LIVRO 02

LANI LYNN VALE

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DISPONIBILIZADO: JUUH ALVES

TRADUÇÃO: MI SOUZA E LUIZA
REVISÃO INICIAL: JANA E MELODY
REVISÃO FINAL: MARIA
LEITURA FINAL: ARI
FORMATAÇÃO: DADÁ

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Sarcasmo. Piadas. Atitude.

Essas eram todas as coisas que eu usava para encobrir o buraco no meu coração. Eu não
sou uma pessoa feliz. Eu não vivo a vida. Eu só existo. É assim ate aquele homem bonito
montar em sua Harley Fat Boy e queimar pneu pelo caminho para dentro do meu
coração.

A minha vida também não foi um mar de rosas. Todos que eu já amei durante a minha
vida ou morreram ou me traíram. Então eu fico ao fundo e observo. A não ser que voce
seja um dos meus irmãos, não conseguiria nada de mim. Eu não participo. Eu ando de
moto. Eu como. Eu durmo. Eu trabalho. E eu repito. É assim ate Ember entrar como um
furacão na minha vida com sua atitude ruim. Ela é uma megera e me faz querer
compartilhar o banco da minha moto pela primeira vez.

JUNTOS
Eles brigam igual gato e rato. Não concordam com nada. Eles discutem, rugem e gritam.
Eles tiram o melhor um do outro. Eles curam o coração e alma do outro. Eles encontram
o que faltava dentro deles, mesmo as coisas que eles nunca nem mesmo souberam que
tinham.
Tudo esta perfeito. Sem contar a gangue, uma das maiores do Sul, ameaçando Ember.
Isso ou a pura maldade da ex-namorada de Gabe. Gabe vai ter que arriscar a vida dele
para salvar a mulher que ama, mas isso será suficiente? Uma coisa é constante na visa.
O que importa é a jornada, não o destino.

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Hoje tem sido um longo dia. Foi o primeiro dia de dois treinos diários
do time de futebol americano. Eu cuidei de mais de quinze crianças com
pequenos ferimentos que foram conseguidos durante o treino e um grande
de um garoto que tinha sofrido uma concussão. O jogador estava tendo
convulsões e foi transferido para a emergência local. Estou oficialmente
moída.
Eu amava ser uma preparadora física. Desde que eu rompi três
ligamentos no joelho e não consegui aproveitar completamente a minha
bolsa de vôlei para o A&M 1 , eu dediquei cada hora acordada em deixar
esses atletas saudáveis ou voltar a ficar em forma de novo.
O meu celular vibrou e o meu coração voou, mas rapidamente voltou
para o chão depois que eu olhei a tela.
Merda. Era Maximilian. Meu irmão. Não que eu não amava e tinha
carinho por ele, mas não era ele que eu queria ouvir agora.
Eu queria ouvir Gabriel. O meu coração ansiava por ouvir a voz dele,
sua risada rouca, os barulhos que ele fazia sem parar, e inferno, mesmo o
som dele respirando.
Eu sendo do jeito que era, tive o piti dos piti e
nós não estávamos nos falamos há quase uma
semana. Toda vez que o meu telefone tocava, eu me
enchia de esperança só para ela ser destruída

1 Faculdade do Texas.

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quando via que não era ele me ligando.

Eu clico em ignorar na tela e empurro o meu celular de volta na
frente da minha camiseta. O lugar que eu sempre coloco o meu celular é
entre o meu sutiã de esporte e o meu peito. Eu descobri que segurava firme,
mesmo quando eu estava correndo. Já que eu estou com algum tipo de
roupa atlética quase noventa por cento do tempo, eu tinha que improvisar
onde eu colocava as minhas coisas. Tipo colocar o meu celular no sutiã. Eu
só não colocava o meu dinheiro. Tenho certeza que o caixa não iria pensar
muito bem de mim se eu começasse a tirar notas do meu decote.
Cheyenne achava isso hilário. Ela disse que eu parecia estupida
porque o celular era maior que os meus peitos, mas eu não me importava.
Eu sabia que eu não tinha um peito muito grande, mas a minha bunda
mais que compensava pela falta de peito. Se eu pudesse transplantar
gordura da bunda para os meus peitos, eu iria arrebentar.
Cheyenne era a minha melhor amiga do mundo inteiro. Ela era a
minha amante lésbica quando um cara feio dava em cima de mim nas
nossas saídas. Ela era o queijo no meu macarrão. O ketchup nos meus ovos
mexidos. Ela é a melhor amiga que me pegava no aeroporto depois de uma
viagem de uma semana para a Inglaterra com uma plaquinha que dizia,
"Bem-vinda de volta, perdedora." Ela era a melhor amiga perfeita e eu não a
trocaria por nada nesse mundo. Exceto talvez por uma noite na cama com
Thor.
Depois de virar a esquina, eu percebi que a luz brilhante que
normalmente me cegava quando eu virava a esquina estava desligada. Uma
onda de medo correu por mim, mas eu me forcei a ignorá-la. Tenha bolas,
Tremaine. No entanto, eu tirei o telefone, apertei no botãozinho com o
celular verde na tela e abri para o teclado, só para garantir.
Eu continuei a andar e pude ver o meu carro quando aconteceu.
Algumas pedras deslizando por causa de um sapato foi o único aviso que eu
tive antes de alguém me derrubar no chão. Forte. O meu rosto bateu no
cascalho e eu senti sujeira na minha língua.
A minha respiração saiu do meu corpo. A minha
cabeça bateu contra o asfalto com um som doentio e o
cascalho afundou nos meus braços e pernas. As
sensações pareceram voltar todas de uma vez e dor

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explodiu por mim. Tudo dói. Minha cabeça, pescoço, braços, mãos, quadris
e os joelhos.
O corpo que me derrubou ficou em cima das minhas costas,
empurrando o meu rosto ainda mais no cascalho enquanto ele se inclinada
e colocava a boca perto da minha orelha. O hálito dele cheirava a alho e me
deu vontade de vomitar. Bile subiu pela minha garganta e eu apertei os
meus olhos fechados.
"Você não deveria andar sozinha à noite. Alguém poderia realmente
machucar você." O homem disse.
Minha respiração ficou presa nos meus pulmões e tudo que eu
consegui soltar foi um pequeno choro.
As pernas do homem e um braço me seguravam apertado enquanto
ele colocava uma mão entre nós. "Nada a dizer, vadia? Não importa. Não
quero falar com você de qualquer jeito."
Eu escutei o cinto dele fazer barulho enquanto ele abria e então o
barulho do zíper enquanto ele abria a calça.
Medo correu por mim e eu apertei as minhas mãos, fechando os
meus olhos em negação. Quando eu apertei a minha mão, eu lembrei que
ainda estava com o celular. Uma dose de adrenalina correu pelas minhas
veias e eu estava impressionada que eu consegui segurar ele com a queda.
Pensando rápido, eu segurei o botão do lado do celular e disse
"Gabriel.”.
Um hálito fétido invadiu o meu nariz e o meu estômago revoltou
novamente. "Gabriel não é um anjo? Eu não sou nenhum anjo vadia."
"P-por favor, não me machuque. P-por favor." Eu disse para ele. "Eu
posso voltar para o ginásio e pegar dinheiro. Ou nós podemos ir para o meu
carro e posso te levar para um caixa eletrônico e tirar dinheiro pra você.
Meu carro está logo ali, na esquina onde está escrito 'Vaga Reservada. '" Eu
tentei dar tanta informação ao Gabriel quando eu
pudesse sobre o que estava acontecendo sem ser muito
óbvia.
Eu esperava que ele tivesse atendido e fosse
capaz de me ouvir mesmo com o meu celular
embaixo das minhas pernas.

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"Cala a boca, vadia. Ou vai ser pior para você depois." O meu
agressor disse.
Com aquela declaração a minha coragem sumiu e eu comecei a
soluçar.
O meu agressor não deve gostar de chorões, porque ele acertou a
minha têmpora com o punho fechado e tudo ficou preto.

Eu estava com a chave de impacto na minha mão, abrindo alguns

parafusos no coletor de um Roadster2 ano 78 quando o meu telefone tocou.
Eu tirei a flanela vermelha do meu bolso de trás e passei em minhas mãos
antes de tirar ele do meu bolso.
Um sorriso se abriu em meu rosto quando eu vi quem estava ligando.
Eu apertei o botão no meu celular e disse, "Decidiu parar de ser
teimosa e falar comigo?”.
Respiração forte, uma ocasional pedra mexendo, e grunhidos
quebraram o silêncio da linha e o meu comportamento mudou
instantaneamente. Eu derrubei o pano, a chave e levantei da minha posição
abaixada. O meu coração estava pulsando tão forte que eu quase podia
ouvir. Jack levantou do banco dele com um olhar questionador, mas eu não
parei para explicar.
Correndo, eu virei e corri para o escritório da oficina. Sam e Max
estavam compartilhando uma cerveja quando eu entrei correndo. De
repente eles estavam prontos e alertas, sabendo que algo estava errado só
ao olharem para o meu rosto.
Levantando o meu dedo para ouvir, eu coloquei o celular no meio de
nós para todos ouvirmos o que estava acontecendo do outro lado.
"P-Por favor, não me machuque. P-por favor." Ela
disse para ele. "Eu posso voltar para o ginásio e pegar
dinheiro. Ou nós podemos ir para o meu carro e posso
te levar para um caixa eletrônico e tirar dinheiro pra

2 Carro.

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você. Meu carro está logo ali, na esquina onde está escrito 'Vaga
Reservada."
Quando o Max ouviu a voz da Ember, ele pulou da cadeira, acertou o
teclado e começou a digitar. Ele estava atrás da posição do celular dela
enquanto o Sam estava ocupado ligando para o Departamento Policial de
Kilgore dando a eles os detalhes do que a Ember tinha acabado de passar.
"Cala boca, vadia. Ou vai ser pior para você depois." Uma voz
masculina baixa disse.
A Ember deve ter perdido a luta contra as emoções dela porque
soluços dilaceradores vieram do alto falando e um nó doentio de medo se
alojou na boca do meu estomago. O atacante de Ember começou a bater
nela e nós podíamos ouvir cada soco nos deixando doentes.
"Ah sim, você gosta disso baby?" O agressor disse.
Bile subiu em minha garganta e eu não podia mais ficar parado. Eu
corri para a caminhonete que eu tinha comprado naquela tarde, pulei para
dentro e bati a porta. O som de pneus girando no asfalto e o cheiro de
borracha queimada não chegaram aos meus sentidos. Tudo no meu ser
estava focado no meu celular e no que eu estava ouvindo. O celular se
conectou por Bluetooth da minha caminhonete e eu podia ouvir os sons dos
grunhidos e então sons de carne contra carne. Eu rezei para que nada fosse
tão ruim quanto eu estava imaginando e que ela ia ficar bem.
Eu cheguei à faculdade em cinco minutos, mas dúzias de carros de
polícia chegaram antes de mim. Viaturas policiais estavam estacionadas em
todas as direções. Chegando tão perto quando eu podia antes de estacionar
e sair, eu corri em direção ao grupo fora do ginásio.
Um policial tentou ao máximo me parar, mas eu era uma força da
natureza. Passando direto por ele, eu corri para a figura que eu vi deitada
no chão em posição fetal.
Os cabelos loiros de Ember foram a primeira coisa que eu vi. A
segunda foi o fato que ela estava sem blusa. Um
policial estava tirando a jaqueta e colocando em cima
dela quando eu caí de joelhos, parando perto dela.
Teve uma comoção um pouco mais a frente,
mas eu não dei nenhuma atenção a ela enquanto eu
me concentrava em Ember. O meu coração estava

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em minha garganta e lágrimas começaram a irritar os meus olhos. Eu

engoli um gemido de desespero e absorvi a visão na minha frente.
Eu tentei colocar as minhas mãos na cabeça dela quando ela se
afastou de mim. Os olhos delas estavam apertados e ela estava fazendo
sons de quebrar o coração.
"Emmie. Está tudo bem. Estou aqui agora. Você pode olhar para
mim, baby?" Eu disse baixinho para ela.
O choro parou e aqueles olhos verdes grandes se abriram. Ela olhou
para mim com os olhos cheios de medo. Em um segundo ela estava deitada
como uma bola não asfalto e no outro ela estava se jogando nos meus
braços.
Instintivamente, eu envolvi os meus braços em volta dela e a puxei
para mim. Ela enterrou o rosto no meu pescoço e começou a soluçar. Cada
soluço quebrou o meu coração um pouco de cada vez. Ember era selvagem
e eu nunca a vi parecer tão derrotada. Suas lágrimas estavam descendo
pelo meu pescoço e deslizando pela a abertura da minha camisa.
Algo escorregadio pingou em minhas mãos e a minha mente registrou
que as costas de Ember estavam escorregadias. Eu tentei coloca-la no chão,
mas ela me segurou forte.
Os paramédicos chegaram com os seus equipamentos e pararam ao
nosso lado.
"Por favor, senhor, solte-a para nós darmos uma olhada nela." O
médico jovem disse.
De novo, eu tentei desce-la, mas ela se recusou e me apertou ainda
mais, além de colocar as pernas em volta da minha cintura.
"Ember, querida, esses caras querem dar uma olhada em você pra ter
certeza que você não está machucada. Você pode deixar eles checarem
você?" Eu sussurrei para ela.
"Não." Ela gemeu. "Eu não estou tão ruim. São
apenas as minhas costas. Acho que ele arranhou as
minhas costas quando ele arrancou a minha blusa."
Ela disse no meu pescoço.
Os paramédicos devem ter entendido o que ela
disse então eles acenaram e se inclinaram para

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olhar as costas dela mais perto. Um dos policiais ligou um holofote que
iluminou a área, porque agora eu podia ver que a camiseta que ela estava
vestindo estava em pedaços no chão.
O meu sangue ainda estava fervendo e eu apenas rezei para eu achar
a força de não sair e ir atrás do fodido que ousou tocar nela.
O segundo médico soltou um assobio baixo com a língua dele
enquanto examinava a ferida. O primeiro médico pegou uma garrafa e
gazes. Eles começaram a trabalhar nas costas dela e eu tentei não pensar
na quantidade de sangue que eu estava sentindo.
Eu sabia que era ruim mesmo sem olhar. Após tantos anos de serviço
militar, servindo no exército eu sabia que aquela quantidade de sangue era
produto de algo muito mais significante do que um arranhão. O que eu
acho que aconteceu foi que o pedaço de merda cortou a camiseta dela com
uma faca e não se importou se ele estava cortando a pele dela junto.
Logo depois, os médicos a tinham pronta o suficiente para ir para o
hospital, e eu tentei soltar ela de novo, mas ela não ia aceitar nada disso.
Ao invés, eu andei até a ambulância, sentei no banco, todo o tempo
segurando ela apertado.
Max e o Sam estavam na barreira policial sendo segurados por um
policial novato que se negava a os deixar entrarem. Eu acenei para eles,
avisando sem palavras que a Ember estava bem e que eu estava indo com
ela; eles acenaram de volta para mim. Max estava com uma expressão que
só podia ser descrita como devastada, como se o coração dele estivesse
sendo lentamente arrancado do peito dele. Ele disse que amava Ember, mas
ela estava em choque e não tinha a capacidade para entender que era o
irmão dela, então eles saíram logo em seguida para falar mais com a polícia.

Nós chegamos ao Free duas horas depois.

Ember recebeu um exame minucioso, mas não
me soltou em momento algum. Ela recebeu
cinquenta e sete pontos nas costas causados
quando o agressor cortou a blusa dela. O corte

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começava na base do pescoço e então passava por toda a extensão de suas

costas, até encontrar os jeans que caiam baixo nos quadris. O corte inteiro
tinha quase um centímetro de profundidade. Uma cicatriz era inevitável, e
seria para sempre uma lembrança do que aconteceu.
O policial no comando nos disse que quando eles receberam a ligação
as viaturas foram enviadas. O primeiro policial que chegou reportou ver um
homem, mas não o perseguiu já que ele tinha uma vítima que precisava de
cuidados médicos.
Apesar de o policial ter chegado a tempo de prevenir um estupro, ela
ainda tinha machucados dos pés à cabeça, assim como contusões e
arranhões nos joelhos, cotovelos, mãos, peito e rosto.
Eu estacionei na frente do meu alojamento e desliguei o caminhão.
Max estava na frente do alojamento dele com um rosto em branco e uma
garrafa de cerveja pendurada entre o dedão e o indicador. Eu acenei para
ele enquanto eu rodeava o caminhão e abria a porta da Ember. Ela estava
dopada pelos analgésicos, ainda bem, de outro jeito, ela nunca teria me
soltado para eu nos trazer para casa.
Max tinha vindo checa-la quando ele veio trazer a minha
caminhonete no hospital, ela disse para ele ir para casa porque ela já era
uma garota crescida. Ninguém comentou que ela deveria me soltar. Max
deu um beijo suave na testa dela e logo depois saiu.
Ele não estava bem, mesmo que ele estivesse fazendo um bom
trabalho escondendo isso. Para mim era obvio, já que nós estivemos em
situações de vida ou morte muitas vezes para contar e nos conhecíamos
bem. Ele estava se segurando, e se ele não se acalmasse, explodiria.
Nenhum de nós estava feliz por Ember ter sido espancada, e quase
estuprada. Isso nos colocou tão perto da borda que eu não tinha certeza
que eu conseguiria não cair sobre ela.
Ember acordou quando nós chegamos no quarto e me deu um
pequeno sorriso.
"Posso pegar algumas roupas emprestadas?"
Ember sussurrou.
Eu virei e peguei um short de basquete do topo
do meu armário e uma camiseta que eu tinha
vestido mais cedo. Eu entreguei para ela e ela riu.

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"Eu disse que eu tiraria essa camiseta de você!" Ela disse jovialmente.
Eu sorri para ela, beijei o nariz dela, e saí do quarto para dar alguma
privacidade para ela se trocar. Eu sabia que ela precisava fazer isso sozinha
então eu deixei.
Eu não podia evitar sorrir quando eu me lembrei da camiseta.
Eu estava trabalhando na minha moto na oficina quando ela veio
atrás de mim e correu os dedos pelas minhas costas. Ela nunca tinha me
tocado de propósito antes e eu estava surpreso que ela tinha tocado. De
acordo com Cheyenne, eu a deixava nervosa e ela não gostava de sair da
zona de conforto.
"Eu amo essa camiseta. Me dá?" A Ember me perguntou.
"Só por cima do meu cadáver." Eu respondi.
"Parece velha de qualquer jeito, por que isso importa. Por favor?" Ela
choramingou, então rolou o lábio inferior para cima e me deu um olhar
suplicante.
Eu rolei os olhos e ignorei-a. Era sério. Essa era a minha camiseta
favorita e eu teria que ter uma razão realmente boa para desistir dela e ela
ainda não me deu uma razão boa o suficiente.
"Por que você gosta dela? Você pode ir comprar uma no shopping em
Dallas facilmente." Eu disse. "Porque parece tão suave. Eu amo o que ela
diz, também." Ela disse.
A camiseta azul marinho tinha uma estrela no peito esquerdo e atrás
com letras brancas, dizia: "Vocês todos podem ir para o inferno. Eu estou
indo para o Texas.". A minha mãe comprou e mandou para mim no
Afeganistão. Eu recebi a camiseta e três dias depois recebi a notícia que ela
tinha morrido. Foi como se ela tivesse sabido que ela não ia conseguir e me
mandou algumas coisas que me fariam pensar nela.
A camiseta tinha mais sentimentos do que qualquer outra coisa que
eu tinha e eu a usava com moderação agora que parecia
tão usada e abusada. Durante os meus dias no
exército, eu a usava embaixo do meu uniforme nas
missões. Parecia ser a minha camiseta da sorte, além
de ser minha favorita. É um milagre que durou
tanto. Pura sorte. Eu levei dois tiros enquanto usava

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ela e nenhuma das vezes eu passei por risco de vida.

Ember saiu alguns minutos depois perdida em minhas roupas. Ainda
assim, ela era tão linda. O cabelo espesso pendurava logo acima da bunda
atrevida dela, curvando no final um pouco. Com ele solto, eu percebi as
semelhanças entre o cabelo dela e o de Cheyenne. As duas tinham cabelo
loiro e longo, mas era aí que as semelhanças acabavam. O da Cheyenne era
cheio de curvas enquanto o da Ember era como uma chapa pendurado por
suas costas. Só nas ocasiões mais raras eu tinha visto o cabelo da Ember
solto. Geralmente estava amarrado em uma bola em cima da cabeça dela.
O rosto dela estava sem maquiagem e os arranhões e os machucados
se destacavam contra a pele branca. A camisa fazia parecer com que o peito
dela era inexistente, mas eu sabia que tinham dois lindos peitos ousados se
esfregando contra a suavidade da minha camisa que engolia ela inteira. O
short verde caia embaixo do joelho dela e me deixava ver os curativos
cobrindo os joelhos ralados dela. Quando os olhos dela encontraram os
meus, os meus joelhos tremeram. O azul pálido dos olhos dela parecia
apagado, quase como se tivesse pouca vida sobrando neles.
Ela parou quando estava há quase um metro de mim, parecendo tão
perdida que eu abri os braços e ela nem mesmo hesitou. Andou direto para
mim e enrolou os braços contra as minhas costas, fazendo punhos
enquanto ela segurava a parte de trás da minha camisa.
"Você está pronta para falar sobre isso?" Eu perguntei.
"Não. Mas eu vou de qualquer jeito." Ela disse.
Eu a levei para uma cadeira na cozinha e a sentei cuidadosamente
para evitar o machucado nas costas dela.
"Você está com fome? Sede?" Eu perguntei.
"Tem coca?" Ela perguntou.
Andando para a geladeira, eu rolei os olhos. Eu nem ia falar desse
negócio de 'coca'. Pegando uma coca-cola da parte de
cima, eu entreguei para ela.
Com os olhos ampliados quando ela percebeu
que eu tinha a bebida favorita dela, ela levantou a
mão e murmurou "Obrigada".

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Eu mantinha as bebidas só no caso dela aparecer. Eu não ia entrar

no porque eu fiz isso, já que era algo que eu ainda não estava pronto para
reconhecer.

"Eu estava saindo para o meu carro pela entrada lateral do ginásio."
Eu disse.
Eu brinquei com o lacre da lata de coca, mexendo ele para frente e
para trás até ele soltar na letra g.
Eu fazia esse jogo desde que eu era uma garotinha, geralmente
soltando o lacre na letra desejada que era a primeira letra do nome da
minha paixonite. Dessa vez eu não tive que puxar, ele soltou sozinho. Porra,
sim. Eu comecei a fazer um rebolado pequeno até as punhaladas de dores
do corte de faca nas minhas costas me trazerem de volta.
Eu olhei para cima e vi que Gabe estava esperando pacientemente
para eu continuar. Aparentemente, eu já tinha feito isso. Com frequência eu
me pego pensando em coisas aleatórias no meio de conversas. Sempre
começa de mansinho e depois a minha mente viaja e antes que eu perceba,
estou pensando sobre qual par de calças seria mais confortável para vestir.
Uma garganta sendo limpa me trouxe uma segunda vez.
"De qualquer jeito, eu tinha acabado de ver duas das crianças
entrarem no carro e sair quando eu virei para trancar o ginásio. Eu andei
pela esquina do ginásio indo para o meu carro quando um corpo grande
bateu contra mim."
Eu dei respirações lentas e calmantes para me acalmar, tentando
diminuir a velocidade do meu coração. As batidas do meu coração não
aceleraram por causa da tentativa de estupro. Não, estavam acelerando
porque o Gabe estava me olhando com morte nos olhos.
Não me entenda errado, eu estou assustada que
eu fui espancada e quase estuprada. Eu estou mais
chateada porque eu não consegui me defender. Eu
nunca queria ficar tão vulnerável assim novamente.

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Eu também nunca queria ver Gabe assim de novo. Se eu não o

conhecesse tão bem, eu estaria pirando. Do jeito que era o meu coração e
minha respiração se aceleraram. Eu estava suando muito nas minhas
axilas. Além disso, isso me excitou.
O olhar protetor feroz nos olhos deles fez algo estranho dentro de
mim. Era como se o meu coração soubesse que ele estava puto o suficiente
para matar alguém e era só porque eu estava machucada. Os punhos dele
se apertaram ao lado dele, as veias se sobressaindo, parecendo cordas no
braço dele. Faíscas saíram dos seus olhos. Os músculos dele se incharam e
depois relaxaram, com se ele estivesse se mantendo fisicamente na cadeira.
Tudo isso por causa de mim.

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"E depois?" Eu perguntei para ela.

A pergunta saiu calma e distante. O que não poderia ser mais longe
da verdade. Minha mente estava lutando contra o meu corpo, o meu corpo
queria matar o "quase" estuprador. Cortar ele ao meio com um alicate, um
pedaço de carne de cada vez. Começando pelo pau dele.
No entanto, a minha mente sabia que eu precisava me acalmar e
focar em Ember porque era possível que ela soubesse mais do que ela
achava que sabia.
Eu me fiz ficar sentando na cadeira da cozinha, parecendo calmo e
composto. A lata de Coors3 na minha mão não teve o mesmo destino, tinha
sido destruída, fazia um tempo. Estava completamente amassada, e agora
que eu pensei sobre isso, senti que a minha mão doía do aperto que eu
tinha dado em volta do alumínio amassado.
Não que isso importava. Havia outra dor aguda em volta do meu
coração que ofuscava qualquer outra dor que eu tinha.
Eu tive uma infância fodida. Além da minha educação de merda, os
meus três tours pelo Iraque e pelo Afeganistão só se
misturaram com os meus problemas.
"Ele me derrubou por trás. Eu estava atordoada
naquele momento e não reagi muito até ele pegar o
meu cabelo e empurrar o meu rosto no cascalho.

3 Marca de cerveja.

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Eu estava de barriga para baixo quando senti a ardência descendo

pelas as minhas costas. Eu estava gritando e tentando lutar, mas ele era
muito mais forte que eu. Por sorte, eu estava com o telefone na mão e a
consegui ligar para você. Eu desmaiei em algum momento, quando eu
acordei o cara tinha ido embora e tinham alguns policiais andando até mim.
Você sabe o que aconteceu a partir daí." Ela disse em uma voz plana, sem
nenhuma emoção.
Eu estudei o rosto dela, e com certeza, ela parecia aterrorizada, mas o
que estava lá também era uma raiva forte. O tipo de raiva que te deixa
descuidado e poderia te colocar em problemas se você não tomasse cuidado.
Durante uma luta, a raiva pode ser usada contra você. Eu precisava que
Ember superasse a raiva, porque ia acabar com ela se ela não controlasse
isso.
"Qual o problema? Quero dizer, além do obvio. O que mais está
passando por essa sua cabeça?" Eu perguntei para ela.
"Eu estou tão puta comigo mesma. Nunca deveria ter saído de lá tão
tarde, e se saísse, deveria ter alguém comigo. Eu também fui inútil. Eu não
consegui lutar de volta." Ela sussurrou.
Eu levantei e caí de joelhos na frente dela. Eu tracei os machucados
em sua mandíbula suavemente com a articulação do meu dedo indicador.
"Eu vou te ensinar como se defender, querida. Você nunca vai sentir
isso novamente. Você sabe atirar com uma pistola?" Eu perguntei enquanto
encarava os olhos dela. Os olhos da Ember eram da cor avelã. Às vezes eles
eram azuis, outras vezes eles eram verdes, e até mesmo marrons na luz
certa. Agora eles eram um verde vivido e profundo.
A Ember se inclinou para frente e correu o nariz pela ponte do meu.
"Obrigada por vir, Gabe." Ela disse e gentilmente me beijou na
bochecha.
As minhas mãos coçaram para pegar o cabelo dela, se enterraram
nele, só para ver se o cabelo dela era tão suave quanto
parecia. Cedendo para a vontade, eu deixei os meus
dedos correrem pelo cabelo dela. Era tão suave como
seda. A maior parte dos cabelos das mulheres que eu
já toquei eram meio duros, mas o de Ember era
suave, leve e liso. O cabelo dela era um tom

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estranho de loiro, um loiro branco com mexas vermelhas quando ela se

mexia, especialmente no sol.
Uma vez ela disse que deixar solto o fazia virar um ninho de rato,
então muito raramente ele estava solto, aproveitei e continuei a brincar com
ele já que era uma oportunidade única.
Eu também nunca tive esse tipo de privilegio antes. Eu sabia que ela
era boa demais para mim. Só que depois do susto de hoje à noite, eu decidi
que ela ia ser minha, eu merecesse ou não. Eu daria tudo para ela e faria
qualquer coisa que ela pedisse. Exceto deixa-la ir.
"E sim, eu sei atirar com uma pistola. Eu também sei usar um rifle,
espingarda, e uma submetralhadora." Ela disse com um sorriso.
"Como você sabe que você sabe atirar com uma submetralhadora"?
Eu perguntei curiosamente.
Ela me deu um sorriso amplo que mostrou os dentes bonitos retos
dela.
"O James e o Max levaram eu e a Cheyenne uma vez. Eles pegaram
passe de visitante para nós. Foi muito divertido." Ela disse.
Eu soltei uma risada profunda quando eu vi a satisfação no rosto
dela.
"Certo, nesse caso eu tenho uma .384 que você pode ficar. Eu quero
que você carregue ela com você a partir de agora, mas não na sua bolsa, em
você. Nós podemos conseguir um coldre para as suas costas ou um de
tornozelo. Qualquer coisa que você quiser, mas eu quero que você leve ela
com você o tempo todo a partir de agora. Nós vamos treinar assim que você
estiver pronta e testar o seu tempo de reação. Entendeu?" Eu perguntei.
Ela deu um aceno e eu percebi que ela estava se desligando rápido.
Os remédios para dor devem estar batendo e ela apagaria como uma luz
daqui a pouco.
"Hora de ir para cama, querida." Eu disse
enquanto ajudava ela a levantar.
Ela levantou lentamente, e depois pegou a lata
para jogar no lixo. Só que ela ficou com o lacre. Ela

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puxou a corrente que estava em volta do pescoço dela e abriu, e então

colocou o lacre no colar dela e fechou em volta do pescoço.
Eu dei um olhar questionador para ela, mas ela me ignorou.
Eu fui para o corredor e virei para o quarto de visita, mas a Ember
não me seguiu. Ela virou para a direita ao invés disso, e foi na direção do
meu quarto. Eu esperei por alguns minutos ela voltar, mas ela não
apareceu.
Eu desisti e andei até o meu quarto, apenas para congelar na porta
com a visão que estava na minha frente. A Ember estava de joelhos na
minha cama. A minha camisa preta não deixava muito para a imaginação já
que subiu na bunda dela e expôs a calcinha branca e lisa. A posição que ela
estava era uma posição estranha. A bunda para cima, com os joelhos
enfiados embaixo dela. Os braços curvados no peito e o cabelo uma
bagunça em volta.
A posição que ela estava me lembrou de quando as meninas do Sam
dormiam. Eles dormiam em uma posição exatamente igual que a Ember
estava neste momento. Não parecia nem um pouco confortável, mas
obviamente tinha que ser porque ela estava morta para o mundo.
O meu pau endureceu até doer nos meus jeans, e eu pressionei a
palma da minha mão forte contra ele, procurando um pouco de alivio. Não
ajudou, no entanto. Só me fez muito mais consciente dele.
Não importa, de qualquer jeito. A Ember poderia estar na pior,
vomitando com catapora e eu ainda iria quere-la.
Dando um suspiro, eu andei até o banheiro, mijei, escovei os dentes e
coloquei as minhas calças de pijama. Eu tive que tirar a etiqueta antes
porque eu nunca dormi vestindo qualquer coisa a não ser minha cueca.
Qualquer um que já esteve comigo sabia que eu costumava dormir nu.
Sempre esteja preparado era o meu lema. Claro que era engraçado correr
para fora da barraca e olhar para cima e ver o pinto do seu amigo
balançando. As calças eram para a Ember. Eu não
queria que ela ficasse chateada de ficar na cama
comigo praticamente nu.

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Pegando as minhas botas, eu empurrei a minha .455 dentro da bota

esquerda antes de abrir a porta. Eu desliguei a luz e andei quietamente
para a cama. Lá estava ela de novo. Na mesma posição. Colocando as
minhas botas e arma perto da cama para um acesso rápido, eu encarei a
posição dela de dormir. Eu não consegui ver muito além de silhueta dela,
mas o que eu podia ver me deixou sem folego.
Eu refleti em como dormir em volta dela, já que ela estava no meio da
cama, mas decidi apenas subir e empurrar ela um pouco. Bem, talvez não
empurrar.
Eu deitei ao lado dela e a movi cuidadosamente para o outro lado da
cama. Eu deitei lá tenso por mais ou menos cinco minutos antes de relaxar
o suficiente e pegar as cobertas. Eu puxei elas em cima de nós dois e
coloquei os meus braços atrás da minha cabeça.
Eu estava quase dormindo quando senti ela se rastejar na minha
direção. Eu não acho que ela estava acordada porque ela estava fazendo os
barulhos mais engraçados. Eles estavam entre choros e gemidos. Não
demorou muito até ela estar escarranchada em mim com a cabeça embaixo
do meu queixo. Eu deixei os meus braços onde eles estavam. Essa vai ser
uma longa noite. Pelo menos os barulhos pararam quando ela estava
encaixada.

Se eu não tivesse tanta vontade de fazer xixi, eu nunca iria me mover.

Era tão confortável. Eu sabia exatamente onde eu estava, também.
Abrindo um olho, eu procurei por um relógio. Finalmente espiando
ele na parede do outro lado do quarto, eu foquei os meus olhos até eles
limparem um pouco do borrão. Dez para as quatro.
Bom. Eu tinha uma razão para voltar para cama.
Eu gentilmente saí da cama Gabe e fui até o
banheiro. Eu não me importei em fechar a porta,
porque eu honestamente não tinha a energia para

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fazer qualquer outra coisa a não ser andar em linha reta para o banheiro.
Como eu já estava em pé, eu peguei um analgésico e tomei ele com
água da pia. Eu espero que fizesse efeito logo porque as minhas costas
estavam latejando. A cada passo que eu dei, pequenas faíscas de dor
passaram por todo o corte e eu tive que apertar os dentes para não gemer.
Após alguns minutos cheios de dor, eu estava voltando para cama
rapidamente. Eu pensei em dar a volta na cama, mas decidi que poderia
morrer se eu tivesse que dar mais um passo, então eu fui para o mesmo
lado que Gabe estava.
Eu rastejei em cima da cama e voltei para a mesma posição que eu
estava. Em cima do Gabe com a cabeça embaixo do queixo dele. Eu não
tinha certeza se ele estava acordado ou não, mas não queria tomar nada
por garantido. Eu iria deitar em Gabe porque essa era a vez que eu poderia
fazer e realmente ter uma desculpa.
Toda a tensão deixou o meu corpo e eu caí em um sono profundo
novamente.

Ela está realmente tentando me matar. Eu honestamente não achei

que poderia ficar pior. Mas estava errado. Passei as últimas cinco horas em
um sono leve, acordando todas as vezes que ela se movia um pouco. Pelo
menos mais cedo, a virilha dela estava em cima da minha barriga.
Desta vez, a virilha dela estava confortavelmente recostada contra a
minha. Levou absolutamente tudo que eu tinha para o meu pau não ficar
duro como uma pedra.
Eu pensei no cheiro de carne crua, a visão de um machucado feito
por um tiro, a matéria cinza derramando de uma cabeça explodida, e tudo
mais verdadeiramente nojento para afastar a minha mente da festa que
estava acontecendo embaixo do meu cinto.
Foda-se.
Eu vinha passando por isso há quase um ano.
Toda vez que eu a via. Se ela estava na sala, eu
poderia bater pregos com o meu pau.

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 LIVRO 02

Não que eu fosse bom o suficiente para ela. Eu sabia disso e ela sabia
disso.
O meu padrasto se certificou em me dizer todos os dias que eu não
era bom o suficiente. Ou inteligente o suficiente. As vezes dizia que eu tinha
a aparência meio decente. Mas constantemente dizia que eu era um vira-
lata que nunca conseguiria nada.
Aparentemente, ser meio brasileiro e meio caucasiano era
considerado um vira-lata para ele.
O meu pai brasileiro morreu quando eu tinha doze anos de câncer. A
minha mãe não conseguia pagar as contas médicas e o que a gente
precisava para sobreviver trabalhando, então ela casou para deixar as
nossas vidas melhores. Não sabia ela que ia fazer a minha vida se tornar
um inferno ao invés de deixar tudo melhor como ela achava. Ela casou por
todas as razões erradas. Ela nunca amou Patrick. Nem uma vez eu ouvi ela
dizendo para ele que o amava. Ele costumava dizer isso o tempo todo, mas a
minha mãe sorria e continuava o que ela estava fazendo. Isso foi o que
tornou tudo tão ruim para mim.
Eu pareço muito o meu pai. Alto, 1 e 90 de altura, com um bronzeado
escuro. Cabelo preto escuro e um corpo musculoso. Não muito volumoso,
mas nada para se desprezar. Eu era literalmente a cópia do meu pai. Eu
não tive um centímetro das feições da minha mãe a não ser os olhos azuis
claros. O que parecia totalmente fodido com as minhas características
escuras. Mesmo assim, o que eu sei? Ele via em mim a razão que a minha
mãe nunca o amaria como ele amava ela. Por isso, ele descontava em mim.
Ele nunca me bateu, mas as suas palavras poderiam ser tão cruéis
quanto um chicote. Eu passei sete anos vivendo em um inferno emocional e
minha mãe nunca nem mesmo soube. Eu não teria contado para ela, no
entanto, ele sabia disso.
Eu tinha como objetivo provar que aquele bastardo estava errado. Eu
mantive tudo para mim mesmo e tentava ser invisível. Eu
nunca falava a não ser que falassem comigo, eu
mantinha a minha cabeça reta, trabalhava trinta horas
por semanas em uma empresa de construção local
depois da escola e nos finais de semana. Eu estudei
pra cacete para me formar com honras aos
dezesseis. Então me juntei aos militares quando eu

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 LIVRO 02

tinha dezesseis. A minha mãe não ficou muito feliz com isso, mas ela sabia
que eu era infeliz e ela faria qualquer coisa por mim.
Eu saí da casa do meu padrasto e nunca olhei para trás. A minha
mãe vinha até mim toda vez que eu tirava férias. Ela passaria duas
semanas comigo ou às vezes até mesmo o mês no local em que eu estava.
Na última visita dela, eu sabia que algo estava errado assim que eu a
vi. Ela esperou para me contar até eu chegar em casa que ela estava com
câncer. Do mesmo tipo que matou o meu pai. Câncer no pulmão. Além
disso, o que era irônico é que nenhum dos dois fumou um dia da vida deles.
Os dois eram extremamente saudáveis. Nós comíamos certo, e nós éramos
ativos. O meu pai trabalhava como supervisor de uma empresa local de
construção, ele estava em sua melhor forma aos quarenta e dois. A minha
mãe também era ativa. Ela era garçonete na lanchonete local, em pé várias
horas por dia; ela também estava em ótima forma aos quarenta e oito. Foi
só uma piada cósmica que os dois morreram da mesma coisa, e nunca
foram expostos a isso. Só outra coisa fodida que aconteceu com as pessoas
que eu mais amava nesse mundo.
Ember mexendo em cima de mim me trouxe de voltas dos meus
pensamentos. Uma rápida olhada no relógio mostrou que eram cinco da
manhã agora. Bom o suficiente para eu ir malhar.
Lentamente saí debaixo de Ember e levantei. Ajustando-me nos meus
pijamas horríveis, eu puxei as cobertas até os quadris dela para não agitar
o machucado das costas dela.
Girando, eu fui para o armário e localizei o meu tênis no chão, peguei
um short de corrida do armário junto com um par de meias e saí do quarto.
Algo precisava ser tirado de mim, e era obvio que eu não ia conseguir o que
eu realmente queria.
Esteira, aí vou eu.

Um hora e dez quilômetros depois, eu estava

pingando de suor e saindo da esteira quando Ember
entrou na sala. Ela era adorável. Cabelo longo

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 LIVRO 02

caindo pelos ombros, quase até a cintura. Parecia que ela tinha acabado de
sair da cama e não se importou em pentear ele de qualquer maneira. A
camiseta estava pendurada em um ombro. Ainda sem calça, mas a
camiseta caia até os joelhos dela, então nada estava à vista. Ela estava
esfregando o rosto com as mãos e bocejando.
"Você pode voltar para a cama, não tem porque você levantar tão
cedo." Eu disse para ela.
Ela continuou a bocejar, mas falou de qualquer jeito, "Eu tenho que
estar no trabalho em meia hora."
"Eu já liguei para o diretor pra você. Eles sabem o que aconteceu
noite passada e querem que você tire uma ou duas semanas de folga. Até
você ficar mais confortável e tirar os pontos." Eu disse.
"Porra, Gabe." Ela disse irritada. "Você não tinha direito, eu ficaria
bem!"
"Eu sei que você ficaria bem, mas eu também queria que eles
verificassem o problema de segurança que eles têm lá. Eles não vão ter
câmeras instaladas até a próxima semana. Assim, isso te dá um pouco de
tempo para melhorar. Eu também quero te ensinar um pouco de defesa
pessoal básica, só pra garantir caso você tenha esse problema de novo."
"Eu não acho que eu estou disposta a nada físico agora. As minhas
costas estão latejando e os remédios não parecem estar funcionando." Ela
disse.
"Isso é compreensível. Eles só te deram um pouco de Motrin6 Extra.
Provavelmente não vai fazer muito a não ser tirar um pouco da dor." Eu
disse.
"Bem, isso não é ótimo? Eu sou quase estuprada, minhas costas
cortadas do ombro até a bunda e tudo que eles me dão é a porra de um
Motrin? Que porra é essa. Eu achei que merecia uma merda boa." Ela disse
irritada.
A raiva começou a queimar na minha barriga de
novo com a maneira superficial que ela disse que ela
foi quase estuprada. Com certeza, ela estava levando
isso muito facilmente.

6 Analgésico.

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"Não diminua isso, Ember. Você poderia ter sido realmente

machucada, ou até morta. Você foi uma pessoa de muita sorte noite
passada. Eu recebi uma mensagem do Luke nem mesmo dez minutos atrás
falando que eles acham que isso tem relação com uma gangue, e eles
precisam do seu depoimento assim que você estiver pronta para dar." Eu
disse.
"Eu não estou diminuindo isso, Gabriel. Eu estou tentando apenas
me livrar de alguns sentimentos. Eu sei o que poderia ter acontecido, eu sei
que eu tive sorte. Eu só quero que tudo volte ao normal e não pensar sobre
isso mais. Não aconteceu, então não vamos permanecer mais nisso. Eu vou
dar um depoimento assim que você puder me levar lá. Mas é melhor nos
apressarmos porque a Cheyenne não vai esperar muito até ela estar em
cima da minha bunda."
"Certo, vamos indo então. Você não pode tomar banho de acordo com
as ordens do médico. Eu ainda tenho algumas roupas suas de quando você
se trocou aqui um tempo atrás. Eu vou coloca-las na cama e você se troca
enquanto eu estou no chuveiro." Eu mandei.
Com isso, eu saí da sala e fui na direção do meu armário no quarto.
Eu tirei as roupas dela da parte de cima do armário e joguei-as na cama
antes de ir para o banheiro. Quando eu estava no banho, eu me ensaboei e
me enxaguei. Espalmando a minha ereção, eu corri o sabonete nela e então
parei. E se ela me ouvir? Isso só me deixou mais excitado ainda. Eu não me
importaria nem um pouco se Ember se juntasse a mim. Eu daria as boas-
vindas. Querer só uma mulher colocou um abafador na minha vida sexual.
Eu tentei ficar com alguém por volta de seis meses atrás, mas eu não
conseguir fazer ele levantar, ela não era Ember. Foi incrivelmente
embaraçoso e o olhar no rosto da mulher me fez nunca tentar de novo.
Ter apenas uma porta entre Ember e eu era uma tortura. Vê-la
vestindo a minha camiseta libertou algo primitivo dentro de mim, e me fez
desejar por algo que eu nunca tinha desejado antes.
Decidindo que uma porta e o chuveiro eram altos
o suficiente para abafar os sons, eu peguei a minha
ereção com a mão de novo e apertei forte. Descendo
com a minha outra mão, eu corri ela pelas minhas
bolas, apertando o saco suavemente. Fechando os
meus olhos forte, e acertando uma boa velocidade,

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 LIVRO 02

eu não percebi a porta sendo aberta. Tampouco percebi Ember colocando a

cabeça para dentro e os olhos dela se ampliando. Apertando as minhas
bolas um pouco mais, eu comecei a grosseiramente mexer no meu pau.
Porra. Eu nunca gozei tão forte, e tudo que eu estava fazendo era
pensar nela usando as minhas roupas.
Pegando o chuveirinho, eu lavei a bagunça que eu fiz no vidro e
rapidamente fechei o chuveiro. Eu me sequei com a toalha, e amarrei ela na
minha cintura antes de ir para o quarto.
Ember estava na cama, o jeans que eu tinha tirado do armário
cobrindo a bunda bem formada dela. Ela não estava usando uma blusa,
apenas um top esportivo. O curativo estava brilhando nas costas
bronzeadas dela. Eu andei até ela e corri o dedo suavemente pelo lado dela.
Ela se afastou um pouco do meu toque e riu. Os pelos dela se arrepiaram,
desceram pelo lado dela, e eu desejava correr a minha língua por eles.
"Isso faz cocegas." Ela disse.
"Nós vamos ter que trocar isso mais tarde quando chegarmos em
casa." Eu disse, tocando a lateral do curativo.
"Ok." Ela resmungou no colchão.
"Por que você ainda não está vestida?" Eu perguntei para ela.
"Eu não consigo abotoar a minha calça. Você deve ter secado ela
quando você lavou, porque está muito apertada." Ela disse miseravelmente.
"Eu não seco os meus jeans porque eles encolhem na secadora e então eu
tenho que deitar pra conseguir fechar. O que eu não consigo fazer hoje
porque eu teria que deitar de costas."
"Bem, levante-se e nós veremos o que podemos fazer." Eu instruí.
Ela levantou e virou. O primeiro e o segundo botão estavam abertos,
então eu puxei ela para mim pela cintura do jeans. Quando eu curvei os
meus dedos em volta do cós da calça, eu percebi que ela não estava usando
nada embaixo. Os meus dedos encontraram cabelo e
nada mais.
Eu inalei bruscamente, e os meus olhos saíram
dos botões para os olhos dela.
Ember estava mordendo o lábio enquanto os
olhos dela focavam na minha mão que estava no cós

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 LIVRO 02

do jeans dela. Eu abruptamente me decidi e resolvi fazer. Eu fui tão forte

esse ano passado que eu sabia que algo tinha que acontecer. Nós estivemos
ignorando o elefante no meio da sala por muito tempo. Não mais.
"Acho que nós negamos isso por muito tempo, Ember. Vai acontecer.
Eu não acho que consigo ficar longe de você por mais tempo. Eu estou
ficando sem desculpas para ficar longe." Eu disse para ela, enquanto movia
os meus dedos pelos cachos dela.
Eu percebi que eu queria desfazer os dois últimos botões dos jeans,
então eu desfiz. A etiqueta na calça dizia, "Sorte sua" e porra se eu não me
sentia um fodido sortudo.
A voz dela tremeu quando ela disse, "Umm, você deveria estar me
ajudando a abotoar os botões, não desabotoar."
Claro, ela não respondeu a minha declaração anterior, mas isso
também não era um ‘não’ vindo da boca dela.
O meu pau estava armando uma barraca na toalha em volta da
minha cintura. Os olhos da Ember ficaram viajando para baixo, e então os
olhos dela voltavam para os meus.
"Eu só queria ver se o andar de baixo e o de cima combinavam." Eu
disse para ela.
Com essa declaração, eu deixei os meus olhos descerem até eles
verem o que eles estavam procurando. E sim, a parte de cima combinava
com a de baixo. Eu deixei a minha mão entrar na calça e enterrei os meus
dedos nos cachos dela, empurrando gentilmente.
"Logo, talvez não hoje ou amanhã, mas logo". Eu declarei antes de
abotoar o jeans dela até em cima.
Quando eu levantei, a dobra da toalha caiu para a direita e o meu
pau escapou do confinamento. Os olhos de Ember se ampliaram quando ela
viu, mas ela rapidamente girou a cabeça. Eu ri quando ela olhou para o teto
e depois para as cortinas, enquanto disfarçadamente
olhava para o meu pau.
Sim, seria logo. Eu não ia me segurar mais. Ela
estava fodida. Literalmente.

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Ai meu Deus. Ai meu Deus. AI MEU DEUS!

Isso era muito mais do que eu poderia esperar, eu fantasiei sobre
esse mesmo momento pelo menos cem vezes. O Gabe tem sido o Senhor
Estoico desde quando eu o conheci. Ele nunca fala muito. Ele é apenas a
presença sombria e formidável nas suas costas. Ele falou comigo mais nas
ultimas vinte e quatro horas do que ele falou no ano passado. Eu nunca
teria pensando que os meus sentimentos seriam correspondidos por ele. Eu
achei que fosse a única com uma imaginação super ativa. Toda vez que ele
entra no mesmo cômodo, o meu coração começa a bater com o dobro de
velocidade, as borboletas no meu estomago pareciam beija-flores zunindo e
suor começava a se formar nos lugares mais vergonhosos. Ele sempre
parecia calmo e frio. Se hoje era algo para me guiar, ele tem sentido isso tão
forte quanto eu.
Em uma tentativa de tirar a minha mente da tentação, eu comecei a
dar ordens.
"Tudo bem, eu vou mandar pra Cheyenne uma mensagem da
camionete. Você precisa." eu disse antes de parar a minha ordem.
Porra. Muito tarde.
Eu soltei um suspiro longo e sofrido antes de andar para a porta e
abri-la. Lá estava ela. A minha melhor amiga do mundo inteiro e os dois
enfeites de peito dela que estavam grudados na teta dela noventa por cento
do tempo. Não me entenda errado, eu amava aquelas duas garotas do fundo
do meu coração, mas elas parecem estar atadas ao peito dela a maior parte
do tempo. Quero dizer, elas não deveriam ter
terminado com pouco mais de um ano? Não que eu
tinha problemas com os outro fazendo isso, mas isso
meio me perturbava um pouco. Sem mencionar a vez
que ela tentou me acertar com os misseis de leite
dela. Eu só fugi como eu fujo quando eu vejo

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 LIVRO 02

aquelas baratas enormes e nojentas rastejando no chão.

Os dois enfeites de peitos estavam vestindo roupas iguais hoje. Que
surpresa. Só que elas estavam fofas, vestindo dois bodies 7 do homem
aranha com fru fru na bunda. Deram para ela em um amigo da onça8, mas
a Cheyenne amava eles. Os cabelos delas estavam bem loucos hoje. Parece
que a mamãe esqueceu como se usa um pente.
Endireitando a minha espinha, eu finalmente juntei coragem para
olhar para a Cheyenne. Eu pisquei com a fúria que eu vi lá. Eu sabia que
ela estava puta, mas ela parecia como se eu tivesse atropelado o gato dela e
depois dado ré e atropelado de novo só para ter certeza que fiz tudo certo.
"Estou assumindo que você está putinha porque eu não deixei Sam
levar você para o Hospital noite passada?" Eu perguntei fingindo inocência.
"Putinha. Sim, sua vadia, você poderia dizer isso. Como você pode
fazer isso comigo? Eu estava doente de preocupação e só olhe para você!
Você ia tentar se esgueirar para fora, não ia?" A Cheyenne ferveu.
Apontando para o Gabe com o dedão, eu disse, "Eu tenho que dar um
depoimento na delegacia. Gabriel disse que eu poderia pegar uma carona
com ele. Eu vou explicar tudo quando eu voltar, promessa de dedinho."
Olhando para mim, ela virou e marchou para fora sem outra palavra.
"Isso foi bem."
O Gabe balançou a cabeça lentamente e depois foi para o lado do
banco do passageiro. Ele me ajudou a entrar cuidadosamente e depois
andou para a sua própria porta, pulando muito mais graciosamente do que
eu. A camionete ligou com um rugido fraco, as vibrações começaram e me
deram um pequeno sentimento de euforia. Tinha algo que uma camionete
com um bom barulho fazia comigo.
"Isso soa bem! Quando você conseguiu ela?"
"Ontem, na verdade. Eu precisava fazer coisas que a minha moto não
servia." Ele disse de um jeito simples.
"Bem, isso é legal. Posso dirigir?" Eu perguntei
docemente.

7 Roupa de bebe, tipo colan.

8 Amigo oculto, mas que só tem presente zoado.

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 LIVRO 02

"De jeito nenhum. Eu te conheço há um ano e você já bateu duas

vezes de frente e arranhou a lateral inteira de um carro. De jeito nenhum eu
vou deixar você tocar a minha camionete novinha." Ele disse firme.
"Ah isso é besteira! Nenhuma das vezes foi culpa minha!"
"De quem era a culpa?"
"Bem, na vez que eu arranhei a lateral do carro, foi porque tinha esse
grilo enorme no carro comigo. Ele voou pela minha janela e pousou na
minha perna. Eu tentei espantar ele, mas ele começou a ficar louco e tentar
me atacar. Eu não me dou bem com insetos e eu juro por Deus que esse era
um mutante."
"Tanto faz. Mesmo assim você não vai conseguir a minha camionete
em suas mãos loucas."
Ficando amuada agora, porque ele poderia possivelmente estar certo,
eu observei enquanto nós passamos por todos os lugares do centro de
Kilgore. A delegacia estava localizada no distrito histórico. As flores estavam
morrendo nos jardins no meio da rua. O calor do Texas no verão era uma
vadia e quando não chovia, ficava ainda pior. Tudo era marrom quando o
verão terminava.
Cada saliência que Gabe passava sacudia as minhas costas e trazia
ameaças de lágrimas para os meus olhos agora que os efeitos dos
analgésicos estavam passando. O Gabe não queria acertar cada fodido
buraco desse lado do Texas, ele estava apenas fazendo isso naturalmente.
Eu não ia dizer nada porque eu sabia que ele ia se sentir mal se eu o
deixasse consciente disso. Eu só queria que essa merda terminasse o mais
rápido possível e voltar para aquela cama quentinha e boa do Gabe.
Preferencialmente com ele nela. Embaixo de mim, com aquele pau adorável
que eu tive uma rápida visão dentro de mim.
O Gabe achou uma vaga perto das portas da frente e andou até a
minha porta. Eu estava um pouco nervosa. Eu nunca estive na delegacia
antes e não sabia o que esperar. A presença de Gabe ao
meu lado me acalmou um pouco enquanto nós
andamos até as portas de vidro. Não era nada especial.
Só uma entrada e a esquerda tinha uma porta com
detector de metais nela. A direita tinha outra porta
com uma tranca de teclado. A frente estava uma

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 LIVRO 02

parede de vidro com mulheres sentadas atrás do vidro esperando os

cidadãos.
Eu abri a minha boca para perguntar para o Gabe onde eu deveria ir
quando um homem que eu só encontrei um punhado de vezes saiu da sala
a minha esquerda. Luke Roberts. Ele com certeza era um gato. Alto com um
corpo legal. Ele tinha um cabelo loiro claro chocante que estava cortado em
um corte sem sentido e curto. Ele estava vestindo jeans e uma camisa DPK,
que significava Departamento Policial de Kilgore. Ele andou diretamente até
nós e deu o abraço/aperto de mão com o Gabe.
Eles eram quase da mesma altura, o Gabe um pouquinho menor que
o Luke. Onde o Luke era loiro, o Gabe era escuro. Onde o Luke tinha um
bronzeado leve, o Gabe tinha um bronzeado marrom dourado. O Luke
parecia um guerreiro dourado, enquanto o Gabe me lembrava de um anjo
da morte. A aparência dele era sombria e ameaçadora. Gabe estava vestindo
uma camiseta preta, com jeans pretos e botas de moto.
Luke virou para mim depois do seu abraço de homem e fez contato
visual.
"Como você está, Ember?" Luke me perguntou.
Olhando em volta, eu cocei o braço com as minhas unhas. "Acho que
tão bem quanto poderia estar. Nós podemos terminar essa merda, por
favor? Esse lugar está me dando coceira."
Luke parecia um pouco assustado com a minha resposta brusca, mas
o Gabe não estava. Ele estava usando um sorriso cheio de merda.
Luke virou e voltou para a porta fechada, Gabe e eu seguimos. Ele
nos levou por um labirinto de corredores, passando pelo o que parecia uma
sala enorme com cubículos por todos os lados e finalmente parando em um
pequeno escritório. Ele segurou a porta aberta para nós e fechou quando
nós entramos. Ele fez um gesto para uma cadeira que estava em frente de
uma mesa frágil e velha. Nós tomamos os nossos lugares.
"Certo, vamos começar esse show." Eu disse para
ele e então fui para o meu conto, sem introdução.
Enquanto eu falava, o Gabe ficou em pé atrás
de mim e me deu apoio moral. Eu não achava que eu
realmente precisava, no entanto. Sim, foi uma coisa
horrível que aconteceu comigo. Sim, poderia ter sido

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 LIVRO 02

cem vezes pior, mas não foi. Eu me machuquei, mas não fui estuprada. Eu
fui espancada, mas não tinha sido ruim o suficiente para eu precisar de um
hospital. Acho que a minha mente estava tentando me proteger das coisas
que poderiam ter acontecido. Todos estavam esperando que eu
desmoronasse, mas eu não ia dar ao fodido esse prazer. Eu estava
regiamente puta.
Luke falou com tons gentis quando me fazia perguntas e quando nós
terminamos, ele me deu um longo suspiro e correu as mãos pelo rosto forte.
"Certo, vou lhes dizer o que está acontecendo." Ele começou.
"Aparentemente tem um novo ritual que os Blue Skulls 9 estão usando
quando eles fazem a iniciação dos seus mais novos membros. Os membros
mais antigos seguem os iniciados por alguns dias e identificam as pessoas
com quem eles saem, ou quem eles mais visitam. Se eles veem aquele certo
alguém, então eles pensam em coisas que os iniciados não gostariam de
fazer para provar que eles são leais ao Blue Skulls. A vítima pode ser
alguém que você conhece ou que você ajudou. A razão que nós sabemos
disso tudo é que nós pegamos um criminoso uma semana e meia atrás
espancando uma mulher velha que atrasou ele um pouco quando ela
percebeu que o garoto precisava de dinheiro. Os vizinhos ouviram a
comoção e os policiais chegaram lá a tempo de pegar o pequeno fodido. Ele
só tinha treze então foi fácil quebrar ele. A idosa morreu, falando nisso. Nós
não temos certeza se outro membro que matou ela, mas ela foi liberada do
hospital na segunda. Mais tarde naquela semana nós fomos checa-la
quando a neta não conseguiu falar com ela, achamos ela morta na cozinha.
Ferimento a bala na cabeça. Nós só podemos assumir que isso está
relacionado. E é assim que nós terminamos com tudo isso." Ele disse
enquanto acenava para as notas que ele tomou.
O Gabe andava de um lado para o outro como uma pantera
enjaulada. Os movimentos dele eram graciosos, mas mesmo assim
calculados. Eu observei hipnotizada as veias que pulsavam no braço dele.
Os punhos apertados do lado dele.
"Gabe." Eu sussurrei.
Gabe tomou uma respiração profunda e então
virou para mim com o rosto do Exterminador. Ele
parecia como se ele estivesse pronto para matar

9 Motoclube.

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 LIVRO 02

alguém e eu tenho quase certeza que ele mataria se a opção estivesse

disponível nesse momento. O cara que fez isso comigo nem mesmo teria
uma chance.
"Tá, nós vamos colocar vigilância vinte e quatro horas nela. Nós
precisamos nos preocupar com os amigos dela?" Ele perguntou.
"Não que eu saiba. A neta morava com ela e não foi machucada."
Luke disse.
"Ok. Nós vamos sair daqui. Aqui está o meu número caso você precise
de mais informações ou se tiver qualquer coisa para nós. Obrigado pelo seu
tempo." Gabe disse enquanto entregava um cartão com o número dele.
Um policial uniformizado nos escoltou para a entrada e nós saímos
do edifício logo depois. Os olhos de Gabe nunca pararam de examinar a
nossa volta. Ele parecia um homem possuído. Lá se foi o Gabe que era uma
montanha silenciosa no seu ombro. No seu lugar estava um homem que
fodidamente me perturbava. Eu nunca vi ninguém com uma concentração
tão intensa. Ele estava pronto para matar se precisasse. E era tudo por
mim.
Gabe parou de repente há mais ou menos quatro carros da
camionete. Eu estava andando atrás dele, olhando para a bunda dele
quando eu bati nas suas costas. O braço dele enganchou na minha cintura
e ele me empurrou contra ele apertado, o seu corpo perto. Os meus braços
passaram em volta da cintura dele por reflexo e eu fiquei esperando o que ia
acontecer. Eu consegui dar uma espiada pelo ombro dele e fiquei pálida
com o que eu vi.
Tinha um modelo mais velho de um Buik10 azul com aquelas rodas
realmente grandes. Você sabe o tipo, aquelas rodas que fazem o carro
parecer um monster truck11 com um pneu fino. Isso não é o que me fez
sentir como se meu estomago tivesse caído aos meus pés, no entanto. Não,
foram as duas crianças jovens, talvez dezesseis, inclinados contra a porta
malas com uma bandana azul em volta da cabeça. Os
olhos deles estavam em direções diferentes, mas era

10

11

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 LIVRO 02

obvio que eles estavam lá para me intimidar. Me mostrar que eles não
esqueceram de mim. Uma rápida olhada em volta do estacionamento
mostrou que eles estavam chamando a atenção dos policiais que entravam
e saíam para a troca de expediente. Dois estavam inclinados contra o carro
do esquadrão deles, apenas esperando para ver se algo ia acontecer. Eles
não fizeram nada de errado, então não havia razão para confrontar eles.
Aparentemente, isso não significava que eles não poderiam ser vigiados
como falcões.
De repente eles levantaram, rodearam o carro, entraram, ligaram ele
e se afastaram, o som alto como todos aqueles carros tocam hoje em dia. O
Gabe relaxou, o braço soltando a minha cintura. Ele voltou a andar, tendo
certeza que tinha a minha mão em um aperto forte.
A adrenalina pulsando, eu perguntei, "Isso era por causa de mim, não
era."
Obrigada Capitã Obvia!
"Sim, mas eles sabem agora que você tem o meu suporte e o da DPK.
Eles pareciam olheiros, enviados para ver como está à situação antes das
decisões serem feitas. Nós vamos passar na sua casa, pegar a sua merda, e
então você vai se mudar para a minha. Isso é muito perigoso pra você e eu
não quero te perder antes mesmo de eu ter você." Ele disse com raiva.
"Tudo bem." Eu respondi calmamente.
Eu não ia discutir com ele, eu estava aterrorizada pra caralho. Sem
argumentos, nem qualquer outra coisa. Não senhor. Além disso, talvez isso
nos levasse para onde eu realmente queria, e esse lugar era a cama dele. Eu
o quero desde sempre. Eu tenho estado apaixonada pelo homem silencioso
e mal-humorado há quase um ano. Eu também não fiz sexo pelo dobro do
tempo, então eu não ia perder mais tempo com o inevitável.

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 LIVRO 02

“Certo, quando você entrar, não enlouqueça. Hoochie só mia, mas

não morde.” Eu disse para o Gabe.
Gabe me deu um olhar engraçado, mas acenou concordando,
enquanto ele virava a chave na porta do meu apartamento. Eu ri por
dentro. Ele ia entrar em uma surpresa quando ele passasse pela porta.
Gabe insistiu em ser o primeiro a entrar para checar e ter certeza que não
tinha nenhum membro de gangue escondido embaixo da minha cama ou
em minha gaveta de calcinhas. Eu disse para ele que precisava vir pegar o
meu gato e algumas roupas se eu ia ficar com ele. Ele concordou com uma
condição, que ele tinha que ser o primeiro a entrar e que Jack viria para
vigiar a retaguarda.
Hoochie soltou um grunhido maldoso e começou a atacar os pés do
Gabe assim que ele passou pela porta. Gabe deu uma parada. Ele só olhou
para os pés dele enquanto o Hoochie grudava nas botas dele, arranhando
como se a vida dele dependesse disso. Só durou uns trintas segundos antes
do Hoochie se cansar e cair do lado dele arfando.
O Hoochie era o meu gato monstro doméstico de
quinze quilos. Eu amava cada dobrinha agradável no
seu corpo gordinho.
Jack estava rindo atrás de nós enquanto nós
observávamos Hoochie deitar de lado. Ele decidiu
que esse era um bom lugar como qualquer outro e

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 LIVRO 02

fechou os olhos para um descanso muito necessário.

“Isso não é um gato doméstico, isso é um lince obeso.” Gabe disse
para mim.
“Não chame o meu bebê de gordo, ele é um garoto muito sensível.” Eu
disse para o Gabe enquanto pegava Hoochie em meus braços.
As minhas costas resolveram fazer-se conhecida e eu mordi um
gemido. Eu não ia deixar eles me verem chorar. Chorar é para bebês e
idiotas. Mas o Gabe viu tudo, pegou o gato dos meus braços e continuou a
ir para dentro para a procura pela gaveta de roupa intima.
“Então, como você tem estado nesses últimos dias menino Jack?” Eu
perguntei.
“Eu estou melhor. Um dia de cada vez, eu acho.” Ele respondeu.
O pai do Jack morreu um pouco mais de um ano atrás, e ainda era
difícil para ele. Eles eram tão próximos quanto um pai e um filho poderiam
ser. Eles agiam mais como melhores amigos do que pai e filho, pelo que eu
tinha ouvido. Jack parecia ter entrado em depressão, e só existia. Só que
lentamente, com a ajuda dos amigos, ele estava voltando a parecer com o
seu antigo eu. Eu não o conhecia antes, mas eu definitivamente podia ver
que ele estava melhorando a cada dia. Eu sabia como era perder um pai, e
eu até mesmo ouvi uma ou duas vezes enquanto ele falava tão bem do pai
dele. Eu dei a ele sabedoria da Ember também. Eu disse para ele que a dor
nunca some só se torna mais tolerável com o tempo.
“Como está à nova moto?” Eu perguntei para ele.
“Está ficando realmente boa. Eu acabei de colocar o tanque de
gasolina, então está quase pronta para a pintura.” Ele disse.
Jack estava trabalhando em uma moto customizada para honrar
Dougie. Todos os membros do Free colocaram algo nessa moto. Sam
desenhou, o James instalou os componentes mecânicos e elétricos, Jack o

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 LIVRO 02

corpo, Max os aros e as rodas e finalmente Gabe vai terminar com a

pintura. Era um projeto de time maravilhoso para eles trabalharem,
tentando capturar a essência do Dougie na forma de uma moto. Os
rendimentos são para serem doados para o fundo da faculdade da filha do
Dougie. O rally12 vai ser em Tulsa daqui alguns meses e os garotos estão
correndo para terminar tudo a tempo.
Esse era um esforço comunitário também. Os negócios locais doaram
peças e dinheiro para fundar o projeto. O alcance da comunidade era
incrível. Quando os locais perceberam que eles tinham uma filha de um
soldado em necessidade, eles deram tudo que eles tinham, ajudando de
qualquer jeito que eles podiam. A loja de peças mecânicas que Cheyenne e
eu costumávamos trabalhar doou todas as peças. Um advogado que
trabalha há mais de trinta anos fez toda a papelada legal, o banco da
comunidade abriu uma poupança para o dinheiro ser do depositado quando
o leilão acontecesse. Era uma coisa incrível ver tantos ajudando a família de
um soldado caído.
“Tudo limpo.” Gabe disse rudemente.
Gabe ainda estava com o Hoochie dormindo no colo dele e eu sorri
por dentro. Ele já tinha sido totalmente conquistado. Ninguém resistia ao
meu gatinho. Até Max, o rei dos odiadores de gatos, gostava dele. E isso era
algo grande, já que ele costumava parar o que ele estava fazendo para
torturar os gatos que a gente tinha enquanto crescia.
Eu andei para o meu quarto e peguei a mala que estava na parte de
trás do meu armário. Eu comecei a encher de calcinhas, sutiãs, shorts e
chinelos. Eu não era muito fã de me vestir bem, então eu estava pronta
para ir rapidinho.
Eu tive certeza de pegar o meu coelho velho que eu dormia junto
todas as noites. Definitivamente ele já teve dias melhores, mas não me
impediu de abraçar ele todas as noites na hora de dormir. Poodle (o coelho)
foi a razão que eu e a Cheyenne nos tornamos melhores amigas. Nós
éramos novas quando descobrimos que nós dormíamos
com os nossos bichinhos de pelúcia todas as noites e
nós somos melhores amigas desde então.

12 Encontro de motoqueiros.

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 LIVRO 02

Eu deixei a mala na cama e andei para a sala de estar. Gabe e Jack

estavam estudando a minha coleção de fotos. Eu sou uma viciada em fotos.
Fotos cobriam três quartos das paredes da minha sala de estar. Eu tinha
fotos de absolutamente tudo, aniversários, natais, casamentos e até uma de
um funeral. O Gabe estava parado na frente de uma em particular e eu
corei vermelho vivo.
A foto era de Gabe na sua máquina mortífera. Ele parecia fodão com
um colete de couro preto, capacete preto, jeans pretos, óculos da Oakley
pretos e a grande Harley Davidson preta. A moto é uma “Fat Bob13” e eu ria
para mim mesma toda vez que eu pensava no nome dela. Eu tinha tirado a
foto quando ele estava saindo do Free e imediatamente levei para o
Walgreen14 para revelar. Depois, eu comprei uma moldura bonita e preta, e
coloquei bem em cima da minha lareira para eu ver todas as vezes que eu
entrasse na sala. Eu olhava todas às vezes. Eu a admirava, babava nela e
até mesmo beijei uma vez. Ok, talvez foram duas, mas quem está contando?
O Gabe virou para mim com um sorriso quando ele percebeu que eu
estava na sala. Ele percebeu o meu rosto corado com uma olhada rápida e
então o sorriso dele ficou ainda maior. Maldição. Lá estavam aquelas
covinhas.
“Quando você tirou isso?” Ele perguntou para mim.
“Há uns oito ou nove meses, por quê?” Eu perguntei.
“Eu gosto, só isso. Eu também gosto que você colocou ela em um
local tão privilegiado.” Ele respondeu quietamente.
Eu rolei os olhos e fui para a cozinha. Pegando a pasta que estava na
mesa e o notebook que estava do lado, eu virei para voltar para a sala, mas
fui impedida por uma parede de tijolos chamada Gabe.
Eu olhei serio para ele, mas isso não o parou. Ele levantou as mãos
para coloca-las no meu rosto suavemente, se inclinou lentamente e colocou
um beijo suave nos meus lábios. Ele se afastou depois, levando as coisas
que eu tinha na mão com ele. Eu fiquei congelada por
uns dois minutos antes dos meus pés se desgrudarem
do chão.

13 Modelo de Harley traduzido como Bob Gordo.

14 Tipo uma Fujioka americana.

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Eu voltei para a sala de estar e Gabe estava com a minha merda toda
nas mãos enquanto Jack tinha o Hoochie e a caixa de areia dele. Eu
desliguei todas as luzes e nós voltamos para os veículos. Eu tentei o meu
melhor não encarar a bunda grande e de primeira qualidade que estava
descendo as escadas na minha frente, mas não importa o que eu fizesse, os
meus olhos não se afastavam.
Logo Ember querida, logo.

Depois de chegar em casa e arrumar Hoochie, eu fui ver Cheyenne

enquanto o Gabe foi para o escritório principal falar com os caras. Eu andei
por duas portas e entrei sem bater. Gritos e choros estridentes agrediram os
meus tímpanos quando eu abri a porta. Eu rapidamente peguei as peças do
que estava acontecendo e soltei uma risada. A pobre Chey parecia
miserável. Ela estava com a cabeça para baixo no sofá, a cabeça enterrada
nas almofadas. Pru estava sentada nas costas dela, pela, puxando o cabelo
dela, pulando para cima e para baixo montando ela como um pônei. A Piper
eu não conseguia ver, mas definitivamente ouvia.
Eu andei até o sofá e peguei Pru pelo meio, jogando ela pra cima e
pegando depois. O cabelo loiro brilhante dela fez cocegas no meu rosto
quando eu dei um beijo estalado na bochecha dela. Ela gritou e riu alto.
"O que você tá fazendo com sua pobre mamãe? E por que você está
pelada?" Eu perguntei para ela.
Não que ela me respondeu. Ela só tinha um ano e provavelmente não
entendeu metade do que eu disse. Cheyenne gemeu de dentro do sofá e eu
ri. Deslizando Pru para o meu quadril, eu fui procurar Piper e achei ela na
cozinha. Não era uma visão bonita.
“Ai. Meu. Deus.” Eu exclamei alto.
Eu saí da cozinha e coloquei uma fralda em Pru.
O quarto dela estava uma fodida bagunça, como o
quarto da Cheyenne normalmente estava. Jogando a
merda no trocador no chão eu rapidamente a
troquei e coloquei-a no primeiro bode que eu achei.

