Toda feita: Gnero e identidade no corpo travesti

Marcos Renato Benedetti

Srie Textos de Divulgao N 008/97

TODA FEITA GNERO E IDENTIDADE NO CORPO TRAVESTI *

Marcos Renato Benedetti**

As travestis1 hoje constituem um grupo cada vez mais numeroso e proeminente na nossa sociedade. J dispem, no nosso espao social, de um papel que lhes legtimo e que, em si, indica processos maiores de mudana social, como foi muito bem apontado por Silva e Florentino (1996). Assim, o novo aqui no a travesti ou qualquer dos personagens que lhe rodeiam e lhe constituem, mas antes a visibilidade cada vez maior desses personagens na sociedade abrangente e sua inscrio popular e social como um ator reconhecido, com as quais os todos os habitantes das cidades, em especial seus conviventes (familiares, vizinhos, amigos, depiladoras, cafetinas, bombadeiras, maridos, clientes da prostituio, pais-de-santo, etc.), mantm relaes cotidianas de intercmbio e influncia de linguagem e valores.

Trabalho apresentado no GT Corpo, Salud y Dolncia na II Reunin de Antropologa del

Mercosur, Piripolis, novembro de 1997.

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Mestrando junto ao Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social da Universidade

Federal do Rio Grande do Sul - Brasil.

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Creio ser relevante esclarecer aqui a razo da inverso do gnero do substantivo travesti.

No Novo Dicionrio Aurlio da Lngua Portuguesa, a palavra aparece como um substantivo masculino, o que seria a forma ortograficamente correta e que tambm , de certa forma, assim utilizada pelo senso-comum. Entretanto, h uma razo mica: elas mesmas entre si, chamam-se durante o tempo todo, pela desinncia feminina, e querem que as pessoas assim o faam. Desta forma, mais do que uma atitude metodolgica, penso esta concluso/atitude como fruto desse encontro de subjetividades, dessa relao dialgica que a Antropologia se prope a executar.

Procurarei aqui, apresentar algumas notas sobre a construo da identidade de gnero e da identidade social desta personagem, procurando privilegiar uma opo terico-metodolgica que procura apreender os fenmenos sociais atravs do corpo. O corpo visto aqui ento como sendo o acesso para o mundo social. Este trabalho limita-se a descrever os processos e as tcnicas de fabricao do corpo e afirmao da identidade social destes atores ou destas atrizes, procurando romper com as concepes de senso-comum e o exotismo sobre estas personagens, sobretudo no que diz respeito apresentao de suas formas corporais. O processo aqui apresentado de afirmao de uma identidade de gnero e ento, de uma identidade social atravs do corpo por sua vez, alinhase a outros estudos que buscam desconstruir toda e qualquer naturalizao do corpo ou argumentao em favor de um essencialismo biolgico. uma demonstrao de como o mundo simblico est informando e formando estas percepes e prticas. Creio enfim, que as travestis evidenciam em suas formas incorporadas os processos culturais de fabricao do sujeito. Concentrar-se na compreenso da identidade social das travestis em si uma manifestao de validade da afirmao que este grupo social j est incorporado na sociedade brasileira, ainda que seja depositrio de uma grande carga de estigma2. Em quase todas as cidades do Brasil estas personagens j no so tpicas da poca do carnaval ou vistas somente noite em lugares secretos. Pelo contrrio, as travestis tm agora um carter social e solar (Silva & Florentino, 1996: 107), e j nos relacionamos cotidianamente (seja atravs dos anncios na seo de acompanhantes dos jornais, atravs dos vrios quadros com travestis nos programas de auditrio televisivos de sbado tarde, no supermercado ou no centro da cidade) com sua linguagem, seus valores e especialmente com suas imagens e seus corpos, que formam e nos informam a sua identidade. Conforme Heilborn (1996) a identidade social a possibilidade
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Nos termos cunhados por Goffman, estigma a situao do indivduo que no est

habilitado para a aceitao social plena. (1988: 7) Estigma algum atributo que faz com que os sujeitos sejam enjeitados socialmente, provocando uma segmentao social.

