26 de janeiro

Segunda leitura Das Homilias de So Joo Crisstomo, bispo (Hom. 2 de laudibus sancti Pauli: PG 50,480-484) (Sc. IV) Combati o bom combate Na estreiteza do crcere, Paulo parecia habitar no cu. Recebia os aoites e feridas com mais alegria do que outros que recebem coroas de triunfo; e no apreciava menos as dores do que os prmios, porque considerava estas mesmas dores como prmios que desejava, e at as chamava de graas. Considerai com ateno o significado disto: prmio, para ele, era partir, para estar com Cristo (cf. Fl 1,23), ao passo que viver na carne significava o combate. Mas, por causa de Cristo, sobrepunha ao desejo do prmio a vontade de prosseguir o combate, pois considerava ser isto mais necessrio. Estar longe de Cristo representava para ele o combate e o sofrimento, mais ainda, o mximo combate e a mais intensa dor. Pelo contrrio, estar com Cristo era um prmio nico. Paulo, porm, por amor de Cristo, prefere o combate ao prmio. Talvez algum de vs afirme: Mas ele sempre dizia que tudo lhe era suave por amor de Cristo! Isso tambm eu afirmo, pois as coisas que so para ns causa de tristeza eram para ele enorme prazer. E por que me refiro aos perigos e tribulaes que sofreu? Na verdade, seu profundo desgosto o levava a dizer: Quem fraco, que eu tambm no seja fraco com ele? Quem escandalizado, que eu no fique ardendo de indignao? (2Cor 11,29). Rogo-vos, pois, que no vos limiteis a admirar este to ilustre exemplo de virtude, mas, imitai-o. S assim poderemos ser participantes da sua glria. E se algum de vs se admira por eu dizer que quem imita os mritos de Paulo participar da sua recompensa, oua o que ele mesmo afirma: Combati o bom combate, completei a corrida, guardei a f. Agora est reservada para mim a coroa da justia, ue o Senhor, justo juiz, me dar naquele dia; e no somente a mim, mas tambm a todos que esperam com amor a sua manifestao gloriosa (2Tm 4,7-8). Por conseguinte, j que oferecida a todos a mesma coroa de glria, esforcemo-nos todos por ser dignos dos bens prometidos.

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No devemos considerar em Paulo apenas a grandeza e a excelncia das virtudes, a prontido de esprito e o propsito firme, pelos quais mereceu to grande graa; ma pensemos tambm que a sua natureza era em tudo igual nossa; e assim, tambm a ns, as coisas que so muito difceis parecero fceis e leves. Suportando-as valorosamente neste breve espao de tempo em que vivemos, ganharemos aquela coroa incorruptvel e imortal, pela graa e misericrdia de nosso Senhor Jesus Cristo. A ele a glria e o poder, agora e sempre, pelos sculos dos sculos. Amm. Responsrio 1Tm 6,11-12a; Tt 2,1 R. Tu, porm, homem de Deus, segue a justia e a piedade, a f e a caridade, a pacincia e a mansido. * Combate o bom combate, conquista a vida eterna. V. Fala aquilo que convm e conforme a s doutrina. * Combate. Orao Deus, que ornastes So Timteo e So Tito com as virtudes dos apstolos, concedei-nos, pela intercesso de ambos, viver neste mundo com piedade e justia, para chegar ao cu, nossa ptria. Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unidade do Esprito Santo. Concluso da Hora V. Bendigamos ao Senhor. R. Demos graas a Deus.