PARA ALM DO "TRABALHO DE CAMPO": REFLEXES SUPOSTAMENTE MALINOWSKIANAS*

Emerson Giumbelli

Este texto procura refletir sobre as relaes entre antropologia e trabalho de campo ao propor uma releitura dos clebres esclarecimentos prestados por Bronislaw Malinowski no captulo de abertura dos Argonautas do pacfico ocidental, livro originalmente publicado em 1922. Considerando tanto a amplitude da questo quanto a importncia do escrito a ser comentado, tentarei, antes de mais nada, deixar claro o que este texto no pretende ser. Como se sabe, naquele captulo, Malinowski apresenta "uma descrio dos mtodos utilizados na coleta do material etnogrfico" (1978, p. 18) referente ao "trabalho de campo" que realizou entre os nativos das Ilhas Trobriand, uma populao de 1200 melansios da costa nordeste da Nova Guin, durante a dcada de 1910. Pouco tempo depois, essa apresentao passou a ter lugar paradigmtico na antropologia, alada ora a marco de uma verdadeira revoluo nos referenciais tericos e nos objetivos gerais da disciplina, ora a padro original e exemplar em termos metodolgicos. Pois bem, meu propsito no discutir o lugar ou as contribuies de Malinowski para a antropologia, nem analisar a produo de sua pesquisa tendo como parmetro o contexto especfico ou geral em que se insere, nem me posicionar sobre a questo de se ele efetivamente criou o "trabalho de campo", nem, enfim, incursionar pelos modos pelos quais Malinowski construiu a "autoridade etnogrfica de suas fices" ou como "convenceu" seus leitores do que disse. O propsito deste texto realizar uma leitura de Malinowski, reconhecendo assim sua centralidade na disciplina, que consiga problematizar a associao privilegiada que costumamos fazer entre trabalho de campo e antropologia. Admito que h algo de disparatado entre os meios e os fins de minha empreitada. Afinal, Malinowski, independentemente das controvrsias em torno de questes de precedncia quanto ao mtodo e de fidelidade quanto ao ideal, considerado referncia obrigatria em se tratando do "modo padro da pesquisa etnogrfica" (Kuper, 1996); aquele que estabeleceu a "estratgia bsica que fundamento comum entre antroplogos" (Salzman, 1996, p. 364). Ele o "etngrafo do etngrafo", protagonista da "viagem paradigma para o outro-lugar-qualquer paradigma" (Geertz, 1988: pp. 4 e 75). o "heri" de um mito, o "trabalho de campo", e o captulo de abertura dos Argonautas, espcie de "mapa" ou "roteiro" mticos para os antroplogos (Stocking, 1992, pp. 16 e 56; ver tambm Carrithers, 1996, p. 230; Young, 1979, p. 1). Uma de suas alunas refere-se exatamente a uma das qualidades das

etnografias de Malinowski, a saber, transmitir ao leitor a sensao de estar l, passando ele mesmo pela experincia do contato com remotos nativos (Richards, 1971). Esse, no entanto, era apenas parte do fascnio que exerceu na antropologia; outra dimenso muito importante o fato de Malinowski, por meio de seus textos e de suas aulas, ter se tornado referncia fundamental para monografias hoje consideradas "clssicas", igualmente baseadas em "trabalho de campo" (Kuper, 1996; Urry, 1984; Kilani, 1990; Boon, 1982). No por acaso, portanto, que o (re)nome de Malinowski consista em um elemento imprescindvel da associao, j mencionada, entre antropologia e trabalho de campo. Urry, em um texto dedicado a traar a "histria dos mtodos de campo", indica que "em torno dos anos de 1930, o ideal do trabalho de campo individual em uma nica cultura havia se tornado a norma aceita da investigao antropolgica" (1984, p. 54). Stocking, que, por sua vez, acompanha a elaborao desse ideal na antropologia britnica, termina sua anlise com Malinowski, confirmando que "o trabalho de campo mediante observao participante, preferivelmente em um grupo social de dimenses reduzidas bem diferente daquele ao qual pertence o investigador, o marco da antropologia social/cultural" (1992, 16). Estes e outros autores apontam tambm o papel que Malinowski desempenhou na constituio da antropologia como disciplina cientfica autnoma (L'Estoile, 1998; Richards, 1971). E, embora seja geralmente admitido que desde os tempos de Malinowski at agora muita coisa mudou na antropologia, a opinio de que o trabalho de campo seja o mtodo privilegiado da antropologia e a sobreposio entre etnografia e trabalho de campo parecem hegemnicas (ver Maanen, 1996; Salzman, 1996; Sanjek, 1996a). Para muitos, o "trabalho de campo" consiste em um ritual de passagem obrigatrio na formao de um antroplogo. A esse propsito, bastante significativo que George Stocking, ele mesmo um "no iniciado", admita que tenha aconselhado estudantes interessados em se empregarem como antroplogos a "escrever uma tese baseada em trabalho de campo" (1992, p. 14).1 Fica ento a pergunta: existe antropologia sem trabalho de campo? O volume e a variedade de pesquisas conduzidas no mbito de espaos e instituies referidos antropologia que se utilizam de fontes (s vezes exclusivamente) histricas e de tcnicas distintas da observao participante no deixam margens dvida. O que, a meu ver, resta por fazer encontrar argumentos que fundamentem essa possibilidade. Minha contribuio vai no sentido de conceber uma relao entre antropologia e trabalho de campo que no exclua outras possibilidades metodolgicas, utilizando um texto e um autor que sempre apareceram e aparecem para sustentar o contrrio. O material que alimenta meus esforos no vem da extensa reviso bibliogrfica que o tema demandaria; seu resultado tambm no realiza um debate sistemtico com as referncias e posies pertinentes. Consultei alguns estudos sobre "metodologia", "trabalho de campo", "etnografia", alm de textos sobre e do prprio Malinowski. As inmeras

lacunas derivadas do modo como realizei minhas buscas bibliogrficas foram, em parte, sanadas pelo recurso a um material "de referncia": verbetes de enciclopdias de cincias sociais ou de antropologia. preciso ainda dizer que uma das motivaes para este texto nasce de uma necessidade de refletir sobre minha curta trajetria na antropologia, pensando as pesquisas que realizei em termos de problemas que no seriam apenas meus. Dentro dessas condies, este trabalho adquire as feies de um ensaio (no duplo sentido da palavra), e espera despertar interesse pelas provocaes que coloca.

I O fato de que o trabalho de campo aparea freqentemente como essencial antropologia no significa que haja muita clareza a seu respeito. Desde as orientaes que Rivers emitiu em 1913 ­ exigindo que os pequenos grupos pelos quais a antropologia se interessava fossem estudados durante um ano ou mais, em cada detalhe de sua vida e cultura, por meio do contato pessoal com cada membro da comunidade e com conhecimento do idioma nativo (ver Young, 1979; Stocking, 1992) ­, as definies do trabalho de campo antropolgico frustram ora pela carncia, ora pelo excesso. De um lado, encontram-se definies que perpetuam o modo pelo qual o trabalho de campo originalmente se constitui, ou seja, por oposio pesquisa conduzida em laboratrio ou no gabinete (Clammer, 1984; Borgatta, 1992; Oxford dictionnary apud Garber et al., 1996), ou que investem na clivagem entre as cincias humanas e as cincias naturais, ou seja, enfatizando a relao de "intimidade", a "convivncia" com as pessoas, a "imerso" em outra cultura (Wax, 1971; Clammer, 1984; Lawless et al., 1983). De outro lado, h descries que parecem utpicas ou ao menos idealizadas quando aproximadas das condies que presidem a maior parte das experincias de trabalho de campo. Um exemplo: "sua meta crucial ouvir e mover-se to rapidamente quanto possvel nos cenrios naturais da vida social, os lugares onde as pessoas estariam, fazendo o que estariam fazendo, como se o etngrafo no estivesse l" (Sanjek, 1996a, p. 196; ver tambm Salzman, 1996). No surpreende ento que, apesar da abundante e variada literatura (surgida especialmente depois dos anos de 1960, cf. Lawless et al., 1983 e Carrithers, 1996) dedicada a refletir sobre a prtica antropolgica ­ antes, durante e aps a elaborao de seus textos ­, continuem a se ouvir lamentos e queixas em torno da ausncia do que Malinowski denominou "sinceridade metodolgica" (1978, p. 18, igualmente exigida por Sanjek, 1996a, p. 198). Enquanto alguns reclamam da falta de reflexo sobre a maneira de coletar e analisar dados e de construir interpretaes (Kilani, 1990), outros apontam certos pressupostos empiricistas na tradio do trabalho de campo (Boon, 1982), outros ainda notam que a prtica antropolgica continua pouco codificada e normatizada (Maanen, 1996). Stocking (1992), aludindo a certas caractersticas da