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 LIVRO 02

Pegando um para a Piper também, eu saí do quarto. Andando lentamente,

colocando cada pé em cada tábua com a maior precisão, eu me inclinei e
peguei a Piper e voltei para a sala de estar e saí pela porta. Eu andei
rapidamente, ignorando a dor nas minhas costas. Entrando pela porta
lateral da oficina, eu ouvi vozes vindo do escritório. Eu fui até eles,
ignorando o fato que o Gabe estava dando um resumo do que tinha
acontecido na delegacia.
Entrando no escritório, todos os olhos vieram para e mim e se
ampliaram.
Sim, era tão ruim assim. Piper estava coberta dos pés à cabeça de
óleo, farinha e corante azul. Ela parecia um fodido Smurf. Eu andei
diretamente para o Sam e depositei cada criança no colo dele. As mãos dele
estavam levantadas do lado dele, sem saber o que fazer com o que eu
coloquei nos braços dele. Virando, eu joguei as roupas em cima do
computador e saí do escritório sem uma palavra.
Quando eu voltei para a Cheyenne eu comecei a limpar a bagunça na
cozinha. Só precisou de dois rolos de papel toalha, um saco de lixo de
tamanho industrial e uma garrafa de Mr. Músculos. A cozinha estava com o
cheiro refrescante quando eu terminei, mas as minhas costas estavam
gritando como uma vadia. Eu tomei um ibuprofeno e voltei para o sofá que
a Cheyenne ainda estava com a cabeça enterrada.
"Que porra é essa?" Eu perguntei para ela.
Umas bagunças de palavras seguiram a minha pergunta.
"Vire-se e me encare como um homem." E disse para ela, rindo
silenciosamente.
Ela virou numa bagunça de braços e pernas, lágrimas cobriam as
bochechas dela e elas ainda estavam saindo dos olhos dela.
"Isso é sobre mim, não é?" Eu perguntei. "Eu não quis não te ligar,
mas eu estava alta com umas coisas fortes noite passada e eu nem pensei
sobre isso. Aparentemente, eu ignorei Max também,
mas isso não é realmente a minha culpa. Você sabe
que eu nunca te deixaria para fora intencionalmente.
A boa coisa que saiu disso tudo foi que o Gabe tocou
nas minhas partes privadas e me disse que ele me
queria. Eu também ganhei um beijo. Eu acho que

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 LIVRO 02

tive um orgasmo. Não tenho certeza, porque eu nunca senti nada como
aquilo antes. E Benny nunca me deu um, então não tenho realmente
certeza como é ter um por causa de outra pessoa a não ser eu."
As minhas divagações sumiram enquanto eu observei a Cheyenne
começar a chorar ainda mais no sofá.
"Acaba logo com isso." Eu disse.
"Eu estou grávida!" Ela gritou.
Ai Deus do Céu. Não é de se admirar que ela estava tão chateada. Ela
era meticulosa com controle de natalidade desde que ela teve as gêmeas.
Aparentemente, elas davam muito trabalho. Quem diria?
"Ah querida, isso é uma coisa boa. Bebês são milagres. Se você está
grávida, então era pra ser." Eu disse para ela quietamente.
As lágrimas dela secaram e ela respirou profundamente para se
acalmar.
"Eu sei, mas eu estava tão perto de conseguir um trabalho de
verdade. Tão perto. Agora eu vou ter que esperar outro ano pra começar a
trabalhar. Se eu conseguir. Você sabe quando custa uma creche?" Ela
perguntou.
Bem, não. Eu não sabia. Eu não tinha filhos, então por que eu
precisaria saber esse pedacinho de informação?
Nós tagarelamos por outra hora e eu disse para ela levar a bunda
irritada dela para a bunda na terceira vez que ela disse algo irritante para
mim. Ela foi como eu mandei, depois de me fazer prometer contar para o
Sam e eu voltei para o escritório. Max tinha a Pru nos braços, dormindo no
ombro dele. Gabe tinha Piper, que estava dormindo e babando também. O
Smurf ainda tinha um pouco de azul, mas ela estava limpa.
"Awwwn, vocês não são fofos demais!" Eu disse para o grupo.
Pegando o meu celular, eu tirei algumas fotos. Alguns protestos foram
ditos quando o meu celular apareceu, mas eles
continuaram onde estavam e deixaram-me tirar as
fotos.
Sorrindo para as fotos, Sam me interrompeu
para perguntar, "Então, o que aconteceu"?

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

"Bem... Cheyenne estava tendo um colapso no sofá enquanto a Piper

brincava na cozinha com os ingredientes que ela estava usando para fazer
um bolo. Aparentemente ela não aguentou continuar fazendo ele quando ela
descobriu que você deixou ela grávida de novo." Eu disse indiferente.
As botas do Sam bateram no chão com um barulho alto. Eu
conseguiria ouvir um alfinete caindo naquele escritório. Sam realmente
parecia assustado e eu explodi em risadas.
"Ela vai me matar." Ele murmurou, colocando a cabeça nas mãos.
"Ah sim, com quase certeza, meu caro Watson." Eu respondi com um
grande sorriso. "Você pode ir, eu vou cuidar das meninas por uma hora até
você poder vir pegar elas."
Sam levantou, andou até mim e beijou a minha testa antes de ir para
Cheyenne. A sala ficou silenciosa por alguns segundos até risadas
encherem o ar de cada homem na sala. Jack, James, Max, Elliott, e Gabe
todos tinham grandes sorrisos no rosto. Isso era uma benção, e todos
estavam felizes, mesmo se Cheyenne não estivesse.

O duplex minúsculo estava cheio até o topo de gente. Todos que

significavam algo para mim estavam na sala. Apesar de eu amar eles, eu
esperava que eles saíssem logo. Eu queria passar algum tempo com Ember
e não podia fazer isso muito bem com crianças e pessoas pegando a atenção
dela. Nós tínhamos um churrasco sendo planejado para celebra as ótimas
notícias de Sam e Cheyenne. Todos estavam super felizes, e Cheyenne
melhorou depois que ela falou com Sam. Eu os invejava às vezes. Eu
sempre quis filhos, só não tinha encontrado a mulher certa para ter eles,
isso é, até agora. Isso é, até eu ter encontrado Ember.
Cheyenne e Sam foram os primeiros a sair, seguidos logo depois pelo
James e Janie, Blaine e o Elliott, James e finalmente o
Max.
Max deu um abraço carinhoso em Ember e falou
quietamente no ouvido dela. Ele esfregou o rosto
barbudo dele no cabelo dela, deu um beijo na cabeça
dela e saiu. A Ember ficou lá por alguns segundos

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 LIVRO 02

antes de levantar os olhos para os meus e sorrir um pouco.

"Eu deixei ele preocupado noite passada e ele me disse para ficar
perto de você." Ela disse para mim.
"Você deixou todo mundo preocupado noite passada. Max e eu mais
que todo mundo. Nós vamos resolver isso, no entanto. Não se preocupe
muito." Eu disse para ela.
Eu não tinha tanta certeza que isso ia ser resolvido facilmente. Eu
estava sendo positivo pelo bem de Ember, mas eu honestamente não me
sentia muito bem sobre isso. Eu tinha um sentimento que isso ia ficar
complicado e muito mais perigoso antes de começar a melhorar. Do que eu
aprendi sobre os Blue Skulls no ano passado, isso ia ficar feio e eu teria que
ficar constantemente em guarda.
Eles eram uma gangue ruim e tinham pouca consideração por
pessoas fora da gangue. Eles entravam em uma briga e não se importavam
se ganhavam ou perdiam, só que eles apagavam o que fosse um perigo para
a gangue deles. Apenas da fofoca local, assim com as descobertas de Luke,
eu sabia que essa não era apenas uma gangue menor. Essa era uma
pequena filial de uma gangue muito maior que estava espalhada pelo Texas
e transbordavam em Louisiana, Arkansas, Arkansas e Nevada. Eu só
esperava por Deus que eu conseguisse descobrir como resolver tudo antes
de qualquer coisa ruim acontecer.
Eu tinha fé que eu conseguiria cuidar de Ember, mas eu sabia que
eles não iam desistir sem uma briga. Eles iriam atrás da família dela,
crianças que ela cuidava no trabalho, mesmo conhecidos se precisasse.
Tudo que eu sabia era que eu morreria antes de qualquer coisa acontecer
com ela, porque sem ela na minha vida, nada valia a pena.
Nós fomos para cama logo depois. Ember teve um dia cheio, a dor e a
falta de sono estavam alcançando ela. Eu praticamente tive que tirar as
roupas dela e coloca-la na cama na hora que tudo tinha terminado.
Ela estava dormindo completamente na hora que
eu saí do banheiro. Eu fui para as gavetas e procurei
uma calça limpa de dormir, mas não vi nenhuma. Eu
olhei para a cama, vi como ela estava morta para o
mundo e decidi que eu poderia dormir só de cueca.

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 LIVRO 02

Deitando perto dela, eu cobri nós dois com o cobertor e caí em um

sono profundo com a mulher que eu talvez possivelmente amava ao meu
lado. Ah, quem eu estava enganando? Eu já tinha sido tomado.

Esse era um sonho ótimo.

Ember estava moendo o osso púbico dela contra todo o meu
cumprimento. Eu estava segurando a cintura dela em um aperto forte,
ajudando ela com os movimentos. Ela estava gemendo alto no meu ouvido e
então ela de repente desceu um pouco e congelou. Gemendo ainda mais
alto, ela gozou rapidamente.
Eu podia sentir o calor escorregadio dela através das minhas boxers e
decidi que esses movimentos não eram bons o suficiente. Descendo a minha
mão para a minha cueca, eu desci ela e então o meu pau estava agora
apertado contra a calcinha de algodão dela. Parecia divino, mas eu queria
aquela suavidade úmida como se eu estivesse morrendo de fome.
Empurrando a calcinha dela para o lado para minha conveniência, eu
testei a entrada dela com o meu dedo e achei ela molhada e muito pronta
para mim. Levantando ela um pouco, eu coloquei o meu pau na entrada
dela com uma mão e peguei a cintura dela com a outra. Simultaneamente,
eu empurrei para cima e puxei-a para baixo, me enterrando até as bolas em
apenas um movimento.
Foi nesse momento que eu percebi que não estava sonhando. Nada
seria tão bom assim em um sonho. Isso era o paraíso. Nada pareceu melhor
que isso. Eu abri os meus olhos e o olhos escuros da Ember estavam me
encarando. Ela era tão malditamente bonita. O cabelo dela caia pelos
ombros e descansavam contra o meu peito nu. A saia dela estava embolada
na cintura dela, sendo segurada pelas mãos dela.
Ainda estava escuro lá fora e eu olhei o relógio
para ver que era um pouco depois das três da manhã.
Virando de volta para ela, eu coloquei as minhas
mãos no rosto dela.

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 LIVRO 02

"Eu queria estar dentro de você há muito tempo. Nada se compara

com a sensação de estar dentro de você." Eu disse para ela, levantando os
meus quadris mais uma vez.
Quando ela soltou um pequeno gemido, eu peguei ele como uma dica
para começar a me mover ainda mais forte. Quando eu não consegui chegar
na profundidade que eu queria, eu tirei ela do meu pau e coloquei ela
gentilmente ao meu lado de joelhos. Ela estava bonita assim também. A
calcinha afastada, só me dando um pequeno vislumbre do que eu queria.
Empurrando a calcinha dela para os joelhos, eu deixei ela lá para ela
ter que ficar com as pernas juntas.
Pegando o meu pau na minha mão, eu o esfreguei contra a boceta
dela, e depois esfreguei de novo quando ela gemeu e empurrou contra mim
tentando me colocar dentro dela.
"Você quer o meu pau de volta, baby?" Eu perguntei, beijando o
clitóris dela com a cabeça do meu pau.
Quando ela não respondeu, só gemeu, eu esfreguei o clitóris com a
cabeça, para trás e para frente, até ela finalmente dizer o meu nome.
"Por favor, Gabe." Ela implorou.
"Por favor, o que, amorzinho15?”
“Por favor, Gabe. Por favor, me foda."
"Que boca suja você tem. Mas vai ser um prazer." Eu disse antes de
bater de volta dentro dela.
Eu fodi ela por muito tempo e duro. Eu dei em cada empurrão do
meu pau tudo que eu tinha. De novo e de novo, eu entrei até as minhas
bolas, atingindo o útero dela com cada estocada.
"Estou perto. Oh Deus.” Ela disse.
"Não Deus baby, apenas Gabe." Eu disse, batendo o meu pau para
dentro e para fora.
Então um pensamento passou pela minha
cabeça e eu congelei.
"Você está tomando pílula?" Eu disse com a voz
rouca.

15 Original em português.

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 LIVRO 02

"Sim!" Ela gritou.

Com as preocupações aliviadas, eu comecei a entrar nela de novo.
Dentro e fora. Dentro e fora.
De repente ela gozou. As paredes da vagina dela se apertaram em
volta do meu pau com uma força que eu nunca tinha experimentado antes.
Era como se ela quisesse me segurar dentro dela e nunca me soltar.
Eu queria isso também, mas o meu orgasmo não se importava. Um
raio passou pela minha espinha e pareceu se alojar nas minhas bolas antes
de eu explodir. O meu gozo foi tão forte dentro da Ember que literalmente
parou a minha respiração. Eu apertei os meus olhos fechados e bombeei
enquanto gozava até finalmente terminar. Eu dei um aperto firme no
quadril dela antes de puxar para fora e cair de costas arquejando.
"Meu deus. Isso foi ma-fodidamente-ravilhoso. Podemos fazer isso de
novo?" A Ember disse ao meu lado.
Ela estava deitada e bruços, a calcinha ainda abaixada nos joelhos
dela e a camisa logo abaixo dos peitos dela. O cabelo dela estava voando
para todos os lados e ela estava sorrindo de orelha a orelha.
"Eu sabia que ia ser assim entre a gente. Eu sabia. Por que diabos eu
esperei tanto para ir atrás de você, eu não sei." Eu disse, beijando a espinha
dela. Os meus lábios escovaram suavemente a gaze para eu não machucar
ela.
"Ah, eu acho que a acumulação foi o que deixou tão explosivo. Só me
de alguns minutos para eu me recuperar a minha merda e eu vou estar
pronta para a próxima rodada." Ela disse.
E então os olhos dela se fecharam e ela estava de volta para a terra
dos sonhos.
Típico. Pelo menos eu sabia que eu poderia ter ela de novo qualquer
hora que eu quisesse. Sim, eu apenas descansaria os meus olhos aqui por
alguns minutos e recuperaria o folego. Então eu acordaria
ela e começaria esse lindo processo inteiro de novo.

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 LIVRO 02

Eu acordei com lábios e uma barba que espetava correndo por dentro
da minha coxa. Eu estava de barriga para baixo na cama. De algum jeito,
eu estava pelada, mesmo especificamente lembrando que coloquei uma
calcinha e uma camisa de Gabe. Eu não dormi pelada. Eu me sentia que se
tivesse uma emergência no meio da noite, eu com maldita certeza estaria
vestindo uma calcinha limpa e algo cobrindo os meus peitos.
Falando nos meus peitos, as mãos deles deslizaram entre a cama e
eles. Ele massageou apertou eles, beliscando os meus mamilos. Ele enfiou a
ereção dele na minha bunda, imitando estocadas. Eu enterrei a minha
cabeça no travesseiro e grunhi. Meu deus, nós estivemos fazendo isso como
coelhos por uma maldita semana e mesmo assim eu ainda quero ele tanto,
se não mais, quanto da primeira vez.
“Acorda, meu anjinho16. Você tem que estar no trabalho daqui uma
hora e eu tenho planos pra você antes de sair. ” Ele disse com a voz rouca.
Eu empurrei a minha bunda contra ele e ele
grunhiu com prazer. Pegando a minha cintura em seu
aperto forte, e me puxou até eu ficar de joelhos com o
rosto no colchão. Parece que nós sempre terminamos
nessa posição por alguma razão, eu gostava disso

16 Em português no original.

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 LIVRO 02

profundo e duro, e desse jeito Gabe poderia me levar duramente. Também

era o jeito que eu dormia. Então, quando o Gabe me acordava de manhã,
era como eu estava situada quando ele começava. Nós faríamos isso duas
ou três vezes por dia, e nós dois sabíamos quais posições eram melhores
para nós.
Gabe era tudo que eu poderia querer e mais. Ele sabia como
trabalhar com o seu corpo duro como pedra. Ele também sabia como
trabalhar com o meu. Eu tive dois outros parceiros sexuais e nenhum deles
chegou nem perto de me esquentar tanto quanto o Gabe.
O pau dele abruptamente bateu forte em mim por trás. Um chiado
saiu da minha garganta por não esperar aquilo, mas isso não o parou. Ele
socou o pau dele dentro de mim, mas puxou para fora e me virou nas
minhas costas. Levantando a minha perna direita sobre o ombro dele, ele se
posicionou na minha entrada de novo, deslizando com uma estocada fácil.
A minha perna estava colada no peito e no abdômen duro dele. As dog tag 17
dele balançavam com cada estocada do corpo dele, fazendo barulhos de
metal que pareciam música marcando o passo do nosso ato de amor.
Ele se inclinou, pegou um dos meus mamilos entre os lábios e
chupou forte. O meu corpo se arqueou da cama, tentando chegar mais
perto da boca dele. A minha perna estava presa entre os nossos corpos e o
pau do Gabe estava saindo de dentro de mim. Ele soltou o meu mamilo da
sucção dos lábios dele com um barulho alto e se inclinou de novo para ver o
pau dele entrar na minha vagina. Ele deixou a ponta do dedo dele deslizar
para a minha entrada e ele me preenchendo me jogou para cima como um
foguete.
Ele deu algumas estocadas fortes e então gozou, atirando dentro de
mim com pulsos quentes e espessos e ficou dentro de mim até nós
recuperarmos nossos fôlegos. Ele lentamente diminuiu dentro de mim,
puxando para fora relutantemente alguns minutos depois. O sêmen dele
deslizou para fora de mim. Ele observou o líquido o tempo todo, enquanto
descia pela minha vagina, passava pelo meu anus e
fazia uma poça entre a minha bunda nos lençóis.
Alcançando ela, ele usou o lado do dedo indicador,

17

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 LIVRO 02

pegou um pouco da umidade e esfregou de volta até ele chegou ao meu

clitóris. Eu pulei com a sensibilidade, e então gemi porque surpreendente
ainda parecia inacreditável. Normalmente eu era muito sensível, mas ele
sabia o jeito certo em como me trabalhar.
Ele continuou a esfregar até eu ter o segundo orgasmo, arqueando a
minha espinha e jogando a minha cabeça para trás. Derrubando a minha
perna do lado dele, ele se inclinou e me deu um beijo casto nos lábios.
“Mmmm. Agora, é assim que eu gosto de começar as minhas
manhãs.” Ele disse me beijando suavemente antes de ir para o banheiro.
O chuveiro ligou logo depois. Eu olhei para o relógio e percebi que eu
tinha um pouco mais de 45 minutos até eu precisar estar no trabalho.
Hmmmm. Eu decidi descansar os meus olhos por mais alguns segundos.
Eu acordei de verdade na segunda vez. Era uma mão segurando o
meu tornozelo com um aperto inquebrável me puxando pela cama. Babaca.
Eu só queria mais quinze minutos.
“Estou acordada!” Eu gritei no meu travesseiro, que eu tinha
conseguido me segurar pelo meu tratamento rude.
“Faltam dez minutos para gente sair. Você precisa colocar a sua
bunda no trabalho hoje e eu preciso te deixar lá, então vamos porque eu
tenho uma tonelada de merda pra fazer.” Gabe disse enquanto batia na
minha bunda e saia do quarto.
Dando um suspiro exasperado, eu rolei para fora da cama e tomei um
banho rápido. Eu amarrei o meu cabelo no meu coque comum, coloquei um
pouco de rímel e desodorante e fui procurar algumas roupas. Achando
algumas limpas no final da cama, eu coloquei uma legging curta, uma
camisa antiga do meu time de vôlei do meu primeiro ano e o meu tênis rosa.
Perfeito.
Ser uma treinadora atlética funcionava muito bem para o meu estilo
de roupas. Não esperavam que eu me vestisse bem e tênis eram obrigatórios
quando você precisava se apressar para chegar a
algum lugar. Eu rompi o meu ligamento do joelho
quando eu estava no ensino médio, antes do meu
último ano, quando eu estava em um acampamento
de verão. Foi uma experiência horrível. Eu ainda
lembro de tentar colocar peso na minha perna ruim

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 LIVRO 02

e sair da quadra quando o topo da minha perna ia para um lado e a parte

de baixo ia para outro. Depois de seis meses de recuperação e terapia, eu
descobri a minha vocação.
Não doeu o fato que eu poderia vestir o que eu quisesse. Com a ajuda
do treinador da minha escola, eu iniciei um caminho que me levou onde eu
estava hoje. Eu me formei um uma faculdade batista local, a ETBU18,
quatro anos depois de ter me formado no ensino médio. Depois achei o
trabalho dos sonhos na cidade que eu cresci e perto da minha única
família, Max. Agora Gabe estava aqui também, e isso melhorou muito a
minha vida.
Tinha uma gangue irritante que ficava dando uma de desmancha-
prazeres, mas eu sabia que o Gabe e o Max dariam um jeito. Se eu ficasse
segura e fizesse o que mandassem, eu sabia que ficaria bem.
Me apressando para fora do quarto, Gabe não estava à vista.
Deduzindo que ele estava lá fora, eu peguei a minha bolsa e o celular e corri
para a porta. Lá estava ele em sua máquina mortífera. Hoje ele estava
vestindo jeans preto e uma camisa vermelha de algodão lisa. Ray-ban
cobriam os olhos dele, o cabelo preto puxado para trás por uma bandana.
Ele estava pegando o meu capacete quando me viu. Ele deu um sorrisão e
bateu no assento de vadia atrás dele. Sorrindo por dentro com felicidade
por aquele sorriso lindo, eu deslizei para a moto e pulei atrás dele,
apertando os meus braços em volta dele forte.
“Pronto!” Eu disse animada.
Eu amava a moto dele e quando eu conseguia dar uma volta atrás
dele fazia o meu dia. Era tão livre e emocionante. Eu amava o jeito que o
meu cabelo virava uma bagunça de nós em volta do meu rosto. Eu amava o
jeito que o meu estomago pulava e girava quando a gente fazia uma curva
apertada. Eu também amava quando Gabe acelerava o motor e isso fazia o
meu corpo inteiro sentir como se eu tivesse tocado um fio eletrificado. Gabe
amava fazer isso. Ele achava que era hilário que eu gritava de tão animada.
Nós estávamos quase saindo quando eu vi o Max
sair de casa e andar até a moto dele. Eu bati no ombro
do Gabe e saí correndo na direção do Max. Quando eu
cheguei perto o suficiente, eu pulei nas costas dele,

18 East Texas Baptist University. O nome da faculdade seria algo como:

Universidade Batista do Leste do Texas.

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envolvendo as minhas pernas em volta da cintura e os meus braços em

volta do pescoço dele. Max começou a me tirar quase instantaneamente,
mas eu segurei forte, me segurando como um macaco e comecei a dar beijos
estalados na bochecha dele. Eu tive a certeza de colocar baba extra neles
para um efeito bom.
“Você é uma fodida esquisita. Eu juro que não sei como a gente é da
mesma família.” Max disse balançando a cabeça em exasperação.
Rindo suavemente eu soltei as minhas pernas, cai no chão e saí
correndo até o Gabe. Ele estava com a cabeça para trás rindo quando ele
percebeu o Max limpando a baba na bochecha dele. Ver a expressão dele fez
o meu coração ficar leve. Não era frequente que eu conseguia ver ele rindo e
se soltando. Ele estava sempre em um humor tão negro e isso me fazia
pensar sobre o passado e os segredos dele. Eu sabia que ele ia me falar com
o tempo, mas neste momento, me irritava pra caralho não saber.
“Ele vai se vingar de você algum dia e não venha atrás de mim
quando ele se vingar. Eu não quero que chutem a minha bunda, por favor.”
O Gabe disse para mim.
Ele entregou o meu capacete para mim e ligou o motor, saindo para o
ar frio da manhã.
Nós chegamos no campus em tempo recorde. Ele estacionou do lado
de fora da porta do ginásio e desligou. Ele tirou o capacete, pendurou no
guidão e estendeu a mão para mim. Pegando ela, eu saí da moto, e fiz o
mesmo com o meu capacete. Tinham alguns alunos andando por lá e todos
eles pararam e encararam Gabe. As garotas estavam com os olhos vidrados
enquanto os garotos estavam olhando para ele com inveja. Acho que andar
de moto te fazia popular entre os atletas.
Gabe ignorou as encaradas. Ele estava olhando para o novo sistema
de segurança, andando em volta observando enquanto as câmeras se
moviam em ângulos diferentes a cada trinta segundos. Pegando a minha
mão, ele andou comigo até a porta do ginásio que agora
tinha um scanner para entrar. Ele levantou a mão e eu
dei para ele a minha identificação da escola que estava
em um cordão no meu pescoço. Ele deslizou o cartão e
a luz pequena do lado do painel ficou verde. A porta
se abriu e nós entramos.

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“O meu escritório é –“ Eu comecei a dizer quando ele me interrompeu.

“Eu sei onde é o seu escritório, Em. Fui eu que instalei grande parte
da segurança. Tem uma câmera no seu escritório, falando nisso, então não
faça nada que eu não faria. Por outro lado, se você quer fazer algo do tipo,
me avisa pra eu poder baixar as imagens. Eu tenho tudo isso conectado
com o meu celular, e também está conectado com o complexo.” Gabe disse
quando nós chegando na porta do meu escritório.
Ele usou um código para abrir e porta e me colocar para dentro e
fechou a porta atrás de nós. Olhando o escritório com olhos críticos, ele
andou até a janela e olhou para fora. Então andou até a mesa e abriu a
gaveta.
“O seu botão de pânico é bem aqui. Se você pensar que precisa usar
isso, use. Se você tiver uma sensação que algo está errado, então use. Vai
notificar todos nós, mas também manda uma ligação direto para o
Departamento de Polícia Kilgore. Lembre-se sobre o que nós conversamos
noite passada. Você, em nenhuma circunstância, vai para fora. Você fica no
seu escritório ou na sala de treinamento. Não ande por aí. Há muitos
alunos aqui que dariam a bola esquerda para fazer algo por você. Use isso.
Me ligue se você precisar de algo. Eu vou voltar para te buscar.” Ele disse
rapidamente antes de me beijar e depois, sair do escritório.
Merda.

O dia começou bem, mas até o final dele a minha cabeça estava
pulsando, as minhas costas doendo e eu estava com um humor horrível. Eu
ainda tinha mais duas horas para trabalhar quando eu decidir parar. Eu
estava cansada de crianças choronas que não faziam o que eu mandava.
Eles viam isso como um lugar para curtir de
adolescentes, e não era para isso que esse lugar servia.
Esse era um lugar para cura e relaxamento. Um certo
atleta não estava pegando a dica e eu finalmente
chamei a segurança do campus para tirar ele.
Fechando e trancando a porta da sala de

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 LIVRO 02

treinamento, eu fui lentamente para o meu escritório.

Pegando o meu celular, eu comecei a mandar uma mensagem de
texto para o Gabe pela corona quando eu colidi com algo sólido. Olhando
para cima, eu vi um dos meus alunos favoritos. Eu comecei a sorrir antes
de ver o arrependimento profundo nos olhos dele.
“O que está errado, Kale"? Eu perguntei para ele.
Kale era descendente e índios Americanos. Ele tinha olhos pretos
igual carvão, cabelo longo e preto e um corpo duro e magro. Ele seria
maravilhoso daqui alguns anos.
Kale demorou tanto para responder que eu comecei a me preocupar
que algo estava realmente errado. Agora ele estava olhando para os pés.
Levantando a mão, eu peguei a mão dele e dei um pequeno aperto.
“Kale"? Eu perguntei de novo.
O olhar dele me dizia que ele estava sofrendo por algo. Finalmente,
ele pareceu tomar uma decisão, colocou a mão no bolso e tirou um envelope
branco, entregando ele para mim. Ele tirou uma bandana azul e se afastou.
Que.Porra. É. Essa?
Abrindo a carta, eu li e li de novo.

Ember,

Eu sei que você confiava em mim e eu queria ter sido merecedor da sua
confiança. Foi eu que falei para os Blue Skulls sobre você. Eu não sabia o
mais fazer. Eles têm o meu irmãozinho, ele só tem dez. Semana passada eles
fizeram ele ajudar a espancar uma idosa. Eu não consigo tirar ele sem voltar
a entrar. Eu nunca teria acreditado quando eu saí que eles recrutariam ele.
Eu tenho que tira-lo. Eu vou vigiar você o melhor que eu puder. Eu vou te dar
tudo que eu tenho quando for seguro.
Me perdoa.
Kale

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A minha respiração ficou rasa e lágrimas picaram os meus olhos.

Aquela pobre criança. Pobre bebê. Oh Deus.
Pegando o meu celular, eu abri e liguei para o número do Gabe.
Chamou três vezes antes dele atender.
“Estou aqui fora, venha até mim.” O Gabe respondeu e desligou.
Com as mãos tremendo, eu andei até o lado de fora; o sol me cegou
quando eu abri a porta. Gabe estava lá em cima da moto, mas rapidamente
pulou dela e estava ao meu lado assim que ele viu o meu rosto. Gabe me
abraçou e eu enterrei o rosto nos músculos do peito dele. As dog tag dele se
enterraram na minha testa, mas eu não percebi a dor. Eu estava
anestesiada.
“O que aconteceu"? Ele perguntou.
“Kale me traiu"! Eu chorei.
Pegando a minha cabeça nas mãos dele, ele puxou o meu rosto do
peito dele e limpou as minhas lágrimas com os dedões dele.
“De novo". Ele disse.
“Kale, o meu aluno mais bonito e mais promissor se juntou àquela
gangue. E ele me traiu!” Eu disse entregando a nota para ele.
Ele pegou a nota da minha mão e leu ela. Ele leu de novo e dobrou a
nota, colocando no bolso.
“Isso poderia ser uma coisa boa, Ember. Eu sei que você não gosta
que ele fez isso com você, e com fodida certeza eu também não, mas nós
poderíamos usar isso como nossa vantagem. Nós podemos conseguir mais
informações da próxima vez que eu pegar ele e fazer perguntas para ele. Ele
poderia ter escondido isso de nós, então eu acho que ele quer ajudar.
Porque se chegar aos Skulls que ele te contou isso, ele está morto. Não seria
uma morte agradável também. Essas gangues são doidas pra cacete.” Ele
disse para mim gentilmente.
“Eu sei. Eu só não consigo acreditar que foi ele
que começou isso comigo. Eu comprei comida para ele,
dei carona pra ele e eu o pegava e o irmão dele se o
carro deles quebrasse. Eu até mesmo levei o irmão
dele para uma consulta no médico quando ele
quebrou o braço!” Eu disse.

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 LIVRO 02

“Nós vamos dar um jeito nisso, bebê.” Ele sussurrou no meu cabelo.
Quando ele me dizia essas coisas desse jeito em português, me
deixava toda mole por dentro. O meu coração ficou leve do sentimento
pesado. O Gabe me fazia sentir coisas, coisas que eu não senti desde que eu
era uma adolescente, logo antes dos meu pais morrerem no acidente de
avião.
“Você me faz sentir viva e inteira de novo; eu nunca estive muito certa
desde que os meus pais morreram. Eu me sinto como se lentamente eu
estivesse voltando para como eu era antes. Eu consigo fingir, sorrir e
parecer feliz, mas faz um longo tempo que eu verdadeiramente me senti
feliz. Eu sei que nós estamos uma situação de merda, mas você aqui deixa
tudo bem.” Eu sussurrei para ele enquanto enterrava o meu rosto no
pescoço dele.
“Eu quero que você me conte mais, mas não até a gente chegar em
casa. Ficar aqui fora me dá coceira.” Gabe disse.
Ele pegou a minha mão me levou para a moto.
Nós chegamos muito rápido. Assim que nós passamos pela porta, eu
fui até a geladeira e peguei cerveja para nós dois. Se eu ia soltar tudo, eu
precisava de alguma coragem líquida. Entregando para ele a cerveja quando
eu voltei para a sala de estar, eu pulei na poltrona reclinável que ficava
diretamente na frente da lareira onde Gabe estava.
Okay, aqui vai, eu disse para mim mesma. Eu não falei disso com
ninguém desde a semana seguinte depois que isso aconteceu. Eu soltei
tudo para Cheyenne e nós nunca falamos sobre isso novamente.
“Faz pouco mais de nove anos agora, e com vinte e cinco, quase vinte
seis, ainda está tão em carne viva como no dia que aconteceu. Eu ainda
consigo lembrar quando Max veio me pegar na escola para me contar. Eu
estava almoçando, sentando na minha mesa de sempre com Cheyenne e
nossos amigos próximos. Nós estávamos nos divertindo, rindo e brincando
quando eu olhei para cima e vi Max lá, com sua roupa
militar e com uma expressão ameaçadora. O refeitório
ficou quieto e todos os olhos observavam enquanto
Max procurava por mim. O meu estomago caiu para
os meus joelhos e eu levantei lentamente. Max me
achou então e começou a andar até mim. ”

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 LIVRO 02

Eu fechei os olhos e dei uma respiração profunda e comecei de novo.

“Eu não via Max há um pouco mais de seis meses. Ele se juntou ao
exército logo depois do ensino médio e o acampamento de treinamento para
recrutas foi à coisa mais difícil que eu já passei. Max era a minha rocha,
meu confidente. Ele conhecia as minhas esperanças e sonhos, ele acabava
com qualquer um que me olhava engraçado. Eu nunca estive longe dele por
mais de um final de semana desde quando eu tinha nascido. Quando ele foi
chamado, eu estava perdida. Mas ver ele naquele momento, eu sabia que
algo tinha que estar terrivelmente errado já que ele tinha que estar a
milhares de quilômetros longe no Iraque. Ele não perdeu tempo. Quando ele
chegou até mim, ele me pegou com uma mão e a Cheyenne com a outra e
nos levou para o corredor. Ele não parou até ele chegar no seu Bronco19
velho no estacionamento de visitantes.
Gabe deve ter sentido que eu precisava de um suporte porquê de
repente eu estava sentada no colo dele, a minha cabeça enfiada embaixo do
queixo dele.
“Continua". Ele disse.
“De qualquer jeito, quando nós paramos ao lado da camionete dele
Max me pegou nos braços dele e quase me quebrou em abraço de urso. Ele
me disse que os meus pais morreram no caminho de volta da visita que eles
tinham feito para a minha avó. O avião que eles estavam bateu na hora do
pouso. O equipamento de pouso não funcionou. Eles também não
morreram na hora. Eles queimaram até a morte. Eles estavam abraçados
quando eles foram tirados dos restos ardentes do avião. Nós tivemos um
furacão nos próximos dois dias. O funeral estava planejado para o dia
seguinte e Max teve que voltar para o Iraque antes mesmo de nós sermos
capazes de respirar direito. Eu fui deixada só em uma enorme casa vazia. A
mãe da Cheyenne tinha a minha guarda, mas eu não fiquei com eles. O
seguro de vida dos meus pais foi pago e nós tínhamos mais que o suficiente
para pagar a casa, os carros, as contas, os custos do funeral e eu investi o
resto. Eu tive que passar de Ember festeira e
despreocupada para a Ember responsável em menos
de dois dias. Quando eu mais precisava do meu irmão,

19

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 LIVRO 02

ele não estava lá. Eu não o via a não ser nas folgas que ele tinha nos
próximos anos. A única coisa boa na minha vida era Cheyenne".
“Parece que nós poderíamos ser almas gêmeas. Comigo também uma
merda aconteceu depois de outra". Ele me disse triste.
“Acho que já que eu compartilhei a minha história de vida de merda
com você, você deveria compartilhar a sua". Eu disse a sério.
Essa era a minha chance. Se eu soubesse que era isso o necessário,
eu teria soltado essas memórias de bosta desde o início. Eu sempre me
perguntei o que deixou o Gabe tão tenso desde que eu o encontrei. Ele
sempre era o tipo de cara que senta no final da sala e que ficava observando
tudo. Ele iria participar das coisas com relutância, mas nunca por sua
própria vontade.
Ele também era o tipo de homem cuja presença você não poderia
ignorar. Os meus olhos sempre voltavam para ele, e me dava coceira para
ficar mais perto dele. No entanto, ele sempre pareceu inacessível no início.
Era como se uma alma machucada fosse puxada para outra. A história dele
tinha que ser difícil para levar para baixo um homem que a presença
parecia maior que a vida.
“Não tenho muito pra contar, na verdade. Eu só tenho uma sorte de
merda. O meu pai morreu quando eu era jovem, a minha mãe voltou a se
casar com um pedaço de merda que fazia eu me sentir como se não fosse
bom o suficiente para nada. Depois a minha mãe morreu por causa da
mesma doença que o levou o pai. Um ano depois, a minha namorada
abortou o meu filho sem eu saber. Desde isso tudo, dois dos meus melhores
amigos morreram. Eu só não tenho muita sorte. Isso é, até eu ter te
encontrado. Quando eu te conheci, eu comecei a me sentir diferente. Eu
ficava feliz em volta de você.” Ele disse.
Eu sentei reta no colo dele e virei para olhar em seus olhos. Eles não
entregavam nada. Quando ele deu aquele discurso, foi todo monótono.
Como se ele não sentisse nenhuma emoção mais, ou ele
fez com que não sentisse.
“Certo. Eu nem sei por onde começar. Você se
importa se eu fizer perguntas"? Eu perguntei
enquanto eu olhava profundamente nos olhos dele.

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 LIVRO 02

“Você pode perguntar, mas eu não sei se vou responder. Algumas

partes ainda estão em carne viva.” Ele disse.
Eu nem mesmo sabia por onde começar, então, eu comecei com a que
mais me irritava.
“Então, quem é a vadia que eu preciso matar e onde ela mora?” Eu
perguntei séria.
Gabe explodiu em risadas e isso fez o meu coração dar alguns
pulinhos. Eu não disse mais nada, contudo. Eu estava falando sério e se eu
soubesse onde ela morava, eu ensinaria algumas coisas para ela. Eu tinha
uma posição pró-vida forte e sentia que todos os seres humanos mereciam
a chance de lutar.
Eu sabia que tinham algumas circunstancia onde o aborto era a
única opção, mas no caso do Gabe, eu senti como se tivesse mais história, e
que ela não tinha essa desculpa.
Quando a risada dele morreu, ele começou a falar.
“Eu encontrei Sidney quando eu estava de férias em casa. Nós nos
demos bem imediatamente e namoramos por quase um ano quando nós
descobrimos que ela estava grávida. Eu estava super feliz. Eu estava
confuso sobre como aquilo tinha acontecido, já que eu nunca, nem uma
vez, esqueci de usar camisinha, e supostamente, ela estava tomando pílula.
Isso não tinha muita importância. Eu estava feliz, mas cauteloso. Eu queria
o bebê, mas não tinha muita certeza sobre ela. As circunstancias pareciam
um pouco estranhas, mas não tinha nada que eu pudesse fazer naquele
momento. Ela descobriu no dia antes que eu ia ficar em serviço por seis
meses e eu não tive muito tempo para processar que ela estava grávida. Ela
foi a uma consulta com um médico e mandou uma foto mais ou menos
quatro semanas de eu ter voltado. Com três meses, ela me mandou uma
carta do tipo “Querido John, ”. Dizia que ela não estava mais apaixonada
por mim e que ela tinha achado outra pessoa. Ela foi gentil o suficiente para
me dizer em um P.S. que ela não estava mais grávida,
que ela tinha cuidado disso no dia seguinte, depois que
eu tinha voltado para o Iraque. ”
Eu estava atordoada em silêncio. Eu
honestamente não sabia que porra dizer. Quem
diabos escrevia aquilo em uma carta? Esse homem

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 LIVRO 02

estava lutando pela nossa liberdade. Ele estava em uma zona de perigo que
poderia ter matado ele se toda a sua mente não estivesse na tarefa a frente.
Qualquer pessoa que fosse gente saberia que você não diria isso para
alguém. Inferno, se aquela mulher tivesse algum tipo de moral, ela não teria
abortado o bebê em primeiro lugar. Que tipo de pessoa terrível faria isso?
“Eu nem mesmo sei o que dizer para isso.” Eu disse quietamente.
Me inclinando, eu dei um beijo suave nos lábios dele.
“Nada a dizer. Eu só espero nunca ver ela de novo. Eu fiz o senhorio
expulsar ela de casa. Aparentemente, o novo interesse amoroso tinha se
mudado. Eu fechei a conta com os nossos nomes. Eu também liguei para
uma empresa de mudança para colocar toda a minha merda em um
depósito. Eu não deixei nada para ela. Eu nem mesmo voltei para a cidade
que eu morava. Eu me mudei para cá depois que me aposentei do exército.”
Ele disse.
Quanto mais ele me falava dessa mulher, mas puta eu ficava. Se eu
fosse um personagem de desenho, estaria saindo fumaça do meu nariz e
das minhas orelhas agora. Os meus olhos também estariam atirando raio
lasers. Que vadia.
“Que vadia!” Eu vaporizei.
Um dos sorrisos raros do Gabe passou pelo rosto dele. Era uma coisa
boa de se ver agora. Não é uma surpresa que ele sempre parecia mal-
humorado. Ele teve muita coisa difícil entregue a ele na vida.
“Quanto tempo isso faz?” Eu perguntei com cuidado.
“Eu saí do exército um ano e três meses atrás”. Ele disse
quietamente. “Se o bebê estivesse vivo, ele teria um ano e meio”.
Oh Jesus. Lágrimas estavam escorrendo pelo meu rosto agora.
“Sua mãe?” Eu funguei.
“Ela morreu enquanto eu ainda estava em serviço. Ela nem mesmo
me contou. Eu nunca soube até eles me falarem que
ela tinha morrido. O meu padrasto organizou o funeral
antes mesmo de eu conseguir uma folga de
emergência. Nem mesmo enterrou ela onde ela queria
ser enterrada, que era do lado do meu pai. Ele fez
ela se enterrada em um túmulo em Grand Rapids,

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 LIVRO 02

Michigan. Ela odiava aquele lugar. O meu pai foi enterrado em Detroit.” Ele
disse facilmente.
Um pouco fácil demais. O rosto dele estava fechado agora e eu sabia
que eu empurrei ele mais longe do que ele queria ir. Decidindo mudar de
assunto, eu comecei a contar uma história engraçada sobre Max, James,
Cheyenne e eu.
“Então, teve essa vez em um acampamento de música.” Eu disse com
uma pausa para dar efeito.
Ele rolou os olhos, exasperado pela minha tentativa de suavizar as
coisas. Um pequeno sorriso apareceu nos lábios dele, mas isso foi tudo que
ele me deu.
“Então, não era um acampamento de música. Cheyenne e eu
estávamos fazendo uma festa do pijama e descobrimos que Max e James
iam ter uma noite de encontro duplo. Então, nós fizemos o que qualquer
garota de treze anos faria, nos escondemos na parte de trás do carro
enquanto ele foram buscar os encontros deles. As coisas estavam indo bem
até mais ou menos as dez daquela noite. Nós achamos que eles só iam
assistir um filme, mas eles não assistiram. Eles foram para uma festa e nós
ficamos presas no carro por várias horas. Por sorte, nós nos planejamos e
levamos lanches e bebidas. Aqui nós estávamos, no banco de trás comendo
uns cerais, quando os policiais apareceram. O carro estava preso e do lado
de fora das nossas portas estava um caos completo. Decidindo que era
melhor que nós saíssemos de lá, eu fiz ligação direta no carro...”. Eu estava
dizendo antes dele me interromper.
“Como assim você fez uma ligação direta no carro?” Ele perguntou.
“Eu aprendi essa habilidade útil no YouTube. Eu também sei sair de
lacres e abrir uma fechadura. Cheyenne e eu praticamos. ” Eu disse
orgulhosamente.
“Por que você precisaria saber fazer essas coisas?” Ele perguntou.
“Dã. Porque é informação útil. Especialmente
naquela situação. Então, de qualquer jeito, eu liguei o
carro e só bati no carro na minha frente duas vezes
antes de conseguir virar e sair de lá. Bem naquela
hora, James e o Max vieram correndo para fora da
casa. Os encontros deles tinham desaparecido. Eles

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 LIVRO 02

estavam correndo a toda velocidade até nós e pularam no banco de trás

enquanto eu saia da garagem, evitando os policiais enquanto eu saía. Eu
era um de muitos carros e consegui sair de lá sem ser pega. Max e James
estavam bêbados que nem um gambá no banco de trás e desmaiaram antes
mesmo da gente chegar em casa. Eu estacionei do lado de fora da casa da
Cheyenne e nós largamos as bundas deles lá na grama. Nós voltamos para
a minha casa. Na manhã seguinte, quando nós saímos e vimos o carro, nós
percebemos que mais dano foi sofrido pelo carro do que nós pensávamos. A
mãe da Cheyenne saiu bem nessa hora e pegou a gente encarando o carro.
Você deveria ter visto quão puta ela ficou. Até hoje eles não lembram como
ele chegaram em casa e acham que um deles bateu o carro e dirigiu
bêbado.”
“Você não pode tá falando sério.” Ele disse para mim. “Você só tinha
treze. Como você sabia dirigir?”
“Eu costumava pegar emprestado o carro do Max o tempo todo. Eu
era meio delinquente.” Eu expliquei.
“Meio delinquente. Você ainda é assim?” Ele perguntou.
“Eu sou um pouquinho impulsiva, mas eu nunca me colocaria em
perigo”.
“Bom, graças a Deus pelas pequenas coisas”.

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 LIVRO 02

“Eu acho que nós podemos usar esse garoto. Ele não quer estar
nessa situação e se nós tirarmos o irmão, ele não vai ter mais uma razão
para estar envolvido com a gangue”.
Eu estava na sala de baixo com Sam, Max e Jack. Elliott está em casa
com a Blaine, que estava perigosamente perto de largar o filho dela no chão
a qualquer momento. Cheyenne e Ember decidiram ajudar Blaine com a
casa também. James está entregando um pássaro para a sua nova gaiola
em South Louisiana.
“O que o Luke acha?” Sam perguntou.
Eu virei à cabeça e olhei nos olhos de Sam. Ele tinha os pés em cima
da borda da mesa. Graxa cobria ele dos pés à cabeça e ele estava com uma
garrafa de Heineken entre os dedos.
“Ele tentou entrar em contato, mas o garoto é como um fantasma.
Conhece a merda dele. Eu só consegui seguir ele duas vezes nos últimos
dois dias. Uma vez até a escola e a outra a partir da escola. Mas ele
desapareceu, porque quando eu bati na porta a avó disse que ele não estava
em casa e ela não parecia do tipo que aquentasse
alguma merda. Eu não vi nenhum Skull perto dele
nenhuma vez.” Eu respondi.
Sam acenou e pareceu se perder nos seus
pensamentos. Max estava me encarando com olhos

20 Filme, nome em português: Ricky Bobby - A Toda Velocidade

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 LIVRO 02

examinadores. Ele tem feito isso desde que Ember começou a ficar comigo.
Ele sabia que eu estava dormindo com a irmã dele. Ele também não parecia
muito feliz com isso.
Ele podia ir se foder.
O meu telefone tocou, interrompendo o silêncio. A ideia brilhante de
Ember de colocar “The Bad in me21” do Jake Owen trocou o humor de sério
e sombrio para brincalhão. Sam riu e o rosto de Max se abriu no que
lembrava um sorriso. Aparentemente, ele entendia o senso de humor da
irmã dele. Eu teria jurado que ele chutaria a minha bunda quando ouvisse
a parte sobre não ter nada.
Mesmo se minha vida dependesse disso, eu não conseguia descobrir
como ela achou essa música, muito menos como ela conseguiu colocar a
merda no meu celular. Eu ainda não troquei. Era algo que ela faria comigo,
me ligar no trabalho quando ela sabia que eu não podia ir até ela. Me
provocando e me fazendo querer ela pelo resto do dia. O nome de Ember e
uma foto do pé dela apareceu na tela e eu dei um grande sorriso enquanto
atendia.
“Sim?” Eu perguntei.
“Você pode levar Blaine, Cheyenne, e eu para a loja de bebês? Elliott
precisa checar a mãe dele e a mãe da Cheyenne está com as gêmeas. Nós
precisamos pegar o resto da merda que ela precisa antes do bebê chegar.
Ela vai ser induzida em uma semana.”
Ah, isso não soava como uma grande fodida diversão. Só que eu não
ia fazer ela ir sozinha. Foi legal que ela pelo menos pediu para eu ir com ela,
ao invés de apenas ir, como eu sabia que ela queria.
“Sim, eu chego aí em dez minutos. É tempo o suficiente?” Eu
perguntei.
“Perfeito. Nós vamos esperar do lado de fora da casa da Blaine.” Ela
disse antes de desligar.
Suspirando alto, eu apertei o botão para desligar
e enterrei o celular no bolso. Andando até a mesa, eu
peguei a minha Colt de reserva da gaveta na mesa e
puxei o tambor para checar a munição e depois

21 O mau em mim.

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

coloquei na parte de trás do meu jeans. Normalmente eu só carregava a

minha Glock no tornozelo, mas hoje eu senti a necessidade de poder de fogo
extra. Só no caso de eu precisar atirar em mim mesmo no meio do corredor
de comida de bebê. Brincadeira. Talvez.
“Eu tenho que levar as garotas para uma fodida loja de bebês.” Eu
grunhi. “Me avisa sobre o que o Jack conseguir descobrir, eu tenho certeza
que poderia usar uma distração enquanto eu estou na terra dos bebês”.
Sam e o Max riram.
“Melhor você que eu, homem”. Sam disse.
“Vai ser você de novo daqui alguns meses”. Eu devolvi enquanto saía
da sala.
O celular do Sam começou a tocar assim que eu passei pela porta.
Eu evitei a moto e decidi andar já que eu não usaria ela. Virando o
lado da garagem, eu vi Ember com o braço em volta da cintura de Blaine.
Ela estava sussurrando para ela e os dois pares de olhos estavam em mim
antes delas explodirem de risos. Era óbvio que elas estavam falando de
mim. A risada parou quando eu cheguei perto o suficiente para distinguir
os sons.
Ember estava usando um short jeans branco e a uma camisa dos
Rangers. A Blaine estava com o vestido longo dela de sempre que escovava
os pés dela, a barriga enorme no seu corpo minúsculo. Ela parecia que ia
explodir a qualquer momento. Não que eu ousaria falar isso para ela. Ela
era uma pequena bomba, e eu estaria maldito se eu acendesse o pavio dela.
As duas mulheres estavam com sorrisos enormes, o que se eu fosse
sincero, me deixou um pouco nervoso. Eu sempre descobri que quando
mulheres estavam com sorrisos assim, as coisas não acabavam bem para
mim.
“Cadê a Cheyenne?” Eu perguntei.
“Ela e o Sam vão passar algum tempo sozinhos já
que a mãe dela vai passar a noite com as gêmeas”.
Eu acenei. Deve ser a ligação que ele recebeu
quando eu estava saindo.
“Estão prontas?” Eu falei lentamente.

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

Eu amava provocar a Ember com o sotaque dela. ‘Ceis’ nunca esteve

no meu vocabulário antes de eu me mudar para cá. Ember decidiu expandir
os meus horizontes e começou a me ensinar algumas gírias. Eu ainda não
entendia como eles usavam ‘talvez pudesse’ em uma frase. Talvez eu nunca
entenda. ‘To quase’ definitivamente era mais fácil de entender.
“Com certeza. A Blaine aqui vai precisar de uma ajuda pra subir
naquele seu monster truck.” Ela disse.
Eu rolei os olhos. Não era tão grande assim. Só tinha pneus de quase
um metro e uma suspensão de 10 centímetros que eu coloquei no meu
Chevy ontem. A Cheyenne e Ember amavam ele totalmente. Ou elas diziam
que amavam. Não que eu me importava sobre o que as garotas pensavam.
Eu quis essa camionete dos sonhos desde que eu era um garotinho. O meu
pai costumava a falar sobre o tipo de carro que ele compraria quando ele
tivesse dinheiro e era esse o carro. Eu comprei para ele.
“Bora.” Eu disse enquanto andava para a minha camionete.
Eu ajudei a Blaine a subir no banco da frente e depois ajudei a
Ember no bando de trás.
Saindo do Free, eu girei para a esquerda e comecei a descer a rua
principal. Assim que eu ia virar, um Impala22 azul passou em volta de mim
e me fechou. Eu percebi ele assim que eu saí do Free, mas eu não tinha
certeza se ele era parte dos Skulls. Agora eu tinha. Aqueles garotos no
banco da frente estavam usando as bandanas azuis características e
sentados baixo no banco, praticamente deitados. Eles apertaram o freio de
repente, mas eu estava esperando por isso e me ajustei de acordo.
“Liga pro seu irmão”. Eu disse enquanto eu diminuía e colocava
alguma distância entre o carro deles e a camionete.
Os imbecis estavam tentando ao máximo me fazer bater no carro
deles, mas isso não era nada. Eu me esquivava de explosivos no Afeganistão
enquanto dirigia um Humvee23 blindado. Evitar bater nesses merdinhas era

22

23

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 LIVRO 02

mamão com açúcar.

Eles também não eram muito habilidosos. Eles pareciam ter quinze,
mais ou menos, com bola apenas o suficiente para pensar que eles
aguentariam jogar com os garotos grandes. Provavelmente nem tinham uma
autorização para dirigir ainda.
Ember estava falando quietamente com o Max e a Blaine estava
sentada tensa no banco do passageiro mordendo a unha do dedão dela.
Luzes brilhantes apareceram no meu retrovisor e o Impala fugiu. Duas
viaturas de polícia passaram com um rugido por nós. O ar que saiu do
carro deles quando eles passaram balançou a camionete, sacudindo ela de
um lado para o outro. Ember desligou e Blaine puxou uma respiração
profunda.
“Tudo bem”? Eu perguntei para as duas.
“Certo“.
“Bem“.
Soltando o meu aperto do volante um pouco eu fui em direção à loja.
Dez silenciosos minutos depois, nós chegamos. Crise evitada.
“Você tem que estacionar na vaga para grávidas para a Blaine não ter
que andar muito”. Ember disse.
Blaine concordou silenciosamente. Me foda. Desistindo da
luta que eu sabia que era inevitável, eu coloquei a camionete na vaga que
tinha uma cegonha carregando um bebê na placa. Me sentindo como um
estúpido, eu saí e rodeei o carro. Ember estava descendo então eu fui para
a porta da frente a ajudei a Blaine.
“Jesus Cristo. O meu osso na vagina está fodidamente me matando.
Eu juro que esse bebê está sentado na minha vagina e empurrando o meu
osso pélvico para proporções impossíveis”. Blaine disse para a Ember.
Ember fez sons simpáticos enquanto eu só ignorava elas. Nesse
último ano, eu me tornei muito bom em me desligar das
conversas delas. Depois de ouvir elas falarem sobre as
menstruações, eu concluí que seria mais fácil ignorar
elas. Isso não era algo que eu gostava de ouvir e o
‘osso da vagina’ da Blaine era algo completamente
fora dos limites.

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A loja era ainda pior do que eu tinha imaginado. Parecia que uma
fábrica de bebês vomitou o seu conteúdo e depois arrumou tudo.
Mamadeiras, berços, instrumentos de tortura disfarçados de sugadores de
leite materno e roupas estavam espalhados por todos os lados. Ainda tinha
um segundo andar de mais merda que eu tenho certeza que um bebê nunca
usaria. Nós passamos uma hora no andar debaixo da loja. Com isso, uma
vadia de uma tempestade apareceu e o prédio estremeceu com a
intensidade do trovão. Blaine também usou o banheiro não menos que
quatro vezes.
Elas decidiram que era hora de passar para o segundo andar, então
nós pegamos o nosso carrinho cheio de porcaria de bebê e fomos para o
elevador. As portas se fecharam com um barulho alto. As luzes tremeram
uma vez e eu tive um pensamento assustador que nós não deveríamos ter
pego o elevador quando as luzes se apagaram completamente e nós ficamos
presos entre os andares. Amaldiçoando silenciosamente, eu fui para os
números no painel quando as luzes de emergência se acenderam. Eu
apertei o botão grande e vermelho de emergência e uma voz mecanizada
disse que eles já estavam cientes do problema e chegariam até nós o mais
rápido possível.
Eu balancei a cabeça e grunhi. “Bem, isso não é fodidamente ótimo”?
“Blaine“? Ember gritou.
Girando, eu vi a Blaine curvada na sua barriga. Ela estava um pouco
ofegante e branca igual um papel.
Anos de treinamento médico saltaram a vida e eu fui para a figura
curvada da Blaine. As minhas botas escorregaram um pouco em uma poça
no chão e eu percebi, sem olhar, o que era. A bolsa de Blaine estourou. Em
um fodido elevador preso. Sem a maldita energia. O pânico subiu, mas eu
enterrei ele onde ele deveria estar. O pânico não tinha lugar nenhum aqui
nesse momento. Só porque eu nunca tinha lidado com algo desse calibre
antes não significava que eu não conseguiria lidar agora. Blaine
provavelmente nem estaria em perigo de ter o bebê
antes das luzes serem consertadas, de qualquer jeito.
O primeiro filho sempre demorava horas para nascer.
Nós estávamos bem.
Como eu estava errado.

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“Porra, Elliott. Você nunca vai chegar perto das minhas partes
intimas de novo. Sem esconder o salame mais. É melhor você aproveitar
esse bebê, porque você nunca vai ter outro. Eu realmente quero arrancar o
seu pinto por fazer isso comigo! Por que você tinha que ir ver a sua mãe
falando nisso, você deveria estar aqui comigo. Como você pôde fazer isso
comigo”? A Blaine estava reclamando para o Elliott que estava no alto
falante do celular. Ele também estava do lado de fora do elevador com uma
equipe médica a espera.
Um trailer aquaplanou e destruiu um bloco inteiro de postes de
energia antes de parar. A companhia de energia estava trabalhando
freneticamente para religar tudo, mas não ia ser rápido o suficiente.
Ember estava com a cabeça da Blaine no colo, limpando o suor da testa
dela com um dos panos de bebê do carrinho. Eu estava com uma visão
privilegiada do novo Master vindo ao mundo.
Eu peguei algumas aulas de paramédico e terminei a minha
graduação. Só uma vi vez um bebê nascer, porque nos dez anos que eu fui
paramédico, nenhuma vez um bebê nasceu nas linhas de frente no
Afeganistão onde era o meu posto. O único nascimento que eu já vi foi em
um vídeo que eles mostraram na aula na semana que nós estudamos
partos. O meu conhecimento era verdadeiro, no entanto, e os meus
instintos assumiram. A cabeça do bebê estava coroando.
Olhando para os olhos cheios de dor dela, eu falei, “Certo, Blaine, é
assim que vai ser. Quando eu falar pra você, eu quero que você pegue as
suas pernas e empurre o máximo que você puder. Quando eu falar pra
parar, você para. Entendeu”?
Ela acenou, e eu olhei para Ember implorando
com os meus olhos para me dar forças. Ela devia
saber que eu estava assustado, porque ela sorriu e
me tranquilizou com um sorriso.

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Voltando para a tarefa em mãos, eu direcionei a Blaine para

empurrar na próxima contração dela. Vinte minutos de empurrões depois, o
bebê Masters nasceu chutando e gritando.
“É um menino”! Eu exclamei alto para a Blaine, e o Elliott conseguir
ouvir do outro lado da linha.
Um grito alto soou da porta atrás de mim seguido por um grito alto
pelo telefone.
Enquanto eu estava trabalhando, as portas finalmente foram
forçadas abertas apenas 10 centímetros. Um tubo de metal foi enfiado entre
elas para segurar elas abertas. O Elliot colocou o braço para dentro e deu
um tapa nas minhas costas, me dando um aperto agradecido. Agora eu
conseguia ouvir Sam e o Max claramente dando ordens para os bombeiros
que estavam em cena.
Um kit medico foi empurrado pela abertura na porta e caiu no chão
aos nossos pés. Ember desceu a cabeça da Blaine gentilmente e alcançou o
kit.
“Eu preciso do aspirador nasal, fitas e as tesouras”. Eu disse para
ela.
Blaine estava sorrindo sonolenta para o bebê que eu coloquei no peito
dela. Alcançando em cima da cabeça da Ember, eu peguei o cobertor de
bebê que elas tinham pego horas antes e tirei a etiqueta, jogando ela atrás
de mim.
Desdobrando, eu cobri o bebê. A Ember me entregou o aspirador e eu
aspirei o nariz e a boca do bebê rapidamente. Quando eu terminei, eu fechei
a circulação do cordão umbilical e cortei. Eu abri uma intravenosa e
pendurei o saco no carrinho.
A placenta saiu logo depois e joguei ela sem cerimônia no canto e
longe de nós. Nós erámos uma fodida bagunça de sangue e outras coisas
que eu nem me importei em pensar sobre elas, muito menos identificar. Eu
estava indo pegar as toalhas que a Ember estava me
entregando quando eu percebi sangue começar a sair
de Blaine.

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“Pegue o bebê e coloque ele no peito da Blaine. Faça ele se alimentar.

Ela está com hemorragia”. Eu disse para a Ember.
Blaine estava perdendo a consciência rapidamente, no entanto. Ela
não lutou nem um pouco quando a Ember pegou o bebê dela. A Ember fez o
bebê começar a comer enquanto eu comecei a massagear o útero da Blaine.
Sangue ainda estava saindo dela em um ritmo alarmante
“Eu preciso de ocitocina agora”! Eu gritei para os paramédicos que
estavam esperando por instruções. Eu podia ouvir o Elliot chamar a Blaine,
mas me desliguei para focar no que eu estava fazendo. Uma seringa e um
frasco pequeno de Ocitocina caiu ao meu lado e eu rapidamente administrei
uma dose direto na intravenosa dela.
Eu continuei a massagear o útero dela no próximo minuto e o
sangramento parou. Porra, obrigado.
“Parou. Nós vamos precisar de uma bolsa de O negativo. Ela perdeu
muito sangue, mas parou por agora”. Eu disse para o médico que estava
espiando pela abertura na porta. Ele acenou e desapareceu. Ember ainda
estava segurando o bebê no peito da Baline, mas ele não estava chupando
mais. Ele tinha terminado e estava mexendo feliz, sem perceber que ele
quase perdeu a mãe dele. Ember estava esfregando a bochecha dele para
fazer ele continuar, mas ele estava fora. Eu virei e olhei a abertura da porta
de novo. Nós estávamos entre o primeiro e o Segundo andar. A barra que
estava segurando as portas abertas parecia sólida de eu tomei uma decisão.
“Elliott”! Eu chamei.
Elliott apareceu na abertura segundos depois. Eu me movi para a
linha de visão dele para ele não perceber a bagunça enorme de sangue que
cobria o chão.
“Eu vou ter que passar o bebê para você. Ele vai caber facilmente na
abertura. Ele é minúsculo”. Eu disse para ele.
Um sorriso apareceu no rosto dele e ele parecia tão ansioso, só que
triste ao mesmo tempo.
“Blaine está bem”? Ele perguntou.
“O sangramento parou. Só que ela ainda está
inconsciente. Acho que vai ser melhor entregar o
bebê pra você porque eu preciso que a Ember me

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ajude a arrumar a Blaine. Ela vai precisar de sangue”. Eu respondi.

Ele acenou e me deu a mão dele. Eu peguei com a minha e virei para
pegar o bebê gentilmente dos braços da Ember. Ela estava sorrindo e deu
um sorriso enorme quando ela viu como as minhas mãos grandes cobriram
o corpinho minúsculo dele.
“Qual o nome dele, Elliott”? Eu perguntei enquanto virava para ele.
Os olhos do Elliott seguiram o filho dele. Brilhantes com lágrimas
presas.
“Justin Douglas Masters”. O Elliott sussurrou.
A minha garganta se fechou um pouco e os meus olhos começaram a
arder. Deve ser do suor caindo nos meus olhos ou algo assim.
“Bem-vindo ao mundo, Justin Douglas”. Eu disse para ele.
Cuidadosamente indo para as portas, eu segurei o neném minúsculo
para a abertura na porta e entreguei ele para as mãos capazes do pai dele
sem problemas. Eu conseguia ver Max, Cheyenne, e o Sam em volta do
recém-nascido e depois irem para os paramédicos em espera. Outro
paramédico chegou com uma bolsa de sangue e entregou para mim.
Virando para a minha outra paciente, eu vi agora que ela estava recobrando
a consciência. Conectando uma intravenosa no outro braço dela, eu
pendurei a balsa em cima e comecei a transfusão.
“Cadê o bebê”? Blaine perguntou grogue.
Eu me inclinei e segurei o rosto do Blaine na palma da minha mão.
“O pai muito feliz dele está com ele. Ele está abrindo a boca sobre como ele
fez um garoto para Sam e a Cheyenne”.
“Parece exatamente com ele”. Ela riu fraca.
Eu estava no processo de limpar a Blaine o melhor que eu pudesse de
um lado enquanto a Ember fazia companhia para ela no outro quando as
luzes ligaram. As luzes do elevador nos cegaram quando elas voltaram. O
chão embaixo de nós pulou e então vibrou enquanto o
elevador subia para o segundo andar, só uma hora e
meia atrasado.
Elliott encontrou a gente na porta com o filho
dele embrulhado nos braços. Eu peguei Blaine
enquanto Ember pegava a intravenosa e a bolsa de

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 LIVRO 02

sangue. Eu coloquei Blaine na maca gentilmente e me afastei enquanto os

paramédicos confirmavam se eu não tinha fodido com nada.
Ember se curvou ao meu lado e eu derrubei a minha cabeça para
enterrar ela na curva do pescoço dela.
Eu soltei uma respiração que eu não tinha percebido que estava
segurando. Blaine, Elliott e o pequeno Justin foram levados pelas escadas
para a ambulância. A tempestade ainda estava explodindo nas nossas
cabeças, mas foi a primeira vez que eu ouvi ela em mais de uma hora.
Pegando a mão da Ember, eu desci as escadas sem olhar para trás.
Essa foi uma experiência que eu não gostaria de repetir. Realmente me
assustou ver alguém que eu me importava quase morrer. Nunca mais seria
muito cedo.
Pouco eu sabia que eu experimentaria isso duas vezes nos próximos
meses.
Além disso, não iria atingir alguém que eu me importava; iria atingir
a pessoa que era a razão da minha existência.

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 LIVRO 02

“Gabe”. Eu disse.
“O que”? Ele disse distraído.
“Gabe”.
“O que”?
“Gabriel”.
“Huh”? Ele disse.
Os olhos dele ainda estavam grudados na televisão. Eu joguei adagas
nas costas dele com os olhos e lá estava ele ainda me ignorando. Eu estou
surpresa que ele até mesmo conseguia me ouvir. Ele estava com esses fones
enormes e eu podia ouvir os tiros até mesmo com eles colocados firmemente
contra a orelha dele. Max e ele estavam jogando esse jogo estúpido
chamado Modern Warfare Três. Eles estavam jogando por mais de três
horas agora. Eu estava além de entediada, e eu estava realmente ficando
irritada que ele estava me ignorando. Eu estava acostumada a ser ignorada
pelo Max, mas não pelo Gabe. Tudo que eu tinha que
fazer era dizer algo e bum, lá estava ele. Ele esteve
praticamente na minha bunda essa semana desde que
Blaine teve o bebê.
Ele parecia diferente. Ele estava muito mais
alerta. Quase como se ele estivesse super consciente

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 LIVRO 02

do que estava ‘a nossa volta, até mesmo no Free. Eu não podia até mesmo
fazer um pipi sem ele saber onde eu estava indo e quanto tempo eu
planejava ficar fora. Quero dizer, eu nunca tinha marcado o tempo que eu
passava no banheiro antes, mas da última vez, eu fiquei um minuto e oito
segundos. Isso contando o tempo que eu lavei as mãos também.
Nós não estávamos na fase do relacionamento que eu podia fazer
todas essas funções corporais na frente dele, muito menos falar disso.
Então, ao invés de responder ele, eu rolaria os olhos e saia sem dizer nada.
Sim, eu soltava um arroto discreto aqui e ali, mas nada como aqueles
arrotos longos que pareciam que viam de um cara com cem quilos como eu
estava acostumada.
“Você tem que estar fodidamente brincando comigo” Max disse. “Eu
atirei naquele merda na cabeça com um rifle. O rosto dele teria
desaparecido, ele não ia conseguir levantar e atirar em mim”.
“É uma coisa boa você não ter esses reflexos lentos na vida real”.
Gabe riu. “Nós não estaríamos aqui se fosse assim”.
“Foda-se, Ponch.” Max atirou de volta.
“Eu não pareço aquele cara dos Chips 24 ”! Gabe disse enquanto
atirava em um assaltante que conseguiu se esconder atrás dele, ganhando
a partida.
“Você parece muito. Vocês combinam direitinho. Você poderia ser
gêmeo dele”. Max disse enquanto jogava o controle no sofá em um sinal de
derrota.
“Só porque eu tenho o cabelo preto e uma pele bronzeada bonita e
escura não significa que eu pareço com ele”. Ele respondeu. “Não precisa
ficar com inveja”.
Para falar a verdade, ele meio que lembrava o Tio Jesse de Três é
demais, mas cheio de músculos e algumas tatuagens e cicatrizes. Ele tinha
aquele sorriso bonito com dentes brancos perfeitos. Ele tinha um ótimo
cabelo preto e liso. Até a cor da pele dele era quase a
mesma.
“Jesus, para de se achar. Quer jogar de novo”?
O Max perguntou.

24 Série te TV, o Poncho é um ator com o nome de Frank Poncharello.

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Gabe pegou o controle dele de volta da mesa de café. “Claro”.

Homens.
Se fosse eu, eu já estaria puxando meus cabelos. Ele ainda tinha que
perceber que eu estava aqui em pé, esperando para fazer uma pergunta
para ele. Eu sei que ele me ouviu, mas ele estava dando o melhor dele para
ignorar o fato que eu queria ir fazer algo, e ele não queria ir. Bem, foda-se.
Só porque eu não podia sair do complexo não significava que eu não
conseguiria achar algo para fazer. Ele já deveria me conhecer melhor depois
de tanto tempo. Só alguns dias atrás eu fiquei presa no elevador automotivo
da oficina por mais de uma hora.
Cheyenne e eu tivemos uma ideia brilhante. Nós estávamos
entediadas e as meninas estavam dormindo nas cadeirinhas delas na
camionete do Sam. Nós colocamos a camionete na oficina, mas não
conseguimos ir muito longe já que elas estavam dormindo ainda. Eu estava
brincando com as rampas que eles usavam para içar o carro para cima
quando a Cheyenne me desafiou a subir e montar nela até o topo. Nunca fui
alguém de recusar um desafio, eu subi até o topo antes de perceber que a
gente não tinha nem ideia de como descer a coisa de volta para o chão.
Cheyenne passou os próximos quarenta e cinco minutos procurando um
jeito de me descer. Você acharia que sendo uma oficina, eles deixariam uma
escada ou algo do tipo, mas não, nessa oficina não tinha. Então lá estava
eu quando Max e o James passaram pela porta.
Poderia ter sido qualquer outra pessoa e tudo ficaria bem. Só que
quando esses dois estavam juntos, eu sempre acabava machucada,
chorando ou pior. Levou quinze minutos deles rindo e me zoando antes
deles finalmente se moverem para me descer. Lamentavelmente, antes deles
me descerem, Gabe e o Sam entraram. Eles olharam a cena por três
segundos e imediatamente se juntaram a zoação as custas da Ember. Eu
estava ficando puta. Eu estava lá em cima por quase uma hora, precisava
fazer xixi e estava louca por um Snicker.
Eu falei para eles que ia pular se eles não me
descessem. Cheyenne imediatamente veio para me
deixar descer quando James pegou ela por trás e não
deixou ela vir. Ela sabia que eu não estava blefando.
O Gabe ainda estava tendo um ataque de risos. Eles
estavam a menos de meio metro longe então eu

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 LIVRO 02

basicamente disse, “Foda-se” e pulei na direção do Max e do Gabe. Eu

sabia que um dos dois ia me pegar. Um deles pegou e foi o Gabe.
Em um segundo ele estava curvado e no outro eu estava nos braços
dele. O ar saiu de mim um barulho alto quando o meu corpo bateu no dele.
Eu tive a certeza de bater no Max com o meu cotovelo acidentalmente
também.
“Nunca mais faça isso”. Gabe disse com raiva. “O que teria acontecido
se eu não tivesse te pegado”?
“Aiiiii. Acho que você quebrou o meu nariz”. Max chorou com a voz
anasalada.
Eu ignorei ele enquanto ele me dava um sermão sobre não fazer mais
nada estupido, mas eu não conseguia evitar. Eu tinha uma habilidade inata
de entrar em problemas. Eu era afligida por ser curiosa. É por isso que eu
já quebrei meus ossos sete vezes e já recebi vinte e sete pontos na minha
vida inteira. Eu já deveria ter parado de fazer isso, mas nem uma vez eu
parei para pensar que isso era uma ideia estupida até eu já estar fazendo a
ideia estupida.
Saindo pela porta do Gabe, eu fui em direção à casa de Cheyenne.
Sam estava do lado de fora lavando a camionete. Ele estava sem camisa e
de jeans, com um boné de beisebol e de botas. O estomago dele ondulou e
os braços dele se flexionaram enquanto ele dava uma de Mr. Miyagi 25 com
seus movimentos de limpeza. Eu teria babado se ele não fosse o homem da
minha melhor amiga. Não significava que eu não podia olhar, no entanto.
Eu sabia que ele tinha me visto assim que eu saí pela porta, mas ele não
disse nada até eu estar do lado dele.
“Ela está na oficina. Algo sobre colocar um adesivo em uma
camionete e precisar de uma lâmina”. Ele respondeu a minha pergunta sem
eu ter perguntado.
“Valeu”. Eu disse antes de virar e andar para a oficina.
A Cheyenne estava na parte de trás da camionete
do James usando uma lâmina de barbear para raspar
um adesivo velho no vidro de trás da camionete Ford
F-350 novinha dele.

25 Velhinho do filme Karate Kid.

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“O que você está colocando aí agora”? Eu perguntei para ela.

“Um adesivo daqueles mijando na Ford 26 ”. A Cheyenne disse
despreocupadamente.
“Jesus Cristo. Vocês nunca param”? Eu indaguei.
“Acho que vai ser hilário quando ele ver. Foi ele que deixou sair todo o
ar dos meus pneus no outro dia e colocou o triangulo automotivo nele. O
Sam nem me perguntou nada, nem perguntou que tipo de adesivo era. Ele
só me disse onde as lâminas estavam”. Ela riu de um jeito malvado.
Cheyenne e o James tinham uma briga por semana sobre qual marca
de carro era melhor. Ela era uma garota Chevrolet completa e ele era um
garoto Ford. Eles tentavam ser melhores que o outro, e isso virou uma
guerra de irmãos, o que possivelmente poderia começar a terceira guerra
mundial.
“Aqui, coloca isso naquela caixa de ferramentas ali”. Ela disse
enquanto me entregava à lâmina.
Ela apontou com a cabeça para a caixa de ferramentas gigantesca no
canto, “Eu peguei daquela preta bem ali”.
Eu andei até ela e abri a primeira gaveta, depois a próxima e a
próxima. Chaves. Soquetes. Chaves de fenda. Parafusadeiras pneumáticas.
Tudo meticulosamente alinhado em uma certa ordem que não fazia sentido
nenhum para mim. Por que eles não poderiam alinhar eles em ordem de
tamanho? O que parecia era que de um lado tinha uma fila de ia de
pequeno para grande e o outro lado era do mesmo jeito. Parecia para mim
que eles combinariam os dois e então alinhariam tudo em ordem de
tamanho.
“De quem é essa caixa de ferramentas”? Eu perguntei para ela.
“Do Gabe”. Ela respondeu.
Um sorriso dividiu o meu rosto. Um sorriso tão grande que o meu
rosto meio que doía.

