Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Agricultura Familiar Camponesa Na Construcao Do Futuro
Agricultura Familiar Camponesa Na Construcao Do Futuro
CONSELHO EDITORIAL
Claudia Schmitt - CPDA/UFRRJ Programa de Ps-graduao de Cincias Sociais em Desenvolvimento,
Agricultura e Sociedade da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro
Eugnio Ferrari - CTA/ZM Centro de Tecnologias Alternativas da Zona da Mata, MG
Ghislaine Duque - UFCG Universidade Federal de Campina Grande; e Patac
Jean Marc von der Weid - AS-PTA Agricultura Familiar e Agroecologia
Jos Antnio Costabeber - Emater Ass. Riograndense de Empreendimentos de Assistncia Tcnica e
Extenso Rural, RS
Maria Emlia Pacheco - Fase Federao de rgos para a Assistncia Social e Educacional, RJ
Romier Sousa - GTNA Grupo de Trabalho em Agroecologia na Amaznia
Slvio Gomes de Almeida - AS-PTA Agricultura Familiar e Agroecologia
Tatiana Deane de S - Embrapa Empresa Brasileira de Pesquisa e Agropecuria
EQUIPE EXECUTIVA
Edio - Paulo Petersen
Produo - Adriana Galvo Freire
Base de subscritores - Ndia Maria Miceli de Oliveira
Copidesque - Rosa L. Peralta e Glucia Cruz
Reviso - Glucia Cruz e Sheila Dunaevits
Traduo - Rosa L. Peralta e Gabriel B. Fernandes
Foto da capa - Luciano Silveira
Projeto grfco e diagramao - I Grafcci
Impresso - Grfca Reproset
Tiragem - 10.000
A AS-PTA estimula que os leitores circulem livremente os artigos aqui publicados. Sempre que
for necessria a reproduo total ou parcial de algum desses artigos, solicitamos que a
Revista Agriculturas: experincias em agroecologia seja citada como fonte.
Apoios:
PETERSEN, PAULO (org.)
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
/ Paulo Petersen (org) - Rio de Janeiro: AS-PTA, 2009.
168p.:il.; 24cm
ISBN: 978-85-87116-14-7
1- Agricultura familiar; 2- Agricultura Camponesa; 3- De-
senvolvimento Rural; 4- Agroecologia; I. Petersen, Paulo. II.
AS-PTA. III. Ttulo.
CDD 338.10981
EXPERINCIAS EMAGROECOLOGIA
Revista Agriculturas: experincias
em agroecologia
Edio Especial
www.agriculturas.leisa.info
Rua Candelria, n. 9, 6 andar. Centro,
Rio de Janeiro/RJ, Brasil 20091-904
Telefone: 55(21) 2253-8317
Fax: 55(21)2233-8363
E-mail: revista@aspta.org.br
www.aspta.org.br
Sumrio
Introduo ................................................................................................... 05
Sete teses sobre a agricultura camponesa ............................................... 17
Jan Douwe van der Ploeg
O agricultor familiar no Brasil: um ator social da ................................... 33
construo do futuro
Maria de Nazareth Baudel Wanderley
Um novo lugar para a agricultura ............................................................. 47
Jean Marc von der Weid
Construo e desafos do campo agroecolgico brasileiro .................... 67
Slvio Gomes de Almeida
A construo de uma Cincia a servio do campesinato ....................... 85
Paulo Petersen, Fbio Kessler Dal Soglio e Francisco Roberto Caporal
Agroecologia e Economia Solidria: trajetrias, .................................. 105
confuncias e desafos
Cludia Job Schmitt e Daniel Tygel
Socioambientalismo: coerncias conceituais e prticas ...................... 129
entre os movimentos
Marijane Vieira Lisboa
Um olhar ecofeminista sobre as lutas por sustentabilidade ............... 139
no mundo rural
Emma Siliprandi
A Agroecologia e os movimentos sociais do campo ............................ 153
Depoimentos de Alberto Broch, Altemir Tortelli e Joo Pedro Stdile
Publicaes .............................................................................................. 163
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
5
O
mundo contemporneo atravessa uma crise sem precedentes. No
se trata de um fenmeno conjuntural, mas do esgotamento de um
projeto civilizacional que tem o seu fundamento no ato de acumular
riquezas nas mos de minorias, sem considerar os limites naturais e humanos neces-
srios a sua prpria reproduo. A decorrncia imediata desse projeto falido, mas
ainda vigente, o alastramento, o agravamento e a interconexo de males que acom-
panham a humanidade desde sempre e a instalao de uma crise sistmica global. Em
face da abrangncia, profundidade e complexidade dessa crise, j se tornou lugar-co-
mum a afrmao de que nos encontramos diante de uma encruzilhada histrica. De
fato, a combinao de uma populao mundial crescente e cada vez mais urbanizada
com a degradao acelerada dos recursos naturais e as mudanas climticas globais
molda um cenrio perturbador que nos confronta com dilemas decisivos.
Como alimentar uma populao mundial crescente? Como superar a pobreza e
o desemprego estrutural? Como manter os nveis de produtividade alcanados pela
agricultura industrial sem dar continuidade ao uso intensivo de combustveis fsseis e
deteriorao da base biofsica que sustenta os processos produtivos da agricultura?
Como construir mecanismos de adaptao dos sistemas agrcolas s j inevitveis
mudanas climticas globais? Como assegurar a viabilidade da agricultura frente a
mercados cada vez mais imprevisveis, competitivos e subordinados aos interesses
dos setores industrial e fnanceiro?
O grande desafo que se apresenta diante de questes com esse nvel de com-
plexidade que o futuro j est em grande medida condicionado por decises co-
locadas em prtica no passado ou que esto sendo aplicadas no presente com base
em projetos e interesses de curto prazo, que esto exatamente no cerne da crise
global sistmica que ronda a humanidade. Solues do tipo mais do mesmo continuam
sendo propugnadas sem que as razes fundamentais que ocasionaram o atual estado
de crise sejam levantadas e enfrentadas. Pelo contrrio, tais proposies nada mais
fazem do que prolongar e acentuar a vigncia dos mecanismos geradores da crise,
projetando-os para o futuro.
A Histria, no entanto, j nos ensinou que a abertura de novos horizontes para
a Humanidade muitas vezes vem de onde menos se espera. E parece ser exatamente
essa a realidade que se desenha nossa vista:
Introduo
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
6
Diante de um mundo crescentemente urbanizado, novas ruralidades apontam
caminhos fecundos para a redistribuio demogrfca e a descentralizao eco-
nmica com a criao de postos de trabalho digno.
Diante de uma agricultura cada vez mais artifcializada, novos mtodos de mane-
jo tcnico reconectam a agricultura e a Natureza, assegurando nveis produtivos
elevados e a conservao da base ambiental que d sustentao ecolgica
agricultura.
Diante da expanso desmedida de grandes fazendas monocultoras, que operam
pela economia de escala, pequenas unidades de produo demonstram que a
economia de escopo, viabilizada pela diversidade produtiva e pela integrao de
atividades, uma estratgia consistente para conviver com ambientes econmi-
cos cada vez mais errticos e opressores.
Diante do crescimento sem precedentes dos fuxos internacionais das commodi-
ties agrcolas promovido pela ordem econmica neoliberal, assistimos reemer-
gncia e ao fortalecimento das cadeias curtas de comercializao e revaloriza-
o dos produtos locais.
Diante da crescente mercantilizao da agricultura a montante e a jusante e
da disseminao da racionalidade do empreendedorismo capitalista no campo,
o afastamento estratgico dos mercados de insumos e de produtos ressurge
por meio de trocas no-monetarizadas, fundamentando a moderna economia
solidria em tradicionais relaes sociais de reciprocidade.
Esse conjunto de fenmenos que se insinua de forma quase imperceptvel para o
conjunto da sociedade pode ser sintetizado pela noo de recampesinizao do mun-
do rural. De fato, quando so considerados em conjunto, esses processos encontram
sua coerncia nas motivaes dos camponeses de continuarem existindo e, dentro
do possvel, de prosperarem num mundo que lhes cada vez mais hostil. Contrarian-
do a antiga previso do inevitvel desaparecimento dos camponeses frente ao avano
da agricultura industrial e do capitalismo no campo, so exatamente eles e suas orga-
nizaes que se apresentam nos dias de hoje, em plena era neoliberal, como uma das
mais signifcativas foras de resistncia ordem hegemnica da globalizao. Alm de
expressarem capacidade para resistir ao poder econmico e poltico-ideolgico que
nega a sua permanncia enquanto modo de vida e modo de produo, as respostas
camponesas a esse mundo hostil podem tambm ser interpretadas como sinais an-
tecipatrios da sociedade democrtica e sustentvel que queremos ver construda e
consolidada.
A recampesinizao, noo proposta por Jan Douwe van der Ploeg, professor da
Universidade de Wageningen, Holanda, pode ser interpretada como uma forma de
resistncia da agricultura familiar que se expressa como luta por autonomia na era da
globalizao (feliz defnio que est no ttulo da edio brasileira de seu mais recente
livro ver resenha na pgina 164). No artigo elaborado para esta edio especial da
Revista Agriculturas (pg. 17), o professor van der Ploeg deixa claro que, aps a moder-
nizao agrcola ocorrida a partir dos anos 60 do sculo passado, j no podemos nos
ater aos antigos dualismos entre o modo de produo patronal e o familiar, ou o ca-
pitalista e o campons, ou ainda do grande e do pequeno produtor. A modernizao
baseada nos preceitos tcnico-cientfcos da Revoluo Verde introduziu mudanas
substanciais nas formas de gesto tcnica e econmica dos sistemas agrcolas, tornan-
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
7
do esses clssicos dualismos absolutamente inapropriados para a interpretao dos
fenmenos socioeconmicos do mundo rural contemporneo.
A industrializao da agricultura induziu processos de especializao produtiva; a
disseminao do empreendedorismo baseado na economia de escala; e uma forte de-
pendncia da agricultura a insumos comerciais e a mercados de produtos dominados
por grandes complexos agroindustriais. Essas transformaes foram determinantes
para a salvao da grande propriedade patronal (antes escravocrata) que domina a
paisagem rural brasileira desde os tempos coloniais, razo pela qual so atribudas ao
que se convencionou denominar de modernizao conservadora.
O chamado agronegcio a expresso atual dessa antiga agricultura patronal mo-
nocultora. De fato, representa a verso mais acabada de um estilo de desenvolvimen-
to orientado de fora para dentro, cujo trao mais caracterstico uma racionalidade
econmica movida pelas expectativas de curto prazo para a recuperao do capital
investido, em detrimento de quaisquer preocupaes com o bem-estar social e com
a integridade do meio ambiente.
Mas a lgica tcnico-econmica da modernizao tem sido assimilada tambm
por parcelas signifcativas da agricultura familiar que perderam muito de sua natureza
camponesa. Confgurou-se assim um novo modo de produo: a agricultura familiar
empresarial. A principal caracterstica que distingue o modo empresarial de produo
do tpico modo campons est no fato de que essa estratgia de reproduo eco-
nmica e social coloca a agricultura familiar em posio de permanente e crescente
dependncia em relao aos mercados de insumos e de produtos. No entanto, essa
nova e mais complexa realidade no pode ser interpretada como um novo dualismo
que situa o modo empresarial e o modo campons em campos opostos. A agricultu-
ra familiar empresarial retm o essencial da existncia camponesa, que exatamente
a centralidade do trabalho na famlia, a preservao do patrimnio familiar e a busca
pela otimizao das rendas. Nesse sentido, em vez da viso de plos em oposio,
que induz a interpretaes empobrecedoras da atual realidade do mundo rural e a
enfoques maniquestas do processo histrico, a noo de recampesinizao nos ajuda
a compreender esse cenrio a partir de perspectivas mais matizadas referenciadas ao
grau de campesinidade da agricultura familiar.
No presente contexto de expanso desenfreada dos imprios alimentares (numa
outra feliz defnio de Ploeg), o conceito de recampesinizao pode ser apreendido por
sua dimenso quantitativa o aumento do nmero de famlias camponesas, com a de-
mocratizao da estrutura agrria e por sua dimenso qualitativa o fortalecimento
da natureza camponesa na parcela da agricultura familiar que assimilou elementos do
modo empresarial de produo em decorrncia dos processos de modernizao.
Dessa forma, alm de situar a presena da agricultura familiar no processo hist-
rico, a noo de recampesinizao evidencia que o sentido desse processo no uni-
direcional, como proclamam os arautos da modernizao. Os estudos do professor
van der Ploeg demonstram que os atuais processos de recampesinizao no podem
em absoluto ser confundidos com um retorno ao passado. Pelo contrrio, indicam
caminhos consistentes para que o futuro seja enfrentado de forma a atalharmos a en-
cruzilhada civilizacional em que nos metemos. Isso porque, ao contrrio dos modos
de produo capitalista e empresarial, a agricultura familiar camponesa constroi o seu
progresso a partir do emprego de seu trabalho e de seus conhecimentos na valoriza-
o dos potenciais ecolgicos e socioculturais locais. Assim construdo, o progresso
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
8
do campons contribui diretamente para o progresso da sociedade em que ele est
inserido. Para usar o jargo corrente das cincias sociais, trata-se de um modo de
produo multifuncional: alm da funo essencial de produzir alimentos em quanti-
dade, qualidade e diversidade, ele molda estilos de desenvolvimento rural que mantm
relaes positivas com os ecossistemas, criando empregos estveis e dignos, dinami-
zando as economias regionais por meio da diversifcao de atividades e se adaptando
com fexibilidade a mudanas de contextos climticos, econmicos e socioculturais. Em
suma: induz processos de desenvolvimento triplamente vencedores social, econmica
e ambientalmente , dando assim concretude ao ideal de sustentabilidade.
Mas para que essas virtualidades do modo de produo da agricultura familiar
camponesa sejam efetivamente valorizadas necessrio que ela conquiste espao na
sociedade em termos fsicos, econmicos e poltico-ideolgicos. A professora Maria
Nazareth Baudel Wanderley, da Universidade Federal de Pernambuco, argumenta em
seu artigo (pg. 33) que as condies que prevaleceram na formao do mundo rural
brasileiro operaram sistematicamente no sentido de bloquear a expanso do espao
do campesinato. Destaca, nesse sentido, o papel decisivo que o Estado brasileiro
desempenhou historicamente em defesa da empresa agromercantil como elemento
privilegiado para a ocupao dos territrios rurais e para a orientao do desenvolvi-
mento rural. A modernizao da agricultura brasileira ocorrida no bojo da Revoluo
Verde, a partir da dcada de 1960, foi mais uma expresso desse papel determinante
do Estado. Segundo Nazareth, apesar da carga histrica de sua lgica extensiva, antisso-
cial e predatria, a reafrmao do lugar central da grande propriedade ocorreu como um
voto de confana na sua capacidade de vencer suas limitaes tcnico-econmicas e adotar
uma dinmica empresarial moderna.
Ao mesmo tempo, porm, a professora chama a ateno para o fato de que essa
opo no era a nica possvel naquele momento histrico. Tratava-se de uma alter-
nativa deliberada e amparada mais em motivaes poltico-ideolgicas do que em
argumentos de carter tcnico ou econmico. Uma das razes essenciais apontadas
por ela para essa escolha foi a negao da agricultura familiar como forma de produ-
o merecedora do mesmo voto de confana dado ao patronato rural. Para legitimar
a opo poltica pela grande propriedade perante a sociedade, foi necessria a criao
de um conjunto de mistifcaes acerca do campesinato, que passou a ser associado
ao atraso e precariedade, sendo considerado, portanto, um segmento social que
no condizia em nada com a ideologia do progresso ento em voga.
De l para c, fruto da ao de movimentos sociais do campo, houve muitas mu-
danas no ambiente poltico e ideolgico. A agricultura familiar hoje reconhecida
pelo Estado, contando inclusive com uma lei que a defne e que estabelece diretrizes
para a formulao de polticas pblicas especfcas (Lei n. 11.326, de 2006). Apesar
desse avano no plano ofcial, seguiram-se novas contradies: se verdade que nun-
ca antes neste pas foram investidos tantos recursos pblicos na agricultura familiar,
tambm verdade que nunca antes o grande capital agroindustrial e fnanceiro se
apropriou tanto das riquezas geradas pelo trabalho de agricultores e agricultoras
familiares e pela explorao dos ecossistemas onde eles(as) vivem e produzem. Essa
aparente contradio se deve ao fato de que, mais uma vez, o modo de produo
reconhecido como merecedor do apoio estatal aquele defnido por Ploeg como
empresarial. A agricultura camponesa permanece sendo frequentemente considera-
da por parcela signifcativa de estudiosos do mundo rural e tomadores de decises
como um resduo histrico em vias de extino.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
9
Assim, a despeito das fartas evidncias da insustentabilidade da agricultura in-
dustrial, ela permanece sendo incentivada pelas polticas pblicas, seja em unidades de
produo capitalistas ou em unidades familiares empresariais. A insistncia nesse mo-
delo nos dias de hoje, sem que uma reao social de vulto detenha sua reproduo,
s pode ser explicada pela permanente reiterao de uma determinada concepo
de modernidade que est entranhada no imaginrio coletivo. Se certo que a Cin-
cia dotou a Humanidade de instrumentos poderosos para a produo de conheci-
mento visando a compreenso e a interveno na realidade, no se pode esquecer
que o desenvolvimento das teorias cientfcas, como qualquer outra prtica social,
fortemente condicionado pelas relaes de poder na sociedade. S assim podemos
entender a emergncia das sofsticadas teorias raciais no sculo XIX, em plena era de
expansionismo europeu. Nesse sentido, da mesma forma que as cincias jogam luzes
sobre a realidade social, projetam sombras que conformam uma imagem do mundo
que serve de amlgama ideolgico ao sistema de dominao social que legitimam.
Um dos elementos encobertos pelas grandes sombras projetadas pelas cincias
sociais sobre o mundo rural contemporneo refere-se ao modus operandi campons
e suas relaes com o conjunto da sociedade. Da a relevncia de trabalhos intelec-
tuais como os de van der Ploeg e Narazeth Wanderley. Ao ajudarem a interpretar
os fenmenos sociais rurais por ngulos heterodoxos, essas contribuies funcionam
como um poderoso instrumento de conhecimento em apoio consistncia dos pro-
cessos polticos na sociedade. Como diz Nazareth, est na hora de a sociedade brasilei-
ra no apenas dar um voto de confana a esses agricultores (camponeses), mas sobretudo
reconhecer sua capacidade de assumir, efetivamente, seu papel enquanto ator social, prota-
gonista da construo de outra agricultura e de um outro meio rural no nosso pas.
Somente assim, assumindo explicitamente a responsabilidade poltica de interfe-
rir no devir histrico, que uma cincia comprometida com valores ticos universais
poder contribuir para a construo do outro mundo possvel de que tanto se fala. As
cincias esto convocadas a exercer essa postura decisiva ao iluminar a realidade
atual por ngulos distintos dos propostos pelas teorias cristalizadas em dogmas que
vm difcultando a visualizao de trajetrias exequveis rumo a esse outro mundo.
Felizmente, mudanas nessa direo esto em curso: em vez de continuar decretando
o inexorvel desaparecimento do campesinato, as cincias sociais contribuem ao en-
tendimento de que os camponeses permanecem entre ns para fcar e que o mundo
estaria muito pior se eles houvessem efetivamente desaparecido; em vez de conti-
nuar se fando na crescente capacidade humana de controlar a Natureza por meio
do aporte intensivo de energia e insumos industriais, as cincias agrrias comeam
a compreender que a agricultura a arte da co-produo entre o ser humano e a
Natureza e que os camponeses so os grandes mestres dessa arte.
**********
A implantao de estratgias consistentes rumo a padres mais sustentveis
de desenvolvimento rural no se far sem que se dissemine uma compreenso
ampla das causas estruturais da insustentabilidade da agricultura moderna e, por
extenso, do conjunto das sociedades contemporneas. Jean Marc von der Weid,
da AS-PTA, analisa fatores essenciais subjacentes aos modernos sistemas agrcolas
que, juntos, contribuem para as mltiplas crises que vivenciamos: a alimentar, a
energtica, a climtica, a ambiental, a social e a econmica (pg. 47). Por se reali-
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
10
mentarem mutuamente, essas crises no podem ser apreendidas fora de um siste-
ma complexo de relaes causais que est ancorado nos arranjos sociais, polticos,
ideolgicos e fnanceiros atualmente hegemnicos.
Esses arranjos foram estabelecidos para viabilizar a rpida disseminao global
dos padres de produo, transformao, distribuio e consumo de alimentos domi-
nados por grandes corporaes empresariais e trouxeram, como consequncia, uma
profunda reorientao na multimilenar lgica de apropriao dos recursos naturais
pela agricultura, sobretudo ao distanci-la dos processos ecolgicos responsveis
pela reproduo da integridade ambiental dos agroecossistemas.
A Agroecologia apresentada como um enfoque cientfco que fornece as dire-
trizes conceituais e metodolgicas para a orientao de processos voltados refun-
dao da agricultura na Natureza por meio da construo de analogias estruturais e
funcionais entre os ecossistemas naturais e os agroecossistemas. Alm disso, o enfo-
que agroecolgico visa a intensifcao produtiva da agricultura em bases sustentveis
por meio da integrao entre os saberes cientfcos institucionalizados e a sabedoria
local de domnio popular.Weid apresenta algumas evidncias empricas que se multi-
plicam em todas as regies do mundo e que comprovam que a perspectiva agroeco-
lgica possui vigncia histrica ao oferecer respostas consistentes para a sada dessa
crise multidimensional vivenciada pelas sociedades contemporneas.
Apesar dessas fartas evidncias, a hegemonia mundial do modelo da agricultura
industrial se mantm graas obstinada resistncia a transformaes por parte da
aliana de elites agrrias, agroindustriais e fnanceiras reunidas em torno do agro-
negcio, assim como sua infuncia decisiva sobre a concepo de legislaes e
polticas executadas nacional e internacionalmente. De fato, sem as regulamentaes
e os subsdios estatais e de organismos multilaterais que criam as condies econ-
micas e institucionais necessrias para a manuteno da agricultura industrial, novos
rumos para o desenvolvimento das agriculturas no mundo j teriam sido tomados
em resposta aos crticos desafos socioambientais de nossos tempos. Nesse sentido,
a disseminao da perspectiva agroecolgica apresenta-se como um grande empre-
endimento poltico, j que interpela diretamente o sistema de poder que sustenta a
insustentabilidade do agronegcio.
Slvio Gomes de Almeida, da AS-PTA, nos apresenta um ponto de vista sobre a
construo do movimento agroecolgico no Brasil, descrevendo-o como um tributo s
histricas lutas dos movimentos sociais do campo (pg. 67). Tomando como referncia
as mobilizaes camponesas nas dcadas de 1950 e 1960, quando o projeto de rpida
industrializao e urbanizao impulsionado pelo Estado cobrava alto preo s comu-
nidades rurais, o artigo explica como a crescente incorporao da perspectiva agroe-
colgica pelos movimentos nos dias de hoje agrega e enriquece suas antigas bandeiras
de luta, sobretudo pela democratizao da terra. Demonstra tambm que, antes de
ser apropriada como bandeira de luta, a Agroecologia j vinha sendo exercitada como
prtica social por meio de um amplo processo de experimentao que se capilarizou
em todas as regies brasileiras com base na interao entre organizaes da agricultura
familiar e entidades de assessoria proponentes desse novo enfoque para o desenvolvi-
mento rural. Foi justamente o adensamento dessas experincias e a criao de espaos
de intercmbio entre seus protagonistas que constituram o fator decisivo para que es-
sas iniciativas inovadoras, mas ainda pouco visveis, comeassem a ganhar notoriedade.
Apesar das vrias formas de manifestao dessa experimentao social, como seria de
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
11
se esperar em um pas com tamanha sociobiodiversidade, esses intercmbios propicia-
ram a paulatina construo de identidades comuns em torno a princpios norteadores
de um projeto popular e democrtico para o campo brasileiro.
A criao da Articulao Nacional de Agroecologia (ANA), em 2002, resulta
exatamente desse caldo cultural criado pela intensifcao dos intercmbios entre
os portadores das experincias agroecolgicas. Como diz Slvio Almeida: concebida
como uma rede de redes e de organizaes, ela se estruturou e fundamenta sua vitalidade
na confuncia de vontades coletivas de pavimentar os caminhos do campo agroecolgico e
contribuir para que ele se amplie e se fortalea no pas.
Por ser uma perspectiva cientfca aberta ao dilogo de saberes, a Agroecologia
vai ao encontro do gnio criativo de agricultores familiares com o intuito de forta-
lecer suas capacidades de inovar nos processos de gesto da base de recursos de
que dispem para o processo produtivo. Com esse embasamento epistemolgico, a
Agroecologia se constroi por meio da sinergia entre diferentes formas de produo
de conhecimento, estabelecendo as dinmicas sociais de desenvolvimento local como
dispositivo metodolgico central para a criao de ambientes de interao entre
pesquisadores e agricultores.
nesse sentido que a Agroecologia pode ser defnida como uma cincia a ser-
vio da recampesinizao, tal como proponho juntamente com Fbio Kessler Dal
Soglio, da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, e Francisco Roberto Caporal,
da Secretaria da Agricultura Familiar do Ministrio do Desenvolvimento Agrrio (pg.
85). Argumentamos que, na atual conjuntura histrica, primordial a articulao das
trajetrias de construo da Agroecologia nas instituies cientfco-acadmicas e
nas organizaes da sociedade civil para que a perspectiva agroecolgica seja ampla
e efetivamente incorporada como enfoque orientador de transformaes estruturais
na agricultura brasileira. a partir desse contexto que apresentamos o sentido e
os desafos da Associao Brasileira de Agroecologia (ABA-Agroecologia), instituio
que integramos no momento como membros da diretoria.
Outro elemento estratgico na promoo dessas transformaes no mundo
rural disseminao da crtica ao modelo agrcola dominante. Ao mesmo tempo,
essencial que essa crtica se traduza em proposies concretas para o conjunto da
sociedade e ganhe crescente densidade em termos de sustentao social e poltica.
Afnal, nos marcos da gesto democrtica, uma proposta transformadora com esse
grau de abrangncia e profundidade s ter vigncia se for assumida como projeto
de nao por amplos setores sociais. Trata-se, portanto, de um desafo de enorme
envergadura, uma vez que o enfoque tcnico da agricultura industrial e a perspectiva
econmica do agronegcio permanecem profundamente enraizados na conscincia
coletiva como referncias nicas de progresso e de modernidade.
Certamente, o Estado dever assumir um papel essencial na conduo dessas
transies, seja no plano prtico ou das mentalidades. Entretanto, ser ilusrio aguardar
pela iniciativa exclusiva do Estado, ainda mais nesse momento em que ele perdeu muito
do seu poder regulador em virtude da globalizao neoliberal que deu ao processo
histrico um sentido cada vez mais favorvel s corporaes transnacionais. Nesse
contexto de enfraquecimento do Estado nacional como instrumento privilegiado de
induo do desenvolvimento, abandona-se a ideia de um projeto nacional soberano que
seja capaz de enfrentar as disfunes que esto na raiz das mazelas atuais. Em vez dessa
atribuio, o Estado assume o papel de gestor do capitalismo internacional, tornando-se
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
12
refm das determinaes de curto prazo que, com o passar do tempo, transformam-se
na essncia da poltica. Na melhor das hipteses, implantam polticas atenuadoras das
tenses sociais, sem colocar em xeque os fundamentos estruturais que fazem com que
as riquezas sociais sejam carreadas para engordar o capital transnacional.
Essa nova forma de estruturao do poder nas sociedades modernas repousa na
posio de vanguarda que as corporaes empresariais assumiram na conduo da
inovao cientfco-tecnolgica. A dependncia tecnolgica cada vez maior imposta
pelas empresas transnacionais condio essencial para a manuteno da sua fora
poltica e econmica. Mas, para que essa imposio seja aceita, torna-se necessria a
criao e a disseminao de valores ideolgicos que apresentam as tecnologias como
indispensveis. E, assim, a dependncia tecnolgica converte-se em dependncia cul-
tural, criando um crculo vicioso que leva autorreproduo do sistema hegemnico
e que atrofa as capacidades inventivas locais necessrias a todo e qualquer processo
de desenvolvimento endgeno.
No entanto, essa caracterstica de reproduo do poder imperial das corpora-
es transnacionais tambm pode ser seu p de barro. Como na mitologia bblica, a
proposta agroecolgica seria como a pedrinha que, ao ser atirada pelo povo, destruiu
os ps de barro que sustentavam o imprio babilnio. Esse potencial transformador
da Agroecologia vem de duas frentes complementares: de um lado, ela se associa a
uma tradio cientfca orientada reconstruo da autonomia tecnolgica e que
retoma a noo da agricultura como a arte da localidade; por outro, ela se alia a movi-
mentos sociais cujas bandeiras entram em confronto com a ideologia que legitima o
ordenamento social e econmico excludente que prevalece na agricultura.
Ao mobilizar agricultores, consumidores, profssionais das cincias agrrias e
sociais, gestores pblicos e outros atores locais, que direta ou indiretamente incidem
sobre os rumos do desenvolvimento, as redes sociais de inovao agroecolgica for-
mam um movimento de disputa pelo territrio. Ao passo que a lgica empresarial do
agronegcio promove a crescente desterritorializao da agricultura familiar, as redes
agroecolgicas tm no territrio o seu principal elemento de identidade.
A construo de nveis crescentes de autonomia uma ideia-chave nessas redes
sociais. Alm de romper com a dependncia material, ao refundar a agricultura na
natureza e na sociedade do entorno, essas dinmicas revitalizam laos de sociabilida-
de e valores substantivos para a ordenao da vida social e econmica. Dessa forma
a inventividade local orientada para a criao e o aprimoramento de mtodos mais
efcientes de gesto tcnica dos agroecossistemas, assim como d origem a atores
sociais coletivos portadores de projetos prprios de desenvolvimento que em nada
tm a ver com a pura racionalidade mercantil.
Essa fundamentao do movimento agroecolgico em valores ticos associados
ao bem-estar coletivo e ao compromisso com as futuras geraes o fator essencial
que vem permitindo a sua aproximao com outros movimentos sociais que militam
em defesa da democratizao e da sustentabilidade da sociedade. As convergncias
se expressam tanto em termos materiais, com a articulao de bandeiras de luta,
quanto tericos, com a identifcao de princpios e estratgias comuns. Ao mesmo
tempo em que essas convergncias vm permitindo que a proposio da Agroeco-
logia seja compreendida e posta em prtica por ativistas mais identifcados a outros
movimentos sociais, proporcionam o enriquecimento do prprio campo agroecol-
gico com os aportes tericos e polticos trazidos por outras lutas sociais.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
13
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
14
Por meio dessa rica construo poltica verifcada na sociedade civil brasileira,
vo se criando as condies materiais e simblicas para que a ordem neoliberal que
sustenta o agronegcio seja confrontada na prtica. Nesta edio, apresentamos trs
exemplos de como essas aproximaes vm ocorrendo e os desafos que suscitam.
