gJoba

editora

EXPLORAO
CAPITALISTA

EXPLORAO
CAPITALISTA

MARTHA HARN ECKER

GABRIELA URIBE

global

editora

C O P Y R I G H T 1979
G L O B A L E D I T O R A E D I S T R I B U I D O R A LTDA.

Traduo e Adaptao: Grupo Aurora

Reviso: Armandina Venncio
Capa

Carlos Clmen

Diagramao, Composio e Montagem: Marcos Duarte

Fotolito: Carlos l\l. Couto

Publicado por Acordo com

Iniciativas Editoriais Lisboa

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nas oficinas

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Fone: 209-5077

N . DE C A T L O G O -

1174

S U M R I O

INTRODUO

P R I M E I R A P A R T E : O V A L O R NA TROCA SIMPLES
1.

A diviso do trabalho e a propriedade privada dos meios de produo;

^condies da economia baseada na troca.
O trabalho de autosubsistncia nos povos primitivos. A diviso do
trabalho e a troca de mercadorias nas grandes cidades modernas. O conceito de troca de mercadorias, de mercadorias e de troca simples.

t
2.

O papel desempenhado pelos preos dos produtos na economia.

Os preos no se podem explicar nem pela qualidade, nem pela
utilidade, nem pela oferta e procura.

3.

O custo de produo.
Os elementos que entram na produo de uma mercadoria e o
clculo do custo de produo.

4.

Valor e trabalho socialmente necessrio.

O trabalho, origem de todo o valor.
troca de mercadorias.

A lei do valor, lei que rege a

A medida do valor, o tempo de trabalho social-

mente necessrio. O conceito de valor.

SEGUNDA PARTE: A MAIS-VALIA NA ECONOMIA CAPITALISTA

1.

A impossibilidade de obter mais-valia por meio da troca.

2.

A fora de trabalho como mercadoria e o seu valor.

Condies necessrias para que surja a fora de trabalho como

mercadoria. A maneira de calcular a fora de trabalho.
3.

A formao da mais-valia.
A fora de trabalho e a criao do valor. O conceito de mais-valia.
T e m p o de trabalho necessrio e tempo de trabalho suplementar.

4.

O capital como fator de produo.

O conceito de capital. Capital constante e capital varivel.

5.

A mais-valia absoluta e relativa.

As formas diferentes atravs das quais os capitalistas conseguem
obter cada vez mais lucros.

CONCLUSO
RESUMO DO T E X T O
QUESTIONRIO
BIBLIOGRAFIA

O capitalismo representa um grande avano no desenvolvimento da sociedade, em comparao com os sistemas sociais anteriores. Isto faz com que
o sistema capitalista aparea c o m o o nico sistema capaz de proporcionar ao
homem o maior bem-estar possvel. N o entanto basta-nos observar a realidade da sociedade capitalista para nos darmos conta de que no assim.
Se pensarmos no extraordinrio aumento da capacidade produtiva que
se atingiu neste sistema, concluiremos que dele deveria ter resultado a abolio das privaes e da misria. Mas no foi esse o resultado, nem mesmo nos
Estados Unidos, o pas capitalista mais avanado e mais rico do mundo.
Nos Estados Unidos, tal como em qualquer pais capitalista, existe f o m e
no meio da abundncia, pobreza no meio da riqueza.
T e m que existir algo de fundamentalmente errado num sistema econrgico em que existem tais contrastes.
Efetivamente, alguma coisa est errada.

0 sistema capitalista ineficaz

e destrutivo, irracional e injusto.

ineficaz e destrutivo, porque mesmo nos anos em que funciona melhor uma quarta parte da sua capacidade de produo no utilizada.
ineficaz e destrutivo porque periodicamente est em crise, em inflao ou em deflao.

E quando chega a crise j no um quarto, mas, mais

da metade da capacidade produtiva que fica paralizada.

Os mais velhos recordam-se da crise de 1930 durante a qual o mundo
capitalista atravessou a misria mais espantosa. J estamos todos habituados
,inflao e ao desemprego peridicos.
O sistema capitalista ineficaz e destrutivo porque incapaz de dar trabalho til a todos os homens e mulheres que o desejam e ao mesmo tempo
permite que milhares de pessoas fsica e mentalmente ss vivam sem nunca
terem trabalhado,

incapaz de desenvolver os recursos do pas, de aprovei-

tar a totalidade do potencial humano, incapaz de resolver a contradio

da existncia de terras incultas ao lado de camponeses sem terra.
ineficaz e destrutivo, porque ocupa muitos homens e equipamento na
produo dos bens de luxo mais extravagantes, no produzindo os bens mais
elementares para a vida do povo.
incapaz e destrutivo porque, no delrio de aumentar os preos e os

lucros, em vez de satisfazer as necessidades humanas, destri as colheitas e os

bens em geral para aumentar a procura e assim subir os preos.
Se bem que seja incrvel, no Brasil chegou-se a queimar colheitas inteiras de caf.

Noutros pases, joga-se leite nos rios ou deixa-se apodrecer

a fruta nas rvores para conseguir aumentar os lucros vendendo mais caro.
Mas a maior fonte de desperdcio e dissipao de bens do capitalismo
a guerra.
Como a economia capitalista funciona com muita dificuldade em situaes de paz, os capitalistas conseguem revitalizar a atividade econmica recorrendo ao armamento e guerra.

Na guerra, e somente na guerra, o ca-

pitalismo consegue dar trabalho aos seus milhes de desempregados, utilizar as mquinas e os materiais, fazer trabalhar a todo o vapor a economia.
Mas qual o preo desta atividade?

A destruio mais espantosa!

destruio das esperanas e sonhos de milhes de seres humanos; a destruio de milhares de escolas, hospitais, ferrovias, pontes, portos, minas, redes
eltricas; a destruio de milhares de quilmetros quadrados de terras cultivadas e bosques.
Quanto

mais desenvolvido se encontra um pas capitalista, mais se

acentuam os males assinalados.

Esta ineficcia e destruio no u m simples defeito que se possa
corrigir, mas sim uma caracterstica da natureza do sistema capitalista.

Es-

tes males s desaparecero quando o sistema capitalista for totalmente

superado.
Mas para que isso seja possvel, para que os homens sejam capazes de
destruir este sistema e substitu-lo por outro que ultrapasse definitivamente
estas contradies, no basta enumerar as contradies que vemos no sistema capitalista, necessrio conhecer-lhes as causas profundas.
Neste Caderno de Educao Popular, propomo-nos estudar o mecanismo fundamental que explica porque que na sociedade capitalista existe um pequeno grupo de pessoas que possui tantas riquezas e goza uma vida
fcil, enquanto a grande maioria dos trabalhadores vive numa situao muito difcil, tendo em muitos casos apenas o que necessita para comer (1).
De onde vem a grande riqueza deste grupo minoritrio?
Qual a origem da pobreza do grupo majoritrio?
Para responder a estas perguntas precisamos dar uma grande volta, comeando pelo estudo dum sistema econmico

muito simples, at chegar ao

complexo sistema capitalista.

(1) Outros aspectos e contradies do sistema capitalista de produo
sero desenvolvidos nos prximos Cadernos de Educao Popular.

10

Descobrir as verdadeiras causas, a chave da explorao capitalista, no

uma tarefa fcil.

Mas contamos com um instrumento poderoso; a teoria

marxista da sociedade. Temps ento que nos aplicar paciente e perseverantemente a este estudo que nos permitir compreender a sociedade para a transformar (2).

(2) Grande parte desta introduo foi tirada

Hubenman, "Princpios Elementares do Socialismo".

do

Livro de Leo

11

PRIMEIRA PARTE: O VALOR NA TROCA SIMPLES

1. A diviso do trabalho e a propriedade privada dos

meios de produo; condies da economia baseada
na troca.

Nos mais longnquos lugares da Amrica Latina encontramos grupos de homens, na maior parte indgenas,
que obtm o que necessitam para viver apenas por meio
do seu prprio trabalho; fazem o po com o trigo que
eles mesmos semearam, vestem-se com panos tecidos manualmente com a l dos animais que criam, constroem as
casas com a madeira dos bosques e com o barro dos lugares onde moram, etc.
Isto totalmente diferente do que acontece nas grandes cidades.
Nestas, os trabalhadores, para satisfazerem as suas
necessidades, precisam comprar uma srie de objetos que
no produzem: alimentos, roupas, etc. Estas coisas foram produzidas pelo trabalho de muitos outros homens.
Nas grandes cidades existe uma grande diviso do trabalho; cada homem tem a sua tarefa especfica: operrio
metalrgico, da construo civil, txtil, da indstria alimentcia, etc.
Pelo seu trabalho os operrios recebem um salrio
com o qual compram os produtos de que necessitam para viver. E como estes bens foram produzidos por outros
trabalhadores, nas cidades, os trabalhadores dum setor ou
ramo da produo dependem dos trabalhadores dos outros setores de produo.
13

Quanto mais se desenvolve a diviso do trabalho, mais

cresce a interdependncia dos diferentes setores da produo.
Ora, como se processa a relao entre os diferentes
setores da produo?
Como se trata de centros de produo separados uns
dos outros, porque pertencem a proprietrios distintos,
para- poderem relacionar-se entre si tm que recorrer ao
mercado, quer dizer, tm que pr os produtos venda e
esperar que os interessados os comprem. Uma fbrica de
tecidos, por exemplo, no tem nenhuma relao com uma
fbrica de confeces. Para que estes dois centros de produo se relacionem entre si, o proprietrio da fbrica de
tecidos de confeces ter que comprar esses para fazer as
roupas.
Por isso, enquanto existir propriedade privada dos
meios de produo (3) a nica forma de relacionar entre si os diferentes centros de produo atravs da troca
dos produtos no mercado.
Chama-se troca de mercadorias a compra e venda
dos produtos no mercado.
Chama-se de mercadoria as coisas que se trocam
no

mercado.