de existncia desses sujeitos num mundo social. Para esta autora, a identidade social ...um conjunto de marcas sociais que posicionam um sujeito em um determinado mundo social.(1996:137, grifos meus) Heilborn afirma que a identidade social importa simultaneamente em trs dimenses diferentes: A primeira delas refere-se, de fato, existncia de um elenco de atributos e traos que constituem classificatoriamente o sujeito e nesta dimenso pode-se arrolar indicadores como insero na estratificao social, idade, gnero, etc. O segundo nvel refere-se ao modo como tal elenco de atributos insere-se num campo de significaes sociais em que outros eixos classificatrios esto presentes. (...) uma terceira instncia se apresenta em que tais marcas se expressam mediante determinados valores, corporificando-se em significados que articulam a imagem de si e a relao com o outro.(...) Identidade social , assim, a moldura possvel onde os sujeitos podem existir e se expressar... (1996:137, grifos meus) A hiptese desenvolvida aqui que a identidade social destas personagens est inscrita, localizada e percebida no corpo e suas formas, isto , reconhece-se algum como travesti em funo de sua apresentao corporal e dos investimentos que faz para obter um corpo que valorizado em seu meio. Este modelo de corpo a ser atingido no esttico e tampouco nico: varia entre as travestis, especialmente a partir de seus habitus de classe e de gerao, conforme Bourdieu (1980). As travestis mais jovens por exemplo, podem ter preocupaes diferentes daquelas apresentadas pelas mais velhas na fabricao de sua plstica feminina: enquanto que para estas ltimas o nariz nunca foi um problema em sua afirmao, para as mais jovens um nariz afinado um excelente smbolo de feminilidade, portanto as cirurgias plsticas para modelar o nariz so valorizadas entre elas e podem ser usadas at como um sinal de status no grupo, uma vez que pelo seu alto custo, sinaliza tambm a diferenciao na estratificao social. Assim, o corpo todo lido, simbolizado e valorizado numa luta por classificao social e simblica. Quando da conscincia do descompasso entre seus sentimentos a respeito da sua identidade de gnero feminina e o tratamento lhes dispensado por toda a 4

sociedade, vivenciam sofrimentos psquicos profundos (Silva e Florentino, 1996; Silva, 1993) uma vez que preciso produzir, a partir de um corpo com aparato genital masculino e que foi socializado como menino, um corpo com apresentao feminina, ou como me disse Mrcia comentando sobre as novas formas do corpo de sua companheira Gabriela3, um corpo de travesti. quase como um segundo nascimento, conforme a metfora empregada por Silva e Florentino (1996), um segundo nascimento com um novo corpo, com um corpo feminino, que tem, por sua vez, um estatuto diferente do corpo da mulher.4 Esta diferenciao se d pela incapacidade reprodutiva das travestis: mesmo aquelas operadas jamais sero mulheres porque alm de no possurem este potencial da mulher, continuam a se relacionar social e sexualmente neste meio social que circunda as travestis, alm daquilo que me disse Neusa taxativamente: Mesmo operada, ela continua a pensar como bicha!5 Com a fabricao deste novo corpo, que explicita a identidade de gnero e a identidade sexual destas pessoas, o sujeito ento se inscreve e percebido como travesti neste espao social. Quero deixar claro aqui que a identidade social de travesti no pode estar automaticamente vinculada ou mesmo ser pensada como sinnimo da categoria generalizante homossexual, ainda que as travestis mantenham (porm no exclusivamente)
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prticas

sexuais

homoerticas6,

contextualmente,

se

Todos os nomes de travestis empregados ao longo do texto so fictcios. As observaes e

depoimentos apresentados neste trabalho foram recolhidas em Porto Alegre, Rio Grande do Sul, junto s travestis que, regular ou esporadicamente, se postituem. Elas tm de 15 a 55 anos, a maior parte reside nos bairros de periferia da cidade, tm baixo grau de instruo, e muitas so migrantes das cidades do interior do estado ou mesmo de outros estados do Brasil e pases vizinhos.
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A respeito da diferenciao entre o feminino da mulher e o feminino travesti, veja a p. 16

deste trabalho.
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Forma mica de designar travestis. Parker (1991) e Fry (1982) discutem a formao da categoria homossexual na cultura

sexual brasileira e afirmam no ser suficiente a prtica sexual homoertica para definir os

identifiquem tambm enquanto homossexuais. A identidade de travesti est antes associada fabricao de um novo corpo, do que s prticas e orientaes sexuais. Talvez possamos tipologizar em quatro reas principais as alteraes corporais levadas a cabo pelas travestis com o intuito de demonstrar suas caractersticas femininas: a primeira o trato com os plos; a segunda a produo de seios, quadris e de uma silhueta associada mulher; a terceira o domnio de um cdigo de beleza, isto , o uso correto e eficiente de roupas, sapatos, penteados, maquiagem, acessrios, etc.; e por fim, o investimento e treinamento do gestual e comportamento feminino, que compreende desde a forma de andar e a inflexo do olhar at mesmo uma forma de pensar especfica, como j anunciado acima por Neusa.