As convergncias entre o movimento agroecolgico e o campo da Economia
Solidria so descritas e analisadas por Cludia Job Schmitt, do Centro de Ps-Gradu-
ao em Desenvolvimento Agrcola da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro,
e por Daniel Tygel, do Frum Brasileiro de Economia Solidria (FBES) (pg. 105).
Como revelam os autores, essa aproximao se d pela prpria essncia da tradio
cultural camponesa de regular socialmente os mecanismos de troca (sejam eles mo-
netarizados ou no) por meio de relaes de reciprocidade. A construo de cadeias
curtas de comercializao, os empreendimentos associativos, a gesto de recursos
coletivos (gua, sementes, terra, etc.), os mutires e os sistemas de troca-dia so
alguns exemplos de dispositivos sociais que permitem que o campesinato construa
uma relativa autonomia em relao ao intercmbio capitalista.
Marijane Lisboa, da Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo (PUC-SP), nos
apresenta alguns dos pontos de confuncia do campo agroecolgico com o movi-
mento socioambientalista (pg. 129). Aps uma breve descrio do processo consti-
tutivo do movimento ambientalista no fnal do sculo XIX, que surge como reao
aos efeitos negativos da industrializao que j se faziam sentir nas sociedades do pri-
meiro mundo, a autora relata como ele foi se complexifcando e assumindo diferentes
nfases que correspondem a variados campos de interesse da luta social relacionada
interao entre sociedade e Natureza.
Embora desde o perodo imperial houvesse uma rica tradio de crtica ambien-
tal que relacionava os efeitos devastadores dos padres de explorao agrcola com
a explorao do trabalho escravo, somente nas primeiras dcadas do sculo passado
que essa questo foi abordada de forma mais sistemtica. E, sendo a agricultura ao
mesmo tempo uma das maiores causadoras e vtimas da degradao ambiental, pou-
co a pouco as crises social e ambiental passaram a ser compreendidas como faces
da mesma moeda de um estilo de desenvolvimento insustentvel, amadurecendo as
condies para a emergncia do socioambientalismo.
Presentemente esse movimento tem sido capaz de mobilizar populaes rurais
tradicionais contra a violao de seus direitos territoriais promovida por grandes
projetos de infraestrutura, muito frequentemente voltados para a expanso do agro-
negcio. Outros temas, tais como a luta contra os transgnicos e os agrotxicos e a
crtica ao projeto governamental dos agrocombustveis, tambm tm suscitado alian-
as estratgicas efetivas entre o socioambientalismo e o campo agroecolgico.
Outra dimenso essencial relacionada ao aprofundamento da democracia e
construo de um projeto civilizacional mais avanado refere-se ao enfrentamento
das desigualdades sociais de gnero. Emma Siliprandi, doutora em Desenvolvimento
Sustentvel pela Universidade de Braslia, d uma importante contribuio a esse
debate ao focar com maior especifcidade a luta ecofeminista no mundo rural, em
particular no universo da agricultura familiar (pg. 139).
Com base em um conjunto de depoimentos colhidos durante sua pesquisa de
doutorado, Siliprandi apresenta correlaes positivas entre processos de transio
agroecolgica e o empoderamento de mulheres, seja no mbito dos ncleos familia-
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
15
res ou de suas comunidades e organizaes. Entretanto, chama a ateno para o fato
de que essas correlaes no podem ser interpretadas como mecanismos automti-
cos e intrnsecos. Os contraexemplos esto a para deixar claro que a superao da
dominao masculina nas sociedades patriarcais, tambm encontrada no meio rural
brasileiro, exige estratgias mltiplas voltadas para a emancipao poltica, econmi-
ca e social das agricultoras. Como alerta a autora, a Agroecologia no cumprir seus
propsitos de ser uma teoria para a ao emancipatria dos camponeses se tambm no
se ocupar, terica e praticamente, do enfrentamento das questes da subordinao das
mulheres agricultoras.
Em seguida, reproduzimos os depoimentos de trs grandes lideranas de movi-
mentos e organizaes da agricultura familiar e camponesa do Brasil colhidos espe-
cialmente para esta edio: Alberto Erclio Broch, presidente da Confederao Nacio-
nal dos Trabalhadores na Agricultura (Contag); Altemir Antnio Tortelli, coordenador
geral da Federao dos Trabalhadores na Agricultura Familiar da Regio Sul do Brasil
(Fetraf-Sul); e Joo Pedro Stdile, membro da Coordenao Nacional do Movimento
dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST) e da Via Campesina Brasil (pg. 153).
Pela importncia que representam como foras polticas socialmente ativas e
reconhecidas e pela potencialidade que encerram para mobilizar as foras vivas do
campo brasileiro, o futuro da agricultura familiar camponesa no pas depende em
grande parte das opes desses movimentos e sua capacidade de traduzir em projeto
poltico coletivo as estratgias de resistncia e de inovao que esto sendo constru-
das autonomamente pela iniciativa dos produtores e produtoras familiares.
Numa seo fnal (pg. 164), apresentamos resenhas de um pequeno conjunto
de publicaes recentes sobre o tema do campesinato na formao da nacionalidade
brasileira, suas formas especfcas de existncia social e econmica e sua importncia
atual e futura para a construo de uma sociedade mais democrtica e sustentvel.
Os textos reunidos nesta edio convergem para a ideia de que a agricultu-
ra familiar camponesa ser um elemento essencial na construo de um futuro
possvel. Sua luta cotidiana pela sobrevivncia aqui encarada como a luta pela
sobrevivncia desse futuro. Em vez de desaparecer diante das conjunturas cada vez
mais asfxiantes, como proclamam muitos tericos e polticos, o campesinato se
redefne como um ator contemporneo portador de uma fora que une o passado
e o futuro da humanidade.
Essa aposta pode ser interpretada como uma utopia irrealizvel frente ao mundo
perverso que se apresenta diante de ns. Mas nesse mesmo mundo, em que o fm
da histria j foi decretado, que o modo de vida e de produo campons irrompe
como poderosa arma contra a descrena e o empobrecimento cultural da sociedade.
Por enquanto, a agricultura familiar camponesa vivencia o paradoxo da onipresena e,
ao mesmo tempo, da invisibilidade. Sua contribuio para a construo de um outro
mundo possvel se apresenta ainda como um potencial no concretizado, mas j
possvel vislumbrar promessas de realizao que ensejam o encontro entre o mundo
idealizado e o mundo real.
Paulo Petersen
Diretor-Executivo da AS-PTA
paulo@aspta.org.br
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
17
1. A agricultura camponesa constitui parte altamente relevante
e indispensvel da agricultura mundial
Embora com peso relativo e interrelaes que variam consideravelmente, pra-
ticamente todos os sistemas agrcolas no mundo atual resultam de trs arranjos
poltico-econmicos distintos, porm combinados (Fig. 1). So eles: a produo ca-
pitalista, na qual a relao salrio-trabalho central, a agricultura empresarial e a
agricultura camponesa.
A principal diferena entre as duas ltimas formas que a agricultura camponesa
fortemente baseada no capital ecolgico (especialmente a natureza viva), enquanto
a agricultura empresarial afasta-se progressivamente da natureza. Insumos e outros
fatores artifciais de crescimento substituem os recursos naturais, o que signifca que
a agricultura est sendo industrializada.
Ao mesmo tempo, a dependncia do capital fnanceiro torna-se a principal ca-
racterstica da agricultura empresarial, favorecendo a economia de escala e rpidos
(embora frequentemente parciais) aumentos de produtividade.
Em termos quantitativos, os camponeses so a maior parcela, se no a maioria
esmagadora da populao agrcola do mundo.
enorme e indispensvel sua contribuio para a produo de alimentos, a ge-
rao de emprego e renda, a sustentabilidade e o desenvolvimento de modo geral.
Especialmente sob as condies atuais (crise econ-
mica e fnanceira global que se combina com crises
alimentares peridicas), o modo de produo cam-
pons deve ser valorizado como um dos principais
elementos de qualquer que seja o projeto adotado
para fazer frente aos dilemas atuais.
Sete teses sobre a
agricultura camponesa
Jan Douwe van der Ploeg
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
18
2. A atual luta por autonomia determinante para a
agricultura camponesa
Para falar do lugar que os camponeses ocupam na sociedade podemos utilizar
o conceito de condio camponesa. A agricultura camponesa (ou o modo de pro-
duo campons) tem origem e est imersa nessa condio. A condio camponesa
consiste na luta por autonomia e por progresso, como uma forma de construo e
reproduo de um meio de vida rural em um contexto adverso caracterizado por
relaes de dependncia, marginalizao e privao (Fig. 2).
Figura 1. A diferenciao da agricultura mundial
agricultura capitalista agricultura empresarial
agricultura camponesa
Figura 2. Coreografa da condio camponesa
Sobrevivncia Mercados
R
e
t
r
o
a
l
i
m
e
n
t
a
o
O
u
t
r
a
s
a
t
i
v
i
d
a
d
e
s
Coproduo
Base de recursos
auto-gerida
Luta por autonomia
Ambiente hostil
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
19
Apesar das muitas diferenas entre a agricultura dos pases desenvolvidos e a
dos pases em desenvolvimento, importante notar que ambas esto submetidas a
elevados nveis de dependncia. As vias e os mecanismos dessa dependncia, assim
como o grau de privao, marginalizao e insegurana associadas, podem variar, mas
os agricultores nas duas regies esto confrontados com um ambiente hostil. Nos
pases desenvolvidos, o fenmeno se d por meio de diferentes formas de presso
sobre a agricultura,
1
esquemas regulatrios e pelo poder do agronegcio.
A luta por autonomia, resultante dessa condio, tem como objetivo e ma-
terializa-se na criao e no desenvolvimento de uma base de recursos autogerida,
envolvendo tanto recursos sociais como naturais (conhecimento, redes, fora de
trabalho, terra, gado, canais de irrigao, terraos, esterco, cultivos, etc.). A terra
constitui pilar central dessa base de recursos, no s do ponto de vista material,
mas tambm simblico. Ela representa o suporte para atingir um certo nvel de in-
dependncia. Ela , assim como foi, o porto seguro a partir do qual o mundo hostil
deve ser encarado e confrontado. Da vem a centralidade da terra em muitas das
lutas camponesas do passado e do presente.
Essa base de recursos, por sua vez, propicia diferentes formas de coproduo
entre o ser humano e a natureza viva. A coproduo (ou seja, o processo de produ-
o agrcola) modelada a fm de comportar, tanto quanto possvel, os interesses e
as expectativas da famlia camponesa. dessa forma que interage com o mercado: en-
quanto uma parte vendida, a outra usada para a reproduo da propriedade e da
famlia camponesa. Assim, permite, direta e indiretamente, a sobrevivncia da famlia e
de suas projees futuras. A coproduo tambm retroalimenta e fortalece a base de
recursos, melhorando, portanto, o prprio processo de coproduo. Esse processo
se d por meio de melhorias qualitativas: tornando a terra mais frtil, cruzando vacas
mais produtivas, selecionando as melhores mudas, construindo melhores instalaes
de armazenagem, ampliando o conhecimento, tornando a forragem compatvel com
as necessidades do rebanho, etc. Alm de retroalimentarem positivamente a copro-
duo, tais melhorias qualitativas podem traduzir-se em ampliao da autonomia. De-
pendendo das particularidades da conjuntura socioeconmica prevalecente, a sobre-
vivncia e o desenvolvimento da base de recursos autogerida podem ser fortalecidos
por meio da insero em outras atividades no-agrcolas. Tomadas em conjunto, essas
relaes so concatenadas num fuxo de atividades estrategicamente ordenado ao
longo do tempo.
3. A luta por autonomia fundamentalmente implica e funciona
como a construo, o uso e o desenvolvimento contnuo do
capital ecolgico
A agricultura camponesa tende a se basear principalmente em um capital de
recursos no-mercantilizado associado a uma circulao de recursos tambm no-
mercantilizada. Isso est sintetizado na Figura 3 (derivada do trabalho de Victor Tole-
do), na qual a letra N refere-se a natureza; S, a sociedade; e P, a produo camponesa.
A produo camponesa baseada numa relao de troca no-mercatilizada com a
natureza. Ela somente se insere na troca de mercadorias para vender seus produtos
fnais. Consequentemente, os circuitos de mercadorias no ocupam papel central na
1
Squeeze on agriculture, no original. O autor refere-se tesoura de preos representada pelo aumento dos
custos de produo e queda da remunerao pelos produtos agrcolas. (nota do Editor)
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
20
mobilizao de recursos. Se no todos, pelo menos a maioria dos recursos resulta da
coproduo do ser humano com a natureza viva (por exemplo, terra bem fertilizada e
trabalhada, gado cuidadosamente selecionado e reproduzido, sementes selecionadas).
Se, no entanto, os circuitos de mercadorias comeam a exercer um papel de maior
relevncia na mobilizao de recursos, a produo agrcola passa a se tornar parte do
universo da agricultura empresarial (e/ou capitalista).
Nesse sentido, os nveis de campenizao tornam-se essenciais para a anlise da
agricultura. Esses nveis variam no tempo e no espao. A agricultura camponesa
menos dependente dos mercados para o acesso a insumos e outros meios de pro-
duo. Para ela, esses meios e insumos so parte integrante do estoque disponvel de
capital ecolgico. No so adquiridos nos mercados como acontece na agricultura
empresarial. Sendo assim, a agricultura camponesa de fato autossufciente (ou
autoabastecida).
Consequentemente, a produo camponesa visa: a) a reproduo, a melhoria e
a ampliao do capital ecolgico; b) a produo de excedentes comercializveis (por
meio do uso do capital ecolgico disponvel); e c) a criao de redes e arranjos insti-
tucionais que permitam tanto a produo como sua reproduo.
Figura 3. Trocas econmicas - trocas ecolgicas
P
N
S
S
N
Trocas econmicas
Trocas ecolgicas
4. A centralidade do capital ecolgico ajuda a desenvolver (de
forma sustentvel) a produo agrcola, mesmo sob condies
altamente adversas
A posio especfca ocupada pelo campesinato na sociedade como um todo
condio camponesa tem implicaes importantes sobre a maneira como a agri-
cultura camponesa se estrutura. A primeira, e provavelmente a mais importante de
todas essas implicaes, que a agricultura camponesa est voltada para produzir
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
21
tanto valor agregado quanto possvel sob as circunstncias dadas, e que seu desen-
volvimento visa, acima de tudo, aumentar o valor agregado
2
na unidade produtiva.
Esse foco na criao e ampliao do valor agregado refete a condio camponesa: o
ambiente hostil enfrentado por meio da gerao independente de renda no curto,
mdio e longo prazo.
Por mais que a centralidade da produo de valor agregado possa parecer
autoevidente, essa caracterstica claramente distingue a agricultura camponesa dos
outros tipos de agricultura. Embora o modo empresarial tambm se oriente para a
produo de valor agregado, o seu progresso construdo essencialmente pelo au-
mento de escala da produo, o que muitas vezes viabilizado pela aquisio de ou-
tras unidades produtivas (frequentemente as pequenas). Dessa forma, a apropriao
das oportunidades de produzir valor agregado tambm faz parte da sua estratgia.
3
A agricultura capitalista centra-se na produo de lucros, mesmo que isso implique
a reduo do valor agregado total.
Essa distino entre o padro campons e os padres empresarial e capitalista
de produo essencial para a compreenso das dinmicas de desenvolvimento
rural. Enquanto empresrios e capitalistas geram crescimento no plano de suas uni-
dades de produo, mas com estagnao ou decrscimo do volume total de valor
agregado em nvel local e regional, o progresso construdo pelo campons reverte-
se tambm em progresso para a comunidade e para a regio.
O ambiente no qual a agricultura est inserida infuencia signifcativamente os
nveis de valor agregado e a forma como se desdobraro ao longo do tempo. A agri-
cultura camponesa, em particular, precisa de espao para realizar seus potenciais.
Se tal espao poltico-econmico no estiver disponvel, em razo de interaes
negativas entre a agricultura camponesa e a sociedade qual ela pertence, a capa-
cidade de concretizar esses potenciais ser bloqueada.
Uma segunda caracterstica que distingue a agricultura camponesa que a base
de recursos disponvel para cada unidade de produo e consumo limitada e est
sob crescente presso. Isso decorre de mecanismos internos, tais como questes
envolvendo herana, que implicam principalmente a partilha de recursos entre um
nmero crescente de ncleos familiares. Tambm se deve a presses externas so-
bre os recursos como, por exemplo, mudanas climticas e/ou usurpao de recur-
sos por interesses de grandes corporaes voltadas para a exportao.
Os camponeses no procuraro compensar essas presses aumentando sua
base de recursos por meio do estabelecimento de relaes de dependncia subs-
tanciais e duradouras com os mercados de insumos, uma vez que isso se choca com
a busca por autonomia e implicaria tambm altos custos de transao. A (relativa)
escassez de recursos disponveis eleva a importncia do aprimoramento da efcin-
2
Valor agregado corresponde nova riqueza gerada pelo trabalho da famlia agricultora no processo pro-
dutivo. expressa na diferena entre o valor monetrio dos bens produzidos e os custos tcnicos da
produo (consumos intermedirios). O VA um importante indicador do grau de autonomia produ-
tiva e de efcincia no uso dos recursos disponveis nos sistemas agrcolas. Sistemas com altos valores
de produo e baixo VA empregam grande parte do seu faturamento na remunerao de agentes
externos, como fornecedores de insumos e servios.(nota do Editor)
3
Um exemplo vem do plano do governo holands e da indstria leiteira de promover o aumento mdio
da escala de produo de 60 vacas para um nmero entre 300 e 500 cabeas. Para que esse plano seja im-
plantado, muitas famlias tero que vender seus recursos que sero acumulados para viabilizar a expanso
das unidades empresariais.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
22
cia tcnica. Na agricultura camponesa, isso signifca obter nveis mximos de sadas
com os recursos disponveis, mas sem deteriorar sua qualidade.
Uma terceira caracterstica diz respeito composio quantitativa da base
de recursos: a fora de trabalho ser sempre relativamente abundante, enquanto
os meios de trabalho (terra, animais, etc.) sero relativamente escassos. Em asso-
ciao com a primeira das caractersticas distintivas, isso signifca que a produo
camponesa tende a ser intensiva: a produo por cada unidade de trabalho ser re-
lativamente alta e a trajetria de desenvolvimento ser moldada como um contnuo
processo de intensifcao baseado no trabalho.
Tambm importante considerar a natureza qualitativa das interrelaes pr-
prias base de recursos. Isso traz tona a quarta caracterstica do campesinato:
a base de recursos no pode ser separada em categorias de elementos opostos e
contraditrios trabalho versus capital, ou trabalho manual versus atividade inte-
lectual. Ao contrrio, os recursos materiais e sociais disponveis se articulam numa
unidade orgnica que pertence e controlada por aqueles envolvidos diretamente
no processo do trabalho. As regras que governam as interrelaes entre os atores
envolvidos (e que defnem suas relaes com os recursos) so tipicamente deri-
vadas e incorporadas cultura local, incluindo as relaes de gnero. Os tipos de
equilbrio interno da famlia camponesa descritos na obra de Chayanov
4
(p. ex.,
aqueles entre penosidade do trabalho e satisfao de necessidades) tambm cum-
prem papel importante.
Uma quinta caracterstica (que d sequncia s anteriores) diz respeito cen-
tralidade do trabalho: a produtividade e o futuro progresso da unidade produtiva
camponesa dependem criticamente da quantidade e da qualidade da fora de traba-
lho. Aspectos a isso relacionados incluem a importncia do investimento de traba-
lho (terraos, sistemas de irrigao, instalaes, gado cuidadosamente melhorado
e selecionado, etc.), a natureza das tecnologias empregadas (foco na habilidade em
oposio mecanicidade) e a inventividade camponesa.
Em sexto lugar, deve-se fazer referncia especifcidade das relaes esta-
belecidas entre a unidade de produo camponesa e os mercados. A agricultura
camponesa est tipicamente enraizada em (e ao mesmo tempo envolve) uma repro-
duo relativamente autnoma e historicamente garantida. Cada ciclo de produo
apoia-se sobre os recursos produzidos e reproduzidos ao longo dos ciclos ante-
riores. Nesse sentido, eles entram no processo como valor de uso, como meios e
instrumentos de trabalho (em suma: como no-mercadorias) que so usados para
produzir mercadorias e ao mesmo tempo reproduzir a unidade de produo. Esse
padro se contrasta completamente com a reproduo dependente do mercado,
na qual a maioria dos recursos, seno todos, so mobilizados por meio dos merca-
dos, entrando no processo produtivo como mercadorias.
Do ponto de vista neoclssico, so irrelevantes as diferenas entre a situao
de autoabastecimento ativamente construdo (ou seja, uma reproduo relativa-
mente autnoma e historicamente garantida) e aquela caracterizada por alta de-
pendncia do mercado. Entretanto, vistas desde uma perspectiva neoinstitucional,
ambas as situaes representam tpicos exemplos de um dilema bsico: fazer ou
4
Alexander Chayanov (1888-1930). Estudioso russo que foi chefe da seo agrria da Academia de Cincias
da URSS e um dos principais expoentes da Escola da Organizao da Produo, que tinha como objetivo
central apoiar os camponeses na melhoria da gesto dos recursos disponveis. (N. T.)
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
23
comprar? A resposta camponesa tpica para esse dilema to relevante para os
pases desenvolvidos quanto para os pases em desenvolvimento.
5
As caractersticas acima apresentadas conjugam-se para compor a peculiar
natureza da agricultura camponesa. Embora seja quase sempre mal compreendida e
materialmente distorcida, ela orientada primordialmente para a busca e a subse-
quente criao de valor agregado e emprego produtivo. J nas formas empresariais
e capitalistas de agricultura, os lucros e os nveis de renda podem ser aumentados
com a reduo do trabalho investido. As duas modalidades no s se desenvolvem
por meio de fuxos contnuos de sada do trabalho da agricultura, como tambm
contribuem para o fenmeno. Isso no acontece nas unidades camponesas e, quan-
do acontece, representa um retrocesso. Na produo camponesa, a emancipao
(enfrentando com xito o ambiente hostil) coincide necessariamente com a amplia-
o do valor agregado total por unidade de produo. Isso ocorre em decorrncia
de um lento, porm persistente, aprimoramento da base de recursos e/ou da me-
lhoria da efcincia tcnica.
5. O mercado global e os imprios alimentares geram crises
agrrias e alimentares permanentes
A atual crise agrria emerge a partir da interao entre (1) a parcial, ainda que
progressiva, industrializao da agricultura, (2) a introduo do mercado global
como princpio ordenador da produo e comercializao agrcola e (3) a reestru-
turao da indstria de processamento, de grandes empresas de comercializao e
de cadeias de supermercados em imprios alimentares que exercem um poder mo-
noplico crescente sobre as relaes que encadeiam a produo, o processamento,
a distribuio e o consumo de alimentos. A fuso desses trs processos, criando um
novo e global regime alimentar, est afetando profundamente a natureza da produ-
o agrcola, os ecossistemas nos quais a agricultura est enraizada, a qualidade do
alimento e as suas formas de distribuio.
A industrializao da agricultura um processo que tem em vista especialmen-
te os modos empresarial e capitalista de produo agrcola. Ela envolve diversas
dimenses, muitas das quais se relacionam com as explicaes para a crise atual.
A industrializao da agricultura implica uma desconexo frequentemente ex-
trema da agricultura com a natureza e com as localidades: fatores naturais (tais
como fertilidade do solo, bom esterco, variedades cuidadosamente selecionadas e
raas localmente adaptadas) tm sido progressivamente substitudos por fatores
artifciais que se expressam na forma de insumos externos e novos equipamentos
tecnolgicos. Em vez de ser construda em funo do capital ecolgico, a produo
agrcola se tornou dependente do capital industrial e fnanceiro. Isso fez com que
os custos variveis se tornassem uma parte relativamente alta e rgida do custo de
produo total, assim como reduziu drasticamente o excedente (ou margem) por
unidade de produto fnal.
5
A economia neoclssica privilegia o mercado como elemento central de construo social. Tem como o
princpio ordenador a livre iniciativa individual e a busca do equilbrio timo entre essas iniciativas que,
em tese, benefciaria o conjunto da sociedade. As perspectivas institucionalistas rejeitam a idia das prefe-
rncias individuais em equilbrio timo pela ao dos mercados e enfatiza os espaos institucionais (que
incluem os agentes do mercado) na determinao das opes econmicas da sociedade. (nota do Editor)
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
24
O segundo processo a reestruturao de mercados sob a gide do projeto
neoliberal que se tornou dominante a partir da metade da dcada de 1990. Nesse
sentido, o Acordo Agrcola da Organizao Mundial do Comrcio um marco im-
portante (WEIS, 2007). Embora apenas 15% da produo agrcola mundial cruzem
fronteiras (tornando-se, portanto, parte de um mercado de fato global), os 85% res-
tantes (que circulam em mercados nacionais, regionais e/ou locais) agora so alinha-
dos pelos nveis de preos, tendncias e relaes que governam o mercado global.
A diferenciao previamente existente de mercados interconectados, local ou
regionalmente centrados, que em certo nvel refetia a especifcidade dos preos
relativos dos fatores em termos local ou regional, est sendo reestruturada em um
mercado global cada vez mais caracterizado por um mesmo conjunto de nveis e
ndices de preos.
Esse mercado global permite, simultaneamente, enormes fuxos de mercadorias
entre diferentes partes do globo. Essa possibilidade, junto com a extensiva mercantili-
zao de todos os principais recursos (p. ex.: terra, gua, sementes), criou uma carac-
terstica completamente nova na agricultura e no mercado mundial de alimentos, isto
, a deslocalizao de grandes sistemas agrcolas. Antes, a produo de aspargos era
tradicional em reas como Navarra, na Espanha, mas era desconhecida, por exemplo,
no Peru. Nos ltimos anos, o Peru tornou-se o maior exportador mundial de aspar-
gos. O sistema aspargo agora segue rumo China, onde encontra condies ainda
melhores. Essa deslocalizao aplica-se hoje a todos os produtos frescos. E aplica-se a
qualquer lugar, introduzindo, assim, considervel insegurana e turbulncia.
Polanyi certa vez escreveu que deixar o destino da terra e das pessoas nas mos
do mercado equivalente sua aniquilao (1957: 131). Essas palavras condizem agora
mais do que nunca com os mercados agrcola e alimentar ativamente globalizados.
Atualmente, essa turbulncia no se refete s em abruptas futuaes de preos,
mas tambm ameaa a prpria continuidade de muitos sistemas agrcolas. Mais do
que qualquer outra coisa, a insegurana que foi globalizada.
O mercado agrcola e alimentar liberalizado tornou-se uma arena na qual dife-
rentes grupos do agronegcio passaram a disputar posio hegemnica. Por meio de
uma srie acelerada de apropriaes, que foram facilitadas pela oferta praticamente
ilimitada de crdito do mercado de capitais, os novos imprios alimentares foram
construdos de forma a controlar crescentemente amplos segmentos da produo,
processamento, distribuio e consumo globais de alimentos.
Paralelamente expanso continuada de imprios alimentares j bem estabe-
lecidos, como Nestl, Unilever e Monsanto, muitos novos surgiram nos ltimos 20
anos, incluindo Ahold, Parmalat e Vion, o imprio da carne do noroeste europeu
recentemente criado. Alguns desses grupos mostraram a vulnerabilidade particular
desses conglomerados. A Ahold esteve perto da falncia em 2002 e, mais tarde, no
mesmo ano, a Parmalat colapsou, deixando uma dvida total de 14 bilhes de euros.
Os imprios alimentares detm considervel monoplio de poder: est se tornando
cada vez mais difcil, se no impossvel, para os agricultores venderem seus produtos
e para os consumidores comprarem sua comida independentemente dos circuitos
controlados por eles.
Os imprios alimentares representam cada vez mais a mo visvel que go-
verna uma variedade de mercados por meio do controle sobre importantes elos
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
25
de ligao dentro e, especialmente, entre diferentes mercados. Por conseguinte,
novos liames foram construdos entre espaos de pobreza e espaos de riqueza
no campo da produo de alimentos. Produtos de elevado valor, tais como aspar-
gos, vegetais, frangos, sunos, carne bovina, laticnios e fores, agora so produ-
zidos, respectivamente, no Peru, Qunia, Tailndia, Brasil, Argentina, Polnia e
Colmbia (se bem que amanh podem mudar-se para pases como China, Ucrnia
e Madagascar) e transportados, frequentemente por via area, para o noroeste
europeu e metrpoles dos Estados Unidos. Essas novas ligaes permitem uma
enorme acumulao de riqueza e ao mesmo tempo exercem uma descomunal
presso em outros espaos.
Na interface desses trs processos, assistimos criao de uma crise agrria
global e persistente. Inicialmente, a liberalizao dos mercados agrcola e alimentar
e a emergncia de imprios alimentares induziram um recrudescimento sem prece-
dentes da presso sobre a agricultura que se traduz cada vez mais em difculdades
para os agricultores continuarem a produzir (pois os preos esto muito baixos).
Em segundo lugar, os imprios alimentares ampliaram consideravelmente o
hiato existente entre os preos oferecidos pela produo primria e aqueles pa-
gos pelos consumidores. Os elevados preos pagos pelos consumidores agravam a
fome e a subnutrio crnica no somente em pases em desenvolvimento, mas
tambm em pases desenvolvidos (onde, por exemplo, fenmenos como bancos
de alimentos esto se tornando cada vez mais comuns). Atualmente, um bilho de
pessoas (!) esto confrontadas cronicamente com fome e subnutrio.
Em terceiro lugar, a liberalizao dos mercados e, especialmente, as operaes
globais dos imprios alimentares provocaram elevados nveis de turbulncia, que
agora caracterizam no s o mercado global stricto sensu, como tambm a articula-
o dos muitos mercados alimentares nacionais e regionais que conectam material-
mente a produo com o consumo de alimentos.
Entretanto, esses mesmos efeitos esto crescentemente se contrapondo aos
requisitos intrnsecos das agriculturas empresarial e capitalista. Esses modos de
produo precisam de previsibilidade (em oposio a turbulncias), preos que
compensem tanto as obrigaes fnanceiras como os custos relacionados aos cres-
centes aportes de insumos (em oposio presso) e preos aos consumidores
que permitam um aumento de demanda (em oposio aos preos que produzem
considervel retrao no consumo e excluso de consumidores dos mercados de
alimentos). Em resumo: os mesmos imprios alimentares que requerem produo
agrcola industrial (para viabilizar a distribuio de grandes quantidades de matria-
prima padronizada e barata para posterior processamento e comercializao), es-
to contribuindo para destru-la. Essa contradio particular (que se intensifcou
em razo da liberalizao) tem provocado o surgimento de uma variedade de novos
e permanentes fenmenos: pobreza (especialmente entre grandes produtores), re-
duzida margem de manobra devido a esquemas regulatrios asfxiantes (em parte
impostos pelos imprios alimentares e, em parte, por agncias estatais), contnua
degradao do capital ecolgico e um aumento substancial da quantidade e intensi-
dade de tensionamentos entre agricultores e a sociedade em geral. O crescimento
abrupto no nmero de escndalos alimentares somente uma das muitas expresses
de tais tensionamentos (nos EUA, o nmero de escndalos divulgados triplicou nos
ltimos 10 anos).
