Como ser salvo

Robert G. Ingersoll

(1880)

PREFÁCIO

Se o que é conhecido como a Religião Cristã é verdade, nada pode ser mais maravilhoso do que
o fato de Mateus, Marcos e Lucas não dizerem nada sobre "salvação pela fé", que eles nem
sequer insinuam a doutrina da expiação, e são tão silenciosos quanto túmulos vazios quanto à
necessidade de crer em qualquer coisa para garantir a felicidade neste mundo ou em outro.

Por muitos anos foi afirmado que os escritores desses evangelhos sabiam algo sobre os
ensinamentos de Cristo, e tinham, pelo menos, um conhecimento geral das condições de
salvação. Agora parece ser comprovado que os primeiros cristãos não depositavam confiança
implícita nos evangelhos, e não hesitavam em fazer tais mudanças e adições como achavam
adequado. Tais mudanças e acréscimos são sobre as únicas passagens do Novo Testamento que
as Igrejas Evangélicas agora consideram sagradas. Aquela parte do último capítulo de Marcos,
na qual os incrédulos são tão alegre e prontamente condenados, mostrou-se uma interpolação,
e afirma-se que na edição revisada do Novo Testamento, que em breve será publicada, as
passagens infames não aparecerão. Com estes expurgados, não há uma única palavra em
Mateus, Marcos ou Lucas, mesmo tendendo a mostrar que a crença em Cristo tem, ou pode ter,
qualquer efeito sobre o destino da alma.

Os quatro evangelhos são as quatro pedras angulares sobre as quais repousa o tecido do
cristianismo ortodoxo. Três dessas pedras desmoronaram, e a quarta não deve durar mais que
esta geração. O evangelho de João não pode sustentar sozinho o absurdo infinito da virtude
vicária e do vício, e não pode, sem o auxílio da "interpolação", sustentar o dogma ilógico e
imoral da salvação pela fé. Essas doutrinas terríveis devem ser abandonadas; o milagroso deve
ser abandonado, as histórias maravilhosas devem ser expurgadas e, do credo dos feitos nobres,
as falsificações da superstição devem ser apagadas. Do templo da Moral e da Verdade – das
grandes janelas em direção ao sol – as videiras parasitas e venenosas da fé e da fábula devem
ser arrancadas.

A igreja será obrigada, finalmente, a repousar seu caso, não sobre as maravilhas que Cristo teria
realizado, mas sobre o sistema de moralidade que ele ensinou. Todos os milagres, incluindo a
ressurreição e ascensão, quando comparados com partes do "Sermão da Montanha", são
apenas pó e trevas.

O leitor atento do Novo Testamento encontrará três Cristos descritos: — Aquele que desejava
preservar o judaísmo — aquele que desejava reformá-lo e aquele que construiu um sistema
próprio. Os apóstolos e seus discípulos, totalmente incapazes de compreender uma religião que
acabasse com sacrifícios, igrejas, sacerdotes e credos, construíram um cristianismo para si
mesmos, de modo que as igrejas ortodoxas de hoje descansam – primeiro, sobre o que Cristo se
esforçou para destruir – segundo, sobre o que ele nunca disse e, terceiro, sobre um mal-
entendido do que ele disse. Se uma certa crença é necessária para assegurar a salvação da alma,
a igreja deve explicar, e sem demora desnecessária, por que um fato tão infinitamente
importante foi totalmente ignorado por Mateus, Marcos e Lucas. Só há duas explicações
possíveis. Ou a crença é desnecessária, ou os escritores desses três Evangelhos não entenderam
o sistema cristão. A "sacralidade" do sujeito não pode mais esconder o absurdo do "esquema de
salvação", nem o fracasso de Mateus, Marcos e Lucas em mencionar o que agora se afirma ter
sido toda a missão de Cristo. A igreja deve tirar do Novo Testamento o sobrenatural; a ideia de
que uma convicção intelectual pode submeter um homem honesto à dor eterna – a terrível
doutrina de que os inocentes podem sofrer com justiça pelos culpados, e permitir que o
restante seja discutido, negado ou acreditado sem punição e sem recompensa. Ninguém se
oporá à pregação da bondade, honestidade e justiça. Pregar menos é crime, e praticar mais é
impossível.

Há uma coisa que deve ser novamente impressa no teólogo médio, que é a total inutilidade de
tentar responder a argumentos com abuso pessoal. Deve-se entender de uma vez por todas que
essas questões não são, em nenhum sentido, pessoais. Se se descobrisse que todos os cristãos
professos no mundo são santos sem pecado, a questão de como Mateus, Marcos e Lucas vieram
a dizer nada sobre a expiação e o esquema de salvação pela fé, ainda seria feita. E se então se
mostrasse que todos os duvidosos, deístas e ateus, são miseráveis vis e cruéis, a pergunta ainda
esperaria uma resposta.

A origem de todas as religiões, credos e livros sagrados é substancialmente a mesma, e a

história de uma delas é, em grande parte, a história de todos. Até agora, essas religiões têm sido
as explicações equivocadas de nosso entorno. As aparências da natureza impuseram à
ignorância e ao medo do homem. Mas atrás de todos os credos honestos era, e é, o desejo de
conhecer, entender e explicar, e esse desejo será, como espero fervorosamente e acredito
sinceramente, gratificado finalmente pela descoberta da verdade. Até lá, vamos suportar as
teorias, esperanças, sonhos, erros e pensamentos honestos de todos.

Robert G. Ingersoll.

Washington, D.C.Outubro de 1880

O QUE DEVEMOS FAZER PARA SERMOS SALVOS?

"O HOMEM DE NUREMBERG ERA OPERADO POR UMA COMBINAÇÃO DE TUBOS E ALAVANCAS,
E EMBORA PUDESSE RESPIRAR E DIGERIR PERFEITAMENTE, E ATÉ MESMO A RAZÃO, ASSIM
COMO A MAIORIA DOS TEÓLOGOS, ERA FEITO DE NADA ALÉM DE MADEIRA E COURO."

O mundo inteiro se encheu de medo. A ignorância tem sido o refúgio da alma. Durante milhares
de anos o oceano intelectual foi devastado pelos bucaneiros da razão. Almas piedosas
agarraram-se à praia e olharam para o farol. Os mares estavam cheios de monstros e as ilhas de
sirenes. As pessoas foram conduzidas no meio de uma estrada estreita, enquanto os padres iam
antes, batendo nas sebes de ambos os lados para assustar os ladrões de seus lairs. Os pobres
seguidores, não vendo ladrões, agradeceram de todo o coração aos seus corajosos líderes.

Encolhidos em dobras, ouviam com olhos arregalados enquanto os pastores falavam de lobos
delirantes. Com grande alegria, trocaram suas lãs por segurança. Tosquiados e tremendo, eles
tiveram a felicidade de ver seus protetores confortáveis e quentes.

Ao longo de todos os anos, os que lavravam dividiam-se com os que rezavam. A indústria
perversa sustentava a ociosidade piedosa, a cabana dava à catedral e a pobreza amedrontada
dava até seus trapos para comprar um manto para a hipocrisia.

O medo é o calabouço da mente, e a superstição é um punhal com o qual a hipocrisia assassina

a alma. Coragem é liberdade. Sou a favor da liberdade absoluta de pensamento. No reino da
mente, cada um é monarca; cada um está vestido, cetro e coroado, e cada um veste a Púrpura
da autoridade. Eu pertenço à república da liberdade intelectual, e só são bons cidadãos dessa
república que dependem da razão e da persuasão, e só são traidores os que recorrem à força
bruta.

Agora, peço a todos que esqueçam por alguns instantes que vocês são metodistas ou batistas
ou católicos ou presbiterianos, e lembremos por uma ou duas horas apenas que somos homens
e mulheres. E permitam-me dizer que "homem" e "mulher" são os mais altos títulos que podem
ser concedidos à humanidade.

Vamos, se possível, banir todo o medo da mente. Não imaginem que haja algum ser na
extensão infinita que não esteja disposto a que cada homem e mulher pensem por si e por si
mesmos, Não imaginem que haja algum ser que dê a seus filhos a santa tocha da razão, e
depois os condene por seguirem essa luz sagrada. Tenhamos coragem.

Os padres inventaram um crime chamado "blasfêmia" e, por trás desse crime, a hipocrisia se
agachou por milhares de anos. Há apenas uma blasfêmia, que é a injustiça. Há apenas um culto,
que é a Justiça!

Você não precisa temer a ira de um deus que você não pode ferir. Pelo contrário, temam ferir
seus semelhantes. Não tenha medo de um crime que você não pode cometer. Prefira ter medo
daquele que você pode cometer. A razão pela qual você não pode ferir a Deus é que o Infinito é
incondicional. Você não pode aumentar ou diminuir a felicidade de qualquer ser sem mudar a
condição desse ser. Se Deus é incondicional, você não pode feri-lo nem beneficiá-lo.

Um senhor judeu entrou em um restaurante para jantar e o diabo da tentação sussurrou em seu
ouvido: "Coma um pouco de bacon". Ele sabia que se havia algo no universo calculado para
excitar a ira de um ser infinito, que fazia cada estrela brilhante, era ver um cavalheiro comendo
bacon. Ele sabia disso, e sabia que o ser infinito estava olhando, que ele era o eterno espião do
universo. Mas seu apetite levou a melhor sobre sua consciência, como muitas vezes aconteceu
com todos nós, e ele comeu aquele bacon. Ele sabia que estava errado, e sua consciência sentiu
o sangue da vergonha em sua bochecha. Quando ele entrou naquele restaurante, o tempo
estava delicioso, o céu estava tão azul quanto junho, e quando ele saiu o céu estava coberto de
nuvens raivosas, os relâmpagos saltando de um para o outro, e a terra tremendo sob a voz do
trovão. Voltou àquele restaurante com o rosto branco como o leite, e disse a um dos tratadores:

"Meu Deus, você já ouviu tanto barulho sobre um pedacinho de bacon?"

Enquanto abrigarmos tais opiniões do infinito; Enquanto imaginarmos que os céus se enchem
de tamanha tirania, enquanto os filhos dos homens forem covardes intelectuais e encolhidos.
Pensemos e expressemos honestamente o nosso pensamento.

Não imaginem por um momento que eu acho que as pessoas que discordam de mim são
pessoas ruins. Reconheço, e admito alegremente, que uma grande parte da humanidade, e uma
grande maioria, um grande número são razoavelmente honestos. Creio que a maioria dos
cristãos crê no que ensina; que a maioria dos ministros está se esforçando para tornar este
mundo melhor. Não pretendo ser melhor do que eles. É uma questão intelectual. Trata-se,
primeiro, de uma questão de liberdade intelectual e, depois, de uma questão a ser resolvida na
barra da razão humana. Não pretendo ser melhor do que eles. Provavelmente sou muito pior do
que muitos deles, mas não é essa a questão. A questão é: ruim como sou, tenho o direito de
pensar? E acho que tenho por dois motivos:

Primeiro, não posso evitar. E, em segundo lugar, eu gosto.