O cotidiano a contra-plo Os plos so um constante obstculo na fabricao do corpo travesti. Elas travam uma verdadeira batalha diria contra a proliferao dos plos no corpo, especialmente os da barba. O rosto sendo a apresentao da pessoa, a parte do corpo que ostenta o maior nmero de atributos femininos. As travestis vem os plos como um dos signos que mais fortemente representa o masculino. Vrias tcnicas so desenvolvidas e acionadas para dar conta disso e diminuir o ciclo de crescimento dos plos. A pina um instrumento bsico de

sujeitos enquanto homossexuais. Esta categorizao seria muito mais pertinente a meios sociais mais abastados, com forte iderio individualista desenvolvido. Na cultura popular brasileira, de onde a maior parte das travestis minhas informantes so provenientes, o que importa mais a atuao sexual do que a prtica. Assim, as significaes esto depositadas sobre o par ativo/passivo, sendo categorizado enquanto homossexual somente o sujeito passivo da relao. Para mais discusses sobre o sistema de categorizao sexual e de gnero entre travestis no Brasil, ver o artigo de Don Kulick (1997) e tambm o de Andrea Cornwall (1994); veja tambm pgina 16 deste trabalho.

qualquer travesti e muito raro encontrar alguma que no carregue consigo este instrumento na bolsa. Ela pode desempenhar duas funes bsicas: alm de acabar com a barba, ajuda a modelar a sobrancelha. A barba arrancada fio a fio com o auxlio da pina (e s vezes sem o uso de um espelho)7, num trabalho minucioso e paciencioso. s vezes, gasta-se horas em funo com o chuchu8, que precisa ser diariamente dizimado.9 Outra tcnica amplamente empregada a retirada dos plos faciais com cera. Aplica-se uma camada de cera depilatria quente ou fria sobre o rosto, e ento, num movimento rpido, retira-se a placa de cera com os plos. Muitas travestis reclamam da dor desta operao, que, de um s golpe puxa vrios fios. Entretanto, como recompensa ela produz resultados mais eficazes, pois alm de diminuir a quantidade de fios que nascem no rosto, aqueles que persistem nascem cada vez mais finos, aparecendo menos. Estes ento, podem ir sendo eliminados com a pina. H ainda a ao dos hormnios femininos que provocam uma diminuio na produo de plos pelo corpo. Assim, aproximadamente aps dois meses de tratamento hormonal, j pode-se observar seus efeitos: os fios diminuem em quantidade e tambm em espessura. Os plos do trax e das pernas comeam a nascer em menor quantidade, bem como a barba, que comea a nascer mais rala e

Tambm Lopes (1995) observou a ao da pina sem o uso de espelho, o que nos d uma

mostra da conscincia de si e dos limites do corpo presente nesta populao.

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As travestis desenvolveram um cdigo lingustico com vocabulrio organizado que se chama

bate-bate. Ele falado em todo o Brasil, ainda que conhea algumas variaes regionais. Segundo interpretaes nativas tem em parte origem na linguagem iorub falada nos cultos afro-brasileiros. No h nenhum estudo especfico sobre o bate-bate, mas interessante o Dilogo de Boneca, um pequeno livrinho organizado por Jovana Baby (uma influente militante do movimento pelos direitos humanos das travestis) que traz uma compilao de termos utilizados neste cdigo lingustico. Chuchu em bate-bate significa barba (talvez pela semelhana entre um rosto barbudo e o aspecto espinhento do fruto chuchu).
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Hlio Silva tambm registra esta tcnica entre as travestis cariocas. (Silva, 1993:37)