A troca de mercadorias existe pelo fato dos compradores irem ao mercado para comprar produtos de que necessitam para viver, para satisfao das necessidades de
alimentao, vesturio, utenslios, etc. Os produtores de
cada uma destas mercadorias levam-nas ao mercado por(3) Entendemos por meios de produo os elementos materiais que tornam possvel o trabalho: matria bruta ou prima, instrumentos, mquinas,
locais de trabalho.

14

que sabem que estas tm utilidade para os compradores.

Nenhum produtor se lembra de produzir uma mercadoria sem pensar antes que utilidade ela ter para os outros.
Por isso, para que um produto se transforme numa
mercadoria, quer dizer, para que valha a pena levar um
produto ao mercado, tem que ser uma coisa til, tem que
ter determinada utilidade para a pessoa que vai comprar.
Se o produto no corresponder a nenhuma necessidade
humana, ningum o comprar. Ningum compraria, por
exemplo, lixo.
Por ltimo, devemos esclarecer que no basta um produto ser til para poder ser considerado mercadoria. 0
ar, a gua do mar, etc., so coisas teis, mas no, so mercadorias, porque no se vendem no mercado. Pela mesma
razo, tambm no mercadoria uns cales que me faa para o filho.
Ora, o objetivo deste Caderno compreender como
se produz a explorao no sistema capitalista, que um
sistema que funciona atravs da troca de mercadorias. Para facilitar o estudo deste sistema, comearemos por estudar a forma mais simples em que se d a troca de mercadorias. a troca que existe entre os produtores independentes que so proprietrios dosmeiosde produo, com
os quais eles prprios trabalham de maneira individual
vendendo por sua conta os produtos no mercado.
Um exemplo: o campons dono dum pedao de terra, trabalhando-a, obtm uma certa quantidade de cana
que leva diretamente ao mercado para obter com a venda
dinheiro que lhe permita comprar outras coisas de que
necessita, por exemplo, uma cadeira que produzida por
um carpinteiro na sua prpria oficina. A esta forma de
troca chama-se troca simples de mercadorias.
16

Chama-se troca simples de mercadorias a compra e venda de mercadorias produzidas pelo trabalho individual
do proprietrio dos meios de produo.
2.

O papel que desempenha na economia o preo do produto.

Na troca simples de mercadorias, os produtos apresentam-se no mercado na qualidade de proprietrios dos produtos e no se separam deles a no ser que possam trocar por
coisas teis produzidas por outros produtores.
17

Por exemplo, um campons que leva a sua farinha ao

mercado, vende para conseguir produtos como o acar, caf, fsforos, etc., de que necessita para subsistir.
Ora, como proprietrios individuais das mercadorias,
procuram sempre vender por preo mais alto.
Mas podero os proprietrios individualmente satisfazer o desejo de vender o mais caro possvel, fixando os preos a seu bel-prazer?
Para responder a esta pergunta, vejamos do que dependem os preos. O que que determina que uma coisa custe um preo e outra um preo diferente?
Vejamos o que acontece quando o campons vai ao mercado comprar um par de sapatos. O vendedor oferece-lhe
vrios tipos de sapatos a preos diferentes. Se lhe perguntarmos porque que um par de sapatos vale mais que outro,
responder-nos- que um de melhor qualidade e pos isso de
maior durao.
Mas os preos explicar-se-o pela qualidade e durao
das coisas?
Vejamos se isto assim comparando um par de sapatos
com outro objeto, por exemplo, um prato. Este objeto custa mais barato que um par de sapatos e no entanto, se for
de ferro ou de madeira, pode durar muito mais.
Isto quer dizer que o preo depende da utilidade duma
coisa?
Tomando o exemplo seguinte, ficar claro para ns que
tambm isto no serve de explicao. 0 po muito mais
til e necessrio ao homem que os diamantes, e no entanto
estes so infinitamente mais caros.
Por outro lado, a mesma coisa pode ter uma utilidade diferente para cada comprador. Um mesmo par calas pode
18

ter muito mais utilidade para um operrio que s tenha esse

par, do que para um empregado de escritrio que tenha uma
dzia de calas.
pois difcil determinar qual a utilidade que possa ter
um certo produto.
No entanto pode dizer-se que, se bem que no seja possvel calcular a utilidade dum produto, em contrapartida
fcil determinar quantas pessoas querem comprar um produto e quantas querem vender esse mesmo produto. '
No se pode determinar quantas vezes mais til o po
que os sapatos, mas pode determinar-se por exemplo quantas pessoas compraram hoje sapatos nmero quarenta.
Se houver dez pares de sapatos e vierem vinte pessoas,
isto significar que a procura superior oferta. Se, pelo
contrrio, houver vinte pares e vierem dez pessoas, a oferta
ser maior que a procura.
No ser ento por meio da oferta e da procura que se
fixam os preos no mercado?
ou no verdade que o preo do leite sobe quando h
falta de leite? No verdade que a fruta mais cara no
princpio da poca, para ir depois baixando sempre?
No podemos negar que a oferta e a procura influem nos
preos, mas poder apenas isto explicar o preo duma mercadoria?
Se assim fosse, duas coisas que tivessem a mesma procura deveriam ter o mesmo preo.
Por exemplo, se existissem 100 kg. de acar no mercado, e a procura fosse de 50, e se por outro lado existissem
10 pares de sapatos e a procura fosse apenas de 5 bastante
claro que nos dois casos a procura metade da oferta, mas
no por isso que os sapatos tm o mesmo preo que o
quilo de acar.
19

A lei da oferta e da procura poder explicar as pequenas

variaes dos preos, por exemplo, porque que o quilo de
acar custa hoje mais um cruzeiro, porque que s sapatos
baixaram de preo no fim da estao. Mas no nos explicar nunca porque que o acar vale uma certa quantidade
de cruzeiros e os sapatos valem outra muito maior. Por isso,
a lei da oferta e da procura no pode indicar-nos porque
que uma mercadoria vale mais que outra, porque que posso comprar vrios quilos de acar com o dinheiro com que
compraria apenas um par de sapatos.
*

3.

O custo de produo

At aqui temos visto que os preos no se podem explicar unicamente nem pela qualidade, nem pela utilidade,
nem pela oferta e procura. Ento o que que determina os
preos?
Se pedirmos a um vendedor de cadeiras que nos baixe o
preo, o que que ele nos responde? Que no pode baixar
porque gastou mais dinheiro para fazer as cadeiras do que
aquele que por elas estamos lhe oferecendo.
Quer isto dizer que o preo das mercadorias determinado pelo custo da produo?
Para resolver esta pergunta tomemos um exemplo concreto: uma costureira que faz em casa vestidos para vender.
Qual o custo de produo dos vestidos que faz?
Precisa gastar dinheiro com tecidos, linhas, botes; precisa gastar dinheiro com o alugul da casa onde costura, em
luz e gasta ainda dinheiro para compensar o desgaste da mquina com ouso. Se a mquina de costura vale Cr$ 7.500,00
20

e fica inutilizada depois de costurar 500 vestidos, a costureira dever contar como gasto por cada vestido que fizer
quinze cruzeiros, para poder repor a mquina quando esta
ficar inutilizada. ento a soma destes gastos que determina o preo de um produto? No, porque se assim fosse, isso
queria dizer que no se pagava nada pelo trabalho da costureira e que esta morreria de fome. Se a costureira leva um
dia inteiro para fazer um vestido, precisa receber pelo seu
trabalho pelo menos uma quantia de dinheiro suficiente para comprar os produtos que ela no produz e dos quais necessita para viver.
Para poder manter-se tem por conseguinte de vender o
produto do seu trabalho (os vestidos) e obter o dinheiro que
lhe permita comprar os produtos que resultam do trabalho
de outros homens.
Assjm, o preo do vestido dever levar em conta os seguintes elementos:
1 20,00 -