26

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 LIVRO 02

Me sentindo malvada, eu reorganizei a primeira gaveta que tinha as

chaves. Depois fui para a próxima e fiz o mesmo lá. Então, quando eu
cheguei na gaveta dos soquetes, eu tirei todos eles dos pequenos suportes
deles e alinhei eles do jeito que eu sentia que eles deveriam estar alinhados.
Ele estava provavelmente ia ter um ataque de merda, mas isso servia bem a
ele por me ignorar. Talvez da próxima vez ele vai ter um pouco de
compaixão.
Foi na quarta gaveta que eu achei o martelo e uma caixa de barras de
metais que tinham letras no final.
Curiosa, eu tirei uma, inspecionando ela. Então eu entendi para que
elas serviam e fui escrever “EU AMO A EMBER” no topo da caixa de
ferramentas. Ficou bem estiloso, se eu tivesse que dar a minha opinião.
Me sentindo como se eu tivesse completado algo, eu escrevi uma nota
no bloquinho que estava em cima da caixa de ferramentas e coloquei em
cima das chaves reorganizadas na primeira gaveta. Cheyenne e eu
estávamos quase saindo quando um Honda pequeno e branco apareceu no
portão e apertou o interfone. Jack saiu do escritório e andou até o portão.
Uma pequena loira oxigenada saiu do carro, de pernas e bunda grandes. O
cabelo dela estava perfeitamente arrumado. Ela estava usando um vestido
branco de verão e sandálias brancas nos pés.
Eu reconheci ela imediatamente. Foi com a vadia que o Gabe estava
almoçando no outro dia quando ele tinha que estar almoçando comigo.
Ele ligou e cancelou quinze minutos antes e eu não tinha feito uma
marmita, então eu corri para o The Back Porch para um hambúrguer
rápido. Lá eu vi os dois juntos, saindo com a mão dele nas costas dela,
guiando ela como uma flor frágil. Eu soube instantaneamente que eu não
gostava da vadia. Ela sorriu para ele como a falsa que ela era e deu a risada
mais irritante que eu já ouvi.
Eles andaram para a camionete de trabalho do Free e entraram
juntos. Ele teve a certeza de abrir a porta para ela e
ajudar ela a subir. Eu vi um vislumbre das calcinhas
brancas dela e sabia que ele teve uma visão
privilegiada também.
Eu estava quente. Eu continuei e pedi o
almoço, mas decidi que eu iria antes mostrar

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 LIVRO 02

algumas coisas para ele. Assim, eu dirigi para o Free, ficando mais e mais
chateada enquanto dirigia. Quando eu cheguei lá, o Gabe ainda não tinha
chegado. Quando eu tinha terminado de falar com a Cheyenne, eu sabia
que tinha que sair antes de me fazer de idiota. Eu consegui ignorar
completamente ele até eu ser atacada. Eu nem mesmo registrei na minha
mente que eu estava com raiva dele naquela noite. Eu sabia que eu
precisava dele e eu sabia que ele viria. Então, eu liguei para ele, nunca
duvidando nem um segundo que ele me ajudaria de algum jeito.
Agora, aqui estava aquela mulher. Ela e o Jack conversaram por
outro minuto antes dele apertar o código do painel do portão para abrir. Ela
entrou no carro, estacionou na oficina e desligou ele. Os meus olhos não
deixaram ela. Ela sentou no carro por outro minuto antes dela achar o que
ela estava procurando, e isso era o meu Gabe. Eu não tinha percebido que o
Jack chamou o Gabe até eu ver ele fazendo a curva da oficina. Ele me viu e
congelou. Levando em consideração que a mulher que nos fez ter uma briga
enorme estava lá e poderia possivelmente começar algo de novo.
Claro, ele conseguiu largar o maldito controle do X-box por ela. Eu ia
totalmente chutar a bunda dele. Talvez até mesmo esconder os controles
dele. Ele ia ser congelado essa noite se eu tinha algo a dizer sobre isso.
A mulher saiu do carro e cumprimentou o Gabe, mas foi ignorada.
Ele ignorou ela e andou direto para mim. Ele me agarrou e me puxou em
um beijo superquente. Os meus braços e as minhas pernas
automaticamente circularam o corpo dele; os dedos entraram no cabelo dele
e seguraram pela minha vida. O beijo dele me devastou. Eu estava quase
tendo um orgasmo quando ele se afastou. Eu ainda não soltei as minhas
pernas, no entanto. Se ele me descesse agora, eu cairia na minha bunda. As
minhas pernas pareciam gelatina.
Me inclinando para outro beijo, ele se inclinou para frente e a minha
bunda encontrou a parte de trás da camionete do James. Soltando o meu
aperto de morte no cabelo dele, ele se afastou lentamente de mim e virou
para a mulher. Ela estava com o rosto amassado, como
se ela tivesse chupado limão. Eu sorri para ela e o
olhar dela ficou ainda mais intenso. Ela parecia pronta
para arrancar os meus olhos e se ela até mesmo
desse um passo ameaçador para mim, eu ia acabar
com ela. Não que ela tivesse qualquer ponto para

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 LIVRO 02

argumentar. O Gabe era meu e ela não ia tirar ele de mim.

“No que eu posso te ajudar, senhora”? Ele perguntou.
Eu achei aquilo engraçado. Ele só usava senhora quando ele não
conseguia lembrar nomes. Uma risadinha escapou de mim e ele virou com
uma sobrancelha levantada. Eu balancei a cabeça para ele e ele virou de
volta para ela.
“O meu carro está com alguns outros problemas e eu queria ver se
você poderia consertar eles para mim”. A Vadia disse.
“Eu tenho um grande projeto no qual eu estou trabalhando agora,
mas o Jack aqui pode consertar tudo que você quiser”.
Ele definitivamente ia conseguir um boquete hoje à noite. Ele apagou
totalmente a minha irritação com essa declaração. A vadia fez beicinho
quando Gabe disse que ele não poderia ajudar ela. Não que eu entendesse
porque ela estava fazendo beicinho para o Jack. Ele não era nada para ser
ignorado também. O exército parecia contratar só homens quentes. Cada
um deles que eu conhecia que estiveram no exército era incrivelmente
quente. O Jack era alto, forte e bonito. O pacote completo. Isso é, se você
não levar em consideração o ar de afastamento que parecia te repelir se ele
não quisesse você perto dele.
Gabe virou e me olhou. Eu tentei não me contorcer e parecer culpada,
e o que deve ter funcionado, porque ele me deu um beijo molhado e lento e
saiu da oficina. Eu tinha certeza que ele ia jogar aquele jogo estupido de
novo, mas não me importava tanto mais.
Cheyenne e eu observamos e ouvimos enquanto o Jack falava com a
Story 27 . Que diabos de nome era esse de qualquer jeito? Um nome de
dançarina de strip-tease? Certo, se fosse para eu ser honesta, era meio
legal, mas ela era uma vadia no meu livro, então isso fazia o nome ser um
nome de stripper.
A Story e o Jack combinaram alguns detalhes e um Audi apareceu no
portão. A carona da Story. Queria saber se ela tem um
homem. Me faria eu me sentir culpada se ela tivesse.
Jack abriu o portão para o Audi e ficou obvio que isso
não era um homem, e sim uma mulher muito rica. A
mulher saiu do carro e ajudou a Story a transferir o

27 História em inglês.

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conteúdo do carro dela para o Audi.

Eu não estava prestando muita atenção até uma cadeirinha no banco
de trás chamar a minha atenção. Tinha uma garotinha. Um ano e meio no
máximo. Ela era bonita. O cabelo dela caia até o ombro em curvas pretas
soltas. A pele dela era do mesmo bronze que o Gabe tinha. A garotinha
estava dormindo com a cabeça dela inclinada do lado do banco. Algo chutou
em meu coração. O bebê de Gabe teria essa aparência.
Eu sempre quis bebês, mas eu não achava que eles eram para mim.
Perder os pais tão jovem me fez perceber como a vida podia de repente dar
uma volta drástica para o pior. Os meus ovários começaram a gritar para os
soldadinhos do Gabe fertilizar os meus óvulos.
Para dar uma olhada mais de perto na menina, eu fui até o carro e
perguntei se elas precisavam de ajuda. “Vocês precisam de ajuda?”
Só que eu não estava olhando para elas; eu estava olhando para a
garotinha no banco de trás. Tampouco esperava uma resposta já que eu
não queria ajudar mesmo. A menina estava acordando agora que ela estava
ouvindo as vozes. Ela estava virando a cabeça de um lado para o outro,
irritada que ela foi acordada antes da hora. Agora que eu estava mais perto,
eu podia dizer que ela provavelmente tinha um ano e meio. Era estranho o
tanto que o bebê parecia com o Gabe. Se eu visse ela com o Gabe, eu teria
dito que eles eram pai e filha sem hesitar.
Um corpo se deslizou na minha visão, tampando o bebê. A mãe da
menina tinha um olhar no rosto que poderia matar. Não que eu entendesse
o porquê. Eu não tinha feito nada a não ser admirar a filha dela.
“Ela é bonita.” Eu disse para ela.
Jesus. Essa criança tinha até mesmo a mesma estrutura óssea do
Gabe.
“Obrigada.” Ela bufou.
Eu não vi nada da mãe no bebê. A mãe tinha cabelo
vermelho em um estilo que provavelmente tinha
custado centena de dólares para ser feito. Ela estava
vestindo uma calça de marca escura e uma camiseta
creme. Ela não parecia que pertencia a uma oficina,
muito menos no maldito estacionamento.

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A mulher estava olhando em volta, como se ela estivesse esperando

que alguém de repente aparecesse e viesse atrás dela. Não que alguém aqui
alguma vez pensaria em machucar ela. Só o oposto, na verdade.
Story colocou o resto das coisas dela no carro da mulher e entrou
sem dizer uma palavra para nós. Pegando a dica, eu acenei e disse para a
mulher ter um bom dia.
Ela respondeu a minha declaração com um aceno, voltou para o carro
e bateu a porta.
Assim que ela estava fechando a porta, eu ouvi Story dizer,
“Obrigada, Sid.”.
Eu olhei para a Cheyenne sem entender e depois olhei para o Jack,
que estava olhando do mesmo jeito para mim. Os dois se questionaram
sobre o que estava acontecendo, mas não disseram nada. Story deu o
número dela para o Jack por uma abertura na janela e depois fechou ela
imediatamente. A mulher saiu do Free como se a bunda dela estivesse
pegando fogo, até mesmo deixou um cheiro borracha queimada.
Eu gravei a placa e coloquei nas notas do meu celular antes de
esquecer. Algo parecia suspeito lá. Por que aquela mulher estava tão
nervosa?
Cheyenne se juntou a mim no meio do estacionamento enquanto nós
observamos o carro se afastar, praticamente queimando borracha para sair
de lá.
“Vocês viram a garotinha no banco de trás?” Eu perguntei para os
dois.
“Ela era minúscula, mas eu aposto que ela tem a mesma idade da Pru
e da Piper.” Cheyenne afirmou.
“Eu peguei a placa. Acho que a gente devia checar ela. Você procura
Jack?” Eu disse.
“Eu já procurei. Eu ia checar de qualquer jeito. A
mulher parecia nervosa, então para ficar seguro eu ia
checar a placa. Mas isso teria sido feito de qualquer
jeito. Só no caso de o dono do carro não aparecer e
não pagar. Nós temos um número alternativo para
contato só pra garantir.” Ele disse.

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Eu me senti melhor já que não era a única sentindo algo esquisito.

Eu me despedi dos dois, mas aquela garotinha não saia dos meus
pensamentos. Me fez pensar no futuro e essas merdas. Eu fui para a casa,
onde eu achei o Gabe no fogão, mexendo algo que cheirava celestial.
Pegando a lata de massa de biscoito que estava perto de uma forma
de cookies, eu rasguei o papel e bati ela na bancada. Depois de duas
batidas boas, ela abriu com se estivesse florescendo, me assustando pra
caramba no processo.
“Porra"! Eu disse, a mão indo para o coração.
“Você é tão esquisita.” O Gabe disse para mim. “Você sabia que isso
ia acontecer, então por que isso te assustou"?
“Fale o nome de uma pessoa que não pula quando eles abrem latas
de massa de biscoitos!” Eu resmunguei.
“Eu.”
“Você não é humano.” Eu repliquei enquanto jogava os biscoitos um
por um na forma. (Talvez com um pouco mais de força que o necessário.)
Ele parou de mexer a carne e veio para as minhas costas, me apertando
forte por trás. Ele descansou o queixo na minha cabeça um minuto antes
de mergulhar.
“O que está realmente está te incomodando, hein"?
Eu realmente não deveria dizer para ele que eu vi uma criança que
era igual a ele hoje e que isso me fez querer ter os bebês dele. Eu realmente
não deveria, mas antes que eu pudesse me segurar, a minha boca abriu e
começou a vomitar palavras pela cozinha.
“Quando você deixou aquela garota na loja, a amiga dela apareceu
pra dar uma carona pra ela. Tinha um bebê no banco de trás. Eu juro por
Deus, ela poderia ser a sua filha. Você quer filhos?”
Ele congelou atrás de mim.
Então eu me senti uma perdedora completa
quando eu percebi como eu devo ter parecido
insensível. Ele tinha acabado de me contar sobre como
a ex dele abortou a filha dele. Eu sabia que era um
assunto doloroso e mesmo assim eu trouxe isso de
volta com a minha boca grande.

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“Eu não fiz sexo desde a Sidney. Eu nunca realmente quis filhos com
ela, ela só era alguém pra passar o tempo junto. Tinha que ser a rotina. Eu
não era apaixonado por ela, mas ter alguém para voltar quando eu voltava
para casa me fez manter ela por mais tempo do que eu deveria. Eu sempre
quis filhos. Só não encontrei ainda a pessoa certa para eu ter esses filhos
junto. Como parecia essa moça que estava com o bebê"?
“Ela tinha mais ou menos a minha altura. Ela tinha um cabelo ruivo
escuro, olhos azuis e roupas de marca caras. O bebê não parecia com ela. O
pai deve meio que parecer com você já que ela tinha a pele escura
bronzeada e cabelo preto bem escuro.”
Enquanto eu estava descrevendo a mulher para ele, um olhar
sombrio apareceu no rosto dele e então sumiu em um instante. Se eu não
tivesse prestando tanta atenção, eu teria perdido.
Um alarme soou atrás dele e o momento foi quebrado. Ele terminou
as preparações e arrumou tudo na mesa.
O jantar estava incrível. Ele fez frango frito, purê de batata e vagem.
Eu geralmente não tinha o luxo de comer uma boa refeição a não ser se eu
fosse na Cheyenne ou saísse para jantar.
Eu levantei para arrumar a cozinha. Era incrível como um homem
militar conseguia ser tão bagunceiro. Sério, era como se ele jogasse lixo em
qualquer lugar que ele estivesse na hora. Ele poderia estar em pé ao lado da
maldita lixeira enquanto ele abria a cerveja dele, mas ele joga o lacre na do
lixo? Porra, não. Ele coloca ele na bancada, do lado da lixeira. Apenas
alguns centímetros e ele teria colocado na lixeira ao invés de colocar na
bancada. O criado mudo do lado da cama estava meio cheio de copos
d’água. Ele os guarda quando ele termina de usar, pela manhã? Não. Ele só
traz um copo novo para a cama toda noite, ao invés. Por isso, eu só comecei
a limpar tudo que ele deixava, porque de jeito nenhum eu conseguiria
morar nessa sujeira. Ele era quase tão ruim quanto a Cheyenne.
Virando, eu me encontrei com o rosto do peito de
Gabe. Em um segundo eu estava encarando o peito
dele coberto pela camisa e no outro eu estava
lambendo os mamilos nus dele depois dele ter tirado a
camisa. O mamilo dele enrijeceu na minha boca e eu
fui para o outro. Depois eu corri a minha língua
para cima do peito dele e comecei a seguir as

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tatuagens. Ele tem uma maravilhosa que cobre as costas dele inteiras, do
ombro a cintura. Ela aparece na frente pelo ombro dele e embaixo do braço
esquerdo dele, curvando em volta do peitoral. À primeira vista, parecia uma
tatuagem de tribal normal. Só que quando eu fui capaz de examinar ela, eu
comecei a achar palavras pelo desenho. Eu deixei isso para lá, mas eu
precisava de uma distração hoje à noite e eu estava esperando que ele me
desse uma.
“O que isso significa?” Eu perguntei quietamente.
Eu não parei de traçar a tatuagem; eu continuei seguindo ela com a
minha língua.
Grunhindo pela derrota, ele me agarrou e me jogou em cima do
ombro dele igual um saco de arroz. Ele passou pela sala de estar e foi direto
para a cama dele. Quando ele chegou na borda, ele mexeu o ombro e me
jogou na cama. Eu quiquei duas vezes antes de parar nas minhas costas.
Eu olhei para os olhos dele e implorei. Ele pareceu entender e acenou
com a cabeça uma vez. Ele se afastou de mim e virou. Desse ângulo, eu
consegui ver tudo muito melhor.
“Elas são um monte de coisas que os meus pais costumavam me
dizer.” Ele começou. “Desde quando eu consigo lembrar, o meu pai começou
a me dar palavras de sabedoria. Quando ele parou, a minha mãe
continuou. Na semana do funeral dela, eu comecei a tatuagem.”
Eu fiquei de joelhos e comecei a traças as curvas e as linhas.
“Que língua é essa?”
“Português.” Ele disse. “O meu pai era do Brasil. Ele achava que nós
deveríamos saber as duas línguas, então eu cresci ouvindo histórias na
língua materna dele. Quando ele morreu, a minha mãe tentou continuar;
ela também me contava histórias do meu pai em português. Ela era muito
ruim, mas era a intenção que contava. Algumas dessas citações estão
tatuadas do jeito que ela disse. Certas ou erradas.”
“Essa é a coisa mais doce que eu já ouvi.” Eu
sussurrei.
Essa era a única outra tatuagem que ele tinha,
além do emblema dos Rangers que ele tinha no
antebraço direito. Só que o tamanho massivo dela

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deveria contar como mais de uma. Tipo, oito. Eu comecei a traçar a

tatuagem de novo, mas dessa vez com beijos. Os pelos das costas dele
começaram a arrepiar e ele virou rapidamente e me prendeu na cama com o
corpo dele. A minha respiração ficou difícil quando eu senti a ereção dele
apertada contra o meu núcleo. Necessidade me alagou e eu tive a súbita
realização que se eu não tivesse ele naquele momento, eu poderia apenas
morrer.
Eu quebrei o contato com o corpo dele para empurrar a minha
camisa pela minha cabeça. Eu não estava usando sutiã, então essa era a
minha vantagem. Os meus mamilos estavam apertados e espetaram o peito
do Gabe. As dog tags dele descansavam no meio dos meus peitos e eram
um peso gelado contra o meu peito. As minhas mãos deslizaram pelo peito
dele e acharam o jeans dele. Ele encolheu a barriga para eu conseguir
chegar no pau dele sem abrir o jeans. Eu deslizei a minha mão para dentro
e fui direto para o prêmio.
O pau dele era um peso sólido contra a minha mão. Ele estava duro
como pedra. A veia que corria pela parte de baixo do pau dele me fascinava
completamente e eu corri a ponta do meu dedo pela parte de baixo,
seguindo ela até a base e subindo de novo. Deslizando o meu dedão pela
cabeça, ele reagiu pulando. Ele devia estar mais perto da borda do que eu
tinha percebido, porque em um piscar de olhos eu me encontrei sem o meu
jeans e a calcinha. Ele rapidamente desceu o jeans e a cueca dele e voltou
para cima de mim. Só que ele não ficou daquele jeito por muito tempo.
Muito lentamente, ele desceu para o meu núcleo. A língua dele saiu e
deu uma longa lambida pela minha abertura até o clitóris. O meu corpo
saiu da cama enquanto choques passavam pelo meu clitóris. Ele trabalhou
no meu clitóris com o máximo de precisão e eu estava quase gozando
quando ele enfiou dois dedos dentro de mim. Eu saí da Terra.
“Gabriel"! Eu gemi.
Ele continuou mexendo os dedos dele para dentro e para for a de mim
até o mau clímax diminuir. Puxando os dedos para
fora, ele colocou eles na boca e lambeu o meu orgasmo
dos dedos dele. Gemendo, eu peguei ele pelos cabelos
e puxei ele para cima de mim. Ele não perdeu tempo
para se enterrar em casa. Era quente assim com a
gente. Quente, duro e furioso. Nós sempre

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tentávamos ir devagar, mas nós nunca terminamos devagar. Algo fazia com
que nós não conseguíssemos nos controlar. Repetidamente ele bateu dentro
de mim. Não deveria ser possível, mas eu já estava chegado ao meu
segundo orgasmo. Ele se enterrou implacavelmente dentro de mim. De novo
e de novo, ele entrou tão fundo que um pequeno choque de dor passou por
mim. Mas eu amava tudo isso.
Gabe trocou de posição levemente e era tudo que eu precisava. Eu
gozei de novo. Ao longe, eu ouvi ele grunhir o seu próprio orgasmo, mas eu
estava muito focada no meu. Ondas de prazer estavam viajando pela minha
vagina e ele continuou acertando o ponto perfeito com cada estocada do
pau dele. Finalmente, as ondas diminuíram e eu abri os meus olhos apenas
para ser capturada pelo fogo azul que estava presente nos olhos do Gabe
ultimamente. Ele se inclinou e me deu um beijo doce nos lábios antes de se
afastar.
“Eu te amo.” Eu sussurrei para ele.
Um sorriso brilhante apareceu no rosto dele.
“Eu te amo há mais de um ano. Eu só estava esperando você
perceber que me ama de volta.” Ele disse roucamente.
Parece que algo pesado foi tirado do meu peito. Saber que ele sentia o
mesmo que eu, me deixou muito mais segura no nosso relacionamento.

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“Aquela mulher que tem tesão pelo o Gabe está aqui agora"! Eu
sussurrei gritando no telefone.
Eu vi a mulher com o canto do meu olho quando ela passou de lixeira
para lixeira, esvaziando cada uma em sua lata de lixo grande que fazia
parte de um grande carrinho amarelo.
"A morena ou aquela que tem tesão pelo Gabe"? A Cheyenne
Perguntou.
"Eu já disse que é a que tem tesão pelo Gabe, idiota"! Respondi.
Observei ela um pouco mais e notei que ela ficava olhando na minha
direção, mas, em seguida, iria se afastar esperando que eu não a peguei me
encarando. Ela terminou com o lixo, e depois saiu da sala de treinamento.
Me levantei, caminhei até a porta e olhei para os dois lados. Ela se foi. Bom.
"Que porra é essa"! Eu disse. "Isso é fodidamente louco"!
"Cara, liga pro Gabe e fala pra ele. Melhor ainda, basta enviar uma
mensagem. Ele está no meio da pintura da moto do Dougie, mas eu o vi
verificar o telefone cinco vezes na última hora. Eu estou
supondo que é por causa de você.” A Cheyenne Disse.
"É o jeito." Eu disse e desliguei.
Só que eu não enviei mensagem para o Gabe,
no entanto. A moto era muito importante. Depois da
morte do Dougie no ano passado, uma energia ruim

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parecia pairar sobre o grupo. Ainda havia alegria, mas toda a leveza que o
Dougie trazia quando ele entrava na sala tinha ido embora. A construção da
moto parecia trazer Dougie de volta para nós, mesmo que só juntando os
seus amigos de volta, rindo e contando velhas histórias. Trazendo essas
memórias, pintando elas ou construindo elas na moto.
Em vez de interromper, eu fiquei ocupada. Um jogador de futebol
entrou com o que parecia ser insolação e uma concussão. Ele deve ter
desmaiado e depois caído enquanto estava inconsciente. No sol do Texas,
era uma coisa muito real ter insolação, mesmo quando tudo o que você
estava fazendo era um pouco de jardinagem na sombra. Poderia fazer mais
de quarenta e quatro graus num dia de verão, e com a umidade, nós
poderíamos ter uma sensação de quase cinquenta graus. Isso não era
motivo de riso, e eu dizia para os treinadores para dar pausas para água a
cada hora. Estar com o equipamento só aumentava a possibilidade
insolação. Todos os anos atletas morriam por exposição ao calor e eu seria
amaldiçoada se isso acontecesse comigo.
Os paramédicos foram chamados e eu expliquei a situação para eles
antes que eles o transportassem para a ambulância. Eu os observei saírem
do estacionamento da faculdade e ir em direção a Longview com suas luzes
e sirenes ligadas. Tomei algumas respirações lentas e profundas antes de
marchar até o campo de futebol para dizer algumas coisas ao treinador. Eu
falhei em perceber que eu não estava mais sozinha. Nem passou pela minha
cabeça de deixar aquele cabeça oca, treinador de merda, ficar sem escutar
umas poucas e boas.
Eu marchei pelo campo de treinamento, interrompendo as jogadas
que estavam sendo executadas. Cada um e todos os jogadores me deram
uma olhada. Eles devem ter visto a expressão no meu rosto, porque eu
estava lívida. Vendo o merdinha no outro lado do campo, eu fiz uma reta
pelo caminho mais curto até ele. Ele me viu chegando e pediu a suspensão
da prática.
"Pausa para água ao treinador"! Ele gritou.
Todos os jogadores correram para o lado oposto
do campo e lotaram os dois isopores.
"Quantas vezes eu tenho que te dizer? Pausas
para água a cada hora! Além disso, eu sei que está
mais de 40 graus aqui. Você deveria parar o treino

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quando chega a mais de quarenta! Eu vou fazer você ser demitido. Esse
menino está com sorte por estar vivo, e não é graças a você”! Eu gritei,
ficando bem na cara dele.
O treinador Martin tinha quarenta e cinco anos, e achava que era um
presente de Deus para todos. Ele era um bastardo viscoso e não se
importava com nada a não ser parecer bem. Eu não estava blefando quando
eu disse que o faria ser demitido. O treinador esportivo tinha muita
influência e eu tinha uma boa amizade com o meu chefe. Ele saberia que eu
nunca iria mentir sobre algo tão sério.
"Vou parar o treino quando me der vontade de parar o treino, e não
um segundo mais cedo. Então, que tal você levar a sua bunda apertada de
volta ao ginásio onde você pertence e deixar isso para os meninos grandes
que realmente sabem o que estão fazendo"? Ele disse maliciosamente.
"Sabe o que você está fazendo? Que piada. Você não sabe tirar a sua
bunda da sua cara. Você só está olhando para si mesmo aqui fora. Esses
meninos te respeitam pela sua orientação e quando você os empurra tão
forte, eles vão quebrar. O que você vai fazer quando você não tiver mais
jogadores para jogar porque você foi estúpido demais para parar o treino
quando você deveria?” Eu devolvi.
O treinador Martin não aceitou muito gentilmente o meu menosprezo
na frente de seus assistentes técnicos e dos jogadores. Ele começou a andar
até mim quando ele foi interrompido por uma voz muito baixa e perigosa.
"Não toque nela. Se você pensar nisso, eu vou rasgar as piadas que
você chama de bolas para fora e alimentar você com elas." Disse uma voz
familiar atrás de mim.
Eu me virei e vi Gabe em pé bem atrás de mim. Ele estava em um par
de jeans desgastados que tinham manchas de graxa em cima deles e uma
camiseta preta que eu tenho certeza que tinha mais graxa ainda. Ele usava
boné dos Rangers do Texas baixo sobre a sua cabeça e um par de Ray Ban
cobrindo aqueles olhos que eu amava tanto.
Sua boca estava em uma linha sombria e eu
sabia que isso ia aumentar se eu não fizesse algo para
desviar a sua atenção. Tirando os meus olhos longe
dele, eu me concentrei nas outras quarenta pessoas.

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 LIVRO 02

De pé atrás de mim também estava toda a linha defensiva de futebol

americano e eles pareciam putos. Jesus. Como este treinador não estava
chorando em sua própria poça de xixi? Se eu visse a equipe que eu tinha
nas minhas costas em pé contra mim eu estaria correndo com a minha
bunda para a direção oposta.
"Tudo bem garotos, tá na hora de encerrar por hoje.” Eu disse a eles.
"Vocês são mais inteligentes que isso. Vocês deveriam ter dito algo a ele. Há
um termômetro bem do lado da água. Eu espero completamente que um de
vocês venha me ver se isso acontecer novamente. A próxima vez poderia ser
qualquer um de vocês tendo uma insolação e vocês podem não ter tanta
sorte quanto o Jason teve hoje". Falei indo em direção ao Gabriel, me
levantei na ponta dos pés, dei um beijo na bochecha dele e comecei a voltar
para o outro lado do campo. Como treinadora esportiva chefe na faculdade,
eu tinha outras obrigações além da equipe de futebol. Eu tinha dois outros
treinadores abaixo de mim, assim como três assistentes.
Uma das ditas assistentes, June, estava na porta do ginásio pulando
de um pé para outro parecendo bastante ansiosa. Ela era uma das minhas
alunas premiadas também. Ela também estava apaixonada pelo Kale. Não
tenho certeza onde eles estavam agora que ele estava de volta à gangue,
mas eu sabia que um amor como o aquele não apenas desaparece porque a
pessoa que você ama está fazendo algo estúpido.
"E aí, docinho"? Perguntei.
"Eu preciso falar com você, tipo, muito".
"Vamos para o meu escritório".
Passando o meu cartão na porta do ginásio, eu segurei a porta aberta
para June e em seguida, tive a certeza que a porta fechou atrás de nós. Eu
passei pelos labirintos de corredores até que cheguei ao meu escritório. Já
que ninguém estava no corredor, eu deixei a porta aberta e acenei com a
mão para ela sentar. Escolhendo ignorar a cadeira, eu peguei uma Coca-
Cola da geladeira e apoiei os quadris contra a bancada, e
então olhei para ela com expectativa.
Estava acontecendo alguma coisa, ela parecia
estar muito mal. Ela estava indo para o quinto
minuto em silêncio antes que ela finalmente abrisse
a boca, apenas para fechar ela de volta. Perdendo a

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 LIVRO 02

pouca paciência que eu tinha, eu balancei a mão para fazer ela falar.
"O Kale não está me vendo mais. Ele disse na noite passada que
estava ficando muito perigoso para nós ficarmos juntos. Ele me disse que
quando tirasse o irmão dele, ele voltaria para mim". Ela disse enquanto
algumas lágrimas caiam de seus olhos, derramando em suas bochechas.
"Bem, isso é compreensível. Ele não quer que você acabe ferida. Eu
sei que é difícil, mas o que exatamente você espera que ele faça aqui? Ele
está tomando uma má decisão, mas é louvável que ele não queira trazer
você para baixo junto com ele."
Respirando fundo, ela finalmente teve a coragem de dizer, "Ele disse
que eles iam obrigar ele a te matar. Se ele quisesse que o irmão saísse, ele
ia ter que fazer isso antes de o deixarem ir. Ele me disse por que ele sabia
que eu iria passar essa informação pra você. Ele também disse que tinha
um homem seguindo você por aí, e que tudo ia ficar bem. Eu não tenho
certeza se isso significa que ele não vai realmente atirar em você, ou se ele
vai ser parado antes de chegar tão longe. Além disso, estou grávida de
quatro meses de um bebê do Kale".
"Diga-me mais sobre este negócio do tiro. Será que envolve morte"?
"Ninguém vai atirar em você. Só sobre o meu cadáver. O que diabos
está acontecendo”? Um Gabe muito irritado disse da porta.
Eu pulei cerca de um metro no ar e deixei a minha coca cair no chão.
Espuma marrom voou pelo ar e encharcou as minhas coxas. A minha mão
automaticamente cobriu o meu coração acelerado. Virando para que eu
pudesse ver a porta, eu perdi o equilíbrio e cai. Eu teria caído de bunda se o
Gabe não estivesse lá para me pegar. Suas mãos calejadas deram um
aperto firme nos meus quadris e me firmaram até que eu tivesse o meu
equilíbrio.
A June estava sentada lá totalmente espantada. Uma porque ela
simplesmente contou os segredos dela na frente de um homem que ela não
conhece, e dois, porque ele era quente.
"June, este é o meu, uh, Gabe. Gabe este é a
minha treinadora assistente, June. June aqui está
saindo com o Kale, ou ela estava até que ele terminou
com ela hoje". Eu expliquei.

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 LIVRO 02

"Prazer em conhecê-la. Agora me diga o que está acontecendo". Ele

disse curto e grosso.
O tom dele não deixava nenhum espaço para discussão. Por isso,
comecei a explicar o que a June tinha me dito. Eu não tinha certeza em que
ponto ele começou a ouvir, então eu comecei no início, que foi quando June
conheceu Kale no início do ano passado.
"June virou uma assistente no final da temporada de vôlei no ano
passado. Ela já está com dois anos de curso. Ela conheceu Kale durante um
jogo de futebol americano. Eles estão namorando desde então. Ele saiu da
gangue quando era mais jovem e já que o irmão dele...".
"Eu sei de tudo isso. Vai pra parte sobre ele matar você." Ele disse
irritado.
"Bem, eu não sei muito. Só que ele foi encarregado de atirar em mim.
Nós não tínhamos ido muito longe antes de você entrar."
Balançando a cabeça, ele disse "Tudo bem. Vamos sair daqui. Você
não vai voltar aqui sozinha até que isso acabe. Prazer em conhecê-la, June".
"Espera"! June disse enquanto o Gabe pegava a minha mão. "Você é a
única aqui. O Mack e o Trammel foram para casa com gripe estomacal. Se
você for embora, nós não temos mais ninguém. Há duas lesões nas mesas
da sala de treinamento".
"Foda-se." Gabe disse, desanimado.
Levando isso como permissão para ir trabalhar, eu saí do meu
escritório e fui para a sala de treinamento. June não estava brincando sobre
não ter ninguém aqui, o que era incomum no início do ano. Eu verifiquei
cada uma das três crianças que estavam na sala. Um deles era um jogador
de futebol americano veterano precisando de um banho de gelo, um era do
segundo ano com canelite da equipe de atletismo e a última era uma
caloura com uma lesão no joelho por descer errado de um salto durante
treinos de vôlei.
Considerando a lesão no joelho como a pior, eu
comecei com ela. Vi June entrar e iniciar o banho de
gelo para o jogador de futebol, mas eu me concentrei
no inchaço desagradável em volta do joelho direito da

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 LIVRO 02

jovem. Ele estava cerca de três vezes maior que o tamanho do outro joelho e
já estava ficando roxo.
"Você tentou andar"? Perguntei.
"N-não. Doía muito, eu n-nem s-sequer tentei." Ela gaguejou.
Compreensível. Eu tentei andar depois da minha lesão no joelho e é
algo que ficará para sempre gravado no meu cérebro. Eu nunca vou
esquecer o meu treinador e uma colega jogadora me ajudando a levantar. O
meu treinador me perguntou se eu podia andar. Já que não estava doendo
tanto naquele momento, eu tentei dar um passo com a perna lesionada. A
pior coisa que eu já vi na minha vida. Minha coxa foi para um lado e a
canela foi para outro. Eu poderia literalmente ver o meu joelho com uma
curva perceptível. Até hoje, a companheira que estava me ajudando ainda
diz que foi a coisa mais nojenta que ela já tinha visto, dez anos mais tarde.
"Certo, então. Vamos colocar você em uma tala e depois te levar para
a emergência." Eu disse a ela, pegando uma bota ortopédica que não iria
deixar o joelho dela sair do lugar de debaixo da meda. Eu coloquei a bota
nela e peguei um pouco de gelo para ela colocar no joelho, enquanto nós
esperávamos a carona dela. O técnico de vôlei chegou alguns depois para
levar ela para a sala de emergência.
Enquanto isso estava acontecendo, eu não deixei de notar a presença
silenciosa do Gabe nas minhas costas. Eu recuperei algumas muletas, dei
ao treinador algumas instruções, e depois deixei eles saírem. Gabe
observava o tempo todo. Os olhos dele analisavam tudo. Para dizer a
verdade, isso meio que me deu arrepios. Ele realmente não queria que eu
estivesse aqui, e se a sua postura e comportamento eram alguma indicação,
ele queria que eu soubesse.
Eu terminei com os dois atletas em pouco mais de uma hora. Agora
era quatro e meia da tarde, e era hora de ir embora. Eu mandei June para
casa, reabasteci alguns suprimentos e fiz uma lista de que tudo o que seria
necessário pedir dos nossos fornecedores na próxima
semana. Limpando todas as mesas, eu finalmente
considerei a sala pronta, e me virei para o Gabe. Ele
ainda estava examinando a área. Duas horas depois.
Certo que era um espaço grande, mas não muito
poderia surpreender ele já que nós estávamos em
um corredor longo pra caramba e em um lugar

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 LIVRO 02

remoto do campus universitário. No entanto, o que eu sabia?

"Pronto". Eu disse a ele, me inclinando sobre uma das mesas para
alcançar o meu moletom que tinha caído no chão.
Quando a minha barriga bateu na mesa, porém, eu senti uma
presença atrás de mim, prendendo os meus quadris na mesa. Os quadris
do Gabe estavam se moldando aos meus quadris. Sua enorme ereção em
mim, e eu juro que se a tabela não estivesse debaixo de mim, eu teria caído
de joelhos. O que para ser honesta, não poderia ter sido uma coisa ruim.
Olhei por cima do meu ombro para perceber que a porta da sala de
treinamento foi fechada. Quando isso aconteceu, eu não sei.
"Nós não podemos fazer isso agora. Eu trabalho aqui, Gabe".
"Ver você andando por aí nestas calças pequenas e apertadas me
deixou louco. Que diabos é isto afinal?" Ele perguntou.
Esta não era uma discussão que eu desejava ter com ele. Como você
diz para o seu namorado que você está usando cinta? O que você diz, que
eles são para pessoas gordas que querem esconder a gordura?
"Ummm, uhhh, eu realmente não quero dizer para você, pra falar a
verdade.”
As suas mãos apertaram os meus quadris quando ele disse, "Eu
realmente não dou a mínima para o que são, apenas continue usando. Elas
me deixam fodidamente louco. Você usa calcinha com estas coisas?"
"Sim. Se eu não usar calcinha, eu ficaria com pata de camelo.
Ninguém quer ser visto com pata de camelo. Isso não é nem um pouco
legal."
Uma breve risada escapou dele, mas isso não o deteve. Ele agarrou a
cintura da minha calça e puxou a calça e a calcinha para baixo até minhas
coxas. Esses bebês eram tão apertados que eu não seria capaz de separar
as minhas coxas a não ser alguns centímetros. Isso não parecia incomodar
ele embora, porque os dedos exploradores dele já tinham
encontrado o meu ponto doce dentro de mim no
próximo instante.
As minhas costas se arquearam para fora da
mesa, e os meus olhos rolaram para trás em minha
cabeça enquanto ele curvava os dois dedos e me

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 LIVRO 02

excitava ainda mais. Não demorou muito e eu estava empurrando de volta

contra seus dedos, tentando levá-lo mais profundo dentro de mim. Eu
estava a segundos de distância de gozar quando ele puxou para fora. Em
um segundo os seus dedos estavam dentro de mim, e no próximo ele estava
batendo com o pau dentro mim.
"Jesus!" Eu gritei.
Ele congelou e disse: "Muito?"
"Não, foi apenas uma surpresa. Continue." Eu implorei enquanto eu
me empurrava para trás contra ele.
Ele fez isso lentamente, no entanto. O Gabe e eu íamos mais em
direção ao rápido e furioso, quando se tratava de sexo. Era apenas a
maneira era melhor para nós. Hoje, porém, com as calças mantendo os
joelhos juntos, e ele entrando e saindo de mim muito lento, parecia
absolutamente incrível.
Eu podia sentir cada cume e veia em seu pênis enquanto ele estocava
para dentro e para fora lentamente. De novo e de novo, até que eu estava
pronta para gritar com ele para ir mais forte, mas assim que eu estava
prestes a exigir isso dele, a maçaneta sacudiu.
O meu corpo ficou tenso, pronto para afastar ele, mas o Gabe não
parou os seus movimentos, só aumentou os seus esforços. Ele deu uma
pequena torção no final de cada impulso que me fazia ver estrelas.
"A moto do cara que trouxe ela hoje de manhã ainda está estacionada
na vaga dela. Então, onde é que ela está?” Eu ouvi alguém perguntar.
Segurando a borda da mesa com uma mão, eu enterrei a minha
cabeça na dobra do cotovelo do meu outro braço e tentei não gritar. Isso era
tortura em sua forma mais verdadeira. Eu estava indo até um inferno de
um orgasmo e eu precisava ficar quieta. Isto poderia me fazer ser despedida
em um piscar de olhos. Eu amava este trabalho, mas nada menos do que a
morte poderia me parar agora. A qualquer momento, eu iria explodir, e eu
sabia que não seria capaz de segurar no meu grito.
Eu ainda podia ouvir as duas pessoas falando
com dois metros e uma porta fina entre nós, mas no
instante seguinte, eles nem mesmo estavam no meu
radar. O Gabe deve ter percebido que o meu
orgasmo estava perto, porque ele estendeu a mão ao

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 LIVRO 02

redor e cobriu a minha boca, prendendo o grito que estava prestes a sair
dela.
Quando o meu orgasmo ficou perto, Gabe começou a bater dentro de
mim, do jeito que nós tanto gostamos. Uma e outra vez, ele estocou dentro
de mim, estimulando o meu orgasmo a continuar. Gabe resmungou e
entrou em mim uma última vez, se enterrando profundamente dentro de
mim antes de derramar seu gozo dentro de mim.
Ele soltou a minha boca e o meu rosto caiu para o couro da mesa
esportiva debaixo de mim. O Gabe deslizou lentamente para fora do meu
corpo, e se colocou de volta em sua calça jeans, fechando o zíper e o cinto.
Eu olhei com meu rosto ainda plantado em cima da mesa. Isso foi
cansativo e eu poderia realmente tirar para uma pequena soneca agora,
mas isso não estava entre as nossas opções. Ele deu um bom tapa na
minha bunda antes de recuar e ir para a porta. Eu gritei e puxei a minha
calcinha e calças sobre a minha bunda.
"Eu não ia abrir; eu só queria saber se eles ainda estavam lá fora ou
não. Você foi bem alta no final eu não ficaria surpreso se eles te ouviram.”
Gabe brincou.
"Não foi minha culpa! Foi culpa sua. Nada disto foi ideia minha!"
"Eu não vi nenhuma luta de sua parte!" Gabe riu.
Eu preferiria esquecer sobre a bagunça que vem com o sexo, então
agora eu podia sentir toda a umidade vazando fora de mim para as minhas
calças. Tenho certeza de que tinha uma agradável mancha molhada na
minha cinta.
"Vamos sair daqui para eu trocar de calça. Estou vazando." Eu disse
antes de ir para a porta.
O braço de Gabe se enganchou na minha cintura antes que eu
pudesse abri-la e eu foi arrastada de volta em seus braços. Seus lábios
passaram pelo pescoço exposto e arrepios desceram pelo
meu lado direito.
"Você está dizendo que você se sente suja?" Ele
perguntou em voz baixa.
"Não, não suja. Só molhada." Eu ri.

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 LIVRO 02

"Acontece que eu gosto disso lá, eu gosto de saber que eu estou

dentro de você." Ele sussurrou no meu cabelo, e então me deu três tapas na
bunda que significava que era hora de ir.
O Gabe dava os três tapas muito. Quando ele estava saindo, ele iria
tocar na minha bunda três vezes antes dele me soltar e sair. Além disso,
quando eu estava sentada no colo dele, ele iria me bater três vezes para me
avisar que ele queria levantar.
Me soltando dele, nós caminhamos lado a lado pelo corredor, e
saímos para o calor escaldante do sol do Texas. Se você acha que você já
experimentou o calor, você não experimentou. Sim, existem aqueles lugares
que ficam mais quentes do que os quarenta graus do Texas, mas isso é
calor seco. Aqui você tem umidade além disso tudo. Tudo o que você tinha
que fazer era andar para fora e você estava encharcado de suor.
Nós caminhamos para a máquina mortífera e o Gabe passou a perna
por cima, montando a bicicleta. Ele ligou o motor e a vibração familiar
balançou o meu corpo. Adrenalina se derramou nas minhas veias, e eu
pulei em cima, envolvendo o meu corpo em torno do dele. Ele me entregou o
meu capacete e nós dois amarramos os nossos antes dele decolar.
Ele fez as curvas baixas, e o meu corpo balançava como um só com o
seu. Eu adorava estar na parte traseira da moto dele, os meus braços em
torno dele. Parecia que tudo estava bem. Não tinha ameaças de morte de
gangues, sem treinadores tentando empurrar as minhas crianças muito
forte, e nenhuma vadia louca de olho no meu homem. Pura perfeição. Mas,
claro, o meu querido Gabriel arruinou a minha felicidade.
Nós chegamos no Free e ele estacionou na oficina principal. Ele me
arrastou para fora da bicicleta, me levou até a caixa de ferramentas, soltou
a minha mão e disse: "Arrume isso". Antes de se virar e me deixar lá em pé.
Mesmo assim eu consegui uma boa risada.

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 LIVRO 02

Ao cruzar os corredores do Walmart, eu estava perdida sobre o que

fazer para o jantar hoje à noite. Eu odiava cozinhar, e eu só sabia fazer
poucas coisas. Puxei o meu telefone e mandei uma mensagem para o Gabe
sem olhar. Meus olhos estavam na estante de bolinhos que estava bem na
minha frente.
Eu: "Fajitas de frango está ok para o jantar?"
Eu fiz duas pilhas com seis embalagens de bolinho, uma de baunilha
com cobertura de chantilly e uma de baunilha com cobertura de creme de
manteiga. Eu não conseguia decidir qual era melhor, então eu só peguei os
dois. Era por isso também que eu usava cinta. Eu gostava de frango frito e
bolinhos demais. Eu também não malhava como eu costumava fazer.
"Jesus, você está comendo por dois aí, Ember?" Cheyenne brincou
quando ela esbarrou o carrinho dela com o meu.
"Não. Eu sei como usar controle de natalidade. Nenhum bebê até eu
querer. Ao contrário de alguém que eu conheço." Eu disse
dando um olhar significativo para ela.
Ela soprou a língua para mim e teve a certeza
que colocar saliva nisso.
"Doente." Eu disse enquanto eu limpava o meu
rosto com a manga.

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 LIVRO 02

O telefone soou na minha mão e eu deslizei o meu dedo sobre a tela

para desbloqueá-lo.
Gabe: "Eca."
Perplexa, eu estava prestes a responder ele perguntando porque
quando eu reli a minha primeira mensagem e, em seguida, comecei a rir.
Cheyenne pegou o telefone da minha mão, leu as mensagens e, em
seguida, explodiu de risos.
"Vaginas de galinha? É uma nova receita?" Ela perguntou, enquanto
ria.
"Sim. Eu vi isso no Pinterest." Eu disse.
"O que você quis dizer?" Max disse atrás de mim, me fazendo pular
um pouquinho.
"Jesus. Essa é uma conversa de A e B. O C fica fora." Eu respondi de
maneira rude.
Eu não estava realmente chateada que ele ouviu a nossa conversa.
Eu só gostava de infernizar ele. É para isso que a irmã mais nova serve,
certo?
"Poderia ter sido apenas uma de três coisas. Tudo que ela cozinha é
espaguete, fajitas de frango, ou sopa de salsicha.” Cheyenne forneceu
amavelmente.
Ignorando eles, eu fui para a seção de frutas, tentando escapar dos
terrores gêmeos que estavam me seguindo. Não consegui embora. Elas
ainda me encontraram na frente das bananas. Vendo eles com o canto do
meu olho, eu escolhi um pacote de bananas, e, em seguida, mandei uma
mensagem Gabe volta.
Eu: "Eu quis dizer fajitas de frango. Isso está bom? KKKK."
Meu telefone imediatamente tocou com sua resposta.
Gabe: "Bom. Eu só quero uma e é a sua."
Sentindo o meu rosto ficar vermelho, eu
empurrei o telefone de volta para o meu sutiã e voltei
para as gêmeas a tempo de ver cada uma delas pegar
um kiwi do fundo da pilha. Claro, você pode
adivinhar o que aconteceu em seguida. Sim, a porra

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 LIVRO 02

da coisa toda veio abaixo e elas acharam isso hilário.

"Cheyenne! A suas filhas acabaram de derrubar todos os kiwis no
chão.” Eu gritei para ela quando ela virou a esquina.
Ela ficou ali, se perguntando o que diabos deveria fazer. Havia
literalmente centenas de kiwis espalhados por toda a seção de frutas. Max
arrumou tudo pegando as meninas, colocando cada uma em cada um dos
nossos carrinhos, e em seguida, pegou os ditos carrinhos e levando eles
para fora da seção de frutas.
Cheyenne e eu olhamos uma para a outra e então corremos atrás
dele.
Sim, ele estava errado, mas foi um acidente, e eu realmente não
queria ficar de joelhos e pegar todos esses bastardos. Assim que nós
estávamos saindo do Walmart, o meu telefone apitou novamente. Só que eu
não olhei para ele até depois que nós tínhamos colocado sessenta e sete
sacos de merda na parte traseira da camionete do Sam. Sim, eram sessenta
e sete sacos. Eu contei.
Gabe: "Não vou estar em casa até tarde. Tenho alguma merda para
cuidar. Saindo agora."
Um homem de poucas palavras. Que diabos foi aquilo? Nós passamos
todas as noites juntos nos últimos dois meses e meio. Já tinha passado
algumas semanas desde que o jogador de futebol americano teve insolação.
Eu tinha praticamente me mudado. Quase todas as minhas roupas estavam
na casa do Gabe. Extraoficialmente, eu fui morar com ele.
Todo mundo falava da casa do Gabe como “Nossa Casa”, mas ele
ainda tinha que me chamar para me mudar.
Decidindo não ligar muito para isso, eu dei para ele o espaço que ele
parecia querer esta noite. Eu não respondi. Pensando nisso agora, seria um
pouco agradável ter algum tempo só de garotas.
"Cheyenne?" Eu chamei.
Ela virou a cabeça e me olhou com uma
sobrancelha levantada.
"Você quer ir para Longview hoje à noite? Ver
um filme, comer um cookie enorme?" Perguntei.

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 LIVRO 02

"Perfeito! Eu tenho desejado um desses como louca. O que você quer

ver?" Ela perguntou.
"Eu ouvi que Magic Mike ainda está no cinema. Que tal?"
"Pelo amor de tudo que é sagrado, por favor, tudo menos isso. Eu não
quero ver essa merda.” Max resmungou do assento do motorista.
"Isso soa perfeito! Max. Vá para a casa da minha mãe e vamos deixar
as meninas. Então, podemos ir deixar as coisas, nos arrumar e sair.”
Cheyenne exigiu.
Perfeito. Talvez um pouco de Channing Tatum e o seu abdômen
definido quente me deixaria ignorar o fato de que eu preferia estar com o
Gabe esta noite.

Uma hora e meia depois, nós estávamos no quarto do Gabe nos

preparando. Pelo menos eu estava de qualquer maneira. Cheyenne estava
praticamente pronta.
"Isso parece bom?" Perguntei para a Cheyenne enquanto examinava a
minha bunda no espelho do teto ao chão.
Eu não queria ficar com pneuzinhos. Eu tinha um novo par de
Wrangler Rock 47’s 28 que eu tinha comprado na semana passada, junto
com uma regata branca. O meu sutiã era um néon brilhante amarelo e era
definitivamente perceptível sob a minha blusa, mas eu realmente não me
importava. Ele era o único que eu tinha e eu não ia sair e comprar outro
quando tudo o que realmente queria era perder os todos sutiãs. Os meus
cabelos estavam soltos em ondas pelas minhas costas. Só que eu estava
sem maquiagem. Eu não gostava do jeito que deixava o meu rosto
gorduroso.
"Sim, sua bunda ótima nessa calça. Onde você
comprou?"
"Eu fui para Baskin semana passada. Os jeans
estavam com quarenta por cento de desconto. Coisa
28 Marca de calça.

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 LIVRO 02

boa também, porque eu não ia gastar uma centena de dólares em um par

de jeans. Só que eu tenho que deitar na cama para abotoar ela." Eu
respondi.
"Está fantástica. As minhas calças não cabem mais." Ela disse,
enquanto apontava para o jeans dela que só estava com três dos cinco
botões fechados.
"Engraçado. Parece eu que estou perdendo peso. Eu sempre tive o
mesmo peso desde o ensino médio, mas desde que comecei a ficar com
Gabe, parece que eu caibo nas minhas roupas muito melhor." Eu disse
alegremente.
Era realmente incrível. Quando eu machuquei o meu joelho, eu perdi
todos os meus músculos e ganhei uma tonelada de peso. Não malhar, só
sentar na sua bunda faria isso com uma pessoa. Especialmente quando eu
comia como uma merda.
"Você é uma vagabunda. Por que você esfrega isso na minha cara? Só
olha pra isso!" Ela disse puxando a camisa para mostrar a barriga.
Não que eu já não tivesse visto. Com a camisa apertada que ela
estava usando, você conseguia perceber a barriga de bebê dela. Os dois
últimos botões do jeans estavam abertos e a barriga dela parecia estar
sendo empurrada para fora entre a abertura do jeans. Estudando a
situação por um momento, eu fui para o banheiro e peguei dois elásticos de
cabelo pretos e voltei.
Ficando de joelhos, eu me inclinei perto de calça dela e passei um
elástico de cabelo pelo buraco do botão, em seguida, o estendi através da
abertura e ao redor do botão. Repeti o processo no outro buraco e estava
prestes a sentar quando fui interrompida.
"Devo voltar?" Sam disse.
Deixe o meu coração parar de tentar sair do meu peito, eu disse,
"Sim. Só precisamos de mais alguns minutos. É a minha vez agora.”.
Cheyenne riu, e então virou o seu corpo para
Sam poder ver o que eu estava realmente fazendo de
joelhos.

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 LIVRO 02

"Ember é a porra de um génio! Olha o que ela fez na minha calça." A

Cheyenne exigiu, empurrando a barriga para fora.
Ela parecia boba, mas quem era eu para dizer alguma coisa? Eu era
louca também. É por isso que nós éramos melhores amigas.
"Parece bom." Sam disse enquanto esfregava a barriga de Cheyenne.
Eu fui para a sala de estar, dando para eles alguns momentos
sozinhos. Eu agarrei a bolsa que Cheyenne deixou eu pegar emprestada e
coloquei as minhas chaves, um tubo de manteiga de cacau e alguns dos
doces que eu tinha comprado no Walmart naquele dia, junto com uma coca.
Cheyenne veio atrás de mim e empurrou a sua própria bebida para
dentro. Aparentemente, ela não estava se incomodando com uma bolsa já
que eu estava carregando uma. Sam passou o braço em torno dos nossos
pescoços e nos puxou para o seu peito dando abraços laterais em nós duas.
"Não saiam de perto do Max esta noite, entenderam?" Ele perguntou.
"Sim, capitão". Eu prestei continência.
Revirando os olhos, ele nos soltou e nos acompanhou até a Blazer29
do Max. Eu entrei na frente e depois fui para trás já que o banco não
deslizava mais para frente, o tempo todo rezando que eu não tivesse
rasgado a minha calça, já que ela era tão apertada. Se passaram quase dez
minutos do caminho quando o Max quase nos matou.
"Tetas!" Eu gritei com todas as forças.
Max agarrou o volante apertado.
"Jesus Cristo! Isso era fodidamente necessário?" Ele explodiu.
"Max, eu realmente não sei por que isso te surpreendeu. Nós dizemos
isso todas as vezes. Todas. As. Vezes. Eu não sei por que isso foi tão
surpreendente. Estamos fazendo isso desde sempre. "

29

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 LIVRO 02

As tetas em questão eram na verdade conhecidas como as Tetas do

Texas para os moradores. Eram da LeTourneau Technologies 30 e eram
usados para produzir bombas nos edifícios em forma de cúpula. Do ar, eles
pareciam peitos. Mamilos e tudo.
"Vocês sabem o porquê. Agora sério, cala a boca e me deixe em paz
por mais dez minutos. Vocês já estão me fazendo ir ver um filme de um
homem stripper. Não me faça me matar antes."
Nós demos a ele a paz que ele estava procurando, mas só durou cerca
de três minutos mais ou menos antes que nós perdemos o desejo de deixar
ele feliz. O filme foi além das nossas expectativas. Eu não achava que ia
ouvir "Pony" do Ginuwine alguma vez novamente e não imaginar o
Channing Tatum tirando a roupa dele. Eu posso ter precisado tirar o casaco
porque eu fiquei um pouco quente.
Max, por outro lado, não gostou. Ele achou um lixo. Ele disse que não
tinha história e era praticamente pornô sem os pênis e seios.
"Teria sido melhor se eles tivessem mostrado alguns peitos, pelo
menos. Isso foi tipo um pornô muito ruim. Eles tinham a história ruim, só
esqueceram de mostrar os paus e os peitos." Max afirmou.
Esse era o meu irmão, curto e grosso. Eu amava ele de qualquer
maneira, no entanto.
"Vamos para o Cheddar31 agora. Já são quase onze e eu estou prestes
a desmaiar. Gabe não me deixa dormir muito." Eu disse, principalmente
para irritar o Max um pouco.
"Meu Deus! Os meus ouvidos! Por tudo que é sagrado. Por favor,
nunca fale disso comigo por perto novamente. Eu apenas não posso lidar
com essa merda." Ele implorou.
Nós continuamos falando, no entanto.
"O Sam faz isso comigo também. É como se eu fosse dormir logo
depois de ter um pouco dele, e eu acordo com as suas
mãos-" A Cheyenne disse antes do Max interromper.
"Cale a boca!" Max gritou. "Porra."

30 Empresa de tecnologia americana.

31 Lanchonete.

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 LIVRO 02

Nós duas rimos. Vingança era uma cadela infelizmente. Ele nos
colocou no carro.
"Eu tenho a sensação de que algo ruim vai acontecer." Max afirmou.
Imediatamente Cheyenne e eu cobrimos os nossos narizes com
nossas camisas. Quando éramos mais jovens, nós assistimos um filme
chamado Virada Radical. Um dos personagens principais disse a mesma
coisa logo antes dele ter peidado no carro. Isso era uma coisa comum que
James e Max a faziam com a gente, desde que nós tínhamos quinze anos.
Desta vez não foi diferente.
Nós chegamos alguns minutos depois no Cheddar, e eu saí do Blazer
com lágrimas nos olhos. A risada do Max passou por nós e eu bati a porta
em aborrecimento. Ele era um mutante!
Juntei o braço com o da Cheyenne, e estávamos passando pelos
carros quando eu o vi. Parando muito rápido, eu fui para trás em meus
calcanhares e colidi com o peito do Max. Os meus olhos se encontraram
com os do Gabe e eu vi compreensão imediata queimar em seus olhos. O
meu coração parecia que estava sendo arrancado do meu peito.
Uma grande bolha cresceu na base da minha garganta, fazendo com
que fosse difícil engolir. Os meus olhos ardiam com lágrimas e eu virei e
corri na direção oposta, passando pelos carros como se o diabo estivesse
nos meus calcanhares.
Eu sabia que não iria longe, no entanto. Ele tinha me visto. Ele sabia
que eu o tinha visto com outra mulher, com o braço em volta dos ombros
dela e rindo com ela. Como ele pôde fazer isso comigo? Eu nunca imaginei
isso. Nunca.

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 LIVRO 02

"Bem. Você tem as suas novas informações memorizadas, certo?",

perguntei.
"Sim. Muito obrigado por me ajudar. Eu sinto que eu posso
finalmente respirar novamente. Você tem certeza que ele não vai me
encontrar aqui?" Lark perguntou.
"Tanta certeza que eu posso ter. Nós praticamos apagamos você.
Quando Lark nasceu, a Libby se tornou inexistente. Toda a sua vida antiga,
seu trabalho, seus cartões de crédito, suas contas, tudo se foi. Mesmo se
você quisesse voltar, você não poderia. É mais fácil quando não há família
para lembrar de você. No seu caso, já que você não tem família, você
praticamente deixou de existir. Há um monte de becos sem saídas no caso
de o seu marido alguma vez tentar te procurar mesmo assim. Tente não se
preocupar." Eu disse a ela, dando um aperto de um braço nela.
Lark era definitivamente uma sobrevivente. Ela foi casada com um
homem muito abusivo por dez anos. Ela teve dois filhos, e, em seguida, ele
matou os dois na frente dela, ameaçando fazer o mesmo com ela e qualquer
outra pessoa, se ela contasse. Ele era um homem doente, mas
extremamente poderoso. É por isso que o Free existia. Para tirar estas
mulheres antes delas serem foram mortas, ou machucadas mais ainda.
"Ufa. Agora, se eu só conseguisse me acostumar com o clima!" Lark
disse enquanto se abanava.
Eu ri. Tinha mais de um ano que eu me mudei para o Texas agora.
Eu ainda não estava acostumado com isso. Era bem longe de Michigan. Eu
dei um tapinha no ombro dela. Eu estava soltando a minha mão do ombro
dela quando um movimento chamou a minha atenção.
Virando a cabeça, os meus olhos se encontraram com aqueles belos
olhos que eu amava tanto. Ember. Uma dor profunda apareceu em seus
olhos. Ver aquilo me deixou doente. Ember era o meu
mundo. Ver ela com dor matou algo dentro de mim.
Também era minha culpa.
Amaldiçoando sob a minha respiração, eu saí
em uma corrida. Era óbvio que ela tinha entendido
mal o que viu. Eu não tinha dito a ela que nós

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 LIVRO 02

fazíamos ainda, apenas nunca veio à tona. Eu estava prestes a deixar ela
entrar nesse detalhe, isso é, assim que eu a pegasse. Max começou a ir
atrás dela, mas parou quando viu que eu estava indo. Eu tive a certeza de
gritar para Max cuidar da Lark, mas eu realmente não me importava se ele
me ouviu. Ela ficaria bem; a Ember talvez não.
Ember virou na borda do edifício antes de eu alcançar ela. Ela
provavelmente teria conseguido mais se não estivesse usando essa calça
ridiculamente apertada. Não que ela não deixava a bunda dela
impressionante.
"Ember! Pare!" Eu gritei entre dentes antes de prender o meu braço
em volta da cintura dela e arrastar ela contra meu peito.
"Foda-se, imbecil." Ela cuspiu. "Eu não tenho que fazer nada."
"Você pode só me dar à porra de um segundo para explicar?" Eu
questionei.
Arrumando o meu abraço, eu reajustei o meu aperto para onde eu
esperava que não estivesse machucando ela.
"Por que eu preciso que você explique? O seu braço em torno de uma
outra mulher era explicação o suficiente para mim." Ela disse se
contorcendo no meu abraço.
Ela estava chutando e arranhando agora. Ela era como um pequeno
gato do inferno tentando fugir.
"É a porra do meu trabalho, Ember! Pergunte a qualquer um. Seu
irmão. Cheyenne. Ligue para o Sam e pergunta o que estou fazendo hoje à
noite. Vá em frente e ligue. Deixa pra lá. Vou ligar pra você.”
Percebendo que conter ela era o melhor jeito de ligar para o Sam, mas
querendo deixar ela onde ela estava, eu joguei ela sobre o meu ombro como
um bombeiro antes de pegar o meu telefone. Pequenos punhos batiam na
parte inferior das minhas costas, suas unhas tentando agarrar a pouca
gordura que tinha lá atrás. Batendo na bunda dela para
fazer ela se acalmar, eu bati no nome do Sam e esperei
por dois toques antes dele atender.
"Deu tudo certo com Lark na casa nova dela?"
O Sam perguntou.

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

“Sim, sobre isso. Você vai contar para a minha mulher de cabeça
quente exatamente o que eu estava fazendo com Lark pra ela parar de
tentar arrancar as minhas bolas?” Eu pedi para ele.
A risada curta do Sam não diminuiu nem um pouco a minha raiva.
Eu ainda estava puto. Não necessariamente com a Ember, mas com a
situação.
“Ai, Deus. Ela está realmente tentando? Parece como algo que ela
faria. Entrega o telefone para ela.”
“Tá no alto falante, babaca.”
“Ember, querida. Escute o Gabe. Lark é um dos nossos Freebirds32.
Ela se mudou hoje à noite. Eu disse para ele não dar muita informação
ainda porque ela iria morar aqui. Desculpa Ember, você pode soltar as
bolas dele agora.”
Ember lentamente tirou as garras dela das minhas costas e então o
corpo inteiro dela pareceu perder a tensão e ela ficou parecendo um peso
morto. Desligando o telefone, eu coloquei ele de volta no meu bolso antes de
descer ela. A cabeça dela estava abaixada e ela se recusou a encontrar os
meus olhos.
“Fale comigo, minha garota louca33.”
“Você acabou de me chamar de vadia louca, não chamou?”
“Uhhh, não. Não exatamente.”
"Você chamou, não chamou?" Ela disse antes de finalmente encontrar
os meus olhos.
Eu vi o medo lá. Ela parecia apavorada.
"Eu te chamei de minha garota louca. O que está errado?"
"Eu fodi tudo. Sinto muito por tirar conclusões precipitadas. Eu não
queria, mas ver você lá com outra pessoa, o seu braço em volta dela, doeu.
Muito. Você está me deixando louca."
"Eu sei o que parecia, querida. Eu teria sentido a
mesma coisa. Embora, eu teria fodido o cara primeiro,
perguntas mais tarde." Eu disse e, em seguida, beijei

32 Nome da empresa deles seria algo como pássaros livres.

33 Em português no original.

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

o seu nariz e depois a sua boca.

Ela exalou alto e colocou os braços em volta do meu corpo,
enterrando a cabeça no meu peito. O nariz dela deslizou sobre o meu
mamilo, que endureceu sob o toque leve. Foi então que me lembrei do jeans
que parecia que tinha sido pintado. Minha mão lentamente avançou pelas
costas dela até que ela segurou a sua bunda. Os cristais eram ásperos
contra a palma da minha mão. Eu rosnei involuntariamente para a forma
como a bunda dela se encaixava tão perfeitamente na palma da minha mão.
Uma sirene estridente perfurou o ar da noite em silêncio aqui atrás
do restaurante. O meu telefone estava entre os nossos dois corpos então eu
tive que perder um pouco da proximidade nós tínhamos conseguido nos
últimos minutos. Alcançando o meu bolso para pegar o telefone, eu
respondi sem olhar para o visor.
"Alo?"
"Estamos indo embora, eu suponho que você tem ela sob controle.
Mandei Lark para casa. Tive a certeza de que ela tinha tudo que precisava.
Falo com você de manhã." Max disse antes de desligar, sem me deixar
responder antes dele desligar.
Empurrando o telefone de volta no bolso, eu puxei o corpo de Ember
de volta onde eu queria. Onde eu queria que ele ficasse. Para sempre. Só
que eu não iria dizer a ela ainda. Ela era como um gato feroz, às vezes. Se
você assustar ela, ou chegar muito perto quando ela não quer você, é
melhor você cuidar dos seus olhos porque ela ia tentar arrancar eles.
Eu tomei posse da sua boca. A minha língua entrou na boca dela, os
seus lábios se abriram, e ela sugou a minha língua, me dando pequenos
choques eróticos como quando ela chupa o meu pau. Só de pensar em ter
sua boca no meu pau o deixou dolorido.
Rosnando, eu movi a gente para que ela estivesse de costas contra o
edifício e com suas pernas em volta da minha cintura. Eu triturei o meu
pau em seu monte, desejando que eu pudesse encher a
sua pele lisa e quente com o meu pau. Coloquei minha
mão entre nós, peguei a borda da sua calça jeans e
puxei me certificando de abrir cada botão. Sem perder
tempo, os meus dedos mergulharam dentro de sua
calça e da calcinha. Procurando em suas dobras,

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 LIVRO 02

encontrei a entrada dela com os meus dedos e enterrei três dedos até o
final. Entortando eles ligeiramente dentro seu corpo, eu mexi eles para
dentro e para fora dela, uma e outra vez. Eu podia ouvir o som liso da sua
boceta na calada da noite. O som estava me ligando além do possível.
A cabeça de Ember caiu no meu ombro; seus dentes se afundaram no
meu pescoço, provavelmente deixando uma marca. Um barulho fraco de pés
se arrastando soou à nossa direita e eu virei minha cabeça e vi um dos
garçons andando até o carro. Ele não nos notou, sua atenção estava sobre a
menina que estava correndo atrás dele em um ritmo rápido. Me movendo
mais profundamente nas sombras, eu continuei os meus movimentos, mas
mantive um olho para fora para me certificar de que ninguém ia nos ver.
"Gabe". Ela sussurrou.
A sua cabeça levantou dos meus ombros quando o casal começou a
falar ao lado de um modelo antigo de Mustang da Ford. Finalmente
percebendo que não estávamos mais sozinhos, eu senti ela ficar mais
molhada. Ela gostou da possibilidade de ser pega. É bom saber que ela
estava nisso tanto como eu estava, porque eu estava prestes a ir muito mais
longe se ela não fizesse algo para me deter.
"Diga-me para parar." Eu sussurrei contra seus lábios.
Ela lançou os olhos para mim e depois olhou de voltar para o casal
alguns carros longe de nós. Eles estavam sob a luz brilhante de um poste
de rua e nós estávamos enfiados na sombra do edifício. Tampados de um
lado por uma parede de blocos de concreto e por outro lado por uma grande
caixa de energia com cerca de quase um metro de diâmetro. A dupla estava
rindo e conversando sobre alguns clientes que tinham acabado de comer.
Não que eu me importasse com alguma merda naquele momento.
"Eu quero o seu pênis dentro de mim; eu não quero que você pare."
Ela disse quietamente.
"Baby, essas calças são tão apertadas que eu não acho que você
conseguiria descer elas. Você ficaria praticamente nua
se fizéssemos isso aqui." Eu disse, relutantemente,
enquanto começava a me afastar.
Os músculos do seu canal se apertaram em
volta dos meus dedos, e suas pernas apertaram em
volta das minhas costas, me mantendo exatamente

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 LIVRO 02

onde eu estava. Eu sabia que não tinha muito controle sobrando e se ela
não me soltasse rápido, ela ia me ter dentro dela em um segundo.
"Ember." Eu disse rispidamente olhando para os seus olhos cheios de
luxúria.
"Por favor."
"Deixa eu te levar para outro lugar. Prometo que não vai demorar
muito, apenas o suficiente para nos levar a algum lugar um pouco mais
privado. Onde eu não preciso me preocupar se alguém vai pegar a gente
com as calças abaixadas."
"Ok, mas depressa. Deus, eu preciso de você dentro de mim. Estou
tão perto. Só a gente ir pra lá, por trás dessas árvores.”
Foi nesse ponto que eu não dei a mínima para onde íamos. Soltando
as pernas da minha cintura, ela abotoou a calça jeans e pegou a minha
mão. Eu a levei para a minha motocicleta, passando pelo casal enquanto a
gente saía. Eles pareceram assustados ao ver que nós saímos do nada, mas
eu não dei muito para eles processarem já que eu estava em uma missão.
Eu entreguei para ela o capacete que era um elemento permanente na
minha moto agora. Ela ajustou o capacete em sua cabeça e subiu na moto.
Fazendo o mesmo, liguei a moto com um rugido ensurdecedor.
Forçando o motor, eu fui para a parte de trás dos edifícios e das
madeiras ali perto. Estacionando em uma alcova que tinha duas paredes de
madeira e uma de tijolo, eu levei a moto para a parte mais profunda das
sombras. Eu rapidamente desliguei o motor e, em seguida, coloquei Ember
de pé Eu abri os botões rápido, empurrando a calça jeans até os tornozelos
dela, efetivamente deixando ela em uma posição que ela não pudesse se
mover.
Eu a empurrei para a frente, deixando a bunda dela para cima, o que
me permitiu ter uma visão perfeita da sua bunda deliciosa e do canal
molhado. Perdendo todo o controle que eu tinha conseguido juntar, eu
arranquei os botões do meu próprio jeans, liberando o
meu pau. Um segundo eu estava de jeans, no seguinte,
eu estava enterrado até o punho dentro dela, batendo
no útero dela com a cabeça do meu pau. Eu empurrei
o meu pau mais fundo, sentindo o tremor do corpo
dela.

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"Deus Gabe. Pare de brincar e me foda. Eu quero duro.” Disse Ember.

Essa é a minha garota.
Puxando meus quadris para trás, eu me tirei totalmente de dentro
dela e ela gemeu em desespero. Contorcendo sua bunda, ela tentou me
colocar de volta para dentro, mas eu tinha planos diferentes. Eu não ia
durar muito mais tempo, e eu queria ter certeza que ela gozasse antes de
mim.
Caindo de joelhos, sua bunda e buceta estavam ao nível dos meus
olhos. Eu me inclinei para a frente e lambi do seu clitóris a até sua entrada.
Repetidamente, eu dei essas lambidas provocantes nela. Ela empurrou a
bunda de volta na minha boca, e eu empurrei dois dedos grossos dentro
dela. Mais e mais, eu bombeei eles dentro dela, o tempo todo chupando e
lambendo o clitóris.
Não demorou muito e eu podia sentir seu corpo apertando e se
soltando em torno dos meus dedos. Finalmente, ela começou a gozar, e eu
não podia esperar mais. De pé, eu empurrei dentro dela, continuamente,
grunhindo com o meu esforço. Eu ainda podia sentir o seu interior
contraído e isso me jogou pela borda. Eu derramei meu sêmen dentro dela,
jatos após jatos encharcando o seu interior.
Ofegante, eu puxei para fora dela lentamente. Meu pau apareceu livre
com um barulho suave e a Ember gemeu ante o vazio repentino. A sua
cabeça descansou no assento da moto, seu cabelo bonito espalhado sobre o
assento, caindo para o outro lado.
"Você é tão linda." Eu disse a ela.
Ela deu uma risada suave e depois se inclinou. Ela se abaixou e
puxou a calça jeans, mas não fechou os botões.
"Tudo bem, eu vou encolher a barriga, você abotoa." A Ember disse
timidamente.
Revirando os olhos, eu me abaixei para abotoar sua
calça. Por que ela usava calças que ela não podia
abotoar sem deitar estava além mim. Deve ser uma
coisa de mulher.
Uma vez que eles foram abotoados, ela colocou
as mãos mim e me deu um beijo suave nos lábios.

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"Me leve pra casa, querido."

