em Nova York na próxima temporada, ele
pode morar comigo.”
“De jeito nenhum, Jack. Você não está pagando pelo meu irmão. Não está acontecendo.
“Isso é besteira, Merc,” eu sussurro e grito. “Somos iguais nesta parceria. O que são oito
milhões de dólares por ano se não posso gastá-los com quem amo?”
“Ele tem sido horrível com você.”
“Ah, Merc. Eu não fiquei ofendido. Bem, os gorilas de patins foram um golpe baixo,
mas fui condicionado a ignorar esse tipo de zombaria durante toda a minha vida, tendo
dois irmãos mais velhos e saindo com a tripulação. Além disso, ele parece um gatinho
com um espinho na pata, não acha? Não significa que não vou querer estrangulá-lo de
vez em quando, mas não vou usar isso contra ele. De qualquer forma, é mais profundo
do que ele. Somos uma equipe. Vamos lá. Deixe-me ser o sugar daddy do seu irmão -
eca, isso é simplesmente errado. Parecia mais engraçado na minha cabeça. Deixe-me ser
seu papaizinho.”
O objetivo foi alcançado e ele está rindo da minha piada ridícula e de impedimento. Ele
suspira. “Ok, tudo bem, mas estou acompanhando o que você paga por Logan, e isso
vem do valor da compra de metade da nossa casa.”
“Nossa casa?” Eu digo, me segurando forte, porque se ele pensa que vai receber uma
cara de choque de mim por causa disso, ele está errado.
" Nosso . Agora somos a porra do grupo Meyer-Leslie, ok?
Eu balanço minha cabeça. "Não. Apenas Meyer. Nenhuma sombra para meus pais, mas
só quero um sobrenome e sei o quanto significa para você sermos Meyers.
“Você achou que quando nos casássemos, eu deixaria você ser outra coisa senão um
Meyer? Foda-se isso. Meyer-Leslie Bunch deveria ser uma coisa intermediária. Quando
eu oficializar você, quero que fique claro que foi isso que aconteceu. Naquele dia."
Podemos fazer piadas e brincadeiras e tentar assustar um ao outro — da maneira mais
amorosa possível —, mas não tocamos na questão do casamento dessa maneira.
Instintivamente, sabemos que isso significa muito para nós dois e o mantemos sagrado.
Ele planta seus lábios nos meus, beijando minha respiração. Não demora muito para
começarmos realmente a chupar cara e meu pau se lembra do que estávamos fazendo
naquele sonho.
“Eu pagaria um milhão de dólares agora só para você chupar meu pau ou me deixar
sentar no seu. Eu não sou exigente."
"Sim? Você precisa disso, querido?
"Estou com tanto tesão, Merc."
Ele levanta uma sobrancelha divertida. “Falar sobre problemas familiares deixa você
com tesão?”
"Não. Tive um sonho, sabe... Descrevo-o detalhadamente e seu rosto se transforma no
predador que conheço e amo.
Merc coloca uma perna em volta dos meus quadris e me puxa para a cama. Nossa cama.
Só fico em cima dele por um segundo antes que ele nos gire. “Estamos usando roupas
demais, ele diz.”
Ao mesmo tempo, olhamos para Stanley – ele ainda está dormindo? - e depois arrancamos
nossas roupas como loucos quando achamos que há tempo suficiente para foder.
Quanto tempo nós temos? Nunca mais sabemos. Não temos escolha a não ser pular as
preliminares, caso contrário podemos arriscar os orgasmos que tanto desejamos.
“Eu não tive um sonho como você, mas estou sonhando acordado em enfiar meu pau
em você há três dias. Toda vez que eu olho para você, porra.
Suas mãos estão por toda parte, mapeando meu corpo como um homem perdido, como
se estivesse me descobrindo pela primeira vez. É uma maneira rápida de se familiarizar
comigo, bem, tão intimamente. Não é como se não nos tocássemos. Nunca paramos de
nos tocar. Há muitos toques ternos ao longo do dia.
Quando ele me entrega uma garrafa para Stan, ele faz questão de que nossos dedos se
toquem com uma pequena pausa, mesmo que ele esteja fazendo outra coisa ao mesmo
tempo. Quando entro pela porta vindo de algum lugar, ele age como se eu tivesse ido
para a guerra em vez de ter ido para a loja da esquina por vinte minutos, me agarrando,
me girando e me beijando estupidamente contra a porta da varanda.
"Sentiu minha falta, hein?" Eu costumo dizer.
“Desaparecimento não descreve a dor quando você fica fora da minha vista por cinco
segundos.”
Às vezes estamos cansados demais para qualquer coisa além de assistir TV como
zumbis no sofá e eu deito com a cabeça no colo dele - sim, sem enfiar o pau dele na
minha boca - e ele passa os dedos pelo meu cabelo, e todas as dores todo o corpo são
acalmados.
Nós nos pegamos tentando dar uma olhada furtiva ou no meio de um olhar apaixonado
que agora é o olhar padrão de maravilha de Merc e Jack quando estamos fazendo isso
ao mesmo tempo. As pessoas nos pegam e zombam de nós, mas só porque têm ciúmes
e realmente adoram.
Nossa vida é repleta de tantos momentos suaves e momentos quentes pra caralho que,
quando finalmente conseguimos fazer isso, já fizemos todas as preliminares que
podemos aguentar e só queremos finalmente nos unir como deveríamos - o verdadeiro
algo que ansiamos todos os dias.
Seu pau, escorregadio com o pré-gozo e o lubrificante que ele derramou sobre ele,
desliza contra meu quadril, próximo ao meu apêndice considerável. Dói, lutar com as
leis da física para manter um tamanho que não atravesse a pele.
Com a mão molhada, Merc desliza sobre meu pênis apenas o suficiente para me deixar
louco e enviar choques de prazer até a base. "O quanto você quer isso, querido?"
“Já é ruim o suficiente gritar, mas não vou porque...” Aponto com os olhos para o bebê
dormindo em seu berço.
“Então você vai ter que ficar bem quieto, não é?”
“Porra, sim,” eu sussurro para provar minha conformidade.
Merc desliza para dentro, me esticando com seu pau até que eu me ajuste para ele e
então ele deita em cima de mim. Ele faz isso às vezes. "O que você está pensando,
Merc?"
Ele traça minha testa franzida com o dedo indicador e relaxa a mandíbula enquanto me
considera com total adoração. “Sobre como vou terminar meu diário.”
"Devo estar perdendo meu charme se você está pensando nisso enquanto se prepara
para me foder."
"Não. De jeito nenhum, simplesmente me ocorreu neste momento porque nunca me
sinto perto o suficiente de você.
"Por que?"
“Esqueça, Leslie. É muito sentimental para dizer em voz alta. Você terá que ler mais
tarde.
Sou fácil de distrair. Basta que ele se mova e eu me ilumine por dentro. Eu não poderia
me importar menos se o mundo estivesse acabando. Ele me reduz a um fio vivo de
sensações, e eu resisto ao ritmo de suas estocadas enquanto lentamente nos
transformamos em adolescentes felizes, preocupados que nossos pais possam nos
descobrir a qualquer segundo.
Eu desmorono em gemidos ofegantes enquanto ele me fode e bate no meu pau ao
mesmo tempo, meu esperma queimando na minha barriga e então ele me vira, me
perfurando como um animal. Espero que o tapa forte de seus quadris contra minha
bunda seja rítmico o suficiente para não tirar o bebê do sono.
Merc goza com um sopro agudo do meu nome de seus lábios - Jack - e então cai ao meu
lado, mais exausto do que qualquer um de nossos treinos, que foram muito mais
desgastantes. É uma prova de quão morto ele está. Não estou melhor, meus olhos estão
prestes a se fechar, totalmente bem em dormir na minha própria porra, se isso significar
que não tenho que me mover novamente pela próxima hora.
Ouço uma batida na porta antes que eu possa navegar para a Terra de Nod. O bebê
acorda chorando para acordar os malditos mortos.
Caramba, temos um filho varão agora. Já esqueci dele.
Cubro minha cabeça com um travesseiro enquanto Mercy se cobre com um roupão e
levanta Stanley em seus braços.
"O que?" ele chama para a porta fechada.
“Preciso de um banho, mas não tenho como usar o que está aí na minha pele. Vou secar
como uma passa.”
“Você está de pé, Leslie,” Mercy diz como se estivesse me dizendo para entrar no gelo.
"Meu? Não sei nada sobre produtos para a pele.
“Eu não imagino que você saiba, mas tenho a sensação de que ele saberá muito bem.
Você é o Sr. Moneybags agora, querido. Estou sem extras pelo resto do mês.”
Oh Deus. “Não posso ser apenas o tipo de irmão-pai adotivo que preenche um cheque?
Ele tem idade suficiente para dirigir sozinho e com o aplicativo Maps em seu telefone,
está tudo pronto.” Mas estou acordado. Logan nunca esteve em Vancouver antes. A
melhor coisa a fazer é levá-lo aonde ele precisa ir, uma vez, e então ele poderá ir
sozinho para sempre.
Mercy ri, arrulhando para o bebê que está completamente acordado agora - mas pelo
menos não chorando - enquanto procuro uma toalha para limpar o esperma... em todos
os lugares.
"Chegando!" Eu grito na porta.
“Tenho certeza que você já fez isso!” Logan grita de volta. Há uma risada e depois
passos se afastando.
“Eles gostam de patinadores artísticos na Suíça? Com todo o dinheiro que tenho,
poderíamos enviá-lo para lá. Nada é melhor para construir o caráter do que se defender
sozinho com o dinheiro que o namorado rico do seu irmão lhe deu enquanto você está
na Suíça.”
Mercy ri um pouco mais porque sabe que estou brincando.
Majoritariamente.
 Diário da Misericórdia