fina: Toca aqui, a gente fica s com uma penugem., disse-me Sandra durante uma sesso de depilao em casa de uma das informantes. Outra alterao consiste em fazer a sobrancelha, isto , com o uso da pina modela-se o superclio de forma a ficar mais fino e curvo, acrescentando ao olho uma forma alongada. Os cabelos tambm devem ser longos e bem cuidados, sempre com cortes femininos. Poucas travestis fazem uso da peruca pelo fato de no ter cabelo longo. A peruca que no bate-bate chamada de picum valorizada para a produo de um visual diferente, mas quando utilizada como cabelo longo (o que denota que esta travesti tm cabelo curto) pode ser motivo de ridicularizao, pois a iguala a uma bicha-boy10. As longas madeixas sempre so exibidas com muito orgulho e, ademais, fazem parte de um jogo de cena muito comum entre as monas11: trata-se de virar para o lado, jogando antes do corpo, todo o cabelo, como a mostrar uma certa displicncia (quase sarcstica) ou uma descompromissada superioridade sobre tudo.

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Bicha-boy um termo emicamente utilizado para designar uma pr-travesti. uma fase

em que os cdigos deste universo ainda no so totalmente dominados, o que produz indivduos com imagens que no so condizentes com imagens de travestis. Assim, a apresentaao de uma bicha-boy tambm chamada de caricata. O depoimento de Fernanda Albuquerque (uma travesti) no seu livro exemplar: Ela no era s um pouquinho melhor do que eu. Meu olhar se acabava no rego que lhe aparecia entre os peitos. J tinha me condenado: bicha sem peito, sem bunda e com peruca! (Albuquerque & Jannelli: 1995:61). Lopes (1995) tambm analisa este processo de metamorfose da bicha-boy em travesti.
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Em bate-bate significa travesti.

Com as formas em forma

Eu quero fazer meu corpo, eu no agento mais ser reta! (Karen, 17 anos)

o corpo rolio que representa as formas femininas. As formas e linhas quadradas, retas e angulosas do corpo de homem precisam ento serem modeladas de forma a atingir uma aparncia redonda e rolia. aqui que entra o uso dos qumicos (Lopes, 1995:229), que so dois produtos utilizados nesta fabricao: o hormnio e o silicone. Os hormnios femininos12 so normalmente o primeiro (e para algumas o nico) produto a ser acionado com este objetivo. Ainda adolescentes, boa parte das travestis inicia a ingesto ou aplicao de pesadas doses de medicamentos que contenham progesterona e estrognio. Estas substncias comeam a agir sobre o organismo, desenvolvendo os seios, arredondando os quadris e as pernas, afinando a cintura (e a voz, segundo algumas13) e diminuindo a produo de plos, especialmente os da barba e do peito. E elas dizem mais: o hormnio provoca uma srie de modificaes que no so necessariamente fsicas. O depoimento de Gabriela exemplar:

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H hormnios comercializados em cpsulas e tambm em ampolas injetveis (normalmente

so medicamentos para contracepo feminina). Os injetveis so usualmente aplicados nas ndegas, embora Denise tenha me relatado injetar diretamente no peito (pois acredita que o seio se desenvolve mais). A ingesto ocorre em grandes quantidades. O normal para a manuteno de formas tomar quatro comprimidos por dia ou uma injeo por semana, mas vrias travestis me confidenciaram duplicar as doses em algum momento, especialmente quando no incio do tratamento. A utilizao dos injetveis normalmente requer o auxlio de outra pessoa, usualmente outra travesti; poucas me relataram a auto-aplicao. E o tratamento com hormnios no pode parar. Uma vez comeado, deve ser sempre seguido, sob pena de se regredir, isto , de perder as formas e os contornos j conquistados.
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Conforme informaes de um mdico, a ao dos hormnios no atinge as cordas vocais.