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
26
6. Se de um lado os campesinatos do mundo esto sofrendo com
as muitas consequncias do ordenamento imperial da produo
de alimentos, por outro eles constituem a maior resposta
At recentemente, a resistncia foi geralmente conceituada como um fenmeno
que ocorre do lado de fora das j bem estabelecidas rotinas que estruturam o tra-
balho e os processos de produo. Isso se aplica especialmente quelas formas de
resistncia que se expressam como lutas abertas: greves, protestos, bloqueio de es-
tradas, ocupaes, operaes tartaruga, etc. Porm, a luta pode tambm se dar pelas
beiradas, como no caso da resistncia cotidiana, a oculta e camufada resistncia que
foi magistralmente descrita por James Scott em sua obra Weapons of the Weak (As
armas dos fracos, em traduo livre), de 1985. No entanto, h outros campos de ao
nos quais a resistncia se materializa. Esses campos de ao esto localizados dentro
dos espaos de produo. Nos anos 1960 e 1970, testemunhamos um amplo leque
de expresses urbanas, que foram teoricamente elaboradas na tradio do operaismo
italiano (HOLLOWAY, 2002). Em tais formas de resistncia, as estruturas tcnico-
institucionais de trabalho e dos processos produtivos so ativamente alteradas. Roti-
nas, ritmos, padres de cooperao, sequncias, mas tambm mquinas, seus ajustes
e misturas de materiais utilizados, so todos alterados visando melhorar o trabalho e
os processos produtivos e alinh-los aos interesses, expectativas e experincias dos
trabalhadores envolvidos. Assim, temos trs formas de resistncia (Figura 4), todas
interconectadas por uma mirade de interrelaes ligadas no tempo e no espao.
Figura 4. Formas interrelacionadas de resistncia
luta velada/
sabotagem
luta aberta
Intervenes na organizao
do trabalho e da produo:
introduo de alteraes
O que quero destacar que a terceira forma de resistncia a interveno
direta nos processos produtivos e no trabalho e sua alterao est onipresente
na agricultura de hoje. Est presente no forescimento da Agroecologia, assim como
a principal fora motriz das muitas formas de desenvolvimento rural autctone
que estamos testemunhando na Europa. A resistncia encontrada em uma ampla
gama de prticas heterogneas e crescentemente interligadas, por meio das quais o
campesinato se constitui como essencialmente diferente. Essas prticas s podem ser
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
27
entendidas como uma expresso, se no como uma materializao, da resistncia. A
resistncia reside nos campos, na forma como o bom adubo preparado, as vacas
nobres so cruzadas, as propriedades bonitas so construdas. Por mais ultrapassadas e
irrelevantes que essas prticas possam parecer quando consideradas isoladamente,
no atual contexto, elas tem cada vez mais assumido o papel de veculo pelo qual a
resistncia se expressa e organizada.
A resistncia reside tambm na criao de novas unidades camponesas de pro-
duo e consumo em reas que em outras circunstncias permaneceriam improdu-
tivas ou seriam destinadas produo em larga escala de cultivos para exportao.
Reside ainda na apropriao de reas naturais pelos agricultores. Em suma: a resistn-
cia reside na multiplicidade de reaes (ou respostas ativamente construdas) que tiveram
continuidade e/ou que foram criadas, no intuito de confrontar os modos de ordena-
mento que atualmente dominam nossas sociedades.
Uma caracterstica importante dessas novas formas de resistncia, especialmen-
te relevante para a sustentabilidade, que elas conduzem busca e construo de
solues locais para problemas globais. Evitam roteiros prontos. Isso resulta em um
rico repertrio: a heterogeneidade das muitas respostas torna-se, assim, tambm uma
fora propulsora que induz novos processos de aprendizagem.
Esse padro refete as novas relaes que atualmente dominam em muitas par-
tes do mundo: confrontaes diretas so cada vez mais difceis, quando no contra-
producentes, e ao mesmo tempo as solues globais esto cada vez mais desacredi-
tadas. Portanto, essas novas respostas seguem um caminho diferente:
A resistncia no mais uma forma de reao, mas sim de produo e ao
[...]. Resistncia no mais aquela dos trabalhadores da fbrica; uma resistncia
completamente nova baseada na inventividade [...] e na cooperao autnoma entre
sujeitos produtores [e consumidores]. a capacidade de desenvolver novas potencia-
lidades constitutivas que vo alm das formas prevalecentes de dominao (NEGRI,
2006: 54).
Considero que essa uma boa descrio da multiplicidade de respostas en-
volvidas. A resistncia do terceiro tipo difcil de ser percebida. Est em todo lugar,
assume mltiplas formas e frequentemente inspiradora no sentido que reconecta
as pessoas, as atividades e os projetos. Prov um fuxo constante e muitas vezes
inesperado de expresses que volta e meia superam as limitaes impostas pelos
modos dominantes de ordenamento. Essas resistncias so a expresso de crtica
e de rebelio, um desvio das normas estabelecidas que engendra superioridade. In-
dividualmente, essas expresses so inocentes e inofensivas, mas tomadas em seu
conjunto tornam-se poderosas e podem mudar o panorama atual.
7. A resistncia camponesa a principal fora motriz da
produo de alimentos
As respostas para a atual crise agrria (especialmente em relao aos preos
baixos e futuantes, nveis crescentes dos custos e difculdades associadas com o re-
fnanciamento das dvidas) diferem consideravelmente. Basicamente, os agricultores
capitalistas tendem a fechar suas fazendas-empresas, enquanto os agricultores empre-
srios tendem a desativar seus negcios agrcolas ao mesmo tempo em que redire-
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
28
cionam seus recursos para outros domnios no-agrcolas. A agricultura camponesa
relativamente menos afetada: est menos endividada e requer muito menos aportes
externos. Isso no quer dizer que os campesinatos do mundo passam inclumes pela
crise. Pelo contrrio, eles so gravemente afetados. Mas a sua maneira de reagir difere
estruturalmente daquela escolhida pelos agricultores empresariais e capitalistas.
Os camponeses no desativam (nem fecham completamente) suas unidades
de produo agrcola. Ao contrrio, eles tendem a resistir de modos distintos, mas
mutuamente interrelacionados: primeiramente, eles tentam, tanto quanto possvel,
aumentar a produo. A quantidade e a qualidade de seu prprio trabalho (familiar)
continuam sendo aqui um fator-chave. Qualquer reduo da produo total contra-
riaria imediatamente seus prprios interesses. Em segundo lugar, eles procuram redu-
zir os custos monetrios enraizando ainda mais o processo de produo agrcola no
capital ecolgico disponvel. Em terceiro lugar, eles se engajam, onde for possvel, em
lutas, arranjos institucionais e na construo de redes que lhes proporcionem melho-
res preos, maior segurana e melhor acesso aos recursos escassos. Em quarto lugar,
o campons procura, sempre que necessrio, cintos de segurana (p. ex., pluriatividade
e multifuncionalidade) que lhe permitam continuar produzindo (e proteger sua base
de recursos), mesmo sob condies de extrema difculdade.
Juntas, essas formas de resistncia ajudam a defender, se no a aumentar, o valor
agregado (ou renda) da unidade de produo camponesa. Na situao atual elas tambm
se apresentam como a principal fora motriz da produo de alimentos. O aumento
da produo total de alimentos e a emancipao dos produtores so, no contexto da
agricultura camponesa, coincidentes: uma tem implicaes sobre a outra e vice-versa.
H duas outras questes que vm mente de maneira quase inevitvel:
O desenvolvimento da agricultura camponesa ambientalmente sustentvel? 1.
Os diferentes campesinatos so capazes de alimentar o mundo? 2.
Em relao primeira questo, penso ser impossvel alegar que as pessoas em
situao de misria sejam sempre e sob qualquer circunstncia ambientalistas. Na
linha de Martinez-Alier, pode-se dizer com segurana que isso falta total de noo
(2002: viii). No entanto, como argumenta Martinez-Alier, na distribuio ecolgicos dos
confitos, os pobres esto frequentemente do lado da conservao dos recursos e de um
ambiente limpo (ibid). Isso se deve posio que ocupam na atual constelao impe-
rial, assim como aos meios pelos quais eles esto construindo nveis de autonomia.
Alm disso, h outras razes importantes que explicam por que os pobres podem
criar arranjos produtivos ambientalmente mais sustentveis. Sem entrar em maiores
detalhes, os mecanismos apresentados a seguir parecem ser importantes:
a. Quando os espaos de produo so organizados em termos de coproduo
(ou seja, com base no encontro, na interao e na mtua transformao do ser
humano e da natureza viva), a produo ser mais alinhada aos ecossistemas lo-
cais. Isso evita os muitos tensionamentos inerentes s formas mais padronizadas
e industrializadas de organizao e produo.
b. Ao serem confrontados com mercados que cada vez mais impem custos cres-
centes e preos fnais baixos ou defasados, muitos produtores respondem com
o fortalecimento da coproduo: aumentam o enraizamento de seus processos
produtivos no uso e na reproduo da natureza (ou capital ecolgico). Nesse
sentido, a resistncia fui em direo a novos padres de sustentabilidade.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
29
c. Os consumidores valorizam cada vez mais a autenticidade, os produtos recm-
colhidos, o sabor e a diversidade e esto dispostos a remunerar produtores
engajados em novas e apropriadas formas de sustentabilidade. Esse processo
requer o compartilhamento do conhecimento a respeito da origem dos produ-
tos e servios, o que ajuda a criar e sustentar mercados que oferecem preos
diferenciados (um pouco acima do valor convencional).
d. As economias camponesas, assim como muitas economias informais urbanas,
possuem um padro em que os recursos naturais (terra, gua, animais, madeira,
combustvel, etc.) so escassos e no tm um carter mercantil. Ento, h uma
forte tendncia para sua conservao e proteo. Esse um contraste marcante
em relao aos processos produtivos estruturados nos moldes do Imprio. Nes-
tes, os animais, por exemplo, so objetos descartveis, enquanto nas economias
camponesas eles so recursos preciosos e zelosamente cuidados.
e. medida que mais unidades de produo buscam uma transio para padres
poliprodutivos ou multifuncionais (em parte como resposta s incertezas dos
mercados globalizados), h uma maior necessidade de externalidades positivas.
Novamente, isso se traduz (ainda que indiretamente) em contribuies positivas
para a sustentabilidade.
f. Finalmente, quero fazer referncia notvel capacidade dos camponeses de ela-
borar mecanismos de converso que diferem das transaes comerciais. Os
mercados operam cada vez mais como o domnio exclusivo onde se organizam
todas as conexes, transformaes e tradues.
6
Com a prtica da resistncia, esto
sendo criados ou mantidos modos contrastantes, como a reciprocidade, trocas
socialmente mediadas e empreendimentos voltados para o autoabastecimento,
que permitem s pessoas se organizarem para alm dos limites do mercado.
Suas contribuies para a construo da sustentabilidade podem ser consider-
veis. Como Marsden observou recentemente:
6
Em um mundo ordenado pela lgica de um Imprio, as converses ocorrem por meio de transaes
monetrias, e cada transao deve ser rentvel por si s. Para o Imprio, o valor de troca e a rentabilidade
dominam qualquer outro tipo de valor de uso (HOLLOWAY, 2002, p. 262) ou, de acordo com Burawoy, o
modo de troca oprime o modo de produo (2007, p. 4). Consequentemente, recursos, trabalho, conhe-
cimento, produtos, servios ou o que quer que seja, so todos convertidos em mercadorias. Assim, muitas
relaes tornam-se impossveis, muitos recursos so inutilizados, muitas vidas so desperdiadas e muitas
converses so impedidas.
(...) penso ser impossvel alegar que as
pessoas em situao de misria sejam
sempre e sob qualquer circunstncia
ambientalistas. No entanto, na
distribuio dos confitos ecolgicos, os
pobres esto frequentemente do lado
da conservao dos recursos e de um
ambiente limpo.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
30
possvel reconstruir o desenvolvimento rural em formas que aumentem as in-
teraes com a economia externa e maximizem, ao mesmo tempo, o valor social e
econmico inerente s reas rurais [...]. No entanto, isso no ocorrer exclusivamente
pelos mecanismos de mercado (2003).
Tomados em seu conjunto, esses pontos tm o potencial de transformar um
mundo caracterizado, de um lado, por srios problemas de sustentabilidade e, por
outro, por milhes, seno bilhes de pessoas cujos destinos s podem ser pensados
em termos da prtica da resistncia cotidiana.
Por ltimo, devemos abordar a questo do potencial de os camponeses alimen-
tarem o mundo (especialmente em 2050, quando a presso demogrfca atingir seu
pice). Partimos da premissa bsica de que a agricultura camponesa, do ponto de vista
produtivo, superior aos demais modos de produo agrcola. Isso foi amplamente
demonstrado, por exemplo, nos estudos realizados na dcada de 1960 pelo Comit
Interamericano de Desenvolvimento Agrcola (Cida) na Amrica Latina. O mesmo se
aplica para o continente asitico. Mesmo sob condies adversas, os camponeses pro-
duzem muito mais por hectare (e tambm por quantidade disponvel de gua, etc.) do
que as agriculturas empresarial e capitalista. Esse ponto foi enfatizado recentemente
por Griffn et al. no Journal of Agrarian Change.
A superioridade produtiva da agricultura camponesa visvel no s nas naes
em desenvolvimento, como tambm, por exemplo, na Europa. No livro Camponeses
e Imprios Alimentares
7
eu demonstrei como tal fenmeno se d na Itlia. Com base
em um estudo longitudinal de 30 anos, foi possvel verifcar que a agricultura cam-
ponesa (na regio de Emilia Romagna, em 1971) produzia (com as demais condies
mantidas iguais) 33% a mais do que a empresarial. Essa diferena subiu para 48%,
em 1979, e para 55%, em 1999.
Houve (e ainda h) acirrada polmica sobre essa questo da superioridade
produtiva. O ponto estratgico, no entanto, que tal superioridade produtiva no
est descolada da sociedade e da histria. Basicamente, a superioridade produtiva
um potencial. Se ela ser ou no concretizada depende seriamente do que Halamska
defniu (numa referncia ao campesinato polons) como o espao.
Se os camponeses tiverem sufciente espao sociopoltico e econmico, eles
podem promover nveis de produtividade e de produo s vezes impressionantes
(como no caso da histria agrria holandesa entre 1850 e 1950). Contudo, se esse
espao cada vez mais limitado (ou em vias de ser expropriado), ento podem
ocorrer drsticos retrocessos. Isso signifca que aqueles que tentam promover o
campesinato devem contribuir o quanto possvel para a ampliao da autonomia,
assim como apoiar as aes voltadas para o fortalecimento da produo e da sus-
tentabilidade.
7
Ver resenha na pgina 164.
Referncias bibliogrfcas:
BURAWOY, M. Sociology and the Fate of Society. View Point, jan.-jul. 2007. Dispon-
vel em: <http://www.geocities.com/husociology/michaelb.htm?200711>.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
31
CIDA (Comit Interamericano de Desenvolvimento Agrcola). Tenencia de la tier-
ra y desarollo socio-economico del sector agricola. Peru. Washington DC,
1966.
CIDA. Bodennutzung und Betriebsfuhrung in einer Latifundio-landwirtschaft. In: FE-
DER, E. Gewalt und Ausbeutung, Lateinamerikas Landwirtschaft. Ham-
burgo: Hofmann und Campe Verlag, 1973.
GRIFFIN, K.; RAHMAN, A.Z.; ICKOWITZ, A. Poverty and the Distribution of Land.
Journal of Agrarian Change, v. 2, n. 3, p. 279-330, 2002.
HALAMSKA, M. A Different End of the Peasants. Polish Sociological Review, v. 3,
n. 147, p. 205-268, 2004.
HOLLOWAY, J. Cambiar el mundo sin tomar el poder: el signifcado de la revo-
lucin hoy. Madri: El Viejo Topo, 2002.
MARSDEN, Terry K. The Condition of Rural Sustainability. Assen: Royal van
Gorcum, 2003.
MARTINEZ-ALIER, J. The Environmentalism of the Poor. Cheltenham: Edward
Elgar, 2002.
PLOEG, J.D. van der. Camponeses e Imprios Alimentares. Porto Alegre: UFR-
GS, 2008.
POLANYI, K. The Great Transformation: the political and economic origins of
our time. Boston: Beacon Press, 1957.
SCOTT, J.C. Weapons of the Weak: everyday forms of peasant resistance. New
Haven, Londres: Yale University Press, 1985.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
33
Introduo
No fnal dos anos 1950 e incio dos anos 1960, momento em que os processos
de industrializao e de urbanizao se tornavam predominantes, um grande debate
polarizou a sociedade brasileira a respeito da necessidade da adequao da agricul-
tura s novas exigncias do desenvolvimento do pas. Enfrentavam esse debate novos
e velhos atores sociais, representando interesses divergentes e distintas concepes
de desenvolvimento, particularmente do desenvolvimento rural. Seu desfecho ocor-
reu j no contexto do golpe de estado e da implantao do regime militar no pas,
expressando-se, mais diretamente, por meio do Estatuto da Terra, promulgado ainda
em 1964 pelo Presidente Castelo Branco.
Neste pequeno artigo, a lembrana desses fatos histricos visa nos ajudar
hoje a compreender em que circunstncias a sociedade brasileira escolheu o seu
caminho para o desenvolvimento da agricultura e do mundo rural. Tambm permite
visualizar as tenses geradas nesse longo e profundo campo de confitos, cujos funda-
mentos se do pelo acesso terra e aos demais recursos produtivos, bem como pelo
reconhecimento dos atores sociais capazes de se tornar os portadores do progresso
social no mundo rural.
No centro, a defesa da propriedade
Nesse mesmo perodo, salvo alguns setores agrcolas que tinham sua superio-
ridade garantida pelo estratgico apoio do Estado, a agricultura se caracterizava, em
seu conjunto o que inclui a grande propriedade como uma atividade tradicional,
cuja expanso era assegurada pelo crescimento extensivo do uso da terra e da fora
de trabalho. Vale a pena retomar aqui a anlise desenvolvida por Celso Furtado, a
respeito dessa lgica tradicional da agricultura brasileira que ele denomina agricultura
itinerante, para quem duas questes so centrais: o progresso tcnico e a distribuio
da renda e da marginalizao social. Para ele, a predominncia da grande propriedade
O agricultor familiar no
Brasil: um ator social da
construo do futuro
Maria de Nazareth Baudel Wanderley
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
34
estava fortemente associada ao aumento da explorao da mo-de-obra, imobili-
zao de grandes quantidades de terra, perpetuao do uso de tcnicas agrcolas
rudimentares e crescente destruio dos recursos naturais. Em suas palavras,
... o controle da propriedade da terra por uma minoria impediu que frutifcasse
todo ensaio de atividade agrcola independente da empresa agromercantil. Visto o pro-
blema de outro ngulo, esta conseguiu reduzir a populao no escrava a um potencial
de mo-de-obra sua disposio. (FURTADO, 1972, p. 97)
Enfatizando a dimenso poltica, que considera a grande propriedade como um
sistema de poder, Celso Furtado conclui sua anlise com as seguintes refexes:
Quando se observa com uma ampla perspectiva a organizao da agricultura
brasileira, percebe-se claramente nela um elemento invariante que o sistema de
privilgios concedidos empresa agromercantil, instrumento de ocupao econmica
da Amrica Portuguesa. Esse sistema de privilgios, que se apoiava inicialmente na
escravido, pode sobreviver em um pas de terras abundantes e clima tropical graas a
uma engenhosa articulao do controle da propriedade da terra com a prtica da agri-
cultura itinerante. A sua sobrevivncia est assim diretamente ligada persistncia de
formas predatrias de agricultura e uma das causas primrias da extrema concen-
trao da renda nacional. Sem um tratamento de fundo desse problema, difcilmente
desenvolvimento signifcar no Brasil mais do que modernizao de uma fachada,
margem da qual permanece a grande massa da populao do pas. (FURTADO,
1972, p. 122)
A necessidade do setor agrcola de se adaptar s novas exigncias da sociedade
moderna, urbano-industrial, parecia ser uma convico de largos segmentos sociais.
O prprio presidente Castelo Branco, em sua mensagem ao Congresso encaminhan-
do o Projeto do Estatuto da Terra, reconheceu que
O incremento da demanda de alimentos em face do crescimento da populao
e das profundas modifcaes organizacionais geradas pela industrializao e pela
concentrao urbana obrigou em toda parte a modifcao das estruturas agrrias.
(p. 12)
No centro das atenes, portanto, o sistema de propriedade da terra:
Impossvel dissociar-se o baixo nvel da produtividade agrcola do Pas do
sistema de propriedade, posse e uso da terra... Mantendo a terra inativa ou mal
aproveitada, o proprietrio absentesta ou descuidado veda ou difculta o acesso
dos trabalhadores da terra ao meio que necessitam para viver e produzir. (MIRAD.
INCRA, s/d, p. 13)
E a mensagem presidencial enftica ao apontar as consequncias sociais dessa
situao:
Representando cerca de 52% do contingente demogrfco ativo na agricultura,
essa populao sem terra tem estado praticamente alijada dos benefcios do nosso
progresso, formando um vazio socioeconmico, tremendamente mais srio do que os
nossos vazios geogrfcos. (MIRAD. INCRA, s/d, p. 12)
No entanto, duas questes polarizavam as posies em confito: que atores so-
ciais poderiam assumir o projeto de modernizao da agricultura e que projeto seria
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
35
esse. Caio Prado Jnior explica essa polarizao com toda clareza, ao distinguir os
projetos que visavam analisar e corrigir a deplorvel situao de misria material e moral
da populao trabalhadora do campo brasileiro
(...) daqueles que diziam respeito ao negcio da agropecuria e que interessam,
sobretudo, nas condies atuais, grandes proprietrios e fazendeiros, como sejam, en-
tre outros, reduo dos custos de produo (...), comercializao e fnanciamento da
produo etc. (PRADO JNIOR, 1981, p, 22)
Ainda em 1964, j implantado o novo governo oriundo do golpe militar e aps
o desbaratamento e a eliminao dos movimentos camponeses, o Estatuto da Terra
defniu a poltica agrcola como o conjunto de providncias de amparo propriedade da
terra (artigo 1, pargrafo 2
)
e escolheu a empresa rural como o modelo de unidade
de produo a ser estimulado pelas polticas propostas.
Empresa rural () o empreendimento de pessoa fsica ou jurdica, pblica ou
privada, que explore econmica e racionalmente imvel rural dentro de condio de
rendimento econmico da regio em que se situe e que explore rea mnima agricul-
tvel do imvel segundo padres fxados pblica e previamente pelo poder executivo.
(Estatuto da Terra, artigo 4, VI).
No ato de sua promulgao, a prpria impreciso dessa defnio favoreceu que,
na prtica, os propsitos da lei terminassem sendo compreendidos como o amparo
grande propriedade e empresa criada sobre sua base.
O contraste evidente entre a concepo empregada por esse texto legal e
a que prevaleceu nos marcos regulatrios adotados, na mesma poca, em outros
pases. A ttulo de exemplo, podemos citar a Lei de Orientao Agrcola, de 1960, que
defniu a poltica agrcola da Frana, cujo modelo ideal uma unidade de produo
baseada na capacidade de trabalho de dois trabalhadores, numa clara referncia as-
sociao entre famlia e estabelecimento produtivo. Nos termos do dispositivo legal
francs, dentre os objetivos da poltica agrcola, encontra-se o de
(...) promover e favorecer uma estrutura de explorao de tipo familiar, suscetvel
de utilizar da melhor forma possvel os modernos mtodos tcnicos de produo e
de permitir o pleno emprego do trabalho e do capital produtivo. (Lei de Orientao
Agrcola, 1960)
Como afrma Claude Servolin:
Se o estabelecimento familiar moderno tem sua origem em um passado longn-
quo, sua generalizao e seu desenvolvimento [grifo do autor] no curso da histria
contempornea s podem ser compreendidos se se admite que nossas sociedades, de
alguma forma, o preferiram a outras formas possveis de estabelecimentos. (SERVO-
LIN, 1989, p. 27)
A respeito dos Estados Unidos, Jos Eli da Veiga, mesmo sendo fortemente
crtico do que considera o mito americano da agricultura familiar, afrma que:
A agricultura familiar parece ter sido a forma mais adequada para o forneci-
mento a preos constantes ou decrescentes porque no criava nenhuma difculdade
intensifcao da produo, incorporando todas as inovaes tecnolgicas... (VEIGA,
2007, p. 125)
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
36
E esse mesmo autor acrescenta: Parece ter sido mesmo a necessidade de conciliar a
regulao dos preos alimentares e a remunerao dos agricultores que levou promoo
e defesa da agricultura familiar. (VEIGA, 2007, p. 126).
Nos exemplos citados, chama particularmente a ateno o reconhecimento de
que as unidades familiares de produo no so incompatveis com o desenvolvimen-
to agrcola, isto , de que so capazes de transformar seus processos de produo,
no sentido de alcanar novos patamares tecnolgicos que se traduzam em maior
oferta de produtos, maior rentabilidade dos recursos produtivos aplicados e plena
valorizao do trabalho.
A referncia s concepes adotadas em outros pases demonstra que a opo
brasileira no era a nica possvel e que sua justifcativa se amparava, mais do que
em razes econmicas ou tcnicas, em razes poltico-ideolgicas. Apesar da carga
histrica de sua lgica extensiva, antissocial e predatria, foi feito como que um voto
de confana, uma aposta de que a grande propriedade seria capaz de vencer suas li-
mitaes tcnico-econmicas e adotar uma dinmica empresarial moderna, bastando
para isso apenas o apoio fnanceiro do Estado.
Essa confana no nasce por acaso. Ela encontra fundamento no fato de que,
mesmo utilizando processos tradicionais de reproduo, a grande propriedade ex-
tensiva e predatria a forma brasileira da agricultura capitalista. Por essa razo, ela
o objeto para o qual foi pensada a segunda parte do Estatuto da Terra, referente
poltica agrcola. Esse texto legal, que se desdobra ao longo do tempo em um exten-
so conjunto normativo, vem a ser, precisamente, o marco regulatrio das aes do
Estado para, sob a gide do sistema fnanceiro, promover a criao dos dispositivos
nacionais crdito agrcola, abastecimento, preos, pesquisa, assistncia tcnica, entre
outros constitudos para viabilizar a modernizao do setor agrcola no pas.
Assim, a modernizao da agricultura foi um projeto que se imps ao conjunto
da sociedade sob o argumento de que seria o portador do progresso para todos.
Seu principal resultado foi a subordinao da agricultura indstria, por meio da
ao de setores industriais distintos, antes, durante e aps o processo produtivo pro-
priamente agrcola, constituindo-se o que se denomina um complexo agroindustrial
(KAGEYAMA, 1990). Porm, o que caracteriza esse processo no Brasil , como j foi
assinalado aqui, a associao estabelecida entre progresso e escala da propriedade,
segundo a qual os grandes proprietrios puderam se benefciar, prioritariamente, das
somas considerveis de recursos pblicos, os quais, como numa espiral, terminavam
por reforar a concentrao da terra. Nesse contexto,
Apesar da carga histrica de sua lgica
extensiva, antissocial e predatria, foi feito
como que um voto de confana, uma
aposta de que a grande propriedade seria
capaz de vencer suas limitaes tcnico-
econmicas e adotar uma dinmica
empresarial moderna, bastando para isso
apenas o apoio fnanceiro do Estado.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
37
(...) as relaes sociais so fortemente assimtricas, marcadas pela dominao
econmica, social e poltica dos grandes proprietrios, em geral, absentestas, que se
exerce diretamente sobre as formas tuteladas do campesinato (NEVES e SILVA,
2008), predominantes nestas situaes (WANDERLEY, 2009, p. 220).
Dessa forma, menos pelo que introduziu de moderno e mais pelo que repro-
duziu das formas tradicionais de dominao, o processo de modernizao resultou
na expulso da grande maioria dos trabalhadores no-proprietrios de suas terras
e na inviabilizao das condies mnimas de reproduo de um campesinato em
busca de um espao de estabilidade. Esse processo no revolucionou, como ocorreu
em outras situaes histricas, a estrutura fundiria e, consequentemente, nem o
predomnio poltico que ela produz, fato que permanece como um elemento estru-
turante do mundo rural. Essa natureza estrutural do capitalismo agrrio brasileiro, a
meu ver, qualifcou a prpria modernizao da agricultura uma modernizao sob o
comando da terra (WANDERLEY, 1996)
1
. Ela tambm , em grande parte, responsvel
por determinar o lugar social do campesinato na sociedade brasileira ao longo de sua
histria, como veremos a seguir.
A resistncia dos camponeses
A empresa rural tornou-se o nico modelo proposto para toda a atividade
agrcola, ao mesmo tempo em que a condio de (grande) proprietrio foi confrma-
da como a via de acesso aos benefcios das polticas pblicas ento implementadas.
Alm disso, se ao agricultor sem terra acenava-se com a esperana da reforma agr-
ria que, sabidamente, teve poucos efeitos operacionais , ao pequeno proprietrio
campons, impossibilitado de assumir a condio empresarial, coube a total excluso
desse processo. Em consequncia, a modernizao conservadora, que se imps como
um patamar de referncia, , pela sua prpria natureza, profundamente seletiva e
excludente. Como afrma Jos Graziano da Silva, baseado nos dados dos censos de
1975, 1980 e 1985, (...) menos de 10% dos estabelecimentos agropecurios brasileiros
estariam integrados a essa moderna maneira de produzir (SILVA, 1996, p. 170).
Para muitos, o campons simplesmente no existia na sociedade brasileira, sen-
do seu trabalho e seu modo de vida assimilados condio operria. Outros cons-
truram sobre esse personagem uma viso extremamente pejorativa, como o caso
de Monteiro Lobato por outras razes, to digno de admirao. O criador do
personagem Jeca Tatu referia-se aos caboclos, seus empregados na fazenda que her-
dara, com as expresses piolhos, funesto parasita da terra, o caboclo uma quantidade
negativa, sombrio urup de pau podre (SANTOS, 2003)
2
. Outros ainda o viam como a
representao do atraso e da incultura, impossvel, portanto, reconhec-lo como um
ator do progresso social.
Aos camponeses eram atribudas prticas e atitudes que os conduziam a sua
prpria misria e isolamento: pouco interessados em ampliar seu processo produti-
vo, limitar-se-iam a obter pelo seu trabalho o estritamente necessrio subsistncia
imediata; avessos a riscos, evitariam enfrentar as vicissitudes do mercado; fechados em
seu prprio mundo, recusariam a infuncia das escolas. Nos diversos e sucessivos pro-
1
nesse sentido que se pode falar na permanncia e atualizao de uma questo fundiria Brasil.