"Com prazer." Eu disse.
Nós estávamos na estrada de volta para Kilgore quando o carro veio
do nada. Em um segundo eu estava dirigindo por uma estrada escura na
minha frente e atrás de mim, e no outro, faróis apareceram perto do meu
pneu traseiro.
Temendo que ele iria encostar no meu pneu e nos fazer voar, eu
acelerei e me afastei, andando pelo menos duas vezes o limite de velocidade.
Felizmente, o carro não tinha a mesma aceleração da minha moto. Eles
também nunca tentaram pegar uma moto antes. Quando eu tinha dezesseis
anos e consegui a minha primeira moto, eu tornei uma prioridade conhecer
a minha moto de dentro para fora. Eu conhecia o monstro como a palma da
minha mão. Eu sabia como ela girava, como acelerava, e o que ela poderia
fazer. Então, eu sabia que podia fazer uma curva mais rápido do que um
carro podia e eu estava indo provar isso para eles.
Vendo uma curva de quase 90 graus em frente, eu ouvi o pânico da
Ember atrás de mim. Eu só rezava que ela confiasse em mim o suficiente
para segurar e não soltar. O carro estava se aproximando de nós rápido e
eu sabia que precisava fazer alguma coisa. Apertando a embreagem, eu
desacelerei em um ritmo alarmante, mas eu tinha o controle completo. Eu
vi como ia fazer essa curva e acelerei por ela. Eu sabia que depois dessa
curva tinha um caminho reto por quase um quilômetro. Lá eu ia me afastar
desses fodidos e então me juntar ao jogo deles.
E eu me afastei. Em um segundo eles estavam quase em mim e no
próximo eu estava acelerando o máximo possível. Os faróis estavam atrás
de mim a uma boa distância agora e eu sabia que eles não seriam capazes
de me pegar se eu não quisesse. Eu estava a mais de 120 antes de começar
a procurar um lugar para parar. Vendo um bom local, eu freei forte e fui
para o lado da estrada, desligando os faróis.
Eu parei atrás de um pinheiro podre e velho e bati
na perna da Ember três vezes.
"Saia, eu vou pegar eles e depois voltar para
você. Enquanto isso, eu quero que você pegue isso,"
eu disse entregando a minha Glock de reserva que
eu deixava nos alforjes, "e se esconda aqui. Ligue

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 LIVRO 02

para o Sam e conte o que está acontecendo."

Ela assentiu em entendimento, e depois se escondeu atrás do
pinheiro. Deslizando o telefone fora da blusa, eu ouvi ela ligar para o Sam e
explicar o que estava acontecendo. O carro passou por nós com uma rajada
de ar e eu liguei a moto de novo e arranquei atrás deles, deixando minha
luz desligada para não os alertar que eu estava lá. Eu alcancei eles um ou
dois minutos mais tarde.
Felizmente, eles estavam muito mais lentos agora, pensando que me
perderam ou isso não teria funcionado tão bem. Pegando a .45 do coldre
das minhas costas, eu mirei com o meu braço direito e disparei no pneu
traseiro esquerdo. Não demorou muito e eles perderam o controle. O carro
puxou com força para a direita, e, em seguida, capotou várias vezes antes
de parar em uma vala que corria ao longo do lado da estrada com as rodas
no ar.
Eu parei a cerca de 5 metros de distância e esperei para ver se eles
iriam aparecer. Eles não apareceram e eu não era estúpido o suficiente para
ir até eles, então eu esperei também. Não demorou muito até que eu
pudesse ouvir motos rugindo à distância e eu sabia a cavalaria tinha
chegado. Nós estávamos talvez a uns dez minutos do Free, então eu sabia
que eles tinham que estar correndo para caralho para chegar aqui tão
rápido.
Eu assisti e esperei para quem quer que estivesse no carro aparecer;
eles não decepcionaram. Lentamente, um caiu fora, e depois o outro. Ambos
estavam tossindo e gemendo, mas eu não senti nem um pingo de remorso.
Estes fodidos loucos poderiam ter matado a minha mulher e eu estaria
ferrado se eu sentisse algo por quase ter matado eles quando eles quase
tiraram algo de mim que significava tudo.
Saindo da minha moto com a minha .45 ainda na minha mão, eu
andei até eles lentamente. Eles me notaram ao mesmo tempo e levantaram
as mãos para o ar. Agora que eu estava mais perto, eu poderia dizer que
eles ainda eram muito jovens. Quinze ou dezesseis
anos, no máximo.
"Rosto para o chão, mantenha as mãos atrás da
cabeça. Sem movimentos bruscos ou vocês vão
ganhar um buraco novo. Não me teste; se vocês

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 LIVRO 02

testarem, eu não vou hesitar. Eu não gosto de atirar em crianças, mas

porra se eu não vou atirar."
Jack foi o primeiro a chegar, seguido logo pelo James. Eles pararam
ao lado da minha moto e andaram até mim cautelosamente. Este não era o
primeiro rodeio deles. Eles estavam vindo cegos em uma situação e eles
estavam tomando cuidado, analisando a situação e os seus arredores em
segundos. Estava claro o que estava acontecendo, mas você nunca pode ser
muito cuidadoso.
"Veja você tem uma situação aqui, cadê a Ember?" O James
perguntou.
"Ela está a cerca de meio quilometro voltando por esse caminho." Eu
disse, enquanto apontava para atrás de mim.
James acenou, e em seguida pegou sua moto para ir buscá-la. Ela
provavelmente estava com medo para caralho esperando por mim. Eu
amava uma mulher inteligente, que sabia como lidar com uma situação
assustadora. Ember ficava fria sob o fogo, sabia quando discutir, e sabia
quando sentar e ouvir. Ela não era uma daquelas garotas tolas que
entravam de cabeça em situações que elas sabiam que não conseguiriam
lidar.
Sirenes podiam ser ouvidas ao longe e eu amaldiçoei. Alguém deve ter
ouvido o acidente e chamou eles. Eu queria interrogá-los e parecia que eu
não teria a chance a não ser que eu interrogasse rápido.
Agachando, eu peguei o primeiro pela cabeça e coloquei a pistola
contra a sua têmpora. Tinha sangue correndo do nariz e da boca do garoto,
mas isso não me tirou do meu curso.
"Me diga quais as suas ordens. Quem está dando elas?"
"Vai se foder." O menino número um disse.
"Não, isso vai ser em um tempo muito curto se você não começar a
falar. Sabe que tipo de conexões eu tenho? Você quer
cuidar da sua bunda toda vez que você se inclinar
enquanto estiver preso?” Eu perguntei sem emoção.
Eu poderia fazer a vida dessas duas crianças
um inferno e faria se eles não me dessem o que eu
queria. Eles falariam eventualmente.

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 LIVRO 02

"Você não tem esse tipo de poder." O garoto número dois disse.
"Você quer descobrir? Eu posso voltar para você em um par de dias;
ver o que você tem a dizer. Pessoalmente, eu espero que você escolha essa
opção. Aposto que ambos iam começar a gostar depois de um tempo."
"Você não tem nada." O garoto número um disse.
"Tudo bem, eu vou fazer uma visita em poucos dias, vamos ver
então." Eu disse antes de recuar.
As sirenes estavam bem em cima de nós agora, luzes banhando a
noite negra de vermelho e azul. Duas viaturas pararam cerca de dois
segundos depois de eu esconder a minha .45. Não seria bom eles verem um
homem armado de pé sobre dois indivíduos que claramente acabaram de
ter um acidente.
Um deles era pesado, um pouco mais velho que parecia que ele já
tinha visto de tudo. O outro era um jovem negro que provavelmente tinha
acabado de virar policial. Ambos analisaram a situação, percebendo as
duas Harleys gigantescas estacionadas lá, os dois homens enormes de
preto, e dois meninos com as mãos sobre as cabeças. Não parecia que seria
uma explicação divertida. Especialmente quando os policiais imediatamente
ficaram tensos e moveram suas mãos mais perto de suas armas. Não
colocando elas sobre as armas, mas perto o suficiente para chegar até elas,
se necessário. Isso era um sinal de um bom policial, sempre pronto para o
que poderia acontecer, podendo ser algo bom ou ruim.
"Policiais." Eu disse e balancei a cabeça para os dois.
"O que está acontecendo aqui?"
Antes que eles pudessem receber a resposta, o James parou atrás de
seus carros, a Ember na parte de trás. Sem o capacete, eu poderia
acrescentar.
"Onde está a porra capacete do seu capacete?" Eu perguntei distraído
da pergunta inicial feita pelo policial.
"Bem, eu o tirei para me sentar sobre ele, mas
quando ouvi James, corri para a estrada, e meio que
esqueci ele." Ela disse timidamente.
"Você não sobe em uma moto sem capacete.
Nunca. Muitas coisas podem acontecer, mesmo

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 LIVRO 02

nesse curto trecho da rodovia. Essas rodovias não se importam. Elas não se
importam que você só ia andar por alguns segundos. Rodovias são vadias
implacáveis."
"Jesus, Gabe. Ele nem sequer acelerou por mais de vinte quilômetros
por hora.
Eu tinha tido essa conversa muitas vezes. Os caras estavam
acostumados com isso. Infelizmente, eu tinha testemunhado dois acidentes
de moto e nenhum deles terminou bem para os indivíduos que estavam
sobre elas.
"Você vê que aquela barreira de proteção ali?” Eu perguntei a ela.
Ela virou e olhou para a barreira de proteção. Além disso, notei que o
Jack, o James, e cada um dos oficiais também.
"Eu testemunhei um acidente uma vez com um desses. Quer saber o
que aconteceu? O cara ia pouco mais de trinta quilômetros por hora e
atingiu uma mancha de óleo. Sua moto foi para um lado e seu corpo foi
para a barreira de proteção. O lado da sua cabeça bateu na barreira de
proteção. A cabeça dele abriu com uma melancia caindo no chão. "
"Não que isso não é interessante, mas vocês não deveriam estar
fazendo alguma coisa com esses dois?" Ela fez um gesto em direção aos dois
meninos no chão.
Quando Ember parou com o James, ela desmontou, e as atenções
dos dois policiais tinham imediatamente ido para ela. Parecia que ela tinha
acabado de ser fodida (o que ela tinha sido). Seu cabelo estava bagunçado
pelo vento, as bochechas coradas. A blusa tinha subido expondo parte da
pele suave da sua barriga. Agora que ela tinha mencionado o
comportamento impróprio deles, eles ficaram todo profissionais.
"Eles estão seriamente feridos?" Perguntou o jovem oficial.
"Não, só um pouco amassados. Estes pequenos idiotas merecem isso
e muito mais, eles quase tiraram minha menina e eu da
estrada. Eu tive que usar uma direção criativa para
ficar longe deles antes que eles conseguissem nos tirar
da estrada. Temos sorte de estarmos vivos agora." Eu
disse e, em seguida, comecei a minha explicação.

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 LIVRO 02

Os policiais ouviram toda a explicação, ouviram a explicação dos

meninos também e em seguida, deu para eles um lugar para sentar na
parte de trás dos carros de polícia. Cada um em um carro separado. Com
algemas.
Amanhã ia ser um dia agitado para eles; eu teria a certeza disso.

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 LIVRO 02

"Tire isso da minha frente,” Cheyenne disse para mim.

"Não está na sua cara, está na minha mão."
"Tira o que está na sua mão da minha frente34."
Nós duas começamos a rir.
"Vocês não param nunca? É tudo que eu escuto, porra. Se eu tiver
que ouvir pênis, pênis, pênis, vagina, vagina, vagina, mais uma vez, eu vou
atirar em mim mesmo." James disse com petulância.
Sherlock Holmes e Marcação Cerrada eram dois filmes que estávamos
constantemente citando. Nós éramos duas certinhas no ensino médio. Tudo
o que a gente fazia era assistir filmes e comer em frente da televisão. Nós
não íamos a festas, nós não ficávamos fora até tarde, e nós não fazíamos
nada ilegal. Bom, talvez não muito ilegal, mas mesmo assim. Eles tiveram
sorte que nós assistíamos filmes; nós poderíamos ter tido relações sexuais
com metade da população da Kilgore como o resto da nossa turma do
terceiro ano.
"Pênis, pênis, pênis.", Janie disse.
A cabeça do James virou e olhou para nós como
se fosse culpa nossa. Hoje nós não nem mesmo
dissemos nada de marcação cerrada. Ele é o único

34 Aqui elas fazem uma piada em inglês porque a expressão tiro isso da minha
frente em inglês é tire isso da minha cara.

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 LIVRO 02

que disse isso. Dando a minha língua para ele, eu virei minha cabeça de
volta para o computador e comecei a apontar aos capacetes de moto que eu
gostei.
Eu voltei no dia seguinte para encontrá-lo, mas quando eu voltei não
tinha muita coisa sobrando a não ser uma concha. As tiras tinham marcas
de mordidas e nenhuma almofada foi deixada de onde a cabeça ficava. Eu
ainda não ouvi que fim deu aquele.
"Ela tem três, James. O que exatamente você espera quando você diz
algo que é tão fácil e cativante para ela dizer?” Cheyenne perguntou.
Ele estava com ela por um ano agora e ele ainda ficava espantado
com as coisas que ela dizia e fazia. Só no mês passado ela tentou fazer coco
no penico no Lowe’s 35 . Enquanto a Cheyenne e eu estávamos ocupadas
rindo pra cacete, o James estava correndo na direção oposta. Nós
calmamente tiramos ela de lá quando nos controlamos e, em seguida,
levamos ela para o penico de verdade. Ela ainda não tinha descoberto por
que você não poderia fazer naquele já que tinha um penico ali que ela
poderia usar.
"Eu gosto daquele. Aquele com o crânio. Você acha que ele iria deixar
eu usá-lo?" Perguntei ao grupo em geral.
"Ele vai ficar feliz enquanto você tiver um capacete, idiota." O James
resmungou.
Jogando a minha régua nele cegamente eu disse, "Pode pedir."
Cheyenne deu um clique e pronto.
"Você sabe, ele disse pra pegar um naquela loja da Harley hoje." O
James disse utilmente.
"Eu não gostei de nenhum deles, perdedor. Além disso, esse vai
chegar aqui amanhã a uma da tarde, garantido." Eu respondi.
"Mesmo assim ele vai querer que você tenha um hoje à noite
enquanto estivermos fazendo aquele rally para as
escolas locais."
"Vou usar o da Cheyenne. Já que ela não pode
mais subir em motos."

35 Loja que vende coisas para casa.

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 LIVRO 02

"Eu estou indo na moto. Consiga o seu próprio capacete." A Cheyenne

disse.
"Não, você não vai. O Sam disse e nós dois concordamos. Sem motos
para a vadia grávida." Eu disse, acenando para o James com a minha
cabeça.
"Harrumph." Ela resmungou.
"Falando nisso, é preciso ir em frente e conseguir alguns quartos de
hotel. Gabe deixou o cartão dele para que pudéssemos pagar com a conta
da empresa. Vamos acabar com isso já que estamos aqui." Eu aconselhei.
Trinta minutos, 4 sites, e seis centenas de dólares mais tarde
tínhamos seis quartos para duas noites. A cidade de Tulsa ia estar
insanamente ocupada, então nós reservamos os nossos hotéis cerca de
quarenta e cinco minutos de lá em uma pequena cidade chamada Bixby.
Nós provavelmente não fomos os únicos a pensar que ficar à uma hora de
distância seria mais fácil no final, mas teria que servir.
"Está bem então. Eu mesma tenho um encontro essa noite no
Shogun com Gabe depois do rally. O que eu uso?" Perguntei para
Cheyenne.
Nas próximas horas, nós ouvimos a trilha sonora de Escolha Perfeita
e procuramos algumas roupas que seriam apropriados para uma maria
motoqueira e um encontro quente no Shogun, um dos mais agradáveis
restaurantes em três cidades.

"Não deveríamos estar indo para o rally?" Perguntei.

"Nós estamos. Eu só queria trazer você aqui primeiro." Gabe disse
enquanto ele parava na frente de um prédio de tijolos
simples.
A porta preta ostentava um desenho de arma
com Doc debaixo dela.
"Que lugar é esse? Perguntei.

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 LIVRO 02

"Este é o Médico de Armas." Ele disse como se eu soubesse do que ele

estava falando, que eu não sabia.
Por que você precisaria de um médico de armas?
"Umm, por quê?" Eu perguntei confusa.
"Assim, podemos conseguir a pistola que é mais confortável para você
e que se adapta melhor à sua mão." Gabe disse simplesmente.
Bom, isso não explicava tudo? Ele segurou a porta para mim e o
cheiro de óleo de arma imediatamente agrediu os meus sentidos, me
fazendo espirrar. Cheirava muito forte, mas eu acho que é algo normal para
uma loja de armas. Não gostaria que a sua falhasse quando você mais
precisava dela, não é? Melhor mantê-la lubrificada e limpa, caso contrário,
qual é o ponto?
Tinham caixas de vidros pela sala. Todo e qualquer tipo de arma
adornavam as caixas espalhas com uma distância de cerca de dez
centímetros entre si. Nas paredes alguns rifles e espingardas estavam
pendurados. Imediatamente uma espingarda roxa capturou a minha visão e
eu me apaixonei.
"Eu quero aquela." Eu disse apontando para ela.
"Isso não vai caber em sua bolsa." Ele disse secamente.
"Ok, mas quando a gente voltar, eu estou indo pegar aquela." Eu
disse antes de começar a olhar em todas as caixas.
"Posso ajudar vocês?" Perguntou um jovem vendedor.
"Você o Médico de Armas?" Perguntei-lhe.
"Não. Apenas um empregado. Posso mostrar alguma coisa?" O
vendedor perguntou.
"Essa aqui." Eu disse, apontando para uma arma preta com o cabo
rosa choque.

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 LIVRO 02

"Jesus, eu devia saber que você ia pegar essa. Essa é de calibre .40.
Uma arma não muito ruim também. É uma Ruger SR40 36 . Podemos
conseguir alguns sites de lítio37 para ela também. " O Gabe disse.
"Droga. Eu acho que você realmente não precisa de mim." O vendedor
afirmou.
"Queremos levar ela para a área de teste e experimentar ela. Vamos
precisar de uma caixa de munição também. Alguns daqueles protetores de
ouvido descartáveis também." Gabe disse.
Só que o vendedor não se moveu muito rápido. Ele estava ocupado
verificando os meus peitos. Eu sabia que deveria ter colocado um sutiã,
mas a Cheyenne garantiu que eu não precisava de um.
"Agora seria bom." Gabe latiu.
Revirando os olhos, comecei a vagar pela loja enquanto eles discutiam
os detalhes. Este lugar seria o lugar que você gostaria de estar se você
algum dia for atacado por alguém, ou algo assim. Cada tipo imaginável de
arma estava aqui. Algumas até pareciam que eram do futuro. Uma das
armas tinha uma ponta redonda no final do cano e eu estudei ela, me
perguntando o que era.
"Mira a laser." O Gabe disse atrás de mim, me fazendo pular um
metro no ar.
"Jesus. Você nunca para de fazer isso? Você é como um maldito
gato!" Eu engasguei.
O sorriso de Gabe era lindo e eu sempre sentia o meu coração vibrar
quando ele me dava um como o que ele estava me dando agora.
Vagando um pouco mais, eu parei na frente da espingarda
novamente.
"Posso ajudá-la?" Uma jovem mulher perguntou.
Ela era provavelmente um ou dois anos mais velha que os meu vinte
e seis anos. Ela tinha cabelo loiro curto, que descia
logo abaixo do queixo. Ela era pequena, um metro e

36
37 Site que fornece lítio.

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 LIVRO 02

meio no máximo. Quanto mais eu olhava para ela, mais ela me pareceu
familiar. Ela parecia estar me estudando também. A cabeça dela estava
ligeiramente inclinada para o lado. Eu já vi ela antes. Então, de repente me
bateu.
"Jolie!" Eu gritei.
"Ember?" Ela perguntou.
"Quando você se mudou de volta?" Perguntei animadamente.
Ela sorriu tristemente antes de dizer, "Minha mãe faleceu há alguns
meses. Esta é a primeira vez que eu voltei, cê sabe, desde que aquilo
aconteceu."
Eu balancei a cabeça tristemente. O pai de Jolie matou o melhor
amigo de James na escola. Algo terrível havia acontecido com ela e eu não a
vi desde que ela foi embora no meio do último ano. James estava sempre
grudado com ela, cuidando dela. Eles tinham começado a gastar uma
tonelada de tempo juntos e ele e o Max tinham vários encontros duplos.
Cheyenne e eu estávamos no primeiro ano quando tudo foi abaixo e embora
nós tínhamos ouvido sobre isso, nós nunca experimentámos em primeira
mão.
James experimentou e ele não gostou. Houve uma enorme briga
durante o piquenique do último ano deles e o James saiu com uma
suspensão e Jolie nunca mais voltou. Aparentemente, foi algo ruim, porque
nós nunca ouvimos o que aconteceu diretamente dos nossos irmãos. James
era bem próximo dela, mas ele nunca abriu a boca. Ele estava em uma
espécie de depressão por um tempo logo depois que Jolie saiu. Eu acho que
ela foi à razão de ele ir para o exército e Max por ser o seu melhor amigo o
seguiu.
Jolie não tinha mudado muito em treze anos. Ela ainda parecia tão
ótima aos 32 quanto ela parecia aos 18. O seu cabelo era um pouco menor,
mas além disso, ainda era a mesma aquela pequena menina corajosa que
ela costumava ser. Eu me pergunto quanto tempo
levaria para James descobrir que ela estava de volta.
Ele tinha alguns jeitos de saber das coisas. Isso ou eu
poderia dizer a ele, ele merece saber.
"O que está fazendo trabalhando aqui?"

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 LIVRO 02

"Tem armas aqui. Eu acho que é o melhor lugar para mim. Eu não
vou dizer o porquê. Eu prefiro não te dizer aqui de qualquer maneira. Talvez
nós podemos nos encontrar para algumas bebidas em algum momento." Ela
disse calmamente.
Senti uma sensação de mal-estar na minha garganta, e eu sabia que
era algo ruim. Eu senti dois braços fortes envolverem a minha cintura e me
puxarem contra um peito duro. Os olhos da Jolie haviam aumentado para o
tamanho de um pires. Ela também pareceu se encolher em si mesma, como
se ela estivesse com medo de um homem grande como Gabe.
"Tem uma vaga. Vamos, temos que estar no rally em cerca de 45
minutos, e eu quero ver se você gosta desta antes de comprar. "
"Isso soa muito bem, Jolie. Me liga quando for bom pra você." Eu
disse com um sorriso sincero.
Dando Jolie um olhar significativo, nós fomos para a parte de trás da
loja. Chegamos a uma porta de metal e o jovem que nos ajudou a abriu e
passou por ela. Ela levou para uma sala que era mais ou menos do
tamanho de um pequeno ginásio. Na extremidade tinha alvos pendurados.
Na frente de cada alvo, a cerca de 45 metros, tinha uma mesa e uma
cadeira. Tinham vidros separando cada mesa, para o que eu acho que eram
capsulas voadoras.
O jovem mostrou-nos como usar o alvo mecânico que se movia e
depois nos deixou para fazer isso. Gabe me deu um conjunto de protetores
de ouvido e eu pendurei eles ao redor do meu pescoço quando ele começou
a explicar.
"Tudo bem, essa não tem a trava segurança que você deixa ligada e
desligada, tem uma trave de segurança no gatinho. Você tem que
pressionar a trava e o gatilho ao mesmo tempo para disparar. Não coloque o
dedo no gatilho, a menos que você pretenda atirar em alguma coisa. Se você
apontar isso para alguém, é melhor ter a intenção de matar ele ou ela com
isso. Não blefe, porque isso pode cobrar você depois."
Ele então passou a me mostrar como carregar a
munição, colocar uma bala na câmara, descarregá-la
e, em seguida, finalmente, como apontar e disparar.
Ele então descarregou ela, e, em seguida, entregou
para mim. Meu palpite era que se tratava de um

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 LIVRO 02

teste para se certificar de que eu sabia o que eu estava fazendo.

Eu sorri, e depois coloquei os tampões nos ouvidos.
Eu sabia o que eu estava fazendo. Habilmente, eu carreguei a
munição, em seguida, a arma, e, em seguida, apontei e atirei no alvo.
Disparando rapidamente, tirei a munição o mais rápido que eu conseguia.
Então, eu abaixei a pistola e estudei o alvo. No centro de massa em todos,
exceto em um, e que foi o único que eu apontei para a cabeça.
Eu ainda era boa.
"Jesus. Você não me disse que você poderia disparar assim. Eu acho
que gozei nas minhas calças um pouco. Isso foi quente." Gabe disse
enquanto estudava o alvo também.
"Cheyenne e eu costumávamos competir na escola. Meu pai gostava e
participava de competições de tiro e eu era a filhinha do papai. Eu consigo
atirar em alvos em movimento também. Nós no divertíamos muitos e eu
continuei a atirar mesmo depois que o meu pai morreu. Eu sabia que ele
iria querer que eu continuasse."
Ele trouxe o alvo para a frente e substituiu com um novo. Este tinha
quase um corpo inteiro.
"Eu vou mover ele, atire nos cincos.”
Os cincos estavam localizados nos principais pontos arteriais.
Carótida, subclávia, braquial, femoral e poplítea. Supostamente, estes eram
considerados como tiros para matar quando você não podia atirar no centro
de massa para derrubar o seu alvo. Se você derrubar eles com certeza e não
tivesse um bom tiro no centro de massa, você teria como objetivo essas
áreas. Eu carreguei minha munição, coloquei ela no lugar e fiquei pronta.
"Vai." Gabe disse e, em seguida, moveu o alvo bruscamente para a
direita.
Mirei e atirei há três centímetros da artéria femoral na perna direita.
Ele moveu o alvo bruscamente para trás e ligeiramente
para a esquerda.
"Vai.”
Continuamos este padrão até que eu tinha
disparado nove tiros. Ele puxou o alvo e estudou em
silêncio por alguns segundos. Então ele se virou

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 LIVRO 02

para mim e me olhou.

"Filho da puta. Você é uma ótima atiradora!” Gabe disse sorrindo.
"Eu acho. Podemos ir agora?" Perguntei.
Eu não gostava mais de como atirar me fazia sentir. Eu não gostava
como eu costumava fazer e desde que meu pai morreu eu não me sentia
bem em atirar. Eu continuei até o meu último ano antes de eu parar de
competir. Trazia muitas lembranças. Eles eram agridoces e me lembravam
do que eu sentia falta.
Deixava um enorme buraco no meu coração.
Gabe deve ter feito a conexão, porque a próxima coisa que eu sabia
era que estava coberta pelos seus braços, lutando contra as lágrimas.
"Você não está mais sozinha, Em. Eu sempre estarei aqui. Eu te amo,
querida. Cheyenne, as meninas, Sam, a Blaine. Todo mundo te ama. Você
não está sozinha." Ele disse enquanto ele beijava a minha testa.
Saímos logo depois. Gabe também era o novo proprietário orgulhoso
de uma Ruger calibre .40 blá. Tenho certeza que ela tem um nome. Eu
também tenho certeza que ele me disse, mas, como sempre, entrou por um
ouvido e saiu pelo outro. Você pensaria que após seis anos em competições
de tiro eu saberia que tipo de armas que eu tinha usado. Eu não sabia.
Esse era o trabalho de meu pai e me eu recusava a pegar ele.
"Então, onde exatamente é que vamos nos encontrar para esse
encontro de moto para a escola?" Eu gritei no ouvido do Gabe.
Nós estávamos descendo pela rodovia Highway 42, e parecia para
mim que nós estávamos mais passeando do que chegando a um destino.
Passamos sobre o rio Sabine e eu percebi que estava ficando bastante
baixo. Tivemos um inferno de um verão e nós tínhamos sorte que era tão
alto quanto ele era. Às vezes, durante um verão ruim, o rio diminuía para
pouco mais de um riacho em alguns pontos.
"Você vai ver." O Gabe disse enigmaticamente.
Nós andamos por mais dez minutos ou algo
assim quando eu vi a primeira moto. Em seguida, não
era apenas uma, era centenas. Nós acenamos,
conversamos, brincamos e montamos. O encontro de
motos para a escola era um bando de motoqueiros

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 LIVRO 02

(você nem mesmo tem que ser um fodão que nem o Gabe e o resto dos
caras, você poderia ser um velho passando por sua crise de meia idade)
colocando as suas motos no rally. Então o dinheiro que você paga para
entrar com sua moto ia para a compra de material escolar para as crianças
locais. Esse era o meu primeiro ano participando, mas com certeza não
seria o último.
Nós montamos durante seis horas seguidas. Até o final do dia, eu
estava pronta para cair. Nós já andamos em longos passeios antes, mas
nunca um onde eu passei seis horas inteiras montando a moto. No
momento em que paramos em frente ao Shogun, eu estava pronta para
estourar; nenhuma parada rápida teria servido para uma garota. Gabe
conseguiu uma vaga no estacionamento na primeira fila e eu agradeci a
Deus por responder às minhas orações antes de eu fazer xixi nas calças.
Correndo para o banheiro, eu quase não bati e tranquei a porta antes
de descer as minhas calças. Suspirando com o alívio intenso, meus olhos
rolaram na em minha cabeça e eu escutei a porta bater e duas mulheres
entrando no banheiro. Elas soavam esnobes e eu estava feliz que eu estava
no box e não tinha que ver os seus rostos. Eu poderia ter que dar uma
tirada de vadia nelas.
A terminar, eu estava abotoando o meu jeans quando o que elas
estavam dizendo penetrou o meu cérebro. Então comecei a ferver.
"Você viu que o lixo que veio aquele homem quente?" A vadia
melequenta um disse (VM, para abreviar).
"Sim. Ele poderia conseguir algo muito melhor. Você viu o que ela
estava vestindo? Você não usa esse tipo de roupa em um restaurante
agradável. Você usa um vestido." A VM número dois respondeu.
"Meu Deus. Sério! Ela deve ter uma vagina de ouro para manter ele.
Ela nem sequer tem peito. Você acha que ele iria me ligar se eu
escorregasse o meu número para ele?" A VM número um brincou.
Puta que pariu caralho.
A fechadura fez um som de clique afiado quando
eu deslizei para fora da posição trancada e bati a porta
aberta. As duas se viraram ao som agudo da porta
batendo contra a parede. Em seguida, os olhos das
duas se arregalaram quando me viram sair.

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Te peguei.
"Para sua informação, eu dou um boquete muito bom. Ele me
mantém em volta pra quando ele quer que eu de o negócio pra ele." Eu
disse docemente.
Eu lavei minhas mãos enquanto enviava adagas com os olhos para
elas.
As duas ficaram congeladas, sem saber o que fazer ou dizer. Elas se
recuperaram quando eu saí do banheiro, balançando a porta aberta com
tanta força que bateu contra a parede também. Eu pisei forte no meu
caminho de volta para a parte principal do restaurante. Gabe me viu
chegando e imediatamente viu minha expressão. Alarme surgiu em seu
rosto, mas então diminuiu quando ele viu as mulheres saírem atrás de
mim. Balançando a cabeça, ele olhou para baixo para os seus pés e
contemplou as botas.
Eu andei até ficar ao lado dele e observei as duas mulheres
caminharem para os seus encontros e imediatamente começarem a falar
merda sobre mim. Eu podia ver os rostos dos encontros e cada um mostrou
um desgosto claro. Seus rostos se tornaram mais e mais animados antes do
mais corpulento dos dois se separar do grupo. Ele marchou até nós e tentou
enfiar o dedo na minha cara.
Só que ele não chegou a nenhum lugar perto.
Em um segundo ele estava marchando na minha direção e no
próximo ele estava de bruços no chão.
"Eu realmente não me importo com o que aquelas senhoras disseram
para você. Você não vem até a minha mulher ameaçadoramente. Se você
tem um problema, você vem para mim. É melhor eu nunca descobrir que
você fez isso com outra mulher. Tenha um pouco de respeito homem." O
Gabe disse enquanto se empurrava de cima dele.
Ele teve a certeza de dar uma joelhada no rim antes.
Assim que ele levantou, o nosso alarme começou
a tocar, então eu agarrei a mão do Gabe e puxei ele
para o anfitrião. Ele nos deu um amplo espaço
quando ele nos colocou em sua seção mais isolada de
todo o lugar. Aparentemente, ele se sentiu um pouco

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 LIVRO 02

desconfortável de nos colocar junto com a população geral.

O jantar foi um sucesso, embora. Nosso primeiro encontro acabou
sem muitos embaraços.
"Eu realmente gostei do cozinheiro. Ele foi muito impressionante com
a espátula." Eu disse ao Gabe enquanto íamos para fora.
"Sim, isso é porque ele achou você quente, então ele deu mais
atenção pra você do que ele deu qualquer outra pessoa."
O Shogun era o seu típico restaurante japonês. Eles te colocavam em
torno de uma grande superfície com uma grelha onde o cozinheiro pegavas
os pedidos de todos que estavam em volta dele. Ele iria cozinhar tudo com
suas especificações e nos entretinha no processo. O meu favorito foi o
vulcão de cebola.
"Sim, eu tenho certeza que essa camiseta e o jeans fizeram isso com
ele."
Ele parou abruptamente e se virou para olhar nos meus olhos.
"Você é uma mulher muito bonita. Essas mulheres estavam apenas
com inveja de você. Você não tem que se vestir para ser a pessoa com mais
classe em uma sala. Você consegue isso com algumas calças de ioga e uma
camiseta. Elas são apenas cadelas invejosas que não têm lugar nos nossos
pensamentos." Ele disse antes de me dar um beijo rápido e retomar nossa
caminhada em frente ao estacionamento.
Como de costume, Gabe moveu a moto mesmo ele tendo uma vaga na
primeira fila do estacionamento. Ele fazia isso por duas razões.
Um era que ele não gostava de ficar muito perto de outros carros no
caso de precisar sair rápido. A outra é que ele não quer que ninguém toque
na sua moto. Havia uma regra entre motoqueiros e essa regra era que a
moto era sagrada. Você não mexe com outras motos e motoqueiros sabiam
disso. Pessoas comuns não.
Eu tinha desfrutado pra caramba o nosso
encontro, com vadias melequentas ou sem. Eu só
desejava tivesse alguém tirar uma foto de nós. Eu
ainda tinha que conseguir uma foto de nós dois
juntos, principalmente porque o Gabe não era o tipo
pessoa de fotos. Aparentemente, fodões eram

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 LIVRO 02

alérgicos a fotos. As únicas que eu já tinha conseguido foram as fotos que

ele não estava prestando atenção. Além disso, as que ele estava
acidentalmente dando dedo para a câmera. Era incrível a frequência que
isso acontecia.
Eu fui puxada dos meus pensamentos com um solavanco enquanto o
Gabe me enviava para o chão. Cascalhos se enterraram nas palmas das
minhas mãos e eu olhei para cima a tempo de ver o Gabe plantar a sua bota
no rosto de um homem. O pé do Gabe pousou em sua mandíbula com um
baque nauseante e a pessoa tinha sido derrubada. Esse não era o caso com
a outra pessoa. Ele pulou nas costas do Gabriel e tentou dominá-lo com o
braço em volta do pescoço.
A adrenalina estava correndo nas minhas veias enquanto eu assistia
o Gabe deixar o seu ombro direito cair e usar a força do atacante contra ele.
Ele caiu sobre o ombro do Gabe e bateu no chão. Gabe deu uma de Stone
Cold Steve Austin 38 na bunda dele e enfiou ele no cascalho, fazendo a sua
cabeça quicar no cascalho. Um soco no queixo e outro tinha sido derrubado
também.
Demorou ao todo, quinze segundos do início ao fim. O que foi
fodidamente assustador se você me perguntasse. A quantidade de força que
ele tinha em uma das mãos provavelmente poderia me matar com um golpe,
como o que ele tinha acabado de dar no homem deitado no chão. Não que
ele jamais usaria esse tipo de força comigo. Qualquer coisa que ele fizesse
seria um acidente total; ele nunca iria intencionalmente me machucar.
Gabe analisou o seu entorno mais uma vez antes de vir para mim.
"Você está bem?" Ele perguntou.
Ele nem mesmo estava sem folego. O seu cabelo estava um pouco
fora de lugar, mas além disso, você nunca seria capaz de dizer que ele
acabou de chutar a bunda de dois caras.
Eu balancei a cabeça e olhei para ele.
"Isso. Foi. Incrível." Eu disse para ele com
entusiasmo. "Você vai me ensinar como fazer tudo
isso?"

38 Lutador conhecido como Duro como Pedra Steve Austin.

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"Eu vou te ensinar o que quiser querida. Deixe-me ver suas mãos.
Foda-se, eu sinto muito. Eu não quis que você se machucasse, mas foi
apenas a maneira mais rápida que eu poderia te levar para baixo. O
pequeno filho da puta tinha uma chave de roda, porra." Ele disse ao
inspecionar as palmas das minhas mãos ensanguentadas.
Um gemido soou de um dos idiotas no chão e o Gabe foi para eles,
enquanto eu chamava a polícia.
Gabe foi persuasivo com os punhos e o homem nos contou porque ele
pensou que seria uma boa ideia para nos ferir. Acontece que as mulheres
do restaurante disseram a seus homens que eu ameacei "ferir elas da pior
maneira" enquanto eu estava no banheiro com elas. Portanto, os
namorados decidiram se encarregar do problema antes de conseguirem
todos os fatos. Agora, eles estariam indo para uma viagem na cadeia local,
tudo porque eles tinham confiado nos seus encontros ao invés de conseguir
mais informações. Com certeza valeu a pena. Só que não.
Luzes piscando se derramaram sobre o estacionamento escuro e o
meu policial favorito estava lá para nos verificar.
"Tudo bem?" O Luke perguntou enquanto se aproximava.
"Sim. Estes idiotas aqui pensaram que poderiam fazer alguma coisa
com o Exterminador aqui. Mal sabiam eles que Gabe iria acabar virando um
fodão e mostrar isso a eles. Gabe fez um par de movimentos maneiros, e, de
repente, eles estavam lá deitados, desacordados. Eu acho que deveria ter
filmado isso. Este poderia ter sido um daqueles vídeos do YouTube se
tornava viral. Talvez se nós pudéssemos-" Eu respondi, mas a risada me
interrompeu.
Ambos os homens estavam olhando para mim como se eu fosse
louca.
Balançando a cabeça, Gabe perguntou: "O que você está fazendo
aqui, afinal? Você não é um detetive ou algo assim?"
"Algo parecido. Eles me deixam fazer o que eu
quero. Eu ouvi no rádio que era a Ember e vim por
isso. Não estava muito longe. Consegui alguém pra
cuidar da minha garotinha e percebi que eu poderia
parar bem rápido pra verificar vocês antes de ir para
casa.”

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 LIVRO 02

"Luke, se você precisar de alguém para cuidar dela, eu estou mais do

que feliz em cuidar." Eu soltei.
Ele sorriu em apreciação, e, em seguida, virou-se para Gabe. Eles
falaram por mais alguns minutos. As declarações foram feitas e, em
seguida, voltamos para casa.

Estudando o que eu tinha para vestir, eu decidi que usaria um dos

meus velhos shorts de vôlei confortáveis que eram tão apertados que você
não poderia usar qualquer coisa junto com eles, a não ser um fio dental e
uma blusa apertada. Eu não gostava de usar sutiãs e era uma das minhas
maneiras de contornar o problema. Tirei uma das camisas de flanela do
Gabe para fora do armário e coloquei ela também. O Gabe deixava isso
daqui como uma geladeira. Nenhuma vez o ar condicionado estava acima de
vinte graus. Eu também não iria reclamar, então eu sempre tinha a certeza
de sempre ter um cobertor ou camisa nas proximidades.
Saí do quarto e fui à cozinha. Era hora de comer algo. Agarrando um
saco de Chex Mix Muddy Buddies 39 e uma coca-cola, saí da sala, mas
instantaneamente virei quando ouvi Gabe gritar por uma cerveja. Eu me
encontrava fazendo isso muito.
Caminhando para a sala de estar, eu fui imediatamente assaltada
pelo som de tiros. Revirando os olhos, eu coloquei tudo para baixo e me
sentei na beira do sofá com as minhas propagandas e o meu o fichário de
cupons.
"Que porra é essa?" Gabe perguntou.
Olhando para cima eu encontrei os olhos do Gabe.
"O que é o quê?"
"Isso." Ele disse apontando para o meu fichário.
"Esta pequena joia é o meu fichário de cupons."

39 Aqueles biscoitos que parecem comida de cachorro.

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 LIVRO 02

"Por que você precisaria de um fichário de cupons? Você não tem um

bom trabalho?"
"Bem, sim, agora eu tenho, mas eu não costumava ter. Eu tinha que
economizar de qualquer maneira que eu podia. Eu não gosto de tocar na
minha herança, me faz sentir como se eu tivesse trocado o dinheiro por
suas vidas. De qualquer forma, eu me tornei mestra em poupar dinheiro
onde eu podia. Que depois se transformou em uma obsessão. Eu não
compro nada que não está em promoção. Eu comparo preços e eu nunca
pago o preço total por qualquer coisa. Ninguém vai às lojas comigo mais.
Eles ficam sem graça quando eu puxo os meus cupons e propagandas."
"Obrigada pela explicação." O Gabe disse, "Me dá alguns desses."
Estendi a mão para o saco, mas os encontrei ele vazio. Oops. Eu
tenho feito isso muito ultimamente. Estou comendo como uma vaca, mas
ainda conseguindo perder peso. Ótimo.
"Hum, não posso. Eu comi tudo." Eu disse segurando o saco vazio.
"Quer jogar?"
"Nah. Eu tenho mais cerca de três centenas cupons para cortar.
Obrigado pela oferta.”
"O Sniper está atrás de você, James." Gabe disse.
Olhei para cima e vi que ele estava usando fones de ouvido e, em
seguida revirei os olhos. Quem eles estavam jogando contra não tinha a
menor chance quando os rapazes se uniam. Então, novamente, eles
provavelmente estavam jogando contra garotos de doze anos de idade.
Eu estava começando a ficar quente, o que não era tão
surpreendente, já que a tela plana irradiava tanto calor e eu estava
mexendo os meus braços cortando todos os meus cupons. Você não
pensaria que seria tão difícil, mas uma vez que você batia a marca de cem
os seus braços começavam a queimar. Eu puxei a camisa sobre a minha
cabeça e joguei ela atrás de mim no sofá.
Um tempo depois, eu estava com todos os
cupons cortados e empilhados em pequenas pilhas
organizadas quando a voz do Gabe me interrompeu.

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 LIVRO 02

"Você vai ficar brava se eu espalhar todos esses cupons enquanto eu

transo com você na mesa de café?" O Gabe perguntou.
Olhando para Gabe, eu observei que o jogo ainda estava rolando, mas
o Gabe tinha perdido o foco. Ele estava olhando para mim com uma
expressão intensa.
"Por que você precisa transar na mesa de café? Há um chão
perfeitamente bom, uma cadeira, um sofá, e uma parede ali à direita." Eu
disse sedutoramente.
Ele abandonou os fones de ouvido e o controle e me atirou ao chão
suavemente embaixo dele, entre a mesa de café e o sofá.
"Esse short com certeza faz a sua bunda ficar ótima e está blusa não
cobre os seus mamilos muito bem. Eu posso ver cada curva e o contorno
dos seus mamilos através do tecido branco. Você não usa isso em público,
não é?" Ele perguntou enquanto se inclinava para baixo e sugava o meu
mamilo através da blusa.
Eu não respondi. A sua ereção estava moendo contra mim do jeito
certo e eu tinha perdido toda a capacidade cognitiva, exceto da linha que ia
direto da minha vagina para o meu cérebro. Eu gemia muito e alto quando
Gabe se moveu para ficar de costas, me levando com ele, e, em seguida,
estocando para cima enquanto me puxava para baixo em cima dele. Eu
joguei a minha cabeça para trás e saboreei os sentimentos que este homem
sempre me fazia sentir.
Ao longe, eu me dei conta de gritarias no fundo e os sons de tiros do
jogo do Gabe, mas prestei nenhuma atenção enquanto o corpo dele fazia
coisas deliciosas no meu próprio.
As mãos de Gabe puxaram a blusa para até os meus seios ficarem
livres e então levantou em antebraços e devorou os meus mamilos com a
boca. Eu estava arqueando contra ele, me esfregando com força contra seu
corpo quando de repente ele parou.
Eu gritei, mas fui imediatamente apaziguada
quando o meu short foi tirado e as mãos de Gabe
estavam entre as pernas deles, saindo de seu jeans
apertado.

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 LIVRO 02

"Eu preciso estar dentro de você, agora." O Gabe disse antes de bater
dentro mim.
"Sim." Eu gemi longo e alto.
Esta posição não estava deixando o Gabe chegar na penetração que
ele desejava, porque em um segundo eu estava em cima dele, e no próximo
eu estava de volta contra o sofá com o Gabe com os joelhos ao lado dele
batendo dentro de mim. Eu vi como a sua carne escorregadia me penetrava
para dentro e para fora. Cada estocada do seu pênis me levando mais e
mais alto. Assistindo estava me deixando cada vez mais perto de outro
orgasmo e eu estendi a mão e belisquei os meus mamilos, somando-se as
sensações que já estavam rodando dentro de mim.
"Oh Deus. Toque-se. Eu não estou vou durar se você brincar com
seus mamilos assim."
De acordo com os seus desejos, eu deixei uma mão sobre um mamilo,
enquanto a outra serpenteava para baixo para o meu clitóris. O primeiro
toque do meu dedo, somado ao efeito de seu pau batendo dentro de mim,
começou a espiral descendente do meu orgasmo. Sacudindo o meu clitóris
mais rápido, eu me movi rápido.
O pau do Gabe bateu no meu útero com cada impulso áspero e eu
voltei o meu olhar para onde estávamos conectados e perdi.
Sensações se construíram dentro de mim e explodiram, me levando
para outro orgasmo alucinante. O Gabe me seguiu logo depois e ainda
assim eu observei a nossa ligação.
"Gosta do que vê?” O Gabe perguntou.
Meus olhos foram para o seu olhar e depois se dirigiram
imediatamente de volta para onde nós ainda estávamos ligados. A ereção do
Gabe ainda estava dura e não perdeu nada da sua dureza depois do seu
clímax. Eu deixei a minha mão viajar para baixo do meu clitóris e senti em
torno de nossa conexão. Era surpreendente que ele cabia dentro de mim.
Ele era tão grande, maior do que qualquer homem que
eu já tinha visto. Não que eu tivesse muito para fazer
essa comparação, só as revistas pornográficas que
Cheyenne e eu costumávamos espiar nos quartos dos
nossos irmãos quando éramos mais jovens e
curiosas.

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 LIVRO 02

"O que você está pensando?" O Gabe perguntou.

"Eu queria saber se seu pau é maior do que a maioria. Eu realmente
não tenho nada para comparar e eu estava curiosa. Eu estava apenas
tentando lembrar quando a Cheyenne e eu tínhamos quinze anos e olhamos
as revistas pornôs do James. Não tinha muitos pênis, porque era uma
revista para homens, mas ainda tinha alguns lá dentro."
Gabe riu e deu um pequeno impulso com seus quadris, mandando o
seu pênis um pouco mais profundo dentro de mim.
"Eu realmente não sei. Nunca fui do tipo de comparar o meu pau com
os amigos." Ele riu.
Sorrindo para ele, eu disse, "Eu tenho uma régua na outra sala.
Talvez possamos medir ele bem rápido."
"Nah. Eu tenho alguns planos diferentes para você no momento."
Então ele me mostrou esses planos.
Em grandes detalhes.

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 LIVRO 02

Todos os olhos se voltaram para mim quando entrei na área da baía

da garagem. Todo mundo estava lá. Gabe, Blaine e Elliot, Sam e Cheyenne,
James, Jack e Max. Todos os meninos tinham cervejas em suas mãos, e as
meninas estavam bebendo o que parecia ser um chá doce.
"Então, quem se esqueceu de me convidar para a festa?", eu
perguntei ao grupo.
Eu estava brincando com eles, é claro. Eu só acordei da minha
soneca da tarde. Era domingo, então eu tinha permissão para ser
preguiçosa. Acordei para uma casa vazia, por isso, aproveitei a
oportunidade para experimentar o meu novo shorts de compressão de
treino que tinha um coldre para a minha pistola. Eu estava admirando o
quão grande a parte da compressão sugava a gordura quando eu decidi que
precisava mostrar esta beleza, mas primeiro eu tinha que encontrar a arma.
Eu fui até o armário e comecei a procurar a minha arma de fogo
quando me deparei com uma pequena caixa na prateleira de cima do
armário. Curiosa por natureza, eu escorreguei a tampa e olhei para dentro.
A caixa estava cheia de fotos. Agarrando a caixa, eu
levei-a comigo para a cama e me sentei. Joguei a coisa
toda para fora em cima da cama. Algumas das fotos
eram velhas, e em algumas o lugar parecia bem mais
recente.

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 LIVRO 02

Começando na parte inferior, eu olhei através e encontrei uma foto de

família de um jovem Gabe, um homem mais velho e bonito que parecia uma
versão ligeiramente mais antiga do Gabe agora, e uma bela mulher com um
brilhante cabelo castanho. Pareciam uma pequena família perfeita. É difícil
imaginar que Gabe perdeu tanta beleza em sua vida. Definindo a foto na
mesa de cabeceira, eu fui classificando através das imagens. Alguns eram
de companheiros do exército, outros de uma versão muito mais desgastada
de sua mãe. Mesmo um pouco dele na escola.
Sorri quando vi um grupo de homens no deserto. Avistei Gabe em
primeiro lugar. Ele tinha a sua camisa enfiada na frente de suas calças. Seu
rifle estava pendurado através de seu peito, e ele estava sorrindo para a
câmera. Sua corrente de soldado estava pendurada entre o seu peitoral bem
definido, e ele estava usando um par de Oakley cobrindo os olhos. Ele tinha
os dois braços pendurados em torno de dois homens. Eles estavam sem
camisa, bem como, as camisas dobradas em suas calças quase da mesma
maneira. As armas estavam descansando em seus ombros, e ambos
estavam rindo. Isso me deixou feliz, então eu decidi manter este para fora,
bem como a coloquei em cima da foto de família.
Mais para frente foi quando as imagens começaram a ficar chatas. Foi
aí que todas as mulheres vieram.
Uma foto em particular chamou a minha atenção. A foto era de Gabe
em seu uniforme de gala e uma jovem que parecia vagamente familiar. Não
sei por que, mas algo sobre ela se destacou para mim. Gabe parecia tão
bonito em seu uniforme. Metais estavam presos no seu casaco, cores de
todos os tipos se destacavam fortemente em seu peito esquerdo. A mulher
estava em confronto com ele no departamento dos olhares. Ela estava
usando um modelo de vestido verde justo que parecia totalmente
inadequado para o que parecia ser uma função do exército. Seu cabelo
estava em um nó apertado que fazia o seu rosto parecer comprimido. Ela
também não estava sorrindo, mas nem Gabe estava. Esta deve ser Sidney.
Sentindo-me um pouco assassina, eu decido que
talvez eu devesse guardar as fotos antes que eu vá
para o quintal e começasse a sacrificar as imagens
como no holocausto. Ou talvez eu pudesse fazer um
boneco de vodu. Eu me senti um pouco hostil agora,
e provavelmente eu pulasse no rabo dela se eu

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 LIVRO 02

tivesse que ficar com ela no mesmo quarto em qualquer quantidade de

tempo.
Levantando-me, juntei as imagens e as empurrei de volta na caixa,
certificando-se em agarrar as duas que estavam na mesa de cabeceira e
colocando-as sobre a cômoda onde eu poderia vê-las mais tarde. Coloquei a
caixa de volta onde eu a encontrei e, em seguida, fui em busca da minha
nova arma.
Eu encontrei-a na cozinha. Por quê? Eu não sei, mas hey, quem sou
eu para questionar a maneira de um homem de pensar?
Deslizando minha nova Ruger 40 no coldre, eu fiz alguns jumping
jacks 41 para ver como o ajuste estava. Meio chato, mas definitivamente
factível. Era definitivamente uma forte presença nas minhas costas.
Deslizando os meus pés descalços em um par de Nike velhos, eu
mudei a minha camisa para uma de voleibol do antigo colégio, e saí pela
porta da frente. Não houve resposta no quarto de Cheyenne, então eu tentei
no de Blaine, mas tive a mesma resposta. Então eu fui pesquisar e descobri
todos na área da baía da garagem.
"Então, o quanto é que ele mede?", Elliott perguntou quando me viu
caminhar através da porta traseira.
Cheyenne e Blaine riram e meu estômago afundou. Por que eles iriam
perguntar isso? Olhando para Gabe para uma pista sobre o que estava
acontecendo, encontrei-o dando a Elliott um olhar. Você sabe aquele, onde
se fosse possível ele estaria cortando-o ao meio com o seu olhar de raio da
morte.
"Quanto ele mede?", perguntei confusa.
"Você sabe. O pacote". Jack entrou na conversa olhando para Gabe, e
depois de volta para mim.
Olhando ao redor, eu tentei descobrir o que diabos eles estavam
falando, mas não encontrei nada.
"Estou confusa. Do que vocês estão falando?"
"Bem, aparentemente, Ember querida, seu
homem aqui se esqueceu de desligar o som do seu
40 Arma.
41 É um exercício que a pessoa espalha as pernas e braços para cima, para baixo e
para trás.

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 LIVRO 02

microfone. Suas escapadas sexuais foram ouvidas sobre as ondas. Azar o

seu que todos estavam jogando no momento. Então, quão grande ele é,
melhor amiga?", Cheyenne brincou.
Meu rosto inflamou, e eu estava tonta e sem palavras.
Eles tinham ouvido a coisa toda!
Virando o meu próprio olhar de raio da morte para Gabe, encontrei-o
contemplando as vigas no teto. Deixei meus olhos viajar para baixo para o
seu peito coberto pela camiseta, até o seu pacote vestido de jeans. Este foi
um daqueles momentos em que eu deveria deixá-lo ir. Infelizmente, minha
boca não concordava com a minha mente.
"Bem.", eu disse lentamente, "Eu não tive ele para fora de mim o
tempo suficiente para medi-lo. Meu Gabe tem alguma resistência. Eu o
medi com os meus punhos e boca, porém, o quão grande isso se ele ocupa
os dois punhos e um pouco da minha boca?"
Todos olharam atônitos.
O pobre Max estava com a cara vermelha brilhante, olhos bem, bem
fechados. A boca de Blaine estava aberta, e Gabe estava perto de chorar, ele
estava rindo tanto. Embora em silêncio. Era o tipo de rir quando você
estava rindo tanto que nenhum som saía.
Cheyenne veio em primeiro lugar.
“Você só pode estar a brincar comigo”. Vamos lá, nos de uma medida.
“Ela disse agarrando o meu braço”.
Eu a afastei, e me voltei para Gabe.
"Pare com isso, seu grande idiota.", eu disse a ele.
Ele endireitou-se e limpou as lágrimas que corriam pelo seu rosto.
"O que você acha desses?", Perguntei a Gabe enquanto eu me virava e
levantava a minha camisa.
"Isso é do caralho doce!", Blaine gritou.
"Eu pensei assim, mas essa arma parece
perceptível? Eu realmente não quero que ninguém
saiba que eu estou levando isso".
Senti a mão de Gabe nas minhas costas
enquanto ele traçava o contorno da arma.

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 LIVRO 02

"Essa pequena engenhoca é muito bacana. Como se sente? ",

perguntou Gabe.
"Você pode correr em torno sem ela cair para fora?", perguntou Max.
"Faça um par de voltas em torno do estacionamento e volta.", disse
Sam.
Revirando os olhos, eu corro através do lote, faço duas voltas, e
depois volto para a garagem. Todo o tempo, a arma ficou na posição correta
na parte baixa das costas.
“Parece bom”. Sem escorregar ou qualquer coisa. Eu disse para o
grupo como um todo.
Todos os homens estavam estudando minhas costas enquanto eu
olhei por cima do meu ombro.
"Onde você os encontrou?", Cheyenne pergunta: "Será que eles têm
tamanhos para a maternidade?"
"Amazon, e não, provavelmente não." Estes são elásticos embora.
Pode experimentá-los mais tarde e ver se você gosta deles“, eu disse a ela.
Balançando a cabeça, ela fez um laço em volta de mim, e eu decidi
que eu tinha tido atenção suficiente para o momento. Batendo palmas eu
me virei, todos os olhos se voltaram para o meu rosto.
"Agora, o que temos para o jantar?", perguntei.
“Nós poderíamos comer fora”. “Nós não temos feito isso há muito
tempo.” Blaine sugeriu.
Balançando a cabeça, eu concordei.
"Parece bom. Contanto que vamos à algum lugar que vai me deixar
usar esses shorts, estamos bem."
Todos tinham algo a dizer sobre os shorts de novo, mas eu fui até
Gabe e lhe dei um beijo suave na bochecha.
"Te amo.", eu sussurrei em seu ouvido.
Ele se inclinou para trás e pegou meu rosto em
suas mãos.
"Te amo mais.", ele disse rispidamente.

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 LIVRO 02

Estávamos todos sentados ao redor da mesa no Bodacious, uma

churrascaria local, quando a mulher na foto, finalmente me deu um estalo
de onde eu a conhecia.
"Filha da puta!", eu disse quando tive isso finalmente registrado.
Virando-se para Gabe eu perguntei: "Como a Sidney se parece?"
"Cabelo castanho, alta, magra. Vestida como uma princesa da alta
sociedade. Por quê?", perguntou perplexo.
"Cheyenne, você se lembra da moça que veio em cima do Story?",
perguntei.
"Alta, cabelo marrom, preso.", Cheyenne completou.
Estava tudo começando a se encaixar. Story agradecendo "Sid" no
elevador, a porta fechada. Por que a mulher parecia tão assustada de estar
livre. Em seguida, outro sentimento de afundamento começou a escorrer
pelo meu peito, e cavando até que eu não poderia obter o pensamento da
minha cabeça.
Jesus Cristo. Aquela mulher tinha um bebê. Meu Deus. Não.
"Posso falar com você um minuto?", eu sussurrei para ele.
Seus olhos me estudaram por um momento, e notou a mudança que
veio sobre mim. Levantando-se, ele pegou minha mão e me tirou da minha
cadeira. Guiando-me do lado de fora, ele me levou para o banco que corria
ao longo da frente e lateral do prédio. Tomando um assento, ele me puxou
para baixo ao lado dele, e esperou por mim para dizer-lhe o que estava
errado.
"Gabe". Eu disse e engoli em seco.
Como você diz a alguém, que você acha que ele
tem um filho lá fora, que ele nunca conheceu?
"O quê?", ele perguntou uniformemente.
Ele podia sentir que algo estava errado, mas
ele não tinha ideia. Isso ia ser um inferno de uma
bomba.

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 LIVRO 02

"No mês passado, quando Story foi pega, foi por uma mulher
chamada Sid a quem eu juro pela minha vida que se parece com a mulher
que estava na foto do Baile do Exército com você que eu vi no armário. Ela
se parece exatamente como ela, apenas um pouco mais velha.", eu disse.
Sua boca abriu e depois fechou.
"Mas ela costumava viver em Michigan. Por que ela estaria aqui? ",
perguntou.
“Eu não sei, mas isso não é tudo”. Ela também tinha um bebê com
ela. Ela parecia ter cerca de um ano e meio de idade. Ela parecia assim
como você, e vê-la foi o que fez me perguntar-lhe sobre as crianças mais
tarde naquele dia. Ela me fez querer ter um que ficaria apenas como você,
assim como ela. ” Eu sussurrei.
Gabe sentou em silêncio atordoado.
Ele ficou lá tanto tempo, que eu estava começando a ficar
preocupada.
Isto é, até que ele explodiu. Eu assisti do banco de onde ele estava
sentado segundos antes, e, em seguida, virei-me e o observei enquanto ele
montava a sua moto, começou com um rugido, e depois arrancou do
estacionamento. Sem o capacete, mesmo amarrado na cabeça, eu poderia
acrescentar.
Voltando para a porta da frente, eu fiz o meu caminho de volta para
as mesas que tínhamos empurrado juntas. Minha comida ainda estava na
metade do meu prato, mas eu não tinha o mesmo apetite de sempre. Mesmo
olhando para ele me fazia querer vomitar. Olhando em volta para os rostos
curiosos, eu finalmente me fixei em Max.
“Eu vou precisar de uma carona”. “Gabe precisava de um minuto.”,
eu disse a ele.
Balançando a cabeça, ele disse, "Sorte para você que eu tinha um
assento de cadela colocado. Não quero ter que negar
qualquer passeio se eu querer pegar alguém em um
bar ou algo assim.", Max disse indecente.
Enrolando meu lábio, eu comecei a explicar o
que estava acontecendo, e o que eu pensei que
poderia estar acontecendo.

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 LIVRO 02

"Então me deixe ver se entendi, Gabe estava vendo alguém durante

sua última implantação, ele a fez ficar grávida, e partiu para a guerra,
apenas para ser descartado como uma batata quente com ela dizendo que
tinha abortado o bebê e fugido com outro homem. Em seguida, ela mentiu,
ou possivelmente mentiu sobre tudo, e realmente teve o bebê de Gabe? Eu
tenho tudo isso em linha reta?", perguntou Blaine.
“Isso é o que eu estou pensando”. Eu vi aquela menina, e ela é a cara
de Gabe no departamento dos olhares. Lembro-me de pensar que ela
poderia totalmente passar por sua filha. Só que eu realmente acho que era
o seu bebê. Não são apenas coincidências demais aqui”, eu disse.
"Vamos sair daqui. Vou ligar para Luke e ver se ele pode encontrar
seu último endereço. Podemos executar uma verificação sobre ela na loja.
Jack, vá ver se você pode encontrar Gabe." Sam exigiu.
Eu expiro lentamente. Tempo para encontrar a causa oculta desta
monstruosa merda.

"Eu vou com você, e eu não estou discutindo isso. Se você não me
levar, eu vou apenas ir sozinha”, eu disse para Max e Sam.
Suspirando em derrota, todos nós fizemos nosso caminho para o
Suburban de Sam e nos amontoamos. Nós estávamos indo para demarcar a
casa de Sidney, e ver se conseguimos recolher mais informações. Eu peguei
minha Canon no caso de eu ser capaz de conseguir uma foto. Eu queria
provar a Gabe que esta era a sua filha. Eu não quero que haja qualquer
dúvida.
Trinta minutos mais tarde, estávamos estacionados três casas para
baixo em uma das subdivisões mais agradáveis de
Longview. A família Moran parecia uma das mais
agradáveis do bloco.
De acordo com a verificação de antecedentes,
Elliott correu, e de acordo com as informações de
Lucas, Sidney era agora a Sr.ª Logan Moran.
Casaram-se cerca de um ano atrás, e tinham uma

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 LIVRO 02

filha de um ano e meio de idade. Mr. Moran era um engenheiro da indústria

Le Tourneau. Sidney era uma dona de casa, e não tinha qualquer registro.
Nós assistimos a casa por mais de uma hora antes de dar a primeira
pausa. Sidney puxou para cima em seu Audi e estacionou fora da garagem.
Ela foi até a porta de trás e começou a desafivelar a criança que estava no
banco de trás.
Usando esta excelente oportunidade, eu pulei para fora do carro com
a minha câmera pronta, e comecei a tirar fotos de Sidney e a menina.
Sidney colocou a garota no chão e caminhou até a casa, chamando a
menina atrás dela para segui-la, ficando chateada quando a menina parou
para pegar uma flor que estava crescendo em um canteiro de flores no lado
da calçada.
Eu fiquei fora da vista, mas ampliei, tanto quanto eu pude, para obter
algumas excelentes fotos da menina com a flor e o seu rosto. Tomei imagem
após imagem, só parando quando Sidney foi alimentado com a menina. Ela
puxou-a para dentro de casa pelo braço, batendo a porta atrás dela.
Meu coração estava batendo. Essa era a menina de Gabe. Eu só sabia
disso.
Voltando para o Suburban, eu coloquei o meu cinto de segurança no
lugar, e esperei pacientemente por Sam e Max para superar o choque.
"Como uma pessoa pode fazer isso com um homem?", Perguntou
Max.
Ninguém respondeu. Nós não sabíamos.
A viagem de volta para o composto foi silenciosa. Chegando ao Free,
todos nós fomos para o escritório onde todo mundo ainda estava residindo.
Verificações estavam sendo executadas na família Moran. Cheyenne estava
no telefone com o hospital definindo um teste de DNA. Blaine estava no
telefone com um juiz. Elliott estava no telefone com um advogado
explicando o que estava acontecendo. Todas essas pessoas amavam Gabe, e
isto provava isso.
Um trovejante rugido ressoou para fora da loja, e
eu sabia que Jack finalmente convenceu Gabe a voltar
para casa. Eu sentei e esperei, câmera fotográfica na

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 LIVRO 02

mão, para ver ele através da porta. Ele não desapontou.

Ele parecia devastado.

"Eu preciso entrar em contato com um advogado." Eu disse para

ninguém em particular.
"Nós já colocamos a bola para rolar. Tudo o que estamos esperando
agora é a papelada, o que não pode ser arquivado até amanhã de manhã.
Seu advogado vai ter a apresentação de um processo de custódia às oito da
manhã. Ela vai ser comunicada com os papéis pouco tempo depois. Blaine
aqui cobrou alguns favores, o juiz mudou o caso para frente da lista, por
isso, logo que eles forem comunicados, a data do julgamento será definida.
O advogado recomenda não ter qualquer contato com os Moran até que
esteja presente. Ele não quer deixar nada ao acaso." Elliott disse para mim.
Fiquei estupefato. Tudo isso tinha sido feito em duas horas, desde
que eu deixei a reunião no churrasco. Um pouco de esperança ocupou a
vida no meu peito.
Finalmente fiz contato visual com Ember, notei a câmera que ela
tinha agarrado em seus dedos.
"O que está acontecendo?" Eu perguntei a ela.
Ela não respondeu, mas em vez disso ela me mostrou.
Imagem após imagem era de uma menina linda com cabelo preto,
pele azeitona. A menina estava vestindo um top amarelo
com shorts floridos. Os sapatos que ela usava eram
amarelo brilhante. Seu cabelo estava preso em dois
rabos, os cachos voando no vento. Uma foto era de
Sidney tirando a menina fora do assento de carro.
Outra era da menina curvada escolhendo uma flor.
Outra dela cheirando a flor. A última era uma de

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 LIVRO 02

Sidney arrastando-a pelo braço.

A última definiu o meu intestino de volta a agitação.
“Jesus Cristo”. O que foi que eu fiz?”“, eu disse asperamente.
"Gabriel, você não fez nada. Você fez o que qualquer um teria feito
quando confrontado com essa situação. Por que você acha que ela iria
mentir sobre uma coisa dessas? Isso não é apenas algo que uma boa pessoa
faria. Leve isso, e depois deixe ir, porque você está prestes a ter a luta de
sua vida.", disse Ember.
Ela sempre sabia exatamente o que dizer para obter minha mente no
lugar certo. Ela sabia quando eu preciso de uma risada, ou de um pouco de
amor, e quando eu preciso que fosse real. Ela só me conhecia, e eu nunca
fui mais grato por sua presença do que agora.
"Tudo bem, me diga o que eu posso fazer. Eu simplesmente não posso
sentar aqui. Isso está me deixando louco, porra. "
"Na verdade eu terminei a minha parte da moto. É toda sua. Você tem
uma semana para obtê-la pintada." Jack me disse.
Balançando a cabeça, eu contemplei o que fazer. Minha cabeça não
estava no lugar certo para fazer qualquer coisa que tivesse a ver com
Sidney, eu não queria que nada desse errado, então pintar a moto era,
provavelmente, a melhor opção que eu tinha no momento. Eu também
sabia que os meandros da pintura da moto para o memorial de Dougie iria
colocar tudo em perspectiva para mim. Isso foi quando eu pensei que eu
faria o meu melhor, minhas melhores decisões.
Saí da sala sem dizer uma palavra e comecei a trabalhar.
Eu poli, preparei, gravei, e pintei por horas. Eu não parei até que
minha visão começou a ficar embaçada pela falta de sono. O relógio na
parede me disse que era um quarto depois das três da manhã, e me disse
que eu estava fazendo isso há muito tempo. Fiquei surpreso que Ember me
deixou ficar sozinho por todo esse tempo, mas desde que
ela me conhecia tão bem, ela provavelmente também
sabia que eu precisava pensar. Sendo a mulher, que
era, ela sabia que se ela me interrompesse, então eu
não seria capaz de pensar como eu precisava.

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 LIVRO 02

Eu tinha trabalhado tudo na minha mente, como eu queria que a

reunião de amanhã com Sidney acontecesse. Eu sabia o que eu ia dizer a
ela, eu sabia o que eu estava indo para oferecer a ela, e eu sabia que estava
prestes a estar em um inferno de uma briga. Aquela mulher não tinha um
osso razoável em seu corpo quando eu estava com ela, e eu tinha certeza
que ela não tinha mudado muito no ano e meio desde que eu a tinha visto
pela última vez.
Colocando todas as minhas ferramentas e equipamentos a distância,
eu calmamente fiz o meu caminho em torno da loja e para minha porta da
frente. Nenhum ruído veio de dentro, e então eu sabia Ember já estava
dormindo.
Abri a porta tão silenciosamente como pude e fui bombardeado com o
cheiro de assados. Seguindo o cheiro para a cozinha, eu encontrei uma
panela de brownies e uma nota.

Tudo sempre parece mais brilhante quando você tem algo doce para
comer. Eu te amo.
Em.

Droga. Eu amo essa mulher.

Amanhã eu iria parar em uma loja de anéis e encontraria um anel
que fosse perfeito para o seu dedo, e então eu estaria indo para colocá-lo lá
para o resto de sua vida. Hoje acima de qualquer coisa me mostrou o
quanto ela significava para mim. Quão bem ela me apoiava. O quanto ela
me amava.
Eu comi três brownies com um grande copo de leite, e depois fui para
o quarto e tomei um banho. Eu me sequei, e em seguida, subi nu na cama
atrás de Ember. Eu precisava dela.
Eu fiz amor com ela lentamente, e quando
estávamos acabados, eu a segurei apertado o resto da
noite, sentindo o seu coração contra a palma da minha
mão. Eu era um filho da puta de sorte.

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 LIVRO 02

"Você ainda tem essa carta?" Martin, meu advogado pediu.

Levei um minuto para lembrar onde eu a tinha deixado, mas lembrei
que nunca transferi ela de seu local original. "Sim. Está na minha mochila
na parte inferior do meu armário. Eu me senti próximo dum raio homicida,
depois que a li e eu queria ser capaz de lê-la mais tarde com um pouco mais
de calma na mente. Mas, eu nunca a toquei novamente. Eu só guardei o
material em um livro que ela tinha conseguido para mim e a deixei lá. "
"Boa. Precisamos ter essa carta em arquivo e, em seguida, eu quero
que você a coloque em um cofre para guardar. Agora, para o evento
principal, você quer ter a custódia total, ou você quer ter a conjunta? "
"Total". Eu disse sem hesitar.
"Bem. Com tudo o que foi discutido hoje, eu vou passar isso para o
meu sócio. Vamos obter esses documentos entregues o mais rápido
possível. Ela provavelmente vai ser servida com eles esta tarde.
Provavelmente, o julgamento será realizado no período de um mês. Até
então, eu posso assegurá-lo, vamos trabalhar para fora para que seja
cumprido algum tipo de programa de visitação. O teste de DNA terá de ser
feito no final desta semana, por ordem judicial. Você terá que ir fornecer
uma amostra de sua conveniência. Eu vou ter a minha secretária te
passando a informação sobre onde ela está localizada. Eu aconselho você a
ir em frente e começar a fazer planos como se ela estivesse vindo para viver
com você. Quanto mais você mostrar que você quer ela, melhor vai parecer
aos olhos do juiz.", Disse Martin.
Nós fizemos nosso caminho para a porta, e apenas
apertamos as mãos quando eu olhei e vi Ember em
uma das cadeiras da recepção. Ela veio, e eu nem
sequer pedi para ela vir. Ela sorriu quando me viu, e
fez seu caminho para mim, envolvendo os braços em
volta da minha cintura e deixando encostado a

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 LIVRO 02

cabeça contra o meu peito.

"Ember, este é Martin Barnes, Martin, este é a minha namorada
Ember Tremaine." Eu disse.
"É um prazer conhecê-la senhorita Tremaine. Gabe aqui me diz que
você é a única que fez a ligação.", disse Martin.
Ember assentiu, mas não disse nada.
Brincadeiras foram trocadas, e fizemos o nosso caminho para fora do
edifício.
"Como você chegou aqui?", perguntei.
"Dirigindo."
"Sozinha?"
"Sim."
Eu parei com uma mão em seu ombro, virando o seu rosto para mim.
"Deixa ver se eu entendi. Você dirigiu até aqui. Sozinha? Pelo menos
me diga que alguém sabe que você veio".
Ela me olhou com culpa, e eu imediatamente soube que ninguém
estava a par de seu paradeiro.
"Não faça isso de novo, Ember. Eu não posso te perder. Prometa-me
que você não vai sair sozinha até resolvermos esta situação com a gangue. "
"Há exatamente quanto tempo eu devo ter uma escolta? Já se
passaram quatro meses de merda, e eu estou cansada dessa merda. Eu
quero ser capaz de ir a algum lugar sozinha. Eu não posso nem dar uma
merda sem um de vocês saber.", ela se irritou.
"Querida, se você quiser dar uma, merda em privado, tudo que você
tem a fazer é pedir, e eu vou sair de casa."
"Esta não é uma questão de brincadeira. Eu estou doente e cansada
disso. Entenda. Faça alguma coisa, mas faça, porque eu
não vou lidar com isso por muito mais tempo."
"Você vai lidar com isso desde que isso precisa
ser tratado. Isso nunca foi colocado em banho-maria.
Temos vindo trabalhar nisso há meses. A polícia está
trabalhando em uma operação policial, e esperamos
que, com isso você seja levada para fora desse

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 LIVRO 02

assento quente. Eles podem esquecer-se de você. A razão pelo qual não foi
usada a força ainda é porque nós não queremos trazê-la para a atenção
deles mais do que você já está. "
"Você tem mais dois meses. É isso aí. Eu não posso mais fazer isso.
Agora, vamos pegar o café da manhã, e então eu quero ir assistir Sidney
obter a notificação."
Rindo, ela me levou até a minha moto, entregou-lhe o capacete,
amarrando-o, e nos dirigimos até o IHop.
"Eu quero duas salsichas, não a salsicha do café da manhã, mas o
tipo de salsicha Eckrich42. Quero três ovos, batatas fritas, e três panquecas.
Oh, e um refrigerante Dr Pepper.” Ember disse para a garçonete antes que
ela tivesse a chance de dizer Olá.
"Jesus, você está com fome?", perguntei.
"Sim, eu não sei o que é, mas eu tenho ânsias para salsichas
recentemente. O que você está recebendo?", ela me perguntou.
"Eu vou ter o café da manhã simples. Salsicha e bacon. Café.” Eu
disse para a garçonete.
"O-ok. Posso trazer um aperitivo ou algo assim?” Ela disse docemente
batendo os cílios.
"Não. É só isso.” Ember disse laconicamente.
A garçonete virou e escorregou para longe, mas eu olhei para Ember
com as sobrancelhas levantadas em silêncio.
"Ela estava flertando com você. Ela nem sequer olhou para mim. O
tempo todo que ela esteve aqui, ela nunca sequer me reconheceu. Agora me
diga como foi hoje."
Expliquei a Ember sobre a reunião. Quais eram as minhas
expectativas e como ele planejava colocar esses planos em prática.
"Ele realmente acha que isso só vai levar um mês?"
"Isso foi o que ele disse. Agora, se isso vai ser
realmente o caso é uma história completamente
diferente. Sidney foi sempre uma mulher difícil de
lidar, e eu não espero que isso seja diferente. Na

42 Eckrich é uma salsicha defumada e trabalhada com mistura de especiarias.

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 LIVRO 02

verdade, eu sinto que ela irá lutar mais do que ela normalmente faz. Eu
ainda não posso acreditar que eu tenho uma filha lá fora. Como ela pote ter
mentido para mim sobre isso?", perguntei.
"Isso não é uma dica, é melhor apenas você ter certeza que eu nunca
ficarei sozinha com ela. Eu vou chutar seriamente a sua bunda."
Realmente, ela não pode, porque ela não quer comprometer minha
capacidade de conseguir o meu filho. Nós dois sabíamos, mas ela estava
precisando desabafar. Estou surpreso que ela durou tanto tempo sem
desabafar. Ela tinha olheiras sob seus olhos, e eu estou preocupado que
talvez eu não devesse ter jogado as minhas frustrações sobre ela por tanto
tempo na noite anterior.
"Você está bem?", perguntei a ela.
"Sim. Eu acho. Eu acho que eu estou apenas em estado de choque.
Eu vou estar menos preocupada quando nós tivermos um pouco mais para
frente."
Meu telefone tocou no meu bolso, então eu estendi a mão e, em
seguida, respondi ele, notando que era Sam.
"Ember se foi." Sam disse rapidamente.
"Sim. Desculpe, ela está comigo. "
"Ok." Sam disse e então desligou.
"Sam parecia um pouco chateado que você se esqueceu de dizer a
todos que você estava saindo." eu disse a ela.
O argumento inevitável foi atrasado pela chegada de nossos alimentos
e bebidas. Meu alimento foi colocado para baixo primeiro, seguido por
minha bebida, o ketchup, mas parei quando ela tentou colocar o
guardanapo no colo.
"Se você não colocar a minha comida para baixo e sair daqui, eu vou
ter certeza que você não trabalhará mais aqui.", disse Ember com os dentes
fechados.
A garçonete não parecia muito preocupada, mas
ainda assim colocou a comida de Ember e a bebida
para baixo.

