O Que é a Radioatividade?

ANTONELLA

Este fenômeno, conhecido como radioatividade, é resultado da desintegração dos núcleos

atômicos e a emissão de partículas subatômicas, como alfa, beta e raios gama, pelos átomos
radioativos na busca por estabilidade. E os Isótopos radioativos, variantes de elementos
químicos com diferentes números de nêutrons em seus núcleos, são os principais responsáveis
por esse processo.

A descoberta dos fenômenos radioativos teve início em 1896, quando Antoine Henri Becquerel
investigou a possibilidade de substâncias fosforescentes e fluorescentes emitirem raios X. Ao
expor amostras de minério de urânio, sulfato duplo de potássio e uranila di-hidratada ao sol e
depois guardá-las em uma gaveta escura com filmes fotográficos, Becquerel observou que as
amostras deixaram impressões nos filmes, indicando emissão de radiação mesmo na ausência
de luz solar. Além disso, descobriu que essa radiação tinha o poder de ionizar gases,
transformando-os em condutores.

As radiações ionizantes resultantes da radioatividade têm diversas aplicações, incluindo

medicina, geração de energia e datação em arqueologia e geologia. No entanto, se não forem
controladas adequadamente, podem representar riscos significativos para a saúde humana e o
meio ambiente.

Como Surgiu?

NAAJUBAA

A descoberta da radioatividade foi um marco na história da ciência, pois revelou uma

propriedade fundamental da matéria que até então era desconhecida. Em 1896, o físico
francês Henri Becquerel realizava experimentos com compostos de urânio, buscando
compreender melhor os fenômenos de fluorescência. Durante suas investigações, ele
percebeu algo intrigante: mesmo quando os sais de urânio estavam protegidos da luz, eles
emitiam uma radiação capaz de atravessar materiais opacos.

Essa descoberta acidental foi o ponto de partida para o estudo da radioatividade. Becquerel
percebeu que estava lidando com um fenômeno totalmente novo e desconhecido. Ele nomeou
essa propriedade como "radioatividade", derivada da palavra "raio", pois a radiação emitida
pelos sais de urânio lembrava raios invisíveis penetrando através de materiais.

CASAL CURIE

LEVII
Entrou então em cena o casal Pierre Curie (1859-1906) e Marie Curie (1867-1934). Juntamente
a eles, Becquerel descobriu que a propriedade que ele viu era pertencente ao urânio, pois
todos os minérios de urânio emitiam os raios que impressionavam o filme. Marie Curie batizou
essa propriedade de o urânio emitir raios de radioatividade.
Os trabalhos do casal Curie tive-ram crucial importância na mudança de rumo que tomaria a
radioatividade. Em abril de 1898, Marie Curie constatou que havia algum componente mais
ativo que o urânio em seus minerais naturais. Esse casal trabalhou durante três anos
exaustivamente, usaram 1400 litros de um minério de urânio chamado pechblenda ou
uraninita (UO2) e, em 1902, isolaram átomos de dois elementos químicos radioativos que não
eram conhecidos na época. O primeiro, eles chamaram de rádio, pois ele era 2 milhões de
vezes mais radioativo que o urânio; o segundo, eles chamaram de polônio, em homenagem à
Polônia, terra natal de Madame Curie.

Como Funciona?

KAUAN

A radioatividade é um fenômeno físico no qual átomos instáveis passam por desintegração

nuclear, emitindo partículas ou radiação e se transformando em átomos mais estáveis. Esse
processo ocorre porque os átomos instáveis têm um excesso de energia interna que precisam
liberar para atingir uma configuração mais estável.

Pierre e Marie Curie foram pioneiros no estudo da radioatividade, descobrindo e

caracterizando diversos elementos radioativos, como o polônio e o rádio, e contribuindo
significativamente para o entendimento desse fenômeno e suas aplicações. Suas pesquisas
abriram caminho para avanços importantes na física nuclear e na medicina, além de
estabelecerem as bases para o desenvolvimento da energia nuclear.

Eles, Pierre e Marie Curie, começaram a estudar a radioatividade a partir dos sais de urânio. E
a partir disso perceberam que todos os sais tinham a capacidade de impressionar chapas
fotográficas e, com isso, concluíram que o urânio (U) era responsável por algum tipo de
emissão química. Para realizar o estudo, o casal purificou os sais de urânio a partir do minério
Pechblenda (U30). Ao fim, constataram que as impurezas eram mais radioativas que o próprio
metal.