Eu acho que o hormnio na vida de uma travesti a feminilidade toda, tudo t ligado ao hormnio. Inclusive, tem amigas minhas que quando vo farmcia comprar hormnios elas costumam colocar assim, : Eu vou comprar beleza.; porque o hormnio realmente a beleza na vida de uma travesti. Ele ajuda na pele, que fica mais macia (...), inibiu o crescimento de plos, desenvolveu a glndula mamria, entendeu, arredondou formas, e at a expresso do olhar de quem tomou hormnio diferente (...). A gente fica mais feminina pr falar, pr sentar, e tudo isso efeito do hormnio no teu organismo. O hormnio goza de um status privilegiado: seu consumo parece ser o elemento simblico que determina o ingresso nesta identidade social em fabricao, nesta moldura social possvel. As travestis somente reconhecem outras travestis nas pessoas que fazem ou fizeram uso destas substncias. Tanto Hlio Silva (1993:133) quanto Suzana Lopes (1995:229) observaram tambm este fato: travesti quem (no mnimo) toma hormnios. O hormnio (e conseqentemente as formas que ele desenvolve no corpo) parece ser um instrumento ritual de passagem, porque junto com os seios e as formas redondas do novo corpo que a travesti (re)nasce para o mundo, que esta identidade se afirma e se comunica. O silicone o outro produto utilizado na fabricao do feminino. Este j um caminho mais imperativo, pois no tem volta: uma vez aplicado, a retirada do silicone praticamente impossvel14. Freqentemente quem faz uso do silicone j tm uma histria de tratamento com hormnios e deseja aprimorar as suas formas. A deciso parece ser muito bem pensada e refletida, e h algumas travestis que dizem jamais querer fazer uso deste produto. Aplica-se o silicone em praticamente todas as partes do corpo: pernas, joelhos, coxas, quadris, ndegas, seios, face, boca, ps, etc. Ele um elemento muito valorizado porque alm do seu efeito imediato, ou seja, logo aps a

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Silva observou um travesti que retirou o silicone dos seios, voltando a ser homem.

(Silva, 1993: 91). Viviane, entre as minhas informantes tambm manisfestou o desejo de retirar os seios que foram modelados com silicone lquido.

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aplicao j se observam seus resultados, como me disse Sofia: O silicone te d formas que o hormnio no d.. J no se recomenda mais modelar os seios com silicone lquido (ainda que vrias travestis, especialmente aquelas que tem mais de 40 anos, tenham assim produzido seus seios). O que a maior parte recomenda atualmente uma cirurgia para implante de prteses de silicone. Algumas travestis entretanto, depois de um tempo, sofrem rejeio ao implante, tendo que retir-los. Nem mesmo a rejeio somada aos altos valores em dinheiro requeridos para tal fim lhes servem de desestmulo. As travestis avaliam que no peito os riscos de

aplicao do silicone lquido so maiores. Explicam que alm de ser uma regio com muitas veias o que dificulta o trabalho da bombadeira15, o silicone pode caminhar para o pulmo, o que ento igualvel morte. As travestis que j moldaram seus seios com silicone lquido, me contam que depois da aplicao preciso usar um suti muito firme adaptado com um pedao de madeira entre os seios, para evitar que se fique com peito de pomba ou peito de sapo (quando o silicone se une, formando um nico seio no meio do peito), alm de aplicar toalhas quentes vrias vezes ao dia para que os seios tomem uma forma naturalmente redonda, sem que fiquem marcados. Os corpos moldados com silicone so muito admirados por todas as travestis. um desejo da maioria ostentar formas curvas e perfis suaves. O adjetivo toda feita um elogio de alto grau, pois designa que aquela travesti se moldou com uma bombadeira competente, dado o resultado que ficou muito bom, ou seja, um corpo bastante feminino. Seu antnimo seria toda plastificada indicando aplicaes mal feitas ou que resultaram numa forma exagerada ou que debilitem a harmonia do corpo.

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Bombadeira um termo mico utilizado para designar aquela que executa as operaes

de injeo de silicone, geralmente uma travesti.

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A cirurgia de mudana de sexo parece ser vislumbrada somente como uma possibilidade distante. Esta uma deciso radical pois significa entre outras coisas abdicar do orgasmo, que muito valorizado entre elas. As opinies sobre a mudana de sexo so divididas: a maior parte diz no ter este desejo, mas h outras que dizem que se no Brasil fosse possvel ou que se tivessem muito dinheiro para viajar e ento consumar o ato, no hesitariam em seguir adiante. De qualquer forma, esta sempre uma possibilidade quase remota. Hlio Silva observa no Rio de Janeiro este desejo com uma dinmica parecida: a deciso em fazer a cirurgia funcionaria como algo mais a atestar a mulher que vive naquele corpo, um recurso a mais para afirmar sua feminilidade, como maneira de expressar uma identidade ntegra, mas se as probabilidades fossem realmente efetivas, mesmo assim a cirurgia no seria levada a cabo. (Silva, 1996:63) Por fim, outra tcnica desenvolvida pelas travestis finaliza a aparncia do corpo: desacuendar a neca, expresso que designa a arte de esconder o pnis sob a roupa, conferindo uma aparncia do genital da mulher. Normalmente puxase o pnis para trs, ocultando-o por entre as pernas, com o auxlio de uma calcinha justa. As travestis que se prostituem executam esta operao cotidianamente e dizem estarem acostumadas com o pnis na nova posio. Todavia, este hbito j no fundamental, porque o conjunto produzido a partir do emprego de todas estas tcnicas corporais cria formas to convincentes que este passa a ser apenas um detalhe. H, como bem observado por Hlio Silva, uma feminizao do membro, que j no parece ser o mesmo de um homem (Silva, 1996: 63), como se em todas as partes do corpo o princpio feminino ali residisse e se reproduzisse.