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 LIVRO 02

"Posso pegar mais alguma coisa, senhor?" A garçonete perguntou.

"Não" Ember disse laconicamente.
“Ok, bem, aqui estão alguns guardanapos extras então”. “Chame se
você precisar de alguma coisa.” Ela disse enquanto colocava um
guardanapo ao lado do meu prato.
O guardanapo não estava limpo, no entanto. Tinha o nome da
garçonete e o número, que tive a certeza de amassar em uma bola e atirar
para o chão, tudo ao mesmo tempo, Ember assistiu com suas narinas
dilatadas.
"Não foi minha culpa." Eu disse a ela, segurando minhas mãos para
cima em um gesto apaziguador.
Revirando os olhos, Ember passou a devorar o seu alimento. Onde ela
escondia tudo isso, eu não sei.
"Você quer qualquer outra coisa, minha senhora." A garçonete
perguntou quando passou pela nossa mesa enquanto olhava o prato vazio
de Ember com um olhar de desgosto.
"A conta." Eu disse enquanto olhava para o meu próprio prato, não
dando a mulher o benefício de fazer contato com os olhos, mas também
incapaz de manter o sorriso do meu rosto com o olhar hostil refletindo na
cara não muito feliz de Ember.
"Eu já volto.", disse Ember para mim.
Balançando a cabeça, eu a assisti ir até ao banheiro. Ela saiu poucos
minutos depois, mas fez questão de parar na mesa da saída e falar com um
gerente. Assim como eu sabia que ela faria. Ember não podia deixar de dar
a sua opinião sobre as coisas, que é o que eu mais amei sobre ela. Ela não
tinha medo de falar o que vinha na sua mente, e deixar as outras pessoas
saberem como ela se sentia.
Eu sempre soube onde eu estava com ela. Ela não o era tampouco do
tipo que jogava jogos. Você sempre sabia onde ela
estava.
A garçonete trouxe a conta alguns segundos
mais tarde, mas não ficou porque o gerente a chamou
para a frente. Tomando isso como a deixa para sair,
peguei a conta e paguei na frente. A garçonete e o

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 LIVRO 02

gerente desapareceram pela porta da cozinha, mas isso não quer dizer que
não pudéssemos ouvir a bronca que ela estava recebendo do gerente. Ela
tem sorte de que isso foi tudo o que Ember fez. As coisas poderiam ter sido
piores, como a vez que a vi puxar uma mulher grávida pra fora de um bar
pelos cabelos.
Nós montamos em silêncio para o bairro de Wildwood onde Sidney
morava. Estacionamos três casas para baixo, nós não esperamos por muito
tempo, quando um Lincoln Town estacionou e um senhor mais velho saiu.
Em sua mão, ele tinha uma pasta de arquivo com as palavras confidenciais
escritas em letras pretas. Meu coração começou a bater
descontroladamente, e minhas mãos começaram a suar. Isso realmente vai
acontecer, e honestamente me assustava, saber que dentro de algumas
semanas, eu poderia ter a guarda da minha filha, e a sua vida estaria em
minhas mãos.
O homem mais velho bateu na porta e alguns minutos depois, o
objeto do meu desgosto atendeu a porta. Eu acho que em algum lugar no
fundo eu tinha esperanças de que Sidney não era verdadeiramente má. Que
eu não tinha passado anos da minha vida com uma mulher que iria manter
algo tão importante de mim. Que ela iria mentir sobre uma coisa que teria
mudado minha vida.
Sidney parecia confusa quando ela pegou os papéis. Uma vez que os
papéis trocaram de mãos, o homem mais velho começou a caminhar para o
seu carro. Sidney abriu o pacote, e nós dois observamos como os seus olhos
se arregalaram, e um olhar de medo atravessou seu rosto. Então ela
começou a gritar para o velho.
"Que diabos é isso?" Ela gritou.
“Eu não sei senhora”. Eu só entrego os papéis. “Eu não sei o que está
neles.” Ele disse antes de entrar em seu carro e conduzir para fora.
A mão de Sidney foi para seu cabelo enquanto ela o empurrava para
fora de seus olhos. Isto costumava ser um sinal de que
ela estava nervosa por ter sido apanhada, por ter
mentido sobre algo. Quando eu via este sinal, eu
sempre sabia que ela estava mentindo, e vê-lo hoje, eu
soube que essa menina era minha. O que eu me
pergunto é se ela esteve tentando passar a menina
como sendo de outro homem, ou se o outro homem

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 LIVRO 02

sabia o que ela tinha feito. Eu estava muito interessado, e eu prometi que
eu não iria parar até que eu soubesse exatamente o que ela tinha feito e o
porquê.
"Vamos." Eu disse.
Ember assentiu contra a minha volta, e então estabeleceu o capacete
para trás sobre a cabeça e envolveu as mãos em volta da minha cintura.
Algo dentro de mim pegou fogo, e eu sabia que as coisas nunca mais
seriam a mesma. Uma coisa que eu tinha certeza embora.
Ember ia ser minha para sempre.

Engoli em seco. Saliva estava centralizada na minha boca. Minhas

mãos estavam úmidas, mas eu não iria deixá-la ver a minha fraqueza. Isso
realmente não ia ser tão ruim, eu só precisava fazer isso. Isso não seria um
problema. Ele ficaria feliz por nós. Não é?
Decidir crescer um par, eu abri a porta com um estrondo e entrei. Eu
perguntei se Max poderia me encontrar no The Sport’s Page. Eu precisava
de sua aceitação para se casar com sua irmã, e quando ele disser que sim
(note que eu disse quando e não se) eu iria diretamente para a loja de joias
para comprar o seu anel.
Localizei Max, de costas para a sala em uma mesa de canto para trás,
eu teci o meu caminho por entre as mesas e sentei-me em frente a ele. Esta
não era a minha posição favorita para estar, com muitos anos de cautela
enraizada em mim para ser preparado e consciente dos meus arredores. Eu
odiava ter as minhas costas para a porta, mas desde que eu estava prestes
a perguntar ao homem do outro lado de mim se eu poderia se casar com
sua irmã, eu decidi deixá-lo sozinho.
"Obrigado." Eu disse a Max por ter considerado o
suficiente para pedir a minha cerveja.
“Sim. De nada.” Max resmungou.

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 LIVRO 02

Seus olhos estavam no meu rosto. Ele estava me estudando,

aprendendo todos os meus segredos.
Durante os nossos dias militares, Max era o único que poderia fazer
qualquer um falar, e eu quero dizer qualquer um. Ele era um filho da puta
assustador. Você não quer ser considerado culpado de algo e não confessar.
Ele tinha maneiras de obter-lhe para falar. Onde e como ele aprendeu isso,
eu não sei, mas ele era bom no que fazia.
Lembro-me de nossa primeira missão juntos. Éramos todos novos no
grupo. Os únicos que se conheciam eram James e Max. Apesar de que
éramos todos parte do exército, nós ainda não confiávamos uns nos outros
com as nossas vidas. Nós não tínhamos razão para isso.
Nossa primeira missão era obter algum líder que estava coletando
jovens soldados, alguns com apenas nove e dez anos, e que os apresentava
para um grupo rebelde local que se ramificava, o Al Qaeda. Foi o nosso
sexto dia na missão, quando nós fomos reconhecidos.
Nós estávamos encaixotados em todos os quatro lados, e eles estavam
apenas esperando por nós para tentar sair. Isso, ou pedir ajuda. Não que a
gente tivesse sabido disso, se não fosse por Max. Dougie tinha apanhado
um homem esgueirando-se. No momento, nós não sabíamos que alguma
coisa estava errada. Estávamos sob um bloqueio, não havia comunicação de
dentro ou para fora. Pensávamos que estávamos em uma casa segura. Nós
não estávamos.
Quando Dougie trouxe aquele pequeno bastardo para a sala, todo
mundo estava tonto e sem palavras. Sim, tivemos uma patrulha, e foi por
isso que Dougie o encontrou, mas nós estávamos correndo fora de uma
missão que supostamente foi entregue a nós pelo próprio presidente. Nós
nunca pensamos que a nossa posição seria vazada. Talvez nós estávamos
verdes em torno das brânquias, mas depois que a missão, que nunca
contou como qualquer coisa, mas apenas outra. Nós ainda tínhamos
missões, mas não as levava cegamente. Fizemos a nossa própria
reconstrução em cima do que nos foi dado.
Max era o único que falava a língua do rapaz,
então ele foi a escolha lógica para interrogá-lo. O que
não sabíamos era o quão brutal interrogador ele era.
Nem uma única coisa poderia ter me preparado para
a força que era Max. Ouvindo o interrogatório me

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 LIVRO 02

deu calafrios, e não muito me assustava aqueles dias. Eu estava vivendo em

tempo emprestado, e eu estava com as bolas na parede em tudo o que eu
fazia.
Aquele dia mudou as coisas para mim. Max de alguma forma teve um
sexto sentido sobre as coisas, e naquele momento, sentado em frente a ele
para pedir a mão de sua irmã em casamento, eu estava preocupado que ele
não iria me dar permissão. Respirando fundo, eu abri minha boca e comecei
com o meu discurso.
"Eu sei que não sou bom o suficiente para ela, e sei que ela merece o
mundo. Eu nunca acreditei em feliz para sempre, até que a conheci. Estas
últimas semanas têm-se revelado para mim que eu preciso dela na minha
vida. Ela é boa para mim, e afasta os demônios que nunca pareciam me dar
uma pausa. Eu não tive um pesadelo desde que ela começou a dormir
comigo. Eu costumava sonhar com o meu pai, eu costumava sonhar com o
Iraque e Afeganistão. Minha mãe e meu pai morrendo. Juro por Deus meu
cérebro usou esse tempo para me fazer lembrar que eu nunca permiti fazê-
lo nas horas de vigília. Eu preciso dela." Eu disse.
Max ficou olhando, e eu comecei a sentir o desejo de se contorcer no
meu lugar. Eu não senti o desejo de fazer isso desde que meu pai me pegou
tentando escapar alguns biscoitos para fora da cozinha em minhas calças.
"Minha mãe queria que ela tivesse o anel da nossa avó quando ela
fosse proposta pelo homem dos seus sonhos. Eu posso conseguir isso para
você no caminho de casa. Temos um cofre na Kilgore Bank and Trust.” Ele
disse simplesmente.
Um peso enorme dos meus ombros que eu não tinha percebido que
estava lá.
"Foda-se." Eu disse simplesmente deixando minha cabeça cair em
relevo.
Eu aperto a mão no meu ombro e eu olhei para cima olhando nos
olhos de Max.
“Você não é bom o suficiente. Não me
decepcione.” Ele disse, baixando a sua cerveja, e
depois decolou.
Fiquei ali sentado na cabine por mais uma
hora antes de fazer o meu caminho de volta para

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 LIVRO 02

casa. Esta noite foi a vez de Ember para cozinhar. Eu fiz uma careta e rezei
para que ela não encontrasse outra receita no Pintores. Eles podem ficar
bem na foto, mas isso não significava que ela pudesse reproduzir a mesma
coisa na nossa cozinha.
Paguei a guia que Max convenientemente me deixou; Saí para a tarde
abafada. O sol estava atrás de algumas nuvens feias e escuras, e eu
rapidamente montei a minha moto. Eu apenas parei em frente da casa
quando o céu se abriu. Você não era verdadeiramente um motociclista se
você não andasse na chuva. Eu gostava de andar na chuva, mas hoje eu
tinha outros planos.
A chuva caía, e me encharcou até os ossos dentro de segundos.
Felizmente, eu tinha meu telefone escondido em um case; caso contrário,
ele teria sido um brinde. Bati até a varanda e parei uma vez que cheguei à
porta. Atingindo por trás da minha cabeça, eu puxei a gola da minha
camisa e puxei-a sobre minha cabeça. Em seguida, eu tirei as minhas botas
e meias. Bem quando eu estava prestes a começar a tirar o meu jeans um
assobio agudo soou ao lado.
Eu sabia que ela estava lá, que era precisamente a razão pela qual eu
comecei a tirar a roupa em primeiro lugar. Olhando para cima, vi Ember e
Cheyenne duas casas para baixo.
"Não se atreva, Ponche".
Revirando os olhos para o céu, eu contei para baixo até dez. Eu
odiava quando Max me chamava assim, e aqui sua irmã estava fazendo a
mesma coisa. Eu bateria no bastardo, mas pode ser que não ficaria bem
chutar o traseiro do irmão de sua esposa. Virando as costas para as
mulheres, notei que Ember estava usando minhas calças favoritas de ioga.
A necessidade surgiu na minha cabeça, e uma vez que estava lá, foi
amplificada em necessidade total.
Entortando o dedo para ela, eu esperei por ela para vir para mim. Ela
balançou a cabeça, então eu decidi jogar sujo. Desabotoei
o primeiro botão do meu jeans, eu vi seus olhos se
arregalarem. Ela começou a dar um passo em minha
direção, mas depois parou quando percebeu o que ela
tinha acabado de fazer. Ela estava chamando meu
blefe.

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 LIVRO 02

Virando as costas para ela, eu rapidamente estalei os outros quatro

botões e comecei a baixar a minha calça jeans apenas para a curva da
minha bunda. Olhando por cima do meu ombro, eu vi Ember correndo para
mim através da chuva.
Ela bateu na nossa varanda e prontamente saltou em minhas costas.
Ela, pele quente e lisa molhada aquecendo as minhas costas, e eu rosnei
para o calor que emanava dela. Tomando-a pelo braço, eu pendurei em
torno dela para que a sua frente estivesse grudada à minha frente, e suas
pernas estivessem em volta da minha cintura.
Seus lábios quentes viajaram até o lado do meu pescoço e ela
cantarolava. "Agora nós dois temos que ficar pelados."
Torcendo ao seu redor para que as nossas frentes ficassem rebocadas
juntas, eu coloquei um beijo suave nos seus lábios. Um minúsculo, toque
macio.
"Precisamente." Eu sussurrei contra sua boca, e depois a beijei de
verdade.
Ela gemeu e começou a mover os quadris contra os meus. Eu a fixei
contra a parede com o meu corpo, mas, em seguida, tive que fazer uma
agarro louco para manter as minhas calças de expor qualquer coisa para
Cheyenne que eu ainda não sabia se estava lá nos observando. Olhando à
minha esquerda, eu confirmei as minhas suspeitas quando vi ela e Sam
encostados na parede nos assistindo com sorrisos em seus rostos.
"Você sabe," Sam gritou. "Nós temos crianças pequenas aqui agora.
Você pode querer levar isso para dentro. "
"E Bebê Fazendo tempo43." Eu gritei de volta para Sam.
Sam começou a rir e depois passou o braço em volta do pescoço de
Cheyenne arrastando-a para a porta com ele.
"Eu não preciso de tempo!" Ele gritou antes de bater à porta.
Se eu não estiver errado, eles estavam prestes a
fazer a mesma coisa que eu estava prestes a fazer.
Havia apenas algo sobre uma boa tempestade que
trouxe o mal em mim.

43 No original está exatamente assim. Acredito que a autora quis usar essa
expressão em Português.

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 LIVRO 02

"O que isso significa, o que você acabou de gritar com ele." Ela me
perguntou.
"O procure na parte da manhã." Eu rosnei contra o seu pescoço.
Ela poderia virar se eu dissesse a ela o que significava.
"Diga-me agora." Ela sussurrou contra meu pescoço.
Um trovão ressoou nos assustando com o salto e a rapidez do
mesmo. Meu corpo levantou o de Ember contra o tijolo da casa. Ambas as
nossas respirações eram pesadas. O cabelo de Ember grudava na sua
cabeça. Sua camisa branca era transparente agora devido à chuva. Eu
podia ver os seus mamilos duros cutucando, e imediatamente soube que ela
não estava usando sutiã.
"Você não está usando um sutiã." Rosnei contra seus lábios.
"Não. Esses perdedores têm estado assim desde que eu cheguei em
casa", ela riu. "E, além disso, não é como se eu precisasse de um de
qualquer maneira. Tudo que o que ele faz é parar os meus mamilos de ser
visto. "
"Isso ele faz. Mas, ver os seus mamilos me deixa louco.” Eu informei a
ela enquanto esfregava o meu pau em seu montículo.
Relâmpagos iluminavam o céu já escuro, e depois trovões seguidos na
sua esteira. Enfiei a mão para cima da cintura de Ember e, em seguida,
agarrei o cinto e o puxei para baixo de suas pernas, forçando as pernas
para deixar de envolverem a minha cintura. Eu tirei a calcinha dela um
segundo depois.
"Nós não podemos fazer isso aqui, Gabe." Ember disse enquanto
lambia um caminho até o pescoço para a linha da minha mandíbula.
Isso não a impediu de enrolar as pernas em volta da minha cintura
novamente. Alcancei a minha cueca entre nós, e libertei o meu pau da
minha calça e posicionei-me em sua entrada. Com um impulso, eu estava
dentro de seu calor úmido apertado.
Ember jogou a cabeça para trás e gritou.
"Ninguém pode nos ver. Está muito escuro aqui
fora, e com a chuva torna-se quase impossível de se
ver." Eu disse rispidamente.

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 LIVRO 02

O que você é um exibicionista ou algo assim?" Ela perguntou.

Eu puxei para fora de sua buceta quase todo o caminho e, em
seguida, empurrei de volta até o cabo. A cabeça do meu pau bateu no colo
do seu útero, e eu imediatamente puxei para trás e para fora empurrado
para a frente novamente. Eu não ia durar muito tempo. Havia apenas algo
tão certo quando eu estava com ela.
Serpenteando minhas mãos entre nossos corpos eu encontrei o seu
clitóris com o polegar e comecei a massageá-lo em círculos lentos. Os
quadris de Ember resistiram ao contato. Suas unhas cravaram em meus
ombros tão forte que eu sabia que eu ia ter marcas na parte da manhã. Sua
cabeça ainda estava inclinada para trás e a longa coluna de sua garganta
foi exposta. Eu chupava seu pescoço, e depois arrastei meus lábios para
baixo, até que cheguei aos seus pequenos mamilos. Sugando sua camisa e
tudo na minha boca, eu dei um puxão forte e ela disparou como um
foguete.
Suas paredes começaram a apertar em torno de mim e isso era tudo o
que tinha para gozar. Eu gozei e comecei a atirar profundamente dentro
dela. Um gemido longo e profundo escapou da minha boca que agora estava
pairando acima de seu mamilo.
Uma vez, que estávamos ambos passados, eu dei-lhe um beijo fácil na
boca.
"Eu não sou um exibicionista, ou pelo menos eu não era até que eu
conheci você. Agora eu não consigo obter o suficiente de você. Eu não acho
que era fisicamente possível para mim para tomar esses três passos para
dentro da casa." Eu disse a ela.
Seus olhos brilharam e depois voltaram como pires quando o trovão
ressoou em cima.
"Você vai me dizer agora o que isso significava o que você disse a
Sam?" Ela perguntou.
Rindo, eu puxei para fora dela e baixei as suas
pernas para o chão. Certificando que ela estava firme,
eu a soltei completamente e, em seguida, tirei meu
jeans completamente. Minha cueca boxer estava
seca, então eu a deixei até que eu pudesse entrar e
mudar. Abaixei-me e peguei as nossas roupas e, em

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 LIVRO 02

seguida, abri a porta da frente.

"Vamos." Eu disse a ela.
"Você não vai me dizer, não é?"
"Ainda não."
"Em breve?"
"Talvez"
Nunca. Isso é até que eu realize isto.

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 LIVRO 02

"Onde está você, cadela?" Eu grito enquanto entro na casa de

Cheyenne.
"Aqui." Ela chama de volta de algum lugar na parte de trás da casa.
Fui para a cozinha primeiro e peguei um refrigerante Dr. Piper, e, em
seguida, decidi agarrar a caixa de biscoitos de aveia gelado enquanto eu
estava com isso. Cheyenne sempre teve as coisas boas. Ela ia à loja uma vez
por semana em comparação comigo que ia cada vez que eu percebia que
não tinha mais queijo. Que normalmente era durante o processo de fazer
uma batata cozida e quando eu já tinha cozinhado ou quando estava a três
quartos do caminho de uma receita que precisava de queijo.
Eu fazia isso muito, também. Gabe sempre dizia que eu deveria
verificar para ter certeza se eu tinha todos os ingredientes. Que
normalmente eu tinha, mas na realidade eu tinha a um tempo atrás e usei,
mas esqueci que eu tinha usado.
Empurrando um cookie na minha boca, eu caminhei
em direção a parte de trás da casa, verificando
primeiro o quarto da menina, em seguida, o quarto de
hóspedes, e, finalmente, fui para o quarto máster.
Encontrei-a deitada na cama parecendo
completamente exausta.

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 LIVRO 02

Caí, ao lado dela, e perguntei, "O que há de errado com você?"

"Eu tenho um compromisso para fazer o ultrassom hoje. Quer ir
comigo?" Ela perguntou evitando minha pergunta.
"Certo. Sua mãe tem os demônios? "
"Sim, Sam deixou-os no caminho para Dallas hoje. Ele tem que ir
pegar algumas peças no Dunnam’s. "
"Eles deveriam realmente começar a entregar. É ridículo que eles têm
que dirigir três horas. "
"Eles também cobram cerca de vinte por cento a menos em um motor
que os seus concorrentes. Dê-me um desses cookies." Ela exigiu.
Enfiei a mão no saco, mas voltei de mãos vazias.
“Hum, isso não vai acontecer”. Está vazio. “Eu disse balançando a
caixa vazia para ela para que ela pudesse ouvir as migalhas chocalharem
dentro”.
Ela me deu um olhar de desgosto e, em seguida, seu olhar se
concentrou em minha mão esquerda, que estava segurando a caixa para a
inspeção. Os olhos dela se arregalaram e, em seguida, ela engasgou.
"Ei, eu sinto muito. Nós vamos comprar-lhe um pouco mais antes de
sua consulta. Eu só preciso ir colocar alguns tênis.” Eu disse
complacentemente.
Eu não uso tênis, ou qualquer sapato, quando eu ficava em casa. É
por isso que a sola dos meus pés se assemelhava a pele de crocodilo.
"Que porra é essa?" Ela gritou.
"Que porra é o quê? Eu disse que estava arrependida! Jesus, eu vou
comprar mais para você! "
"Não é a caixa, é você idiota. Eu não me importo se você comeu meus
cookies. Que porra é essa pedra no seu dedo? "
Olhando para baixo o meu coração quase parou.
No meu dedo estava o anel de noivado de diamante da
minha avó. Era um modelo muito simples. Era uma
aliança de ouro branco com um grande diamante de
corte de princesa centrado no meio. Eu costumava
tentar usar isso quando eu era mais jovem. Eu até

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 LIVRO 02

fiz a minha mãe prometer que ela daria ao meu futuro marido. Max e eu
tivemos uma briga, testículos foram chutados, cabelos puxados,
machucamos uns aos outros até que nós dois choramos de tanto lutar por
ele. Nem um de nós ganhou, e então a minha mãe tinha morrido, e eu
nunca mais pensei sobre isso novamente.
Até este momento, quando ele estava brilhando no meu dedo.
"Oh. Meu. Deus.” Eu sussurrei enquanto as lágrimas correram para
os meus olhos.
"Espere um minuto, você não sabia?"
"Não. Ele nunca me perguntou. Não que isso me pegou de surpresa.
É perfeitamente coisa de Gabe." Eu disse, completamente chorando agora.
"Eeeeee. Isso é incrível!” Ela gritou e depois me abraçou.
Toda a minha respiração saiu de mim com a quantidade de pressão
que ela estava me espremendo, e eu não pude deixar de rir. Eu não me
importava embora. Isso foi perfeito.
"Vamos encontrá-lo. Deixe-me te emprestar alguns sapatos primeiros.
Meus pés não estão tocando nesse andar desagradável da garagem." Eu
disse quando puxei um par de chinelos do armário.
"Temos cerca de quinze minutos antes de nós precisarmos sair, você
está vestido com o que você vai sair?" Ela chamou do banheiro.
Olhei para mim mesma. Estava como de costume, com minhas calças
de ioga e camiseta. Funciona para mim.
"Sim. Vamos."
Nós estávamos para fora da porta, e depois entramos pela porta do
compartimento aberto da garagem. Eu deixei os meus olhos se ajustarem e
vi Max, James, e Jack, mas não Gabe.
"Onde diabos ele está?" Eu perguntei para eles.
Max sorriu seu sorriso de cumplicidade, e eu
estava prestes a ir em busca dele quando ele entrou
pela porta que ligava o escritório para a garagem. Ele
tinha uma rosquinha na mão, e uma garrafa de água
na outra. Hoje ele estava vestindo um jeans
seriamente sujo que parecia que ficaria para sempre
manchado de gordura e sujeira, no entanto, a

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 LIVRO 02

camisa parecia limpa. Ela estava esticada em seu abdômen e bíceps. Suas
correntes de soldado estavam descansando em seu peito, e elas
destacavam-se nitidamente contra o vermelho de sua camisa. Eu tomei isso
quinze segundos antes de meus pés me impelirem para a frente e eu fui
correndo a todo vapor em direção a ele.
Um sorriso iluminou o seu rosto quando ele empurrou a rosquinha
na boca para mantê-lo, e me pegou no meio do ar, a sua mão livre se
envolveu em torno da minha bunda para me segurar enquanto eu saltava
nele. Com os meus braços em volta do seu pescoço e minhas pernas ao
redor de sua cintura, eu inclinei-me e dei uma mordida na sua rosquinha.
Mastiguei exaustivamente. Eu vi como os seus olhos brilhavam com humor.
Ele não tinha para onde ir com as mãos cheias de uma água aberta e eu.
Ele andou para frente e colocou a garrafa sobre a caixa de
ferramentas mais próxima, e depois agarrou a rosquinha fora de sua boca.
"Então isso é um sim?"
"Depende".
"Do que?"
"Posso ter uma rosquinha?"
Ele jogou a cabeça para trás e graciosamente me entregou a
rosquinha. Tomando isso dele eu levei uma mordida grande, mastiguei e
engoli, e em seguida, dei-lhe um beijo na boca.
"Melhor negócio do mundo." Gabe riu.
Um grito subiu através da garagem e ambos viramos para ver todos
nos observando. Eu deixei minhas pernas caírem dos quadris de Gabe, e
depois corri para Max, que estava encostado no elevador de carro. Ele me
pegou com um grunhido, e eu passei meus braços em volta do seu pescoço
e beijei a sua bochecha.
Ele sorriu tristemente para mim e disse: "Ela iria querer que você
tivesse isso. Eu te amo, pequena chorona."
Eu ri com o uso do meu antigo apelido. Usando
esse nome Max era colocado em um mundo de dor,
mas hoje ele só fez tudo perfeito.

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 LIVRO 02

"Eu também te amo, Maximilian." Eu disse enquanto apertava o seu

pescoço tão apertado quanto eu podia.
Ele fez um som borbulhante de riso, e em seguida, removi os braços
de seu pescoço. Deixei-o ir, e caminhei de volta para Gabe e dei-lhe um
rápido beijo no pescoço, peguei o meu último pedaço de rosquinha, e acenei
para ele.
"Onde você está indo?" Ele gritou quando viu Cheyenne puxar as
chaves do carro do bolso.
"Eu tenho uma consulta médica. Ember graciosamente concordou em
ir comigo.", Disse Cheyenne.
"Você não está esquecendo que você tem uma gangue atrás de você,
Ember?" Gabe me chamou.
Oh sim, isso.
Virei-me e esperei por minhas instruções que eu sabia que estavam
prestes a vir.
"Vou levá-las. Eu tenho que ir pegar Janie cedo para uma consulta
médica no mesmo edifício de qualquer maneira. Vamos.", disse James para
nós duas.
Balançando a cabeça em aprovação, Gabe voltou para o escritório e vi
suas costas desaparecerem da minha linha de visão.
Yum.
"Depressa, feche a boca! Eu vou me atrasar!" Cheyenne gritou do
banco do passageiro do caminhão de James.
Revirando os olhos, eu usei o lado do motorista e me arrastei para
dentro do caminhão.
“Você não vai pegar fogo se você estiver em um Ford, Cheyenne”?
“Não é contra a sua religião ou algo assim”? “Eu perguntei
sarcasticamente”.
"Dane-se você e seu gato também."
"Essas palavras de briga" James murmurou sob
sua respiração.

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 LIVRO 02

"Espero que ela encontre gêmeos." Eu zombei de Cheyenne. "E não

fale sobre o meu gato; ele vale dois do seu cão feio em qualquer dia. "
"Sim? Bem, eu aposto que Gabe deixou você grávida na noite
passada. Ele disse para Sam que era tempo de fazer bebê. E então vocês
fizeram isso na varanda."
"O quê?", eu gritei.
Ela sorriu maliciosamente para mim e depois riu quando viu a
expressão no meu rosto.
"Você me ouviu. É o que ele gritou para nós logo antes de você
mostrar as suas tendências de prostituta na varanda da frente".
Minha mente estava cambaleando, não por causa do fato de que ela
sabia que eu tinha tido relações sexuais na varanda da frente, mas por
causa do que Gabe tinha dito.
"Como você sabe que é o que ele disse?", perguntei.
"Eu perguntei à Sam. Ele disse que Gabe costumava dizer isso o
tempo todo. Algo que seu pai costumava dizer a sua mãe quando ele
começava a dizer palavras sujas" Cheyenne disse com um sorriso brilhante
no rosto.
Eu olhei para ela e, em seguida, virei-me para James.
"Isso é verdade?", perguntei.
"O que é verdade?"
"Ele costumava dizer que era tempo de fazer bebê?"
"Sim."
"Como é que você diz isso?"
"E Bebê Fazendo tempo," Ele disse estupidamente em comparação
com Gabe. "Ou algo nesse sentido."
Isso soou certo, e foi aí que eu comecei a ficar
preocupada.
"Eu juro por Deus, se eu estiver grávida eu vou
castrar ele quando eu descobrir."
Não que eu estivesse realmente preocupada.
Eu tinha um DIU. Não era como se estivéssemos

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 LIVRO 02

fazendo nada desprotegido. Isso não era o ponto embora; o ponto era que
ele deveria ter discutido isso comigo.
"Ele não vai precisar mais de seus meninos se ele tem você grávida,
idiota. O ato já está feito.” Cheyenne disse amavelmente.
Eu meditava no banco de trás todo o caminho. James nos
acompanhou até o consultório médico, esperou conosco até nós entrarmos,
e depois nos deixou lá para ir buscar Janie para a sua consulta. Esperamos
por uma boa hora antes de a enfermeira chamar o nome de Cheyenne. Por
que essa porra levava tanto tempo, eu não sei, mas nós duas voltamos e
seguimos a enfermeira.
Ela era uma coisa bonitinha, alta e magra, e seu uniforme a engolia,
embora eles eram provavelmente o menor tamanho que eles fizeram.
"Se você subir aqui, Cheyenne, vamos obter o seu peso e, em seguida,
enviá-la para a sala do ultrassom.", disse a enfermeira com um sorriso na
voz.
Cheyenne resmungou, mas intensificou com o susto.
"Santa merda!" Eu disse brincando quando a enfermeira disse qual
era seu peso.
"Vá foder um pato.", disse Cheyenne sob sua respiração.
Eu ri em voz alta e me pesei enquanto a enfermeira tomava a pressão
sanguínea de Cheyenne. Eu tinha perdido 3 kg nos quatro meses que eu
estava vendo Gabe, e eu estava em êxtase. Quando eu tive a minha cirurgia
no joelho, eu tinha ganhado 9 kg. Desde então, eu estive lutando uma
batalha perdida. Eu pensei que o peso estava lá para ficar, mas algo estava
me ajudando agora porque eu não estive com 65 kg desde o colegial.
"Eu perdi 3 kg!" Eu aplaudi.
Cheyenne me deu um olhar desagradável e a enfermeira riu enquanto
ela nos levava para a sala de ultrassom.
"Ela vai ficar bem " A enfermeira disse quando
ela saiu da sala.
"Você é uma vadia. Como você pode esfregar
algo parecido com isso na minha cara? "

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 LIVRO 02

"Cheyenne, você está grávida. Tome um comprimido frio.” Eu disse.

Para passar o tempo eu comecei a trançar o cabelo de Cheyenne.
Fazíamos isso de vez em quando. Agimos como as meninas, quando, na
realidade, tínhamos vinte e seis.
A técnica do ultrassom veio poucos minutos depois.
"Olá Cheyenne, é esta a sua parceira?" Ela perguntou.
Eu podia ver como ela pensou que éramos um casal. Eu estava
segurando a trança. Eu tinha acabado de trançar o cabelo e eu segurei-a na
palma da minha mão, enquanto Cheyenne procurava em sua bolsa um laço
de cabelo. Ela me entregou um e depois respondeu levianamente.
"Sim, este será o nosso terceiro filho juntas."
"Isso é tão maravilhoso. Você quis fazer in-vitro?" A técnica
questionou.
"Não, nós utilizamos turkey basters44. Trabalhou como um encanto."
Eu disse.
"Isso é tão adorável! Nós não vemos muito disso aqui. “Ela admitiu”.
Ela riu como se contasse uma piada e depois teve sua máquina ligada
e Cheyenne pronta para começar. Assim quando ela estava se preparando
para pôr a varinha no estômago, seu pager tocou. Ela o tirou do cinto,
olhou para ele, e soltou um guincho.
"Eu já volto." Ela disse enquanto saía para fora da sala.
Nós duas observamos ela sair da sala em uma corrida. Em seguida,
olhamos para a porta, para o estômago de Cheyenne, e depois de volta para
a porta.
"Eu aposto que eu poderia fazer isso." Eu disse a ela.
"Claro que você poderia." Ela concordou.
Tomando a varinha, eu passei sobre o estômago de Cheyenne na
altura do umbigo. Na tela do computador, parecia um
borrão preto e um monte de nada para mim.
"Mais para baixo.", disse Cheyenne para mim.

44 Espécie de seringa.

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 LIVRO 02

"Se eu colocar mais para baixo vou empurrar para cima da sua hoo
hoo45." Eu disse a ela.
"Você sabe, aqui eles fazem esses exames. Eu fiz um com os gêmeos.
Eu fiz um adiantado na gravidez em um momento. Isso não vai pegar o seu
bebê, no entanto, desde que você só fez isso na noite passada.” Ela disse
brincando.
Em jeito de brincadeira eu levantei a minha camisa e corri a varinha
sobre a parte inferior do meu estômago logo acima do meu osso púbico. O
que eu vi quase me fez desmaiar. No entanto, eu deixei cair a varinha. Ela
girou em um arco e bateu contra o lado da máquina de ultrassom.
Cheyenne inclinou-se e colocou-o de volta para onde o técnico havia
deixado. Nós duas sentamos lá silenciosamente passando por cima da
importante descoberta que tínhamos acabado de descobrir.
Minutos se passaram antes que a técnica veio de volta para o quarto,
ela foi sobre a barriga de Cheyenne e o bebê veio à tona.
"O bebê está se movendo certo durante essas 22 semanas. Gostaria
de saber o sexo?" Ela perguntou.
"Sim." Cheyenne sussurrou.
"É uma menina, aquelas três linhas? Essa é a vagina. Parece um
pouco com um pequeno hambúrguer. Parabéns.” Ela disse animadamente.
"Sim, parabéns, querida." Eu disse a Cheyenne tentando mover o
elefante na sala.
Uma vez feito isso, ela nos guiou para a sala onde Cheyenne esperaria
para ser examinada, e nos deixou lá sozinha.
"Então." Cheyenne começou.
"Eu tenho um DIU. Como isso pode ter acontecido?” Eu chorei.
"Querida, apenas no outro dia você me disse que bebês eram
milagres, e que eu deveria me sentir abençoada por ter um a caminho." Ela
disse sarcasticamente.
"Eu quis dizer que era bom para você, não para
mim!", eu disse quando a minha voz se levantou.

45 Vagina

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 LIVRO 02

"Bem, isso é um pouco hipócrita, você não acha?"

"Dane-se."
"Qual é o grande negócio aqui? Quer dizer que você está envolvida.
Você se formou na faculdade, tem um bom emprego, e você está no amor
com o pai. Qual é o problema?"
"Eu não quero fazer cocô na mesa quando eu estou dando à luz." Eu
disse.
"É isso?"
"Bem, não, não é só isso. Acho que estou com medo. Quando você
coloca da maneira que você falou, eu realmente não devo ter nada para se
preocupar aqui. Como posso dizer isso para ele? Que eu e você estávamos
de brincadeira com a máquina de ultrassom e só aconteceu de cair sobre o
meu estômago e vi que tinha um bebê aqui?”, perguntei apontando para o
meu estômago.
Minha mente estava girando com todas as possibilidades. Eu sabia
que ele não iria ficar chateado, mas com Gabe, apenas descobrindo que ele
era um pai de um filho que ele nunca conheceu, a gente se casando, uma
gangue colocando uma recompensa pela minha cabeça, e o fato de que eu
estava grávida era alguma coisa séria acontecendo tudo de uma vez. Em
seguida, outro pensamento me bateu, e foi horrível.
"Cheyenne, eu tenho um DIU. Eu tive um por três anos. Não são
essas coisas perigosas quando você está grávida? "
Um olhar de medo brilhou através de seus olhos antes que ela
silenciou e disse: "Vamos perguntar ao médico quando ele entrar."
Alguém bateu na porta com duas batidas, e entrou alguns minutos
depois. Ele era o médico de Cheyenne, e um homem que eu conhecia.
"Dr. Robinson!” Eu disse antes de dar-lhe um grande abraço.
"Vocês dois se conhecem?", perguntou Cheyenne.
"Sim. Sua esposa teve um acidente de alpinismo
quando eu estava na escola. Ela foi meu primeiro
paciente na clinica. Ele disse que era médico, mas eu
nunca soube que tipo. Como está a sua mulher? ",
perguntei.

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 LIVRO 02

"Ela está bem. Ela não escala mais, e isso chuta a sua bunda, mas
ela ainda está muito ativa no que diz respeito ao ar livre. Como você está se
sentindo hoje, Sra. Mackenzie?”, perguntou o Dr. Robertson.
“Eu estou bem”. “Nenhum enjoo de manhã, desta vez.” Ela
respondeu.
"Isso é bom. A pulsação está forte, e pelo que eu vi na
ultrassonografia, o bebê parece ótimo. Medindo certo em 22 semanas. Você
está bonita. Este é o momento em que você começa o seu segundo fôlego,
blá, blá, blá, blá. "
Ele me perdeu depois disso. Minha mente tinha deslizado de volta ao
modo anormal para fora. Parte disso era excitação, mas a outra parte era
medo. Eu não sabia como lidar com um bebê. Eu não era casada. Eu tinha
um DIU em algum lugar em mim que poderia matar o bebê, e eu tinha que
dizer a Gabe.
O pior de tudo, eu queria a minha mãe, que era a única coisa que eu
não poderia ter.

"Obrigado por ter vindo, James." Eu disse a ele enquanto nós

caminhávamos para a sala de treinamento.
Ele estacionou ao lado da porta e percebeu o caos. A sala estava uma
bagunça fodida. A mesa estava virada; gazes espalhados por todo o chão e
um balde de gelo estava vazando por todo o chão no centro da sala. Eu não
acho que eu já vi muitas pessoas na sala de treinamento ao mesmo tempo.
O resto das mesas estavam ocupadas, bem como as duas cadeiras que
ladeavam a parede de trás.
"Que diabos está acontecendo, June?", perguntei.
"Isso seria o nosso lindo treinador de futebol. Ele
ficou chateado quando foi chamado durante o treino.
Um dos jogadores veio aqui para falar com você, mas
o único que estava aqui era Adrian e eu. Eu liguei
para o diretor de atletismo, enquanto Adrian foi falar

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 LIVRO 02

com o treinador. O treinador, em seguida, veio aqui procurando o jogador,

mas eu já tinha mandado ele para casa antes que o treinador chegasse
aqui. Adrian foi para a emergência com um nariz quebrado, graças ao belo
treinador, e aqui estou com uma porrada de coisa para fazer, foi por isso
que eu te chamei. ”
"Tudo bem, vamos começar."
Nós trabalhamos em um silêncio sociável para a próxima hora
envolvendo entorses, talas e braços, e dando um banho de gelo para um
menino de um banho. James assistia tudo em um canto. Seus olhos nunca
pararam de varrer a área. Parecia que ele estava preguiçosamente
encostado em uma parede, mas eu sabia que ele poderia ser letal
instantaneamente em caso de necessidade.
"Tudo bem, alguém precisa de um pouco de gelo?", perguntei.
Cinco mãos se levantaram, então eu fui para a parede mais distante e
enchi cinco sacos de gelo. Assim, quando eu bati a porta do freezer para
baixo uma comoção começou no corredor. Eu suspirei, pensando no início
que fosse apenas uma outra luta que tinha começado, mas depois houve o
som de tiros e meu sangue gelou. Meus olhos procuraram James, mas ele já
tinha ido embora, fechando a porta silenciosamente atrás dele.
Meu coração estava batendo, mas uma súbita onda de calma tomou
conta de mim e eu sabia que eu tinha que fazer. Eu ouvi mais duas
explosões e me encolhi com o pensamento de James estar lá fora, sozinho,
mas eu sabia que se eu tivesse ido lá fora eu teria sido apenas uma
distração.
"Todo mundo, eu preciso que vocês entrem no armário de
armazenamento. Eu estarei bem atrás de vocês ".
Como nós conseguimos encaixar cinco pessoas feridas, June e eu em
um armário de armazenamento 6X6, eu não sei. Havia toneladas de lixo
empilhados nos cantos, mas deixei-os lá, porque eu não queria que
ninguém visse as coisas do lado de fora e nem saber que
nós estávamos no armário. Uma vez situados, eu
tranquei a porta do lado de fora e fechei-me com o
resto do grupo.
Retirando meu telefone, liguei para o 911.

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 LIVRO 02

"911, qual é a sua emergência." Uma mulher respondeu.

"Eu estou no Kilgore College. Eu sou uma instrutora atlética, e estou
na sala de treinamento. Houve disparos, mas não tenho ideia de quantas
pessoas estão lá fora nem o que está acontecendo. Cinco estudantes, minha
assistente e eu estamos trancados no armário de abastecimento na sala de
treinamento." Eu informei a ela.
"Ok, fique onde está."
Duh. Eu não era uma idiota.
"Meu amigo está no ginásio. Ele acabou de sair do exército, então ele
sabe o que está fazendo. Eu não sei o que ele está fazendo, no entanto, eu
só sei que ele estava aqui quando o tiroteio começou e não está agora. Seu
nome é James Allen. "
“Senhora Ok.”. “Fique na linha.” Eu concordei, mas não quis dizer
isso.
Ignorando-a, eu rapidamente disquei o número de Gabe e ouvi o
telefone tocar três vezes antes de responder.
"Olá bebê."
"Gabe, alguém está atirando no ginásio." Eu disse sem preâmbulos.
"Entre no closet de fornecimento" Ele disse antes que eu o
interrompesse.
"Eu já estou aqui. Tenho seis outras pessoas comigo. James saiu pela
porta e eu não o vi desde então. Eu ouvi um total de quatro tiros até agora.
Tem passado sete minutos. "
"OK. Eu estarei aí assim que eu puder. Fique onde está. Coloque os
seus telefones em modo silencioso. Não saia, não importa o que; eu vou
deixar você saber quando for seguro. "
"OK. Eu te amo.” Eu sussurrei.
"Também te amo, baby." Ele disse rispidamente.
Eu tinha um mau pressentimento sobre isso.
Muito mau. Nada de bom ia sair disso, eu só sabia
isto.

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 LIVRO 02

“Ouça-me!" Eu rugi para os idiotas que estavam prestes a ir para o

ginásio sem ter a primeira pista sobre a forma de lidar com isso. "Eu estive
naquele ginásio centenas de vezes. Há mais de dez corredores. É a porra de
um labirinto. Vocês não vão ser capazes de simplesmente disparar por lá
como se fossem touros em uma loja de porcelana. Vocês precisam de mais
do que um plano que vocês têm. Eu tenho um homem lá dentro; Eu
também tenho a minha noiva no interior. Isso não vai acontecer.” Eu rugi.
“Eu realmente não me importo quem ou o que você é”. Você não tem
autoridade aqui. Nenhuma. “Agora volte para trás da fita amarela antes que
eu tenha que prendê-lo.” Disse o policial arrogante.
Eu queria bater os meus pés na sua cabeça. Ele foi o primeiro que
chegou na cena, e se eu não tivesse chegado aqui tão rápido como eu tinha,
o filho da puta estava indo para ir com seu pequeno grupo de policiais de
comando e obter todos no ginásio mortos, bem como a si mesmo. Ele não
tinha experiência. Ele tinha vinte e dois, no máximo. Sua atitude era de um
idiota, e ele não estava me ouvindo. Não era sempre que eu perdia o meu
temperamento, mas naquele momento eu teria o prazer colocar o meu
punho através de seu rosto se ele quisesse me barrar de onde eu precisasse
ir.
"Escute-me. Você não tem ideia do que você está fazendo. Já fiz isso
centenas de vezes. Longview SWAT ainda está a quarenta minutos de
distância, e a menos que você possa puxar uma equipe da SWAT treinado
para fora de sua bunda nos próximos cinco minutos estaremos entrando."
Eu fervi.
Tinha sido vinte minutos excruciantes desde que
Ember me ligou. Vinte minutos sem nenhuma
comunicação. Eu sei que eu disse a ela para não
falar, mas ainda era preocupante. Sam estava quase
aqui de sua viagem até Dallas para buscar peças,

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

ele tinha acabado de tomar a saída para Kilgore na interestadual quando eu

tinha conseguido falar com ele. Era como se ele tivesse um sexto sentido
porque ele não ficou em Dallas como ele tinha originalmente planejado. Ele
veio direto para casa, nem mesmo fez a sua habitual parada a meio
caminho de casa.
Os outros membros da nossa equipe estavam espalhados ao redor do
campus procurando possíveis pontos de entrada e saída. Eles tinham
chegado aqui bem atrás de mim; indo em direções diferentes desaparecendo
como se nunca tivesse estado aqui.
"Gabe.", disse Sam com uma voz profunda.
Imediatamente eu me acalmei. Eu não estava mais sozinho. Tendo o
homem que salvou a minha vida em uma base diária nas minhas costas
agora arrefecia o meu temperamento para baixo a uma fervura lenta em vez
daquela sensação de vulcão em erupção, que eu anteriormente estava
ostentando. Virei as costas para o pequeno merdinha e voltei minha
atenção para Sam.
"Pelo amor de tudo que é santo, por favor me diga que você tem uma
boa notícia." Eu perguntei à Sam.
"Sim. Luke aqui está tomando conta." Ele disse apontando para a
esquerda.
Luke estava em suas calças cargo pretas, uma camisa preta, botas
pretas e um colete de armas preto. Ele estava carregando uma espingarda
tática na mão direita e na esquerda, um microfone. Ele me deu um aceno
de cabeça e, em seguida, voltou sua atenção para o oficial idiota.
"Ouça Gibbs. Estes homens têm tomado merda mais do que você tem
tido como um policial. Eu não vou tolerar nenhuma besteira Eu apenas
ouvi cuspir. Vá trabalhar com a fita da polícia. Eu não quero que ninguém
deixe passar isso. Mova." Ele latiu.
Escondendo um sorriso, eu encarei Lucas e Sam.
"Eu disse para ela para adiar a comunicação
celular até que fosse absolutamente necessário, ou se
ela pensasse que sua vida estava em perigo. Está aqui
um mapa dos corredores. Eu tenho os olhos na parte
de dentro; Eu só tenho que pegar Jack para puxar o
sinal do seu telefone. O único lugar que eu não

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 LIVRO 02

consigo ter é no banheiro." Eu disse para os dois.

Sentindo sua necessidade, ou talvez apenas ouvindo o seu nome,
Jack se materializou ao meu lado direito. Ele entregou o celular que tinha o
sinal de vídeo sobre ele e acenou rapidamente para Sam e Lucas. Não houve
nenhum movimento em qualquer um dos quartos. Nem uma única pessoa
passou em torno, o que significava que eles se mudaram para os vestiários
dos meninos ou das meninas, que é o que eu pensei que eles fariam.
Os vestiários não tinham janelas, era grande o suficiente para caber
um grande grupo, e havia duas saídas, se necessário. Obviamente, os
atiradores fizeram sua lição de casa. James apareceu no final de um
corredor na visão clara da câmera que ele sabia que estava lá. Ele levantou
três dedos, lá em baixo, mostrou um punho, e então desapareceu no
instante seguinte.
"Há três atiradores no vestiário dos meninos. Vários reféns." Sam
informou a Luke.
Luke assentiu, sem discutir ou questionar como Sam sabia desde que
tínhamos visto todos o mesmo sinal. Luke pode não ter sido capaz de
decifrá-lo, mas desde que ele era um cara esperto, sabia que podíamos.
Passamos os próximos quinze minutos discutindo como iríamos entrar no
edifício. Felizmente, Elliott lembrou de trazer os fones de ouvido, porque
agora nós vamos ser capazes de ouvir e comunicar o que estava
acontecendo quando entrarmos.
"Meninos bem, vocês sabes o que fazer.", disse Sam.
Nós nos espalhamos por diferentes entradas e entrei no edifício sem
fazer barulho. Jack era meu parceiro, e iria me ajudar a limpar cada quarto,
bem como assistir minhas costas, como fizemos o nosso caminho para o
vestiário dos meninos.
Com as nossas armas na mão, partimos. O primeiro salão que veio foi
o que levava para o ginásio. Uma vez no ginásio, Jack foi para baixo e eu fui
para cima. Com as arquibancadas empilhadas contra a
parede, o ginásio era uma grande área aberta, e foi
imediatamente evidente que ele estava vazio. Se as
arquibancadas estivessem para fora isso teria sido
um jogo de bola diferente.
"Bloqueie isso." Eu disse a Jack.

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 LIVRO 02

Ele imediatamente utilizou o bloqueio na parte superior da porta,

girou a chave, e depois deslizou a chave no bolso, uma vez que isso foi feito.
Abraçando a parede, fizemos o nosso caminho para o outro lado do ginásio.
Uma vez lá, abrimos a porta lentamente. Sorte para nós que girou no
mesmo instante para fora.
"Você está limpo para ir para o próximo corredor, Gabe." Luke disse
em nossos ouvidos.
"Copiado." Eu sussurrei.
Abrandando cautelosamente em direção ao corredor, nós trancamos a
porta do ginásio atrás de nós também. A razão pela qual foram trancadas as
portas atrás de nós foi que nós não queríamos perder os atiradores no
labirinto de quartos na ala atlética. Com as portas fechadas que ligava o
departamento atlético ao resto da escola, nós fizemos com que os atiradores
só tinham um caminho para fora. Se os atiradores correrem eles não vão
conseguir escapar, nós desejamos que eles façam isso.
"Tudo bem, rapazes. Ainda nenhum movimento em qualquer câmera.
Posso ver o vestiário dos meninos abrir a cada momento e, em seguida, mas
nada, além disso." Luke disse em meu ouvido.
"Copiado.", Disse Sam.
"Copiado." Eu disse.
"Copiado.", Disse Elliott.
"Eu tenho James chegando à sua direita, Sam. Tente não atirar nele.
Parece que ele está esperando por você." A voz de Luke quebrou o silêncio.
"Conseguiu.", disse Sam.
Continuamos a fazer o nosso caminho para baixo do labirinto de
corredores e finalmente paramos uma vez que estávamos na porta da sala
de treinamento. Plantando-me em frente da porta, vi o corredor enquanto
Jack entrava na sala com a chave que eu tinha pego quando esse negócio
com a gangue começou. Não que eu pensei que eu iria
usá-lo para isso.
"Limpo.", disse Jack.
Facilitando a entrada para o quarto, eu fechei e
tranquei a porta e me dirigi para o armário de
abastecimento. Abaixando a minha arma, eu

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 LIVRO 02

destranquei a porta do armário e abri, enquanto Jack cobria a minha volta.

Eu não tinha certeza do que eu iria encontrar, mas nunca em um milhão de
anos esta possibilidade passou pela minha cabeça.
Sinceramente, pensei que Ember estaria muito bem. Eu pensei que
eu ia entrar aqui, e ela ia saltar em meus braços quando ela me viu. Vendo
esta jovem garota com grandes olhos castanhos de pé atrás de Ember com
uma faca em sua garganta foi a última coisa que eu teria esperado.
"Ela caiu nisso perfeitamente. Foi-me dito que se eu viesse aqui e
fingisse que estivesse machucada, eu poderia ser o apoio no caso de os
outros não conseguir chegar até ela. Parece que eles foram inteligente para
ter um plano B, hein?”, disse a menina.
"Mari. Você não tem que fazer isso. Deixe cair a faca; eu não quero
que você se machuque." A voz de Ember tremia de medo.
A menina parecia que estava de pé sobre as ponta dos pés para
enxergar sobre o ombro de Ember. Ela parecia mal ter idade suficiente para
terminar o ensino médio, e muito menos estar na faculdade.
"E seus filhos?", perguntou Ember. "Você não quer que eles tenham
uma mãe na parte da manhã?"
"Cale a boca, cadela. Eu vou estar lá para eles na parte da manhã,
mas você não vai estar." A menina rosnou.
"Você tem cerca de dois segundos para colocar a faca longe de sua
garganta ou eu vou colocar uma bala no seu cérebro. Não me importa
quantos anos você tem, ou quantos filhos você tem." Eu disse calmamente.
Eu senti nada, mas a calma foi embora. Aqui estava eu assistindo a
mulher que eu amo tendo uma faca na sua garganta.
As outras crianças que estavam no armário se encolheram sobre si
mesmas. Cada um tinha sua cabeça baixa, com os tornozelos e as mãos
amarrados com fita adesiva. Como esta menina conseguiu fazer isso
sozinha e manter Ember refém era quase impossível.
Eu também não era estúpido.
"Dorminhoco". Eu disse a Jack.
Ele deve ter ficado sob o mesmo estado de
espírito, porque seus olhos já estavam se movendo
sobre o resto do grupo.

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 LIVRO 02

"Deixe os reféns irem. Você pode me manter. Só não machuque meu

inseto June." Ember disse suplicante.
A cabeça de June se levantou e seus olhos se franziram. Ela parecia
completamente confusa. Eu não estava embora. Ela estava dizendo inseto
por causa da menina que estava ostentando uma tatuagem de joaninha no
seu pé. Jack e eu nos conhecemos tão bem que quando eu mudei a minha
arma da menina que tinha a faca em Ember para a menina joaninha, ele
nunca questionou.
Os olhos da menina com tatuagem de joaninha ficou glacial uma vez
que ela a percebemos.
No instante seguinte, foi um borrão completo. A faca da menina foi
para baixo. A menina com tatuagem de Joaninha avançou com a arma na
mão, e duas coisas aconteceram ao mesmo tempo. A arma de Jack e minha
arma descarregaram simultaneamente.
Duas rajadas de nossas armas de fogo dividiram o ar parado. Uma foi
para o coração da menina com joaninha. A outra foi para o lado esquerdo
da cabeça da menina com a faca. Ember caiu com um grito assustado, e
tudo voltou ao tempo real.
Jack manteve a arma apontada para a menina com a faca que ainda
estava em movimento, e eu fui para Ember e levantei-a em meus braços.
Um olhar e eu sabia que ela estava com dor. Em pé sobre seus pés, eu fiz a
varredura no seu corpo e encontrei o ferimento feito com a faca saliente do
seu lado esquerdo, logo à direita do seu rim.
"Fique quieta, baby. Eu sei que dói. Isso tem que ficar assim, porém,
eu não quero correr o risco de puxar para fora sem saber se isso bateu em
nada vital." Eu disse a ela.
"Armário limpo. Parece que os meninos cortaram um buraco de
merda no teto e saíram dessa forma, porra.", disse James em nossos fones
de ouvido.
"Precisamos de um par de ambulâncias. Ember
tem um ferimento à faca no lado esquerdo, eu acho
que é apenas alguma gordura, mas eu não vou ser
capaz de dizer até que alguém me traga um kit." Eu
retransmiti.

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 LIVRO 02

"Copiado.", disse Luke.

"Eu não tenho nenhuma gordura. Você é um idiota." Ember disse
fracamente.
"Isso foi fraco, minha querida." Eu sussurrei em seu cabelo.
"Gabe, eu tenho que te dizer uma coisa. Não enlouqueça. OK?"
As conversas que começavam com 'não enlouqueça' normalmente
não saíam bem. Pelo amor de Ember, eu tentaria não surtar embora.
"O que, baby?"
"Estou graviiiii." Ela murmurou em minha camisa.
"O quê?”, eu perguntei confuso.
Ela ergueu o rosto do meu peito antes de sussurrar "grávida".
Segundos se passaram antes que isso finalmente me afundou com o
que ela disse.
Jesus doce.
"Você acabou de dizer o que eu acho que você disse?", Perguntei.
"Sim."
"Como você sabe disso?"
Antes que ela pudesse responder, a porta se abriu e os meninos se
apresentaram, junto com o resto dos policiais Kilgore, dois bombeiros,
quatro paramédicos, e o chefe de Ember. Um conjunto de médicos veio até
Ember, e o outro foi para a menina no chão. A outra garota estava
definitivamente morta. Eles só olharam para ela. Nenhuma outra razão para
parar. O sangue dela estava deixando uma piscina sob seu corpo. Ele foi se
espalhando lentamente para fora, arrastando-se mais e mais a cada
segundo.
"Não há vítimas. Eu não sei o que diabos o porquê desse show, mas
eu mataria para descobrir. Eu sinto que nós estamos
perdendo alguma coisa aqui.", disse James.
"Nós provavelmente estamos" Eu disse a James.
"Se essa aqui viver." Jack fez um gesto para a
menina se contorcendo no chão sob os cuidados dos
médicos. "Ela vai saber mais.”

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 LIVRO 02

O chefe de Ember, o Sr. Dean, escolheu esse minuto para vir até a
Ember e ver como ela estava se sentindo.
"Ember, você está bem?"
"Sim. É apenas uma ferida de faca. Tenho certeza de que não é tão
ruim. Acho que só entrou sete ou oito centímetros." Ember disse com
sarcasmo escorrendo a cada palavra.
Dean estava alheio embora. Ele olhou para Ember uma outra vez e,
em seguida, disse o que ele precisava dizer.
"Eu odeio ser o único a fazer isso, mas você é uma responsabilidade
neste momento. Até que isso não seja mais um problema, você estará de
licença administrativa não remunerada em vigor imediatamente. Seu
trabalho será mantido aberto durante seis meses. Por favor, resolva isso e
volte assim que puder, eu realmente não quero perder você. "
"Eu entendo, Sr. Dean." Ember sussurrou com a dor clara em sua
voz.
Apertando meus braços em torno dela, deixei os acontecimentos do
dia começar a vazar, os que eu tinha segurando desde que eu tinha
recebido a primeira chamada de Ember.
Eu me senti cansado. Cansado da minha quase esposa e mãe do meu
filho estar em perigo. Cansado de todo o drama. Cansado de toda a merda
no mundo como um todo. Simplesmente cansado. Eu precisava de uma
pausa.
Infelizmente, isso não estava nas cartas para mim agora. Eu
precisava juntar as minhas coisas. Isso estava indo parar em breve.
Gostaria de ter certeza disso.

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 LIVRO 02

"Ele não disse uma palavra para mim, Chey Chey." Eu disse quase
chorando.
"Querida, apenas dê-lhe alguns minutos. Sendo ferida com uma faca
por uma puta psicótica durante todo o tempo, e ele assistiu isso um pouco
nervoso e destruído. Acho que ele está autorizado a estar um pouco
assustado." Cheyenne disse confortavelmente.
"Que porra é que eles fazem por aqui para ficarem tão viris?",
Perguntou Payton.
Payton era uma amiga de Cheyenne que ela conheceu durante o
período na clínica há quase três anos. Ela era uma pequena bola de
coragem. Ela tinha uma personalidade maior que a vida, o que fazia com ela
que tinha 1,49 metros. Seu cabelo castanho tinha uma profusão de bordas
irregulares que pendiam até um pouco abaixo dos ombros nos pontos mais
longos. A cada poucas peças que ela usava se destacava o rosa neon e o
azul. Ela tinha um músculo sólido, apesar de sua altura pequena.
Payton e Cheyenne ainda acabaram sendo da mesma turma, apesar
de ambos demorarem um ano fora. A desculpa de Cheyenne foi por causa
dos gêmeos. A de Payton era muito mais profunda.
Payton estava em um encontro com o namorado quando dois homens
os atacaram. O namorado fugiu deixando o atacante lá para fazer o que ele
desejasse com Payton. Isso levou quase um ano para ela se recuperar do
ataque físico. Mentalmente era uma história diferente.
"Deve ser algo no ar." Eu disse suavemente.
"Sim, isso e todas as pernas." Payton brincou.
Comecei a rir, e depois fiquei séria quando eu comecei a pensar sobre
o por que eu estava aqui novamente.
Ambos Payton e Cheyenne estavam no andar de
observação do hospital, que era onde eu estava. Uma
vez que na emergência um médico removeu a faca que
felizmente apenas perfurou através da gordura das
minhas costas, assim como Gabe havia previsto. Eles

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 LIVRO 02

me transferiram para o andar de observação para monitoramento, pois eu

estava grávida.
Este é o lugar onde eu encontrei Cheyenne e Payton. Cheyenne estava
furiosa que eu não a tinha chamado, mas realmente o que ela esperava?
Que eu dissesse "Oh Oi Cheyenne, eu estou no meu caminho para o
hospital com um ferimento à faca, eu fui refém, atiradores dispararam na
escola, e oh eu fui colocada em licença administrativa até que eu tivesse a
minha" Situação ' resolvida?"
"Eu não posso acreditar que estou grávida de novo." Cheyenne disse
miseravelmente.
Felizmente, Cheyenne obteve isso rapidamente, e depois fomos
monitorar o bebê. Gabe me seguiu até aqui, mas saiu logo depois, sem uma
palavra. Este foi o ponto que estávamos no momento. Duas horas mais
tarde e ainda nada de Gabe.
"Ele vai porra me matar. Eu fiz tudo certo, Cheyenne!" Eu gemi.
Eu realmente estava lamentando. Minhas emoções estavam por todo
o lugar, sem Gabe aqui comigo eu me senti estranhamente vazia e sozinha.
Cheyenne e Payton estavam fazendo o seu melhor para estarem aqui
comigo, mas elas têm trabalho a fazer e não poderiam ficar aqui comigo a
cada minuto.
"Tudo bem, cadela. Tenho mais algumas rodadas para fazer. Nos
vemos em alguns minutos." Payton disse enquanto saía do quarto com um
rabo de cavalo balançando atrás dela.
"Você tem as mais estranhas amigas." Eu solucei.
"Sim eu aceito. Tenho que ir também. Eu vou estar de volta em trinta
minutos. Eu vou perguntar se eles vão fazer um ultrassom em você.”, disse
Cheyenne.
Ela me deu um beijo na testa, bateu na minha bunda, apagou as
luzes e saiu da sala.
Eu estava mergulhada na escuridão, e depois
minha cabeça começou a girar. Eu tinha passado por
muita coisa nos últimos quatro meses. Minha mente
estava girando. Como eu iria pagar por um
apartamento, se eu não tinha um emprego? Como

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 LIVRO 02

eu iria pagar por um bebê? Será que Gabe ainda estaria lá? Eu sabia que
ele me amava, mas ele tinha muita coisa acontecendo também. Ele já tinha
uma criança que ele estava preocupado, e eu só acrescentei outra no espaço
de uma semana! O ritmo 'dubb lubb' dos batimentos cardíacos do bebê me
acalmou o suficiente para um cochilo intermitente. Eu ainda estava
chorando, e iria acordar engasgada com ranho e os gostos, mas ainda assim
consegui de alguma forma.
"Você está com dor, baby?" Gabe sussurrou em meu ouvido.
Eu saí do meu cochilo ao encontra-lo do meu lado, de costas para a
porta. Gabe estava em minhas costas inclinando-se sobre o meu corpo
enxugando minhas lágrimas com as costas da mão. Eu podia sentir o cheiro
dele. Era uma mistura de flores irlandesas com um leve toque de óleo
queimado. Não importa quantas vezes ele lavasse as mãos ou as roupas
dele, ele sempre cheirava como se ele viesse de uma garagem. O que ele fez.
"Não. Eles me deram uma boa merda." Eu disse para a escuridão,
enquanto me encolhia longe de seu toque um pouco.
Eu realmente não quero que ele me toque. Me fazia querer coisas que
eu não tinha certeza se queria dar naquele momento.
Ele sentiu a minha retirada e levantou-se para vir para o outro lado
da cama para que ele pudesse ver o meu rosto.
"O que é isso? É o bebê?”
"Você se importa?"
"Que tipo de porra de pergunta é essa? Claro, que eu me importo.
Como você pode me perguntar isso?" Ele sussurrou acaloradamente.
"Você não parecia muito animado quando eu lhe disse. Você
enlouqueceu e me deixou aqui sozinha. Estou cagando de medo aqui. Você
não disse uma única palavra para mim desde que deixou o colégio".
"Ember, eu estava chateado. Não sobre o bebê. Não é você. Na
verdade, chateado não é mesmo a palavra aqui. Mais
como irado. Como você se sentiria se seu noivo fosse
ferido com uma faca, e ainda por cima que está
grávida?”

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

"Bem, eu não me inclinei para esse lado da cerca. Então, se o meu

noivo estivesse grávido seria um milagre."
"Ember." Ele rosnou.
"Ok, eu vou te dar isso. Mas por que você foi por tanto tempo?"
“Eu estava questionando a menina que Jack deu um tiro”. Ela teve
sorte. Apenas machucou o seu rosto.
"O que você conseguiu dela?"
"Ela estava alta de analgésicos também. O que eu consegui foi que
havia alguma tensão neste ramo da quadrilha. Algumas das principais
pessoas não concordam com o que o líder do grupo está a fazer para você."
Ele disse enquanto passava um dedo ao longo das linhas do meu estômago.
"Isso é bom?"
"Pode ser, vamos ver." Ele disse enquanto ele abaixava a cabeça e
beijava o meu rosto.
O som de uma grande pancada no outro lado da porta fez Gabe
enrijecer em desconfiança. Ele não precisava se preocupar, porque embora
cortada, a “Filho da Puta" de Cheyenne logo seguiu o baque.
Deixei escapar uma risada aguada quando ouvi isso. Mesmo no seu
trabalho ela não poderia conter sua boca.
De pé e caminhando até a porta Gabe abriu para Cheyenne.
"Obrigado." Ela disse enquanto empurrava a máquina de ultrassom.
"O que está acontecendo?", Gabe perguntou a ela.
"Nós vamos começar a olhar para o bebê!" Cheyenne gritou enquanto
pulava para cima e para baixo batendo palmas.
Gabe a observou como se ela estivesse drogada.
"Se for uma menina, você tem que chamá-la de Cheyenne.", disse
Cheyenne.
"Foda-se. Você não colocaria o meu nome em
qualquer uma das suas garotas! O que faz você pensar
que vamos nomear a minha com o seu nome?”
"Ember é um nome esquisito. Eu não quero
que a minha filha fique com um nome esquisito."

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 LIVRO 02

"Ember não é um nome esquisito! Que diabos é Cheyenne? Isso é

como um nome caipira".
"Retire isso." Cheyenne se irritou.
"Você primeiro."
"Sério? Será que vocês duas podem calar a boca?" James disse. Sam,
Max, Jack, Elliott e Blaine entraram na sala.
"Faça." Cheyenne e eu dissemos ao mesmo tempo.
"O que vocês duas são?", perguntou Max.
"Você ainda guarda as revistas pornográficas em seu banheiro?",
perguntei a Max docemente.
Sua cara ficou avermelhada e comecei a rir.
"Você!" Eu gritei.
"Eu não. Eu tinha quinze anos! Diga-me qual menino de 15 anos de
idade que não tem uma 'revista porra pornografia".
Olhei para Gabe, que estava usando uma expressão tímida. Eu ri e
depois gemi quando meu lado beliscou.
"Onde é que você mantinha o seu?" Blaine perguntou a Elliott.
"Colchão." Ele respondeu.
"E você?" Cheyenne perguntou à Sam.
"No meu carro."
"Uau. Vocês são um bando de pervertidos." Exclamou Cheyenne.
"Olá, grupo. Sou o Dr. Robinson. Se todos puderem sair, dar um
momento ao pai e a acamada por um momento, por favor. "
Todos saíram da sala deixando apenas Gabe e eu sozinhos. Dr.
Robinson foi até a lateral da máquina de ultrassom e ligou, em seguida,
virou-se para mim. Gabe fez o seu caminho de volta para o meu lado e
encarou o médico.
"Você teve um dia excitante, não é Ember?" Dr.
Robinson me perguntou.
"Você poderia dizer isso." Respondi secamente.

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

"Eu estou supondo que você não tenha tido a oportunidade de contar
a este jovem aqui o que discutimos anteriormente, correto?" Dr. Robinson
consultou.
"Ainda não. Eu queria fazê-lo cara a cara, e nós não tivemos essa
oportunidade ainda. "
"Ok, eu vou colocar tudo de novo." Ele disse e então voltou sua
atenção para Gabe. "Discutimos hoje sobre os riscos de uma gravidez com
DIU. Temos duas opções aqui. Podemos deixar o DIU, ou podemos removê-
lo. Se a Senhorita. Tremaine estiver com 12 semanas ou menos esta é a
melhor opção. Uma vez que o DIU for removido, ela terá os mesmos riscos
que uma gravidez normal."
"Qual é a outra opção?", perguntou Gabe.
"Se a Senhora Tremaine estiver com mais de 12 semanas, ela pode tê-
lo removido ou ela pode deixá-lo. Os resultados estão ambos a uma taxa de
50% de aborto. Este é também o caso de o DIU estiver ainda na posição
correta. Marcamos uma consulta para amanhã de manhã, mas uma vez
que estamos todos aqui, gostaria de ir em frente e dar uma olhada.”
Explicou o Dr. Robinson.
O meu Coração estava saindo pela minha garganta eu olhei para o
rosto de Gabe. Ele estava completamente em branco e eu não conseguia ler
nada fora de suas expressões faciais, como o que ele estava sentindo.
Acenando com o meu consentimento, ele começou.
"O que estamos procurando é a gestação em primeiro lugar. Então,
vamos olhar para a colocação do DIU.”
O médico esguichou um lubrificante claro no meu estômago que era
mais frio do que o seio de uma bruxa. Esfregou-o com a sonda alienígena e
nosso pequeno cara estranho iluminou a tela. Ele fez alguns cliques com o
mouse e moveu a varinha novamente.
"Parece ter cerca de 16 semanas. A data de
vencimento deve ser em torno de 07 de fevereiro”.
Uma pequena inalação de Gabe me fez olhar em
sua direção com as sobrancelhas levantadas.
"Isso é a data do aniversário da minha mãe."

