Arqueologia Bíblica

Paulo e os Jogos Ístmicos

Os Jogos Ístmicos eram realizados bienalmente,
em honra a Poseidon, no istmo de Corinto, que
ligava a península do Peloponeso à Grécia
continental. Atletas e turistas de todo o Império
afluíam para o local.

Diversas competições atléticas eram realizadas,

tais como: atletismo, luta greco-romana, boxe,
arremesso de disco e dardo, salto em distância,
corrida de bigas e poesia.
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Além de um templo dedicado a Poseidon, a

sede dos jogos contava com um estádio, um
teatro e um hipódromo. Num templo menor,
chamado Palaimonion, os atletas “tinham que
jurar que sua conduta nos jogos seguiria as
regras estritas definidas para os competidores.
Aos que perjuravam [...] não havia como
escapar da punição” (O. Broneer, Paul and the
Pagan Cults in Isthmia, p. 177).
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“Corinto, sem dúvidas, oferecia melhores
oportunidades de negócios para o comércio
de um homem do que a maioria das cidades
gregas, por causa de suas riquezas, de suas
atividades comerciais e, em particular, dos
Jogos Ístmicos. Nessas ocasiões, um grande
número de tendas seria necessário para
prover abrigo para as multidões de
visitantes.”
– Oscar Broneer, The Apostle Paul and the Isthmian Games, p. 5
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“Já que não havia acomodações
permanentes no local, as pessoas ficavam em
tendas nos campos circundantes. Consertar
ou vendar tendas daria a Paulo e seus novos
colegas, Aquila e Priscila, amplo emprego,
assim como oportunidades para compartilhar
o Evangelho com aqueles que frequentavam
os Jogos (Atos 18:3).”
– Gordon Franz, Going for the Gold: The Apostle Paul and the
Isthmian Games (
https://biblearchaeology.org/research/contemporary-issues/3009-g
oing-for-the-gold-the-apostle-paul-and-the-isthmian-games
)
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“Se Paulo, de fato, fazia tendas (seja de

couro ou outra substância), ele estava,
provavelmente, ocupado produzindo
barracas durante os Jogos Ístmicos da
primavera de 51 d.C. Os jogos bienais eram
um grande evento turístico e um boom para
a economia local.”
– Craig Keener, Acts: an Exegetical Commentary (Volume 3), l.
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Em suas epístolas, Paulo fez muitas alusões

às competições atléticas, utilizando-as como
metáforas para a vida cristã. A sua mais
célebre e elaborada menção ao universo
esportivo se acha, presumivelmente, em sua
carta à igreja de Corinto. Em 1Co 9:24-27, o
apóstolo alude a diversos elementos
presentes nos Jogos Ístmicos.
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Paulo ainda usa outras muitas metáforas atléticas ao longo de suas epístolas.
Em 1Tm 4:7-8, ele alude, por exemplo, ao “treinamento físico realizado
especialmente pelos atletas e outras pessoas nos gymnasia gregos, onde os
homens se exercitavam nus” (C. Keener, Comentário Histórico Cultural da
Bíblia: Novo Testamento, p. 724).
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Em 2Tm 2:5, o apóstolo afirma

que, “se alguém compete
(ἀθλέω, athleō), só será coroado
se competir legitimamente”, isto
é, em conformidade com o
juramento feito no Pailamonion.
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O apóstolo dos gentios também remonta às
competições esportivas no final de sua vida, em
2Tm 4:7-8, que, segundo a proposta de Oscar
Broneer, deve ser assim vertido:

“Competi nos bons jogos atléticos, terminei a

corrida, mantive o juramento [i.e., de competir
honestamente, em referência ao voto atlético]. O
que me resta é receber a coroa da justiça, que foi
reservada para mim. Ela me será galardoada pelo
Senhor, o justo árbitro, naquele dia [uma alusão aos
últimos dias dos jogos, quando, presumivelmente,
os prêmios eram entregues aos vencedores]”. (The
Apostle Paul and the Isthmian Games, p. 31)
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Talvez Paulo tivesse em vista a desonestidade do

imperador Nero, que costumava participar das
competições de canto, vencendo quase todas.
Porém, segundo Suetônio, em sua obra De Vita
Caesarum (6.20), Nero possuía uma voz “fraca e
rouca”, de forma que ele só vencia as competições
porque subornava os seus adversários ou os
árbitros. Ele não guardava o juramento, ao
contrário do apóstolo Paulo.