A ORIGEM DA CIVILIZAÇÃO GREGA

A Grécia que conhecemos hoje é um país europeu localizado no sul

da Península Balcânica. Por ter relevo montanhoso e clima relativamente
seco, apenas um terço do território é ocupado com atividades agrícolas.

No território grego atual podemos encontrar vestígios da antiga

civilização grega, como esculturas, vasos, ruínas de templos, teatros e
outras construções. Muitos turistas estrangeiros visitam a Grécia para
apreciar esses vestígios. A língua falada na Grécia atual, apesar das
diferenças, também deriva do antigo grego.
 GRÉCIA, UM TERRITÓRIO FAVORECIDO PELO MAR
Podemos dividir a Grécia antiga em quatro partes: o sul da Península dos
Bálcãs (Grécia continental), a Península do Peloponeso (Grécia
peninsular), um grande número de ilhas no Mar Egeu (Grécia insular) e a
costa da Ásia Menor.
A partir do século VIII a.C., os gregos se expandiram pelo Mar
Mediterrâneo e ocuparam as terras do sul da Itália (Magna Grécia), da
França e da Península Ibérica, a região do Mar Negro e áreas do
continente asiático.

O litoral grego é formado por grande número de baías, golfos e portos

naturais. Essa característica geográfica explica a importância que a
navegação, a pesca e o comércio marítimo tiveram para os gregos.
 MITO E RELIGIÃO NA GRÉCIA
Por "mitologia" entendemos um conjunto de narrativas que tratam de
deuses e heróis. Os deuses gregos assemelhavam-se aos humanos.
Como os homens, os deuses viviam em conflito, o que provocava
guerras. Mas também faziam amizades, se casavam e tinham filhos.

A principal diferença entre os deuses e os homens era a imortalidade. Os

deuses não morriam, ao contrário dos seres humanos.
 DEUSES E HERÓIS
Zeus era o deus principal dos gregos e tinha autoridade sobre todos
os demais deuses. Cada deus representava uma força da natureza, um
atributo (como a beleza e a sabedoria), uma profissão ou atividade. Os
deuses também protegiam as cidades.

Os gregos acreditavam que todos os deuses moravam no Monte Olimpo.

Outros deuses importantes eram Hera, esposa de Zeus; Poseidon, deus
do mar; Ares, deus da guerra; Afrodite, deusa do amor e da beleza; Atena,
deusa da sabedoria.
Os gregos também veneravam os heróis. Os heróis eram, em geral,
semideuses (filhos de um deus ou deusa com um mortal). Eram capazes
de feitos impossíveis para os humanos.

TESEU AQUILES
HÉRCULES

Teseu, um dos maiores heróis gregos, ficou famoso ao derrotar o

minotauro, um terrível monstro que tinha corpo de homem e cabeça de
touro.
 DEUSES PROTETORES DAS CIDADES
Cada cidade-Estado grega cultuava seus deuses e heróis. Os
moradores recorriam a eles para pedir proteção ao território. Santuários e
templos eram construídos em homenagem aos deuses, e neles se
realizavam cultos públicos em determinadas épocas do ano.
As competições esportivas também tinham um caráter religioso. Em
Olímpia, por exemplo, faziam-se jogos em homenagem a Zeus.