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

"Tudo bem, o DIU nem sequer parece como se ele estivesse mais lá.
Pelo menos não está no lugar correto. Meu palpite é que ele está em algum
lugar no útero, o mais provável por trás do bebê desde que não podemos vê-
lo. Também é possível que ele não esteja lá mais. Quando foi a última vez
que você sentiu as cordas?”
Meu rosto inflamou. Para sentir as cordas você tem que enfiar o dedo
na sua vagina. A última vez que eu tinha o meu dedo para cima da minha
vagina foi há meses, antes de Gabe e eu estarmos nos vendo oficialmente.
Eu fiz isso também com os meus pensamentos em Gabe, mas agora que eu
penso sobre isso, eu não senti-los, em seguida, também.
"Uhh, bem, eu não os senti já faz um tempo." Eu gaguejei.
"Eu não tenho notado nenhuma delas. Então tem sido quatro meses,
pelo menos.", disse Gabe com um sorriso de comedor de merda no rosto.
Dr. Robinson riu baixinho sob sua respiração.
"Vamos acompanhá-la uma vez por semana. Eu ainda quero que você
venha amanhã, e depois todos as outras terça-feira. Nós provavelmente
vamos movê-lo até duas vezes por semana, uma vez que se aproxima.
Alguma outra pergunta?", perguntou o Dr. Robinson.
"Não", eu disse calmamente.
Eu não tinha certeza do que sentir. Eu não poderia ficar muito
animada, e se eu perdesse o bebê?
Parecendo ler meus pensamentos Gabe perguntou: "Qual é a
probabilidade de esta gravidez ir até o final?"
"Não há nenhuma maneira de dizer. Isto pode ser apenas uma
gravidez perfeitamente normal. Se o DIU ainda estiver lá, eu tenho
esperança de que isso vai apenas flutuar em torno do lado de fora do saco
amniótico. Como eu disse, também é possível que o DIU tenha caído e você
nunca tenha percebido que ele se foi. Este é uma daquelas gravidez que
você deve esperar e ver o tipo de coisas que acontecem.
Eu não tenho garantias no momento."
"É muito cedo para dizer o sexo?" perguntei-lhe.
"Isto normalmente não é o meu forte, mas vou
definitivamente dar-lhe a chance. Os técnicos de
ultrassom assumiram este trabalho para mim e tem

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 LIVRO 02

sido muitos anos desde que eu tive que fazer isso. Vamos ver." Ele disse
enquanto movia a varinha ao redor. "Esta é uma perna. Este é um pé. Isso
aqui é um pênis. Não, nenhuma dúvida que seja um menino, ele
simplesmente deixou tudo para fora".
Todo mundo riu com a falta de modéstia do nosso pequeno rapaz. Tal
pai, tal filho.
"Aqui estão algumas fotos. Seja cuidadosa com esse lado aqui. Vou
pedir aos enfermeiros para trazer os seus documentos de alta. Te vejo
amanhã de manhã." Dr. Robinson disse enquanto caminhava a passos
largos para fora da porta.
"Estou com medo." Eu sussurrei.
"Eu sei baby, eu também."
"Quem quer um cachorro-quente?" Cheyenne disse quando ela entrou
na sala.
"Você interrompeu o meu momento. Eu estava prestes a conseguir
sexo no hospital." Eu gemi.
"Não minta. Gabe nunca iria deixá-la fazer isso." Cheyenne
argumentou.
"Como você sabe? Você tem superpoderes agora?" Eu perguntei a ela.
"Gabe é um cara bom. Ele nunca iria fazê-lo em qualquer lugar onde
ele pudesse, possivelmente, ser pego." Cheyenne disse, confiante.
Com isso, eu ri pra caramba. Claro, ele não iria.
"Olá a todos. Ember querida, aqui está o seu documento de alta.
Venha para cá se você sentir qualquer sangramento ou contração. A sua
consulta de acompanhamento é amanhã às 09:30 assine aqui". Disse a
enfermeira Wilma.
Eu não sabia se na verdade o nome dela era Wilma. Ela, no entanto,
se assemelha a Wilma dos Flintstones.
Só assim, eu fui liberada do hospital. Gabe me
ajudou no térreo com um braço em volta da minha
cintura. Eu senti como se tivesse sido atropelada por
um caminhão Mack. Eu doía em lugares que eu nem
sabia que tinha músculos.

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 LIVRO 02

"Eu quero ir para o Cancun Dave’s." Eu disse ao grupo.

Todos gemeram, mas nós subimos no caminhão suburbano de Sam e
o caminhão de James nos seguiu por cima.
Cancun Dave’s era um daqueles restaurantes que você ou amava ou
odiava. Minha mãe costumava descrevê-lo como um buraco na parede. Ele
era para ser localizado ao lado da sua localização atual, mas foi queimado
até o chão por um incêndio inexplicável na cozinha. Então eles compraram
a antiga casa de penhores próxima à loja e o converteu. Eles colocaram o
antigo abaixo e agora o utilizavam para estacionamento extra.
Fiquei arrasada quando descobri sobre o incêndio. Passei meses em
um estado de depressão, porque eu não conseguia minha dose que eu
estava acostumado a cada quinta-feira. No entanto, ele estava de volta
agora e melhor do que nunca. O lugar todo foi feito todo no estilo anos 50.
Entrando pela porta principal (Havia duas entradas, uma era para o
bar, e a outra ia para o restaurante principal). Eu andei até o anfitrião e
disse, "Nove por favor."
Os olhos do jovem adolescente se arregalaram quando ele conseguiu
ver o homem sexy nas minhas costas. Então, novamente, quem não
gostaria? Eles eram todos com mais de 1,80m, assustadores, musculosos, e
ameaçadores. Nenhum deles parecia estar com vontade de sair para comer,
mas eles iriam para a pobre menina, que foi mantida refém.
Eu estava praticamente pulando em meus pés, eu estava tão
animada para comer aqui, mas quando eu dobrei a esquina, parei estática
com o que vi na minha frente.
"Filho da puta." Eu disse sob a minha respiração.
"O quê?", perguntou Cheyenne.
"Olha." Eu disse.
Por esta altura, o resto do grupo tinha parado com a gente, e logo em
seguida pegou o que eu estava vendo. Sentado em frente
de nós, em uma mesa ao longo da que estávamos
prestes a sentar-se estava Sidney, seu marido, e o
bebê. Sidney olhou para cima, e seus olhos se
arregalaram quando conectaram com o que eu
esperava ser para Gabe em cima do meu ombro. Eu

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 LIVRO 02

podia sentir a fúria de sua vibração nas minhas costas enquanto ele
colocava o seu braço no meu quadril e me puxava a sua frente.
Isso machucou, mas eu lidei com isso porque eu sabia que ele
precisava de algo para apoia-lo neste momento.
Fiquei cansada do jogo de olhares fixos e fiz o meu caminho até a
mesa e sentei-me no outro extremo. Gabe estava sentado à cabeceira para
que ele tivesse uma visão clara da mesa onde o seu bebê estava comendo
feijão e arroz. Ambos, Sidney e seu marido estavam discutindo. Algo
provavelmente com ódio, de acordo com a indicação da linguagem corporal
que eles apresentavam.
Não demorou muito para que o bebê notasse a tensão, e ela começou
a choramingar. Enormes grandes lágrimas encheram seus olhos e começou
a derramar sobre suas bochechas. O corpo de Gabe ficou rígido quando viu
o bebê começar a chorar silenciosamente. Era como se ela soubesse que
chorar não a levaria a lugar nenhum, então ela segurou para dentro,
chorando em silêncio durante todo o tempo que seus pais a ignoraram.
O autocontrole de Gabe estalou, e ele estava fora de seu assento,
com os punhos cerrados de infelicidade. Max estava quase em seus
calcanhares quando eu agarrei a sua mão e me recusei a deixá-lo ir. Sidney
e seu marido perceberam instantaneamente que isso estava indo a lugar
nenhum, de modo que arrancou o bebê para fora de sua cadeira e saiu
rapidamente pela porta segundos mais tarde, jogando uma nota de R $ 100
para baixo antes de sair.
Gabe seguiu-os para fora, e eu dei um empurrão em Max para fazê-lo
seguir para o caso de Gabe precisar de uma mão. Sim, era óbvio que ele
estava indo de qualquer maneira, mas o que são as irmãs pequenas senão
para te irritar e colocar a merda fora de você?
"Sam." Eu disse várias vezes até que seus olhos se voltassem para
mim. "Vai ficar na janela e diga-nos o que está acontecendo."
"Não. Basta deixá-lo. Eles não precisam de uma
audiência. Ele nos dirá ou ele não vai. É isso." Sam
disse sério.
Olhei para ele e entendi que ele não ia ceder,
então eu fiz a próxima melhor coisa, que era voltar
para Cheyenne. Cheyenne tinha doze passos à

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 LIVRO 02

frente de mim, porém ela já estava de pé e caminhando em direção à janela.

Felizmente, éramos os únicos deste lado do restaurante, porque Cheyenne
começou a gritar o que estava acontecendo.
"Gabe está lá todo machão e silencioso. O marido está gritando com a
esposa, a esposa está amarrando o bebê no carro. Ela não parece feliz. Tipo
como, se ela tivesse engolido algo azedo. O bebê ainda está chorando, em
voz alta agora. Gabe simplesmente disse algo que fez as suas cabeças
chicotearem em torno como se ele tivesse lhes dado um tapa. Deve ter sido
algo a ver com o bebê porque Sidney bateu a porta e agora está de pé na
frente dele, então agora está o marido. Uh oh. Agora eles estão chateados. O
marido está gesticulando com as mãos. O rosto de Sidney está virando
púrpura. Uh-oh. Agora ele está feito. Voltando para nós agora. Ele tem um
olhar em seu rosto que poderia descascar a pintura fora de um carro.
Cuspindo unhas com os dentes. Batendo em alguém até que ele cagasse
nas calças. Até que eles estão mentindo em sua própria poça de urina.
Como se ele pudesse enfiar um chifre em alguém.
"Pare. Vem sentar-se, caramba." Sam repreendeu.
"Meu nome não é droga, é Cheyenne."
"Cheyenne, caramba, não é isso que eu quis dizer e você sabe disso."
"O meu Nome não Cheyenne Droga também, de qualquer maneira."
Eu apontei.
Com aborrecimento registrado em seu rosto ele disse: "Oh meu Deus.
Será que vocês duas podem parar? "
"Parar com o quê?", Gabe perguntou quando ele tomou o seu lugar na
mesa.
Nada de Max ainda, no entanto, ele ainda estava lá fora. Deve estar
mijando, porque ele faz isso, também.
Cheyenne ignorou a pergunta e perguntou: "Onde está Max?"
Gabe sabia uma diversão quando ouviu uma, mas
deixou ir e respondeu: "Ou Sidney levou-o para beber,
ou ele precisava mijar."
"Eu pedi as enchiladas." Eu disse, mas o que
eu queria dizer era: me diga o que aconteceu.

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 LIVRO 02

"Isso é uma das maneiras de menina de me perguntar o que

aconteceu?", perguntou.
Eu vibrei os meus cílios para ele e esperei.
Com um suspiro, ele disse, "Não aconteceu muita coisa. Eu queria ter
certeza que minha menina estava bem. Eles têm que se submeter a um
teste de DNA amanhã de manhã. Eles disseram tanto quanto, eu ou o
marido. Ele disse que iria provar isso amanhã de manhã. Eu não sei o que
diabos ele está pensando, porém, como um bebê com essa coloração vem de
duas pessoas de olhos azuis cabelo louro. Ela deve ter mentindo bem. "
O resto da noite foi gasto em casa com a gente em paz. Gabe deve ter
sentido pena de mim, porque ele me deixou assistir Crepúsculo e não
reclamou nenhuma vez. Apenas ficou lá e, ocasionalmente, revirou os olhos.
Uma vez eu acho que ele murmurou algo sobre 'duchas espumantes sob
sua respiração, mas eu poderia ter-me enganado. Ele deveria saber que eu
precisava de conforto, porém, quando eu coloquei no terceiro crepúsculo ele
não murmurar um som. Apenas tomou-o como o homem que ele era.
Ele estava indo muito bem até que fomos deitar na cama. Gabe
estava do seu lado, eu estava no meu. Esta noite não era uma noite de
afago. Parece que ser esfaqueada não permitia que isso acontecesse
facilmente. Ele trouxe os meus planos para o dia seguinte.
"Bem, depois do médico, eu pensei que eu iria voltar aqui e sair com
Cheyenne já que ela está de folga. O que você vai fazer amanhã?", perguntei
sonolenta.
"Eu vou terminar a pintura na moto do leilão amanhã. Eu vou com
você para a consulta, e depois trazê-la de volta. Eu quero que você fique
aqui. Limpe a casa. Dobre as roupas. Assista TV em seu traseiro durante
todo o dia. Eu quero que você fique dentro, longe dos trabalhadores. Se você
vai ver Cheyenne, eu quero que você fique lá. Seria melhor se você ficasse
aqui para que ninguém te ver. Nós vamos ter uma equipe aqui amanhã.
Eles têm que nivelar o terreno para a parte traseira da
loja. Estamos adicionando um edifício para as motos
personalizadas que pretendemos fazer no futuro. Além
disso, vamos ter um centro de segurança. Nós vamos
começar a monitorar alguns lugares, e nós
precisamos de algo mais seguro para armazenar
nossos documentos dos Freebirds, equipamentos de

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 LIVRO 02

informática, e apetrechos de segurança. As coisas estão ficando maior do

que inicialmente previmos, e ter uma maior segurança irá torná-lo mais
seguro para todos os envolvidos.”
Vagamente ouvi ele terminar sua discussão, mas eu estava preso em
'dobrar a roupa' e 'limpar a casa.' Não era sempre que o meu lado feminista
saía, mas quando acontecia, eu poderia ser uma cadela direta. Caramba,
rapaz. Ergui os meus lombos. Levantei de joelhos na cama, estendi a mão e
acendi a luz, e, em seguida, virei-me para enfrentar Gabe.
"Você acabou de dizer-me para limpar a casa? O que eu sou, sua
empregada doméstica? "
As sobrancelhas de Gabe reduziram em confusão quando meu
discurso começou.
"Eu estava apenas dando-lhe ideias que"
"Não. Apenas não. Você pode pegar a sua própria roupa. Você pode
pegar suas latas de coca cola. Você pode colocar suas próprias meias na
lavanderia. Você pode lavar seus próprios pratos."
Ele me interrompeu, tomando minha boca em um beijo quente. Ele
parou antes que eu pudesse ir muito longe, porque hey, eu estava ferida.
"Quer calar a boca? Eu não estava dizendo para você fazer qualquer
coisa. Eu estava dizendo que você precisava ficar dentro de casa enquanto a
tripulação está aqui, isso é tudo. Saia do modo cadela”.
Eu poderia ter sido um pouco cadela, mas eu também não preciso
dele para me dizer que eu era. Olhando para ele, eu apaguei a luz e deitei-
me no meu lado novamente ilesa. Ele me deu um beijo suave no lado da
minha cabeça e foi para o seu próprio lado; Eu soltava fumaça para um
total de 2,3 segundos e então prontamente adormeci.
Meu último pensamento, porém, foi, que ele não sabe melhor agora o
que me dizer para não fazer algo?

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 LIVRO 02

"Como fazer com que as minhas coxas pareçam que estão tocando
nessas calças?", perguntei à Gabe quando ele estava saindo da sala para
iniciar o café.
Ele parou e virou-se, em relação a minha cautela. Eu estava em pé,
de costas para ele em minhas novas calça jeans Rock Revival. Elas eram
um pouco apertada nas coxas desde que eu pedi um tamanho menor do
que eu normalmente uso, especialmente nas coxas. Tenho certeza que ele
estava tentando decidir se ele deveria responder honestamente ou não.
Ele ainda tinha as marcas do travesseiro dobrado em seu rosto, e eu
tinha que tentar não rir. Ele estava usando cueca boxer e um par de meias.
Ele fazia coisas estranhas como esta. Ele disse que não gostava da sensação
dos lençóis em seus pés, por isso sempre usava meias na cama. Seus
colares de soldado estavam oscilando entre seus peitorais sólidos. Seu
cabelo era uma confusão absoluta. Meu homem definitivamente poderia me
atrair com um olhar sonolento.
Alcançando minha camisa, eu retirei meu iPhone
e tirei uma foto rápida. Ele não disse nada embora. Ele
deve estar pensando muito sobre o que dizer.

46 Happy Gilmore (br: Um Maluco no Golfe - pt: O Maluco do Golfe) é um filme de

comédia de esporte estadunidense de 1996 dirigido por Dennis Dugan e produzido

por Robert Simonds. É estrelado por Adam Sandler

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"Honestamente, eu não dou a mínima se as coxas tocam ou não.

Principalmente, eu só me preocupo com suas coxas quando elas estão entre
a minha cabeça, sugando-as, ou quando minhas coxas estão encravadas
entre elas e meu pau está dentro de você."
Santa. Merda
Eu acho que eu só tive um mini orgasmo.
"Boa resposta, baby." Eu disse a ele.
Ele sorriu e saiu do quarto, indo para o café que era a sua força de
vida no período da manhã. Fui em frente e terminei de ficar pronta, calcei
os sapatos e uma camisa, e joguei meu cabelo em um rabo de cavalo
bagunçado no topo da minha cabeça. Isso era tudo que eu poderia gastar
hoje. Meu lado estava pulsando em sintonia com os meus batimentos
cardíacos, e eu realmente não tinha vontade de colocar mais esforço nos
jeans e em uma camiseta. Foi uma dor única para o dia.
"Como está se sentindo?", Gabe perguntou diretamente atrás de mim
me fazendo pular e depois encolher.
"Desculpe querida." Ele disse antes de beijar o lado da minha cabeça
e ir para o banheiro.
Segui ele e o assisti. Seu traseiro parecia que foi esculpido em
granito. Linhas duras e lisas corriam pelas suas costas, bunda e coxas. Ele
se inclinou para pegar a sua boxer e eu tive uma visão clara de suas bolas
penduradas entre as pernas e o seu pau meio duro.
Minha boca encheu de água. Dane-se o fato de que eu tinha uma
consulta agora cedo. Eu estava atrasada, caso contrário eu iria acompanhá-
lo no chuveiro.
Eu vi como os músculos de seu antebraço, bíceps e ombro
flexionaram e relaxaram com cada movimento que ele fazia para frente e
para trás enquanto escovava os dentes. Seus olhos me olhando no espelho
enquanto eu o observava. Cuspir e enxaguar, ele ligou o
chuveiro e entrou sem verificar a temperatura.
Eu tremi, mas não porque ele não verificou a
temperatura, mas por causa da água escorrendo pelo
peito e barriga definida. Ele era lindo.

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 LIVRO 02

"Se você não parar de foder com isso, eu vou ter você de quatro com
meu pau em sua boca." Gabe cuspiu para fora.
Meus olhos se arregalaram, mas não em indignação. Na verdade, eu
queria fazer isso.
Ele terminou de lavar o sabão fora de seu cabelo e para fora de seu
corpo, desligou a água, e depois saiu. Durante todo o tempo, seus olhos
estavam em mim. Ele já não estava meio-duro. Não, ele estava
completamente duro. Sua pele esticada sobre seu pênis com força. As veias
que corriam ao longo de seu pênis se destacavam duramente. A cabeça
estava ligeiramente na cor roxa, e eu ansiava por tê-lo na minha boca.
Ele andou até mim e tomou minha boca em um beijo áspero. Sua
grande mão enrolada em torno do fundo do meu queixo, cobrindo meu
queixo e segurando o meu rosto no lugar enquanto ele devorava minha
boca. Ele me empurrou contra a parede, e eu levei isso como uma sugestão
e caí de joelhos na frente dele.
Atingindo-o com a minha mão, eu gentilmente segurei as suas bolas.
Sua respiração introspectiva e afiada me fez sorrir antes de eu o levar na
minha boca. Eu fui tão profundo como eu poderia ir antes de se retirar. Eu
trabalhei nele como um sorvete de casquinha. Tracei as veias do seu pênis
com a minha língua. Ele perdeu a luta com as mãos e uma foi para o rabo
de cavalo que reuniu meu cabelo, e a outra foi para a parede atrás de mim.
Guiando seu pau de volta na minha boca, ele usou seu aperto no
meu cabelo para definir o ritmo que iria tirá-lo o mais rápido. Dentro e fora,
ele empurrava, tentando mantê-lo devagar para que ele não me
amordaçasse. Eu estava tendo nenhum dos dois embora. Agarrando um
pedaço de suas coxas, eu o puxei para a frente mais difícil até que ele bateu
no fundo da minha garganta. Engoli em seco, e o ouvi sibilar. Isso foi me
transformando no inacreditável, então eu desabotoei os botões da minha
calça e sorrateiramente as minhas mãos foram para a minha calcinha.
Encontrei o meu clitóris, e comecei a esfregá-lo em
círculos. Olhei para cima e peguei Gabe assistindo o
meu progresso abaixo. Seus olhos eram como fogo
azul, enquanto observava-me esfregar o clitóris, bem
como o seu pau enfiado na minha boca. Seus olhos
fizeram contato com o meu e eu o perdi.

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 LIVRO 02

Meu orgasmo explodiu e eu gemi ao redor de seu pênis, o que fez ele
explodir também. Ele jorrou na minha boca, e eu engoli convulsivamente.
Ele aliviou a minha boca com um pop suave, e eu lambi meus lábios e sorri
para ele.
"Porra, isso foi quente.", disse Gabe.
Eu sorri, e depois abotoei as minhas calças.
"Eu tenho que ir, estou super atrasada. Max está me levando, certo?"
Eu perguntei a ele enquanto eu passava os meus braços em volta do seu
pescoço.
"Sim, querida. Desculpe-me, eu não vou, mas temos uma pequena
quantidade de tempo que resta para terminar esta moto e obtê-la
registrada, ou a moto não vai ir para o leilão. Chame-me quando você
estiver saindo, eu te amo, Em." Ele disse antes de me deixar ir.
"Amo você, mais." Eu disse e, em seguida, caminhei rápido para
fora da porta.
Max estava em seu telefone celular, mas rapidamente desligou
quando me viu. Ajudando-me no caminhão, ele entrou e em seguida,
decolou em direção ao escritório do médico. Nós estacionamos na garagem e
entramos em um ritmo rápido para o escritório, o tempo todo sem dizer
uma palavra. Ele enganchou um braço em volta de mim uma vez que
atingiu as portas do elevador e me beijou na testa.
"Temos sorte que ultrapassou todos os sinais ou eu teria me
atrasado." Eu disse à toa.
"Isso é porque eu sou o homem."
"Tenho certeza de que é isso." Eu disse secamente enquanto abria as
portas para o escritório.
"Eu não estive aqui, mas há um ano eu vim com Cheyenne. Estes
enfermeiros provavelmente acham que eu pego um monte de mulheres ao
redor.” Max sussurrou ao meu lado.
"Você não?", perguntei docemente.
"Bem sim, mas eu não saio e deixo evidências
para trás."
"Eca. Isso é apenas desagradável.”

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 LIVRO 02

"Você sabe o que é desagradável? Ouvir a sua irmã ter relações

sexuais enquanto você estava inocentemente tentando jogar um jogo de
guerra. Isso é nojento."
Meu rosto inflamou e a recepcionista nos observa com curiosidade,
depois de ouvir o comentário de Max.
Revirando os olhos para ela, fomos nos sentar. Max sendo o burro
que ele é, está sentado dois lugares longe de mim. Ele gostava da sua zona
de conforto, e nós tínhamos jogado este jogo antes, muitas vezes. Havia um
programa TLC sobre dar à luz, e vi Max vê-lo com repulsa em seus olhos.
Com seus olhos cheios de terror ele virou para mim e disse: "Não
espere que eu esteja lá com você."
“Claro que espero”. Você é minha única família. “Eu preciso de você.”
Eu disse simplesmente.
Eu realmente não precisava, mas não havia nenhuma maneira que
eu o deixaria saber. Aterrorizar ele era o meu passatempo favorito. Quando
ele estava no Iraque, eu senti falta de provocar ele como uma louca. Eu me
senti vazia sem ele. Muito sozinha.
Quando ele ficou machucado, eu fiquei em pedaços. Chorei por três
dias seguidos. Eu não poderia mesmo ir vê-lo, porque não puderam me
dizer onde o levaram. Eles não sabiam se ele estava bem, eles só sabiam
que o caminhão de guerra que eles estavam desarmou um IED47, e que Max
sofreu ferimentos. Foi realmente a pior experiência da minha vida.
Vê-lo agora, você nunca saberia que ele já esteve ferido. Ele parecia
perfeito. Embora, ele entrasse em sua zona, onde ele iria se retrair. Aqueles
tempos eram difíceis, porque ele nunca quis me dizer o que estava errado.
Nós dissemos tudo um ao outro, e foi difícil quando ele não confiou em mim
para esses aspectos de sua vida.
"Eu realmente preciso de você, você sabe." Eu sussurrei, então
apenas só ele pode ouvir.
Seus olhos ficaram suaves, e ele mudou-se para
o assento ao meu lado. "Eu te devo desculpas. Eu sei
que você teve dificuldade desde que a mãe e o pai
morreram. Eu queria pedir desculpas por deixá-la, e,

47 Espécie de bomba - Improvised explosive device.

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 LIVRO 02

em seguida, por fazer você se sentir como merda depois que eu vim para
casa."
Suas palavras fizeram meu coração inchar. Eu não tinha me deixado
abalar, mas eu precisava ouvir ele se desculpar. Desculpas por me deixar
sozinha quando os nossos pais morreram. Desculpas por me fazer crescer
tão rápido quando eu precisava tanto dele. Ele tinha me deixado quebrada,
e eu nunca tinha me curado.
"Isso foi uma coisa de merda fazer. Por que você me deixou quando eu
precisei tanto de você?"
"Eu estava sofrendo também. Eu nem sequer pensei em você, para
ser honesto. Eu estava com tanta dor, que eu me enterrei na minha
carreira. Tomei toda essa dor para fora sobre os inimigos. Eu deveria ter
voltado, mas eu não podia me perdoar depois que eu percebi o que eu tinha
feito. Gabe me sucedeu onde eu não pude. Foi só depois que eu me
machuquei naquele caminhão que eu me deixei pensar sobre o que eu
estava fazendo. Eu te amo, Emmie. Por favor me perdoe."
Tudo o que ele disse era verdade, e quem era eu para julgar como ele
lidou com a perda de nossos pais? Todo mundo sofre de uma maneira
diferente.
Lágrimas picaram os meus olhos, e eu pisquei rapidamente para
limpa-las. "Eu sei Maxie. Eu nunca pressionei você com isso. Eu perdoo
você. Você vai me comprar um carro novo para compensar isso?"
Ele riu, e o feitiço da tristeza foi quebrado.
Trinta minutos mais tarde, encontrei-me na balança. Eu estava 1kg
mais leve desde ontem. O que não me surpreendeu, uma vez que eu corri
com a adrenalina e uma oração por algumas horas ontem. A enfermeira
mostrou-nos uma sala, e eu me sentei na mesa enquanto Max tomou a
única cadeira disponível. Ele examinou o quarto, e rapidamente se afastou
do modelo que mostrava um bebê passando por um canal de nascimento.
"Eu mal posso esperar para você ter uma
criança. Você vai acabar por ter de entregar o bebê
sozinho. Você vai ter que assistir o estiramento da
vagina da sua esposa para o tamanho de um melão.
Vai ser incrível. Vou gravar a sua reação".

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

"Isso é absolutamente repugnante."

A consulta foi como esperado. Falamos sobre os riscos, o que posso
fazer e o que eu não posso fazer. Ele me disse que eu não tinha permissão
para fazer sexo na água. Não mais do que duas cocas colas por dia (este foi
um dos piores), e quantidades limitadas de mercúrio. Enquanto eu ouvia
com metade de uma orelha, Max parecia que ele estava levando tudo o que
o médico disse para memorizar, e em seguida armazenar na sua mente que
era como se fosse um cofre. Algumas das coisas eram tão evidentes que
gostaria de saber que tipo de pessoa não saberia que você não deve fumar
ou beber uísque. Hum, duh?
"Alguma pergunta?", perguntou o Dr. Robinson.
"Não." Eu respondi.
Nós estávamos para fora da porta às dez horas, o que significava que
eu ainda podia ir para o McDonalds antes que eles parassem de servir o
café da manhã.
Ponto!
"Eu quero um Egg McMuffin48." Eu informei Max.
Ele balançou a cabeça, mas não respondeu, apenas estacionando
para dentro do McDonald mais próximo. Ele me pediu um número um com
um chá doce, e ele próprio um número um com dois sanduíches extra. O
menino poderia provavelmente comer cerca de mais dois, mas ele tinha
uma regra que ele comeria saudável se ele pudesse. Eu, por outro lado,
tinha uma regra que eu não comeria saudável se eu pudesse.
Nós apenas paramos na frente do carro quando notei o Audi. Parecia
vagamente familiar, mas não registrei quem exatamente era até que ouvi
sua voz irritante. Isso me lembrou de unhas em um quadro. Apenas uma
dessas vozes que faz você querer se encolher. Ela estava de pé frente a
frente com Gabe, enquanto Sam, James, e Elliott observavam. Era evidente
que ela estava aqui por um tempo porque todos os caras tinham cervejas
em suas mãos que estavam meio cheias.
"Você precisa retirar o processo. Cora pode ser
sua pelo sangue, mas você não é o pai dela. Nunca
foi.”

48 O McMuffin padrão consiste em uma fatia de bacon canadense, com um ovo frito
na chapa, e uma fatia de queijo americano em pão torrado na manteiga.

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

Uh-oh. Essas são palavras de briga.

O rosto de Gabe permaneceu em branco, mas suas palavras saíram
com tudo, mas porque elas atiraram para fora dele como um chicote.
“É melhor você rezar para que o seu advogado seja bom”. Eu te
garanto que eu vou buscá-la. Se você for boa, você ainda vai chegar a vê-la.
“Tenha um bom dia, Sra Moran.” Gabe disse friamente.
Seu rosto empalideceu, e eu fiquei feliz que ele nunca tinha falado
assim comigo ou eu teria quebrado e chorado. Puxando meu Egg McMuffin
fora do saco, sentei-me à mesa de Sam, apoiei os pés para cima, e comecei
a comer a minha comida. Eu assisti, com a cabeça girando para trás como
uma escuta dos desenhos animados Gabe e Sidney discutindo.
"Você não pode fazer isso!" Ela gritou.
"Eu posso e eu vou. Você me custou um ano e meio de sua vida. Eu
nem sei a porra de aniversário. Eu perdi os primeiros passos. Seu primeiro
dente. A primeira vez que ela engatinhou. Eu perdi todas as suas estreias
graças a você. Como você consegue viver consigo mesmo?" Ele fervia.
"Você nem mesmo veio para casa. Como eu ia saber que você a
queria? “Eu não a queria”? Eu comprei um berço porra para ela antes
mesmo de eu ter ficado em missão pela última vez! Como isso quer dizer
que eu não estava interessado?" Ele gritou.
"Você vai estragar tudo, se você prosseguir com isso. Ele vai me
deixar, e eu não terei qualquer maneira de colocar um telhado sobre a
cabeça do bebê.” Ela zombou.
"Bom, porque eu tenho um telhado. Ela não vai nem precisar mais de
você. Ela vai ter a minha esposa. Você vai ser nada para ela. Você me
ouviu? Nada."
"Você não pode levá-la para longe de mim! Vou deixar o país antes de
permitir que você a tenha."
"Tente. Atreva-se."
Arrepios deslizaram-se como uma cobra na
minha espinha quando ouvi o tom da voz de Gabe. Ele
era um filho da puta assustador quando ele queria
ser. Ela deu dois grandes passos para trás, de modo
que ela estava mais perto de minha cadeira, e ouvi o

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

que ela provavelmente quis dizer para ninguém ouvir.

“Porra eu disse que isso não iria funcionar”. Você tem maneiras de
arruinar tudo. “Esse estúpido idiota.” Sidney murmurou baixinho.
Minhas sobrancelhas ergueram em questão. O que diabos ela quis
dizer isso? Quem era esse, seu marido, ou alguma outra pessoa?
“Eu acho que é hora de você ir embora”. Nós vamos ter os resultados
do teste de DNA em poucas horas. Meu advogado está elaborando os papéis
para pôr em movimento os meus direitos de visitação. “Vou ter Cora comigo
no fim de semana”.
Isso era novidade para mim, mas também me animou. Eu sinto que
talvez ele precisasse passar algum tempo a sós com ela, e eu passei meus
planos para o fim de semana na minha cabeça. Eu não tenho nada
planejado. Talvez Max e eu poderíamos ir e ficar na cabana.
A cabine era o refúgio favorito do meu pai. Quando nós precisávamos
de algum tempo para relaxar, todos nós iriamos subir até Hainseville, e ficar
na cabana. Era primitivo. Não havia água corrente, nem luzes, a menos que
você tivesse o gerador em funcionamento. Havia um quadriciclo lá na
última vez que verifiquei, mas eu não estive com eles em mais de oito anos.
O fim de semana antes de meus pais morrerem.
Decidindo que seria um bom plano, eu digitei um texto no meu
celular pedindo à Max se ele iria comigo.

Eu: Podemos ir para a cabine e ficar para o fim de semana?

Max: Com certeza. Temos luz e água encanada instalada.
Eu: Desde quando?
Max: Por que estamos falando assim, quando estamos sentados
próximos um do outro?
Eu: Porque nós somos impressionantes.
EU: Você não está falando.

Eu vi Max olhar para seu telefone, revirar os

olhos, e em seguida, colocar o telefone de volta em
seu colo.

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 LIVRO 02

Eu: Max
Eu: Maxie Poo.
Eu: Maximilian Horatio Tremaine.
Max: Onde você conseguiu Horatio? Isso não é meu nome do meio.
Eu: Isso está ficando bom. O que você acha que ele vai fazer?

Estava ficando muito bom. Tão bom, que eu decidi gravar. Boa coisa
que eu fiz também, porque ela usou esse momento para golpear a merda
fora de Gabe. Eu estava tão atordoada que ela tinha feito isso que me levou
alguns segundos para reagir. Um segundo eu estava recostado na cadeira e
assistindo o drama se desenrolar, e no próximo, eu estava agarrando a
cadela pelo cabelo. Eu puxei meu braço para trás, e a impulsionei para
frente, derrubando-a diretamente na sua visão. Ela caiu no chão sobre suas
mãos e joelhos.
Puxando-a pelos cabelos, eu quase a arrastei até que ela voltou em seus pés
e seguiu-me para fora da porta. Eu deixei meu aperto em seu cabelo
afrouxar e cheguei ao carro dela. Inclinando-se para longe dela, eu vi
quando ela se endireitou.
"Não me importa quão chateada você está. Você nunca vai atingi-lo
novamente. Juro por Deus, se eu ver ou ouvir que você fez isso de novo você
não vai comer alimentos sólidos durante um mês. Entendeu?"
Ela abriu a boca para dizer algo, mas então pensou melhor.
Arrancando a porta do carro, ela se dobrou para dentro e arrancou com ele.
Ela fez uma impressionante saída uma vez que ela estava na rua, e eu me
perguntei se eu poderia fazer um desses no meu carro de merda.
Provavelmente não.
Virei-me e assustei ao ver os homens do Free alinhados atrás de mim.
Cada um deles estava vestindo um sorriso de comedor de merda na sua
cara também.
"Com licença, mas eu preciso terminar o meu
hash Brown." Eu disse passando entre James e Sam.
Sam bagunçou meu cabelo enquanto eu
passava. Todo mundo voltou exceto Gabe, que eu vi
caminhar na direção de sua casa. Eu iria verifica-lo

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 LIVRO 02

em poucos minutos, mas o meu palpite era que ele precisava de alguns
minutos para se acalmar.
"Eu tenho que dizer Ember. É completamente impressionante quando
você faz essa coisa arrastando cabelo. No ano passado com a loucura da
Sam, e depois novamente com Gabe, é apenas um verdadeiro prazer para
testemunhar", disse Elliott.
Nós assistimos a brisa por mais vinte minutos antes de eu
considerar seguro ir em busca do meu quase marido. Pedindo licença aos
meninos, eu entrei na garagem e parei quando eu vi a moto que estava indo
para o leilão. Ela era absolutamente impressionante. A motocicleta estava
polida. As rodas brilhavam. A pintura era de uma bandeira americana.
Parecia que tinha passado por um inferno de uma guerra com farrapos
balançando ao vento. Uma mão estendia a mão por debaixo do chão como
se procurasse a bandeira para deitar-se com ela em seu lugar de descanso
final. Escrito no lado em um roteiro bonito estavam as palavras: para Kayla.
Meu coração se apertou.
Na data de um ano da morte de Dougie, nós fomos para o cemitério
Arlington e decoramos a sua lápide com flores e bandeiras. Kayla fez um
desenho de seu pai no céu com uma figura de Kayla mandando beijos para
ele. Ela era muito inteligente com a idade de quatro anos, embora muito
tranquila quando comparada ela com Janie. Tivemos um serviço de
memorial pra ele em um pub local que é o que ele queria.
Todo mundo estava bebendo e tendo um bom tempo quando a ideia
de fazer uma bicicleta e leiloar ela em um dos maiores comícios da
motocicleta no South surgiu. Embora, nunca em meus sonhos mais
selvagens eu teria imaginado que seria parecido com isso! Era magnífica.
Lágrimas volumosas preencheram os meus olhos quando eu pensei sobre a
razão pela qual esta moto foi feita em primeiro lugar.
No início, eu estava cética de que uma bicicleta seria capaz de
retratar uma pessoa tão fina como Dougie, mas esta moto
se assemelhava a tudo o que ele acreditava e muito
mais.
Dois braços fortes caíram em volta da minha
cintura, e eu afundei de volta contra o peito do
homem que eu amava.

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 LIVRO 02

"É lindo." Eu disse a ele.

Eu acho que ficou bom. Ninguém sabia o que todos nós planejamos.
Todo mundo só construiu para fora o trabalho do homem anterior. Quando
cheguei, ela já era uma obra de arte. “Eu só poli ela um pouco.” Gabe
sussurrou contra meu cabelo.
Ficamos assim por um longo tempo. Nós só paramos quando o meu
lado começou a protestar.
“Eu acho que vou tirar um cochilo”. Estou exausta. “Eu não vou usar
qualquer roupa hoje, a propósito.” Eu disse antes de soprar-lhe um beijo e
caminhar em direção à porta dos fundos.
Sua risada me seguiu para fora da porta.
Cheyenne me interceptou no caminho para a casa de Gabe, e ela
acabou vindo para me fazer companhia. No entanto, o que realmente
fizemos foi que ambas caímos no sono na cama de Gabe, e dormimos a
tarde até de noite.
Acordei desorientada. Eu ouvi o murmúrio de vozes masculinas, mas
estava muito confortável para me mover. Eu tinha meus braços enrolados
em torno do travesseiro de Gabe, e meu rosto enterrado nele. Respirei fundo
antes de eu sentir um movimento nas minhas costas. Olhando para baixo
eu notei um braço magro envolto em torno de meu estômago, e um ronco
acontecendo bem atrás da minha cabeça.
"Isso é hilário." Gabe sussurrou.
Uma risada suave seguiu esta declaração e Sam disse, "Cheyenne
está babando no cabelo de Ember."
Essa não foi a primeira vez que isso tinha acontecido, e
provavelmente não será a última. Eu dormi lá na casa de Cheyenne, pelo
menos uma vez por semana desde que tinha dezesseis anos. Apenas
recentemente isso se abrandou. Cada uma dessas vezes, eu acordava nesta
posição.
"É como as guerras de ronco, edição Texas."
Indignação inundou o meu corpo e eu levantei o
meu dedo e virei para ambos os pássaros.
Cacarejos escaparam de mim quando eu me
desembaracei do aperto morte de Cheyenne. Gabe

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 LIVRO 02

se abaixou e me ergueu para os meus pés, e eu fiz o meu caminho grogue

para o banheiro. Eu fiz um trabalho rápido e caminhei como um zumbi
entrando na sala de estar para encontrá-los jogando Call of Duty. Revirando
os olhos, eu andei ao lado de Gabe e me sentei ao lado dele. Eu me enrolei
em seu corpo, tornando-se difícil para ele trabalhar no controlador.
Ele não me tirou. Fiquei assim durante dez minutos antes de
abaixarem os controladores e começarem a falar sobre o jantar.
"Pizza." Eu murmurei no braço de Gabe.
Só então, Cheyenne entrou na sala e se acomodou no colo de Sam.
Eu devo ter caído no sono novamente, mas eu acordei quando a porta
se fechou silenciosamente, e o agradável aroma de especiarias italianas e
molho de pizzas encheram o ar.
Sentando-me, eu esfreguei o sono dos meus olhos e olhei para o
relógio. Caramba. Já era oito da noite. Nós tínhamos dormido o dia inteiro.
Cheyenne ainda estava nocauteada no sofá, assim eu joguei um travesseiro
para ela que bateu no seu rosto.
Sorri quando ela jogou o travesseiro de volta para mim cegamente. Eu
disse: "Acorde mana. Pizzas aqui”.
Entrando na cozinha, sentei-me à mesa e comecei a comer a pizza
diretamente da caixa. Eu não tinha ideia de onde Sam e Gabe estavam, mas
não foi muito antes de Cheyenne se juntar a mim. Ela pegou uma coca cola
enquanto nós devoramos uma pizza inteira entre nós duas. Deixei escapar
um grande arroto que foi logo seguido por um pouco mais curto do
Cheyenne. Eu bati o dela nela por pelo menos três pontos.
"Isso foi atraente." Sam disse enquanto entrava pela porta.
Sua resposta foi para deixar um arroto, e eu ri.
Gabe seguiu atrás de Sam e começou a rir quando ouviu o arroto.
"Eu estou bem, contanto que ela não peide. Então eu poderia ficar
um pouco enojada."
"O que, vocês não peidam na frente um do outro
ainda?", perguntou Cheyenne.
Gabe olhou para mim e disse: "Não
intencionalmente."

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 LIVRO 02

"O que não intencionalmente quer dizer com isso?", perguntei

intrigada.
"Nada." Ele murmurou e abriu a caixa de pizza.
Eu decidi deixar assim por agora. Pareceu-me como sendo uma
daquelas coisas que você não quer ouvir na frente dos outros.
"O que aconteceu com toda a pizza? Será que vocês já colocaram na
geladeira?", perguntou Gabe.
"O que você quer dizer? Nós comemos tudo. Não era nossa? ",
perguntou Cheyenne.
Eu concordei balançando a cabeça.
"Não. Essa era uma extragrande! Como vocês poderiam comer tudo
isso? Nós só ficamos fora tomando cerveja. Vocês estão falando sério?",
perguntou Sam.
"O que você quer que façamos? Nós pensamos que vocês pegaram a
outra caixa aí fora, ou onde quer que vocês estavam!" Cheyenne se
contorceu desconfortavelmente.
"Oops." Eu disse.
Rolando seus olhos, eles sentaram-se e beberam suas cervejas. Eles
estavam muito melhores com o esporte do que eles imaginavam.
"Que horas vocês vão sair este fim de semana?", eu perguntei a eles.
O comício em Tulsa começava neste fim de semana, e eu não podia
esperar. Nós nunca tínhamos ido a um comício antes, por isso estávamos
animadas para experimentar algo novo que nossos homens tanto amavam.
"Provavelmente sexta-feira de manhã. Vai demorar um pouco para
transportar a moto no trailer. Então, nós vamos apenas ir cedo, então nós
não estamos tentando apressar.”, explicou Gabe.
Balançando a cabeça, eu fiz uma nota para mim mesma para ligar
para o hotel para ver se eles poderiam acrescentar mais
um dia para a nossa estadia.
Levantando-me eu fui atrás de fazer para eles
um sanduíche. Se eu pensar sobre isso, eu poderia
me sentir um pouco mal porque comemos toda a
pizza extragrande que poderia ter alimentado dois

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 LIVRO 02

homens crescidos. Quem eu estava enganando? Por que eles acham que um
extragrande seria suficiente para quatro pessoas? Fiz os sanduíches de
qualquer maneira, porém, não é culpa deles Cheyenne e eu conseguimos
comer como homens. Cheyenne se levantou e me ajudou a ver que eu não
sabia o que Sam gostava.
Eu não tinha certeza do que Gabe gostava tanto, mas eu tinha um
palpite que ele iria comer qualquer coisa. Portanto, eu fiz dois enormes
sanduíches com o peru, presunto, dois tipos de queijos, alface, tomate,
picles, mostarda, e, finalmente, maionese. Minha boca encheu de água
enquanto eu olhava para o produto final, como eu ainda poderia comer foi
além de mim, mas eu sempre fui assim. Posso comer uma refeição
completa, e duas horas depois comer outra. Minha família me chamava de
um poço sem fundo. Eu tive um sentimento que esta gravidez não ia ser
boa para a minha figura.
Eu fui muito bem sobre fazer o sanduíche. A única coisa que ele tirou
foi o tomate. Bom saber. Assim, quando ele deu a última mordida e limpou
a boca, seu telefone tocou. Mastigando rapidamente, ele enfiou a mão no
bolso e tirou-o para fora. A expressão dele ficou tensa quando viu quem
estava chamando, e todos nós prendemos a respiração enquanto
esperávamos a notícia.
"Olá?", respondeu Gabe.
Ele escutou por alguns minutos, expressões vieram em seu rosto.
Nervosismo, indecisão, expectativa, esperança e alegria, e finalmente
selvagem. Um sorriso brilhante iluminou seu rosto quando ele ouviu o que
eu estava assumindo ser o advogado, disse a ele.
"Isso soa maravilhoso. Quando eu posso pegá-la?" Ele perguntou.
Acenando com a cabeça, ele disse: "Tudo bem. Neutro é
provavelmente melhor. Quanto tempo eu fico com ela?"
"Ok, obrigado por tudo. Vejo você amanhã de manhã."
Todos nós vimos como ele processou a
informação que lhe foi dada.
Fazendo contato visual comigo, ele disse: "Ela é
minha. Não que tivéssemos qualquer dúvida. Temos
que ir buscá-la sexta-feira no estacionamento da
creche. Eles acham melhor que nós nos

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 LIVRO 02

encontramos em algum lugar neutro para a primeira vez. Vou levá-la e ficar
com ela até segunda-feira de manhã, e então eu vou levá-la para sua
creche”.
Um sorriso apareceu no meu rosto quando eu pulei e bati palmas.
"Isso é muito foda! Cheyenne, temos de ir às compras. Como agora. Ou seja,
dois dias de distância. ESPERE! Nós estamos indo para uma reunião de
moto na sexta-feira! Podemos levar um bebê para uma reunião de moto? "
Todos nós sentamos em silêncio pensando quando Cheyenne disse,
"Bem, nós estamos levando os gêmeos. Eles têm a mesma idade, então qual
é o problema aqui?”
Isso era verdade. Nós estávamos planejando montar lá, mas isso seria
fora de questão quando há um bebê envolvido.
"Bem Cheyenne e eu podemos andar no carro com as crianças."
“Vocês não sabem como conduzir um reboque”. James ia dirigi-lo com
as crianças. Mais um filho não vai fazer a diferença. “Aposto que ele vai
desfrutar a merda fora desta viagem” Gabe sorriu maldosamente.
Corri para o quarto, peguei o meu tênis, e depois voltei a encontrá-los
ainda nos mesmos lugares de quando eu saí.
"Tudo bem, vamos indo. Temos duas horas até a Target fechar”.
Sam decidiu que estava em seu melhor interesse para ficar aqui. Algo
sobre ser alérgico a Target. Num impulso, peguei minha pasta de cupons
antes sair pela porta. Eu não tinha certeza que eu iria precisar dela, mas eu
trouxe de qualquer maneira. Quem poderia ir para a Target apenas para o
que você veio procurar?
Eu acho que Gabe estava secretamente animado. Ele não iria dizer,
mas você poderia dizer que ele estava ansioso para comprar algo para ela.
Ele não soltou um argumento sobre não querer ir às compras. Ele ficou em
silêncio durante a viagem, e só disse uma coisa quando ouviu a pergunta.
Quando na verdade ir para a seção de bebê era uma
história diferente.
Ele começou a empilhar um monte de besteiras
no carrinho.
"Gabe! Por que você está pegando coisas de
recém-nascido? Nós nem sequer sabemos que

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 LIVRO 02

tamanho ela é. Vamos nos concentrar sobre os principais fundamentos

como uma cama, assento de carro e alguns acessórios. "
Ele me deu um olhar de "você está brincando comigo" e continuou a
atirar qualquer coisa que ele gostava no carrinho. Eu não interrompi.
Parecia que ele estava em uma missão. Não que ele nunca me perdesse de
vista ou me deixava ter mais do que quatro pés longe dele. Enquanto ele
estava ocupado comprando besteira, eu estava pegando sabonete de bebê,
toalhas, fraldas, cobertores, panos de limpeza, e assim por diante. No
momento em que acabamos de pegar tudo e eu o levei para longe da seção
de bebê, nós tínhamos dois carrinhos cheios de coisas de bebê. Bem como
bilhetes para obter um berço, trocador, armários e um trepa-trepa.
Nós fomos até o caixa e enquanto eles estavam passando os
carrinhos, eu comecei a retirar os cupons, puxando para cima o meu
aplicativo da Cartwheel49, e trouxe os meus cupons móveis. Havia uma fila
atrás de nós, e todos eles estavam vendo os preços e a quantidade de merda
que nós temos. Cheyenne saiu, porque ela odiava ficar comigo quando eu
começava a discutir com os caixas.
O total chegou a quase três mil, e então eu lhe entreguei os cupons.
Um e dois dólares de cupons não parece que se somam, mas eles
certamente fazem. Especialmente quando você combina os com a loja de
cupons. O total caiu quase duzentos dólares. Depois eu fui para os cupons
móveis, que trouxe para baixo mais trinta dólares. Por esta altura,
tínhamos uma multidão nos assistindo para ver o quanto eu poderia
derrubar.
Gabe estava junto fascinado. Uma vez que todos os fabricantes
armazenaram os cupons e os Cartwheel cupons foram subtraídos, o total foi
reduzido para cerca de cinco centenas de dólares. Agora me diga de novo,
por que todo mundo reclama e reclama quando eu só salvei cinco centenas
de dólares apenas por ser uma couponer50?
Havia uma porrada de pessoas atrás de nós assistindo embora, e eles
até mesmo aplaudiram quando saímos. Foi
maravilhoso ter alguém ciente da minha
grandiosidade.

49 Aplicativo de compras da loja Target

50 Fanática por cupons

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 LIVRO 02

"Isso foi muito incrível, porra. Você faz isso o tempo todo?", Gabe
perguntou enquanto fazíamos o nosso caminho para o seu caminhão.
Cheyenne estava atrás do banco da frente lendo algo em seu telefone.
Começamos a carregar as besteiras para dentro do caminhão, e quando
apenas carregávamos a última caixa de fraldas um modelo azul Chevy mais
virou-se lentamente para o estacionamento. A parte de baixo do carro
estava batendo tão duro que o carro inteiro estava tremendo. Parecia
horrível, e eu teria adorado fazer um comentário para eles, mas eu tinha
certeza que Gabe não gostaria muito.
Foi quando eu estava entrando no caminhão que o corpo de Gabe
cobriu o meu próprio. Ele tinha entrado na minha frente e me apoiado com
força contra o caminhão. O carro passou por nós, embora sem incidentes.
Meu coração estava batendo tão forte que eu pensei que ia saltar para fora
do meu peito. Gabe me conduziu para o banco de trás e me pegou sem mais
delongas. Ele saiu do estacionamento e nós estávamos na estrada no
mesmo momento.
Gabe apertou o volante com um punho. Seus dedos estavam brancos;
as veias pulsando em seu braço e pescoço. Ele estava severamente
chateado, mas eu realmente não entendia o porquê. Nada aconteceu, e
parecia que uma coincidência que eles estavam no mesmo estacionamento
que nós.
"Gabe, qual é o problema?", perguntei.
Ele me ignorou, então eu tentei novamente.
"Eles nem sequer me viram. Nada aconteceu."
Ainda sem resposta, então eu calei a boca.
Nós dirigimos para casa em silêncio. Cheyenne deve ter sentido a
tensão no ar, porque ela não disse uma palavra qualquer. Gabe parou em
frente à porta de Cheyenne e ajudou a sair, caminhando até a porta da
frente. Eu decidi ir até Max. Eu estava pensando que Gabe precisava de um
minuto, assim eu o deixei descarregar toda a merda
desde que ele decidiu me ignorar todo o caminho para
casa.
Andando para a porta da frente de Max, fechei
com um estrondo, sem olhar para trás para ver se
Gabe percebeu ou não. Max estava no chão, de

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 LIVRO 02

costas contra o sofá. Ele tinha o controle remoto em uma mão e uma
cerveja na outra. Na frente dele na mesa de café estava uma fatia de bolo.
Minha boca salivou, e eu olhei para ele. Ele não me reconheceu, mas sabia
quem era. Caí, ao lado dele, peguei o garfo e comi metade de seu bolo.
Eu ansiava para a outra metade, mas eu não iria comer todo o seu
bolo. Eu sabia o quanto ele amava seus doces.
"O que está errado, boneca?" Max finalmente disse.
"Gabe ficou furioso em ver um skull no estacionamento da Target. Ele
me ignorou todo o caminho para casa, então eu vou ignorá-lo por um
tempo. Eu estou deixando-o descarregar o caminhão enquanto eu sento
aqui e ignoro".
Dando-me um olhar de soslaio, ele disse: "Soa como um plano sólido.
Deixe-me saber como isso funciona para você."
Isso acabou funcionando melhor do que eu esperava. Eu sentei lá por
três horas antes de dormir à uma da manhã. Max me cobriu em algum
momento, e eu dormi o resto da noite no sofá antes de acordar por volta das
cinco da manhã com uma bexiga que estava prestes a estourar. Uma vez
tendo cuidado dos momentos embaraçosos da manhã, eu saí para o ar
fresco da manhã e me dirigi para a casa de Gabe.
Algo deve estar muito errado para ele que nem mesmo veio me pegar.
Torci a maçaneta da frente e abri a porta. Encontrei-o sentado no sofá. Ele
estava olhando para a tela plana escura que estava pendurada na parede.
Sua cabeça se virou e me viu atravessar o chão até que eu peguei uma
cadeira em frente a ele. Ele me olhou nos olhos por um longo momento
antes de falar.
"Isso não vai funcionar. Como posso fazer isso com a minha menina?
Como eu faço se eu colocá-la em perigo? Não há nenhuma maneira de
protegê-la com toda essa agitação de merda em torno dela. Alguma coisa
tem que ser feita.” Ele disse calmamente.
Meu estômago afundou quando o significado
filtrou através de meu cérebro. Ele queria que eu
saísse.
“Eu entendo. Você faz o que tem que fazer.”
Minha voz tremeu.

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 LIVRO 02

Ele se levantou e olhou para mim por alguns momentos longos.

Caminhando em direção à porta, ele disse: "Eu vou. Eu estou indo
dar um passeio para limpar a minha cabeça. Eu vou te ver quando eu
voltar."
Ele nem sequer me deu um beijo.
O rugido de sua moto quebrou o silêncio da manhã. Montou para fora
do lote, e depois para frente. Eu poderia segui-lo em minha mente. Eu o vi
virar para a garagem. Parou no portão da frente para colocar o código. Em
seguida, ele rugiu pela rua, levando meu coração com ele.
Eu sabia o que tinha que fazer.
Indo para seu quarto, arrumei todas as minhas coisas e as carreguei
no carro. Se eu não estivesse mais aqui, ele não teria que se preocupar com
o seu bebe. Se eu não estivesse aqui, ela não estaria em perigo. Indo
embora eu levaria o perigo que circulava em torno dela.
Então eu decidi que a melhor coisa a fazer era ir para a cabana. Uma
vez que eu chegasse lá, eu iria descobrir o meu próximo passo. Embora, eu
sabia que tinha de sair de Kilgore. Eu não estava mais trabalhando, então
eu teria que escolher algum lugar que os Blue Skull não tivessem qualquer
afiliação, talvez em algum lugar no Norte.
Uma vez que todas as minhas coisas foram carregadas, eu dei um
último olhar ao redor da sala. Eu tirei o anel do meu dedo, coloquei na
mesa de café, e escrevi uma nota rápida.

Gabe,
Vou deixar que você saiba onde eu vou estar. Não se preocupe comigo,
se preocupe com a sua menina doce por agora. Eu vou dar atualizações à
Max quando eu puder.
Ember.

Uma vez que a nota foi escrita, eu dobrei o anel

em cima dela, e olhei por alguns segundos. Uma
lágrima solitária rolou para fora dos meus olhos e
caiu no papel, espirrando sobre ele e fazendo uma
pequena marca d'água. Essa foi a minha deixa para

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 LIVRO 02

ir antes que eu estivesse chorando muito.

Eu entrei no carro e saí da garagem. Felizmente os Free tinham um
portão automático para aqueles que tinham um leitor identificador na
janela. Se não, eu não poderia ter funcionado a coisa para baixo na minha
pressa para sair. Eu dirigi por quase uma hora antes de estacionar na velha
garagem. A última vez que tinha visto o caminho ele quase foi levado para
fora, onde o riacho corria abaixo. Max deve ter fixado recentemente, porque
um novo caminho foi derramado, e um enorme tubo brilhante corria sob a
estrada para permitir o riacho de fluir através dele sem causar qualquer
dano.
Eu me dirigi e passei a lagoa, perguntando se havia algum peixe
depois de todos esses anos. Muito provavelmente não havia. Anos atrás, a
lagoa foi utilizada como um campo de tiro. Papai atirava em garrafas e latas
e gostávamos de praticar tiro, ou simplesmente fazer por diversão. Mamãe
iria sentar-se e tirar fotografias enquanto eu atirava o desejo do meu
coração. Isso tinha que ser a coisa que eu mais perdi sobre eles.
Eu passei mais tempo com meu pai. Não é que eu não me dava bem
com a minha mãe, era porque meu pai fazia as coisas que eu amava fazer.
Caçar, pescar, fazer passeios de 4-rodas, e disparar armas eram meus
hobbies naquela época. Quando ele morreu, tudo isso era uma memória
distante, juntamente com os meus pais.
Vendo esta cabana trouxe de volta essas memórias agridoces.
Enquanto eu fazia isso, um sorriso passou pela minha cara enquanto eu me
lembrava do tempo que o meu tio caiu através das grades quando estava
bêbado. Então eu passei pela janela que o melhor amigo do meu pai
disparou um tiro, enquanto ele estava limpando sua arma. Usando a chave
no meu chaveiro que não tinha sido utilizado em anos, eu respirei um
suspiro de alívio quando abri a porta. Isso nunca me ocorreu até então que
Max poderia ter mudado as fechaduras.
A cabana ainda tinha o cheiro do velho fogão de lenha que levava a
maioria da sala de estar. A cozinha e sala de estar
tinham um piso plano aberto com tetos abobadados.
Dois quartos ficavam um em frente ao outro, e um
banheiro no meio dos dois. Era um pequeno retiro,
pitoresco que continha muitas memórias amorosas.
Hoje foi um bom dia para recordar aqueles

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

momentos de amor, porque se eu não tivesse aqueles em que pensar, eu

estaria lembrando o cheiro da pele de Gabe, ou o profundo de sua voz.
O anseio por Gabe era poderoso demais para ignorar, infelizmente,
porque não foram dois segundos depois que eu comecei a chorar e não
parei. Estabelecendo-me no antigo quarto da minha mãe, eu vi que Max não
tinha mudado nada desde que eles deixaram. A vela ainda estava assentada
à beira do leito. O mesmo edredom adornava a cama. Meu pai tinha uma
velha manta verde por anos antes de ele conhecer a minha mãe, e ter ela
aqui assim que compramos a cabana. Ela tinha sido lavada tantas vezes
que estava suave e macia assim como uma camiseta que tinha sido usada
um milhão de vezes.
Enterrando o meu rosto no edredom, eu chorei. Eu chorei por meus
pais, por Gabe, pela situação de Gabe, e, finalmente, pelo bebê que eu
estava carregando que eu não tinha ideia se iria viver ou morrer. Essa
acabou por ser um inferno de uma semana, e eu não acho que eu poderia
lidar com mais. Eu só queria deitar aqui e dormir para sempre. O sono não
veio facilmente, devo ter chorado por quase duas horas antes de o sono
finalmente me alcançar.
Talvez tudo ficasse melhor após um descanso.

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

Eu bati na porta de Cheyenne procurando Ember. Eu tinha montado

na minha moto durante três horas antes de decidir que estava sendo um
idiota e precisava me desculpar.
Eu tinha visto o jeito que ela olhou para mim quando eu lhe disse
antes que eu não poderia mais fazer isso. Eu sabia que ela estava
preocupada, mas algo tinha que ser feito com esses idiotas. Eu não poderia
continuar a pôr a minha futura esposa e a vida das crianças em jogo. Luke
disse que tudo o que eu precisava era de um pouco mais de informações
sobre um anel do crime que a quadrilha estava envolvida, e quase todo a
divisão do East Texas da quadrilha iria para baixo. Se isso não funcionar,
então eu iria voltar para as medidas mais drásticas de cuidar do problema
sozinho. Minha família não poderia viver com medo para o resto de suas
vidas.
Eu tinha parado no escritório e tive uma conversa com Sam e Max.
Nós concordamos que algo precisava ser feito, e nós teríamos uma reunião
com todos (menos as mulheres e crianças) na loja mais
tarde naquela noite. Eu iria encontra-los depois de ir
encontrar Ember e pedir desculpas por não ir pegá-la
na última noite. Eu sabia que ela estava chateada,
mas depois que eu descarreguei toda a frente do
caminhão de besteira, eu sentei e pensei sobre o que
eu poderia fazer para corrigir esta situação. Eu vim

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 LIVRO 02

para cima com essas duas opções e nada mais. Eu não tinha percebido que
era tão tarde até que o sol atingiu o pico ao longo do horizonte e esfaqueado
através de uma fenda nas cortinas.
Ember andou em poucos momentos depois, e pareceu que eu cuspi
meus pensamentos antes mesmo de pensar sobre como eles iriam parecer.
Ela provavelmente pensou que eu a culpava, mas eu não o fiz. Isso não foi
culpa dela nem um pouco.
Ela não estava em casa quando cheguei na parte de trás, então eu fui
em busca dela na casa de Cheyenne.
Cheyenne abriu a porta com uma criança ligado a ambas as pernas
gritando.
Olhei para baixo e estendi a mão para Pru, que tinha grandes
lágrimas de crocodilo rolando pelo seu rosto.
"Qual o problema?", perguntei.
"Eles tomaram suas vacinas hoje. As vacinas farão eles terem febre e
se sentirem mal por 48 horas. Então aqui estamos nós." Cheyenne disse
secamente.
Eu dei um beijo na testa de Pru enquanto ela deitava a cabeça no
meu peito e limpava as lágrimas e Deus sabe mais o quê na minha camisa.
"Onde está Ember?", perguntei.
"Eu não a vi, como eu disse, nós acabamos de voltar. Eu estava
prestes a correr até a loja, você poderia levar Pru para mim? Isso é
provavelmente onde ela está. Sam acaba de dizer que todo mundo estava
lá".
Concordando com a cabeça, eu andei com Pru enquanto Cheyenne
pegava Piper. Pru estava dormindo quando chegamos à loja. Pizza tinha
sido pedida por vezes, nos quinze minutos que eu tinha ido embora, e todos
começaram a comer vorazmente.
Todos eles, exceto Ember.
Voltando me para Max, eu perguntei: "Ember
está dormindo na sua casa ou algo assim?"
"Não, eu pensei que ela estava com você." Ele
respondeu.

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 LIVRO 02

Foi então que eu percebi. Ela saiu. Ela ouviu o que eu disse nesta
manhã, e saiu. Passando Pru para Blaine, que era o mais próximo, eu corri
para fora da porta e bati na casa. Olhando ao redor da sala, notei que
estava faltando. O cobertor se foi; os sapatos que eram normalmente
espalhados no canto tinham desaparecido.
Fui para o quarto e estava o mesmo. Todas as suas roupas tinham
desaparecido. Seus produtos de higiene pessoal que cobriam o contador não
estavam mais lá.
Minhas mãos foram para o meu cabelo enquanto eu puxava ele.
Claro, ela faria isso. Ela não queria que minha filha estivesse em perigo, por
isso ela me deixou pensando que ela estava fazendo a coisa certa.
Eu entrei na sala de estar e finalmente percebi a nota na mesa de
centro e no topo estava o seu anel.

Gabe,
Vou deixar que você saiba onde eu vou estar. Não se preocupe comigo,
se preocupe com a sua menina doce por agora. Eu vou dar atualizações à
Max quando puder.
Ember.

A mancha de lágrima na parte inferior da nota é o que quebrou meu

coração. Oh Deus, eu espero que ela esteja bem ou eu iria fazer alguma
coisa que este mundo nunca tinha visto antes. Eu fechei a mão que não
segurava a nota em um punho com tanta força que meus dedos racharam.
Max entrou pela porta e deu uma olhada no meu rosto devastado e
acenou com a cabeça mostrando que ele sabia que ela tinha ido embora.
Ele me entregou um papel e uma chave e, em seguida, disse: "Ela foi
até a cabana. Tenho sensores configurados. Todo o lugar está coberto. O
código está neste papel. Ninguém vai entrar sem o meu
conhecimento. Ela está deitada na cama no momento
dormindo. Aqui estão as direções. Faça uma bolsa de
viagem e fique alguns dias, eu acho que vocês
precisam disso agora. Eu teria sabido mais cedo,
mas meu telefone estava morto."

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 LIVRO 02

Corri para o quarto e embalei um pequeno saco para noite, e depois

voltei para a sala. Max tinha ido embora, o que não era surpreendente.
Andando em um ritmo rápido para fora da porta, eu montei minha moto,
olhei para as direções, e decolei. Eu dirigi rápido e cheguei em quarenta
minutos, em vez de uma hora que Max disse que seria. O portão do fundo
estava trancado, então eu estacionei a moto na frente do portão e a
desliguei.
Balançando a perna por cima e para fora, eu pulei a cerca e subi a
longa entrada. Foi uma subida doce. Árvores estavam alinhadas por ambos
os lados da rodovia e cercavam um terço do caminho, desde a beira de um
riacho que corria por baixo através de um grande dreno.
Eu andei cerca de 800 metros quando vi uma lagoa. Nenhum peixe
saltou de que eu poderia dizer, mas isso não significa que eles não estejam
lá. Em torno da curvatura da lagoa, a cabana ficou à vista. Eu não podia
ver o carro de Ember, o que significava que ela estacionou atrás da própria
cabana.
Puxando a chave do meu bolso, eu abri a porta. O quarto principal
parecia limpo e arrumado. Um fogão à lenha dominava todo o lado esquerdo
da sala. Grandes vigas de cedro forravam os tetos abobadados. Os armários
eram de cedro também. No geral, a cabana era linda e tinha uma tonelada
de potencial.
Eu andei tranquilamente para o corredor, onde eu assumi que eram
os quartos. Os quartos se dividiam um de cada lado, e eu estava no meio do
corredor para olhar para ambos os quartos. Ember estava dormindo no
outro à esquerda.
Seu rosto estava manchado de lágrimas, e sua respiração estava
presa na garganta a cada nova respiração. Foi a minha ruína. Eu caí de
joelhos e passei a mão sobre os cabelos, alisando-os para baixo. Ela abriu
os olhos lentamente, piscando e afastando o sono.
Eu mudei o meu rosto mais para perto dela, e, em
seguida, corri a ponta do meu nariz ao longo de sua
face. Beijei o seu nariz antes de me inclinar para trás
em meus calcanhares lentamente sobre ela. Seus
olhos se encheram de lágrimas, e depois se
espalharam.

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 LIVRO 02

"Tudo bem, garota louca. Eu sei que eu disse algo que a definiu para
fora, e eu posso imaginar como isso soou e o que você acha que eu quis
dizer. Deixe-me dizer o que eu realmente quis dizer. Essa gangue tem que
ir. Eu não quero que você, ou os meus filhos se machuquem. Então, ou eu
vou ajudar a prendê-los, ou eu vou levá-los para fora. Eu realmente não me
importo o que vai ser preciso, mas isso vai acontecer. Eu preciso ser capaz
de não temer por sua segurança quando vamos comprar besteira para os
nossos filhos."
Sua boca caiu aberta na metade da minha explicação, e até o final
dela, as lágrimas secaram.
Rolando-se de costas, ela jogou seu braço sobre os olhos e
murmurou, "Eu sou uma idiota."
"Você não é uma idiota. Eu posso ver onde você percebeu que eu quis
que você saísse, mas como você poderia pensar que eu apenas gostaria que
você me deixasse desse jeito?”
Ela não respondeu, mas ela não precisava. Ela pensou que ela iria me
perder eventualmente, e sempre na parte traseira de sua mente, ela estava
esperando o outro sapato para largar.
"Você não vai ficar longe de mim. Você é minha agora. Para sempre.
Na verdade, eu tenho algumas chamadas a fazer. Estarei de volta em alguns
minutos.”
Ela ainda tinha o braço sobre seus olhos, e usando a mão esquerda
ela me deu os polegares para cima quando eu saí do quarto.
Eu marquei Max e deixei tocar.
"Eu preciso de alguns favores." Eu disse quando ele respondeu.
Eu passei a explicar o que eu queria, e ele disse que iria ter feito até
quinta-feira. Que significava que tínhamos dois dias e meio aqui para nós
mesmos antes que eu tivesse que levá-la para casa para nossa surpresa.
As próximas horas que passamos a explorar a
propriedade.
"Este é o lugar onde eu fiquei presa. Quando nos
mudamos para cá tudo isso estava inundado. O
pântano próximo à terra ao longo da terra inundada
se estendia para a parte de trás de nossa

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 LIVRO 02

propriedade. Eu estava andando por aqui um dia sozinha no quadriciclo

quando eu percebi um barranco no centro do pântano. Eu não tinha ideia
por que eu tinha ficado presa, e eu precisava de ajuda. Eu tive que
caminhar de volta para a cabana a partir daqui, sobre metade do que era
um bezerro do pântano."
"O que o seu pai disse?" Eu perguntei enquanto olhava sobre a área,
tentando fingir que eu não estava apavorado de que uma pequena de doze
anos estava no meio de uma porra de um pântano.
"Ele ficou chateado no início. Ele nos disse para nunca mais
voltar para lá sem um deles. Que eu tive sorte de um jacaré não me comer.
Quando ele viu o quadriciclo, ele soube imediatamente que eu estava no
centro do pântano. Passamos quase duas horas o descolando de lá, e
quando voltamos, estávamos ambos cobertos da cabeça aos pés de lama. É
uma das minhas maiores memórias."
Continuamos a caminhar, e, finalmente, circulamos de volta ao redor
para a cabana, onde fomos até o ar condicionado para nos refrescar.
"Este é o quarto que mais me lembra dele. Lembro-me dele
cozinhando bacon e ovos para nós. Ele cozinhava os ovos na gordura do
bacon, e isso tinha um sabor incrível. Ninguém mais cozinha ovos assim, e
eu ainda tenho que encontrar um restaurante que não sirva qualquer um.
Ele também usava para fazer alguns sanduíches que eram semelhantes ao
ovo McMuffins. A única diferença era que ele fazia com ovos mais moles,
por isso, logo que você desse uma mordida, a gema espalharia para todos os
lugares." Ela sorriu.
Eu assisti as expressões voarem sobre o seu rosto e perguntei: "Você
não fala muito sobre eles. Onde estava a sua mãe?"
"Ela não voltaria até mais tarde na parte da tarde, e depois iria para
casa mais tarde naquela noite. Ela não gostava muito da região, mas
quando ela estava aqui, ela tinha uma câmera na mão e um sorriso em seu
rosto."
"Eu adoraria ver as imagens em algum
momento. Então Max consertou o lugar desde a última
vez que você esteve aqui?"
Ela olhou ao redor antes de dizer: "Sim. Ele
tem feito muito. Eu não estive aqui desde que meus

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 LIVRO 02

pais morreram. Era sempre muito difícil pensar em vir aqui sabendo que
eles não estariam aqui. Por isso que eu fiquei longe. Max, obviamente, não
teve o mesmo problema. Ele colocou água encanada e eletricidade. O resto
da casa ainda parece a mesma embora."
Eu amei a forma como ela se iluminou quando falou sobre sua
família. Pareceu-me que ela mantinha essa parte de si mesma oculta; se ela
falasse disso, ela iria sentir a dor de perdê-los ainda mais. Então, ao invés,
ela ignorou. Exceto aqui, ela não podia, porque tudo o que ela via a fazia
lembrar-se deles.
Sua expressão ficou triste, por isso eu a distraí com os alimentos,
como qualquer bom homem faria.
"Eu estou ficando com muita fome, Em. O que você acha que vamos
conseguir para comer?
"Isso soa muito bom, na verdade. Eu não tenho comido desde a pizza
de ontem à noite”.
Olhei para o meu relógio, notando que eram duas da tarde. Tinha
sido mais de 18 horas desde que ela tinha comido, e eu senti uma dor
aguda no meu peito quando eu percebi que era minha culpa.
“Em, você sabe que não pode mais fazer isso”. “Você tem que ter
certeza que você come para o bebê.” Eu adverti.
Sua expressão passou de triste para desolada, e eu enrolei-a em meu
peito enquanto eu a observava.
"O que é isso?"
"E se ele não conseguir?" Ela chorou.
“Nosso menino é um lutador”. Se ele é qualquer coisa como eu, ele vai
sair balançando. Tente não se preocupar tanto. “Não há nada que possamos
fazer sobre isso agora, e precisamos ter certeza de manter as nossas
atitudes positivas.” Eu disse enquanto beijava a sua testa.
Obtendo suas emoções sob controle, ela disse, "O
lugar mais próximo é Mineola. É a cerca de trinta
minutos de carro."
"Então é lá que nós vamos. Pelo jeito, você quer
isso de volta?", perguntei estendendo seu anel.

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 LIVRO 02

Eu fui recompensado com o seu sorriso doce. Ela estendeu a mão e

eu o escorreguei de volta em seu dedo. Erguendo a mão, eu dei-lhe um beijo
antes de envolver o meu braço em volta do pescoço e a levar para a moto.
Nossos quadris bateram enquanto nós caminhamos, e ela riu o tempo todo.
O passeio foi panorâmico, e eu prometi a mim mesmo que iria vir
aqui mais vezes. Ela apreciou o passeio, bem como os monumentos
familiares que ela não tinha visto em muito tempo.
Nós concordamos que Mineola seria o lugar para ir e passamos a
tarde andando pelo centro. Comemos em um pequeno restaurante chamado
Armadillo Willie. Era definitivamente um estabelecimento caipira. Eles
estavam muito orgulhosos de seus copos e pratos de estanho, bem como o
seu menu eclético.
Eles ofereciam "Ovos Armadillo", que eram agradáveis maneiras de
dizer bolas de touro. Eles também ofereciam esquilo, gambá, jacaré e veado.
Eu decidi ir pelo selvagem e experimentei alguns pedaços de jacaré
enquanto Ember ficou com o velho hambúrguer. Aparentemente, ela teve o
seu primeiro surto de mal-estar, e só de pensar em outra coisa que não
fosse um hambúrguer fazia seu estômago revirar.
A viagem de volta para a cabana foi bela com o pôr do sol na frente de
nós, e o amor da minha vida nas minhas costas. Eu avistei veados a cada
par de milhas, e ri do grito de felicidade que ela soltava quando os viu.
Nossos próximos dois dias foram passados na leitura, explorando e
fazendo amor. Nossas noites eram passadas jogando cartas, rindo,
conversando e fazendo amor. Amanhã estaríamos de volta ao mundo real.
Pena que não estávamos cientes de que muito em breve, algo tão terrível iria
acontecer que nos faria querer esses dois dias de volta, só para ter essa
sensação de bondade.
A escuridão estava prestes a subir em nosso mundo, e precisávamos
de algo puro para segurar.