Toda a questão está certa em um ponto. Se eu não tenho o direito de expressar meus
pensamentos, quem tem?

"Oh", eles dizem, "vamos permitir que você pense, não vamos queimá-lo".

"Tudo bem; por que você não vai me queimar?"

"Porque achamos que um homem decente permitirá que os outros pensem e expressem seu
pensamento."
"Então a razão pela qual você não me persegue pelo meu pensamento é que você acredita que
seria infame em você?"

"Sim."

"E, no entanto, você adora um Deus que, como você declara, me castigará para sempre?"

Certamente um Deus infinito deve ser tão justo quanto o homem. Certamente nenhum Deus
pode ter o direito de punir seus filhos por serem honestos. Ele não deve recompensar a
hipocrisia com o céu e punir a candura com a dor eterna.

A próxima pergunta é: Posso cometer um pecado contra Deus pensando? Se Deus não quis que
eu pensasse, por que me deu um pensador? Por um lado, estou convencido, não só de que
tenho o direito de pensar, mas de que é meu dever expressar meus pensamentos honestos. O
que quer que os deuses possam dizer, devemos ser fiéis a nós mesmos.

Temos o que eles chamam de sistema cristão de religião, e milhares de pessoas se perguntam
como posso ser perverso o suficiente para atacar esse sistema.

Há muitas coisas boas nisso, e eu nunca vou atacar nada que eu acredite ser bom! Nunca terei
medo de atacar qualquer coisa que sinceramente acredite estar errada! Nós temos o que eles
chamam de religião cristã, e eu acho, na proporção em que as nações foram religiosas, na
proporção em que se apegaram à religião de seus fundadores, elas voltaram à barbárie. Acho
que Espanha, Portugal, Itália, são as três piores nações da Europa. Acho que a nação mais
próxima do infiel é a mais próspera: a França.

E por isso digo que não pode haver perigo no exercício do livre intelectual absoluto. Encontro
entre nós os homens que pensam que são pelo menos tão bons quanto os que não pensam.

Temos, eu digo, um sistema cristão, e esse sistema é fundado no que eles têm o prazer de
chamar de "Novo Testamento". Quem escreveu o Novo Testamento? Eu não sei. Quem sabe?
Ninguém. Encontramos muitos manuscritos contendo partes do Novo Testamento. Alguns
desses manuscritos deixam de fora cinco ou seis livros – muitos deles. Outros mais; outros
menos. Nenhum desses manuscritos concorda. Ninguém sabe quem escreveu esses
manuscritos. Todos eles estão escritos em grego. Os discípulos de Cristo, até onde sabemos,
conheciam apenas hebraico. Ninguém nunca viu, até onde sabemos, um dos manuscritos
hebraicos originais.

Ninguém nunca viu ninguém que tivesse visto alguém que tivesse ouvido falar de alguém que já
tivesse visto alguém que já tivesse visto um dos manuscritos hebraicos originais. Sem dúvida, o
clero da vossa cidade já vos disse milhares de vezes estes factos, e ficar-me-ão obrigado por os
ter repetido mais uma vez. Esses manuscritos são escritos nas chamadas letras gregas
maiúsculas. Eles são chamados de manuscritos unciais, e o Novo Testamento não foi dividido
em capítulos e versículos, inclusive, até o ano da graça de 1551. No original, os manuscritos e
evangelhos não são assinados por ninguém. As epístolas não se dirigem a ninguém; e são
assinados pela mesma pessoa. Todos os endereços, todas as pretensas marcas de ouvido
mostrando para quem foram escritos, e por quem foram escritos, são simplesmente
interpolações, e todos que estudaram o assunto sabem disso.

Admite-se ainda que mesmo esses manuscritos não foram devidamente traduzidos, e eles têm
um sindicato agora fazendo uma nova tradução; e suponho que não posso dizer se realmente
acredito no Novo Testamento ou não até ver essa nova tradução.

Você deve se lembrar, também, de uma outra coisa. Cristo nunca escreveu uma palavra solitária
do Novo Testamento – nem uma palavra. Há um relato de que ele uma vez se inclinou e
escreveu algo na areia, mas que não foi preservado. Ele nunca disse a ninguém para escrever
uma palavra. Ele nunca disse: "Mateus, lembre-se disso. Marcos, não se esqueça de colocar isso
para baixo. Lucas, tenha certeza de que em seu evangelho você tem isso. João, não se esqueça".
Nem uma palavra. E sempre me pareceu que um ser vindo de outro mundo, com uma
mensagem de infinita importância para a humanidade, deveria pelo menos ter verificado essa
mensagem por sua própria assinatura. Não é maravilhoso que nenhuma palavra tenha sido
escrita por Cristo? Não é estranho que ele não tenha dado ordens para que suas palavras
fossem preservadas – palavras sobre as quais pendia a salvação de um mundo?

Por que nada foi escrito? Vou te contar. No meu Juízo, esperavam o fim do mundo em poucos
dias. Essa geração não passaria até que os céus fossem enrolados como um pergaminho, e até
que a terra derretesse com calor fervoroso. Essa era a crença deles. Eles acreditavam que o
mundo seria destruído, e que haveria outra vinda, e que os santos deveriam então governar a
terra. E eles chegaram a ir tão longe entre os apóstolos, como fazemos frequentemente agora
antes da eleição, a ponto de dividir os cargos antecipadamente. Este Testamento, como é agora,
não foi escrito por centenas de anos depois que os apóstolos foram pó. Muitos dos fatos
simulados viviam na boca aberta da credulidade, estavam nos cestos de lixo do esquecimento.
Eles dependiam da imprecisão da lenda, e durante séculos essas doutrinas e histórias foram
sopradas pelos ventos inconstantes. E quando reduzido à escrita, algum cavalheiro escrevia ao
lado da passagem sua ideia dela, e o próximo copista colocava isso como parte do texto. E,
quando estava escrito em sua maioria, e a igreja se meteu em problemas, e queria uma
passagem para ajudá-lo, um foi interpolado para a ordem. De modo que agora está entre as
coisas mais fáceis do mundo escolher pelo menos cem interpolações no Testamento. E vou
escolher alguns deles antes de passar.

E deixe-me dizer aqui, de uma vez por todas, que pelo homem Cristo eu tenho infinito respeito.
Deixe-me dizer, de uma vez por todas, que o lugar onde o homem morreu pelo homem é terra
santa. E permitam-me que diga, de uma vez por todas, que a esse grande e sereno homem
presto de bom grado, de bom grado, a homenagem da minha admiração e das minhas lágrimas.
Ele era um reformador em sua época. Era um infiel em seu tempo. Ele era considerado um
blasfemador, e sua vida foi destruída por hipócritas, que fizeram, em todas as épocas, o que
puderam para atropelar a liberdade e a masculinidade da mente humana. Se eu tivesse vivido
naquela época, eu teria sido seu amigo, e se ele voltasse não encontraria um amigo melhor do
que eu.

Isso é para o homem. Para a criação teológica tenho um sentimento diferente. Se ele era, de
fato, Deus, ele sabia que não existia morte. Ele sabia que o que chamávamos de morte era
apenas a eterna abertura das portas douradas da alegria eterna; e não foi preciso heroísmo
para enfrentar uma morte que era a vida eterna.

Mas quando um homem, quando um pobre menino de dezesseis anos de idade, vai ao campo
de batalha para manter sua bandeira no céu, sem saber senão que a morte acaba com tudo;
sem saber, mas que quando as sombras se insinuarem sobre ele, as trevas serão eternas, há
heroísmo. Para o homem que, nas trevas, disse: "Meu Deus, por que me abandonaste?" – para
esse homem eu não tenho nada além de respeito, admiração e amor. Atrás dos fragmentos
teológicos, trapos e remendos, escondendo o verdadeiro Cristo, vejo um homem genuíno.

Há algum tempo decidi descobrir o que era necessário fazer para ser salvo. Se eu tenho uma
alma, eu quero que ela seja salva. Não quero perder nada que tenha valor.

Há milhares de anos o mundo faz essa pergunta:

"O que devemos fazer para sermos salvos?"

Salvo da pobreza? Não. Salvo do crime? Não. Tirania? Não. Mas "O que devemos fazer para
sermos salvos da ira eterna do Deus que nos fez a todos?"

Se Deus nos fez, não nos destruirá. A sabedoria infinita nunca fez um mau investimento, sobre
todas as obras de um Deus infinito, um dividendo deve finalmente ser declarado. Por que Deus
deveria falhar? Por que ele deveria desperdiçar material? Por que ele não deveria corrigir seus
erros, em vez de condená-los? O púlpito lançou uma sombra sobre até mesmo o berço. A
doutrina do castigo sem fim cobriu as bochechas deste mundo de lágrimas. Eu a desprezo e
nego.

Decidi, digo, ver o que tinha que fazer para salvar minha alma de acordo com o Testamento, e
daí em diante o li. Li os evangelhos, Mateus, Marcos, Lucas e João, e descobri que a igreja estava
me enganando. Descobri que o clero não entendia seu próprio livro; que eles estavam
construindo sobre passagens que haviam sido interpoladas; sobre passagens que eram
totalmente falsas, e eu lhes direi por que penso assim.

II

O EVANGELHO DE MATEUS

Segundo a igreja, o primeiro evangelho foi escrito por Mateus. Na verdade, ele nunca escreveu
uma palavra sobre isso – nunca viu, nunca ouviu falar dela e provavelmente nunca o fará. Mas,
para os propósitos desta palestra, admito que ele a escreveu. Admito que esteve com Cristo por
três anos; que ele era seu companheiro constante; que partilhava as suas dores e os seus
triunfos: que ouvia as suas palavras junto aos lagos solitários, ao monte estéril, na sinagoga e na
rua, e que conhecia o seu coração e se familiarizava com os seus pensamentos e objectivos.

Agora vejamos o que Mateus diz que devemos fazer para sermos salvos. E eu assumo que, se
isso é verdade, Mateus é tão boa autoridade quanto qualquer ministro no mundo.

A primeira coisa que encontro. sobre o assunto da salvação está no quinto capítulo de Mateus,
e é abraçado no que é comumente conhecido como o Sermão da Montanha. É o seguinte:

"Bem-aventurados os pobres de espírito, porque deles é o reino dos céus." Bom!

"Bem-aventurados os misericordiosos, porque alcançarão misericórdia." Bom! Se pertenciam a

alguma igreja ou não; se eles acreditavam na Bíblia ou não?

"Bem-aventurados os misericordiosos, porque alcançarão misericórdia." Bom!

"Bem-aventurados os puros de coração, porque verão a Deus. Bem-aventurados os

pacificadores, porque serão chamados filhos de Deus. Bem-aventurados os que são perseguidos
por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus". Bom!

No mesmo sermão, ele diz: "Não pensem que vim destruir a lei ou os profetas. Não vim para
destruir, mas para cumprir". E então ele faz uso dessa linguagem notável, quase tão aplicável
hoje quanto era então: "Porque vos digo que, se a vossa justiça não exceder a justiça dos
escribas e fariseus, de modo algum entrareis no reino dos céus". Bom!

