Fluxos de energia e ciclo de matria da cadeia alimentar

A biosfera o conjunto de ecossistemas existentes no planeta Terra. Um ecossistema compreende os seres vivos e o ambiente, com suas caractersticas fsico-qumicas e as interrelaes entre seres vivos (fatores biticos) e no vivos (fatores abiticos). A transferncia de energia entre os seres vivos quando estes se alimentam e servem de alimento para outros organismos forma uma cadeia alimentar. Em um ecossistema existem diversas cadeias alimentares, a relao entre estas chamada de teia alimentar. Quanto sua posio na cadeia alimentar, os organismos podem ser classificados em: Quando um organismo se alimenta do outro nas relaes da cadeia alimentar, h transferncia tanto de energia quanto de matria.
1) Produtores so aqueles capazes de produzir o prprio alimento (autotrficos), seja por meio da fotossntese ou da quimiossntese. 2) Consumidores so organismos heterotrficos, podem se alimentar diretamente dos produtores (consumidor primrio) ou de outros consumidores (consumidor secundrio, tercirio, etc.). 3) Decompositores se alimentam de organismos mortos liberando a matria orgnica de volta ao ambiente.

O processo de transferncia de energia comea pelo sol. A energia solar, captada e transformada pelos produtores, devolvida ao meio na forma de energia trmica pelos prprios produtores, consumidores e decompositores. Trata-se de um fluxo unidireccional . Alm disso, a cada transferncia de energia, de um nvel trfico para outro, h uma perda na forma de calor. Ou seja, a quantidade de energia diminui no decorrer das relaes da teia alimentar. Portanto, quanto mais prximo do produtor, maior a quantidade de energia disponvel. Quanto matria, ela constantemente reaproveitada, fluindo de maneira cclica: a) substncias produzidas no processo de fotossntese so transformadas em gua e dixido de carbono medida que so utilizadas na respirao celular. b) depois da ingesto de alimentos, o corpo dos seres vivos armazena, temporariamente, parte do que foi ingerido - na forma de amido, gorduras e protenas - e libera no ecossistema o que no foi aproveitado, para que possa ser reutilizado por outros seres vivos. c) os organismos mortos so decompostos atravs da ao dos decompositores e a matria orgnica retorna ao ambiente. As cadeias alimentares podem ser representadas de forma quantitativa atravs de grficos na forma de pirmides, de forma que os produtores so representados na base e os consumidores nos nveis subsequentes. So as chamadas das pirmides ecolgicas.
Pirmides ecolgicas mais utilizadas 1) A pirmide de nmero representa o nmero de organismos que participa de uma determinada cadeia alimentar. Dependendo do ecossistema considerado, a pirmide de nmero pode ter a base mais larga do que os nveis subsequentes, ou menor, possuindo ento a configurao de uma pirmide invertida. 2) A pirmide de biomassa considera a massa (e no o nmero) dos organismos que participam de uma determinada cadeia alimentar. Ela indica a quantidade de matria orgnica presente em cada nvel trfico. Assim como a pirmide de nmero, ela pode ter a base mais larga ou ser invertida. 3) A pirmide de energia representa a passagem da energia ao longo dos nveis trficos de uma cadeia alimentar. Devido aos processos metablicos sempre h perda de energia quando se passa de um nvel trfico para outro. Portanto a pirmide de energia nunca invertida.