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 LIVRO 02

Nós estacionamos em frente ao Free, ele em sua moto, e eu no meu

carro. Em vez de estacionar em torno da garagem em volta das casas, ele
parou na porta do compartimento e desligou a moto. Eu para o lado dele, e
saí com as sobrancelhas levantadas.
Ele então tomou a minha mão e me levou para o escritório, e depois
para a garagem. Todas as luzes estavam apagadas, que era
excepcionalmente incomum, porque normalmente, neste momento as
chaves e as brocas estavam cantando, as ferramentas estariam sendo
descartadas, martelos estariam batendo e uma música de rock alta e
estridente estaria tocando ao fundo.
Nada disso estava acontecendo hoje, que era absolutamente louco
para as três da tarde.
"O que está acontecendo?", perguntei, curiosa.
"Ember Leigh Tremaine, você vai se casar comigo?", Gabe perguntou
na escuridão.
"Eu já disse que sim, esquisito. Por que você
acha que eu ainda estou usando o anel?"
Sua risada vibrou fora da pele do meu pescoço
quando ele disse: "Eu quero dizer hoje, agora, como
uma questão de fato."

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 LIVRO 02

Com essa declaração, as luzes acenderam brilhantemente, e eu fui

apresentada aos nossos amigos e familiares na loja. A loja estava decorada
com crânios, vermelhos e pretos, assim como eu sempre quis.
Virei-me para todos os nossos amigos que olhavam fixamente com
expectativa para mim e de volta para Gabe, e depois joguei meus braços em
volta do seu pescoço.
"Claro, você não precisa nem mesmo perguntar." Eu disse logo antes
de beijá-lo.
"Você deveria beijar depois de dizer, eu aceito!" Jack gritou do outro
lado da sala.
"Vamos." Ele disse contra meus lábios.
E assim, nós casamos. Por Elliott. Aparentemente, Dougie lhe tinha
desafiado em um ponto para obter a licença para ser um ministro ordenado,
e Elliott não deixaria ninguém lhe passar um desafio. Max tinha de alguma
forma obtido uma licença de casamento sem ambos estar presentes (que era
ilegal desde que exames de sangue estavam envolvidos, bem como ambas as
nossas assinaturas, mas hey, quem era eu para dizer alguma coisa aqui?)
que torna tudo legal aos olhos do estado.
Eu me casei com jeans e uma camiseta. A única coisa que faltava
eram os meus pais, mas eu sabia que eles estavam me assistindo com
sorrisos em seus rostos.
Max andou comigo pelo corredor. Ele segurou-me apertado, e me deu
um abraço de urso antes de me liberar às garras de Gabe. Eu ignorei o
olhar de "foda-se e morrer" que ele deu a Gabe, e sorri para Elliott que tinha
piscado para mim.
A cerimônia foi curta e doce. Todo mundo se emocionou a cada vez
que Elliott disse algo. Cheyenne e Blaine estavam ao meu lado com seus
olhos úmidos, chorando. Não sei por que, porém, porque não havia nada
para chorar aqui. Eu estava quase tão feliz como eu poderia estar; a única
coisa que poderia fazer melhor era se meus pais
estivessem vivos.
Passamos a tarde comendo, dançando, rindo e
fazendo dancinhas. Crianças corriam aos nossos pés
rindo e brincando. Eu tinha compartilhado uma
dança com meu marido, irmão, e, em seguida, cada

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 LIVRO 02

membro dos Free depois disso. Eu também poderia ter dançado lento com
Cheyenne e Blaine, mas eu nunca diria. Por essa noite, eu estava tão
cansada que Gabe acabou me dando um passeio nas costas de volta a
nossa casa. Ele me deixou no meu pé direito na porta, e então me pegou no
estilo de noiva.
Eu olhei nos olhos de Gabe enquanto ele me carregava através da
porta de sua casa. Eles eram suaves e quentes, cheio de amor, e eu nunca
quis olhar para qualquer outro lugar.
"Eu te amo, Gabriel. Este foi o melhor dia da minha vida".
"Foi muito perfeito para mim, também. Obrigado por dizer sim." Ele
sorriu.
"Qualquer coisa para você. Qualquer coisa."
Ao contrário de uma noite normal de casamento, passamos as
próximas horas fazendo uma triagem através da enorme quantidade de
apetrechos de bebê. Gabe instalou o assento do carro com apenas um
pouco de orientação de Sam. Eu selecionei o quarto de reposição,
empurrando todos os meus pertences para fora da porta e para o nosso
quarto para separar mais coisas mais tarde.
"O que está nessa caixa?", Gabe perguntou quando ele entrou na
sala.
"Todo o material de recém-nascido que você tem que ter."
"Eu não posso esperar para o bebê usá-lo. Nós vamos ter que
aumentar a casa como Sam fez para que possamos ter um outro quarto.
Não há espaço suficiente neste lugar."
"Gabe, mel, Cora não será capaz de caber em algum deste material.
Você comprou por nenhuma razão, e alguns destes são para um menino!"
Seu olhar me encarou, até que a confusão que estava no meu rosto
foi registrada por ele.
"Você percebe que nós estamos tendo um outro
bebê, certo?" Ele perguntou cuidadosamente.
A luz se acendeu na minha cabeça e eu comecei
a rir. Meu cérebro estava preso em Cora, não no
nosso próprio bebê.

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 LIVRO 02

"Ok. Desculpe, não sei por que não registrei isso."

Passamos o resto da noite descarregando, arrumando e organizando.
Esta não foi a noite do casamento ideal, mas foi perfeito para nós.

Gabe estava parecendo um pouco verde quando nós estacionamos

para dentro da creche que Cora estudava. Seu rosto estava um pouco
pálido, e sua respiração um pouco rápida. A mão que eu estava segurando
com a minha própria estava úmida.
"Gabe, vai ficar tudo bem. Respire fundo. Não os deixe ver o seu
nervosismo ou eles vão pensar que você não pode lidar com ela."
Balançando a cabeça, ele visivelmente enfraqueceu o olhar
aterrorizado, e uma máscara em branco substituiu. Nós andamos até o
Audi que os Moran estavam de pé ao lado, e fechamos o caminhão. Pelos
seus rostos, eu sabia que isso não estava indo ser fácil.
Nós dois saímos e caminhamos até a frente do caminhão.
Sidney vomitava ácido em primeiro lugar, "Você não pode ter as suas
prostitutas ao redor de Cora. De acordo com a lei do Texas, você tem que
levá-la para si mesmo, se eu estiver desconfortável com a sua namorada, eu
posso recusar-me a dar ela a você."
"Na verdade, Ember é agora a minha esposa, parece que a lei não se
aplica nesta situação. Algo mais? Ela já está dentro, ou o quê?", Gabe
perguntou calmamente.
Ela parecia pronta para mastigar as unhas quando ela soube do
petisco suculento. Eu tentei olhar para o seu Audi, mas as janelas foram
recentemente escurecidas, eram tão escuras que eu não era capaz de ver
nada.
"Eu vou te pagar um milhão se você assinar os
seus direitos e ficar distante." Mr. Moran falou
uniformemente.
"Não. Agora, onde está ela?”, Gabe respondeu.

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 LIVRO 02

Eu os assisti jogarem para frente e para trás até que finalmente eu

não podia segurar mais. Retirando meu telefone, eu enviei um texto para
Cheyenne que iria me dar um retorno. Sabíamos que eles estavam indo
para tentar algo, por isso, não foi nenhuma surpresa quando eles
começaram com a negociação, em seguida, virou-se para ameaças.
“Você nunca encontrará negócios nesta cidade novamente”. Eu
poderia colocar esse clube motociclista de vocês para baixo em dois
segundos. Tem certeza de que quer fazer isso? Sr. Moran fervia.
Gabe visivelmente tinha o seu temperamento sob controle antes que
ele respondesse: "Escuta, eu só quero a minha filha, nada mais. ”.
Eles não tiveram uma chance de responder antes que dois carros de
polícia parassem ao lado dos nossos carros e saíssem. Lucas saiu de um, e
uma bonita cabeça vermelha saiu do outro. Ambos eram dignos de babar,
com suas camisas do Departamento de polícia e calças cargo preta.
Pareciam totalmente fodões.
O ruivo deu um sorriso ofuscante para os meus sentidos, e duas
covinhas gêmeas saltaram em cada bochecha. Ele parecia muito bonito! Ele
era atarracado, sobre a altura de Gabe, e tinha músculos protuberantes. O
que estava acontecendo com todos os homens em minha vida ultimamente?
Todos eles pareciam que competiam nas competições de construção do
corpo.
O cabeça vermelha pesquisou a situação antes de perguntar: "O que
me parece ser o problema aqui, senhores?”.
Aparentemente, as mulheres não contavam. Mas, novamente eu não
era a única em uma posição hostil. Gabe e o Sr. Moran estavam. Sidney
estava na porta do Audi como se ela fosse uma sentinela enviada para
guardar as portas do inferno.
"Isso, isso é o vagabundo que está tentando tirar nossa filha." Sidney
cuspiu enquanto ela erguia o nariz em desgosto.
“Gabe, não sabia que você era um vagabundo.
Quando isso aconteceu?” Luke consultou.
"Eu só estou tentando pegar a minha filha. Nós
apenas obtivemos a visitação agendada, e este é o
primeiro dia em que eu deveria levá-la para o fim de
semana. Eu tenho os papéis aqui se você precisar

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 LIVRO 02

vê-los.” Gabe disse enquanto ele entregava os papéis.

O cabeça vermelha levou-os, leu eles rapidamente, e, em seguida,
passou para Luke. Luke leu sobre eles rapidamente, e, em seguida,
entregou-os de volta para Gabe.
"Parece que ele tem a lei do seu lado, Sra Moran. Onde está o bebê?
De acordo com os papéis, ele ficará com ela até segunda-feira de manhã.”
Luke disse uniformemente.
“Ele não pode tê-la”. “De acordo com a lei, se eu sentir desconfortável
com sua namorada aqui, eu não tenho que deixá-lo leva-la.” Sidney disse
rudemente.
Ela era realmente muito burra. Não havia tal direito, mas eu não
estava prestes a entrar no meio disso. Eu não queria que parecesse que eu
estava tentando prejudicar esta situação. Eu queria ser o apoio silencioso
que Gabe necessita. Cada instinto do meu corpo estava me dizendo para
abrir minha boca e deixar esta mulher ter o dela, mas eu segurei minha
língua, porque eu queria a menina tanto quanto Gabe queria.
"Na verdade, Sra Moran, não há nenhuma lei contra uma namorada
vivendo com ele. Embora, eles se casaram ontem, por isso é um ponto
discutível de qualquer maneira. Agora, isso é uma ordem judicial, por isso,
se você se recusar a dar a criança então vamos ser obrigados a prendê-la.",
disse o ruivo.
Eu realmente gostei desse cara. Eu nunca o conheci antes, mas eu
sabia que eu gostava dele apenas por seu pequeno discurso. Também não
machucava que ele era quente.
"Isso é ultrajante. Ele não estava nem aí para ela no seu nascimento
ou o último ano e meio de sua vida. Ele nem sequer a conhece.", Disse
Moran.
Com esse comentário, eu perdi a minha vontade de ficar quieta.
"Escute aqui amigo. Essa sua esposa,” eu disse
apontando para Sidney de forma acusadora. "Disse a
Gabe, enquanto ele estava em missão, que ela abortou
o seu bebê. Então ela terminou com ele. Como isso
pode ser culpa dele se ele não passou o primeiro ano
da vida do seu filho com ela? Ele tem feito tudo o
que podia na última semana para ganhar o direito

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 LIVRO 02

de vê-la. Ele a conheceu faz uma semana. Será que isso soa como alguém
que não quer estar na vida de sua filha? Ele ficou arrasado quando soube
que ela abortou seu filho. Devastado."
Até o momento eu estava feita, eu estava em lágrimas. Hormônios do
caralho.
Sr. Moran ficou ali em estado de choque, como se ele não estivesse
ciente do que realmente aconteceu. Que ele provavelmente não estava.
Sidney era uma cadela desviante, pelo olhar no seu rosto a luz finalmente
chegou, e ele não estava muito feliz com essa cara da mulher dele.
“Cora está na creche no momento”. Vamos estar de volta na segunda
de manhã. “Por favor, ligue se você precisar de qualquer coisa.” Ele disse
com firmeza, e, em seguida, entrou em seu Audi.
Eu também não perdi o olhar que ele deu para sua esposa, que
estava lutando para entrar no carro antes que ele saísse.
Um sorriso irrompeu sobre o meu rosto, e eu pulei para cima e para
baixo, enquanto batia palmas. Então eu joguei minhas mãos no pescoço de
Gabe e saltei para cima e para baixo, enquanto o abraçava com força. Em
seguida, repeti com Lucas. Eu poderia ter feito isso com o cabeça vermelha,
também.
"Vamos levá-la!" Eu gritei.
Eu estava na porta e no interior no momento em que Gabe me
alcançou. A mulher no balcão sorriu calorosamente, e depois pediu nossas
identificações para verificar a nossa identidade.
"Ela está na sala das crianças comendo seu lanche da manhã. É
por este segundo corredor na última porta à sua direita. Será que você
gostaria que eu o levasse até ela, ou você acha que você pode encontrá-la?",
perguntou a funcionária.
Dei-lhe um sorriso brilhante e balancei a cabeça. "Não, eu acho que
nós podemos encontrá-la. Obrigado!"
Abrimos a porta para a sala das crianças e vimos
duas mesas com cadeiras construídas para eles cheios
de crianças. Todos eles estavam comendo o que
parecia ser torrada, mas era tudo mastigado e
viscoso, para que eles pudessem ter tido qualquer

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 LIVRO 02

coisa nesse ponto.

Eu imediatamente encontrei Cora. Ela era a única menina que tinha
o cabelo encaracolado preto e a pele em tons de verde-oliva. Ela estava
vestida com uma camisa rosa com leggings pretas. Sem sapatos. Seu rosto
tinha restos de seu petisco aderindo a ela, e ela estava bebendo em um copo
de plástico verde.
Sorri para a professora que veio para nos cumprimentar. A professora
estava em uma camiseta azul brilhante que tinha "Cores Primárias" através
dos seios, e calças jeans. Ela era jovem, de cabelos castanhos e olhos azuis.
Ela também estava dando ao meu homem olhos arregalados.
"Você deve ser o pai de Cora. Você parece com ela.", disse a
professora.
"Sim eu sou. Será que Sidney lhe disse a situação?”, perguntou Gabe.
Ela pareceu confusa quando ela disse: "Que situação?"
"Eu estou interpondo a guarda conjunta. Eu vou pegar Cora todas as
outras sextas-feiras, bem como toda quarta-feira até que nós tivermos tudo
resolvido.", explicou Gabe.
"Como é terrível, eu sinto muito em ouvir que você e a Sra Moran
estão se separando.", disse a loira.
Gabe não respondeu, mas ficou de pé ao lado da mesa que Cora
estava, e agachou-se para o nível de Cora. Ele a olhou por um segundo, e
depois estendeu a mão e passou o dedo para o lado de seu rosto.
Cora riu, e imediatamente estendeu as mãos para ele para pegá-la.
Meu coração disparou quando eu testemunhei isso. Uns dos meus medos
foram afastados. Eu estava tão preocupada que Cora estaria com medo de
Gabe, uma vez que ela nunca o conheceu, mas, aparentemente, ela não tem
essa mentalidade "estranho perigoso" ainda.
Gabe inclinou-se e pegou-a para fora da cadeira. Ele colocou um
braço sob sua pequena parte inferior, e o outro circulou
em torno das costas para abraçá-la. Seus olhos se
fecharam, e meu coração derreteu. Isso foi perfeito. Eu
não poderia ter pedido para que isso fosse melhor.
Saímos da creche e fomos para o caminhão
onde eu amarrei Cora em seu assento de carro novo.

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 LIVRO 02

Gabe assistiu desde que ele não tinha ideia de como fazer. Paramos no
Subway para pegar o almoço, e depois voltamos para o Free.
Todos os seus irmãos (literalmente, porque Max veio também)
estavam fora do escritório da frente para acolher-nos em casa. Eu saí e a
soltei de seu assento. Ela estava morta para o mundo, então eu fiz isso tão
cuidadosamente quanto eu pude para não a acordar. A cabeça de Cora caiu
molemente para o meu ombro, e eu fechei a porta silenciosamente antes de
virar para o encontro.
Todos nos olhavam com adoração em seus olhos, e reuniram perto
para obter uma melhor olhada nela. Cheyenne levantou-se na ponta dos
pés para lhe dar um beijo na testa antes de recuar. Blaine repetiu o
processo também.
"Ela é linda, Gabe." Jack disse rispidamente.
"Obrigado, cara.", disse Gabe antes de bater-lhe nas costas.
Caminhando até Gabe, passei Cora para ele. Ele não fez nada para
impedir, mas você poderia dizer que ele queria tê-la em seus braços
novamente. Ela foi transferida sem problemas, e eu agarrei o almoço do
banco da frente antes de caminhar para o escritório. Eu escolhi a cadeira ao
lado da mesa para que eu pudesse ter um lugar para sentar-se e ter o meu
almoço.
Todos seguiram e se sentaram onde puderam. Gabe ficou de pé,
balançando para frente e para trás. Max sorrateiramente por trás de mim
tentou agarrar uma batata.
Eu bati na sua mão e murmurei, "Cai fora, puta."
Cheyenne riu e me informou que eu não estava autorizada a dizer
palavrões mais.
Sim, claro. Vamos ver como isso vai ser. Eu tentei parar de fumar,
uma vez. Foram os piores sete minutos da minha vida.
Dez minutos depois, a mãe de Cheyenne apareceu
com os seus gêmeos e Janie. Suas meninas não eram
criaturas pequenas e tranquilas. Elas eram
barulhentas, antipáticas, desrespeitosas e incríveis.
Eu ensinei-lhes tudo o que eu sabia. Janie era
também minha pequena criação. Eu ensinei a ela

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 LIVRO 02

como arrotar, como Ember e enfiar o dedo no ouvido de alguém, e até

mesmo como jogar Candy Land. Quando os gêmeos tiverem idade
suficiente, e o mesmo acontecerá com Cora agora, gostaria de ensinar-lhes
as mesmas coisas.
A mãe de Cheyenne parecia prestes a puxar o seu cabelo para fora
quando ela entrou.
"Eu tentei descansar de tarde, mas eu simplesmente não podia
segurar mais. Janie assistiu a última noite do VMA, e ela continuou a
receber o seu urso de pelúcia e dançar loucamente como aquela garota
Miley. Os gêmeos estavam copiando ela, e eu simplesmente não pude
segurar mais. Ela não para."
Comecei a rir. "Então ela estava dançando como uma louca?"
"Se é isso que vocês crianças jovens chamam nestes dias. Lembro-me
de quando você e Cheyenne costumavam cantar e dançar com as boybands.
Pelo menos eles não faziam um monte de balanços com a bunda. Deus sabe
que eu ouvi e vi um número suficiente deles para durar uma vida.", disse a
mãe de Cheyenne.
N'Sync e Backstreet Boys estavam bombando quando éramos mais
jovens. Eu costumava ter um pôster de Justin Timberlake em cima da
minha cama. Cheyenne tinha uma foto de Nick dos Backstreet boys sobre a
dela. Estávamos constantemente brigando sobre quem era melhor. Ainda
esses dias, nós ainda argumentávamos sobre isso.
"N'Sync!" Eu gritei e Cheyenne gritou, "Backstreet Boys!"
Com o canto do meu olho, eu vi James revirar os olhos, exasperado.
"Ambos explodiram, se você quer a minha opinião honesta."
Eu me virei e olhei em sua direção. "Bem, ninguém lhe pediu, Jamie.
Mantenha a sua opinião para si mesmo.”
Cora escolheu aquele momento para piscar os olhos abertos, sorrindo
alegremente para Gabe quando ela levantou a cabeça do
ombro dele. Havia um círculo de baba, onde sua
cabeça tinha descansado. Embora, ele não pareceu se
importar.
Sam interrompeu as festividades e limpou a
garganta para chamar a atenção de todos. "Tudo

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 LIVRO 02

bem, precisamos começar a nos preparar, sobre como nós vamos levar as
crianças de volta, e então podemos deixá-los jogar, enquanto nós
carregamos. Jack, por que você não traz a moto do leilão para em torno do
trailer? O reboque já está ligado ao Suburban."
Nas próximas horas passamos nos preparando e carregando o
Suburban com todos os elementos que é necessário para levar. Ok, bem,
talvez os caras carregassem tudo, e as garotas ficaram sentadas dentro
assistindo Perfeita Fitch pela milésima vez. A gorda Amy com certeza era
muito divertida, tudo o que saia da boca da garota era hilariante.
Foi nos dado também foi o privilégio de ver Janie fazer a dancinha
Realmente, foi mais uma flexão das pernas ao invés de um balanço com a
bunda e a moagem que a Miley tinha realizado no VMA.
Enviamos Hoochie para casa com a mãe de Cheyenne para o fim de
semana. Ela já tinha o cão de raça Mastiff de Cheyenne, pela mesma razão,
por isso seria interessante ver como os dois se dariam bem.
O assento de carro para Cora foi instalado, e James, claro, não teve
nenhum problema com um extra no carro dele. Empacotamos as peças e
nós carregamos para as três crianças. Bolsas, lanches, fraldas, e,
finalmente, as crianças. Cheguei à conclusão de que as crianças necessitam
de uma tonelada de merda, e da próxima vez nós devemos apenas alugar
um U-Haul51. E, possivelmente, alguns motores.
Nós tínhamos acabado de carregar as crianças no carro, e eu estava
indo para a moto de Gabe quando ele me parou. Ele me agarrou pela
cintura da calça para parar o meu movimento para frente.
Olhei para ele com curiosidade sobre o meu ombro, e depois levantei
uma sobrancelha em questão. "O que?"
"Eu acho que você deve ir no Suburban." Ele disse com cautela.
"Por quê?"
Ele me olhou com cautela por um momento. "Você
está grávida do meu filho, e eu não quero colocá-la em
risco. Eu me sentiria melhor se você montasse em um
veículo a partir de agora."

51 Espécie de caminhão de carga.

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Vendo a intensidade em seus olhos, eu decidi não discutir, mas em

vez disso dei-lhe um pequeno aceno de cabeça e um beijo nos lábios antes
de voltar para o Suburban. Olhei por cima do meu ombro antes de entrar e
vi eles de pé lá boquiabertos.
Dei-lhe um pequeno sorriso e soprei-lhe um beijo.
Ele pegou-o com a mão e levou-a à boca antes de virar e montar a
sua moto. Ele começou com um rugido, e parou ao lado do Sam para
discutir alguma coisa. Eu me dobrei de lado para o banco de Cora e sorri
para ela.
Ela com certeza era um bebê lindo. Ela era uma versão pequena
perfeita de Gabe, e ela estava indo para crescer em uma mulher
deslumbrante.
Nós estávamos rolando para fora do parque de estacionamento e
eram duas horas da tarde. Sam estava na frente, com Gabe um pouco para
trás e ligeiramente para a direita. James estava atrás de Gabe, e Blaine e
Elliott seguiam atrás de nós em seu próprio carro. Jack, Tiago e Max
seguiam na parte traseira.
"Eu acho que é hora de algumas músicas." Eu chamei o banco da
frente.
Cheyenne sorriu para mim de forma conspiratória e pegou o iPhone.
Nós costumávamos fazer isso muito quando éramos mais jovens. Com nós,
sendo as mais jovens em ambas as nossas famílias, nós sempre tivemos o
nosso caminho. Especialmente se eles tivessem que nos ouvir lamentando
durante uma longa viagem de carro.
Assim, Backstreet Boys encheu o carro, James bateu a cabeça no
volante. "Oh, Jesus Cristo. Por favor, não faça isso comigo."
Cheyenne torceu o nariz para ele. "Você sabe como as viagens de
carro são, Jamie. Apenas chupe isso e seja um homem".
Portanto, a próxima hora nós escutamos nossas
músicas favoritas de nossa infância.
Isso estava indo para uma hora de tempo de
condução quando eu finalmente não aguentava mais.
"Eu preciso fazer xixi."

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 LIVRO 02

"Você está falando sério? Janie ainda está segurando isso, não há
nenhuma razão para que você não possa segurar um pouco mais também”.
Disse James soando enojado.
"Na verdade, eu preciso ir também. Vamos parar no próximo posto.”
Cheyenne declarou.
James cedeu com apenas um pouco de luta, e mostrou as luzes para
ganhar a atenção de Sam e Gabe. Gabe abrandou para ver o que James
necessitava, e concordou com a cabeça com algum sinal de que James
havia repassado que lhe disse que precisava fazer xixi.
Nós pegamos a próxima saída, e mal paramos quando eu saltei para
fora do carro. Eu estava no chão e corri para o banheiro, porque eu
sinceramente estava apertada muito pior do que eu pensava que estava.
Sabe aquela sensação que você tem que ir, e uma vez que você chega
perto do seu destino, de repente bate em você como uma tonelada de
tijolos? Sim, isso é exatamente o que aconteceu, e, aparentemente a
gravidez agravava o problema.
Eu gemi quando minha própria bexiga minúscula liberou o seu
conteúdo. "Foda-se eu estava me sentindo bem."
“Parece que você está fazendo sexo dentro da cabine. Você deve tentar
controlar-se um pouco melhor.” Cheyenne disse enquanto ela seguiu o
exemplo.
Eu só estava abotoando as calças quando um pequeno peido escapou
da cabine ao lado.
"Oops." Cheyenne disse timidamente.
Eu ri e lavei as mãos. Eu estava inspecionando o meu estômago no
espelho, tentando ver se eu poderia definir uma colisão do bebê quando um
peido alto ecoou pelas paredes da casa de banho.
Meu queixo caiu e eu virei para baia de Cheyenne para olhar de
surpresa quando a porta se abriu e seus olhos
encontraram os meus. Eles estavam brilhando de
alegria.
"Não fui eu!" Ela balbuciou silenciosamente.
Nós duas viramos para a única outra baia
com uma porta fechada. Apenas depois, outro peido

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mais nojento soou, reverberando as portas da tenda com a sua intensidade.

Ok, bem, talvez não fosse tão ruim, mas ainda era o suficiente para ouvi-lo
de fora das portas.
A batida veio do lado de fora quando ouvimos a risada para fora das
portas, bem como uma voz abafada perguntando se nós duas estávamos
bem. Os peidos estavam vindo muito alto agora, e nós duas nos dobramos
agarrando nossos estômagos enquanto rimos.
Cheyenne agarrou a minha mão, e saiu pela porta da mesma maneira
que uma pequena explosão soou atrás de nós (e não tinha nada a ver com
fogo, se você sabe o que quero dizer.) Nós duas engasgamos. Lágrimas
estavam rolando para fora de nossos olhos enquanto nós rimos
silenciosamente.
Todos os olhos estavam para nós, quando fomos para baixo para
nossas mãos e joelhos rindo histericamente com o que tinha acabado de
ocorrer. James e Max estavam ambos rindo também. Sam, Jack, e Gabe
estavam ainda em suas motos, mas nos observava como nós rimos no chão.
Eu rolei de costas e olhei para o céu azul. "Aquilo estava doente."
Eu também senti um pouco triste para a pobre mulher que estava lá
dentro. Todos nós tínhamos tido aqueles dias em que não poderíamos ser
ajudado. É apenas uma daquelas coisas que você espera não bater em você,
mas se isso acontecer você quer que esteja em casa.
Um par de botas de motociclista entrou na minha visão, e eu o segui
todo o caminho até as fortes coxas grossas, passando pelo seu belo pacote,
pelo seu abdômen esculpido, pelo seu peito lindamente definido e,
finalmente, o rosto que estrelava os meus sonhos.
Gabe estava olhando para mim com uma expressão divertida em seu
rosto bonito. "Você está pronta? Nós meio que queremos chegar lá antes de
escurecer."
Eu estendi minha mão para ele e ele me puxou para os meus pés.
Assim quando eu estava prestes a responder, uma
beleza de cabelo escuro saiu do banheiro. Ela não fez
contato com o olho em qualquer um de nós, mas em
vez disso ela passou tão rápido quanto seus saltos de
três polegadas iriam levá-la.

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Cheyenne viu quando ela entrou em uma BMW com um homem mais
velho ao volante. Arrancaram um pouco depois, e nós esperamos cerca de
três segundos depois, antes de começarmos a rir novamente.
Gabe só assistiu todos nós rir com uma expressão confusa no rosto.
Ele me ajudou ir para o carro (mais como que me arrastou para ele, e
depois me jogou no mesmo) antes de montar a sua moto e sair.
As próximas três horas consistiram em duas paradas banais, três
mudanças de fraldas e uma parada para alimentos. Nós nos movemos para
o hotel, assim quando o sol estava se pondo. Desembarcamos todos os
nossos diversos itens, e nós estabelecemos em nossos quartos para a noite.
Todos esgotados de um dia de viagem.
Eu apenas coloquei Cora para baixo no canto mais distante da sala
quando eu escorreguei no chuveiro com Gabe. Ele deu um grunhido
satisfeito quando eu passei meus braços em torno de sua cintura por trás.
Esfreguei meu rosto ao longo dos músculos de suas costas. "Ela
dorme com facilidade. Eu li um livro e a embalei, dois minutos antes de ela
adormecer."
Sua voz vibrou em suas costas enquanto ele falava. "Ela é um bebê
bom, mas existem algumas coisas sobre ela que tem me intrigado. Como
quando eu a seguro, ela me detém como se nunca quisesse que eu a
colocasse para baixo. Ou quando eu lhe dou um beijo, ela olha assustada
como se nunca tivesse obtido um antes".
"Gabe querido. Eu não quero começar nada, mas ocorre-me que
Sidney não é a melhor mãe do mundo. Apenas a partir do que eu já vi
antes, ela não se parece como se realmente se preocupasse com ela, ela
apenas tem ela como um troféu. Ela nem sequer ficou rasgada sobre deixar-
nos tê-la, ela estava chateada. Parece-me que ela não pode realmente se
importar com ela, só tolera."
"Isso é possível. Faz-me querer nunca dá-la de volta. Eu me sentiria
horrível se alguma coisa acontecesse com ela. Isso é
desde o momento em que a vi, ela tornou-se uma parte
de mim. Como se uma parte do meu coração estivesse
andando fora do meu corpo".
Eu balancei a cabeça em concordância, e
beijei as suas costas. Eu tenho estado um pouco

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distraída pelos movimentos de abrir e fechar dos seus músculos enquanto

ele raspava a barba. Eu não sei por que ele se incomodava desde que
voltava a crescer tão rapidamente. Pela manhã, ele já estaria com uma
sombra tudo de novo, e ele não tinha sequer começado o seu dia.
Ele deve ter sentido a minha mudança de humor, porque ele se virou
e me prendeu à parede em três segundos. Seu corpo grande fixando o meu
contra a parede. Eu vi quando uma gota de água deslizou por seu peito
para enrolar em torno de um mamilo apertado antes de cair.
Minha boca encheu de água.
Ele passou seu olhar sobre mim, parando em meus mamilos, e depois
continuou até o meu monte. Ele correu a mão que não segurava a navalha
no meu estômago, e depois apertou meus pelos pubianos com os dedos,
puxando-os suavemente.
Abri as minhas pernas um pouco mais para dar-lhe um acesso mais
fácil, e ele aproveitou, correndo os dedos longos através das minhas dobras.
Tomando a navalha de sua mão, eu terminei as poucas partes que ele
perdeu na parte inferior do seu queixo antes de colocá-lo no chuveiro.
Ele só começou a vibrar o meu clitóris com o dedo perito quando um
grito estridente encheu o ar. Cora estava chorando no quarto ao lado, e
nada poderia ter sido mais eficaz para nos esfriar. Era como se um balde de
água gelada fosse jogado sobre nós. Inclinando-se para frente, ele me deu
um beijo na boca com um pedido de desculpas antes de enxaguar o
restante do creme de barbear do rosto, e saiu do chuveiro.
Lavei o cabelo com xampu de Gabe, e depois usei a navalha para
raspar as minhas pernas antes de sair do chuveiro. Eu me sequei, e entrei
na sala para encontrar Gabe de costas na cama com Cora colocada sobre o
seu peito. Ambos estavam dormindo.
Decidindo deixá-los como eles estavam, eu me vesti, apaguei as luzes
e me enrolei para o meu lado ao lado dele. Meu coração inchou no meu
peito, e eu não acho que eu já me senti tão completa.
Agora, só falta obtermos o nosso pequenino aqui feliz e
saudável que tudo estaria perfeito.

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 LIVRO 02

A piada era sobre nós. Cheyenne e eu nunca tínhamos ido a uma

reunião de motos antes. É algo que me fez lembrar um concerto de rock.
Havia uma grande área aberta, e cada polegada quadrada de área estava
com uma massa de pessoas, motos, barracas, alimentos, tendas e
banheiros.
Demorou apenas um olhar para Cheyenne, Blaine, Janie, os gêmeos,
Cora e eu para irmos direto de volta para o Suburban e voltar pelo caminho
que viemos. Não havia nenhuma maneira que esse era um lugar pequeno
amigável para criança. Você teria que ter os olhos sobre eles 24 horas. Caso
contrário, você poderia olhar para longe por um mero segundo e eles teriam
ido.
Gabe e Blaine não entenderam muito bem por que nós saímos, mas
depois de Sam explicar o problema em termos de homem, que concedeu o
ponto. Uma vez que a moto estava fora carregada, nós estávamos fora.
Trailer e tudo. Cheyenne dirigia, e nós só atropelamos quatro restrições no
momento em que chegamos de volta ao hotel.
O fim de semana terminou com uma grana alta com o Free
levantando US $ 98.000 do leilão que eles fizeram para Dougie. As lágrimas
saltaram aos meus olhos quando ouvi a notícia. A faculdade era um
empreendimento caro, e queríamos que Kayla obtivesse a sua vida
começando bem quando ela fosse ser uma adulta. Dougie estaria tão
orgulhoso desses homens. Assim como eu estava.

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 LIVRO 02

"Você tem certeza?"

Gabe estava falando com alguém no telefone enquanto ele girava um
pedaço do meu cabelo em torno de seu dedo. Seu braço repousava em meu
estômago que ainda era muito pequeno para o meu sétimo mês de gravidez.
Realmente o que parecia era que eu tinha ganhado peso, e foi a embalagem
em torno de uma parte superior de muffin. Eu ainda poderia caber em
todos os meus jeans, bem como continuei a usar todas as minhas
camisetas. Eu apenas parecia mais gorda neles.
Foi-me dito que algumas mulheres simplesmente não mostravam a
mesma forma que as outras. Nosso menino estava crescendo bem e superou
todas as expectativas em cada ecografia.
Se Cheyenne e eu ficássemos uma ao lado da outra, você nunca seria
capaz de dizer que eu estava grávida, e apenas um mês atrás dela.
O tom de voz de Gabe tinha ido de felicidade e preguiça para uma
prontidão tensa quando ouviu o que a pessoa do outro lado da linha tinha a
dizer.
Ele empurrou a minha cabeça para fora do seu
colo antes de se levantar. "Nós estaremos lá em dez.
Ela está bem?”
Eu saí do sofá e corri para o nosso quarto
para obter alguns sapatos. Eu estava na minha

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 LIVRO 02

usual calças de yoga e camiseta, então eu estava pronta assim que Gabe
desligou o telefone.
Essa era Sidney. “Cora estava na creche quando ela caiu e bateu a
cabeça em um brinquedo de metal. Eles acham que ela precisa de pontos, e
ela não pode ir buscá-la. Temos que ir buscá-la e levá-la ao pronto-socorro.”
Gabe disse enquanto ele enfiava os pés em suas botas.
"Não que eu esteja reclamando sobre isso, porque eu estou realmente
muito feliz que ela nos chamou em vez de outra pessoa, mas não é isso um
pouco inesperado? Quero dizer, nos últimos três meses desde que você
descobriu sobre Cora, quando foi que ela fez algo para nos ajudar?",
questionei.
"Ela deve estar realmente apertada para me ligar. Estou feliz que eu
sei de antemão, e não neste fim de semana quando eu fosse buscá-la na
escola e visse o corte."
Eu balancei a cabeça em concordância, e esperei que ele terminasse
de amarrar as suas botas.
Nós estávamos para fora da porta minutos mais tarde e nos dirigimos
para a escola de Cora. Saindo de Free, estávamos a poucos minutos da
creche de Cora, prestes a passar por uma interseção na rua quando um
carro azul puxou para fora na frente de nós. Nós não tivemos tempo
suficiente para parar.
Quando você bate em alguém, o tempo parece abrandar. Você sabe
que está indo para atingi-los. Você sabe que vai doer. Você tem tempo
suficiente para preparar-se antes da colisão acontecer.
O caminhão de Gabe bateu no carro azul com a ferocidade de um
trem em velocidade em um carro parado na faixa. Ele não teve tempo para
frear, só o tempo suficiente para jogar o braço para fora, me empurrando
para trás contra o assento.
O som de trituração do metal estalando, e sibilando encheu os meus
ouvidos. O airbag explodiu, amortecendo minha cabeça
e o peito. O pó queimado meus olhos e a minha face,
mas essa era a menor das minhas lesões. Minhas
pernas estavam dormentes, e tudo estava tão mal
que eu desmaiei de dor.

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 LIVRO 02

Acordei algum tempo depois com o som de vozes que enchiam os

meus ouvidos. Ajustando a minha cabeça, eu dou a minha primeira boa
olhada em Gabe. Ele ainda estava em seu assento, a cabeça caída para a
frente, o queixo apoiado no peito. Ele tinha uma linha fina de sangue
escorrendo pelo seu rosto. Procurei sinais de respiração, e vi o seu peito
subir e descer em um ritmo constante.
Um pouco da tensão foi aliviada no meu peito, mas não toda ela. Ela
retornou no próximo segundo quando eu observei a porta de Gabe sendo
puxado aberta, seguida por um homem com tatuagens no rosto, pescoço,
braços e mãos, cortando o cinto de segurança com uma faca e arrancando-o
para fora do carro. Ele caiu para o chão com um baque duro.
Minha porta abriu no segundo seguinte, e eles fizeram o mesmo ao
meu cinto de segurança. Embora, eles foram capazes de me segurar. Os
empurrões de dor que o meu corpo enviou irradiaram-se para a minha
perna direita e braço esquerdo. Náusea rolou para cima de mim e eu
vomitei tudo para baixo na camisa de quem estava esperando por mim.
Um golpe na minha cara me bateu novamente na inconsciência.
Assim enquanto eu desmaiava, eu escutei o OnStar 52 perguntar se
estávamos bem.
Porra, não. Nada estava mesmo remotamente direito.

A água escorria pelo meu rosto, incrivelmente fria. "Acorde, cadela."

Meus olhos abriram lentamente e encontrei os olhos de um homem
latino-americano novo que parecia ter treze anos. Eu fiz um balanço do meu
corpo, eu estava ferida, sangrando em algum lugar na minha perna, e se o
sangue em minhas calças fosse uma indicação, e eu
estava amarrada na cadeira com os braços atrás das
costas.
Fechei os olhos lentamente, tentando ver se eu
podia sentir o bebê mexer, mas não conseguia sentir

52 Espécie de GPS

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mesmo o menor movimento. Horror me consumiu, e uma lágrima vazou das

minhas pálpebras fechadas.
Meus olhos se abriram quando a sua voz encheu o ar. "Awww, olha
para a pequena mulher, tão gatinha."
Procurando por ele ao meu redor, eu encontrei Gabe em uma
situação semelhante a que eu estava. No entanto, seus braços e pernas
estavam presos à cadeira, bem como uma mordaça de pelúcia em sua boca.
Seus olhos estavam brilhando com uma luz assustadora que enviou um
arrepio na minha espinha.
Quando ele se soltasse, ele iria matar todos eles. Não havia nenhuma
dúvida em minha mente. Eles teriam muita sorte de estarem inteiros
quando ele terminasse com eles. Embora, eles ainda estariam mortos.
Gabe tinha sangue seco em seu pescoço, e sangue pontilhando o
rosto onde os cacos de vidro atingiram as suas bochechas e sua testa. Seu
nariz tinha um fio de sangue vazando fora dele também. Ele estava sem
camisa, apenas de calça jeans e botas.
Nós parecíamos estar em um grande armazém. Havia ganchos no
teto, tipo daqueles usados em uma fábrica de embalagem de carne para
transferir pedaços de carne ao redor. Parecia empoeirado, e desgastado.
Lixos espalhados no chão. Latas de cerveja descartadas estava em uma
torre de pirâmide no canto mais distante.
Um homem mais jovem, com cabelo castanho escuro, olhos escuros e
pele morena entrou pela porta e ficou no meio de Gabe e eu. Ele
considerava-nos lentamente, e me perguntei se ele era o chefão.
Ele estava em um belo par de calças e uma camisa polo preta, então
eu assumi que ele não era apenas um integrante aleatório da gangue. Seu
cabelo castanho estava penteado para trás no topo da sua cabeça, fazendo-
o ter um olhar gorduroso.
Ele sorriu um sorriso assustador. "É muito bom finalmente conhecê-
lo. Vocês dois têm estado no topo da minha lista há
mais de sete meses. Bem, não mais, porque nós vamos
matar ambos. Vou poupar a cadela, por último,
porque eu quero desfrutar de você em primeiro
lugar.”

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 LIVRO 02

Gabe se esticou em suas amarras, seus músculos salientes, veias

destacando-se contra os seus braços e pescoço. Os laços não se mexeram
embora. No entanto, se olhar pudesse matar, o homem estaria morto agora.
"Agora, eu gostaria que você ainda ficasse sentado. Embora, se você
sentir vontade de lutar, basta lembrar que eu não tive uma mulher em
poucos dias. Ela está um pouco gorda, mas eu poderia simplesmente virar e
pega-la por trás, de maneira que eu não teria que a ver.", disse o homem.
Meu coração pulou uma batida, mas eu tentei manter uma expressão
neutra no rosto. Gabe estava tudo menos neutro. Ele estava lívido.
Dois outros homens entraram na sala, cada um carregando uma
corrente. Meu coração batia forte enquanto eu os assistia andar até Gabe e
envolvê-la em torno de cada um de seus braços. Ele sentou-se calmamente,
e olhou nos meus olhos enquanto eles ligavam as duas cadeias com uma
porca e parafuso, e depois o arrastou até os seus pés.
Os tornozelos de Gabe estavam unidos, então eles tinham que
carregá-lo para trás até que eles estivessem diretamente debaixo de um dos
ganchos no teto. Enlaçando a corrente no gancho, um foi para a parede e o
levantou até que apenas as pontas dos pés tocavam o chão de concreto.
Eu estava chorando em silêncio neste momento. Eu não tinha certeza
que eles iam fazer, mas eu podia adivinhar. Eles estavam indo espanca-lo,
talvez até mesmo matá-lo, e eu ia ter que sentar aqui e assistir.
Uma vez que Gabe foi amarrado, os dois homens saíram da sala, e o
gorduroso caminhou até Gabe. Deslizando a mão no bolso, retirou um par
de soqueiras, e colocou-as no lugar em sua mão direita. Minha respiração
ficou presa na minha garganta no primeiro ataque das soqueiras na sua
carne.
Gabe não gritou embora. Ele observou os meus olhos com uma calma
interior que eu não teria acreditado se não tivesse visto. Uma e outra vez,
ele foi atingido no rosto, peito, estômago e costas. Eu não deixei meus olhos
desviar de Gabe. Era a única coisa que eu tinha para
oferecer, e eu faria isso para ele, porque eu não podia
fazer menos.
Inclinando-me, tanto quanto eu podia, eu
esvaziei o conteúdo do meu estômago para o chão.

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 LIVRO 02

"Eu tinha a esperança de ouvi-lo gritar. Talvez você gritaddr se eu

fosse mais baixo." Meditou o espertalhão.
Agachando-se, ele usou um canivete para libertar os laços das pernas
de Gabe. Ele estava agachado quando ele sorriu.
Só que ele cometeu um erro fatal. Ele tirou os olhos de seu alvo, e
chegou muito perto. As pernas de Gabe piscaram muito rápido, e envolveu
em torno do pescoço e o rosto do espertalhão. Ele goleou por uns bons
trinta segundos, tentando erguer as pernas de Gabe de seu pescoço, mas
seu corpo desistiu da luta e ele ficou mole.
Gabe não o libertou por um tempo embora. Principalmente, eu estou
supondo, porque ele queria ter certeza de que ele estava realmente morto e
não fingindo. O corpo do espertalhão bateu no chão como um tijolo. Gabe
fez uma onda com estômago e levantou seus pés acima e sobre o seu corpo.
Envolvendo as mãos em torno do gancho com as mãos, as pernas enroladas
sobre as correntes no topo.
Olhei espantada para Gabe enquanto os seus músculos trabalhavam
agrupados. Usando uma quantidade inacreditável de força, ele desengatou
a corrente do gancho. Ele caiu em seus pés com um tilintar de correntes, e
empurrou-me.
Assim quando Gabe se agachou um novo banger 53 da gangue com
suas calças em torno de seus tornozelos entrou no lixo da sala falando com
alguém atrás dele. O outro rapaz seguia atrás, e eles riram sobre o que eles
estavam dizendo.
Eles estavam aproximadamente a dois metros de mim antes de notar
que algo não estava certo. Ver o corpo do idiota no chão e não o de Gabe,
eles entraram em um turbilhão de movimento. Um pedaço de corrente
bateu no rosto e o silenciou de chamar alguém de fora. Gemendo, ele caiu
com força segurando o rosto com as mãos.
O outro tentou dar um soco nele, mas Gabe era muito bom. Com um
soco bem colocado, ele derrubou o garoto. O corpo do
garoto bateu na cadeira que Gabe tinha ocupado
anteriormente, e esmagou-a em pedaços. Caminhando
para o seu corpo de bruços, ele se abaixou e torceu o
pescoço do garoto, quebrando-o rapidamente.

53 Integrante da gangue

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 LIVRO 02

"Gabe, cuidado!" Eu resmunguei quando notei o primeiro menino.

O primeiro menino estava nos seus pés instáveis indo atrás de Gabe,
mas ele estava em uma agitação. Ele levou o garoto para fora com dois
acessos, um para os rins e um no rosto. Fechei os olhos quando o vi curvar-
se ao lado da forma caída do garoto.
Outro estalo audível encheu o ar, mas eu não estava chateada. Longe
disso, na verdade. Abrindo os olhos, vi o peito de Gabe se soltar. Ele caiu de
joelhos ao meu lado e começou a desamarrar as minhas mãos. A corrente
tilintou contra o lado da minha cadeira, mas ele me fez soltar rapidamente,
e eu me joguei em seus braços.
Lágrimas escorriam pelo meu rosto, e eu tremia enquanto soluçava
em sua camiseta que cobria o seu peito.
"Vamos, nós temos que ir. Há mais deles, e eu não quero estar aqui
quando descobrirem.” Gabe disse enquanto ele me levantava lentamente
para os meus pés.
Gabe foi para o corpo do idiota, cavou nos bolsos. Ele tinha um par
de chaves, e um novo iPhone. Empurrando-o sobre seu estômago, ele
arrancou a pistola do cós da calça jeans e a espalmou habilmente. Ele
verificou o clipe, e o deslize certificando-se de que tinha balas, e estava
carregada antes de nos mandarmos. Fomos até à borda da sala, abraçando
a parede. Ele colocou a mão no cós da calça jeans, e começamos o nosso
progresso para frente.
"Ligue para Sam." Ele sussurrou.
Tomando o telefone, eu disquei o número do Free desde que eu não
sabia o número de Sam.
A voz concisa de Jack encheu o meu ar. "Olá?"
"Jack." Eu sussurrei.
"Ember. Gabe está com você? Onde você está?"
“Estamos em uma espécie de fábrica de
embalagem de carne. Estávamos em um acidente, e
alguns dos membros da gangue levou-nos. Gabe diz
que há mais, mas não vemos qualquer um ainda.” Eu
expliquei.

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 LIVRO 02

"Eu estou executando uma busca neste telefone. Coloque-o em seu

bolso, mas deixe-o na linha comigo. Tenha cuidado.”, disse Jack.
Fiz o que me foi dito, e segui Gabe. Uma vez na porta, ele parou de
ouvir os sons de vozes vindo da esquerda da porta. Ele empurrou-me de
volta contra a parede e deu um passo para o outro lado antes de eles
entrarem.
Havia dois homens vestidos de jeans que estavam em torno de seus
joelhos e camisetas azuis de tamanho grande. Eles não viram isso acontecer
também. Dois golpes rápidos no pescoço e os dois homens caíram duros.
Eu realmente tenho que aprender este golpe. O próximo golpe eu não queria
aprender embora.
Ele colocou a sua grande bota no pescoço de cada homem e
empurrou para baixo, um ruído de trituração alto foi o resultado, e eu
estava quase gritando no tempo que ele tinha acabado com os dois.
Eu sabia por que ele estava matando-os, ele não quer que eles
venham atrás de nós ou soassem o alarme. Não tornava melhor para o meu
estômago embora. Ele virou à esquerda, uma vez que estava satisfeito com
a vista do corredor, e nós nos apressamos ao longo seguindo o brilho da luz
do sol brilhando através de uma janela.
Ele fez um balanço do nosso entorno, como nós estávamos, seus
olhos nenhum pouco tranquilo. Nós fomos até a janela, e ele me suspendeu
para fora depois de ter certeza que tudo estava claro. Fomos para a parte de
trás do lote onde havia árvores, e arrastamos as nossas bundas.
Ele me fez correr. Eu não corri em sete meses, e você poderia pensar
que de certa maneira eu estaria em forma já que um pouco antes de eu
engravidar eu tinha algum tipo de resistência, mas eu não tinha. Eu estava
ofegante e engasgada no momento em que corri meia milha para a floresta.
Parando em uma árvore próxima, eu descansei meu antebraço contra ela,
soltando a respiração de dentro e para fora, segurando meu vômito.
Alcançando atrás de mim, Gabe pegou o telefone
do bolso e começou a conversar com quem quer que
estivesse na linha. Na parte de trás da minha mente,
eu discerni que era Jefferson e magoou, mas eu
estava tão doente, ferida, e cansada que eu
simplesmente não conseguia me concentrar mais.

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 LIVRO 02

Eu caí de joelhos e, em seguida, rolei de costas, na esperança de

aliviar um pouco o latejar. Eu coloquei minha mão em meu estômago,
sondando. Eu fui recompensada com um chute certeiro onde os meus
dedos estavam cutucando, e eu sorri enormemente.
Graças a Deus, ele estava bem. Eu não sei o que eu teria feito se
depois de passar por tudo isso através de todas as agonizantes semanas do
meu segundo trimestre, me preocupando se eu fracassei ou não, apenas
para levá-lo a ser tirado de mim uma vez que eu não precisava me
preocupar mais.
Gabe caiu de joelhos ao meu lado, colocando a mão sobre minha
barriga, me dando um olhar preocupado. O bebê chutou sua mão, e seu
lábio enrolou para o lado uma vez que ele sentiu o bebê mexer.
"Você pode andar uma milha? Eu tenho o Sam para nos pegar na
Sixth Street. É apenas através dessas arvores ali.” Gabe fez um gesto para a
floresta atrás de mim.
Gemendo, rolei para o meu estômago e empurrei-me nas mãos e
joelhos antes de chegar aos meus pés. Um assobio soou atrás de mim, e eu
olhei por cima do meu ombro enquanto Gabe me viu chegar a meus pés. Ele
traçou seus dedos no meu pescoço, e eu vacilei.
"Isso vai precisar de pontos. Vamos querida."
Nós caminhamos para um pouco mais de quinze minutos antes da
Sixt vir à tona. Nós ficamos ao lado de uma lavanderia, e esperamos. Gabe
passou os braços em volta de mim, me segurando apertado. Eu deixei o
meu peso ceder contra ele. Eu estava realmente exausta, à beira das
lágrimas, e eu queria uma coca-cola.
Gabe não disse uma palavra inteira nos dez minutos que ficamos
atrás da lavanderia. Pneus trituraram no pavimento, e um Nissan Titan
preto entrou em exibição. Com o som da respiração dos meus pulmões, eu
soltei um suspiro de alívio quando Jack parou ao nosso lado. Jack pulou
para fora, e ele e Gabe gentilmente me colocaram
delicadamente no caminhão.
O interior do caminhão ainda tinha aquele
cheiro de carro novo, e eu preocupada sobre sangue
em seus assentos. "Jack, você tem um cobertor?"

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 LIVRO 02

"Querida, eu não dou a mínima para os meus lugares. Sinta-se

confortável de qualquer maneira que puder. Prepara-se, nós estamos indo
para o hospital." Ele disse suavemente.
Por toda a viagem para o hospital Gabe e Jack discutiram o acidente
e o sequestro subsequente, como que ele saiu do carro e todos os outros
detalhes que eu prefiro ajustar para fora.
Luke estava na entrada da emergência quando chegamos lá,
esperando para tirar as declarações.
"Ei, cara, apenas me deixe cuidar de Ember e do bebê e depois do
check-out nós podemos vir falar com você." Gabe disse distraidamente
passando por ele.
Luke deu um aceno duro e continuou a vigiar. Meu palpite era que
ele estava esperando que alguns dos membros da gangue fossem estúpidos
o suficiente para nos seguir até aqui. Eu estava esperando exatamente o
oposto.
Eu esperava que todos fossem morrer em algum lugar. Eu me senti
inferior à merda de cachorro para querer isso para todos. A culpa foi toda
minha que Gabe tinha se machucado. Minha culpa, agora que todo o nosso
grupo estava agora presos no Free. Minha culpa que eu tinha quase
chegado a ter o nosso bebe morto.
“Tudo o que você estiver pensando, pare com isso porra. Isso não foi
sua culpa.” Gabe disse enquanto uma enfermeira apareceu no quarto.
Eu balancei a cabeça, distraída, mas sabia que não acreditava nele.
Ele não veria nada disso como minha culpa. No entanto, eu via.
"Ember, querida, o que diabos aconteceu?" A mãe de Cheyenne
entrou alvoroçada.
"Eu estou bem, Daina. Eu só quero ter certeza de que o bebê está
bem. Gabe diz que eu também tenho um corte na parte de trás do meu
pescoço. Eu acho que posso ter um na minha perna
direita aqui também.” Fiz um gesto.
Ela jogou um vestido para Gabe. "Tudo bem,
Gabe. Ajude-a com isso. Use a tesoura para ajudá-la
a tirar as calças para fora se você precisar. Eles
parecem que não precisam ser salvos de qualquer

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 LIVRO 02

maneira. Me chame se precisar de ajuda."

Uma vez que a porta se fechou, ele me ajudou a sair da minha
camiseta, tirando-a cuidadosamente sobre a minha cabeça. O sutiã foi o
próximo; este foi cortado para que ele não pudesse me colocar em qualquer
outra dor. Um sapato, e depois o outro. As calças de ioga foram cortadas
também, e então ele deslizou a calcinha para fora.
Ele estudou o meu corpo machucado e surrado. Observando a
contusão, onde o cinto de segurança marcou o meu peito e o meu abdômen
inferior. A perna parecia que tinha um corte profundo, muito provavelmente
a partir de um pedaço de vidro. Ele colocou o vestido sobre meus ombros, e
amarrou-o na parte de trás do meu pescoço.
Sentou-se na cama, e em seguida, chamou-me para baixo em seu
colo, embalando-me como uma criança doente. Um pensamento surgiu na
minha cabeça, e me inflamou com um alarme.
"Jesus Cristo Gabe. Cora!" Eu pulei para fora do seu colo.
Seus olhos queimaram, e ele pegou o telefone que não estava mais no
bolso. Saí para o corredor, fechando o vestido nas minhas costas, para
encontrar a mãe de Cheyenne novamente. Ela estava parada no posto de
enfermagem, falando com um médico.
"Daina. Eu preciso usar o telefone.” Eu sussurro gritando para ela.
Ela passou o telefone ao longo sem comentários, e continuou sua
conversa com o médico. Os olhos dele foram para mim, catalogando os
meus ferimentos, e depois voltou para a conversa também.
Eu entreguei o telefone para Gabe, que começou a discar, logo que ele
o conseguiu em suas mãos.
"Estou ligando para garantir que Sidney seja capaz de trazer Cora ao
pronto-socorro." Ele disse rispidamente.
Sua postura endureceu. "O que?"
Uh oh. Eu sabia o que isso significava que
alguém estava prestes a estar em apuros.
"Obrigado. Eu aprecio isso.” Ele disse quando
desligou.

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 LIVRO 02

Seu olhar intenso não fez nada para aliviar o nó quente de medo que
me deu entrada na boca do estômago. "Ela nunca esteve ferida."
Suas palavras caíram como uma bomba entre nós e eu comecei a
ficar tonta. Eu não era estúpida. Quão conveniente foi para nós buscá-la, e
nunca realmente chegássemos lá.
Nós olhamos um ao outro. Nenhum de nós sabia o que dizer para o
outro. Daina rolou uma máquina de ultrassom para a sala e quebrou o
nosso silêncio. O médico que ela estava falando anteriormente a seguiu.
"Olá. Sou o Dr. Stephens. Estou aqui para olhar você. Seu gráfico diz
que você está com vinte e nove semanas de gravidez. Você já teve algum
problema durante a gravidez?" ele perguntou.
Gabe explicou-lhe todos os problemas que eu tinha tido até agora, e
algumas das preocupações que ainda estávamos lidando.
"Eu entendo. Seu médico está realmente em vindo até aqui agora.
Você está com sorte, ele estava realmente entregando um bebê, ou ele
estaria em sua prática agora. Vamos em frente e verificar o bebê. Eu vou ter
uma assistente para entrar e verificar os seus outros ferimentos. Eles vão
costura-la, se necessário".
Eu deitei na cama e segurei a mão de Gabe enquanto o médico
correu a varinha sobre o meu estômago.
"Você não parece que está tão adiantada na gravidez. É estranho ver
alguém tão pequena com a gravidez avançada longe, embora isso pode
acontecer. Normalmente, esses são as que nunca sequer sabiam que
estavam grávidas." O médico pensou enquanto ele olhava para a tela.
Eu não lhe respondi. Mesma velha história, pessoas diferentes.
"A placenta parece bem, a frequência cardíaca do bebê está forte.
Com seus 143 batimentos por minuto. Boa aparência. Não estou vendo
quaisquer outros sinais de hemorragia. Vamos esperar para que o seu
médico possa fazer o exame interno para ter certeza de
que você não está dilatando. O pequeno cara aqui
parece estar realmente com saúde. Gordo."
Eu sorri para isso, e apertei a mão de Gabe. Ele
apertou de volta, e vimos quando o médico deixou
em um lugar para que pudéssemos ver o rosto e a

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 LIVRO 02

parte superior do tronco.

Eu fui liberada do hospital duas horas depois. Gabe me deixou depois
que ele soube que o bebê estava bem para ir falar com Luke. Cheyenne
tinha aparecido, e estava andando comigo agora. Eu ainda tinha que ver
Gabe desde que ele me deixou, e eu estava ficando preocupada que ele
voltou para o próprio armazém e matou o resto das pessoas que ele poderia
encontrar.
Ele estava à direita fora da entrada, porém, falando com o ruivo que
eu agora sabia que chamava Downy, e Lucas. Em algum momento ele deve
ter mudado as suas roupas e tinha os seus cortes limpos, porque havia
algumas tiras brancas no rosto e pescoço. Ambos os oficiais pareciam
relaxados. No entanto, Gabe não estava. Seus ombros estavam tensos, e ele
estava acenando com a cabeça para o que quer que Luke estava dizendo a
ele.
Eles pararam quando nos viram, é claro, que ele se virou para mim
para assistir a minha progressão. Uma vez lá, eu me enrolei em torno de
Gabe e o abracei com tudo o que eu tinha naquele momento.
“Vamos para casa. Eu não quero mais ficar aqui”. Eu disse a ele.
"Eu não posso. Aparentemente, eu sou necessário para interrogatório.
Eu tenho que ir até a delegacia. Você pode ir para casa com Cheyenne. Os
policiais prenderam todos os outros que foram deixados no armazém. Eles
questionaram alguns deles, e eles falaram sobre os seus amigos quando
eles foram confrontados com as acusações que foram definidas contra eles.
Não sobrou ninguém para te machucar mais.” Ele disse suavemente.
Alívio derramou-se sobre mim. Tinha sido um longo sete meses, e eu
estava finalmente livre para ir a porra do supermercado sozinha novamente.
Não mais ouvir a lamentação de Max sobre o quanto envergonhado ele
estava com os meus cupons. Não há mais guarda-costas me seguindo
enquanto eu compro minhas cuecas de vovó. Eu estava tão aliviada. Eu
quase me esqueci do que mais ele disse.
"O que quer dizer, você está sendo questionado?"
Eu assobiei.
Não lhe dando tempo para responder, eu me
virei para Lucas e Downy e olhei para cada um
deles. "Qual é o significado disto?"

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 LIVRO 02

"Calma, Mamãe Ursa. É apenas rotina. Precisamos obter o seu

depoimento, e a maneira mais fácil de fazer isso é ir para a estação." Disse
Downy com as mãos para cima.
“Bem, então isso significa que eu posso ir com ele. Você não precisa
do meu também?” Eu disse docemente.
Gabe riu e me deu um beijo suave na testa. "Vá descansar,
bochechas doces. Eu vou. Eu estarei de volta logo que eu puder."
“É melhor”. Você tem até três, quatro horas, antes de eu vir lá para
baixo. “Confie em mim, você não quer que eu vá até lá.” Eu disse, dando a
cada homem uma boa olhada antes de virar e caminhar até o caminhão de
Cheyenne.

A cama afundou atrás de mim, lábios macios correram até o lado do

meu rosto. Gabe cheirava banho recém-tomado, o que me fez lembrar que
eu precisava um também.
“Por que você não me acordou? Preciso de um banho também.” Eu
disse a Gabe.
"Desculpe baby, eu vou tomar outro com você."
Ele me ajudou a levantar, e tirou a cueca antes de me ajudar a tirar
as minhas roupas.
"Então o que aconteceu?", perguntei.
Ele ensaboou o meu cabelo, tomando cuidado para evitar os pontos
na parte de trás do meu pescoço. "Aparentemente, matar quatro pessoas faz
com que tenha um monte de papelada. Eles queriam ter certeza de que era
uma matança justa. O que foi. Eles retiraram todas as
acusações que tinham contra mim".
"O quê?" Eu gritei. "Você tinha acusações feitas
contra você?"
"Uh, sim. Desculpe por não explicar muito
bem cedo. Eu não queria preocupá-la."

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 LIVRO 02

Revirei os olhos em sua tentativa leviana. Claro, ele iria manter o fato
de que ele estava sendo preso de mim. Max tinha parado e ficado comigo até
que eu tivesse cansada e adormecesse em cima dele. Literalmente sobre ele
embora. Eu o usei como um travesseiro e ele me deixou porque ele estava
preocupado comigo.
Ele não era o tipo de pessoa sensível e sentimental, mas ele faria
qualquer coisa por sua irmã bebê. "Max foi para casa?"
"Sim, ele esteve aqui até que eu chegasse. Então foi para casa. Disse
que tinha sido um par de horas difíceis".
E tinha. Eu chorei o resto da tarde e, em seguida adormeci. Eu
acordava gritando, e, em seguida, Max me acalmou e eu voltei a dormir
novamente.
“Eu quase tive você e o nosso bebê mortos. Eu quase perdi duas das
pessoas mais importantes da minha vida.” Eu sussurrei.
"Oh, Em. Está tudo bem. Não foi culpa sua, e você sabe disso. Você
só foi responsável por fazer amizade com uma criança estúpida.” Ele disse
rispidamente em meu cabelo.
Eu acreditei nele, também. Pela primeira vez em horas, eu senti
como se eu pudesse respirar novamente.
"Eu te amo, Gabriel."
"Eu também te amo."

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 LIVRO 02

"Você está pronto?", eu perguntei a Gabe.

Nós estávamos no tribunal. Tinha se passado um mês desde o
acidente. Um longo mês de drama. Um longo mês de puxar os cabelos,
coçar os olhos, até saírem em uma batalha divertida com o advogado da ex
do Gabe.
Ela tentou tudo sob o sol para minar minhas habilidades como uma
parente. Hoje era o dia em que o juiz iria decidir o nosso caso.
Eu estava apavorada. Este é o dia que Cora chega em casa. Para o
bem. Nós tínhamos estado na deliberação por quase cinco horas agora. Nós
estávamos em uma pausa para o almoço, e eu estava prestes a morrer de
fome. Eu estava indo para o meu oitavo mês de gravidez, e eu ainda não
estava maior agora do que estava há cinco meses.
Embora, você não poderia dizer isso pelo meu apetite.
Virei-me e estudei o belo rosto de Gabe. "Eu vou para o carro e comer
o meu lanche."
Ele balançou a cabeça, distraído, e eu saí sem
olhar para ele. Ele estava em um estado de espírito.
Sua ex era uma cadela total, e continuava trazendo
coisas que "supostamente" fazia dele um pai mal.
Como o fato de que ele matou quatro homens, meses
atrás. Não que ele salvou a vida de sua esposa, feto,

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 LIVRO 02

e que valeu a pena.

Nós nunca tínhamos sido capazes de provar que Sidney orquestrou a
emboscada a qual nós nos dirigimos. Todos nós tivemos as nossas
suspeitas, mas sem provas, a polícia não podia fazer nada sobre isso.
Passei por Sidney no caminho para fora da porta, caminhando para o
banheiro das mulheres, e eu ainda consegui manter o desgosto no meu
rosto.
Cadela.
Uma vez fora, no estacionamento, eu tremi com o vento. Hoje estava
frio para o Texas com trinta graus. Com o vento soprando me fez sentir
mais como vinte. Eu estava positivamente frigida em comparação com o
setenta de ontem.
Eu estava indo através dos carros para chegar ao novo caminhão de
Gabe quando aconteceu de eu ver o Audi de Sidney a três espaços ao longo
do nossa. Olhei para ele rapidamente, mas desviei o olhar de novo, porque
eu pensei sobre o chaveamento. Algo me fez olhar para ele novamente,
embora. Desviando até o seu carro, eu estava quase no para-choque
dianteiro quando algo finalmente me bateu.
Cora estava amarrada em seu assento de carro. Ela não estava se
movendo. Estava mais frio do que a porra, e ela não estava mesmo vestindo
um casaco de merda.
Oh, Jesus me ajude.
"GABRIEL!" Eu gritei.
Eu coloquei tudo o que eu tinha naquele grito. Parecia um atiçador de
fogo quente que foi empurrado na minha garganta, mas eu não parei de
gritar. Tentei todas as quatro portas, mas estavam todas trancadas. Olhei
em volta freneticamente para encontrar algo para quebrar as janelas, mas
não encontrei nada. De alguma forma, eu me encontrei em cima do telhado
do SUV, e eu estava chutando o para-brisa com o salto
dos meus sapatos. Chutei-o uma e outra vez. No sexto
chute, o para-brisa rachou, mas ainda não quebrou.
Eu encontrei-me arrastada para baixo por um
par de braços estranhos, e eu comecei a chutar e
gritar para voltar para o que eu estava fazendo, mas

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 LIVRO 02

me acalmei quando vi que Gabe tinha a sua Glock para fora preparado para
quebrar a janela com a coronha da arma. Ele teve a porta aberta em
segundos, e foi para o banco de trás segundos depois disso. Gabe trabalhou
diligentemente, tirando o bebê para fora do assento de carro rapidamente.
Embalando-a em seus braços, ele correu para a porta, para as escadas do
tribunal. Eu podia ouvir sirenes à distância, mas as ignorei.
Corri atrás Gabe, e o encontrei de joelhos sobre o piso do átrio. Cora
estava embalada e apertada contra o seu peito. Sua camisa estava para
fora, e ele estava colocando sua jaqueta ao redor dela. Corri e caí de joelhos.
Esmagando-me contra o seu outro lado, tentando usar o calor do meu
corpo para recuperá-la com a gente.
O bebê ainda não se movia. Ela estava tão quieta, eu temia que Cora
estivesse morta, e a bílis subiu na minha garganta. Gabe tinha um olhar
assombrado em seus olhos, e eu sabia o que ele estava sentindo. Ao longo
dos últimos quatro meses que eu conheci Cora, eu cresci para amá-la como
minha. Ela ainda dormia com a gente quando ela estava hospedada nos fins
de semana em nossa casa.
Os paramédicos chegaram, e Gabe andou com o bebê para o hospital.
Vendo os dois juntos fizeram o meu coração chutar. Eles pareciam tão
parecidos que era estranho. Uma vez que a maca foi carregada para a
ambulância, eles arrancaram para fora. Sentindo-me como um zumbi, eu
me virei para voltar para o tribunal e fiquei cara a cara com Sidney. O seu
rosto não mostrava nem um pingo de remorso. Ela nem sequer parecia
como todos os afetados. Ela tinha um pequeno sorriso em seu rosto,
embora.
"Eu vi isso acontecendo de uma maneira diferente, mas isso funciona.
Por dois anos, eu já me ressentia pelo que ele fez para mim. Vendo isso só
fez tudo valer a pena. Seu padrasto estúpido não fez valer a pena." Ela
zombou antes de sair através do labirinto de corredores que levava ao fundo
do tribunal.
Max irrompeu-se pela porta um minuto após a
Sidney sair, e veio para cima de mim, me puxando
para um abraço apertado. Uma vez que os braços
fecharam em volta de mim eu me perdi. Eu chorei
por aquela pobre bebê. Eu chorei até que eu não
tinha mais nada para chorar. Soluços feios e

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 LIVRO 02

profundos derramaram de mim. Ranho, roncos, por nove jardas inteiras. Eu

orei repetidas vezes para que ela sobrevivesse. Esperando além da
esperança.
Seus lábios e rosto estavam azuis. Seu pequeno corpo estava mole,
mostrando nenhum dos sinais de vida.
"Max." Eu disse rispidamente.
"Sim, querida?" Ele perguntou.
Eu disse a ele o que aconteceu no corredor, e o que Sidney disse
apenas momentos antes de ele aparecer. Um véu encobriu os olhos de Max,
protegendo de alguma coisa. Eu não sabia o que, mas o que quer que fosse,
não ia ser bom. Se ele não fosse meu irmão, eu teria medo dele naquele
instante. Ele puxou o telefone e chamou Sam, dizendo-lhe tudo o que tinha
acontecido na última hora.
Agarrando minha mão, ele me levou para sua moto, subimos para
seguir em diante. A viagem até o hospital foi uma tortura. Eu sabia que
nossas vida estava prestes a mudar, e eu esperava que a menina estivesse
lá como uma parte dela.

Eu já passei por muitas coisas. Eu assisti de longe o meu pai passar

por um câncer. Eu remendei homens com seus membros arrancados. Preso
nas minhas próprias mãos em feridas para poder parar o sangramento.
Testemunhei um dos meus maiores amigos morrer. Salvei a vida de uma
mulher que significava o mundo para uma das pessoas
que eu amava.
Matei quatro homens enquanto a minha esposa
estava amarrada à cadeira, com medo que ela estava
prestes a morrer. Nada se comparava a isto. Ver
alguém que você ama tão profundamente, tão perto

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 LIVRO 02

da beira da morte, doía no coração.

Minha Cora estava lutando por uma batalha perdida.
Eu estava na parte de trás da ambulância, perto da porta. Eu estava
fazendo o meu melhor para ficar fora do caminho, para que os médicos
pudessem fazer os seus trabalhos. Eles entubaram ela, e então começou a
colocar medicação intravenosa em ambos os antebraços. Eles iniciaram
com um pingo aquecido para ajudar a trazer sua temperatura até um nível
mais estável. Em seguida, verificaram os sinais vitais, e monitoraram seus
níveis. Não havia muito que eles pudessem fazer de carro para o hospital, o
mais rápido que podiam. O lamento da sirene, a buzina afiada da
ambulância, e o sinal sonoro dos monitores eram quase esmagadores. Eu
não estava preparado para isso.
Eu estava tão malditamente louco com Sidney. Durante o julgamento,
ela trouxe cada coisa ruim que eu já tinha feito. O tempo que fumei
maconha quando tinha dezesseis anos. Quando eu apostei uma corrida em
um '64 Ford Mustang do meu vizinho. O tempo que eu tive relações sexuais
com ela na frente de uma janela aberta, mesmo indo tão longe dizendo que
eu a forcei. Tudo o que ela tinha sobre mim era uma merda seriamente
estúpida que eu não tinha feito em mais de dez anos. (Menos a coisa do
sexo. Ember trouxe o mal em mim.)
Quando Ember me deixou sentado no banco, eu sabia que ela estava
um pouco ofendida com a minha atitude, mas eu simplesmente não poderia
ajudar o ódio profundo que sentia por Sidney. Toda vez que eu a via, eu
queria sufocar a vida para fora dela. Eu estava tentando o meu melhor para
não demonstrar meu aborrecimento na frente de Ember, então eu mantive a
minha boca fechada e esperei que o juiz nos chamasse de volta para os seus
aposentos.
Eu estava prestes a me levantar e ir atrás dela quando um grito
lancinante de Ember rasgou através de mim. Meu coração caiu aos meus
pés, e eu corri o mais rápido que eu já corri. Bati as portas abertas e desci
os degraus. Vi ela em cima de um carro, chutando por
tudo que valia a pena. Levando-me em cada pequeno
detalhe, vi a forma de uma pequena criança no banco
de trás, e sabia exatamente o que ela estava tentando
fazer. Extraindo a arma das minhas costas, eu usei
a coronha para quebrar a janela do passageiro.

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 LIVRO 02

Os minutos seguintes passaram voando quando eu tentei o meu

melhor para trazer Cora para a temperatura certa. Os paramédicos
chegaram, e eu decidi ir com eles. Eu andei com ela, e deixei Ember no
tribunal olhando devastada. Mandei a Max um texto rápido dizendo-lhe
para chegar ao tribunal o mais rápido possível, e o empurrei de volta no
bolso.
Chegamos ao hospital, e eu fiquei fora do caminho do médico, que
levou Cora para a sala de trauma. Uma das enfermeiras da sala de
emergência disse-me para sentar na sala de espera, e eu o fiz com
relutância. Foi a coisa mais difícil que eu já tinha feito, me afastando dela.
Eu estava nas cadeiras frágeis da sala de espera por um pouco mais
de dez minutos, quando Ember surgiu no meio das portas. Seu cabelo
estava selvagem. O que antes era uma trança, agora mais se assemelhava a
um ninho de ratos. Ela tinha hematomas formando em cada um dos seus
braços. Seu rosto era uma bagunça coberta de lágrimas. Seu rímel estava
escorrendo por suas bochechas em pequenas listras pretas. Ela parecia
horrível.
Ela me viu e correu inclinando-se completamente na minha direção.
Ela veio em minha direção e colocou os braços em volta do meu pescoço.
"Oh Deus, Gabe. Ela está bem?”, ela perguntou com voz áspera.
Assim quando eu estava prestes a responder, uma Sidney histérica e
gritando entrou pelas portas da entrada principal.
"Meu bebê, meu bebê!" A cadela gritou uma e outra vez.
Meu sangue gelou. Que puta.

"Você tem que estar brincando comigo!" Eu gritei.