No sexto capítulo encontro o seguinte, e ele vem logo após a oração conhecida como oração do
Senhor: "Porque, se perdoardes aos homens as suas ofensas, vosso Pai Celestial também vos
perdoará; mas, se não perdoardes aos homens as suas ofensas, também vosso pai não perdoará
as vossas ofensas."

Aceito a condição. Há uma oferta; Eu aceito. Se você perdoar os homens que transgridem
contra você, Deus perdoará suas ofensas contra ele. Aceito os termos e nunca pedirei a Deus
que me trate melhor do que trato meus semelhantes. Há uma promessa quadrada. Existe um
contrato. Se você perdoar os outros, Deus o perdoará. E não diz que você deve crer no Antigo
Testamento, ou ser batizado, ou se juntar à igreja, ou guardar o domingo; que você deve contar
contas, ou orar, ou tornar-se freira, ou sacerdote; que você deve pregar sermões ou ouvi-los,
construir igrejas ou enchê-los. Nenhuma palavra é dita sobre comer ou jejuar, negar ou acreditar.
Ele simplesmente diz: se você perdoar os outros, Deus o perdoará; e deve ser necessariamente
verdade. Suponhamos que Deus condene ao fogo eterno um homem tão grande e bom, que ele,
olhando do abismo do inferno, perdoaria a Deus, – como um deus se sentiria então?

Agora, deixe-me me esclarecer sobre um assunto, perfeitamente claro. Por exemplo, odeio o
presbiterianismo, mas conheço centenas de presbiterianos esplêndidos. Compreender-me.
Odeio metodismo e, no entanto, conheço centenas de metodistas esplêndidos. Odeio o
catolicismo e gosto dos católicos. Odeio a insanidade, mas não os loucos.

Eu não luto contra os homens. Eu não faço guerra contra pessoas. Eu luto contra certas
doutrinas que acredito estarem erradas. Mas dou a todos os outros seres humanos todos os
direitos que reivindico para mim.

A próxima coisa que encontro está no sétimo capítulo e no segundo versículo: "Porque com que
juízo julgais, sereis julgados; e com que medida vos medirás, voltará a medir-vos." Bom! Isso
combina comigo!

E no décimo segundo capítulo de Mateus: "Porque todo aquele que fizer a vontade de meu Pai
que está nos céus, o mesmo é meu irmão, minha irmã e minha mãe. Porque o filho do homem
virá na glória de seu pai com seus anjos, e então recompensará a cada homem de acordo ..." À
igreja a que pertence? Não. À maneira como ele foi batizado? Não. De acordo com seu credo?
Não. "Então recompensará a cada homem segundo as suas obras." Bom! Subscrevo essa
doutrina.

E no décimo oitavo capítulo: "E Jesus chamou-lhe uma criancinha e colocou-a no meio; e disse:
Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos tornardes como criancinhas, não
entrareis no reino dos céus." Não me admira que, em sua época, cercado de escribas e fariseus,
ele se voltasse amorosamente para as criancinhas.

E, no entanto, veja que filhos foram os filhinhos de Deus. Que interessante era o queridinho
João Calvino. Pense naquele bebê brincalhão, Jonathan Edwards! Pense nas crianças que
fundaram a Inquisição, que inventaram instrumentos de tortura para rasgar a carne humana.
Eram eles que se tornaram crianças. Eram filhos da fé.

Assim encontro no décimo nono capítulo: "E eis que alguém veio e lhe disse: 'Bom mestre, que
bem farei para ter a vida eterna?' E disse-lhe: Por que me chamas? Não há nenhum bem senão
um, que é Deus, mas se quiseres entrar na vida, guarda os mandamentos'. Disse-lhe: 'Qual?'"
Agora, há uma questão justa. Aqui está um filho de Deus perguntando a Deus o que é
necessário que ele faça para herdar a vida eterna. E Deus lhe disse: Guarda os mandamentos. E
a criança disse ao Todo-Poderoso: "Qual?" Ora, se alguma vez houve uma oportunidade dada ao
Todo-Poderoso de fornecer a um homem de mente inquiridora as informações necessárias
sobre esse assunto, aqui estava a oportunidade. "Disse-lhe: qual? E Jesus disse: Não matarás;
não cometerás adultério; não roubarás; não darás falso testemunho; honra teu pai e tua mãe; e
amarás o teu próximo como a ti mesmo".

Ele não lhe disse: "Você deve crer em mim – que eu sou o filho unigênito do Deus vivo". Ele não
disse: "Você deve nascer de novo". Ele não disse: "Você deve crer na Bíblia". Ele não disse:
"Você deve se lembrar do Dia do Senhor, para mantê-lo santo". Ele simplesmente disse: "Não
matarás. Não cometerás adultério. Não roubarás. Não darás falso testemunho. Honra teu pai e
tua mãe; e amarás o teu próximo como a ti mesmo". E então o jovem, que eu acho que estava
enganado, disse-lhe: "Todas estas coisas guardei desde a minha juventude".

Que direito tem a igreja de acrescentar condições de salvação? Por que devemos supor que
Cristo falhou em dizer ao jovem tudo o que era necessário para que ele fizesse? É possível que
ele tenha deixado de fora alguma coisa importante simplesmente para enganar? Algum ministro
nos dirá por que acha que Cristo guardou o "esquema"?

Agora vem uma interpolação. Antigamente, quando a igreja tinha um pouco de dinheiro escasso,
eles sempre colocavam uma passagem elogiando a pobreza. Então, fizeram com que esse jovem
perguntasse: "Que falta eu ainda? E Jesus lhe disse: Se queres ser perfeito, vai, e vende o que
tens e dás, aos pobres, e terás tesouro no céu."

A igreja sempre esteve disposta a trocar tesouros no céu por dinheiro. E quando o versículo
seguinte foi escrito, a igreja deve ter estado quase falida. "E volto a dizer-vos: é mais fácil um
camelo passar pelo olho de uma agulha do que um rico entrar no reino de Deus." Você já
conheceu um discípulo rico para descarregar por conta desse versículo?

E então vem outro versículo, que creio ser uma interpolação: "E todo aquele que abandonou
casas, ou irmãos, ou irmãs, ou pai, ou mãe, ou esposa, ou filhos, ou terras, por causa do meu
nome, receberá cem vezes e herdará a vida eterna".

Cristo nunca disse isso. Nunca. "Quem quer que abandone pai e mãe."

Por que, disse ele a esse homem que lhe perguntou: "Que farei para herdar a vida eterna?",
entre outras coisas, ele disse: "Honra a teu pai e a tua mãe". E viramos a página e ele diz
novamente: "Se abandonares o teu pai e a tua mãe, terás a vida eterna". Não vai adiantar. Se
você vai abandonar sua esposa e seus filhos pequenos, ou suas terras - a ideia de colocar uma
casa e muito em igualdade com esposa e filhos! Pense nisso! Não aceito os termos. Jamais
abandonarei aquele que amo pela promessa de qualquer deus.

É muito mais importante amar sua esposa do que amar a Deus, e eu lhe direi o porquê. Você
não pode ajudá-lo, mas você pode ajudá-la. Você pode encher sua vida com o perfume da
alegria perpétua. É muito mais importante que vocês amem seus filhos do que que amem Jesus
Cristo. E por quê? Se ele é Deus, você não pode ajudá-lo, mas você pode plantar uma florzinha
de felicidade em cada passo da criança, desde o berço até morrer nos braços dessa criança.
Deixe-me dizer-lhe hoje que é muito mais importante construir uma casa do que erguer uma
igreja. O templo mais sagrado sob as estrelas é um lar que o amor construiu. E o altar mais
sagrado de todo o mundo é a lareira em torno da qual se reúnem pai e mãe e os doces bebês.

Houve um tempo em que as pessoas acreditavam na infâmia comandada nessa passagem

assustadora. Houve um tempo em que eles abandonavam pais e mães e esposas e filhos. Santo
Agostinho diz ao devoto: Voe para o deserto e, embora sua mulher coloque os braços em volta
do pescoço, rasgue as mãos; ela é uma tentação do diabo. Embora seu pai e sua mãe joguem
seus corpos contra seu limiar, pise sobre eles; e embora seus filhos persigam e, com olhos de
choro, suplicem-lhe que volte, não ouça. É a tentação do maligno. Voe para o deserto e salve
sua alma. Pense em tal alma que vale a pena salvar. Enquanto vivo, proponho-me a estar ao
lado daqueles que amo.

Há outra condição de salvação. Encontro-o no vigésimo quinto capítulo: "Então lhes dirá o Rei à
sua direita: Vinde, benditos de meu Pai, herdai o reino que vos foi preparado desde a fundação
do mundo. Porque eu tinha fome e me destes carne; Eu estava com sede e me destes de beber;
Eu era um estranho e me acolhestes; nu e me vestistes; Eu estava doente e me visitastes; Eu
estava na prisão e viestes a mim." Bom!

Digo-vos esta noite que Deus não castigará com sede eterna o homem que pôs o cálice de água
fria nos lábios do próximo. Deus não deixará na eterna nudez da dor o homem que vestiu seus
semelhantes.

Por exemplo, aqui está um naufrágio, e aqui está um marinheiro corajoso que fica de lado e
permite que uma mulher que ele nunca viu antes tome seu lugar no barco, e ele fica lá, grande
e sereno como o mar largo, e ele desce. Você me diz que há algum Deus que empurrará o bote
salva-vidas da margem da vida eterna, quando esse homem quiser intervir? Você me diz que
Deus pode ser implacável com os miseráveis, que Ele pode ser implacável com os que perdoam?
Eu nego; e das aspersões do púlpito procuro resgatar a reputação da Deidade.

Agora, eu li substancialmente tudo em Mateus sobre o assunto da salvação. É tudo o que existe.
Nem uma palavra sobre acreditar em nada. É o evangelho da ação, o evangelho da caridade, o
evangelho da abnegação; E se ao menos esse evangelho tivesse sido pregado, a perseguição
jamais teria derramado uma gota de sangue. Nenhuma.
De acordo com o testemunho, Mateus conhecia bem a Cristo. De acordo com o testemunho, ele
estava com ele e sua companheira há anos, e se era necessário acreditar em alguma coisa para
chegar ao céu, Mateus deveria ter nos contado. Mas esqueceu-se, ou não acreditou, ou nunca
ouviu falar. Você pode fazer a sua escolha.

Em Mateus, descobrimos que o céu é prometido, primeiro, aos pobres em espírito. Segundo,
aos misericordiosos. Terceiro, aos puros de coração. Quarto, aos pacificadores. Quinto, aos que
são perseguidos por causa da justiça. Sexto, aos que guardam e ensinam os mandamentos.
Sétimo, aos que perdoam os homens que os ofendem. Oitavo, que seremos julgados como
julgamos os outros. Oitavo, que aqueles que receberem profetas e homens justos receberão a
recompensa de um profeta. Décimo, aos que fazem a vontade de Deus. Décimo primeiro, que
todo homem será recompensado de acordo com suas obras. Décimo segundo, para aqueles que
se tornam como criancinhas. Décimo terceiro, aos que perdoam as ofensas alheias. Décimo
quarto, ao perfeito: os que vendem tudo o que têm e dão aos pobres. Décimo quinto, aos que
abandonam casas, e irmãos, e irmãs, e pai, e mãe, e esposa, e filhos, e terras por causa do
nome de Cristo, décimo sexto, aos que alimentam os famintos, dão de beber aos sedentos,
abrigo aos estrangeiros, roupas aos nus, conforto aos enfermos e que visitam o prisioneiro.

