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I
I
J
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EA . DE QUEffiOZ
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,
--f-X I I
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I'

LIVRARIA INTERNACIONAL
DB
ERNESTO CI-1.ARDRON, EDITOR
. Porto e BragA
1.880
,
PROLOGO
1.
0
AMIGO (bebendo Cognac e 1oda_, debaixo d'arvore1,
n'um terrao, beira d'agua)
AMARADA, por estes calores
do estio que embotam a
ponta da sagacidade, re-
pousemos do aspero estudo da Rea-
lidade humana... Partamos para os
campos do Sonho, vaguear por es-
sas azuladas collinas romanticas
1
625
'
'
PROLOGO
onde se ergue a torre abandonada
do Sobrenatural; e musgos frescos
recobrem as ruinas do Idealismo . ..
Faamos phantasia! ...
!.
0
AMIGO
Mas sobriamente, camarada, par-
camente ! . . . E como nas sabias e
amaveis Allegorias da Renascena,
misturando-lhe sempre uma Morali-
dade discreta . ..
(COMEDIA INEDITA).

I
~
...
' -
I
I
I
u chamo-me Theodoro- e fui
amanuense do Ministerio do
Reino.
N'esse tempo vivia eu travessa. da.
Conceio n.o 106, na casa d'hospedes
da D. Augusta, a esplendida D. Augus-
ta, viuva do major Marques. Tinha dois
companheiros: o Cabrita, empregado na
Administrao do bairro central, esguio


..
O MANDARIM
e amarello como uma tocha d' enterro;
e o pos.sante, o exuberante tenente
Couceiro, grande tocador de viola fran-
ceza.
A minha existencia era bem equili-
brada e _suave. Toda a semana, de man-
gas de lustrina carteira da minha re-
partio, ia lanando, n'uma formosa le-
tra cursiva, sobre o papel Tojal do Es-
tado, estas phrases face is: << fll. mo e Exc. mo
Snr.- Tenho a honra de communicar
a V. Exc. a Tenho a honra de passar
s mos de V. Exe. ", fll. mo e Exc. ftiO
Snr .. .
Aos domingos r e no usava: installa-
va-me ento no c ~ l a P da sala de
' ,__ -
jantar, de cachimbo nos dentes, e admi-
rava a D . .Augusta, que, e.m dias de mis-
sa, costumava limpar com clara d'ovo a
caspa do tenente Couceiro. Esta hora,
sobretudo no vero, era deliciosa: pelas
- '
I
I
-\
'
~
I
I
!
O MANDAIUM
I
,.-- . .
. ; . ' }
janellas meio cerradas penetrava o bafo
#da alg11m repique distante
.
dos sinos da Conceio Nova, e o arru-
lhar das rolas na varanda; a monotona
-...._,_, .. . - ..
susurrao das moscas balanava-se so-
bre a velha cambraia, antigo vo nu-
--
pcial da Madame Marques, que cobria
agora no aparador os pratos de cerejas
bicaes; pouco a pouco o tenente, en vol-
vido lenol como 11m idolo no seu
manto, ia adormecendo, sob a frico
molle das carinhosas mos da D. Augus-
ta; e ella, arrebitando o dedo minimo
_branquinho sulcava-ll1e as r-
pas lustrosas com o _pentesinho dos bi-
chos. . . Eu ento, enternecido, dizia
deleitosa senhora:
. .
-.Ai D. .Augusta, que que !
Elia ria; chamava-me Eu
sorria, sem me escandalisar. Engttio
era com e:ffeito o nome que me davam
'
I
o MANDARIM
8
O MANDARIM
I
" . ,
me ento ferir o peito- como uma fre-
cha que se era va n'um tronco, e fica
muito tempo vibrando !
Ainda assim, eu no me considerava
sombriamente um. pria . .A vida hu-
milde tem n'uma ma-
nh de sol com, o guardanapo ao
dirii do de grelha, desdo-
brar o DIARIO DE NOTICIAS ; pelas tardes
de vero, nos bancos gratuitos do Pas-
seio, gozam-se suavidades de idyllio;
saboroso noite no Martinho, sorvendo
aos g<:>les um caf, ouvir os verbosos in-
juriar a patria ... Depois, nunca fui ex-
cessivamente infeliz- porque no te-
nho imaginao: no me consumia, ron-
dando e Jtlmejando em torno de paraisos
ficticios, nascidos da minha propria alma
desejosa como nuvens da evaporao
d'un1 lago; no suspirava, olhando as
lucidas estrellas, por um amor Romeu,
l

\
-=====::-:-- -
- ---- ---- -------
(} MANDARIM 9
ou por 11ma gloria social Camors. Sou
- .
_11!11 po.si.tivo. 86 aspirava ao racional, ao
tangvel, ao que j fra alcanado por
011tros no meu bairro, ao que acces-
sivel ao _b_acharel. E ia-me
como quem a uma table htJte mastiga a
!>9ha de que lhe
chegue o prato rico da Charlotte russe .
.As felicidades haviam de vir: e para s
apressar eu fazia tudo o que devia como
portuguez e como constitucional: - pe-
dia-as todas as noites a Nossa Senhora
das Dres, e comprava decimos da lote-

ria.
No entanto procurava distrahir-me.
E como as circumvolues do meu cere-
bro me no habilitavam a compr odes,
maneira de tantos outros ao meu lado
que se desforravam assim do tedio da
profisso; como o meu 9rdenado, paga a
casa e o tabaco, me no permittia

__ ,
lO O MANDARIM
um vicio- tinha tomado o habito dis-
creto de comprar na feira da Ladra an-
tigos volumes desirmanados, e noite,
no .meu quarto, repastava-me d'essas lei-
turas curiosas. Eram sempre obras de
titulos ponderosos: GALERA DA INNo-
CENCIA, ESPELHO MILAGROSO,. ,TRISTEZA pOS
. " ,_.. _,
MAL DESHERDADOS typo -venerii
do, o papel amarellado com
de traa, _a v e freira-
t!a, a fi.nh verde marcando a pa-
gina -encantavam-me r Depois, aquel
'
. les dizeres ingenuos em letra gorda da-
vam uma pacificao a todo o meu
sr, sensao comparavel paz pene-
trante d'uma velha crca de mosteiro, na
... ._ .....
quebrada d'tlm vali e, por um fim sua v e
de tarde, ouvindo o correr d'agua tris-
te ...
Uma noite, ha annos, eu comera a
lr, n'ttro d'esses in-folios vetustos, 11m
1',
I
I
-1
,..I
I
J
..
..
.
\
--------- -------------
O IIANDABDI li
capitulo intitulado Brecha das Almas;
e ia cahindo n'uma somnolencia gra-
ta, quando este periodo singular se
me destacou do tom neutro e apagado
da pagina, com o relevo d'uma medalha
d'ouro nova brilhando sobre um tapete
escuro: copo textualmente :
No fundo da China existe um Man-
darim mais rico que todos os reis de
<< que a Fabula ou a Historia contam.
c< D'elle nada conheces, nem o nome,
nem semblante, nem a sda de que
I :
se veste. Para que tu herdes os seus .
cabedaes infindaveis, basta que toques
essa campainha, posta a teu lado, so-
bre um livro. Elle soltar apenas um
suspiro, n'esses confins da Mongolia .
Ser ento um cadaver: e tu vers a
((teu& ps mais ouro. do que pde sonhar
((a ambio_ d'nm avaro. Tu, que me
I! O MANDARIM
ls e s um homem mortal, tocars tu
....
a campainha?
Estaquei, assombrado, diante da pa-
gina aberta: aquella interrogao ho-
mem mortal, tocars tu a campainha?
parecia-me facta, picaresca, e toda via
perturbava-me prodigiosamente. Quiz
lr mais; mas as linhas on-
deando como cobras assustadas, e no
vazio que deixavam, d'uma lividez de
pergaminho, l ficava, iebrilhando em
negro, a interpellao estranha- to-
cars tu a compainha?
Se o volnme fosse d'uma honesta
edio Michel-Levy, de capa amarella,
eu, que por fim no me achava perdido
n'uma floresta de bailada allem, e po-
dia da minhasacada vr branquejar
luz do gaz o correame da
teria simplesmente fechado o livro, e
' I ' I

I
;..
O IIANDARIII 13
estava dissipada a allucina.o nervosa.
Mas aquelle sombrio in-folio ex-
- -
halar magia; cada letra afl'ectava a in-
quietadora configurao d'esses signaes
da velha cabala, que encerram 11m attri-
- ., ... , .. , '
buto fatidico; as Virgulas tinham ore-
torcido de rabos de diabi-
nhos, entrevistos alvura de
-
no ponto final eu via o
pavoroso gancho com que o Tentador
vai fisgando as almas que adormeceram
sem se refugiar na inviolavel cidadella
da Orao I . . . Uma influencia sobrena-
tural apoderando-se de mim, arrebata-
devagar para f6ra da realidade, do
raciocinio: e no meu espirito foram-se
formando duas vises - d'11m lado 11m
Mandarim decrepito, morrendo sem dr,
longe, kiosque chinez, a 11m ti-li-
tin de campainha; do outro toda uma
montanha de ouro scintillando aos meus
O MANDARIM
ps! Isto era to ni tido, que eu via os
olhos obliquos do velho personagem em-
baciarem-se, como cobertos d'uma tenue
e sentia o fino 4e
.. juntas. E immovel, arri-
.... .. _,_ ... ..._. ......... -..... .._..
piado, cravava os olhos ardentes na
campainha, pousada pacatamente dian-
te de mim -sobre um diccionario fran-
cez -a campainha prevista, citada no
riliriheo in-folio . . .
Foi ento que, do outro lado da me-
sa, 11ma voz .insinuante e metallica me
disse, no silencio :
-Vamos, Theodoro, meu amigo, es-
tenda a mo, toque a campainha, seja
11m forte!
O abat-jour verde da vela punha
11ma penumbra em redor. Ergui-o, . a
tremer. E vi, muito pacificamente sen-
tado, um individuo corpulento, todo ves-
tido. de preto, de chapo alto, com as
..._.....


.
L
O IIANDABDI
IS
'
,. ) . f '
.. .
duas mos caladas de negras gra-
vemente apoiadas ao cabo d'um gttarda-
... - .
chuva. No tinha nada de phantastico .
.. ..
Parecia to contemporaneo, to regular,
to classe-mdia como se viesse da mi-
nha, repartio . . .
Toda a sua originalidade estava. no
rosto, sem barba, de linhas fortes e du-
ras; o nariz brusco, d'um for-
midavel, apresentava a .expresso rapa-
ce e o c6r-
te dos labios, muito firme, fazia-lhe co-
mo uma bocca de bronze; os olhps, _ao
.. <' ... \ }.\-
fixar-se, assemelha varo dois cfares
. .
_tiro, partindo subitamente d'entre as ,
'.,t'\ '..... '
saras tenebrosas das uni-
das ; era li vi do - mas, aqui e alm na
pelle, corriam-lhe raiaes sanguineas
como n'11m velho marmore phenicio.
Veio-me ida de repente que ti-
nha, diaute de mim o Diabo : mas logo
I
1..
a , .
t6 O MANDARIM
todo o meu raciocinio se insurgiu reso-
lutamente contra esta imaginao. Eu -
nunca acreditei no Diabo -como nun-
ca acreditei em Deus. Jmais o disse ai-
to, ou o escrevj nas gazetas, para no
descontentar os poderes publicos, encar-
regados de manter o respeito por taes
entidades: mas que existam estes dois
personagens, velhos como a Substancia,
rives fazendo-se mutua-
l . r
.. ' 4 ...
mente p1rraas amavets,- um de bar-
bas nevadas e tunica azul, na toilette
do antigo J ove, habitando os altos lumi-
nosos, entre 11roa crte .mais complicada
que a de Luiz XIV; e o outro enfarrusca-
do e manhoso, ornado de cornos, viven-
do nas chammas inferi ores, n'uma imi-
tao burgueza do pitoresco :----;:
no acredito. No, no acredito ! Co e
Inferno so concepes sociaes para uso
da plebe -e eu perteno classe-m-
O MANDARIM
17
dia. Rezo, verdade, a Nossa Senhora
das Dres : porque, assim como pedi o fa-
t I ' '
vor do senhor doutor para passar no meu
acto; assim como, para obter os meus
vinte mil reis, implorei a benevolencia
do senhor deputado; igualmente para me
tisica, angina, na valha

e ponta, febre que vem da sargeta, .
casca de laranja escorregadia onde se
quebra a perna, a outros males publi-
cos, necessito ter uma proteco extra-
humana. Ou pelo rapa-p ou pelo incen-
sador o homem prudente deve ir fazen-
do assim uma serie de sabias adulaes
desde a .Arcada at ao Paraiso. Com 11m
compadre no bairro, e uma comadre
mystica nas .Alturas- o destino do ba-
charel est seguro.
Por isso, livre de torpes supersti-
es, disse familiarmente ao individuo
vestido de negro:
18 O MANDARIM
-Ento, realmente, aconselha-me
que toque a campainha? ~ . r
Elle ergueu 11m pouco o chapo, des-
cobrindo a fronte estreita, enfeitada
d'11ma gaforinha crespa e negrejante co-
mo a do fabuloso .Alcides, e respondeu,
palavra a palavra :
-Aqui est o seu caso, estimavel
Theodoro. Vinte mil reis mensaes so
uma vergonha social! Por outro lado,
ha sobre este globo coisas prodigiosas:
ha vinhos de Borgonha, como por exem-
plo o Romane-Oonti de 58 ~ o Oham-
bertin de 61, que custam, cada garrafa,
de dez a onze mil reis; e quem bebe o
primeiro caiix, no hesitar, para beber
o segundo, em assassinar seu pai. . .
Fabricam-se em Paris e em Londres
carruagens de to suaves molas, de to
mimosos estofos, que preferivel per-
correr n'ellas o Campo Grande, a viajar,
. I
;
,
I
O MANDARIM t9
como os antigos deuses, pelos cos, so-
bre os ffos coxins das nuvens. . . No
farei sua instruco a offensa de o in-
formar que se mobilam hoje casas, d'11m
estylo e d'um conforto, que so ellas que
realisam superiormente esse regalo fi-
cticio, chamado outr'ora a Bemaven
turana . No lhe fallarei, Theodoro,
d'ontros gozos terrestres: como, por
exemplo, o Theatro do Palais Royal, o
baile Laborde, o Caf .Anglais. . . S6
chamarei a sua atteno para este fa-
cto: existem sres que se chamam Mu-
. lheres - differentes d'aquelles que co-
nhece, e que ~ e denominam Femeas. Es-
tes sres, Theodoro, no meu tempo, a
paginas 3 da Biblia, apenas usavam ex-
teriormente uma folha de vinha: Hoje,
Theodoro, toda uma symphonia, todo
um engenhoso e delicado poema de ren-
das, baptistes, setins, fires, joias, ca-

L
O MANDARIM
!o ,
.,
} r. i j 1- J

v .. \,.. '
chemiras, gazes e velludos. . . Com-
prehende a satisfao inenarravel que
haver, para os cinco dedos de um
christo, etn percorrer, palpar estas
maravilhas macias; -mas tambem
percebe que no com o troco d'uma
placa honesta _de cinco tostes que se
pagam as contas d' estes cherubins ...
Mas ellas possuem melhor, Theodoro: so
II
<r ""d " d
os cabe os cor o ouro ou cor a treva,
tendo assim nas suas tranas a appa-
rencia emblematica das duas grandes
tentaes humanas- a fome do metal
precioso e o conhecimento do absoluto .
transcendente. E ainda teem mais: so
os braos cr de marmore, d'uma frescu-
. . .,....
ra de lirio orvalhado; so os seios, so-
bre os quaes o grande Praxiteles mo-
delou a sua Taa, que a linha mais
pura e mais ideal da Antig11idade ...
Os seios, (na ida d'esse inge-
. .. ,
. "
'\ .
I
O MANDARIM ti
----------------
nuo Ancio que os formou, que fabri-
cou o mundo, e de quem uma inimizade
secular me pro:.liCiar o nome),
eram destinados nutrio augusta da
humanidade; socegue porm, Theodoro;
hoje nenb1Ima maman racional os ex-
pe a essa funco deterioradora e se-
vera; servem s para resplandecer, ani-
nhados em rendas, ao gaz das soires,
-e para outros usos secretos. As con-
veniencias impedem-me de proMegttir
n'esta exposio radiosa das bellezas,
que constituem o Fatal Feminino. . . De
resto as suas pupillas j rebrilham ...
Ora todas estas coisas, Theodoro, esto
para alm, infinitamente para alm dos
seus vinte mil reis por mez. . . Confes-
, se, ao menos, que estas palavras teem o
veneravel sello da verdade! ...
Eu murmurei com as faces abrasa-
das:
4 -. -'
O MANDARIM
-----------------
-Teem.
E a sua voz proseguiu, paciente e
suave:
-Que me diz a cen!-o. e cinco, ou
f "' f\J
cento e seis mil contos? Hem sei, uma
bagatella ... Mas emfim, constituem um
comeo; so uma ligeira habilitao pa-
ra conquistar a felicidade. Agora pon-
dere estes factos: o Mandarim, esse
Mandarim do fundo da China, est de-
crepito e est gottoso: como homem,
como funccionario do celeste imperio,
mais inutil em Pekin e na humanidade,_
' ...

que um seixo na bocca d'um cao esfo-
meado. Mas a transformao da subs-
tancia garanto-lh'a eu, que
sei o segredo das coisas. . . Porq11e a
terra assim: recolhe aqui um homem
. .
apodrecido, e restitue-o alm ao conjun-
cto das . frmas como vegetal vioso.
Bem pde ser que elle, inutil como
O MANDARIM !3

Mandarim no Imperio do Meio, v ser
util n'outra terra como rosa perfumada
ou saboroso replho. Matar, meu filho,
quasi sempre equilibrar as necessida- .
, 11 : p
des universaes. E eliminar aqui ex-
crescencia para ir alm supprir a falta.
Penetre-se d'estas solidas philosophias.
Uma pobre costureira de Londres an-
ceia por vr florir, na sua trapeira, um
yaso cheio de terra negra: uma fir con-
solaria aquella desherdada; mas na dis-
posio dos sres, infelizmente, n'esse
momento, a substancia que l devia ser
rosa aqui na Baixa homem d'Esta-
do. . . Vem ento o fadista de navalha
aberta, e fende o estadista; o enxurro
leva-lhe os intestinos; enterram-no,
com tipoias atraz; a materia comea a
mistura-se vasta evo-
luo dos a tomos- e o superfino homem
de governo vai alegrar, sob a f6rma de
I
O MANDARIM
amor perfeito, a agua furtada da loura
costureira. O assassino um philanthro-
po I Deixe-me resumir, Theodoro: a mor-
te d'esse velho Mandarim idiota traz-lhe
'!) "'(. - \ J I
algibeira'alguns milhares de contos.
Pde desde esse momento dar pontaps
nos poderes publicos: medite na inten-
, )
sidade d' este gozo ! E desde logo citado
1
' jfriaes: reveja-se n'esse maximo da
gloria humana I E agora note : - s6
agarrar a campainha, e fazer ti-li-tin.
Eu no sou um barbaro: comprehendo a
-repugnancia d'um gentleman em assas-
sinar um contemporaneo: o espirrar do
sangu_e suja vergonhosamente os pu-
nhos, e repulsivo o agonisar d'um cor-
po humano. Mas aqui, nenhum d'esses
,
torpes. . . E como quem
chama um criado. . . E so cento e cin-
co ou cento e seis mil contos; no me
lembro, mas tenho-o nos meus aponta-
' . .
I