Eu parecia que tinha acabado de fumar doze
pacotes de cigarros. Minha garganta ardia com cada

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 LIVRO 02

palavra que eu disse, mas aquela mulher me fez ver vermelho.

Eu andei dois passos antes que Max fosse capaz de me pegar. Lutei
para ficar longe dele enquanto o segurança foi até a mulher horrível. Dois
policiais que estavam dentro da sala de trauma saíram para o átrio ao som
da comoção. Um veio em nossa direção, e outro foi em direção à saída para
Gabe.
"O que está acontecendo aqui?", perguntou o policial.
"Aquela mulher era a pessoa que deixou a criança no carro para
morrer. Eu a vi no corredor quando a ambulância foi embora. Ela disse que
se ressentia de Gabe, e vendo tudo o que aconteceu com seu bebê fez tudo
valer a pena. Ela também disse algo sobre o padrasto de Gabe, mas não deu
mais detalhes." Eu consegui dizer.
Gabe passou por mim como um tiro. Um segundo ele estava atrás de
mim, e no próximo ele estava empurrando o policial para fora do caminho
para chegar a Sidney. Max amaldiçoou e me deixou ir, dirigindo-se para
interceptar a luta que estava, inevitavelmente, a ponto de estourar. Essa foi
a última coisa que Gabe precisava agora.
Tossi para obter a minha voz para sair um pouco mais forte, eu ouvi
quando o oficial se dirigiu à Gabe para tentar deixar ele longe de Sidney.
"Murphy. Dê-lhe um segundo". O de uniforme gritou.
Murphy voltou, e deixou que o acidente de trem jogasse para fora.
Max tinha os braços em faixas apertado em volta do peito de Gabe por trás.
Músculos estavam abaulados em ambos os seus corpos. Gabe parecia que
estava prestes a sufocar a vida fora dela.
"Como você pôde esquecer o nosso bebê na porra do carro?" Ele
fervia.
"Você não é nada para ela. Onde você estava quando eu tive que dar à
luz ao pequeno rato? É isso mesmo, você estava em missão. Eu precisava
de você e você não estava mesmo lá. Então eu fiz o que
tinha que fazer." Ela zombou.
"Sidney! Você me disse que abortou ela! Como
eu deveria estar lá com você quando você me disse
que você abortou que queria terminar?", disse ele
com uma calma mortal.

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

Ela deve ter percebido que ela estava em perigo grave, então ela
recuou dois passos para trás e bateu na parede.
"Aquela garota arruinou a minha vida. Meu marido me deixou
quando descobriu que a garota não era dele. Ele estava cético no início,
quando ele viu o cabelo do caralho preto e pele escura ele me deixou, mas
eu consegui convencê-lo a voltar. Tudo foi muito foda, até que a cadela
apareceu e estragou tudo. Eu vivia para o dia em que eu fosse esfrega-la na
sua cara. Hoje saiu um pouco diferente que eu tinha planejado, mas tudo
funcionou bem no final. Pena que seu padrasto não estava aqui para
testemunhar isso." Ela riu.
A cadela não era apenas louca, mas ela era suicida. Max ficou tenso,
mas seu aperto era de verdade. Tempo para eu intervir. Caminhei
lentamente e me coloquei entre Gabe e Sidney. Eu fiquei contra Gabe, mas
eu não toquei Sidney em tudo. Ele estava olhando por cima do meu ombro,
não me reconhecendo no mínimo. Levantei-me na ponta dos pés para olhar
nos olhos dele.
"Gabriel." Eu disse a ele.
Ainda assim, ele não olhou para mim.
"Gabriel Luca Maldonado Junior, olhe para mim." Eu exigi.
Minha garganta sentia como se eu estivesse esfregando um ponto
farpado para cima e para baixo na minha garganta, mas eu ignorei e me
concentrei em Gabe.
Seus olhos agarraram nos meus tão rápido que minha cabeça girou.
Ele parecia assustador.
Engolindo um nó na garganta, eu segurei seus olhos e rugi. "Isto não
vai resolver nada. Vamos ver como está a sua filha."
Dando um aceno afiado, ele encolheu os braços e se soltou dos
braços de Max como se fossem pequenos e irritantes, e caminhou em
direção à estação da enfermeira. Concordei com Max e o
segui, ele se afastou abruptamente com uma careta na
direção de Sidney. Girando lentamente, eu considerei
Sidney. Ela estava usando um sorriso de um gato que
comeu um canário. Quando o oficial saiu, tendo
ouvido o suficiente, eu lhe fiz uma pergunta.

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

"Você é estúpida?"
Ela só pensava que realizou algo, mas na verdade, ela só fez isso
ainda mais fácil. Girando em desgosto, eu não esperei por sua resposta.
Gabe e Max tinham desaparecido.
Ótimo.

Eu estava sentada em uma maca na sala de emergência menor

quando Cheyenne entrou na sala.
"O que diabos está acontecendo?" Ela gritou comigo.
Ela conhecia todos aqui, então ninguém questionou quando ela
pegou o meu laudo e começou a analisar. Ela estava em seus últimos meses
da faculdade de enfermagem e sabia o que estava fazendo. Ela também
estava muito grávida.
"Uma hemorragia vocal? Sério Ember?" Ela perguntou.
Eu dei de ombros. Não era como se eu planejasse fazer isso. Eu não
sabia que tal coisa era até mesmo possível.
"Tudo bem, eles te liberaram. Então, pra onde eles levaram a Cora?"
Ela perguntou.
Dei de ombros. Eu não tinha ideia. Eu não tinha visto Gabe em pouco
mais de duas horas. Eu nem sequer acho que ele sabia que algo estava
errado comigo. Não que eu teria dito a ele agora. Ele precisava estar com a
sua filha. Não aqui se preocupando comigo, também.
Cheyenne foi para o computador mais próximo e começou a digitar.
"Terceiro andar. Esse não é o piso da UTI, então parece que ela está
mais estável do que se pensava inicialmente. Vamos."
Ela disse.
Reunindo a minha força, eu fui com a Cheyenne
até os elevadores, e, em seguida, subimos até o
terceiro andar. A minha garganta estava pulsando
como uma filha da puta.

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 LIVRO 02

Sam chegou cerca de vinte minutos depois do Gabe e do Max e foi ver
a Cora. Eu estava dizendo a ele o que estava acontecendo em mais detalhes
quando o sangue começou a vazar para fora da minha boca depois que eu
tossi. Eu nem sequer percebi o que estava acontecendo até que o rosto do
Sam ficou branco como lençol e ele chamou um médico.
Foi quando me disseram que eu tinha tido uma hemorragia nas
cordas vocais. Sam ficou mais calmo quando ele descobriu que não era uma
ameaça a minha vida e eu mandei ele ir se certificar que Gabe estava bem.
Eu também ameacei a sua masculinidade se ele falasse para Gabe sobre a
minha voz, antes de mim. Ele deve ter levado isso a sério porque Gabriel
não tinha feito uma aparição ainda.
Chegamos no andar e andamos silenciosamente ao posto de
enfermagem. Cheyenne já deve ter estado neste piso durante as aulas dela
também, porque ela começou a falar sobre gatos das mulheres e eu estava
ficando muito impaciente. Me afastando, eu vaguei ao redor até que eu ouvi
vozes baixas murmurando. Eu espreitei em torno do canto, e vi Gabe, Max e
Sam falando em tons tranquilos e baixos. Eu inclinei o meu rosto contra o
azulejo frio e ouvi.
"O que você quer que façamos?", Perguntou Sam.
"Leve-a para casa com você. Eu acho que preciso ficar sozinho por
um tempo." Disse Gabe.
Eu soube imediatamente que ele estava falando de mim. Foda-se. Eu
marchei direto paras as costas de Gabe e vi as bocas do Sam e do Max se
contorcerem.
"Eu não vou voltar para casa e deixar você aqui. Vou ficar aqui, com
você!" Eu soltei.
Oops. Tarde demais, eu esqueci a minha garganta. Fragmentos de
agonia atravessaram a garganta de novo, comecei a tossir, e todo mundo
sabe quando você começa a tossir você não para até ela querer parar. O
Gabe estava olhando para mim esperando eu me
controlar quando de repente seus olhos se
arregalaram. Ele me pegou em seus braços tão rápido
que o meu pescoço chicoteou de volta com a força.
Tinha sangue gotejado do canto da minha boca e
então eu soube o que o fez reagir tão mal. Fechei os

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 LIVRO 02

meus olhos apertados e contei de vinte até um regressivamente para tirar

da minha cabeça a sensação de formigas de fogo mordendo a minha
garganta. Lentamente, diminuiu para um nível mais gerenciável e eu abri
meus olhos.
Os olhos de Gabe estavam em pânico total.
"Ela não deveria estar falando. Droga Ember. Você pode perder sua
voz permanentemente se você continuar com isso. É isso que você quer?
Tudo que você precisa é de alguns dias de relaxamento vocal e tudo vai ficar
bem. Feche a porra da boca já. Quantas vezes eu tenho que dizer isso?"
Cheyenne resmungou.
Dei um olhar inocente para ela e virei o meu olhar de volta para
Gabe.
Compreensão brilhou sobre seu rosto e ele me deu um beijo suave na
garganta. Lágrimas ameaçaram derramar sobre meus olhos, mas eu me
controlei.
"Ela te contou o que está errado?” Gabe perguntou para a Cheyenne.
"Hemorragia vocal. Aparentemente, quando ela estava gritando por
você, um vaso sanguíneo explodiu em suas cordas vocais." Sam disse.
"Você realmente deveria ir para casa. Acho que você precisa de algum
descanso. Eu vou ficar bem aqui sozinho." Disse Gabe.
Balançando a cabeça, eu abri minha boca para dizer para ele como
era as coisas quando o olhar que ele atirou na minha direção fechou ela.
"Você não vai ceder, não é?" Ele perguntou em voz baixa.
Balançando a cabeça, eu me inclinei para ele, envolvendo os braços
em volta de sua cintura. Depois que eu suguei as minhas lágrimas de volta,
eu espreitei ao redor de seu corpo grande na sala que abrigava a filha do
Gabe. Seguindo a minha linha de visão, Gabe começou a nos contar sobre o
que estava acontecendo com ela.
"Cora está estável. Aparentemente, ela estava lá
desde que eles chegaram ao tribunal às oito da manhã.
Eles não têm certeza se haverá qualquer dano cerebral
permanente. Seu cérebro mostra atividade, mas
realmente, não saberemos até que ela acorde. Eles
estão mantendo a sua sedação por mais doze horas

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 LIVRO 02

para ter certeza que tudo está de volta ao normal antes de começar a
acordar ela." Gabe disse com a voz cheia de dor.
"Eu chequei com Luke. Ele estava aí fora quando eu cheguei ao
pronto-socorro. A pequena vadia tentou que você fosse preso por desacato
ao tribunal, quando você não apareceu. Seu advogado estava fora do local
para o almoço, então quando ele voltou, ele não sabia o que tinha
acontecido. O fodido repórter da corte e metade da sala do tribunal
começaram a gritar, ao mesmo tempo, todos tentando dizer o que
aconteceu. O idiota pensou que ela pudesse fugir disso, também. Ela
também vai ficar em custódia por abuso infantil. Eles acham que é o
suficiente para manter ela presa, também. Lucas foi uma fonte de
informações, não que ele estava me dizendo isso. Ele estava conversando
com outro oficial. Assim, ele pode ter mais, eu só não sei o que é ainda."
Cheyenne forneceu descaradamente.
Todos os homens olharam para ela como se ela tivesse crescido uma
segunda cabeça. Eu estava impressionada. Espreitar um homem do calibre
do Luke era muito impressionante!
"Eu estou fodidamente morta nos meus pés. Meu osso da vagina se
sente como se tivesse sido golpeado até a morte. Podemos ir sentar?"
Cheyenne perguntou para Gabe.
Acenando com a cabeça em compreensão, eu me desembaraço do
Gabe e entro no quarto da Cora. Ela estava ligada a vários fios e máquinas.
Seu corpo parecia engolido pela cama do hospital. Os monitores apitavam a
cada batida do seu coração. As luzes foram deixadas baixas para o conforto
dela. O seu cabelo era uma bela profusão de cachos e seu pequeno corpo
estava coberto por um monte de cobertores. Um dos braços da Cora foi
jogada por cima da cabeça e isso me fez lembrar do Gabe. Esta foi a coisa
mais doce que eu já vi.
Avançando, eu corri os meus dedos levemente pelos cabelos dela. Era
tão suave. Gabe veio atrás de mim e me envolveu em seus braços.
"Eu me sinto como um fracasso. Ela poderia ter
matado ela." Ele disse.
Estiquei o braço para cima e cobri o seu rosto
com a palma da minha mão, fazendo carinho. Eu
deixei a minha mão cair e depois coloquei a mão no

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 LIVRO 02

bolso pegando o meu telefone. Eu tinha um monte de coisas para dizer a ele
e já que eu não podia falar, esta foi a seguinte melhor coisa. Eu sentei na
cadeira que estava ao lado da cama, e comecei a explicar o que eu pensava
do Gabe e como ele era uma pessoa maravilhosa.

Gabriel,
Você é a pessoa mais maravilhosa do mundo. Você tem um coração
terno, se você optar por reconhecê-lo ou não. Você se preocupa com os outros.
Você salva a vida das pessoas. Nunca, nem uma vez eu temi o que poderia
acontecer comigo desde que eu te conheci, eu me sinto segura e amada. Você
é o tipo de pessoa que o seu pai ficaria orgulhoso. Quebra o meu coração que
a Cora não estava com você no ano passado, mas ela tem você gora. Você
sempre a terá, e ela sempre terá você. Não se deixe abater sobre isso. Tudo
ficará bem. Eu te amo.

Quando eu tinha digitado tudo, eu entreguei o meu telefone. Ele

estava sentado na beira da cama, segurando a mão da Cora. Ele pegou o
telefone na outra mão, e começou a ler. Depois que ele terminou, ele soltou
um suspiro e baixou a cabeça. Alguns minutos se passaram assim, até que
ele finalmente ergueu a cabeça. Seus olhos estavam brilhando de emoção.
Tomando a parte de trás do telefone, eu comecei uma nova mensagem. Esta
era simples.

Preciso de sorvete.

Eu virei o telefone para ele pudesse ler e ele deu uma gargalhada
profunda.
Sorrindo, eu descansei a minha cabeça no encosto da cadeira e eu me
deixei cair no sono. Este tinha sido um dia infernal.

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 LIVRO 02

Fazia dois dias. A Cora ainda não tinha acordado. Eles tinham
parado de administrar os medicamentos que a mantinham dormindo por
quase vinte e quatro horas. Todo mundo tinha estado aqui durante os
últimos dois dias, na esperança de dar uma mão de apoio. Cada vez que
alguém entrava na porta, trazia comida. Blaine visitou muitas vezes com
Justin já que ele não se movia muito. Cheyenne veio durante os seus
turnos clínicos. Sam e o resto dos caras vieram depois do trabalho, ou
durante o almoço. Todos estavam esperando para ver a Cora abrir os olhos,
mas ainda não tinha acontecido. Eles haviam retirado a intubação, agora
tudo o que estavam fazendo era jogar o jogo de espera.
Ember estava deitada ao lado da Cora na cama do hospital, correndo
os dedos pelos cachos macios. Eu pude dizer quando ela adormeceu. Ela
estava passando pelo cabelo da Cora e foi ficando mais lento e mais lento
até que ela parou completamente, descansando com sua palma curvada em
torno da maçã de sua bochecha. Ela estava segurando a cabeça da Cora no
peito e sua respiração parecia estar em harmonia. Virando a atenção para o
jogo dos Rangers, eu observava mais três jogadas antes de notar algo
diferente.
Lentamente, virando a cabeça na direção da Cora e da Ember, olhos
azuis da cor do céu encontraram os meus. Eles me observavam
atentamente. Meu coração começou a bater a mil por hora. Alegria surgiu
através de meu coração.
"Ei, menina doce." Eu sussurrei para ela.
Ela continuou a me estudar. Estendendo a mão, eu peguei a pequena
mão na minha e acariciei com o polegar. A mão com o IV em que tinha um
aperto de morte na trança de Ember e ela a levou até a boca e começou a
chupa-lo.
"Uh oh, menina grande. Melhor parar de fazer isso
antes de ela descobrir." Eu disse a ela.
"Muito tarde. Ela já descobriu, mas ela não se
importa." Ember disse sonolenta.
Eu movi os meus olhos para encontrar Ember
olhando para mim. As lágrimas brilhando em seus

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 LIVRO 02

olhos, ameaçando transbordar. Dei-lhe um enorme sorriso, e continuei a

conversar com Cora.
O médico veio em um curto período de tempo mais tarde para dar-lhe
um exame completo. Ele estava muito otimista, já que ela estava
respondendo bem a nós e interagindo, que ela iria se recuperar totalmente.
Ele assegurou-nos que, se tudo correr bem, no dia seguinte ou algo assim,
nós deveríamos estar em casa para o fim de semana.
Sidney foi oficialmente acusada por abuso infantil, e o caso de
custódia foi retirado. O juiz oficialmente me deu a custódia total da Cora e
não aprovou as visitas supervisionadas da Sidney. Ele iria manter a
custódia total até o julgamento acabar e sua sentença for proferida.
O celular da Ember tocou na mesa de cabeceira. Eu sabia que era a
Cheyenne pelo toque, mas eu estava muito confuso a respeito de porque ela
estaria chamando desde que ela deveria estar fazendo as provas de
enfermagem hoje.
"Cheyenne? Você já terminou?" Ember respondeu no viva-voz.
"Claro que já. Sentei em uma poça de líquido amniótico durante todo
o tempo, mas eu acabei com essa vadia!” Cheyenne disse ofegante.
Os olhos assustados da Ember encontraram os meus. "Será que o
Sam sabe que a sua bolsa estourou?"
Sua voz tremeu por um segundo, mas voltou mais forte depois de
algumas respirações ofegantes. "Eu não consigo uma resposta dele. Minha
mãe não está respondendo também, mas ela está com as meninas hoje,
então ela pode estar cochilando com elas. Você poderia vir me pegar? Eu
não tenho certeza se posso dirigir."
Gabe estava de pé com o telefone na mão. "Vou mandar o Gabe. Ele
está a caminho para buscá-la. É na faculdade, certo?"
"Sim. Rápido." Ela ofegava.
"Ela está no Campus UT Tyler Longview 54 . Ela
provavelmente está esperando por você lá fora.
Rápido." Ember implorou.

54 Universidade no Texas.

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 LIVRO 02

Um rápido beijo nos lábios e ele se foi. Olhei para a Cora que estava
brincando com o controle remoto na cama e ela sorriu para mim quando ela
pegou o meu olhar sobre ela.
Uma enfermeira entrou no quarto, a que conhecia a Cheyenne tão
bem e verificou os fluidos da Cora, bem como sua temperatura. Eu aprendi
ao longo dos últimos dois dias que seu nome era Jacie e ela estava se
aposentando no final deste ano, depois de trinta e cinco anos como
enfermeira.
"Ela está parecendo ótima. É incrível o quão bem as crianças se
recuperam destes tipos de coisas." Jacie falou.
Eu agarrei a mão dela para impedir o avanço dela para o banheiro
para derramar o jarro de água. "Jacie? Você acha que a Cora vai ficar bem
por um tempo para eu ver Cheyenne? Ela está em trabalho de parto e eu
quero ir vê-la, mas eu não quero deixar a Cora sozinha."
"Bem, deixe-me ver o que posso fazer. Vou falar com o seu médico e
vamos descobrir alguma coisa. Qualquer coisa eu fico aqui com ela." Ela
disse quando ela se apressou para fora da sala, levando a jarra de água com
ela.
Comecei a rodada de telefonemas e finalmente fui capaz de falar com
Sam.
"Sim?" Sam respondeu.
"Sam! Onde você está, porque você não está atendendo o telefone?"
Eu exigi.
"Eu estava debaixo de um carro, nós estávamos
tentando acertar o tempo. Por quê?" Perguntou Sam.
"A bolsa da Cheyenne estourou durante a
prova dela. O Gabe já foi para a faculdade para

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 LIVRO 02

buscar ela e trazer ela para o hospital. Você precisa se apressar e chegar
aqui."
Maldições foram ouvidas e um monte de comoção quando ele disse,
"Ok. Eu estarei lá."
"Cheyenne está em trabalho de parto?" Disse Blaine atrás de mim.
Eu me virei para encontrá-la em pé com Justin apoiado em seu
ombro dormindo.
Eu ri e disse exatamente o que a Cheyenne tinha me dito. "Sim. Você
pode acreditar nisso?"
Blaine estava rindo e nós nos sentamos para esperar por novidades.
Jacie entrou com um sorriso brilhante no rosto. "Tudo certo. Você
pode levar a Cora, apenas tem que deixar a intravenosa. Vou descer para
ver como ela está durante as minhas próximas rodadas.
Estava acontecendo uma hora mais tarde quando Gabe me ligou para
me dizer que ele estava no andar da maternidade. Portanto, eu peguei Cora,
Justin e a intravenosa e andei para o andar de baixo. Quando saí do
elevador, eu fui recompensada com a visão do Gabe, exceto que ele estava
com olhos loucos.
Eu caminhei rapidamente até ele. "O que está acontecendo, Gabe? A
Cheyenne está ok?"
"Ela está bem. Juro por Deus, se você me fizer fazer o parto do nosso
bebê, eu nunca vou te perdoar. Eu não posso lidar com o estresse. Primeiro
a Blaine, e agora a Cheyenne. Por que diabos todo mundo está sempre me
fazendo fazer parto dos bebês? Sam tem curso médico também! Ele deveria
ter sido o único a fazer o parto do seu próprio filho. Não eu!" Gabe estava
gesticulando selvagemente.
Do que eu poderia dizer, o Gabe teve que fazer o parto do bebê da
Cheyenne. Eu ri. Seus olhos queimaram quando ele viu o sorriso no meu
rosto.
"Você viu a vagina da Cheyenne?" Eu ri.
Seus olhos se estreitaram e eu decidi calar a
boca enquanto eu ainda podia.
"Isso não é nem um pouco engraçado
garotinha. Você tem sorte de estar com a Cora ou eu

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 LIVRO 02

faria cosquinhas em você e tiraria a sua merda fora de você agora." Gabe
ameaçou.
Revirei os olhos para o comentário. Ele só latia, mas não mordia. Ele
nem mesmo fazia sexo duro comigo mais. Só porque eu estou com dezoito
semanas de gravidez não significava que eu era frágil.
Eu não poderia evitar. Eu era louca por um castigo. "Será que ela fez
cocô?"
"Isso não é nem remotamente engraçado. Você vai parar com isso?"
Ele rosnou.
"Eu não fiz cocô, Ember. Você provavelmente vai, no entanto. Todos e
o seu irmão provavelmente vai testemunhar isso, também." Blaine disse.
Dei o olho fedorento para ela e voltei a minha atenção para o meu
marido. "Será que o Sam chegou a tempo?"
Ele sorriu largamente. "Sim. Ele chegou assim que a cabeça saiu. Ele
quase desmaiou, também. Ele viu todo o sangue e teria tido uma queda
livre se ele não tivesse sentado. Foi ótimo. Eu vou ser capaz de lembrá-lo
disso por muitos anos."
"Chupa meu pau, Maldonado." Sam disse atrás de nós.
Nós todos começamos a rir da pele pálida do Sam e mãos trêmulas.
Ele realmente era um grande molenga. Fui até ele e dei-lhe um grande
abraço. Bem, um abraço tão bom quando eu podia dar com uma criança
adormecida em meus braços.
"Vamos vê-la, eu estou morrendo aqui." Eu disse.
Nós caminhamos para o quarto da Cheyenne onde a festa tinha
começado. Todo mundo estava lá. Mesmo um Jack muito desconfortável
sentado no canto. Cheyenne estava sentada com as pernas cruzadas na
cama, rindo das meninas que estavam sentadas com James, ele estava com
o bebê em seus braços e estava mostrando para a Pru e a Piper sua nova
irmãzinha.
"Você tinha que fazer o meu marido ver a sua
vagina, não é?" Eu anunciei em voz alta.
A risada de Cheyenne encheu a sala. "Foi um
acidente, eu juro."

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 LIVRO 02

Depois de transferir a Cora dormindo para os braços de Gabe, eu

roubei o bebê do James, sorrindo amplamente quando ela torceu o nariz
para os empurrões. "Qual é seu nome, oh santa escondedora de nomes?"
"Phoebe Elise Mackenzie. Ela tem 3,515 quilogramas." Sam disse com
orgulho.
Olhando para Phoebe, eu não podia evitar mais desejar pelo meu
próprio bebê em meus braços. Isso teria que servir por agora, no entanto.

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 LIVRO 02

"Obrigada, obrigada." Cheyenne cantava de novo e de novo.

"Para com isso e se acalme. Vá fazer sua última prática. Tudo vai
ficar bem. Vamos chamá-la se precisarmos de alguma coisa. Agora vá."
Nós todos nos unimos estas duas últimas semanas e hoje foi a última
prática da Cheyenne. Ela tinha passado nas provas de enfermagem com
excelência e eu estava deixando ela no hospital agora para que ela pudesse
terminar sua última prática clínica para se formar a tempo.
Blaine estava com Phoebe. Gabe estava com a Cora e eu estava com
as gêmeas. Eu estava indo fazer uma corrida no supermercado se a
Cheyenne saísse para fora da porra do meu carro.
"Amo você, Em." Ela disse antes de ir para o hospital.
Saindo do estacionamento, eu me fundi com o transito e vi uma moto
sair atrás de mim. A moto chamou minha atenção porque tinha uma
aparência tão má que tinha estas rodas loucas nela que
parecia que iria cortar alguém pela metade se chegasse
muito perto. Um arrepio passou por mim, mas eu
empurrei ele para baixo e me concentrei em dirigir.

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 LIVRO 02

Entrando no estacionamento do Sam’s55, eu parei ao lado da vaga de

carrinhos e coloquei as duas bebês sentadas no carrinho. Isso ia ser a
minha última experiência de compras antes do bebê chegar, então eu
estava pronta para fazer uma compra enorme. Cupons não funcionam no
Sam’s, mas os preços eram tão bons que eu não precisava dos cupons para
sentir que eu fiz um bom negócio.
Eu tinha passado por dois carros antes da moto aparecer. Ela estava
andando atrás de mim, e em primeiro lugar, eu não dei atenção. Isto é, até
ela parar na minha frente em um ângulo, cortando o meu avanço. A mesma
moto que saiu atrás de mim no hospital.
O homem era mais velho. Ele tinha uma longa barba que tinha seis
ligas de borracha que prendiam ela no lugar em um ponto. Seu cabelo era
longo e penteado para trás, amarrado em uma tira de couro na base do
pescoço.
Ele estava usando um colete de couro preto com a palavra Bold em
letras brancas grossas acima do seu coração. Não havia uma camisa por
baixo do colete, então você podia ver um monte de pele bronzeada escura.
Ele era na verdade muito atraente especialmente para alguém mais velho
como ele era.
A Pru e a Piper se assustaram com o som repentino de uma
motocicleta, mas rapidamente esqueceram já que estavam tão acostumadas
a estar em torno delas. Puxando as duas para fora de seus assentos,
abracei elas perto do meu peito e olhei para o homem.
"Posso ajudá-lo?" Perguntei com tanta autoridade quanto eu poderia
reunir, dada a situação.
"Essas são as minhas netas. Eu só queria dar uma boa olhada nelas."
O homem rosnou.
Recuei até as minhas costas bateram no carro atrás de mim. Pelo que
me disseram este homem não era um bom homem. Ele tinha sido um pai
horrível para o Sam toda a sua vida e aqui eu estava
com suas netas e com nenhuma maneira de protegê-
las.
"Eu não sei se você é quem você diz ser. Eu
também não tenho o direito de deixar você ver elas.

55 Supermercado de atacado, tipo o Walmart.

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 LIVRO 02

Se você estiver interessado em ter um relacionamento com elas, você

precisa passar pelo Sam." Eu disse com a voz tremendo.
Ele deu um sorriso apertado, e, em seguida, ligou a sua moto de
volta. "Eu sei querida, eu só queria mandar uma mensagem para ele. Ele
saberá o que é, você não tem que dizer a ele ou qualquer coisa. Você pode
dizer a ele que eu vou estar ligando para o meu marcador em breve, apesar
de tudo."
Então ele se foi da mesma forma que ele veio.
Meus braços estavam tremendo e eu mal podia me mover. Virei-me
abruptamente, deixando o carrinho onde estava e fui de volta para o carro o
mais rápido que pude. Coloquei as duas no banco da frente e tranquei as
portas antes de ligar para o Sam e o Gabe.
Decidindo que o telefone fixo no Free era a melhor opção eu disquei o
número e esperei. O telefone tocou duas vezes antes do Sam responder.
"Free."
"Sam. Eu, hum, bem... eu acho que eu acabei de conhecer o seu pai."
O silêncio me cumprimentou no final da linha.
"Onde você está?" Ele rugiu.
"Estacionamento do Sam’s. Eu estou no meu carro com as portas
fechadas. Você quer que eu vá para casa?" Perguntei.
"Não, fique onde está. Eu vou até aí na minha moto e levarei vocês
para casa." Ele disse e então desligou.
Não tinha passado nem dez minutos quando a bicicleta de Sam parou
atrás de mim. Eu já tinha colocado as meninas na cadeirinha e esperei para
ver se ele queria falar. Ele não quis. Ele me avisou fazendo um gesto com a
mão em um movimento para ir.
A viagem de volta para o Free transcorreu sem incidentes. Sem
motocicletas estranhas. Nenhum tráfego. Eu nem mesmo
peguei um semáforo. Eu entrei no estacionamento do
Free e me dirigi para a parte de trás, já que eu observei
que as meninas estavam dormindo e era a hora da
soneca de qualquer maneira.
O Sam pegou uma menina e eu peguei a outra
para que pudéssemos colocá-las na cama. Ele deu

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 LIVRO 02

um beijo nas duas antes de fechar a porta e pegou a minha mão para me
arrastar de volta para fora.
"Como você sabia que era meu pai?" Ele perguntou finalmente.
"Ele disse que estava aqui para ver suas netas. Disse que queria te
dar uma mensagem, mas não quis me dizer o que era. Também disse que
ele estaria chamando o marcador dele em breve."
O rosto dele ficou duro e frio, mas quando ele percebeu o quão
desconfortável eu estava, ele amaldiçoou e me agarrou em um abraço
apertado.
"Eu não gosto que ele foi capaz de me encontrar tão facilmente. Eu
devo uma pra ele e ele quer que eu saiba que ele não esqueceu.”
"OK. Bem, se você não se importa. Você poderia ir buscar o Gabe
para mim? Eu preciso dele. Tipo agora." Eu disse pouco antes de minha
bolsa jorrar pelas minhas pernas com força total, encharcando as minhas
pernas e as do Sam no mesmo instante.
Ele olhou nos meus olhos, nos seus pés, e, em seguida, me soltou
devagar. Uma vez que ele teve a certeza que eu estava firme em meus pés,
ele saiu correndo para a porta que dava na oficina. Era óbvio que ele estava
desconfortável e eu tenho certeza que não ajudou que eu praticamente
tinha os meus fluidos corporais encharcando a sua metade inferior.
Graças a Deus eu não estava no supermercado. Quão vergonhoso
isso teria sido? Imagine estar na parte dos congelados e isso acontecer.
Limpe o corredor dez!
Eu andei para a nossa casa e troquei as minhas calças molhadas por
um par frouxo de shorts de malha. Então eu comecei a juntar a minha
porcaria que eu estava enrolando para embalar. Com só trinta e cinco
semanas e meio, eu não achava que eu precisava fazer as malas tão cedo.
Felizmente, a bolsa de bebê estava cheia já que o chá de bebê tinha sido há
duas semanas.
Eu joguei a minha escova de dente e o creme
dental na minha bolsa, assim que Gabe veio correndo
pela porta. O seu cabelo parecia um pouco selvagem e
a Cora estava grudada ao seu quadril. Ela estava
rindo e eu não pude deixar de sorrir com ela.

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 LIVRO 02

Estudei-o por mais um momento. "Relaxe Gabe. Eu ainda nem estou

sentindo contrações. Eu não vou ter o bebê em você. Você já ligou para o
Max para vir buscar a Cora?"
Ele respirou fundo e colocou a Cora em pé para ela brincar. "Ainda
não. Eu acabei de receber a sua mensagem. O Sam teve que fazer um
desvio para vomitar antes de vir me dizer que a bolsa da minha esposa
estourou. Que bicha.”
"Bom, a minha bolsa vazou nas pernas dele." Eu disse indiferente.
Com isso, ele começou a rir. Lágrimas escaparam dos seus olhos e eu
não poderia deixar de participar. Isso era hilário. O Sam era tão
imperturbável. Houve momentos em que ele permaneceu calmo quando
ninguém mais foi capaz. Dava muito trabalho fazer ele rir de uma piada.
"Eu tenho tempo para ir tirar uma foto bem rápido?" Ele brincou.
"Ele tem que voltar de qualquer maneira. As meninas estão dormindo
em sua casa e não é possível para mim cuidar delas mais. Se você se
apressar, você pode conseguir com que ele volte."
Ele saiu para conseguir a melhor foto de chantagem do século e eu
abaixei nos meus quadris e assoprei no lado do pescoço de Cora. Ela riu e
jogou a cabeça para trás rindo. Era difícil de acreditar que ela seria uma
irmã mais velha em poucas horas.
Gabe voltou para a sala com um sorriso de orelha a orelha, então eu
sabia que ele tinha a mercadoria. "Nós vamos totalmente pendurar isso na
parede."
Rangi os dentes com a onda de dor que irradiou da minha barriga em
torno de minhas costas. "Parece bom. Eu acho que nós precisamos ir agora.
Minhas contrações começaram e eles doem pra caramba. Cadê o Max?"
"Bem aqui, menina. Vou seguir vocês até lá assim que eu juntar
algumas coisas para ela." Max disse da porta.
Eu sorri e caminhei em direção a ele, abraçando-a
pela cintura. "Obrigado, Maximilian. Vejo você em
pouco tempo. Nem pense que você vai fugir de estar na
sala de parto com a gente também. Não enrole."
Algumas pessoas podem pensar que é
estranho ter o seu irmão na sala de parto com você

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 LIVRO 02

quando você está parindo. Eu não queria que ele olhasse para a minha
vagina nem um pouco. Eu só queria que ele estivesse lá, no caso de eu
precisar dele. Ele era a única família que me restava.
"Eu não perderia por nada no mundo. Vai." Ele disse com três
tapinhas nas costas. (O sinal universal que os homens usam para dizer:
bem, saia com essas coisas melosas, eu já não aguento mais. Saí de perto
de mim.)
No momento que nós chegamos no hospital, as minhas contrações
estavam uma em cima da outra. Eu tinha ligado para o meu médico e, em
seguida, para a Cheyenne no caminho para informá-los que a minha bolsa
tinha estourado. Sorte a minha que a prática clínica da Cheyenne era no
mesmo andar do pós-parto, de modo que ela seria capaz de ajudar com o
parto quando chegasse a hora.
Trinta minutos, quatro veias perdidas e dois exames de sangue mais
tarde, eu estava ligada ao monitor e ofegante de dor. Eu pedi uma peridural
logo que eu entrei pela porta. Eu não era o tipo de mulher que aguentava
muita dor, por isso, quando me apresentaram a opção de ter essa dor
tirada, eu pulei nela.
Eu estava debruçada sobre um travesseiro me apoiando na
Cheyenne, enquanto o anestesista enfiava uma agulha nas minhas costas
que era enorme quando eu perguntei "Como parece?"
"Como se uma agulha muito longa estivesse sendo enfiada no seu
corpo." Cheyenne forneceu.
Erámos estranhas assim. Nós achávamos as coisas mais mórbidas
fascinantes.
"O que você fez com o Gabe?"
"O fiz esperar lá fora, quase papais não respondem bem a esta parte.
Então eles nos fazem expulsá-los até a peridural terminar." Cheyenne
murmurou.
"Tudo bem, moça. Você está pronta para o show.
Sem nenhum movimento até o bebê chegar. Me chame
se você tiver quaisquer problemas." O médico disse
pouco antes de ele sair para fora da sala.

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 LIVRO 02

Espero que ele foi para a garota que estava gritando, falando em
línguas diferentes pelo corredor. Eu não sei por que ela estava torturando a
si mesma. Esta peridural era maravi-porra-lhosa.
Cheyenne me ajudou a voltar para a cama e me cobriu com o
cobertor quando Gabe entrou. Seguido pelo Max, Cora, Blaine, Justin,
Payton e Daina.
"Eu juro por Deus, se eu ouvir até mesmo um de vocês fazer um
comentário sobre a minha vagina eu vou enfiar um pau na sua bunda." Eu
disse irritada.
"Oh, relaxa. Não há nada que você tem que eu já não vi. Se você fizer
cocô na mesa, eles simplesmente limparão bem rápido e ninguém vai saber
de nada. Exceto aqueles que estiverem olhando de qualquer maneira."
Payton forneceu amavelmente.
Essa era a nossa Payton. Ao longo dos últimos meses, ela tinha ficado
mais perto do grupo. Ela era cuidadosa perto do Max, mas os seus olhos
sempre deslizavam para os deles se ele estivesse no mesmo quarto que ela.
O Max encarava abertamente, mas nunca fez um movimento. Eles estavam
jogando um jogo e era engraçado assistir.
Durante as próximas horas, nós jogamos Apples to Apples 56 para
passar o tempo. Uma enfermeira verificava o meu progresso regularmente,
mas eu estava em um movimento lento. O que os enfermeiros explicaram
que era normal com a sua primeira gravidez.
Eram quatro horas da manhã, depois de dezoito horas em trabalho de
parto quando eu finalmente senti o desejo de empurrar. Max veio para cima
da minha cabeça, porque tinha algumas coisas que ele não precisava do
conhecimento e a vagina da sua irmã era uma delas.
Gabe estava ao meu lado, segurando uma perna, enquanto a Daina
estava do outro fazendo o mesmo. Payton, Cheyenne e Blaine estavam todos
na parte de trás da sala, assistindo avidamente. Eu não me importava nem
um pouco. A minha mente estava envolvida em torno do
fato de que a minha peridural estava quase acabando e
só o meu lado direito estava dormente, ao invés de
toda a minha metade inferior.

56 O objetivo do jogo é ganhar o maior número de rodadas jogando uma a carta da

“maçã vermelha” (o que geralmente tem um substantiva) para combinar com a
“carta verde” comum (que tem um adjetivo) escolhida pelo jogador líder da rodada.

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

"Esta parte é a parte que eles chamam de 'anel de fogo'. É quando a

cabeça do bebê está coroando." O médico disse.
Ele estava certo, também. Era o anel de fogo. O meu lado esquerdo
estava em agonia. Ao longe, ouvi Payton cantando "Ring of Fire 57 " do
Johnny Cash e eu gastei tempo suficiente para pegar o penico que estava
na mesa de rodinhas e joguei nela.
Vadia.
Ele bateu na parede e todos elas saíram do caminho rindo. Isso não
era engraçado.
"Não há volta a partir daí." Cheyenne riu.
"Entra como uma banana, saí como um abacaxi." Payton riu.
"Gabe!" Eu gemi. "Faça elas calarem a boca."
O olhar dele as silenciou do próximo comentário que elas estavam
prestes a fazer.
Eu estava suando como uma prostituta em um confessionário. O meu
cabelo estava emaranhado na minha cara, o vestido estava agarrado ao
meu peito e eu podia sentir gotas rolando para baixo nas minhas têmporas.
Aparentemente, eu não ia ser uma daquelas mulheres fofas que nem
um fio de cabelo sai do lugar durante o parto, nem teria um brilho
maravilhoso depois. Eu ia ter sorte se eu ainda tivesse cabelo sobrando
depois disso.
"Ok, na sua próxima contração, eu quero que você empurre até a
Enfermeira Brady aqui chegar até dez." O doutor Robinson disse.
A mão do Gabe e da Daina levantaram as minhas pernas ainda mais
para o meu peito e eu empurrei com tudo o que eu tinha. Qualquer coisa
tinha que ser melhor do que a dor que eu estava sentindo no momento.
O médico observou quando a cabeça do bebê desceu, mas, em
seguida, voltou para dentro novamente. Cada contração
era assim e era malditamente frustrante.
"Você sabe," eu ofegava. "Eu li em algum lugar
as mulheres têm orgasmos durante o parto. Não estou
sentindo isso agora. "

57 Anel de fogo

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

Risinhos encheram a sala, mas ninguém disse nada. Gabe me deu

um beijo na testa antes de ver os monitores e, em seguida, a progressão do
bebê para fora da minha vagina devastada. Payton estava certa,
provavelmente nunca será a mesma novamente.
Os médicos trocaram um olhar que eu não poderia interpretar logo
antes de eu começar a empurrar novamente, mas eu não tive tempo para
pensar nisso antes da contração me reivindicar.
Eu empurrei com tudo o que eu tinha, mas nada aconteceu. Eu fiz
isso uma e outra vez, até que caí de volta em uma pilha esgotada.
De repente, o médico gritou: "Ombros!"
O quarto tornou-se uma enxurrada de atividade. O Gabe foi
empurrado para fora do caminho, um botão na parede em algum lugar
atrás da minha cabeça foi apertado e a sala se encheu com um alarme
estridente. Enfermeiros e médicos correram para o quarto em um ritmo
rápido. O quarto era um pandemônio.
Eu nunca tinha visto nada parecido.
Eu não podia ver Gabe, eu não podia ver Daina e tudo que eu tinha
era o médico entre as minhas pernas. Duas enfermeiras estavam nas
minhas pernas e outro médico estava pressionando o meu estômago para
baixo. O fôlego saiu dos meus pulmões e eu não conseguia respirar. A
pressão era tão intensa que eu não senti nenhuma dor.
O meu coração estava batendo em um ritmo rápido e a bílis subiu na
minha garganta. Os médicos estavam gritando um com o outro em algum
tipo de código, e eu apenas deitei lá impotente.
"O que está acontecendo?" Eu exigi.
"Está tudo bem, querida. O que está acontecendo agora é o que eles
chamam de "Distócia de ombro." É quando o ombro do seu bebê fica preso
em seu osso púbico. Eles vão tirar ele para fora, não se preocupe." A
enfermeira segurando minha perna direita disse.
As enfermeiras em minhas pernas trouxeram as
minhas pernas tão longes que elas estavam
praticamente sobre a minha cabeça. O médico no
meu estômago empurrou de novo, e a respiração
saiu de meus pulmões por uma segunda vez. Eu

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

assisti com horror quando o rosto de meu bebê ficou azul. A porra da mão
inteira do Dr. Robinson desapareceu dentro da minha vagina enquanto ele
trabalhava rapidamente para soltar o bebê.
"Eu vou ter de quebrar." O Dr. Robinson disse logo antes dele usar a
mão para fazer algo dentro de mim.
Na época, eu não estava ciente do que se tratava, mas o som me fez
mal do meu estômago. Quando o que quer que ele tenha feito terminou, me
falaram para empurrar de novo, e eu dei mais um empurrão. O bebê
finalmente deslizou para fora de mim, mas ele estava mole e imóvel. Sua
coloração era azul e cinza, seu corpo era flexível e eles correram com ele
para a incubadora.
Enfermeiros e médicos ficaram em volta dele e eles trabalharam duro
para fazer o meu bebê chorar. Eu estava soluçando tanto nesse ponto que
nada era registrado. Eles ainda estavam cuidando de algo em mim, mas eu
não ligava mais. Eu fechei os olhos e rezei.
"Traga ele de volta!" Uma voz masculina alta gritou.
Braços fortes se enrolaram em torno da minha parte superior e eu me
enrolei automaticamente no Gabe, respirando o cheiro dele.
"Ele está bem, baby. Ele está bem. Shhh." Gabe repetiu mais e mais.
Eu não sabia quem ele estava tentando convencer, ele ou eu, mas
não estava funcionando para qualquer um de nós. Meus olhos abriram
quando eu os ouvi correndo para fora da sala e as vozes desapareceram no
corredor. Olhando ao redor da sala, vi a minha enfermeira original ainda ao
lado do médico, cuidando da minha parte inferior.
Cheyenne tinha a Cora nos braços, tentando deixar ela mais calma. A
Payton estava com um punho na boca, lágrimas escorrendo pelo seu rosto.
Max estava no canto sentado em uma cadeira. Tinha a cabeça entre os
joelhos com os braços para cima na parte de trás de sua cabeça. A Blaine
estava embalando Justin no peito, chorando em silêncio.
A Daina andou até nós e nos envolveu em seus
braços e eu me enrolei nela, soluços me sufocando. O
Gabe passou os braços em torno de nós duas e
ficamos assim por um longo tempo.

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

"Gabe, vai ficar com ele. Por favor, não deixe ele sozinho."
Ele olhou nos meus olhos, seus olhos azuis claros perfurando os
meus. Algo profundo passou entre nós naquele segundo e ele balançou a
cabeça, me deu um beijo suave e doce, e saiu.
Max tomou a sua posição, me puxando para perto. Eu passei os
meus braços ao redor da cintura dele e continuei a chorar. Ele me apertou
ainda mais e me segurou assim até que um médico jovem do sexo
masculino veio um pouco mais tarde.
"Senhora Maldonado. Eu sou o pediatra. O seu filho está estável. Ele
está respirando por conta própria, mas vamos monitorá-lo por mais
algumas horas apenas para prevenir. Eles tiveram que quebrar a clavícula
dele para tirá-lo. Você precisará ser muito gentil com ele, por que vai doer
até o ombro dele curar. Mas ele vai ficar melhor muito rapidamente. O seu
marido está com ele agora".
"Obrigada." Eu sussurrei e depois deixei as minhas lágrimas fluírem
livremente novamente.
Max estremeceu ao meu redor e eu sabia que ele estava chorando
comigo. Terror ainda estava no fundo da minha mente, mas eu tinha uma
esperança renovada de que tudo ficaria bem.

Fiquei olhando para o menino dormindo em meus braços. Ele foi

enrolado em um cobertor azul que a Blaine costurou para ele. Ele fez um
som fofo de bebê e virou a cabeça ligeiramente para o
lado antes de cair de volta para o seu sono tranquilo.
Olhei para Ember e fiquei maravilhado como eu
estava orgulhoso dela.
A lembrança do nascimento era horrível.
Quando o médico tinha gritado que ele tinha um

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

ombro, eu soube imediatamente o que estava acontecendo. Eu fui

empurrado para longe da Ember e assisti do outro lado da sala, enquanto
médicos e enfermeiros rodeavam o seu leito. Treze pessoas se aglomeraram
ao redor da pequena cabeceira e eu podia ver como a Ember estava
aterrorizada. Eu vi seus olhos indo de um lado para o outro procurando por
mim, mas eu sabia que ela não podia me ver através da enorme quantidade
de pessoas que a rodeavam.
Eu podia sentir as lágrimas escorrendo pelo meu rosto, mas eu não
limpei elas. Cada segundo que a Ember experimentou a dor e o terror foi
outro pedaço do meu coração que se soltou. Eu não podia suportar vê-la
chorar e não ser capaz de chegar até ela. O meu corpo doía para ir até ela,
abraçá-la e confortá-la.
Eu não podia ver o que estava acontecendo lá embaixo, não podia ver
se o bebê estava fazendo algum progresso, mas quando eu o ouvi dizer que
ele ia ter que quebrar, o meu estômago caiu. Eles só faziam isso como um
último recurso. Um último esforço para salvar o bebê. Eu sabia que eles
estavam trabalhando nele por três minutos agora. Aos cinco minutos,
danos cerebrais duradouros ocorreriam e o bebê provavelmente não iria
sobreviver.
A parede de pessoas dividiu quando um médico jovem levou o meu
filho e transferiu-o para a parte onde eles cuidavam de recém-nascidos. Eu
vi como eles se aglomeraram ao redor dele, trabalhando e eu rezava para
que ele ficasse bem.
Foi só quando o bebê foi levado para fora da sala que eu consegui me
mover e fui para Ember. Ela estava soluçando alto, cada um deles rasgou o
meu coração em pedaços. Apertando ela nos meus braços, eu chorei com
ela. Ninguém nunca pensou que iria acabar assim.
Eu tinha lido distraidamente o procedimento de emergência na
parede acima de sua cabeça quando ela subiu na cama mais cedo, mas
nunca achei que seria necessário.
Ember me mandou para o meu filho, me
implorando com os olhos. Deixar ela foi uma das
coisas mais difíceis que eu já tinha feito, mas eu não
pude resistir à súplica em seus olhos.

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

Eu os vi trabalhando com ele através do vidro da UTI neonatal. Eles

não estavam lutando como eles estavam fazendo antes, o que era um bom
sinal. Pelo que pude ver, eles estavam dando oxigênio para ele. A máscara
estava sobre o nariz e ele estava ligado a várias intravenosas e monitores.
A coisa verdadeiramente bonita foi o grito forte saindo dele. Os meus
joelhos quase dobraram com o alívio profundo que senti. Uma enfermeira
me viu e abriu a porta para eu entrar para vê-lo. Ela me entregou uma
roupa amarela e me disse para lavar as mãos. Quando eu estava pronto, ela
me levou até o meu menino.
O jovem médico me explicou mais profundamente o que aconteceu.
Acontece que, com trinta e cinco semanas, o bebê pesava 4 quilos e 50
gramas. Eles se perguntaram se a data programada para o parto estava
errada, mas nunca saberíamos com certeza. A sua clavícula foi quebrada
durante o parto para ajudar ele a nascer. A partir do que eles poderiam
dizer, Ember também tinha uma pélvis estreita.
Ao longo das próximas duas horas, eles desmontaram o respirador
devagar, para se certificar de que ele conseguia por conta própria. Enviei
vários textos para Ember e ela fazia vários ooohs admirava cada um deles.
Depois de três horas, eu finalmente fui capaz de segurar ele.
"Você pode levá-lo de volta para o quarto para ver sua esposa, se você
quiser." Uma enfermeira mais jovem disse.
Como se eu fosse discutir. Sim, claro.
Levando o berço pelo corredor, eu espreitei para dentro do quarto
para encontrar a Ember embalada contra o peito do Max. Os seus olhos
estavam inchados e ainda em seu sono, ela estava chorando. De vez em
quando, sua respiração parava e cada vez meu o coração pulou uma batida.
Com o seu iPhone na mão e enrolado perto de seu peito, ela parecia
exausta.
A sala estava cheia com a nossa família. A Daina, com uma Cora
dormindo, estava sentada no sofá ao lado do Elliot e da
Blaine, que estava segurando o Justin. A Cheyenne
estava enrolada ao lado do Sam, cada um tinha uma
gêmea no colo. O Jack estava com a Phoebe enrolada
contra seu peito. O James estava sentado no chão,
brincando calmamente com a Janie. Até mesmo a

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

Payton estava lá, encostada na parede perto da porta do banheiro. Cada um

deles estouraram em sorrisos quando me viram entrando com o nosso filho.
Tirando ele do berço móvel, eu andei lentamente até a Ember, que
ainda estava dormindo. Eu coloquei o bebê nos braços do Max com cautela
e depois ajudei a manobrar a Ember para ela ficar descansando contra
mim. Os empurrões a acordaram e ela começou a chorar de novo quando
ela colocou os olhos em nosso bebê pela primeira vez.
Max o transferiu para os braços da Ember com cuidado e se afastou
para nos dar alguma privacidade.
Todo mundo começou a se levantar, mas Ember parou eles com uma
mão para eles ficarem. "Não vão. Por favor, fiquem."
Todos eles retomaram seus lugares e nos olharam com entusiasmo.
"Ele está bem, baby. Pare de chorar, você está quebrando o meu
coração." Eu sussurrei no cabelo dela.
"Ele parece com você. Olhe para as suas pequenas bochechas
gordinhas!" Ela riu.
Eu sorri. "Ele tem 4 quilos e 50 gramas e 55 centímetros. Ele é um
menino grande."
"Qual é seu nome?" Max finalmente perguntou, impaciente.
"Gabriel Luca Maldonado Terceiro." Ember anunciou orgulhosamente.
Meu corpo congelou e orgulho estourou através de mim. Nós nunca
discutimos colocar o nome dele igual o meu e eu nunca quis pedir já que o
meu nome não era um nome tradicional americano. Ouvir ela dizer isso logo
agora foi algo que eu nunca esperava. Nós tínhamos discutido que não
iriamos pensar sobre nomes até que o víssemos com nossos próprios olhos,
mas eu tinha a sensação de que ela provavelmente tinha isso planejado faz
tempo.
Todo mundo ficou por um tempo, mas foram embora dentro de uma
hora para nos dar um tempo a sós com Luca. Max
levou a Cora para casa, que imediatamente amou seu
novo irmãozinho. Infelizmente, ela não podia segurar
ele ainda já que ele estava machucado, mas ela deu
alguns grandes beijos.

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

Depois de três dias no hospital, o Luca e a Ember foram liberados

com consultas pendentes para a próxima semana. A clavícula do Luca
curou completamente dentro de três semanas. O mesmo não pode ser dito
para os nossos corações.
A Ember sofria de pesadelos sobre o parto. Eu estaria dormindo
profundamente e os seus gritos me acordariam. Os seus gritos de dor
ecoavam dentro mim, me lembrando do parto, do terror que eu tinha
experimentado vendo o nosso filho preso, morrendo lentamente. Falamos
sobre o nascimento muitas vezes. Ela me disse que da próxima vez ela ia
fazer uma cesárea, porque de maneira nenhuma ela ia passar por isso de
novo, mesmo que as chances eram altamente improváveis.
Cada um e todos os dias eu agradeço a Deus por ter poupado a
minha família. Eu tinha quase perdido a Ember, a minha filha, e depois o
meu filho dentro de um ano. Marcas na minha alma foram deixadas todas
essas vezes. Algo que eu nunca iria esquecer mesmo se eu vivesse até os
cem anos. Eu era um filho da puta sortudo.

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

"Trinta segundos." Uma voz eletrônica anunciou no meu aplicativo do

iPhone.
Fechei os olhos e comecei a pensar sobre toda a porcaria que eu tinha
deixado de fazer hoje. Já que hoje é o segundo aniversário da Cora,
decidimos realizar uma festa para ela na Air U. O Air U é uma grande área
coberta que tinha trampolins cobrindo todas as superfícies disponíveis. No
entanto, esta não foi a minha ideia. O Gabe dava duro na tentativa de
compensar o ano que ele não estava presente na vida da Cora.
Ele ultrapassou o limite de tudo, incluindo a festa. Eu tinha um
pouco mais de três horas até que tivéssemos que estar lá e o que eu estava
fazendo? Nada. Eu estava malhando ao invés de fazer o que realmente
precisava ser feito.
Eu diminuí muito o meu ritmo desde o nascimento do Luca.
Saboreando coisas que eu normalmente não iria saborear. Parando para
cheirar uma flor ao lado da estrada, em vez de correr por ela aos noventa
quilômetros. Parando algumas horas durante o meu dia para ligar para o
Max e dizer que o amava. Voltando para casa na hora do almoço para ver
como os meus bebês estavam, só porque eu sentia falta
deles, e sim, isso incluía o Gabe. Comer aquele
segundo pedaço de bolo de chocolate, mesmo sabendo
que vai direto para os meus quadris. Eu me alegrava
com a minha vida perfeita.
Faziam quase seis meses desde que eu tinha
dado à luz ao Luca. Nossas vidas se acalmaram um

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

pouco desde o nascimento. Eu comecei o meu trabalho na faculdade de

novo um pouco mais de dois meses atrás. No entanto, eu não trabalhava
período integral. Eu sou mais uma administradora agora ao invés de
treinadora atlética o tempo todo.
Eu tentei voltar ao trabalho, fazendo o que eu estava fazendo antes de
eu ter o Luca. Infelizmente, o trabalho não concordou comigo. Eu estava
trabalhando longas horas e eu nunca conseguia ver os meus filhos. Eu
deixava eles na creche enquanto ia trabalhar às sete da manhã e não
conseguir ir buscar eles até o final da tarde.
Quando a temporada de futebol começou, as minhas horas ficaram
ainda piores. No primeiro jogo fora de casa, do time de futebol americano,
eu chorei por quase toda a viagem de ônibus. Quatro horas completas.
Quando eu cheguei em casa, depois do jogo às onze da noite, eu estava uma
bagunça completa. Eu sabia que a partir daquele momento, eu não estaria
mais fazendo qualquer coisa que me levasse tão longe da minha família.
A história do Kale e da June não era boa. O Kale foi para a prisão por
suas atividades na gangue. Sua sentença foi de cinco anos e ele teria de
cumprir dois anos e meio antes de ser considerado para a liberdade
condicional. Só que sua sentença diminuiu muito quando ele disse tudo o
que sabia em troca que seu irmão mais novo fosse colocado em um bom lar
adotivo.
A June ainda é uma assistente do treinador atlético, mas ela perdeu o
bebê quando o Kale foi para a cadeia. Ela esta muito mais tranquila nos
dias de hoje, e eu deixo ela livre, porque o que eu posso realmente dizer
além de que tudo vai ficar bem? Eu me preocupava com ela como uma
louca, mas ela ainda era leal ao Kale, presa a ele mesmo quando ele não
queria que ela ficasse.
Uma gota de suor rolou dos meus olhos, me distraindo das minhas
reflexões internas. Olhando para baixo para o relógio, percebi que ainda
tinha um minuto sobrando desta tortura. Rangendo os dentes, eu me movi
mais rápido.
"Porra, que merda você está fazendo?" Max
perguntou, a porta escorregando da sua mão e
batendo contra a parede.

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

Olhei para ele interrogativamente. "O que você quer dizer, o que eu
estou fazendo?"
"Isso é o que eu quero dizer, o que você está fazendo?" Max disse
irritante.
Max odiava quando eu perguntava o que você quer dizer. Ele sabia
que eu sabia o que ele queria dizer, mas eu perguntava de qualquer
maneira. Eu amava irritar o meu irmão.
Eu estava sentada na cadeira na sala de estar. O Max, a Cheyenne, o
Sam, e o Gabe simplesmente entraram. Eu estava com um daqueles shake
weights58 que eu tinha encomendado na TV em minhas mãos e eu estava
agitando ele com tudo que eu tinha. Eu podia sentir os meus braços
queimando e eu estava seriamente prestes a desmaiar de dor.
"Ela está malhando os músculos. Tem que ficar preparada para mais
tarde." Gabe disse maliciosamente.
"Será que essa coisa funciona? Tudo que parece que você está
fazendo é masturbar o peso." Cheyenne disse.
O que eu poderia dizer? Eu sabia que parecia ruim, mas a coisa
funcionava. Ia manter os meus braços em forma para que a tatuagem que
eu planejava fazer em algumas semanas ficasse boa, em vez de esticada e
molenga.
O alarme no meu telefone apitou e eu deixei os meus braços cair até o
encosto da minha cadeira. "Claro que funciona. Aqui, experimenta."
A Cheyenne tirou o peso das minhas mãos, colocou os dois punhos
juntos segurando ele e começou a balançar ele com tudo que ela tinha. Eu
corrigi a posição dela e não pude deixar de rir com a visão.
"Oh Deus. Isso é horrível! Eu deveria gravar isso e colocar no
Facebook.”
O Luca começou a chorar no quarto e eu levantei para pegar ele antes
que ele acordasse a Cora. Eu tinha colocado os dois em
uma rotina ótima e ambos dormiam nos mesmos
horários ao longo do dia.

58 Um peso eletrônico que vibra que tem a proposta de ajudar a perder peso:

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 LIVRO 02

O Luca estava borbulhante e brincando com os pés. O Hoochie estava

em cima da barriga no canto, guardando o Luca como ele guardava todas as
noites desde que trouxemos ele para casa do hospital. Ele nunca falhava,
em qualquer lugar que Luca estava, o Hoochie logo seguia.
Eu levantei ele do berço e dei um beijo estalado na bochecha dele. "Ei
você aí, menino grande. Você não dormiu muito tempo."
O Luca tinha 9 quilos de fofura gordinha agora. Ele tinha os olhos do
Gabe e os cachos negros que pareciam tanto com o cabelo bonito de sua
irmã. Hoje ele estava vestindo uma camisa que dizia: "Meu pai consegue
chutar a bunda do seu pai." O que era muito verdadeiro.
Max era um grande crente dos bodies. Toda vez que ele achava um
que ele gostava, ele iria comprar para o Luca usar. Ele tinha um armário
cheio, e ele provavelmente não ia parar tão cedo.
Trocando ele rapidamente, eu voltei para a sala de estar. O Max
pegou o Luca de mim quando passei por ele. Rindo, eu abandonei ele com o
tio e fui sentar ao lado do Gabe. Ele me enrolou perto e eu enterrei o meu
nariz em seu pescoço, beijando a sua clavícula onde o nome do Luca estava
marcado permanentemente na sua pele.
O dia depois que nós fomos liberados do hospital, Gabe desapareceu
por um pouco mais de seis horas. Tudo o que ele me disse foi que ele tinha
um compromisso, e ele estaria de volta logo que pudesse.
Eu não questionei, supondo que tinha algo a ver com o trabalho, e
deixei ele fazer o que ele tinha para fazer. Eu tinha ajuda de qualquer
maneira e planejava recuperar o atraso de um sono muito necessário
enquanto eu podia. Foi um pouco depois das seis da tarde quando ele
voltou.
Eu estava na sala de estar alimentando o bebê com todas as garotas
se aglomerando ao redor de várias peças de mobiliário quando a sua moto
estacionou na frente de casa. Quando ele entrou pela porta, notei a gaze
sobre o pescoço dele instantaneamente e comecei a
surtar antes de ver o brilho nos seus olhos. Ele andou
até mim e tirou a camisa sobre a cabeça, revelando
outro grande pedaço de gaze no interior de seu bíceps
esquerdo e um outro no interior de seu bíceps
direito.

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

As garotas e eu olhávamos com admiração enquanto ele tirava cada

pedaço de gaze. A primeira, no seu braço direito revelou as palavras "Minha
Ember" retorcidas em torno do seu bíceps. No outro braço, uma estrela
adornava a maior parte de sua axila. A estrela era irregular e rasgada e por
baixo você poderia ver parte do nome da Cora. Quase parecia que ela estava
enterrada e a pele tinha sido cortada para revelar ela.
A última tatuagem foi a que me atingiu mais forte, porque na
clavícula esquerda, a mesma que o Luca tinha quebrado, estava o nome do
Luca. Era com letras simples e profundamente bonito.
Eu passei os meus braços em volta do Gabe com cuidado e sussurrei
em seu ouvido. "Juro por Deus, nós nunca vamos aguentar as seis
semanas. Eu totalmente pularia em você agora se eu pudesse."
Ele soltou uma gargalhada profunda e eu jurei que eu iria fazer uma
tatuagem. Foi quando eu comecei a trabalhar na flacidez do meu braço, eu
queria exatamente a mesma coisa nos meus braços que ele tinha no seu,
bem como a mesma tatuagem em minha clavícula esquerda. Eu só esperava
que eu não chorasse durante a coisa toda.
"Jesus. Você não acha que você tem fotos o suficiente?" Max
perguntou enquanto balançava o Luca em seu joelho e olhava para a mesa
do café onde eu tinha alguns porta-retratos.
"Não. Nunca." Eu disse a ele.
Gabe me envolveu mais apertado e eu olhei ao redor da sala.
A parede da nossa sala inteira estava coberta de fotos do tamanho
8X10. Seis dias após o Luca nascer, nós fizemos fotos de recém-nascido.
Elas eram impressionantes. A minha favorita era do Luca enrolado em uma
bandeira americana. Em suas mãos, ele segurava as dog tags do Gabe. A
Cora estava de joelhos ao lado dele beijando a sua cabeça. Era uma
fotografia de valor inestimável, porque o resto das fotos ou a Cora estava
borrada, que tinha se transformado no Diabo da Tasmânia quando ele
ficava quieto, ou o Luca estava chorando.
Quando eu não estava fazendo fotos
profissionais das crianças e nós mesmos, eu estava
atrás da câmera, assim como minha mãe costumava
ficar. Onde quer que eu fosse agora, eu tinha a

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

minha fiel Canon Rebel59 em minhas mãos. Eu recentemente tirei uma foto
do Gabe inclinado sobre uma moto, uma chave de fenda na mão dele
enquanto a outra apoiava o corpo dele no assento da moto. Um pano
vermelho pendurado para fora do bolso de trás e outro estava jogado sobre
os ombros musculosos. Eu mencionei que ele estava sem camisa e suado
no momento?
Essa eu revelei em um tamanho 10x14. Eu tinha até mesmo
considerado revelar como uma impressão industrial.
Outra das minhas favoritas foi do Gabe trocando a sua primeira
fralda suja. Eu cheguei bem a tempo de ouvir ele murmurando a partir da
parte de trás da casa onde a Cora e o Luca compartilhavam um quarto. Eu,
é claro, peguei o meu telefone e tirei foto após foto. O Gabe estava com a
sua camisa sobre seu nariz, e ele estava tão longe do Luca quanto ele
conseguia chegar.
Nem mesmo o Gabe oferecendo favores sexuais não conseguiria
manter essa fora da parede. Todos admiravam ela e eu nunca iria deixar ele
tirar. Ele até prometeu que não reclamaria nunca mais sobre o edredom de
Crepúsculo que eu comprei para nossa cama.
No lugar de honra na estante estava foto do Sam. O rosto dele parecia
que ele tinha chutado um filhote de cachorro. Com o rosto pálido, os lábios
em uma careta apertada, ele olhou para a câmera. Dos joelhos para baixo
estava tudo molhado. Era a única que o Gabe conseguiu tirar logo depois
da minha bolsa estourar nele.
Os guinchos da Cora encheram os meus pensamentos. "Mama,
mama, mama."
Antes que eu pudesse me levantar, o Gabe levantou e foi para ela. O
meu coração estava explodindo no meu peito. Ela tinha acabado de começar
a me chamar de 'Mama' de propósito nesta semana. Estávamos no Cheddar
para a visita supervisionada da Sidney quando aconteceu. A Sidney estava
indo pegar a Cora e em vez de ir para os braços dela como
ela ia com todos os outros, ela escondeu o rosto no
meu pescoço e me segurou com um aperto de morte.

59 Marca de camera.

LANI LYNN VALE

 LIVRO 02

Sidney, sendo a vadia que ela era, tirou ela de mim de qualquer
maneira. Cora não ia aguentar nada disso e começou a gritar 'Mama' no
topo de seus pulmões, enquanto estendia a mão para mim. Lágrimas
grandes escorriam pelo seu rosto e todos no restaurante observavam com
curiosidade.
O rosto da Sidney passou de um tom bronzeado bonito para um
vermelho manchado em cerca de três segundos. O Gabe, sentindo a sua
hostilidade, pegou a Cora de volta antes que a Sidney pudesse fazer algo
estúpido. Aquilo foi a gota d’água. No dia seguinte, o nosso advogado ligou
para nos dizer que a Sidney tinha renunciado os seus direitos.
Boa viagem, nós pensamos.
Nós nunca fomos capazes de provar que ela armou para gente no dia
do acidente e no sequestro. Embora todos nós suspeitávamos, nada foi
feito. O Luke interrogou todos os membros da gangue que foram presos e
não conseguiu uma única palavra deles sobre a Sidney.
Portanto, quando ela foi liberada da prisão no mês passado, o juiz
nos fez fazer visitas supervisionadas. Foi uma experiência horrível ver a
Sidney com a Cora. Algo sobre a maneira fria que ela tratava a Cora deixava
um gosto ruim na minha boca, mesmo depois da visita terminar.
Pelo lado bom, depois de um monte de escavação, o benfeitor que
pagou a Sidney para deixar Gabe e mentir sobre o bebê não era outro senão
o próprio padrasto do Gabe, Dorian. No dia que Gabe o descobriu, ele pulou
em um avião para Michigan para falar com o padrasto cara a cara.
Dorian não confirmou nem negou, mas Gabe deixou aquele dia com
paz em seu coração. Ele fez um acordo com o padrasto. Gabe não iria
perseguir ele se Dorian permitisse que Gabriel movesse a sua mãe para o
lugar de descanso ao lado de seu pai. Ele concordou e Gabe tinha arranjado
tudo antes dele sair. Nós tínhamos planos para visitar Michigan mais tarde
este ano.
Gabe e a Cora tinham apenas cruzado a porta da
sala de estar quando o monitor do nosso portão tocou.
Cada casa tinha esse software instalado. Quando a
nova construção foi concluída, eles colocaram um
novo sistema de segurança. Quando alguém parava
no portão da frente, o alarme nos diria que alguém

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 LIVRO 02

estava lá. A câmera que estava monitorando essa parte do complexo

mandava um sinal para o nosso painel e nós poderíamos ver quem estava
lá, poderíamos escolher abrir o portão automaticamente ou recusar a
entrada.
No monitor, vimos quando James foi para o portão para falar com a
mulher que estava esperando na entrada. Sua marcha lenta encheu a tela e
em seguida sua voz perguntou educadamente: "Posso ajudar?"
A mulher olhou para ele, depois balançou a cabeça em confirmação e
entregou vários papéis para ele. "James Allen. Você foi convocado."

Assistir seis homens adultos saltarem em trampolins tinha que ser o

ponto alto da minha vida.
Ok, bem, talvez o nascimento do meu filho veio antes disso, mas não
por muito.
Os seus músculos contraíam e relaxavam com cada salto no
trampolim. Juro por Deus, eu estava tentada a usar o paninho do Luca
para limpar a minha baba.
"Este é um inferno de um aniversário para uma criança de dois anos."
A Blaine disse ao meu lado.
Os seus olhos estavam colados nos colírios para os olhos também.
Cheyenne estava do meu outro lado, observando em silêncio.
"Gabe se empolgou um pouco. Ele queria que ela tivesse a lua e
resolveu que o Air U serviria depois que eu expliquei que ela não iria se
divertir na festa que ele tinha planejado." Eu expliquei.
"Soa como Gabe. Estou surpreso que o James está
de bom humor. Eu tinha certeza de que ele ficaria puto
o resto do dia." Cheyenne observou.
Estava totalmente de acordo. "Você e eu, irmã."
"Ele disse exatamente o que era?" Perguntei.

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"Não, ele está sendo muito silencioso sobre isso. Assumo que tem que
ser sobre a Janie e a mãe dela." Cheyenne disse.
Estava totalmente de acordo. A mãe da Janie era uma vadia
completa. Espero que ela nunca tenha que experimentar a coisa horrível
que era essa mulher.
O resto do grupo saiu sem dificuldade. Até o final do dia, porém, eu
estava pronto para sair o inferno de lá. Há somente um tanto de gritos que
alguém pode tomar e em um ginásio fechado com seis milhões de crianças
correndo ao redor, eu tive sorte de escapar com a minha sanidade.
Max me ajudou a carregar os presentes no carro, enquanto Gabe
ficou com a Cora que finalmente tinha desistido e adormeceu em seu peito.
Luca estava dormindo em sua cadeirinha no carro e eu silenciosamente
desejei que eles dormissem mais cedo esta noite para me dar um pouco de
tempo sozinha com o Gabe.
Nós tínhamos que ser mais espontâneos desde que as crianças
chegaram. Nós tivemos que ter muito mais rapidinhas e um pouco menos
de fazer amor, mas isso estava ok no meu livro. Eu adorava surpreender o
Gabe no trabalho e fazer ele me levar para a sala de trás, me dando
trabalho e em seguida, me mandando embora.
"Tire esse olhar do seu rosto." Max rosnou do meu lado.
Fechei a porta da camionete e, em seguida, olhei para ele
inocentemente. "Que olhar?"
Ele bufou em desgosto, e, em seguida, jogou um saco de lixo vazio no
meu rosto.
"Hey!" Eu disse, indignada.
Ele riu e, em seguida, correu de volta para o salão de festas. Eu
consegui saltar nas costas dele e encher o seu rosto de beijos. Entramos na
sala, comigo nas costas ainda e o Max caminhou até o Gabe que ainda
estava segurando uma Cora dormindo.
"Tire essa sanguessuga das minhas costas, ou
eu não serei responsável pelo que faço." Max exigiu.
Eu ri alto. "Sim, claro. Você não vai fazer
absolutamente nada e você sabe disso."

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Ele suspirou alto. "Eu sei. Por alguma razão eu gosto de você."
Eu saí das costas. "Eu também te amo. Agora, vamos recolher o resto
desta merda e ir andando. Estou acabada."

"Quando é que você vai dizer a ela?" Gabe perguntou.

Gabe e Max estavam fora, na varanda de trás, compartilhando uma
cerveja. O sol estava se pondo, e ambos assistiam ele ir para baixo até que
era nada mais do que um brilho vermelho alaranjado no horizonte.
"Vai ter que ser agora. Eu vou me reportar ao zero-oito-cem amanhã
de manhã".
Do que diabos ele estava falando? Eu estava prestes a perguntar
quando a voz do Gabe quebrou o silêncio da noite.
"Eu vou te dar um pouco de tempo para falar com ela."
Ele acenou e entrou na casa.
Ele me encontrou de pé na pia da cozinha, com a janela aberta, que
foi por isso que eu ouvi a conversa anterior.
Pegando a minha mão, ele me levou para a sala de estar, e segurou
minha mão. Ele me olhou nos olhos e explicou o que estava acontecendo.
Ele foi chamado de volta para o serviço ativo, esta manhã. Eles
estavam precisando dos seus serviços. Neste momento, eu não tinha certeza
se era um outro serviço comum ou se era apenas um serviço isolado que ele
era necessário e voltaria assim que tudo terminasse.
Apenas o tempo diria.
Deixei escapar um gemido baixo e me joguei em
seus braços.
"Não." Eu chorei.
Ele me abraçou apertado e deixou eu chorar
em seu peito.

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"Ax, Ax." A Cora gritou do corredor enquanto corria em direção ao

Max.
Ele a pegou e salpicou o rosto delas com beijos.
Os braços de Gabe substituíram os do Max e eu me afundei em seu
peito.
"Não me deixe, também." Eu sussurrei.
"Eu não planejo isso, baby, mas você precisa saber que é possível. É
possível para todos nós. Eu nunca te deixaria de boa vontade, no entanto."
Ele disse.
"É incrivelmente raro ser chamado de volta pelos militares. A maioria
serve o seu tempo e depois continua com sua vida. Só em circunstâncias
especiais que alguns soldados têm que voltar” Gabe me informou.
Eu só esperava que essas circunstâncias não tirassem o meu irmão
de mim. Eu precisava dele.
O resto da noite foi gasto fazendo coisas familiares. Todo mundo veio,
mas Max estava deprimido, o que não era uma surpresa. Ele ia ter que me
deixar para trás, quem só fazia ele se sentir como merda para fazer o que
ele amava.
Eu aguentaria isso tudo, porém, porque esse era o jeito de um
soldado americano.

FIM

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