Moda & estilo Uma das primeiras atitudes das travestis na construo de sua identidade de gnero feminina vestir-se com roupas feitas para mulheres. Muitas monas me contaram histrias de infncia onde se vestiram com as roupas da me ou da 12

irm mais velha e tambm que, quando ainda no haviam iniciado a modelagem do corpo, era a vestimenta que corporificava as qualidades femininas. Eu me vestia completamente indefinida, era uma coisa que ningum sabia o que era! me contou Jlia quando de seus quinze anos, ainda antes do uso de hormnios. As roupas e toda sorte de acessrios (bijuterias, apliques, lentes, jias, lingerie) so itens valorizados pelas travestis. Roupas com decotes ousados ou saias muito curtas e justas esto entre as peas prediletas, que podem ser compradas inclusive de outra mona. Outro item bsico de qualquer travesti so os vestidos de festa ou de desfile: com certa regularidade e sistematicidade promovem-se concursos de beleza para travestis e os vestidos usados para estes desfiles ou ocasies so sempre peas muito valorizadas e ostentadas com orgulho. H um pequeno e espordico comrcio informal entre as bichas, onde alguns acessrios e roupas circulam comprados e vendidos por vrias donas. Um destes produtos mais mercantilizveis so os sapatos, que so um produto valorizadssimo pelas monas, que normalmente andam com um sapato de salto alto. Os saltos italianos so produto de luxo e quem os tem, no os dispensa to freqentemente. Estes sapatos tm um salto muito alto (normalmente medindo de 18 a 20 cm) e tambm muito fino, produzido num metal resistente. Encontrar sapatos bonitos e que caibam nos ps pode ser outra dificuldade cotidiana, da o sucesso destes produtos no pequeno mercado informal da noite. Seja qual for o sapato utilizado, o salto alto outro signo por excelncia do feminino. Mesmo as travestis que j so muito altas no o dispensam, sempre a ostentar uma feminilidade em constante produo, afirmao e comunicao. A maquiagem (que compreende um cdigo complexssimo de

categorizao de diferentes produtos para diferentes fins produzidos por diferentes marcas) e toda sorte de produtos para a pele so amplamente empregados com desenvoltura e regularidade. A maquiagem precisa combinar com a roupa e com o ambiente e no h travesti que ande sem um batom na bolsa, pois a boca pintada um indcio forte do feminino. Tambm as unhas

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pintadas com esmalte regularmente so acionadas para significar o pertencimento ao feminino. Juntamente com as vestimentas femininas, a maquiagem e o uso de acessrios (brincos, colares, pulseiras, lentes de contato coloridas, anis, bolsas, etc.) constituem um cdigo complexo de pertencimento. H uma forma correta, parcimoniosa e eficiente de utilizar estes atributos, o que entre as bichas-boys, no est plenamente desenvolvida e que indicado como um sinal da emergente identidade em transio, no mais menino, mas ainda tambm no totalmente travesti.