'I
O KANDABDI
.... . . (
mentos. . . O Theodoro no dnvda
de mim. Sou um cavalheiro:- provei-o,
quando, fazendo a guerra a um tyranno
na primeira insurreio da justia, me
vi precipitado d'alturas que nem Vossa
Senhoria concebe. . . Um trambulho
considera vel, meu caro senhor ! Grandes
desgostos I O que me consola que o
OUTRO est tambem muito abalado:
porque, meu amigo, q11ando um J eho-
vah tem apenas contra si um Satanaz,
tira-se bem de difficuldades mandando .
carregar mais uma .
mas quando o inimigo o homem, arma-
do d'uma penna de pato e d'um caderno
de papel branco - est perdido ...
Emfim so seis mil contos. Vamos,
Theodoro, ahi tem a campainha, seja
um homem.
Eu sei o que deve a si mesmo um
christo. Se este personagem me tives-
!6 O MANDARIM
se levado ao cume d'uma montanha na
Palestina, por uma noite de lua cheia, e
ahi, mostrando-me cida.des, raas e im-
perios adormecidos, sombriamente me
dissesse:-- Mata o Mandarim, e tudo
o que vs em valle e collina ser teu ,
-eu saberia replicar-lhe, seguindo um
exemplo illustre, e erguendo o dedo s
profundidades constelladas : - << O meu
reino no d'este mundo! Eu conheo
os meus authores. Mas eram cento e
tantos mil contos, offerecidos luz
d'_uma vela de stearina, na travessa da
Conceio, por um sujeito de chapo al-
to, apoiado a um guarda-chuva ...
Ento no hesitei. E, de mo firme,
repeniquei a campainha. Foi talvez
uma illuso; mas pareceu-me que um
sino, de bocca to vasta como o mesmo
co, badalava na escurido, atravs do
Universo, n'um tom temeroso que de-
..
1
O IIA!\,ABDI !7
certo foi acordar s6es que faziam n-n
e planetas panudos resonando sobre

os seus eiXos. . .
O individuo levou um dedo palpe-
bra, e limpando a lagrima que ennevo-
ra um instante o seu olho rutilante:
-Pobre Ti-Chin-F! ...
-Morreu?
-Estava no seu jardim, socegado,
armando, para o lanar ao ar, um papa-
gaio de papel, no passatempo honesto
d'um Mandarim retirado, - quando o
surprehendeu este ti-li-tin da campai-
nha. Agora jaz beira d'um arroio can-
tante, todo vestido de sda amarella,
morto, de pna ao ar, sobre a relva
verde : e nos braos frios tem o seu pa-
pagaio de papel, que parece to morto
"'
como elle. Amanh so os funeraes.
Que a sabedoria de Confucio, penetran-
do-o, ajude a bem emigrar a sua alma r
!8 O MANDARIM
E o sujeito, erguendo-se, tirou res-
- peitosamente o chapo, sahiu, com o
seu guarda-chuva debaixo do brao.
Ento, ao sentir bater a porta, afi-
gurou-se-me que emergia d'um pesadlo.
Saltei ao corredor. Uma voz jovial falla-
va com a Madame Marques; e a cancella
da escada cerrou-se subtilmente.
-Quem que sahin agora, D.
Augusta? -perguntei, n'um suor.
-Foi o Cabritinha que vai um bo-
cadinho batota ...
Voltei ao quarto: tudo l repousa-
va tranquillo, identico, real. O in-folio
ainda estava aberto na pagina temero-
sa. Reli-a: agora parecia-me apenas
a prosa antiquada d'um moralista ca-
turra; cada palavra se tornra como um
carvo apagado ...
Deitei-me: -e sonhei que estava
longe, para alm de Pekin, nas frontei-
~
I
O IIANDARUI
ras da Tartaria, no kiosque d'nm con-
vento de LaiDas, Otlvindo maximas pnl
dentes e suaves que escorriam, com um
aroma fino de ch, dos labios de um
Buddha vivo.
n
ECORREU um mez.
Eu, no entanto, rotineiro
e triste, l ia pondo o meu
c u ~ s i v o ao servio dos poderes pu-
blicos, e admirando aos domingos a
pericia tocante com que a D. Augus-
ta lavava a caspa do Couceiro. Era
3! O MANDARIM

agora evidente para mim que, n'essa
noite, eu adormecera sobre o in-folio,
e sonhra c9m uma. Tentao da Mon-
tanha sob frmas familiares. Instin-
ctivamente, porm, comecei a preoccu-
par-me cQm a China. Ia lr os telegram-
mas Havaneza; e o que o meu inte-
resse l buscava, eram sempre as noti-
cias do Imperio do Meio; parece porn1
que, a esse tempo, nada se passava na
regio das raas amarellas. . . A Agen-
cia Havas s tagarellava sobre a Herze-
govina, a Bosnia, a Bulgaria e outras
curiosidades barbaras. . .
Pouco a pouco fui esquecendo o meu
episodio phantasmagorico: e ao me_smo
tempo, como gradualmente o meu espi-
rito reserenava, voltaram de novo a
mover-se as antigas ambies que l
habitavam,- um ordenado de Director
Geral, um seio amoroso de Lola, bi-
O MANDABIM 33
fes mais tenros que os da D. Augusta.
Mas taes regalos pareciam-me to in-
accessi veis, to nascidos do sonho - co-
mo os p r o p ~ i o s milhes do Mandarim. E
pelo monotono deserto da vida, -l foi
seguindo, l foi marchando, a lenta ca-
ravana das minhas melancolias ...
Um domingo de agosto, de manh,
estirado na cama em mangas de camisa,
eu dormitava, com o cigarro apagado no
labio- quando a porta rangeu deva-
garinho, e entreal>rindo a palpebra dor-
mente, vi curvar-se ao meu lado uma
calva respeitosa. E logo uma voz per-
turbada murmurou:
-0 snr. Theodoro?. . . O snr.
Theodoro do Ministerio do Reino? ...
Ergui-me lentamente sobre o co-
tovlo e respondi, n'um bocejo:
- Sou eu, cavalheiro.
O individuo recurvou o espinhao:
s
3-i O MANDARIM
assim na presena augusta d'el-rei. Bo-
beche se arqua o cortezo. . . Era pe-
quenino e obeso: a ponta das suias
brancas roava-lhe as Iapellas do fraque
d'alpaca: veneraveis oculos d'oiro relu-
ziam na sua face bochechuda, que pare-
cia uma prospera personificao da Or-
dem: e todo elle tremia desde a calva
lustrosa at aos botins de bezerro. Pi-
garreou, cus pilhou, balbuciou:
-So noticias para vossa senhoria I
Consideraveis noticias! O meu nome
Silvestre. ~ . Silvestre, Juliano & c.a ...
Um Rervial criado de vossa excellen-
cia. . . Chegaram justamente pelo pa-
quete de Southampton. . . Ns somos
correspondentes de Brito, Alves & C.a
de Macau ... Correspondentes de Craig
and C.o d'Hong-Kong. . . As letras vem
d'Hong-Kong. . .
O sujeito engasgava-se; e a sua
I
1
O AIAND.\Rill
mo gordinha agitava em tremuras um
enveloppe. repleto, com um sello de lacre
negro.
-Vossa excellencia - proseguiu
- estava decerto prevenido. . . N 6s
que o no estavamos. . . A atrapalha-
o _natural. . . O que esperamos
que vossa excellencia nos conserve a
sua benevolencia. . . N 6s sempr.e res-
peitmos muito o caracter de vossa ex-
cellencia. . . Vossa excellencia n'esta
terra uma flr de virtude, e e s p e l ~ o de
bons! Aqui esto os primeiros saques
sobre Bhering and Brothers de Lon-
dres. . . Letras a trinta dias sobre Roth-
schild ...
A este nome, resoante como o mes-
mo oiro, saltei vorazmente do leito.
- O que isso, senhor? - gri-
tei.
E elle, gritando mais, brandindo o

36 O MANDARIM
enveloppe, todo alado no bico dos bo-
tins:
-So cento e seis mil contos, se-
nhor! Cento e seis mil contos sobre
Londres, Paris, Hamburgo e Amster-
dam, sacados a seu favor, excellentis-
simo senhor I . . . A seu favor, excel-
lentissimo senhor! Pelas casas de Hong-
Kong, de Chang-Hai e de Canto; da
herana depositada do Mandarim Ti-
Chin-F!!
Senti tremer o Globo sob os meus
ps-e cerrei um momento os olhos.
Mas comprehendi, n'um relance, que eu
era, desde essa hora, como uma incar-
nao do Sobrenatural, recebendo d'elle
a minha fora e possuindo os seus at-
tributos. No podia comportar-me como
um homem, nem desconsiderar-me em
expanses humanas. At, para no que-
brar a linha hieratica -abstive-me de
O MANDARIM 37
ir soluar, como m'o pedia a alma, sobre
o vasto seio da Madame Marques. . .
D'ora em diante cabia-me a impas-
sibilidade d'um Deus - ou d'um Demo-
nio: dei, com naturalidade, um puxo
s calas, e disse a Silvestre, Juliano
& c.& estas palavras:
-Est bem I O Mandarim. . . Esse
Mandarim que disse portou-se com ca-
,
valheirismo. Eu sei de que se trata. E
uma questo de familia. Deixe ahi os
papeis ... Bons dias.
Silvestre, Juliano & c.a retirou-se,
s arrecuas, de dorso \
7
ergado e fronte
voltada ao cho.
Eu ento fui abrir, toda larga, aja-
nlla: e, dobrando para traz a cabea,
respirei o ar calido, consoladamente, co-
mo uma cora canada ...
Depois olhei para baixo, para a rua,
onde toda uma burguezia se escoava,
38
O MANDARIM
n'uma pacata sabida de missa, entre
duas filas de trens. Fixei, aqui e alm,
inconscientemente, algumas cuias de
senhoras, alguns metaes brilhantes
d'arreios. E de repente, veio-me esta
ida, esta triumphante certeza- que
todas aquellas tipoias as podia eu to-
mar hora ou ao anno I Que nenhuma
das mulheres que via, deixaria de me of-
ferecer o seu seio n, a um aceno do meu
desejo! Que todos esses homens, de so-
brecasaca de domingo, se prostrariam
diante de mim como diante de um Chris-
to, de um Mahomet ou de um Buddha, se
eu lhes sacudisse junto face cento e seis
mil contos sobre as praas da Euro-
pa! ...
Apoiei-me varanda: e ri, com te-
dio, vendo a agitao ephemera d'aquella
h11manidade subalterna- que se consi-
derava livre e forte, em quanto por ci-
O MANDARIM :i9
ma, n'uma sacada de quarto andar, eu
tinha na mo, n'um enveloppe lacrado
de negro, o principio mesmo da sua fra-
queza e da sua escravido! ... Ento, sa-
tisfaes do Luxo, regalos do Amor, orgu-
lhos do Poder, tudo gozei, pela imagina-
o, n'um instante, e d'um s6 srvo.
Mas logo, uma grande saciedade me foi
invadindo a alma: e sentindo o mundo
aos meus ps- bocejei como um leo
farto.
De que me serviam por fim tantos
milhes, seno para me trazerem, dia a
dia, a affirmao desoladora da villeza
humana? ... E assim, ao choque de tanto
oiro, ia desapparecer aos meus olhos co-
mo um fumoa belleza moral do Universo!
Tomou-me 11ma tristeza mystica. Abati-
, me sobre uma cadeira; e, com a face
entre as mos, chorei abundantemente.
D'ahi a pouco a Madame Marques
O MANDARIM
abria a porta, toda vistosa nas suas s-
das pretas.
-Est-se sua espera para jantar,
. '
enguio ....
Emergi da minha amargura para
lhe responder seccamente:
-No janto.
-Mais fica!
N'esse momento estalavam foguetes
ao longe. Lembrei-me que era domin-
go, dia de touros: de repente uma vis_o
rebrilhou, flammejou, attrahindo-me deli-
ciosamente: -era a tourada vista d'um
camarote; depois um jantar com Cham-
pagne; noite a orgia, como uma ini-
ciao I Corri mesa. Atulhei as algi-
beiras de letras sobre Londres. Desci
rua com um furor d'abutre fendendo o
ar contra a presa. Uma caleche passava,
va.zia. Detive-a, berrei:
-Aos touros !
J
_ ..
O MANDARIM
-So dez tostes, meu amo I
Encarei com repulso aquelle reles
pedao de ma teria organisada - que
fallava em placas de prata a tim colos-
so d'oiro! Enterrei a mo na algibeira
ajoujada de milhes, e tirei o meu metal:
tinha setecentos e vinte!
O cocheiro bateu a anca da egoa e
seguiu, resmungando. Eu balbuciei:
-Mas tenho letras!. . . Aqui es-
to I Sobre Londres! Sobre Hambur-
go! ...
.
-No pga.
Setecentos e vinte!. . . E touros,
jantar de lord, andaluzas nuas, todo es-
se sonho expirou como uma bola de sa-
. bo que bate a ponta de um prego.
Odiei a Humanidade, abominei o
Numerario. Outra tipoia, lanada a tro-
te, apinhada de gente festiva, quasi me
atropellou n'aquella abstraco em que
O MANDARIM
eu ficra com os meus setecentos e vin-
te na palma .da mo suada.
Cabisbaixo, enchumaado de mi-
lhes sobre Rothschild, voltei ao meu
quarto andar; humilhei-me Madame
Marques, aceitei-lhe o bife corneo; e
passei essa primeira noite de riqueza,
bocejando sobre o leito solitario, -em
quanto f6ra o alegre Couceiro, o mesqui-
nho tenente de quinze mil reis de soldo,
ria com a D. Augusta, _repenicando
viola o Fado da Cotovia.
Foi s6 na manh seguinte, ao fazer a
barba, que reflecti sobre a origem dos
meus milhes. Elia era evidentemente
sobrenatural e suspeita.
Mas como o meu Racionalismo me
O l i A . ~ D A R i l l
impedia d'attribuir estes thesouros im-
previstos generosidade caprichosa de
Deus ou do Diabo, fices puramente es-
colasticas; como os fragmentos de Posi-
tivismo, que constituem o fundo da mi-
nha Philosophia, no me permittiam a
indagao da! causas primarias, das ori-
gens essenciaes - bem depressa me de-
cidi a aceitar seccamente este Pheno-
meno; e a utilisal-o com largueza. Por-
tanto corri de quinzena ao vento para
o London Brazilian Bank . ..
Ahi, arremessei para cima do balco
um papel sobre o Banco ti Inglaterra, de
mil libras; e soltei esta deliciosa pala-
vra:
-Oiro!
Um caixeiro suggeriu-me com do-
ura:
-Talvez lhe fosse mais commodo
em notas ...
O MANDARIM
Repeti seccamente:
-Oiro I
Atulhei as algibeiras, devagar, aos
punhadGs: e na rua, ajoujado, icei-me
para uma caleche. Sentia-me gordo, sen-
tia-me obeso ; tinha na bocca 11m sabor
d'oiro, uma seccura de p6 d'oiro na pel-
le das mos : as paredes das casas pare-
ciam-me faiscar como longas laminas
d'oiro: e dentro do cerebro ia-me um ru-
mor surdo onde retilintavam metaes-
como o movimento d'tim oceano que nas
vagas rolasse barras d'oiro.
Abandonando-me oscillao das
molas, rebolante como um odre mal fir-
me, deixava cahir sobre a rua, sobre a
gente, o olhar turvo e tedioso do sr re-
pleto. Emfim, atirando o chapo para
a nuca, estirando a perna, empinan-
do o ventre, arrotei formidavelmente de
flatulencia ricaa ...
O JL.\NDARUI
Muito tempo rolei assim pela cida-
de, bestialisado n'um gozo de Na babo.
Subitamente um brusco appetite de
gastar, de dissipar oiro, veio-me enfunar
o peito como uma rajada que incha
uma vla.
- Pra, animal I - berrei, ao co-
cheiro.
A parelha estac9u. Procurei em re-
dor com a palpebra meio cerrada algu-
ma coisa cara a comprar- joia de rai-
nha ou consciencia de estadista: nada
vi; precipitei-me ento para um estanco.
-Charutos! de tosto! de cruza-
do ! Mais caros ! de dez tostes 1
-Quantos? - perguntou servil-
mente o homem.
-Todos! - respondi com brutali-
dade.
porta, uma pobre toda de luto,
com o filho encolhido ao seio, estendeu-
~ 6
O liANDAlU!I
- - - - - - ~ - -
---- -- ----------------- --------- ------
me a mo transparente. Incommodava-
me procurar os trocos de cobre por en-
tre os meus punhados d'oiro. Repelli-a,
impaciente: e, de chapo sobre o olho,
encarei friamente a turba.
Foi ento que avistei, adiantando-
se, o vulto ponderoso do meu Director
Geral: immediatamente, achei-me com o
dorso curvado em arco e o chapo com-
primentador roando aslages. Era o ha-
bito da dependencia: os meus milhes
no me tinham dado ainda a verticali-
dade espinha. . .
Em casa despejei o oiro sobre o lei-
to, e rolei-me por cima d'elle, muito
tempo, grunhindo n'um gozo surdo. A
torre, ao lado, bateu tres horas; e o sol
apressado j descia, levando comsigo o
meu primeiro dia de opulencia. . . En-
to, couraado de libras, corri a sa-
ciar-mel
O MANDAIUM \7
---------
Ah, que dia! Jantei n'um gabinete
do Hotel Central, solitario e egoista,
com a mesa alastrada de Bordeus, Bor-
gonha, Champagne, Rheno, licres de
todas as communidades religiosas - co-
mo para matar lima sde de trinta an-
nos! Mas s me fartei de Collares. De-
pois, cambaleando, arrastei-me para o
Lupanar I Que noite! A alvorada clareou
por traz das persianas; e achei-me es-
tatelado no tapete, exhausto e semi-n,
sentindo o corpo e a alma como esva-
.
rem-se, dissolverem-se n'aquelle am-
biente abafado onde errava um cheiro
de p6 de arroz, de fmea e de punch. . .
Quando voltei travessa da Concei-
o, as janellas do meu quarto estavam
fechadas, e a vla expira,Ta, com foga-
chos lividos, no castial de lato. Ento
ao chegar junto cama., vi isto: estirada
de travs, sobre a coberta, jazia uma fi-
O MANDARIM
gura bojuda, de Mandarim fulminado,
vestida de sda amarella, com um gran-
de rabicho solto; e entre os braos,
como morto tambem, tinha um papagaio
de papel!
Abri desesperadamente a jat1ella;
tudo desappareceu; -o que estava ago-
ra sobre o leito era um velho paletot ai-
vadio.
---- ------------------ ----
-------
m
NTlo comeou a minha vida
de millionario. Deixei bem
depressa a casa da Mada-
-me Marques- que, desde que me sa-
ba rico, me tratava todos os dias a
arroz dce, e ella mesma me servia, com
. o seu vestido de sda dos domingos.
'
O O MANDARIM
--- --- ---- -- ---- --- ------------
--- ---- ----- - -------- --
Comprei, habitei o palacete amarello,
ao Loreto : as magnificencias da minha
installao so bem conhecidas pelas
gravuras indiscretas da ILLuSTRAO
FRANCEZA. Tornou-se famoso na Euro-
pa o meu leito, d'um gosto exuberan-
te e barbaro, com a barra recoberta de
laminas d'ouro lavrado, e cortinados
d'um raro brocado negro onde ondeam,
bordados a perolas, versos eroticos
de Catullo; uma lampada, suspensa no
interior, derrama alli a claridade lactea
e amorosa d'um luar de vero.
Os meus primeiros mezes ricos, no
o occulto, passei-os a amar - a amar
com o sncero bater de corao d'um pa-
gem inexperiente. Tinha-a visto, como
n'uma pagina de novella, regando os
seus craveiros varanda: chamava-se .
Candida; era pequenina, era loira; mo-
rava a Buenos-Ayres, n'uma casinha
,
O MANDARIM 31
--- ---------------------
casta 1
11
ecoberta de trepadeiras; e lem-
brava-IDe pela graa e pelo airoso da
cinta, tudo o que a Arte tem creado de
mais fino e fragil- Mimi, Virgnia, a
Joanninha do Valle de Santarem.
Todas as noites eu cabia, em extasis
de mystico, aos seus ps cr de jaspe.
. Todas as manhs lhe alastrava o regao
de notas de vinte mil reis: ella repel-
lia-as primeiro com um rubor, -depois,
ao guardai-as na gaveta, chamava-me o
seu anjo T6t6.
Um dia que eu me introduzira, a
passos subtis, por sobre o espesso tape-
te syrio, at ao seu boudoir- ella es-
tava escrevendo, muito enlevada, de
dedinho no ar: ao vr-me, toda tremula,
toda pallida, escondeu o papel que ti-
nha o seu monogramma. Eu arranquei-
lh'o, n'um ciume insensato. Era a carta,
a carta costumada, a carta necessaria, a