formao dos antroplogos, d nfase ao fato de que o "trabalho de campo" no se sustenta sobre um treinamento formal ­ o que parece dar razo observao de Salzman: "Bem poucos pesquisadores dominam realmente quaisquer mtodos de coleta de informao, para alm de acompanhar o pessoal e buscar elocubrar o que est se passando" (1996, p. 335). claro que, nesse assunto, estamos tratando de algo muito mais complicado do que "sinceridade metodolgica" e as supostas regras que ela solicita. Essas questes precisam ser discutidas no contexto de uma malaise epistemolgica com a qual a antropologia (felizmente) convive ­ e para a qual a literatura ps-1960 contribuiu em muito para alimentar. Resta, no entanto, a constatao de que o que fazemos como pesquisadores e cientistas assenta-se em algo (a "magia do etngrafo"?) que no se traduz em cdigos explcitos e disciplinamento estrito. Um outro ponto que merece ser mencionado no deixa de ter vnculos com o que se acabou de tratar. Refiro-me s variaes no trabalho de campo, reconhecidas por muitos comentaristas e praticantes. Carrithers (1996, p. 229) chega a afirmar que "o trabalho de campo pode assumir tantas formas quanto forem os antroplogos, os projetos e as circunstncias", dando como exemplos trs situaes bastante diversas quanto distncia (geogrfica e cultural) que precisa ser vencida para o antroplogo chegar aos seus "nativos". Vale tambm lembrar a distino possvel entre observador integral, observador participante e participante observador (apud Bogatta, 1992). Clammer (1984) encontra vrios "estilos" de pesquisa etnogrfica, relacionandoos com uma srie de tcnicas de investigao. Neste aspecto, parece haver um reconhecimento geral de que a prtica antropolgica vem abrindo, j h algum tempo, espao para uma pluralidade de tcnicas de pesquisa (Sanjek, 1996a e 1996b; Holy, 1984; Urry, 1984). H aqueles que conseguem classificar essa pluralidade de acordo com a tradicional diviso

quantitativo/qualitativo, cientificismo/humanismo (Clammer, 1984; Salzman, 1996), enquanto outros a consideram ultrapassada e tentam encontrar formas alternativas de aproximao ao objeto (Rapport, 2000). Seja como for, parece-me significativo que o verbete "metodologia" de uma enciclopdia de antropologia (Salzman, 1996) traga uma lista disparatada de itens, na qual encontramos diversas tcnicas (arquivos, entrevistas, mensuraes, amostras, surveys, testes), vrias abordagens (estudo de caso, histria de vida, network analysis), coisas que parecem compostos de tcnicas e abordagens (observao em contextos naturais, estudo de caso quantitativo), e at mesmo algo que se pode considerar um princpio geral (anlise comparativa). Feita essa observao, o que parece estranho o fato de esse mesmo verbete se iniciar com a meno a Malinowski e a referncia "observao participante" e ao "trabalho de campo etnogrfico" como algo geral antropologia. Trata-se, a meu ver, de um exemplo de como a evocao do "trabalho de campo" funciona como um sinnimo de antropologia, no sentido de que designaria a sua metodologia privilegiada ou apropriada. Se pensamos em termos histricos, essa

operao despreza que o "trabalho de campo" no tenha surgido apenas na antropologia (Wax, 1971; Sanjek, 1996b) e que a antropologia tenha se desenvolvido tambm graas a intelectuais que fizeram pouco ou nada de "trabalho de campo" (Mauss e Lvi-Strauss so talvez os mais clebres). Em relao propriamente a questes metodolgicas, a mesma operao pode ter implicaes que considero igualmente problemticas. Uma possibilidade que o "trabalho de campo" acabe, em vez de abrigar ou traduzir, subsumindo um conjunto geralmente plural de tcnicas e abordagens. Essa subsuno tende a dispensar uma reflexo sobre as prprias tcnicas e abordagens, vrias delas no exclusivas antropologia. Outra possibilidade que, quando se trata de "antropologia das sociedades complexas" (ou qualquer de seus equivalentes), a metodologia acabe pensada como uma composio entre tcnicas antropolgicas (o "trabalho de campo") e tcnicas no antropolgicas (tudo que no implique um contato direto e intens(iv)o com os nativos) ­ como se esse pesquisador fosse "menos antroplogo" do que aqueles que se dedicaram integralmente ao "trabalho de campo". Reencontramos assim a associao entre antropologia e trabalho de campo. curioso como essa associao foi pouco questionada mesmo nas reflexes recentes sobre a prtica antropolgica, as mesmas que proclamaram a existncia de uma crise na disciplina e questionaram a relao entre sujeito e objeto de conhecimento. Limito-me a evocar uma celebridade, Clifford Geertz, tambm um dos antroplogos que recorreu, em seu trabalho de campo, a tcnicas no to convencionais de pesquisa (cf. Sanjek, 1996b) e autor de um dos textos sempre citados nas discusses sobre a prtica antropolgica. Neste texto, Geertz empreende uma anlise da obra de quatro autores que toma como "fundadores de discursividade" na antropologia, Malinowski entre eles. A partir dela, tece algumas consideraes mais gerais acerca da antropologia: como descrever "aqui" o que viveu "l", levando em conta que hoje, em funo dos resultados da descolonizao e da crise da idia de representao, "l" e "aqui" esto mais prximos e implicados? Nessa questo, h o pressuposto de que "estar l" fazer "trabalho de campo" e que a etnografia "escrita aqui" deve se apresentar como "um relato autntico elaborado por algum pessoalmente familiarizado com o modo pelo qual a vida ocorre em algum lugar, em algum tempo, entre algum grupo " (1988, p. 143). O livro de Geertz interessante tambm por traar uma continuidade entre alguns experimentos etnogrficos tidos como "ps-modernos" e o modelo "realista" deixado por Malinowski em seu trabalho de campo, ambos igualmente desembocando em textos authorsaturated (1988, p. 97). O que procurarei fazer aqui produzir um "outro Malinowski", um que sirva ao meu j declarado propsito de questionar a associao direta entre antropologia e trabalho de campo.

II

Mas antes de prosseguir com Malinowski, preciso que conte algo sobre minha trajetria de antroplogo. O termo "antroplogo", nesse caso, no tem maior significado e nem maiores bases do que aqueles devidos a uma insero institucional. Tiro as conseqncias do fato de ter cursado minha ps-graduao (mestrado e doutorado) em um programa de "antropologia social". Devo ser, por essa razo, "antroplogo". E s experincias de pesquisa pelas quais passei durante o mestrado e o doutorado que meu relato faz referncia. Trata-se, evidentemente, de uma trajetria singular, mas espero que algumas de suas feies correspondam a situaes bem mais gerais compartilhadas por outros antroplogos e antroplogas. Alm disso, lembro que meu objetivo fundamentar a cidadania plena das pesquisas antropolgicas que no recorrem a experincias cannicas de "trabalho de campo". Confesso que a motivao para isso vem, sobretudo, de um certo incmodo com a marginalidade do "trabalho de campo" em minhas prprias pesquisas. Desse modo, trata-se, antes de mais nada, de convencer a mim mesmo de que "sou antroplogo" em um sentido diferente daquele derivado de uma mera insero institucional. S espero que o modo de argumentao escolhido seja convincente para outros tambm. Minha dissertao de mestrado (Giumbelli, 1997) explora basicamente material histrico. Tem como objeto o processo de definio e legitimao do espiritismo, levando em considerao vrios campos empricos: de um lado, a trajetria de uma instituio importante naquele processo, a Federao Esprita Brasileira, fundada em 1884 no Rio de Janeiro; de outro, uma srie de discursos e intervenes, de natureza diversa (jurdica, mdica, jornalstica, policial, assistencial), cujo ponto em comum era o interesse pelo espiritismo. O trabalho cobre um perodo que vai das dcadas finais do sculo XIX at a dcada de 1940. As fontes so basicamente documentais: publicaes espritas, processos judiciais, textos jurdicos, mdicos, jornalsticos etc. O interesse pelo passado no decorreu de nenhuma averso ao presente; ao contrrio, havia o esforo em tratar de questes que demonstrassem atualidade e em desenvolver uma perspectiva de anlise que pudesse ser aplicada situao contempornea do espiritismo. A incurso exclusivamente histrica justifica-se pela natureza do problema que me interessava, definindo dois marcos cruciais: a condenao legal do espiritismo no Cdigo Penal de 1890 e as configuraes estabelecidas na dcada de 1940 (quando aquela verso do cdigo substituda por outra). O curioso que a ausncia de um "trabalho de campo" antropolgico no me causou ento incmodo maior, talvez porque estivesse estudando um tema tradicional como "religio" e a dimenso estritamente histrica da pesquisa tornasse impossvel o "contato com os nativos". O incmodo surgiu durante meu doutorado (Giumbelli, 2000). Desde o incio havia escolhido uma situao contempornea, que se desenrolava diante de meus olhos. Aps alguns ajustes, defini como objeto de pesquisa as controvrsias em torno da Igreja Universal do Reino de Deus, igreja pentecostal que se destaca no surto recente de crescimento evanglico no Brasil,