2
Os estudiosos da obra de Monteiro Lobato afrmam que essas referncias to fortemente negativas
correspondem a um momento da vida do escritor em que ele assume a gesto de uma fazenda da famlia,
para a qual no estava preparado, e que foram posteriormente reconsideradas (SANTOS, 2003).
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
38
gramas implantados, o Estado faz uso de eufemismos para substituir a prpria palavra
campons, associada ao banido movimento das Ligas Camponesas, tais como pequenos
produtores e produtores de baixa renda, todos eles desprovidos de referncias positivas a
essa categoria de agricultores. No mesmo sentido, a extenso rural, um dos programas
de maior capilaridade no meio rural e com foco na famlia do agricultor, foi praticamen-
te substituda, com a criao da Embrapa, no incio dos anos 1970, pelo enfoque dos
pacotes tecnolgicos, destinados a cada produto separadamente.
3
A concepo dos setores dominantes presentes nos aparelhos do Estado,
nas esferas econmicas e mesmo na academia reafrmava, assim, o no reconhe-
cimento da unidade familiar camponesa como uma forma social de produo capaz
de merecer, ela tambm, um voto de confana da sociedade por sua capacidade de
transformao. Esse quadro revela a incompreenso acerca da lgica especfca de
funcionamento da produo camponesa, que se distingue, naturalmente, da lgica
empresarial capitalista.
Nessa perspectiva, ateno especial deve ser dada s particularidades da ao do
Estado, como ator social presente no mundo rural. Por meio das polticas pblicas, ele
interfere diretamente nos processos de (re)distribuio dos recursos produtivos e
dos bens sociais aos demais atores rurais, bem como no reconhecimento dos sujeitos
de direitos desse mundo rural. Essa atuao, por sua vez, o resultado das relaes
predominantes no interior do prprio Estado, que o defnem como um campo de dis-
putas entre foras sociais e polticas distintas, que defendem concepes igualmente
distintas de desenvolvimento rural.
certamente essa dupla face do Estado que explica a superposio e, em muitos
casos, as contradies nos modelos institucionais adotados e nas orientaes das
diversas polticas pblicas. A existncia de dois ministrios voltados para a agricul-
tura e o meio rural o exemplo mais evidente de como o Estado no Brasil lida com
interesses, sob muitos aspectos profundamente divergentes, aninhando-os em espa-
os institucionais distintos, que terminam por ampliar o leque das presses polticas,
sem dvida, desiguais. J o profundo impacto do apoio agricultura familiar no inibe
o mesmo Estado a adotar medidas que reforam o domnio da grande propriedade
e que abrem espaos de mercado a bens, cuja produo no campo se traduz em
degradao ambiental, desmatamento e reduo das reas destinadas produo de
alimentos, portanto, em confronto direto com princpios igualmente defendidos por
outras instituies estatais. Isso tudo sem esquecer as contradies que alimentam
as relaes entre as polticas agrcolas e a chamada grande economia.
Evidentemente, o pensamento descrito anteriormente o dominante, mas no
o nico. Concomitantemente, outra concepo foi sendo progressivamente cons-
truda, fruto do acervo de pesquisas sobre essa realidade que vem se acumulando
at os dias de hoje. Assim, Antnio Candido nos explicou detalhadamente o modo
de vida dos caipiras. As prticas de resistncia desses agricultores camponeses, suas
formas de organizao, suas estratgias de reproduo, as relaes com o mercado
(economia do excedente), os processos de integrao cidade e ao mundo urbano
em geral, os signifcados da migrao, as lutas pelo acesso terra e outros recursos
3
No se trata de defender acriticamente a longa experincia da extenso rural no Brasil, mas de compre-
ender que a disperso dos projetos por produto representou, sem dvida, um retrocesso. Afnal, apesar
de todas as suas conhecidas limitaes, a extenso rural estava voltada para a famlia do agricultor e sua
unidade de produo.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
39
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
40
produtivos, a vivncia da reforma agrria, a nfase na preservao ambiental, esto
entre as dimenses da existncia camponesa, cujo conhecimento se consolidou com
a multiplicao de teses e pesquisas acadmicas e a constituio de novos espaos
de debate e refexo.
Duas dimenses dessa realidade mereceram uma ateno especial dos estu-
diosos. Em primeiro lugar, hoje h um consenso de que a populao que vive nas
reas rurais brasileiras bastante diversifcada, tomando como referncia as formas
de ocupao do espao, as tradies acumuladas e as identidades afrmadas. Assim,
fazem do meio rural seu lugar de vida famlias que tiram seu sustento de distintas ati-
vidades, autnomas ou combinadas entre si, que as defnem como pequenos ou m-
dios agricultores, proprietrios ou no das terras que trabalham; os assentados dos
projetos de reforma agrria; trabalhadores assalariados que permanecem residindo
no campo; povos da foresta, dentre os quais, agroextrativistas, caboclos, ribeirinhos,
quebradeiras de coco babau, aaizeiros; seringueiros, as comunidades de fundo de
pasto, geraiseiros; trabalhadores dos rios e mares, como os caiaras, pescadores arte-
sanais; e ainda comunidades indgenas e quilombolas.
Apesar das particularidades, que tendem a se fortalecer, uma vez que ainda
lutam pelo reconhecimento de suas identidades e seus direitos, o trao de unio
entre todas essas categorias parece ser sua condio de agricultores territoriais, pelo
fato de que, de uma forma ou de outra, so grupos sociais que se constituem em
funo da referncia ao patrimnio familiar e ao pertencimento comunidade rural.
Seus interesses e suas demandas sociais os tornam artfces das condies concre-
tas de vida nos espaos locais e das formas de sua insero na sociedade mais geral.
Estamos aqui no plo oposto a uma concepo setorial da atividade agrcola, que a
destaca das reivindicaes de acesso e reconhecimento das populaes rurais, at
porque nem supe, necessariamente, a moradia de seus atores no campo. H, no
entanto, ainda um longo caminho a ser percorrido para que as convergncias, que
aproximam os diversos atores sociais, construam, efetivamente, um campo de ao
comum mais consolidado, incorporando as novas demandas em seus programas e
pautas polticas.
Em segundo lugar, o conhecimento sobre o campesinato foi sendo aprimorado.
Entendido como uma forma social particular de organizao da produo, o campe-
sinato tem como base a unidade de produo gerida pela famlia.
Esse carter familiar se expressa nas prticas sociais que implicam uma asso-
ciao entre patrimnio, trabalho e consumo, no interior da famlia, e que orientam
uma lgica de funcionamento especfca. No se trata apenas de identifcar as for-
mas de obteno do consumo, atravs do prprio trabalho, mas do reconhecimento
da centralidade da unidade de produo para a reproduo da famlia, atravs das
formas de colaborao dos seus membros no trabalho coletivo dentro e fora do
estabelecimento familiar , das expectativas quanto ao encaminhamento profssional
dos flhos, das regras referentes s unies matrimoniais, transmisso sucessria, etc.
(WANDERLEY, 2004, p. 45)
Que fque claro, desde j, que entre agricultores familiares e camponeses no
existe nenhuma mutao radical que aponte para a emergncia de uma nova classe
social ou um novo segmento de agricultores, gerados pelo Estado ou pelo merca-
do, em substituio aos camponeses, arraigados s suas tradies. Em certa medida,
pode-se dizer que estamos lidando com categorias equivalentes, facilmente intercam-
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
41
biveis
4
. Nesse sentido, o adjetivo familiar visa somente reforar as particularidades
do funcionamento e da reproduo dessa forma social de produo, que decorrem
da centralidade da famlia e da construo de seu patrimnio.
Mesmo integrada ao mercado e respondendo s suas exigncias, o fato de per-
manecer familiar no andino e tem como consequncia o reconhecimento de que
a lgica familiar, cuja origem est na tradio camponesa, no abolida; ao contrrio,
ela permanece inspirando e orientando em propores e sob formas distintas, natu-
ralmente as novas decises que o agricultor deve tomar nos novos contextos a que
est submetido. Esse agricultor familiar, de uma certa forma, permanece campons
(o campons adormecido de que fala Jollivet), na medida em que a famlia continua
sendo o objetivo principal que defne as estratgias de produo e de reproduo e a
instncia imediata de deciso. (WANDERLEY, 2004, p. 48 )
O importante ressaltar que no se trata de uma relao residual, fruto da
inrcia, que deixa desaparecer lentamente o que no parece destinado ao futuro. Bem
ao contrrio, no demais insistir sobre o fato de que o campesinato
... sempre se constituiu, sob modalidade e intensidades distintas, um ator social da
Histria do Brasil. Em todas as expresses de suas lutas sociais, seja de conquista de es-
pao e reconhecimento, seja de resistncia s ameaas de destruio, ao longo do tempo
e em espaos diferenciados, prevalece um trao comum que as defne como lutas pela
condio de protagonistas dos processos sociais. (MOTTA e ZARTH. 2008. p. 10)
Na verdade, as conquistas registradas so o fruto, antes de tudo, da resistncia e
da capacidade de iniciativa dos prprios agricultores. Nesse sentido, o grande desafo
vem a ser a explicitao dessas conquistas, que constituem, ao mesmo tempo, suas
principais contribuies para o conjunto da sociedade, algumas das quais merecem
ser aqui indicadas.
Em primeiro lugar, cumpre destacar que, mesmo reprimida, a chamada pequena
produo sempre teve uma participao signifcativa na produo agrcola nacional.
Maria Yedda Linhares e Francisco Carlos Teixeira da Silva j assinalavam a importncia
da agricultura de subsistncia, que consideram a face oculta da economia e da sociedade
coloniais, e dos recursos que a envolvem: uso e posse da terra, regimes agrrios, hierar-
quias sociais (estrutura ocupacional, nveis de renda e fortuna), movimentos demogrfcos,
cultivos, solos, climas (LINHARES e SILVA, 1981, p. 118).
Da mesma forma, Jos Graziano da Silva, coordenador de uma grande e pioneira
pesquisa abrangendo os anos 1967-1972, reitera a dimenso da produo familiar na
agricultura brasileira.
O ponto fundamental no que diz respeito mo-de-obra ocupada na agricultura
brasileira a presena marcante do trabalho familiar. A sua participao inversa-
mente proporcional ao tamanho dos imveis; ou seja, quanto menor a propriedade em
termos de rea e/ou valor da produo, maior a importncia do trabalho familiar.
(SILVA, 1978, p. 245)
4
A tipologia proposta por Hugues Lamarche, na pesquisa internacional que coordenou sobre a agricultura
familiar, levava em conta as distintas estratgias de insero no mercado e o peso diferenciado da famlia
na defnio dessas estratgias. nesse sentido mais restrito que a pesquisa polarizou os modelos empresa
familiar e agricultura camponesa, ambos, no entanto, integrantes do grande universo da agricultura familiar.
Lamarche formula a hiptese de que a existncia do modelo agricultura familiar moderna depende da pr-
existncia de um modelo de tipo campons (modelo original) (LAMARCHE, 1998, p. 325).
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
42
Os autores desse estudo confrmam que esses imveis,
que no utilizam assalariados permanentes e nos quais predomina,
de forma quase absoluta, o trabalho familiar (p. 248), constituem
a grande maioria dos pequenos imveis, com menos de 100
hectares. Estes ltimos que, em seu conjunto,
(...) representam mais de 80% dos imveis e detm me-
nos de um quinto da rea cadastrada (17,5%) so respons-
veis por mais da metade da rea colhida de produtos bsicos
de alimentao, dos produtos de transformao industrial e
dos hortifrutcolas e quase 10% da rea explorada com extra-
o vegetal e/ou forestal. (SILVA, 1978, p. 247)
Mais recentemente, estudo realizado pela FAO, no Brasil,
chega a concluso semelhante.
As informaes disponveis sobre a agricultura familiar
mostram que, apesar da falta de apoio, ela responsvel por
quase 40% da produo agropecuria, obtm rendimentos
mais elevados por hectare e responde por 76,8% do em-
prego agrcola. Alm disso, parte signifcativa de produtores
pouco capitalizados que receberam algum tipo de apoio con-
seguiu inovar seus sistemas produtivos e dar curso a traje-
trias bem sucedidas de capitalizao. (GUANZIROLLI et
al, 2001, p. 22)
Mais detalhadamente, utilizando dados do Censo Agrope-
curio de 1995/1996, o estudo demonstra o lugar da agricultu-
ra familiar no conjunto da agricultura brasileira:
Os agricultores familiares representam 85,2% do total
de estabelecimentos, ocupam 30,5% da rea total e so res-
ponsveis por 37,9% do valor bruto da produo agropecuria
nacional. Quando considerado o valor da renda total agropecu-
ria (RT) de todo o Brasil, os estabelecimentos familiares res-
pondem por 50,9% do total de R$ 22 bilhes... Esse conjunto
de informaes revela que os agricultores familiares utilizam
os recursos produtivos de forma mais efciente que os patro-
nais, pois, mesmo detendo menor proporo da terra e do
fnanciamento disponvel, produzem e empregam mais do que
os patronais. (GUANZIROLLI et al, 2001, p. 55)
Alm de responsvel por essa signifcativa produo de
excedente, a agricultura de base familiar assume seu prprio
abastecimento. Essa dimenso da produo para subsistncia
por muitos desconsiderada ou vista como a expresso do
atraso e a comprovao da sua ausncia no mercado. Porm,
o autoaprovisionamento (GODOI, 1999) , antes de tudo, uma
estratgia, que visa garantir a autonomia relativa da famlia e
que se inscreve numa relao complexa, na qual, como afrma
Eric Sabourin (2009), esto presentes as trocas mercantis e as
relaes locais de reciprocidade. Pode-se dizer que, de certa
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
43
forma, as famlias produtoras assumem o custo de sua prpria sobrevivncia, liberando
outras foras sociais de sua manuteno.
Deve-se ressaltar, em segundo lugar, que, embora a grande propriedade tenha
sido a forma dominante de controle da terra, a ocupao efetiva de parte do terri-
trio nacional foi historicamente assegurada por pequenos agricultores, por meio
de um sistema de posse juridicamente precrio ou mesmo pelo consentimento
provisrio das empresas patronais. Podem-se citar, a ttulo de exemplo, os grandes
deslocamentos populacionais, tais como o que ocorreu no Nordeste na direo da
regio amaznica, no fnal do sculo XIX e incio do sculo XX, e o que envolveu
agricultores do Sul, tambm em direo fronteira agrcola norte, a partir dos anos
1970 (SANTOS, 1993).
Seja na fronteira ou nas reas tradicionais, , sem dvida, a agricultura familiar,
realizada dentro ou fora dos grandes estabelecimentos, isto , com pequenos pro-
prietrios ou agricultores sem terra, que d vida s reas rurais, criando espaos
comunitrios, dispondo de certa estabilidade. A esse respeito, o contraste enorme
entre as reas ocupadas por agricultores familiares, de tradio camponesa que,
com suas caractersticas relaes familiares e de vizinhana, imprimem um dinamismo
local proporcional dimenso e complexidade de sua comunidade , e aquelas com-
postas por grandes propriedades extensivas, que esvaziam o campo de sua populao
(WANDERLEY, 2000).
Finalmente, em terceiro lugar, no menos importante enfatizar que esses agri-
cultores territoriais so portadores da histria territorial de seus lugares de vida e de
trabalho, bem como de suas potencialidades produtivas. Pouco valorizado, especial-
mente pelos tcnicos de pesquisa e da assistncia tcnica, esse conhecimento nada
menos que a fonte primeira de sua capacidade de preservao dos recursos naturais
e de realizao de iniciativas inovadoras, tanto no plano da organizao da produo
quanto no que concerne sua prpria organizao social.
Os desafos atuais
O momento atual profundamente marcado por alguns embates, novamente
polarizados entre a grande propriedade, hoje revestida do manto do agronegcio, e
outras formas sociais de produo, dentre as quais a agricultura familiar de origem
camponesa. Tais embates se do num contexto sob muitos aspectos favorvel: a re-
construo da democracia no Brasil, que estimulou a organizao dos agricultores
e permitiu o livre debate nas instituies; a implantao de polticas pblicas, que
reconhecem o protagonismo dos agricultores familiares, sendo o Pronaf um exem-
plo; o aprofundamento e disseminao mundial da crtica ao modelo produtivista de
modernizao agrcola, que tem provocado tantas consequncias nefastas; o avano
da cincia e de novas tcnicas produtivas alternativas ao modelo da Revoluo Verde;
a globalizao, naquilo que signifcou a ampliao dos horizontes dos agricultores e
de seus espaos de intercmbio.
Diante desse contexto, percebemos que a agricultura familiar est no centro de
questes fundamentais que hoje esto postas em nvel planetrio e para a sociedade
brasileira em particular. Entre elas, assumem especial relevo a preservao do patri-
mnio natural, a quantidade e a qualidade dos alimentos, as demandas de segurana
alimentar, a adequao dos processos produtivos e a equidade das relaes de tra-
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
44
balho. Da mesma forma, trata-se de afrmar novas confguraes de vida social que,
vencendo o isolamento que empobrece e estiola as relaes humanas, evitem as
formas degradadas de muitas das aglomeraes urbanas. O grande desafo consiste
na busca de outras maneiras de produzir, que no agridam nem destruam a nature-
za, que valorizem o trabalho humano e contribuam efetivamente para o bem-estar
das populaes dos campos e das cidades. Os agricultores familiares, em sua grande
diversidade, tm feito sua parte: acumularam em sua histria experincias virtuosas
com o trato da terra e da gua, foram capazes de se organizar e de expressar seus
pontos de vista, conquistaram aliados para suas causas e aprenderam a dialogar com
instituies as mais diversas.
Entretanto, nada est defnitivamente conquistado, mas est na hora de a socie-
dade brasileira no apenas dar um voto de confana a esses agricultores, mas sobre-
tudo reconhecer sua capacidade de assumir, efetivamente, seu papel enquanto ator
social, protagonista da construo de outra agricultura e de um outro meio rural no
nosso pas.
Maria de Nazareth Baudel Wanderley
professora aposentada da Unicamp; professora-colaboradora do Programa
de Ps-Graduao em Sociologia (PPGS/UFPE) e bolsista do CNPq
wanvilar@terra.com.br
Referncias bibliogrfcas:
FRANA. Lei de Orientao Agrcola, n 60.808, de 5 de agosto de 1960.
FURTADO, Celso. Anlise do modelo brasileiro. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 1972.
GODOI, Emlia Pietrafesa de. O trabalho da memria: cotidiano e histria no
Serto do Piau. Campinas: Ed. da Unicamp, 1999.
GUANZIROLI, Carlos et al. Agricultura familiar e reforma agrria no sculo
XXI. Rio de Janeiro: Garamond, 2001.
KAGEYAMA, Angela. (Coord.). O novo padro agrcola brasileiro: do complexo rural
aos complexos agroindustriais. In: DELGADO, Guilherme Costa; GASQUES, Jos
Garcia; VILLA VERDE, Carlos Monteiro (Org.). Agricultura e polticas pbli-
cas. 2. ed. Braslia: IPEA, 1996. (Srie IPEA, 127), p. 113-223.
LINHARES, Maria Yedda; SILVA, Francisco Carlos Teixeira da. Histria da agricultu-
ra brasileira: combates e controvrsias. So Paulo: Brasiliense, 1981.
MIRAD. INCRA. Estatuto da Terra. Braslia, 1964.
PRADO JNIOR, Caio. Contribuio para a anlise da questo agrria no Brasil. In:
________. A questo agrria. 3. ed. So Paulo: Brasiliense, 1981.
SABOURIN, Eric. Camponeses do Brasil entre troca mercantil e reciproci-
dade. Rio de Janeiro: Garamond, 2009.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
45
SANTOS, Jos Vicente Tavares dos. Matuchos: excluso e luta do Sul para a Ama-
znia. Petrpolis: Vozes, 1993.
SANTOS, Ricardo Augusto dos. Lobato, os jecas e a questo racial no pensamento
social brasileiro. Achegas, mai. 2003. Disponvel em: <www.achegas.net/numero.
sete>.
SERVOLIN, Claude. Lagriculture moderne. Paris: Seuil, 1989.
SILVA, Jos F. Graziano da (Coord.). Estrutura agrria e produo de subsistn-
cia na agricultura brasileira. So Paulo: Hucitec, 1978. (Col. Estudos Rurais)
________. A nova dinmica da agricultura brasileira. Campinas: IE/Unicamp,
1996.
VEIGA, Jos Eli da. O desenvolvimento agrcola: uma viso histrica. 2. ed. So
Paulo: Edusp, 2007.
WANDERLEY, Maria de Nazareth Baudel. A modernizao sob o comando da terra:
os impasses da agricultura moderna no Brasil. Ideias, v. 3, 1996, p. 25-54.
________. Razes Histricas do Campesinato Brasileiro. In: TEDESCO, Joo Carlos
(Org). Agricultura familiar: realidade e perspectivas. Passo Fundo: Universidade
de Passo Fundo, 1999, p. 23-56.
________. A valorizao da agricultura familiar e a reivindicao da ruralidade no
Brasil. Desenvolvimento e Meio Ambiente, v. 2, 2000, p. 29-37.
________. Agricultura familiar e campesinato: rupturas e continuidade. Estudos So-
ciedade e Agricultura (UFRJ), v. 21, 2004, p. 42-61.
________. Dominao ou construo de consensos: dinmicas locais e desenvol-
vimento rural. In: SILVA, Aldenor Gomes; CAVALCANTI, Josefa Salete Barbosa;
WANDERLEY, Maria de Nazareth Baudel. Diversifcao dos espaos rurais e
dinmicas territoriais no Nordeste do Brasil. Joo Pessoa, 2009, p. 215-225.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
47
N
a segunda metade do sculo passado, o mundo assistiu sua popu-
lao dobrar e a economia se expandir sete vezes. O resultado
que estamos superexplorando o planeta e provocando uma crise de
propores gigantescas. Estamos cortando rvores mais rpido do que elas podem
rebrotar, convertendo pastagens nativas em desertos por excesso de carga animal,
sobrexplorando os aquferos e secando os rios. Nas reas cultivadas a eroso empo-
brece a fertilidade natural dos solos. Estamos pescando mais rpido do que a capa-
cidade de reproduo das espcies. Emitimos CO
2
para a atmosfera em ritmos mais
acelerados do que a capacidade de a natureza absorv-lo, acentuando o efeito estufa
e as mudanas climticas globais. A degradao dos habitats e as mudanas climticas
promovem a extino de espcies vivas mais rpido do que suas capacidades de se
adaptarem, o que signifca que estamos provocando a primeira extino em massa no
planeta desde a que erradicou os dinossauros h 65 milhes de anos.
Com a populao mundial crescendo ainda cerca de 50% antes de se estabilizar,
alcanando perto de 10 bilhes de habitantes por volta de 2050, a presso sobre o
meio ambiente e os recursos naturais, renovveis ou no, fcar insuportvel. Segun-
do estudos publicados pela Academia Nacional de Cincias dos Estados Unidos em
2002, na virada do sculo as demandas humanas j excediam a capacidade do planeta
em 20%, com tendncia intensifcao dessa presso.
So vrias as crises interconectadas que se estimulam mutuamente. A mais
grave delas a crise energtica originada com o esgotamento das reservas de pe-
trleo, gs e carvo, que fornecem quase 80% da energia consumida no mundo. A
segunda crise est relacionada ao aquecimento global, cujos efeitos ainda imprevis-
veis podem tornar a vida na terra muito penosa. A terceira vem da destruio dos
recursos naturais renovveis, especialmente solo, gua e biodiversidade. A quarta
o esgotamento das reservas de fsforo, elemento essencial para os sistemas
agrcolas convencionais. A quinta refere-se ao esvaziamento das zonas rurais e a
urbanizao desenfreada que vem destruindo culturas rurais preciosas para o futu-
ro da humanidade e engrossando a marginalizao social nas grandes e, sobretudo,
nas megacidades.
Um novo lugar para a
agricultura
Jean Marc von der Weid
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
48
1. A crise energtica
Quando o barril do petrleo ultrapassou momentaneamente a barreira dos
US$ 150 em julho de 2008, o presidente Lula acusou os especuladores pela alta
assustadora. Foi enganado por seus assessores. claro que a especulao atuou,
como sempre, no mercado do petrleo, mas ela no capaz de provocar uma alta
constante de preos que durou quase dois anos. A queda foi rpida, mais vinculada
s expectativas de recesso mundial com a crise fnanceira que explodiu no segun-
do semestre do que recesso propriamente dita. Isso se torna evidente quando
se verifca que a demanda de petrleo futuou pouco, tanto na fase de ascenso dos
preos quanto na fase de declnio. A questo de fundo que o petrleo no mais
to abundante e fcil de extrair como no passado e, por outro lado, a economia
mundial de tal forma dependente desse combustvel que mesmo a crise fnanceira
brutal no alterou muito o seu consumo.
As controvrsias sobre o fm do petrleo esto superadas pela fora dos fatos.
A questo agora no se as reservas se esgotaro num futuro remoto, mas se elas
j esto em fase de declnio ou se esse processo vai comear nos prximos dois
ou trs anos. Isso no quer dizer que os poos vo secar do dia para a noite, mas
que o custo de extrao ser mais caro e o balano entre oferta e demanda cada
vez mais desequilibrado. Alguns especialistas independentes avaliam que por volta
do ano 2030 a demanda mundial de petrleo ser de 40 bilhes de barris por ano,
enquanto a oferta provavelmente estar entre um tero e metade desse volume.
Muito antes disso o preo do barril vai subir a um ponto que perturbar todos os
ramos da economia e inviabilizar a sociedade tal como a conhecemos.
A profecia parece sada dos livros de Nostradamus e muita gente se recusa a
enxergar a realidade, mas o fato difcil de ser negado. Alguns acreditam que o pe-
trleo poder ser substitudo por gs ou carvo. Em parte, isso possvel, embora
sempre com custos mais elevados no processo de converso. Mas o pico de produ-
o do carvo est previsto para 2025 e o do gs para 2030 e, claro, a converso
do consumo de petrleo para esses dois outros combustveis fsseis acelerar o
seu esgotamento. J as outras alternativas energticas, como a hidrulica, a nuclear,
a elica, a solar e os biocombustveis, tero que evoluir muito para substituir a
matriz de consumo baseada no petrleo, no carvo e no gs.
Os biocombustveis so muito questionados como alternativa energtica susten-
tvel, seja por seu balano energtico como pelo seu impacto nas emisses de gases
de efeito estufa e, sobretudo, por concorrerem com a produo alimentar. No ainda
limitado exemplo dessa concorrncia, o Banco Mundial avaliou que 75% da alta de pre-
os dos alimentos do ano de 2008 foi devida ao aumento da produo de biocombust-
veis. Alm disso, a estimativa mais ambiciosa, para no dizer delirante, do potencial dos
biocombustveis no chega a prometer mais do que a substituio de 14% da demanda
energtica atual, para no falar daquela prevista para 2030 ou 2050.
A energia nuclear tem seus inconvenientes bem conhecidos, como os riscos de
acidentes do tipo Chernobyl ou os problemas para dispor dos altamente perigosos
materiais radioativos que se acumulam com a operao das usinas. O que nem todo
mundo sabe que as matrias-primas utilizadas como combustveis nas usinas nucle-
ares tambm esto se tornando mais difceis de encontrar e mais caras para extrair.
Alm disso, a soluo nuclear tem um custo muito maior do que qualquer das outras
alternativas energticas hoje ponderadas.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
49
A energia hidrulica uma soluo bem conhecida, mas, por isso mesmo,
praticamente j esgotou quase todo o seu potencial. Por outro lado, a gua j
est sendo objeto de confitos de interesse, pois tem outros usos alm da gerao
de energia. Quando se usa tanta gua em irrigao ou em abastecimento urbano,
como no caso do Rio Colorado nos Estados Unidos, no sobra nada para opera-
es de gerao de eletricidade. Finalmente, as hidreltricas tm frequentemente
o inconveniente de inundarem reas importantes para a produo agrcola ou para
a preservao ambiental.
As energias elica e solar so muito promissoras, mas seu desenvolvimento
ainda incipiente para se poder imaginar que sejam capazes de substituir os com-
bustveis fsseis na matriz energtica mundial sem custos muito elevados e apages
eventuais, uma vez que dependem de vento e de insolao. Sem dvida elas tero
um papel importante no nosso futuro energtico, mas impossvel prever se pode-
ro atender s mltiplas demandas da humanidade.
Para completar a anlise sombria do futuro das nossas fontes de energia pre-
ciso lembrar que as chamadas energias alternativas so, por enquanto, dependentes
dos combustveis fsseis. Estes ltimos esto presentes na extrao das matrias-
primas, na manufatura dos equipamentos e no seu transporte.
Toda essa avaliao nos leva a pensar que no basta olhar pelo lado da oferta
de energia para resolver o problema do esgotamento das reservas de combustveis
fsseis ou se ater busca de alternativas energticas. Durante quase 100 anos a
economia do mundo cresceu empregando uma energia barata, abundante e de fcil
extrao e transporte. Essas caractersticas infuenciaram as escolhas da sociedade
e da economia gerando um sistema em que o custo energtico desconsiderado. J
se avaliou que se medidas de conservao de energia fossem adotadas em todo o
mundo, mesmo mantendo-se o padro de consumo atual, seria possvel prolongar a
vida til das reservas de petrleo em 25%. Estamos falando de medidas para evitar
perdas de efcincia apenas, mas ser preciso mais do que isso para prolongar o uso
desses combustveis ou para introduzir uma nova matriz energtica.
O princpio bsico para avaliar qualquer investimento ou atividade humana no
futuro ser o seu custo energtico e, mais ainda, o seu balano energtico. Ser difcil
manter aquilo que j se chamou de civilizao do automvel, em que cada ser humano
tem ou almeja ter um carro para uso individual. O automvel um dos artefatos
menos efcientes do ponto de vista energtico e dever ser substitudo por sistemas
coletivos de transporte. Igualmente, as edifcaes tero materiais e formatos mais
E o que acontece quando falta energia
fssil para operar esse tipo de agricultura?
Um exemplo interessante vem de Cuba.
Nos anos 1990, com a queda do sistema
sovitico que abastecia a ilha com pe-
trleo a preos subsidiados, a agricultura
cubana entrou em colapso
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
50
adaptados ao clima de cada local e sero dotadas de equipamentos de gerao de
energia, elica ou solar.