5! O MANDABIII
carta que desde a velha antiguidade a
mulher sempre escreve; comeava por
meu idolatrado - e era para um alferes
da visinbana. . .
Desarraiguei logo esse sentimento
do meti peito como uma planta veneno-
sa. Descri para sempre dos Anjos loiros,
que conservam no olhar azul o reflexo
dos cos atravessados: de cima do meu
.
oiro, deixei cabir sobre a Innocencia, o
Ptidor, e outras idealisaes funestas a
acida gargalhada de Mephistopheles : e
organisei .friamente uma existencia ani-
mal, grandiosa e cynica.
Ao bater do meio dia, entrava na
minha tina de marmore cr de rosa, on-
de os perfumes derramados davam
O MANDARIM 33
agtia um tom opaco de leite: depois pa-
gens tenros, de mo macia, fricciona-
vam-me com o ceremonial de quem cele-
bra um ctllto: e embrulhado n'um robe-
de-chambre de sda da India, atravs da
galeria, dando aqtti e alm um olhar aos
meus Fortunys e aos meus Corots, en-
tre alas silenciosas de lacaios, dirigia-
me ao bife ingleza, servido em Sevres,
azul e oiro.
O resto da manh, se havia calor,
passava-o sobre coxins de setim cr de
perola, n'tim bottdoir em que a moblia
era de porcelana fina de Dresde e as fl-
res faziam um jardim d' Armida; ahi, sa-
boreava o DIARIO DE NoTICIAs, em quan-
to lindas raparigas vestidas japoneza
refrescavam o ar, agitando leques de
pltiiDas.
De tarde ia dar uma volta a p, at
ao Pote das Almas: era a hora mais pe-
O MANDARIM
sada do dia: encostado bengala, arras-
tando as pernas molles, abria bocejos
de fera saciada, -e a turba abjecta pa-
rava a contemplar, em extasis, o Nababo
enfastiado !
s vezes vinha-me como uma sauda-
de dos meus tempos occupados da Re-
partio. Entrava em casa; e encerrado
na livraria, onde o Pensamento da Hu-
manidade repousava esquecido e ena-
dern-ado em marroquim, aparava uma
penna de pato, e ficava horas lanando
sobre folhas do meu querido Tojal d'ou-
tr'ora: <.<fll.mo e Exc.mo Snr.-Tenho a
honra de participar a V. Exc. a Te-
nho a honra de passar s mos de V.
Exc.
0
! . ..
Ao con1eo da noite um criado, para
a ~ n u n c i a r o jantar, fazia soar pelos cor-
redores na sua tuba de prata, moda
gothica, uma harmonia solemne. Eu er-
O MANDARIM
guia-me e ia comer, magestoso e solita-
rio. Uma populaa de lacaios, de librs
de sda negra, servia, n'um silencio de
sombras que resvalam, as vitualhas ra-
ras, vinhos do preo de joias: toda a
mesa era um esplendor de flres, luzes,
crystaes, scintillaes d'oiro: -e enro-
lando-se pelas pyramides de fructos,
misturando-se ao '"apor dos pratos, er-
_rava, como uma nevoa subtil, um tedio
inenarravel ...
I
Depois, apopletico, atirava-me para
o fundo do coup- e l ia s J anellas
Verdes onde nutria, n'um jardim de ser-
ralho, entre requintes musulmanos, um
viveiro de fmeas: revestiam-me d'uma
tunica de sda fresca e perfumada, - e
eu abandonava-me a delirios abomina-
veis. . . Traziam-me semi-morto para
casa, ao primeiro al\yor da manh: fazia
machinalmente o meu signal da cruz, e
O JIAI\-nABDI
d'ahi a pouco roncava de ventre ao ar,
livido e com 11m suor frio, como um Ti-
berio exhausto.
Entretanto Lisboa rojava-se aos
meus ps. O pateo do palacete estava
constantemente invadido por uma tur-
ba: olhando-a enfastiado das janellas da
galeria, eu via l branquejar os peitilhos
da Aristocracia, negrejar a sotaina do
Clero, e luzir o suor da Plebe: todos vi-
nham supplicar, de labio abjecto, a hon-
ra do meu sorriso e uma participao no
meu oiro. ~ vezes, consentia em rece-
ber algum velho de titulo historico:-
elle adiantava-se pela sala, quasi ro-
ando o tapete com os cabellos brancos,
tartamudeando adulaes; e immediata-

O 1i7
----- -- -
-------------- -
mente, espalmando sobre o peito a JIJU(J
de fortes vas onde corria ttm Hftngu'
de tres secnlos, offerecia-me umu,
bem-amada para esposa ou para conn11
bina.
Todos os cidados me traziu,rn (Jf'{'
sentes como a um Idolo sobre CJ altltr
uns Odes votivas, outros o mc11 JJltJJJtJ
gramma bordado a cabe])(>, ftlguru .. nlli
nelas ou boquilhas, cada t1rr1 u HIUt
consciencia. Se o meu olhar
fixava, por acaso, na rna, uma rrutlhnr-
era logo ao outro dia uma carta (Hn tjttl'
a creatura, esposa 011 prosttutu,, rrao ,,,.
fertava a sua nudez, o seu arrt(Jr, f! AJ(lftH
as complacencias da lascvia.
Os jornalistas esporeavam a irnag
nao para achar adjectivoH clign,JH ela
minha grandeza ; fui o s1.tblime snr.
Theodoro, cheguei a ser o celeste snr.
t Theodoro; ento, desvairada, a GAZBTA.
'
I
58 O MANDARIM
DAS LocAES chamou-me o extra-celeste
snr. Theodoro! Diante de mim nenhuma
cabea ficou jmais coberta- ()U usasse
a cora ou o cco. Todos os dias me era
o:fferecida un1a Presidencia de Ministe-
rio ou uma Direco de Confraria. Re-

cuse1 sempre, com nOJO.
Pouco a pouco o rumor das minhas
riquezas foi passando os confins da Mo-
narchia. O FIGARO, cortezo, em cada
numero fallou de mim, preferindo-me a
Henrique v; o grotesco immortal, que
assigna Saint-Genest, dirigiu-me apos-
trophes convulsivas, pedindo-me para
salvar a FIana; e foi ento que as !L-
LUSTRAEs estrangeiras publicaram, a
cres, as scenas do meu viver. Recebi
'
de todas as princezas da Europa enve- ~
loppes, com sllos heraldicos, expondo-
me, por photographias, por documentos,
a, frma dos seus corpos e a antiguidade
O ft9
das suas genealogias. Duas pilherias que
soltei durante esse anno foram telegra-
phadas ao Universo pelos fios da Agen-
cia Havas; e fui considerado mais espi-
rituoso que Voltaire, que Rochefort, e
que esse fino entendimento que se cha-
ma Todo-o-Mundo. Quando o meu intes-
tino se alliviava com estampido- a Hu-
manidade sabia-o. pelas gazetas. Fiz em-
prestimos aos Reis, subsidiei guerrttH
civis- e fui caloteado por todas as Re-
publicas latinas que orlam o golfo do
Mexico.
E eu, no entanto, vivia triste. , .
Todas as vezes que entrava em casa
estacava, arripiado, diante da mesma
viso : ou estirada no limiar da porta,
60 O MANDARIM
ou atravessada sobre o leito d'oiro -l
jazia a figura bojuda, de rabicho negro e
tunica amarella, com o seu papagaio nos
braos. . . Era o Mandarim Ti-Chin-F I
Eu precipitava-me, de punho erguido: e
tudo se dissipava.
Ento cahia aniquilado, todo em suor,
Hobre uma poltrona, e murmurava no si-
lencio do quarto, onde as vlas dos can-
delabros davam tons ensaguentados aos
damascos vermelhos :
- Preciso matar este morto!
E todavia, no era esta impertinen-
cia d'um velho phantasma panudo, ac-
commodando-se nos meus moveis, sobre
as minhas colchas, que me fazia saber
mal a vida.
O horror supremo consistia na ida, t ~
que se me cravra ento no espirito co-
mo 11m ferro inarrancavel- que eu ti-
nha assassinado um velho!
O M.\ND..\RIM 6t
No fra com uma corda en1 tom<>
da garganta moda musulmana; nern
com veneno n'1m calix de vinho de Hy
racusa, maneira italiana da RenaHCCn
a; nem com algum dos methodoH claHH
cos, que na historia das Monarcl1iftH
teem recebido consagraes auguHtaH ... -
a punhal como D. Joo n, clavina CC)
mo Carlos IX.
Tinha eliminado a creatttra, de I(Jn
ge, com uma campainha. Era al>fnlr<],,,
phantastico, faceto. Mas no diminua''
tragica negrura do facto : eu assassindra
um velho!
Pouco a pouco esta certeza crguctl
se, petrificou-se na minha alma, c CCJ
mo uma columna n'um dcHcami>adc>
dominou toda a minha vida interior: de
sorte que, por mais desviado caminho
que tomassem os meus pensamcntoR
viam sempre negrejar no horiHonte
O MANDARIM
aquella Memoria accusadora; por mais
alto que se levantasse o vo das minhas
imaginaes, ellas terminavam por ir fa-
talmente ferir as azas n'esse Monumen-
to de miseria moral.
Ab! por mais que se considere Vida
e Morte como banaes transformaes da
Substancia, pavoroso o pensamento-
qtte se fez regelar um sangue quente,
que se immobilisou um musculo vivo!
Quando depois de jantar, sentindo ao
lado o aroma do caf, eu me estirava no
soph, enlanguecido, n'uma sensao de
plenitude, elevava-se logo dentro em
mim, melancolico como o cro que
vem d'um ergastulo, . todo um susurro
de accusaes:
- E toda via tu fizeste que esse ,
bem-estar em que te regalas, nunca mais
fosse gozado pelo venera vel Ti-Chin-
F I ...
O MANDARIM 63
-----
Debalde eu replicava Consciencia,
lembrando-lhe a decrepit11de do Manda-
rim, a sua gta incuravel. . . Facunda
em argumentos, gulosa de controversia,
ella retorquia logo com furor:
-Mas, ainda na sua actividade
.
m a i ~ resumida, a vida um bem supre-
mo: porque o e11canto d'ella reside no
seu principio mesmo, e no na abundan-
cia das suas manifestaes !
Eu revoltava-me contra e s t ~ pedan-
tismo rhetorico de pedagogo rigido : er-
guia alto a fronte, gritava-lhe 11'uma
arrogancia desesperada :
-Pois bem I Matei-o! Melhor! Que
queres tu? o te11 grande nome de Con-
,
sciencia no me assustai Es apenas uma
perverso da sensibilidade nervosa.
Posso eliminar-te com jlr de .laranja!
E immediatamente sentia passar-me
n'alma, com Jima lentidQ de briza, tlm
.
O MANDARIM
rutnor humilde de murmuraes ironi-
cas:
-Bem, ento come, dorme, banha-
te e ama ...
. Eu assim fazia. Mas logo, os proprios
lenoes de Bretanha do meu leito toma-
vam aos meus olhos apayorados os tons
li vidos d'uma mortalha; a agua perfu-
mada em que me mergulhava arrefecia-
me sobre a pelle, com a sensao espes-
sa d'um sangue que coalha: e os peitos
ns das minhas amantes entristeciam-
me, como lapides de marmore que encer-
ram um corpo morto.
Depois assaltou-me uma amargura
maior: comecei a pensar que Ti-Chin-F
tinha de certo uma vasta familia, netos,
bisnetos tenros, que, despojados da he-
rana que eu comia farta em pratos
de Sevres, n'uma pompa de sulto per-
dulario, iam atravessando .na China to-
I
Ir
O MANDARIM
dos os infernos tradicionaes da miseria
humana-os dias sem arroz, o corpo
sem agasalho, a esmola recusada, a rua
lamacenta por morada. . .
Comprehendi ento porque me per-
seguia a figura obesa do velho letrado;
e dos seus labios recobertos pelos lon-
gos pellos brancos do seu bigode de
sombra, parecia-me sahir agora esta ac-
cusao desolada : - Eu no me la-
mento a mim, f6rma meio morta que
era; ch6ro os tristes que arruinaste, e
que a estas ho1as, qt1ando tu vens do
seio fresco das tuas amorosas, gemem
de fome, regelam na frialdade, apinha-
dos n'um grupo entre lepro-
sos e ladres, na Ponte dos Mendigos, ao
p dos terraos do Templo do Co!
Oh tortura engenhosa! Tortura real-
mente chineza! No podia levar bocca


66 O MANDARIM
um pedao de po sem imaginar imme-
diatamente o bando faminto de crianci-
nhas, a descendencia de Ti-Chin-F, pe-
nando, como passarinhos implumes que
abrem debalde o bico e piam em ninho
abandonado; se me abafava no meu pa-
letot era logo a viso de desgraadas
senhoras, mimosas outr'ora de tepido
conforto chinez, hoje rxas de frio, sob
andrajos de velhas sdas, por uma ma-
nh de neve; o tecto d'ebano do meu
palacete lembrava-me a familia do Man-
darim, dormindo beira dos. canaes, fa-
rejada pelos ces ; e o meu coup bem
forrado fazia-me arripiar ida das lon-
gas caminhadas errantes, por estradas
encharcadas, sob um duro inverno asia-
tico ...
O que eu soffria ! -E era o tempo
em que a populaa invejosa vinha pas-

O MANDARIM
61
mar para o meu palacete, commentando
as felicidades inaccessiveis que l. de-
viam habitar!
Emfim, reconhecendo que a Con-
sciencia era dentro em mim como uma
serpente irritada - decidi implorar (J
auxilio d' Aquelle que dizem ser supe-
rior Consciencia porque dispe da
Graa.
Infelizmente eu no acreditava n'El-
le 1 . . . Recorri pois . minha antiga di-
vindade particular, ao meu dilecto dolo,
padroeira da minha famlia, Nossa Se-
nhora das Dres. E, regiamente pago,
um povo de curas e conegos, pelas ca-
thedraes de cidade e pelas capellas d'al-
da, foi pedindo a Nossa Senhora das
Dres que voltasse os seus olhos piedo-
sos para o meu mal interior. . . Mas ne-
nhum alli vi o desceu d' esses cos incle-
mentes, para onde ha milhares d'annos

68 O MANDARIM
debalde sobe o clamor da miseria hu-
mana.
Ento eu proprio me abysmei em
praticas piedosas - e Lisboa assistiu a
este espectaculo extraordinario: um ri-
cao, um Na babo, prostrando-se humil-
demente ao p dos altares, balbuciando
de mos postas phrases de Salve-Rai-
nha, como se visse na Orao e no Rei-
no do Co que ella conquista, outra
cousa mais que uma consolao ficticia
que os que possuem tudo inventaram
para contentar os que no possuem na-
da. . . Eu perteno Burguezia ; e sei
que se ella mostra Plebe desprovda
um paraiso distante, gozos ineffaveis
a alcanar- para lhe afastar a at-
teno dos seus cofres repletos e da
abundancia das suas searas.
D ~ p o i s , mais inquieto, fiz dizer mi-
lhares de missas, simples e cantadas,