H aqui estamos, botão de ouro. No precipício. Pode parecer estranho dizer que
estamos neste momento como um precipício quando já subimos e descemos
tantas montanhas, mas é onde estamos. Todos os dias persigo a trilha mágica
que me leva até você. O fim do caminho pode ser o mesmo, mas então você me mostra
algo novo e surpreendente e fico com a mesma admiração sobre o que significa chamar
você de meu.
Meu único problema - além de quando você deixa todas as malditas portas do armário
abertas - é que nunca me sinto próximo o suficiente de você e me pergunto por que isso
acontece. Eu me perguntei como poderia ser. A resposta finalmente me atingiu hoje,
quando olhei para você, com o pau na sua bunda, o mais perto que pude e ainda assim
não me sentia perto o suficiente. É porque sempre devo perseguir você e perseguir, por
definição, significa estar perseguindo. Se você alcançar o que está perseguindo, não
estará mais perseguindo. Eu nunca deveria me sentir perto o suficiente de você, porque
se eu fizer isso, a perseguição terminará e eu nunca mais quero que ela acabe. A
perseguição é o que me atrai cada vez mais para você, cada vez mais fundo. Assim que
estou prestes a estender a mão e te pegar em um destino, você parte para outro e eu
estou correndo atrás de você novamente, encontrando novas maneiras de estar mais
perto de você.
Se por acaso eu te capturar, não me avise, ok? Ou que seja apenas por um doce e fugaz
segundo, para que eu fique para sempre desejando aquele momento novamente. Faça-
me perseguir você. Faça-me trabalhar para você. Dê-me seu amor facilmente, mas
deixe-me ter fome de você sem fim para manter o belo sofrimento da busca.