A agricultura parte do problema do paradigma de desenvolvimento da civi-
lizao atual. Nos Estados Unidos, por exemplo, o balano energtico do modelo
convencional de produo agrcola de 10 calorias de investimento para uma ca-
loria de produto. As cadeias produtivas do setor agroalimentar, em mdia, fazem
um percurso de 1.500 milhas entre a produo nas lavouras e pastos at chegar
ao prato do consumidor, absorvendo 20% de todos os combustveis fsseis utili-
zados no pas. No Canad, esse trajeto de 5.000 milhas. Os custos energticos
da excessiva transformao pela qual os produtos alimentares passam entre as
lavouras e pastos e a mesa do cidado tambm condenam o modelo fast food. Em
uma sociedade espartana em uso de energia, os circuitos alimentares devero
aproximar ao mximo produtores e consumidores, assim como evitar a excessiva
industrializao dos alimentos. Alis, essa proposta encontra guarida entre os
responsveis pela sade pblica em todo o mundo, pois esto vendo o modelo
de consumo gerar problemas colossais, com verdadeiras epidemias de obesidade,
aumento macio dos diabetes e das doenas cardacas em funo das dietas ple-
tricas que hoje disseminam-se em nossa sociedade.
Mas para alm da reforma do sistema alimentar atual a produo agrcola
em si que tem de ser repensada a partir da matriz de custo energtico. No sistema
convencional dominante em quase todo o mundo, a agricultura utiliza combustveis
fsseis para mover tratores, colheitadeiras e caminhes; para irrigao (eventualmen-
te eletrifcada); para secadores e mquinas de benefciamento; para todos os insumos
industriais, como fertilizantes, agrotxicos e as prprias sementes compradas das
empresas do ramo. As infraestruturas das fazendas tambm tm custos energticos
altos para sua construo e manuteno. Torna-se, portanto, evidente que um modelo
energeticamente sustentvel ter que mudar esse padro no todo ou em parte.
E o que acontece quando falta energia fssil para operar esse tipo de agri-
cultura? Um exemplo interessante vem de Cuba. Nos anos 1990, com a queda
do sistema sovitico que abastecia a ilha com petrleo a preos subsidiados, a
agricultura cubana entrou em colapso. Sem combustvel, os tratores pararam. Sem
fertilizantes qumicos e agrotxicos, as produtividades caram vertiginosamente.
A nao cubana assistiu problemas de dfcit alimentar tendo que atravessar um
longo perodo de racionamento de alimentos. O caso cubano extremo porque
o corte do fornecimento de combustvel foi sbito e o cerco econmico exercido
pelos Estados Unidos difcultava a busca por alternativas. Mas o impacto em outras
economias no ser diferente se o suprimento declinar aos poucos, medida que
se esgotam as reservas de petrleo e gs. Afnal, o modelo de alta dependncia
dos combustveis fsseis que est condenado.
2. A crise das mudanas climticas
O aquecimento global outro fenmeno cuja origem foi longamente contesta-
da. Para uma minoria cada vez mais isolada, trata-se de um processo natural e que j
teria ocorrido vrias vezes no passado, sendo a ltima na Idade Mdia, entre os anos
800 e 1300. bom lembrar que naquele perodo os impactos do aquecimento nas
diferentes partes do mundo foram dramticos, positivos na Europa e catastrfcos
nas Amricas e na frica. As pesquisas arqueolgicas e climatolgicas indicam que as
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
51
civilizaes Maia, na Amrica Central, e Chimu, no Peru, ambas mais avanadas do que
as suas equivalentes europeias mesma poca, desapareceram em consequncia dos
impactos das mudanas climticas na era medieval.
A grande maioria dos cientistas no tem qualquer dvida de que o atual proces-
so de aquecimento global tem origem nas aes do homem sobre a natureza. Duas
causas principais vm provocando o fenmeno: a queima de combustvel fssil e os
desmatamentos. Os transportes respondem por 14% do total das emisses de gases
de efeito estufa (GEE), o mesmo que a agricultura, enquanto os desmatamentos, na
maior parte das vezes para fns agrcolas, respondem por 18%. Se considerarmos que
a cadeia produtiva ps-porteira tambm tem forte peso nas emisses de GEE, consta-
taremos que o sistema agroalimentar global um dos maiores, seno o maior agente
causador do aquecimento global. Esse impacto tende a crescer ainda mais no futuro
prximo, pois a emisso de metano e xido nitroso pelo setor agrcola cresceu 17%
de 1990 a 2005 e crescer outros 35% a 60% at 2030 devido ao aumento do uso de
fertilizantes qumicos e ao aumento da criao de gado.
Alm de acentuar as mudanas climticas, o modelo de produo agrcola um
dos setores que mais sofre com seus efeitos. Altas temperaturas reduzem as produtivi-
dades das culturas pelo seu efeito na fotossntese, na umidade e na fertilizao. Acima
de 37C a fotossntese se reduz e cai para zero para vrias culturas importantes. A
absoro de nutrientes tambm afetada pelas altas temperaturas. Segundo pesquisa-
dores do Instituto Internacional do Arroz, nas Filipinas, cada grau acima da temperatura
ideal durante o crescimento das plantas reduz a produtividade em 10%.
Segundo avaliaes do Painel Intergovernamental de Mudanas Climticas (IPCC,
sigla em ingls), as produtividades mdias das culturas nas regies tropicais cairo entre
5% e 11% at 2020 e entre 11% e 46% em 2050, dependendo do ritmo que assumir
o aquecimento global. Alguns analistas apontam que essas avaliaes j podem ser
consideradas otimistas, pois as emisses de GEE vm aumentando para alm do pre-
visto, ao invs de se reduzirem como defendido pelo IPCC.
As alteraes climticas no devero simplesmente se refetir em temperaturas
mdias mais altas, mas em fortes variaes em cada local. J se fala de um clima de
extremos, em que as secas e inundaes sero mais frequentes e intensas, assim como
os tornados, tufes, ciclones, as chuvas de granizo e as geadas. A instabilidade tornar
ainda mais difcil o processo de adaptao da agricultura aos novos tempos, pois no
haver um padro a partir do qual os produtores podero se preparar para conviver
com os estresses climticos.
Se no for mitigado com extrema urgncia, o aquecimento global levar a uma
ruptura radical da produo alimentar e provocar a volta da fome endmica, um
fenmeno que parecia superado desde meados do sculo passado para boa par-
te da humanidade. Em 1996, a Organizao das Naes Unidas para Alimentao e
Agricultura (FAO, sigla em ingls) props a meta de reduzir metade o nmero de
subnutridos constatado quela data, 840 milhes de pessoas. Desde ento, esse n-
mero cresceu para um bilho, mas se considera que a causa principal da fome no ,
atualmente, a falta de alimentos no mundo, mas a impossibilidade de acesso por pa-
ses pobres e/ou a incapacidade de aquisio de alimentos nos mercados por pessoas
desses ou de outros pases. Entretanto, as perspectivas do impacto do aquecimento
global so de outra natureza. Alm dos problemas de acesso, haver diminuio de
oferta de alimentos e uma forte ampliao do nmero de subnutridos.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
52
3. A crise dos recursos naturais renovveis
Aproximadamente 2 bilhes de hectares de solos potencialmente agricultveis
no mundo j foram degradados desde o fm da Segunda Guerra Mundial. Esse nmero
corresponde a 22,5% do total de 8,7 bilhes de hectares disponveis para cultivos,
pastagens e forestas. A proporo de terras que se tornaram imprprias para culti-
vos a mais alta das trs categorias, 37%. A degradao qumica dos solos devido s
prticas agrcolas responsvel por 40% da degradao total das terras cultivadas. O
impacto direto da eroso dos solos, medido pelo custo de repor a gua e os nutrien-
tes perdidos, foi estimado em US$ 250 bilhes por ano, em todo o mundo.
Sistemas agroqumicos e motomecanizados esto longe de ser os nicos a des-
truir os solos, mas, por ocuparem aqueles de melhor qualidade, seus efeitos se fazem
sentir de modo mais signifcativo. As grandes monoculturas tpicas desses sistemas
afetam os solos de vrias maneiras. A exposio de vastas reas ao de ventos e
chuvas acentua a eroso. O uso de maquinrio pesado provoca a compactao dos
solos. Os adubos qumicos causam a paulatina acidifcao e contribuem para per-
turbar a biota dos solos, tornando-os mais pobres. Alm disso, a adubao qumica
repe apenas os macronutrientes, enquanto os micronutrientes vo sendo esgotados
pela continuidade dos cultivos. Finalmente, o uso inadequado da irrigao tambm
afeta os solos, quer pela salinizao quer pelo encharcamento, responsveis, segundo
a FAO, pela degradao total de 13% das reas irrigadas no mundo e pela degradao
parcial de outros 33%. A salinizao afeta 28% das reas irrigadas nos Estados Unidos
e 23% na China.
J os recursos hdricos so afetados pela agricultura de duas maneiras: de um
lado, as reas irrigadas consomem cerca de 70% de toda gua utilizada no mundo,
superexplorando os corpos dgua superfciais e aquferos e competindo com outros
usos; por outro, as prticas agrcolas poluem ambas as fontes e reduzem o seu uso
potencial para outros fns. Em muitas partes do mundo a irrigao est esgotando
aquferos subterrneos mais rapidamente do que eles podem ser recarregados. Em
outros casos, a agricultura depende dos chamados aquferos fsseis, contendo gua
que se depositou na ltima era glaciar. Esses aquferos no so recarregveis, de
modo que qualquer agricultura que deles dependa inerentemente insustentvel. O
aqufero Ogallala, por exemplo, estende-se por partes de oito estados do Meio Oeste
americano e seu nvel vem caindo um metro por ano. Calcula-se que, em 10 anos, ele
estar to explorado que inviabilizar a agricultura da regio, totalmente dependente
desse recurso. A superexplorao de certos rios como o Amarelo, na China, fez com
que no ano de 1997 ele deixasse de desembocar no mar por 226 dias. O mesmo
fenmeno de perda de volume ocorre com o Rio Colorado, nos Estados Unidos, que
de to explorado durante a sua passagem por este pas, alcana a fronteira do Mxico
na forma de um flete dgua.
A efcincia da irrigao hoje bastante baixa: calcula-se que apenas 45% da gua
vertida aproveitada pelas plantas cultivadas. A produo de um quilo de milho em
sistema irrigado emprega mil litros de gua. A produo de carne de gado ainda
menos efciente, consumindo 100 vezes mais gua do que a produo de quantidade
equivalente de protena vegetal derivada de gros.
Outro recurso renovvel em risco a biodiversidade agrcola, cuja perda cons-
titui mais um fator de insustentabilidade dos sistemas agrcolas convencionais. Ao
longo dos cerca de 10 mil anos de evoluo da agricultura, camponeses em todo o
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
53
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
54
mundo domesticaram centenas de espcies e adaptaram milhares de variedades s
condies ambientais em que viviam e produziam. Entretanto, nos ltimos 50 anos, a
humanidade perdeu grande parte dessa agrobiodiversidade, que vem sendo substitu-
da maciamente por variedades desenvolvidas por empresas ou centros de pesquisa.
O estreitamento dessa base gentica coloca em risco o futuro da agricultura, pois
perde-se o potencial de adaptabilidade adquirido por geraes de incontveis melho-
ristas prticos.
Essa reduo gentica caracterstica dos sistemas convencionais tambm pode
favorecer surtos de pragas e doenas que se espalham por culturas muito homogne-
as plantadas em grandes reas contnuas. Um exemplo, entre tantos, desse problema
foi a crise da produo de sorgo nos Estados Unidos em 1998, quando um ataque
de pragas produziu um prejuzo de US$100 milhes. No ano seguinte, os custos
dos agrotxicos de controle aumentaram em US$ 50 milhes. Pouco tempo depois
pesquisadores descobriram uma variedade de sorgo portadora de resistncia praga
em questo. Essa variedade foi usada para criar um hbrido que dispensava o uso de
agrotxicos. Isso mostra que mesmo na agricultura convencional a variabilidade ge-
ntica uma necessidade fundamental. A caracterstica de resistncia a determinadas
pragas comum em plantas domesticadas, escondendo-se no genoma, mas aguardando
para ser ativada em caso de necessidade por melhoristas ou agricultores. Entretanto,
quando as variedades so perdidas, reduz-se o tamanho do admirvel reservatrio
gentico, gerando perdas incalculveis para cruzamentos futuros.
A alta vulnerabilidade de sistemas convencionais a surtos de pragas e doenas
faz com que eles sejam muito dependentes do emprego de agrotxicos. Para dar
apenas alguns exemplos mais dramticos da perda de agrobiodiversidade, citamos o
caso da cultura do arroz na Indonsia, cuja modernizao provocou a extino de
perto de 1.500 variedades e sua substituio por algumas poucas dezenas de cultiva-
res de empresas. No Bangladesh, a promoo da Revoluo Verde produziu a perda
de cerca de sete mil variedades tradicionais de arroz. Nas Filipinas, essa perda foi
de 300 variedades. Nos Estados Unidos, 86% das variedades de ma cultivadas at
o comeo do sculo passado no so mais plantadas, enquanto que 88% das 2.683
variedades de peras no esto mais disponveis. De modo geral, calcula-se que 75%
da biodiversidade agrcola foi extinta ao longo do sculo passado.
Esse processo de homogeneizao gentica provocado pela agricultura conven-
cional ainda mais acentuado pelo fato de que esse sistema est cada vez mais con-
centrado em um nmero restrito de espcies e em um nmero igualmente limitado
de variedades dessas espcies. Segundo a Academia Nacional de Cincias dos Estados
Unidos, no fnal dos anos 60, 60% a 70% das plantaes norte-americanas de feijo
utilizavam apenas duas variedades; 72% da cultura de batata empregava quatro; e
53% do algodo cultivado usava somente trs. Em escala global, a quase totalidade
das reas cultivadas do mundo (1,44 bilho de hectares) dedicada a 12 espcies de
gros, 23 espcies de tubrculos e hortalias e 35 espcies de frutas e nozes. Essa
concentrao ainda mais visvel quando verifcamos que apenas quatro culturas
(milho, soja, arroz e trigo) representam trs quartos da produo de calorias alimen-
tares no mundo.
Outra ameaa agrobiodiversidade a introduo recente dos cultivos trans-
gnicos. A contaminao gentica da variedades locais e/ou convencionais j deu
incio a processos de eroso gentica. Nem mesmo os bancos de germoplasma esto
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
55
imunes a esse fenmeno, como se viu no caso do Centro Internacional do Milho e
do Trigo, CIMYT, no Mxico, onde transgenes foram identifcados nas variedades de
milho l estocadas. O risco de contaminao e de perda da agrobiodiversidade foi
reconhecido e hoje uma iniciativa internacional est criando um superbanco de ger-
moplasma em uma rea de total isolamento no crculo polar. Essa soluo talvez salve
a agrobiodiversidade existente hoje, mas estanca o processo de coevoluo entre as
variedades e os agroecossistemas. A expanso das culturas transgnicas vem colocan-
do a agricultura sob o controle das empresas transnacionais do ramo da biotecnolo-
gia, ameaando a soberania dos povos na determinao do qu e de como produzir.
4. A crise dos adubos qumicos
Os sistemas agrcolas convencionais dependem do fornecimento de adubos qu-
micos para a nutrio das variedades chamadas de alta produtividade, que na verdade
deveriam ser designadas por variedades de alta resposta aos adubos qumicos, j que
foram desenvolvidas para esse fm. Esses fertilizantes industriais so produzidos com
alto custo de energia fssil, petrleo ou gs, e de fsforo e potssio, que so tambm
recursos naturais no-renovveis. Esses minerais tm que ser garimpados em jazidas
que esto em processo de esgotamento, assim como as dos combustveis fsseis. No
ritmo atual de crescimento da demanda, as reservas de potssio podem durar at os
anos 2040. As de fsforo, entretanto, j alcanaram o pico de produo em 1989 e
esto em fase de exausto cada vez mais acelerado. Como no caso do petrleo, isso
no quer dizer que o fsforo vai acabar do dia para noite, mas signifca que o custo
de extrao crescer e que a demanda ultrapassar a oferta de forma cada vez mais
dramtica. O resultado dessa equao perversa j se faz sentir. Os preos mdios
internacionais dos adubos base de fosfato subiram de US$ 250 por tonelada em
2007 para US$ 1.230 em julho de 2008, enquanto os do potssio passaram de US$
172 para US$ 500 e os dos nitrogenados foram de US$ 277 para US$ 450. claro
que parte desses custos deve ser imputada subida do preo do petrleo, que alcan-
ou seu pico na data supracitada. No entanto, interessante notar que o custo dos
adubos nitrogenados, os mais dependentes de combustveis fsseis, foi o que menos
subiu, quase dobrando de valor, enquanto o dos adubos fosfatados subiu quase cinco
vezes e o dos base de potssio quase trs vezes.
O esgotamento das jazidas de fosfato representa uma ameaa mais imediata para
a agricultura convencional do que a exausto das reservas de petrleo e gs, uma vez
que seu aporte vital para esse sistema e no existem alternativas para sua substi-
tuio. J os adubos nitrogenados constituem um elemento ainda mais indispensvel
para garantir a produtividade da agricultura convencional. A sua produo depende de
petrleo ou gs e calcula-se que 40% da disponibilidade atual de protena de origem
vegetal consumida pela populao mundial seja produzida com o seu uso. A diminuio
da oferta de petrleo e gs e/ou os custos crescentes de sua extrao j tm afetado
seriamente os preos desses fertilizantes, processo que s tende a se acentuar.
5. Balano econmico da agricultura convencional
Embora o modelo de agricultura convencional seja visto como um exemplo de
pujana econmica e produtor de riqueza, a verdade que ele no sobreviveria sem
os pesados subsdios concedidos pelos Estados, ou seja, pela sociedade pagadora de
impostos. No estamos falando aqui dos custos indiretos da agricultura convencional,
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
56
as chamadas externalidades. Esses custos, tambm assumidos pela sociedade como
um todo e no pelos produtores convencionais, so gigantescos e nunca calculados
de forma precisa. Qual o custo dos impactos dos agrotxicos na sade de traba-
lhadores agrcolas e consumidores? Qual o custo do assoreamento de rios, lagos e
reservatrios provocado pela eroso nos campos de monoculturas? Investimentos
em dragagem de represas assoreadas ou perdas em potencial energtico causadas
pelo assoreamento nunca so computados no preo da soja, do milho, do algodo e
de outras grandes culturas. Os custos de descontaminao de guas para poderem
ter outros usos ou os custos para a sade dos consumidores dessas guas poludas
so cobertos pelos indivduos ou pelo Estado. O custo da criao dos chamados de-
sertos marinhos, em decorrncia do carreamento de adubos qumicos para a foz dos
rios, assumido pelos pescadores arruinados e no pelos poluidores. Finalmente, os
extraordinrios custos da crescente instabilidade climtica provocada, entre outros
fatores, pela agricultura industrial tambm no recaem sobre os grandes produtores
desses sistemas. Porm, mesmo nos concentrando nos custos diretos desse estilo de
agricultura, encontramos sinais de imensas inefcincias.
Dados que cobrem o conjunto dos pases da Organizao para Cooperao e
Desenvolvimento Econmico (OCDE) apontam para um gasto pblico da ordem de
US$ 320 bilhes em subsdios, apenas para o ano de 2002. Outro estudo, relativo ao
ano de 1996, nos Estados Unidos, revela um aporte de subsdios que chega a US$ 70
bilhes. Isso representa um gasto de US$ 260 por americano pagador de impostos.
Na Unio Europeia, assim como nos Estados Unidos, 90% desses subsdios so aboca-
nhados pelos maiores produtores e, certamente, as empresas vendedoras de insumos
agrcolas so ainda mais agraciadas por essas benesses.
No Brasil, a modernizao da agricultura ocorrida no perodo do regime mili-
tar s foi possvel com subsdios que cobriam em mdia 50% dos custos de produ-
o e de investimento em maquinrio. Esse quadro durou at o comeo dos anos
1980, quando a crise fnanceira do Estado e as presses do processo de globaliza-
o eliminaram os subsdios, fazendo cair o consumo de insumos agroindustriais.
Nos anos 1990 e no presente sculo, a forma adotada para subsidiar a agricultura
convencional tem sido a de conceder anistias e refnanciamentos muito facilitados
das dvidas dos grandes produtores, o que se traduziu em fortes injees de recur-
sos para os mesmos.
Como j foi dito, um sistema produtivo altamente dependente de combustveis
fsseis para todos os insumos e operaes agrcolas vulnervel s sucessivas e
cada vez mais agudas crises de abastecimento dos mesmos. A tesoura de custos de
insumos versus preos dos produtos tem se fechado de forma sistemtica nas lti-
mas dcadas porque os pases desenvolvidos tm subsidiado as suas exportaes e
deprimido os preos das commodities agrcolas. Com a crescente presso dos custos
de produo pelos fatores anteriormente apresentados, esses subsdios sero cada
vez mais onerosos at se tornarem inviveis e os preos agrcolas se elevaro em
escala global. Isso j ocorreu no ano passado, com o duplo impacto do desvio de um
quarto da safra americana de milho para a produo de etanol e com o aumento dos
preos do petrleo e dos adubos qumicos. O resultado imediato foi o salto brusco
do nmero de famintos para um bilho de pessoas e a multiplicao de revoltas so-
ciais em vrias partes do mundo. Pelas mesmas razes, a disponibilidade de produtos
para os programas de ajuda alimentar caiu, ampliando os efeitos nas populaes mais
pobres do planeta.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
57
O esgotamento do modelo convencional de agricultura, somado aos fatores
econmicos aqui apresentados, vem provocando uma constante queda na oferta de
alimentos no mercado internacional, gerando dfcits em sete dos ltimos oito anos,
dfcits esses cobertos por estoques que esto perigosamente no seu mais baixo
nvel desde a Segunda Guerra Mundial.
Alm disso, a exploso dos custos de produo do sistema agrcola conven-
cional levar, inevitavelmente, a uma exploso de preos para os consumidores
que aliviar a economicidade desse modelo para os produtores, mas trar de volta
o espectro da fome em uma escala que o mundo no v h muito tempo. A so-
brevivncia desse sistema ser temporria, durar enquanto o esgotamento dos
combustveis fsseis e dos adubos no se agravar, mas o preo imediato para os
consumidores ser incalculvel.
6. Impactos sociais do modelo convencional
O efeito mais signifcativo da expanso do modelo da Revoluo Verde ao longo
do sculo passado foi o aumento da produtividade do trabalho. Com os combustveis
fsseis a preos aviltados de um dlar por barril e com ampla disponibilidade at a
crise de 1973, a mecanizao no s deslocou o trabalho assalariado nas empresas
rurais, como tambm tornou no competitivas as economias da agricultura familiar
que opera em escalas muito menores.
Em pases como os Estados Unidos, o resultado foi a reduo da fora de tra-
balho na agricultura a 3% do emprego total. As propriedades familiares foram desa-
parecendo e hoje tm uma presena marginal na economia agrcola americana. Em
consequncia, as reas rurais se esvaziaram no s de agricultores, mas de outras
pessoas que prestavam servios aos mesmos. Essa situao ocasionou uma forte con-
centrao urbana e a marginalizao de muitos que no conseguiram encontrar alter-
nativas de emprego em uma economia industrial e de servios que se automatizou
de forma acelerada nas ltimas dcadas. pouco sabido, mas a pobreza nos Estados
Unidos afeta cerca de 30 milhes de pessoas, que dependem do programa pblico de
ajuda alimentar, os food stamps, que inspiraram o Bolsa Famlia aqui no Brasil.
Na Europa o efeito de esvaziamento do campo foi atenuado pelas polticas de
defesa da agricultura familiar que marcaram a histria da criao e expanso da Unio
Europeia com a sua Poltica Agrcola Comum. No entanto, tambm naquele continen-
te, a concentrao urbana seguiu seu movimento inexorvel devido maior atrao
que os empregos urbanos exercem entre os jovens rurais. Alm disso, a populao
rural na Unio Europeia envelhece a olhos vistos, o que provoca um lento processo
de concentrao das terras medida que as aposentadorias e a falta de novos candi-
datos a produtores rurais vo deixando reas ociosas, que provavelmente terminaro
nas mos dos grandes proprietrios.
No Brasil, a modernizao da agricultura impulsionada pelo regime militar nos
anos 1960 e 1970 foi chamado de dolorosa por seus efeitos sociais. Embora a migra-
o em direo aos centros urbanos j tenha sido iniciada nos anos 1950, mais por
fatores de atrao de uma industrializao acelerada, da construo de Braslia e de
grandes obras de infraestrutura, foi naquelas duas dcadas que ela se intensifcou.
Entre 1950 e 2000, cerca de 60 milhes de pessoas trocaram o campo pelas cidades
e inverteram o perfl demogrfco entre as reas rurais e urbanas. Pelas estatsticas
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
58
ofciais do IBGE, os rurais, que eram maioria em 1950, representam hoje 18% da
populao. Essa estatstica questionvel por considerar urbanos todos os que vi-
vem em cidades, por menores que elas sejam. Se usssemos a defnio adotada pela
OCDE teramos hoje 54 milhes de rurais, ou 28% da populao. Mesmo assim,
notvel o esvaziamento do campo, um processo que no arrefeceu nem quando a
economia urbana estancou nos anos 1980, mostrando que os fatores de insustenta-
bilidade da agricultura familiar e a pobreza rural continuavam a promover a expulso
dos rurais tanto quanto a fome de terras das grandes empresas agrcolas. A Reforma
Agrria, iniciada de fato no governo de Fernando Henrique Cardoso e mantida no
mesmo ritmo lento pelo governo Lula, combinada com a extenso da aposentadoria
para os rurais e, mais recentemente, com os benefcios do programa Bolsa Famlia,
ps o primeiro freio signifcativo no processo de esvaziamento do campo, mas no
o eliminou. As falhas no apoio aos assentados vm contribuindo para um fenmeno
de evaso das reas reformadas, deixando lotes no ocupados ou com rotatividade
de seus ocupantes. O principal fator desse processo foi, alm das inefcincias no
fnanciamento aos assentados, a persistente tentativa de levar os novos agricultores a
adotarem as prticas insustentveis da Revoluo Verde.
O esvaziamento do campo tem outros efeitos perversos alm da transferncia
da pobreza para as zonas urbanas. Se olharmos para um futuro em que as vrias
crises aqui descritas inviabilizaro a agricultura convencional, teremos que recorrer
a um sistema produtivo em que a mo-de-obra volte a ser determinante para a
produo. Por outro lado, como veremos a seguir, o deslocamento da agricultura
familiar representa uma perda de culturas rurais e, em particular, o conhecimento
popular sobre as condies naturais, fator fundamental para a retomada da produ-
o em bases sustentveis.
A crise cubana dos anos 1990 serve mais uma vez para ilustrar os problemas que
teremos que enfrentar. A revoluo cubana adotou o sistema sovitico de produo
em grandes fazendas estatais e marginalizou a agricultura camponesa. Com a crise
do abastecimento de combustveis e de outros insumos da agricultura convencional,
as mquinas pararam e faltaram adubos e agrotxicos. O governo cubano respondeu
por meio da recriao de uma classe de agricultores organizados em cooperativas,
As novas agriculturas devero reduzir
a emisso de gases de efeito estufa
progressivamente at a eliminao. Alm
disso, tero que se desenvolver sem
ampliar os processos de desmatamento
e sem poluir guas e solos. Devero
ainda produzir alimentos saudveis em
diversidade, qualidade e quantidade
necessrias para acompanhar o
crescimento demogrfco do planeta
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
59
mas esses novos campesinos eram universitrios formados em cincias agrrias con-
vencionais e estavam despreparados para produzir sem os insumos ditos modernos.
A introduo de conceitos da agricultura orgnica foi penosa e lenta, mas acabou
surtindo efeito e o abastecimento de alimentos foi se recuperando. Entretanto, o
conhecimento dos agricultores familiares sobre os ecossistemas e sobre as tcnicas
tradicionais que poderiam servir de base para um modelo mais avanado de agricul-
tura ecolgica se fez ausente durante a recuperao da agricultura cubana.
7. A necessidade de um novo modelo de agricultura
Para superar os fatores de insustentabilidade que caracterizam o sistema agr-
cola convencional baseado nos princpios da chamada Revoluo Verde, os novos
estilos de agricultura devero, em primeiro lugar, ser econmicos no uso de recursos
naturais no-renovveis, buscando, idealmente, chegar a dispens-los, uma vez que as
reservas de petrleo, gs, fsforo e potssio esto em processo de exausto, como
vimos anteriormente. Por outro lado, devero recuperar, melhorar e conservar os
recursos naturais renovveis, como solos, gua e agrobiodiversidade, que tambm
esto em sendo destrudos pelo sistema convencional. Devero tambm ser econ-
micos no uso de gua, recurso que escassear nas prximas dcadas pelas mltiplas
demandas a que est sendo e ser submetido.
As novas agriculturas devero reduzir a emisso de gases de efeito estufa pro-
gressivamente at a eliminao. Alm disso, tero que se desenvolver sem ampliar
os processos de desmatamento e sem poluir guas e solos. Devero ainda produzir
alimentos saudveis em diversidade, qualidade e quantidade necessrias para acompa-
nhar o crescimento demogrfco do planeta. Calcula-se que a demanda por alimentos
no mnimo dobrar at a estabilizao da populao mundial. De forma mais geral,
um novo sistema de abastecimento alimentar baseado no princpio da relocalizao
dever ser instalado evitando o longo passeio dos produtos e sua excessiva transfor-
mao na etapa industrial. A escassez de combustveis vai obrigar a aproximao de
produtores e consumidores para diminuir o consumo de energia em transportes
de longa distncia. Por outro lado, razes tanto energticas como de sade pblica
implicaro a adoo de dietas menos calricas e mais diversifcadas que exigem uma
menor transformao de alimentos. Os dias do sistema de fast food esto contados.
Alis, em funo da limitao dos recursos naturais renovveis e no-renovveis, a
ingesto de carne de boi ter que ser reduzida, pois a sua produo ocupa, e tende a
ocupar cada vez mais, solos que poderiam produzir muito mais protenas e calorias
de origem vegetal.
Para a felicidade da humanidade, agricultores camponeses em todo o mundo j
esto mostrando que um sistema com essas caractersticas est em gestao e se
baseia nos princpios da Agroecologia embora haja alguma confuso conceitual com
os sistemas chamados de orgnicos.
Na Agroecologia, o que se busca o manejo integrado dos recursos naturais
renovveis de modo a otimizar a produo total por unidade de rea sem destru-
los e com o mnimo de perturbao ao meio ambiente. claro que toda agricultura
signifca algum tipo de interferncia na natureza e certo nvel de seleo de espcies
privilegiadas em um ecossistema determinado, mas o objetivo minimizar essas per-
turbaes e manter o mximo de diversidade possvel, tanto nas reas produtivas
como no seu entorno natural. Quanto ao manejo dos recursos naturais renovveis, o
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
60
que se busca a mxima reciclagem de nutrientes e um aporte mnimo de insumos
(mesmo orgnicos) externos.
A partir dessa defnio j se demarca uma diferena com algumas modali-
dades de agricultura orgnica dominantes nos pases desenvolvidos, nas quais h
uma tendncia ao uso permanente de insumos externos orgnicos e a uma forte
especializao produtiva que pode chegar, em muitos casos, a estabelecer mono-
culturas orgnicas. interessante observar que os sistemas de certifcao dos
produtos orgnicos em geral se concentram em negaes, ou seja, em defnir aquilo
que no pode ser utilizado para poder atribuir a qualidade orgnica ao produto. J
na Agroecologia, a prioridade a qualidade dos processos de produo, garantindo
a sustentabilidade dos recursos naturais renovveis. Sistemas agroecolgicos lidam
com a mxima diversidade de culturas e criaes visando aproveitar da melhor for-
ma possvel a variedade dos ambientes em que a produo realizada.