O MANDARIM 69
--------------- ---- -
para satisfazer a alma errante de Ti-
Chin-F. Pueril desvario d'um cerebro
peninsular! O velho Mandarim na sua
classe de letrado, de membro da Acade-
mia dos Han-Lin, collaborador provavel
do grande tratado Kaou-Tsu.ANE-CIIOU
que j tem setenta e oito mil e setecen-
tos e trinta volumes, era certan1ente
um sectario da Doutrina, da Moral posi-
tiva de Confucio ... Nunca elle, sequer,
queimra mechas perfumadas em honra
de Buddha: e os ceremoniaes do Sacrifi-
cio mystico deviam parecer stia abo-
minavel. alma de grammatico e desce-
ptico como as pantomimas dos palhaos,
no theatro de Hong-Tung!
Ento prelados astutos, com expe-
riencia catholica, deram-me um conse-
lho subtil - captar a benevolencia de
Nossa Senhora das Dres com preRen-
tes, flres, brocados e joias, como se qui-
,.,
70 O MANDARIM
zesse alcanar os favores d' Aspasia: e
maneira d'um banqueiro obeso, que ob-
tem as complacencias d'uma danarina.
dando-lhe um Cottage entre arvores-
eu, por 11ma suggesto sacerdotal, ten-
tei peitar a dce Mi dos Homens, er-
guendo-lhe uma cathedral toda de mar-
more branco.. A abundancia das flres
punha entre os pilares lavrados perspe-
ctivas de paraisos: a multiplicidade dos
lttmes _lembrava uma magnificencia si-
deral .. . Despezas vs! O fino e erudito
cardeal N ani veio de Roma consagrar a
Igreja; mas, quando eu n'esse dia entrei
a visitar a minha hospeda divina, o que
vi, para alm das calvas dos celebran-
tes, entre a mystica nevoa dos incensos,
no foi a Rainha da Graa, loira, na sua
tunica azul, -foi o velho malandro com
o seu olho obliquo e o seu papagaio nos
braos ! Era a elle, ao seu branco bigo-
O MANDARIM 71
de tartaro, sua pana cr d'oca, que
todo UDl sacerdocio recamado d'oiro es-
tava offerecendo, ao roncar do orgo, a
Eternidade dos Louvores! ...
Ento, pensando que Lisboa, o meio
dormente em que me movia, era favo-
'ravel ao desenvolvimento d'estas imagi-

naes- parti, viajei sobriamente, sem
pompa, com um bah e 11m lacaio.
Visitei, na sua ordem classica, Pa-
ris, a banal Suissa, Londres, os lagos
taciturnos da Escocia; ergt1i a minha
tenda d i a n t ~ das muralhas evangelicas
de Jerusalm; e d' Alexandria a Thebas,
fui ao comprido d'esse longo Egypto mo-
ntunental e triste como o corredor d'11m
mausolo. Conheci o enjo dos paque-
7! O MANDARIM
-------
tes, a monotonia-das ruinas, a melancolia
das multides desconhecidas, as desillu-
ses do boulevard: e o meu mal inte-
rior ia crescendo.
Agora j no era s6 a amargura de
ter despojado uma familia veneravel:
assaltava-me o remorso mais vasto de
ter privado toda uma sociedade d'um
Personagem fundamental, um letrado
experiente, columna da Ordem, esteio
d'Instituies. No se p6de arrancar as-
1
sim a um Estado uma personalidade
do valor de cento e seis mil contos,
sem lhe perturbar o equilbrio. . . Es-
ta ida pungia-me, acerbamente. Anciei
por saber se na verdade a desappario
de Ti-Chin-F. fra funesta decrepita 1
China: li todos os jomaes de Hong- J
Kong e de Chang-Hai, velei a noite so-
bre Historias de viagens, consultei sa-
bios missionarios: -e artigos, homens,

73
-----
livros, tudo me fallava da decadencia do
Imperio do Meio, provincias arruinadaH,
cidades moribundas, plebes esfomeadas,
pestes e rebellies, templos aluindo-se,
leis perdendo a authoridade, a decompo-
sio d'um mundo, como uma nau enca-
lhada que a vaga desfaz tbua a t-
bua! ...
E eu attribuia-me estas desgraas
da Sociedade chineza! No meu espirito
doente Ti-Chin-F tomra ento o valor
desproporcionado d'um Cesar, um Moy-
ss, 11m d'esses sres pro\""idenciaes que
so a fora d't1ma raa. Eu matra-o; e
com elle desapparecera a vitalidade da
sua patria! O seu vasto cerebro poderia
talvez ter salvado, a rasgos geniaes,
aquella velha monarchia asiatica -e eu
immobilisra-lhe a aco creadora! A sua
fortuna concorreria a refazer a grande-
7i O MANDARIM
za do Erario- e eu estava-a dissipan-
do a offerecer pecegos em janeiro s
messalinas do Helder I . . . - Amigos,
conheci o remorso colossal de ter arrui-
nado um imperio I
Para esquecer este tormento com-
plicado, entreguei-me orgia. Instai-
lei-me n'um palacete da avenida dos
Campos-Elysios-e fui medonho. Dava
festas Trimalcio: e, nas horas mais
asperas de furia libertina, quando das
charangas, na estridencia brutal dos co-
bres, rompiam os can-cans; quando pros-
titutas, de seio desbragado, ganiam co-
pias canalhas; quando os meus convida-
dos bohemios, atheus de cervejaria, in-
juriavam Deus, com a taa de Oham-
pagne erguida- eu, tomado subitamen-
te como Heliogabalo d'tim furor de
bestialidade, d'um odio contra o Pen-

O MANDARIM 7
sante e o Consciente, atirava-me ao cho
a quatro patas e zurrava formidavel-
mente de burro ...
Depois quiz ir mais baixo, ao debo-
che da plebe, s torpezas alcoolicas do
.Assomoir: e quantas vezes, vestido de
blusa, com o casquete para a nuca, de
braQo dado com Mes-Bottes ou Bibi-la-
Gaillarde, n'um tropel avinhado, fui
cambaleando pelos boulevards exterio-
res, a uivar, entre arrotos:
Allons, snfants ds la patris-s-e! . ..
Le jou;r de gloire sst arriv. .
Foi uma manh, depois d'tm d'estes
excessos, hora em que nas trevas da
alma do debochado se ergue uma vaga
aurora espiritual- que me nasceu, de
. repente, a ida de partir para a China!
E, como soldados em acampamento
76 O MANDARIM
adormecido, que ao som do clarim se
erguem, e um a 11m se vo juntando e
formando columna - outras idas se
foram reunindo no meu espirito, ali-
nhando-se, completando um plano for-
midavel. . . Partiria para Pekin; desco-
briria a famlia de Ti-Chin-F; espo-
sando uma das senhoras, legitimara a
posse dos meus milhes; daria quella
casa letrada a antiga prosperidade; ce-
lebraria funeraes pomposos ao Manda-
rim, para lhe acalmar o esprito irrita-
do; iria pelas provncias misera veis fa-
zendo colossaes distribuies d'arroz; e,
obtendo do Imperador o boto de crys-
tal de Mandarim, accesso facil a um ba-
charel, substituir-me-hia personalida-
de desapparecida de Ti-Chin-F- e po-
deria assim restituir legalmente sua
patria, seno a authoridade do seu sa-
ber, ao menos a fora do seu oiro.
77
-----------------
-------------- ---
Tudo isto, por vezes,. me apparecia
como um programma indefinido, ne-
voento, pueril e idealista. Mas j o
desejo d'esta aventura original e epicu,
me envolvera; e eu ia, arrebatado I>Ol'
elle, como uma folha secca n'uma r(\jttdat.
Anhelei, suspirei por pisar a torrtt
da China! - Depois d'altos prc1utrn
tivos, apressados a punhados d'<>ir(>,
11ma noite parti emfim para Mtti'HO
lha. Tinha alugado todo um paqtt<,t(,,
o Ceylo. E na manh seguinte, p<>r lllll
mar azul-ferrete, sob o vo brancc> <lttH
gaivotas, quando os primeiros rai(>H c)c,
sol ruborisavam as torres de NoHHit Hu
nhora da Guarda, sobre o seu roclt(,,),,
escuro - puz a pra ao Oriente.
IV
CEruo teve uma viagem cal-
ma e monotona at Cbang-
Hai.
D'ahi subimos pelo rio Azol a
Tien-Tsin n'nm pequeno steame'r da
Companhia Russel Eu no vinha vi-
sitar a China n'nma curiosidade ocio-
sa de touriste: toda a paizagem d'es-
80 O MANDARIM
sa provincia, que se assemelha dos '\
7
a-
sos de porcelana, d'um tom azulado e
vaporoso, com collinasinhas calvas e de
longe a longe um arbusto bracejante,
me deixou sombriamente indifferente.
Quando o capito do steamer, um
yankee impudente de focinho de chibo,
ao passarmos altura de Nankin, me

propoz parar, Ir percorrer as ruinas
monumentaes da velha cidade de por-
celana, -eu recusei, com um movimen-
to secco de cabea, sem mesmo desviar
os olhos tristes da corrente barrenta do

rio.
Que pesados e soturnos me parece-
ram os dias de navegao de Tien-Tsin
a Tung-Chou, em barcos chatos que o
cheiro dos remadores chinezes empesta-
va; ora atravs de terras baixs inunda-
das pelo Pei-h6, ora ao longo de pallidos
e infindaveis arrozaes; passando aqui
81
11ma lngubre alda de lama negra, alm
um campo coberto de esquifes amarei-
los; topando a cada momento com ca-
daveres de mendigos, inchados e esver-
deados, que desciam ao fio dagoa, sob
11m co fusco e baixo!
Em Tong-Chou fiquei sorprehendi-
do, ao dar com orna escolta de cossa-
cos que mandava ao meu encontro o ve-
lho general Camillotr, heroico official das
campanhas da Asia Central, e ento
embaixador da Russia em Pekin. Eu vi-
nha-lhe recommendado como oro sr
precioso e raro: e o verboso interprete
S-T6, que elle punha ao meu servio,
explicou-me que as cartas de sllo impe-
rial, avisand<H> da minha chegada, rece-
bera-as elle, havia semanas, pelos cor-
reios da Chancellaria que atravessam a
Siber.ia em tren, descem a dorso de ca-
mlo at Grande Muralha ta.rtara, e

8! O MANDARIM
----------------
entregam ahi a mala a esses corredores
mongolicos, vestidos de coiro escarlate,
que dia e noite galopam sobre Pekin.
Camilloff enviava-me um poney da
Manchouria, ajaezado de sda, e um car-
to de visita, com estas palavras traa-
das a lapis sob o seu nome: Saude! o
animal dce de bocca!
Montei o poney : e a um hurrah I dos
cossacos, n'um agitar heroico de lanas,
partimos desfilada pela poeirenta pla-
ncie- porque j a tarde declinava, e
as portas de Pekin fecham-se mal o ulti-
mo raio de sol deixa as torres do Tem-
plo do Co. Ao principio seguimos uma
estrada, caminho batido do transito das
caravanas, atravancado de enormes la-
ges de marmore dessoldadas da antiga
Via Imperial. Depois passmos a ponte
de Pa-li-kao, toda de marmore bran-
co, flanqueada de drages arrogantes.
O MANDARIM 83
Vamos correndo ento beira de ca-
naes d'agua negra: comeam a appa-
recer pomares, aqui e alm uma alda
de cr azulada, aninhada ao p de um
Pagode: -de repente, a um cotovlo do
caminho, paro assombrado ...
Pekin est diante de mim! uma
vasta muralha, monumental e barbara,
d'um negro bao, estendendo-se a per-
der de vista, e destacando, com as ar-
chitecturas babylonicas das suas portas
de tectos recurvos, sobre um fundo de
poente de purpura ensanguentada ...
Ao longe, para o Norte, n'um vago
de v a p o ~ roxo, esbatem-se, como sus-
pensas no ar, as montanhas da Mongo-
lia ...
Uma rica liteira esperava-me por-
ta de Tung-Tsen-Men, para eu atraves-
sar Pekin at Residencia militar de
Camilloff. A muralha agora, ao perto, pa ..

O MANDARIM
recia erguer-se at aos cos com o hor-
ror d'uma construco biblica: sua ba-
se apinhava-se uma confuso de bar-
racas, feira exotica, onde rumorejava
uma multido, e a luz de lanternas oscil-
lantes cortava j o crepusculo de va-
gas manchas cr de sangue; os toldos
brancos faziam ao p do negro mu-
ro como um bando de borboletas pousa-
das.
Senti-me triste; subi liteira, cer-
rei as cortinas de sda escarlate to-
das bordadas a oiro ; e cercado dos cos-
sacos, eis-me entrando a velha Pekin,
por essa porta babelica, na turba tumul-
tuosa, entre carretas, cadeirinhas de
xaro, ca valleiros mongolicos armados
de flechas, bonzos de tunica alvejante
marchando um a um, e longas filas de
lentos dromedarios balanando a sua
carga em cadencia. . .
O MANDARIM
D'ahi a pouco a liteira parou. O
respeitoso S-T correu as cortinas, e
vi-me n'um jardim, escurecido e ca-
lado, onde, por entre sycomoros se-
culares, kiosques alumiados brilhavam
com 1una luz dce, como colossaes
lanternas pousadas sobre a relva: e
toda a sorte de aguas correntes mur-
muravam na sombra. Sob un1 peristilo
feito de madeiros pintados a vermelho,
aclarado por fios de lampadas de papel
transparente, esperava-me um membru-
do figuro, de bigodes brancos, apoia-
do a 11m grosso espado. Era o gene-
ral Camilloff. Ao adiantar-me para el-
le, eu sentia o passo inquieto das ga-
zellas fugindo de leve sob as arvores ...
O velho heroe apertou-me um mo-
mento ao peito, e conduziu-me logo, se-
gundo os usos chinezes, ao banho da
hospitalidade, uma vasta tina de por-
86
O MANDARDI
celana, onde entre rodelas finas de
limo sobrenadavam esponjas brancas,
n'11m perft1me forte de lilaz. . .
Pouco depois a lua banhava delicio-
samente os jardins: e eu, muito fresco,
de gravata branca, entrava pelo brao
de Camilloff no boudoir da generala.
Era alta e loira; tinha os olhos verdes
das sereias de Homero ; no decote bai-
xo do seu vestido de sda branca
pousava uma rosa escarlate; e nos de-
dos, que lhe beijei, errava um aro-
ma fino de sandalo e de ch.
Conversmos muito da Europa, do
Nihilismo, de Zola, de Leo xm, e
da magreza de Sarah Bernardth ...
Pela galeria aberta penetrava 11m
ar calido que reacendia a heliotropio.
Depois ella sento u-se ao piano - e
a sua voz de contralto quebrou at
tarde os silencios melancolicos da ci-
J
O MANDARIM 87
dade tartara, com as picantes arias

de Madame Favart e com as melodias
afagantes do Rei de Lahore.
Ao outro dia cedo, encerrado com
o general n'um dos kiosques do jar-
dim, contei-lhe a minha lamentavel
historia e os motivos fabulosos que
me traziam a Pekin. O heroe escuta-
va, cofiando sombriamente o seu es-
pesso bigode cossaco ...
___:_ O meu prezado hospede sabe o
chinez?- perguntou-me de repente, fi-
xando em mim a pupilla sagaz.
-Sei duas palavras importantes,
general : Mandarim e ch.
Elle passou a sua mo de fortes
cordovas sobre a medonha cicatriz
que lhe sulcava a calva:
- Mandarim, meu amigo, no
.,