Nada mais é dito a respeito da salvação no evangelho segundo São Mateus. Nem uma palavra
sobre acreditar que o Antigo Testamento foi inspirado; nenhuma palavra sobre ser batizado ou
se filiar a uma igreja; nenhuma palavra sobre acreditar em qualquer milagre; nem mesmo uma
sugestão de que era necessário acreditar que Cristo era o filho de Deus, ou que ele fez coisas
maravilhosas ou milagrosas, ou que ele nasceu de uma virgem, ou que sua vinda havia sido
predita pelos profetas judeus. Nem uma palavra sobre crer na Trindade, ou em preordenação
ou predestinação. Mateus não havia entendido de Cristo que tais coisas eram necessárias para
garantir a salvação da alma.

De acordo com o testemunho, Mateus estava na companhia de Cristo, alguns dizem três anos e
outros dizem um, mas pelo menos ele estava com ele há tempo suficiente para descobrir
algumas de suas ideias sobre esse grande assunto. E, no entanto, Mateus nunca teve a
impressão de que era necessário acreditar em algo para chegar ao céu. Ele supunha que, se um
homem perdoasse aos outros, Deus o perdoaria; acreditava que Deus mostraria misericórdia
aos misericordiosos; que não permitiria que os que alimentavam os famintos morressem de
fome; que não colocaria nas chamas do inferno aqueles que tivessem dado água fria aos
sedentos; que não lançaria no calabouço eterno de sua ira aqueles que haviam visitado os
presos; e que não condenaria os homens que perdoassem os outros.

Mateus tinha em mente que Deus nos trataria muito como tratávamos as outras pessoas; e que
no mundo seguinte trataria com bondade aqueles que tinham sido amorosos e gentis em suas
vidas. Pode ser que o apóstolo tenha se enganado; mas evidentemente era a opinião dele.
III

O EVANGELHO DE MARCOS

Vejamos agora o que Marcos achava necessário que um homem fizesse para salvar sua alma. No
quarto capítulo, depois de Jesus ter dado à multidão à beira-mar a parábola do semeador, seus
discípulos, quando estavam novamente sozinhos, perguntaram-lhe o significado da parábola.
Jesus respondeu:

"A vós é dado conhecer o mistério do reino de Deus, mas aos que estão fora, todas estas coisas
são feitas em parábolas.

Que vendo, eles podem ver, e não perceber; e ouvindo eles podem ouvir, e não entender; para
que em nenhum momento se convertam, e seus pecados lhes sejam perdoados."

É um pouco difícil entender por que ele deveria ter pregado para as pessoas que ele não
pretendia saber o seu significado. Também não está muito claro por que ele se opôs à
conversão deles. Esse, suponho, é um dos mistérios em que devemos simplesmente acreditar
sem nos esforçarmos para compreender.

Com a exceção acima, e uma outra que mencionarei a seguir, Marcos concorda
substancialmente com Mateus, e diz que Deus será misericordioso com os misericordiosos, que
será bondoso com os bondosos, que terá pena dos piedosos e amará os amorosos. Marcos
defende a religião de Mateus até chegarmos aos décimos quinto e décimo sexto versículos do
décimo sexto cantador, e então faço uma interpolação posta pela hipocrisia, colocada por
sacerdotes que desejavam agarrar com mãos ensanguentadas o cetro do poder universal.
Deixe-me lê-lo para você. É a passagem mais infame da Bíblia. Cristo nunca disse isso. Nenhum
homem sensato jamais disse isso.

"E disse-lhes" (isto é, aos seus discípulos): "Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda
criatura. Aquele que crer e for batizado será salvo; mas aquele que não crê será condenado".

Essa passagem foi escrita para que o medo desse esmola à hipocrisia. Agora, proponho provar a
vocês que se trata de uma interpolação. Como vou fazer? Em primeiro lugar, nenhuma palavra é
dita sobre crença, em Mateus. Em seguida. nenhuma palavra sobre crença, em Marcos, até que
eu chegue a esse versículo, e onde se diz que se fala cerveja? De acordo com Marcos, é uma
parte da última conversa de Jesus Cristo, – pouco antes, de acordo com o relato, ele ascendeu
corporalmente diante de seus olhos. Se alguma coisa importante aconteceu neste mundo foi
essa. Se há alguma conversa que as pessoas estariam aptas a lembrar, seria a última conversa
com um deus antes que ele se levantasse visivelmente pelo ar e se sentasse no trono do infinito.
Temos neste Testamento cinco relatos da última conversa que aconteceu entre Jesus Cristo e
seus apóstolos. Mateus dá-a e, no entanto, Mateus não afirma que naquela conversa Cristo
disse: "Quem crer e for batizado será salvo, e quem não crer será condenado". E se ele disse
essas palavras, elas foram as mais importantes que já caíram dos lábios. Mateus não ouviu, ou
não acreditou, ou esqueceu.

Então eu me dirijo a Lucas, e ele dá conta dessa mesma última conversa, e nenhuma palavra ele
diz sobre esse assunto. Lucas não finge que Cristo disse que quem não crê será condenado.
Lucas certamente não ouviu. Talvez ele tenha esquecido. Talvez ele não achasse que valia a
pena gravar. Agora, é a coisa mais importante, se Cristo disse, que ele já disse.

Então eu me dirijo a João, e ele dá conta da última conversa, mas não uma palavra solitária
sobre o assunto de crença ou incredulidade. Nem uma palavra solitária sobre o tema da
condenação. Nenhuma. João talvez não estivesse ouvindo.

Em seguida, volto ao primeiro capítulo dos Atos, e lá encontro um relato da última conversa; e
nessa conversa não há uma palavra sobre esse assunto. Esta é uma demonstração de que a
passagem em Marcos é uma interpolação. Que outra razão eu tenho? Não há uma partícula de
sentido nele. Por que? Nenhum homem pode controlar sua crença. Você ouve evidências a
favor e contra, e a integridade da alma fica na balança e diz qual lado sobe e qual lado cai. Você
não pode acreditar como deseja. Você deve acreditar como você deve. E ele poderia muito bem
ter dito. "Ide ao mundo e pregai o evangelho, e todo aquele que tiver cabelos ruivos será salvo,
e quem não tiver será condenado."

Tenho outra razão. Sou muito grato ao senhor que interpolou essas passagens. Agradeço-lhe
muito que coloque mais algumas, mais duas. Agora ouça:

"E seguir-se-ão estes sinais os que crerem: "Bom!

"Em meu nome expulsarão demônios; falarão com novas línguas; tomarão serpentes, e se
beberem alguma coisa mortal, não lhes fará mal. Imporão as mãos sobre os enfermos e eles se
recuperarão".

Traga o seu crente! Que expulse um demônio. Não peço um grande. Apenas um pouco por um
centavo. Que ele pegue serpentes. "E se beberem alguma coisa mortal, não os fará mal." Deixe-
me misturar uma dose para o crente, e se isso não o machucar eu vou me juntar a uma igreja.
"Ah! mas", dizem, "essas coisas só duraram até a era apostólica". Vejamos. "Ide por todo o
mundo e pregai o evangelho, e todo aquele que crer e for batizado será salvo, e estes sinais
seguirão os que crerem."

Quanto tempo? Acho que pelo menos até que eles tivessem ido para todo o mundo.
Certamente esses sinais deveriam seguir até que todo o mundo tivesse sido visitado. E, no
entanto, se essa declaração estava na boca de Cristo, ele então sabia que metade do mundo era
desconhecida, e que ele estaria morto quatrocentos e cinquenta e nove anos antes que seus
discípulos soubessem que havia outro continente. E, no entanto, ele disse: "Ide por todo o
mundo e pregai o evangelho", e ele sabia então que levaria catorze cento e cinquenta e nove
anos antes que alguém pudesse ir. Bem, se valeu a pena ter sinais seguindo os crentes no Velho
Mundo, certamente valeu a pena ter sinais seguindo os crentes no Novo. E a própria razão pela
qual os sinais devem seguir seria para convencer os incrédulos, e há tantos incrédulos agora
como sempre, e os sinais são tão necessários hoje quanto sempre foram. Gostaria de alguns.

Essa declaração assustadora, "Aquele que crê e é batizado será salvo, mas aquele que não crê
será condenado", encheu o mundo de agonia e crime. Cada letra desta passagem foi espada e
viado; cada palavra foi calabouço e corrente. Essa passagem fez a espada da perseguição pingar
de sangue inocente através de séculos de agonia e crime. Essa passagem tornou o horizonte de
mil anos lúgubre com as chamas da bicha. Essa passagem contradiz o Sermão da Montanha;
travesti o Pai Nosso; transforma a esplêndida religião da ação e do dever na superstição do
credo e da crueldade. Eu nego. É infame! Cristo nunca disse isso.

IV

O EVANGELHO DE LUCAS.

Basta dizer que Lucas concorda substancialmente com Mateus e Marcos.

"Sede pois, misericordiosos, como vosso Pai também é misericordioso." Bom!

"Não julgueis e não sereis julgados: não condeneis e não sereis condenados: perdoai e sereis
perdoados." Bom!

"Dai e vos será dado: boa medida, pressionados, e sacudidos juntos, e atropelando." Bom! Eu
gosto disso.

"Porque, com a mesma medida que tiverdes em causa, ela vos será medida novamente."

Ele concorda substancialmente com Marcos; concorda substancialmente com Mateus; e chego,
finalmente, ao décimo nono capítulo.

"E Zaqueu levantou-se e disse ao Senhor: Eis que a metade dos meus bens dou aos pobres, e se
tirei alguma coisa de algum homem por falsa acusação, restauro-o quatro vezes. E Jesus lhe
disse: 'Este dia é a salvação que vem a esta casa.

Isso é boa doutrina. Ele não perguntou a Zaqueu em que ele acreditava. Ele não lhe perguntou:
"Você crê na Bíblia? Acredita nos cinco pontos? Você já foi batizado – polvilhado? Ah! imerso?
"Metade dos meus bens eu dou aos pobres, e se eu tirei alguma coisa de algum homem por
falsa acusação, eu o restauro quatro vezes." "E Cristo disse: Este dia é a salvação que vem a esta
casa." Bom!