crescimento que, como se sabe, extrapola em muito o plano religioso para se manifestar nos terrenos da mdia e da poltica. A expanso da Igreja Universal trouxe consigo o interesse e as desconfianas de uma srie de segmentos sociais: aparatos policiais e judicirios, imprensa, a Igreja Catlica, outras igrejas e lideranas evanglicas, alm dos prprios intelectuais. Ao problematizar esse conjunto de discursos e suas interaes, o propsito era refletir sobre os canais e as formas de definio do lugar e do estatuto do "religioso" no Brasil. No faltariam ocasies, pensava, para fazer "trabalho de campo". Essa expectativa foi sucessivamente desmentida. Primeiro, quando percebi que j passara o momento no qual a controvrsia tinha gerado suas manifestaes mais interessantes. Isso ocorrera no segundo semestre de 1995, sendo que eu comeara a reunir material apenas em meados de 1996. Os debates pblicos, o interesse da imprensa em todos os seus ramos, as reaes da Igreja Catlica e de outras igrejas evanglicas, os pronunciamentos da prpria Igreja Universal ­ os lances mais importantes do jogo que gostaria de acompanhar j haviam se dado quando iniciei minha pesquisa. claro que procurei, s vezes sem sucesso, conversar com algumas pessoas que participaram desse momento, mas considerei que o material mais valioso estaria nos registros textuais das intervenes daquelas vrias personagens. Tive uma segunda oportunidade de realizar um "trabalho de campo". Foi quando, por conta das condies propiciadas por uma bolsa-sanduche na cole des Hautes tudes en Sciences Sociales, em Paris, resolvi transformar a pesquisa em um empreendimento comparativo. Na Frana encontrei tambm uma forte controvrsia que permitia refletir sobre canais e formas de definio do "religioso". L, o problema era o que se chama de "seitas", termo utilizado sempre em tom francamente acusatrio e que aplicado a uma mirade de grupos de natureza diversa, embora a maior parte se apresente como uma proposta "religiosa". Tendo a participao da Igreja Catlica, da imprensa e de intelectuais, as principais personagens na controvrsia so, de um lado, aparatos estatais e, de outro, associaes civis, ambos voltados especificamente para o "combate s seitas". Embora tenha acompanhado algo do cotidiano dessas associaes anti-seitas, que funcionam como centros de documentao e de recebimento e difuso de denncias, esses contatos no atingiram a intensidade que se pode esperar de um "trabalho de campo". Resolvi prosseguir na estratgia mais geral de pesquisa, que era determinar a resultante da interao entre as vrias personagens da controvrsia acerca das "seitas" na Frana. Isso me levou, mais uma vez, a privilegiar os registros textuais: relatrios oficiais, material de imprensa, publicaes das associaes e da Igreja Catlica etc. Lembro que minha preocupao fundamental era a conformao social do "religioso". Nessa direo, a compreenso de certas definies histricas revelou-se crucial no caso francs. Por isso que procurei inserir, com a ajuda da bibliografia j existente, a situao atual que se

delineia atravs da controvrsia acerca das "seitas" nas configuraes histricas que assumem as relaes entre Estado e religio na Frana. Essa preocupao com a dimenso histrica rebateu sobre o caso brasileiro. Quando voltei ao Brasil, incorporei pesquisa a mesma tentativa de relao histrica, o que me levou a levantar uma srie de fontes documentais acerca do processo de definio das relaes Estado/Igreja aps a proclamao da Repblica. Noto que, no caso do Brasil, esse recurso a fontes documentais sobre o passado juntou-se ao privilgio que j havia concedido ao mesmo tipo de fontes para tratar do presente. Feitas todas as contas, nada ou muito pouco de "trabalho de campo" na Frana e no Brasil. Mas, como se pde perceber, devido a razes distintas. No Brasil, no fiz "trabalho de campo" porque a situao contempornea de que tratava logo se deslocou para o passado, recente ou remoto. Na Frana, o pouco "trabalho de campo" que fiz, em funo das condies do tema e da pesquisa e de minhas opes gerais de investigao, dissolveu-se em meio a outras formas de produo de dados. Para terminar esse relato, aponto para um trao comum s pesquisas do mestrado e do doutorado, a saber, o foco sobre certas controvrsias sociais. No tambm sem importncia que em ambas as pesquisas o tema esteja relacionado religio, o que permitiu em determinados momentos estabelecer algumas complementaridades e continuidades entre as duas anlises. Mas o que gostaria mesmo de fazer precisar o modo como considero a idia de controvrsia. Quando se observa uma polmica, na qual, acerca de um dado assunto, intervm uma srie de agentes sociais, pode-se trat-la apenas como uma convulso efmera, fadada a arrefecer to logo outros assuntos ganhem o centro das atenes. De fato, assim que se passa com a maioria das controvrsias. No entanto, sem negar sua ocorrncia passageira, pode-se consider-las como um momento de expresso e redefinio de pontos e problemas, os quais permanecem importantes, s vezes at cruciais, na constituio de uma sociedade, mesmo quando no despertam interesse generalizado ou intenso. Se apenas em determinadas ocasies que se polemiza sobre "religio", isso no quer dizer que essa noo no seja essencial para entender traos constitutivos da sociedade de que fazem parte as personagens da controvrsia. A controvrsia uma espcie de drama social, que revela mas tambm reconfigura definies de realidade, explicitando o conflito que existe em torno dessas definies.

III Para Malinowski, o "trabalho de campo" deveria produzir uma "viso autntica da vida tribal" (1978). Sua adequao media-se pela capacidade de ultrapassar alguns obstculos e de satisfazer certas regras. Do lado dos obstculos, haveria tanto a falta de domnio da lngua nativa, sem o qual no se atingiria o "significado intrnseco da vida tribal", quanto os "preconceitos e opinies" dos "outros homens brancos" que viviam na regio. Do lado das regras, o "trabalho de

campo", devidamente integrado a problematizaes tericas, ao propiciar um "contato o mais ntimo possvel" com o grupo estudado e permitir ao etngrafo "tomar parte na vida da aldeia", forneceria os dados que cumpririam os objetivos da pesquisa etnogrfica atravs de seus "trs caminhos": a documentao estatstica por evidncia concreta, a ateno aos imponderveis da vida real e a elaborao de um corpus inscriptorum. Cada um dos caminhos correspondia a uma tarefa determinada e produo de registros especficos: as regras sociais, a tradio, apresentadas por meio de quadros sinticos, recenseamentos, mapas; os comportamentos reais, detalhada e minuciosamente descritos nos dirios etnogrficos; a "mentalidade nativa", por meio da transcrio, preservando-se o idioma nativo, de palavras e asseres caractersticas, narrativas tpicas, frmulas mgicas. A partir dessa primeira apresentao do texto de Malinowski, que procura consider-lo na sua generalidade e que respeita sua seqncia original, seria possvel explorar uma segunda, desenvolvendo em certas direes algumas de suas pistas. A apreenso das regras, dos comportamentos e das categorias de pensamento apenas distinguem "trs caminhos", trs tarefas e mesmo trs registros distintos do trabalho antropolgico s custas de certos deslocamentos ou entendimentos questionveis dentro da prpria lgica do texto. Malinowski apresenta a primeira tarefa por referncia a um "princpio geral", mas logo o transforma em um dos aspectos da etnografia, j que se trataria apenas da dimenso "legal", o que " permanente e fixo" (1978, p. 24). Por isso, exige em seguida que apreendamos a forma como os nativos vivem suas tradies por meio de exemplos bem concretos, convertendo logo a tarefa no registro de sua "vida real" (1978, p. 29). Por fim, sugere uma ateno especfica quanto ao acesso aos "estados mentais" dos nativos, mas o encaminhamento que confere ao problema parece interessar mais ao fillogo do que ao antroplogo (1978, p. 33). Ou seja, pode-se mesmo duvidar que esses mandamentos conduzam todos mesma direo. O modo como o prprio Malinowski formula a idia de um conjunto nico ­ o esqueleto, a carne e o sangue, o esprito ­ sugere, mais do que a imagem de um ser orgnico, a sobreposio de camadas que no perdem cada qual sua constituio prpria. O interessante que, em certo momento, Malinowski aponta para uma possibilidade analtica que conseguiria articular simultaneamente as trs dimenses da etnografia. As "leis e regularidades que regem a vida tribal", afirma ele, no esto registradas seno nos "prprios seres humanos"; mesmo assim, no na forma de "leis", ou seja, "regras gerais e abstratas", que os nativos expressam sua "tradio" ao etngrafo. Para chegar at elas, Malinowski sugere que interpelemos os nativos "sobre a soluo que dariam a determinados problemas" (1978, p. 24), imaginrios ou, melhor ainda, reais. As opinies emitidas manifestariam "uma grande variedade de pontos de vista" e os comentrios levariam a descobrir o "mecanismo social ativado" em certas