N ah, não terminamos com esses dois. Nós os veremos novamente nos livros
daqui para frente E eles receberão mais um livro no futuro. Quero me
aprofundar mais no lado “palmada e DD” do relacionamento deles, que
apenas arranhei a superfície aqui. Eu tomei uma abordagem diferente desta vez.
Próximo na série Heartbreak Hockey
Hóquei em dança no gelo
Livro 2
A história de Rhett e Logan
MM|Jogador de Hóquei x Patinadora Artística| Namorado falso | Ódio à primeira
vista para amar | Queima lenta | MCs possessivos
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Hóquei alucinante
Livro 3
A história de Casey e Mitch
Milímetros | Rivais de Hóquei | Inimigos dos Amantes | Possessivos como MCs do
Inferno | Odeio sexo
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um dos meus boletins informativos!
Hóquei na zona de amizade
Livro 4
A história de Stacey e Dash
Milímetros | Amigos para amantes | MCs possessivos
 Carta de simulação
Olá caro leitor,
Queria agradecer pessoalmente por adquirir este livro. Significa muito para mim poder
trazer essas histórias para vocês. Todos eles começam com alguém tagarelando comigo
(na minha cabeça) com entusiasmo apaixonado, até que eu escrevo o que eles dizem.
Tenho pouco controle sobre o que eles dizem e fazem – sou apenas o escriba. Eu preciso
de ajuda. Envie ajuda!

