Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Livro Ebook Retratos de Santos Fieis
Livro Ebook Retratos de Santos Fieis
Sumrio
Prlogo ............................................................................................................................. 08
Prefcio ................................................................................................................................ 11
.
Parte 01 | Perodo Antigo | 100-750
01 | Policarpo - O Mrtir de Cristo .................................................................................... 16
02 | Justino Mrtir - Convertido do Paganismo .............................................................. 22
03 | Tertuliano - O Telogo da Trindade ........................................................................ 29
04 | Antnio - O Asceta Entre os Ascetas ...................................................................... 35
05 | Atansio - Contra o Mundo ........................................................................................ 40
06 | Joo Crisstomo - O Pregador Boca de Ouro ......................................................... 47
07 | Agostinho - O Telogo da Graa Soberana ............................................................ 53
08 | Patrick - Missionrio Irlanda ................................................................................... 59
09 | Columba - Missionrio Esccia ............................................................................. 64
10 | Bonifcio - Apstolo aos Alemes ........................................................................... 69
.
Parte 02 | Perodo Medieval | 750-1517
11 | Alcuin - O Educador ................................................................................................ 75
12 | Gotteschalk - O Mrtir da Predestinao ................................................................. 80
13 | Anselmo - O Arcebispo da Canturia ...................................................................... 85
14 | Bernardo de Claraval - Pregador e Reformador Monstico ................................. 92
15 | Francisco de Assis - O Santo Medieval ................................................................... 98
16 | Catarina de Siena - A Mstica ............................................................................. 104
17 | Waldenses - Os Protestantes Medievais .............................................................. 110
18 | John Wycliffe - A Estrela da Manh da Reforma ................................................. 115
19 | John Hus - O Reformador da Bomia ..................................................................... 126
.
Parte 03 | Perodo da Reforma | 1517-1600
20
21
22
23
24
25
26
Prlogo
qualquer outra coisa que o homem venha a atribuir ao acaso, esto sob
Seu governo e disposio celestes. E [...] devemos contemplar aquela
proteo peculiar pela qual defende a Sua Igreja, proteo na qual Ele
manifesta mais expressivamente Sua presena e Seu poder.1"
Estudar a histria no fazer pesquisa em um matagal de acasos sem sentido;
estudar as obras de Deus no governo providencial do mundo. Mais particularmente,
estudar a histria da igreja de Deus contemplar aquele Reino onde, como escreveu
Calvino:
"[Deus] manifesta Sua presena pelas provas mais claras e ntidas; Ele ali
revela-se como o Pai da Sua famlia, e condescende em conceder uma
viso mais prxima de si mesmo.2"
Estudar a histria da igreja vir a conhecer as obras de Deus em Cristo no meio do
Seu povo. Esta uma obra que cobre sculos; esta uma obra que continua at o
presente. Desconsiderar a histria da igreja desconsiderar a Deus e tratar as suas
mais belas obras de redeno atravs das eras como no dignas de sria
contemplao.
Contenda e heresia avanaram como garras perversas no corao da igreja, tudo sob
a inescrutvel mo da providncia de Deus. Os homens mais piedosos tropeam e
caem. uma parte necessria da educao crist de todas as eras que eles
aprendam com o passado. "Pois tudo o que foi escrito no passado", diz Paulo, "foi
escrito para nos ensinar, de forma que, por meio da perseverana e do bom nimo
procedentes das Escrituras, mantenhamos a nossa esperana" (v. Rm 15:4). O que
Paulo escreveu aplicvel tambm ao nosso estudo das obras de Deus na
continuao da histria da igreja.
No podemos entender um carvalho sem entender como este ser vivo se desenvolveu
de uma pequena bolota. A rvore completa um testemunho do crescimento. O tronco
gigantesco e os galhos resistentes falam da sade e histria dela. Sem tudo isto, ela
no poderia ter folhas no presente. Todo "presente" tem um passado. Assim a
Igreja. As divergncias entre as denominaes, entre os credos, entre os indivduos,
tudo comea na histria da humanidade. Ali encontramos os registros de como as
majestosas verdades da Escritura foram definidas nas crises e controvrsias. Ns
vemos como os fiis sofreram pelo seu comprometimento com a verdade, contudo
vemos tambm como essas verdades triunfaram.
Quando as folhas atuais do grande carvalho esto separadas dos seus velhos pais,
1
2
3
4
10
Prefcio
11
2:10). A apostasia posterior de Israel e a opresso nas mos das naes pags foi o
resultado.
Duas coisas nos chamam a ateno. Uma que o que o Senhor faz por Israel que
importa. Ou seja, no o que o homem faz que conta, mas a memria do que o
Senhor faz que salva a igreja da apostasia. A segunda - e basta olhar para o que o
Senhor fez com Israel - que o Senhor faz Seus poderosos feitos atravs de homens
que Ele levanta: um Abrao, um Jos, um Moiss, um Josu. Ns no podemos
conhecer os poderosos feitos do Senhor sem conhecer estes homens.
Logo, os poderosos feitos do Senhor so importantes. Eles continuam na igreja at os
dias de hoje. Ns queremos conhec-los. Para conhecer esses poderosos feitos ns
devemos conhecer os homens atravs de quem o Senhor os fez. Isso ir nos afastar
da apostasia.
O captulo 11 de Hebreus nos lembra dos heris da f e conta novamente seus
grandes atos de f. O propsito no que ns possamos ser lembrados de algum
detalhe biogrfico significante, mas "portanto, tambm ns, uma vez que estamos
rodeados por to grande nuvem de testemunhas, livremo-nos de tudo o que nos
atrapalha e do pecado que nos envolve e corramos com perseverana a corrida que
nos proposta, tendo os olhos fitos em Jesus, autor e consumador da nossa f. Ele,
pela alegria que lhe fora proposta, suportou a cruz, desprezando a vergonha, e
assentou-se direita do trono de Deus" (v. Hb 12:1-2).
Ns corremos uma corrida nessa vida. Essa uma maratona que requer resistncia;
mas essa a corrida da f. Os santos dos anos passados, heris da f, esto, por
assim dizer, em p ao lado do trajeto que foi definido, torcendo por ns. Eles correram
a corrida antes de ns e esto agora entrando na sua recompensa. Suas vidas de f
nos encorajam e nos estimulam na nossa prpria e exaustiva corrida, o trajeto parece
ser quase impossvel.
Se a f que Deus deu a eles permitiu que fizessem tamanha proeza, suas vozes
ecoando do passado pelos corredores do tempo iro nos encorajar - ns, cujos
trajetos comumente no so to difceis quanto os deles.
Mas a f que conta. E Jesus o autor e consumador da nossa f - como Ele foi o
autor e consumador da f daqueles que percorreram o trajeto antes de ns. Ns
ouvimos os seus encorajadores gritos de que a f triunfar, e ento somos
fortalecidos; mas confiamos em Jesus para esta f que precisamos para correr sem
cair de exausto em nossa prpria corrida para a glria.
Portanto falamos dos santos que vieram antes de ns apenas com a finalidade de
12
aprendermos com a sua f e o poder desta em suas vidas. Por Cristo ser o autor e
consumador desta f - o termo consumador tambm extremamente importante -,
essa f que lhes permitiu fazer o que fizeram pode tambm nos permitir fazer o que
fomos chamados para fazer.
Jaroslav Pelikan colocou isso muito bem em seu livro, The Christian Tradition5:
"Tradio a f viva daqueles que morreram; tradicionalismo a f morta daqueles
que esto vivos".
Esses captulos foram publicados primeiramente em uma srie de artigos escritos
para o Standard Bearer. A escolha de quais santos seriam inclusos naquela srie e
posteriormente neste livro tem sido, necessariamente, um tanto arbitrria. Sem
dvidas nossos leitores iro se perguntar porque algum que eles esperavam
encontrar entre essas capas no esto aqui, enquanto outros se perguntaro porque
alguns que foram includos foram considerados dignos de ateno especial.
Enquanto eu confesso certa arbitrariedade nas escolhas feitas, ainda assim, certos
critrios ditou as escolhas. Ser bom mencionar esses critrios brevemente.
Sem exceo, foram inclusos homens e mulheres que eram verdadeiramente santos at onde podemos julg-los por suas vidas - e que foram juntar-se a companhia dos
homens justos feitos perfeitos. Eles certamente pertencem quela nuvem de
testemunhas que o autor da epstola de Hebreus fala.
Cada um tinha algo nico para contribuir para um entendimento da obra de Deus na
salvao da Igreja do Seu filho. Outros santos podem ter feito coisas igualmente
grandiosas e contribuies igualmente importantes, mas para inclu-los eu teria de ser
de alguma forma repetitivo. Eu escolhi santos cujo papel na maravilhosa obra de Deus
na igreja podem ser claramente vistos e definidos; e a descrio da vida de cada um
deve demonstrar o lugar que Deus deu a eles no amplo escopo do propsito eterno de
Deus.
Se esses santos devem falar conosco hoje, eles muito obviamente tm algo a dizer.
Ento, outro critrio foi a inspirao que ns podemos derivar para nossa prpria vida
e chamado, do trabalho que eles fizeram e da f e coragem que manifestaram. Cada
um deve, da sua prpria forma, ser uma testemunha para ns na nossa vida e
chamado.
Em alguns casos eu inclu um esboo de algum de quem eu discordo grandemente6.
Essas discordncias esto explcitas. Mas isso no obscurece o poder do seu
5
6
13
14
Perodo Antigo
15
Captulo 01
Introduo
A Igreja de Jesus Cristo, enquanto estiver neste mundo, sempre ser perseguida. a
sua poro nesta vida sofrer por causa da justia. Ns no deveramos ficar surpresos
com isso, pois as Escrituras falam sobre isso em inmeros lugares; o que Paulo disse
s igrejas que organizou em sua primeira viajem missionria verdade para todos os
tempos: " necessrio que passemos por muitas tribulaes para entrarmos no
Reino de Deus" - At 14:22.
Essa incessante perseguio produziu uma lista de heris da f - santos homens,
mulheres e algumas vezes crianas - que no amaram suas vidas mesmo diante da
morte e selaram sua f com seu sangue.
Entre estes todos est o antigo Policarpo, ancio e ministro na igreja de Esmirna. Ele
no o primeiro dos mrtires. Ele no sofreu mais do que muitos outros. Sua morte
no foi necessariamente mais ilustre que a mortes de outros santos. Mas ele nos d
um exemplo de fidelidade no martrio, um testemunho do poder da graa de Cristo em
grande sofrimento e um encorajamento duradouro para os santos de Deus que hoje
sofrem pela causa do Evangelho de Jesus Cristo.
16
na sia Menor. Esmirna era uma cidade na qual a igreja havia sido estabelecida mais
cedo, talvez pelo apstolo Paulo durante os anos de trabalho em feso quando todos
os judeus e os gregos que viviam na provncia da sia ouviram a palavra do
Senhor - At 19:10. O prprio Senhor escreveu uma carta dos cus para a igreja de
Esmirna. Ele no tinha nada para repreender aquela igreja. Ele tinha apenas palavras
de encorajamento para confortar o sofrimento da igreja nas mos dos perseguidores
(v. Ap 2:8-11). possvel que Policarpo era ministro na igreja no tempo em que a
carta chegou em Esmirna e que ele a leu sua congregao, pouco sabendo que
esta falava de seu prprio martrio nas mos dos perversos.
De qualquer forma, alguns anos antes, um homem chamado Estrateas, irmo de
Timteo, foi o ancio ou o ministro na igreja de Esmirna. Uma mulher rica chamada
Calisto, membro da igreja e notria pelas suas obras de caridade, sonhou que ela
deveria ir ao porto da cidade de feso e l libertar um jovem menino que era escravo
de dois homens. Assim ela fez, e trouxe Policarpo para sua prpria casa onde ela lhe
deu um lar cristo, o ensinou os caminhos do Senhor, providenciou educao e
adotou-o como seu filho.
Logo depois que o menino foi para o lar de Calisto, ele deu evidncias da obra do
Esprito de Cristo em seu corao. Ele era srio e reservado, gentil com aqueles com
quem se relacionava, muito dado ao estudo da Escritura e diligente no testemunho de
sua f aos outros. Uma caracterstica que se destacava era sua auto negao, algo
que sem dvida foi usado pelo Senhor para prepar-lo para o martrio futuro. difcil
de imaginar como pessoas autoindulgentes e excessivamente mimadas, que tm
demais dos bens deste mundo e que sempre desejam mais, poderiam encarar o
martrio, se isso lhes fosse requerido.
Talvez um dos aspectos mais intrigantes da juventude de Policarpo, foi seu
relacionamento com o apstolo Joo. Por vinte anos eles conheceram um ao outro, e
Policarpo teve o privilgio de estudar aos ps de Joo. fcil ter inveja de Policarpo.
Pode-se imaginar o discpulo amado de Jesus falando de seus anos com o Senhor e
ensinando o que Cristo o ensinara. Todo esse cuidadoso e treinamento preparou-o
para a obra na igreja.
A obra que o Senhor chamou Policarpo para realizar em Esmirna era vasta e
importante. Ele era antes de tudo um dicono da igreja, labutando no cuidado dos
pobres. Este era um trabalho especialmente importante na igreja primitiva, pois a
perseguio era a poro dos santos, e esta trouxe muito trabalho aos diconos. Eles
17
tinham de cuidar das mulheres e crianas cujos maridos e pais estavam na priso ou
tinham sido mortos. Eles tinham de visitar os santos na priso para confort-los e
encoraj-los em fidelidade, enquanto ao mesmo tempo tentavam da melhor forma
possvel amenizar os seus sofrimentos, trazendo-lhes alimento, roupas e pomadas
para suas costas dilaceradas. E tinham que juntar dinheiro de um grupo de pessoas
que tinha pouqussimo destes bens terrenos.
No entanto, por causa de sua instruo, logo Policarpo foi chamado para ser um
ancio da igreja - um presbtero, como a Escritura chama aqueles que tinham este
ofcio. Em consequncia da morte do ministro - naquele tempo, j chamado de bispo
-, Policarpo se tornou pastor e ministro da congregao. Uma antiga tradio diz que
o apstolo Joo o ordenou ao ministrio. Esta tradio, se no for verdade, poderia
pelo menos sugerir que Joo estava presente para testemunhar o evento. A fama e
influncia de Policarpo se estenderam por toda sia Menor. Ele no era respeitado
apenas pela sua prxima associao com o apstolo Joo, mas por causa de sua
prpria piedade, ele ganhou reputao entre os santos naquela parte do mundo.
Houveram muitos eventos interessantes nestes anos de labuta na igreja. Incio, bispo
de Antioquia, a cidade onde Paulo comeara seus trabalhos na sia Menor durante
sua primeira viajem missionria, passou por Esmirna em seu caminho para o martrio
em Roma. Incio e Policarpo gastaram alguns dias agradveis juntos em Esmirna,
relembrando sua amizade no passado quando Incio tambm vivia em Esmirna, e as
vezes em que ambos tinham estudado sob o apstolo Joo.
Um pouco depois, Policarpo viajou Roma. Uma disputa em relao data de
comemorao da morte e ressurreio do Senhor havia ameaado a partir a igreja ao
meio. As igrejas da sia Menor comemoravam estes eventos na mesma poca do
ano em que estes aconteceram; em outras palavras, a comemorao comeava no
dia quatorze do Nisan, o dia de Pscoa quando o Senhor comeu com os seus
discpulos na ltima ceia. Naturalmente, isto significava que estes eventos na vida do
Senhor eram observados cada ano em um dia diferente da semana e a ressurreio
no era celebrada no primeiro dia da semana de todo ano. Essa tradio, de acordo
com Policarpo, era apostlica, pois tanto Paulo quanto Joo, tinham a ensinado s
igrejas. Mas as outras igrejas, guiadas por Roma, queriam que a ressurreio do
Senhor fosse celebrada no primeiro dia da semana. Eles haviam institudo esta
celebrao no primeiro dia do Senhor aps o primeiro dia da primavera. Certamente
a questo era de natureza secundria, mas esta ameaava dividir a igreja primitiva
em dois grupos.
Com o desejo de resolver a questo, Policarpo viajou a Roma para falar com Aniceto,
o ministro daquela congregao. Eles discutiram longamente a questo, mas nenhum
deles pde persuadir ao outro. O resultado foi que eles decidiram permitir que as
18
O Martrio de Policarpo
19
20
e ao Esprito Santo, seja glria tanto agora como para sempre. Amm."
uma duradoura lio para ns, que aqueles que morreram por sua f com oraes e
canes de louvor em seus lbios eram aqueles que sabiam no que acreditavam,
amaram esta verdade e estavam preparados para morrer por ela. Policarpo fizera seu
amor pela verdade claro na carta que escreveu para a igreja de Filipos, na qual ele os
alertou contra as heresias que j apareciam na igreja. Ele disse:
"Quem no confessar que Jesus Cristo veio em carne o anticristo;
aquele que no confessar o mistrio da cruz do diabo; aquele que
distorce as palavras do Senhor segundo seus prprios desejos, e diz que
no h ressurreio e nem julgamento, esse primognito de satans.
Portanto, abandonando os discursos vazios desta multido e seus falsos
ensinamentos, voltemos palavra que nos foi transmitida desde o
comeo [...]."
Sabendo tambm, que a perseguio em breve vir sobre a igreja destes dias, no
deveramos ns dar ateno a estas coisas?
21
Captulo 02
Introduo
Quando o Filho de Deus rene a Sua Igreja pela Sua Palavra e Esprito, Ele traz santos
individualmente eleitos comunho da igreja de formas diferentes. Alguns nascem e
so criados dentro da aliana e bebem das verdades da Escritura com o leito
materno. Alguns so trazidos do mais escuro paganismo para dentro da comunho da
igreja atravs de uma mudana sbita da escurido da idolatria para a luz do
Evangelho. Alguns vivem por anos na periferia da igreja, raramente visitando uma
igreja onde somente fraqussimos rumores do Evangelho so ouvidos, mas que vm
converso e f aps um longo perodo de tempo, embora tenham tido certa
familiaridade com o Evangelho desde a infncia. Alguns enfrentam uma longa e difcil
peregrinao espiritual enquanto passam pelos ensinamentos estranhos de alguma
seita e ento pelo arminianismo extremo; e somente no final chegam na luz da verdade
da graa soberana. Deus guia os Seus comunho da igreja de formas s vezes
estranhas e maravilhosas.
Nos primeiros anos da histria da Igreja de Jesus Cristo, at mesmo durante o perodo
apostlico, o mesmo princpio era verdade. A igreja dos tempos antigos era composta
de judeus que tinham sido criados nas Escrituras do Antigo Testamento mas foram
trazidos para a f em Cristo pela mesma maravilha da salvao que salvou os gentios.
Alguns eram proslitos, gentios convertidos a religio judaica, tambm trazidos
finalmente comunho da igreja atravs da obra soberana do Esprito de Cristo.
Especialmente no dia em que o Evangelho foi pregado pela primeira vez no mundo
mediterrneo, a maior parte da igreja era constituda de convertidos provenientes do
paganismo e da idolatria. Mas mesmo assim, a converso forjada por Deus nem
sempre era uma exploso sbita da luz da salvao na escurido da incredulidade; s
vezes esta era, at mesmo no mundo pago, uma viagem, uma longa e rdua jornada,
que finalmente trazia paz e salvao.
Esta a histria de um destes convertidos do paganismo, o pai da igreja, Justino
Mrtir.
22
Sua Converso
O sobrenome de Justino no era realmente "Mrtir". Ele recebeu esse nome porque
ele morreu a morte de um mrtir. Contudo, esta no bem a questo desta histria,
mesmo que o fato dele ter selado confisso com seu sangue seja muito importante.
Justino na realidade nasceu na Samaria, embora por muitos anos ele no tenha tido
praticamente nenhum relacionamento com a religio judaica ou com a f crist. Ele era
filho de um grego chamado Prisco. Prisco e sua esposa foram enviados pelo
imperador romano Vespasiano, junto com um imenso nmero cidados romanos, para
estabelecerem-se em Flvia Nepolis, uma cidade conhecida nos tempos bblicos
como Siqum. Seu nascimento data por volta da virada do sculo 100 d.C. Parece-se
que esta colnia de cidades romanos era uma comunidade estreitamente ligada, e
que o contato com as pessoas ao redor dela era incomum. O ano de 100 , contudo,
aproximadamente trinta anos depois da destruio de Jerusalm pelos exrcitos de
Tito, portanto pouqussimos judeus restaram naquela rea.
Justino era um estudante excepcionalmente brilhante. Relativamente jovem ele viajou
por todo o imprio em busca de ensinamentos que o satisfariam. Ele mesmo nos fala
sobre estes anos.
J como um adolescente, Justino experimentou profundos desejos na sua alma que
eram impossveis de ser satisfeitos, mas que eram centrados na questo da relao
do homem com Deus. Qual a relao do homem com Deus? Como esta
estabelecida? O que deve se esperar dela? Estas questes no se aquietavam. Elas
o atribulavam profundamente e as respostas lhe pareciam mais importantes do que
qualquer outra coisa. Ele, se necessrio fosse, gastaria sua vida buscando por
respostas para estas questes.
Depois de sua converso Justino entendeu que estas questes e este profundo desejo
insatisfeito por algo que ele no sabia o que era, era a obra de Cristo em sua alma.
duvidoso que Deus tenha trazido algum salvao e ao conhecimento de Cristo sem
criar nele um desejo profundo, uma sede insatisfeita, uma fome por algo que no se
tem. Agostinho, trs sculos depois, expressou isto desta forma na obra Confisses:
"Minha alma no poder encontrar descanso at que em Ti descanse". Este desejo,
afinal, gerado pelo conhecimento do pecado e pela falta de esperana e o vazio da
vida causados pelo desespero do pecado. Salvao pela f em Cristo; mas apenas
o pecador vazio precisa de Cristo; apenas o pecador sedento bebe da fonte de guas
Vivas; apenas o pecador faminto come do Po da Vida; apenas os cansados e
oprimidos vm a Cristo para serem aliviados. a obra comum do Esprito Santo trazer
23
24
Depois que Justino se tornou um cristo e se juntou a Igreja de Cristo, ele passou seu
tempo viajando pelo imprio escrevendo e ensinando.
25
As escolas daqueles dias no eram como as de hoje. Um homem dotado e instrudo e algumas vezes um homem nem um pouco dotado e estpido - pararia em uma certa
vila ou cidade e comearia a ensinar. Se achassem que o seu ensino valia a pena,
logo alguns estudantes se reuniriam ao redor dele para estudar sob sua tutela. Se ele
fosse um homem excepcionalmente hbil, ele poderia at mesmo estabelecer uma
escola relativamente permanente que continuaria atravs de seus alunos aps sua
morte.
A obra da vida de Justino foi feita mais ou menos desta forma. Contudo, ele no
tentaria estabelecer nenhum tipo de escola permanente. Ao invs disso, ele estava
interessado em usar seu conhecimento e habilidade para instruir outros na f crist e
ensin-los a verdade da Palavra de Deus. Muitas vezes quando a oportunidade
aparecia, ele se envolvia em debates pblicos com defensores de religies e filosofias
pags. Foi esta prtica que por fim acarretou em seu martrio.
Entretanto, ele tambm escreveu um considervel nmero de obras. Alguns de seus
escritos subsistiram os efeitos do tempo e esto disponveis hoje. Ele foi um dos
primeiros defensores do cristianismo que usou suas habilidades de escrita para
responder aos crticos. De fato, seus escritos foram to efetivos que ele se tornou
conhecido tempos depois como um apologeta - em outras palavras, algum que
defende a f.
Uma pequena consulta aos escritos de Justino daro uma ideia do que ele fez.
Ele atacou diretamente o paganismo, mostrando o completo absurdo e estupidez de
adorar doze ou quinze deuses. Ele argumentou enfaticamente que o paganismo no
tinha nenhuma possibilidade de ser uma religio verdadeira quando esta produzia
tantas imoralidades terrveis - naqueles dias, o Imprio Romano estava morrendo de
uma podrido mortfera que consumia suas partes vitais e era conivente para com
todo o tipo de pecado desprezvel praticado debaixo do cus.
Os pagos, ficando cada vez mais desconfiados e com medo do cristianismo
enquanto este se espalhava ao redor do mundo e ganhava convertidos de todas as
classes, comearam a atac-lo perversamente. Cristos eram acusados de atesmo
por rejeitarem adorar a Csar. Eles eram acusados de traio porque falavam de um
Rei maior do que Csar. Estranhamente, eles eram acusados de canibalismo porque
diziam que, na sua celebrao da Ceia do Senhor, comiam o corpo do Senhor e
bebiam do Seu sangue. Eles foram acusados de imoralidade pois tinham "festas de
amor" destinadas a expressar a comunho dos santos e dar ajuda material aos
pobres, mas que eram interpretadas como orgias imorais. Justino dedicou seu tempo
para responder com cuidado e pacincia todas estas acusaes tolas e brbaras.
26
Mas ele tambm comeou a provar a verdade da religio crist. Ele o fez
principalmente de duas formas: (1) Ele apontou para os profetas do Antigo
Testamento e mostrou como as suas profecias foram exatamente cumpridas na obra e
morte de Cristo. Esse foi um argumento surpreendente, um que nossa prpria
Confisso Belga usa no Artigo V em defesa da autoridade da Escritura. (2)
Provavelmente, porque em essncia as Escrituras do Novo Testamento - que tinham
sido escritas to recentemente - no eram amplamente conhecidas, ele apelou aos
milagres como sendo provas do carter autntico da f crist, um propsito para o
qual o Senhor deu o poder de milagres igreja primitiva.
Suponho, contudo, que em respeito a uma de suas ideias Justino seria considerado
um herege pelos padres de hoje. No certo, penso eu, cham-lo de herege, pois a
igreja sabia pouqussimo sobre a verdade nos primeiros anos da existncia de seu
Novo Testamento. s vezes, alguns erros eram cometidos por uma ignorncia que a
igreja anos mais tarde nunca cometeria - pelo menos, se pensa que sim. Justino, que
havia vindo do paganismo, acreditava que os filsofos pagos possuam a semente
da verdade em seus coraes, e tal semente da verdade era o prprio Cristo, o Logos
8
de Joo 1. J que estes homens possuam esta semente da verdade, era possvel,
conforme Justino acreditava, que os melhores deles fossem salvos sem f em Cristo.
Esta semente da verdade se expressou na filosofia deles.
Isto estava errado. Contudo, hoje h aqueles que se auto denominam reformados que
ensinam a mesma coisa.
Seu Martrio
Havia chegado a hora de Justino ganhar o sobrenome "Mrtir". Esse nome seria dado
a ele por uma igreja que mantinha a memria de seu martrio em reverncia.
Durante o percurso de suas viagens Justino foi duas vezes para Roma. Na segunda
vez, ele enfureceu um filsofo pago de tal maneira que, uma vez inbil de derrotar
Justino em debate, decidiu mat-lo. Assim ele denunciou s autoridades que Justino
era um cristo culpado de todos os tipos de crimes terrveis. Justino foi convocado a ir
diante dos magistrados e foi julgado. O registro do seu julgamento um daqueles que
inspiram os filhos de Deus. A fidelidade e coragem que Justino mostrou algumas
vezes esmagadora para ns, que nada sabemos sobre o que significa sofrer pela
causa de Cristo.
8
27
28
Captulo 03
Introduo
Embora Paulo escreva aos corntios que a regra geral de Deus na Igreja de Cristo
que "no so muitos os sbios segundo a carne, nem muitos os poderosos, nem
muitos os nobres que so chamados" (v. 1Co 1:269), mesmo assim, as vezes Deus
se satisfaz em dar para a Igreja de Cristo homens de notvel capacidade e excelncia
intelectual, moral e espiritual, que se apresentam como gigantes nos anais da histria
da igreja.
Tertuliano foi um homem assim.
Embora ele seja pouco conhecido, e apesar da Igreja Catlica Romana - com alguma
razo - consider-lo um herege e apstata, ele continua sendo uma figura de
destaque, cuja importncia na igreja fica em p de igualdade com homens como
Agostinho, Lutero e Calvino.
Grande parte da vida de Tertuliano foi perdida num passado empoeirado. Apenas os
aspectos mais gerais chegaram at ns.
Ele era de Cartago, uma cidade no norte da frica com alguma importncia na histria
do Imprio Romano, uma cidade conhecida por possuir a mais jovem escola de
meninos que aprenderam um pouco da histria antiga.
A igreja do sculo terceiro havia se espalhado por todo o Imprio Romano. Foi
dividida geogrfica e nacionalmente em duas partes. A Igreja Oriental, incluindo a
Palestina, Sria, sia Menor, Grcia e Egito, era basicamente grega. A lngua falada
era a grega e possua a especulativa mentalidade grega. A Igreja Ocidental, incluindo
a Itlia, Espanha, Glia e a frica do Norte, era latina. A lngua falada era o latim e
estava sob a influncia da praticidade da mente romana com sua nfase na lei.
Tertuliano pertencia Igreja Ocidental.
9
29
Quem foi Tertuliano? Ele nasceu em Cartago, filho de pais pagos. Ningum sabe a
data de seu nascimento. Acredita-se que foi entre 145 a 160 d.C., embora a data mais
antiga esteja provavelmente mais prxima da verdade. Seu pai era um centurio
romano no exrcito da frica, algo como um "ajudante-de-campo" de um alto oficial.
Por seu pai ter aspiraes mais altas para seu filho, Tertuliano foi preparado para o
servio civil do imprio atravs da formao em jurisprudncia e na arte da eloqncia
forense. Em pouco tempo, suas habilidades intelectuais incomuns, colocaram-no
frente de seus colegas.
30
Tudo isso foi abandonado quando ele se converteu ao cristianismo. Embora ele no
tenha mencionado sua converso em seus escritos, ele se refere ao fato como sendo
um evento repentino e dramtico. Ele escreveu: "Cristos so feitos, no nascem", em
uma reflexo sobre o sbito trabalho de Deus que lhe trouxe das trevas do paganismo
luz do Evangelho.
A Alta Crtica um mtodo de crtica literria que estuda o cnon bblico como um escrito ordinrio no inspirado - fazendo uso do mtodo cientfico.
31
sistema de doutrina que pode ser aceitvel para cristos, judeus, budistas,
muulmanos e pagos.
Contra este ataque feroz igreja, Tertuliano empreendeu uma guerra intransigente. Ele
insistia que a f crist era nica entre todas as religies do mundo, pois tem sua
origem na Escritura, e a Escritura foi dada por Deus. Ele dizia que todas as outras
religies eram apstatas e desviavam-se da verdade.
No de se estranhar que esta posio no tenha conquistado amigos para
Tertuliano. Esta posio era to controversa naquele tempo quanto hoje em dia, pois
inimiga de toda aliana e tolerncia profana.
Tertuliano no apenas empunhou sua impetuosa caneta contra os hereges de toda
espcie, ele tambm dedicou suas energias em favor da revelao da verdade. Esta
sem dvida sua marcante contribuio para a histria da Igreja de Cristo.
Duas reas so especialmente notveis a este respeito.
Embora seu sucessor no norte da frica tenha sido Agostinho, a quem Deus usou
para desenvolver as doutrinas da depravao total, soberania e graa particular em
oposio ao pelagianismo e semipelagianismo, Tertuliano antecipou Agostinho em
alguns aspectos.
"Ele foi o pioneiro da antropologia e soteriologia ortodoxa, foi o professor
de Cipriano - outro telogo norte africano -, e precursor de Agostinho,
neste ltimo o seu esprito foi reproduzido em poro dupla, embora sem
as suas excentricidades e peculiaridades."
Um exemplo impressionante da capacidade de Tertuliano formular ideias frente de
seu tempo, era a sua doutrina do traducionismo. O traducionismo ensina que a alma
de um homem dada a ele junto com seu corpo pelos seus pais e no
especialmente criada por Deus no momento da concepo. Enquanto o certo ou o
errado quanto a esta doutrina no to importante para ns, ela torna-se importante
porque Tertuliano a ensinou em defesa da verdade do pecado original, em outras
palavras, que o pecado foi transmitido atravs da concepo e do nascimento,
resultando em uma natureza depravada. Ns recebemos um corpo e alma corruptos
de nossos pais, porque o corpo e a alma vm de nossos pais. Quase que sozinho,
Tertuliano ensinou essa relevante verdade.
Mas o que d Tertuliano um lugar de duradoura importncia na memria da igreja
so seus ensinamentos sobre a divindade de Cristo e da doutrina da Trindade.
32
Para apreciar isso, ns devemos entender que at aquele momento a igreja no tinha
formulado qualquer doutrina dessas importantes verdades. Elas so, com certeza, as
mais profundas de toda a f crist. A igreja primitiva se debateu com elas. Como Deus
pode ser um e trs? Se Deus trs, seria como se a religio crist ensina um
politesmo ligeiramente diferente do paganismo. Se Deus um s, Cristo no pode
ser Deus. Como esses problemas podem ser resolvidos?
Muitas respostas foram sugeridas, mas toda vez que uma resposta era dada, a igreja
olhava para Escritura e condenava a resposta como sendo contrria aos
ensinamentos da Palavra de Deus. Levou um longo tempo at a igreja estar pronta
para afirmar o que de fato a Bblia ensina sobre estes pontos importantes. Em parte, o
problema era que a igreja no tinha uma terminologia adequada para expressar esta
verdade, porque os termos que usamos, como essncia, pessoa, natureza,
subsistncia, no so termos bblicos. A igreja teve que desenvolver e concordar
sobre uma terminologia que pudesse ser usada para expressar os ensinos da
Escritura. Isto no aconteceu at o ano de 324, e somente depois de uma luta longa e
amarga, que esses problemas foram resolvidos e o grande Credo de Nicia
elaborado.
Uma caracterstica notvel dessas controvrsias foi o fato de que elas eram quase que
exclusivamente limitadas a Igreja Oriental. A Igreja Ocidental nunca teve nenhuma
dificuldade com esses problemas, no foi incomodada por essas heresias, e teve
quase desde o incio, uma compreenso correta dessas difceis questes. Isso foi um
fato, devido ao talento de Tertuliano. Ele foi o nico que um sculo antes de Nicia,
entendeu a doutrina, ensinou e escreveu sobre ela, e deu a igreja termos que ainda
utilizamos hoje, termos como "Trindade", "pessoa", e "substncia". Ele foi o primeiro
a ensinar que Deus era um em essncia e trs em pessoa.