tecidos

, 10,00 -

botes

10,00 -

>

matrias-primas

linhas

1 5 , 0 0 desgaste da
m q u i n a de

meios

costura

de
produo

2,00 -

eletricidade

instrumentos
de p r o d u o

8 , 0 0 a l u g u l da casa
130,00 -

t r a b a l h o da
costureira

295,00

. 21

Ora, a costureira ir vender o vestido por um preo

maior do que custa a sua produo e conseguir vend-lo se
a procura de vestidos for maior que a oferta. Mas ento todas as costureiras faro vestidos, depressa
haver mais
oferta de vestidos no mercado do que procura, e assim os
preos voltaro a baixar.
Vimos, por isso, que existem variaes de preos que dependem das variaes da oferta e da procura, mas vimos
tambm que essas variaes no se afastam muito do custo
de produo dos produtos.
Podemos ento dizer que o preo se determina atravs
do custo de produo?
No caso do vestido parece que assim , segundo o nosso
clculo. Mas, que acontece se perguntarmos pelo preo dos
outros elementos que a costureira tem que comprar para fazer o vestido, como o tecido, a mquina de costura, os botes, etc.?
Se analisarmos cada um deles, por exemplo, comeando pelo tecido, temos que levar em conta os mesmos elementos anteriores: os meios de produo, (nesse caso a l,
o desgaste dos teares, o alugul da casa, etc.) e uma certa
quantidade de trabalho (neste caso o trabalho do operrio
txtil). Se fizermos agora a mesma anlise e nos interrogarmos sobre o preo da l, por exemplo, temos que voltar a
considerar os mesmos elementos: meios de produo e uma
certa quantidade de trabalho, at chegarmos concluso
que esta cadeia termina com o trabalho que realiza o pastor
das ovelhas.
O mesmo acontece com todos os outros elementos
materiais que devemos levar em considerao no custo de
produo do vestido. No caso da mquina de costura, por
exemplo, temos que ir at ao trabalho do mineiro que extrai o ferro do subsolo.
22

GNERO
MEIOS DE PRODUO

E TRABALHO HUMANO

Por tudo isto, vimos que ao calcular o preo das mercadorias de acordo com o custo de produo, o que fazemos
medir o trabalho que foi incorporado nas mercadorias, j
que todas elas podem reduzir-se em ltima anlise ao trabalho que os homens realizam sobre a natureza.

4.

Valor e trabalho socialmente necessrio

A nossa anlise levou-nos a descobrir o trabalho humano

atrs do custo de produo. Toda a mercadoria tem sempre
trabalho humano incorporado. Esta caracterstica comum a
todas as mercadorias o que as torna comparveis, trocveis.

Chamaremos valor duma mercadoria quantidade de

trabalho que ela tem incorporada.
Nos pontos anteriores vimos que o preo duma mercadoria pode variar segundo a oferta e a procura, mas vimos
tambm que a oferta e a procura no conseguem explicar a
que se deve o nvel em torno do qual sobem ou baixam os
preos. Vemos agora que a quantidade de trabalh"o incorporado nas mercadorias, quer dizer, o seu valor, que determina o nvel em torno do qual variam os preos.
Chamaremos LEI DO VALOR lei que rege a troca de
mercadorias. Ela exprime o fato desta troca ser orientada
em ltima anlise pela quantidade de trabalho incorporado
nas mercadorias. Se uma mercadoria vale duas vezes mais
que outra porque tem o dobro do trabalho da outra.
Afirmamos que o valor duma mercadoria determinado
pela quantidade de trabalho nela incorporado.
Mas que trabalho devemos considerar na produo duma
mercadoria?

Devemos considerar o trabalho individual, isto

, o tempo gasto por cada indivduo isoladamente para realiza

/ar o trabalho que transforma a matria-prima em produto?

No, porque se assim fosse existiriam tantos valores
quantas as diferentes quantidades de tempo que os diferentes indivduos empregam o produzir os produtos. Quer dizer, existiriam tantos valores, como graus de produtividade
individual no trabalho.
Se uma costureira faz um vestido em 12 horas outra em
16 e outra em 18, existiriam trs valores para os vestidos.
Mas vejamos o que acontece, se estas trs costureiras forem vender os respectivos vestidos no mercado. A que trabalha 18 horas tratar de vend-lo por um preo que lhe permita pagar essas 18 horas; ora, as outras, ao verem que ela
vende por um preo mais alto trataro de vender por esse
mesmo preo, ganhando mais dinheiro com menos trabalho.
Ento muitas outras costureiras, atradas pelo alto preo dos
vestidos, faro maior quantidade de vestidos, mas como passam a> existir muitos produtos desse tipo no mercado, sero
obrigadas a baixar os preos.
Supondo que a oferta e a procura so iguais, quer dizer,
supondo que se produzem tantos vestidos quantos os que a
sociedade necessita, por que preo se vendero os vestidos?
Pelo que resulta da maior quantidade de horas de trabalho
ou pelo preo que resulta da menor quantidade de horas?
O valor no se calcula tendo em conta a maior quantidade de trabalho, nem a menor quantidade de trabalho, mas
sim calculando a quantidade mdia de trabalho.
Mas como se calcula a quantidade mdia de trabalho?
Tomemos um exemplo. A sociedade necessita de 1000
camisas. Estas so produzidas por 110 costureiras que demoram tempos diferentes a produzi-las. H um pequeno
grupo de costureiras jovens que demora 2 horas a produzir
uma camisa porque tem mquinas de costura eltricas. Outro grupo, com mquinas menos modernas, s consegue fa-

25

zer uma camisa em quatro horas. Por fim, um grupo numeroso de costureiras de mais idade, que trabalha com mquinas antigas e com mtodos de trabalho desordenados, demora 6 horas para fazer uma camisa.
N u m e r o de
Quantidade
costureiras
de c a m i s a s
por g r u p o por c o s t u r e i r a

Produo
t o t a l de
camisas *

20

400

30

10

300

60

300

HORAS
CADA
CAMISA

T o t a l de
horas de
trabalho

20

PRODUO

T e m p o de
trabalho
por c a m i s a

SOCIAL

CAMISA

HORAS
CADA
CAMISA

800

HORAS
CADA
CAMISA

1000 C A M I S A S

EM 3 HORAS

E 48

1200
'1800

EM 3800
HORAS
MINUTOS

Segundo este quadro a produo de 1000 camisas necessrias sociedade foi realizada em 3800 horas. Se dividirmos as 3800 horas pelo nmero de camisas que se fizeram
(3800 -- 1000) obtemos um tempo mdio de trabalho de
3,8 horas por camisa, quer dizer, 3 horas e 48 minutos.
Este ser o tempo socialmente necessrio para produzir
as camisas.
Depois do que foi dito, pode parecer que por tempo de
trabalho socialmente necessrio se entende o tempo de trabalho que se gasta para produzir uma coisa, dependendo da
tecnologia mdia, das aptides mdias dos trabalhadores e
das condies mdias de trabalho na sociedade.
26

Z MORAS

POR CAMISA

4 HORAS
POR CAMISA

6 HORAS
POR CAMISA

No entanto, se entendessemos o tempo de trabalho socialmente necessrio dessa maneira, teramos de aceitar que
todo o trabalho que se realiza na sociedade sempre necessrio. Mas sabemos que no assim, que muitas vezes produz-se mais do que a sociedade necessita. Isto conhecem-no
melhor que ningum os pequenos agricultores dos arredores
das grandes cidades, que se dedicam ao cultivo de hortalias.
Muitas vezes chegam ao mercado e os produtos no se vendem, porque o conjunto dos agricultores produziu mais do
que aquilo que o pblico pedia. Por exemplo, apenas 50
pessoas queriam comprar alfaces e ao se oferecer 100 no
mercado, 50 ficaram sem comprador. Quer dizer que o tempo que se levou para produzir essas 50 alfaces foi um tempo
de trabalho suprfluo. Marx explica este assunto no livro
"O Capital" da seguinte maneira:
"Suponhamos (...) que cada pea de tecido que venha ao
mercado no contm mais do que o tempo de trabalho socialmente necessrio. Apesar disso, pode acontecer que a
soma de todas as peas de tecido que apaream no mercado
contenha tempo de trabalho suprfluo. Se a capacidade do
mercado no suficiente para assimilar a quantidade total
de tecidos nele lanados ao preo normal (...) teremos a prova que se investiu em trabalho txtil, uma quantidade excessiva do tempo total do trabalho da sociedade. Ser o que
acontece se um tecelo investir no seu produto individual
mais tempo de trabalho do que o socialmente necessrio. Os
que juntos as fazem, juntos as pagam". (4)
Por isso, para definir tempo de trabalho socialmente necessrio devemos considerar:
(4) Marx: " O Capital", tomo I.

?8

a) As condies sociais mdias de produo.

b) A necessidade que a sociedade tenha do produto.