Ningum cata que eu sou bicha! Mas no basta usar o vestido da irm ou a saia da amiga ou ter um corpo todo feito, ou o rosto lisinho, com pele de pssego: o importante ter estilo. Carolina me conta que para ser travesti as bichas tm que ...adotar um modelo de mulher, isto , ou tu mais garota, ou mais dona-de-casa, ou mais puta, ou mais tmida, ou mais moderna.. Elas escolhem uma personagem, que ser o referencial bsico para toda uma srie de investimentos que vo alm do guarda-roupa: este modelo de mulher vai tambm conformar os gestos, a empostao da voz, o balano no andar, a forma de cumprimentar, enfim, todos os usos do corpo nas suas relaes e no seu cotidiano16. um referencial feminino que, uma vez incorporado e tornado habitus, determina e organiza todos os automatismos e posturas corporais. Este modo de ser feminino conforma, alm do corpo e seus usos, uma forma especfica de pensar, agir e sentir, no sentido indicado por Bourdieu (1980) para hexis corporal. um jeito de se portar no mundo que sensato, isto ,

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Como exemplo de uso paradigmaticamente feminino do corpo o ato de urinar sentada

como o fazem habitualmente as mulheres.

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est dotado de sentido prtico

(Bourdieu, 1980) o que faz com que estes

comportamentos e percepes do mundo apresentem coerncia e sentido. Esta hexis corporal resultado de um longo aprendizado que , antes de tudo, corporal. a experincia do corpo que percebe o mundo significante. Assim, uma determinada viso de mundo incorporada e com ela todas as percepes e as prticas que lhe so correlatas. sua identidade de gnero feminina (associada a seus habitus de classe, de gerao, de religio, etc.) que, corporificada, organiza toda uma srie de investimentos, comportamentos e sentimentos desses sujeitos. Como sublinha Bourdieu (1980) a oposio entre masculino e feminino o princpio fundamental de diviso do mundo social e do mundo simblico. As travestis aprendem a se sentir femininas, a agir de forma feminina e ver o mundo com olhos, pensamentos e uma cultura feminina.

Feminino e feminina? O sistema de gnero no Brasil tem sido objeto de estudo de vrios trabalhos antropolgicos, talvez pela sua especificidade ou diferena dos sistemas correntemente indicados para os Estados Unidos e Europa Ocidental, ou mesmo pela falta de estudos sobre esta temtica naqueles pases. Segundo Kulick (1997), Cornwall (1994) e tambm Parker (1991), o sistema de diferenas de gneros no Brasil atual est baseado no tanto no sexo (como est baseado o sistema Norte Euro-Americano), mas antes na sexualidade, encontrando sua organizao no par de oposies ativo/passivo, ou penetrador/penetrado. Esta diferena de origem acaba por produzir percepes e prticas diferentes do que deva ser um homem e uma mulher, ou como nos afirma Kulick: Gnero na Amrica Latina deve ser percebido no como consistindo no par homem e mulher, mas antes no par homem e no-homem; o ltimo sendo uma categoria onde tanto mulheres biolgicas quanto homens que apreciam serem analmente penetrados esto culturalmente situados. Esta localizao especfica produz indivduos no somente homens que 15

apreciam serem analmente penetrados, mas todas as pessoas com um quadro conceitual com o qual podem rearranjar com o objetivo de entender e organizar seus prprios desejos, corpos, relaes fsicas e afetivas e papis sociais e tambm dos outros. (1997:575, traduo livre) Desta forma, as travestis, ainda que possuam o aparato genital e reprodutivo masculino, no so classificadas como homens (como seriam, segundo o autor na Norte Euro-Amrica): esto classificadas antes na categoria residual de no-homem (Kulick, 1997) que compreende todos os sujeitos (inclusive as mulheres) que tm papel passivo ou de penetrado no ato sexual. J Cornwall (1994) sublinha a impotncia explicativa das categorias de sexo, gnero e sexualidade no sentido que so utilizadas correntemente na Norte Euro-Amrica para a compreenso do fenmeno travesti no Brasil. Esta autora afirma que o sistema de gnero no Brasil no apresenta as diferenas entre homens e mulheres somente em funo da aparncia e da anatomia, mas tambm em termos de atividade (agency), isto , do papel assumido durante o ato sexual. Para ela, as travestis representam e vivenciam uma identidade de gnero que se caracteriza antes de tudo por ser ambgua: as travestis so ao mesmo tempo femininas e masculinos. aqui que cabe discutir o que identidade de gnero. Minha proposta argumentar em favor de que a identidade de gnero, fator fundamental na constituio da identidade social dos sujeitos, est incorporada, isto , esta distino entre masculino e feminino como um fenmeno primordial da cultura (Bourdieu, 1980) organiza, d sentido e fornece um quadro conceitual para a concepo que os indivduos tm sobre o que sejam corpos, desejos, relaes, sentimentos, vises de mundo. Suas percepes e prticas so informadas e formadas no e pelo corpo, que antes de tudo um corpo generado, se aqui nos permitirmos o neologismo. Mas quero tambm argumentar que as travestis se mostram um caso excelente para refletir sobre o embodiment, ou encorporamento como o fenmeno de aquisio destas caractersticas, conforme explanado por Csordas (1988). Para este autor, o corpo no pode ser visto como algo que depositrio 16