Penso que isso vai quase alm da compreenso humana, que um homem poderia ser
usado por Deus para fazer tanto pela igreja. Enquanto tempestades de controvrsias
despedaavam a Igreja Oriental, sendo dividida por essas difceis doutrinas, o
Ocidente passou por isto de forma tranquila, sem interrupes pelas tempestades,
firmemente enraizada nestas verdades, tudo por causa do labor de Tertuliano, que
ensinou-lhes isto um sculo antes de Nicia.
Porm a histria de Tertuliano no est completa sem este ltimo triste captulo.
Tertuliano passou seus ltimos anos - ele morreu em alguma data entre 220 e 240 -
33
34
Captulo 04
Introduo
Alguns homens da Igreja de Deus pertencem ao rol de heris da f apenas porque seu
testemunho, embora errneo em alguns aspectos, importante.
Assim foi Antnio e os ascetas.
A estranha conduta dos ascetas, s pode ser compreendida luz do pensamento
teolgico da poca em que viviam. J no terceiro sculo da histria da igreja, erros
estavam presentes no pensamento dos telogos concernente a salvao pela graa.
Era considerado por alguns, que a salvao acontecia, pelo menos em parte, atravs
de nossas prprias obras. Devemos lembrar que as verdades da graa soberana na
obra da salvao, no foram desenvolvidas na igreja at a controvrsia de Agostinho
com o pelagianismo e semipelagianismo no quinto sculo. Embora em geral, a igreja
certamente sustentasse a verdade da salvao pela graa, o lugar das obras na
salvao - um srio problema que tem perturbado a igreja at hoje - no estava
claramente entendido.
A prtica do ascetismo foi enraizado em uma interpretao errnea das palavras de
nosso Senhor que ordenava os discpulos a venderem tudo que tinham e darem aos
pobres, e das palavras de Paulo que melhor no casar-se. Pegando estas
instrues como regras de conduta na igreja, muitos reconheceram que era impossvel
a todos os membros da igreja seguirem estes preceitos da Escritura sem que a igreja
deixasse de existir; no entanto, eles continuaram a consider-los mandamentos
autoritativos.
Para resolver o problema, muitos comearam a pensar em termos de uma
moralidade de dois nveis. O nvel mais baixo era para a maioria do povo de Deus.
Eles mantinham suas possesses, casavam-se e tinham filhos. Mas tambm havia um
nvel de moralidade superior. Aqueles que escolhessem viver neste nvel, viviam em um
plano elevado de santidade e consequentemente obteriam mais graa de Deus. Este
nvel elevado era a vida de pobreza e celibato que muitos aspiravam.
35
Juntamente com isso, estava a noo de que, de uma maneira especial, os nazireus
na Escritura tinham feito um protesto eficaz contra a apostasia e mundanismo na
igreja, por afastarem-se da vida da nao de Israel como um todo e por negarem a si
mesmos muitos dos confortos da vida.
Ento, quando a igreja no incio de sua histria desfrutou uma certa pausa da
perseguio, tornando-se mundana e carnal, surgiram homens que tentaram protestar
contra este mundanismo, afastando-se da igreja e da sociedade para viver a vida de
um asceta.
Pensava-se ser adquirido duas coisas por tal conduta: um protesto eficaz contra o
crescente mundanismo, e a obteno de uma moralidade elevada, a qual ganharia
uma graa especial de Deus.
O fundador do ascetismo foi Antnio.
Antnio nasceu no ano de 251 d.C. no Egito, era filho de pais ricos que deixaram
todas as suas posses para ele. Estas posses consistiam em trezentos acres de terras
frteis no Delta do Nilo11. Mas de acordo com as palavras do Senhor ao jovem rico,
Antnio vendeu todas as suas posses, deu o dinheiro aos pobres e retirou-se para o
deserto a fim de viver na solido. A nica exceo que ele fez na distribuio do
dinheiro aos pobres, foi uma pequena soma que foi deixada parte para sua irm, a
qual havia sido confiada aos seus cuidados por seus pais.
O Delta do Nilo fica ao norte do Egito, onde o rio Nilo desgua no mar Mediterrneo.
Tnica de material spero e grosseiro, as vezes com pontas de madeira, utilizado como penitncia.
36
37
Outros Ascetas
Seu exemplo foi seguido por milhares, alguns os quais foram muito alm de seus
exageros. Uns, reunidos em colnias, nunca falavam uns com os outros, exceto no
sbado e domingo. Hilarion nunca comia antes do pr do sol. Ele cortava seu cabelo
apenas uma vez por ano e envolvia-se em oraes, canes de salmos, recitaes
bblicas e fazendo cestas. Alguns se recusavam a sentar ou deitar, permanecendo em
p por dias a fio e dormindo inclinados sobre uma rocha. Outros permitiam-se ficarem
cobertos com picadas e mordidas de formigas nas areias do deserto. E ainda outros
bebiam apenas a gua que poderia ser recolhida do orvalho que ocasionalmente caia.
Talvez os mais estranhos de todos foram os Estilistas, que viviam em pilares. A seita
foi fundada por Symeon o qual viveu por trinta e seis anos em um pilar a sessenta ps
38
de altura. Ainda um outro gastou sessenta e oito anos no topo de um pilar, recusando
descer, obtendo pedaos de comida e gotas de gua erguidos para ele por uma
multido perplexa. No calor escaldante, sob o sol cruel, encharcados por aguaceiros,
fustigados pelo vento, suportando o frio implacvel das noites, esses estranhos
homens buscaram caminhos ainda mais estranhos para santidade.
Os ascetas foram os fundadores do monasticismo que se espalhou rapidamente na
regio ao norte mediterrneo e ento na Europa. Este monasticismo continua na Igreja
Catlica Romana at hoje, embora tenha sido duramente condenado pelos
reformadores no sculo XVI, os quais perceberam seus males. O caminho para a
santidade no o estranho caminho dos ascetas.
entre dois extremos que o fiel filho de Deus deve encontrar seu caminho. De um lado
ele se esconde dos perigos de uma vida monstica, de outro a constante ameaa do
mundanismo. O mundanismo destri a igreja; mas o ascetismo destri a alma.
Nosso Senhor disse de maneira bem especfica, que embora seus filhos no sejam do
mundo, ainda assim eles esto no mundo. Eles no foram chamados a unirem-se com
o mundo, mas eles tambm no esto sendo fiis ao seu Senhor fugindo do mundo.
Enfim, fugir do mundo impossvel, pois ns carregamos o mundo em nossa carne mesmo se fugirmos para uma caverna, um pilar, uma cela fria e mida de um
monastrio ou uma duna rida em algum deserto distante. A luta contra o mundo
mais difcil no campo de batalha da nossa carne - assim como os eremitas e monges
aprenderam. Na verdade, tal fuga do mundo em desobedincia a Cristo torna ainda
mais difcil a batalha contra o mundo em nossa prpria natureza.
Este mundo o mundo de Deus. Ele est destinado a ser redimido e glorificado. Deus
ama Sua criaturas e tudo o que Deus criou bom, e nada deve ser rejeitado, se for
recebido com ao de graas - 1 Tm 4:4. um pecado grave tratar o mundo com
desdm, desprez-lo, como um tapa na cara de Deus.
Ser um cidado da cidade celestial no desculpa para o nosso desprezo para com
o mundo de Deus; ao contrrio, isso nos impulsiona em nosso chamado de usar o
mundo de Deus para buscar as coisas que so do alto. A luta para alcanar santidade
nasce pelo poder santificador do Esprito Santo, tem continuidade na luta dia aps dia
para alcanar obedincia em nosso chamado dirio na vida, e tem sua vitria certa na
f; pois a f a vitria que vence o mundo.
39
Captulo 05
Introduo
40
A Grande Controvrsia
41
preparada para dizer aquilo que a Escritura realmente ensinava sobre o assunto.
Nesta situao um homem chamado rio props suas solues. Ele no era um
homem de pouca habilidade, mas tambm era frvolo e arrogante. Ele props que o
Filho, s porque Ele era o Filho, no poderia ser Deus. Embora ele talvez fosse eterno,
Ele tinha contudo de ser criado. E se Ele fosse criado, houve um tempo em que Ele
no era. Assim, rio ensinava que nosso Senhor Jesus Cristo no era Deus, mas uma
criatura, mesmo que a mais elevada de todas as criaturas.
Por causa da influncia de rio na igreja, suas opinies foram amplamente aceitas e
muitos comearam a defender o que ele ensinava. O resultado foi que toda a igreja foi
dividida por confuso, controvrsia, cisma e amargura. O alvoroo alcanou tambm a
cidade de Alexandria. Ali, Alexandre e seus bispos viram o mal destes ensinos de rio
e resolveram fazer tudo que estava ao seu alcance para combat-los. Atansio, o
dicono e secretrio de Alexandre, era o homem de Deus para dar suporte nesta
nobre causa.
Constantino era o imperador do Imprio Romano e pensava que por abraar e dar
suporte a f crist, e fazer desta a f do imprio, ele daria nova vida e unidade a um
imprio decadente. Quando viu suas esperanas mais queridas prestes a serem
despedaadas por conflitos internos na igreja, ele resolveu convocar um conclio
ecumnico no qual estariam presentes delegados da igreja de todas as partes do
imprio para que se tentasse chegar a uma concluso.
O Grande Conclio
42
divindade de Cristo; e a maioria restante, que estava de algum modo entre estes dois
grupos.
O grupo ortodoxo era de longe o mais capaz; e pela sua firme defesa bblica da
verdade, no final, prevaleceu sobre a maioria ao adotar a slida posio ortodoxa: que
Cristo o "verdadeiro Deus, gerado, no feito, de uma s substncia com o Pai". Na
formulao deste credo, Atansio teve um papel central e surgiu do conclio como o
mais hbil defensor da verdade da divindade de Cristo. Ele foi reconhecido como um
homem de proeminente "zelo, intelecto, e eloquncia."
Poderia se pensar que a deciso do conselho tivesse chego a uma concluso em
relao ao assunto; pois a verdade foi exposta, rio condenado, e a posio que ele
defendia foi considerada hertica. Mas isso estava longe de ser o caso. A
controvrsia continuou a crescer na igreja; na verdade, ela se tornou ainda mais
amarga, mais cruel e mais divisiva at que a igreja foi praticamente despedaada
pela disputa. Enquanto, generalizadamente falando, os que eram completamente
arianos declinaram em influncia, outro partido surgiu, essencialmente ariano, mas
tomando a posio que enquanto Cristo era verdadeiramente divino, Ele tinha
"essncia semelhante" a de Deus e no a "mesma essncia". Esta diferena era
expressada por duas palavras-chave: os ortodoxos mantinham a verdade que Cristo
era homo ousios - da mesma essncia - com o Pai; os semiarianos, como eram
conhecidos, mantinham a ideia que Cristo era homoi ousios - ou essncia similar com o Pai. Sempre divirto-me com o fato de que as pessoas ficam entusiasmadas
com o que percebem ser meras chatices fteis em controvrsias doutrinrias na
igreja, enquanto as grandes verdades da divindade de Cristo dependiam, nesta
controvrsia, se a pequena letra "i" seria ou no includa nesta palavra-chave.
Foi durante este perodo de confuso e caos eclesistico que a luz de Atansio brilhou
vividamente. Em 328, depois da morte de Alexandre, ele se tornou o bispo da igreja
de Alexandria. Quase todo mundo estava seduzido pela heresia ariana, Atansio se
manteve firme como uma rocha pela verdade da Escritura e a ortodoxia nicena.
Por causa dos problemas que causou, ele foi exilado no menos que cinco vezes. Dos
quarenta e seis anos de seu ministrio como bispo de Alexandria, ele passou vinte
anos em exlio.
Seu primeiro exlio comeou com sua condenao no Snodo de Tiro e Constatinopla.
Ele foi exilado para Trveris, na Glia - hoje Frana -, uma das distantes fronteiras do
43
imprio, onde seus inimigos pensaram que ele no poderia causar dano. Ele foi
exilado pelo imperador por rejeitar que homens arianos partilhassem da Santa Ceia.
Ele foi acusado de ter perturbado a paz e causado problemas em Israel. De fato, o
dio de seus inimigos era to intenso que acusaes de assassinato e fornicao
foram lanadas contra ele. Ele provou que a primeira acusao era falsa apresentando
ao conclio o prprio homem que ele foi acusado de matar. Seus acusadores ficaram
por um momento sem palavras, mas continuaram seus ataques amargos, e Atansio
foi separado de sua amada congregao.
O xito do partido ortodoxo ascendeu e assentou-se com o mesmo imperador, que
acabou por ocupar o trono do imprio. Quando o novo imperador veio ao poder,
Atansio foi chamado de volta do exlio no ano de 338, e retornou sua congregao.
Seus inimigos continuaram sendo cruis e implacveis, contudo no prximo ano ele foi
exilado novamente. Desta vez, ele fugiu para Roma para encontrar segurana com o
bispo de Roma, chamado Jlio. O Ocidente era muito mais ortodoxo que o Oriente, e
Atansio encontrou uma audincia favorvel s suas opinies. O tempo neste exlio foi
gasto reestabelecendo a posio ortodoxa no Ocidente.
Em 346 ele foi chamado novamente, mas seus trabalhos na congregao foram
interrompidos mais uma vez. Depois de dez anos, um novo imperador tentou acolher
os arianos, e os inimigos de Atansio viram outra oportunidade para livrarem-se de
seu oponente. Em 356, enquanto Atansio estava conduzindo um culto com sua
congregao, cinco mil soldados armados invadiram o prdio da igreja. Com calma,
ele comeou a ler o Salmo 136 e pediu que sua congregao o respondesse. Foi um
momento comovente. Quando ele leu: "Deem graas ao Senhor, porque ele bom,"
sua congregao respondeu: "O seu amor dura para sempre!"
Desta vez, ele foi para o deserto para passar um tempo com os monges que tinham se
afastado da igreja para buscar a Deus de suas prprias formas peculiares. Este
tempo no deserto foi gasto escrevendo, e o contedo de seus escritos era a defesa da
grande verdade que Cristo completamente Deus. Os arianos eram idlatras que
adoravam deuses estranhos e no eram diferentes dos pagos.
Novamente - em 362 -, Atansio foi chamado mais uma vez para o seu rebanho, mas
quase imediatamente aqueles que foram feridos pelos seus ataques foraram-no a ir
embora. Enquanto ele deixava sua congregao aos prantos, ele os confortava com
as palavras: "Tenham nimo; isto apenas uma nuvem que logo passar". Ele
escapou dos assassinos contratados em um navio imperial no Nilo e novamente
encontrou refgio no deserto.
Mais uma vez ele pde retornar. Mais uma vez ele foi forado a se afastar de seu
rebanho, desta ltima vez para encontrar refgio por quatro meses no tmulo de seu
44
pai. Nesta poca, ele era um homem idoso e ansiava por gastar os ltimos anos de
sua vida com suas ovelhas amadas. O Senhor respondeu esta orao, e ele pde
retornar e gastar uns poucos anos que ainda restavam em sua peregrinao com
aqueles a quem ele tinha servido fielmente por tanto tempo. Ele morreu no segundo ou
terceiro dia de maio em Alexandria no ano de 373.
Seu Carter
45
defesa da grande verdade da divindade de nosso Senhor. Junto a estes muitos livros,
estava um que continha uma biografia do venerado monge, Antnio. Este, ainda hoje,
permanece sendo um clssico da vida solitria. O prprio Atansio viveu uma vida
asctica e foi bastante influenciado pelos monges do deserto que se entregaram a
isolao do deserto para viver perto de Deus.
Atansio provou sua grandeza "em sofrimento e atravs de anos de luta contra erros
poderosos e contra a corte imperial". A expresso "Atansio contra mundum" a
que melhor descreve "sua independncia destemida e fidelidade imutvel s
Escrituras."
"A paixo e a obra de toda a vida de Atansio era vindicar a deidade de
Cristo, que ele corretamente considerava como a pedra de esquina do
edifcio da f crist, e sem a qual ele no poderia conceber redeno. Por
esta verdade ele gastou todo o seu tempo e fora; por isto ele sofreu
deposio e vinte anos de exlio; por esta causa, ele teria ficado satisfeito
em derramar seu sangue a qualquer momento. Por esta vindicao da
verdade ele foi muito odiado, muito amado, sempre respeitado ou temido.
Na inabalvel convico de que ele tinha o consentimento e proteo de
Deus ao seu lado, ele constantemente desdenhava da possibilidade de
clamar ao poder secular para seus fins eclesisticos e de dirigir-se a um
tribunal imperial, como seus opositores frequentemente faziam."
Gregrio de Nazianzo, um contemporneo de Atansio, o descreveu com estas
palavras:
"Ele era algum que administrava tanto a si mesmo que sua vida supria o
lugar de sermes [...]. Ele era um protetor s vivas, um pai aos rfos,
um amigo aos pobres, um refgio aos estrangeiros, um companheiro aos
irmos, um mdico aos doentes, algum zeloso pelos saudveis, algum
que 'se tornou tudo para com todos, para que de alguma forma salvasse
alguns'."
Que Deus se agrade em levantar homens como estes na igreja de nossos tempos.
46
Captulo 06
Introduo
"Deus Todo-Poderoso, que tens nos dado graa neste momento, para
que estando de acordo apresentemos nossas splicas comuns diante de
Ti, e prometes que quando dois ou trs esto reunidos em Teu nome, Tu
atenders seus pedidos. Cumpra agora Senhor, os desejos e peties de
Teus servos, como lhes for mais oportuno, concedendo-nos neste mundo
o conhecimento de Tua verdade, e no mundo vindouro a vida eterna.
Amm."
Esta bela orao, to apropriada para adorao, foi tirada da liturgia de Crisstomo.
Ela era utilizada nos cultos de adorao a qual ele, como o mais famoso pregador da
igreja primitiva, usava para conduzir o povo de Deus em adorao ao seu Senhor.
A pregao sempre foi vital para a igreja. Desde a pregao dos apstolos da igreja
primitiva, at os plpitos das atuais Igrejas de Deus, a pregao sempre ocupou um
lugar central e importante. Somente quando Roma introduziu na igreja prticas mpias
e sem sentido, que a pregao comeou a declinar e quase desapareceu do culto
dos santos. A Reforma foi, acima de tudo, provocada por meio da pregao - uma
pregao simples, bblica e expositiva. E assim tem sido nestes quatrocentos anos
desde a Reforma. Quando a igreja era forte, o plpito era forte. Quando a igreja estava
infiltrada com falsas doutrinas e mundanismo, era porque o plpito tinha falhado.
Quando a Reforma entrou na igreja, ela veio nas asas da pregao.
Portanto, no errado considerar como o maior pregador da igreja antiga, Joo
Crisstomo. Seu nome no se tornou apenas sinnimo de pregao, mas a ltima
parte de seu nome, "Crisstomo" foi lhe dado pois o nome significa "boca de ouro", e
era um indicativo do elevado respeito concedido a ele como um ministro do
Evangelho.
Incio da Vida
47
Joo nasceu na Antioquia da Sria no ano de 347 d.C. Ele era filho de Secundus, um
oficial militar pago, e Anthusa, uma mulher piedosa de grande vigor moral e carter.
Sua me tinha casado jovem e ficou viva com a idade de vinte anos. Quando
Secundus morreu, Joo era um beb, e seu alimento espiritual veio de sua me. Ela
era to cuidadosa na instruo religiosa de Joo, que um proeminente pago da
poca, maravilhado com a sua devoo, disse: "Minha nossa! Que mulheres estes
cristos tm."
A Antioquia, onde os crentes foram primeiramente chamados cristos, tornou-se uma
cidade mundana e mpia. Um escritor expressou isto desta maneira - o que nos d
uma ideia do ambiente no qual Joo foi criado:
"O calor do clima induziu os nativos ao prazer mais imoderado de
tranquilidade e luxo; a vigorosa libertinagem dos gregos foi misturada
com a simplicidade hereditria dos srios. A moda era a nica lei, prazer a
nica busca e o esplendor da vestimenta e moblia era a nica distino
dos cidados de Antioquia. As artes da luxria eram homenageadas, as
relevantes e preciosas virtudes eram objetos de escrnio e o menosprezo
pela modstia feminina e pela reverncia idade anunciavam a
corrupo universal da capital do Oriente."
Joo recebeu uma excelente educao nas melhores escolas da Antioquia, estudando
especialmente filosofia e retrica, em preparao para uma carreira em direito. Ele
no foi imediatamente batizado por sua me, principalmente por causa de algumas
vises errneas sobre o batismo, as quais prevaleciam na igreja daquela poca.
Estas vises, sustentadas por alguns na igreja, consistiam sobretudo na noo que o
batismo lavava todos os pecados anteriores. Portanto, era considerado sbio
postergar o batismo, de maneira a ser liberto de tantos pecados quanto fosse
possvel. Com a idade de vinte e trs anos Joo foi batizado por Mileto, o bispo da
igreja em sua cidade. Mais tarde o prprio Joo iria protestar esta prtica de retardar
o batismo, porm ele realmente definiu sua prpria converso como tendo ocorrido
em seu vigsimo ano.
Aps sua converso, ele abandonou seus estudos de direito e uma carreira secular, e
dedicou-se exclusivamente ao trabalho da igreja. Como preparao para este
trabalho, ele estudou sob Diodore, que tinha fundado uma escola monstica e tambm
foi influente no estabelecimento de um seminrio em Antioquia.
Vale a pena mencionar que o Seminrio de Antioquia era devoto aos princpios de
interpretao bblica, que insistia que o significado literal da Escritura era o correto.
48
Eles tomaram uma posio contrria ao Seminrio de Alexandria, Egito, que promovia
um mtodo alegrico de interpretao. Entretanto, a tradio do Seminrio de
Antioquia, era a tradio da igreja durante aquele perodo se a pregao fosse forte, e
ainda continua sendo o mtodo ensinado em todos os seminrios ortodoxos de hoje
em dia. Deus usou esta educao para preparar Joo para seu trabalho como
pregador. Um de seus colegas de classe era Theodore, mais tarde um bispo da igreja
em Mopsustia, sendo ele mesmo um importante pai da igreja.
Joo tinha fortes tendncias vida monstica, mas privou-se de entrar em um
monastrio por causa dos desejos de sua me. Somente depois que ela morreu, ele
de fato retirou-se por dez anos para viver a vida de um eremita nas colinas alm da
Antioquia. Como eremita, ele causou danos irreparveis a sua sade e carregou estas
aflies corporais para seu leito de morte.
Deus tinha um trabalho mais importante para Joo. Ele foi convocado a voltar para
Antioquia onde primeiramente se tornou um leitor - leitor da Escritura no culto de
adorao - depois um dicono em 381 e em seguida um ministro da igreja. Foi
durante este perodo que ele escreveu um livro sobre a educao de filhos e um outro
sobre o ministrio, intitulado O Sacerdcio. Os dois livros lhe deram uma reputao
de excelncia, pois eram cheios de profunda sabedoria.
Acima de tudo, Crisstomo era um pregador. J enquanto estava estudando para
direito, seus dons de oratria eram notveis, mas Deus os deu para serem usados no
servio do ministrio da Palavra.
Por doze anos Crisstomo ocupou o plpito na igreja de Antioquia. Era seu costume,
como tem sido em nossa prpria tradio reformada, pregar sries sobre um
determinado livro da Bblia ou um tema. Muitos de seus sermes ainda existem. Ele
pregou sessenta e sete sermes em Gnesis, noventa em Mateus, oitenta e oito em
Joo, trinta e dois em Romanos, setenta e quatro em 1 e 2 Corntios, como tambm
sries em outros livros. Ele no pregava apenas no dia do Senhor, mas tambm
durante a semana, as vezes cinco dias consecutivos. Seu auditrio estava sempre
lotado e as vezes a congregao, que apreciava sua pregao, rompia em aplausos os quais ele severamente censurava.
Um episdio digno de nota, demonstra o poder da pregao de Crisstomo. Durante
a quaresma do ano de 387, o povo de Antioquia rebelou-se contra as novas taxas que
lhes foram impostas pelo imperador Theodosius, e queimaram uma poro de
49
Seu Martrio
Desta vez Joo tinha ido longe demais. O imperador o deps, Joo recusou obedecer
o mandato de abdicar o seu plpito. O imperador enviou tropas catedral durante uma
cerimnia de batismo e misturou o sangue dos fiis com a gua utilizada para o
batismo. Crisstomo foi exilado para Cucresus nas montanhas de Taurus na Armnia.
Em uma carta ele descreveu seus sentimentos ao ser exilado:
"Quando fui expulso da cidade, eu no senti nenhuma ansiedade, mas
disse a mim mesmo: 'Se a imperatriz deseja banir-me, que ela o faa, 'a
50
terra do Senhor'. Se ela quer ter-me serrado ao meio, tenho Isaas como
exemplo. Se ela quer que eu seja afogado no mar, pensarei em Jonas. Se
tiver que ser jogado no fogo, os trs homens na fornalha sofreram o
mesmo. Se jogado diante de bestas selvagens, eu lembrarei de Daniel na
cova dos lees. Se ela quer que eu seja apedrejado, tenho perante mim
Estvo, o primeiro mrtir. Se ela exigir minha cabea, que ela a tenha,
Joo o Batista brilha diante de mim. Nu sa do ventre de minha me, nu
deixarei este mundo. Paulo me relembra, 'se ainda estivesse procurando
agradar a homens, no seria servo de Cristo'."
Em Exlio
51
que a igreja havia se posicionado, ele tomou uma fraca posio sobre a depravao
do homem e o poder do pecado na natureza humana. Mas estes assuntos no seriam
definidos pela igreja at o trabalho do grande pai da igreja, Agostinho.
Joo Crisstomo tem sido lembrado na histria como um dos grandes pregadores da
igreja. Destemido, no procurava agradar a homens, disposto a sofrer as
consequncias de seu firme compromisso com a Escritura, ele um testemunho
inabalvel da importncia da pregao na igreja. Que Deus d tais pregadores s
nossas igrejas atuais.
52
Captulo 07
Introduo
Agostinho nasceu em treze de novembro do ano de 354 d.C., em Tagaste, numa parte
53
ao norte da frica que hoje conhecida como Algria. difcil imaginar o que
aconteceu nos dias da corte e do casamento de seus pais, pois seu pai, Patricius, era
um descrente cujo interesse em seu filho era limitado a preparar Agostinho para uma
carreira que o levaria a fama e a fortuna, e sua me, Mnica, era uma mulher de
excepcional devoo e piedade cuja grande tristeza na vida era seu filho rebelde. Ela
chorou e orou amargamente durante tanto tempo por seu filho que ele se tornou
conhecido como o "filho das lgrimas."
Embora Agostinho tenha frequentado as aulas para catecmenos14, logo caiu nos
pecados de preguia, devassido e imoralidade. Quando ele tinha apenas dezessete
anos, no mesmo ano em que seu pai morreu, ele tomou uma amante e um ano mais
tarde se tornou pai de um menino, Adeodato.
Todo esse tempo ele estava em busca de sua educao, e provou ser um estudante
hbil. Entretanto, como acontece frequentemente, sua habilidade prpria comprovou
sua runa. Ele vagueou, como uma abelha procurando por nctar, de uma heresia para
outra. Primeiro foi o erro do maniquesmo, o que o ensinou que existem dois princpios
eternos e independentes no mundo: a luz e o deus bom, e as trevas e o deus mau.
Esses dois princpios esto em eterno conflito, com um resultado sempre
indeterminado. Ento foi astrologia, com suas supersties vs e vazias. Da
astrologia ele vagueou para o ceticismo, uma filosofia que nada mais do que um dar
de ombros intelectualizado - impossvel conhecer o que verdadeiro e o que falso,
o que certo e o que errado.
Durante esse perodo de imoralidade e apostasia, Agostinho comeou a desenvolver
sua carreira. Em 376 ele deu aulas de gramtica na cidade onde nasceu; pouco
tempo depois ele foi para Crtago para ensinar retrica. Em 382 - agora com vinte e
oito anos - ele decidiu ir para Itlia, mas no queria sua me com ele. Ele partiu sem
contar para ela da sua partida ou destino, mas levou com ele sua amante e seu filho.
Por um breve perodo de tempo ele ensinou retrica em Roma, mas ento foi para
Milo onde foi influenciado por um poderoso pregador, Ambrsio, o piedoso e
corajoso bispo da igreja de Milo.
Sua Converso
Embora Agostinho tenha ido ouvir Ambrsio pregar apenas a fim de aprender mais
das habilidades de Ambrsio como um orador e retrico, ele logo foi influenciado pelo
poder do Evangelho. Gradualmente seus erros foram lanados fora, embora tenha
14
54
resistido com toda sua fora, especialmente por causa da luxria da sua carne. Esse
foi um tempo de luta.
Obstinado em buscar a verdade fora do seu nico santurio, agitado
pelas ferroadas da sua conscincia, vinculado pelo hbito, atrado pelo
medo, subjugado pela paixo, tocado com a beleza da virtude, seduzido
pelos encantos dos vcios, vtima de ambos, nunca satisfeito em seus
falsos deleites, lutando constantemente contra os erros da sua seita e os
mistrios da religio, um infeliz correndo de pedra em pedra para escapar
do naufrgio, ele fugiu da luz que o perseguia - Tal a pintura pela qual
ele mesmo descreve seus conflitos nas suas 'Confisses'.
Essa foi uma luta violenta que finalmente levou Agostinho a entender com uma
profunda conscincia que a graa de Deus, a qual liberta do pecado, soberana e
irresistvel, superando e derrotando toda nossa resistncia, concluindo uma obra cujo
nico autor Deus.
O prprio Agostinho nos conta a histria de sua converso final nas suas Confisses,
e no podemos fazer nada melhor do que ouvi-lo contar isto. Um dia, quebrantado
pelas suas violentas lutas, ele fugiu para um jardim a fim de tentar encontrar paz.
Enquanto estava no jardim ele ouviu uma voz dizer: "Pegue e leia. Pegue e leia".
Agostinho nos conta que ele escolheu "o livro do Apstolo".
"Eu o agarrei e o abri, e em silncio eu li a primeira passagem que meus
olhos se depararam. 'Comportemo-nos com decncia, como quem age
luz do dia, no em orgias e bebedeiras, no em imoralidade sexual e
depravao, no em desavena e inveja [...] revistam-se do Senhor Jesus
Cristo e no fiquem premeditando como satisfazer os desejos da carne'.
Eu no tinha mais vontade de ler e nenhuma necessidade de faz-lo. Pois
em um instante, enquanto eu ia para o final da frase, era como se a luz da
f inundasse meu corao e todas as trevas da dvida fossem
dissipadas".
Mais tarde, explicando tudo isto, ele escreveu uma comovente confisso:
"Tarde Te amei, Beleza to antiga e to nova, tarde Te amei! Eis que
estavas dentro de mim, mas eu estava l fora, e estava a Te procurar! Eu,
em minha deformidade, mergulhava-me na beleza da tua criao.
Estavas comigo, e eu no estava em Ti! Mantinham-me longe de Ti
cousas que nem existiriam se no existissem em Ti. Tu me chamaste,
gritaste por mim, e rompeste a minha surdez. Brilhaste, iluminaste,
dissipando minha cegueira. Exalaste Tua fragrncia, respirei-a, e suspiro
55
Labor na Igreja
Agostinho viajou para a frica, visitou Roma mais uma vez, retornou para a frica, e
comeou seu trabalho pela causa de Cristo. Em 389 ele foi, contra sua vontade,
ordenado presbtero na regio de Hipona, regida por Valerius, seu bispo. Em 395 ele
foi ordenado bispo assistente, e em 396, com a morte de Valerius, ele foi ordenado
seu sucessor.
Ele gastou o resto de sua vida sendo o pastor de seu grande rebanho, um escritor
prolfico, um ardente defensor da f e um fiel homem de Deus servio da verdade.
Agostinho produziu uma grande quantidade de obras depois de sua converso, sendo
a maior parte delas de valor duradouro. Algumas de suas obras mais conhecidas so:
Confisses15, o livro que cada filho de Deus deveria ler em algum momento da sua
vida; Cidade de Deus16, escrito para explicar a queda de Roma antes das hordas
brbaras, mas incluindo uma filosofia crist da histria que uma clara exposio da
anttese17 e no qual se encontrar alguns dos ensinamentos de Agostinho sobre a
predestinao soberana; um tratado sobre a Trindade18, que a mais clara exposio
da doutrina antes dos escritos de Calvino; Retrataes, no qual ele corrigiu todos os
seus escritos anteriores e retirou afirmaes com as quais no concordava depois de
chegar a maturidade de pensamento, e muitos escritos contra os pelagianos e
semipelagianos.
Agostinho realmente batalhou contra o maniquesmo, uma seita que ele tinha
15
56
pertencido antes de sua converso, e contra os donatistas19, uma seita cismtica que
ele tentou atrair de volta para a igreja.
Mas suas grandes batalhas foram travadas contra os pelagianos e semipelagianos.
Sobre essas batalhas ns devemos falar.
Deve ser lembrado que, antes de Agostinho, a igreja no tinha feito nenhum avano
em certas doutrinas como a queda de Ado, a depravao do homem, a obra da
salvao pela graa e a doutrina da predestinao. Na verdade, era geralmente
mantido na igreja que, embora a salvao do homem estivesse enraizada na cruz de
Cristo, era dependente do livre arbtrio do homem. Quase todos os pais da igreja
sustentavam o mesmo.
Pelgio apareceu em cena com seu ensinamento superficial e que negava a Deus, no
qual a salvao era totalmente arraigada na habilidade natural do homem para fazer
coisas boas e assim conseguir sua prpria salvao por boas obras. O
semipelagianismo, que veio logo aps o pelagianismo, era apenas uma forma
primitiva de arminianismo e uma modificao do pelagianismo.