Chamaremos TEMPO DE TRABALHO SOCIALMENTE NECESSRIO o tempo de trabalho que se

emprega na produo de um objeto quando'se utiliza a tecnologia mdia, as aptides mdias, e as condies mdias de trabalho da sociedade, sempre que
se tenham em conta as necessidades que a sociedade
tem do produto em questo.
Todavia estas condies variam atravs do tempo e vo
produzindo uma alterao do tempo de trabalho socialmente necessrio.
medida que se aperfeioam as mquinas, os mtodos
de tra.balho, etc., aumenta o rendimento do trabalho, quer
dizer, produzem-se mais mercadorias em menos tempo. Se
estes avanos tcnicos se empregam na maior parte da produo social, o tempo de trabalho socialmente necessrio
dijninui. Isto significa que as mercadorias que se produzem
tm menos quantidade de trabalho incorporado, e portanto
o seu valor menor.
De maneira que, medida que se desenvolve o progresso tcnico e este se generaliza a toda a sociedade vai-se produzindo uma diminuio do tempo de trabalho socialmente
necessrio e por conseqncia, uma diminuio geral do valor das mercadorias, o que leva os preos a baixarem.
Agora podemos definir de forma mais precisa o conceito
de valor:
Chamaremos VALOR quantidade de trabalho socialmente necessrio incorporado numa mercadoria.
29

SEGUNDA PARTE:

A -MAiS-VALIA
CAPITALISTA

NA

ECONOMIA

A impossibilidade de obter mais-vaiia airavs da iroca

A troca numa sociedade capitalista muito diferente da
troca que acabamos de analisar, isto , da troca simples de
mercadorias.
Na economia capitalista, o que interessa ao capitalista
que a venda dos produtos lhe traga uma maior quantidade
de dinheiro, do que a que gastou na produo desses produtos. Se no consegue obter essa maior quantidade de dinheiro, a produo para ele deixa de ter sentido. Isto no acontece com o pequeno produtor independente, que produz para trocar as suas mercadorias por outras de igual valor que
no produz, e de que necessita para viver.
Na troca simples de mercadorias vendem-se mercadorias (M), para obter dinheiro (D), que permite comprar outras mercadorias de igual valor (M); na troca capitalista tem-se dinheiro que permite comprar mercadorias e com elas,
por sua vez, obter mais dinheiro (D -+- d).
Assim a frmula da troca simples de mercadorias ser:
M

E a frmula da troca capitalista

D

D -+- d
3.1

A primeira pergunta que surge : de onde tira o capitalista esta maior quantidade de dinheiro?
Ser que provm duma alta dos preos, quer dizer, da
venda das mercadorias acimdo seu valor?
Se os capitalistas fossem um grupo que s vendesse e
nunca tivesse que comprar, talvez a coisa se pudesse explicar assim. Mas a realidade diferente; o capitalista ao mesmo tempo que vende os produtos, tem que comprar outros
produtos para poder produzir. Tem que comprar mat
rias-primas e instrumentos de produo a outros capitalistas que os produzem. Pois bem, se tambm estes subissem
os preos, produzir-se-ia uma espcie de compensao entre
todos os capitalistas da sociedade. O que ganhassem como
vendedores perderiam como compradores.
Portanto, o lucro que o capitalista obtm no se pode
explicar pela troca, quer dizer, dizendo que vende os produtos por um preo superior quele que eles valem.
Ento como se explica que os capitalistas, vendendo os
produtos pelo seu valor, consigam obter uma certa margem
de lucro?
JEste problema s se pode resolver se entre as mercadorias que o capitalista necessita de comprar para produzir, encontrarmos uma mercadoria especial que tenha a particularidade de produzir mais valor ao ser usada pelo capitalista, do
que o valor que ele paga por ela no mercado.
Quais so as mercadorias que o capitalista compra para
produzir?
So as matrias-primas, os instrumentos de produo, a
fora de trabalho, (5) etc.

(5) A fora de trabalho a energia gasta pelo trabalhador durante um dia

de trabalho. Ver CEP n . 1.

33

Qual delas, ao ser usada, produz valor?

Se a origem do valor o trabalho humano, como vimos
anteriormente, a mercadoria especial s pode ser a fora de
trabalho humano. a nica mercadoria capaz de criar valor, e por isso, a nica que pode produ-zir mais valor.
Antes de analisar as condies em que a fora de trabalho produz mais valor para o capitalista, vejamos em que
condies a fora de trabalho se converte em mercadoria.
2.

A fora de trabalho como mercadoria e o seu valor

A fora de trabalho no era uma mercadoria nem no

escravismo, nem no modo de produo feudal; nestes modos de produo os trabalhadores no vendiam a sua fora
de trabalho. No primeiro caso; toda a sua pessoa pertencia
ao amo; no segundo caso, existia um determinado tipo de
relao de dependncia que obrigava o servo a realizar uma
certa quantidade de trabalho para o senhor.
Quais so ento as condies necessrias para que a fora de trabalho seja uma mercadoria?
Primeiro: A existncia de um trabalhador que no seja
obrigado a trabalhar para um determinado patro, que possa
mudar de um lugar para outro, oferecendo a sua fora de
trabalho. O escravo, o campons ligado terra, no podiam
vender a fora de trabalho, no eram livres para oferec-la
no mercado de trabalho.
Segundo: A existncia de um trabalhador, que no tenha
os meios de produo que a sociedade utiliza, e que por isso
no pode trabalhar por conta prpria.
Por exemplo, um pequeno sapateiro que fabrique sapa34

tos tem alguns meios de produo muito simples (mquina

de costura, faca para cortar o couro, pincel para pintar, couro, tintas, etc.), mas com estes meios de produo no pode
competir com as fbricas modernas de sapatos. Ele demora
trs dias para fazer um par de sapatos, enquanto as fbricas
modernas produzem 2.000 pares em trs dias. Estas baixam
o preo dos sapatos, mas o nosso sapateiro no pode baixlo mais, para no ter prejuzo. Cedo ou tarde, v-se obrigado a deixar o oficio e a juntar-se ao grande exrcito de trabalhadores que vendem a sua fora de trabalho a quem possui os meios de produo modernos, o capitalista.
Em conseqncia, no sistema capitalista o operrio um
vendedor da sua prpria fora de trabalho, e o capitalista o
comprador dessa mercadoria que se oferece no mercado.
Como toda mercadoria, a fora de trabalho vende-se por
um determinado preo, que o.salrio que o capitalista paga
ao operrio. Este preo da fora de trabalho determinado
pelo seu valor.
Vejamos de que depende o valor desta mercadoria chamada fora de trabalho.
. Se o valor duma mercadoria depende do tempo de trabalho socialmente necessrio para produzi-la, como aplicar esta lei do vaior fora de trabalho?
Parece difcil aplicar isto fora de trabalho, j que esta
no se produz nas fbricas, sendo o resultado da reproduo
natural dos seres humanos.
Todavia, um exame atento do funcionamento do sistema capitalista nos mostra que a mercadoria "fora de
trabalho" no uma exceo, nem um tipo diferente de
mercadoria em relao a esta lei do valor.
O operrio deve trabalhar para o capitalista durante o
tempo que indicado no contrato de trabalho. Ora, trabalhando, atuando sobre os objetos da natureza, o operrio
35

gasta uma certa quantidade de sua fora muscular, nervosa,

cerebral, quer dizer, uma certa quantidade de energia.
Para conservar a fora de trabalho, deve repor todos os
dias a energia gasta. E p.or isso dever comer uma certa
quantidade de alimentos, ter onde dormir e com que abrigar-se, quer dizer, necessita consumir uma certa quantidade
de bens de consumo: alimentos, roupa, casa, etc. O valor
destes bens que repem a energia gasta, que a reproduzem
continuamente, deve estar integrado no valor da fora de
trabalho.
Por outro lado, necessrio que esta fora chegue constantemente ao mercado, e para isso necessrio assegurar
que os operrios tenham filhos, para que no faltem novos
operrios. O trabalhador deve ter, por isso, os meios suficientes para manter uma famlia. Se um operrio tem mulher e cinco filhos e o salrio que recebe chega para comprar
apenas os meios de subsistncia para ele, evidente que ter
que repartir estes meios por toda a famlia e no poder repor assim toda a energia gasta. Portanto, a manuteno da
famlia deve estar compreendida obrigatoriamente no valor
da fora de trabalho.
Mas alm disso, o operrio tem necessidades que correspondem ao seu grau de cultura e ao nvel geral de desenvolvimento do seu pas, que tambm devem ser consideradas.
Esta uma das razes que explicam as variaes de salrios
nos diferentes paises. O operrio europeu ou norte-americano ganha muito mais que o operrio brasileiro.
Por ltimo, no caso dos operrios especializados, necessrio ter em conta o valor dos bens que o operrio consome durante o tempo que duram os estudos de especializao
(alimentos, roupa, habitao, livros, material escolar, etc.).
Aqui est a explicao dos salrios mais altos para os
trabalhadores especializados.
37

Em resumo, para determinar o valor da fora de trabalho temos que somar o valor de todos estes bens que a mantm, que "a reproduzem continuamente. Por outras palavras,
temos que levar em considerao o tempo de trabalho socialmente necessrio para produzir os bens que o operrio
consome para manter-se como operrio.
O VALOR DA FORA DE TRABALHO igual ao
valor de todos os produtos que so necessrios para
a sua conservao e reproduo numa sociedade determinada. Quer dizer, igual ao tempo de trabalho
necessrio para produzir esses bens de consumo.
38

Neste valor h que considerar os seguintes pontos:

a) as suas necessidades bsicas e as da sua famlia;
b) necessidades culturais;"
c) grau de especializao.