88
O MANDARIM
uma palavra chineza, e ninguem a
,
tende na China. E o nome que no se-
culo XVI os navegadores do seu paiz,
do seu bello paiz. . .
- Quando ns tinham os navega-
dores. . . -murmurei, suspirando.
Elle suspirou tambem, por polidez,
e continuou:
- . . . Que os seus navegadores de-
ram aos funccionarios chinezes. V em
do seu verbo, do seu lindo verbo. . .
- Quando tinham os verbos. . . -
no habito instinctivo de depri-
mir a patria.
Elle esgazeou um momento o seu
olho redondo de velho mocho- e pro-
seguiu paciente e grave:
-Do seu lindo verbo mandar .. .
,
Resta-lhe por tanto ch. E um voca-
bulo que tem um vasto papel na vi-
da chineza, mas julgo-o insuffi.cien te
O MANDARIM 89
para servir a todas as relaes sociaes.
O meu estimavel hospede pretende
esposar uma senhora da famillia Ti-
Chin-F, continuar a grossa influencia
que exercia o Mandarim, substituir,
domestica e socialmente, esse chorado
defunto. . . Para tudo isto dispe da
,
palavra ch. E pouco.
No pude negar- que era pouco.
O venerando russo, franzindo o seu na-
riz adunco de milhafre, pz-me ainda
outras objeces que eu via erguerem-se
diante do meu desejo- como as mu-
ralhas mesmas de Pekin : nenh11ma se-
nhora da familia Ti-Chin-F consenti-
ria jmais em casar com um barba-
ro; e seria impossivel, terrivelmen-
te impossivel que o Imperador, o Fi-
lho do Sol, concedesse a um estran-
geiro as honras privilegiadas d'um
Mandarim ...
90 O MANDARIM
-Mas porque m'as recusaria? -'-
exclamei. -Eu perteno a uma boa fa-
milia da provincia do Minho. Sou ba-
charel formado: portanto na China, co-
mo em Coimbra, sou um letrado I J
fiz parte d'uma repartio publica. . .
Possuo milhes ... Tenho a experien-
cia do estylo administrativo ...
O general ia-se curvando com res-
peito a esta abundancia dos meus at-
tributos.
-No -disse elle emfim-que
o Imperador realmente o recusasse :
que o individuo que lh'o propozesse
seria immediatamente decapitado. A
lei chineza, n'este ponto, explicita
e secca.
Baixei a cabea, acabrunhado.
-Mas, general- murmurei - eu
quero livrar-me da presena odiosa
do velho Ti-Chin-F e do seu papa- I
I
(
I
o
91
gaio! . . . Se eu entregasse metade dos
meus milhes ao thesouro chinez, j
que no me dado pessoalmente ap-
plical-os, como Manda1im, . prosperi-
dade do Estado ... ? Talvez Ti-Chin-F
se calmasse. . .
O general pousou-me paternalmen-
te a vasta mo sobre o hombro :
- considera vel rro, mance
bo I Esses milhes nunca chegariam ao
thesouro imperial. Ficariam nas algibei-
ras insondaveis das classes dirigintes:
seriam dissipados em plantar jardins,
colleccionar porcelanas, tapetar de pel-
les os soalhos, fornecer sdas s con-
cubinas: no alliviariam a fome d'um
s6 chinez, nem reparariam 11ma s pe-
dra das estradas publicas. . . Iriam
enriquecer a orgia asiatica. A alma de
Ti-Chin-F deve conhecer bem o lmpe
rio: e isso no a
9! O MANDARDI
-E se eu empregasse parte da for-
tuna do velho malandro em fazer par-
ticularmente, como philanthropo, lar-
gas distribtiies d'arroz populaa fa-
,
minta? E uma ida. . .
-Funesta-disse o general, fran-
zindo medonhamente o sobr'olho.-A
crte imperial veria ahi immediata-
mente 11ma ambio politica, o tortuo-
so plano de ganhar os favores da ple-
be, 11m perigo para a Dynastia. . . O
,
meu bom amigo seria decapitado. . . E
grave ...
-Maldio 1-berrei.-Ento pa-
ra que vim eu China?
O diplomata encolheu vagarosamen-
te os hombros; mas logo, mostrando
n'um sorriso astuto os seus dentes ama-
rellos de cossaco :
-Faa tima coisa. Procure a fa-
milia de Ti-Chin-F ... Eu indagarei do
93
primeiro ministro, sua excellencia o
principe Tong, onde pra essa prole in-
teressante. . . Renna-os, atire-lhes uma
ou duas dnzias de mi1bes. . . Depois
prepare ao defunto foneraes regios. Fu-
neraes d'alto ceremonial, com um pres-
tito d'uma legna, filas de bonzos, todo
um mundo de estandartes, pa1anqnins,
lanas, pl1Jmas, andores escarlates, le-
gies de carpideiras ululando sinistra-
mente, etc. etc ... Se depois de tudo
isto a sua consciencia no adormecer
e o phanta.sma insistir ...
-Ento?
- C6rte as gnelas.
-Obrigado, general.
Uma coisa porm era evidente, e
n'ella concordaram Camillo1f, o respeito-
so S-T6 e a generala : -que, para fre-
O MANDARIM
quentar a familia Ti-Chin-F,. seguir os
funeraes, misturar-me vida de Pekin,
eu devia desde j vestir-me como 11m
chinez 'opulento, da classe letrada, pa-
ra me ir habituando ao traje, s manei-
ras, ao ceremonial mandarim. . .
A minha face amarellada, o meu lon-
'
go bigode pendente favoreciam a cara-
cterisao : -e quando na manh se-
guinte, depois d'arranjado pelos costu-
reiros engenhosos da rua Ch-Coua, en-
trei na sala forrada de sda escarlate,
onde j rebrilhavam as porcelanas do
almoo sobre a mesa de charo negro,
-a generala recuou como appario
do proprio Tong-Tch, Filho do Co I
Eu trazia uma tunica de brocado
azul escuro abotoada ao lado, com o pei-
tilho ricamente bordado de drages e
flres d'oiro: por cima um casabeque
de sda de um tom azul mais claro, cur-
1
to, amplo e ffo: as calas de setim cr
de avell descobriam ricas babouches
amarellas pospontadas a perolas, e um
pouco da meia picada d'estrellinbas ne-
gras : e cinta, n'11ma linda facha fran-
jada _de prata, tinha 'mettido um leque
de bamb, dos que teem o retrato do
philosopho L-o-Ts e so fabricados
em Swaton.
E, . pelas mysteriosas correlaes
com que o vestuario inHnenceia o cara-
cter, eu sentia j em mim idas, ins-
tinctos chinezes : -o amor dos ceremo-
niaes meticulosos, o respeito bureocra-
tico das frmulas, uma ponta de scepti-
cismo letrado; e tambem 11m abjecto ter-
ror do Imperador, o odio ao estrangeiro,
o culto dos antepassados, o fanatismo da
tradio, o gosto das coisas assucara-
das ...
Alma e ventre era j totalmente 11m
96
O MANDARIM
Mandarim. No disse. generala: - Bon
;our, Madarne. Dobrado ao meio, f ~ z e n d o
girar os punhos fechados sobre a fronte
abaixada, fiz gravemente o chin-chin!
,
-E adoravel, precioso I -dizia
ella, com o seu lindo riso, batendo as
mosinhas pallidas.
N'essa manh, em honra da minha
nova incarnao, havia um almoo chi-
nez. Que gentis guardanapos de. papel
de sda escarlate, com monstros fabu-
losos desenhados a negro I O servio co-
meou por ostras de Ning-P. Eximias!
Absorvi duas duzias com um intenso re-
galo chinez. Depois vieram deliciosas fe-
bras de barbatana de tubaro, olhos de
carneiro com picado d'alho, 11m prato de
nenufares em calda d'assucar, laranjas
de Canto, e emfim o arroz sacramental,
o arroz dos a vs. . .
Delicado repasto, regado largamen-
97
-----------------
-------- ------ - - ----
te de exceDente vinho de Cho-Chigne I
E por fim, com que gzo recebi a mi-
nha taa d'agua a ferver, onde deitei
uma pitada de folhas de ch imperial,
da primeira colheita de maro, collteitn
nnica, que celebrada como 11m rito
santo pelas mos puras de virgens ! ...
Duas cantadei1-as entraram, em
quanto ns fnmavamos; e muito tempo,
n'nma modulao guttural, disseram ve-
lhas cantigas dos tempos da dynastia
Ming, ao som de guitarras recobertas de
pelles de serpente, que dous tartaros
agachados repenicavam, n'uma caden
cia melancolica e barbara. A Cl1ina
tem encantos d'um raro gosto ...
Depois a loira generala cantou
,
nos, com chiste, a Femme barbe : c
quando o general sahiu com a sua es
coita cossaca para o Yamen do principe
Tong, a informar-se da residencia da fa
.,
98 O MANDARIM
milia Ti-Chin-F- eu, repleto e bem
disposto, sahi com S-T6 a vr Pekin.
A habitao de Camillofr ficava na ci-
dade tartara, nos bairros militares e no-
bres. Ha aqui uma t.ranquillidade auste-
ra. As ruas assemelham-se a largos ca-
minhos d'alda sulcados pelas rodas
dos carros; e quasi sempre se caminha
ao comprido de um muro, d'onde sabem
ramos horisontaes de sycomoros.
Por vezes uma carreta passa rapi-
damente, ao trote de um poney mongol, ,
com altas rodas cravejadas de pregos
dourados; tudo n'ella oscilla, o toldo, as
cortinas pendentes de sda, os ramos de
plumas aos angulos; e dentro entrev-
se alguma linda dama chineza, coberta
de brocados claros, a cabea toda cheia
O MANDARIM
99
de :flres, fazendo girar nos pulsos dois
aros de prata, com um ar de tedio cere-
monioso. Depois alguma aristocratica
cadeirinha de Mandarim, que koulis ves-
tidos d'azul, de rabicho solto, vo levan-
do a 11m trote arquejante para os Ya-
mens do Estado ; precede-os uma cria-
dagem maltrapilha que ergue ao alto ro-
los de sda com inscripes bordadas,
insignias d'authoridade; e dentro o per-
sonagem bojudo, com enormes oculos re-

dondos, folheia a sua papelada ou dor-
mita de beio cabido. . .
A cada momento paravamos a olhar
as lojas ricas, com as suas taboletas ver-
ticaes de letras douradas sobre fundo
escarlate: os freguezes, n'um silencio
d'igreja, subtis como sombras, vo exa-
minando as preciosidades- porcelanas
da dynastia Ming, bronzes, esmaltes,
marfins, sdas, armas marchetadas, os

tOO O MANDARIM
leques maravilhosos de Swaton: por ve-
zes, uma fresca ragariga d'olho obliquo,
tunica azul, e papoilas de papel nas
tranas, desdobra alg11m raro b r o c a ~ o
diante d'um grosso chinez que o con-
templa beatamente, com os dedos cru-
zados na pana : ao fundo o mercador,
apparatoso e immovel, escreve com um
pincel sobre longas taboinhas de sanda-
lo : e um perfume adocicado que sahe
das coisas perturba e entristece ...
Eis-aqui a muralha que crca a Ci-
dade interdicta, morada santa do Impe-
rador I Moos nobres vem descendo do
terrao d'um templo onde se estiveram
adestrando frecha. S-T disse-me os
seus nomes: eram da guarda selecta, que
nas ceremonias eEtcolta o guarda-sol de
sda amarella, com o Drago bordado,
que o emblema sagrado do Imperador.
Todos elles comprimen taram profunda-

O IIANDARIM 101
damente um velho que ia passando, de
barbas venerandas, com o . casabeque
amarello que o privilegio do ancio;
vinha fallando s6, e trazia na mo uma
vara sobre que pousavam cotovias do-
mesticadas. . . Era um principe do Im-

per1o.
Estranhos bairros! Mas nada me di-
vertia COmO vr a cada instante, a Ullla
porta de jardim, dois Mandarins panu-
dos que para entrar se trocavam in-
definidamente salamals, cortezias, re-
cusas, risinhos agudos d'etiqueta, to-
do 11m ceremonial dogmatico- que lhes
fazia oscillar d'um modo picaresco, so-
bre as costas, as longas pennas de pavo.
Depois se erguia os olhos para o ar, l

via sempre pairar enormes papagaios
de papel, ora em frma de drages, ora
de cetaceos, ora d'aves fabulosas- en-
chendo o espao d'uma in verosimil le-
lO! O MANDARIM
gio de monstros transparentes e on-
deantes ...
- S-T6, basta de cidade tartara I
V amos vr os bairros chinezes. . .
E l fomos penetrando na cidade
chineza, pela porta monstruosa de
Tchin-Men. Aqui habita a burguezia, o
mercador, a populaa. As ruas alinham-
se como uma pauta; e no slo vetusto e
lamacento, feito da immundicie de gera-
es recalcada desde seculos, ainda aqui
e alm jaz alguma das lages de marmo-
re cr de rosa que outr'ora o cala-
vam, no tempo da grandeza dos Ming.
Dos dois lados so- ora terrenos
vagos onde ui varo manadas de ces fa-
mintos, ora filas de casebres fuscos, ora
pobres lojas com as suas taboletas es-
O MANDARIM t03
--------- -------
guias e sarapintadas, balouando-se
d'uma haste de ferro. A distancia er-
guem-se os arcos triumphaes feitos de
barrotes cr de purpura, ligados no alto
por um telhado oblongo de telhas azues
envernizadas, que rebrilham como es-
maltes. Uma multido rumorosa e espes-
sa, onde domina o tom pardo e azulado
dos trajes, circula sem cessar ; a poeira
envolve tudo d'uma nevoa amarellada;
um fedor acre exhala-se dos enxurros
negros; e a cada momento uma longa
caravana de camlos fende lentamente
a turba, conduzida por mongoes som-
brios vestidos de pelle de carneiro. . .
Fomos at s entradas das pontes
sobre os canaes, onde saltimbancos se-
mi-ns, com mascaras simulando demo-
nios pavorosos, fazem destrezas d'um
picaresco barbaro e subtil; e muito tem-
po estive a admirar os astrologos de
tOi O MANDARIM
longas tunicas, com drages de papel
collados s c6stas, vendendo ruidosa-
mente horoscopos e consultas d'astros.
Oh cidade fabulosa e singular I .
De repente ergue-se uma gritaria!
Corremos: era um bando de presos, que
11m soldado, de grandes oculos, ia impel-
lindo com o guarda-sol, amarrados uns
aos outros pelo rabicho! Foi ahi n'essa
avenida, que eu vi o estrepitoso cortejo
de um funeral de Mandarim, todo or-
nado de auriflammas e de bandeirolas;
grupos de sujeitos funebres vinham quei-
. mando papeis em fogareiros portateis;
mulheres esfarrapadas uivavam de dr
espojando-se sobre tapetes; depois er-
guiam-se, galhofavam, e um kouli vesti-
do de luto branco servia-lhes logo ch.,
d'um grande bule em frma d'ave.
Ao passar junto ao Templo do
Co, vejo apinhada n'um largo uma le-
O MANDARIM
------------------ --
gio de mendigos; tinham por vestuario
11m tijolo preso cinta n'um cordel;
as mulheres, com os cabellos entremea-
dos de velhas flres de papel, roian1 os-
sos tranquillamente; e cada veres de
crianas apodreciam ao lado, sob o vo
dos moscardos. Adiante topamos com
11ma jaula de traves, onde um condem-
nado estendia, atravs das grades, as
mos descarnadas, esmola. . . De-
pois S-T mostrou-me respeitosamen-
te uma praa estreita: ahi, sobre pi-
lares de pedra, pousavam pequenas
gaiolas contendo cabeas de decapita-
dos : e gotta a gotta ia pingando d' e lias
um sangue espesso e negro ...
- Ouf!- exclamei, fatigado e atur-
dido. - S-T, agora quero o repouso,
o silencio, e um charuto caro. . .
106 O MAliDABIM
Elle curvou-se : e, por uma escadaria
de granito, levou-me s altas muralhas
da cidade, formando 11ma esplanada
que quatro carros de guerra a par po-
dem percorrer durante leguas.
E emquanto S-T, sentado n'um
vo d'ameia, bocejava n'um desafgo de
cicerone enfastiado, eu fumando contem-
plei muito tempo aos meus ps a vasta
Pekin ...
,
E como uma formidavel cidade da
Bblia, Babel, ou Ninive que o prophe-
ta Jonas levou tres dias a atravessar.
O grandioso muro quadrado limita os
quatro pontos do horisonte, com as suas
portas de torres monumentaes, que o ar
azulado, quella distancia, faz parecer
transparentes. E na immensido do seu
recinto agglomeram-se confusamente
verduras de bosques, lagos artificiaes,
canaes scintillantes como ao, pontes de

.,

O MANDARIM
107
---- -- ------------- ---
marmore, terrenos alastrados de ruinas,
telhados envernizados reluzindo ao sol;
por toda a parte so pagodes heraldicos,
brancos terraos de templos, arcos
triumphaes, milhares de kiosques sahin-
do d'entre as folhagens dos jardins; de-
pois espaos que parecem um monto
de porcelanas, outros que se asseme-
lham a monturos de lama ; e sempre a
intervallos o olhar encontra
algum dos basties, d'um aspecto he-
roico e fabuloso. . .
A multido, junto a essas edificaes
grandiosas, apenas como gros d'ara
negra que um vento brando vai trazen-
do e levando. . .
Aqui est o vasto palacio imperial,
entre arvoredos mysteriosos, com os
seus telhados d'ttm amarello d'oiro vivo!
Como eu desejaria penetrar-lhe os segre-
dos, e vr desenrolar-se, pelas galerias
108 O MANDARIM
sobrepostas, a magnificencia barbara
d' essas Dynastias seculares !
Alm ergue-se a torre do Templo do -
Co semelhando tres guarda-soes sobre-
postos: depois a grande columna dos
Principios, hieratica e scca como .o
Genio mesmo da Raa: e adiante bran-
quejam n'11ma meia tinta sobrenatural
os terraos de jaspe do Santuario da
Purificao. . .
Ento interrogo S-T: e o seu dedo
respeitoso vai-me mostrando o Templo
dos Antepassados, o Palacio da Sobera-
na Concordia, o Pavilho das Flres das
Letras, o Kiosque dos Historiadores,
fazendo brilhar, entre os bosques sagra-
dos que os cercam, os seus telhados
lustrosos de faianas azues, verdes,
escarlates e cr de limo. Eu devorava,
d'olho avido, esses monumentos da An-
tiguidade asiatica, n'1ma curiosidade de
I
I lfM)
--------------- --
conhecer as impenet:raves 'tne
os habitam, o principio das Institnrj00!11
1
a significao dos Cultos, o espritfJ flaM
suas letras, a grammatica, (J f}lJgrna,
a estranha vida interior d
1
om (:i!ret,rf,
de letrado chinez. . . Mas esAe mnnflt'J
inviolavel como um Santuario ...
Sentei-me na muralha, e (JH
olhos perderam-se pela
nosa que se estira para alm rla!; (J(Jr
tas at aos contrafortes drJs IDfJDtl!H
mongolicos; ahi
demoinham ondas infindaves df!
ra; a toda a hora negrejam filas vaga-
rosas de caravanas ... EntfJ nvatlu-n1e
a alma uma melancolia, f!Ue (J Hilenc(J
d'qnellas altums, envolvenc:kJ Pekn,
tornava d'nm vago mais desolado: era
c9mo uma saudade de mim mer;mo, um
longo pezar de me sentir alli isolado,
absorvido n'aqnelle mundo duro e bar-
,
ffO
- ------------
baro: lembrei-me, com os olhos hume-
decidos, da minha alda do Minho,
do seu adro assombreado de carva-
lheiras, a venda com um ramo de louro
porta, o alpendre do ferrador, e os
l'l>eiros to frescos quando verdejam
os linhos ...
Aquella era a poca em que as pom-
bas emigram de Pekin para o sul. Eu
vitt-as reunirem-se em bandos por cima
de mim, partindo dos bosques dos tem-
plos e dos pavilhes imperiaes; cada
utna traz, para a livrar dos milhafres,
um le,,.e tubo de bamb que o ar faz sil-
\1\r; e a.quellas nuvens brancas passa-
, .. nm oomo impeDidas d'1ma aragem mol-
d(\iXtlndo no silencio 11m lent.o e me-
lnt\et)lietl SUSllirtl, l]ID& eolia,
t}\lt' nos ares pallidos. . .
, .. pua e pensa-
tin\.
O MANDARIM fI f
----------- ------
Ao jantar, Camilloft, desdobrando o
seu guardanapo, pediu-me com bonho-
mia as minhas impresses de Pekin.
- Pekin faz-me sentir bem, gene-
ral, os versos d'tliD poeta nosso :
Sbolos rios que vo
Por BalJylonia me achei. ..
- Pekin 11m monstro 1-disse Ca-
milloff oscillando reflectidamente a cal-
va. -E agora considere, que a esta ca-
pital, classe tartara e conquistadora
que a possue, obedecem trezentos mi-
lhes d'homens, uma raa subtil, labo-
riosa, soft'redora, prolifica, invasora ...
Estudam as nossas sciencias ... Um cali-
ce de Medoc, Theodoro? . . . Teem uma
marinha formidavel! O exercito, que
ttt O MANDARIM
outr'ora julgava destroar o estrangei-
ro com drages de papelo d'onde sa-
biam bichas de fogo, tem agora tactica
prussiana e espingarda d'agulha! Grave I
-E toda via, general, no meu paiz,
quando, a proposito de Macau, se falia
do Imperio Celeste, os patriotas pas-
sam os dedos pela grenha, e dizem ne-
gligentemente: Mandamos l cincoenta
homens, e varremos a China. . .
A esta sandice -fez-se 11m silencio.
E o general, depois de tossir formidavel-
mente, murmurou, com condescendencia:
-Portugal um bello paiz. . .
Eu exclamei com seccura e firmeza:
- uma general.
A generala, collocando delicadamen-
te borda do prato uma aza de frango,
e limpando o dedinho, disse:
, ,
- E o paiz da cano de Mignon. E
l que floresce a laranjeira .. ,
ttl
-------- --- -
------------ -
O gordo MeriskofY, doutor allt!rnt,
pela Universidade de Bonn, chanCf!llf!r
da legao, homem de poesia e ( ) f ~ l!IJftJ
mentario, observou com ref4{)f!t(':
- Generala, o dce paiz df! Migrtt,ra
a Italia: Olmheces tu a terra fH"-
legiada onde a laranjeira d fliir 1 (J tl
vino Grethe referia-se ltalia
1
/tt.tlitJ,
mater . . A Italia ser o eternf' nrrtt,,
da ht1manidade sensvel!
-Eu prefiro a Franc;a!- HJ"f'rt,tJ
a esposa do primeiro secretari(,, tJitJil t,t,.
necasinha sardenta, de cahf!llt, arrtJ
vascado.
- Ah l a Frana ! ... - muntJurc,u
um addido, revirando um lJugalluJ d
1
tJIIt,
ternissimo.
O gordo Meriskoft agei1AJn oH oouloH
d'oiro:
- A Frana tem oro m a ~ que a
Questo social. .