Contra esse tipo de absurdo, Agostinho lutou. uma fonte incessante de espanto para
mim como Agostinho viu claramente os assuntos e desenvolveu as doutrinas
envolvidas. Agostinho no s se ops aos erros promovidos por Pelgio e os
semipelagianos, mas desenvolveu a doutrina da graa soberana e particular.
Mais especificamente, ele negou qualquer tipo de oferta livre do Evangelho e graa
comum chamando mesmo as ditas boas obras dos gentios de "vcios esplndidos".
Ele ensinou a soberania e a dupla predestinao, expiao limitada, depravao total,
a culpa imputada e a salvao pelo trabalho da graa soberana nos coraes dos
eleitos. Sozinho, ele estabeleceu todo o fundamento para uma antropologia e
soteriologia bblica.
Triste dizer que as doutrinas de Agostinho nunca foram recebidas na Igreja Catlica.
O semipelagianismo teve xito pouco depois da morte de Agostinho, e um poderoso
defensor das doutrinas de Agostinho, chamado Gotteschalk, foi martirizado no sculo
IX por ensin-las. De certa maneira isso era inevitvel, porque a igreja, mesmo nos
dias de Agostinho, j havia se comprometido com uma viso oposta aos
ensinamentos de Agostinho: o valor meritrio das boas obras. Abraar os
ensinamentos de Agostinho teria envolvido um repdio de uma doutrina que j era
querida por grande parte da igreja.
19
Donatismo era uma seita, fundada por Donato - seguidor as ideias de Cipriano - que ensinava que a
efetividade dos sacramentos dependia do carter moral dos ministros.
57
58
Captulo 08
Introduo
Nosso Senhor ordenou a tarefa da igreja quando, pouco antes de sua ascenso aos
cus, Ele disse aos seus discpulos: "Mas recebero poder quando o Esprito Santo
descer sobre vocs, e sero minhas testemunhas em Jerusalm, em toda a Judia e
Samaria, e at os confins da terra" - At 1:8.
O comeo da histria da Igreja de Cristo uma emocionante e comovente histria dos
seus empreendimentos missionrios. A prpria Escritura registra para ns como o
Evangelho foi levado para a Judia, Samaria e para todo o mundo mediterrneo, e
como resultado a igreja foi estabelecida em todas as partes do Imprio Romano. Os
primeiros registros da igreja nos fornecem informaes de missionrios corajosos que
se moveram para alm do mundo mediterrneo para dentro das trevas europeias a fim
de levarem a Palavra de Deus a muitos povos brbaros que haviam se movido e
estabelecido na Europa.
Atravs dos labores da igreja, toda a Europa foi cristianizada de tal maneira que
mudando do mais escuro misticismo e paganismo passou a ser o bero do
cristianismo. Embora o trabalho tenha durado muitos sculos, ele teve seu humilde
comeo na vida de homens que sacrificaram tudo pela causa do Evangelho.
Essa a histria de um destes missionrios: Patrick, o missionrio Irlanda.
No se sabe uma boa parte da vida de Patrick, e de fato, muitos mitos sobre seus
labores cresceram ao longo dos anos. O que certo o que ele mesmo escreveu em
suas 'Confisses'. Ele nasceu na Gr-Bretanha, por volta de 389 d.C. Embora o lugar
preciso do seu nascimento no conhecido, ele nasceu em um pequeno vilarejo em
algum lugar da costa oeste da Gr-Bretanha - a partir da Irlanda atravessando o mar
59
irlands.
Na poca do seu nascimento, o cristianismo j havia chego Gr-Bretanha,
provavelmente atravs de soldados cristos do exrcito romano, pois a Gr-Bretanha
formava na poca a fronteira norte do Imprio Romano. Os romanos tinham
conseguido estabelecer uma civilizao bem avanada no sul da Gr-Bretanha, e por
meio da difuso do cristianismo, muitos na Gr-Bretanha tinham se tornado cristos.
Foi dentro da esfera de influncia do controle romano que Patrick nasceu.
Ele nos conta em sua Confisses que seu pai, Calpornus, foi dicono e um
magistrado local, e seu av foi um clrigo na igreja daquele tempo. Ele recebeu
alguma instruo crist, embora deixe a impresso de que essa instruo foi escassa
e insatisfatria. Ele aprendeu apenas os rudimentos da f crist, no entanto, a
verdadeira f em Deus ainda no havia encontrado lugar em seu corao.
Com a idade de dezesseis anos, a tragdia atingiu sua casa. Invasores de todo o mar
da Irlanda - brbaros cruis e iletrados - invadiram a costa onde Patrick vivia. Ns
podemos apenas imaginar o sofrimento e a dor dos habitantes quando milhares de
jovens, incluindo Patrick, foram capturados e vendidos como escravos na Irlanda.
Porm, pela providncia de Deus essa escravido, que durou cerca de seis anos, foi
a preparao de Patrick para seu grande trabalho como missionrio aos irlandeses.
Ele foi vendido a um campons que ordenou-lhe que tomasse conta do castelo. Foi
durante esse tempo de solido e sofrimento que Pratick foi convertido. Ele mesmo fala
sobre isso:
"Depois que cheguei a Irlanda, todos os dias eu alimentava o gado e
orava frequentemente durante o dia; mais e mais o amor e o temor a
Deus queimavam, e minha f e meu esprito eram fortalecidos, de modo
que de dia eu orava cerca de cem vezes, e quase a mesma quantidade a
noite".
Apesar do tempo naquele lugar, gasto em solido e tristeza, um tempo de sofrimento,
isso deu-lhe um conhecimento da lngua irlandesa utilizada naquele tempo, e incutiu no
seu corao um amor por aquelas pessoas rudes e pags entre as quais ele foi
forado a viver.
Depois de seis anos de escravido, ele escapou do seu mestre e aps uma perigosa
jornada pela terra e pelo mar, chegou a salvo na Gr-Bretanha. Ele fala da sua
escravido como uma interrupo da sua educao, o que agora ele buscava com
bastante diligncia.
60
Patrick no pde escapar dos pensamentos sobre os irlandeses de quem ele havia
fugido. Ele considerava a Irlanda, na qual ele tinha sido um escravo, to longe quanto
algum poderia ir, no prprio fim do mundo. Em sua carta para Coroticus ele declarou
que tinha sido "predestinado a pregar o Evangelho at os confins da terra". Ele
prometeu nunca deixar o povo que o Senhor tinha "adquirido l nos confins da terra".
Fazendo referncia a Mateus 28 verso 19 e 20, Patrick viu "seu trabalho como que
culminando a expanso da f comeada pelos apstolos, que seria seguida pela
vinda do fim". Ele deu graas a Deus, que ouviu sua orao de tal forma que [...] "nos
ltimos dias" - ele afirmou - "este santo e maravilhoso trabalho, seguindo o exemplo
daqueles que foram enviados para pregar o Evangelho como um testemunho a
todas as naes antes do fim do mundo [...], a pregao do Evangelho tem sido
realizada em um lugar onde no existe nada mais distante".
Foi esse desejo ardente de trazer o Evangelho aos irlandeses que provavelmente
contribuiu para o sonho que ele afirma ter tido, no qual ele viu um homem que lhe
entregou algumas cartas, as quais incluam o apelo: "Santo rapaz, ns pedimos que
voc volte para casa e ande entre ns novamente".
Ele acreditou ser esse um chamado de Deus. Para este fim ele entrou no ministrio da
igreja e foi ordenado bispo e apstolo20 Irlanda em 432. Ele consumiu os prximos
trinta anos de sua vida trabalhando na terra da sua escravido. Ele encontrou uma
Irlanda "intocada pela cultura romana" que havia ajudado a moldar a sociedade
britnica na qual Patrick nasceu. Os irlandeses no tinham cidades; sua ordem social
primria eram tribos ou grandes famlias. Eles criavam gado, viviam em simples casas
feitas de madeira e cobertas com relva, faziam reparos nos fortes, feitos
principalmente de madeira, durante as invases e guerras. Suas vidas eram cheias de
supersties e magias que eram lideradas pelos sacerdotes druidas, os quais eram
os principais oponentes irlandeses do cristianismo.
Foi um trabalho rduo, cheio de perigos e dificuldades. Seus oponentes eram muitos e
o povo era totalmente pago. Mas o Senhor se agradou em abenoar o seu trabalho e
milhares foram trazidos f. A maior parte do seu trabalho foi feito na Irlanda do Norte,
aquela parte da ilha que era ento chamada Ulster. O centro dos seus labores foi
Armagh, e assim o Evangelho se espalhou.
Em suas Confisses ele escreveu:
20
Apstolo mencionado aqui com o sentido de 'aquele que enviado com uma mensagem'.
61
"Eu sou um grande devedor para com Deus, que grandemente tem
concedido Sua graa a mim, de maneira que multides nasceram de
novo para Deus atravs de mim. Os irlandeses, que nunca tiveram o
conhecimento de Deus e adoravam apenas dolos e coisas impuras, tm
nos ltimos tempos se tornado o povo de Deus, e so chamados filhos de
Deus".
Enquanto, sem dvida, seu trabalho era ricamente abenoado por Deus, muitas
tradies estranhas e fbulas foram criadas da histria de sua vida. dito que ele
tinha convertido todos os sacerdotes e ministros pagos irlandeses. Ele supostamente
fundou entre trezentas e sessenta e cinco a setecentas igrejas e consagrou trs mil
sacerdotes. At mesmo milagres so atribudos a Ele - Afirma-se que ele curou um
cego, ressuscitou nove pessoas e expulsou todas as cobras e sapos da ilha. Mas ele
mesmo nunca fez tais afirmaes. Essas afirmaes so parte da mitologia papista.
Todavia, seus escritos do evidncia do fato de que ele era um dedicado e humilde
filho de Deus. Uma certa doura de carter brilha atravs dos seus escritos, e uma
humildade evidente neles, a qual inconfundvel. Ele nunca foi um homem altamente
educado e frequentemente lamentava sua falta de instruo. De fato, ele era hesitante
para escrever qualquer coisa porque seu latim era de um nvel inferior. Mas a prpria
falta de instruo deu-lhe a franqueza de discurso que, ainda hoje, comovente. Foi
sem simulao que ele comeou sua carta para Coroticus: "Eu Patrick, um pecador,
muito mal instrudo [...]". Essa carta, na qual ele fala muito do seu chamado e sua f,
foi escrita a um certo rei na Gr-Bretanha, que enquanto professava ser cristo, tinha
capturado muitas moas e rapazes na Irlanda. A carta foi escrita para excomungar o
rei Coroticus at que ele se arrependesse e fizesse restituio pela sua m conduta.
62
63
Captulo 09
Introduo
No, aps acordar de sua embriaguez, abenoou seus dois filhos Sem e Jaf. A
bno de Jaf era que chegaria um dia em que ele habitaria nas tendas de Sem.
Com o trabalho do apstolo Paulo, e nos sculos subsequentes, Deus trouxe Jaf para
as tendas de Sem enquanto a igreja era estabelecida, primeiramente na Antioquia,
Sria, Grcia e Itlia, e ento em toda a Europa. O Evangelho foi levado gradualmente
Europa, onde os cruis e violentos brbaros viviam, ela foi cristianizada e a seu
tempo se tornou o centro da igreja.
No tempo da Reforma, quando Roma tinha se tornado apstata, a Europa estava
dividida entre protestantes e catlicos romanos. Apenas alguns pases se tornaram
completamente protestantes, um deles era luterano - Sucia - e trs calvinistas Holanda, Inglaterra e Esccia.
Alguns dos maiores heris da f seriam encontrados na Esccia, onde os pacturios
derramaram o seu sangue pela causa do Evangelho enquanto corajosamente
levantavam suas vozes em protesto contra todas as formas de papado e prelado. As
mais puras Igrejas Presbiterianas foram l estabelecidas. A partir delas as grandes
verdades do calvinismo espalharam-se, especialmente para os Estados Unidos.
Ningum lutou de forma to rdua e implacvel contra todo o tipo de corrupo do
puro Evangelho, quanto os escoceses.
difcil imaginar, ento, que antes do sculo VI a Esccia era habitada por alguns dos
mais cruis, brbaros, supersticiosos, idlatras e repreensveis pagos dentre todas
as tribos brbaras: os pictos e os escoceses. Foi o Evangelho que os conquistou, e foi
o Evangelho que estabeleceu na Esccia a Igreja de Cristo.
A histria da converso da Esccia a histria do grande missionrio Columba.
64
Por volta de 561, dois acontecimentos mudaram a vida de Columba para sempre.
O primeiro surgiu a partir de seu interesse pela Escritura. Desejoso de ter sua prpria
cpia da Escritura, ele copiou secretamente o livro de Salmos e os Evangelhos dos
manuscritos que Finian tinha trazido com ele de Roma. Quando Finian
inesperadamente apareceu enquanto Columba estava copiando, Finian exigiu a cpia.
Quando Columba se recusou a entreg-la, a questo foi levada ao rei, que decidiu em
favor de Finian. Mas Columba foi duro em sua resposta e consequentemente foi
taxado de rebelde.
O segundo acontecimento surgiu a partir do primeiro. O rei que decidiu contra
Columba, era primo de Columba. Um cisma se desenvolveu entre os dois a ponto de
65
lev-los ao campo de batalha. Columba, que era o lder de seu cl, foi batalha contra
o rei e derrotou-o completamente. O massacre foi grande, e pelo menos dois mil
seguidores do rei foram mortos.
Depois do massacre, Columba estava to ferido com remorso, ainda no campo de
batalha cheio de corpos espalhados, que decidiu viver o resto de sua vida em
penitncia. Se ele foi forado a fugir da Irlanda por causa destes dois eventos, ou se a
escolha de deixar o pas foi dele, ningum sabe. Mas logo aps estes eventos, entre
562 e 563, quando Columba tinha pouco mais de quarenta anos de idade, ele tomou
consigo doze companheiros e navegou para a costa da Esccia. Depois de uma dura
e arriscada viagem, e uma longa procura por um bom lugar para se estabelecer, ele
encontrou a pequena ilha de Hy, agora conhecida como Iona, onde decidiu viver. A ilha
no possua rvores, era um estril pedao de terra medindo em torno de cinco
quilmetros de comprimento por um e meio de largura, com uma vista para o mar e
para a costa da Esccia de tirar o flego.
Ali, nesta pequena ilha, Columba construiu um monastrio. No era uma estrutura
majestosa, mas um pequeno conjunto de cmodos que incluam um refeitrio, uma
livraria, uma pousada, uma estufa, um moinho, dois celeiros e uma pequena igreja.
Ali, foi organizada uma vida monstica em torno de Columba, a qual consistia em trs
grupos de residentes: os ancios, que eram responsveis pela adorao, preservar
manuscritos e ensinar outros residentes; os trabalhadores, que faziam o trabalho
manual necessrio para manter o monastrio funcionando; e os aprendizes que eram
responsveis por tarefas variadas. Havia ali muita atividade, mas eles eram
especialmente devotos ao treinamento de missionrios, os quais seriam enviados aos
habitantes das terras que hoje compe a Esccia. Columba, nas suas prprias
palavras, tinha agora dedicado sua vida a trazer tantos pagos para Cristo quanto os
que ele havia matado na batalha contra seu primo, o rei.
O trabalho missionrio naqueles dias era difcil. Requeria que os monges fossem
treinados em Iona e que o prprio Columba fosse para o continente, onde estavam em
constante perigo por causa de pessoas cruis, animais selvagens, terreno acidentado,
um clima imperdovel e a hostilidade dos druidas - os sacerdotes da religio pag,
que odiavam com toda a sua alma a chegada do cristianismo. Ali tambm viviam os
pictos e os escoceses, que - embora o cristianismo tenha feito algumas estradas para
dentro de suas terras - basicamente permaneciam a raa de brbaros que eram muito
antes do nosso Senhor nascer em Belm.
As histrias que so contadas do trabalho de Columba so, em muitos casos,
legendrias. Seus bigrafos relatam como ele combateu a mgica dos druidas com
milagres de cura, como ele abafou as vozes entoadas pelos sacerdotes druidas com
66
canes de louvor a Deus cantadas em sua prpria voz poderosa, como ganhou o
respeito de Brude, o rei dos pictos, que vivia em um castelo as margens do lago Ness,
e como trabalhou com um zelo incansvel pela causa do Evangelho. Despojado de
todas as histrias legendrias, o trabalho de Columba brilha como a luz no meio das
trevas do paganismo. Seu labor missionrio foi abenoado por Deus na Esccia de tal
forma que o verdadeiro Evangelho foi proclamado l, e a Igreja de Jesus Cristo foi
reunida. Seu zelo missionrio um exemplo para todos a quem Deus, atravs dos
anos, chama para este rduo trabalho.
Columba retornou brevemente para a Irlanda, sua terra natal, por conta de vrias
reunies da igreja. O prestgio e respeito que ele possua, fizeram com que todos os
seus problemas do passado, na Irlanda, parecessem irrelevantes. Ele aproveitou a
oportunidade para resolver vrias intrigas que havia comeado a causar problemas na
igreja da Irlanda, e sua influncia frequentemente levava uma soluo eficaz para estas
dificuldades.
Sua Morte
67
escoceses. Ele era tambm decidido e firme na causa do Evangelho. Uma antiga
eulogia galica fala dele como "um heri descorts".
Ele no tinha nenhuma pacincia com os malfeitores e no podia suportar a hipocrisia.
Ele era, e sempre foi, rpido em repreender pecadores e no tolerava nenhuma
vergonha para com o Evangelho que ele amava e pregava.
Havia tambm um outro lado da privilegiada personalidade de Columba. Ele era um
homem que mostrou grande amor pelo pobre e oprimido. Suas obras de misericrdia
e compaixo eram conhecidas por toda a parte. Ele possua um amor profundo pelas
belezas de Deus na criao, reveladas na glria do trabalho das mos de Deus nas
rvores e vales, flores e nos raios de sol, plantas e animais selvagens. Tudo isto era
possvel porque ele possua uma alma potica. Algumas de suas poesias
permanecem, e a leitura deste material ainda proveitoso.
verdade que Columba viveu em uma era quando a igreja papista j havia se
desviado da pura adorao a Deus, mas Columba era mais dono de si do que um filho
da igreja. Isto , ele era mais um homem de Cristo do que um homem fiel a f papista
em todas as coisas. Isto especialmente evidente na sua profunda devoo as
Escrituras. Embora ele amasse a poesia da Escritura mais do que as outras partes,
ele era fiel ao todo da Escritura. Ele a carregava consigo onde quer que fosse. Ele
ensinou seus companheiros monges e outros do povo de Deus a honrar e estudar a
Escritura e a meditar sobre ela. Sua pregao era simples, direta, e acima de tudo,
bblica. Ele sempre exps o grande glorioso tema da Escritura: Cristo crucificado. Se
isto podia ser dito de Patrick, missionrio Irlanda, que ele "viveu com a Bblia" o
mesmo pode ser dito de Columba.
Atravs dos labores de Columba e outros que desafiaram os perigos das terras pags
para levar o Evangelho aos brbaros - pois Columba apenas um exemplo dentre
muitos - Deus se agradou em comear a trazer Jaf para as tendas de Sem.
68
Captulo 10
Introduo
69
Um dos grandes missionrios que levou o Evangelho s tribos brbaras na Europa foi
um homem com o nome de Bonifcio. Ele nasceu em Crediton, perto de Exeter, no
pequeno Reino de Wessex, na terra da Inglaterra, por volta de 675. Foi-lhe dado o
nome de Winfrith por seus pais, que pertenciam nobreza. Pelo fato do sangue real
correr em suas veias, ele teve a oportunidade de dedicar-se aos estudos, e recebeu a
melhor educao disponvel. Em seus primeiros anos, ele provou ser um hbil
estudioso e logo avanou em sua carreira. Ele entrou em um monastrio onde esteve
ativo at o quadragsimo ano de sua vida. No monastrio ele foi professor, poeta,
gramtico e telogo. Suas habilidades gramaticais eram to magnficas que ele
preparou uma gramtica do Latim para o uso na escola. Era como se uma vida pacata
de ensino e aprendizagem fossem para ser a sua vocao.
Mas ento Deus chamou Winfrith para outros labores. Rumores de uma catstrofe que
havia ocorrido nos Pases Baixos, agora Holanda, atingiram a tranquilidade de seu
monastrio. Um missionrio chamado Willibrord havia trabalhado nestes pases. Este
fiel servo de Cristo teve algum sucesso em seu trabalho entre as tribos brbaras que
habitavam a terra do extremo oeste da Europa. Mas seu trabalho foi completamente
destrudo por um feroz rei frsio chamado Radbob, que erradicou todo o cristianismo
de suas terras.
Quando Winfrith - Bonifcio, como ele era chamado -, ouviu estes rumores, ele decidiu
viajar para os Pases Baixos a fim de tentar restabelecer o trabalho. Ele abandonou
sua vida de conforto, sua casa e sua terra natal para viajar as florestas e pntanos
sombrios do noroeste da Europa, para levar o Evangelho aos ferozes brbaros frsios.
Com dois ou trs companheiros, ele partiu e logo desembarcou na costa. Mas seu
trabalho teve pouco sucesso, e ele decidiu prosseguir para o interior - no que agora
a Alemanha - para levar o Evangelho.
No entanto, antes de viajar para a Alemanha, Bonifcio decidiu que ele tentaria ganhar
o apoio do homem mais poderoso da Europa, com a esperana de que isso o
ajudasse em seu empreendimento missionrio. Viajando primeiro para o que hoje a
Frana, ele garantiu o aval de Pepin, o governante dos francos, e em seguida foi para
Roma para garantir a aprovao do papa.
70
A prpria Alemanha ainda estava sob o domnio dos brbaros. Alguns trabalhos
missionrios tinham sido feitos l, mas as constantes guerras entre as tribos, o
paganismo em geral e a superstio do povo resultou na destruio, quase que
completa, da influncia missionria anterior.
Rumo a isso, Bonifcio partiu para pregar o Evangelho. Ele possua um raro dom de
pregao e logo estabeleceu igrejas e monastrios em vrios locais diferentes, assim
tambm milhares foram conduzidos igreja atravs de seu trabalho. O monastrio
mais famoso que ele estabeleceu foi em Fulda.
Ele se deparou com uma oposio feroz e sua vida estava constantemente em perigo.
Possivelmente a maior vitria de Bonifcio foi marcada no incio de seu trabalho na
Alemanha. Os saxos veneravam um grande carvalho como sendo a rvore sagrada
de seu deus Thor, o deus do trovo. O povo no somente adorava a firme e
71
gigantesca rvore, mas mantinham suas reunies tribais sob a proteo "divina" de
seus ramos. Quando Bonifcio viu que o carvalho era um obstculo para seu trabalho
e que era uma barreira para o recebimento do Evangelho, ele pegou um machado e
na presena de uma trmula multido de idlatras, ele comeou a cortar fora o seu
tronco. Enquanto as pessoas ofegantes estavam convencidas que Thor iria vir com
julgamento sobre este presunoso missionrio, a rvore foi cortada sem nenhuma
interveno do dolo pago. Diz a lenda que um poderoso vento de uma tempestade
surgiu no momento em que Bonifcio estava cortando e ajudou-o soprando a rvore e
dividindo o carvalho em quatro pedaos de madeira de tamanhos iguais. De qualquer
forma, Bonifcio corajosamente usou a madeira de carvalho para construir uma capela
no local, para a adorao de Deus.
Como seu sucesso entre os saxos cresceu, Bonifcio subiu na estima do papa, que
o nomeou bispo em 722 e arcebispo em 732. Nesse meio tempo, ele aplicou suas
considerveis habilidades para a organizao das igrejas na Saxnia e para a
destruio de males. Ele viajou e pregou, presidiu snodos denominados para corrigir
abusos e resolver contendas. Ele foi implacvel em seu trabalho de erradicar as
supersties e imoralidades que afligiam este povo, e foi totalmente intolerante aos
missionrios escoceses e irlandeses que desejavam trabalhar com ele, mas que no
eram, em seu julgamento, to leais igreja de Roma como deveriam ser. Ele extirpou
os costumes pagos, estabeleceu regras de conduta e puniu os homens hereges e
mpios.
Quando Bonifcio j era idoso, o barco dos Pases Baixos veio mais uma vez e ele
resolveu retornar para o lugar de seus fracassos anteriores. Ele viajou por l em 754
levando sua mortalha com ele, aparentemente consciente do fato que ele morreria e
seria enterrado nos Pases Baixos. Ele labutou neste lugar com algum sucesso nas
matas e pntanos os quais so hoje a Frsia na Holanda. Mas seu trabalho logo foi
interrompido. Os inimigos da f estavam cientes de seu trabalho e decidiram
destru-lo. Enquanto ele estava perto da vila de Dokkum para batizar um nmero de
convertidos, um bando de ferozes frsios atacou o grupo. Quando os cristos
desejaram resistir e proteger seu lder, ele os advertiu: "Meus filhos, no briguem;
sigamos o exemplo de nosso Senhor no Getsmani. Logo ns O veremos em Sua
glria. Eu tenho ansiado por v-Lo e estar com Ele. Oremos." Enquanto os cristos
se ajoelharam em orao, bradando e clamando o bando os atacou, e mataram
Bonifcio e mais cinquenta e uma das pessoas. Ele morreu dia cinco de junho de 754.
Avaliao
72
estabelecer igrejas leais ao papado, e ele deve ser criticado por isto. Porm, ele era
um fiel pregador do Evangelho e estava disposto a viver uma vida de dificuldades e
auto negao pela causa de misses. No andamento de seu trabalho ele mesmo
definiu seus labores:
"Morramos pelas santas leis de nossos pais. No sejamos ces mudos,
espectadores silenciosos, mercenrios que fogem do mundo, mas fiis
pastores, atentos para com o rebanho de Cristo. Preguemos todo o
conselho de Deus para o alto e para o baixo, para o rico e para o pobre,
para todas as classes e idades, seja em tempo ou a fora de tempo, na
medida em que Deus nos der foras."
Bonifcio com certeza foi um exemplo daquela mistura de santidade e fraqueza que
caracteriza todos os filhos de Deus. Um de seus bigrafos diz:
"Ele tinha uma inquieta, insegura e complexa natureza, perigosamente
devastada pelo negro humor do desespero, e era extremamente discreto
e tmido; embora tenha realizado um imenso trabalho, este foi feito quase
com relutncia, e ele jamais teve a menor vontade de incentivar-se a
continuar. Ele era guiado apenas pelos interesses supremos da igreja,
mas quando estes estavam em jogo, este tmido homem era levado por
seu entusiasmo, e sua ousadia no tinha limites [...]."
Hoje em dia uma esttua na cidade frsia de Dokkum homenageia o trabalho de
Bonifcio. A Holanda no apenas se tornou crist, mas aps a Reforma, o bero da f
reformada.
Deus usa os meios mais fracos para realizar Sua vontade.
73
Perodo Medieval
74
Captulo 11
Alcuin - O Educador
Introduo
75
Alcuin nasceu na Inglaterra no ano de 735, no condado de York - hoje conhecido como
Yorkshire - perto da cidade de York, onde hoje se encontra uma das grandes catedrais
da Inglaterra, Yorkminster. Nascido numa famlia real, ele ficou rfo na infncia, porm
foi o herdeiro das muitas posses de seus pais. Por causa da morte prematura de seus
pais, ele foi entregue ao monastrio de York, j conhecido ento como Yorkminster. Ali
ele foi bem cuidado pelo prior21 Ethelbert, que foi tambm seu professor.
Alcuin logo mostrou sinais de sua grande capacidade e tornou-se um dos favoritos do
prior Ethelbert. Ele provavelmente recebeu a melhor educao disponvel da Inglaterra
na poca, pois o monastrio em York possua um das maiores bibliotecas de todo o
reino. Ela continha manuscritos dos pais da igreja e de antigos autores romanos, e
possibilitou com que Alcuin acessasse ao pensamento clssico romano como
tambm a teologia da igreja. Alcuin encontrou-se em um paraso literrio e devorou
avidamente cada pergaminho que ele podia encontrar.
Ela no somente era a melhor biblioteca da Inglaterra, mas o prprio Ethelbert era um
grande amante de livros. Periodicamente ele viajava aos monastrios da Europa e a
outros centros at o sul da Itlia, para procurar por livros. Ele tinha os recursos
financeiros disponveis para gastar uma grande soma de dinheiro na aquisio de
livros que, em sua opinio, engrandeceriam a importncia de sua biblioteca em York.
Quando Alcuin j era um pouco mais velho, ele passou a acompanhar seu mestre
nessas viagens e Alcuin ganhou um respeito adicional por causa do amplo
conhecimento, da erudio e do infalvel instinto por bons livros de Ethelbert.
No ano de 766, Ethelbert tornou-se arcebispo de York e Alcuin tornou-se o diretor da
escola do monastrio, responsvel pela educao oferecida ali. Ele serviu com
excelncia nesta posio por quinze anos.
Em 780, Ethelbert foi premiado com o "plio" e Alcuin foi enviado a Roma para
busc-lo. O plio era um traje, parecido com um jugo, usado sobre os ombros, este
indicava que a pessoa que o usava tinha uma coparticipao no escritrio pontifcio.
Em tempos mais recentes, todos os arcebispos requerem e recebem um por causa da
sua funo, mas nos dias de Alcuin esta era uma condecorao de honra. A
incumbncia de Alcuin era um grande privilgio. Enquanto ele estava em Roma, ele se
encontrou com Carlos Magno em uma reunio que mudaria sua vida por completo.
21
No contexto monstico, prior aquele que governa uma abadia - uma comunidade monstica.
76
Carlos Magno era um dos grandes reis da Europa. Ele era um homem
monstruosamente enorme - 2,13 metros de altura - e era to grande que precisava um
cavalo especial para carreg-lo. Ele era um poderoso homem de guerra que travou
muitas batalhas contra os saxos da Alemanha e que por fim, subjugou-os,
forando-os a tornarem-se cristos sob penalidade de morte. Ele concedeu a dois mil
saxos a escolha de serem batizados ou perderem suas cabeas. No difcil de
supor qual escolha os saxos preferiram.
Carlos Magno era um homem estranho, com um carter complicado. Ele era amigo da
igreja e, aparentemente, um membro piedoso e fiel. L-se em um de seus decretos: "
necessrio que cada homem procure o melhor de sua fora e habilidade para servir
a Deus e andar nos caminhos de Seus preceitos; pois o senhor imperador no pode
vigiar cada homem em sua disciplina pessoal". A vida privada de Carlos Magno, no
entanto, deixou muito a desejar. Ele misturou em seu carter uma disposio
generosa com um dio assassino e brutal para com seus inimigos. Ele tinha quatro
esposas e vrias concubinas; e vivia sem moderao. Ele mesmo nunca foi
plenamente alfabetizado, embora tenha lutado muito para aprender a ler e escrever.
Em seu reino ele inaugurou estradas, prestou ateno aos mnimos detalhes do
imprio, introduziu uma ordem estabelecida no reino e trouxe muitas tribos diferentes
de brbaros a uma unio poltica e econmica. Seu maior interesse era na educao.
Ele reuniu junto a si os eruditos mais competentes da Europa e ordenou a educao a
todos os homens dentro do seu reino.
Foi em conexo com esta ltima ordem, que ele persuadiu Alcuin a vir Frana e
ajud-lo em seus empreendimentos educacionais.
Carlos Magno estabeleceu, o que podemos provavelmente chamar de, uma corte
escolar, na qual Alcuin era o diretor. O prprio Carlos Magno, os membros da famlia
real e a corte vieram para esta escola. Ali, Alcuin iniciou seu importantssimo trabalho
de trazer a educao aos brbaros da Frana.
A corte de Carlos Magno era uma corte migratria, movendo-se de um lugar para
outro conforme Carlos Magno travava suas batalhas contra os saxos, pois ele
procurava trazer um governo eficiente para seu imprio. Este constante movimento
deu a Alcuin a oportunidade de trabalhar no estabelecimento de escolas por toda
Frana e partes da Alemanha, algo no qual ele foi muito bem-sucedido. De 781 a 790
ele ocupou-se neste trabalho. Pelo fato dele sempre ter tido interesse por livros, ele foi
77
Seu Carter
Carlos Magno confiou em Alcuin de tal forma que todos os tipos de responsabilidades
rduas e cansativas eram colocados sobre ele. Alcuin participou de diversas
controvrsias doutrinrias; era constantemente procurado para aconselhamento em
todo tipo de questes polticas; supervisionava diversas empresas imperiais e era
convocado a se comprometer quase que ininterruptamente na pregao. Todas estas
atividades eram mais do que ele poderia arcar e sua sade estava severamente
prejudicada. Isto pode muito bem ter sido uma das razes pela qual ele se retirou para
a Inglaterra e somente retornou para a Frana quando poderia desfrutar a vida
relativamente pacfica do monastrio em Tours.
Alm de ser o herdeiro da fortuna de seu pai, Alcuin recebeu propriedades adicionais
de Carlos Magno em agradecimento por todos os seus labores. A maioria de sua
imensa fortuna foi utilizada no pagamento das despesas das escolas que ele construiu
e na aquisio de manuscritos para preencher as bibliotecas. Ele era um reformador
moral talentoso e foi fundamental para trazer moralidade e piedade aos monastrios e
igrejas do Imprio de Carlos Magno.
Ele foi um homem de carter manso - disposto, paciente e humilde - e um estudante
incansvel. Ele dominava o grego, latim e hebraico, como tambm sua lngua nativa e
o "francs" brbaro do Imprio de Carlos Magno. Ele constantemente protestava
contra a deciso de Carlos Magno de forar o cristianismo sobre o conquistado, no
entanto com pouco sucesso. Carlos Magno estava demasiadamente embriagado com
a ideia de que a cristianizao dos pagos - mesmo que na ponta da espada - era
fidelidade igreja.
Muitas das obras de Alcuin ainda existem. Ele escreveu amplamente nos campos da
exegese, teologia, liturgia, tica, biografia e educao. Quase trezentas de suas
78
79
Captulo 12
Introduo
Sua Vida
80
Seu Martrio
81
82
extrair deste santo uma negao do que ele acreditava ser a verdade de Deus. O
tratamento para com Gotteschalk foi to severo, que recebeu o protesto de alguns dos
clrigos mais importantes dos seus dias.