39

Quando existe uma oferta de trabalho igual procura o

capitalista v-se obrigado a pagar a fora de trabalho mais ou
menos pelo seu valor.
Nos paises subdesenvolvidos e dependentes, no entanto,
isso no acontece assim. Pagam-se geralmente, salrios menores que o valor da fora de trabalho, devido ao grande desemprego (6), que faz com que seja sempre maior a quantidade de trabalhadores que procuram emprego que a quantidade de trabalho que se oferece no mercado. Sendo a oferta desta mercadoria maior que a procura, os capitalistas pagam um preo inferior ao valor da fora de trabalho, pagam
"salrios de fome" que no conseguem suprir as necessidades dos operrios.

3.

A formao da mais-valia

J dissemos que o capitalista com o dinheiro que possui,

compra pelo seu valor determinadas mercadorias: os meios
de produo e a fora de trabalho. Com elas produz uma so.
rie de produtos que vende pelo seu valor, no mercado. O dinheiro que obtm nesta troca superior ao que gastou na
compra de meios de produo e fora de trabalho. Vimos
que essa diferena de valor no podia ter origem na venda de
produtos mas apenas na nica mercadoria que produz valor:
a fora de trabalho. Quer dizer, tem de sair do processo de
produo de mercadorias.
A fora de trabalho em qualquer processo de produo
transforma a matria-prima em produtos, empregando determinados meios de produo. Dissemos antes que o valor de
qualquer mercadoria se deve quantidade de trabalho que
(6) Ver CEP. n . 3 -

40

Monoplios e Misria.

tem incorporado. Ora, num determinado processo de produo (por exemplo, produo de tecidos de algodo) o
operrio junta o seu trabalho (tecer, neste caso) ao trabalho
que j est includo nos meios de produo (no algodo e
nas mquinas). Assim, o valor do produto, o tecido, formado pelo valor dos meios* de produo que o operrio
transfere para o produto, mais o novo valor que ele prprio ao trabalhar, ao tecer, est criando.

41
I

Vejamos primeiro como se pratica esta transferncia de

valor dos meios de produo para o produto ou mercadoria.
O caso da matria-prime no difcil de compreender:
ela desaparece no processo de produo visto ser totalmente transformada em produto.. O algodo, por exemplo, desaparece para se transformar em tecido. A fora de trabalho transfere, portanto, em cada fase do processo de produo todo o valor das matrias-primas para o produto.
J o caso das mquinas diferente. Uma mquina, por
exemplo, um tear mecnico, pode usar-se em vrios processos de produo, quer dizer, no fabrico de tecidos durante
vrios anos. Mas no dura sempre: medida que se usa envelhece, gasta-se. Se supusermos que dura uns 10 anos, podemos dizer que em cada ano perde um dcimo do seu valor. Quer dizer que em cada ano a fora de trabalho transfere para a mercadoria essa quantidade de valor.
Se a mquina vale 100.000,00 cruzeiros, o que significa
que tem essa quantidade de dinheiro incorporado sob a forma de trabalho, em cada ano a fora de trabalho transferir
para as mercadorias produzidas a quantidade de 10.000,00
cruzeiros (100.000 h- 10 = 10.000). Se se produzirem 5000
metros de tecido por ano com essa mquina, em cada metro
so incorporados 2 cruzeiros (10.000
5.000 = 2), que a
quantidade de valor da mquina que a fora de trabalho
transferiu para a mercadoria.
Por este processo a fora de trabalho transfere o valor
das mquinas a pouco e pouco e no de uma s vez como no
caso das matrias-primas.
Vemos ento que os meios de produo por si ss no
criam nenhum valor no decorrer do processo de produo.
O seu valor s pode ser transferido para o produto pela fora de trabalho que, ao mesmo tempo, lhe acrescenta novo
valor.
43

Em qualquer processo de produo, o valor que se

junta aos meios de produo deve-se ao trabalho que os
transforma numa mercadoria nova. Deste trabalho sai o nico valor que se cria em cada processo de produo. Isto
acontece tanto na produo .capitalista como na pequena
produo independente. No entanto, neste ltimo caso, o
pequeno produtor pode deixar de trabalhar, isto , de produzir mercadorias, quando o valor que nelas tenha incorporado chegar para troc-las pelas mercadorias de que necessita para viver, ou seja, para manter a sua fora de trabalho.
No regime capitalista, do valor criado no processo de
produo sai no s o valorda fora do trabalho do operrio como tambm o lucro do capitalista.

E C O N O M I A DE T R O C A S I M P L E S DE M E R C A D O R I A S

MERCADORIAS
PARA SE M A N T E R

ECONOMIA CAPITALISTA
LUCROS

-*

44

SALARIOS

No regime capitalista de produo deve haver algo

muito especial na forma como o capitalista usa a fora de
trabalho do operrio.

Que acontece quando a fora de trabalho uma

mercadoria? Quando o dono dos meios de produo
impe as condies em que trabalham os operrios,
que vendem a sua fora de trabalho porque no possuem meios de produo?
0 capitalista e o operrio encontram-se no mercado de
trabalho. O operrio oferece como mercadoria a sua fora
de trabalho. 0 capitalista comprou-a por uma determinada
quantidade de dinheiro, para faz-la trabalhar durante uma
certa quantidade de tempo por dia.
Suponhamos que o capitalista comprou a fora de trabalho pelo seu valor, por exemplo, 100,00 cruzeiros por 8 horas de trabalho dirio. Com isso pagou ao operrio o valor
dos produtos que este consome para se manter quando trabalha durante 8 horas. Suponhamos que ao trabalhar para
o capitalista, o operrio produz em cada hora um valor de
20,00 cruzeiros. Ento, em 5 horas, o operrio cria uma
quantidade de valor que corresponde ao valor da sua fora
de trabalho, 100,00 cruzeiros. Ao mesmo tempo transfere
para as mercadorias produzidas o valor dos meios de produo. Portanto, em 5 horas de trabalho do operrio, o capitalista recupera todo o dinheiro que investiu na produo,tanto em salrios como em meios de produo (7).
Mas o operrio no deixa de trabalhar neste momento;
tem de continuar a produzir durante mais 3 horas at com(7) Se o operrio fosse um produtor independente poderia deixar de trabalhar neste momento.

45
6

pletar as 8 pelas quais vendeu a sua fora de trabalho.

Tudo o que produz nestas ltimas 3 horas lucro para o
capitalista.
Desta forma descobrimos que o capitalista obtm
os seus lucros apoderando-se de todo o trabalho que o
operrio continua a despender aps ter criado ou reproduzido um valor igual ao seu. salrio.
Chama-se MAIS-VALIA ao valor suplementar que
o operrio produz durante todo o tempo suplementar em que continua a trabalhar depois de produzir o valor da sua fora de trabalho.

46

A jornada de trabalho divide-se ento em dois perodos que tm um significado muito diferente.

Chama-se T E M P O DE T R A B A L H O N E C E S S R I O
ou P A G O ao tempo de trabalho durante o qual o
operrio reproduz o valor da sua fora de trabalho.
Chama-se T E M P O DE T R A B A L H O S U P L E M E N TAR ou N O P A G O ao tempo durante o qual o
operrio cria mais-valia para o capitalista.

Podemos concluir ento que a fora de trabalho tem

uma caracterstica especial: ao ser usada pode criar mais
valor que o necessrio para se manter, para reproduzir o seu
valor. Quer dizer, no s cria valor, como tem a capacidade
de produzir um valor suplementar.
O capitalista aproveita-se disso e assim obtm os seus
lucros. Em outras palavras, no regime capitalista a fora de
trqjaalho uma mercadoria que ao ser usada sob as relaes
de produo capitalistas produz um valor suplementar, ou
mais-valia, que apropriado pelo capitalista.
Resumamos o que descobrimos at agora:
1) Na sociedade capitalista existe, por um lado, um
grupo de pessoas que proprietria dos meios de produo
mais importantes: os capitalistas, e por outro, um grupo
totalmente despojado dos meios de produo, de tal modo
que no podem produzir por si ss os bens que necessitam
para viver: os trabalhadores.
2) Esta

situao

obriga

os trabalhadores a ven47

der como mercadoria a nica riqueza que possuem,

sua fora de trabalho, para poderem subsistir.