situaes (1978, p. 25). O que Malinowski no percebe que, dessa forma, o recurso elaborado para se ter acesso "estrutura social" e "organizao da tribo" permitiria apreender tambm as categorias coletivas que forjam a "mentalidade nativa" e, em se tratando de um caso real, os prprios comportamentos com seus "imponderveis". Alm de conseguir articular os trs mandamentos da etnografia malinowskiana, esse artifcio detm as condies para produzir uma anlise antropolgica que destoa claramente do resultado atingido pelo funcionalismo. Em vez de culturas ou sociedades orgnicas, estavelmente equilibradas em estruturas ou com suas necessidades funcionalmente supridas por instituies, o que vislumbramos so ordenaes instveis caracterizadas por regras que precisam ser perpetuamente efetivadas e negociadas. Em suma, uma sociedade em permanente controvrsia.2 Isso, no entanto, ainda no o mais importante. Pouco antes de propor o recurso para resolver a dificuldade com que se defronta, Malinowski esboa uma analogia curiosa: "Da mesma forma que os membros mais humildes de qualquer instituio moderna ­ seja o Estado, a Igreja, o Exrcito etc. ­ pertencem a ela e nela se encontram, sem ter a viso da ao integral do todo e, menos ainda, sem poder fornecer detalhes de sua organizao, seria intil interpelar o nativo em termos sociolgicos abstratos" (1978, p. 24). O que essa aproximao sugere que no haveria diferena substancial entre o funcionamento de uma "instituio moderna" e o de uma instituio no-"moderna". O mesmo se aplicaria ao que Malinowski considera como o "princpio geral" da antropologia, formulado nos seguintes termos: "o objetivo fundamental da pesquisa etnogrfica [...] estabelecer o contorno firme e claro da constituio tribal" (1978, p. 24). Para ele, esse objetivo estava relacionado a um ideal holstico, que exigia do etngrafo uma ateno voltada articulao entre os vrios aspectos de uma cultura. Malinowski lana mo, em 1922, de uma noo que foi recentemente utilizada para nomear a prpria vocao antropolgica. Refirome ao texto em que Latour descreve a "constituio" dos "modernos", pretendendo assim revelar seu "dispositivo central". Para tanto, Latour elege a cincia, em sua prtica atual e em seus fundamentos filosficos, como objeto de estudo. Uma de suas inspiraes exatamente a antropologia, que, segundo ele, "enviada aos trpicos" acostumou-se a apreender integralmente uma sociedade ou a investigar seus elementos centrais (1994, pp. 91-102). A partir dessas observaes, o que deveria fazer Malinowski se lhe pedssemos para aplicar seu "princpio geral" ao estudo de uma instituio "moderna"? um pouco essa a provocao que faz Latour ao criticar a antropologia repatriada, cuja culpa seria se contentar na maioria das vezes em "estudar os aspectos marginais de sua prpria cultura" (1994, p. 100). O mesmo lamento encontrado no texto de Kilani: " a partir da pertinncia postulada do olhar antropolgico e do texto etnogrfico clssico que essa antropologia procura hoje fundar e legitimar a nova prtica" (1990, p. 104). A referncia que ocorre noo de "clssico" presta-se a

10

um comentrio crucial. Parece que se prefere entend-lo, quando se trata de fazer a antropologia dizer diretamente algo sobre o universo a que ela prpria pertence, no pela necessidade de reavaliar tcnicas e objetos de pesquisa de acordo com um "princpio geral", mas como a replicao de suas metodologias tradicionais ou como a manuteno dos temas cuja anlise se exercitou junto s sociedades "primitivas". Da o predomnio dos "aspectos marginais", seja no sentido de algo exgeno ou anacrnico em relao sociedade "moderna" ou "complexa", seja no sentido de algo que remeta metaforicamente s caractersticas associadas ao "tradicional" ou ao "simples" (isolamento, pequena escala etc.). Maneira curiosa de continuar fiel ao fascnio pela alteridade ­ a antropologia estuda o "outro" onde quer que esteja ­ e que arrisca nos transformar, pelo menos aos olhos dos colegas cientistas e do pblico leigo, em "folcloristas do extico" (Jackson, 1987, p. 8; ver tambm Herzfeld, 1996). Nesse sentido, esclarecedor apreciar, mesmo superficialmente, o contedo de dois verbetes sobre o assunto em pauta (Goldenschmidt, 1968; Hannerz, 1996).3 Impressiona, apesar da distncia temporal e da mudana terminolgica, a semelhana entre eles. Goldenschmidt trata do "estudo antropolgico da sociedade moderna", campo cujas origens esto localizadas entre as dcadas de 1930 e 1940. Destaco a classificao com a ajuda da qual descreve as caractersticas do campo: 1) estudos de comunidades (que inclui no s cidades interioranas, mas tambm grupos raciais, comunidades tnicas e gangs urbanas); 2) campesinato; 3) instituies (fbricas, hospitais, escolas); 4) carter nacional; 5) culturas tribais transformadas pelo mundo moderno. Uma primeira observao a ser feita permite reagrupar ou relacionar esses subcampos. Enquanto o estudo de sociedades tribais aculturadas remete para uma antropologia que procura acompanhar as mudanas em seu objeto tradicional, os demais subcampos, com exceo dos estudos de carter nacional, identificam situaes bem circunscritas (instituies e cidades interioranas) ou coletivos socialmente perifricos ou marginais (grupos e camponeses). Mas esses dois blocos no deixam de estar relacionados sob uma outra perspectiva: ao estudarem grupos urbanos e rurais em sua prpria sociedade, "antroplogos norte-americanos se depararam com muitos dos problemas encontrados por seus colegas britnicos contemporneos na frica" (Urry, 1984, p. 59; ver tambm Sanjek, 1996b). Uma segunda observao salienta o fato de que, em pelo menos dois daqueles subcampos, haveria, segundo Goldenschmidt, a idia de que microsituaes de algum modo seriam "representativas" das configuraes encontradas na sociedade abrangente. O artigo publicado aproximadamente trinta anos mais tarde no esboa um quadro muito diferente (Hannerz, 1996). A terminologia agora muda para "sociedade complexa", mas a histria contada praticamente a mesma. A continuidade tambm bvia na classificao apresentada por Hannerz: estudos de comunidade, pesquisa de vrios tipos de organizao informal (amizade, mediao, redes sociais), grupos cuja forma de vida diverge de padres hegemnicos ou

11

valorizados (cada vez mais analisados mediante conceito de etnicidade). Essa ltima classe de situaes tambm aparece no verbete "antropologia urbana", publicado na mesma enciclopdia (Sanjek, 1996b). As vrias espcies arroladas por Hannerz tm em comum o fato de demandarem anlises de "unidades de pequena escala". Como ele explica: "Sem dvida influenciada pelas tradies de estudo de campo etnogrfico local, a pesquisa antropolgica tem freqentemente se ocupado de unidades de anlise de pequena escala no interior de sociedades complexas" (1996, p. 122). Em contraste com linhas de investigao bem estabelecidas, o estudo do Estado e o da globalizao aparecem como pistas recentes e pouco cristalizadas. No geral, considerando que pesquisas sobre "carter nacional" foram abandonadas, nota Hannerz: "os antroplogos tm dado comparativamente pouca ateno ao desenvolvimento de marcos de anlise macroantropolgica para sociedades complexas como 'todos'" (1996, p. 123). Note-se a contraposio entre o micro e o macro. A observao parece aplicar-se tambm "antropologia urbana", com a particularidade de que no caso dessa especialidade esforos de macroanlise ficam associados a teorias do urbano que geralmente devem pouco s tradies conceituais da antropologia. Um comentrio geral poderia tentar organizar esse conjunto de investimentos de pesquisa afirmando simplesmente que a antropologia estuda "grupos",4 objetivo que encontra correspondentes seja no mbito de uma sociedade inteira, seja de segmentos no seu interior. Ambas as alternativas tm seus problemas. Por um lado, estudar sociedades inteiras (o que diferente de apreender integralmente uma sociedade) tende a alimentar modelos baseados em algum dos "grandes divisores" (tradicional ou moderna, simples ou complexa etc.),5 que funcionam exatamente para solapar a desejada repatriao da antropologia. Alm disso, essa alternativa torna difcil transpor tcnicas e noes geradas em condies bastante distintas daquelas que sero exigidas por uma macroantropologia, e o mais provvel que esta passe a depender dos recursos de outras disciplinas. Por outro lado, estudar segmentos de uma sociedade tende a favorecer a escolha de grupos em situaes que permitam transpor automaticamente tcnicas e noes j presentes na antropologia. Da o privilgio a grupos pequenos ou perifricos e a dimenses que evocam fatores invisveis ou esquecidos. Os objetos acabam sendo restringidos queles que obedecem a essas condies e a microantropologia da derivada pode se converter em uma cincia menor. Por fim, claro que se pode apelar para a idia, j evocada, de que um grupo possa "representar" a sociedade toda e de que estud-lo significaria conhecer a totalidade dessa sociedade. O problema, nesse caso, consiste em encontrar critrios que indiquem quais aspectos seriam os mais "representativos". Creio que Malinowski aponta para uma outra alternativa ao se preocupar com os "pontos de vista" e os "mecanismos sociais" pelos quais se alcanaria a "constituio da vida tribal". Seria assim possvel afirmar algo sobre uma sociedade em sua totalidade sem precisar partir de uma de