Completamente derrotado pela coragem de Gotteschalk, Hincmar permitiu que o santo
definhasse na priso. Enquanto preso, depois de recuperar-se do cruel tratamento que
recebeu, Gotteschalk comps duas confisses nas quais ele claramente afirmava suas
ideias. Nestas confisses, que subsistiram at nossos dias, ele expressou a sua firme
convico que a verdade de Deus iria permanecer. Ele afirmou sua f na dupla
predestinao, na expiao particular de seu Salvador e no propsito e desejo
soberano de Deus de salvar em Cristo apenas aqueles que foram destinados vida
eterna; enquanto ao mesmo tempo confessou sua crena que os mpios so
soberanamente condenados ao inferno de acordo com os seus pecados contra Deus.
Depois de vinte anos na priso, Gotteschalk morreu, com a idade de sessenta e dois
ou sessenta e trs anos, em 868. Hincmar proibiu que ele fosse enterrando em solo
sagrado, e a ltima injria - morrer fora da igreja - foi lanada sobre ele. Ele foi fiel at
o fim, um nobre mrtir pela causa da verdade. Ele morreu por uma f que no seria
ouvida na igreja at o tempo de Lutero e Calvino, mais de setecentos anos depois.
Concluses
83
errantes"22; mas dadas as devidas circunstncias - que logo chegaro - ela mostrar
suas garras e aqueles que se posicionam pela verdade tero de suportar a fria
completa de seu dio por Deus.
Gotteschalk foi uma voz solitria em um terreno rido. Sua coragem foi grande e sua
morte, a de um mrtir. Hans von Schubert estava certo ao escrever sobre Gotteschalk:
"No apenas nosso direito, mas tambm nossa obrigao, considerar este Calvino
da Alemanha como um dos primeiros heris da histria de nossa f."
22
Expresso usada pelos catlicos romanos para denominar as igrejas provenientes da Reforma.
84
Captulo 13
Introduo
85
Anselmo nasceu em 1033 em Aosta, no norte da Itlia, sombra dos altssimos Alpes.
Sua me, Ermenberga, era uma mulher piedosa e temente a Deus, que deu ao seu
filho o ensinamento espiritual, uma vez que isso era importante para a educao
religiosa de uma criana nascida na igreja. Seu pai j era outro assunto. Chamado
Gundulf, ele era um homem nobre, completamente mundano e rude, que tentava
dominar a vida dos outros e que no tinha compaixo nem d no tratamento para com
seus conhecidos. Ermenberga viveu com o "Nabal" de sua poca. A insensibilidade
espiritual de Gundulf mudou quando ele estava em seu leito de morte; e pouco antes
de morrer ele tornou-se um monge a fim de escapar, se possvel, dos tormentos do
inferno.
Parece que Anselmo, desde sua juventude, era um garoto sensvel e de alguma forma
inclinado ao misticismo, o qual se deleitava em contemplar os altos cumes das
montanhas em seu jardim como um meio para traz-lo mais perto de Deus. Em suas
prprias palavras, embora no tivesse ainda quinze anos, ele buscava "moldar sua
vida segundo Deus".
Isso logo o colocou em um conflito to violento com seu pai, que ele saiu de casa para
nunca mais voltar, e fugiu para Normandia, na Frana, longe ao norte e oeste. L ele
encontrou o que tanto ansiava e tornou-se um monge no monastrio dominicano em
Bec. Foi a graciosa providncia de Deus que o levou para l, pois ele veio a ser, sob a
influncia do grande Lanfrac, um dos mais ilustres homens de sua poca. Lanfrac era
o prior, ou cabea governante, do monastrio. Ele tomou Anselmo sob suas asas,
para dar-lhe a educao que o prepararia para o chamado de sua vida.
86
desta vez como arcebispo da Canturia. Ele tomou esta posio com grandssima
relutncia pois o arcebispado da Canturia era o posto eclesistico mais alto da
Inglaterra, e toda a responsabilidade pelo bem-estar da igreja cairia sobre seus
ombros. Ele foi ordenado para este ofcio no dia quatro de dezembro de 1093 e serviu
ali por dezesseis anos, at sua morte no dia vinte e um de abril de 1109. Ele serviu
com excelncia, e tem sido lembrado na histria como um dos grandes homens da
igreja da Idade Mdia.
Ns precisamos tentar reviver um pouco a pessoa de Alnselmo.
Professor e Pastor
87
O Homem da Igreja
O Telogo
88
os homens tm uma ideia em suas mentes do "mais perfeito ser". No obstante, ento
ele argumentou, aquele que o mais perfeito ser, precisa existir de fato, bem como
em pensamento. Uma vez que Deus o mais perfeito ser, Deus precisa existir. Os
filsofos por sculos lutaram contra esta "prova" da existncia de Deus, e esforos
estavam constantemente sendo feitos para mostrar o erro de Anselmo. Alm de toda a
questo, se a prova de Anselmo slida ou no, o fato que, como cada filho de
Deus sabe, Deus to formidvel que Ele est fora do alcance da prova humana. Ele
Deus. Apenas se pode conhecer e acreditar n'Ele atravs da f.
Em toda a Idade Mdia, quase nenhum avano foi feito com relao verdade da
Escritura. Anselmo se destaca como uma exceo. Se ele no for digno de nosso
respeito por nenhuma outra razo, ns devemos reconhec-lo por sua doutrina do
sacrifcio expiatrio de Cristo. Ele levou esta verdade muito alm do que qualquer
coisa que a igreja houvera confessado antes de seu tempo. Ele desenvolveu sua viso
em um importante livro chamado Cur Deus Homo? - Por que Cristo se Tornou
Homem?. Ele respondeu sua prpria pergunta, argumentando que a encarnao e
expiao de nosso Senhor Jesus Cristo foram necessrias por causa da justia de
Deus. No precisamos ir a fundo em seus argumentos aqui, pois isto foi
substancialmente retomado por nosso prprio Catecismo de Heidelberg no quinto e
no sexto dia do Senhor23. Ler estas sees, ler um breve resumo do argumento de
Anselmo. Sua grande compreenso sobre estas verdades tornaram-se parte da
herana confessional das Igrejas Reformadas.
O Santo Atribulado
23
A diviso do catecismo em "dias do Senhor" foi feita por Frederico, o Piedoso, a fim de que este
pudesse ser estudado em um ano.
89
90
91
Captulo 14
Monastrios
impossvel entender a histria da igreja na Idade Mdia sem ter alguma ideia do
monasticismo. O monasticismo era to comum, era uma parte to importante da vida
medieval, to influente na histria da igreja deste perodo, que todo o aspecto da vida
na igreja era moldado e formado nos monastrios. Embora o monasticismo tenha
comeado bem cedo na histria da igreja - este j estava presente no terceiro sculo
-, o monasticismo alcanou o ponto mais alto de sua influncia na Idade Mdia. Foi
atravs do estabelecimento de monastrios que o Evangelho foi espalhado por toda a
Europa brbara. Pequenos grupos de monges entravam em florestas densas da
Europa, estabeleciam uma pequena comunidade monstica e faziam daquela
comunidade o centro do empreendimento missionrio.
Os monastrios eram encontrados aos montes por todo o continente. Enquanto as
eras sem vida da histria medieval tomavam seu rumo, estes monastrios se tornaram
os centros da vida da igreja. Milhares eram atrados a eles e o adentravam para achar
uma vida espiritual verdadeira. Pessoas de todas as classes sociais faziam votos
monsticos: do mais pobre ao mais rico e poderoso, do fraco e insignificante aos
prncipes e governantes da Europa. Aqueles que pessoalmente no entravam para os
monastrios eram frequentemente to influenciados por eles que doaes enormes de
terra, dinheiro, ouro, prata e livros eram feitas a eles. estimado que, a certa altura, os
monastrios eram donos de um quinto das propriedades de terras na Europa.
Inevitavelmente, esta acumulao vasta de riquezas levou depravao espiritual e
moral. O resultado foi que o movimento monstico passou por perodos de decadncia
e reforma, reforma tal que acontecia frequentemente atravs do estabelecimento de
novas ordens monsticas. Cada uma destas novas ordens crescia rapidamente, at
que, frequentemente, chegasse aos milhares de monastrios individuais, alguns
compostos de homens, outros de mulheres.
Cada monastrio tinha sua prpria ordem ou governo, embora todos concordassem
que os votos de pobreza, castidade e celibato eram os votos principais que iniciantes
92
93
Sua Influncia
De seu monastrio, Bernardo teve uma influncia tremenda sobre toda a vida da
igreja. A nobreza da Europa e os prelados24 da igreja buscavam seus conselhos, do
mais alto ao mais baixo vinha a ele para receber conselhos. Ele tambm no temia
papas, um dos quais foi severamente repreendido por Bernardo pela sua vida
dissoluta.
Um historiador escreve:
"Embora ele nunca tenha buscado por altas posies, de seu monastrio
ele aconselhava reis e papas, e era praticamente o rei no nomeado da
Europa. O fato de que um monge que mal saa de seu monastrio pde
24
94
O Pregador
Bernardo era acima de tudo um pregador. Seus oitenta e seis sermes em Cantares
de Salomo ainda esto disponveis. Foi particularmente a sua pregao que teve tal
impacto sobre a igreja. Ele era um homem to piedoso que Lutero falou sobre ele: "Se
um dia j existiu um monge que temeu a Deus, este foi So Bernardo; a quem,
sozinho, tenho com uma estima muito maior do que a todos os monges e padres em
todo globo." E sobre a pregao de Bernardo, Lutero disse: "Bernardo superior a
todos os doutores em seus sermes, at mesmo ao prprio Agostinho, porque ele
prega Cristo da forma mais excelente." De fato este um grande elogio, vindo de um
dos maiores pregadores da igreja, e de algum que rejeitava os monastrios.
"Bernardo", diz Lutero em outro lugar, "amou a Cristo mais do que ningum".
Que Cantares de Salomo chamava sua ateno no uma surpresa, pois Bernardo
amava a criao de Deus. Ele escreveu:
"Tu encontrars, algo maior nas rvores do que nos livros. As rvores e
rochas ensinar-te-o o que tu no podes ouvir de professores humanos. E
no penses que tu no podes tirar mel de rochas ou leo das pedras mais
duras!"
Um homem que desfruta do mundo de Deus no pode ser totalmente mal. Em outros
25
Doutrina catlica romana na qual se afirma que a igreja possui um tesouro espiritual em mritos, que
se acumulou devido aos santos e mrtires que possuam mais mritos do que era o necessrio para
sua prpria salvao. Supostamente, estes mritos podem ser concedidos aos fiis pelo papa.
95
26
96
Concluso
97
Captulo 15
Introduo
A lenda comeou no dia que Francisco morreu. Ele foi canonizado - em 1228 - pela
igreja medieval; artistas e poetas contriburam com esta beatificao concedendo a
Francisco um lugar incomparvel na histria do cristianismo. O pintor Giotto retratou-o
como um dos que mais sofreu as dores de Cristo. Dante colocou-o acima de doutores
e fundadores de ordens medievais na sua obra Divina Comdia - c.1305. Francisco
foi to exaltado como o perfeito imitador de Cristo que os reformadores protestantes
acreditavam que a memria dele tinha usurpado o lugar de Cristo na devoo popular.
A histria de Francisco de Assis uma daquelas histrias estranhas e perturbadoras
que geram em quem as l, admirao misturada com perplexidade. Sua vida era, em
alguns aspectos, o que deveria ser a vida crist; em outros aspectos era to contrria
piedade genuna que pode levar algum a reagir com certa repulsa. Esta foi a vida
de um santo medieval incomum.
Francisco nasceu em 1182, e era filho de pais ricos que viviam em Assis, uma
importante cidade no centro da Itlia. Seu pai, Pietro de Barnadone, era um
comerciante de tecidos que viajava para muitos lugares, principalmente Frana, a
fim de aumentar a fortuna da famlia. Sua me, uma aristocrata de nascimento,
chamava-se Pica, e desfrutava a vida social de sua cidade, enquanto tinha pouca, se
alguma, influncia significante no desenvolvimento da vida espiritual de seu filho mais
velho. Francisco foi batizado de Giovanni, mas rebatizado Francisco, aparentemente
27
O autor est completamente ciente do fato que Francisco era um catlico romano e que cria nos
erros ensinados pelos romanistas. Sua incluso neste livro foi a fim de demonstrar que o seu
misticismo dominou sua vida de tal forma, que ele raramente ensinou os erros papistas na doutrina.
Sua nfase era em uma vida piedosa, e ele tem sido influente sobre o pensamento protestante at o
presente. No obstante, sua incluso na obra no deve ser entendida como uma aprovao de suas
crenas errneas.
98
Sua Converso
Parece que Francisco entrou num perodo de luta espiritual e de dvida cruel neste
tempo. Embora quisesse lutar de novo, ele foi dissuadido por uma inquietao interna,
a qual fez com que sua vida passada parecesse intil e vazia, mas que no lhe deu
nenhuma direo quanto ao seu futuro.
Em 1205, Francisco viajou para Roma em uma peregrinao e passou algumas horas
agradveis
nos santurios sagrados do centro da cristandade. Mas um incidente o
perturbou alm da razo. Ao encontrar um leproso mendigando nas ruas, ele foi
comovido pela misria deste desprezado membro da sociedade, e depois de
esforar-se para beijar a mo do leproso, trocou suas prprias roupas pelos trapos do
leproso a fim de experimentar em si mesmo o que era a misria.
Retornando a Assis, enquanto Francisco orava na Igreja de Saint Damian ele ouviu
Cristo lhe dizendo para reconstruir a casa de Deus. Isso pareceu fazer algum sentido
para ele, porque a pequena capela de Saint Damian era humilde, rudemente
decorada e com necessidade de alguns reparos. Mais tarde, ele entendeu que Cristo
estava se referindo corrupta igreja medieval, em vez da capela em que estava
orando. Mas, naquele momento, ele decidiu que iria dedicar-se reconstruo da
capela e que ajudaria nas necessidades dos excludos que viviam s margens de
Assis.
O problema era que ele precisava de dinheiro para este projeto, e ento, para
financiar o seu trabalho, ele vendeu todos os seus bens e alguns dos tecidos de seu
pai. Seu pai no tinha isso por alto estima, e ficou na verdade, desgostoso com um
99
filho que lhe parecia ser um preguioso leviano. Pietro levou o assunto ao bispo local,
acusando o seu filho de roubo. Francisco foi ordenado pelo bispo a devolver o dinheiro
que pertencia a seu pai e fazer a restituio adequada. Naquilo que s pode ser
interpretado como um gesto de desafio, Francisco, despindo-se de cada pea de
roupa de seu corpo, jogou tudo o que tinha em uma pilha, e disse ao bispo para dar a
seu pai, enquanto ele deixava a casa completamente nu. As palavras dele foram: "At
esse momento, eu tenho chamado Pietro Barnadone de pai, mas agora desejo
servir a Deus e dizer nada mais do que: 'Pai nosso que ests no cu'". At onde
sabe-se, a partir deste dia ele no teve mais nenhum relacionamento com seus pais.
No entanto, este incidente foi um divisor de guas em sua vida. Depois de passar
alguns anos com os leprosos na aldeia vizinha de Gubbio, ele voltou a Assis para
reconstruir algumas igrejas e viver como um eremita. Assim, a pobreza se tornou para
ele um modo de vida. Em 1208, ele ouviu um sermo sobre Mateus 10 do verso 7 ao
19, que dizia:
Por onde forem, preguem esta mensagem: o Reino dos Cus est
prximo. Curem os enfermos, ressuscitem os mortos, purifiquem os
leprosos, expulsem os demnios. Vocs receberam de graa; deem
tambm de graa. No levem nem ouro, nem prata, nem cobre em seus
cintos; no levem nenhum saco de viagem, nem tnica extra, nem
sandlias, nem bordo; pois o trabalhador digno do seu sustento."
Especialmente a chamada para pregar e viver uma vida de pobreza, arderam como
fogo em sua alma.
Daquele dia em diante, ele passou a ser um pregador itinerante, que literalmente no
possua nada. Outros, atrados a ele, logo comearam a acompanh-lo. O primeiro a
unir-se a ele foi um vereador extremamente rico chamado Bernard, que a princpio
duvidou da sinceridade de Francisco. Como a histria conta, ele convidou Francisco
para passar a noite em sua casa. Ele deu a Francisco o seu prprio quarto, em uma
casa luxuosamente decorada, e observou o que Francisco faria a noite. Assim que a
casa ficou em silncio, Francisco se levantou de sua luxuosa cama e passou o resto
da noite de joelhos em orao. Bernard foi convencido, e aps vender todos os seus
bens, juntou-se a Francisco como um pregador itinerante. Quando mais pessoas se
juntaram, eles passaram a chamar a si mesmos de "os pequenos frades" e pediram
permisso do papa Inocncio III para serem reconhecidos como uma ordem
monstica. A histria conta que o papa Inocncio III - o mais poderoso papa que o
100
101
Sua Importncia
O prprio Francisco era uma pessoa muito simples. Ele temia a educao como
sendo uma ameaa espiritual e desanimava seus seguidores a busc-la. Ele, apesar
de muitas vezes faminto e vestido em trapos, apesar de viver em um corpo destroado
com a dor, estava sempre alegre. Ele tinha um profundo apreo e amor pela criao
de Deus, e ele podia ser encontrado de vez em quando sozinho na floresta
conversando com os pssaros e os esquilos sobre as coisas de Deus. Ele disse uma
vez para os pssaros: "Irmos pssaros, vs deverieis amar e louvar muito mais o
seu Criador. Ele lhes deu penas como vestes, asas para voar, e todas as coisas que
podem ser teis a vs. Vs no tendes que semear, nem colher, e ainda assim Ele
cuida de vs". Ele tinha a capacidade de rir de si mesmo e podia reconhecer as
fraquezas da natureza humana. Ele chamava o seu corpo de "irmo burro", e muitas
vezes, gentilmente o repreendia por suas fraquezas aparentes.
A irmandade se espalhou como fogo por toda a Europa e logo foi alm do controle de
Francisco. Enquanto Francisco estava fora para tentar levar o trabalho missionrio aos
muulmanos no Egito, prelados sem escrpulos da hierarquia romana ganharam o
controle dos franciscanos e os estruturaram em uma organizao muito mais regrada
e controlada do que Francisco desejava. Eles tambm foraram o movimento a mudar
suas regras para que os membros pudessem possuir propriedades - aquilo que
Francisco mais temia. Quando ele voltou do Egito, ele encontrou essas alteraes
destruindo tudo o que desejava para seu movimento. Incapaz de arranjar foras e o
entusiasmo necessrios para lutar contra as foras das trevas e o poder da igreja, ele
viveu na tristeza durante os ltimos dias de sua vida, e morreu de corao partido com
a idade de quarenta e quatro anos.
Uma de suas obras-primas que perdurou foi seu "Cntico ao Sol". Escrita quando ele
estava sob severa tentao e ficando cego, ela expressa seu grande amor pelo mundo
de Deus. Algumas linhas nos daro uma ideia disto:
" Altssimo, Onipotente, bom Senhor Deus,
a Ti pertence o louvor, glria, honra e toda a bendio!
Louvado sejas, meu Senhor Deus,
por meio de todas as Suas criaturas,
e especialmente por nosso irmo, o Sol,
que nos traz o dia e que nos traz a luz;
Ele justo e brilha com gradssimo esplendor;
Oh Senhor ele simboliza Tu para ns!
102
Concluso
O prprio Francisco foi o mais prximo que se poderia chegar do ideal monstico. s
vezes acho que essa vida pode, concebivelmente, parecer atraente queles que esto
preocupados com a espiritualidade em meio a carnalidade e mundanismo. Este pode
parecer com o caminho da piedade, e na realidade pode, por causa de sua grande
dificuldade, parecer com o caminho da santidade. Mas na verdade, este no o caso.
Deus no nos chama para expressar a piedade na pobreza, e piedade em uma
negao dos bens desta terra. Na realidade, o caminho de Francisco no o caminho
mais difcil, mas sim o caminho mais fcil. O rduo caminho que somos chamados a
trilhar o de estar no mundo, mas no ser do mundo; de tomar as boas ddivas de
Deus e com ao de graas us-las no servio de Deus; de possuir uma casa e
roupas, mas buscando em todas as coisas, mesmo com nossas posses terrenas, o
Reino de Deus e sua justia. Esse o caminho mais difcil, no entanto o caminho da
obedincia e o caminho aprovado por Deus.
103
Captulo 16
Misticismo
O autor est completamente ciente do fato que Catarina era uma catlica romana convicta e que cria
nos erros ensinados por esta igreja. Ela foi includa nesta obra como um exemplo do misticismo, que foi
to predominante na igreja da Idade Mdia. Sua incluso no tem nenhuma inteno de ser uma
aprovao dos seus erros ou do misticismo nela evidente.
104
105
A vida mstica de Catarina comeou cedo. Quando ela tinha sete anos, afirmou ter tido
uma viso de Jesus com Pedro, Paulo e Joo, o que a levou a devotar sua vida
religio. Num primeiro momento seus pais se opuseram, alegando que ela sofria de
delrios, mas eles foram persuadidos por suas splicas e reservaram uma parte da
casa para ela orar, meditar, receber vises e transes. No canto da sua prpria casa,
ela se tornou uma espcie de reclusa: ela se recusava a dormir, no comia quase
nada, e batia-se trs vezes por dia com um chicote ou uma corrente. Quando, aos
quatorze anos, seus pais lhe arranjaram um casamento, ela cortou seu lindo cabelo
para dissuadir o marido prometido. Quando seu rosto ficou marcado por um ataque de
varola, ela aceitou o fato como um dom especial de Deus, que iria faz-la menos
atraente aos homens. Seu bigrafo a descreve vividamente:
A natureza no lhe deu um rosto mais favorvel e sua aparncia pessoal
foi desfigurada pelas marcas da varola. Ela tinha ainda uma expresso
de vitria, um fundo de bom humor, ela cantava e ria com vontade. Ao ter
se devotado a uma vida religiosa, ela praticou grandes austeridades,
flagelando a si mesma trs vezes ao dia, uma vez por ela mesma, outra
pela vida e outra pelos mortos. Ela usava uma corrente de ferro no cabelo
e na roupa de baixo - ligada na cintura. Durante a quaresma ela vivia do
po da comunho. Essas prticas espirituais extremas eram realizadas
num aposento na casa de seu pai. Ela nunca esteve presa a um
convento. Num perodo posterior, ela acabou menosprezando tais prticas
espirituais extremas, as quais ela se subjugava.
106
satisfeita por ser respingada com o sangue dele. dito que ela realizou milagres de
cura e ressuscitou os mortos durante uma praga que devastou a cidade. Em toda
oportunidade ela pregava ao povo e rapidamente ganhou muitos seguidores, homens
e mulheres, leigos em sua grande maioria, que desejavam imitar sua piedade.
No de se adminirar que a fama desta mulher altrusta se espalhasse rapidamente e
que ela logo se encontrasse envolvida nos negcios da igreja em geral. Isto aconteceu
no tempo em que ela comeou a escrever suas famosas cartas - quatrocentas delas
ainda existem. Elas foram escritas para membros da sua famlia, pobres e
angustiados, doentes e morimbundos, prncipes e governantes, papas e cardeais, reis
estrangeiros e soldados. Elas eram cheias de advertncias, repreenses afiadas,
conforto, conselho e detalhes das suas prprias experincias msticas.
Pelo fato dela operar to livremente fora da autoridade oficial da igreja, ela foi julgada
por heresia por um tribunal dominicano, mas foi inocentada de todas as acusaes. O
tribunal no entanto nomeou a ela um conselheiro espiritual, Raimundo de Cpua, que
se tornou seu amigo, secretrio, bigrafo e confessor.
Sua participao nos assuntos da igreja, envolveu-a em esforos para organizar outra
cruzada, a qual ela pretendia usar para levar o Evangelho aos turcos muulmanos. Ela
trabalhou arduamente para tirar o papado de Avignon e por fim conseguiu restaur-lo
antiga s papal em Roma. Sua primeira viagem a Avignon para falar com o papa
resultou em um amargo desapontamento, pois ela encontrou o papado sendo "um
ftido odor de vcios infernais" em vez de "um paraso de virtudes celestiais", como
ela esperava. Porm o retorno do papado a Roma resultou em problemas ainda mais
graves - o grande Cisma Papal no qual dois papas que eram rivais reivindicaram a
cadeira papal. Para seu desespero, ela no conseguiu resolver este problema,
problema que no foi resolvido at o Conclio de Constana - o mesmo conclio que
queimou John Hus na fogueira.
Seus esforos no foram sempre bem-vindos. Em Avignon, os cardeais a tratavam
com frieza, as mulheres influentes com desdm, e os burocratas com dio. A sobrinha
do papa, ajoelhada ao lado dela em orao, atravessou uma faca afiada no p de
Catarina, deixando-a manca permanentemente.
Ela morreu antes de chegar ao seu trigsimo terceiro aniversrio, despedindo-se de
seus companheiros com palavras que reforaram enfaticamente sua inclinao
mstica:
"Queridos filhos, no deixem minha morte entristecer vocs, e alegrem-se
em pensar que estou deixando um lugar de muitos sofrimentos para ir
descansar no mar calmo, o Deus eterno, e estar unida para sempre com o
107
O Seu Misticismo
108
109
Captulo 17
Introduo
110
Sua Origem
Embora haja algumas controvrsias sobre a origem dos waldenses, a maioria dos
historiadores considera que Pedro Waldo, de quem eles receberam o nome mais
tarde, seja o fundador do movimento.
Embora no se saiba quase nada sobre o incio da vida de Pedro, sabido que ele
era filho de um comerciante rico de Lyon, na Frana, e que herdou a riqueza de seu
pai. Ningum sabe a data de seu nascimento, mas sua morte foi em 1218, o que o
coloca muito cedo na Idade Mdia, uma criana do sculo XII.
Incomodado com sua riqueza, pelo fato de que ela tinha crescido atravs da ganncia
e o evidente mundanismo de sua vida, Pedro perguntou ao seu padre a respeito do
melhor caminho para se achegar a Deus. Foi-lhe dito, como era comum naqueles dias,
que o caminho para Deus era vender tudo que tinha, dar aos pobres e seguir a Cristo.
Pedro no hesitou em seguir o que para ele era um claro mandamento de seu Senhor.
Pelo fato dele ser casado, ele providenciou dinheiro suficiente para sua esposa;
colocou suas filhas em um convento para serem cuidadas, pagou de volta todos
aqueles de quem ele tinha tirado proveito e deu todo o resto que tinha aos pobres.
Pedro Waldo reuniu ao seu redor um pequeno grupo de homens que iniciaram a
traduo da Escritura para a lngua verncula, e comearam a assumir as
responsabilidades da pregao. Eles foram conhecidos por diferentes nomes: Os
Irmos em Cristo, Os Pobres em Cristo, Os Pobres em Esprito, mas finalmente eles
ficaram conhecidos pelo nome de seu fundador, Pedro Waldo. Eles viveram vidas de
total pobreza e dedicao a Deus.
Ensinos
Em 1179, Pedro Waldo pediu para seu arcebispo a permisso para que fossem
reconhecidos como um movimento independente e aprovado, e pediu a permisso
para serem estabelecidos como uma fraternidade de pregao. O requerimento foi
repassado para o papa Alexandre III, que recusou o pedido. O grupo recorreu ao
111
Terceiro Conclio de Latro em 1179, mas este conclio tambm recusou seu pedido.
Convencidos de que estavam fazendo apenas aquilo que era bblico, eles continuaram
a pregar da mesma forma, e assim provocaram a ira da igreja, que os excomungou no
Conclio de Verona em 1184.
O que particularmente interessante sobre os waldenses, o ponto de vista deles. Eu
duvido que qualquer grupo de pessoas em toda a Europa, antes da Reforma,
entendeu as verdades da Escritura to claramente como estes simples homens.
Mesmo Philip Schaff os chama de "a seita estritamente bblica da Idade Mdia".
quase que impossvel imaginar como este singelo grupo poderia ter vindo a um
conhecimento to excelente da verdade, na poca em que viveram. Eles eram
humildes e leigos, eram desprezados e perseguidos, tinham sido criados nas cadeias
da heresia catlica romana, e mesmo assim foram muito claros sobre pontos
importantssimos. Eles foram os precursores da Reforma, tanto que quando a Reforma
de Calvino amanheceu, a maioria deles logo uniu-se a ela, era como se a Reforma de
Calvino fosse exatamente o que eles tinham esperado por todos aqueles sculos.
Somente o fato de que Deus preservou Sua Igreja, pode adequadamente explicar a
existncia deles.
No incio do movimento, os waldenses no se afastaram dos ensinamentos catlicos
romanos. Eles no rejeitaram a autoridade do papa, todo o sistema sacramental do
catolicismo romano ou a prpria igreja como a me dos fiis. Eles foram, na verdade,
muito parecidos com uma ordem religiosa. Eles exigiam votos de pobreza, pureza e
obedincia para a membresia integral, e insistiam em um tempo de aprendizagem
antes de permitir que os adeptos se tornassem membros integrais.
Desde o princpio, sua principal nfase era a pregao. Foi a pregao que os levou a
terem complicaes com a igreja, pois pregavam sem permisso. Eles continuaram
at mesmo diante da excomunho, pois estavam convencidos de que a pregao
decisiva para a salvao - doutrina da reformada que estava no corao da Reforma
da igreja, tanto na luterana como na calvinista. Roma ensinava que os sacramentos
eram essenciais para a salvao e que a pregao estava subordinada aos
sacramentos. Os waldenses viam o erro disto e insistiam que o Senhor tinha
adicionado os sacramentos pregao e portanto, Deus salvava Seu povo atravs da
pregao da Palavra. Era especialmente esta doutrina que Roma odiava, pois os
sacramentos estavam no prprio corao de todo o sistema sacerdotal do papado, do
qual Roma era to orgulhoso.
Realmente no deveria nos surpreender que, luz dos tempos, os waldenses tivessem
ido longe demais com sua ideia de pregao. Eles eram opostos ao clericalismo
catlico romano, e logo vieram a enxergar a relevncia do que Lutero mais tarde
112
Perseguio
113
eles:
"Eles so modestos e bem comportados, no tm nenhuma vaidade na
sua vestimenta, a qual limpa, mas no extravagante. Evitando
comrcio, por causa de suas inevitveis mentiras, juramentos e fraudes,
vivem do trabalho como artesos, como sapateiros, assim como seus
professores. Contentes com as necessidades bsicas, eles no
acumulam riquezas. Puros em seus costumes, moderados no comer e
beber, eles se mantm afastados de tavernas, danas e outras vaidades.
Eles se abstm da ira e esto sempre ativos. Podem ser reconhecidos por
sua modstia e preciso na fala."
A piedade dos wandenses era reconhecida to amplamente que um homem, sob
suspeita de ser um dos waldenses, era capaz de provar em seu julgamento que ele
no o era e no poderia ser um waldense, mas tinha de ser um bom catlico - pois
mentia, praguejava e bebia.
Estes santos de Deus que mancharam os Alpes com seu sangue, avidamente
abraaram a Reforma. Mas e quanto a Roma? At hoje Roma no confessou nenhuma
transgresso por derramar o sangue dos santos. Como tambm Roma no mudou seu
corao. Estou convencido que ela faria o mesmo hoje em dia, se tivesse a
oportunidade. Mas, as almas dos waldenses clamam sob o altar. E o Senhor
responder suas oraes.
114
Captulo 18
Introduo
115
Oxford era composta, nesse tempo, por seis faculdades. Tinha aproximadamente
setenta e cinco membros e todos eram do clero, ela atendia cerca de mil e quinhentos
estudantes. Era cercada de priorados e salas cheias de monges e frades os quais
eram uma constante fonte de irritao para os membros da universidade. No entanto,
era a melhor universidade de toda a Europa, superando at mesmo as grandes
universidades da Frana.
Em 1361, Wycliffe se tornou reitor da igreja de Fillingham, em Lincolnshire, o que
tecnicamente significava que ele era o pastor da igreja, mas que na verdade - assim
como era o costume da poca - significava que ele recebia uma renda da parquia
enquanto continuava seus estudos e seu trabalho em Oxford. Isso no quer dizer que
116
Wycliffe, o Patriota
117
118
igreja no reagiu muito gentilmente a tudo isso. Do papa para baixo, notas foram
tomadas sobre Wycliffe, e as ordens saram dos nveis mais altos da hierarquia
eclesistica para silenciar o blasfemo.
O primeiro esforo feito para silenci-lo foi uma convocao do arcebispo da
Canturia para que ele comparecesse diante deste clrigo superior, na Inglaterra, para
julgamento. Foi um encontro interessante. O duque de Gaunt estava l com alguns de
seus soldados, bem como um grande nmero de pessoas das classes abastadas,
muitos dos quais apoiavam Wycliffe. Antes do arcebispo conseguir realizar qualquer
tipo de julgamento, ele se envolveu em uma acalorada discusso com o duque, sobre
se Wycliffe deveria sentar-se: o arcebispo insistia que ele se colocasse de p como
uma forma de respeito, o duque insistia que ele se sentasse uma vez que o arcebispo
no se importava tanto assim com isso. Todo o encontro terminou em uma briga, e
nada pde ser feito contra Wycliffe. Isso aconteceu em dezenove de fevereiro de 1377.
Em abril de 1378, Wycliffe foi mais uma vez convocado para a corte da igreja, mas
dessa vez para uma assembleia de bispos. Os bispos estavam confiantes que
naquele evento eles iriam triunfar, sentenciando Wycliffe fogueira, e livrarem-se, de
uma vez por todas, das suas perigosas pregaes e escritos que eram to
vergonhosos para a igreja. Mas esse esforo provou ser mal-sucedido, pois Wycliffe
no apenas aproveitou o favor do povo, mas tambm, a rainha-me31 enviou uma
mensagem para os bispos, dizendo que, embora eles pudessem por Wycliffe prova
tanto quanto quisessem, era melhor que no o condenassem se no quisessem pr
suas vidas em perigo. Isso os encheu de um medo e consternao to grande, que
imediatamente dissolveram a reunio. Deus usou de meios estranhos, e pessoas
estranhas para proteger seu servo.