Espero que você considere me deixar uma crítica na Amazon, Bookbub e Goodreads.
Sou apenas uma agulha num palheiro elefantino.
Resenhas e avaliações me ajudam a aparecer na internet
para que outras pessoas encontrem meus livros.

Com amor,
Zombar
(S. Legenda)
 Também por
Para informações sobre onde comprar acesse nosso site

Série Tristão
Tristão
Tristão II: a história de um pirralho
Tristão III: Sangue de Dragão
The Dragon Warlord (Próximo ~ Encomende agora!)
Série Escolar de Xavier
Escola Xavier
Livro II (Próximo) Inscreva-se para ler no Patreon!

Série O Coração de Um Domador de Dragões

O coração de um domador de dragões
Essência de Emrys (em breve)
Série de regras da família Ashley
Wild Ash: Regras da Família Ashley, Livro Um
Wilder Acres: Regras da Família Ashley, Livro Dois
Regras da Família Ashley, Livro Três (Próximo)

A série dos irmãos perdidos

Irmãos Perdidos, Livro Um

A história de você, livro dois (versão profana)
Brothers of Reckoning, Livro Três (Próximo em 2023)
Anel de Everleigh (autônomo - provavelmente)

Série de Hóquei Heartbreak

Hóquei Desgosto (Livro Um)

Hóquei em dança no gelo (livro dois) a ser lançado em 2024
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Shane e Simon
 Agradecimentos
Este era o livro que não deveria ter sido escrito. Seriamente. Não estava previsto para
este ano, mas um dia recebi um puxão universal monumental para escrever esta
história. Algo tomou conta de mim e não consegui pensar em mais nada além deste
livro. Literalmente. Mal dormi e tive a pior insônia da minha vida, mas não me
importei. Eu tive que lançar esse livro.
Se não fosse por alguns indivíduos, eu realmente teria enlouquecido.

No topo dessa lista está Emma. Nossa amizade foi fundada em nosso amor mútuo pelo
pêssego macho, e depois cresceu muito mais. Agora, eu tenho uma alma gêmea. Os
deuses fizeram de nós dois, só que acho que eles adicionaram um sabor extra a Emma e
ela é definitivamente o cérebro da operação. Tenho a sorte de estar aqui. Ela tem sido
parte integrante deste livro. Quando pedi a opinião dela sobre modelos de capa, ela
escolheu o perfeito. Quando fiquei impressionado com todas as coisas, ela se adiantou
para me fazer as promoções mais quentes e lindas de todos os tempos e tem falado
sobre este livro com amor e entusiasmo. Ela simplesmente está de olho nesse tipo de
coisa e não há opinião de ninguém sobre o assunto em quem eu confiaria mais. Ela me
manteve em movimento com um suprimento constante de inspiração (piscadela) e
incentivo amoroso. Obrigado de todo o coração, Ema. Você é único.

