AS MSCARAS

DA CINCIA* Hilton Japiassu

Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro
Universidade Federal do Rio de Janeiro
IBICT
RESUMO
A significao aparente da cincia encontra-se nas
intenes subjetivas dos prprios cientistas, cuja
preocupao fundamental seria a busca do conhecimento,
e nas intenes dos que elaboram a poltica
cientfica, tendo em vista o aumento da produo de
bens como decorrncia da produo de conhecimentos.
O cientista, no mundo atual, saiu da fico neutralista
e com ele a cincia. Por isso estamos diante de dois
mitos da cincia: o mito da cincia-gue-conduz-
necessariamente-ao-progresso e o da cincia-pura-e-
imaculada. Segundo o primeiro a cincia se expe a
ser julgada pelo valor social de seus resultados e de
acordo com o segundo a cincia seu prprio fim,
no tendo que prestar contas a nenhuma instncia
exterior. Se h crise na cincia porque os
dentistas se interrogam sobre a significao e funo
reais, na sociedade, de seus trabalhos (H.B.)
Falar das "mscaras da cincia", falar de seus
anteparos ideolgicos e interrogar-nos, ao mesmo
tempo, sobre o sentido da cincia, sobre seu
sentido profundo e real, que se oculta por detrs de
suas significaes aparentes. Sabemos que sua
significao aparente encontra-se, quer nas
intenes subjetivas dos prprios cientistas,
cuja preocupao fundamental seria a busca do
conhecimento, quer nas intenes dos que
promovem e elaboram a chamada poltica cientfica,
tendo em vista, em ltima anlise, como
decorrncia do aumento de produo de conhecimentos,
o aumento de produo de bens. No entanto, de
um ponto de vista filosfico, no podemos evitar
certas questes: Por que a cincia se converteu
numa espcie de poder onipotente, de mgica
admirada e temida, de gigantesco processo
industrializado de produo de conhecimentos? Em
nome de que ela se impe como o paradigma por
excelncia de toda verdade? Pode ainda ser
considerada como um saber puro, como uma
contemplao desinteressada e amorosa da verdade?
Ou no teria formado uma Santa Aliana com a
tcnica e a indstria a fim de produzir uma
massa colossal de saberes e de objetos, onde
certamente se encontra presente o desejo de verdade
e de explicao, mas onde tambm se oblitera o sonho
* Palestra apresentada nos Seminrios de Estudos sobre
Filosofia e Sociedade promovidos pela SEAF (Sociedade de
Estudos e Atividades Filosficas) no dia 7 de maio de 1977
no Rio de Janeiro (Bennett)
de felicidade e se dilui o espao da liberdade? Por
que devemos admitir que somente ela, em sua
coerncia rigorosa e vingadora, pode resolver
todos os problemas humanos, extirpar todas as nossas
ignorncias, dar respostas a todas as nossas
esperanas e pr um fim s nossas iluses?
Estaramos condenados a ficar presos aos sortilgios
cmplices da organizao cientfica, submetendo-nos
sempre mais s astcias de seu controle
insidioso, a ponto de instalar-nos, sem possibilidades
de resistncia, numa tecnonatura incessantemente
aperfeioada? Portanto, falar das "mscaras da
cincia", duvidar que a mitologia
cientificista, que fez do progresso indefinido
da cincia, o motor incansvel da felicidade
humana, tenha a garantia de no se sabe que
verdade revelada para continuar a ludibriar o
homem quanto ao sentido que possa conferir
sua existncia.
Em nossos dias, a cincia diz, sobretudo, a
"cincia realizada" ou tecnonatura:
conjunto de procedimentos transformadores oriundos
da vinculao cincia-tcnica e de seus
resultados inscritos em nosso meio ambiente.
cmplice do processo de industrializao, pois
contribui para organizar e racionalizar seu
funcionamento bem como para instaurar sua soberania
quase absoluta. Ao vincular-se indstria e
estratgia, perdeu sua inocncia original. No
se pode mais falar de uma "imaculada concepo"
da cincia. Tambm no se pode admitir que ela
se apresente como a portadora de orculos para
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As Mscaras da Cincia
Hilton Japiassu
os homens, como a depositria exclusiva e
patenteada de todos os nossos segredos, como se ela
fosse um santurio sagrado ou um tabernculo de
onde deveriam jorrar as torrentes do saber perdido.