Wycliffe, o Reformador
O ano de 1378 provou ser um momento decisivo na vida de Wycliffe. Logo aps a
convocao dos bispos, Wycliffe sofreu o que era quase uma converso. Ele no
estava mais interessado na poltica do reino, nem em ajudar a promover a causa do rei
e dos proprietrios de terras em suas batalhas com o papado. como se, sob a
direo de Deus atravs do Esprito de Cristo, ele comeasse a ver que os males da
igreja papista eram, acima de tudo, no primariamente males em prtica, mas males
enraizados nas falsas doutrinas que Roma tinha adotado ao longo dos anos. Ele
comeou a concentrar seus esforos na investigao da Escritura e no
31
Rainha-me o ttulo, ou posio, reservado para a rainha viva, cujo filho ou filha casada com o
monarca que est reinando.
119
120
com relutncia. John Wycliffe se retirou para sua parquia em Lutterworth, onde
passou o resto de seus dias pregando, ensinando e desenvolvendo sua teologia.
Os Ensinamentos de Wycliffe
realmente incrvel como John Wycliffe viu to claramente a verdade quase duzentos
anos antes da Reforma.
Uma grande vantagem que ele teve em Oxford era o acesso a uma Bblia que, com o
passar dos anos, atraia mais e mais sua ateno e estudo. Outra grande vantagem,
foram dois excelentes professores em seus primeiros anos de estudo.
Um desses professores era um homem chamado Grosseteste, o qual odiou e lutou
profundamente contra a corrupo da igreja. Em certa ocasio ele escreveu
profeticamente:
"Seguir um papa que se rebela contra a vontade de Cristo o mesmo que
separar Cristo e de Seu corpo; e se chegar o dia em que todos os homens
seguirem um pontfice errante, ento ser a grande apostasia [...] e Roma
ser a causa de um cisma sem precedentes."
Quando o poderoso papa Inocncio mandou Grosseteste fazer de seu ftil sobrinho,
um sacerdote da catedral de Lincoln, Grosseteste recusou completamente, com
palavras que deveriam ressoar hoje em todas as igrejas:
"Aps o pecado de Lcifer no h maior oposio ao Evangelho do que a
de destruir almas dando-lhes um ministro infiel. Pastores maus so a
causa da incredulidade, da heresia e da desordem".
Outro professor excelente que ensinou a Wycliffe foi Thomas Bradwardine. Por causa
do seu talento, ele era chamado de "Doutor Profundo". Embora talentoso em filosofia
e matemtica, ele era acima de tudo um estudante da Escritura. Foi Bradwardine que
conduziu Wycliffe a conhecer a verdade da soberania absoluta de Deus em graa,
indo contra todo o pelagianismo da igreja papista. Bradwardine ensinou seus alunos a
graa de Deus como determinante na salvao, e se ops ferozmente contra a
doutrina do livre arbtrio do homem. Na verdade, ele ensinou doutrinas que se aplicam
tambm a eleio e a predestinao.
Enquanto Wycliffe desenvolvia sua teologia, ele viu claramente muitas verdades que a
igreja no possuiria plenamente antes os dias de Lutero e Calvino. Vale a pena listar
121
algumas das mais importantes. Wycliffe foi o primeiro em sculos a ensinar a absoluta
autoridade da Escritura, em contraste com o erro papista sobre a autoridade da igreja.
Wycliffe tambm lutou muito contra a doutrina de Roma que a igreja era a instituio e
hierarquia papista. Ao invs disso ele ensinou - em um grande avano - que a Igreja
era o corpo de Cristo, e era composta apenas pelos eleitos. Foi neste contexto que
ele tambm ensinou as verdades da eleio e reprovao soberana. Wycliffe se ops
a doutrina da transubstanciao - em uma posio que particularmente despertou a
fria de Roma. Ele ensinou a presena espiritual de Cristo no sacramento da Ceia do
Senhor, embora no estivesse muito certo sobre o que isso significava. Ele repudiou
as prticas de Roma, tais como as indulgncias, o mrito de peregrinaes,
penitncia etc. Ele negou que a igreja tinha o poder de perdoar os pecados e insistiu
que o perdo vem de Cristo somente. Estas foram as doutrinas que, quase duzentos
anos mais tarde, se tornaram os ensinamentos centrais da Reforma.
O Tradutor da Bblia
122
entanto, embora a impresso no tivesse sido inventada ainda, com certeza muitas
cpias foram arduamente feitas mo, pois ainda existem cerca de cento e setenta
Bblias da verso de Wycliffe copiadas a mo.
Wycliffe acreditava firmemente na importncia da pregao, algo quase indito em
seus tempos - na decadncia da igreja papista. Ele no pregou apenas em sua
parquia, mas tambm comeou a treinar pregadores em Oxford para irem no meio
do povo levando o Evangelho. Ele deu continuidade a este trabalho enquanto estava
em Lutterworth, armando os pregadores com uma cpia da Escritura ou uma parte
dela, ensinava-os a expor a Palavra de Deus ao povo. Estes pregadores itinerantes
ficaram conhecidos como Os Lolardos. Embora eles eram severamente
perseguidos, eles continuaram aps a morte de Wycliffe, e preservaram os seus
ensinamentos at a Reforma finalmente romper sobre a Inglaterra em meados de
1500.
Sua Importncia
Embora Wycliffe tenha tido um derrame quando tinha quase cinquenta anos, ele se
recuperou parcialmente e continuou escrevendo, pregando, ensinando, e instruindo
seus amados lolardos.
Pelo fato dos prelados da Inglaterra parecerem incapazes de fazer qualquer coisa a
respeito de Wycliffe, o prprio papa o convocou para um julgamento em Roma.
Contudo Wycliffe teve o derrame, e escreveu uma carta de recusa. Ele sofreu mais
dois derrames, o ltimo enquanto estava no plpito, e por fim deixou este mundo em
trinta e um de dezembro de 1384.
Schaff incluiu essa descrio de Wycliffe no seu livro History of the Christian Church:
"Wycliffe era livre, e provavelmente nunca teve uma sade robusta, mas
ele no era um asceta. Ele era apreciador de uma boa refeio. Em
temperamento, era ativo, de mente clara, de carter moral imaculado. Em
relao aos seus inimigos, ele era perspicaz mas nunca grosseiro ou
irreverente. William Thorpe, um jovem contemporneo, diante da corte do
arcebispo Arundel, prestou testemunho de que 'ele [Wycliffe] foi abatido no
corpo e quase destitudo de fora, e na conduta muitssimo puro'. Muitos
dos principais homens da Inglaterra aconselhavam-se com ele, o
amavam ternamente, lembravam de suas palavras e seguiam o seu estilo
de vida."
123
Chaucer escreveu seu famoso livro Canterbury Tales, sobre seu tempo, e incluiu uma
seo sobre Wycliffe. Isto bem convincente, pois Chaucer, um bom catlico romano,
tinha algumas palavras satricas a dizer sobre frades e monges. Ns inclumos um
trecho deste abaixo33:
"Havia um bom homem, da religio, entretanto,
Um pastor do campo, humilde, eu garanto,
Mas rico ele era, no santo labor e cuidado,
Tambm era um clrigo, um homem estudado,
Pregar o Evangelho de Cristo fielmente foi o que buscou;
E com devoo, seu rebanho ele ensinou,
Benigno ele era, e incrivelmente diligente,
Em tempos de adversidade, paciente [...],
Famlias foram dispersas, da sua grande congregao,
Mas nunca ele falhou, sob chuva ou trovo,
Na doena, no pecado ou em qualquer estado,
Em visitar o mais distante, pequeno ou grande,
Indo a p, e na sua mo, um cajado,
Este belo exemplo, ao seu rebanho foi dado,
O qual ele primeiro forjou, e depois ensinou;
Pelo Evangelho, as promessas ento compreendeu."
John Wycliffe foi um grande homem de Deus. Na onisciente sabedoria da providncia
de Deus, a Reforma do sculo XVI no teria sido possvel sem o seu trabalho. Ele ,
de fato, "a estrela da manh da Reforma".
Ele foi to odiado por Roma que, embora no pudesse prejudic-lo durante sua vida, a
igreja no poderia deixar que seus ossos descansassem em paz. No dia oito de
outubro de 1427, por ordem do Conclio de Constana - o mesmo conclio que
queimou John Hus na fogueira -, o corpo de Wycliffe foi exumado, seus ossos
queimados, e as cinzas espalhadas no rio Swift.
Mais tarde um historiador descreveu esse evento com estas eloquentes palavras:
"Eles queimaram seus ossos at virarem cinzas, e o jogaram dentro do rio
Swift, um ribeiro que corre muito prximo daquela vizinhana. Assim o
ribeiro levou suas cinzas para o rio Avon; o Avon as levou para o rio
Severn, o Severn para os canais, que as despejaram no grande oceano.
Desta forma, as cinzas de Wycliffe so um smbolo de sua doutrina, que
33
Originalmente, o autor faz aqui uma referncia a linguagem antiga utilizada por Chaucer. Para melhor
adaptao do texto o mesmo foi traduzido no portugus moderno.
124
125
Captulo 19
Introduo
126
tinha escrito. No incio da sesso da tarde ele surpreendeu a todos proclamando: Ich
ben ein Hussite!, literalmente, "Eu sou um hussita!".
John Hus nasceu em 1373, na parte sul da Bomia - atual Tchecoslovquia - na aldeia
de Husinec - da seu sobrenome, Hus. O nome Hus significa ganso, uma palavra que
Hus usava frequentemente para referir-se a si mesmo. Enquanto esteve preso em
Constance, ele escreveu para seus amigos na Bomia dizendo que tinha esperana
que o ganso pudesse ser liberto da priso e que se vocs amam o ganso, tentem
garantir a ajuda do rei para tir-lo da priso.
Ele nasceu em uma famlia de camponeses pobres, o que significa que durante sua
infncia experimentou sofrimento e pobreza sob o esporo esmagador dos senhores
e prncipes. As dificuldades desta vida, entre uma populao de camponeses, eram
interrompidas apenas por orgias selvagens, consumo de lcool desenfreado e
prostituio. Embora fique evidente nas ltimas cartas de Hus que ele era to
desordeiro quanto seus companheiros, ainda assim, ele insistia sinceramente que
nunca foi culpado da imoralidade dos seus colegas. Disto o Senhor o salvou para
prepar-lo para uma obra maior.
Embora seus pais no tivessem destaque algum por causa de sua piedade e
aparentemente deram pouca ateno instruo espiritual de John, eles queriam que
ele fosse escola, porque consideravam a educao como a nica forma pela qual
John e eles mesmos conseguiriam se livrar da sua pobreza opressiva. Na verdade, ao
que parece, eles consideravam o estudo para formao de padres como o meio mais
seguro de leva-los riqueza - uma ironia que revela muito sobre o triste estado da
igreja papista.
Embora John tivesse se tornado um homem altamente instrudo, sua educao
camponesa permaneceu com ele por toda a sua vida, e seus inimigos repetidamente
zombavam dele por suas origens brutas e sem refinamento.
Em 1385, aos treze anos de idade, John comeou sua educao formal na escola
elementar em Prachatice. Finalizando esta parte de sua educao em 1390, ele foi
para a Universidade de Praga, e adquiriu o Bacharelado em Artes em 1393 - com
vinte anos - o Mestrado em Artes em 1396, e o Bacharelado em Divindade em 1404.
At obter seu mestrado, a vida era difcil financeiramente, e ele ganhava um pouco de
dinheiro cantando e fazendo trabalho manual. Entretanto, aps obter seu mestrado, ele
estava qualificado para ensinar, o que ele fez na universidade. Rapidamente ele se
127
Hus, o Pregador
Em 1402, John foi nomeado reitor e pregador na capela Holy Infants of Bethlehem Santos Infantes de Belm - em Praga. Assim, John ocupou dois dos cargos mais
estratgicos em toda Bomia - embora provavelmente ele tivesse conscincia da
importncia deles. A cidade de Praga tinha uma longa tradio de reforma, e podia se
orgulhar de alguns pregadores excelentes, os quais pregavam a partir da Escritura.
Hus foi herdeiro desta tradio. A Universidade de Praga estava no centro do
movimento da Reforma e era um lugar de efervescncia, onde novas ideias e
estratgias para a igreja eram constantemente discutidas. A capela para qual Hus foi
nomeado, foi construda em 1391 por um rico comerciante como um centro de
pregao reformada.
Foi por volta do perodo em que Hus comeou a pregar que ele tambm foi convertido.
Parece que a sua converso foi centrada no seu chamado para pregar. Antes de
1400, Hus tinha estudado estudou para tornar-se padre na firme convico de que
este era o meio para sair da pobreza. Quando foi verdadeiramente confrontado com a
tarefa de pregar, sua vida sofreu uma mudana fundamental e ele foi dominado pela
percepo da grande tarefa de pregar o Evangelho de Cristo. Ele prprio escreveu
sobre o quo importante ele considerava a pregao:
"Com a ajuda de Deus eu tenho pregado, ainda estou pregando, e se a
Sua graa permitir, devo continuar a pregar; caso eu seja capaz de levar
algumas almas pobres, cansados, ou indecisas para a casa de Cristo,
para a Ceia do Rei."
O Reformador
128
Oposio
medida que a oposio a Hus crescia, vrios tipos de presso eram colocados
sobre ele. Primeiro, quarenta e cinco declaraes admitidas como sendo
ensinamentos de Hus foram condenadas. Ento a pregao foi proibida em todas as
capelas. Quando Hus se recusou a parar de pregar, ele foi excomungado pelo
arcebispo. Sem demora ele foi convocado Roma para ser julgado, mas sabendo
que nunca escaparia de Roma com vida, ele se recusou a ir e foi excomungado pelo
papa. Mesmo isso no foi suficiente, Praga foi colocada sob o interdito, para que
nenhum servio religioso pudesse ser realizado em toda a cidade. Aos poucos, o
poder de Roma estava colocando Hus contra a parede.
Por compaixo aos cidados da cidade e para que o interdio acabasse, Hus deixou
Praga e voltou para a regio de sua cidade natal. Sua nova residncia logo se tornou
um centro de pregao para toda a regio ao redor e esta lhe deu a tranquilidade que
precisava para escrever. Possivelmente esta mudana no diminuiu a sua eficcia,
mas foi o meio de Deus espalhar o ensino de Hus para alm dos limites de Praga.
129
De qualquer forma, Roma j no podia mais tolerar Hus. Ele foi chamado para o
Conclio de Constana em 1414, uma reunio que havia sido convocada para resolver
o cisma papal. Trs papas estavam afirmando ser o papa legtimo, e a situao
ultrajante estava ridicularizando as reivindicaes da igreja.
130
Quando finalmente foi levado perante o conclio, no lhe autorizaram dizer nada,
embora repetidamente ele se esforasse para dar testemunho sua f, o testemunho
que almejava dar. Deus no desejava que o seu testemunho fosse o de uma confisso
de sua boca, seu testemunho tinha de ser aquele do martrio, um testemunho muito
mais poderoso.
O julgamento foi uma piada, uma violao de todas as regras da justia, uma farsa da
pior espcie. Durante seus procedimentos, Hus foi repetidamente feito o objeto de
zombaria, escrnio, tratamento humilhante da pior qualidade e uma destituio cruel
quando foi despojado de todas as suas roupas clericais e excomungado
publicamente.
Finalmente ele foi condenado morte na fogueira e o conselho com medo de
derramar o sangue de um homem, o entregou s autoridades seculares para executar
a sentena.
Um aspecto interessante d um vislumbre da magnfica sabedoria de Deus: quando
Hus foi condenado morte, ele apelou para o imperador Sigismundo, que estava
presente para resgat-lo, lembrando Sigismundo de sua promessa de um
salvo-conduto. Embora Sigismundo no tenha tido coragem de cumprir a sua
promessa, ele teve a graa de corar de um vermelho ardente com a repreenso de
Hus. Tudo isso no significaria muito em si mesmo. Mas pouco mais de cem anos
aps, Lutero foi a Worms sob o salvo-conduto de Carlos V, imperador da Alemanha, e
se posicionou corajosamente pela Bblia. A Igreja Catlica Romana queria Lutero
morto, mas Carlos insistiu que o salvo-conduto fosse aplicado. Mais tarde, quando
Carlos foi interrogado quanto ao porqu ele permitiu que Lutero, um bastardo hertico
escapasse, Carlos respondeu que ele se lembrava muito bem do rubor de vergonha
no rosto de Sigismundo, quando Sigismundo traioeiramente anulou o salvo-conduto
de Hus. Deus usou o rubor de vergonha de um imperador para salvar a vida de Lutero.
No caminho para o local da execuo, Hus tentou falar com o povo vrias vezes, mas
foi silenciado em todas as situaes. Finalmente, quando a multido chegou na
estaca, Hus com lgrimas nos olhos, ajoelhou-se em orao. As mos de Hus foram
amarradas em suas costas e o seu pescoo foi preso a estaca com uma corrente
coberta de fuligem. A palha e a madeira foram empilhadas ao redor dele at o queixo
e a resina foi respingada sobre a madeira. Quando pela ltima vez foi-lhe pedido que
retratasse-se, sua resposta foi: Hoje eu vou morrer com alegria na f do Evangelho
que eu tenho pregado. Enquanto as chamas erguiam-se em torno dele, ele cantou
duas vezes: "Cristo, Filho do Deus vivo, tem misericrdia de mim". Orando e
cantando at que a fumaa comeou a sufoc-lo, ele morreu como um fiel mrtir de
Jesus Cristo. Para remover todas as possibilidades de que os seus restos mortais
131
fossem preservados, suas roupas foram jogadas no fogo, e todas as cinzas foram
reunidas e jogadas no rio Reno.
Assim morreu um fiel homem de Deus, selando seu testemunho com seu sangue.
Sua Importncia
Hus foi um homem de Deus ao longo de sua carreira reformatria e ele ganhou o
elogio relutante de seus inimigos. Um jesuta declarou:
"John Hus foi ainda mais notvel por sua perspiccia do que por sua
eloquncia; embora a modstia e a gravidade de sua conduta, sua vida
austera e irrepreensvel, suas feies plidas e melanclicas, sua
gentileza e afabilidade para com todos, at mesmo com o mais humilde,
persuadiram mais do que a maior eloquncia."
Outro catlico romano, que mais tarde se tornou um papa, escreveu:
"Ele era um orador poderoso, e destacava-se pela reputao de uma vida
de pureza notvel."
Hus no foi o pensador original que Wycliffe foi, e na verdade ele emprestou a maior
parte dos pensamentos de Wycliffe - especialmente a viso de Wycliffe da igreja como
o corpo eleito de Cristo e a autoridade exclusiva da Escritura. Mas Hus se tornou o
que Wycliffe nunca foi, um poderoso pregador do Evangelho. Ao pregar ele moveu
uma nao. Ao pregar ele estabeleceu a igreja na Bomia, a qual Roma nunca pde
destruir, mas que aderiu Reforma apenas cem anos mais tarde.
Roma tem o sangue de incontveis pessoas de Deus em suas mos. Ela nunca
expressou uma palavra de tristeza ou arrependimento por isso. O sangue dos mrtires
ainda clama debaixo do altar, contra Roma:
At quando, Senhor, santo e verdadeiro, esperars para julgar os
habitantes da terra e vingar o nosso sangue?
Para Hus, junto aos outros mrtires de Cristo, foi dada uma tnica branca e o
testemunho que eles devem descansar um pouco, at que seus irmos sejam mortos
como eles foram.
132
Perodo da Reforma
133
Captulo 20
Introduo
Deus preservou Sua igreja do comeo ao fim da escura e triste Idade Mdia, quando a
apstata Roma controlava a vida e a conscincia dos homens. Ele preservou Sua
igreja atravs dos waldenses, escondendo-os em vales e cavernas nos Alpes para
escaparem da brutalidade da Inquisio. Ele preservou Sua igreja atravs de
seguidores fiis - por meio de dois Johns: John Wycliffe e John Hus.
Mas a instituio da igreja estava corrupta e os santos de Deus no tinham lugar
algum para ir com seus filhos, a fim de serem alimentados pelo Po da Vida. E
gradualmente, sob as terrveis presses de Roma, tornava-se mais difcil de se
encontrar a verdadeira igreja.
Deus tem Sua prpria maneira e Seu prprio tempo para fazer o que precisa ser feito
para preservar Sua igreja. Aquele velho ditado que pode ser aplicado criao, pode
tambm ser aplicado igreja: " sempre mais escuro antes do amanhecer". A
escurido cresceu grandemente na Europa debaixo da pesada mo de Roma; o dia
estava quase raiando. E este raiou com a vinda de um monge insignificante da
Saxnia, na Alemanha, quando a esperana por reforma se fora. Ela surgiu de uma
fonte inesperada e de um lugar surpreendente. Essa a histria de uma das maiores
obras de Deus na igreja desde o tempo dos apstolos. duvidoso que tal histria
venha se desdobrar novamente at que Cristo retorne no final dos tempos.
134
135
E de fato, no monastrio ele provou tudo isso. Como ele mesmo coloca, ele superou
todos os monges. Fazendo uso de vrios tipos de penitncia, ele maltratou a si
mesmo de forma to m que prejudicou sua sade. Ele confessava seus pecados ao
seu superior de forma to frequente e com tantos detalhes que por fim foi-lhe dito
deveria ou cometer algum pecado digno de ser confessado ou que parasse de
incomodar um homem ocupado com pequenas coisas bobas.
Deus enviou-lhe ajuda no monastrio, talvez o suficiente para manter Lutero so,
embora no suficiente para traz-lo paz naquele momento. A ajuda veio de Johann
Von Stauptz, o vigrio geral do monastrio, o qual por causa de suas inclinaes
msticas, sabia mais sobre salvao do que toda a igreja romanista, mas nunca deixou
Roma de jeito nenhum. O vigrio geral direcionou Lutero para a Escritura, transformou
os pensamentos de Lutero sobre o perdo dos pecados na cruz e plantou as
sementes do sacerdcio na alma de Lutero. Durante um dos perodos de negro
desespero de Lutero, Von Staupitz, enquanto sentado com Lutero debaixo de uma
rvore de peras no jardim do monastrio, disse a Lutero para preparar-se para
pregao, por tornar-se doutor em Teologia. A resposta de Lutero foi:
- "Vossa Excelncia, Sr. Staupitz, voc vai privar-me de minha vida".
Apenas com leve tom de brincadeira, Staupitz replicou:
- "Tudo certo. Deus tem muito trabalho para homens inteligentes no cu".
O tempo gasto no monastrio foi necessrio para Lutero perceber que a teologia da
igreja romanista estava errada, pois ensinava a salvao por obras. As obras que
Deus exigia nunca poderiam ser realizadas pelo homem. O prprio Lutero foi
atormentado com o pensamento de que ou ele no tinha feito boas obras o suficiente
ou as obras que ele fez no eram boas o suficiente para merecer sua salvao. Pelo
fato de nenhuma das suas obras, imperfeitas e inadequadas, poderem ganhar sua
salvao, a paz e a alegria da salvao no poderiam ser suas. Mas Lutero precisava
aprender na escola do Esprito Santo que a salvao no por obras de homens, mas
pela graa de Deus.
A Converso de Lutero
Lutero se tornou padre e rezou sua primeira missa no dia dois de maio de 1507. Ele
continuou seus estudos, agora para obter um doutorado em teologia, que, quando
concludo, abriu a porta para que ele se tornasse professor na Universidade de
136
A Reforma
A reforma tinha sido, pela graa de Deus, concluda na alma de Lutero. J era hora
para que a reforma comeasse na igreja em geral. Deus tinha preparado o homem
que Ele queria usar e mesmo se Lutero soubesse, agora o povo de Deus havia de ser
guiado para fora do Egito da igreja de Roma, em direo Cana do Evangelho. E
137
138
A Disputa de Heidelberg
A Disputa de Leipzig
Roma agora comeou a ter algum interesse no assunto e apontou Prierio, responsvel
por tudo que era ensinado na cristandade, para investigar. Ele escreveu um folheto na
tentativa de refutar as teses de Lutero, mas ele, acima de tudo, apelava autoridade
do papa:
"Qualquer um que no confia no ensinamento da igreja romanista e no
Pontfice de Roma, como infalvel regra de f, do qual as Sagradas
Escrituras por si derivam sua fora e autoridade, um herege."
Lutero foi ordenado a comparecer em Roma para ter suas opinies examinadas e
Frederico, o eleitor da Saxnia, foi ordenado a entreg-lo. Frederico se recusou e se
tornou o protetor de Lutero durante a Reforma.
A Disputa de Leipzig, realizada de vinte e sete de junho a quinze de julho de 1519, foi
um dos maiores debates de todos os tempos. Os principais oradores eram Martinho
Lutero e John Eck, sendo que Eck era um competente orador e debatedor competente
e um homem de corao e alma devotos ortodoxia romanista. De um ponto de vista
puramente formal, Lutero perdeu o debate. Ele foi acusado de ser hussita e foi forado
a admitir, pois Eck provou ser mais habilidoso em tcnicas de debate e dirigiu Lutero
139
A Dieta de Worms
140
respondeu que a causa de Cristo exigia isso e se cada telha de Worms fosse um
demnio, ele ainda precisaria ir at l. Refletindo sobre aqueles dias perigosos, pouco
antes de sua morte, ele disse: "Eu estava sem medo, eu no tive medo algum; Deus
pode fazer um homem to desesperadamente corajoso, eu no sei se eu poderia
estar to alegre agora."
No lhe foi dada a oportunidade de defender sua posio, mas foi-lhe perguntado se
os livros na mesa sua frente eram dele. Quando reconheceu que o eram, foi-lhe
perguntado se poderia retratar-se do que tinha ensinado.
Esse foi um momento solene. Lutero estava temeroso pela assembleia, nervoso e
empolgado, sem preparo para ser confrontado com a questo que poderia custar sua
vida, sem qualquer oportunidade de defender a si mesmo. Ento ele pediu um dia
para considerar sua resposta. Depois de uma breve consulta, o imperador concedeu.
Alguns pensavam que ele estava prestes a sucumbir. Seus inimigos estavam cheios
de alegria.
Mas a trgua do dia trouxe a Lutero fora renovada e vigor. Naquela noite ele escreveu
para um amigo: "No vou retirar uma vrgula, que Cristo me ajude". O prximo dia
seria o dia mais importante da sua vida.
No caminho do salo, dito que um velho guerreiro bateu nos seus ombros e disse:
"Meu pobre monge, meu pobre monge, tu ests a fazer tal defesa que
nem eu, nem nenhum dos meus companheiros de lutas jamais tivemos
de fazer em nossas batalhas mais quentes. Se tu tens certeza da justia
da tua causa, ento avana em nome de Deus e tende bom nimo: Deus
no vai te abandonar ".
Depois de discusses prvias e aps ter sido por fim instrudo que tornasse clara a
sua posio, sem equvocos, Lutero proferiu aquelas palavras que por tantas vezes
tm movido as almas dos herdeiros da Reforma, embora estas mesmas palavras
encheram seus inimigos de apatia e desnimo:
"A menos que eu seja refutado e convencido pelo testemunho da
Escritura ou por claros argumentos - desde que no acredito nem no papa
nem nos conclios somente, tendo ficado evidente que tm
frequentemente errado e contradito a si mesmos -, fui vencido pela
Sagrada Escritura que aqui citei e minha conscincia esta presa Palavra
de Deus, eu no posso e no vou retratar-me por nada, pois arriscado e
perigoso falar contra a conscincia. Aqui permaneo. No posso fazer
outra coisa. Deus me ajude! Amm."
141
Os catlicos romanos colocaram muita presso em Carlos para que quebrasse sua
promessa de salvo-conduto e prendesse Lutero, mas Carlos se recusou. Tem sido dito
que a recusa de Carlos foi por causa da memria do rubor na face de Sigismundo,
quando John Hus, enquanto estava sendo levado para ser queimado, lembrou-o do
salvo-conduto que ele tinha anteriormente emitido. De qualquer forma, o Reichstag
colocou Lutero sobre a proteo do imprio.
A Estadia em Wartburg
Frederico, o eleitor de Lutero - receoso que Lutero fosse capturado afinal - organizou
seu "sequestro" pelos seus amigos, os quais carregaram-no para o castelo de
Wartburg. Ali, Lutero esteve por onze meses escrevendo constantemente. Seu trabalho
principal foi sua traduo das Escrituras do Novo Testamento para o alemo. Isso foi
uma realizao maravilhosa, pois dessa forma Lutero deu a Bblia para o povo de
Deus, e o estilo literrio que ele usou tambm determinou o curso da lngua alem
pelos sculos seguintes.
Lutero retornou para Wittenberg somente quando ouviu que os profetas radicais de
Zwickau35, com seu misticismo perigoso, estavam perturbando a paz e a tranquilidade
da cidade. Se algum se perguntar quo importante foi o papel da pregao na
Reforma, esta pessoa precisa ser lembrada do fato que Lutero parou os radicais em
seus caminhos e os mandou disparados para fora da cidade atravs de uma srie de
oito sermes no qual ele pregou do plpito de Wittenberg.
Do tempo em que Lutero retornou para Wittenberg at o final de sua vida, a Alemanha
cambaleou beira de uma guerra entre os exrcitos dos prncipes protestantes e os
exrcitos dos prncipes que estavam determinados a manter a Alemanha no
catolicismo romano. Esse foi um tempo de perigo e luta, mas somente depois da
morte de Lutero a Guerra dos Trinta Anos de fato rompeu, uma guerra que deixou a
Alemanha devastada.
Lutero, O Pregador
Acima de todas as coisas, Lutero foi um pregador. No deveria ser surpresa para ns
que a pregao, e a pregao somente, o poder da igreja. Nenhuma reforma
35
Era um movimento da reforma radical liderado por trs homens da regio de Zwickau, na Saxnia.
142
Lutero, O Escritor
143
144
Atravs da sua vida familiar, Lutero trouxe verdadeira reforma para o lar e para a
famlia, algo extremamente necessrio depois da corrupo de Roma. Os efeitos do
prprio exemplo de Lutero duram at os dias de hoje nos lares da aliana.
Lutero, o Guerreiro
Lutero lutou corajosa e inabalavelmente nas batalhas pela verdade. Tudo o que foi
necessrio em os seus poderosos golpes contra Roma para mostrar seu mal, ele fez.
Atravs de tudo o que fez, Lutero criou uma verdadeira confuso na igreja.
necessrio lembrar que ele teve que lutar em duas frentes: Roma de um lado, e de
outro lado, os miserveis radicais anabatistas - os chamados "de direita" da Reforma.
A evidncia do poder da graa na vida de Lutero se torna evidente pelo equilbrio que
ele manteve entre estes dois extremos.
Atravs de sua teologia, Lutero bateu e destruiu a imponente e aparentemente parede
indestrutvel das heresias da cidadela de Roma. Enquanto Calvino seria aquele que
reconstruiria as paredes de Jerusalm, Calvino no poderia ter feito seu trabalho sem
o estrondo violento de Lutero contra Roma. Mas Lutero tambm lanou as bases das
doutrinas da graa soberana para que as verdades da salvao pela graa somente
pudessem ficar mais bela e plenamente estabelecidas para aqueles que haviam de vir
depois dele.
um motivo de tristeza que, na doutrina dos sacramentos, Lutero tenha entendido que
seria necessrio batalhar contra seus seguidores reformados. Embora as suas razes
para aderir consubstanciao so facilmente compreensveis, ele conseguiu
libertar-se do erro catlico romano.
A Morte de Lutero
Lutero fez uma viagem a Eisleben, na Alemanha, cidade do seu nascimento e batismo,
para tratar de algumas negociaes difceis. Ali, longe da sua amada Katie e de
Wittenberg, com a idade de sessenta e trs anos, ele foi estar com seu Senhor, a
quem amou e serviu. A data era dezessete de fevereiro de 1546. Lutero tinha, por um
longo tempo, sofrido severamente por causa de vrias doenas. medida que a
morte se aproximava, ele de maneira particular entregou sua alma a Deus com as
palavras do Salmo 31 verso 5, e com um pedido para que quem fosse orar ao lado de
145
sua cama orasse "pelo nosso Senhor e Seu Evangelho, para que tudo possa ficar
bem com Ele, porque o Conclio de Trento e o maldito papa esto muito irritados
com Ele". Lutero morreu com as palavras de Simo em seus lbios: "Senhor, deixai
agora teu servo partir em paz. Amm."
O reformador foi juntar-se com a igreja triunfante. Seu trabalho permanece.
146
Captulo 21
Introduo
Na obra do pacto e do Reino de Deus, nenhum homem pode fazer todo trabalho que
Deus precisa que seja feito. Moiss pde livrar os israelitas do Egito e conduzi-los
pelo do deserto, mas Josu teve que ser chamado para lev-los para Cana. Davi
pde lutar as batalhas de Jeov em nome do povo escolhido de Deus, mas ele no
pde construir o templo. Salomo teve de fazer isso. S Cristo pode fazer todo o
trabalho que precisa ser feito.
Muitos homens diferentes se involveram na obra da Reforma, alguns de grande
importncia, alguns de menor importncia. No entanto, cada um teve o seu lugar.
Lutero no poderia fazer tudo; em Genebra, Calvino tambm foi necessrio, assim
como Knox, na Esccia. At mesmo Calvino no poderia fazer todo o trabalho que
precisava ser feito na Sua. Zwinglio teve um papel a desempenhar, e ele contado
entre estes quatro grandes reformadores.
147
148
149
Zwinglio nunca ficou livre de suas ideias humanistas, ideias que continuaram a
influenciar a sua teologia, mesmo quando tornou-se o reformador da Sua. Todos os
seus estudos foram feitos de um ponto de vista humanistas; ele tinha lido a literatura
clssica largamente e sua admirao por Erasmo apenas garantiu que o humanismo
tivesse um papel importante em seu pensamento.