3) Os capitalistas compram no mercado esta mercado-

ria que tem a caracterstica especial de ser a fonte
criadora de todo o valor e usam-na para produzir mais
valor de que necessitam para compensar o que pagaram
por ela. assim que os capitalistas obtm os seus lucros,
apoderando-se desse valor suplementar produzido pelos
trabalhadores.
4) Esta relao que se estabelece entre os capitalistas
e os operrios uma relao de explorao, pois os
capitalistas, donos dos meios de produo, apoderam-se
dos frutos do trabalho dos trabalhadores, que no possuem
esses meios de produo.
s relaes que se estabelecem entre os indivduos, dependendo do lugar que ocupam no processo de produo, lugar esse que depende da
posse ou no dos meios de produo, chamar-Ihes-emos RELAES S O C I A I S DE P R O D U O.
5) Em consequncia, resulta claro que o conceito de
MAISVALIA um conceito chave para explicar a explorao, prpria de um regime de produo em que o processo
de trabalho se realiza sob as relaes de produo capitalistas.
Depois do que dissemos podemos compreender que a
explorao dos operrios no sistema capitalista no se exerce da mesma maneira que em regime escravista ou regime
feudal. Em todo o sistema econmico onde existe propriedade privada dos meios de produo, o trabalho extra cria48

o, o trabalho extra criado pelos que no os possuem

apropriado pelos donos desses meios de produo. No entanto a forma pela qual se apoderam desse trabalho extra varia. Nos regimes escravistas e feudal a fora direta, a privao da liberdade e a submisso a uma presso externa, que
obriga os escravos ou servos a trabalhar para o senhor. Sem
esse poder direto sobre os homens, os senhores no teriam
podido apoderar-se do trabalho dos que lhes esto submetidos, j que, ao libertarem-se, os escravos ou os servos teriam podido produzir independentemente dos senhores
o que necessitassem para viver.
No sistema capitalista, a fora que obriga o operrio
"livre e soberano" a submeter-se explorao capitalista
muito mais eficaz. a fora das necessidades vitais. Se no
se submete s condies econmicas .impostas pelo
sistema, isto , se no oferecer o seu trabalho "voluntariamente" ao capitalista, morre .de fome pois no possui os
meios para produzir o que necessita para subsistir.
Assim, em condies normais, sem ter de recorrer
fora direta ou c/outras formas de presso, o capitalista
apodera-se do trabalho dos operrios. Dizemos em condies normais, visto que basta que os operrios atravs
das suas lutas ponham seriamente em perigo o lucro ou a propriedade dos meios de produo dos capitalistas, para que
estes recorram polcia ou ao exrcito para reprimir os trabalhadores.

4.

O capital como fator da produo

Nos pargrafos anteriores falamos dos capitalistas e dos

operrios, dando por compreendidos que chamamos "capitalistas" aos donos do capital.
50

Mas que se entende por capital?

Muitas pessoas pensam que capital a mesma coisa que
dinheiro e chamam capitalista a todo aquele que conseguiu
juntar uma certa quantidade de dinheiro. Evidentemente
que esto equivocados.
0 dinheiro que um avarento guarda ciosamente no fundo de uma arca, sem nunca lhe mexer, no capital. Tambm no capital o dinheiro que recebe um trabalhador
como salrio e que gasta na compra de uma srie de bens
de consumo para si e para a sua famlia.
Para que o dinheiro se transforme em capital necessrio que este seja gasto na compra de mercadorias que per
mitam ao dono do dinheiro no s recuperar esse dinheiro,
como obter mais . dinheiro depois de ser usado no proces
so de produo.
Quer isso dizer ento que s capital o dinheiro que
se emprega na compra da fora de trabalho?
No, porque no processo de produo capitalista no
participa apenas a fora de trabalho; so tambm necessrios os meios de produo: matrias-primas, mquinas,
edifcios, etc.
Portanto, chamaremos CAPITAL ao dinheiro que
se emprega na compra de meios de produo e de
fora de trabalho, sempre que sejam destinados a
obter mais-valia.
O dinheiro no portanto capital devido s suas qualidades naturais, mas s e apenas quando usado na compra
de meios de produo e de fora de trabalho, com vista
obteno de mais-valia.
51
I

As mquinas paradas ou guardadas num armazm tambm no so capital. S podem ser consideradas como capital quando participam no processo de produo de mais-valia.
O mesmo acontece corri a fora de trabalho. O dinheiro que se investe na compra da fora de trabalho para realizao de, por exemplo, trabalhos domsticos, no se pode
considerar como capital. Neste caso a fora de trabalho no
produz mais-valia, gasta-se em servios prestados aos seus patres.
Os meios de produo e a fora de trabalho s representam capital quando so empregados em determinadas rela
es de produo: as relaes de produo capitalistas, que
permitem aos capitalistas obter mais dinheiro do que aque
le que eles investem na produo. J vimos que <;st;is rela
es se mantm, se reproduzem constantemente; (8) Isto
porque, por um lado, os capitalistas se reprodw/em como
capitalistas, visto que a mais-v.ili.i de que se apropriam lhes
possibilita a compra de mais meios de produo < de lor;i
de trabalho que por seu turno ir produ/ir mais mnis v;ili;i;
por outro, os operrios reproduzem-se como operrios, pois
o salrio que ganham s lhes permite comprar as mcrc,i
dorias de que necessitam para sobreviver e, portanto, vem
-se obrigados a continuar a vender a sua fora de trabalho.
Como este processo se repete, o capital transforma se
numa "fora social" obrigando uma parte cada vez maior da
produo a vender a sua fora de trabalho, aumentando assim cada vez mais a riqueza e o poder dos donos do capital.
Assim, no podemos falar de capital em qualquer tipo de
sociedade: o capital s existe no sistema capitalista de pro
duo.
(8) V e r C E P n. 1, E x p l o r a d o s e Exploradores.

53

Como j vimos o trabalho humano no tem s a capacidade de criar valor, mas tambm a de transferir o valor dos
meios de produo para o produto ou mercadoria. De maneira que, neste processo, de todo o dinheiro que o capitalista investe na produo, somente o que investe em fora
de trabalho aumenta o valor. por isso que na totalidade
do capital que investido pelo capitalista na produo, se
distinguem duas partes: uma parte investida em meios de
produo e que no aumenta, por apenas se dar uma trans
ferncia do seu valor para os produtos, e outra parte invs
tida em fora de trabalho e que aumenta, visto que a fora
de trabalho no s cria valor c o m o cria valor suplemen
lar ou mais-valia.
Chamaremos CAPITAL C O N S T A N T E no capital
investido em meios de produo porque o seu va
lor no se modifica durante o processo de produo.

Chamaremos CAPITAL VARIVEL ao capital in

vestido em fora de trabalho, pois esta produz um
valor suplementar, e por conseguinte faz variar o
valor.

Ora, sem o capital constante impossvel criar-se mais

-valia, j que a fora de trabalho s pode dar frutos pondo
em ao os meios de produo. Mas, se bem que o capital
constante seja a condio material necessria para a criao
de mais-valia, ela apenas criada pelo trabalho. Portanto,
no influiu na produo de mais-valia a quantidade de capi
tal constante que existe. A mesma quantidade de mais-valia
pode ser produzida com capitais constantes muito diferentes. Vamos comparar uma fbrica com 20 operrios que usa

55

DIA DE TRA8ALH0
DE 8 HORAS

mquinas e tcnicas modernas, o que significa ter investido

um capital constante muito elevado, com uma outra tambm com 20 operrios, mas com maquinaria mais atrasada
empregando portanto um capital constante muito menor.
Se ambos os capitalistas investirem o mesmo capital varivel,
que recuperam pagando aos eus operrios apenas com 4
das 8 horas que eles realizam, ento ambas as fbricas obteriam a mesma mais-valia. \/emos portanto que apesar
dos capitais constantes serem distintos, a mais-valia a mesma porque os capitalistas se apropriam da mesma quantidade de valor criado pelos operrios nas 4 horas de trabalho
no pago. (Ver esquema pg. 56).
Assim se queremos saber em que medida os capitalistas
exploram os operrios, temos unicamente de comparar o
capital varivel (dinheiro que o capitalista investe no pagamento da fora de trabalho) com a mais-valia (quantidade de valor criada pelo operrio e de que o capitalista se
apropria sem nada pagar).
Por exemplo, se numa fbrica o capitalista investe
200.000,00 cruzeiros no pagamento da fora de trabalho e
obtm uma mais-valia de 200.000,00 cruzeiros, ento para
se saber em que medida que os operrios so explorados,
divide-se a mais-valia pelo capital varivel.
MAIS-VALIA
Capital varivel
(OU TAMBM)
Tempo de trabalho
suplementar no pago
Tempo de trabalho
necessrio ou pago

Taxa de mais-valia
ou
Taxa de explorao
4h
4h

= 100%

57
B

A taxa de explorao dos operrios de 100% . Isto

quer dizer que em cada hora que o operrio trabalha, meia
hora oferecida grtis ao capitalista.
Chama-se TAXA DE EXPLORAO ou TAXA DE
MAIS-VALIA relao que mede o grau de explorao da fora de trabalho.
6.