No mundo atual, o cientista ao mesmo tempo um
precioso capital, um grande investimento cuja
rentabilidade precisa ser assegurada, uma moeda de
troca, uma imagem de marca nacional ou ideolgica.
Num certo sentido, sua funo teatralizou-se. Ele
passa a ser um iceberg flutuando sobre o oceano
de nossas incertezas, de nossas ignorncias. Sem
dvida, a parte oculta de seu trabalho s
justifica o estatuto privilegiado que lhe
reconhecemos, mas ele no pode permanecer estranho
"sociedade do espetculo". Na verdade, saiu
da fico neutralista. E, com ele, a cincia.
Por isso, estamos diante de dois mitos ou de duas
iluses (mscaras) que precisam ser superadas.
Trata-se da dupla iluso da neutralidade
objetiva, que dispensaria os cientistas, em nome
de sua atividade racionalista, de tomar parte nos
conflitos e nas incertezas da cidade poltica
(exceto de tomar parte na defesa da nao em
perigo, e este o caminho de todas as hipocrisias
neutralistas), e do magistrio tico que
reconheceria aos cientistas o direito que eles
possuiriam de dizer o que bom, porque conhecem
o que verdadeiro (o que degenera, ipso facto,
em "poltica cientificizada"). Ora, no h
nenhum carisma poltico no patrimnio da comunidade
cientfica. Por isso, no pode reivindicar o
direito de governar a sociedade.
Portanto, j temos aqui duas mscaras da
cincia, que ocultaram sua verdadeira face e n-la
revelam em seu carter mitolgico: o primeiro mito
o da cincia-que-conduz-necessaramente-ao-
-progresso; o segundo, o da
cincia-pura-e-imaculada. O primeiro mito
mais antigo e mais ambicioso. Durante muito tempo,
foi aceito como uma espcie de dogma absoluto. Em
nossos dias, embora de modo mais atenuado, ele serve
de argumento queles que procuram o apoio do
Estado e da sociedade em geral. Notemos que h
certa contradio entre esses dois mitos. Segundo
o primeiro, a cincia se expe a ser julgada pelo
valor social de seus resultados. Conforme o
segundo a cincia , por assim dizer, seu prprio
firn, no tendo que prestar contas a nenhuma
instncia exterior. Isto no exclui a idia de
que a cincia, no sentido lato, possa, por
acrscimo, prestar relevantes servios. Todavia,
o mito da cincia pura repousa antes de tudo no
postulado segundo o qual a busca do conhecimento
algo de bom em si, s diz respeito
coletividade cientfica, no possuindo
intrinsecamente nenhuma significao moral ou
poltica. apoiado nesse mito que certos
cientistas negam que "a cincia" seja responsvel
por Hiroshima ou quaisquer outras "ms"
aplicaes. A este respeito, faamos uma observao.
Muitos pesquisadores proclamaram e continuam a
proclamar que no possuem m conscincia. A
situao, declaram, muito clara: a cincia,
enquanto tal, uma procura metdica e
desinteressada de um saber sempre mais amplo e mais
certo. O fsico ou o bilogo no tm por que se
preocuparem com as utilizaes de seus trabalhos.
Essas utilizaes no dependem deles, mas do poder
poltico e das iniciativas da indstria. Ademais,
impossvel prever as eventuais aplicaes. E
uma descoberta pode ser utilizada ao mesmo tempo para
o bem e para o mal. Em todo caso, no "a cincia"
que constri e lana a bomba atmica. Os
cientistas que participaram do projeto Manhatam,
o fizeram enquanto cidados, no a ttulo de
representantes "da cincia".
Essa argumentao, aparentemente inatacvel, est
revestida de outra mscara: a cincia seria uma
atividade sem deontologia. Ela fornece um saber.