A Converso de Zwinglio
150
O Reformador
Foi aps a recuperao de Zwinglio que a reforma comeou seriamente. Uma vez
tendo sido convencido de que a Escritura deveria ser a nica norma e padro de
nossa vida e f, e da vida e f da igreja, Zwinglio no poderia descansar at que a
reforma acontecesse. Na Sua, as reformas surgiram de uma nica maneira. O
padro era o seguinte: os reformadores pediam aos magistrados de uma determinada
cidade ou de um pequeno distrito para implementar algumas reformas, os
magistrados convocavam uma reunio pblica ou um debate para a qual eram
convidados telogos catlicos romanos e os reformadores; ambos eram obrigados a
defender a sua posio sobre o assunto em questo diante dos magistrados, os
quais, ento, decidiriam se as reformas seriam implementadas. Nessas disputas era
comum que os conselhos determinassem que o debate tinha que ser conduzido
somente com base na Escritura.
A primeira disputa foi realizada no dia vinte e nove de janeiro de 1523, em Zurique,
diante de uma audincia pblica com mais de seiscentas pessoas. Da mesma forma
como quase sempre aconteceria em debates futuros, tambm era fato em Zurique,
que os reformadores facilmente venciam os debates, em parte porque sua posio
era fundamentada unicamente na Escritura, mas tambm porque a Igreja de Roma no
tinha telogos significativos e capacitados que pudessem sustentar suas prprias
propostas em um debate aberto com os reformadores.
Seguiu-se vitria aps vitria, no s em Zurique, mas tambm em outros pequenos
distritos da Sua, onde disputas eram realizadas. A quaresma foi abandonada; o
celibato clerical foi declarado no-bblico, a Bblia foi traduzida para a lngua materna;
imagens, figuras e relquias foram removidas das igrejas, o controle das igrejas foi
removido dos papados, os monastrios foram dissolvidos; o jejum36 foi proibido; a
36
Jejum de acordo com entendimento catlico: uma penitncia para perdo dos pecados.
151
152
para outras partes da Sua. De Zurique para Glarus e ento para Schaffhausen,
Appenzell e para a cidade de St. Gall. A propagao continuou quando o canto
principal de Berna adotou os princpios da reforma e comeou a apresent-los em
seus pequenos distritos, como Vaud, Neuchtel e Genebra - onde, mais tarde Calvino
esteve para realizar a sua grande obra. Em todos os casos, a reforma veio por meio
de um lder reformador trabalhando em estreita colaborao com Zwinglio, e por um
debate ordenado pelo conselho. Interessantes so as dez teses ou concluses
adotadas como uma confisso de f em Berna. Leem-se em parte:
"A santa Igreja crist, cuja nica Cabea Cristo, nasce da Palavra de
Deus, e permanece na mesma [...];
A Igreja de Cristo no faz leis e mandamentos sem a Palavra de Deus [...],
Cristo a nica sabedoria, justia, redeno, e satisfao para os
pecados do mundo inteiro [...];
A missa como agora empregada, na qual Cristo oferecido a Deus Pai
pelos pecados dos vivos e dos mortos, contrria Escritura [...];
Como apenas Cristo morreu por ns, ento Ele tambm deve ser adorado
como o nico mediador e advogado entre Deus Pai e os crentes.
A Escritura no reconhece de maneira alguma o purgatrio [...];
A adorao de imagens contrria s Escrituras.
Tudo para a glria de Deus e sua santa Palavra."
O auge da Reforma Sua foi alcanado em 1530, quando Zurique, Berna, Basilia e a
maioria do norte e leste da Sua eram reformados e no mais catlicos romanos.
Trs eventos importantes, alm de seu trabalho como reformador, pertencem a este
perodo da vida de Zwinglio.
O primeiro o casamento do Zwinglio.
No era verdade, como Roma afirmava, que os reformadores casavam porque eles
153
154
155
156
Captulo 22
Introduo
Quando Karl Barth estava preparando uma srie de palestras sobre Joo Calvino, ele
escreveu a um amigo:
"Calvino uma cachoeira [...], eu careo completamente de recursos, de
uma forma de absorver, e at mesmo de assimilar esse fenmeno, sem
falar em apresent-lo de forma adequada. O que recebo apenas um
pequeno e escasso crrego, e o que posso dar em retorno ento,
apenas uma poro ainda menor desse pequeno crrego. Eu poderia
com prazer e proveito assentar-me e passar o resto da minha vida
somente com Calvino."
muito improvvel que algum questione a afirmao de que Joo Calvino o maior
reformador de todos os tempos. Mais livros tm sido escritos sobre ele e sua teologia
do que qualquer outro personagem da histria da igreja. Todos aqueles que nos
ltimos quatrocentos e cinquenta anos tm estimado as doutrinas da graa,
reivindicam Calvino como seu lder espiritual. Todos os que confessam uma teologia
inteiramente bblica e incorporada em todos os grandes credos dos sculos XVI e XVII
chamam sua teologia de calvinismo. Alm da prpria Sagrada Escritura, h poucos
livros, se que existem, que tm exercido influncia nos sculos subsequentes como
as Institutas da Religio Crist de Calvino. Mesmo nos nossos dias, as Institutas, nos
crculos reformados e presbiterianos, considerada a palavra final em questes
teolgicas. No entanto, Calvino, depois que iniciou sua vida de trabalho, jamais
afastou-se para longe de Genebra, uma cidade relativamente pequena na Sua
francesa. Foi ali que ele apareceu em uma noite tempestuosa; foi ali que ele
permaneceu, intimidado pela ameaa de William Farel; foi ali que ele realizou toda a
sua obra. Agora sua obra circula pelo globo. A nica explicao para isso pode ser
que Deus, mediante Calvino, trouxe a reforma sua igreja oprimida.
157
A parte da Sua que nos interessa era denominada Sua francesa, porque fazia
fronteira com a Frana, e ali falava-se o francs. Era composta dos cantes de
Genebra, Vaud e Nechatel. No canto de Genebra encontrava-se a cidade que leva
este mesmo nome, s margens de um lago, tambm chamado Genebra.
Precisamos de uma breve explicao sobre o governo de Genebra daquele tempo,
porque este haveria de desempenhar um papel importante na reforma daquele lugar.
Os cidados da cidade encontravam-se anualmente na assembleia geral para eleger
quatro sndicos e um tesoureiro. Os cidados eram por sua vez administrados por um
pequeno conselho de vinte e cinco pessoas, o qual inclua os sndicos atuais e os dos
anos anteriores. O conselho de sessenta pessoas, nomeado pelo pequeno conselho,
decidia assuntos de maior importncia. Em 1527, um conselho de duzentas pessoas
foi adicionado, o qual inclua o pequeno conselho e cento e setenta e cinco outros
escolhidos por este. Foi, sobretudo, esse ltimo grupo que proporcionou a Calvino
muitos de seus problemas.
A Reforma havia chego no somente Alemanha, mas havia se espalhado por outras
partes da Europa. Na Sua, Zwinglio havia efetuado a maior parte da obra, e em
Genebra o caminho para Calvino tinha sido preparado pelo fervoroso e radical
reformador, William Farel.
Berna, ao norte de Nechatel, havia se unido Reforma em 1528, e enviou
mensageiros Sua francesa para pregar o Evangelho ali. Farel era o lder, e uma
figura mais poderosa seria dificilmente encontrada.
Todo a obra de Farel foi executada com grande esforo e em meio turbulncia e em
1532, Farel foi expulso da cidade. Em 1534, ele voltou, e atravs de debates e
pregaes conquistou um pouco de descanso para os protestantes que se
converteram atravs de sua pregao. Trabalhando em seu favor estava o fato de que,
por Genebra ser to pequena, estava tecnicamente sob o governo da cidade de
Basilia, e Basilia apoiava a Reforma. Gradualmente os padres, monges e freiras
comearam a deixar a cidade, e a Reforma foi oficialmente estabelecida em 1535 e
1536. Porm, a cidade continuava sendo um lugar de condies morais terrveis, uma
herana do catolicismo romano.
A Juventude de Calvino
Calvino nasceu no dia dez de julho de 1509, em Noyon, Frana, vinte e seis anos aps
158
o nascimento de Lutero. Ao passo que Lutero nasceu em uma parte da igreja onde
enfatizava-se a piedade e a religio, Calvino nasceu em uma parte da igreja onde
valorizava-se a educao e a cultura. Pouco se sabe da me de Calvino; seu pai era
secretrio apostlico do bispo de Noyon, mas devido a dificuldades financeiras,
tornou-se um constrangimento para a igreja e foi excomungado.
Praticamente desde o princpio Calvino estava destinado ao clero, e aos doze anos
recebeu parte da renda de uma capelania que o sustentava em seus estudos em
diversas escolas, principalmente em Paris. Talvez, todos elas possam ser melhor
resumidas pela seguinte descrio do trabalho dele na Universidade de Montaigu:
"[...] Uma famosa escola, conhecida por sua disciplina severa e sua
comida ruim. Erasmo, que estudou aqui poucos anos antes de Calvino,
queixou-se mais tarde dos ovos estragados que era forado a comer no
refeitrio. Os contnuos problemas de Calvino com indigesto e insnia
provavelmente derivavam-se da rgida alimentao e de sua inclinao
em estudar at altas horas em Montaigu. Mais tarde, reza a lenda que,
durante esses anos, seus colegas de estudo premiaram Calvino com o
apelido de 'o caso acusativo'. Embora isso no seja verdade, Beza, em
sua adorvel biografia, reconheceu que o jovem estudante era de fato 'um
rigoroso censurador de todas as coisas imorais em seus companheiros'.
Enquanto seus colegas estavam traquinando nas ruas ou indo a festas
agitadas, Calvino estava ocupado com as mincias da lgica nominalista
ou com as questes da teologia escolstica."
De modo geral, Calvino recebeu um dos melhores ensinos em cincias humanas
disponveis naquela poca e de sua educao emergiu como um completo humanista.
Ele tornou a teologia o objeto de seus estudos, mudou para o direito, e depois
retornou teologia. Em 1532, quando aparentemente a graa divina ainda no o havia
o afetado, escreveu um comentrio sobre um ensaio de Sneca, o antigo pago
romano, chamado "Sobre a Misericrdia".
159
Calvino "era por natureza inclinado [ teologia]; porque mesmo com pouca idade era
notavelmente religioso [...]". Em uma nota autobiogrfica encontrada em sua carta ao
Cardeal Sadoleto, Calvino escreveu:
"Quando, contudo, eu havia realizado todas estas coisas - reparao
pelas ofensas e fuga para os santos -, embora tivesse alguns intervalos
de sossego, eu ainda estava longe da verdadeira paz de conscincia;
pois, sempre que olhava para dentro de mim mesmo, ou elevava meus
pensamentos a Ti, o terror extremo apoderava-se de mim - terror que nem
expiaes nem reparaes podiam remediar."
Isso se parece muito com Lutero.
Calvino chegou a Paris bem no momento em que ideias reformatrias estavam
mudando a mente de muitos. Em 1533, Nicholas Cop se tornou o reitor da
Universidade de Paris e fez um apelo por reforma em seu discurso inaugural, o qual
alguns afirmam ter sido preparado por Calvino. A perseguio irrompeu quando um
texto, fortemente crtico missa, foi amplamente distribudo em Paris e uma cpia foi
pregada porta do palcio. Cop e Calvino foram forados a fugir para salvar suas
vidas. Assim Calvino foi trazido ao ponto onde repudiou a igreja de Roma e escreveu
sua primeira obra teolgica, um tratado - por incrvel que parea - sobre o sono da
alma.
Por cerca de trs anos Calvino percorreu o sul da Frana, a Sua e a Itlia como um
evangelista. Por um perodo, ele esteve debaixo da proteo da rainha Margarida de
Navarra, irm do rei da Frana; depois esteve em Ferrara da Itlia, na corte da
Duquesa de Renee; e em outro perodo, ele visitou a Basilia, onde entrou em contato
com alguns dos reformadores suos.
Esses devem ter sido anos de intenso estudo da Escritura, porque durante esse
perodo Calvino comeou a trabalhar nas Institutas, cuja primeira edio foi publicada
em 1536.
Gostando Calvino ou no, Genebra seria seu lar pelo resto de sua vida. Tudo comeou
quando Calvino, a caminho de Basilia, foi forado a desviar pela cidade deGenebra.
Nesta cidade ele passou a noite pensando que viria e iria sem ser observado, porm,
sua presena foi notada e Farel foi informado dela. De imediato Farel visitou Calvino e
implorou para que ficasse em Genebra e ajudasse com a obra da reforma. Calvino
estava inflexvel em sua recusa. Tmido por natureza e determinado a devotar sua vida
ao mundo acadmico e aos estudos, ele no queria ter parte algum na tarbulncia que
resultaria dos esforos para fazer de Genebra uma cidade devota verdade da
Escritura. Contudo, depois de invocar do cu maldies sobre Calvino caso ele
160
recusasse, Farel convenceu Calvino de que seu lugar era definitivamente na cidade.
Foi assim que a obra de Calvino em Genebra comeou. A data era seis de setembro
de 1536.
A cidade, com os efeitos de muitos sculos debaixo do catolicismo romano
entrelaados na trama de sua vida, estava repleta de todo tipo de imoralidade, e trazer
seus cidados sob o jugo do Evangelho exigia grande labor. Para realizar isso,
Calvino comeou ensinando, convencido de que a instruo na verdade era a nica
estrada para reforma. Ele deu incio a palestras expositivas sobre Paulo e o Novo
Testamento e um ano mais tarde foi ordenado pastor.
Juntos, Farel e Calvino, compuseram uma confisso de f e regras de disciplina que
foram aprovadas pelo conselho. Na verdade, o conselho apoiou todos os esforos em
prol da reforma na doutrina, na liturgia e na moral. Isso no significava, contudo, que a
oposio tinha sido persuadida. Aos poucos os inimigos de Calvino foram capazes de
mobilizar suas foras. A oposio deles era sobretudo contra o catecismo e as leis
que foram aprovadas contra os pecados predominantes. medida que ganhavam
fora, ganhavam nmeros no conselho e conseguiam moderar os esforos rumo
reforma.
Duas questes em especial chegaram a um ponto crtico. O conselho de duzentas
pessoas decidiu instruir os reformadores a praticarem a comunho aberta, de sorte
que ningum fosse barrado da mesa do Senhor. Isso era um golpe fatal para a
disciplina de Calvino. A segunda questo foi uma deciso do conselho de fazer uso da
liturgia bernense no culto. Calvino no objetava quanto liturgia utilizada em Berna,
porm, objetava vigorosamente contra o direito do conselho de decidir tais assuntos
para a igreja. Nenhuma das duas partes cederia e o resultado foi que o conselho
decidiu expulsar Calvino e Farel da cidade.
Calvino em Estrasburgo
Depois de uma breve estadia na Basilia, Calvino foi para Estrasburgo, uma cidade
no sul da Alemanha onde a Reforma Sua j havia se enraizado. Os trs anos que ele
passou nessa cidade foram, provavelmente, os mais felizes de sua vida. No lhe era
necessrio combater um conselho, nem se opor ao povo obstinado a cada passo do
161
caminho, no lhe era necessrio guerrear contra inimigos de todos os lados. Ele teve
paz e quietude, tempo para estudar e escrever, oportunidade para realizar o trabalho
nos campos da liturgia e do governo da igreja.
Calvino foi nomeado para o corpo docente da universidade na cidade e chamado para
ser pastor de uma igreja de refugiados franceses. Ele teve ocasio para se encontrar
com telogos luteranos e aprofundar seus prprios pontos de vista teolgicos.
Trabalhou nas revises de suas Institutas e desenvolveu suas concepes sobre
governo eclesistico, cujos princpios bsicos esto incorporados na Ordem
Eclesistica de Dordrecht. Ele desenvolveu uma liturgia para a igreja que inclua uma
ordem de culto - muito semelhante ordem de culto utilizada atualmente pelas igrejas
reformadas -, formas litrgicas, bem como verses dos salmos.
Esses foram anos produtivos. Calvino ocupou-se com um grande volume de
correspondncias com todas as principais figuras da Europa. Ele escreveu vrias de
suas obras importantes, uma das quais, foi sua carta a Sadoleto. Sadoleto era um
cardeal catlico romano que escreveu uma carta ao povo de Genebra, como uma
tentativa para ganh-los de volta para Roma. De certo ponto de vista humano, este foi
uma parte magistral e persuasiva do trabalho. A resposta de Calvino foi sem qualquer
amargura ou rancor contra os genebreses, mas a mais clara e til defesa da Reforma
que podia ser encontrada em algum lugar. uma leitura "obrigatria" a qualquer um
que deseja saber por que a Reforma no sculo XVI era necessria.
Calvino at mesmo casou-se durante sua permanncia em Estrasburgo. Sua esposa
era Idelette de Bure, a viva de um eminente anabatista a quem Calvino convertera
f verdadeira e que morrera de uma peste. Idelete era a me de vrios filhos, porm,
pobre e de dbil sade. Calvino tomou a responsabilidade por ela e por seus filhos, e
os trouxe para Genebra com ele. Ele viveu com ela apenas por nove anos. Calvino
permaneceu solteiro o resto da sua vida. Com Idelette, Calvino teve um filho que
faleceu na infncia, uma perda que Calvino carregou pelo restante da sua vida.
162
39
163
As Controvrsias de Calvino
164
Eternal Predestination of God40, uma obra que, junto com uma outra acerca da
providncia, foi publicada no livro Calvin's Calvinism 41.
Calvino partiu para estar com seu Senhor no dia vinte e sete de maio de 1564. Ele
sofrera de muitas enfermidades antes de sua morte, na verdade, tantas que de se
admirar como pde superar todas elas. Um estudante da histria da igreja afirma que
Calvino tinha nada menos do que doze grandes doenas no final de sua vida, muitas
das quais acarretavam em dor excruciante.
No dia dezenove de maio, Calvino mandou chamar os pastores de Genebra e lhes deu
adeus. Desde ento ficou de cama, embora continuasse a ditar a um secretrio. Farel,
agora um idoso, veio para ver seu amigo, apesar de Calvino insistir com ele para que
no viesse. Calvino passou seus ltimos dias em orao quase contnua e suas
oraes eram em sua maior parte citaes dos Salmos. Embora sua voz estivesse
definhada pela asma, seus olhos e mente continuavam fortes. Ele via que todos
desejavam vir, mas pedia que antes orassem por ele. medida que o sol estava se
pondo, por volta das oito horas, caiu em um calmo sono do qual no se despertou at
acordar na glria. Ele viveu cinquenta e quatro anos, dez meses e dezessete dias.
Calvino a prova de que Deus emprega homens segundo Sua boa vontade. Fraco e
tmido por natureza, Calvino foi lanado no centro do turbilho da Reforma. Essa foi
uma funo que jamais desejou, a qual ele chamava de sua cruz diria. Contudo, ele
sabia, ao passo que poucos o sabem, que o discipulado caracterizado exatamente
pela negao de si mesmo, tomar a sua cruz, e seguir ao Senhor.
E assim Deus usou Calvino como a figura chave na Reforma e na histria subsequente
da igreja. Lutero e Calvino concordavam em todos os pontos doutrinrios, com
exceo da doutrina dos sacramentos. Lutero foi ordenado por Deus para arrebentar a
imponente e aparentemente indestrutvel cidadela do catolicismo romano. Calvino foi
divinamente nomeado para erigir sobre as runas, uma casa nova, um templo glorioso,
a igreja onde Deus faz Sua habitao.
Calvino era um homem de esprito firme. Durante quase toda sua estadia em Genebra,
esteve enfermo. Todavia, ele superou todas as suas doenas e nunca deixou que a
enfermidade e a dor interferissem em seu trabalho. Ele trabalhou incessantemente
com pouco ou nenhum descanso; at mesmo sua esposa, exasperada, pedia um
40
41
165
166
Captulo 23
Introduo
Ns, que somos da Reforma de Calvino, devidamente honramos Joo Calvino como o
grande reformador de Genebra e o pai espiritual das igrejas calvinistas ao redor do
mundo. Contudo, no exagero dizer que o trabalho de Calvino no seria possvel
sem os intrpidos labores de outro reformador, William Farel, que ceifou a superstio
catlica romana e lavrou a terra da Sua para que as sementes de Calvino pudessem
ser semeadas e dar os seus frutos.
Schaff escreve sobre ele:
"O trabalho de Farel foi mais destrutivo do que construtivo. Ele podia
demolir, mas no construir. Ele era um conquistador, mas no um
organizador de suas conquistas; um homem de ao, no um homem de
erudio; um pregador intrpido, no um telogo. Ele sentia por suas
falhas, e entregou seu trabalho para o poderoso talento de seu jovem
amigo Calvino. Em esprito de verdadeira humildade e renncia, ele
estava disposto a diminuir para que Calvino pudesse crescer. Este o
melhor trao de seu carter."
O carter que Deus deu a ele, forte e guerreiro, admiravelmente preparou Farel para a
obra da Reforma e o lugar nico nela, o qual ele ocupou. O trabalho foi importante,
pois sem ele outros reformadores no poderiam ter feito o que fizeram.
167
velho de sete crianas e nasceu em uma famlia que pertencia nobreza, mas que
tivera declinado em tempos no favorveis e estava agora muito pobre. Ele foi
batizado com o nome de Guillaume, o equivalente aproximado em francs de William
ou Guilherme. Ele nasceu cinco anos antes de Lutero e Zwinglio e vinte anos antes de
Joo Calvino. Portanto, ele pertence primeira gerao de reformadores.
Paris, o centro de estudos catlicos romanos, atraiu-o e nos seus estudos ali ele se
concentrou em filosofia, teologia, e lnguas antigas, incluindo hebraico. Ele tinha, nesse
tempo, pouca convico religiosa, embora fosse zeloso por Roma e era, em suas
prprias palavras, "mais papista do que o papado".
Mas Deus usou esses mesmos estudos para traz-lo f nas verdades da Escritura
como estabelecidas pela Reforma. Mesmo em Paris os pensamentos de Lutero
estavam circulando e sendo discutidos e Farel foi influenciado por Jacques Lefvre d'
taples. Lefvre era uma daquelas figuras sombrias da Reforma, que em si mesmo
estava convencido da grande verdade da justificao pela f, mas que nunca teve
coragem de romper com Roma e participar da causa protestante. Foi Lefvre que
disse ao jovem Farel: "Meu filho, Deus vai renovar o mundo e voc ir testemunhar
isso".
Dali em diante Farel se aprofundou na Escritura e logo - em 1521 - foi enviado para
Meaux, na Frana, onde recebeu autoridade para pregar. Foi em sua pregao que
seu carter comeou a tornar-se aparente.
nos dito pelos seus contemporneos que ele era relativamente baixo, sempre com
uma aparncia esqueltica, e possua uma barba vermelha e um pouco despenteada.
Ele lembrava, para aqueles que o viam, a aparncia aproximada de um Elias. Ele era
ardente e cheio de fora, no dado a muito tato, impulsivo em suas aes e
pregaes e um homem que rugia contra os abusos papais. Assim como uma vez ele
havia sido zeloso pelas prticas papistas, assim zeloso e violento, ele se tornou como
um promotor da causa da Reforma. Ele foi um homem que preparou o caminho para
outros, porque podia destruir, mas lhe faltavam os dons para construir. Ele no foi um
telogo, e no deixou obras significantes que contriburam para o pensamento da
reforma; ao contrrio, ele foi o homem que, com golpes poderosos, derrubou a
imponente estrutura do catolicismo romano.
Farel era um homem de energia inigualvel que viajou incessantemente at que, idoso
e exausto, morreu; ele estava sempre avanando, cheio de fogo e coragem,
destemido assim como Lutero, porm mais radical que o reformador de Wittenberg.
Seu chegado amigo e companheiro, o reformador Oecolampadius, escreveu a ele:
"Sua misso evangelizar, e no amaldioar. Prove que s um evangelista, no um
legislador tirnico". E Zwinglio, pouco tempo antes de sua morte, admoestou Farel a
168
O Evangelista
Para compreender essa parte dos labores de Farel, devemos tentar coloc-lo no
contexto da sua poca. Embora as ideias de Lutero - assim como aquelas dos
telogos suos - estivessem circulando, sendo lidas e estudadas em muitos lugares,
as pessoas comuns no tinham sequer ouvido falar delas. A escurido ainda cobria as
terras em que Farel trabalhava. A Reforma estava apenas comeando na Frana, no
sudeste da Alemanha e na Sua. As pessoas ainda estavam hipnotizadas pelos
padres, bispos e monges que com zelo promoviam as supersties de Roma. A
escurido da corrupo do domnio catlico romano mantinha as pessoas em
escravido.
Influenciado por Lefvre, Farel passou a amar as verdades da Reforma e tinha
devotado sua vida a promov-las atravs de sua ardente pregao. William Farel
nunca foi oficialmente ordenado ao ministrio, apesar de ter sido licenciado para
pregar quando veio pela primeira vez para Meaux. Ele acreditava que seu chamado
veio de Deus, assim como aquele chamado tinha vindo para os profetas na antiga
dispensao. Tambm nunca ficou muito tempo em um lugar, mas viajava pela Sua,
169
leste da Frana e para o sul da Alemanha, levando sua palavra poderosa. Ningum
tem sido capaz de calcular as milhas que ele viajou. Em todos os tipos de clima, em
meio aos dos perigos de salteadores, bandoleiros e clrigos papistas que o odiavam,
ele montava seu cavalo ou viajava a p para reas onde o verdadeiro Evangelho ainda
no tinha sido ouvido.
Farel despertava o dio dos prelados romanistas onde quer que fosse, mas chamava
grandes multides pelo fogo de sua oratria.
Para traarmos as frequentes viagens de Farel teramos de nos envolver em longas
lies de geografia. Mas onde quer que fosse, sua pregao no permitia que aquela
regio, vila ou cidade permanecesse a mesma. Ns s podemos falar de algumas de
suas obras e recordar com admirao as dificuldades das quais, com a mo
providencial de Deus, ele escapou.
J em Meaux, onde Farel comeou sua pregao, ele rapidamente se envolveu em
problemas por sua proclamao zelosa da doutrina bblica. Esse foi um tempo na
Frana em que a perseguio aos protestantes estava comeando e aqueles que
haviam lhe dado permisso para pregar ficaram perplexos por sua proclamao
sbita da verdade bblica. Logo ele foi forado a fugir para salvar sua vida, escapando
por pouco, daqueles que o odiavam.
Em Basilia, na Sua, Farel foi fundamental na converso do grande Pelican, que
mais tarde foi professor de grego e hebraico na Universidade de Zurique, e tornou-se
um estudioso brilhante da Reforma. Foi nesta cidade que ele visitou os grandes
reformadores suos: Oecolampadius, Myconius, Haller e Zwinglio.
E foi tambm em Basilia que ele entrou em conflito com Erasmo, o humanista, o qual
ainda tinha influncia suficiente para colocar Farel para fora da cidade. Parece que
Farel, de forma bastante tpica, chamava Erasmo de "Balao", algo que o erudito
Erasmo no poderia perdoar. Erasmo escreveu para o conclio: "Vocs tm em sua
vizinhana o novo evangelista, Farel, nunca vi um homem mais falso, mais mordaz,
mais rebelde".
Depois de uma curta estadia em Estrasburgo, onde fez amizade com Martin Bucer,
Farel se encontrava novamente em Montliard, na Frana, em 1525, onde pregou
sua maneira violenta usual. Num dia de procisso ele pegou uma imagem de santo
Antnio das mos dos padres e jogou pela ponte, rio abaixo. Por pouco, ele escapou
de ser feito em pedaos pela multido enfurecida.
Farel no era apenas destemido, mas ele recusava ser seduzido pela aprovao dos
homens. Em Neuchtel, na Sua, ele repreendeu publicamente uma mulher nobre por
170
ter deixado seu marido. Quando ela se recusou a voltar para ele, Farel de plpito,
bramou contra ela e aqueles que a defendiam e criou tamanha desordem que ele
apenas foi salvo por um voto do conclio que foi impulsionado por sua imensa energia.
Uma vez Farel interrompeu um padre que estava incitando o povo a adorar Maria mais
zelosamente e foi vtima de uma multido de mulheres que estavam dispostas a faz-lo
em pedaos.
Em Metz ele pregou em um cemitrio dominicano, trovejando sua mensagem mais
forte do que o toque dos sinos do convento que estavam sendo tocados furiosamente
em uma tentativa de abafar sua voz.
Enquanto celebrava a Ceia do Senhor na Pscoa, ele e os que estavam com ele
foram atacados por um bando armado. Muitos foram mortos e feridos. O prprio Farel,
embora machucado, encontrou refgio num castelo e escapou da cidade partindo sob
disfarce. Com setenta e dois anos, enquanto ainda pregava, ele foi lanado numa
priso, e depois resgatado por amigos e, assim como Paulo, foi salvo em uma cesta
colocada para fora dos muros.
Na escurido do papado Farel irrompeu, rugindo como um leo, espalhando as
grandes verdades da Escritura que ele tinha aprendido a amar; sem levar em conta
sua segurana pessoal. Ele apareceu em cena como um meteoro, esmagando atravs de sua oratria e pregao - todo o meticuloso estilo de prticas da falsa
igreja com a qual havia rompido.
Embora possamos, se quisermos, criticar Farel por sua veemncia e falta de tato como seus contemporneos muitas vezes fizeram -, nos questionamos se os tempos
em que vivemos no requerem pregadores de igual coragem. Sua confiana estava
em seu Deus e ele tinha a inteno de fazer a obra do Senhor sem respeito por si
mesmo.
171
Observamos anteriormente que Farel nasceu em uma regio que tinha sido a fortaleza
do pensamento dos waldenses. Seu contato com os waldenses deve ter deixado
marcas nele, pois ele manteve contato com eles durante todo o seu ministrio.
Na verdade, em 1531, Farel foi enviado com Anthony Saunier ao Snodo dos
Waldenses que estava sendo realizado em Chanforans. Ali ele explicou a essas
pessoas as verdades da Reforma, e ali convenceu muitos sobre a grande obra de
Deus que estava sendo feita em nome do puro Evangelho. Ele nunca perdeu essa
influncia com os waldenses. Se Farel for lembrado por nada mais do que por seu
trabalho entre essas pessoas, isso seria o suficiente para gravar seu nome para
sempre na memria de todos aqueles que amam a Reforma.
Ns precisamos voltar para Genebra. Neste tempo, Genebra estava sob o domnio de
Berna, um pequeno distrito vizinho na Sua. Era uma cidade completamente catlica
romana, onde todos os vcios eram abertamente praticados e onde os rituais sujos de
Roma eram fundamentais na dieta espiritual dos cidados.
A primeira estadia de Farel em Genebra no foi longa. Ele veio em 1532, quando tinha
cerca de quarenta e trs anos. A cidade estava cheia de discrdias religiosas e
cambaleava beira do caos. Dentro dessa cidade, no entanto, eram poucos os que
tinham sido tocados pelas verdades da Reforma e Farel limitou sua pregao ao culto
privado nas casas destes poucos fiis. Mas sua pregao foi muito bem-sucedida
para ser mantida em segredo e logo foi forado pelas circunstncias a comear a
proclamao pblica do Evangelho.
Esta prtica no pde durar muito tempo nesta cidadela de pensamento papista. Ele
logo foi convocado perante a um conselho episcopal furioso, que viu sua pregao
como uma ameaa autoridade de Roma. Farel apresentou suas credenciais de
Berna, e, embora eles expressaram alguma considerao, ele foi tratado com
desrespeito. Um dos clrigos presentes gritou para ele:
"Vens tu, demnio imundo. s tu batizado? Quem chamou-te aqui? Quem
deu a ti autoridade para pregar?"
A resposta de Farel foi:
"Eu fui batizado em nome do Pai, do Filho e do Esprito Santo, e no sou
172
Em resposta a isso, o conclio j no podia conter sua raiva. Eles zombaram dele,
cuspiram nele, perseguiram-no com porretes e, quando ele estava indo embora, um
membro atirou nele. At mesmo aquilo no foi capaz de assustar o destemido
reformador. Ele se virou para a pessoa que tentou assassin-lo com as palavras:
"Seus tiros no me assustam". Porm por pouco ele no escapou, e seus primeiros
trabalhos em Genebra chegaram ao fim.
Farel enviou Froment e Olivetan, dois companheiros reformadores, a fim de que
continuassem o trabalho que ele tinha iniciado; ele mesmo s retornou em 1533. Ainda
debaixo da proteo de Berna, ele labutou com coragem e zelo em tempos de
profundo risco e perigo.
Aos poucos, a cidade se desviou de suas supersties e muitos foram levados por
Deus f. Aos poucos, os catlicos romanos comearam a sair e no dia vinte e sete
de agosto de 1535, o Grande conselho dos Duzentos, em Genebra, aprovou uma
deciso formal que Genebra deveria tornar-se protestante.
A missa foi abolida e proibida. As pessoas tomaram as imagens e relquias das
igrejas. Os cidados se comprometeram a viver de acordo com o Evangelho e
estabeleceram uma escola que se tornou a precursora da famosa Academia de
Calvino. Um hospital foi construdo, financiado pelo rendimento de hospitais mais
antigos. O palcio do bispo, com requintada ironia, tornou-se uma priso. Ministros,
presbteros e diconos foram nomeados. Sermes dirios eram pregados. Os
sacramentos eram administrados de acordo com a Escritura. Todas as lojas eram
173
fechadas no dia do Senhor. Todavia, a cidade estava longe de ser uma cidade
reformada. Problemas continuavam a acontecer e a obra de reforma estava longe de
estar concludo.
Foi nessa situao que Calvino apareceu em um dia ao entardecer. Ele no tinha
inteno de ficar na cidade, mas procurou uma hospedagem a noite durante suas
viagens. Quando Farel soube que Calvino estava na cidade, ele imediatamente
procurou este homem a quem nunca conheceu, para implor-lo que ficasse em
Genebra e ajudasse com o trabalho. Calvino no estava com isso em mente. Calvino,
como ele mesmo nos diz, era tmido e reservado por natureza e ansiava por uma vida
calma e tranquila de estudo em algum refgio longe do burburinho das tempestades
criadas pela Reforma. Ele resistiu a todas as propostas de Farel firme e tenazmente
at que, em desespero, Farel rugiu:
"Eu declaro, em nome de Deus, que se voc no nos auxiliar nessa obra
do Senhor, o Senhor ir puni-lo por seguir seu interesse em vez de seguir
esse chamado."