Alguém tem um daqueles amigos com quem você não conversa todos os dias, mas eles
parecem saber exatamente quando dizer algumas palavras para você nos dias certos?
Tenho a sorte de ter um desses amigos e o nome deles é KJ. Escrever pode ser uma arte
solitária e nesses dias solitários, como num passe de mágica, uma pequena nota
aparecerá na minha caixa de entrada ou na minha caixa de correio REAL. Sim, KJ me
envia e-mails antigos, quão incrível é isso? Eles têm sido uma das minhas maiores
líderes de torcida e isso significa muito para mim. Obrigado por brilhar sua luz amorosa
sobre mim.
Se ter essas duas pessoas citadas na minha vida já não fosse mais do que um Mock
como eu merece, tenho mais uma. Brilho brilhante. Mesmo quando ela está muito
ocupada, ela reserva um tempo para aparecer com seu charme alegre e se entusiasmar
com meus personagens como se fossem pessoas reais, o que significa muito para mim
porque para mim eles SÃO reais. Além disso, ela poderia literalmente se encaixar em
qualquer um dos Mockiverses. Por um lado, porque ainda não temos certeza se não
estou realmente (de alguma forma) escrevendo sobre a vida dela, e por outro, ela
poderia ser a melhor amiga de qualquer um dos meus personagens, até mesmo de
Corrik, e mesmo que fosse uma amizade tumultuada às vezes. . Você tem que admitir,
vocês dois concordam muito. Obrigado por sempre ser VOCÊ e me fazer sorrir.

Embora eu tenha crescido assistindo hóquei, há alguns detalhes do jogo aos quais não
presto atenção. Eu sabia quem poderia e perguntei se poderia importuná-lo de vez em
quando sobre seu conhecimento sobre hóquei. Ele gentilmente concordou. Pso Psick
(apelido solicitado) é ele próprio um contador de histórias e muitas vezes me presenteia
com histórias que me fazem dobrar de tanto rir ou florescer de sentimento. Uma de
nossas discussões inspirou uma cena muito necessária neste livro e me lembrou o
quanto o jogo de hóquei nos une. Obrigado pela sua paciência e conhecimento do jogo.
Você tem um coração de ouro.

Quero dizer um agradecimento especial a Quill. Quill tem a voz mais sonhadora da
internet e até faz corar um desviante como eu. Tipo, até meu marido, que é direto como
uma flecha, ergueu as sobrancelhas de uma forma que nunca vi em meus vinte anos de
conhecimento quando ouviu as suaves notas de uísque saindo de Quill. Quill também
tem um talento especial para cenas e sou um ouvinte ávido para o resto da vida. Ele
teve a gentileza de fazer a leitura de uma das cenas deste livro. Muito obrigado, Quill,
por dedicar seu tempo para fazer isso por esses caras. Você é extremamente talentoso.
Obrigado a todos os meus leitores do ARC que destemidamente se dedicam a qualquer
coisa que escrevo, seja ela repleta de minhas esquisitices hedonistas ou cheia de seiva
adorável (como este livro foi). Sempre que todos vocês atendem meu chamado, sinto
uma sensação de camaradagem, como se estivéssemos juntos nesta grande aventura.
#família simulada
 Sobre o autor

Mock é o autor estranho da série best-seller Tristan. Tristan se tornou o best-seller nº 1 em LGBTQ2S+Fantasy na
Amazon. Todos os seus livros foram classificados em várias categorias de best-sellers na Amazon.
Quando ela não está escrevendo, ela consome toda a ficção MM que pode, levantando peso, relaxando com sua
família e praticamente se recusando a viver no mundo real. Ela reside em Vancouver, Canadá, com o marido.

Para ler mais sobre S, visite S Legend em:

Site: https:// www. mockingbirdpublications.com/

BOAS LEITURAS: https:// www. boas leituras. com/ autor/ show/ 14493179. S_Legend