Este saber pode ser elaborado tecnicamente de modo a
fornecer os meios de ao. Os fins aos quais servem
tais meios no dizem respeito aos cientistas.
Estamos diante de um modo de ver bastante idealista.
Ora, administrativa e financeiramente, a cincia
depende de mltiplos organismos oficiais. Alguns
domnios de pesquisa so fortemente estimulados
por razes que nada tm a ver com o saber puro.
E mesmo as pesquisas mais "puras", so
orientadas para fins estratgicos. Socialmente, a
cincia pura mais uma fico que um fato. Por
detrs da dicotomia saber/aplicaes, oculta-se a
idia de que a cincia possui certo estatuto
transcendente relativamente sociedade. Ela
intemporal, estranha s vicissitudes desse baixo
mundo. Os cientistas elaboram uma cincia que,
enquanto tal, no pertence a nenhuma poca e a
nenhum pas. Eles devem ser intelectualmente honestos,
no trapacearem suas experincias e seus resultados.
Mas esta tica puramente interna, consistindo
em respeitar as normas em vigor nas diversas
coletividades cientficas. S contaria a procura da
Verdade. A cincia seria autnoma, pois se d
suas prprias normas. No h deontologia
impondo aos pesquisadores deveres para com a
sociedade. A sociedade ajuda a cincia, mas porque
julga que se deve sustentar a busca da Verdade. Isto
no compromete o postulado de autonomia. Em
virtude de um contrato implcito, os cientistas
visariam a ampliar o conhecimento, deixando de lado
as questes sociais e polticas relativas ao
objeto de seu trabalho. Ora, o mito da cincia pura
funda, de um lado, a irresponsabilidade social dos
cientistas; do outro, fornece ao Estado uma perfeita
justificao do apolitismo da pesquisa. Ora, seria
preciso ter uma grande candura para imaginar que
somente o culto do saber que legitima a conduta do
Estado de integrar substancialmente a pesquisa no
sistema scio-econmico-poltico. O que corre
o risco de ser "patolgico" a situao ambgua
dos cientistas: tudo se passa como se a sociedade
quisesse impor-lhes uma "imagem" deles mesmos que
no corresponde realidade histrica.
Outra mscara da cincia, em nossos dias, o
otimismo ingnuo e triunfante dos ativistas
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As Mscaras da Cincia
Hilton Japiassu
que depositam toda sua confiana na eficcia de
um saber que nos conduziria ao Melhor dos mundos.
Ora, ningum sabe o que ser nossa histria.
Podemos duvidar que uma verdadeira escolha, coletiva
e consciente, seja possvel. Os espritos
esclarecidos do sculo XVIII pensavam que o progresso
da cincia viria liberar os espritos, tornar os
cidados iguais e proporcionar a felicidade de toda
a humanidade. Condorcet proclamava: "toda descoberta
nas cincias um benefcio para a humanidade.
Nenhuma descoberta intil". Por sua vez. Bacon
j dizia, no sculo XVII, que a cincia poder.
Est intimamente ligada ao gosto da eficcia, a
um projeto de domnio e de manipulao das coisas
(e dos homens). Abre possibilidades. Fornece meios
de ao. Donde uma nova verso da mxima tu
podes, logo tu deves: "Tudo o que cientfica e
tecnicamente realizvel, deve ser realizado". Neste
sentido, h uma estreita relao entre o projeto
cientfico e o ativismo ocidental. Dominar,
produzir, fazer sempre maior, sempre mais depressa:
eis como se manifesta o poder da cincia. Mas este
poder manifesta-se ainda em outros domnios: direta
ou indiretamente, no culto da produtividade, da taxa
de crescimento e dos experts. Neste sentido, h um
vnculo entre a cincia e a sociedade de consumo,
entre a cincia e a tecnocracia. J se fala at
mesmo de uma tanatocracia da cincia e da
tcnica, que compem uma "cidade habitada de
extra lcidos regionais (os cientistas), embora cegos
totalidade" (M. Serres, Hermes III, 1974,
p. 83). Essa tanatocracia est gerando uma poluio
ideolgica, uma poluio cultural e uma poluio
cultural aparentemente incontrolveis. Vivemos num
mundo dominado pela mquina e pela idia de
mquina. E as mquinas esto a servio de uma
funo, no de um projeto humano.