Calvino ficou oprimido por esta ameaa do juzo de Deus e, em resignao vontade
de Deus, concordou em trabalhar com Farel na difcil tarefa da reforma em Genebra.
Em meio a agitao da vida da cidade, Farel e Calvino trabalharam dia e noite para
trazer uma reforma completa, at que a cidade, cansada da disciplina rigorosa
imposta por eles, levantaram-se contra eles e os expulsaram. Calvino se retirou para
Estrasburgo, onde passou alguns dos momentos mais felizes de sua vida, apenas
retornando alguns anos mais tarde, quando foi convocado por um conselho inquieto
com as condies caticas da cidade. Farel continuou com seu trabalho,
especialmente em Neuchtel, uma cidade onde desordem e confuso tambm
reinavam.
Farel e Calvino fizeram uma parceria a partir do momento que comearam seus
labores em Genebra. De fato, durante a estadia de Calvino em Estrasburgo, Farel foi
quem persuadiu Calvino a se casar. Em uma carta a Farel, enviada no dia dezenove
de maio de 1539, Calvino escreveu:
"No sou um desses amantes insanos que, uma vez afetados com a bela
figura de uma mulher, tambm abraam seus defeitos. A nica beleza
que me seduz , se ela for casta, prestativa, no exigente, econmica,
paciente e cuidadosa para com a minha sade. Portanto, se voc
encontrar estas caractersticas, comprometa-se imediatamente, a fim de
que outra pessoa no tome a sua frente. Mas se voc encontrar o
contrrio, deixemos passar."
174
Embora Farel no retornou a Genebra quando Calvino foi chamado de volta, os dois
permaneceram amigos e a correspondncia entre eles continuou. Calvino passou o
resto de seus dias em Genebra; Farel continuou seus com seus labores
evangelsticos.
Quando Calvino estava perto da morte, Farel - apesar de estar com quase setenta e
cinco anos - viajou para ver seu velho amigo e co-reformador pela ltima vez. Ciente
de idade de Farel e das dificuldades da viagem, Calvino implorou para que Farel no
fosse. Mas Farel no poderia manter-se longe. Parte da carta de Calvino diz:
"Adeus, meu melhor e mais verdadeiro irmo! E j que vontade de
Deus que voc permanea atrs de mim no mundo, viva consciente da
nossa amizade, como algo que foi til para a Igreja de Deus, de maneira
que o fruto disso nos aguarda no cu. Eu suplico, no se fadigue por
minha conta. com dificuldade que consigo respirar, todo momento
penso que ser o ltimo. suficiente que eu viva e morra para Cristo, o
qual a recompensa de seus seguidores, tanto na vida quanto na morte.
Novamente, adeus aos irmos."
Dez dias depois da morte de Calvino, Farel escreveu para um amigo:
"Oh, por que no fui eu levado em lugar, enquanto ele poderia ter sido
poupado por muitos anos de sade para o servio da Igreja de Nosso
Senhor Jesus Cristo! Graas sejam a Ele que me deu a imensa graa
para conhecer este homem e para segur-lo em Genebra contra a sua
vontade, onde trabalhou e realizou mais do que se pode dizer. Em nome
de Deus, ento eu o pressionei e pressionei novamente para tomar sobre
si mesmo um fardo que lhe pareceu mais difcil do que a morte, de tal
modo que s vezes me pedia pelo amor de Deus para ter piedade dele e
para lhe permitir servir a Deus de uma maneira mais adequada sua
natureza. Mas quando ele reconheceu a vontade de Deus, ele sacrificou
sua prpria vontade e realizou mais do que se esperava dele e superou
no s os outros, mas a si mesmo. , que trajetria gloriosa ele
alegremente concluiu!"
Farel se casou sim, mas com a idade de sessenta e nove anos, para o desgosto de
Calvino. Mas Calvino realmente teve a graa de escrever aos pregadores da cidade
em que Farel estava trabalhando para "suportar com pacincia a tolice do solteiro".
Ainda viajando e pregando pouco antes de sua morte, ele voltou a Neuchtel para
morrer. Ali, desgastado por seus muitos labores, cansado
dos sofrimentos que vieram
175
com o vituprio de Cristo42, ele morreu tranquilamente enquanto dormia, no dia treze
de setembro de 1565.
Bravio e ardente como era, ele serviu num lugar importante na obra de Deus ao trazer
reforma igreja. Embora seus mtodos poderiam certamente ser analisados e
criticados, ningum nunca questionou a sua integridade, coragem e fidelidade ao seu
Deus. Seu trabalho era o do lavrador que foi chamado para cortar as rvores, limpar o
matagal e fazer o trabalho duro da lavoura, outros viriam, mais gentis do que ele e
semeariam a semente.
Nem Calvino nem Farel poderiam fazer o que tinha de ser feito para que reforma
acontecesse; Deus usou ambos - primeiro Farel para destruir, depois Calvino para
construir. Do mesmo modo, assim sempre na igreja de Cristo: cada membro tem o
seu lugar e vocao e todos juntos so chamados para trabalhar na causa de Cristo.
Especialmente na sua amizade com Calvino, um aspecto relevante e profundamente
espiritual de seu carter veio tona. Com uma humildade sincera, ele estava contente
de ficar na sombra de Calvino, para ficar em segundo plano quando a ocasio exigia e
para diminuir a fim de que Calvino pudesse crescer. Esta foi a sua qualidade mais
agradvel e esta uma virtude registrada nos livros do cu.
42
176
Captulo 24
Introduo
Uma das queixas que Roma apresentou contra os reformadores foi a sria acusao
de que a Reforma rasgou a estrutura da igreja e destruiu a unidade do corpo de Cristo.
Logo depois do comeo da Reforma, ela se dividiu em vrios ramos, sobretudo nos
grupos luteranos, calvinistas e anabatistas. Embora houvesse boas razes para tal e
embora Deus em Sua sabedoria inescrutvel tivesse Seu prprio propsito com isso,
este continuou sendo um problema srio com o qual os reformadores tinham de lidar.
Ao passo que todos buscavam fervorosamente a unidade das igrejas da Reforma,
ningum procurou mais esse objetivo com tanto vigor e esforo quanto Martin Bucer, o
reformador de Estrasburgo, na Alemanha. Todo o seu ministrio pode ser
caracterizado pela busca da unidade. No seu zelo por trazer unidade para a igreja de
Cristo, entretanto, ele frequentemente procurou concesses inaceitveis
que tornaram
a verdadeira unidade impossvel. Ele no s desejava juntar luteranos e calvinistas,
mas ele no descansou em seus esforos mesmo quando quis unir o protestantismo e
o catolicismo romano. Em seu zelo ardente por unidade, ele esqueceu que unidade
essencialmente a unidade da verdade, assim como em Cristo e revelado no Santo
Evangelho.
Apesar disto, Bucer foi um reformador de considervel importncia, cujo trabalho teve
seu valor singular para a Igreja de Cristo.
177
porque era enamorado pela vida monstica, mas sim porque desejava uma educao
completa, pela qual a Ordem Dominicana era famosa. Para os demais estudos ele foi
enviado para Heidelberg, onde o evento, talvez o mais importante da sua vida,
aconteceu. Martinho Lutero havia vindo para Heidelberg pouco tempo depois do
comeo da Reforma, para discutir assuntos teolgicos com os membros da Ordem
Agostiniana qual um dia ele pertenceu. Bucer ouviu Lutero falar e foi convencido por
completo da verdade das doutrinas de reforma de Lutero. Em particular, durante o
jantar, ele discutiu essas questes com Lutero e tornou-se plenamente comprometido
com a Reforma.
Quando Lutero foi convocado a comparecer perante a Dieta de Worms para ser
julgado pelo imperador Carlos V, ele sabia no momento de sua partida que talvez no
voltasse vivo daquela cidade. Muitos tentaram convenc-lo a no ir, pois as memrias
do martrio de John Hus no Conclio de Constana ainda estavam nas mentes dos
companheiros de Lutero. Entre os que tentaram dissuadir Lutero estava Martin Bucer,
que o avisou dos perigos terrveis que o esperavam. Mas quando Lutero insistiu em ir,
mesmo "se todas as telhas das casas em Worms fossem demnios", Bucer o
acompanhou e ouviu o inspirador apelo de Lutero s Escrituras: "Aqui permaneo.
No posso fazer outra coisa. Deus me ajude! Amm."
Em 1522, com trinta e um anos, Bucer comeou o seu trabalho em diligncia. Ele
trabalhou na cidade de Wissembourg e tentou fazer dela uma cidade protestante.
Apesar dos esforos de Bucer por reforma, os catlicos romanos tiveram xito em
manter a cidade fiel Roma e Bucer foi forado a fugir para salvar sua vida. Ele foi
para a cidade vizinha de Estrasburgo, onde seus pais moravam.
Enquanto esteve em Wissembourg, Bucer se casou com Elizabeth Silbereisen,
tambm conhecida como Elizabeth Palast. Ela era uma ex-freira e juntos tiveram treze
filhos. Bucer foi um dos primeiros reformadores a se casar e foi seu casamento que
induziu Erasmo a comentar que a Reforma no era tanto uma tragdia, mas sim uma
comdia, porque sempre terminava em um casamento.
A atarefada casa de Bucer era uma casa piedosa, um exemplo para todos do que
significa um lar da aliana, embora o carter espiritual da casa se dava, em grande
medida, devido Elizabeth, porque Martin viajava extensivamente pela causa da
Reforma.
Elizabeth morreu antes de Martin, que se casou novamente, desta vez com uma mulher
178
com o nome de Wilibrandis Rosenblatt. Ela tinha sido casada anteriormente com nada
menos do que trs outros reformadores: Ludwig Cellarius, Oecolampadius e Wolfgang
Capito. Mais tarde ela iria com Bucer para a Inglaterra e viveria mais do que ele. Uma
mulher casada com quatro desses grandes homens deve ter sido excepcionalmente
cativante.
Estrasburgo foi abenoada com grandes pregadores. Embora o prprio Bucer
trabalhou l por vinte e cinco anos, Zell, Capito, Hdio, Johann Sturm e at Calvino,
durante os anos de seu exlio de Genebra, foram pregadores na mesma cidade.
Poucas vezes uma cidade foi abenoada com tal galeria de ministros talentosos e
capazes.
Em Estrasburgo, Bucer se entregou obra do ministrio. Ele pregou fielmente,
trabalhou exaustivamente na obra pastoral, estabeleceu escolas crists e um
seminrio, abrigou refugiados da perseguio, escreveu extensivamente - incluindo
correspondncia com todos os reformadores da Europa -, viajou por toda a Alemanha
e Sua e participou de conferncias.
Quando Calvino, depois de sua breve estadia em Estrasburgo, fora chamado de volta
para Genebra, Bucer, embora aborrecido por ver Calvino ir embora, escreveu uma
carta para o sndico e o conselho de Genebra, na qual disse: "Agora ele vai,
finalmente, Calvino, aquele eleito e incomparvel instrumento de Deus, a quem
nenhum outro em nossa poca deve ser comparado, se que h a possibilidade de
colocar algum ao lado dele." Esta carta uma boa ilustrao dos relacionamentos
que existiam entre os reformadores. Eles nunca hesitaram em reconhecer as boas
ddivas que Deus tinha dado a outros, em elogiar seus companheiros pelo trabalho e
incentivar um ao outro em sua vocao. Quisera Deus que isso fosse verdade tambm
nos dias difceis em que hoje a Igreja chamada a viver.
Em 1549, o nterim da Dieta de Augsburgo43 foi imposto Alemanha, e aos
protestantes "quase nenhum direito foi dado, somente que o clice da Ceia do
Senhor poderia ser dado aos leigos e os ministros eram autorizados a se casar". A
vitria aparente da igreja papista ameaava Estrasburgo. Recusando-se a aceitar o
nterim, Bucer foi forado a fugir de sua amada cidade e congregao.
Embora Bucer houvesse recebido de Calvino um convite para ir a Genebra, decidiu
aceitar o convite de Thomas Cranmer ao invs disso e ir para a Inglaterra. Na
Inglaterra, seus enormes dons foram reconhecidos. Ele foi nomeado professor rgio
de teologia em Cambridge, conheceu pessoalmente o rei Eduardo VI, recebeu um
doutorado honorrio de Cambridge e teve um impacto duradouro sobre a Reforma
43
179
Inglesa.
Martin Bucer morreu na Inglaterra no primeiro dia de maro de 1551, nem mesmo
chegou aos seus setenta anos. Seu corpo foi acompanhado por trs mil pessoas no
caminho para a sepultura e foi enterrado com honras. Mas Roma no iria deix-lo
descansar em paz. Quando a rainha Maria Tudor, mais conhecida como Maria
Sanguinria, subiu ao trono, ela no somente queimou Ridley, Latimer e Cranmer na
estaca, mas ela no descansou at que o corpo de Bucer tivesse sido exumado,
amarrado com correntes a um poste e queimado. Deus em graa para com a
Inglaterra fez o reinado de Maria breve. Quando Isabel subiu ao trono, ela pegou o que
restava das cinzas de Bucer e deu-lhe um enterro decente.
O Trabalho de Bucer
Bucer batalhou longa e duramente pela causa da Reforma. Quando aquele miservel
humanista, Erasmo, apareceu com sua defesa do livre-arbtrio, Bucer rompeu com ele,
apesar de Erasmo ter sido um amigo prximo. Bucer pediu que Lutero respondesse
aquele "panfleto pernicioso" de um "infeliz escravo da fama, que prefere continuar
com o cuspe da sua prpria opinio do que com a Escritura". Quando os anabatistas
se difundiram em Estrasburgo, Bucer condenou-os como adversrios do puro
Evangelho. Enquanto Calvino trabalhou em Estrasburgo como um colega de Bucer,
Bucer teve uma influncia considervel sobre Calvino e no desenvolvimento de seus
pontos de vista.
Bucer escreveu extensivamente. Suas obras somam cerca de cento e cinquenta
volumes. Como o caso de muitos telogos, ele era extremamente prolixo. Lutero o
chamava de papagaio; Carlos V disse que era um tagarela, e Calvino, mais caridoso,
disse: "Bucer muito prolixo para ser lido rapidamente por aqueles que tm outros
assuntos a tratar [...]. Ele no sabe como parar de escrever". Sua escrita era to
ilegvel que o bispo ingls, Edmund Grindal, disse que era necessrio um mgico para
decifr-la.
Em todo o seu esforo pela causa da Reforma, Bucer foi movido por um zelo muito
grande pela unio, no somente entre os vrios ramos do protestantismo, mas
tambm entre o protestantismo e Roma, se possvel. Ele trabalhou muito e arduamente
para atingir estes fins. Embora este trabalho seja, de fato, louvvel, seu desejo por
unio o fez optar por concesses inaceitveis em relao verdade.
Embora Bucer participara de muitas conferncias em sua busca pela unidade
eclesistica, duas ilustraes sero suficientes para demonstrar sua tendncia a
180
concesses.
Bucer foi o principal autor da Confisso Tetrapolitana, um documento elaborado para
alcanar a unidade na questo iminente sobre a presena de Cristo nos elementos da
Ceia do Senhor. Sem explicitar os contedos desta confisso - vale a pena ler -,
podemos notar que Bucer fez grandes concesses verdade das Escrituras na
esperana de que, especialmente o luteranismo e calvinismo fossem trazidos juntos
sobre esta questo singular que os dividia.
Esta disposio de entrar em acordo sobre a doutrina da presena de Cristo nos
sacramentos tornou-se especialmente evidente no Colquio de Marburgo. Esta foi
uma conferncia convocada por Filipe de Hesse para discutir a unio entre os
luteranos e os reformados. Estiveram presentes os principais telogos da Alemanha e
da Sua, incluindo Bucer, porm Calvino no estava presente.
Como vimos anteriormente, Bucer era um fervoroso adepto de Lutero. No entanto, em
sua vida, ele foi gradualmente cedendo para o lado calvinista, provavelmente sob a
influncia de Calvino, enquanto os dois estavam em Estrasburgo. Foi por esta razo
que, quando Lutero e Bucer se conheceram em Marburgo, Lutero disse a Bucer,
embora com um sorriso no rosto: "Voc no passa de um tratante".
A conferncia foi aberta com uma bela orao de Zwinglio:
"Enche-nos, Senhor e Pai de todos ns, suplicamos a Ti, com Teu
Esprito gentil, e dissipe em ambos os lados todas as nuvens de
incompreenso e clera. Traga um fim s contendas de fria cega.
Levanta-te, Cristo, Tu, Sol da justia e brilhe sobre ns. Ai de ns!
Enquanto contendemos, ns to frequentemente esquecemos de lutar em
busca de santidade, a qual Tu requeres de todos ns. Proteje-nos contra o
abuso de nossos poderes e permite-nos empreg-los com toda seriedade
para a promoo da santidade."
Logo tornou-se evidente na conferncia que os reformadores poderiam chegar a um
acordo sobre todos os assuntos da f, com exceo da doutrina da Ceia do Senhor.
Embora os suos houvessem pedido a Lutero por compreenso e compaixo, Lutero
permaneceu inflexvel e um acordo nunca foi alcanado.
Aqui tambm, Bucer estava disposto a fazer uma concesso pelo bem da unidade.
Ns podemos ser gratos que seus pedidos por concesses no foram ouvidos e que
a posio reformada foi mantida dentro das igrejas calvinistas.
Unidade da igreja uma coisa eminentemente desejvel. Fazer concesses pelo bem
181
182
Captulo 25
Introduo
Alguns dos homens que Deus usou para trazer reforma igreja no sc. XVI so
amplamente conhecidos e at mesmo nossos filhos so familiarizados com eles e
com o trabalho que fizeram. Outros reformadores no so to bem conhecidos. Eles
ficam, como ficaram no passado, s sombras de Lutero, Calvino, Knox e Zwinglio. Se
algum conhece todos eles, estes parecem figuras vagas nos cantos escuros do palco
da histria da igreja, quando o grande ato da Reforma acontecia. Por causa disso,
poderamos concluir que eles tm pouca ou nenhuma importncia para um
entendimento da Reforma. Tal concluso seria um erro triste.
o meu propsito neste captulo fazer com que um dentre estes reformadores saia
das sombras para pr-se de p por poucos momentos diante do holofote, para que
possamos ver a ele e a obra que fez em nome da causa de Deus nestes tempos
inesquecveis. Seu nome Pietro Martire Vermigli.
O pano de fundo da vida de Vermigli tem dois aspectos muito estranhos relacionados
ao seu contexto, ambos dos quais apontam para os inescrutveis caminhos de Deus.
Eles tm a ver com o fato de que, embora a Reforma tinha se expandido por quase
toda a Europa, dos Balcs ao Atlntico, dois pases ficaram praticamente intocados:
Itlia e Espanha. Ambos os pases tiveram um papel nos primeiros anos da vida de
Vermigli.
O primeiro foi o nascimento de Vermigli, na Itlia. Este pas, obviamente, era onde
Roma se encontrava, o trono do papado. Entretanto, no seria correto dizer que a Itlia
era o pas mais catlico romano da Europa. A Reforma no teve quase nenhum efeito
na Itlia, porque este pas era quase totalmente mundano. Este era o pas da
Renascena, em seu pior grau possvel. Ele era completamente apstata. Ele era
183
A Converso de Vermigli
No possvel de se apontar o momento exato em que Deus operou Sua grande obra
de graa do corao de Vermigli. Ele prprio no falou sobre isso em nenhum dos
seus escritos - e seus escritos eram muitos. Ns sabemos de certas influncias que
Vermigli recebeu e que sem dvida Deus usou para mold-lo como um servo de
Cristo.
44
Clrigos que viviam em comunidade, faziam voto de pobreza e seguiam a regra de Agostinho.
184
Eu falei acima sobre dois eventos estranhos na vida de Vermigli. O segundo evento
incomum foi a influncia de um espanhol, cujo nome era Juan de Valdz. Se a Reforma
teve pouqussimo impacto na Itlia por causa de seu mundanismo terrvel, a Espanha
no foi impactada pela Reforma por causa de sua total lealdade Roma e ao papado.
Da Espanha veio a terrvel Inquisio, que foi responsvel por milhares e milhares de
mortes do amado povo de Deus. A Espanha era um pas da Europa que tinha este
como seu lema no oficial: "Minha igreja, certa ou errada." Os adeptos mais leais do
papa eram os espanhis. Da Espanha Deus trouxe um homem, Juan de Valdz, que
no era um protestante de verdade, mas que quase acreditava na verdade da
justificao pela f, que era serenamente mstico em sua vida e que ensinava e
pregava o sentido literal da Escritura . Todos estes trs traos parecem ter se juntado
na influncia que exerceram sobre Vermigli.
O ltimo destes traos - to bvio a ns - foi de forma especial um grande avano para
Vermigli, pois este o levou a um estudo mais cuidadoso da Escritura, a uma forma de
pregao e ensino que era expositiva, e por fim o fez causar problemas s
autoridades da Igreja Catlica Romana, quando sua obedincia Escritura o levou a
recusar certas doutrinas defendidas pela igreja. Ele estava ensinando sobre 1
Corntios 3 versos 12 ao 15 e negou que esta passagem ensinava a doutrina do
purgatrio, a posio defendida pela igreja papista.
Uma leitura profunda dos escritos de Lutero, Zwinglio e Martin Bucer convenceu-o das
verdades da Reforma. Assim que Vermigli comeou a propagar publicamente suas
ideias, sua vida ficou em perigo. Apesar de que toda heresia debaixo do cu era
excessiva na Itlia, o papado no toleraria qualquer ensinamento da Reforma.
Embora Vermigli tenha fugido para a Itlia para procurar refgio na Sua e Alemanha,
ele no o fez de uma forma covarde. Em 1542, ele encontrou abrigo em Estrasburgo,
cidade onde Calvino passou vrios anos felizes durante seu exlio. Por causa da seu
vasto conhecimento, Vermigli logo foi indicado para ser professor de teologia em
Estrasburgo e tornou-se o colega ministerial de Martin Bucer, o reformador principal
da cidade. Em 1546, ele se casou com uma freira convertida, Catherine Wampmartin.
Estes anos foram felizes e produtivos e deram a Vermigli a oportunidade de
desenvolver-se no pensamento reformado.
Em 1547, ele recebeu o convite de Cranmer e aceitou ir a Inglaterra e trabalhar l.
Henrique VII tinha morrido e seu filho Eduardo VI estava no trono, embora fosse
185
186
A Morte de Vermigli
187
188
Captulo 26
Introduo
Heinrich Bullinger nasceu no dia dezoito de julho de 1504, o mais novo de cinco filhos
de um proco em Bremgarten, na Sua, perto de Zurique. O pai de Bullinger, apesar
de ser um padre, era casado - aparentemente por causa da frouxa aplicao dos
votos de celibato na Sua. Embora no seja muito conhecido sobre os pais de
Bullinger, seu pai, quando idoso, passou a acreditar e confessar as doutrinas da
Reforma, provavelmente sob a influncia do seu talentoso filho.
Bullinger comeou sua educao formal na escola dos Irmos da Vida Comum em
Cleves. Seu pai no lhe deu dinheiro, acreditando que a pobreza era necessria para
que seu filho desenvolvesse bons hbitos na vida. Bullinger, como Hus e Lutero, foi
obrigado a cantar para ganhar dinheiro para sustentar-se.
Durante seus estudos Bullinger pretendia entrar para o monastrio cartusiano, mas foi
convencido por seu irmo a no ir. Em vez disso, em 1519, ele foi para Colnia, na
Alemanha, onde obteve o Bacharelado em Artes em 1520. Em Colnia, Bullinger
estudou os telogos escolsticos da Idade Mdia, mas logo tornou-se to revoltado
com eles que se voltou para os pais da igreja, especialmente Crisstomo e Agostinho.
O nico ponto que o impressionou nos escritos destes pais da igreja foi o uso
abundante da Escritura. Estimulado pela aparente determinao deles para
189
fundamentar toda a sua doutrina na Palavra de Deus, Bullinger se voltou para o estudo
das Escrituras. Foi esse estudo da Escritura que permitiu que Bullinger lesse os
escritos de Martinho Lutero com prazer, visto que estavam sendo espalhados em toda
a Alemanha. Durante estes anos de estudos na Alemanha, os ventos da Reforma de
Lutero estavam soprando atravs da vida de Bullinger tambm.
Depois de ganhar seu ttulo de Mestre, em 1522, Bullinger retornou para sua amada
Sua. Embora j influenciado pelo pensamento da Reforma, ele aceitou um convite de
Wolfgung Rpli, o prior de um monastrio em Cappel, para ensinar na escola do
monastrio. Ele ensinou os monges usando o Novo Testamento e o Loci Communes
Philipp Melanchton, o qual foi a primeira teologia sistemtica da Reforma. Enviado
para Zurique, onde Zwinglio pregava, Bullinger passou cinco meses ouvindo Zwinglio,
aperfeioando seu grego e comeando seus estudos em hebraico. Foi aqui que ele se
tornou mais familiarizado com os distintivos da Reforma. O resultado foi que, quando
voltou para a escola do monastrio em Cappel, ele convenceu o sacerdote e todos os
monges a aceitarem os ensinamentos da Reforma.
Em 1529, Bullinger foi chamado para ser ministro na igreja de Bremgarten, onde
sucedeu seu pai como pastor. Ali ele pregou at a batalha de Cappel, quando Zwinglio
foi morto e a Reforma Sua experimentou uma paralisao temporria. Nestes anos
de Bremgarten, ele desenvolveu suas habilidades como pregador e pastor e serviu a
congregao satisfatoriamente. Mas, quando Zwinglio foi morto em 1531, Bullinger foi
forado a deixar sua congregao e parar de pregar. Porm sua ausncia do plpito
foi breve, pois logo foi chamado para ser o sucessor de Zwinglio na importante
congregao de Zurique. Ele ficou l at o fim de sua vida, envolvido no ministrio da
Palavra. Ali, nos primeiros anos de seu ministrio, ele pregava seis ou sete vezes por
semana e mais tarde apenas na sexta-feira e no dia do Senhor.
Seu Trabalho
A morte de Zwinglio parecia ser um golpe mortal para a Reforma Sua, mas Deus
providenciou para as igrejas dali um homem que poderia manter uma mo firme no
leme.
Bullinger foi um pastor devoto, nem somente um pregador poderoso, mas tambm um
pastor fiel que visitava suas ovelhas de dia e de noite, abria sua casa para todos que
precisavam de ajuda, expunha a si mesmo a perigos quando visitava aqueles que
foram atingidos pela praga que por diversas vezes castigou Zurique e trazia conforto e
fora aos que estavam morrendo.
190
Apesar vivesse com um salrio escasso, sua bondade era conhecida em todo o pas.
Ele distribua dinheiro, comida e roupas livremente. Ele recusava todos os presentes e
doava tudo que excedia seu salrio para hospitais e instituies de misericrdia. Ele
quase sempre tinha em sua casa estranhos e exilados a quem fornecia abrigo e
alimento. Ele garantiu abrigo para a viva de Zwinglio, levou-a sob o seu teto e
assumiu a responsabilidade pela educao dos dois filhos de Zwinglio. Seu amor e
bondade crist lhe trouxeram o respeito e a devoo de toda a sua congregao.
Bullinger se comprometeu profundamente educao crist. Ele atuou como
superintendente das escolas em Zurique e foi fundamental em equipar o seminrio
com telogos capazes. Ele participou ativamente na regulao das escolas de acordo
com a Palavra de Deus.
Bullinger era um homem devotado famlia. Em 1529, ele se casou com Ann
Adlischweiter, uma ex-freira de Zurique e com ela teve vrios filhos. Seus bigrafos
contam que sua casa era um lugar feliz, apesar de quase sempre estranhos estarem
hospedados com eles. Ele brincava com os seus filhos e netos e estava
profundamente consciente de seu chamado dentro do pacto de ensinar-lhes os
caminhos do Senhor. Quando seus pais j no podiam cuidar de si mesmos, Bullinger
e sua esposa cuidaram deles em sua prpria casa.
Bullinger, O Telogo
Aps a morte de Zwinglio, Bullinger se tornou o telogo das igrejas suas, alm da
igreja de Genebra, onde Calvino trabalhou.
A Reforma Sua, fora de Genebra, produziu duas notveis
e belas confisses: a
Primeira e a Segunda Confisso Helvtica. A Primeira Confisso Helvtica foi
trabalho de Bullinger, juntamente com vrios outros telogos: Megander, Grynaeus,
Myconius e Leo Judd. A Segunda Confisso Helvtica foi uma obra pessoal de
Bullinger, escrita como uma confisso de f pessoal. Ela foi adotada pelas igrejas
suas em 1566. Em muitos aspectos uma bela confisso e vale a pena o tempo que
se leva para l-la e estud-la.
Quando a controvrsia ergueu-se na Sua sobre a doutrina da Ceia do Senhor,
Bullinger no s defendeu a viso reformada contra o luteranismo, mas tambm
trabalhou com Joo Calvino para trazer uniformidade entre os suos. O resultado de
seu esforo cooperativo foi o Consensus Trigurinus45, um documento importante da
45
191
A morte de Bullinger
192
um cunhado. Em todos os seus sofrimentos ele suportou seus encargos com muita
pacincia e submisso vontade de Deus. Embora muitas vezes solitrio e
deprimido, ele continuou seu trabalho at que a morte o alcanou.
Bullinger morreu no dia dezessete de setembro em 1575, depois de sofrer
intensamente de clculo, uma doena que era provavelmente o que hoje chamaramos
de pedras nos rins ou bexiga, para a qual, no sculo XVI, no havia cura. Sua filha
mais nova, Dorthea, cuidou dele em seus ltimos anos. Quando estava beira da
morte, ele reuniu os pastores de Zurique ao seu redor e os exortou pureza de vida, a
unidade entre os irmos e a fidelidade na doutrina. Ele os advertiu contra a tentao,
lhes assegurou seu amor, agradeceu por sua bondade para com ele e encerrou com
uma orao de ao de graas. Depois de apertar a mo de todos eles, com
lgrimas, ele se despediu deles - como Paulo fez com os ancios de feso. Ele
morreu recitando Salmos 51, 16 e 42, o Credo Apostlico e a Orao do Senhor. Seu
genro pregou o sermo fnebre.
Bullinger foi o homem escolhido por Deus para manter a Reforma Sua aps a morte
de Zwinglio. Ele foi equipado por Deus com dons espirituais extraordinrios para esta
tarefa. Ele era um homem de pacincia, f firme, coragem, moderao e pacincia,
que "provou que a Reforma foi uma obra de Deus" quando, pelo seu trabalho, a
Reforma Sua sobreviveu a morte de Zwinglio na batalha de Cappel.
Para com ele, ns que amamos a verdade da aliana de Deus, temos uma grande
dvida diante Deus.
193
Captulo 27
Introduo
194
Beza nunca conheceu a casa de sua famlia. Ainda muito jovem, seu tio Nicholas, um
membro do Parlamento em Paris, o qual estava impressionado com a inteligncia de
Theodoro, levou-o para sua prpria casa em Paris, para supervisionar a sua
educao. possvel que o pai de Theodoro tenha consentido com isto, em partes,
por causa da morte de sua amada esposa.
O protestantismo havia entrado na Frana com os primeiros escritos de Lutero, que
estavam sendo amplamente divulgados e lidos. J em 1520 muitos protestantes
podiam ser encontrados nessa regio, apesar de estarem isolados uns dos outros e
desorganizados. A sina de Calvino e de Beza havia de ser essa: prover uma liderana
na Frana e um refgio em Genebra aos refugiados que fugiram das ferozes
perseguies aos protestantes naquela nao catlica romana.
A educao formal de Beza comeou em 1528, quando, com quase nove anos, foi
enviado para Orlans para estudar com Melchior Wolmar. Wolmar ser lembrado na
histria como um homem de convices protestantes que teve o privilgio de ensinar
tanto Beza quanto Calvino. Na verdade, bem possvel que os dois j se conheciam,
porque eles eram estudantes de Wolmar na mesma poca. Wolmar trouxe Beza para
sua prpria famlia e Beza ficou com Wolmar por sete anos.
Embora Wolmar fizesse todos os esforos para converter Beza ao protestantismo, o
jovem rapaz resistiu tenazmente e recusou-se a abandonar o catolicismo romano de
sua famlia. Como o prprio Beza escreveu mais tarde, no foi muito mais tarde que
Deus fez as sementes do ensino de Wolmar crescerem e amadurecerem em sua vida.
No entanto, o afeto entre Wolmar e Beza nunca diminuiu e Beza o seguiu quando este
foi a Bourges.
Em 1534, Wolmar fugiu para a sua Alemanha natal durante um incidente em relao a
alguns cartazes. Alguns protestantes haviam distribudo cartazes em Paris que
condenavam a missa e isso trouxe sobre eles as terrveis perseguies que fariam
parte da vida dos fiis na Frana.
Seguindo os desejos de seu pai, Beza - assim como Calvino - se voltou para o estudo
de direito em Orlans. Seu corao no estava nisso, todavia, ele preferia muito mais
o estudo da literatura grega e romana, especialmente os antigos poetas latinos. Ele
era um homem das letras acima de tudo e se deleitava com os escritos desses
pagos romanos.
Embora ele tenha montado um escritrio de advocacia com seu tio em Paris depois
de completar seus estudos, Beza passava mais tempo lendo literatura e escrevendo
poesia latina do que no exerccio da advocacia. Ele ainda teve muitos de seus
poemas publicados em um livro intitulado Juvenalia, que tiveram uma enorme
195
repercuso no mundo literrio em Paris. Seu domnio de latim e seu estilo elegante em
latim foram to impressionantes que todos os seus contemporneos concordaram que
seus escritos latinos eram estilisticamente mais bonitos do que os seus escritos
posteriores, em seu francs nativo. Os poemas, no entanto, eram indecentes e seriam
uma fonte de muitos arrependimentos mais tarde em sua vida.