ti-i O MANDARIM
- Oh ! a Questo social!- rosnou
sombriamente Camilloff.
- Ah ! a Questo social! ... - con-
siderou ponderosamente o addido.
E com tanta sapiencia,
L- chegmos por fim ao caf.
Ao descer ao jardim, a generala,
apoiando-se sentimentalmente ao meu
brao, murmurou-me, junto face:
-Ai, quem me dera viver n'esses
paizes apaixonados, onde verdejam os
I
. '
aranJaes ....
, ,
-E la que se ama, generala-se-
gredei-lhe eu, levando-a dcemente pa-
ra a escurido dos sycomoros. . .
~ - - - -
v
01 necessario todo um longo
vero para descobrir a pro-
. vincia onde residira o de-
funto Ti-Chin-F!
~ ~ Q u e episodio administrativo to pit-
...
toresco, to chinez I O servial Camil-
lof, que passava o dia inteiro a percor-
rer os Y amens do Estado, teve de pro-
var primeiro que o desejo de conhecer a
morada d'um velho Mandarim no enco-

. .
tt6 O MANDABIM
bria 11ma conspirao contra a seguran-
a do Imperio; e depois foi-lhe ainda
preciso jurar que no havia n'esta cu-
riosidade um attentado contra os Ritos
sagrados! Ento, satisfeito, o principe
Tong permittiu que se fizesse o inque-
rito imperial: centenares d'escribas e m ~
pallideceram noite e dia, de pincel na
mo, desenhando relatorios sobre papel
d'arroz; mysteriosas conferencias su-
surraram incessantemente por todas as
reparties da Cidade Imperial, desde
o Tribunal astronomico at ao Palacio
da Bondade Preferida ; . e 11ma populao
de koulis transportava da legao rus-
sa para os kiosques da Cidade Inter-
dicta, e d'ahi. para o Pateo dos Archi-
vos padiolas estalando ao peso de ma-
os de documentos vetustos ...
Quando Camilloff perguntava pelo
resultado, vinha-lhe a resposta satis-
O IIANDARDI
117
--------------------
factoria que se estavam consultando
os Livros Santos de L-o-Ts, ou que
se iam explorar velhos textos do tem-
po de N or-ha-ch. E para calmar a im-
paciencia bellica do russo, o principe
Tong remettia, com estes recados RUb
tis, alg11m substancial presente de con-
feitos recheados, ou de gomos de l,am-
b em calda d'assucar. . .
Ora em quanto o general trabalha-
va com fervor para encontrar a familia
Ti-Chin-F, -eu ia tecendo horas de M
da e oiro (assim diz um poeta japonez)
aos ps pequeninos da generala ...
Havia um kiosque no jardim sol,
os sycomoros, que se denomina v a,
maneira chineza, do Reportso discreto :
-ao lado um arroio fresco ia cantan
118 O MANDAIUM
----------------- ------
do dcemente sob uma pontesinha rus-
tica pintada de cr de rosa. As paredes
eram apenas 11m gradeado de bamb fi-
no forrado de sda cr de ganga: o sol,
passando atravs d'ellas, fazia uma luz
sobrenatural de opala desmaiada. Ao
centro afofava-se um divan de sda
branca, d'uma poesia de nuvem matu-
tina, attrahente como um leito nupcial.
Aos cantos, em ricas jarras transparen-
tes da poca de Y eng, erguiam-se, na
sua gentileza aristocratica, lirios escar-
lates qo Japo. Todo o soalho estava re-
coberto d'esteiras finas de Nankin; e
junto janella rendilhada, sobre um ai-
roso pedestal de sandalo, pousava aber-
to ao alto um leque formado de lami-
nas de crystal separadas, que a ara-
gem entrando fazia vibrar, n'nma mo-
dulao melancolica e terna.
As manhs do fim d'agosto em
O MANDARIM 119
-----------------
Pekin so muito suaves; j erra no
ar um enternecimento outonal. A es- .
sa hora o conselheiro Meriskoff, os
~ officiaes da legao, estavam sempre
na chancellaria fazendo a mala para
S. Petersburgo.
Eu ento, de leque na mo, pi-
sando subtilmente na ponta das ba-
bouches de setim as ruasinhas area-
das do jardim, ia entreabrir a porta
do Repouso discreto :
-Mimi?
E a voz da generala respondia,
sua v e como um beijo :
- .All right. . .
Como ella era linda vestida de da-
ma chineza ! Nos seus cabellos levan-
tados alveja varo flres de pecegueiro ;
e as sobrancelhas pareciam mais Pll:-
ras e negras avivadas a tinta de
N ankin. A camisinha de gaze, bor-
t20
O IIANDABIV
dada a soutache de filigrana d'oiro,
colla va-se aos seus seios pequeninos
e direitos: vastas, ffas calas de fou-
lard cr de cxa de Nympha, que lhe
davam 11m a graa de serralho, reca-
hiam sobre o tornozlo fino, coberto
de meia de sda amarella: - e a pe-
naM tres dedos da minha mo cabiam
na sua chinelinha. . .
Chamava-se Vladimira; nascera ao
p de Nidji-Novogorod; e fra educa-
da por uma tia velha que admirava
Roussea11, lia Faublas, usava o cabello
empoado, e parecia a grossa lithogra-
phia cossaca d't1ma dama galante de
Versalhes ...
O sonho de Vladimira era habitar
Paris; e fazendo ferver delicadamen-
~ e as folhas de ch, pedia-me histo-
rias ladinas de Cocottes, e dizia-me o
seu culto por Dumas filho ...
I
~
~ i
I:
'
I
O IIANDARIM ltt
------------------
Eu arregaava-lhe a larga manga
do casabeque de sda cr de folha
morta, e ia fazendo . viajar os meus
labios devotos pela pelle fresca dos
,
seus bellos braos; -e depois sobre
o divan, enlaados, peito contra pei-
to, n'um extasi mudo, sentamos as
laminas de crystal resoar eoliamente,
as pgas azues esvoaarem pelos pla-
tanos, o fugitivo rhythmo do arroio
corrente ...
Os nossos olhos humedecidos en-
contravam s vezes 11m quadro de se-
tim preto, por cima do divan, onde em
caracteres chinezes se desenrolavaED
sentenas do Livro Sagrado de Li-
N un sobre os deveres das esposas , .
Mas nenhum de ns percebia o chi-
nez. . . E no silencio os nossos beijos
recomeavam, espaados, soando dce-
mente, e comparaveis (na lingua fio-
-
-
O MANDARIM
----------
rida d'aquelles paizes) a perolas que
cahem uma a uma sobre uma bacia
de prata ... -Oh suaves sstas dos
jardins de Pekin, onde estaes vs?
Onde estaes, folhas mortas dos lirios
escarlates do Japo? ...
Uma manh Camilloft' entrando
na chancellaria, onde eu fumava o ca-
chimbo d'amizade de companhia com
Meriskoft', atirou o seu enorme sabre
para um canap, e contou-nos radian-
te as noticias que lhe dera o pene-
trante principe Tong.- Descobrira-se
emfim que um opulento Mandarim,
de nome Ti-Chin-F, vivera outr'ora
nos confins da Mongolia, na villa de
Tien-H! Tinha morrido subitamente:
e a sua larga descendencia residia l,
em miseria, n'um casebre vil. . .
O
113
Esta descoberta, certo, no f-
ra devida sagacidade da burocracia
imperial - mas fizera-a um astrologo
do templo de Faqua, qne durante
vinte noites folhera no co o }lliD-
noso archivo dos astros ...
- Theodoro, ha-de ser o seu ho-
mem!- exclamou Camillo1f.
E Meriskoft' repetiu, sacudindo a
cinza do cachimbo :
- Ha-de ser o seu homem, Theo-
doro!
- O meu homem ... - murmurei
sombriamente.
Era talvez o 'llleU hom,em, sim!
Mas no me seduzia ir procurar o
meu homem ou a sua familia, na mo-
notonia d'uma caravana, por essas de-
Holadas extremidades da China ! . . .
Depois, desde que chegra a Pekin,
eu no tornra a avistar a f6rma
O MANDARIM
odiosa de Ti-Chin-F e do seu papa- _
gaio. A Consciencia era dentro em mim
como uma pomba adormecida. Certa-
mente, o alto esforo de me ter ar-
rancado s douras do boulevard e do
Loreto, de ter sulcado os mares at
ao Imperio do Meio, parecera Eter-
na Equidade uma expiao sufficiente
e t1ma peregrinao reparadora. Certa-
mente Ti-Chin-F, acalmado, recolhe-
ra-se com o seu papagaio sempi-
terna Immobilidade. . . Para que iria
eu, pois, a Tien-H? Porqtte no fi-
caria alli, n'aquelle amavel Pekin, co-
mendo nenufares em calda d'assucar,
abandonando-me s somnolencias amo-
rosas do Repouso discreto, e pelas tar-
des azuladas, dando o meu passeio pe-
lo brao do bom Meriskoff, nos ter-
raos de jaspe da Purificao ou sob
os cedros do Templo do Co? ...
O MANDARIM
- ~ - - - - - - - - - - - - -
Mas j o zeloso Camilloff, de lapis
na mo, ia marcando no mappa o
meu itinerario para Tien-H! E mos-
trando-me, n'um desagradavel entrela-
amento, sombras de montes, linhas
tortuosas de rios, esfumados de la-
gas:
-Aqui est! O meu hospede so-
be at Ni-ku-h, na margem do Pei-
H6 . .. D'ahi, em barcos chatos vai a
My-yun. Boa cidade, _ha l um Bttd-
dha vivo ... D'ahi; a cavallo, segue at
fortaleza de Ch-hia. Passa a grande
muralha, famoso espectaculo ! . . . Des-
cana no forte de Ku-pi-h6. Pde l
caar a gazella. Soberbas gazellas ...
E com dois dias de caminhada est
em Tien-H. . . Brilhante, hein? .. .
Quando quer partir? .manh? .. .
- manh - rosnei, tristonho.
Pobre generala! N'essa noite, em
116 O MANDARIM
quanto Meriskoff, ao fundo da sala,
fazia com tres officiaes da embaixa-
da o seu whist sacramental; e Ca-
milloff, ao canto do soph, de braos
cruzados, solemne como n'uma poltro-
na do Congresso de Vienna, dormia
de bocca aberta, - ella sentou-se ao
piano. Eu ao lado, na attitude d'11m
Lara, devastado pela fatalidade, re-
torcia lugubremente o bigode. E a
dce creatura, entre dois gemidos do
teclado, d'uma saudade penetrante,
cantou revirando para mim os seus
olhos rebrilhantes e htimidos:
L'oiseau s'envole,
L bas, l bas ! . . .
L'oiseau s'envole .. .
Ne revient pas .. .
-A ave ha-de voltar ao ninho,
-murmurei eu enternecido.
O MANDARIM tt7
E, afastando-me a esconder 11ma
lagrima, ia resmungando furioso :
- Canalha de Ti-Chin-F! Por
tua causa ! Velho malandro ! V e lho
garoto! ...
Ao outro dia l vou para Tien-H
-com o respeitoso interprete S-t6,
11m a longa fila de carretas, dois cos-
sacos, toda uma populaa de koulis.
Ao deixar a muralha da cidade
tartara, seguimos muito tempo ao
comprido dos jardins sagrados que
orlam o templo de Confucio.
Era no fim do outono; j as fo-
lhas tinham amarellecido ; uma doura
tocante errava no ar ...
Dos kiosques santos sahia 11ma
susurrao de canticos, de nota mo-
tts O MANDARIM
notona e triste. Pelos te1raos, enor-
mes serpentes, veneradas como deu-
ses, iam-se arrastando, j entorpeci-
das da friagem. E aqui e alm, ao
passar, avistavamos buddhistas decre-
pitos, sccos como pergaminhos e no-
dosos como raizes, encruzados no cho
sob os sycomoros, n'uma immobilidade
I
de idolos, contemplando incessante-
mente o 11mbigo, espera da perfei-
o do Nirvana ...
E eu ia pensando, com 11ma tris-
teza to pallida como aquelle mesmo
co d'outubro asiatico, nas duas lagri-
mas redondinhas que vira brilhar,
despedida, nos olhos verdes da gene-
rala I ...
& I
,.,.1
a tarde declina v a, e o sol
descia vermelho como 11m
escudo de metal candente,
quando chegmos a Tien-H6.
As muralhas negras da villa er-
guem-se, do lado do sul, ao p d'11ma
torrente que ruge entre rochas: para
o nascente, a planicie lvida e poei-
9
130
O JIA10)ABIV
renta estende-se at a 11m grupo es-
curo de collinas onde branqueja 11m
vasto edificio - que uma Misso
Catholica. E para alm, para o ex-
tremo norte so as eternas monta-
nhas rxas da Mongolia, suspensas
sempre no ar como nuvens.
Alojmo-nos n'11m barraco fetido,
intitulado Estalagem da Consolao
terrestre. Foi-me reservado o quarto
nobre, que abria sobre t1ma galeria
fixada em estacas; era ornado estra-
nhamente de drages de papel recor-
tado, suspensos por cordeia do trave-
jamento do tecto; menor aragem
aquella legio de monstros fabulosos
oscilla va em cadencia, com 11m ru-
mor secco de folhagem, como tomada
de vida sobrenatural e grotesca.
Antes que escurecesse fui vr
com S-t6 a villa : mas bem . de-
O MANDARIM 181
.
pressa fugi ao fedor abominavel das
viellas : tudo se me afigurou ser ne-
gro- os casebres, o cho barrento,
.
os enxurros, os ces famintos, a po
pulaa abjecta ... Recolhi ao albergue
-onde arreeiros mongoes e crianas
piolhosas me miravam com assombro.
- Toda esta gente me parece
suspeita, S-t- disse eu, franzindo
a testa.
-Tem Vossa Honra razo. uma
ral! Mas no ha perigo: eu matei,
antes de partirmos, tJm gallo negro, e
a deusa Kaonine deve estar contente.
P6de Vossa Honra dormir ao abrigo
dos maus espiritos. . . Quer Vossa
Honra o ch? . . .
-Traze, S-t6.
Bebido o ch, conversmos do
grande plano : na manh seguinte eu
ia levar a alegria triste choupa-




132
na da vinva de Ti-Chin-F, annnn-
ciando-lhe os milhes que lhe dava,
depositados j em Pekin: depois, de
accordo com o Mandarim governador,
faramos uma copiosa distribuio de
arroz pela populaa: e noite illn-
minaes, danas como n'nma gala
publica ...
- Qne te parece, S-t6?
-Nos Iabios de Vossa Honra ha-
bita a sabedoria de Confucio ... Vai
ser grande I Vai ser grande !
Como vinha canado, bem cdo
comecei a bocejar, e estirei-me so-
bre o estrado de tijolo aquecido que
serve de leito nas estalagens da Chi-
na; enrolado na minha pellia, fiz o
signal da crnz, e adormeci pensando
nos braos brancos da generala, nos
seus olhos verdes de sereia. . .
Era talvez j meia noite quando

133
despertei a um rumor lent.o e surdo
que envolvia o barraco-como de for-
te vento n'um arvoredo, on uma ma-
resia grossa batendo um paredo. Pe-
la galeria aberta, o lnar entrava no
quarto, nm luar triste d'ontono asia-
tico, dando aos drages suspensos do
tecto fnnas, semelhanas chimericas ...
Ergui-me, j nervoso- quando um
vulto, alto e inquieto, apparecen na
facha luminosa do luar ...
- Son eu, Vossa Honra! - mur-
murou a voz apavorada de S-t6.
E logo, agachando-se ao p de
mim, contou-me n'tJm fluxo de pala-
vras roucas a sua afflico:-emquan-
to eu dormia, espalhra-se pela villa
que 11m estrangeiro, o Diabo estran-
geiro, chegra com bagagens carrega-
das de thesouros. . . J desde o co-
meo da noite elle tinha entrevisto
1 3 ~ O IIANDABIK
faces agudas, d' olho voraz, rondando o
barraco, como chacaes impacientes ...
E ordenra logo aos koulis que entrin-
cheirassem a porta com os carros das
bagagens, formados em semi-crculo
velha maneira tartara. . . Mas pouco
a pouco a malta crescera. . . Agora
vinha d'espreitar por 11m postigo: e
era em roda da estalagem toda a
populaa de Tien-H6, rosnando sinis-
tramente. . . A deusa Kaonine no
se satisfizera com o sangue do gallo
preto ! . . . Alm d'isso elle vira
porta d'um Pagode 11ma cabra negra
recuar! . . . A noite sera de terro-
res ! . . . E sua pobre mulher, o osso
do seu osso, que estava to longe,
em Pekinl ...
-E agora, S-t6? -perguntei eu.
-Agora. . . Vossa Honra! Agora ...
Calou-se : e a sua magra figura