E ao falarmos de tanatocracia, queremos enfatizar o
vnculo indissolvel entre cincia e poder. No
tenhamos iluso: a cincia hoje possui dois plos:
o saber e o poder. O saber pelo saber est na base
do desenvolvimento da cincia. Mas hoje em dia a
cincia desempenha um papel to importante no
desenvolvimento das foras produtivas, que h uma
predominncia incontestvel do saber para poder.
A pesquisa cientfica e tcnica comanda diretamente
o desenvolvimento econmico. Distinguir, de um lado,
cincia fundamental e desinteressada, do outro,
tcnica, no tem mais sentido. No um modo
correto de elucidar a dialtica do saber e do poder
na cincia atual. De fato, todo o processo
cientfico est vinculado e procede da mesma
vontade de poder, desde a pesquisa fundamental ao
crescimento econmico, passando pela pesquisa
aplicada, pela pesquisa de desenvolvimento que
aprimora as descobertas e as inovaes tcnicas
utilizadas pelas empresas. Essa evoluo cientfica
e tcnica assegura a manifestao das foras
produtivas e confere seu fundamento a novas relaes
sociais em que os cientistas so levados a
desempenhar um novo papel, em ligao com o lugar
novo da cincia.
Qual o produto da sociedade cientfica e tcnica?
A corrida armamentista, as aventuras espaciais ao
mesmo tempo grandiosas por sua proeza de organizao
e de know-how, e irrisrias face misria e
precariedade da existncia cotidiana de uma
multido colossal de homens; as desigualdades
crescentes entre os pases do mundo, o processo
indefinido de multiplicao dos bens privados
andando junto com uma degradao do quadro de vida
nas naes industriais, o desperdcio dos recursos
do planeta, etc. Tal crise da sociedade nos remete
fatalmente a uma interrogao sobre a cincia,
pois esta passa a dirigi-la por uma tecnoestrutura
composta de trs camadas bem implantadas: os
burocratas industriais, os gestionrios
profissionais e os tecnocratas propriamente ditos.
Estaramos sofrendo de uma inflao de cincia?
Ou de uma carncia de cincia? Fala-se muito na
crise da cincia. Mas difcil descrever
esse fenmeno. Trata-se de uma crise onipresente. O
difcil determinar suas causas e encontrar as
solues. Alguns acreditam que se trata apenas de
uma questo de melhor orientar a cincia. Outros
julgam o lugar novo da cincia na sociedade
contestvel. No adianta procurar na cincia os
males da cincia. Porque ela conduz a impasses. O que
est em questo o papel da cincia. Se h
uma crise da cincia, porque os cientistas se
interrogam sobre a significao e a funo reais,
na sociedade, de seu trabalho. Se h uma crise geral
da sociedade cientfica, porque os efeitos diretos
ou indiretos da cincia em todos os setores de
nossa vida suscitam reaes de temor, de frustrao
e mesmo de rejeio.
ABSTRACT
One can find the apparent meaning of science in the
subjective intentions of the scientists themselves, in
which the fundamental preocupation would be the
search of knowledge, and in the intentions of those
who are responsible for science policy, having in
mind the growth of the produce of wealth as a result
of the produce of knowledge.
Nowadays the neutrality was left out by the scientist
and so was science. That's why we're facing the two
myths of science: the science that leads to progress
and the pure and immaculate one. According to the
first one science exposes itself to be judged by the
social value of its results, whereas to the second
one science is not affected by any exterior
instance. Whether there's a crisis in science it is
because the scientists ask themselves about the real
meaning and function of their works in society.
(M.P.)
Ci. Inf., Rio de Janeiro, 6(1): 13-15, 1977 15