Li também em Lucas que Cristo, quando na cruz, perdoou seus assassinos, e isso é considerado
a joia brilhante na coroa de sua misericórdia. Perdoou seus assassinos. Perdoou os homens que
cravaram os pregos em suas mãos, em seus pés, que lançaram uma lança em seu lado; o
soldado que na hora da morte lhe oferecia em deboche a amargura de beber. Perdoou-os a
todos livremente, e ainda assim. Embora os perdoasse, no século XIX, como nos diz a Igreja
Ortodoxa, condenará ao fogo eterno um homem nobre pela expressão de seus pensamentos
honestos. Isso não vai adiantar. Encontro, também, em Lucas, um relato de dois ladrões que
foram crucificados ao mesmo tempo. Os outros evangelhos falam deles. Um deles diz que os
dois o atacaram. Outro não diz nada sobre isso. Em Lucas nos é dito que um deles o atacou, mas
um dos ladrões olhou e teve pena de Cristo, e Cristo disse àquele ladrão:

"Hoje estarás comigo no Paraíso."

Por que ele disse isso? Porque o ladrão tinha pena dele. Deus não pode dar-se ao luxo de pisar
sob os pés de sua infinita ira a menor flor de piedade que jamais derramou seu perfume no
coração humano!

Quem era esse ladrão? A que igreja ele pertencia? Eu não sei. O fato de ele ser um ladrão não
joga luz sobre essa questão. Quem era ele? Em que ele acreditava? Eu não sei. Ele acreditava no
Antigo Testamento? Nos milagres? Eu não sei. Ele acreditava que Cristo era Deus? Eu não sei.
Por que, então, lhe foi feita a promessa de que encontraria Cristo no Paraíso? Simplesmente
porque ele tinha pena de sofrer inocência na cruz.

Deus não pode se dar ao luxo de condenar qualquer homem que seja capaz de ter pena de
alguém.

O EVANGELHO DE JOÃO.

E agora chegamos a João, e é aí que começa o problema.

Os outros evangelhos ensinam que Deus será misericordioso com os misericordiosos,

perdoando aos que perdoam, bondoso com os bondosos, amoroso com os amorosos, justo com
os justos, misericordioso com os bons.

Agora chegamos a João, e aqui está outra doutrina. E permitam-me dizer que João só foi escrito
muito depois dos outros. João foi escrito principalmente pela igreja.

"Jesus respondeu-lhe e disse-lhe: Em verdade, em verdade te digo: Se um homem não nascer

de novo, não poderá ver o reino de Deus."

Por que ele não disse isso a Mateus? Por que ele não contou isso a Lucas? Por que ele não disse
a Marcos: isso? Nunca ouviram falar, esqueceram-se ou não acreditaram.

"A menos que um homem nasça da água e do espírito, ele não pode entrar no reino de Deus."
Por que?

"O que é nascido da carne é carne, e o que é nascido do Espírito é espírito. Não te maravilhes
que eu te disse: Deves nascer de novo." "O que é nascido da carne é carne, e o que é nascido do
Espírito é espírito", e ele poderia ter acrescentado, o que é nascido da água é água.

"Não te maravilhes que eu te disse: 'Deveis nascer de novo'." E então a razão é dada, e admito
que eu mesmo não a entendi até ler a razão, e quando você ouvir a razão, você a entenderá tão
bem quanto eu; e aqui está: "O vento sopra onde quer que esteja, e tu ouves o som dele, mas
não podes dizer de onde vem, e para onde vai". Então, encontro no livro de João a ideia da
Presença Real.

"E assim como Moisés levantou a serpente no deserto, assim também o Filho do homem deve
ser levantado";

"Para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna."

"Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo
aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna."

"Porque Deus não enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o
mundo por meio dele fosse salvo."

"Aquele que crê nele não é condenado; mas aquele que não crê já está condenado, porque não
acreditou no nome do Filho unigênito de Deus".

"Aquele que crê no Filho tem a vida eterna, e aquele que não crê no Filho, não verá a vida; mas
a ira de Deus permanece sobre ele".

"Em verdade, em verdade vos digo que aquele que ouve a minha palavra, e crê naquele que me
enviou, tem a vida eterna e não entrará em condenação, mas é passado da morte para a vida."

"Em verdade, em verdade vos digo que está chegando a hora, e agora é, em que os mortos
ouvirão a voz do Filho de Deus; e os que ouvirem viverão".

"E virá; os que fizeram o bem à ressurreição da vida; e os que fizeram o mal, até a ressurreição
da condenação".
"E esta é a vontade daquele que me enviou, para que todo aquele que vê o Filho, e crê nele,
tenha a vida eterna; e eu o levantarei no último dia".

"Ninguém pode vir a mim, senão o Pai, que me enviou, atrai-o; e eu o levantarei no último dia".

"Em verdade, em verdade vos digo que aquele que crê em mim tem a vida eterna."

"Eu sou esse pão da vida."

"Seus pais comeram maná no deserto e estão mortos."

"Este é o pão que desce do céu, para que um homem o coma e não morra."

"Eu sou o pão vivo que desceu do céu. Se alguém comer deste pão, viverá para sempre; e o pão
que darei é a minha carne, que darei pela vida do mundo".

"Então Jesus lhes disse: Em verdade, em verdade vos digo que, se não comerdes a carne do
Filho do homem e não beberdes o seu sangue, não tereis vida em vós."

"Quem come a minha carne e bebe o meu sangue, tem a vida eterna; e eu o levantarei no
último dia".

"Porque a minha carne é carne de fato, e o meu sangue é bebida."

"Aquele que come a minha carne, e bebe o meu sangue, habita em mim, e eu nele."

"Como o Pai vivo me enviou, e eu vivo pelo Pai; por isso, aquele que me come, também ele
viverá de mim."

"Este é o pão que desceu do céu; não como seus pais comeram maná, e estão mortos; aquele
que comeu deste pão viverá para sempre".

"E disse-lhe: Por isso vos disse, para que ninguém possa vir a mim, a não ser que lhe tenha sido
dado por meu Pai."

"Jesus disse-lhe: Eu sou a ressurreição e a vida; aquele que crê em mim, embora estivesse
morto, ainda viverá."

"E todo aquele que vive e crê em mim, jamais morrerá."

"Aquele que ama a sua vida perdê-la-á; e aquele que odeia a sua vida neste mundo, a guardará
para a vida eterna."

Então, eu acho no livro de João, que para sermos salvos não devemos apenas crer em Jesus
Cristo, mas devemos comer a carne e devemos beber o sangue de Jesus Cristo. Se esse
evangelho é verdadeiro, a Igreja Católica tem razão. Mas não é verdade. Não consigo acreditar e,
no entanto, por tudo isso, pode ser verdade. Mas não acredito. Também não acredito que exista
algum deus no universo que condene um homem simplesmente por expressar sua crença.

"Por que", dizem-me, "suponhamos que tudo isso se revele verdade, e você deve chegar ao dia
do Juízo e achar que todas essas coisas são verdadeiras. O que você faria então?" Eu subia como
um homem e dizia: "Estava enganado".

"E suponhamos que Deus estivesse prestes a julgá-lo, o que você diria?" Eu lhe diria: "Faça aos
outros o que você gostaria que os outros fizessem a você". Por que não?

Dizem-me que devo fazer o bem para o mal. Dizem-me que, se bater numa face, tenho de virar
a outra. Dizem-me que devo vencer o mal com o bem. Dizem-me que devo amar os meus
inimigos; e fará por este Deus que me diz para amar os meus inimigos para condenar os seus?
Não, não serve. Não vai adiantar.

No livro de João todas essas doutrinas de regeneração – que é necessário crer no Senhor Jesus
Cristo; que a salvação depende da crença – neste livro de João todas essas doutrinas encontram
sua garantia; em nenhum outro lugar.

Leia Mateus, Marcos e Lucas, e depois leia João, e você concordará comigo que os três
primeiros evangelhos ensinam que, se formos bondosos e perdoarmos nossos semelhantes,
Deus será bondoso e perdoador conosco. Em João nos dizem que outro homem pode ser bom
para nós, ou ruim para nós, e que a única maneira de chegar ao céu é acreditar em algo que
sabemos que não é assim.

Todas essas passagens sobre crer em Cristo, beber seu sangue e comer sua carne, são
pensamentos posteriores. Eles foram escritos pelos teólogos e, em poucos anos, serão
considerados indignos dos lábios de Cristo.

VI.

OS CATÓLICOS.

Agora, sobre esses evangelhos que li repousam as igrejas; e dessas coisas, erros e interpolações,
fizeram seus credos. E a primeira igreja a fazer um credo, até onde eu sei, foi a católica. Foi a
primeira igreja que teve algum poder. Essa é a igreja que preservou todos esses milagres para
nós. Essa é a igreja que preservou os manuscritos para nós, essa é a igreja cuja palavra temos
que tomar, essa igreja é a primeira testemunha que o protestantismo trouxe à barra da história
para provar milagres que aconteceram há oitocentos anos; e enquanto a testemunha está lá, o
protestantismo se esforça para dizer: "Você não pode acreditar em uma palavra que a
testemunha diz agora".
Essa igreja é a única que mantém uma comunicação constante com o céu através da
instrumentalidade de um grande número de santos decadentes. Essa igreja tem um agente de
Deus na terra, tem uma pessoa que está no lugar da divindade; e essa igreja é infalível. Essa
igreja perseguiu até a exata extensão de seu poder – e sempre o fará. Na Espanha, essa igreja
fica erguida e é arrogante. Nos Estados Unidos essa igreja rasteja; Mas o objetivo nos dois
países é o mesmo – e isso é a destruição da liberdade intelectual. Essa igreja nos ensina que
podemos fazer Deus feliz sendo nós mesmos miseráveis; que uma freira é mais santa aos olhos
de Deus do que uma mãe amorosa com seu filho em seus braços emocionados e emocionantes;
que um padre é melhor do que um pai; que o celibato é melhor do que aquela paixão de amor
que fez tudo de belo neste mundo. Aquela igreja diz à menina de dezesseis ou dezoito anos de
idade, com olhos como orvalho e luz; aquela menina com o vermelho da saúde no branco de
suas belas bochechas – diz àquela menina: "Põe o véu, tecido da morte e da noite, ajoelha-te
sobre as pedras, e agradarás a Deus".

Digo-vos que, por lei, nenhuma menina deve ser autorizada a tirar o véu e renunciar às alegrias
e belezas desta vida.

Oponho-me a permitir que esses sacerdotes semelhantes a aranhas tecam teias para capturar
as donzelas amorosas do mundo. Deveria haver uma lei que nomeasse comissários para visitar
esses lugares duas vezes por ano e libertar todas as pessoas que expressassem o desejo de
serem libertadas. Não acredito em guardar as penitenciárias de Deus. Sem dúvida, eles são
honestos sobre isso. Não é essa a questão. Essas superstições ignorantes enchem milhões de
vidas de cansaço e dor, de agonia e lágrimas.

Esta igreja, depois de alguns séculos de pensamento, fez um credo, e esse credo é o
fundamento da religião ortodoxa. Deixe-me lê-lo para você:

"Quem quer que seja salvo, antes de todas as coisas é necessário que mantenha a fé católica;
cuja fé, exceto se cada um o fizer, permanecer íntegro e inviolável, sem dúvida, perecerá
eternamente." Ora, a fé é esta: "Que adoremos um só Deus em trindade e trindade em
unidade".

Claro que você entende como isso é feito, e não há necessidade de eu explicar. "Nem confundir
as pessoas nem dividir a substância." Você vê que situação deixaria a divindade se você dividisse
a substância.