12

suas partes, mas acompanhando as interaes e os fluxos resultantes da atividade de vrios de seus elementos. Livramo-nos das imposies correspondentes marginalidade dos grupos (para se adequar a tcnicas ou noes tradicionais) e representatividade das situaes (canal para manter a pretenso de estudar a sociedade inteira), sem nos render a macrounidades de anlise. Analisar "pontos de vista" e "mecanismos sociais" para afirmar algo sobre uma sociedade em sua totalidade tem ainda como vantagem escapar dicotomia entre micro e macro, sem precisarmos compartilhar do pressuposto de que h entre eles uma relao especular. A idia, portanto, no que a antropologia deixe de estudar "grupos", mas chegar a um entendimento a respeito de seu "princpio geral" que consiga justificar esse estudo em termos mais amplos, de modo que outras possibilidades de enfoque da realidade no estejam excludas. Finalmente, penso que a ateno aos "dispositivos centrais" de uma sociedade no obriga a uma delimitao de objetos supostamente "centrais", mas uma articulao entre micro e macro na qual o ponto de partida permanece em aberto, podendo ser mesmo a mais perifrica das situaes. Retrospectivamente em relao ao mestrado e mais deliberadamente no caso do doutorado, creio que essa a perspectiva que sustenta meus trabalhos. Estudei "religio" no por ser um tema tradicional da antropologia, ele mesmo referenciado a um aspecto "tradicional" das "sociedades modernas"; ao contrrio, busquei inspirao fora da "antropologia da religio" e procurei exatamente questionar a "tradicionalidade" da religio enfatizando suas relaes intrnsecas com a modernidade, sua natureza como categoria moderna. Tambm no foi para me fixar apenas em algum grupo especfico; ao contrrio, a Federao Esprita Brasileira e a Igreja Universal do Reino de Deus foram analisados do mesmo modo que outros atores sociais igualmente envolvidos nas controvrsias, estes no religiosos, ou seja, em funo das caractersticas e das implicaes de seus discursos e prticas. Estudei "religio", portanto, com o objetivo de destrinchar as controvrsias que a seu propsito ocorriam. E as controvrsias, ao mobilizarem vrias instituies e dispositivos importantes, revelam algo sobre determinadas sociedades e sobre certas transformaes que nelas ocorrem.

IV Gostaria de voltar dimenso metodolgica para tecer mais alguns comentrios sobre e a partir de Malinowski. verdade que, como afirma Holy, "a concepo da observao participante como a maneira standard pela qual o trabalho de campo antropolgico conduzido deriva diretamente da natureza da pesquisa antropolgica tpica em uma sociedade pr-industrial" (1984). Malinowski, no prprio captulo de abertura dos Argonautas, descreve sua chegada solitria a "uma praia tropical prxima a uma aldeia nativa" (1978, p. 19).6 Holy acrescenta que

13

no se pode entender o modelo malinowskiano de trabalho de campo sem passar pelo seu vnculo com uma perspectiva funcionalista. E Malinowski bastante explcito quanto a isso no ponto em que se refere cultura nativa como um "todo coerente" (1978, p. 24). Leach revela outro aspecto interessante ao atribuir parte da popularidade de Malinowski, para alm dos crculos antropolgicos, aos seus investimentos intelectuais sobre a vida sexual dos trobriandeses (1966). A ligao entre a antropologia e o extico manifesta-se, de maneira efetiva, no vocabulrio ocasionalmente evolucionista e nos comentrios sobre a "alma selvagem" de Malinowski. A questo que fica se as observaes metodolgicas de Malinowski podem ser lidas de modo que se encontre nelas algo mais do que as condies de pesquisa em uma sociedade pr-industrial, a perspectiva funcionalista e o interesse pelo extico e o selvagem. Retornemos aos dois obstculos assinalados na introduo dos Argonautas: falta de domnio do idioma nativo e pouca valia das informaes prestadas por "outros homens brancos". Essas foram dificuldades sentidas pessoalmente por Malinowski em seu primeiro trabalho de campo, durante alguns meses entre os magi da Nova Guin, conduzido basicamente com a ajuda de intrpretes e com o etngrafo morando fora da aldeia (Young, 1988). Em Argonautas, o autor taxativo: preciso aprender o idioma nativo, afastar-se dos homens brancos e transferir-se para dentro de uma aldeia. A partir disso, se configurariam as condies para um "relacionamento natural" entre o etngrafo e os nativos, a tal ponto que o primeiro deixaria de "representar um elemento perturbador na vida tribal que devia estudar" (1978, p. 21). Tais condies propiciariam ainda ao etngrafo uma viso a um tempo integral e exaustiva do cotidiano nativo: "Tudo o que se passava no decorrer do dia estava plenamente ao meu alcance e no podia, assim, escapar minha observao" (1978, p. 22). Lembremos que essas orientaes se proclamavam constituir um "relato das condies sob as quais foram feitas as observaes e coletadas as informaes", cumprindo uma exigncia da metodologia cientfica (1978, p. 18), mas que tambm se destinavam a mostrar que o etngrafo "entrara realmente em contato com os nativos" (1978, p. 22). a tenso, nem sempre tranqila, entre essas pretenses que, segundo Geertz (1988), marca o estilo de Malinowski. No h dvida de que ambas as pretenses podem ser questionadas. H alternativas ao ideal cientfico abraado ento por Malinowski e sabe-se que o contato que manteve com os nativos no passava sem problemas ou limitaes e que no foram cortadas as relaes com o mundo dos "outros homens brancos" (seja em um sentido estrutural ­ a situao colonial ­, seja naquele sentido que se depreende da lista de agradecimentos de um autor). O texto de Stocking (1992), talvez mais do que os dirios pessoais de Malinowski publicados postumamente, revela o ritmo e as condies efetivas em que se realizou seu trabalho de campo nas Ilhas Trobriand. Por meio dele sabemos que nosso heri nunca navegou nas canoas com a

14

ajuda das quais ocorriam as expedies conhecidas como kula; que o tabaco que os nativos obtinham dele nem sempre eram propriamente "doaes"; que em vrias ocasies preferiu a companhia de comerciantes, missionrios e outros europeus l estabelecidos; que a tenda qual com orgulho se referia era uma maneira de "viver entre os nativos" sem morar com eles. Nada disso invalida a experincia de Malinowski, mas dificilmente se pode acreditar que ela dependeu de um "relacionamento natural" com os nativos. Entretanto, o ideal de "observao" defendido por Malinowski talvez tenha algo alm da pretenso desmesurada e ilusria que o levava a achar que o etngrafo poderia ver tudo. Para ele, o etngrafo no conseguiria "observar" simplesmente vagando por uma aldeia: o que juntaria seria um "material 'morto', que no podia levar a entender a verdadeira mentalidade e comportamento dos nativos" (1978, p. 20). O imperativo do aprendizado da lngua nativa no um objetivo em si,7 mas a melhor forma de acesso ao "significado intrnseco da vida tribal" (1978, p. 20). Em vrias ocasies, Malinowski foi enftico quanto s limitaes dos mtodos de questionamento direto e de perguntas-e-respostas. O crucial seria poder observar os nativos conversando entre si, em situaes cotidianas, e poder discutir com eles a partir de acontecimentos concretos.8 Isso, por outro lado, no quer dizer que o "ponto de vista dos nativos" se manifestasse diretamente nessas conversas ou nessas discusses. J vimos a posio de Malinowski quanto a essa questo. A compreenso viria da observao, e aqui recorro a uma expresso utlizada em Coral Gardens, de comportamentos integrais ­ "um composto de aes verbais e manuais" (Malinowski, 1935). Os "dados concretos" que se mostravam limitados enquanto permaneciam "material morto" (1978, p. 20) agora serviriam para fornecer o contexto no qual os nativos expressam suas opinies e concepes (1978, p. 24). O trabalho de campo propiciaria, ento, exatamente as condies para realizar o que se poderia chamar de observao compreensiva.9 Malinowski d indicaes de que sua pesquisa entre os trobriandeses lanou mo de diversas tcnicas ou abordagens: algumas mais derivadas da mensurao, como recenseamentos e mapeamentos; outras que contavam com a utilizao de questionamentos diretos, s vezes com informantes privilegiados, algo que pode no estar muito distante do que chamaramos de entrevista; outras, ainda, que anteciparam o mtodo da histria de caso, como j foi mencionado. Se no sabemos mais sobre essas tcnicas e abordagens, talvez seja porque a "sinceridade metodolgica" exigida pelo prprio Malinowski resulte em orientaes voltadas mais para a organizao e a apresentao dos dados do que para a sua obteno. Da que Stocking encontre no estilo malinowskiano um fundamento para a falta de treinamento formal que reina na antropologia em se tratando de trabalho de campo: "O estilo de trabalho de campo que ele validou era menos uma questo de prescrio concreta do que de se colocar em uma situao na