A mais-valia absoluta e a mais-valia relativa

Dissemos que o que interessa ao capitalista ganhar

sempre cada vez mais. Agora compreendemos que isto s se
obtm atravs do aumento da mais-valia.
Quanto maior o volume de mais-valia produzida maiores sero os lucros do capitalista.
Mas como se pode aumentar a produo de mais-valia?
A p/meira via que o capitalista encontrou para aumentar os seus lucros, no incio do regime capitalista de produo, foi prolongar ao mximo a jornada de trabalho
do operrio. Desta maneira, depois de produzir o valor
equivalente ao valor da sua fora de trabalho, o trabalhador
continuava a produzir por mais horas durante as quais s
produzia mais-valia para o capitalista.
Se em 4 horas ele produz o valor correspondente ao valor da sua fora de trabalho e continua a trabalhar durante
mais 4 horas, a taxa de explorao ser de 100%. Mas se o
capitalista consegue aumentar a jornada de trabalho para 12
horas, muito claro que produzir o dobro da mais-valia ao
aumentar para o dobro a explorao dos operrios. A taxa
de explorao ser agora de 200%. .
58

Esta forma de obter mais-valia convm muito ao capitalista, visto que no faz aumentar as despesas nem em mquinas nem em instalaes, possibilitando sem nenhum gasto
maior, aumentar os lucros por intermdio da explorao cada vez mais intensa da fora de trabalho.
Este foi o procedimento adotado no incio do capitalismo, quando os operrios trabalhavam 16 a 18 horas dirias. Mas no se pode prolongar indefinidamente o dia de
trabalho. Existem limites fsicos e histricos que o impedem.
Fsicos, j que se o trabalhador trabalha durante muito tempo, no pode descansar o suficiente para repor a energia gasta, produzindo-se um esgotamento intensivo, que far
baixar o seu rendimento.
Histricos, j que medida que se desenvolve o capitalismo se desenvolve tambm a classe operria, que se organiza e conaea a opor resistncia combativa explorao capitalista. Atravs de difceis e duras lutas vai conseguindo reduzir a jornada de trabalho, obrigando os capitalistas a procurar outras formas de aumentar os seus lucros.
Os capitalistas no podem agora aumentar os seus lucros
alargando a jornada de trabalho; pelo contrrio, muitas vezes, pressionados pelas lutas dos operrios, vem-se obrigados a diminu-la.
Como podem os capitalistas, nestas condies,
continuar a obter mais lucros, sem o que no poderiam continuar a existir como capitalistas?
Os capitalistas percebem que podem aumentar os lucros
se conseguirem que os operrios rendam ao mximo durante o dia de trabalho agora mais curto. Fazem estudos para
ver quais os movimentos absolutamente necessrios para rea60

lizar um determinado tipo de trabalho, tratando de suprimir

todos os movimentos suprfluos. Alm disso, instalam msica, melhor iluminao, etc.,^no por sentimentos humanitrios mas porque isso contribui para que se produza mais.
Aumenta-se assim extraordinariamente o ritmo do trabalho
e os capitalistas conseguem ento que os operrios produzam mais do que quando trabalhavam mais tempo.
No entanto, a intensificao do trabalho tem um
limite, e chega-se a uma dada altura em que o trabalhador
atinge o esgotamento fsico e mental no podendo portanto
o capitalista continuar a aumentar os lucros por este processo.
Ento, novamente os capitalistas buscam outra forma de
continuar a ganhar cada vez mais.
Mas como faz-lo?
0 capitalista individual, ao introduzir uma mquina melhor, consegue produzir a custos mais baixos que os seus
competidores.
Um tear moderno consegue produzir muito mais metros
de tecido numa hora de trabalho do que um antigo; assim,
cada*metro de tecido sai mais barato, visto ter menos horas
de trabalho incorporadas.
Este capitalista, ao produzir a custos inferiores, consegue obter um lucro maior do que o resto dos capitalistas
que continuam a produzir com mquinas antigas, e portanto a custos maiores.
Exemplificando: se um nico capitalista comea a utilizar na sua fbrica teares modernos que produzem tecido
num tempo muito inferior ao anterior, isto influenciar muito pouco no tempo de trabalho socialmente necessrio, j
que todos os outros capitalistas continuam a produzir
com teares antigos que necessitam de maior tempo de trabalho. O tempo de trabalho socialmente necessrio ento
61

maior do que o que o nosso capitalista emprega para produzir o seu tecido, e portanto o valor individual do seu tecido
ser menor do que o valor social. Como o preo de venda das mercadorias determinado pelo valor social e no pelo valor individual, o preo do tecido no mercado
superior ao custo de produo do nosso capitalista. Portanto este capitalista ao vender o tecido ao preo de venda
do mercado obtm um lucro maior que os outros capitalistas.
A este lucro chamaremos
"lucro extraordinrio",
porque o capitalista individual no pode continuar a obter
desta forma lucros durante muito tempo. Outros capitalistas desejosos de ganhar mais, comeam tambm a empregar
nas suas fbricas as novas mquinas, com o que obrigam a
baixar o valor social das mercadorias desse ramo de produo. Desta maneira, todos os capitalistas se vem obrigados a ir aperfeioando continuamente as ma'quinas, visto que
se no o fazem, no sero capazes de competir com os outros capitalistas do seu ramo. Se algum capitalista fica para
trs, se no procura aumentar a produtividade d o trabalho
ao ritfno dos outros, os seus custos de produo sero mais
elevados. Ento, como obrigado a vender a um preo aproximado do preo de mercado, que diminuiu, ganhar
menos at que chegue o dia em que no ganhar nada, vendo-se obrigado a fechar a fbrica.
Na histria do desenvolvimento do sistema capitalista,
chega um momento em que se usam mquinas na maioria
dos setores de produo, substituindo-se os instrumentos
manuais de trabalho. Isto aumenta muito o rendimento do
trabalho, com o que o valor das mercadorias diminui, j que
tm menor quantidade de trabalho incorporado. Ao diminuir o valor das mercadorias e especialmente o valor dos
bens de consumo, tais como roupas, produtos alimenta63

res, utenslios domsticos, etc., diminui tambm o valor

da fora de trabalho, pois como vimos o seu valor depende do valor dos bens que o operrio necessita para viver.
Ao baixar o valor da fora de trabalho necessita-se de
menos tempo de trabalho (dooperrio) para se repor o seu
valor no processo de produo, quer dizer, gasta-se menos
tempo do dia de trabalho, em tempo de trabalho necessrio ou pago.
Antes, fazendo o operrio trabalhar 16 horas dirias, 8
para produzir o valor correspondente sua fora de trabalho
e 8 para produzir a mais-valia para o capitalista, obtinha-se
uma taxa de mais-valia de 100%. Agora, reduzido o dia de
trabalho para 8 horas, pode-se obter os mesmos 100% de
taxa de mais-valia, desde que o trabalho necessrio ou pago se reduza a 4 horas. E se se conseguir reduzir a menos
horas, a taxa de mais-valia aumentar para mais de 100%.
Desta maneira, atravs das motivaes individuais dos
capitalistas, em busta de lucros extraordinrios, estabelece-se, no sistema capitalista, um mecanismo que permite aumentar a mais-valia sem aumentar a jornada de trabalho e
sem aumentar o ritmo de trabalho. Este mecanismo consiste erp diminuir o tempo de trabalho necessrio ou pago.
Com este mecanismo, explora-se aparentemente menos
os operrios, mas sabendo que a explorao est baseada na
obteno de mais-valia, apercebendo-nos de que, pelo contrrio, o grau de explorao aumenta com esta nova forma
de obt-la. Ao diminuir o tempo do trabalho necessrio ou
pago, o operrio reproduz em menos tempo o valor da
sua fora de trabalho e, portanto
trabalha mais horas
de graa para o capitalista.
Os capitalistas aumentam assim cada vez mais os seus
lucros custa dos operrios e por isso aumenta a diferen65
9

a de riqueza e poder
de.

entre ambos os grupos da socieda-

Chamaremos MAIS-VALIA A B S O L U T A mais-valia que se obtm alargando o dia de trabalho ou

intensificando o uso da fora de trabalho. Chamaremos MAIS-VALIA RELATIVA mais-valiaquese
obtm diminuindo o tempo de trabalho necessrio.