"Porque um é a pessoa do Pai, outro do Filho e outro do Espírito Santo; mas a Trindade do Pai, e
do Filho, e do Espírito Santo é toda uma" — vocês sabem o que quero dizer com Trindade. "Na
glória igual, e na majestade coeterna. Tal como o Pai é, tal é o Filho, tal é o Espírito Santo. O Pai
não é tratado, o Filho não é tratado, o Espírito Santo não é tratado. O Pai incompreensível, o
Filho incompreensível, o Espírito Santo incompreensível". E essa é a razão pela qual sabemos
tanto sobre a coisa. "O Pai é eterno, o Filho eterno, o Espírito Santo eterno, e no entanto não há
três eternos, apenas um eterno, como também não há três sem tratamento, nem três
incompreensíveis, apenas um sem tratamento, um incompreensível."

"Da mesma forma, o Pai é todo-poderoso, o Filho todo-poderoso, o Espírito Santo todo-
poderoso. No entanto, não há três Todo-Poderosos, apenas um Todo-Poderoso. Portanto, o Pai
é Deus, o Filho Deus, o Deus Espírito Santo, e ainda assim não três Deuses; e assim, da mesma
forma, o Pai é Senhor, o Filho é Senhor, o Espírito Santo é Senhor, mas não há três Senhores,
pois assim como somos compelidos pela verdade cristã a reconhecer cada pessoa por si mesma
como sendo Deus e Senhor, assim todos somos proibidos pela religião católica de dizer que
existem três Deuses, ou três Senhores. O Pai não é feito de ninguém; não criado ou gerado. O
Filho é somente do Pai, não feito, não criado, mas gerado. O Espírito Santo é do Pai e do Filho,
não feito nem gerado, mas procedente."

Você sabe o que é proceder.

"Portanto, há um Pai, não três Pais." Por que haveria três pais e apenas um filho? "Um Filho, e
não três Filhos; um Espírito Santo, não três Espíritos Santos; e nesta Trindade não há nada antes
ou depois, nada maior ou menos, mas as três pessoas inteiras são coeternas entre si e coiguais,
de modo que em todas as coisas a unidade deve ser adorada na Trindade, e a Trindade deve ser
adorada na unidade. Aqueles que serão salvos devem, portanto, pensar na Trindade. Além disso,
é necessário para a salvação eterna que ele também creia corretamente na encarnação de
nosso Senhor Jesus Cristo. Ora, o direito desta coisa é este: "Que creiamos e confessemos que
nosso Senhor Jesus Cristo, o Filho de Deus, é ao mesmo tempo Deus e homem. Ele é Deus da
substância de seu Pai gerado antes que o mundo existisse."

Isso foi um bom tempo antes de sua mãe viver.

"E ele é homem da substância de sua mãe, nascido neste mundo, Deus perfeito e homem
perfeito, e a alma racional em carne humana, subsistindo igual ao Pai segundo sua Divindade,
mas menos do que o Pai segundo sua masculinidade, que sendo Deus e homem não é dois, mas
um, um não por conversão de Deus em carne, mas pela tomada da masculinidade em Deus".

Você vê que é muito mais fácil do que o contrário seria.

"Um por completo, não por uma confusão de substância, mas por unidade de pessoa, pois
assim como a alma racional e a carne são um só homem, assim Deus e o homem são um só
Cristo, que sofreu por nossa salvação, desceu ao inferno, ressuscitou ao terceiro dia dos mortos,
subiu ao céu e está sentado à direita de Deus, o Pai Todo-Poderoso, e virá para Julgar os vivos e
os mortos".
Para ser salvo é preciso acreditar nisso. Que bênção não termos que entendê-la. E para obrigar
o intelecto humano a se ajoelhar diante desse absurdo infinito, milhares e milhões sofreram
agonias; milhares e milhares pereceram em masmorras e em incêndios; e se todos os ossos de
todas as vítimas da Igreja Católica pudessem ser reunidos, um monumento mais alto do que
todas as pirâmides se erguia, na presença do qual os olhos até dos sacerdotes estariam
molhados de lágrimas.

Aquela igreja cobriu a Europa de catedrais e masmorras, e roubou aos homens a joia da alma.
Aquela igreja tinha a ignorância de joelhos. Aquela igreja foi em parceria com os tiranos do
trono, e entre aqueles dois abutres, o altar e o trono, o coração do homem foi devorado.

Claro que conheci e admito alegremente que há milhares de bons católicos; mas o catolicismo é
contrário à liberdade humana. O catolicismo baseia a salvação na crença. O catolicismo ensina o
homem a pisar sua razão. E por isso está errado.

Milhares de volumes não conseguiram conter os crimes da Igreja Católica. Eles não conseguiram
conter nem mesmo os nomes das vítimas. Com espada e fogo, com cremalheira e corrente, com
masmorra e chicote, ela se esforçava para converter o mundo, em fraqueza um mendigo – no
poder um homem de estrada, – esmola prato ou punhal – ou tirano.

VII

OS EPISCOPAIS

A próxima igreja de que quero falar é a episcopaliana. Que foi fundada por Henrique VIII., agora
no céu. Ele expulsou a rainha Catarina e o catolicismo juntos, e aceitou o episcopalismo e Annie
Boleyn ao mesmo tempo. Essa igreja, se tivesse mais algumas cerimônias, seria católica. Se
tivesse uns a menos, nada. Temos uma Igreja Episcopal neste país, e ela tem todas as
imperfeições de uma relação pobre. Está sempre se vangloriando de seu parente rico. Na
Inglaterra o credo é feito por lei, o mesmo que aprovamos estatutos aqui. E quando um
cavalheiro morre na Inglaterra, para determinar se será salvo ou não, é necessário que o poder
do céu leia os atos do Parlamento. Torna-se uma questão de direito, e às vezes um homem é
condenado em um ponto muito bom. Perdeu no demurrer.

Há alguns anos, um cavalheiro chamado Seabury, Samuel Seabury, foi enviado à Inglaterra para
obter alguma sucessão apostólica. Não tivemos uma gota na casa. Era necessário que os bispos
da Igreja inglesa colocassem as mãos sobre sua cabeça. Eles se recusaram. Não houve nenhum
acto do Parlamento que o justificasse. Teve então de ir aos bispos escoceses; e, se os bispos
escoceses tivessem recusado, nunca teríamos tido qualquer sucessão apostólica no Novo
Mundo, e Deus teria sido expulso de metade da terra, e a verdadeira igreja nunca poderia ter
sido fundada neste continente. Mas os bispos escoceses colocaram as mãos em sua cabeça, e
agora temos uma sucessão ininterrupta de cabeças e mãos de São Paulo até o último bispo.

Neste país, os episcopais fizeram algum bem, e quero agradecer a essa igreja. Tendo, em média,
menos religião do que as outras – em média, você fez mais bem à humanidade. Você preservou
algumas das humanidades. você não odiava música; Você não desprezava absolutamente a
pintura, e não abominava completamente a arquitetura, e finalmente admitiu que não era pior
manter o tempo com os pés do que com as mãos. E alguns chegaram a dizer que as pessoas
podiam jogar cartas, e que Deus iria ignorá-lo, ou olharia para o outro lado. Por todas estas
coisas aceite o meu agradecimento.

Quando eu era menino, as outras igrejas viam a dança como provavelmente o misterioso
pecado contra o Espírito Santo; e eles costumavam ensinar que, quando quatro meninos
entravam em um corte de feno, brincando de sete, o Deus eterno ficava sussurrando a espada
de sua ira eterna esperando para derrubá-los até o inferno mais baixo. Essa igreja fez algum
bem.

O credo episcopal é substancialmente semelhante ao católico, contendo alguns absurdos

adicionais. Os episcopais ensinam que é mais fácil obter perdão pelos pecados depois de ter
sido batizado. Eles parecem pensar que no momento em que você é batizado você se torna um
membro da firma e, como tal, tem direito à maldade a custo. Esta igreja é totalmente
inadequada para um povo livre. Seu governo é tirânico, supercilioso e absurdo. Os bispos falam
como se fossem responsáveis pelas almas a seu cargo. Eles usam coletes que abotoam de um
lado. Nada é tão essencial para o clero desta denominação como uma boa voz. Os episcopais
perseguiram até o limite de seu poder. O tratamento que deram aos irlandeses foi um crime —
um crime que durou trezentos anos. Essa igreja perseguiu os puritanos da Inglaterra e os
presbiterianos da Escócia. Na Inglaterra, o altar é a amante do trono, e essa amante sempre
olhou para as esposas honestas com desprezo.

VIII

OS METODISTAS

Cerca de cento e cinquenta anos atrás, dois homens, John Wesley e George Whitfield, disseram:
Se todo mundo está indo para o inferno, alguém deveria mencioná-lo. O clero episcopal disse:
Fique quieto; Não rasgue seu vestido. Wesley e Whitfield disseram: Esta verdade assustadora
deve ser proclamada do alto de cada oportunidade, da estrada de cada ocasião. Eram homens
bons e honestos. Eles acreditavam em sua doutrina. E eles disseram: Se há um inferno, e um
Niágara de almas derramando sobre um eterno precipício de ignorância, alguém deveria dizer
alguma coisa. Eles estavam certos; alguém deveria, se tal coisa é verdade. Wesley era crente na
Bíblia. Ele acreditava na presença real do Todo-Poderoso. Deus costumava fazer milagres por ele;
costumava adiar uma chuva vários dias para dar uma chance ao seu encontro; costumava curar
seu cavalo de claudicação; usado para curar as dores de cabeça do Sr. Wesley.

E Wesley também acreditava na existência real do diabo. Ele acreditava que os demônios
tinham posse de pessoas. Falou com o diabo quando estava no povo, e o diabo disse-lhe que ia
sair; e que ele estava indo para outra pessoa. Que ele estaria lá em um determinado momento;
e Wesley foi até aquela outra pessoa, e lá estava o diabo, pronto ao minuto. Ele considerava
toda conversão como uma guerra entre Deus e esse diabo pela posse daquela alma humana, e
que na guerra Deus havia obtido a vitória. Honesto, sem dúvida. Wesley não acreditava na
liberdade humana. Honesto, sem dúvida. Opunha-se à liberdade das colônias. Sinceramente. O
Sr. Wesley pregou um sermão intitulado: "A Causa e a Cura dos Terremotos", no qual ele
assumiu que os terremotos foram causados pelo pecado; e a única maneira de detê-los era crer
no Senhor Jesus Cristo. Sem dúvida um homem honesto.

Wesley e Whitfield se desentenderam na questão da predestinação. Wesley insistiu para que

Deus convidasse todos para a festa. Whitfield disse que não convidou aqueles que ele sabia que
não viriam. Wesley disse que sim. Whitfield disse: Bem, ele não colocou placas para eles, de
qualquer maneira. Wesley disse que sim. Para que, quando estivessem no inferno, ele pudesse
mostrar-lhes que havia um assento para eles. A igreja que eles fundaram ainda está ativa. E
provavelmente nenhuma igreja no mundo fez tanta pregação por tão pouco dinheiro quanto os
metodistas. Whitfield acreditava na escravidão e defendia o tráfico de escravos. E foi de
Whitfield que Wittier fez as duas linhas: "Ele ordenou que os navios negreiros acelerassem de
costa a costa Agitados pelas asas do Espírito Santo".