15

qual se pode ter um certo tipo de experincia" (1992, p. 58). De minha parte, prefiro chamar a ateno para uma aproximao que Malinowski realiza entre a histria e a etnografia: "Na etnografia, o autor , ao mesmo tempo, o seu prprio cronista e historiador; suas fontes de informao so, indubitavelmente, bastante acessveis, mas tambm extremamente enganosas e complexas; no esto incorporadas a documentos materiais fixos, mas sim ao comportamento e memria de seres humanos" (1978, pp. 18-19).10 Somos assim conduzidos ao ponto que creio ser o mais importante nesta parte da discusso. A concluso que se pode tirar dessa ltima passagem, assim como de todas as consideraes anteriores, que o "objetivo fundamental da pesquisa etnogrfica" deve ser buscado a partir de uma variedade de fontes, cuja pertinncia avaliada pelo acesso que propiciam aos "mecanismos sociais" e aos "pontos de vista" em suas "manifestaes concretas". Ora, h situaes etnogrficas em que essas fontes so exatamente os "documentos materiais fixos" a que se refere Malinowski. Em se tratando de um objeto histrico, essas sero as nicas fontes para o trabalho de um antroplogo. Mas mesmo quando estivermos diante de um objeto contemporneo, possvel que a anlise de fontes documentais seja mais indicada do que a busca de um "contato o mais ntimo possvel com os nativos". Foi essa a concluso a que cheguei medida que prosseguia na pesquisa do meu doutorado. Embora estivesse aberto para encontrar situaes nas quais um trabalho de campo fosse necessrio, considerei que o fundamental consistiria na sistematizao dos registros das intervenes pblicas por parte das personagens que participavam das controvrsias sociais. A fonte textual no ganha privilgio por oposio ao trabalho de campo, mas pela razo de estarem nela inscritas as informaes metodologicamente relevantes e socialmente significativas. Isso me leva a fazer uma breve digresso sobre o recurso a entrevistas como tcnica de obteno de dados. Trata-se de uma tcnica bastante utilizada pelos antroplogos, parecendo ganhar maiores cuidados e aplicabilidade justamente entre aqueles cuja situao de pesquisa impede a observao participante nos moldes de um trabalho de campo. Exatamente por essa razo, tenho a impresso de que a entrevista assume, muitas vezes, o papel de simular o "trabalho de campo", ou seja, permite obter uma "informao" de natureza igual quela que seria registrada pela observao participante. Penso, ao contrrio, que imprescindvel bem distinguir os dois procedimentos, uma vez que a observao participante obriga a situar os dizeres em relao a "comportamentos integrais" (a expresso, lembro, de Malinowski), enquanto a entrevista consiste em buscar a traduo de comportamentos em palavras. Nesse sentido, a anlise de registros textuais considerados em seus efeitos sociais tem um parentesco com a lgica da observao participante maior do que aquele que existe entre esta e a entrevista. Se na observao participante, o pesquisador deve deixar seus "nativos" falarem, no uso de fontes textuais ele deve

16

lidar com o que j foi dito. Nada disso invalida o recurso a entrevistas; afinal, h situaes em que fundamental fazer certas personagens falarem, assim como imprescindvel fazer emergir vozes que, de outro modo, permaneceriam submersas. O que considero importante pensar adequadamente a relao entre entrevista e trabalho de campo e no deixar de incluir nessa reflexo o lugar das fontes textuais. O estudo de controvrsias que ocorrem na prpria sociedade permite ainda outras consideraes derivadas da leitura de Malinowski. Vimos que sua observao compreensiva permite romper com uma dicotomia entre "realidade" e "discursos". Quando se trata de controvrsias, o que se tem diante de si um conjunto, mais ou menos diverso, mais ou menos agonstico, de discursos, os quais constituem, em si mesmos, a realidade a ser investigada. No h, portanto, nesse aspecto, dicotomia, como no haver tambm se esses discursos forem considerados atos, ou seja, o registro de intervenes analisadas pelos resultados que engendram, por si mesmas ou em funo da sua conjugao com as demais. Um outro ponto diz respeito s relaes entre "etngrafo", "outros homens brancos" e "nativos", figuras que, para Malinowski, poderiam ser claramente distinguidas e que acabam embaralhadas em situaes que envolvem controvrsias na prpria sociedade do antroplogo. Afinal, os prprios antroplogos ocupam a posio de personagens da controvrsia, seja como objeto de intervenes sociais, seja como produtores de representaes que interferem na situao geral. O problema que se vive no deriva da necessidade de deslocamento, mas de uma poltica do saber. Se quisermos manter a trade malinowskiana, eu diria que o dilema consiste exatamente em como sustentar a autonomia do "etngrafo" em uma configurao na qual nenhuma operao metodolgica assegura, por si s, a distino em relao aos demais "homens brancos" e aos seus "nativos". Procurando encerrrar a discusso metodolgica, retomo a idia de reconsiderar o vnculo necessrio entre etnografia e trabalho de campo. J temos os elementos suficientes para entender por que, em um determinado momento, uma indissociao se firma; elementos que passam pela situao colonial, pela inspirao em mtodos e exigncias vigentes em outras disciplinas cientficas e pela crise das teorias evolucionistas (Stocking, 1992; Urry, 1984). Uma certa sacralizao do trabalho de campo obstacularizou, por exemplo, a discusso sobre as tcnicas de pesquisa que efetivamente se combinavam na prtica etnogrfica dos antrpologos. Com isso, no desejo reduzir o trabalho de campo a um mero agregado de tcnicas. Apesar dos problemas que temos de administrar em funo desse entendimento, no h como eludir uma dimenso experiencial do trabalho de campo, que sobrepe o efeito sinttico a qualquer decomposio analtica ­ coisa para a qual, como vimos, o estilo malinowskiano contribuiu decisivamente. Tambm no estaria sendo bem entendido se algum enxergasse nas minhas reflexes um plano para invalidar o trabalho de campo como metodologia adequada s condies atuais da

17

prtica antropolgica. Ao contrrio, penso que, em meu prprio caso, se tivesse outras condies de planejamento e realizao da pesquisa, o trabalho de campo ocuparia mais espao no resultado final. No se trata de dissolver ou de invalidar o trabalho de campo, mas de ter uma concepo mais ampla e aberta da investigao etnogrfica.11 Em parte, isso se torna uma necessidade diante da natureza dos problemas e das situaes de pequisa com os quais os antroplogos se deparam hoje. No surpreende que Maanen observe uma multiplicao de gneros etnogrficos, no mais organizados "por regio geogrfica, sociedade ou comunidade" (1996, p. 264). Da fazer sentido a concluso de Clammer, em seu texto sobre pesquisa etnogrfica: "h certos tipos de questes que simplesmente no se pode formular sobre dados derivados de trabalho de campo tradicional, uma vez que as tcnicas inerentes a esse mtodo no so capazes de respond-las ou mesmo de descobri-las. O trabalho de campo no pode ser o nico mtodo em antropologia, mas precisa ser complementado por outros" (1984, p. 84). Mas creio ser preciso tambm justificar uma concepo mais ampla da etnografia com base no apenas nas limitaes do trabalho de campo ­ ou seja, na constatao de que h problemas e situaes de pesquisa nas quais o "contato o mais ntimo possvel" seja apenas parte ou at mesmo no tenha nada a fazer no processo de produo dos dados. A leitura que proponho sobre as recomendaes de Malinowski aponta para uma outra fundamentao, na medida em que procura entender o trabalho de campo como a soluo para efetivar certas exigncias colocadas pelo tipo de conhecimento que se deseja obter com a antropologia. Segundo essa concepo, o trabalho de campo e vrias outras tcnicas no se opem, mas aparecem como caminhos complementares ou alternativos para levar adiante tais exigncias.

V "Talvez, pela compreenso de uma forma to distante e estranha da natureza humana, possamos entender nossa prpria natureza" (Malinowski, 1978, p. 34). De fato, a antropologia, mesmo antes do que afirmou Malinowski na penltima linha da introduo aos Argonautas, representa um empreendimento que se sustenta sobre o encontro de dois mundos. O encontro tem sua verso edificante: acabamos aprendendo algo sobre ns mesmo quando s queramos desvendar a vida deles. E sua verso cnica: quando nos interessamos pelos outros sempre a ns que desejamos encontrar. Alm disso, ganha cada vez mais adeptos a impresso de que "aqui" e "l" no mais correspondem a lugares distantes entre si. Seja como for, o fato que j faz algum tempo que se aceitou repatriar a antropologia, faz-la dizer algo diretamente sobre ns mesmos. A questo que permanece sem resposta definitiva pode receber uma dupla formulao: como fazer falar sobre si um saber que se construiu, em termos de seu objeto e de sua metodologia, em