Premiações

LEVII

A pesquisa de Becquerel inspirou outros cientistas, incluindo Marie Curie e Pierre Curie. Com
seu trabalho pioneiro, eles conseguiram isolar elementos radioativos como o polônio e o rádio.
Marie Curie, em particular, recebeu dois Prêmios Nobel, um de Física em 1903 (com Pierre
Curie e Becquerel) e outro de Química em 1911, por suas contribuições para a compreensão
da radioatividade.

É de grande relevância citar que Marie Curie foi a primeira mulher a receber o prêmio Nobel, e
que oito anos depois, em 1911, ela recebeu o Nobel de Química pelo descobrimento e estudo
dos elementos rádio e polônio, tornando-se assim a primeira pessoa a ter 2 Nobels.
 Alfa, Beta e Gama

ANDRESSA
Em 1898, Ernest Rutherford testou as radiações provenientes de um material radioativo sob
uma tela fluorescente, descobrindo então dois tipos de radiação: alfa (α) e beta (β). Devido a
partícula alfa ser atraída pela placa negativa e sofrer um desvio, Rutherford constatou que esse
tipo de radiação deveria ter carga positiva. Já partícula beta, atraída pela placa positiva e
desviada em sua direção, teria carga negativa.

Em 1900, o químico e físico Frances Paul Ulrich Villard observou um terceiro tipo de radiação,
denominada radiação gama. Quando o feixe de uma amostra radioativa passa por duas placas
eletricamente carregadas ocorre a subdivisão em três tipos de radiações. Os diferentes tipos de
emissões foram comprovados pelo aparecimento de manchas luminosas em uma tela
fluorescente ou chapa fotográfica. As emissões α, β e γ tem energia suficiente para arrancar
elétrons e transformar átomos ou moléculas em íons ou radicais livres, por isso, são chamadas
de radiações ionizantes.

Ao longo do tempo, os cientistas descobriram que a radioatividade era um fenômeno natural

presente em muitos elementos químicos. Isso levou ao desenvolvimento de teorias e modelos
para explicar os processos nucleares que ocorrem dentro dos átomos radioativos, lançando as
bases para a física nuclear e a energia nuclear. A descoberta da radioatividade não apenas
expandiu nosso conhecimento sobre a natureza da matéria, mas também teve enormes
implicações em áreas como medicina, energia e tecnologia.

Instabilidade dos elementos químicos e radioatividade

NAAJUBAA

Os átomos de alguns elementos químicos, como urânio, cobalto, rádio e iodo, são muito
instáveis. Para aliviar essa instabilidade, emitem partículas do núcleo do átomo. Esse processo
é conhecido como desintegração ou decaimento nuclear.

Estabilidade do núcleo atômico

LEVII

A estabilidade do núcleo atômico é determinada pelo número de massa (A) e só é rompida nos
átomos com número de massa muito grande. A partir do polônio (PO, A = 84), todos os
elementos têm instabilidade.

Desintegração radioativa

Quando ocorre a desintegração nuclear, os núcleos liberam radiação em forma de partículas

alfa (α), beta (β) e raios gama (γ). Isso ocorre quando os núcleos instáveis de átomos emitem
essas partículas como forma de se tornarem mais estáveis. As partículas alfa consistem em
dois prótons e dois nêutrons, correspondendo ao núcleo de um átomo de hélio. As partículas
beta são elétrons de alta energia emitidos do núcleo durante a transformação de um nêutron
em um próton ou vice-versa.
Os raios gama são radiações eletromagnéticas de alta energia liberadas quando o núcleo
transita de um estado de energia superior para um inferior. Esses processos de desintegração
são fundamentais para entender a radioatividade e suas aplicações em várias áreas, como
medicina e energia.

1. Desintegração Alfa

KAUAN

As partículas alfa (α) são emitidas durante a desintegração nuclear. Elas têm uma carga
positiva de 2+ e consistem em dois prótons e dois nêutrons expelidos do núcleo. Essa emissão
ocorre quando um núcleo instável busca se tornar mais estável, liberando partículas alfa para
reduzir seu excesso de energia. Essas partículas têm uma massa relativamente grande em
comparação com outras formas de radiação, o que as torna menos penetrantes, sendo
frequentemente bloqueadas por materiais comuns.

1ª Lei da Radioatividade (Lei de Soddy): quando um núcleo emite uma partícula Alfa (α), seu
número atômico diminui 2 unidades, e seu número de massa diminui 4 unidades.