O IIANDAIUM tas
------------------'---
tremia, acaapada como um co que
se roja sob o aoite.
Eu afastei o cobarde, e adian-
tei-me para a galeria. Em baixo, o
muro fronteiro, coberto d'um alpen-
dre, projectava uma funda sombra.
Ahi com effeito estava 11ma turba
negra apinhada. s vezes uma fi.
gura, rastejando, adiantava-se no es-
pao alumiado, espreitava, farejava as
carretas, e sentindo a lua sobre a
face, recuava vivamente, fundindo-se
na . escurido : e como o tecto do al-
pendre era baixo, faiscava tJm mo-
mento luz algtJm ferro de lana
inclinada ...
-Que querem vosss, canalha?-
bradei eu em portuguez.
A esta voz estrangeira um gru-
nliido sahiu da treva; immediata-
mente 11ma pedra veio ao meu lado
136 O IIANDARDI
furar o papel encerado da gelosia ;
-
depois 11ma flecha silvou, cravou-se
por cima da minha cabea, n'um bar-
rote ...
Desci rapidamente cozinha da
estalagem. Os meus konlis, acocorados
sobre os calcanhares, batiam o queixo
n'um terror; e os dois cossacos que
me acompanhavam, impassiveis la-
reira, cachimbavam, com o sabre n
nos joelhos.
O velho estalajadeiro d'ocnlos, uma
av6 andrajosa que eu vira no pateo
deitando ao ar um papagaio de pa-
pel, os arreeiros mongoes, as crian-
as piolhosas, esses tinham desappa-
recido; s6 ficra um velho, bebedo
d'opio, cabido a um canto como um
fardo. F6ra- ouvia-se j a multido
vociferar.
Interpellei ento S-t6, que quasi
i
I
I
'
I
I
I
I
O MANDARIM 137
desmaia v, arrimado a uma viga: n6s
esta vamos sem armas; os dois cos-
sacos, ss, no podiam repellir O as-
salto : era necessario pois ir acordar
o Mandarim governador, revelar-lhe
que eu era um amigo de Camilloff,
um conviva do principe Tong, inti-
mai-o a que viesse dispersar a tur-
ba, manter .a lei santa da hospitali-
dade 1 ...
Mas S-t6 confessou-me, n'uma voz
debil como um spro, que o Governa-
dor de certo. quem estava dirigin-
do o assalto!. Desde as authoridades
at aos mendigos, a fama da minha
riqueza, a legenda das carretas car-
regadas d' oiro inflammra todos os a p-
petites! . . . A prudencia ordenava, co-
mo . um mandamento santo, que aban-
donassemos parte -dos thesouros, mu-
las, caixas de comestiveis. . .
138
0 liAIO)ABIII
-E ficar aqui, n'esta alda mal-
dita, sem camisas, sem dinheiro e
sem mantimentos? ...
-Mas com a rica vida, Vossa
Honra!
Cedi. E ordenei a S-t que fos-
se propr turba 11ma copiosa dis-
tribuio de sapeques,- se ella con-
sentisse em recolher aos seus case-
bres, ~ respeitar em ns os hospedes
enviados por Buddha. . .
S-t subiu sacada da galeria,
a tremer; e rompeu logo a arengar
malta, bracejando, atirando as pala-
vras com a violencia d'tJm co que
ladra. Eu abrira j 11ma maleta, e ia-
lhe passando cartuchos, saccos de sa-
peques- que elle arremessava aos pu-
nhados com um gesto de semeador. . .
Em baixo havia por momentos 11m tu-
multo furioso ao chover dos metaes;
O JLUDABIM 139
depois um lento suspiro de gula satis-
feita; e logo um silencio, n'11ma sus-
penso de quem espera mais . ..
-Mais! -murmurava S-t, vol-
tando-se para mim ancioso.
Eu, indignado, l lhe dava outros
cartuchos, mais rlos, m6lhos de moe-
das de meio real enfiadas em cor-
deis ... J a maleta estava vazia. A
turba rugia, insaciada.
-Mais, Vossa Honra!- supplicou
S-t.
-No tenho mais, creatura! O
resto est em Pekin!
-Oh Buddha Santo! Perdidos!
Perdidos ! -clamou S-t6, abatendo-se
sobre os joelhos.
A populaa, calada, esperava ain-
da. De repente, uma ululao selva-
gem rasgou o ar. E en senti aqnella
massa avida arremessar-se sobre as
I lO
O IIA1mABIM
carretas que defendiam a porta em
semi-crculo: ao choque todo o madei-
ramento da Estalagem da Consolao
terrestre rangeu e oscillou. . .
Corri varanda. Em baixo era
11m tropel desesperado em torno dos
carros derrubados: os machados relu-
ziam cahindo sobre a tampa dos cai-
xotes: o coiro das malas abria-se
fendido faca por mos innnmera-
veis : no alpendre, os cossacos deba-
tiam-se, aos urros, sob o cutelo. Ape-
sar da lua, eu via em roda do bar-
raco errarem tochas, n'11ma disper-
so de fagulhas: um alarido ronco ele-
vava-se, fazendo ao longe uivar os
ces; e de todas as viellas desembo-
cava, corria populaa, sombras ligeiras,
agitando chuos e foices recurvas ...
Subitamente, na loja terrea, ouvi
o t1multo da turba que a invadia
O IIANDABIM
pelas portas despedaadas : de certo
me procura varo, suppondo que eu te-
ria commigo o melhor do thesouro,
pedras preciosas ou oiros ... O ter-
ror Corri a 11ma grade
de bambs para o lado do pateo. De-
moli-a, saltei sobre 11ma camada de
matto grosso, n'11m oheiro acre de
immundicies. O meu poney, preso a
uma trave, relinchava, puxando furio-
samente o cabresto : arremessei-me so-
bre elle, empolguei-lhe as crinas. . .
N'esse momento, do porto da co-
zinha arrombada rompia uma horda
com lanternas, lanas, n'nm clamor
de delirio. O poney, espantado, sal-
ta 11m regueiro; 11ma flecha silva a
meu lado; depois um tijolo bate-me
no hombro, outro nos rins, outro na
anca do poney, outro mais grosso
rasga-me a orelha I Agarrado desespe-
O MANDARIM
radamente s crinas, archejando, coiD
a lingua de f6ra, o sangue a gotte-
jar da orelha, vou despedido n'uma
desfilada furiosa ao longo d'11ma rua
negra. . . De repente. vejo diante de
mim a mnralha, um bastio, a por-
ta da villa fechada!
Ento, allucinado, sentindo atraz
rugir a turba, abandonado de todo o
soccorro h11mano -precisei de Deus!
Acreditei n'elle, gritei-lhe que me sal-
vasse; e o . meu espirito ia tumultuo-
samente arrebatando, para lhe offere-
cer, fragmentos de oraes, de Salve-
Rainhas, que ainda me jaziam no fun-
do da memoria. . . Voltei-me sobre a
anca do potro : d'11ma esquina ao lon-
ge surgiu 11m fogacho de tochas: era
a coija I . . . Larguei de golpe ao com-
prido da alta muralha que corria ao
meu lado como 11ma vasta fita negra
0 IIA..-.DARDI tU
furiosamente desenrolada: de subi to
avisto 11ma brecha, um boqueiro er-
riado d'esgalhos de saras, e fra a
planicie que sob a lua parecia co-
mo uma vasta agua dormente I Lan-
cei-me para l., desesperadamente, sa-
cudido aos gales do ptro. . . E mui-
to tempo galopei no descampado.
De repente o poney, en, rolmos
com 11m baque snrdo. Era uma laga.
Entrou-me pela bocca agua pntrida, e
os ps enlaaram-se-me nas raizes
molles dos nenufares. . . Qnando me
et,gui, me firmei no slo, -vi o po-
ney, correndo, muito longe, como 11ma
sombra, com os estribos ao vento ...
Ento comecei a caminhar por
' aquella solido, enteiTBndo-me nas
terras lodosas, cortando atravs do
matto espinhoso. O sangue da relha
ia-me pingando sobre o hombro :
O MANDARIM
frialdade agreste, o fato encharcado
regelava-se-me sobre a pelle : e por
vezes, na sombra, parecia-me vr lu-
zir olhos de feras.
Emfim, encontrei 11m recinto de
pedras soltas onde j ~ z i a , sob 11m ar-
busto negro, um d'aquelles montes
d'esquifes amarellos que os chinezes
abandonam nos campos, e onde apo-
drecem corpos. Abati-me sobre 11m cai-
xo, prostrado : mas um cheiro abo-
minavel pesava no ar: e ~ o apoiar-
me sentia o viscoso d'um liquido que
escorria pelas fendas das tbuas. . .
Quiz fugir. Mas os joelhos negavam-se,
tremiam-me : e arvores, rochas, hervas
altas, todo o horisonte comeou a gi-
rar em torno de mim como um disco
muito rapido. Faiscas sanguineas vi-
bravam-me diante dos olhos: e sen-
ti-me como cahindo de muito alto,
O MANDARIM
devagar, maneira d'11roa penna que
desce ...
Quando recuperei a consciencia es-
tava n'um banco de pedra, no
pateo d'um vasto edificio semelhante
a 11m convento, que 11m alto silencio
envolvia. Dois padres lazaristas lava-
vam-me devagar a orelha. Um ar fres-
co circulava; a roldana d'11m poo
rangia lentamente; um sino tocava
a matinas. Ergui os olhos, avistei
1una fachada branca com janellinhas
gradeadas e uma cruz no topo: ento,
vendo n'aquella paz de claustro ca-
tholico como um recanto da patria
recuperada, o abrigo e a consolao,
rolaram-me das palpebras duas lagri-
mas mudas.
10
VII
E madrugada, dois padres la
zaristas, dirigindo-se a Tien-
H6, tinham-me encontrado
desmaiado no caminho. E, como disse
o alegre padre Loriot, c era j tempo;
porque em redor do meu corpo immo-
vel 11m negro semi-circulo d'esses gros-

O IIANDABIJI
sos e soturnos corvos da Tartaria j
me estava contemplando com gula ..
Trouxeram-me sem demora para o
convento n'11ma padiola,- e grande
foi o regosijo da commnnidade quan-
do soube que eu era 11m latino, 11m
christo e um snbdito dos Reis Fi-
delissimos. O convento f6rma alli o
centro d'11m pequeno burgo catholico,
apinhado em torno da macia resi-
dencia como 11ma casaria de servos
base d'11ro castello feudal. Existe des-
de os primeiros missionarios que per-
correram a Manchouria. Porque ns
estamos aqui nos confins da China :
para alm j a Mongolia, a Terra
das Hervas, immenso prado verde-es-
curo, leziria sem fim, colorida aqui e
alm do vivo das flres silvestres ..
Ahi jaz a vasta planicie dos No-
.madas. Da minha janella eu via ne-
o MANDAltDI 169
grejar os circulos de tendas cobertas de
feltro, on de pelles de carneiro ; e por
vezes assistia partida d'nma tribu,
em filas de longas caravanas, levando
os seus rebanhos para o oeste ...
O superior lazarista era o excellen-
te padre Giulio. A longa permanencia
entre as raas amarellas tornra-o qua-
si 11m chinez : quando en o encontra-
va no claustro com a sua tnnica rxa, o
rabicho longo, a barba veneravel, agi-
tando devagar 11m enorme leque- pa-
recia-me alg1Im sabio letrado mandarim
commentando mentalmente, na paz de
um templo, o Livro sacro de Ch. Era
um santo : mas o cheiro d'alho que ex-
balava- afastaria as almas mais dolo-
ridas e precisadas de consolao.
Conservo suave a memoria dos dias
alli passados! O meu quarto, caiado
de branco, com uma cruz negra, tinha
150 O IIANDABIM
11m recolhimento de cella. Acordava
sempre ao toque de matinas. Em res-
peito aos velhos missionarios, vinha
ouvir a missa capella: e enternecia-
me, alli, to longe da patria catholi-
ca, n'aquellas terras mongolicas, vr
clara luz da manh a casula. do padre,
com a sua cruz bordada, curvando-se
diante do altar, e sentir ciciar no fres-
co silencio -os Dominus vobiscum, e
os Oum spiritu tuo. . .
De tarde ia esc6la, admirar os
pequenos chinezes declinando Hora,
Horm. . . E depois do refeitorio, pas-
seando no claustro, escutava historias
de longiquas misses, de viagens apos-
tolicas ao Paiz das Hervagens, as pri-
ses supportadas; as marchas, os peri-
gos, as Chronicas heroicas da F. . .
Eu por mim no contei no conven-
to as minhas aventuras phantasticas:
151
dei-me como um tou'riste curioso, toman-
do apontamentos pelo Universo. E es-
perando que a minha orelha cicatrizas-
se, abandonava-me, n'uma lassido d'a.l-
ma, quella paz de mosteiro ..
Mas estava decidido a deixar bem
depressa a China, esse lmperio bar-
baro, que eu odiava agora, prodigiosa-
mente!
QIalldo me p11nha a pensar qne
viera desde os confins do Occidente,
para trazer a 11ma provincia chineza a
abundancia dos meus milhes, e que
apenas l chegra fra logo saqueado,
apedrejado, frchado- enchia-me 11m
rancor surdo, gastava horas agitando-
me pelo quarto, a revolver coisas f ~ r a s
que tentaria para me vingar do Impe-
rio do Meio!
Retirar-me com os meus milhes
era a desforra mais pratica, mais facill
131 O IIANDA.RDI
Demais, a minha ida de resnscitar ar-
tificialmente, para bem da China, a per-
sonalidade de Ti-Chin-Fn, parecia-me
agora absurda, d'11ma insensatez de so-
nho. En no comprehendia a lingua
2
nem os costt1mes, nem os ritos, nem as
leis, nem os sabios d'aqnella raa:
que vinha pois fazer alli, seno expr-
me, pelo apparato da minha riqueza,
aos assaltos d'nm povo, que, ha quaren-
ta e qnatro seculos, pirata nos mares
e traz as terras varridas de rapina! ...
Alm d'isso, Ti-Chin-F e o seu
papagaio continuavam invisiveis, re-
montados de certo ao Co chinez dos
Av6s: e j o aplacamento do remorso
visivel diminuira em mim singularmen-
te o desejo da expiao. . .
Sem duvida o velho letrado estava
fatigado de deixar essas regies ine1fa-
veis para se vir estirar pelos meus
O IIANDABDI
moveis. Vira os meus esforos, o meu
desejo de ser util sua prole, sua
provincia, sua raa- e, satisfeito, ac-
commodra-se regaladamente para a
sua ss ta eterna. Eu nunca mais a vis-
taria a sua pana amarella ! . . .
E ento mordia-me o appetite de
me achar j tranquillo e livre, no pa-
cifico gozo do meu oiro, ao Loreto ou
no boulevard, sorvendo o mel s flres
da Civilisao. . .
Mas _a vi uva de Ti-Chin-F, as mi-
mosas senhoras da sua descendencia, os
netos pequeninos?. . . Iria eu dei-
.
xal-os barbaramente, na fome e no frio,
pelas viellas negras de Tien-H6? No.
Esses no eram culpados das pedradas
que me atirra a populaa. E eu
christo, asylado n'11m convento chris-
to, tendo cabeceira da cama o Evan-
gelho, cercado d'existencias que eram
1 5 ~ O MANDARIM
incarnaes de Caridade - no. podia
partir do Imperio sem restituir quel-
les que despojra, a abundancia, es-
se conforto honesto que recommenda o
Classico da Piedade Filial. . .
Ento escrevi a Camilloff. Contava-
lhe a minha abjecta fuga, sob as pedras
da turba chineza; o abrigo christo que
me dera a Misso; o vivaz desejo de
partir do lmperio do Meio. Pedia-lhe
que remettesse elle v.iuva de Ti-Chin-
F os milhes depositados por mim em
casa do mercador Tsing-F6, na avenida
de Cha-Coua, ao lado do arco triumphal

de Tong, junto ao templo da deusa
Kaonine.
o alegre padre Loriot, que ia a Pe-
kin em misso, levou esta carta, que eu
lacrra com o sllo do convento- uma
cruz sahindo d'um corao em cham-
mas ...
O MANDARIM
Os dias passaram. As primeiras ne-
ves alvejaram nas montanhas septen-
trionaes da Manchouria: e eu occupa-
va-me a caar a gazella pela Terra das
Hervas. . . Horas energicas e fortemen-
te vvidas, as d'essas manhs, quando
eu largava desfilada, no grande ar
agreste da planicie, entre os. monteado-
res mongolicos que, com um grito ulu-
lado e vibrante, batiam o matagal lan-
ada! Por vezes, uma .gazella saltava:.
e, d' orelha baixa, estirada e fina, partia
no fio do vento. . . Soltavamos o falco
que voava sobre ella, d'aza serena,
dando-lhe a espaos regulares, com toda
a fora do bico recurvo, 11ma picada vi ..
va no craneo. E iamo'l-a abater, por fim,
beira d'alguma agua morta, coberta,.
de nenufares. . . Ento os ces negros
da Tartaria amontoavam-se-lhe sobre o
ventre, e, com as patas no sangue, iam-
0 JIAlU)lBIV
lhe, a ponta de dente, desfiando deva-
gar as entranhas. . .
Uma manh. o leigo da portaria
avistou emfim o alegre padre Loriot, gal-
. gando lufa-lufa pelo caminho ingre-
me do burgo, de volta de Pekin, com a
sua mochila ao hombro, e uma crianci-
nha nos braos: tinha-a encontrado
abandonada, nuasinha, morrendo bei-
ra d'um caminho: baptisra-a logo n'1m
regato com o nome de Bem-Achado: e
alli a trazia, todo enternecido, arque-
jando de tanto que estugra o passo,
para dar dep-ressa creaturinha esfo-
meada o bom leite da cabra do conven-
to ...
Depois d'abraar os religiosos, d'en-
xugar as grossas bagas de suor, tirou
da algibeira dos cales 11m enveloppe
com o sello da aguia russa :
- isto que manda o pap Camil-
O KANDARIII t7
lo1f, amigo Theodoro. Ficou optimo. E a
senhora taro bem ... Tudo rijo.
Corri a um recanto do claustro a lr
as duas folhas de prosa. Meu bom Camil-
loff, de calva severa e olho de mocho I
Como elle alliava to originalmente ao
Senso fino d'um habil de Chancellaria as
caturrices picarescas de diplomata bu-
.fo l A carta dizia assim:
. Amigo, hospede, e carissimo Theodoro,
s primeiras linhas da sua carta
ficmos consternados I Mas logo as se-
guintes nos deram um grato allivio, por
nos certificar que estava com esses san- .
tos padres da Misso christ. . . Eu par-
ti para o Y amen imperial a fazer 11m a
severa reclamao ao principe Tong, so-
bre o escandalo de Tien-H6. Sua excel-
t58 O MANDARIM
lencia mostrou um jubilo desordenado I
Porque, se lamenta como particular a of ...
fensa, o roubo e as pedradas qne o meu
hospede soffreu, como ministro do lm-
perio v ahi a dce opport11nidade d'ex-
torquir villa de Tien-H6, em multa,
em castigo da injuria feita a um es-
trangeiro, a vantajosa somma 'de tre
zentos mil francos, ou, segundo os cal-
culos do nosso sagaz Merisko:ff, cin-
coenta e quatro contos de reis na moeda
do seu bello paiz r , como disse Meris-
ko:ff, 11m excellente resultado para o Era-
rio imperial, e fica assim a sua orelha co
piosamente vingada ... Aqui, comeam
a picar os primeiros frios, e j estamos
usando pelles. O bom Meriskoff l vai
so:ffrendo do figado, mas a dr no lhe
altera o criterio philosophico nem a s-
bia verbosidade ... Tivemos 11m grande
desgosto: o lindo oosinho da boa Mada
O MANDARIM l9
me Tagarieff, a esposa do nosso amado
secretario, o adoravel Tu-tu desappare-
ceu na manh de 15. . . Fiz, na policia,
instancias urgentes: mas o Tu-tu no
nos foi restituido, -e o sentimento
tanto maior, quanto sabido. que a po-
. .
pulaa de Pekin aprecia extremamente
estes c.esinhos, guisados em calda de
assucar ... Deu-se aqui um facto abomi-
navel e de consequencias funestas: a
ministra de Frana, essa petulante Ma-
dame Grijon, esse galho s ~ c c o (como diz
o nosso Meriskoff), no ultimo jantar da
legao, deu, em desprezo de todas as re-
gras internacionaes, o brao, o seu des-
carnado brao, e a sua direita mesa
a um simples addido inglez, Iord Gor-
don! Que me diz a isto ? cri vel?
,
racional? E destruir a ordem social!
O brao, a direita, a 11m addido, um es-
cossez cr de tijolo, de vidro entalado
i
160 O IIANDABIM
no olho, quando havia presentes todos
os embaixadores, os ministros, e eul
Isto tem cansado, no corpo diplomati-
co, 11ma sensao inenarravel ... Espe-
ramos instruces dos nossos governos.
Como diz Meriskoff, oscilla.ndo triste-
mente . a cabea- grave. . . mtUito
grave! -0 que prova (e ninguem o du-
vidava) que Iord Gordon o Benjamim
do galho s ~ c c o . Que podrido I Que lo-
do I ... A gene rala no tem passado bem,
desde a sua partida para essa malfadada
Tien-H6; o doutor Pagloff no lhe perce-
be o mal; uma languidez, um murchar,
11ma saudosa indolencia que a conserva
horas e horas immovel sobre o soph,
no Pavho do Repouso discreto, com o
olhar vago e o labio cheio de suspi-
ros. . . Eu no me illudo : sei perfeita-
mente o que a mina: a desgraada
doena de bexiga, que lhe veio das ms
I
~ I
161
aguas, quando estivemos na legao de
Madrid ... Seja feita a vontade do Se-
nhor! . . . Elia pede-me para lhe mandar
un petit bonJour, e deseja que o meu hos-
pede a penas chegue a Paris, se fr a
Paris, lhe remetta pela mala da Embai-
xada para S. Petersburgo ( d'ahi vir a
Pekin) duas duzias de.luvas de doze bo-
tes, numero cinco e tres quartos, da
marca Sol, dos armazens do Louvre;
assim como os ultimos romances de Zo-
la, MADEMOISELLE DE M.AUPIN de Gautier, e
un1a caixa de frascos de Opoponax. . .
Esquecia-me dizer-lhe que mudmos de
padeiro: fornecemo-nos agora na pada-
ria da Embaixada ingleza: deixmos a
da Embaixada franceza para no ter
communicaes com o galho scco. . .
Ahi esto os inconvenientes de no ter-
mos aqui na Embaixada russa uma pa-
daria-apesar de tantos 1elatorios, tan-
11
...
.,
I
16! O MANDARIM
tas reclamaes que, sobre esse ponto,
tenho feito para a chancellaria de S. Pe-
tersburgo ! Elles sabem bem que em Pe-
kin no ha padarias, que cada legao
tem a sua propria, como 11m elemento
d'installao e d'infiuencia. Mas qu I Na
crte imperial desattendem-se os mais
serios interesses da civilisao rus-
sa! . . . Creio que tudo o que ha de
novo em Pekin e nas legaes. Merisko1f
recommenda-se, e todos d'esta Embai-
xada; e tambem o condesinho Arthnr, o
Zizi da legao hespanhola, o Focinho
cahido, e o Lul; emfim todos; eu mais