Sistemas agrcolas de base agroecolgica so, portanto, conservadores dos
recursos naturais renovveis e muito econmicos no uso de recursos naturais no-
renovveis, como petrleo e gs ou fsforo e potssio, o que contribui para que seu
balano energtico seja positivo, ao contrrio dos sistemas da agricultura industrial.
Eles procuram integrar reas de vegetao nativa no desenho dos sistemas, pois as
mesmas tm a funo de manter o equilbrio ambiental, evitando ou minimizando
os surtos de pragas e doenas. Embora possa utilizar irrigao, a Agroecologia o
faz com economia no uso da gua, buscando a otimizao da gua das chuvas. Alm
disso, a emisso de GEE tambm mnima em sistemas agroecolgicos, que inclu-
sive podem funcionar como carbon sink.
As grandes objees aos sistemas agroecolgicos ligam-se alegao de baixas
produtividades por hectare que s poderiam ser superadas com o aumento dos des-
matamentos. Como repetem com frequncia os defensores da agricultura conven-
cional, a Agroecologia no pode alimentar o mundo e vai provocar mais efeito estufa
com as queimas e derrubadas de matas. Nada mais falso. J so muitos os estudos que
comprovam que as produtividades da agricultura orgnica e, mais ainda, da Agroeco-
logia, so comparveis s da agricultura convencional. O mais antigo foi realizado nos
anos 1980 pela Academia Nacional de Cincias dos Estados Unidos e aponta que:
Os agricultores que praticam alternativas agricultura industrial de alto consu-
mo de insumos esto operando com sucesso em todas as regies climticas dos EUA.
Suas produtividades por hectare so comparveis s da agricultura industrial e os
impactos ambientais negativos so signifcativamente menores do que na agricultura
convencional.
O estudo afrma que uma eventual converso da totalidade da agricultura indus-
trial para os sistemas de base ecolgica no provocaria queda de produo total no
pas e ainda traria efeitos positivos no sistema agrrio para propriedades de pequeno
e mdio portes. Outro impacto signifcativo seria sobre a indstria de transformao
de produtos agrcolas por favorecer unidades produtivas de menor escala, mas com
uma distribuio mais equilibrada das culturas no espao. A composio da produo
global dos gneros alimentcios tambm seria alterada com a diminuio de sistemas
industriais de produo animal e a diminuio da oferta de carnes, sobretudo a de
origem bovina. Os americanos teriam que alterar a sua dieta, mas esse aspecto foi
considerado uma consequncia positiva do ponto de vista nutricional.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
61
Estudos mais recentes, do incio deste sculo e contratados pela FAO junto
Universidade de Sussex, na Inglaterra, analisaram quase uma centena de programas
e projetos de agricultura sustentvel no mundo e concluram que os mesmos ele-
varam a produtividade das culturas em quase 100%, em mdia. O estudo adotou
um critrio bastante amplo para defnir o que foi considerado sustentvel, incluindo
vrias experincias em processo de transio agroecolgica, que podero se tornar
muito mais produtivas medida que avanarem na sua evoluo.
Outro estudo da FAO, produzido para a Conferncia Internacional sobre Agri-
cultura Orgnica em 2006, apontou que se toda a agricultura do mundo fosse con-
vertida para sistemas orgnicos a quantidade diria de calorias disponveis por pessoa
seria de 2.786 a 4.381, mais do que sufciente para as necessidades humanas a
disponibilidade diria atual estimada entre 2.200 e 2.500 calorias. A grande variao
apontada resulta de duas hipteses relacionadas aos processos de transformao da
base produtiva na agricultura mundial, sendo uma mais e outra menos otimista.
Experincias em transio agroecolgica no Paran indicam que as produtivi-
dades mdias so superiores s dos sistemas convencionais e que, nos casos mais
avanados, alcanam 9 toneladas por hectare (t/ha) para o milho, 3 t/ha para o feijo
e 3,3 t/ha para a soja. Mas o exemplo mais espetacular de produtividade em siste-
mas agroecolgicos no mundo conhecido pela sigla em ingls SRI, systems of rice
intensifcation, ou sistemas de intensifcao do arroz. Iniciada em Madagascar, essa
experincia chegou a atingir a notvel cifra de 22 toneladas de arroz por hectare,
com uma mdia de 10 t/ha. Esses resultados esto muito acima daqueles obtidos
em pesquisas com produo convencional de arroz.
J a produtividade do trabalho em sistemas agroecolgicos , sem dvida, mui-
to mais baixa do que em sistemas industrializados. Uma colheitadeira de grande
porte pode substituir o trabalho de 100 homens, s para dar um exemplo. Sistemas
agroecolgicos podem ser mecanizados em algumas de suas operaes, mas no na
escala dos sistemas convencionais. Quanto mais avanado o sistema agroecolgico,
mais complexo ser o seu desenho, com culturas intercalares e rotaes e combi-
naes com as criaes animais. Essa complexidade no s limita a mecanizao,
como exige uma gesto cuidadosa e efciente dos tempos de trabalho e do espao
disponveis.
Essas caractersticas da Agroecologia demonstram sua adequao para as di-
menses e formas de gesto do trabalho da agricultura familiar camponesa, sendo
que o tamanho da rea manejada depender da complexidade dos ecossistemas
onde se pratica a agricultura. Sistemas naturais mais complexos apontam unida-
des produtivas mais complexas. Uma propriedade agroecolgica operando na Mata
Atlntica no Sul da Bahia em sistema agroforestal no permite mais do que 10
hectares manejados por trabalhador, enquanto uma operando no Meio Oeste ame-
ricano, em ambiente natural muito mais simples, pode permitir o manejo de at 100
hectares por famlia.
Diante do exposto, conclumos que a generalizao dos sistemas agroecol-
gicos no mundo exigiria a substituio das grandes empresas rurais por sistemas
agrrios baseados na agricultura familiar. A questo no , portanto, se a Agroeco-
logia pode alimentar o mundo de forma sustentvel, mas se a atual distribuio do
acesso terra e sua consequente concentrao de populao em reas urbanas vo
permitir que essa soluo seja adotada.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
62
8. Um novo lugar para a agricultura nas sociedades do futuro
Como vimos, o avano da agricultura industrial foi acompanhado por enorme
crescimento da produtividade do trabalho. O efeito desse processo de mecaniza-
o de todas as atividades agrcolas foi a forte liberao de mo-de-obra e a ten-
dncia a uma concentrao de terras ainda maior do que nos sistemas latifundirios
tradicionais. Menos mo-de-obra assalariada nas empresas rurais e menos agricul-
tores familiares signifcou, como vimos anteriormente, um macio deslocamento
de populao para as cidades. Segundo os dados do ltimo censo, mais de 30% da
populao est concentrada em dez regies metropolitanas. Embora o nmero de
rurais seja maior do que o indicado pela classifcao do IBGE, claro que ele est
diminuindo a cada contagem.
A urbanizao vista por muitos como um processo no s inelutvel, como
at desejvel. Um importante ministro do governo Fernando Henrique, ao se referir
Reforma Agrria, afrmou que o problema de acesso terra era uma questo de
tempo. Ele no quis dizer com isso que a Reforma Agrria, embora lenta, acabaria
atendendo demanda dos sem-terra. Ao contrrio, o ministro acreditava que a evo-
luo da economia absorveria a mo-de-obra excedente da agricultura em outros
setores urbanos, tais como o industrial, de servios, da construo civil, entre outros.
A imagem da agricultura americana com seus 3% de ocupao do total dos empregos
era apresentada como modelo a ser imitado. Seguindo esse raciocnio, a Reforma
Agrria acabaria por falta de demanda.
Alguns economistas com sensibilidade social h muito tempo vm afrmando
que o desemprego em todo mundo estrutural e crescente. A lgica da produti-
vidade do trabalho que dominou todos os setores da economia, por meio da in-
formatizao e automao de indstrias, servios e construes tambm foi trans-
posta para a agricultura. No Brasil, a reproduo fsica da mo-de-obra urbana
era vista j nos anos 1980 como sendo sufciente para atender s necessidades da
economia. Em outras palavras, considera-se que a partir de ento as migraes
para os centros urbanos estariam apenas engrossando o desemprego nas cidades.
verdade que os anos 1980 foram de estagnao econmica, o ndice de desemprego
no pas decaiu nos anos 1990 e, neste comeo de sculo, houve uma retomada do
crescimento, mas tambm bom lembrar a enorme quantidade de trabalhadores
informais e subempregados com baixa remunerao. Parte dessa massa de margi-
nalizados vem encontrando sadas para a misria no submundo do crime, gerando a
violncia endmica que assola as cidades, grandes e pequenas. Os custos da violn-
cia so calculados, muito por baixo, em cerca de R$ 100 bilhes por ano no Brasil.
Esse clculo inclui os gastos com segurana pblica ou privada e uma parte das
perdas de bens, mas no inclui as perdas de vidas.
A proposta clssica para superar essa situao o crescimento econmico
combinado com educao, que acabariam por absorver essa camada marginalizada. O
exemplo dos pases desenvolvidos, entretanto, mostra que essa proposta ilusria.
Mesmo no auge do crescimento econmico nos Estados Unidos, as duas dcadas de
irrational exuberance que se encerraram com a crise iniciada no ano passado, o desem-
prego nunca foi erradicado e a pobreza, tal como defnida naquele pas, atingia perto
de 30 milhes de pessoas. O mesmo problema de desemprego estrutural afetou a
Europa, apesar de, durante uma dcada, os governos socialistas em quase todos os
pases terem buscado diminuir a jornada mxima legal de trabalho para 35 horas se-
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
63
manais. Lembremos que se trata de pases em que a educao
generalizada at o segundo grau, o que mostra que o aumento
dos nveis de educao da populao tem poder limitado na
luta contra o desemprego.
Cumpre ressaltar que essa situao de desemprego estru-
tural ocorreu durante um longo perodo em que a produtivi-
dade do trabalho foi dependente do uso crescente de energia
fssil barata. O que vai acontecer quando essa fonte secar? A
crise econmica que a diminuio da disponibilidade de energia
fssil vai gerar provavelmente ocasionar a revalorizao do
trabalho humano frente ao capital e s mquinas, mas haver
um tortuoso processo de redefnio dos padres tecnolgi-
cos e, claro, dos padres de consumo. At que isso se d,
assistiremos a uma crise social cuja manifestao mais forte
ser o desemprego macio.
Em uma sociedade do futuro, na qual muitos dos bens que
hoje so de uso corrente deixaro de ser produzidos devido
aos seus custos energticos, as necessidades bsicas da huma-
nidade voltaro a ser a preocupao dominante. De todas as
necessidades bsicas, a alimentao a mais essencial, sem a
qual a vida cessa. A agricultura voltar a ser uma atividade vital,
ocupando um espao na economia que j foi perdido na maior
parte do mundo ao longo de sculo XX.
Diante desse quadro, a revitalizao da agricultura familiar
com base nos princpios da Agroecologia uma soluo sus-
tentvel para a produo de alimentos, capaz de responder s
demandas da populao mundial em crescimento. Vale lembrar
que, alm de intensiva no uso de mo-de-obra, a agricultura
familiar de base ecolgica intensiva no uso de conhecimentos
e de capacidade de gesto dos ecossistemas. Nesse sentido, a
clssica distino entre trabalho braal e atividade intelectual
no se aplica a esse padro de produo agrcola.
O fato de ser uma atividade intensiva em uso de trabalho
no ser um problema na sociedade do futuro em que have-
r uma reverso do uso de energia fssil para outras formas
de energia, inclusive humana. Quantos sero os trabalhadores
absorvidos com a generaliao da agricultura familiar de base
ecolgica no mundo? No existem projees em escala mun-
dial, mas um estudo feito para os Estados Unidos aponta que
haver emprego para 40 milhes de agricultores, quase 40 ve-
zes mais do que os nmeros atuais naquele pas.
Como vimos, a Agroecologia s consegue ser praticada de
forma avanada pela agricultura familiar. Um sistema agroeco-
lgico demasiado complexo e exigente em qualidade da mo-
de-obra para ser efciente com o uso, mesmo que extensivo, de
mo-de-obra assalariada. , portanto, o nmero de agricultores
familiares que defnir a capacidade da agricultura de produzir
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
64
de forma sustentvel. bom frisar que os nmeros da projeo americana mencio-
nada se referem a farmers, e no a trabalhadores assalariados. Quantos eles seriam
no Brasil?
Pelo Censo Agropecurio de 1996, a rea ocupada pelas cerca de 4,2 milhes de
propriedades agrcolas era de aproximadamente 420 milhes de hectares, dos quais
222,6 milhes eram utilizados como pastagem (22,1% naturais e 28,2% plantadas),
45,6 milhes como lavouras (2,1% permanentes e 9,7% temporrias), 105,4 milhes
eram matas e forestas naturais, 6,3 milhes eram forestas plantadas, 19,3 eram
terras produtivas no-utilizadas, 18 milhes eram terras inaproveitveis e 10 milhes
eram reas de lavouras temporrias em descanso.
O nmero de agricultores familiares capaz de ocupar esses 420 milhes de hec-
tares depende da rea mdia de cada propriedade. Como vimos, o tamanho da rea
manejvel nesses sistemas determinado pelo grau de diversidade do ecossistema
em que esto situados e pelo nvel de complexidade do manejo adotado. Quanto
mais avanado o sistema agroecolgico, mais complexo e tambm mais produtivo ele
se torna. Por outro lado, a complexidade inversamente proporcional capacidade
de manejo agroecolgico da famlia, limitando a extenso da propriedade, embora o
tamanho da famlia e a qualidade do manejo adotado tambm interfram na defnio
da rea tima de uma propriedade agroecolgica.
Partindo de uma estimativa grosseira baseada na experincia do autor deste
artigo, podemos afrmar que uma rea mdia de 20 hectares representativa da
varincia regional das propriedades agroecolgicas. Se essa estimativa estiver correta,
os 420 milhes de hectares das atuais propriedades agrcolas no Brasil permitiriam
ocupar 21 milhes de famlias. Em termos do tamanho mdio das famlias no pas,
esse nmero abrangeria entre 80 e 100 milhes de pessoas.
Uma populao agrcola desse porte implicar uma populao rural ainda maior
para prover os servios. Mantendo-se a proporo de assalariados contratados pela
agricultura familiar existente no censo de 1996, a agricultura familiar agroecolgica
empregar, na estimativa apresentada, cerca de 8,5 milhes de pessoas. Muitos desses
mesmos agricultores podero tambm obter fontes de renda atuando como educa-
dores, agentes de sade, etc. Uma agricultura altamente desconcentrada em termos
de produtos exigir uma desconcentrao das estruturas de transformao da pro-
duo que, alis, deveriam estar sob controle dos prprios agricultores familiares
organizados em cooperativas. Esse setor industrial, bem como os de armazenamento,
transportes e comercializao, tambm empregaro mais de um milho de pessoas.
Finalmente, a necessidade de um forte investimento em recuperao ambiental com
reforestamento e manejo de vegetao nativa ocupar tambm um nmero signifca-
tivo de pessoas. De maneira geral, estamos falando de uma populao rural de cerca
de 120 milhes de pessoas, mais da metade da populao brasileira prevista para o
seu auge, 220 milhes.
A desconcentrao da populao urbana tambm
trar consequncias positivas para os moradores
das cidades, onde hoje predomina a marginalidade
no emprego e nas precrias condies de habitao
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
65
e saneamento. A multiplicao dos agricultores fa-
miliares vai gerar demandas de produtos que esti-
mularo o setor industrial urbano. Essa indstria,
por sua vez, dever tambm se descentralizar de-
vido aos altos custos do transporte em um pas to
grande, distribuindo melhor a riqueza pelas regies.
Para os que pensam que as projees aqui apresentadas so um delrio apocalp-
tico, no custa lembrar os dados elencados no comeo deste artigo, que atestam que
a crise energtica inexorvel e provocar o caos social. claro que no se descons-
troi o forte apelo social da categoria econmica representada pelo agronegcio sem
rupturas polticas radicais, mas a presso da realidade nos empurra para um projeto
de agricultura baseado na agricultura familiar e na Agroecologia ou para a barbrie de
uma crise social urbana e rural de dimenses nunca vistas.
Quanto mais cedo a sociedade brasileira (e mundial) acordar para o tamanho
do problema que vamos enfrentar nos prximos 20 anos, mais fcil ser promover
as solues apontadas. Quanto mais vazio estiver o campo brasileiro, mais difcil ser
fazer essa transio no futuro. O exemplo cubano citado anteriormente cristalino
nesse sentido.
O conhecimento dos agricultores familiares sobre os ecossistemas em que ope-
ram, seja ele um saber tradicional ou de inovaes geradas localmente pelos produ-
tores, um capital precioso no processo de transio agroecolgica, tanto quanto
o conhecimento cientfco da Agroecologia. Preservar esses saberes e experincias
criativas corresponde hoje a valorizar os processos de transio agroecolgica em
curso, que sero a matriz da converso mais ampla da agricultura brasileira. Nessa
perspectiva, insistir na adoo das tcnicas da Revoluo Verde, principal efeito do
crdito facilitado Pronaf nos ltimos oito anos, s atrasa e difculta a converso para
a agricultura do futuro.
Jean Marc von der Weid
coordenador do Programa de Polticas Pblicas da AS-PTA
jean@aspta.org.br
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
67
Construo e desafos
do campo agroecolgico
brasileiro
Slvio Gomes de Almeida
A
s pautas nacionais dos movimentos sociais do campo para as jorna-
das de luta de abril-maio de 2009 incorporaram novos contedos de
enorme signifcado sociopoltico. O enfoque agroecolgico passou a
integrar as agendas de grande parte dos movimentos como dimenso constitutiva
de suas propostas e reivindicaes. Em alguns casos, a Agroecologia se inscreve
como um dos elementos estruturadores das propostas. Em outros, ela constitui um
foco no conjunto das pautas, entendida como um campo de inovao a ser exercita-
do pelos movimentos e fortalecido pelas polticas pblicas. Esses novos contedos
refetem, de um lado, a incorporao de novos conceitos aos embates que, desde
os anos 1950-60, fundamentam a expresso poltica e as reivindicaes especfcas
dos movimentos sociais do campo. De outro lado, traduzem, no plano da poltica
e das pautas programticas, o reconhecimento e a valorizao dos processos des-
centralizados de resistncia e de inovao agroecolgica que vm sendo protago-
nizados por uma grande diversidade de organizaes de produtores familiares, em
escalas crescentes de capilaridade em todos os biomas do pas e, de forma bastante
ampla, nas prprias bases desses movimentos.
Ao estenderem progressivamente suas reivindicaes especfcas para uma luta
mais abrangente por novos padres de desenvolvimento fundados na sustentabilida-
de socioambiental, os movimentos sociais evidenciam evolues que marcam um ex-
pressivo salto qualitativo em seus enfoques. A consolidao desse salto poder abrir
novas perspectivas para o debate pblico sobre modelos de desenvolvimento rural
e para a disseminao, em escala nacional, da experimentao social de um projeto
popular e democrtico para o mundo rural brasileiro.
Nos anos 1950 e 1960, diante da industrializao acelerada, das novas demandas
impostas agricultura e de intenso processo de expropriao no campo, j havia
ampla mobilizao camponesa em defesa de um padro de desenvolvimento fundado
na agricultura familiar e na Reforma Agrria.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
68
No entanto, o Estado ditatorial, instaurado em 1964, levou interrupo da
expresso pblica dessas lutas. Simultaneamente, em aliana com o latifndio e a
grande empresa agrcola e com os complexos agroindustriais internacionais e o
capital fnanceiro, o Estado promoveu a implantao e a expanso do modelo da
Revoluo Verde, garantindo-lhe dinheiro, recursos da pesquisa e da extenso e
instrumentos de regulao poltica. Como componente estrutural desse mode-
lo, a crise socioambiental se irradiou direta e indiretamente sobre o conjunto da
sociedade. Passado meio sculo, com base na mesma aliana, a Revoluo Verde
consolidou no pas sua hegemonia nas dimenses econmica, poltica e ideolgica.
Ao mesmo tempo em que se reciclou sob o rtulo ideolgico do agronegcio, con-
seguiu aprimorar suas estratgias de acumulao ao incorporar novas evolues da
cincia e da tecnologia, em particular a biotecnologia, acentuando o controle dos
complexos agroindustriais e dos bancos sobre o processo produtivo.
Simultaneamente redemocratizao do pas no incio dos anos 1980, os mo-
vimentos sociais do campo retomaram seu processo de organizao e se fzeram
presentes novamente na cena pblica. Setores ponderveis dos movimentos e li-
deranas emergentes que se mantiveram ativos nos anos de chumbo, sobretudo
nos espaos de ao local propiciados pelas Comunidades Eclesiais de Base (CEBs),
lanam, ento, um desafo s organizaes da sociedade civil, que tambm naquele
momento se reorganizavam ou se constituam para apoiar a reemergncia das orga-
nizaes camponesas. Diante da crescente degradao das economias camponesas
e da intensifcao do esvaziamento do campo, o que juntos podemos fazer para
associar a luta das famlias produtoras pela posse e permanncia na terra neces-
sidade de produzir mais e melhor, manter o sustento e gerar renda e ao mesmo
tempo aumentar a capacidade de resistncia econmica da populao pobre do
campo expropriao e migrao? (GOMES DE ALMEIDA, 1991) Formulado
como uma pergunta, esse desafo traduziu uma dupla vivncia: de um lado, as trgi-
cas experincias de expropriao e de privaes vividas pelas famlias; de outro, a
esperana alimentada pelos processos de organizao e de ocupao de terras que
ento se iniciavam.
As respostas a esse desafo e a ressignifcao de seus sentidos e propostas ao
longo dos ltimos 25 anos convergiram para a emergncia, em dimenso nacional,
de um amplo processo de experimentao social de inovaes em propriedades
familiares e em comunidades, ancorado em dinmicas locais autnomas.
A despeito da enorme diversidade de atores e contextos socioambientais,
pouco a pouco foram se delineando convergncias e identidades no plano nacional
em torno dos princpios norteadores de um projeto alternativo para o mundo rural.
exatamente a formao dessas identidades que nos permite referir existncia de
um campo agroecolgico brasileiro. No se trata de um movimento institucionaliza-
do, pois no se organiza em termos de estruturas formais. Poderamos caracteriz-
lo como um campo social de expresso nacional que vem se articulando em redes
que mobilizam dinmicas sociais autnomas desde os mbitos local e regional. Essas
redes tm constitudo uma plataforma de interao de diferentes tipos de organiza-
es de base, movimentos sociais e redes regionais. Vinculam tambm importantes
segmentos da sociedade civil atuantes na assessoria a organizaes de produtores
familiares (ONGs, organizaes pastorais ligadas a igrejas, etc.). Renem ainda um
crescente nmero de profssionais de instituies ofciais, sobretudo da pesquisa e
da extenso, que atuam na rea do desenvolvimento rural. Trata-se de uma experi-
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
69
ncia singular, marcada pelo fato de se constituir a partir de processos de inovao
local que vm mobilizando capacidades criativas de diferentes atores sociais no
enfrentamento dos obstculos objetivos e polticos que se antepem s condies
de reproduo da agricultura familiar. Ao mesmo tempo em que exercitam e geram
novos conhecimentos, esses processos nutrem novas coeses e se projetam como
insumos para a progressiva construo de um padro de desenvolvimento rural
apoiado na sustentabilidade socioambiental (GOMES DE ALMEIDA, 2002).
O adensamento das experincias locais e sua capilarizao nas diferentes regi-
es do pas conferiram maior visibilidade aos processos descentralizados conduzidos
por redes locais e regionais de inovao. Criaram igualmente um ambiente social e
poltico favorvel crescente interao entre essas redes, tanto pelo intercmbio
de experincias como pela participao articulada em uma grande variedade de es-
paos pblicos de debate e luta sobre o desenvolvimento rural. Foi no bojo dessas
dinmicas de aproximao e de reconhecimento mtuo que ganhou densidade e se
explicitou a proposta do estabelecimento de uma articulao nacional que, a um s
tempo, valorizasse e tirasse partido da diversidade das iniciativas descentralizadas
existentes e favorecesse uma expresso unitria do campo agroecolgico.
Algumas circunstncias, eventos e confuncias so expressivos do amadureci-
mento dessa proposta. Constituda no incio dos anos 1980 em estreita vinculao
com a reorganizao dos movimentos sociais no campo, a Rede Projeto Tecnolo-
gias Alternativas (Rede PTA) reunia organizaes de 11 estados brasileiros que,
ao fnal dos anos 1990, tambm se encontravam com suas energias centradas em
mltiplas redes locais e regionais, com expresses institucionais e agendas prprias.
Esse novo contexto de adensamento das interaes locais e regionais conduziu a
Rede PTA a uma reviso de seus sentidos e propostas, buscando novas formas de
insero e de interatividade em horizontes de maior amplitude no campo agroeco-
lgico. De certa maneira, a rede se desfez para se enredar em novas articulaes
rurais que ganhavam corpo e dinamismo desde os nveis local e regional.
O adensamento das experincias locais e
sua capilarizao nas diferentes regies
do pas conferiram maior visibilidade aos
processos descentralizados conduzidos
por redes locais e regionais de inovao.
Criaram igualmente um ambiente social
e poltico favorvel crescente interao
entre essas redes, tanto pelo intercmbio
de experincias como pela participao
articulada em uma grande variedade de
espaos pblicos de debate e luta sobre o
desenvolvimento rural
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
70
Simultaneamente, em 1999, um nmero signifcativo de profssionais dispersos
e institucionalmente isolados em universidades e em unidades do Sistema Nacional
de Pesquisa Agropecuria, mas comprometidos em parcerias locais voltadas para a
inovao agroecolgica, tiveram no I Encontro Nacional de Pesquisa em Agroeco-
logia uma primeira oportunidade de interao e reconhecimento mtuo. Para dar
continuidade ao processo, propuseram a ampliao da escala de intercomunicao
do segmento da pesquisa, por meio da realizao de uma Conferncia Nacional de
Agroecologia, destinada a debater estratgias para o avano e a consolidao do pa-
radigma agroecolgico na agenda das instituies ofciais da pesquisa agropecuria.
Tambm na mesma poca, o Frum Nacional pela Reforma Agrria, com sig-
nifcativa participao dos movimentos sociais de dimenso nacional e regional,
apontou para a necessidade de realizao de um encontro nacional para aprofun-
damento e desdobramento dos debates e propostas relacionadas aos modelos al-
ternativos para o desenvolvimento rural. J nesse momento, parcela pondervel
dos movimentos sociais no campo manifestava de forma cada vez mais explcita um
ponto de vista crtico ao modelo tecnolgico da Revoluo Verde, seja em funo
do antagonismo de interesses em relao produo familiar, seja pelos efeitos
socioambientais que gera para o conjunto da sociedade. Os movimentos passam,
assim, a incorporar propostas convergentes com os princpios da Agroecologia
(PETERSEN e GOMES DE ALMEIDA, 2004).
Encontros e consensos
Nesse contexto, a formalizao, em 2001, da proposta de realizao do I Encon-
tro Nacional de Agroecologia (I ENA) resultou da disseminao e da interrelao de
redes multiatores de promoo da Agroecologia e da percepo de que as condies
eram propcias para a criao de uma articulao de mbito nacional.
A preparao do ENA se deu de forma descentralizada e teve como um dos
pressupostos metodolgicos o fomento interatividade e tecedura de alianas
entre as dinmicas sociais envolvidas com a promoo da Agroecologia nos estados
e nas regies. Alm do papel decisivo que desempenharam no processo preparatrio
do Encontro Nacional, essas redes locais e regionais se redinamizaram ao assumirem
o desafo de articular a expresso organizada do campo agroecolgico a partir de
suas respectivas reas de atuao.
Realizado em junho de 2002, no Rio de Janeiro, com a participao de 1.100
pessoas de todas as regies do Brasil, o I ENA foi concebido para dar visibilidade s
experincias concretas de inovao agroecolgica, colocando-as no centro dos de-
bates. A conduo metodolgica do evento tornou possvel produzir diagnsticos e
snteses compartilhadas sobre os principais avanos e os grandes desafos colocados
para a generalizao dos processos de transio agroecolgica de forma estreitamen-
te vinculada s realidades vivenciadas pelos atores em suas regies e estados.
A ancoragem dos debates nas experincias concretas em curso ensejou a cons-
tituio de um primeiro e fecundo espao de autoidentifcao do campo agroeco-
lgico em sua imensa diversidade sociocultural e ecossistmica. Tambm evidenciou
sua capacidade de articular e construir unidades. Ao mesmo tempo, a referncia s
experincias permitiu que lideranas, sobretudo locais e regionais, com aderncias
poltico-ideolgicas distintas, convergissem para um espao comum de referncias de
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
71
debate sobre as alternativas para o desenvolvimento rural, calcando-as nas estrat-
gias de resistncia e inovao produzidas pelos produtores familiares em diferentes
contextos socioambientais e poltico-organizativos.
O principal encaminhamento poltico do I ENA foi a criao da Articulao
Nacional de Agroecologia (ANA), sob a coordenao do conjunto diversifcado de
atores (movimentos sociais, redes regionais, associaes profssionais e entidades
de assessoria) que estiveram na origem da convocao do evento. Ao mesmo tem-
po, os participantes do I ENA expressaram o entendimento de que a articulao
nacional deve estar ancorada no princpio da unidade na diversidade. Para tanto, deve
tomar como base os processos de inovao constitudos por redes e organizaes
em diferentes escalas geogrfcas e reas temticas, sem se descolar das dinmicas
multiformes locais (PERTERSEN e GOMES DE ALMEIDA, 2004).
Quatro anos mais tarde, em junho de 2006, realizou-se, no Recife, o II Encon-
tro Nacional de Agroecologia. Com a participao de 1.700 pessoas, sobretudo de
produtores e produtoras familiares, o evento evidenciou a grande ampliao da es-
cala de abrangncia social e geogrfca da experimentao em todos os territrios
brasileiros. Enquanto o I ENA foi por excelncia um espao de autoidentifcao do
campo agroecolgico, revelando a diversidade de suas experincias e expresses so-
cioculturais, o II Encontro cumpriu o papel essencial de trazer para o centro dos de-
bates as grandes questes que referenciam e fundamentam a coeso poltica da ANA,
entre elas, a oposio entre o agronegcio e a produo familiar por representarem
modelos de desenvolvimento rural fundados em racionalidades socioeconmicas e
ecolgicas antagnicas. A Carta Poltica do II ENA a expresso analtica desse ponto
de vista e dos consensos estabelecidos que cimentam a Articulao.