da cultura, ou que os fenmenos da cultura acabam por mold-lo de tal ou qual maneira. Esta seria uma explicao j culturalmente reificada. O corpo a base existencial da cultura., afirma Csordas. (1988: 5) O embodiment como paradigma para analisar situaes culturais rejeita a distino entre corpo e mente, entre sujeito-objeto e at mesmo entre percepo e prtica. O corpo um princpio unificador de todas essas distines, que so em si um produto reificado culturalmente. O corpo um campo de percepo e prtica. nos diz Csordas (1988: 35); no corpo que acontece a cultura. O fenmeno da cultura gera um corpo significante num mundo de significados. Por isso, a identidade de gnero e a identidade social so vistos aqui no como produto mental mas sim como um corpo. A percepo em si nos outros do que seja feminino e masculino levada a cabo pelas travestis e por todas as pessoas no pode ser concebida como um fenmeno mentalstico ou subjetivo; esta distino encontra-se localizada e marcada nos corpos. Entre as travestis, que so objeto da ateno deste trabalho, o corpo e a prpria identidade social so percebidos de forma ambgua: tanto masculino quanto feminina. Assim, h lcus privilegiados de significncia (Cornwall, 1994) que, dependendo da situao ou do contexto, so acionados para representar e localizar o masculino17 e tambm o feminino (conforme descrio apresentada nos sub-itens Cotidiano a contra-plo; Com as formas em forma; Moda & Estilo e Ningum cata que eu sou bicha). A identidade de gnero, e conseqentemente a identidade social das travestis est ancorada e produzida no e pelo corpo, porque como todos os fenmenos da cultura, estes esto incorporados desde o incio, desde o princpio da existncia destes sujeitos. As travestis tm um corpo que antes de tudo tambm ambguo. um corpo de homem feminino, no percebido como um corpo de mulher, porque como me disse Patrcia numa entrevista: Sem essa de
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Conforme o depoimento de Brbara: A gente gosta tanto de trepar porque a gente

tambm homem! ou o argumento de Paula: Eu no gosto do vero porque eu sofro. Na hora de trepar a gente transpira muito, que nem homem..

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bicha ser mulher, eu nasci homem e sou homem, s que sou feminina. um corpo de travesti, como nos contava Mrcia no incio deste ensaio. Assim, as travestis no so e nem querem ser mulheres, nem tampouco possurem corpos de mulheres, ainda que este seja para elas seu principal referencial do que seja feminino. As travestis se sentem femininas, mas um feminino diferente, outra possibilidade de feminino (Silva, 1993) que contempla em si tambm o masculino. Prova disto o prprio fato de que as travestis executam e desenvolvem pesados investimentos e tcnicas para produo deste feminino nos seus corpos, que um feminino que no antagnico ao masculino, mas antes reside prximo tnue linha divisria destes dois domnios na cultura brasileira. Pois as experincias de ser feminina em um corpo de homem so qualitativamente diferentes das experincias de ser feminina em um corpo de mulher. (Cornwall, 1994) Arrisco-me a dizer, por fim, que as travestis corporificam os processos de aquisio destas identidades de gnero de forma totalmente nova e diferente, porque da mesma forma que concebem sua identidade de gnero e, conseqentemente sua identidade social, de forma ambgua, tambm assim percebem o seu corpo. Ele necessariamente ambguo, com caractersticas masculinas e femininas, natural e artificialmente produzidas. As travestis, em seus corpos, invertem a eqivalncia dos termos das oposies bsicas masculino/feminino = cultura/natureza, para a nova combinao feminino/masculino = cultura/natureza. Assim o corpo. preciso mold-lo, esculpi-lo e conform-lo de forma a incorporar percepes e prticas sobre a sexualidade e sobre o gnero, fatores estrurutantes da identidade social.

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Bibliografia

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