A Geologia (do grego, geo, ‘Terra’; logos, ‘estudo’) é a ciência que estuda os

fenômenos associados à Terra (as rochas, o solo e a água).

Pablo Hidalgo/Shutterstock/Glow Images

O que existe dentro da Terra?
Por que acontecem terremotos
e erupções vulcânicas?
Os continentes estão parados
ou eles se movem?

O vulcão Tungurahua, com cerca de 5 000 m de altitude, em erupção. Início

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A estrutura da Terra

A estrutura do planeta manto

Terra pode ser dividida
em três partes: (parte superior) (parte inferior)

Crosta núcleo
interno
Camada superficial, formada
principalmente pelo solo e por
rochas.

Gary Hinks/Science Photo Library/Latinstock

Manto
Encontra-se a cerca de
2 900 km de profundidade.
Possui partes pastosas e sua
temperatura na parte interna
pode variar de 1 000 °C a
3 000 °C.

Núcleo núcleo
externo
Possui cerca de 3 400 km de
raio e é formado principalmente crosta
por ferro e níquel.
Representação do interior da Terra. (Figura sem escala. Cores fantasia.)

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Em relação ao raio da Terra (6 371 quilômetros), a crosta é uma camada
muito fina: a crosta relativa aos continentes tem cerca de 20 a 60 quilômetros
de espessura, e a parte sobre a qual estão os oceanos entre 5 e 10
quilômetros, em média.
Gary Hinks/Science Photo Library/Latinstock

crosta

litosfera
manto
(parte
superior)

Adilson Secco/Arquivo da editora

Se a Terra fosse do tamanho de uma bola de basquete, a crosta corresponderia a

uma folha de papel bem fininha colada sobre a bola.

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 solo
Sobre a crosta encontra-se o solo, que pode ser
dividido em camadas, chamadas horizontes do
fragmentos
de rocha solo:
 Na parte superior há camadas com maior
Ingerborg Asbach/Arquivo da editora

quantidade de matéria orgânica;

rocha matriz  Há camadas com fragmentos de rochas;
 Nas camadas mais profundas encontra-se a rocha
matriz ou rocha-mãe.
Kenneth W. Fink/PhotoResearchers, Inc./Latinstock

É a rocha matriz que, pela ação da

chuva, do vento e de outros
fatores, ao longo de muito tempo,
dá origem
Capítulo 4 • ao solo. por dentro e por fora
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Os continentes em movimento
Em algum momento na história da Terra, os continentes ocuparam lugares
diferentes daqueles que ocupam na atualidade. Isso significa que os continentes se
movimentaram.
EVIDÊNCIAS

África Índia
Alguns continentes
parecem se
encaixar.
Au
Su
l str
áli Rochas dos
a
do planaltos
ic a
ér brasileiros e
Am
Antártida africanos são
muito parecidas.

Fósseis idênticos
foram encontrados
em continentes
diferentes.
Mauro Nakata/Arquivo da editora
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A litosfera está dividida em vários pedaços, que formam placas de rochas
sólidas chamadas placas tectônicas ou placas litosféricas.
Os continentes e também o fundo dos oceanos (o assoalho) fazem parte dessas
placas.
Maps World/Arquivo da editora

Observe que as
placas não
correspondem aos
limites dos
continentes!
Adaptado de: IBGE. Atlas geográfico escolar. Rio de Janeiro, 2009.

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O calor que vem do núcleo da Terra esquenta o manto. As partes mais quentes do
manto sobem, ao mesmo tempo que as partes mais frias descem. Dessa forma,
criam-se correntes no manto que movimentam lentamente as placas da crosta.

Movimentos de uma placa em

relação à outra:
• Afastamento

Gary Hincks/Science Photo Library

• Aproximação
• Deslizamento

SPL/Latinstock
O movimento
dos continentes
foi chamado

Adilson Secco/Arquivo da editora

deriva
continental.

A ideia de que a crosta da Terra é formada por placas em movimento é chamada

de tectônica global ou tectônica de placas.
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A formação das cadeias de montanhas
Quando duas placas continentais se chocam, suas margens podem ser
comprimidas e erguidas, originando cadeias de montanhas (cordilheiras).

Formação da cadeia dos Andes Formação da cadeia do Himalaia

Cadeia de
montanhas do
Himalaia
Placa sul-americana

Ingeborg Asbach/Arquivo da editora

Placa de Nazca Andes

A cadeia dos Andes teria se
formado pelo choque das placas
Sul-Americana e de Nazca.
As montanhas do Himalaia
teriam se formado quando a
placa sobre a qual está a
Índia se chocou com a da
Ásia e parte dela deslizou por
debaixo deste continente.

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Os terremotos

Chris McGrath/Getty Images

Tremores, ou vibrações, da superfície
da Terra são chamados de
terremotos. Alguns são fortes o
suficiente para serem percebidos por
nossos sentidos e podem causar
grandes danos.
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inc
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oto
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Destruição provocada por terremoto no Japão em

2011.

Os terremotos geralmente ocorrem nos

pontos de contato entre duas placas
tectônicas. Em determinado momento, a
energia acumulada entre elas é liberada,
provocando “ondas de choque”,
denominadas ondas sísmicas.
Esquema da movimentação das placas tectônicas.
(Figura sem escala. Cores fantasia.)
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Os movimentos da crosta sob os oceanos podem deslocar enormes massas de
água e provocar ondas gigantescas, chamadas de tsunamis ou maremotos.

Elas chegam a ter mais de 30 metros de altura (isso equivale, mais ou menos, a um
prédio de 10 andares) e atingir velocidades de mais de 800 quilômetros por hora!

Esse fenômeno desloca para a superfície uma

grande massa de água.
Adilsoon Secco / Arquivo Da Editora

ondas a ondas a
800 km/h 50 km/h

ponto de encontro
Ao se aproximar da
das placas
costa, formam-se
ondas gigantes.

Um terremoto faz tremer o

fundo do mar.

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As regiões com mais chances de ocorrência de terremotos — em vermelho na
ilustração — ficam próximas às bordas das placas tectônicas — em cinza, no
mapa.

Gary Hincks/Science Photo Library

Adaptado de: IBGE. Atlas geográfico escolar. Rio de Janeiro, 2009. (Figura sem escala. Cores fantasia.)

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 cratera
vapores e cinzas
Os vulcões

Nos vulcões, a pressão que se

lava
saída de
rocha ígnea
(lava que esfriou)
forma no interior da Terra
magma
empurra as rochas derretidas
do manto (magma), que são
expelidas, juntamente com os
gases e o vapor de água,
através de rupturas na crosta
da Terra.

Adilson Secco/Arquivo da
editora
Ao esfriar, a lava transforma-se em
um tipo de rocha conhecido como
rocha ígnea. Com o tempo, as
rochas ígneas dão origem a solos
ricos e férteis.

reservatório
de magma Representação da estrutura interna e esquema de
formação de um vulcão. (Figura sem escala. Cores
fantasia.) Início Sair
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Muitos vulcões surgem nas bordas das placas tectônicas. Compare o mapa
abaixo com o mapa da ocorrência de terremotos e observe que há certa
coincidência entre as regiões destacadas nos dois mapas.

Gary Hincks/Science Photo Library

Mais da metade dos vulcões
ativos está no oceano
Pacífico, no chamado Anel
de Fogo do Pacífico.

Adaptado de: IBGE. Atlas geográfico escolar. Rio de Janeiro, 2009. (Figura sem escala. Cores fantasia.)

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