Entendido como a face atual do modelo que h cinco sculos perpetua a do-
minao das elites agrrias sobre o meio rural brasileiro, o agronegcio se expressa
materialmente, sobretudo, nos desertos verdes dos monocultivos e nos latifndios de
criao de gado, voltados essencialmente para a exportao, assim como nos sistemas
de integrao agroindustrial. O modelo do agronegcio apontado como o principal
responsvel pela concentrao da terra, pela violncia no campo, pelo xodo rural e
pelo desemprego urbano. Est ainda associado apropriao privada e degradao
sem precedentes dos recursos da biodiversidade, que so, a um s tempo, condio de
vida e fruto do trabalho dos produtores familiares e populaes tradicionais. Alm de
ser um instrumento de desagregao das culturas dos povos tradicionais, esse modelo
de desenvolvimento gera a dependncia e a insegurana alimentar das famlias do cam-
po e das cidades brasileiras
(ANA, 2006). Assim, ao contrrio da imagem de moderni-
dade tcnica e efcincia econmica que propala, o agronegcio sobrevive, na realidade,
apoiado na aliana com o Estado e por meio de um criminoso encadeamento de impac-
tos socioambientais e econmicos, que se irradiam ao conjunto da sociedade.
A partir dessa leitura da natureza e das relaes subjacentes ao agronegcio, a
ANA entende que o enfrentamento desse modelo , antes de tudo, um desafo no
plano poltico. Sob essa perspectiva, a proposta agroecolgica emergiu e tem feito seu
caminho num campo de disputa na sociedade, no qual a produo familiar, enquanto
principal vtima, assume uma franca oposio aos privilgios de uma elite econmica
predatria e parasitria. Essa disputa poltica no poder se resolver sem a efetivao
de uma estratgia de ocupao massiva dos territrios pelas experincias da Agroe-
cologia como fora material de produo e fonte de inspirao de polticas:
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
72
Um nmero cada vez mais signifcativo de trabalhadores e trabalhadoras e suas
organizaes em todo o pas tem compreendido que a Agroecologia s ter capaci-
dade poltica de transformao se for efetivamente desenvolvida atravs de prticas
concretas que garantam o atendimento das necessidades das famlias produtoras e do
conjunto da sociedade. Ao mesmo tempo em que so experimentadas e disseminadas
localmente, as prticas inovadoras da Agroecologia constituem embries do novo mo-
delo que est em construo e que j inspira a formulao de um projeto coletivo de
mbito nacional (ANA, 2006).
Ao postular tais pressupostos no domnio poltico da promoo da Agroecolo-
gia, a ANA enfatiza uma das dimenses essenciais que caracterizam e condicionam
os processos sociais que a compem: o fato de que a diversidade dos ecossis-
temas em que se desenvolvem as inovaes agroecolgicas se expressa tambm
em uma grande variedade de identidades socioculturais, de formas de organizao
produtiva e de apropriao e uso dos recursos naturais, cuja valorizao parte
constitutiva do enfoque agroecolgico e de sua vigncia sociopoltica. Nesse plano,
a ANA destaca o papel ativo que tm desempenhado as mulheres na promoo da
Agroecologia, de forma que sejam valorizadas suas capacidades de produo e de
inovao e reconhecidos seus direitos como agricultoras, camponesas e agroextra-
tivistas, tanto no seio das famlias como na esfera pblica.
Situando-se como um ator poltico coletivo no
campo da gesto das relaes sociedade-Estado, a
ANA postula, em primeiro lugar, que cabe ao Esta-
do democrtico cumprir o seu papel de indutor do
desenvolvimento. Essa atribuio deve se traduzir
num processo de gerao e distribuio da rique-
za material e cultural direcionado ao bem-estar da
populao e da cidadania. Ao mesmo tempo, cabe
ao Estado apoiar politicamente e fomentar mate-
rialmente as iniciativas da cidadania em prol do de-
senvolvimento rural, por meio do favorecimento
ampliao e consolidao do projeto democrtico
e sustentvel para o campo que vem sendo constru-
do na prtica em todas as regies do pas pelo es-
foro dos produtores e produtoras rurais e de suas
organizaes (ANA, 2006).
Ao delinear dessa forma as bases das relaes do campo agroecolgico com
o Estado, ou seja, a dimenso poltica da Agroecologia, a ANA pontua as principais
questes e contedos de sua agenda pblica, orientada por eixos da construo de
baixo para cima da alternativa agroecolgica e temas do embate com as propostas
do agronegcio:
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
73
A Reforma Agrria e a garantia dos direitos territoriais das populaes como
elementos inseparveis da proposta agroecolgica, em oposio ao expan-
sionismo, violao dos territrios e expropriao dos produtores e das
populaes tradicionais pelo agronegcio.
A implementao de estratgias de soberania e segurana alimentar que ar-
ticulem a diversifcao produtiva em bases ecolgicas com a valorizao do
autoconsumo, das culturas alimentares, dos alimentos de qualidade e com a
organizao de mercados a partir da tica dos consumidores.
A estruturao dos mercados com base em princpios de equidade socioeco-
nmica, fundamentada em relaes de confana mtua e de cooperao entre
produtores e consumidores.
A afrmao do direito dos produtores e produtoras familiares conservao
e ao uso da biodiversidade, considerando o domnio das sementes locais pelas
famlias e comunidades como uma condio para a sustentabilidade dos sistemas
agroecolgicos.
A implantao de polticas e procedimentos de fnanciamento e gesto social do
desenvolvimento ajustados diversidade dos sistemas produtivos e s necessi-
dades especfcas dos processos de transio agroecolgica.
Finalmente, no plano da construo do conhecimento agroecolgico, o reconhe-
cimento dos produtores e produtoras familiares como agentes de produo e
disseminao de conhecimentos pelas instituies de pesquisa, ensino e exten-
so, que devem estabelecer com as comunidades rurais relaes de convivncia
e cooperao no enfrentamento das limitaes econmicas, tcnicas e socio-
organizativas que se antepem ao desenvolvimento local.
Alm dos processos de formulao e negociao de polticas que se do no
quadro da ao descentralizada de redes locais e regionais, organizam-se igualmente
na ANA Grupos de Trabalho (GTs) constitudos por representantes das mais variadas
organizaes e redes regionais. Vocacionados como mediadores entre experincias
e redes locais e o debate nacional sobre polticas para o desenvolvimento rural, os
GTs vm galvanizando uma atuao que abrange os mais distintos temas. Com base
na sistematizao de experincias inovadoras locais e por meio dos GTs, a ANA tem
conseguido exercer infuncia, por vezes decisiva, na elaborao legislativa e na pro-
duo de normativas relacionadas ao desenvolvimento rural.
O GT Biodiversidade, por exemplo, empenhou-se na constituio de uma rede
de organizaes e alianas individuais voltadas para a defesa dos direitos dos produ-
tores rurais ao livre uso dos recursos da agrobiodiversidade, intervindo simultanea-
mente nos campos legislativo e jurdico. No plano legislativo, tem se confrontado em
diferentes espaos pblicos com agentes do agronegcio em torno a questes-chave,
como as propostas de alterao da lei de cultivares e a garantia ao acesso e repar-
tio dos benefcios da biodiversidade. Ao mesmo tempo, teve participao ativa na
formulao do Programa Nacional de Agrobiodiversidade, por meio do qual objetiva o
fortalecimento de estratgias coletivas locais para conservao e uso das sementes
crioulas. Alm disso, interveio em diversas negociaes de normativas para a incor-
porao das sementes crioulas ao benefcio do seguro agrcola.
Numa outra esfera, por meio da articulao no mbito do Conselho Nacional
de Segurana Alimentar (Consea), o GT de Soberania e Segurana Alimentar colabo-
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
74
rou na formulao e na negociao da proposta do Programa de Aquisio de Alimen-
tos (PAA). Mais recentemente interveio no debate da lei que instituiu o Programa
Nacional da Alimentao Escolar, que torna obrigatria a destinao de pelo menos
30% dos recursos repassados pela Unio ao Programa para a compra de produtos da
agricultura familiar, com prioridade para os alimentos agroecolgicos. Os dois progra-
mas tm alta relevncia para as economias familiares, ao abrir um potente e estvel
mercado para seus produtos e estimular as relaes diretas entre as organizaes
dos produtores e os consumidores.
No quadro do Conselho Nacional de Desenvolvimento Rural Sustentvel (Con-
draf), as organizaes vinculadas ANA foram persistentes na proposio e discusso
das modalidades de crdito ajustadas ao fnanciamento da transio agroecolgica,
em particular o Pronaf Agroecologia e o Pronaf Semirido. Em que pese a aprovao
dessas linhas de fnanciamento de longo prazo voltadas para a estruturao do con-
junto das propriedades, a medida teve aplicao restrita, em funo de inadequaes
normativas e do bloqueio s propostas pelo sistema fnanceiro.
Finalmente, por meio do debate e da formao de consensos entre uma rede
de organizaes, o GT de Construo do Conhecimento Agroecolgico participou
da formulao e da regulamentao do Programa Nacional de Ater, infuenciando
as orientaes de descentralizao da assistncia tcnica e a introduo do enfo-
que agroecolgico nas proposies do Programa. Na rea da pesquisa em cincias
agrrias, a negociao do GT com a Embrapa resultou na elaborao do Marco
Referencial para a pesquisa em Agroecologia e a constituio do Frum Permanente
de Agroecologia da Embrapa, um espao de interlocuo entre a empresa e as or-
ganizaes da sociedade civil (ANA, 2008).
Esses exemplos ilustram como os GTs tm sido um canal essencial e funcional
de expresso e de enfrentamento na cena poltica dos consensos alcanados na ANA
em torno de temas centrais de sua agenda. Como no caso de grande parte das or-
ganizaes da sociedade civil, as expectativas polticas geradas em torno ao primeiro
governo do Presidente Lula se refetiram na ao dos GTs, que viveu uma fase de
certa dependncia ou de ao refexa em relao s iniciativas, s pautas e aos canais
de discusso propostos pelas instituies de governo. Num segundo momento, tendo
a ANA produzido a crtica compartilhada dessas amarras e limitantes, os GTs reativa-
ram sua capacidade e sua vocao de produzir autonomamente propostas de polticas
na confuncia com as inovaes geradas localmente pelos produtores e produtoras
rurais. No entanto, apesar do carter gil dos GTs para ensejar a incorporao de
novos temas s pautas de discusso e a busca de novos consensos como o caso
mais recente do tema da agroenergia , outros temas cruciais como as mudanas
climticas, a organizao dos mercados e a territorialidade da Reforma Agrria tm
ainda fcado margem dos espaos de formulao e debate.
Por outro lado, em que pese o adensamento do debate interno e a diversidade
dos mbitos em que ele tem lugar e em que consensos so positivamente cons-
trudos, o tratamento dos temas exibem certo paralelismo e segmentao, com
decorrente perda da capacidade de otimizar a refexo e a produo de snteses.
Isso coloca na ordem do dia a necessidade de aprimorar os mecanismos de siste-
matizao em rede, de forma a que snteses abrangentes sejam formuladas e deem
corpo e visibilidade social s propostas da ANA para o enfrentamento da crise so-
cioambiental por meio de um projeto alternativo que, construdo em aproximaes
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
75
sucessivas, expresse em seus fundamentos um ponto de vista integrador das novas
racionalidades que devem dinamizar a organizao socioeconmica e ecolgica do
mundo rural brasileiro.
Foco nas inovaes locais
A centralidade das experincias de inovao local no enfoque de ao da ANA
em plano nacional e o fomento interatividade entre as dinmicas sociais envolvi-
das com a promoo da Agroecologia nos estados e nas regies so pressupostos
metodolgicos fundantes do campo agroecolgico. Ainda que nem todas as orga-
nizaes vinculadas ANA exercitem individualmente esse enfoque, as iniciativas
de carter coletivo (como os ENAs e as atividades dos GTs temticos) tm pri-
mado por situar as experincias conduzidas localmente como ponto de partida e
de chegada para a interao entre as prticas sociais de transformao do meio, a
produo compartilhada de conhecimentos e os processos poltico-organizativos
que conferem Agroecologia sua dimenso de movimento social. Tal concepo de
construo do campo agroecolgico tem retirado progressivamente o foco das re-
laes estritamente interinstitucionais, passando a destacar o aprendizado decor-
rente das experincias concretas como elemento comum e como objeto principal
para as interaes em rede.
Esse enfoque vem sendo crescentemente reconhecido e incorporado como um
mtodo capaz de valorizar as diversidades das experincias e de seus contextos ter-
ritoriais para ento criar ambientes propcios para a construo de convergncias em
torno a estratgias e propostas de ao articulada.
O emprego desse mtodo vem produzindo resultados fecundos no que se re-
fere renovao e ao fortalecimento do movimento agroecolgico brasileiro. Ele
permite colar as dinmicas de rede experimentao social e s estratgias de resis-
tncia e inovao que elas suscitam implicitamente na grande diversidade de situa-
es em que so conduzidas. O crescimento da ANA, por sua vez, permitiu que essas
diversidades no s fossem reconhecidas, como tambm passassem a dar sentido
construo de um projeto conjunto de desenvolvimento rural.
Em primeiro lugar, o enfoque inovador. Ele atribui s experincias concretas e
aos seus promotores um papel de protagonistas das dinmicas em rede, reiterando a
concepo central de que a constituio de uma articulao nacional deve ser orien-
tada de baixo para cima, a partir das iniciativas locais de promoo da Agroecologia
nos diferentes biomas. Alm disso, ao se fundamentar em estratgias de resistncia e
de inovao profundamente enraizadas nos conhecimentos e altamente ajustadas aos
respectivos contextos, o mtodo fortalece a capacidade dos atores que dinamizam
as organizaes e redes locais de construir arranjos polticos que lhes permitam
cimentar coeses locais e infuir sobre as polticas.
Em segundo lugar, o exerccio e o aprimoramento desse enfoque por mo-
vimentos sociais e redes vinculadas ANA tm contribudo para a ruptura com
abordagens generalizadoras que subestimam ou mesmo desconhecem as estrat-
gias e propostas inscritas nas diversifcadas formas com que as populaes locais
enfrentam seus problemas e constroem e defendem suas identidades.
Esse modo de ao, refexo e exerccio coletivo da ANA vincula-se diretamente
essncia da proposta agroecolgica enquanto enfoque portador de novos conceitos
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
76
e mtodos para a leitura e a ao sobre a realidade. Por outro lado, desafa as organiza-
es e redes a uma permanente reviso e aperfeioamento de seus mtodos de ao
de forma a valorizar em suas estratgias as capacidades polticas e de inovao que se
exprimem nos territrios nos quais atuam.
A enorme diversidade de contextos ambientais e socioculturais, de mtodos
e prticas de manejo dos recursos naturais tambm cobra das organizaes e re-
des um esforo sistemtico para desenvolver e aprimorar o prprio conceito de
Agroecologia tal como ele emerge das prticas sociais, de forma que faa corpo com
elas e ganhe concretude como instrumento de conhecimento e de transformao
da realidade. Sem a referncia a um conceito funcional socialmente construdo que
permita a leitura compartilhada da realidade imediata e que inspire a coerncia de
um projeto mais amplo de desenvolvimento rural, as experincias so destitudas
de sua dimenso epistemolgica, permanecendo na invisibilidade e deixando de
alimentar o processo sociopoltico.
Como cincia da agricultura sustentvel, a Agroecologia se expressa tambm
como uma cincia dos lugares. Seu conceito geral s ganha, assim, plena signifcao
quando objetivado em condies especfcas e ao se aprimorar e se reconstruir
permanentemente no confronto com a prpria realidade. Ao se objetivar e fazer
corpo com as condies biofsicas e socioculturais peculiares em que se desenvol-
vem as experincias inovadoras, o conceito de Agroecologia se torna concreto e s
nessa medida poder ser reconhecido como funcional e apropriado pelos que o
manejam. Sem essa passagem do geral ao especfco, o conceito permanece opaco
como teoria transformadora, e se desvirtua como um conjunto normativo cristali-
zado e indistinto, sem vnculos com as prticas sociais concretas, enfm, uma ideia
procura de ilustraes na realidade.
exatamente essa unidade da metodologia de acercamento das experincias
com o conceito da Agroecologia que permite que o conhecimento que ela aporta
no seja entendido como uma imposio externa ou como meras ideias incapazes de
se inserir nas prticas sociais, de produzir conhecimentos pertinentes e de contribuir
para a emergncia de foras materiais transformadoras. nessa medida que os co-
nhecimentos cientfcos da Agroecologia deixam de ser percebidos como expresso
de verdades universais inquestionveis forjadas nos centros de pesquisa para serem
incorporados como insumos para a inovao local. Da mesma forma que no h
conceito sem mtodo que o objetive, no h mtodo sem um conceito que lhe d
sentido.
O encontro do mtodo de ancoragem nas experincias com a teoria da Agroe-
cologia alicerada nas condies dos lugares tem se traduzido em processos sociais
fecundos e inovadores de desenvolvimento local. Por exemplo, o conceito de con-
vivncia com o semirido, proposto pelas organizaes associadas Articulao do
Semirido Brasileiro (ASA-Brasil), consagrou-se como fundamento de uma estrat-
gia de desenvolvimento para o bioma da Caatinga. A partir dele, tem se dado uma
forte e frutfera interao entre as prticas sociais de inovao e os conhecimentos
da Agroecologia no aprimoramento de sistemas agrcolas produtivos, biodiversos,
multifuncionais e resilientes.
Por outro lado, em comunidades de produtores familiares com identidades
peculiares, como no caso dos sistemas agroextrativistas, a Agroecologia ainda no
foi percebida ou reconhecida como um conjunto de conhecimentos assimilveis e
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
77
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
78
que podem fortalecer as racionalidades ecolgicas que subentendem o manejo dos
bens da natureza pelas comunidades.
Sob o fogo cerrado do agronegcio em todo o Brasil, o movimento em curso
de ressignifcao do agroextrativismo se associa afrmao de novas identidades
socioculturais que correspondem a demandas especfcas de polticas pblicas e
constituio de novas institucionalidades. O carter eminentemente poltico desse
movimento, em resposta s condies adversas que enfrenta, pode levar interpreta-
o da Agroecologia como uma outra bandeira de luta ou como uma outra causa que,
embora convergente, tem atores, institucionalidades e meios de ao prprios. Na
medida em que as prticas do agroextrativismo so fontes inspiradoras da cincia da
Agroecologia, esse distanciamento representa, de certa forma, um desencontro da
Agroecologia com ela mesma. Essa situao requer, portanto, um aprofundamento
do papel e do lugar que ela ocupa enquanto ferramenta de conhecimento para a
ao, que no tem vigncia histrica fora dos espaos fsicos e socioculturais em que
so produzidas e reproduzidas as experincias e os saberes dos produtores e das
produtoras. Ao contrrio, a Agroecologia parte deles e com eles interage, de forma
a gerar conhecimentos compartilhados que sejam percebidos e apropriados pelos
produtores, no como vindos de fora, mas como construes originadas a partir
das lgicas que organizam seus conhecimentos prvios (PETERSEN e GOMES DE
ALMEIDA, 2004).
Ao se objetivar e fazer corpo com as
condies biofsicas e socioculturais pe-
culiares em que se desenvolvem as ex-
perincias inovadoras, o conceito de
Agroecologia se torna concreto e s nessa
medida poder ser reconhecido como fun-
cional e apropriado pelos que o manejam.
Sem essa passagem do geral ao especfco,
o conceito permanece opaco como teoria
transformadora, e se desvirtua como um
conjunto normativo cristalizado e indis-
tinto, sem vnculos com as prticas sociais
concretas, enfm, uma ideia procura de
ilustraes na realidade
Se for pertinente a suposio de que, nessas situaes, a Agroecologia en-
tendida ou considerada como uma causa externa, cabe tambm interpelar o campo
agroecolgico sobre a construo social de sua prpria imagem. Em outras palavras:
preciso avaliar como o campo agroecolgico tem expressado socialmente a natureza
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
79
da unidade superior pela qual milita, ao propor a convergncia e defender simulta-
neamente a integridade e a autonomia das identidades socioculturais dos atores que
o integram.
Trata-se de uma refexo necessria para que o campo agroecolgico e a ANA,
como sua principal expresso organizada, cumpram com xito sua trajetria de pla-
taforma agregadora de foras que, a partir de seus lugares e de suas identidades,
compartilham o esforo de construir unidades em torno de um novo projeto de
desenvolvimento rural.
Desafos
Ao ser reconhecida como enfoque cientfco e fundamento da gesto produtiva
dos ecossistemas, bem como por sua expresso sociopoltica, a Agroecologia inscre-
ve-se atualmente na sociedade brasileira como uma alternativa vivel e sustentvel
s formas dominantes de organizao tcnica e socioeconmica do mundo rural. No
universo dos atores sociais e das instituies vinculadas problemtica do desenvol-
vimento rural, fcou para trs a percepo da Agroecologia como mera manifestao
de ideias to generosas quanto romnticas de alguns poucos.
A ANA no foi a primeira, no a nica nem ser a ltima, mas certamente,
ao longo de seus sete anos de existncia, tem sido a mais importante e ampla ex-
presso organizada do campo agroecolgico. Concebida como uma rede de redes
e de organizaes, ela se estruturou e fundamenta sua vitalidade na confuncia de
vontades coletivas de pavimentar os caminhos do campo agroecolgico e contri-
buir para que ele se amplie e se fortalea no Pas.
Ao mesmo tempo em que tem cumprido uma trajetria agregadora de foras
sociais muito diversas e nacionalmente dispersas, a ANA reproduz e encerra os de-
safos que esto colocados consolidao do campo agroecolgico e sua progressiva
constituio como movimento. Para super-los, preciso estimular a intensifcao
dos fuxos de conhecimento e de informao em rede e a ao poltica articulada no
plano nacional. Nesse sentido, cabe ANA apoiar o processo de construo de uma
identidade comum na qual se reconheam os numerosos movimentos e organizaes
atuantes na promoo e no exerccio de uma agricultura ecolgica e democrtica no
Brasil. Afnal, a construo dessa identidade que cimentar a expresso nacional de
um movimento de tamanha complexidade e diversidade. Trata-se de uma identidade
moldada e exercitada num nvel superior, cuja vocao de se constituir como a ex-
presso concentrada de mltiplas identidades socioculturais, polticas e institucionais
de atores coletivos envolvidos com a promoo do enfoque agroecolgico. O fator
de coeso que tem permitido a construo progressiva de snteses dessas identi-
dades a defesa compartilhada de um projeto de transformao do mundo rural
brasileiro, nas dimenses local, regional e nacional, cujos princpios comuns vo
sendo assumidos em nveis crescentes pelos atores sociais mobilizados desde suas
realidades locais. O que empresta maior amplitude aos desafos colocados o fato
de que tal projeto no se circunscreve s expresses sociopolticas da ruralidade,
mas diz respeito e demanda o envolvimento de toda a sociedade.
Apesar desses desafos para a consolidao do movimento, diversos estudos
realizados no Brasil (ORTEGA, 2005; GOMES DE ALMEIDA, 2005) e pesquisas in-
ternacionais de grande amplitude (IAASTD, 2008) tm evidenciado que os sistemas
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
80
familiares de base agroecolgica so superiores aos sistemas do agronegcio, no
apenas nas dimenses ambiental e da equidade social. Eles alcanam tambm eleva-
da produtividade relativa e altas taxas de rentabilidade econmica, demonstrando
capacidade tcnica e econmica para suprir as demandas sociais em termos de uma
produo diversifcada, de qualidade e a preos comparativos favorveis.
Essas evidncias empricas (que deveriam ser mais sistematicamente levanta-
das e difundidas pelas redes e organizaes do campo agroecolgico), respondem
consistentemente s interpelaes correntes sobre a efcincia produtiva da Agro-
ecologia para o abastecimento da populao em grandes escalas. Ao mesmo tempo,
confrmam a necessidade de deslocar as prioridades do debate sobre modelos de
desenvolvimento para o mbito da poltica. Isso introduz o primeiro desafo ao
campo agroecolgico e ANA, especifcamente: a necessidade de reorientao das
polticas pblicas e de reformulao do papel do Estado como indutor do desen-
volvimento para que os processos de inovao agroecolgica ultrapassem o atual
estgio de experincias isoladas e socialmente pouco visveis e possam expandir
suas escalas de abrangncia social e geogrfca aos territrios do pas inteiro (PE-
TERSEN e GOMES DE ALMEIDA, 2004).
Esse desafo convoca o campo agroecolgico para um esforo que faa confuir
a diversidade de suas inseres socioambientais para a produo de snteses que
traduzam os conhecimentos gerados a partir das experincias locais e que proje-
tem propostas mais amplas de polticas pblicas que, simultaneamente, demarquem
um claro divisor de guas com os pressupostos reducionistas e excludentes do
agronegcio e deem suporte expanso da produo familiar de base agroecolgi-
ca. Trata-se de entrar na disputa pela leitura da crise sistmica, socioambiental, eco-
nmica, energtica, alimentar e ideolgica, atribuindo-a ao agronegcio, e produzir
propostas abrangentes que evidenciem para a sociedade o papel positivo que pode
ter a Agroecologia na promoo de padres de desenvolvimento rural sustentveis
que respondam s necessidades do conjunto da populao.
Os progressos alcanados na construo de padres mais sustentveis de de-
senvolvimento rural no Brasil tm se associado sistematicamente s iniciativas de
organizaes da sociedade atuantes no nvel local. A no ser em casos excepcionais,
as instituies do Estado esto organizadas para dar sustentao tcnica, econmica
e poltica ao modelo do agronegcio. Nesse contexto de dissintonia entre as de-
mandas da sociedade e as orientaes das polticas pblicas, as organizaes e redes
envolvidas na produo e na promoo da Agroecologia apontam para a necessidade
de fortalecer e ampliar uma cultura poltica fundamentada numa nova concepo do
pblico. O domnio do pblico deixa de ser percebido como campo exclusivo da ao
do Estado para envolver tambm os espaos onde se exprimem e se exercitam os
interesses e projetos gerados no seio da sociedade. Trata-se a de uma condio es-
sencial para que continuem sendo implementados processos massivos e capilarizados
de experimentao de novos padres de desenvolvimento, de produo de conheci-
mentos e de construo de polticas alternativas que alimentem capacidades e novos
mecanismos de regulao das relaes sociedade-Estado numa dinmica cumulativa
e sinrgica a partir dos locais.
O amadurecimento de uma nova concepo sobre o domnio do pblico
tambm um pressuposto para a construo de autonomias que permitam ao campo
agroecolgico produzir e gerir polticas, ou seja, pautar propostas prprias, em vez de
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
81
ser pautado pelas prioridades e mtodos de formulao e implementao de polticas
do Estado. Ao mesmo tempo, essa nova concepo se traduz na necessidade de man-
ter e cultivar uma postura permanente de denncia do carter excludente e antieco-
lgico das polticas sustentadas pelo Estado na rea do desenvolvimento rural.
O segundo desafo, estreitamente ligado ao primeiro, se expressa na necessria
incorporao de amplos segmentos da sociedade brasileira ao processo de construo
de uma conscincia social crtica e ativa face aos impactos negativos do modelo he-
gemnico de desenvolvimento rural sobre os modos e meios de vida da populao e
sobre o patrimnio ecolgico do pas (PETERSEN e GOMES DE ALMEIDA, 2004).
Numa sociedade com nveis crescentes de integra-
o econmica e poltica e de forte urbanizaco
como a brasileira, as questes e os projetos que mo-
bilizam o campo agroecolgico tendem a ser cada
vez menos visualizados como problemas rurais, que
no se resolvem apenas no e a partir do campo. As
mudanas nos padres dominantes da organizao
socioeconmica e ecolgica do campo brasileiro e
nas concepes que orientam o desenvolvimento
rural no se processaro sem que sejam assumidas
pelos segmentos majoritrios da sociedade como
parte constitutiva de um projeto prprio de Nao.
A construo de alianas estratgicas entre movimentos sociais e organizaes
da sociedade civil tanto no meio urbano quanto no rural apresenta-se assim
como crucial para o fortalecimento da capacidade poltica da sociedade para expres-
sar e defender um projeto nacional de desenvolvimento que compatibilize as polticas
macroeconmicas com as polticas de desenvolvimento rural numa perspectiva de
promoo da sustentabilidade socioambiental. Alm de ser imperativa para que o
enfoque agroecolgico faa seu caminho e se amplie como movimento social, a mo-
bilizao desses mediadores coletivos torna necessria a atualizao dos conceitos
e mtodos at ento trabalhados pela expresso pblica da Agroecologia. Situados
nas interfaces entre a proposta agroecolgica e outros campos de atuao especfca,
como os movimentos da economia solidria, de consumidores e de defesa do meio
ambiente; as organizaes das reas de educao e sade; os sindicatos de trabalha-
dores urbanos, dentre outros, esses mediadores sociais coletivos so tambm por-
tadores de novos sentidos e de novas propostas a serem incorporados pelo campo
agroecolgico. Essa confuncia de atores promoo da Agroecologia na sociedade,
a partir de questes e de lugares sociais distintos, concorre tambm para que o
campo agroecolgico fale para a sociedade a partir de seus lugares e de suas proble-
mticas especfcas, prevenindo o risco e o equvoco de enfocar ou transmitir uma
percepo da Agroecologia como um projeto social em si ou como uma ideologia
com ambies totalizantes.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
82
A desconstruo dos mitos associados modernizao das relaes de produo
no campo tambm crucial para que essas alianas estratgicas se efetivem.Apesar das
evidncias empricas e cientfcas j bem documentadas e de uma conscincia ecolgica
difusa que toma corpo na sociedade, o potente sistema ideolgico da Revoluo Verde
permanece profundamente enraizado no imaginrio e nas percepes sociais relaciona-
das produo e ao consumo nas cidades e no campo. Ele se apresenta como referncia
nica de progresso e de modernidade, caucionada pelo conhecimento cientfco e pela
evoluo tecnolgica. Sendo assim, a ampliao da crtica ao modelo de desenvolvimen-
to rural vigente e, sobretudo, a proposio de alternativas em termos de sustentao
social e poltica devem constituir uma das preocupaes centrais do campo agroecol-
gico. Ou seja: preciso romper a casca do campo agroecolgico para estabelecer fuxos
de intercomunicao com a sociedade, construindo uma percepo positiva da agricul-
tura familiar, tanto em sua dimenso econmico-produtiva e dos servios ambientais
quanto como um valor societal e cultural a ser defendido e preservado.
Para atingir seus objetivos, a ANA permanentemente confrontada por um ter-
ceiro desafo, de manter e desenvolver uma cultura de rede aberta, fundada na horizon-
talidade, na autonomia de seus membros e na capacidade de integrao da multiplici-
dade de atores que a compem: redes locais, redes mediadoras regionais, movimentos
sociais e o prprio campo agroecolgico em sua expresso coletiva no plano nacional.