18

um discurso sobre o outro? Ou: como a antropologia pode se manter fiel a si transformando o campo de aplicao de seus conceitos e de suas tcnicas? No pretendo, evidentemente, responder a essas questes, mas apenas deixar mais claro a pista que sigo para enfrent-las. Como se pode depreender de tudo que foi discutido at aqui, acredito que a antropologia no pode ser definida nem em funo de determinados tipos de objetos, nem em funo de uma metodologia estrita. Hoje ningum saberia dizer o qu exatamente a antropologia estuda e creio que a postura mais interessante tirar proveito da possibilidade de antropologizar tudo ­ inclusive a prpria antropologia. Concordo tambm com Salzman que o lado positivo da indefinio metodolgica a "liberdade de usar um amplo escopo de mtodos" (1996, p. 365) ­ inclusive aqueles que dispensam o trabalho de campo. E acho que Geertz tem razo em considerar a antropologia uma "disciplina indisciplinada" (1995, p. 97). Mas, afinal, o que a torna uma disciplina autnoma ou ao menos distinta em relao a outras (supondo, evidentemente, que ainda valha a pena considerar a antropologia com tal estatuto)? Se no possui um objeto e um mtodo prprios, o que pode definir a especificidade de sua perspectiva? Para tanto, a proposta de uma "antropologia simtrica" (Latour, 1994) talvez ajude a vislumbrar uma resposta. Nos termos aqui dispostos, significa, a meu ver, a exigncia de que seja levado adiante o ideal do encontro entre mundos diversos, entre "ns" e "eles". Ou seja, necessrio que as pesquisas sobre "eles" encontrem frmulas que consigam pensar sobre "ns"; inversamente, preciso que as pesquisas sobre "ns" incorporem as noes que foram e continuam a ser desenvolvidas para pensar sobre "eles". Conceber a antropologia como uma perspectiva, portanto, supe dois movimentos simultneos. De um lado, negamos que se possa definir a disciplina seja pelo estudo de sociedades "primitivas", "tradicionais", "simples" etc., seja apenas por meio das aproximaes metodolgicas consagradas na noo de "trabalho de campo". De outro, afirmamos ser imprescindvel que se estabelea um dilogo entre o que produzimos hoje sobre uma infinidade de objetos e mediante uma variedade de tcnicas e o que a antropologia elaborou quando estava restrita aos "primitivos" e ao "trabalho de campo". Essa seria uma maneira de continuar e de subverter o desejo malinowskiano: s podemos entender nossa natureza considerando o que aprendemos e continuaremos a aprender sobre formas estranhas e distantes de vida humana, assim como enriqueceremos nosso conhecimento sobre essas formas estranhas e distantes se as pensarmos considerando nossa prpria natureza.

***

19

Permito-me ainda duas observaes finais. Estou ciente de que a releitura que proponho de Malinowski no toca e muito menos resolve nenhum dos problemas metodolgicos, polticos e ticos de uma pesquisa antropolgica que dispense ou relativize um trabalho de campo. Minha inteno no seno desfazer o dilema que se cria quando se pretende exigir de um antroplogo que realize "trabalho de campo". Desfeito o dilema, creio que podemos encarar, de uma perspectiva simtrica, os problemas aos quais me referi acima, considerando, por exemplo, as especificidades estabelecidas por diferentes situaes de pesquisa e por distintos contextos nacionais de constituio da disciplina. O caso do Brasil, alis, constitui um quadro bem interessante, bastando lembrar algumas caractersticas do modo pelo qual a antropologia aqui se desenvolveu. Ao lado das populaes indgenas, o outro objeto que est associado s origens da antropologia brasileira so os grupos negros. Como foram quase sempre estudados em ambientes urbanos, propiciaram o recurso a tcnicas de pesquisa variadas. Mesmo na etnologia, at a dcada de 1970 predominava um estilo de trabalho de campo marcado por estadias relativamente curtas (comparadas, por exemplo, aos moldes da antropologia britnica). E interessante notar o que ocorre com o desenvolvimento de estudos sobre o campesinato, entre o final dos anos de 1960 e os anos de 1980. A princpio, expresso do interesse pelas "margens", o tema do campesinato gera na antropologia brasileira linhas de trabalho dedicadas a pensar certos aspectos centrais de nossa sociedade, como suas estruturas econmicas e as formas do capitalismo. Tenho tambm a convico de que a releitura de Malinowski para os fins aqui propostos, a despeito do que possa contribuir para enriquecer ou ponderar a viso que cultivamos sobre um dos "pais fundadores" da nossa disciplina, representa sobretudo uma operao retrica. Explicome: no sentido de que haveria outras e melhores vias para problematizar a relao entre antropologia e trabalho de campo. Se, e no sem alguma ironia, escolhi Malinowski, foi para demonstrar que esse questionamento pode ser realizado mesmo atravs do mais improvvel dos meios. Mas, sob outro ponto de vista, o procedimento afigura-se necessrio. Assim como no se pode definir a especificidade da antropologia enquanto perspectiva sem fazer referncia a formas precedentes de delimitao de objetos e de delineamentos metodolgicos, preciso constantemente remeter-se a autores e momentos que ocupam lugar crucial naquela delimitao e naqueles delineamentos. Nesse caso, a idia de releitura se ope de mera desconstruo, to em voga quando se pretende reconsiderar alguns dos "clssicos" da antropologia, geralmente para deles se afastar. Pois se trata menos de vislumbrar (ou simplesmente anunciar) novas bases para a antropologia e mais de atualizar princpios que foram colocados em momentos anteriores da disciplina. E, em se tratando disso, permanecer fiel a Malinowski no impede a produo de leituras que subvertem planos originais.

20

NOTAS 1 tambm Stocking que admite: "Mesmo aqueles cuja pesquisa no correspondia (ou mesmo modelava-se sobre) s prescries dele [Malinowski] eram apoiados por sua arquetipificao prvia" (1992, p. 59) 2 Richards encontra nas etnografias de Malinowski "uma forma primitiva do que hoje se chamaria 'o mtodo da histria de caso'" (1971, p. 211). O uso analtico de "um conjunto de casos" j est anunciado nos Argonautas (Malinowski, 1978, p. 27). Ao ler o captulo sobre trabalho de campo de The Coral Gardens and their Magic, em que Malinowski apresenta as vrias doutrinas e os argumentos quanto ocupao da terra entre os trobriandeses, difcil no vislumbrar a imagem de uma sociedade em permanente controvrsia ­ a despeito dos esforos do autor em demonstrar a "harmonia" entre doutrinas e argumentos e da reedio da metfora do esqueleto/carne (1935). 3 Consideraes baseadas em avaliaes mais gerais sobre a "antropologia das sociedades complexas" podem ser conferidas em Peirano, 1991 e Goldman, 1999. 4 Essa afirmao bastante comum, mesmo que se note, por parte dos seus autores, preocupaes em relativiz-la. Ver, por exemplo, Geertz (1988, em trecho j citado). A opinio aparece nos dois verbetes "etnografia" consultados: "o termo refere-se ao estudo da cultura que um determinado grupos de pessoas mais ou menos compartilha" (Maanen, 1996, p. 263); "uma etnografia se ocupa de uma populao, um lugar e um tempo particulares" (Sanjek, 1996a, p. 193). 5 Sobre os "grandes divisores" na antropologia, ver Goldman e Stolze, 1999. 6 Em "[...] minsculas e inacessveis ilhas", como diria, no mesmo esprito, Richards, 1971, p. 212. 7 Esse um ponto que Malinowski procura deixar claro no captulo sobre trabalho de campo em Coral Gardens (1935). 8 Essas orientaes foram defendidas em outros textos por Malinowski (1994, p. 172 e 1935). Ver ainda os comentrios de L'Estoile (1998), Young (1988 e 1979), Stocking (1992) e Richards (1971). 9 possvel encontar conexes entre essa maneira de observar a vida social e teorias pragmticas da linguagem ­ no por acaso desenvolvidas pelo prprio Malinowski (cf. Tambiah, 1985). 10 Mais adiante, Malinowski afirma que a "nica diferena" entre nossas sociedades e aquelas que os etngrafos estudavam residia em que as "instituies da sociedade civilizada" possuam "historiadores, arquivos e documentos" (1978, p. 24). O que no fica claro se Malinowski confere aos arquivos e aos documentos a mesma complexidade que encontra no comportamento e na memria dos indivduos.

21

11 Estou ciente de que a prpria noo de "etnografia" passa por questionamentos. Ver, por exemplo, Thomas (1991) e o comentrio de Peirano (1995). Acredito, no entanto, que as sugestes que fao contornam os problemas de que se culpa a noo. Para outras tentativas de ampliar a concepo de etnografia, ver Comaroff e Comaroff (1992), em que os autores se perguntam pela concepo de antropologia necessria para compreender, inclusive na sua dimenso histrica, os contatos de missionrios europeus com populaes africanas, e Clifford, apud Garber et al. (1996).