Ultimamente temos tido uma reunião dos metodistas, e eu acho que por suas estatísticas eles
acreditam que eles converteram 130.000 pessoas em um ano. Para fazer isso, eles têm 26.000
pregadores, 226.000 estudiosos da escola dominical e cerca de US$ 100.000.000 investidos em
propriedades da igreja. Eu acho, olhando para a história do mundo, que há 40.000.000 ou
50.000.000 de pessoas nascidas por ano, e se elas são salvas ao ritmo de 13 0.000 por ano,
quanto tempo levará essa doutrina para salvar este mundo? Pessoas boas e honestas; mas
estão enganados.

Antigamente eram muito simples. As igrejas costumavam ser como celeiros. Eles costumavam
dividi-los – homens desse lado e mulheres desse lado. Um pouco bárbaro. Avançamos desde
então, e agora encontramos como um fato, demonstrado pela experiência, que um homem
sentado ao lado da mulher que ama pode agradecer a Deus tão sinceramente como se estivesse
sentado entre dois homens aos quais nunca foi apresentado.

Há outra coisa que os metodistas devem lembrar. e que os episcopais foram os maiores inimigos
que já tiveram. E devem lembrar que os Freethinkers sempre os trataram com gentileza e bem.

Uma coisa deles é sobre a Igreja Metodista no Norte que eu gosto. Mas acho que não é o
metodismo que faz isso. Acho que a Igreja Metodista no Sul é tão contrária à liberdade quanto a
Igreja Metodista do Norte é a favor da liberdade. Portanto, não é o metodismo que é a favor da
liberdade ou da escravidão. Eles diferem um pouco em seu credo dos demais. Eles não
acreditam que Deus faz tudo. Eles acreditam que ele faz a parte dele, e que você deve fazer o
resto, e que chegar ao céu é um negócio de parceria. A Igreja Metodista está adaptada a novos
países – seus ministros são geralmente incultos, e com eles o zelo toma o lugar do
conhecimento. Eles convertem as pessoas com barulho. No silêncio que se segue a maioria dos
convertidos recua.

Daqui a pouco começará uma luta entre os poucos que estão crescendo e os ortodoxos muitos.
Os poucos serão expulsos, e a igreja será governada por aqueles que crêem sem entender.

IX

OS PRESBITERIANOS.

A próxima igreja é a presbiteriana, e a meu ver a pior de todas, no que diz respeito ao credo.
Esta igreja foi fundada por João Calvino, um assassino!

João Calvino, tendo poder em Genebra, inaugurou a tortura humana. Voltaire aboliu a tortura
na França. O homem que aboliu a tortura, se a religião cristã for verdadeira, Deus agora está
torturando no inferno, e o homem que inaugurou a tortura, agora é um anjo glorificado no céu.
Não vai adiantar.

John Knox começou essa doutrina na Escócia, e há essa peculiaridade sobre o presbiterianismo
– ele cresce melhor onde o solo é mais pobre. Li outro dia um relato de um encontro entre John
Knox e João Calvino. Imagine um diálogo entre uma peste e uma fome! Imagine uma conversa
entre um bloco e um machado! Ao ler a conversa deles, pareceu-me que John Knox e João
Calvino foram feitos um para o outro; que eles se encaixavam como as mandíbulas superior e
inferior de uma fera. Eles acreditavam que a felicidade era um crime; viam o riso como
blasfêmia; e fizeram tudo o que podiam para destruir todos os sentimentos humanos e encher a
mente com a escuridão infinita da predestinação e da morte eterna. Eles ensinaram a doutrina
de que Deus tinha o direito de nos condenar porque Ele nos fez. Essa é apenas a razão pela qual
ele não tem o direito de nos condenar. Há um pouco de poeira. Poeira inconsciente! Que direito
tem Deus de transformar esse pó inconsciente em um ser humano, quando ele sabe que o ser
humano vai pecar; Quando sabe que o ser humano sofrerá eterna agonia? Por que não deixá-lo
na poeira inconsciente? Que direito tem um Deus infinito de acrescentar à soma da agonia
humana? Suponhamos que eu soubesse que poderia transformar aquele móvel em um ser
humano vivo e senciente, e soubesse que aquele ser sofreria uma agonia incalculável para
sempre. Se eu fizesse isso, eu seria um demônio. Eu deixaria esse ser na poeira inconsciente. E,
no entanto, dizem-nos que devemos crer em tal doutrina ou somos eternamente condenados!
Não vai adiantar.

Em 1839 houve uma divisão nesta igreja, e eles tiveram um processo para ver qual era a igreja
de Deus. E eles julgaram por um juiz e um júri, e o Júri decidiu que a nova escola era a igreja de
Deus, e então eles tiveram um novo julgamento, e o próximo Júri decidiu que a velha escola era
a igreja de Deus, e isso resolveu. Essa igreja ensina que a inocência infinita foi sacrificada por
mim! Eu não quero! Eu não quero ir para o céu, a menos que eu possa me contentar com os
livros, e ir para lá porque eu deveria ir lá. Eu disse, e volto a dizer, que não quero ser um anjo de
caridade. Não tenho ambição de me tornar um indigente alado dos céus.

Outro dia um jovem senhor, presbiteriano que acabara de se converter, veio ter comigo e deu-
me um folheto, e disse-me que estava perfeitamente feliz. Disse eu: "Você acha que muitas
pessoas estão indo para o inferno?" "Ah, sim." "E você está perfeitamente feliz?" Bem, ele não
sabia como era, exatamente. "Você não ficaria mais feliz se todos fossem para o céu?" "Ah,
sim." "Bem, então, você não está perfeitamente feliz?" Não, ele não achava que era. "Quando
você chegar ao céu, então você será perfeitamente feliz?" "Ah, sim." "Agora, quando estamos
indo apenas para o inferno, você não está muito feliz; mas quando estivermos no inferno, e tu
no céu, então serás perfeitamente feliz? Você não será tão decente quando chegar a ele um
anjo como você é agora, vai?"

"Bem", disse ele, "não foi exatamente isso". Disse eu: "Suponha que sua mãe estivesse no
inferno, você seria feliz no céu então?" "Bem", diz ele, "suponho que Deus conheceria o melhor
lugar para a mãe". E eu pensava, então, se eu fosse mulher, gostaria de ter cinco ou seis
meninos assim.

Não vai adiantar. O céu é onde estamos aqueles que amamos e aqueles que nos amam. E eu
não quero ir para nenhum mundo a menos que eu possa ser acompanhado por aqueles que me
amam aqui. Fale sobre as consolações dessa infame doutrina. As consolações de uma doutrina
que faz um pai dizer: "Eu posso ser feliz com minha filha no inferno", que faz uma mãe dizer:
"Eu posso ser feliz com meu menino generoso e corajoso no inferno", que faz um menino dizer:
"Eu posso desfrutar da glória do céu com a mulher que me gerou, a mulher que teria morrido
por mim, em eterna agonia". E chamam isso de notícia de grande alegria.

Nenhuma igreja fez mais para encher o mundo de tristeza do que a presbiteriana. Seu credo é
assustador, hediondo e infernal. O deus presbiteriano é o monstro dos monstros. Ele é um
eterno carrasco, carcereiro e chave na mão. Ele desfrutará para sempre dos gritos dos perdidos,
dos gemidos dos condenados. O inferno é a festa do deus presbiteriano.

A ALIANÇA EVANGÉLICA.
Não tenho tempo para falar dos batistas, que Jeremy Taylor disse que eram tanto para serem
extirpados quanto qualquer coisa que seja a maior praga e incômodo da terra. Ele odiava os
batistas porque eles representavam, em algum grau, a liberdade de pensamento. Também não
tenho tempo para falar dos quakers, os melhores de todos, e abusados por todos. Não posso
esquecer que John Fox, no ano da graça de 1640, foi colocado no pelourinho e chicoteado de
cidade em cidade, marcado, colocado em uma masmorra, espancado, pisoteado, e para quê?
Simplesmente porque pregava a doutrina: "Não resistirás ao mal com o mal". "Amarás os teus
inimigos." Pense no que a igreja deve ter sido naquele dia para cicatrizar a carne daquele
homem amoroso! Pense nisso! Digo que não tenho tempo para falar de todas essas seitas – as
variedades de presbiterianos e campbellitas. Há centenas e centenas dessas seitas, todas
fundadas neste credo que li, diferindo simplesmente em grau.

Ah! mas eles me dizem: Você está lutando contra algo que está morto. Ninguém acredita nisso
agora. Os pregadores não acreditam no que pregam no púlpito. As pessoas nos bancos não
acreditam no que ouvem pregado. E eles me dizem: você está lutando contra algo que está
morto. Isso tudo é uma forma, não acreditamos em um credo solitário no mundo. Assinamos e
juramos que acreditamos, mas não acreditamos. E nenhum de nós o faz. E todos os ministros,
dizem em privado, admitem que não acreditam, não é bem assim. Não sei se é assim ou não.
Suponho que acreditem no que pregam. Eu entendo que quando eles se encontram e
concordam solenemente com um credo, eles são honestos e realmente acreditam nesse credo.
Mas vamos ver se estou travando uma guerra contra as ideias dos mortos. Vamos ver se estou
simplesmente invadindo um cemitério.

A Aliança Evangélica, composta por todas as denominações ortodoxas do mundo, reuniu-se há

apenas alguns anos, e aqui está o seu credo: Eles acreditam na inspiração divina, autoridade e
suficiência das Sagradas Escrituras; o direito e o dever do juízo particular na interpretação das
Sagradas Escrituras, mas se você interpretar errado, você está condenado. Eles acreditam na
unidade da Trindade e na Trindade das pessoas nela contidas. Eles acreditam na total
depravação da natureza humana. Não pode haver doutrina mais infame do que essa. Eles olham
para uma criancinha como um pedaço de depravação. Vejo nela como um broto de humanidade,
que irá, no ar e na luz do amor e da alegria, florescer em vida rica e gloriosa.

Depravação total da natureza humana! Aqui está uma mulher cujo marido se perdeu no mar;
Chega a notícia de que ele foi afogado pelas ondas sempre famintas, e ela espera. Há algo em
seu coração que lhe diz que ele está vivo. E ela espera. E anos depois, ao olhar para o pequeno
portão, ela o vê; Ele foi devolvido pelo mar, e ela corre para seus braços, e cobre seu rosto com
beijos e com lágrimas. E se essa doutrina infame é verdadeira, toda lágrima é um crime, e cada
beijo uma blasfêmia. Não vai adiantar. De acordo com essa doutrina, se um homem rouba e se
arrepende, e toma de volta a propriedade, o arrependimento e a devolução da propriedade são
dois outros crimes. É uma infâmia. Em que mais eles acreditam? "A justificação de um pecador
somente pela fé", sem obras – apenas fé. Acreditar em algo que você não entende. É claro que
Deus não pode se dar ao luxo de recompensar um homem por acreditar em qualquer coisa que
seja razoável. Deus recompensa apenas por acreditar em algo que não é razoável. Se você
acredita em algo que é improvável e irracional. você é cristão; mas se você acredita em algo que
você sabe que não é assim, então, – você é um santo.