Como uma rede, a ANA fundamenta seu equilbrio, sua vitalidade e seu dinamismo na
adeso proativa e na capacidade de iniciativa das partes para tecer sinergias, produzir
convergncias e agregar valor sociopoltico coletivo a novos sentidos, propostas e aes
desenvolvidas. Seu papel no o de formular e executar estratgias de forma centra-
lizada, nem substituir ou coordenar as redes multiformes existentes nos nveis local e
regional. Sua existncia se exprime e se justifca como uma plataforma de agregao
de redes e organizaes diversas para que, juntas, possam construir novas e crescentes
capacidades de infuncia nos rumos do desenvolvimento rural no pas (PETERSEN e
GOMES DE ALMEIDA, 2004).
Para cumprir esse papel, cabe ANA se prevenir contra fatores inerciais que
podem conduzir criao de institucionalidades cristalizadas e aparelhos organizativos
hierarquizados que tendem mais emisso do que recepo de mensagens, propen-
sos verticalidade mais do que horizontalidade. Ao contrrio de uma rede fundada
numa cultura de diversidade, de autonomia e de sinergia, as estruturas organizativas
cristalizadas acabam por assumir vida prpria, sendo percebidas como instituies ex-
teriores prpria rede.
At agora a ANA tem obtido xito na construo de seu campo prprio de ao,
prevenindo-se contra riscos desse tipo. Ao estabelecer no mbito das coordenaes e
de seus grupos de trabalho um ambiente positivo para o debate sobre estratgias de
ao, tem conseguido divisar os campos das diversidades e ativar espaos de conver-
gncia. Por outro lado, a ANA tem se mantido no caminho das experincias inovadoras,
fontes inspiradoras de ensinamentos e conhecimentos que pavimentam a vitalidade da
rede e sua capacidade de elaborar propostas compartilhadas de desenvolvimento rural.
Essa uma condio vital para que essas propostas expressem a unidade na diversidade
dos projetos sociais dos diferentes atores e sejam por eles reconhecidas e legitimadas.
Slvio Gomes de Almeida
Diretor Executivo da AS-PTA
silvio@aspta.org.br
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
83
Referncias bibliogrfcas
ARTICULAO NACIONAL DE AGROECOLOGIA. Carta Poltica. II Encontro
Nacional de Agroecologia, Recife, 2006.
________. Relatrio de Atividades. Rio de Janeiro, 2008.
GOMES DE ALMEIDA, Silvio. A agricultura alternativa em construo. Alternativas,
AS-PTA, Rio de Janeiro, p. 1-6, 1991.
________. Transio para a Agroecologia: a experimentao social faz o caminho.
Anais do I Encontro Nacional de Agroecologia, Rio de Janeiro, ANA, 2002.
GOMES DE ALMEIDA, S. Editorial. Revista Agriculturas: experincias em agroe-
cologia, v. 2, n. 3, outubro 2005.
IAASTD Evaluacin Internacional del papel del Conocimiento, la Ciencia y la Tecno-
logia en el Desarrollo Agricola Resumen de la evaluacin mundial prepara-
do para los responsables de la tomada de decisiones, 2008.
ORTEGA, E. et al. From emergy analysis to public policy: soybean in Brazil, Uni-
camp, Campinas, s/d.
PETERSEN, P. e GOMES DE ALMEIDA, Silvio. Rinces transformadores: trajetria
e desafos do movimento agroecolgico brasileiro uma perspectiva a partir da
Rede PTA (verso preliminar). Rio de Janeiro: AS-PTA, 2004.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
85
A
crescente abertura de espaos para a perspectiva agroecolgica nas
instituies brasileiras de ensino, pesquisa e extenso, revela a exis-
tncia de sinais de mudana na academia frente aos efeitos negativos
da modernizao agrcola sobre a sociedade e a natureza. Se esse processo ainda no
foi capaz de reorientar as concepes e prticas das instituies, as sementes dessa
mudana encontram-se amplamente disseminadas e germinam pela ao de educado-
res, pesquisadores e extensionistas que, individual ou coletivamente, inovam na forma
de entender e de participar da produo e da socializao de conhecimentos para o
desenvolvimento rural.
A origem dessa mudana na academia contempornea prpria implantao
do projeto de modernizao agrcola, sendo representada pelas atitudes de profssio-
nais que defendiam a necessidade de uma Cincia e uma prxis capazes de superar os
impasses e danos socioambientais provocados pela Revoluo Verde. A ao desses
profssionais contribuiu para o progressivo delineamento dos contornos conceituais,
metodolgicos e tcnicos da agricultura alternativa, proporcionando maior consistn-
cia terica e maior capacidade de anlise e interveno na realidade aos profssionais
que se identifcavam com esse movimento de resistncia e crtica industrializao
da agricultura.
Um fator determinante nessa evoluo foi a chegada ao Brasil, no fnal da dcada
de 1980, dos conceitos e princpios da Agroecologia. Ao situar a tecnologia no uni-
verso social, cultural, ambiental e econmico da agricultura, o enfoque agroecolgico
possibilitou a ampliao do escopo de abordagem dos problemas rurais, contribuindo
para o questionamento do vis produtivista das cincias agrrias e para a mobilizao
do interesse e do engajamento de setores das cincias humanas e naturais na cons-
truo do novo paradigma.
A construo de uma
Cincia a servio do
campesinato
Paulo Petersen, Fbio Kessler Dal Soglio e
Francisco Roberto Caporal
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
86
Uma das inovaes determinantes da Agroecologia em relao s cincias agr-
rias convencionais vem do seu reconhecimento da existncia de racionalidades eco-
lgicas nos modos camponeses de produo. Segundo a perspectiva agroecolgica,
essas racionalidades expressam estratgias de produo econmica e reproduo so-
cioambiental, resultantes da capacidade das populaes rurais de ajustar seus meios
de vida aos ecossistemas em que vivem e produzem. Portanto, esto longe de ser a
manifestao de atraso cultural a ser superado, tal como apregoado pela ideologia
da modernizao. Esse reconhecimento da importncia dos saberes locais e da ca-
pacidade de agricultores e agricultoras familiares de gerar novidades trouxe para a
Agroecologia implicaes epistemolgicas de largo alcance, uma vez que seu desen-
volvimento como abordagem cientfca nega o positivismo lgico que descarta todo
e qualquer conhecimento que no seja validado pelo mtodo cientfco convencional
cartesiano.
Partindo desse embasamento, a construo do conhecimento agroecolgico se
faz pela articulao sinrgica entre diferentes saberes e recoloca a inovao local
como dispositivo metodolgico necessrio para a criao de ambientes de interao
entre acadmicos(as) e agricultores(as). Nessa ordem de ideias, o avano da Agroe-
cologia como paradigma cientfco exige a substituio do modelo diretivo e vertical
adotado pelo difusionismo tecnolgico por um modelo construtivista, baseado no
dilogo de saberes. Mais do que mudanas nas atitudes individuais dos atores en-
volvidos, o exerccio e o desenvolvimento dessa abordagem interpela diretamente
as instituies cientfco-acadmicas, suas formas de organizao e suas concepes
para a ao.
Nesse processo de construo de uma nova perspectiva cientfca, as prprias
organizaes da agricultura familiar so chamadas a assumir funes na dinamiza-
o de redes sociotcnicas capazes de mobilizar agricultores(as) e comunidades em
torno aos processos de inovao agroecolgica. Felizmente, a experincia brasileira
nesse campo tambm rica em iniciativas construdas pela sociedade, notadamente
junto a organizaes da agricultura familiar. A incorporao da crtica agricultura
industrial por essas organizaes vem ocorrendo medida que, para elas, se eviden-
cia que o acesso a polticas orientadas disseminao desse estilo de agricultura
no assegura as condies de reproduo sociocultural, econmica e ambiental das
unidades familiares. Nessa evoluo, a preocupao com a sustentabilidade da pro-
duo familiar vem sendo assumida pelos movimentos sociais do campo como nova
dimenso poltica que se associa e enriquece as histricas lutas do campesinato por
terra e por direitos bsicos de cidadania.
A traduo prtica da viso agroecolgica nos movimentos sociais do campo
se expressa em duas frentes de resistncia que se complementam mutuamente. De
um lado, nas lutas contra polticas pblicas que amparam e estimulam a expanso da
agricultura industrial. De outro, no estmulo a dinmicas sociais voltadas experimen-
tao agroecolgica. Ambas as frentes integram-se como faces de uma mesma moeda,
evidenciando que a Agroecologia pode ser apreendida simultaneamente como enfo-
que cientfco e como movimento social.
A articulao entre as trajetrias da Agroecologia nas instituies acadmicas e
nas organizaes da sociedade civil apresenta-se, na atual conjuntura histrica, como
desafo central para que o paradigma agroecolgico seja ampla e efetivamente in-
corporado como eixo orientador de transformaes da agricultura brasileira e dos
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
87
caminhos do desenvolvimento rural. Baseado nessa premissa, este artigo prope um
ponto de vista sobre a evoluo do pensamento agroecolgico nas instituies bra-
sileiras de ensino, pesquisa e extenso, procurando indicar alguns pontos crticos que
se apresentam no horizonte imediato.
Tradio esquecida: caminhos e descaminhos
das cincias agrrias
Assim como os barcos serviam Humanidade muito antes de Arquimedes
sistematizar a lei do empuxo, a agricultura j se estabelecia como importante ativi-
dade humana milnios antes da institucionalizao das cincias agrrias, no fnal do
sculo XIX. Mesmo na atualidade, no podemos afrmar que o desenvolvimento da
agricultura resultado exclusivo do progresso cientfco, como procuram fazer crer
os arautos da industrializao da agricultura e do difusionismo tecnolgico. Como
artifcio ideolgico, pregam a negao do papel dos(as) agricultores(as) como agentes
da produo e de disseminao de novidades, com isso procurando deslegitimar todo
e qualquer conhecimento no-cientfco e reservando comunidade acadmica o
monoplio da gerao e da difuso de tecnologias.
Entretanto, a desvinculao entre as cincias agrrias e os procedimentos de
inovao local no deve ser encarada como um aspecto inerente prpria atividade
cientfca. Originalmente, as novidades geradas por agricultores eram reconhecidas
e valorizadas pelas cincias agrrias. Desde Columella, o agrnomo romano que sis-
tematizou os conhecimentos agrcolas de sua poca, at meados do sculo XIX, as
tecnologias de manejo eram fortemente condicionadas pelas realidades peculiares
dos agroecossistemas, sendo vistas como expresses da coevoluo entre o ambien-
te natural e as perspectivas, interesses, valores e conhecimentos das comunidades
locais. Assim concebidas, as cincias agrrias evoluram e se consolidaram a partir de
estreita relao com os conhecimentos dos agricultores, sendo a agricultura compre-
endida como a arte da localidade (PLOEG, 1990).
A disjuno entre as cincias agrrias e as especifcidades ambientais e socio-
culturais que compem os territrios rurais se deu medida que, na modernidade,
os mercados assumiram papel preponderante como componente de regulao da
sociedade. Entre outros efeitos, a modernizao da agricultura retirou do agricultor
o controle do conhecimento associado ao seu prprio trabalho, criando um me-
canismo que ao mesmo tempo expropriou o saber-fazer das comunidades rurais
e transferiu esse poder para as corporaes do agronegcio transnacional. Dessa
forma, a dependncia tecnolgica converteu-se em invaso cultural, imobilizando as
capacidades autnomas de inovao local e promovendo a desconexo da agricultura
com relao aos ecossistemas, s comunidades e ao consumo de alimentos.
A tecnocincia agrcola e os mercados agroalimentares:
uma relao coevolutiva
A emergncia e a rpida disseminao de uma perspectiva desterritorializada nas
cincias agrrias acompanharam, na segunda metade do sculo passado, a inusitada
expanso da economia mundial, com o incremento dos fuxos de capital e de merca-
dorias por todo o planeta. Nesse caso, a unio da tecnologia agrcola com a cincia
se fez sob a gide dos complexos agroindustriais que, justamente graas tcnica e
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
88
cincia, globalizaram-se a montante e a jusante da agricultura. Por intermdio desse
processo, as cincias agrrias e os mercados agroalimentares globalizados ingressa-
ram em uma trajetria de retroalimentao. Enquanto a cincia desenvolve os pa-
dres tecnolgicos necessrios para que os mercados operem em escalas crescentes,
os mercados direcionam os rumos da inovao cientfca e tecnolgica para permitir
a crescente realizao dos lucros e a acumulao de capital.
Essa dinmica de retroalimentao entre cincia e mercados agrcolas foi o fator
determinante para a disseminao e a sustentao do modelo baseado na concen-
trao da terra, na especializao e na homogeneizao produtiva dos territrios
rurais, representado pelas monoculturas e pelos criatrios industriais intensivos. Isso
porque a expanso da lgica econmica de tendncia estruturante e fundada no cres-
cimento das escalas de produo depende da contnua gerao de tcnicas e padres
normativos por parte da comunidade cientfca para que os processos produtivos e
regras institucionais sejam progressivamente uniformizados, assegurando assim um
crescente controle do capital sobre o mundo natural e o mundo social.
No presente contexto de hegemonia poltica e fnanceira dos mercados agro-
alimentares globalizados, a reproduo dos mecanismos de apropriao capitalista
das riquezas sociais e naturais depende de uma corrida tecnolgica desenfreada e
do controle monopolista da inovao, assegurado por novos marcos legais de pro-
priedade intelectual. Podemos depreender com isso, que os atuais avanos nas reas
da biotecnologia agrcola e da nanotecnologia, promovidos com tanta nfase pelas
corporaes transnacionais do agronegcio, no encontram outra razo de ser que
no a busca pela crescente apropriao privada das riquezas socialmente geradas.
Motivada por essa racionalidade focada em lucros de curto prazo e colocada a
servio da acumulao do capital, a inovao tecnocientfca na agricultura apresenta-
se como instrumento de poder determinante para assegurar a contnua e crescente
explorao dos recursos sociais e naturais dos territrios rurais. Essa explorao
impe custos socioambientais elevadssimos para toda a sociedade, uma vez que os
limites dos recursos naturais, a fragilidade dos ecossistemas assim como o bem-estar
social no so variveis consideradas na orientao do progresso tecnolgico.
A fora ideolgica da modernidade
Apesar das contradies engendradas pela modernizao agrcola, sua perma-
nncia e aprofundamento no podem ser compreendidos sem a considerao das
poderosas bases ideolgicas que lhe d sustentao no plano das mentalidades. De
fato, sem a difuso de um sistema de valores positivos que caucionou ideologicamen-
te a Revoluo Verde, provavelmente todo o investimento poltico e fnanceiro e,
em alguns casos, militar realizado pelos Estados nacionais nessa direo teria sido
insufciente. Noes como modernizao, progresso tcnico-cientfco, efcincia produtiva
e mesmo crescimento econmico, foram utilizadas como alavancas ideolgicas podero-
sas e indispensveis para que as rpidas e profundas transformaes promovidas na
agricultura fossem reforadas perante o conjunto da sociedade e adotadas acritica-
mente como algo desejvel per se.
No jogo de legitimao da agricultura industrial, a Cincia foi convocada a exer-
cer um papel essencial, mesmo que para isso alguns de seus agentes eventualmente
se valessem de anlises tendenciosas portanto no-cientfcas da realidade. A
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
89
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
90
afrmao, por exemplo, de que os dilemas alimentares das modernas e futuras socie-
dades no podem ser equacionados sem o emprego das modernas tecnologias em
larga escala um dos mais frequentes artifcios de retrica empregados nesse senti-
do. Junto a ele associam-se outras narrativas, tais como a de que os alimentos nunca
foram to seguros como hoje e a de que so inexistentes os riscos relacionados ao emprego
da transgenia na agricultura. Embora no estejam comprovadas cientifcamente, essas
proposies permanecem sendo amplamente divulgadas como se fossem concluses
tiradas aps o uso do rigoroso crivo do mtodo cientfco.
Vale a pena aqui interromper a exposio de ideias para ilustrar esse perverso
estratagema de apresentar argumentaes essencialmente ideolgicas como fatos
cientfcos irrefutveis. Recente documento do Ministrio da Cincia e Tecnologia
(MCT), elaborado por cinco cientistas que integram a Comisso Nacional de Biosse-
gurana (CTNBio), expe o artifcio de forma lmpida. Em nome da verdade cientfca,
seus autores afrmam que seria uma temeridade para o pas, no sculo XXI, (...) que a
diversidade de qualquer planta de grande interesse econmico estivesse na dependncia
de agricultores que no tm a mais vaga ideia de gentica e que a preservao in situ
invivel. Seguem assegurando que um desservio que prestam ao pas os que estimulam
um pequeno agricultor brasileiro a continuar usando gros de milho crioulo como semente,
ao invs de utilizar sementes de uma cultivar melhorada pela Embrapa. Isso porque o pe-
queno agricultor, incentivado a plantar gros dos chamados milhos crioulos como semente,
produz menos de uma tonelada por hectare e assim estaria condenado pobreza e a
enfrentar todos os problemas advindos de uma m prtica agrcola. Para fnalizar, a prola
maior: o plantio de gros no lugar de sementes pode ser antigo como defecar nos rios, mas
no compatvel com o convvio entre cidados de uma sociedade moderna (ANDRADE
et. al., 2009).
As passagens acima servem como caricatura do vis arrogante e preconceituoso
que grassa de forma despudorada na academia. O dramtico nesse caso a cauo
dada pela mais importante instituio reguladora da cincia e da tecnologia do pas, o
Ministrio de Cincia e Tecnologia.
Deixando de lado o mundano e o grotesco da situao, importa frisar que a l-
gica que sustenta esse tipo de concepo repousa na crena de que, com a contnua
inovao tecnolgica, a civilizao caminha inexoravelmente para superar os limites
naturais que impediram a expanso do progresso humano no decorrer da histria.
Ironicamente, so esses mesmos limites naturais e a expanso da misria humana
que hoje do os sinais mais claros de que essa crena no possui qualquer fundamento
cientfco. De fato, ao assumir o papel de caucionador ideolgico dos modernos imp-
rios agroalimentares, se valendo da retrica da necessidade de superao do atraso,
a Cincia exerce nos dias de hoje funo anloga que cumpriu a Igreja ao abenoar
os projetos de expanso imperial de Portugal e da Espanha nos sculos XIV e XV,
fechando os olhos para as consequncias atrozes da modernidade que implantou.
A fora ideolgica da modernizao agrcola que viabilizou a rpida expanso
da agricultura capitalista mostrou-se to profunda e abrangente que chegou mesmo a
impregnar o pensamento revolucionrio surgido da luta de classes e orientado para a
destruio do capitalismo. A sua incorporao ao iderio revolucionrio explica, em
grande medida, os dramticos impactos ambientais e sociais causados pela adoo da
agricultura industrial de grande escala como modelo para o desenvolvimento rural na
antiga Unio Sovitica, nos pases do leste europeu e em Cuba.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
91
A despeito dessas dramticas experincias histricas, os preceitos ideolgicos
da dependncia cientfca e da homogeneidade tecnolgica ainda permanecem enrai-
zados nas mentes de lideranas polticas e institucionais, mesmo entre aquelas que
militam pela justia social e questionam a ordem capitalista no campo. A conduo de
pesquisas com transgenia realizadas pelo Estado cubano uma das expresses atuais
desse fenmeno. Essa crena inabalvel na capacidade humana de dominar a natureza
para coloc-la a servio do bem estar das sociedades s pode ser explicada pela
suposio da autonomia da cincia e da tcnica com relao poltica. O corolrio
dessa concepo, a qual muitos cientistas se aferram para justifcar suas atividades,
a de que as tcnicas so essencialmente neutras e que podem servir ao bem comum
se o seu emprego estiver sob o controle social.
Assim concebidas, as modernas tecnologias agrcolas so apresentadas como
se fossem regidas unicamente por uma racionalidade instrumental, ou seja, pelo seu
carter utilitrio na busca de efccia produtiva. Somente isso explica o fato de que
quaisquer questionamentos modernizao tecnolgica na agricultura e a sua atual
orientao na direo da biotecnologia e da nanotecnologia logo sejam desqualifca-
dos como retrgrados ou romnticos. Para os que assim raciocinam, a abdicao das
pesquisas nesses campos do conhecimento signifcaria a perda do bonde da histria
e a condenao do pas ao atraso. Seguindo nessa mesma metfora ferroviria, esse
entendimento parte da compreenso do progresso tecnolgico como o avano em
um trilho que j est com o seu destino pr-determinado, cabendo aos cientistas
engenheiros estruturar as melhores rotas. O argumento de que precisamos embarcar
nesse trem para no fcar para trs na corrida tecnolgica apoia-se exatamente na
suposio determinista, como numa quiromancia, de que as cincias agrrias j esto
com o seu destino traado. E esse destino estaria relacionado ao completo controle
sobre a natureza e suas indeterminaes.
Em paralelo a essa crena do caminho nico e inelutvel do progresso cientfco,
cabe ressaltar a poderosa infuncia psicolgica que o deslumbramento com o avano
na capacidade de controle da natureza exerce tanto sobre os espritos de cientistas
quanto nas mentes de cidados comuns. Um exemplo notrio desse fenmeno vem
do fetiche exercido pelas tcnicas de manipulao da vida e da matria. De forma
geral, os cientistas envolvidos nesses campos de inovao no admitem terem suas
atividades questionadas nem mesmo diante dos insistentes alertas relacionados aos
riscos ambientais e sade pblica previsveis ou no associados aplicao
tecnolgica desses novos conhecimentos na agricultura. Ao adotarem essa perspec-
tiva triunfalista, esses pesquisadores negam o Princpio da Precauo e esto sempre
dispostos a dar um passo a mais em suas aventuras experimentais, nutrindo uma f
inabalvel na capacidade da Cincia de contornar eventuais impactos negativos gera-
dos pelo emprego de suas tecnologias. Agindo assim, concebem a Cincia como uma
verdade divina.
A desmistifcao da Cincia como atividade social autnoma dos contextos
poltico-ideolgico e cultural em que realizada mostra-se, portanto, como condio
essencial para que novos caminhos da inovao tecnolgica sejam mais bem explo-
rados. Em outras palavras, essa mudana dos rumos para o avano da cincia e da
tecnologia agrcolas pode ser compreendida como a ruptura com o paradigma que
fundamentou a Revoluo Verde e que, atualizado, fundamenta a Revoluo Dupla-
mente Verde, ou seja, a revoluo biotecnolgica.
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
92
Mas para que essa ruptura na base tcnico-cientfca se processe preciso ainda
considerar outro fator extratecnolgico que tem sido essencial para sustentar a
legitimidade da agricultura industrial perante grandes parcelas da sociedade: a crena
na inviabilidade do campesinato como base social da agricultura contempornea.
Os ensinamentos camponeses necessrios
agricultura do futuro
A agricultura familiar camponesa sempre foi mal compreendida. Ela vem sendo
comumente defnida como um anacronismo histrico, uma vez que no possuiria meios
para superar os limites tcnicos subjacentes aos recursos que tm disposio para
trabalhar. Com base nessa suposio, acredita-se que o seu futuro est condenado a ser
uma repetio ininterrupta do seu passado. Por essa razo, o desaparecimento do cam-
pesinato, como vem sendo profetizado h mais de um sculo, seria uma consequncia
lgica do avano da agricultura capitalista e da modernizao tecnolgica a ela associada.
No entanto, os camponeses no s vm contrariando esses prognsticos com a sua per-
manncia durante todo o perodo da modernizao, como os desafa com o desenvolvi-
mento de novas formas de auto-recriao diante do avano fsico e poltico-ideolgico
da agricultura empresarial capitalista em pleno sculo XXI.
A defesa da vigncia histrica da agricultura familiar camponesa nos dias de hoje
ainda muito frequentemente interpretada como uma tendncia do idealismo ut-
pico. Mas essa vigncia vem sendo construda no dia-a-dia pelo prprio campesinato,
por meio de lutas silenciosas pelo controle de fraes do territrio com vistas a re-
duzir o poder de apropriao das riquezas socialmente geradas pelo capital industrial
e fnanceiro ligado ao agronegcio.
Hoje, como sempre, essas lutas se expressam como respostas ativamente cons-
trudas pela agricultura familiar frente s situaes de excluso econmica e subordi-
nao sociopoltica as quais ela costuma se confrontar (PLOEG, 2008). A fexibilidade
de adaptao a contextos hostis com o objetivo de reproduzir o seu modo de vida
assegurada por meio da ativao de sua capacidade de inovar constantemente nas
suas formas de organizao e de uso dos recursos naturais disponveis. Essa capaci-
dade camponesa de valorizar os recursos locais na criao de alternativas para a sua
reproduo pode ser compreendida como um mecanismo social que age contra a
desterritorializao de suas comunidades e a expropriao de seus meios de vida. Ela
se faz exatamente com base no controle inteligente dos recursos territoriais (natu-
rais e socioinstitucionais) e funda-se na busca por melhores ajustamentos entre esses
recursos e as aspiraes das famlias e comunidades agricultoras.
Mesmo aquelas famlias que se submetem lgica tcnico-econmica da agricul-
tura industrializada usam suas margens para inovao ao adaptarem s suas condies
as prescries ofciais para uso dos pacotes tecnolgicos. Por essa razo, a tendncia
da agricultura familiar a heterogeneidade e no a homogeneidade apregoada pelo
modelo industrial (PLOEG, 1997).
tambm por essa razo, que repetio e rotina, dois termos muito empregados
para desqualifcar o modo de vida campons, no condizem em nada com o universo
cultural da agricultura familiar. Ao contrrio das novidades introduzidas de fora a par-
tir da concepo do difusionismo tecnolgico, a inovao camponesa no promove
uma ruptura com o passado. Pelo contrrio: a tradio , literalmente, o caldo de cul-
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
93
tura para que a inovao exista, com o futuro sendo construdo em estreita conexo
com a histria e com a cultura locais. Assim compreendida, a tradio apresenta-se
como a plataforma a partir da qual um outro tipo de modernidade projetado com
base em razes culturais que situam o campesinato no espao e no tempo. Nesse
sentido, h que se questionar o emprego corrente da noo de tradio como sinni-
mo de prticas sociais imutveis pois, na realidade, cada agricultor/a ou comunidade
constroi sua existncia e a projeta para o futuro com base na memria biocultural
herdada (TOLEDO e BARRERA-BASSOLS, 2008).
Juntamente com a democratizao dos meios de produo (a comear pela terra),
a valorizao desse potencial intelectual latente nas comunidades rurais se apresenta
como elemento central para que a agricultura familiar camponesa tenha ampliada sua
capacidade de oferecer respostas consistentes e sustentveis aos dilemas da atualida-
de. Os dados recm divulgados do Censo Agropecurio so eloquentes a esse respei-
to (IBGE, 2009). Apesar da posio subalterna na qual a agricultura familiar vem sendo
mantida no decorrer da histria, ocupando presentemente apenas 24,3% das terras
agrcolas, ela responde por 38% do valor bruto da produo agropecuria nacional e
produz a maior parte dos alimentos que vo mesa dos brasileiros. Essa realidade no
chega a ser uma novidade para os que j vinham acompanhando a srie histrica an-
terior. Mas um dado levantado no Censo 2006 chama a ateno para algo signifcativo:
apenas 22% das famlias agricultoras recebem algum tipo de assistncia tcnica, o que
sugere que as performances produtiva e econmica da agricultura familiar no podem
ser explicadas sem o importante contributo do conhecimento popular.
exatamente nesse ponto que a perspectiva agroecolgica para o desenvolvi-
mento se articula com o debate sobre o papel e o lugar da agricultura camponesa nas
sociedades contemporneas. Consiste tambm no locus onde se encontram a Cincia
da Agroecologia com o movimento agroecolgico. Ao propugnar a recampesinizao
do mundo rural como a nica alternativa vivel para as mltiplas crises provocadas
pela civilizao industrial, os agroeclogos (sejam eles ativistas sociais ou cientistas)
no tm em mente o retorno ao passado nem uma viso de futuro idlica.
Ao apontar novos rumos para o desenvolvimento cientfco e tecnolgico, a
Agroecologia fomenta a criao e o desenvolvimento de novos dispositivos meto-
dolgicos voltados para a produo de conhecimentos, de forma que os potenciais
intelectuais de agricultores e agricultoras sejam valorizados em dinmicas locais de
inovao capazes de articul-los com os saberes cientfcos institucionalizados. Em
ltima instncia, o enfoque agroecolgico ressalta o fato de que a produo e trans-
misso de conhecimentos so atividades prprias do ser humano, exercidas individual
ou coletivamente pelos elementos constitutivos de cada cultura. Reservar essas atri-
buies sociais a alguns poucos membros da sociedade, como prprio do positivis-
mo e do difusionismo tecnolgico, representa o desperdcio de aptides cognitivas
inerentes a todo e qualquer indivduo. Sob essa perspectiva, o difusionismo pode ser
considerado um mtodo de gesto de conhecimento antiecolgico e desumanizador
(PETERSEN, 2007).
Como praticantes de um enfoque cientfco que questiona verdades estabe-
lecidas tanto nas cincias agrrias (a possibilidade de controle da natureza) quan-
to nas cincias sociais (a inviabilidade da agricultura camponesa), os agroeclogos
encontram-se diante de um duplo desafo: o aprimoramento das bases conceituais
e metodolgicas para a promoo do dilogo entre a sabedoria popular e o saber
Agricultura familiar camponesa na construo do futuro
94
cientfco; e a atuao poltica no sentido de promover transformao nas instituies
cientfco-acadmicas que permanecem aferradas ao paradigma tcnico e metodol-
gico disseminado pela Revoluo Verde.
Esses desafos vm sendo, aos poucos, melhor defnidos e assumidos por um
nmero crescente de profssionais que procuram criar novos referenciais de atuao
por dentro e, de forma geral, contracorrente das instituies de ensino, pesquisa
e extenso rural em que atuam. Essa evoluo vem ganhando novos contornos nos
ltimos anos a partir de uma trajetria iniciada na dcada de 1980.
Do isolamento social busca de sinergias: a criao
da ABA-Agroecologia
Embora os efeitos negativos da modernizao agrcola fossem percebidos desde
os primrdios de sua implantao em larga escala no Brasil, a construo de uma
crtica mais sistemtica Revoluo Verde s veio a se delinear a partir do fnal da
dcada de 1970. A conjuntura era ainda bastante desfavorvel, pois em plena vigncia
da ditadura militar no havia espao para o fortalecimento da cidadania e para a crti-
ca ao modelo de desenvolvimento. No obstante, setores progressistas, envolvidos na
luta pela reconquista das liberdades civis, pela retomada dos processos organizativos
dos movimentos sociais e pela intensifcao do debate sobre as alternativas para o
desenvolvimento, passaram a introduzir as problemticas da excluso social no cam-
po e dos impactos ambientais causados pela Revoluo Verde (em especial a questo
dos agrotxicos) na agenda de enfrentamento ao modelo dominante.
Nesse contexto poltico, algumas organizaes de categorias profssionais,
notadamente a dos engenheiros agrnomos, foram precursoras na elaborao de
um ponto de vista crtico sobre a modernizao na agricultura. J em 1977, com a
realizao do 1