22

BIBLIOGRAFIA

BOON, James. (1982), "Introduction: the exaggeration of cultures", in _________. Other tribes, other scribes, Cambridge, Cambridge University Press. BORGATTA, Edgar (org.). (1992), Encyclopedia of sociology. Nova York, Macmillan (verbete "Field research methods"). CARRITHERS, Michael. (1996), "Fieldwork", in A. Barnard & J. Spencer (orgs.), Encyclopedia of social and cultural anthropology, Londres, Routledge. CLAMMER, John. (1984), "Approaches to ethnographic research", in R. F. Ellen (org.). Ethnographic research, Londres, Academic Press. COMAROFF, John e Jean. (1992), "Ethnography and the historical imagination", in __________. Ethnography and the historical imagination, Boulder, Westview Press. ELLEN, R. F. (org.). (1984), Ethnographic research. Londres, Academic Press. GARBER, Marjorie et al. (1996), "Introduction: field work", in M. Garber et al. (orgs.). Field work & sites in literary and cultural studies, Londres, Routledge. GEERTZ, Clifford. (1988), Works and lives & the anthropologist as author. Standford, Standford University Press. __________. (1995), After the fact: two countries, four decades, one anthropologist. Cambridge, Harvard University Press. GIUMBELLI, Emerson. (1997), O cuidado dos mortos: uma histria da condenao e legitimao do espiritismo. Rio de Janeiro, Arquivo Nacional. __________. (2000), O fim da religio: controvrsias acerca das "seitas" e da "liberdade religiosa" no Brasil e na Frana. Tese de doutorado, Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social, Universidade Federal do Rio de Janeiro. GOLDENSCHMIDT, Walter. (1968), "Anthropology: the anthropological study of modern society", in International enciclopedia of social sciences, vol. 1. GOLDMAN, Marcio. (1999), "Antropologia contempornea, sociedades complexas e outras questes", in M. Goldman, Alguma antropologia, Rio de Janeiro, Relume Dumar/NUAP. GOLDMAN, Marcio & STOLZE, Tnia. (1999), "Como se faz um grande divisor", in M. Goldman, Alguma antropologia, Rio de Janeiro, Relume Dumar/NUAP. HANNERZ, Ulf. (1996), "Complex society", in A. Barnard & J. Spencer (orgs.), Encyclopedia of social and cultural anthropology, Londres, Routledge. HERZFELD, Michael. (1996), "Productive discomfort", in Garber et al. (orgs.), Field work & sites in literary and cultural studies, Londres, Routledge.

23

HOLY, Ladislav. (1984), "Theory, methodology and research process", in R. F. Ellen (org.), Ethnographic research, Londres, Academic Press. JACKSON, Anthony. (1987), "Reflections on ethnography at home and the ASA", in __________ (org.), Anthropology at home, Londres, Tavistock. KILANI, Mondher. (1990), "Les anthropologues et leur savoir: du terrain au texte", in Adam et al., Le discours anthropologique, Paris, Meridiens Klincksieck. KUPER, Adam. (1996), "Anthropology", in The social science encyclopedia, Londres, Routledge. LATOUR, Bruno. (1994), Jamais fomos modernos. Rio de Janeiro: Editora, 34v. L'ESTOILE, Benot de. (1998), "L'invention du terrain". Sciences Humaines, Hors-srie, 23: 1216, dez. LAWLESS, Robert; SUTLIVE JR., Vinson & ZAMORA, Mario (orgs.). (1983), Fieldwork: the human experience. Nova York, Gordon and Breach. LEACH, Edmund. (1966), "On the founding fathers". Current Anthropology, 7: 560-566. MAANEN, John van. (1996), "Ethnography", in The social science encyclopedia, Londres, Routledge. MALINOWSKI, Bronislaw. (1998 [1922]), "Argonautas do Pacfico Ocidental". Os Pensadores, So Paulo, Abril Cultural. __________. (1994 [1925]), "El mito en la psicologa primitiva", in __________. Magia, ciencia y religin, Barcelona, Planeta-De Agostini. __________. (1935), Coral Gardens and their magic. Londres: George Allen & Unwin, 1935. PEIRANO, Mariza. (1991), "Etnocentrismo s avessas", in __________. Uma antropologia no plural, Braslia, Ed. UnB. __________. (1995), "A favor da etnografia", in __________. A favor da etnografia, Rio de Janeiro, Relume Dumar. RAPPORT, Nigel. (2000), "Qualitative and quantitative methodologies", in N. Rapport & Overing, Social and cultural anthropology & the key concepts, Londres, RKP. RICHARDS, Audrey. (1971), "Bronislaw Malinowski", in T. Raison (org.), Os precursores das cincias sociais, Rio de Janeiro, Zahar. SALZMAN, Philip. (1996), "Methodology", in A. Barnard & J. Spencer (orgs.), Encyclopedia of social and cultural anthropology, Londres, Routledge. SANJEK, Roger. (1996a), "Ethnography", in A. Barnard & J. Spencer (orgs.), Encyclopedia of social and cultural anthropology, Londres, Routledge. __________. (1996b), "Urban anthropology", in A. Barnard & J. Spencer (orgs.). Encyclopedia of social and cultural anthropology, Londres, Routledge.

24

STOCKING JR., George. (1992), "The ethnographer's magic: fieldwork in british anthrpology from Tylor to Malinowski", in George Stocking Jr., The Ethnographer's magic and other essays, Madison, The University of Wisconsin Press. TAMBIAH, Stanley. (1985), Culture, thought and social action. Cambridge, Harvard University Press. THOMAS, Nicholas. (1991), "Against ethnography". Cultural Anthropology, 6 (3): 306-321. URRY, James. (1984), "A history of field methods", in R. F. Ellen (org.), Ethnographic research, Londres, Academic Press. WAX, Rosalie. (1971), Doing fieldwork. Chicago, University of Chicago Press. YOUNG, Michael (org.). (1979), The ethnography of Malinowski. The Trobriand Islands 19151918. Londres, RKP. __________. (1988), "Introduction", in Bronislaw Malinowski, Malinowski between the magi (The natives of Mailu), Londres, Routledge.

25

RESUMOS / ABSTRACTS / RSUMS Para alm do "trabalho de campo": reflexes supostamente malinowskianas Emerson Giumbelli Palavras-chave: Antropologia; Etnografia; Trabalho de campo, Malinowski O trabalho prope uma releitura, confessadamente interessada e irnica, dos clebres esclarecimentos prestados por Malinowski no captulo de abertura dos Argonautas do pacfico ocidental. Nesse texto, Malinowski expe suas justificativas para o tipo de aproximao que realizou para estudar uma populao melansia da dcada de 1910, aproximao desde ento consagrada na antropologia mediante a idia de "trabalho de campo". Pretendo, de minha parte, demonstrar que as mesmas justificativas, colocadas dentro dos quadros propiciados por objetos bem diversos, podem fundamentar uma outra aproximao metodolgica. Nesse sentido, continuar "fiel" a Malinowski significa rel-lo (e mesmo subvert-lo) de forma a explorar certas virtualidades de seu texto, acionadas com base em situaes de pesquisa com que os antroplogos se deparam atualmente, permitindo adequar disciplina metodologias que no se definem estritamente como "trabalho de campo". Essas reflexes assentam-se sobre uma trajetria pessoal caracterizada exatamente por pesquisas que privilegiaram materiais arquivsticos e fontes textuais.

Besides the "fieldwork": supposedly malinowski reflections Emerson Giumbelli Keywords: Anthropology, etnography, fieldwork, Malinowski The article proposes a re-reading (confessed to be interested and ironic) of the well-known explanations rendered by Malinowski in the opening chapter of the Argonauts of the Western Pacific. In this text, Malinowski explains the reasons for the type of approach adopted to study a Melanesian population in the 1910s, which has ever since become the consecrated approach in Anthropology known by the idea of "fieldwork". The author intends to show that the same reasons used by Malinowski, placed within the propitiated framework by different objects, are able to base a different methodological approach. In this sense, to continue "faithful" to Malinowski means to re-read (or even to subvert it) in ordet to explore certain vital aspects of the text, based on real research situations that anthropologists have come across at present time. This should allow the adequation of methodologies in the field that do not need to be strictly defined as "fieldwork". These reflections were defined after a personal trajectory characterized by researches using archive materials and textual sources.

26

Au-del du "travail sur le site": rflexions supposes de malinowski Emerson Giumbelli Mots-cls: Anthropologie; Ethnographie; Travail de champs; Malinowski. Ce travail propose une relecture dlibrment intresse et ironique des clbres claircissements faits par Malinowski dans le chapitre qui ouvre les Argonautes du Pacifique Occidental. Dans ce texte, Malinowski expose ses justificatives pour le genre d'approche qu'il entrepris afin d'tudier une population de Mlansie dans les annes 1910. Depuis, cette approche a t consacre dans l'anthropologie par l'ide de «travail sur le site». Dans une premire partie, nous dmontrons que les mmes justificatives, insres dans un contexte propre par des objets divers, peuvent servir de fondement une autre approche mthodologique. Ainsi, continuer "fidle" Malinowski signifie le relire (et mme le corrompre) de manire explorer certaines virtuosits de son texte, employes comme fondement dans des situations de recherche auxquelles les anthropologues font face actuellement. Cela permet d'adapter la discipline des mthodologies qui ne se dfinissent pas strictement comme un "travail sur le site". Ces rflexions s'appuient sur une trajectoire personnelle caractrise exactement par des recherches qui privilgient le matriel provenant d'archives et de sources textuelles.

* Trabalho apresentado no XXV Encontro Anual da Anpocs (Caxumbu, 2001), na programao do Seminrio Temtico "A Antropologia e seus mtodos: o arquivo, o campo, os problemas". Aps a apresentao, introduzi algumas modificaes na verso original, derivadas das discusses que mantivemos durante o evento ­ da meus crditos aos colegas de seminrio.

GIUMBELLI, Emerson. Para alm do "trabalho de campo": reflexes supostamente malinowskianas. Rev. bras. Ci. Soc., fev. 2002, vol.17, no.48, p.91-107. ISSN 0102-6909.

27