2. Desintegração Beta

ANDRESSA

A emissão de partícula beta (β) ocorre durante a desintegração nuclear quando um nêutron se
transforma em um próton dentro do núcleo. Durante esse processo, um elétron é emitido do
núcleo em alta velocidade. Essa emissão ocorre porque a transformação de um nêutron em
um próton resulta em um excesso de carga negativa, que é compensado pela emissão do
elétron. Esse elétron, ao ser expelido do núcleo, é chamado de partícula beta. Essa forma de
radiação é penetrante e pode ser bloqueada por materiais como alumínio ou chumbo,
dependendo da energia da partícula beta.

2ª Lei da Radioatividade (Lei de Soddy – Fajans – Russel): quando um núcleo emite uma
partícula Beta (β), seu número atômico aumenta 1 unidade, e seu número de massa não se
altera.

3. Desintegração Gama

ANTONELLA

As emissões Gama (γ) não são partículas, mas ondas eletromagnéticas. Elas possuem um poder
de penetração maior que a Alfa e a Beta. As ondas Gama conseguem atravessar até 20 cm no
aço e 5 cm no chumbo. Por esse motivo, tais emissões são muito perigosas do ponto de vista
fisiológico, podendo danificar tecidos vivos e até matar.

A emissão Gama (γ) não altera o número atômico nem o número de massa. O rádio (A = 226),
por exemplo, se transforma em radônio (A = 222), emitindo radiação Gama e partículas Alfa
(α).
 Efeito da Radioatividade

NAAJUBAA

No ser humano, as consequências dependem da quantidade e do tipo de radiação acumulada

no organismo. A radioatividade é inofensiva para a vida humana em pequenas doses; em
excesso, entretanto, pode provocar diversos tipos de lesões no organismo (sistema nervoso,
aparelho gastrointestinal, medula óssea etc.) e levar à morte (através da leucemia ou outro
tipo de câncer).

A radiação é impossível de ser percebida, pois, no momento do impacto, não ocorre dor ou
lesão visível. Ela ataca as células do corpo, alterando os átomos e sua estrutura. Isso provoca
danos biológicos no funcionamento do corpo com o tempo, sendo percebidos a curto ou longo
prazo. Os herdeiros (filhos e netos) das pessoas que foram afetadas pela radioatividade
também podem sofrer alteração genética.

PRINCIPAIS AUTORES

KAUAN

A descoberta da radioatividade revolucionou a ciência, e alguns pesquisadores ganharam d

estaque, pois foram imprescindíveis no desenvolvimento de seus respectivos estudos. Dentre
eles temos:

1. Henri Becquerel (1852-1908): • Becquerel foi o primeiro a descobrir a radioatividade,

mesmo que acidentalmente, em 1896, enquanto estudava os efeitos dos sais de urânio sobre
chapas fotográficas. Sua descoberta levou ao reconhecimento de que certos elementos
químicos poderiam emitir radiação espontaneamente.

ANDRESSA

2. Marie Curie (1867-1934): • Curie é uma das figuras mais proeminentes no estudo da
radioatividade. Ela isolou o rádio e o polônio, dois elementos altamente radioativos, e
estabeleceu o termo "radioatividade". Suas pesquisas sobre os efeitos da radioatividade na
saúde abriram novos caminhos na medicina, por exemplo. Por suas contribuições, Marie Curie
foi contemplada com dois Prêmios Nobel, um em Física (1903) e outro em Química (1911).

NAAJUBAA

3. Pierre Curie (1859-1906): • Pierre Curie, marido de Marie Curie, foi um físico que auxiliou
sua esposa nos estudos sobre a radioatividade. Juntos, descobriram novos elementos e
investigaram suas propriedades. Pierre também recebeu o Prêmio Nobel de Física em 1903
junto com Marie e Becquerel.
LEVII

4. Ernest Rutherford (1871-1937): • Rutherford fez contribuições fundamentais para a

compreensão da estrutura atômica e da radioatividade. Ele desenvolveu o modelo planetário
do átomo e foi o primeiro a sugerir a existência do núcleo atômico. pie também realizou
experimentos que levaram à descoberta da emissão de partículas alfa e beta durante a
decomposição radioativa.

ANTONELLA

5. Frederick Soddy (1877-1956): • Soddy foi um dos primeiros a compreender a natureza da

transmutação radioativa, ou seja, a transformação de um elemento em outro através da
emissão de radiação. Ele cunhou o termo "isótopo" para descrever diferentes formas de um
elemento com o mesmo número atômico, mas massas atômicas diferentes.

Conclusão

KAUAN

Portanto, consideramos que nosso estudo sobre a radioatividade constrói uma análise
abrangente e detalhada de nosso objeto de estudo, destacando sua importância histórica, seus
princípios fundamentais, além das contribuições significativas dos principais pesquisadores.
Agradeço em nome de nossa equipe a atenção de todos.