68

69

CONCLUSO

Vimos atravs de uma longa explicao, como funciona

o sistema capitalista. S agora podemos responder s nossas
perguntas iniciais:
Como se explica a riqueza dos capitalistas?
Como se explica a pobreza em que vivem os trabalhadores?
As riquezas dos capitalistas provm da explorao da
classe operria.
A existncia de ricos e pobres sempre o resultado da
explorao, do fato de um pequeno grupo, por ser proprietrio dos meios de produo, se apropriar do trabalho da
grande maioria, que no possui os meios de produo.
No sistema capitalista, como uma classe, a classe capitalista, possui todos os meios de produo, e a classe operria
no possui nenhum, por esta razo v-se obrigada a trabalhar
para a classacapitalista.
Esta situao permite ao capitalista explorar o operrio,
pagando-lhe um salrio cujo valor muito menor do que o
que o operrio produz durante o seu dia de trabalho. Esse
valor produzido pelo operrio e no pago pelo capitalista
o que denominamos MAISVALIA.
O conceito de mais-valia , portanto, a chave que nos
permite compreender a explorao dos trabalhadores no sistema capitalista e as diferentes formas que ela pode adotar
neste sistema.
No entanto o exame do sistema capitalista, ao permitir-nos compreender as verdadeiras causas da explorao capi-

70

talista, permitiu-nos, por sua vez, compreender que estas

so o resultado de um determinado sistema de produo e
que, portanto a explorao no nem eterna nem necessria
a todo o regime de produo social.
O conhecimento cientfico da origem da explorao no
sistema capitalista, aponta o mecanismos que necessrio
eliminar, para suprimir para sempre essa explorao.
Enquanto a classe operria no possui um conhecimento
cientfico da origem da sua situao de explorao, reagiu
de uma forma anrquica e espontnea; lanou-se contra as
mquinas, porque julgou que destruindo-as destruiria a causa da sua explorao; lutou por melhores salrios, acreditando que isso bastaria para suprimir os seus males.
Quando guiados pela grande obra de Karl Marx O
Capital, a classe operria conheceu de forma cientfica a
origem da sua explorao, a sua luta deixou de estar centrada apenas nas reivindicaes econmicas. Desde ento dirige a luta fundamentalmente para a destruio do sistema capitalista, para poder implantar um sistema social em que no
exista explorao do homem pelo homem: o sistema socialista.
0 fim da explorao e a passagem ao socialismo, atravs
da destruio da propriedade privada dos meios de produo
e a sua substituio pela propriedade social, um processo
histrico que se desenrola sob diversas formas, de acordo
com as condies especficas de cada pas.

71

RES UMO

Tentamos explicar neste caderno, de uma maneira acessvel, a origem da explorao capitalista, a produo de
mais-vala. Comeamos por analisar o processo de produo
mercantil simples, para chegarmos ao processo de produo
capitalista. Partimos das aparncias, para, a seguir, descobrirmos qual a explicao de fundo do problema. Assim,
comeamos por analisar os preos para da chegarmos ao
valor. Depois de termos examinado de forrrra detalhada o
conceito de valor e de trabalho socialmente necessrio, passamos a definir mais-valia, partindo de uma anlise do valor
da fora de trabalho. Depois, para podermos distinguir entre mais-valia absoluta e relatjv^, definimos capital constante
e capital varivel. Por ltimo, frisamos como o conceito
de mais-valia a chave que nos permite explicar a explorao dos trabalhadores no sistema de produo capitalista.
Neste Caderno analisamos os seguintes conceitos: valor,
tempo de trabalho socialmente necessrio, mais-valia, maisvalia absoluta, mais-valia relativa, capital, valor da fora de
trabalho, capital constante, capital varivel.

72

QUESTIONRIO

1. Qual a relao que existe entre a troca e a diviso de

trabalho?
2. S existe troca de mercadorias em regime capitalista de
produo?
3. Qual a diferena entre uma economia mercantil simples e economia capitalista?
4. Que se entende por mercadoria?
5. Poder o produtor fixar o preo que quiser por seus produtos, de acordo com os seus interesses?
6. Por que que os preos no podem depender da utilidade dos objetos?
7. Por que que a lei da oferta e da procura no pode explicar as variaes de preos?
8. Como se calcula o custo de produo de um objeto?
9. 0 que que explica o valor de um objeto?
10. O que que entende por lei do valor?
11. Que se entende por tempo de trabalho socialmente necessrio?
12. Por que que no se pode obter mais-valia atravs da
troca?
13. Qual a mercadoria que ao mesmo tempo que usada
produz mais valor?
14. Quais as condies sociais requeridas para que exista no
mercado, como mercadoria, a fora de trabalho?
15. Como se calcula o valor da fora de trabalho?
16. Que se entende por tempo de trabalho necessrio ou
pago?
73

17. Que se entende por tempo de trabalho suplementar ou

no pago?
18. Que se entende por capital?
19. Que se entende por capital constante?
20. Que se entende por capital varivel?
21. Como que o capitalista obtm mais-valia quando se
diminui a durao do dia de trabalho?
22. Como se obtm mais-valia sem aumentar a jornada de
trabalho e sem aumentar o ritmo do trabalho?
23. Por que que importante que a classe operria compreenda o que a mais-valia?

N O T A DOS ADAPTADORES

Pedimos aos nossos leitores, que nos faam chegar as suas opinies, as suas
crticas, as suas perguntas para juntos irmos melhorando cada vez mais esta srie, de modo que ela cumpra de maneira cada vez mais efetiva os objetivos fixados. Para isso devem dirigir-se a:

GLOBAL

EDITORA

Caixa Postal 4 5 3 2 9
Vila Mariana So Paulo

74

BIBLIOGRAFIA

I.

Textos Pedaggicos

1. L A P I D U S e O S T R O V I T I A N O V
Livro

I. O trabalho, origem do valor

Livro 11. A produo de mais-valia

Livro I I I . 0 Salrio.
N o livro de M. Harnecker:
O Capital, conceitos fundamentais. Coleo Bases Global
Editora, So Paulo.
2. M A N D E L ,

E.

Trait d'conomie marxiste -

vol. I, captulos II

III.

Coleo

10/78.
3. B A B Y ,
Leis

JEAN

fundamentais

da

Economia

Poltica.

Caderno

Textuais.

1972.

Lisboa.
II.

Textos Clssicos

1) Marx, K . : O Capital.

a) Sobre o conceito de valor. Livro I, Cap. I. (Deixe-se de lado as pginas

que se referem forma d o valor: relativa, equivalente, o processo de
troca e o dinheiro).
b) A transformao do dinheiro em capital. Livro I. Cap. I V .
c) Produo da mais-valia absoluta.

Livro I. Cap. V . V I e V I I e cap. V I I I

s parte.
d) Taxa de mais-valia. Livro I, Cap. I X .
e) A produo de mais-valia relativa. Livro I , Cap. X.
f)

A produo da mais-valia absoluta e relativa.

Livro I, Caps.

XIV,

XV, XVI.
2. M A R X , K. Salrio, preo e lucro.

Coleo Bases -Global Editora

3. M A R X , K. Trabalho assalariado e capital. Coleo Bases - Global Editora

75

A s r e v o l u e s sociais no so f e i t a s pelos i n d i v d u o s , pelos " g r a n d e s

personagens",
es

sociais

p o r mais b r i l h a n t e s ou h e r i c o s q u e s e j a m .
so

feitas

pelas

massas

populares.

das grandes massas no h r e v o l u o .

mais

urgentes

elevem

seu

neste

momento

nvel de

A s revoluparticipao

p o r isso q u e u m a das t a r e f a s

que

conscincia,

Sem

os t r a b a l h a d o r e s

se c a p a p i t e m

para

se

eduquem,

responder

suas r e s p o n s a b i l i d a d e s .
Esta srie de C a d e r n o s d e E d u c a o
tamente

fornecer,

Popular

( C E P ) prope-se exa-

sob u m a f o r m a acessvel e ao m e s m o

tempo

rigo-

rosa, os i n s t r u m e n t o s t e r i c o s mais i m p o r t a n t e s para c o m p r e e n d e r m o s

o

processo

de

modificao

social

e p o d e r m o s d e l i n e a r as c a r a c t e r s -

ticas de u m a nova s o c i e d a d e .
Os sete p r i m e i r o s t t u l o s desta srie so os seguintes:
1 Explorados

2 Explorao

Capitalista

3 Monoplios

4 Luta

de

Exploradores
Misria

Classes

5 Imperialismo
6 Capitalismo
7 Socialismo

e
e

Dependncia
Socialismo

Comunismo

D e s t e s c a d e r n o s v e n d e r a m - s e c e n t e n a s de m i l h a r e s seno
mais d e m e i o m i l h o na A m r i c a L a t i n a .
T a l v e z se t r a t e d a m e l h o r o b r a e x i s t e n t e d e e d u c a o politica popular.

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