Eles crêem na bem-aventurança eterna dos justos e no castigo eterno dos ímpios.

Notícias de muita alegria! Eles são tão bons que não se associarão aos universalistas. Eles não se
associarão aos unitários; não se associarão a cientistas; eles só se associarão àqueles que
acreditam que Deus amou o mundo de tal forma que decidiu condenar a maioria de nós.

A Aliança Evangélica reitera os absurdos da Idade das Trevas – repete os cinco pontos de Calvino
– repõe o fogo do inferno – certifica os erros e milagres da Bíblia – difama a raça humana e se
ajoelha diante de um deus que aceitou a agonia dos inocentes como expiação pelos culpados.

XI

O QUE VOCÊ PROPÕE?

Aí eles me dizem: "O que você propõe? Você derrubou isso, o que você se propõe a nos dar no
lugar dele?" Não rasguei o bem. Eu só me esforcei para apagar os fogos ignorantes e cruéis do
inferno. Não rasgo a passagem: "Deus será misericordioso com os misericordiosos". Não
destruo a promessa; "Se você perdoar os outros, Deus vai te perdoar." Eu não apagaria em nada
a estrela mais tênue que brilha no horizonte do desespero humano, nem no céu da esperança
humana; mas farei o que puder para tirar essa sombra infinita do coração do homem.

"O que você propõe no lugar disso?"

Bem, em primeiro lugar, proponho uma boa comunhão – bons amigos por todos os lados. Não
importa no que acreditamos, aperte as mãos e deixe passar. Essa é a sua opinião; Esta é a minha:
sejamos amigos. A ciência faz amigos; A religião, a superstição, faz inimigos. Eles dizem: a crença
é importante. Eu digo: não, as ações são importantes. Julgue por ato, não por credo. Boa
comunhão — bons amigos — homens e mulheres sinceros — tolerância mútua, nascida do
respeito mútuo. Tivemos muitas dessas pessoas solenes. Sempre que vejo um homem
extremamente solene, sei que ele é um homem extremamente estúpido. Nenhum homem de
qualquer humor jamais fundou uma religião – nunca. O humor vê os dois lados. Enquanto a
razão é a luz sagrada, o humor carrega a lanterna, e o homem com um aguçado senso de humor
é preservado das estupidezes solenes da superstição. Gosto de um homem que tem bons
sentimentos por todos; bom companheirismo. Um homem disse a outro:
"Você vai tomar uma taça de vinho?"

"Eu não bebo."

"Você vai fumar um charuto?"

"Eu não fumo."

"Talvez você mastigue alguma coisa?"

"Eu não mastigo."

"Vamos comer um pouco de feno"

"Eu te digo que não como feno."

"Bem, então, adeus, pois você não é companhia para o homem ou para a besta."

Creio no evangelho da alegria, o evangelho da Boa Natureza; o evangelho da Boa Saúde. Vamos
prestar alguma atenção aos nossos corpos. Cuidem do nosso corpo, e a nossa alma vai cuidar de
si mesma. Boa saúde! E acredito que chegará o momento em que o pensamento público será
tão grande e grandioso que será visto como infame para perpetuar a doença. Acredito que
chegará o tempo em que o homem não preencherá o futuro com consumo e loucura. Acredito
que chegará o momento em que estudaremos a nós mesmos, entenderemos as leis da saúde e
então diremos: temos a obrigação de colocar as bandeiras da saúde nas bochechas de nossos
filhos. Mesmo que eu chegasse ao céu, e tivesse uma harpa, odiaria olhar para trás para meus
filhos e netos, e vê-los doentes, deformados, enlouquecidos – todos sofrendo as penas dos
crimes que cometi.

Creio no evangelho do Bem Viver. Você não pode fazer nenhum deus feliz jejuando. Tenhamos
boa comida, e a tenhamos bem cozida – e é mil vezes melhor saber cozinhar do que entender
qualquer teologia do mundo.

Creio no evangelho das boas roupas; Creio no evangelho das boas casas; No evangelho da água
e do sabão. Creio no evangelho da inteligência; no evangelho da educação. A escola é a minha
catedral. O universo é a minha Bíblia. Creio nesse evangelho da Justiça, que devemos colher o
que plantamos.

Não acredito no perdão como é pregado pela igreja. Não precisamos do perdão de Deus, mas
uns dos outros e de nós mesmos. Se eu roubo o Sr. Smith e Deus me perdoa, como isso ajuda
Smith? Se eu, por calúnia, cubro alguma pobre menina com a lepra de algum crime imputado, e
ela murcha como uma flor desbotada e depois recebo o perdão de Deus, como isso a ajuda? Se
há outro mundo, temos que nos contentar com as pessoas que injustiçamos nisso. Não há
tribunal falido lá. Cada centavo deve ser pago.

Os cristãos dizem que, entre os antigos judeus, se você cometesse um crime, tinha que matar
uma ovelha. Agora dizem "cobrar". "Coloque na lousa." Não vai adiantar. Para cada crime que
você comete, você deve responder a si mesmo e àquele que você ferir. E se você já vestiu outro
com aflição, como com uma veste de dor, você nunca será tão feliz quanto se não tivesse feito
aquela coisa. Nenhum perdão por parte dos deuses. Justiça eterna, inexorável, eterna, no que
diz respeito à Natureza. Você deve colher o resultado de seus atos. Mesmo quando perdoado
por quem você feriu, não é como se a lesão não tivesse sido feita. É nisso que acredito. E se for
duro comigo, eu vou aguentar, e vou me apegar à minha lógica, e vou suportá-la como um
homem.

E eu creio, também, no evangelho da Liberdade, em dar aos outros o que reivindicamos para
nós mesmos. Acredito que há espaço em todos os lugares para pensar, e quanto mais liberdade
você der, mais você terá. Na liberdade, extravagância é economia. Sejamos justos. Sejamos
generosos uns com os outros.

Creio no evangelho da Inteligência. Essa é a única alavanca capaz de elevar a humanidade. A

inteligência deve ser a salvadora deste mundo. A humanidade é a grande religião, e nenhum
Deus pode colocar um homem no inferno em outro mundo, que fez um pequeno céu neste.
Deus não pode tornar um homem miserável se esse homem fez alguém feliz. Deus não pode
odiar ninguém que seja capaz de amar alguém. Humanidade – essa palavra abraça tudo o que
existe.

Por isso, creio neste grande evangelho da Humanidade.

"Ah! mas", dizem, "não serve. É preciso acreditar." Eu digo: Não. Meu evangelho da saúde trará
vida. Meu evangelho da inteligência, meu evangelho do bem viver, meu evangelho do bem-
companheirismo cobrirão o mundo com lares felizes. Minha doutrina colocará tapetes em seus
pisos, quadros em suas paredes. Minha doutrina colocará livros em suas prateleiras, ideias em
suas mentes. Minha doutrina livrará o mundo dos monstros anormais nascidos da ignorância e
da superstição. Minha doutrina nos dará saúde, riqueza e felicidade. É isso que eu quero. É nisso
que acredito. Dê-nos inteligência. Daqui a pouco um homem descobrirá que não pode roubar
sem se roubar. Ele descobrirá que não pode matar sem assassinar sua própria alegria. Ele
descobrirá que todo crime é um erro. Ele descobrirá que somente aquele homem carrega a cruz
que faz o mal, e que sobre o homem que faz o certo a cruz se transforma em asas que o levarão
para o alto para sempre. Ele descobrirá que até mesmo o amor próprio inteligente abraça em
seus braços poderosos toda a raça humana.

"Ah", mas eles me dizem: "Você tira a imortalidade". Eu não. Se somos imortais, é um fato na
natureza, e não estamos em dívida com os sacerdotes por isso, nem com as bíblias por isso, e
não pode ser destruído pela incredulidade.

Enquanto amarmos, esperamos viver, e quando morrer aquele que amamos, diremos: "Oh, que
possamos nos encontrar novamente", e se o fizermos ou não, não será obra da teologia. Será
um fato da natureza. Eu não destruiria pela minha vida uma estrela da esperança humana, mas
quero isso para que, quando uma pobre mulher balançar o berço e cantar uma canção de ninar
para a querida ondulada, ela não seja obrigada a acreditar que noventa e nove chances em cem
ela está criando lenha para o inferno.

Um mundo de cada vez é a minha doutrina. Diz-se neste Testamento: "Basta-lhe o mal", e eu
digo: Basta-lhe o mal de cada mundo.

E suponhamos, afinal, que a morte acabe com tudo. Ao lado da alegria eterna, ao lado de estar
para sempre com aqueles que amamos e aqueles que nos amaram, ao lado disso, é estar
envolto na cortina sem sonhos da paz eterna. Ao lado da vida eterna está o sono eterno. Sobre
a margem sombria da morte, o mar de problemas não lança nenhuma onda. Os olhos que
foram encobertos pela escuridão eterna, nunca mais conhecerão o toque ardente das lágrimas.
Os lábios tocados pelo silêncio eterno nunca mais falarão as palavras quebradas da dor.
Corações de poeira não quebram. Os mortos não choram. Dentro do sepulcro não se senta
nenhuma tristeza velada e chorosa, e na melancolia sem raios está agachado nenhum medo
arrepiante.

Eu preferia pensar naqueles que amei, e perdi, como tendo retornado à terra, como tendo se
tornado parte da riqueza elementar do mundo – eu preferiria pensar neles como poeira
inconsciente, eu preferiria sonhar com eles como gargalhando nos riachos, flutuando nas
nuvens, explodindo na espuma de luz sobre as margens dos mundos, Prefiro pensar neles como
as visões perdidas de uma noite esquecida, do que ter o menor medo de que suas almas nuas
tenham sido agarradas por um deus ortodoxo. Deixarei meus mortos onde a natureza os deixar.
Qualquer flor de esperança que brotar em meu coração eu guardarei, darei um sopro de
suspiros e uma chuva de lágrimas. Mas não posso acreditar que exista algum ser neste universo
que tenha criado uma alma humana para a dor eterna. Prefiro que cada deus se destrua; Prefiro
que todos nós caminhemos para o caos eterno, para a noite negra e sem estrelas, do que que
apenas uma alma sofra agonia eterna.

Decidi que, se houver um Deus, ele será misericordioso com os misericordiosos.

Sobre essa rocha eu fico. —

Que ele não torturará os perdoadores. —

Sobre essa rocha eu fico. —

Que cada homem deve ser fiel a si mesmo, e que não há mundo, nem estrela, em que a
honestidade seja crime.

Sobre essa rocha eu fico. —

O homem honesto, a boa mulher, a criança feliz, não têm nada a temer, nem neste mundo, nem
no mundo vindouro.

Sobre essa rocha eu fico.