que n1nguem, que me ass1gno com sau-
dade e a1feio
General Oamilloff.
P. S. Eni quanto . viuva e familia
de Ti-Chin-F, houve um engano: o as-
O IU.NDABDI 163
trologo do templo de Faqua equivocou-se
na interpretao sideral: no realmen-
te em Tien-H6 que reside essa fami-
,
lia. . . E ao sul da China, na provincia
de Canto. Mas tambem ha uma familia
Ti-Chin-F para. alm da GraD.de Mura-
lha, quasi na fronteira russa, no distri-
cto de Ka-6-li. A ambas morreu o chefe,
a ambas assaltou a pobreza. . . Portan-
to, esperando novas ordens, no levan-
tei os dinheiros da casa de Tsing-F6.
Esta recente informao mandou-m'a ho-
je sua excellencia o principe Tong, com
t1ma deliciosa compota de calombro. . .
Devo annunciar-lhe que o nosso bom S-
T6 aqui appareceu, de volta de Tien-H6,
com 11m beio rachado e leves contuses
no hombro, tendo apenas salvado da ba-
gagem saqueada uma lithographia de
Nossa Senhora das Dres, que, pela ins-
cripo a tinta, vejo que pertencera a

. IM
O MANDARIM
sua respeitavel mam ... Os meus va-
lentes cossacos, esses, l ficaram n'uma
poa de sangtte. Sua excellencia o prin-
cipe Tong condescende em m' os pagar a
dez mil francos cada um, das sommas
extorquidas villa de Tien-H6 ... S-T
diz-me que se o meu hospede, como
natural, recomear as suas viagens atra-
vs do imperio em busca dos Ti-Chin-F,
- elle considerar-se-hia honrado e ven-
turoso em o acompanhar, com uma fide-
lidade canina e uma docilidade cossa-
ca ...
Oaniillo.ff .
-No! nunca 1-rugi com furor,
amarrotando a carta, monologando a lar-
gas passadas pelo melancolico claustro.
-No, por Deus ou pelo Demonio ! Ir de
novo bater as estradas da China? J-
O IIANDABIM t65
mais I Oh sorte grotesca e desastrosa I
Deixo os meus regalos ao Loreto, o meu
ninho amoroso de Paris, venho rolado
pela vaga enjoadra de Marselha a
Chang-Hai, soft'ro as pulgas das bateiras
chinezas, o fedor das viellas, a poeirada
dos caminhos aridos- e para qu? Ti-
nha um plano, que se erguia at aos
cos, grandioso e ornamentado como um
tropho: por sobre elle scintillavam,
d'alto a baixo, toda a sorte d'aces
boas: e eis que o vejo tombar ao cho,
pea a pea, n'uma mina! Queria dar o
meu nome, os meus milhes, e metade
do meu leito d'oiro a uma senhora Ti-
Chin-F-e no m'o permittem os pre-
juizos sociaes d'uma raa barbara ! Pre-
tendo, com o boto de crystal de Manda-
rim, remodelar os destinos da China,
trazer-lhe a prosperidade civil,- e ve-
da-m' o a lei imperial ! Aspiro a derramar
166 O MANDARIM
11ma esmola sem fim por esta populaa
faminta-e corro o perigo ingrato de
ser decapitado como instigador de rebel-
lies! Venho enriquecer uma villa- e
a turba tumultuosa apedreja-me! Ia em-
fim dar a abundancia, o conforto que
louva Confucio, familia Ti-Chin-F,-
.
e essa familia some-se, evapora-se como
11m fumo, e outras familias Ti-Chin-F
surgem, aqui e alm, vagamente, ao sul,
a oeste, como clares enganadores. . . E
havia d'ir a Canto, a Ka-6-li, expr a
outra orelha a tijolos brutaes, fugir ain-
da pelos descampados, agarrado s cri-
nas d'um potro? Jmais!
Parei: e de braos erguidos, faltando
s arcadas do claustro, s arvores, ao ar
silencioso e fino que me envolvia:
- Ti-Chin-F! -bradei- Ti-Chin-
F, para te aplacar, fiz o que era racio-
nal, generoso e logico ! Ests emfim sa-
O IIANDABIII 167
tisfeito, letrado veneravel, tu, o teu gen-
til papagaio, a tua pana official? Falia-
me! Falia-me! ...
Escutei, olhei: a roldana do poo,
quella hora do meio dia, rangia deva-
gar, no pateo : sob as amoreiras, ao longo
da arcaria do claustro, secca vam em pa-
pel sda as folhas de ch da colheita
d'outubro: da porta meio cerrada da au-
la vinha um susurro lento de declina-
es latinas: era uma paz severa, feita
da simplicidade das occupaes, da ho-
1
nestidade dos estudos, do ar pastoril
d'aquella collina, onde dormia, sob um
sol branco d'inverno, o burgo religio-
so ... E com aquella serenidade ambien-
te, pareceu-me receber na alma, de re-
pente, uma pacificao absoluta!
Accendi com os dedos ainda tremu-
las um charuto, e disse, limpando na
'
!68 O MANDARIM
testa uma baga de suor, esta palavra,
resumo d'um destino :
-Bem, Ti-Chin-F est contente.
Fui logo cella do excellente padre
Giulio. Elle lia o seu Breviario janella;
debicando confeitos d'assucar, com o ga-
to do convento no collo ..
- Reverendissimo, volto Euro-
pa. . . Algum dos nossos bons padres
vai por acaso em misso, para os lados
de Chang-Hai ?
O veneravel superior pz os seus
oculos redondos: e folheando com unco
. 11m vasto registro em letra chineza, ia
assim murmurando:
-Quinto dia da decima lua. . .
Sim, ha o padre Anacleto para Tien-Tzin,
para a novena dos Irmos da Santa Cre-
che. Duodecima lua, o padre Sanchez
para Tien-Tzin tambem, para a obra do
O MANDARIM 169
Catecismo aos Orphos. . . Sim, caro
hospede, tem companheiros para Ls-
te ...
,
-Amanh?
-manh. dolorosa a separao
n' estes confins do mundo, quando as
almas se comprehendem bem em Je-
sus. . . O nosso padre Gutierrez que lhe
faa um bom farnel ... N6s j o amava-
mos como irmo, Theodoro. . . Coma um
confeito, so deliciosos ... As coisas es-
to em feliz repouso quando se acham no
seu lugar e elemento natural: o lugar do
corao do homem o corao de Deus:
e o seu est n'esse asylo seguro. . . Co-
ma um confeito ... Que isso, meu filho,
que isso?
Eu estava collocando sobre o seu
Breviario aberto, n'uma pagina do Evan-
gelho de pobreza, um rlo de notas do
Banco t!Inglaterra; e balbuciei:
170 O IIANDABDI
-Meu reverendissimo, para os seus
pobres. &
-Excellente, excellente ... O nos-
so bom Gutierrez que lhe faa um far-
nel copioso. . . Amen, meu filho. . . In
D
. ,
eo omnza spes . . . .
Ao outro dia, entre o padre Anacle-
to e o padre Sanchez, montado na mula
branca do convento, desci o burgo, ao
repique dos sinos. E ahi vamos para
Hiang-Hiam, villa negra e murada, on-
de atracam os barcos que descem. a
Tien-Tzin. J as terras ao longo do
Pei-H6 estavam todas brancas de neve:
nas enseadas baixas j a agua ia gelan-
do : e embrulhados em pelles de carnei-
ro, em roda do fogareiro, ppa do bar-
co, os bons padres e eu iamos conver-
sando de trabalhos de Missionarios,
de coisas da China, por vezes dos in-
teresses do Co -passando em redor
....
1
I
I
O MANDARIM t71
sem cessar o grosso frasco da gene-
bra ...
Em Tien-Tzin separei-me d'aquelles
santos camaradas. E d'ahi a duas se-
manas, por 11m meio dia de sol tepido,
passeava, fumando o meu charuto e
olhando a a ~ a f a m a dos caes d'Hong-
Kong, no tombadilho do Java que ia
levantar ferro para a Europa.
Foi. um momento commovente para
mim, aquelle em que vi, s primeiras
voltas do helice, afastar-se a terra da
China.
Desde que acordra, n'essa manh,
uma inquietao surda recomeava a
pesar-me na alma. Agora, punha-me a
pensar que viera quelle vasto imperio
para acalmar pela expiao nm protes-
t71 O MANDARIM
to temeroso da Consciencia : e por fim,
impellido por uma impaciencia nervosa,
. ahi partia, sem ter feito mais que des-
honrar os bigodes brancos d'um general
heroico, e ter recebido pedradas pela
orelha n'uma villa dos confins da Mon-
golia.
Estranho destino, o meu ! . . .
At ao anoitecer estive encostado
sombriamente borda do paquete, ven-
do o mar liso, como uma vasta pea de
sda azul, dobrar-se aos lados em duas
pregas molles: pouco a pouco grandes
estrellas palpitaram na concavidade ne-
gra; e o helice na sombra ia trabalhan-
do em rhythmo. Ento, tomado d'uma fa-
diga molle, fui errando pelo paquete,
olhando, aqui e alm, a bussola alumia-
,
O MANDARIM 173
da; os montes de cabrestantes; as pe-
as da machina, n'uma claridade arden-
te, batendo em cadencia; as fagulhas
que fugiam do cano, n'um rlo de fuma-
raa negra; os marinheiros de barba
ruiva, immoveis roda do leme; e as
f6rmas dos pilotos, sobre o pontal, altas
e vagas na noite. Na cabine do -capito,
um inglez de capacete de cortia, cer-
cado de damas que bebiam Cognac,
ia tocando melancolicamente na flauta
a aria de Bonnie Dundee. . .
Eram onze horas quando desci ao
meu beliche. As luzes j estavam apaga-
das: mas a lua que se erguia ao ni vel
da agua, redonda e branca, batia o vidro
da cabine com um raio de claridade: e
ento, a essa meia tinta. pallida, l vi
estirada sobre a maca a figura panuda,
vestida de sda amareHa, com o seu pa-
pagaio nos braos !

O MANDARIM
Era elle, outra vez I
E foi elle, perpetuamente I Foi . elle
em Singapura e em Ceylo. Foi elle er-
guendo-se dos areaes do deserto ao pas-
sarmos no canal de Suez; adiantando-se
pra d'um barco de provises quando
parmos em Malta; resvalando sobre as
rosadas montanhas da Sicilia; emergin-
do dos nevoeiros que cercam o morro de
Gibraltar ! Quando desembarquei em
Lisboa, no caes das Columnas, a sua fi-
gura bojuda enchia todo o arco da rua
Augusta; o seu olho obliquo fixava-me
-e os dois olhos pintados do seu pa-
pagaio pareciam fixar-me tambem ..
I'
~
.
J
....
i
VITI
NTo, certo que no poderia
jmais aplacar Ti-Chin-F, to-
da essa noite no meu quarto
ao Loreto, onde como outr'ora as velas
innumeraveis das serpentinas davam
aos damascos tons de sangue fresco, me-
ditei sacudir de mim, como 11m adorno
de peccado, esses milhes sobrenatu-
176 O MANDABDI
raes. E assim me libertaria talvez
d'aquella pana e d'aquelle papagaio
abominavel!
Abandonei o palacete ao Loreto, a
existencia de Na babo. Fui, com uma
quinzena coada, realugar o meu quarto
na casa da Madame Marques: e voltei
Repartio, d'espinhao curvo, a implo-
rar os meus vinte mil reis mensaes, e a
minha dce penna de amanuense ! . . .
Mas . um so:ffrimento maior veio
amargurar os meus dias. J u1gando-
me arruinado, -todos aquelles, que a
minha opulencia humilhra, cobriram-
me de o:ffensas, como se alastra de
lixo 11ma estatua derrubada de principe
decahido. Os jornaes, n'11m tri11mpbo
de ironia, achincalharam a minha mise-
ria. A aristocracia, que balbucira adu-
laes aos ps do Na babo, ordenava
agora aos seus cocheiros que atropellas-
o MANDARIM
177
sem nas ruas o corpo :encolhido do plu-
mitivo de Secretaria. O clero, que eu en-
riquecera, accusava-me de feiticeiro; o
povo atirou-me pedras; e a Madama
Marques, quando eu me queixava humil ..
demente da dureza granitica dos bifes,
-:-plantava as duas mos cinta, e gri-
tava:
-Ora o enguio! Ento que quer
voss mais? Aguente 1 Olha o pelin-
tra I. . .
E, a pesar d' esta expiao, o velho
Ti-Chin-F l estava sempre minha
ilharga, obeso e c6r d'6ca,-porque os
seus milhes, que jaziam agora estereis
e intactos nos Bancos, ainda de facto
eram meus 1 Desgraadamente meus!
Ento, indignado, 11m dia subita-
mente reentrei . com estrondo no meu
palacete e no meu luxo. N'essa noite, de
novo o resplendor das minhas janellas
1J
1
I
'
178
alnmion o Loreto: e pelo porto aberto,
viram-ee como outrora negrejar, nas
8088 fardas de sda negra, as longas fi-
las de lacaios decorativos.
Logo, Lisboa, sem hesitar, se rojon
aos meus ps. A Madame Marques cha-
mou-me, chorando, jiJJw do seu corao.
Os jornaes deram-me os qoalificativos
que, de antiga tradio, pertencem
Divindade: fui o Omnipotente, fui o
Omniscitmte! A aristocracia beijou-me
os dedos como a um Ty:ranno: e o clero
incensou-me como a um Idolo. R o meu
desprezo pela Humanidade foi to largo,
-que se estendeu ao Deus que a creon.
Desde ento orna saciedade ener-
vante mantem-me semanas inteiras
n'um soph, mudo e soturno, pensando
na felicidade do no-ser.
Uma noite, recolhendo s6 por uma
rua deserta, vi diante de mim o Perso.-
O MANDARIM !79
nagem vestido de preto com o g u a ~
chuva debaixo do brao, o mesmo qtie
no meu quarto feliz da travessa da Con-
ceio me fizera, a um ti-li-tin de cam-
painha, herdar tantos milhes detesta-
veis. Corri- para elle, agarrei-me s abas
da sua sobrecasaca burgueza, bradei:
-Livra-me das minhas riquezas!
Resuscita o Mandarim l Restitue-me a
paz da miseria 1
Elle passou .gravemente o seu guar-
da-chuva para debaixo do outro brao,
e respondeu com bondade :
-No p6de ser, meu prezado se-
nhor, no p6de ser. . .
Eu atirei-me aos seus ps n'11ma
snpplicao abjecta: mas s6 vi diante
de mim, sob 11ma luz mortia de gaz, a
frma magra de mn co farejando o lixo.
Nunca mais encontrei este indivi-
duo.-E agora o mundo parece-me 11m
,
. .
180
0 MA.NDABIV
inmenso monto de minas onde a mi--
nha alma solitaria, como mn exilado que
erra por entre colt1mnas tombadas, ge-
me, sem desontinuar ...
As :ftres dos meus aposentos mur-
cham e ninguem as renova: toda a luz
me parece uma tocha: e quando as mi- -
nhas aDiantes vem, na brancura dos
seus penteadores, encostar-se ao meu
leito, eu ch6ro-como se avistasse a
legio amortalhada das minhas alegrias
defuntas ...
"J
Sinto-me morrer. Tenho o meu tes-
tamento feito. N'elle lego os meus mi-
lhes ao Demonio; pertencem-lhe; elle
que os reclame e que os reparta ...
. E a ~ 6 s , homens, lego-vos apenas,
sem commentarios, estas palavras: C( S
-
O MANDABIM 181

sohe bem o po que dia a dia m as
nossa! mos: nunca mates o AfJ 'darim!
E todavia, ao expira
prodigiosamente esta id - ue do No r-
te ao Sul e do Oeste Lste, desde a
Grande Muralha da '!r ria at s on-
das do Mar em todo o vasto
Imperio da Chin Mandarim fi-
caria vivo, se - to facilmente como
eu, o e herdar-lhe os
milhes, creatura improvisada
por ) m de m argilla, meu se-
melha meu irmo I
Anprs, JUDho, 1110.
.,