Beza pde desfrutar de uma vida de relativo lazer porque dois benefcios foram
providenciados a ele, os quais lhe proviam uma renda estvel de 700 Coroas de Ouro
47
por ano. Essa renda to considervel lhe permitiu viver luxuosamente nos mais altos
crculos da sociedade parisiense onde ele comia e bebia com as pessoas famosas do
ramo literrio de sua poca. Embora Beza, refletindo sobre este perodo de sua vida,
adimitisse com tristeza muitas imprudncias e pecados que cometera, ele afirmou que
nunca havia cado na imoralidade ou nos pecados mais graves que eram praticados
to abertamente nos altos crculos da sociedade.
Em 1544, Beza estava secretamente noivo de Claudine Denosse, uma menina da
classe mais baixa. Ele insistiu em manter o compromisso em segredo, porque fazer
seu relacionamento pblico no s seria um embarao para seus amigos literrios,
mas tambm roubaria-lhe a renda de seus benefcios. Ainda que seus princpios
morais o deixaram desconfortvel, mesmo assim ele prometeu a sua noiva que em um
momento adequado casaria-se com ela publicamente.
Deus preparou Beza durante esses anos para um grande trabalho em Seu Reino. Tal
como Calvino, que foi educado como um estudioso humanista, Beza tambm, embora
no soubesse disso, estava sendo moldado e formado por seu Deus para obras
cruciais na Reforma fazendo com que ele bebesse profundamente no poo do
pensamento humanista.
Como Zwinglio, Beza foi trazido converso atravs de uma grave doena durante a
qual teve bastante tempo para refletir sobre os caminhos inescrutveis
da providncia
e lembrar da fiel instruo de seu velho tutor, Melchior Wolmar. Humilhado e castigado,
ele se recuperou de sua doena como um protestante slido, que agora entregara sua
vida propagao do Evangelho.
Por que a perseguio na Frana continuava, ele tomou sua noiva e fugiu para estar
com Calvino em Genebra. Ali ele foi afetuosamente bem recebido pelo seu velho
47
196
companheiro de estudo e ali cumpriu sua promessa a Claudine, casando-se com ela
publicamente na igreja de Genebra.
Por meio da influncia de Peter Viret, Beza foi nomeado professor de grego na
Universidade de Lausanne. Calvino j havia mostrado sua alta estima por Beza
quando escreveu a Farel num perodo em que Beza estava doente com a peste:
"Eu no seria um homem se eu no retribusse o amor dele [Beza] que
me ama mais do que um irmo e me respeita como um pai: mas eu estou
mais preocupado com a perda que a igreja sofreria se no meio de sua
carreira ele fosse removido de repente pela morte, pois vi nele um
homem de esprito agradvel, nobre, de comportamento puro e
sinceramente inclinado a tudo o que reto. Eu espero, porm, que ele
seja trazido de volta a ns em resposta s nossas oraes."
Genebra precisava de Beza, ento em 1549 ele foi chamado para se tornar professor
de teologia na academia que Calvino havia fundado. Lausane estava relutante ao v-lo
partir, mas Beza sentiu a urgncia de trabalhar com seu amado amigo Calvino. Beza
serviu como professor na academia de 1550 at 1599, e como reitor de 1559 at
1563, quando Calvino recusou a posio. Ele foi pastor da igreja de Genebra de 1559
a 1605, retirando-se apenas quando sua idade avanada o forou a faz-lo. De 1564
a 1580 Beza serviu como moderador do conclio de pastores aps a morte de Calvino.
A academia em Genebra se tornou uma das mais importantes escolas em toda a
Europa calvinista. Estudantes de todas as partes da Europa vieram para estudar ali e
da academia foram adiante para espalhar as verdades do calvinismo em toda a parte
do continente. Entre os que estudaram l estava John Knox, o qual retornou para sua
terra nativa, a Esccia, para lutar pela reforma naquela terra; e Jacob Armnio, que,
apesar de ter estudado com Beza, nunca absorveu os seus ensinos e retornou
Holande para espalhar suas prprias doutrinas venenosas.
Beza ser amado especialmente por aqueles cujos ancestrais foram os huguenotes assim eram chamados os calvinistas na Frana. impossvel relatar aqui quantas
viagens ele fez para Frana, quantos anos ele passou entre os huguenotes e quais
servios ele prestou a eles. Quando no recebia calorosamente os refugiados
huguenotes em Genebra, ele colocava em risco a sua vida pregando a eles,
marchando com seus exrcitos, escrevendo em seu lugar e defesa e assistindo os
seus snodos. Ele presidiu o ltimo snodo francs reformado em La Rochelle, antes do
197
198
Pensamentos Finais
Apesar de no ser o pensador original que Calvino era, Beza era, no entanto, um
homem de grande saber, intelecto vasto e profunda devoo. Suas obrase escritos
so incrivelmente grandes. Ele escreveu dramas, stiras, tratados polmicos,
gramtica grega e francesa, biografias, tratados polticos e obras teolgicas. Ele
editou um texto anotado do Novo Testamento grego, o qual ele deixou para a
Universidade de Cambridge na Inglaterra, texto o qual recebeu seu nome: Codex
Bezae. Ele editou a publicao de cartas de Calvino e escreveu uma defesa sobre a
morte de Serveto, o herege que negava a Trindade e foi queimado na fogueira em
Genebra por ordem do conselho. Ele defendeu a poltica presbiteriana da Igreja, contra
o sistema hierrquico da igreja da Inglaterra. Ele refutou a doutrina luterana da Ceia do
Senhor, defendeu a predestinao contra o herege Castellio e defendeu a doutrina da
Trindade contra o herege italiano Occhino. Sua caneta era afiada e muitas vezes
preenchida com tinta de stira; seus inimigos o temiam.
Ele participou de incontveis reunies, muitas das quais eram reunies com os
protestantes alemes, franceses e suos, com o intuto de construir uma ponte sobre o
abismo entre luteranos e calvinistas, na esperana que os protestantes alemes
oferessem algum auxlio para ajudar os sitiados huguenotes franceses.
Os inimigos de Beza, mostrando seu medo para com ele, fizeram de tudo para
desacredit-lo. Ele foi acusado de imoralidade e das mais graves falhas morais.
Repetidamente os rumores de seu retorno para o seio de Roma foram espalhados. Na
verdade, esforos especficos foram feitos para convenc-lo a voltar Igreja Romana.
Em uma ocasio, quando Beza era um homem idoso, em 1597, um certo Franois
veio a Genebra para fazer isto. Franois tinha apenas trinta anos, jovem, zeloso, hbil
debatedor e vencedor de inmeros duelos com adversrios. Mas toda a sua
habilidade no conseguiu mover Beza do lugar. Quando a argumentao falhou, ele
tentou o suborno e ofereceu para Beza, em nome do papa, uma penso anual de 4 mil
Coroas de Ouro48 e uma soma equivalente a duas vezes mais o valor de seus bens
48
199
pessoais. Beza no poderia tolerar isto. Educadamente mas enfaticamente Beza lhe
disse: "V, senhor; eu sou velho e surdo demais para poder ouvir tais palavras!"
Beza deixou claro algumas das principais doutrinas do calvinismo, as quais eram
parcialmente subentendidas nos escritos de Calvino: as verdades da expiao
particular de Cristo, a imputao federal da culpa de Ado e o supralapsarianismo.
por isso que ele acusado de alterar a teologia de Calvino.
Que Beza alterou significativamente os ensinamentos de Calvino um absurdo. Os
dois trabalharam juntos em paz e harmonia durante muitos anos em Genebra e na
academia. Beza lia o que Calvino escrevia e Calvino e lia o que Beza escrevia. Quem
pode conhecer as muitas discusses que tiveram entre eles sobre todos os assuntos
da verdade? Nem uma palavra pode ser encontrada em todos os registros que
Calvino no concordava com Beza em qualquer ponto.
No entanto a calnia continua. Alguns at chamam Beza de pai do hiper-calvinismo.
Se Beza era um hiper-calvinista, Calvino tambm o era. uma calnia que
facilmente refutada. A graa particular, incondicional e soberana, que Beza to
ardentemente ensinou, a verdade da Escritura.
200
Captulo 28
Introduo
Frederico, o Sbio
201
No tempo da Reforma, a Alemanha no tinha um forte governo central. Ela era dividida
em sete provncias e sobre cada uma delas governava um eleitor. Quando a
necessidade surgia, estes eleitores se reuniam em uma assembleia legislativa para
escolher um imperador que governaria em nome dos eleitores sobre toda a Alemanha.
A interferncia papal era comum.
Frederico, o sbio, nasceu no ano de 1463, vinte anos antes de Lutero. Ele nasceu em
uma famlia real, porque seu pai era o eleitor da Saxnia antes dele e ele herdou a
honra eleitoral aps a morte de seu pai.
Frederico foi um modelo de governador, cujas caractersticas marcantes eram a
piedade - no sentido catlico romano - e um profundo amor justia. Seguindo sua
piedade, ele fez uma peregrinao Terra Santa em 1493, e l adquiriu muitas
relquias pelas quais pagou do seu prprio bolso. Com cuidado e afeto, ele as
transferiu para Wittenberg, onde foram colocadas na capela do castelo - a mesma
capela na qual mais tarde Lutero pregou suas noventa e cinco teses.
Um antigo catlogo deste perodo lista as relquias - cinco mil e cinco ao total. Elas
foram consideradas to impressionantes que o papa concedeu a Frederico o direito
de dar indulgncias a quem as visitasse. Cada visita encurtaria a estada do visitante
no purgatrio por cem anos. As indulgncias no seriam rapidamente esgotadas, pois
o mrito total das indulgncias, ordenado pelo papa, era nada menos do que um
milho, novecentos e dois mil, duzentos e dois dias.
A cidade de Wittenberg no era um lugar onde se apreciaria viver. Era uma pequena
aldeia com cerca de trs mil habitantes, s margens do rio Elba e localizada em um
improdutivo solo arenoso. Seus edifcios eram feitos de madeira bruta e cobertos de
lama. Seus habitantes eram pobres, rudes, iletrados e vulgares.
No entanto, foi nesta aldeia que Frederico decidiu construir uma universidade, em
parte, provavelmente por ali haver um castelo do eleitor, mas em parte tambm porque
as finanas do eleitor eram limitadas, e ele poderia fazer uso dos monges do convento
agostiniano local para ensinar, com pouca ou nenhuma despesa com os salrios.
Embora num primeiro momento apenas cerca de quatrocentos e quinze estudantes
participaram desta universidade, durante os dias de Lutero, ela se tornou to popular
que milhares de estudantes foram matriculados e Melanchthon disse que ouvira nada
202
menos do que trinta e trs lnguas sendo faladas pelos alunos no campus. Mas esses
dias de glria ainda estavam por vir.
Foi provavelmente por sugesto de Johann von Staupitz, capelo de Frederico e
vigrio da Ordem Agostiniana, a qual Lutero tambm pertencia, que Frederico
convidou Lutero para tornar-se professor l. Mal sabia ele quais seriam as
consequncias desta nomeao. O prprio Lutero esperava pouco daquela cidade.
Ele disse que ela estava no limite extremo da civilizao e estava h poucos passos
do barbarismo. Repetidas vezes ele quis deix-la. Melanchthon, que veio da parte frtil
do Palatinado, muitas vezes queixou-se de que no poderia obter nada apropriado
para comer em toda a aldeia.
Frederico e a Reforma
O amor de Frederico por sua universidade, ligado ao fato de que a presena de Lutero
como professor dava universidade o prestgio que Frederico lhe desejava, levou-o a
se tornar o protetor da Reforma.
Ns acreditamos na verdade da eleio e reprovao. Ns tambm acreditamos que
o eterno propsito de Deus na reprovao deve servir eleio. Certamente isto
implica que as regras terrenas dos reis e magistrados servem ao propsito da
salvao da igreja. Ns no somos os juzes da vida de Frederico. Somente Deus
sabe se Frederico foi um dos Seus. Mas uma coisa podemos dizer: a proteo do
estado quanto a Lutero e Reforma fez a Reforma possvel.
Enquanto isso, Frederico permaneceu leal aos seus santos e relquias. Na verdade,
por volta de 1520, trs anos aps a Reforma ter comeado, o nmero de relquias de
Frederico tinha aumentado para dezenove mil e treze.
A confiana de Frederico em Lutero foi confirmada depois da disputa de Heidelberg.
Menos de um ano aps a Reforma comear, Lutero foi para Heidelberg para defender
suas teses entre os de sua prpria Ordem Agostiniana. Seus inimigos se recusaram a
discutir a questo das indulgncias. Eles insistiam simplesmente que, pelo fato do
papa ter aprovado as indulgncias e porque o papa era a autoridade suprema na
cristandade, Lutero no tinha escolha exceto submeter-se aos decretos papais. Um
homem, chamado Wolfgang, que estava presente na disputa de Heidelberg, escreveu
para Frederico: "Lutero demonstrou sua habilidade na disputa com tamanha
grandeza que isto contribuir grandemente para a reputao da Universidade de
Wittenberg ".
203
Pouco depois das teses de Lutero terem-se espalhado por toda Europa, quando o
papa comeou a tomar conhecimento daquilo que ele primeiramente achava ser nada
mais do uma briga entre monges, Frederico foi ordenado a enviar Lutero para Roma,
para que o "filho do diabo" se retratasse. Frederico recusou esta ordem do papa, pelo
fato de Lutero no ter recebido justo at ento e tambm no receberia em Roma. Em
vez disso Lutero foi para Augsburgo para defender suas teses. Foi somente depois de
um salvo-conduto ter sido prometido a Lutero que Frederico lhe permitiu ir.
A confiana de Frederico em Lutero foi fortalecida quando ele perguntou a Erasmo o
que ele deveria fazer a respeito de Lutero. Erasmo respondeu que o nico crime de
Lutero tinha sido tocar na trplice coroa do papa e no orgulho dos monges.
Em 1520, aps a morte de Maximiliano, imperador do Sacro Imprio Romano, o papa
ofereceu a coroa do Sacro Imprio Romano a Frederico. Frederico teve o humildade e
bom senso para recusar, um ato que Wylie, um notvel historiador da igreja, descreveu
como "timidez indesculpvel". Carlos V da Espanha, um implacvel inimigo da
Reforma, se tornou imperador em seu lugar.
Frederico nunca defendeu abertamente a teologia de Lutero, sempre alegando que
como um leigo no sabia nada sobre estas questes. Embora tenha sido to cordial
com Lutero pessoalmente, ele se recusou a se manifestar publicamente em defesa da
Reforma. Ele sempre insistia que Lutero tinha que lutar por suas prprias convices e
que ele continuaria a proteger Lutero at que fosse dado a Lutero um julgamento
honesto, baseado nos princpios da justia.
Frederico ainda permaneceu o protetor de Lutero. Ele convidou o telogo Melanchthon
Wittenberg, quando Melanchthon aderiu Reforma. Ele nunca impediu Lutero de
pregar suas convices na igreja do castelo. Ele continuou a incentivar Lutero em seus
vastos empreendimentos editoriais, quando as verdades do Evangelho estavam se
espalhado amplamente atravs das pginas impressas. Quando Lutero e seus
colegas queimaram a bula papal de excomunho nas ruas de Wittenberg, em junho de
1520, Frederico no interferiu. Quando Lutero foi convocado Dieta de Worms, onde
fez sua heroica resistncia baseada na Escritura - "Aqui permaneo. No posso fazer
outra coisa. Deus me ajude! Amm." - Frederico estava l. Na verdade, foi Frederico
quem insistiu que fosse dado a Lutero um salvo-conduto do imperador. Frederico viu
tudo o que aconteceu e nem uma vez criticou Lutero pelo que ele estava fazendo.
Mas sua maior contribuio para a Reforma foi seu "sequestro" de Lutero, aps a
dieta. Ele ordenou que Lutero fosse raptado para o seu castelo em Wartburg, nas
profundezas da floresta da Turngia. L, por quase um ano, ele protegeu Lutero de
todos os seus inimigos que procuravam por ele. Foi na paz e tranquilidade do castelo
que Lutero escreveu algumas de suas importantes obras e fez a primeira traduo do
204
205
Senhor com ambos elementos - um ato que alguns historiadores da igreja afirmam ser
a evidncia de ele ter abraado o protestantismo no momento da morte.
Se ns veremos Frederico no cu eu no sei. Eu espero que sim. Mas que Deus
usou-o de maneiras misteriosas para o bem da Reforma uma verdade que ns no
podemos negar.
Frederico, o Piedoso
206
207
Enquanto isso, sob a influncia de sua esposa luterana, Frederico se tornou totalmente
comprometido com a f luterana. Um incidente na vida de Frederico em Berkenfeld
mostrou sua firmeza e coragem. Depois de sucessos catlicos romanos no campo de
batalha, Frederico foi convidado a assinar o interino Regensburg, que tinha como
objetivo a represso completa da Reforma. Ele se recusou a fazer isto e escreveu ao
imperador:
"Em vez de fazer isso, eu, com a ajuda de Deus, sofrerei qualquer coisa, e
se eu no estiver seguro neste pas por causa da minha f, que eu possa
ser capaz de viver em algum outro lugar com Deus".
Em 1556, aps sua nomeao como governador do Palatinado, Frederico fez todos
os esforos para que Reforma comeasse em sua provncia. Ele mudou seu castelo
para Amsberg e conduziu reformas, nomeando ministros protestantes, erradicando
prticas papistas tais como missas, as indulgncias, a adorao de imagens, e
inibindo pecados tais como a imoralidade, a embriaguez, a ignorncia e a
superstio.
Frederico e Maria sofreram grandes tragdias durante esse perodo. Todas as
divises do protestantismo estavam presentes em suas famlias: alguns eram
luteranos fervorosos, alguns malancthonianos, alguns zwinglianos e alguns calvinistas.
Um dos seus filhos morreu afogado e outro morreu em uma batalha defendendo os
protestantes da Holanda. Dois dos seus filhos voltaram-se contra ele enquanto ele
estava afastando-se do luteranismo em direo ao calvinismo.
208
O fator mais importante que trouxe Frederico ao calvinismo foi a exploso de uma
controvrsia em Heidelberg, chamada a controvrsia de Hesshus-Klebitz, quanto a
presena do corpo e do sangue na Ceia do Senhor. Hesshus era um luterano
arrogante e franco; Klebitz era um calvinista. Frederico dedicou dias e noites em um
estudo sobre a questo, examinando as Escrituras para chegar a suas prprias
concluses. Sua esposa e alguns de seus filhos colocaram presso sobre ele para
que se tornasse luterano. Muitos professores talentosos na universidade colaram
presso sobre ele para que se tornasse calvinista. Quando ele finalmente formou sua
opinio, ele estava convencido de que a posio calvinista estava de acordo com a
Palavra de Deus. Imediatamente ele se dedicou em defesa disso. Podemos
acrescentar, como um parntesis, que Maria, antes de morrer, tambm abraou o
calvinismo.
Foi esta amarga controvrsia, a qual quase devastou Heidelberg, que foi a ocasio
imediata para Frederico ordenar a escrita de um novo catecismo. Na introduo dele,
a qual o prprio Frederico elaborou, nos informamos de que as suas razes para isto,
era ter um documento que servisse sade espiritual da sua regio, ajudar alcanar
unidade doutrinria entre as pessoas, servir como guia para pregao e instruir a
juventude.
Apesar de eles terem sido auxiliados por outros em seus trabalhos, Caspar Olevianus,
a quem Frederico havia resgatado de uma priso em Trier e Ursinus Zacarias
assumiram a principal responsabilidade em comp-lo.
Das canetas destes dois talentosos homens emergiu a gloriosa confisso de f que
significou tanto para a igreja de Cristo ao longo dos anos.
Sua beleza e valor se encontram especialmente no fato de que seu tema principal o
"consolo". No se pode, penso eu, apreciar este tema, ao menos que se esteja
consciente da sua tremenda significncia no tempo em que foi escrito. O catolicismo
romano, com a sua doutrina da salvao pelas obras meritrias, uma doutrina sem
conforto - assim como todo pelagianismo e arminianismo que baseiam a salvao
em obras humanas. Em sua prpria vida, Lutero experimentou tal coisa inteiramente,
at que ele veio para a verdade da justificao pela f. A Igreja Catlica Romana
escreveu, por assim dizer, acima das portas de suas igrejas e catedrais: "Abandonem
toda a consolao, vs que entrais aqui".
Quando as gloriosas verdades da Reforma comearam a ser pregadas, os
reformadores, em unssono, gritaram para todo o mundo: "Viemos para vocs com
um Evangelho que conforta! Esse conforto est na plenitude e na gratuidade da
graa de Deus em Jesus Cristo nosso Senhor e na justificao pela f sem as
obras!"
209
Frederico III, conhecido como o piedoso, entrou para a histria como o pai do
Catecismo de Heidelberg. Isso por si s suficiente para assegurar-lhe um lugar
querido na memria do povo de Deus.
A Dieta de Augsburgo
210
211
Sua prpria famlia se despediu dele com lgrimas, certos de que nunca mais o
veriam na terra.
Na dieta, quase todos estavam contra ele, incluindo o imperador. Quando o assunto de
"seitas destrutivas e corruptas" surgiu, Frederico foi convocado diante do imperador
que o deu estas opes para que escolhesse: ou retirar a sua posio ou sofrer
exonerao. Luteranos e catlicos romanos, de modo idntico, impacientemente
moviam a cabea em acordo. Apenas um pequeno grupo desorganizado de
calvinistas se perguntaram o que aconteceria e, ainda em dvida, desejaram que
Frederico se rendesse.
No podemos citar aqui o discurso Frederico fez em sua prpria defesa, embora ele
tenha chegado at ns, preservado atravs dos tempos. Apenas algumas citaes
dispersas de um discurso que no pode ter durado mais do que cinco minutos sero
suficientes.
"[...] Fao um compromisso comigo mesmo [...] a fim de que sua
Majestade Imperial [...] graciosamente oua e pese a defesa que irei fazer,
a qual, se necessrio fosse, eu estaria pronto a fazer, sem medo, no
centro do mercado desta cidade. No momento, visto que assuntos de
natureza religiosa esto envolvidos, eu confesso livremente que nas
coisas que dizem respeito conscincia, reconheo como Mestre
somente Ele, que o Senhor dos senhores e o Rei dos reis. Pois a
questo aqui no em relao carne e sangue, mas isto pertence
alma e a salvao desta, para a qual estou em dbito apenas para com
meu Senhor e Salvador Jesus Cristo, e a qual, como Seu presente,
preservarei sagradamente. Portanto, eu no posso conceder a vossa
Majestade Imperial o direito de estar no lugar do meu Deus e Salvador
[...]."
"Que o meu catecismo, palavra por palavra, extrado, no de fontes
humanas, mas a partir de fontes divinas, as referncias que esto na
margem mostraro. Tambm por esta razo certos telogos tm se
fatigado, atacando-o em vo, uma vez que tem sido mostrado a eles por
meio da Escritura aberta, como so insustentveis suas oposies. O que
eu tenho declarado publicamente em outros lugares, declararei a Vossa
Majestade, em uma assembleia cheia de prncipes, por assim dizer: que
se qualquer um, de qualquer idade, posio, ou classe que seja, mesmo
o mais humilde, puder me ensinar algo melhor da Sagrada Escritura, eu o
agradecerei do fundo do meu corao e serei prontamente obediente
verdade divina [...]. Se for do agrado de Sua Majestade Imperial
empreender esta tarefa, eu a consideraria como o maior favor [...]. Com
212
De fato, Frederico nunca experimentou paz alguma, mesmo dentro de seu amado
Palatinado. Embora a controvrsia sobre a questo da presena de Cristo no
sacramento da Ceia do Senhor tivesse sido resolvida pela adoo do Catecismo de
Heidelberg, outras controvrsias assolaram a provncia. Uma das mais graves, foi uma
controvrsia sobre disciplina, particularmente, sobre quem exerceria a disciplina no
Palatinado: a Igreja ou o Estado. Calvino tinha resolvido o problema em Genebra
depois de uma longa luta com as autoridades daquela cidade; mas o luteranismo, com
o incentivo de Lutero, sempre tendeu em direo a dar a disciplina eclesistica para o
magistrado civil. A luta entre o calvinismo e o luteranismo no Palatinado provocou essa
controvrsia sobre disciplina. Infelizmente, Frederico, sendo ele mesmo um
governador civil, favoreceu a posio de que o estado exercia um poder fundamental
na igreja, bem como o poder da espada no estado.
Logo aps o triunfo de Augsburgo, Maria, por trinta anos a dedicada esposa de
Frederico, morreu. Aps dois anos de luto profundo, Frederico se casou com Amlia,
uma condessa viva de Neuenahr da Holanda. Ela era ligada a vrios huguenotes
franceses e como resultado deste casamento, a ateno de Frederico foi cada vez
mais atrada para a triste situao dos huguenotes perseguidos na Frana.
213
Nestes anos, Frederico comeou a enviar seus exrcitos para ajudar os protestantes
franceses e holandeses. Os protestantes franceses estavam sendo massacrados pelo
rei catlico romano, que estava sob o estmulo de seus conselheiros catlicos
romanos; e os protestantes holandeses estavam sendo abatidos pela cruel e
impiedosa Margarida de Parma e pelo Duque de Alba. Incapaz de suportar o
sofrimento dos seus santos companheiros e por compaixo pelo sofrimento da sua
esposa, ele ordenou que suas tropas fossem a Frana e a Holanda. Ursinus se ops a
esta deciso e insistiu com Frederico a respeito da verdade bblica, de que a causa
de Cristo no mundo no foi avanada pela espada e que "aqueles que lutam com a
espada perecero pela espada".
Os dias de Frederico estavam rapidamente chegando ao fim. Sua piedade em sua
morte foi to grande quanto em sua vida.
Apenas alguns dias antes de morrer, ele disse a seu capelo:
"Eu vivi o suficiente, tanto para voc quanto para a igreja. Agora serei
chamado para uma vida melhor. Eu fiz para a igreja o melhor que eu
pude, mas no realizei uma grande obra. Deus que pode fazer todas as
coisas e que cuida de Seus servos antes do meu dia ainda vive e reina no
cu. Ele no vai te deixar rfo, nem deixar sem fruto as oraes e
lgrimas que enviei a Ele de joelhos neste quarto, pelos meus sucessores
e pela igreja".
Um pouco mais tarde, ele estava falando com Olevianus:
"O Senhor pode me chamar quando que lhe agradar. Eu tenho a
conscincia limpa em Cristo Jesus meu Senhor, a quem eu servi com
todo o meu corao, e eu vivi para ver que em minhas igrejas e escolas
as pessoas so direcionadas para longe dos homens e para perto d'Ele
somente."
Pouco antes de Frederico morrer, ele sussurrou para aqueles perto ele: "Eu tenho
sido mantido aqui pelas oraes de cristos piedosos por tempo suficiente. tempo
de minha vida terrena encerrar-se e de ir para o meu Salvador no descanso
celestial."
Depois de pedir que o Salmo 31 e Joo 17 fossem lidos para ele e depois de ouvi-los
lerem, ele orou em voz audvel a todos uma orao muito breve, e silenciosamente
partiu desta vida para estar com Cristo na glria. Isso foi em outubro de 1576.
Calvino tanto estimou Frederico que dedicou seu comentrio em Jeremias para ele.
214
Ningum que ama e valoriza o Catecismo de Heidelberg deve esquecer de exalar uma
prece silenciosa de agradecimento a Deus pelo dom de Frederico50, a quem Deus
usou para nos dar esse credo abenoado. E ningum pode ler sobre sua coragem
diante de reis e governantes sem resolver em seu prprio corao, pela graa de
Deus, defender a verdade e justia com a mesma dependncia em Cristo, em quem
ns temos a vitria atravs da f.
50
215
Captulo 29
Introduo
Zacarias Ursinus
216
217
obra mais importante. Ele a viu pela primeira vez no outono dourado de outubro. Perto
da vertente coberta com rvores, ficava o castelo imponente no qual o eleitor vivia. A
cidade se localizava no estreito vale do rio Neckar, o qual flua pela a Floresta Negra
em direo ao rio Reno, apenas a poucos quilmetros de distncia. A Igreja do
Esprito Santo dominava a cidade com suas altas torres sobre os telhados das casas.
Quase aos ps das torres estava a mais famosa e antiga universidade da Alemanha,
a Universidade de Heidelberg. Ela tinha sido catlica romana; mas agora era
protestante. Se ela seria luterana ou reformada ainda seria decidido. Este era o lar de
Melanchthon, a terra pela qual ele ansiava. Mas Melanchthon no voltou para
Heidelberg para ficar; o trabalho de sua vida era sobre o solo arenoso e empoeirado
de Wittenberg.
Aps viajarem juntos para Heidelberg, Ursinus e Melanchthon mudaram de rumo,
Ursinus viajou por um ano ao redor da Europa visitando os centros protestantes de
ensino na Alemanha, Frana e Sua. Ele pde ler as palestras sobre Hebreus de Jean
Mercier em Paris, sentar aos ps de Bullinger em Zurique e falar com Calvino em
Genebra. Na verdade, Calvino lhe presenteou com o conjunto completo de suas obras,
assinado por seu ilustre autor.
Por uns poucos anos, Ursinus cumpriu suas obrigaes para com a Breslvia
ensinando ali, mas os luteranos suspeitaram que ele fosse mais reformado do que
luterano em seu ponto de vista sobre a Ceia do Senhor. Eles estavam certos; mas
esta foi uma campanha de intimidao contra ele, que no final eclodiu em um debate
pblico, o qual persuadiu Ursinus a renunciar sua posio e deixar a cidade. Ele nunca
apreciou controvrsias e a amargura do dio na Breslvia era maior do que podia
suportar.
Da Breslvia, Ursinus foi para Zurique. Por um breve perodo ele encontrou paz e
tranquilidade. Ali tornou-se um amigo ntimo de Pietro Martire Vermigli, o reformador
da Itlia, que fez uma extraordinria contribuio para a doutrina reformada da Ceia do
Senhor. Ursinus encontrou companheirismo e comunho com homens com quem ele
estava completamente de acordo. Mas, a deciso de Ursinus de ir para Zurique foi
uma escolha difcil. Ele falou ao seu tio:
"No indispostamente que deixo eu minha terra natal, uma vez que ela
no permite a confisso da verdade da qual no posso de boa
conscincia abrir mo. Se meu professor, Melanchthon, estivesse vivo, eu
no iria a nenhum outro lugar a no ser a ele. Mas como ele est morto,
vou para Zurique onde existem homens piedosos, excelentes e eruditos.
Quanto ao restante, Deus cuidar."
Frederico, o piedoso, queria um professor reformado em Heidelberg e chamou Pietro
218
Martire. Martire recusou a proposta por causa de sua idade avanada, mas indicou
Ursinus. Quando Ursinus recebeu a proposta de Frederico, ele estava muito relutante
em ir. Ele como qualquer outro, sabia sobre as tenses e controvrsias que estavam
despedaando a cidade. A um amigo ele escreveu: "Oh, que eu pudesse permanecer
escondido em um canto. Eu daria qualquer coisa para me abrigar em alguma vila
tranquila".
Contudo, Deus tem seus meios de chamar algum para um trabalho, algum que est
resistindo. Assim foi com Moiss. Assim foi com Calvino quando, sob as ameaas do
impetuoso Farel, foi persuadido a ficar em Genebra. Assim Deus chamou Ursinus,
tmido e reservado, para a turbulenta confuso doutrinria e eclesistica de
Heidelberg.
Os Anos em Heidelberg
219
220
221
A sade de Ursinus continuou a piorar e seus ensinos se tornaram cada vez mais
espordicos. Por fim, no dia seis de maro de 1583, com a idade de quarenta e nove
anos, ele morreu em Neustadt, deixando sua esposa viva e seu filho sem pai.
Sntese
Ursinus no era um pregador muito bom, seus dons estavam na sala de aula, onde
suas palestras eram eruditas, incisivas, instrutivas e dadas de uma maneira muito
interessante. Ele sempre foi um homem cauteloso, tanto que quando as perguntas
eram feitas a ele em sala de aula, ele quase sempre adiava as respostas para o dia
seguinte, para que pudesse ter tempo de formular uma resposta meticulosa. Sua fora
estava em sua mente perspicaz e seu profundo compromisso com a verdade. A
verdade para ele no era uma questo intelectual, no entanto; ela era o seu "conforto",
de tal modo que por si s podia sustent-lo ao longo dos cansativos anos de trabalho
em Heidelberg.
Deus colocou este introvertido homem no turbilho de Heidelberg. Deus sabe o que
fazer com os Seus servos escolhidos, mesmo quando seus caminhos parecem
completamente errneos para eles e para outros. Ns somos os beneficiados, pois foi
nos dado o respeitado tesouro do Catecismo de Heidelberg.
Caspar Olevianus
Introduo
222
Caspar Olevianus nasceu no dia dez de agosto de 1536, dois anos aps o nascimento
de seu colega Ursinus. Ele nasceu em uma das cidades mais famosas do transalpino
da Europa, na cidade de Trier, ou, como s vezes era chamada, Treves. A cidade foi
construda s margens do rio Mosela, na fronteira da Alemanha com Luxemburgo. Ela
se vangloriava pelo fato de que sua histria remontava aos dias antes do nascimento
de Cristo, e afirmava ser uma das mais antigas, se no a mais antiga cidade ao norte
dos Alpes. O imperador Csar Augusto fundou a cidade em 15 a.C e havia feito dela
uma importante cidade de uma imensido de brbaros.
A cidade era distinta por ter sido, por um breve perodo, o lar do grande pai da igreja
Atansio, quando, por causa de sua firme defesa da verdade da divindade de Cristo,
foi banido de sua igreja em Alexandria, no Egito. Isso aconteceu na primeira metade
do sculo IV.
O destaque de Trier, na Idade Mdia era devido, em grande parte, ao fato de que a
catedral da cidade afirmava ter em sua posse a tnica sem costura de Cristo51, a qual
os soldados lanaram sorte na cruz. Alm disso, a abadia da cidade afirmava ser o
local do sepultamento do apstolo Mateus, o nico apstolo que, segundo a tradio,
foi enterrado ao norte dos Alpes.
Olevianus era filho de Gerhard von der Olewig e Sinzig Anna. O nome "Olewig", que
significa "azeitona", na verdade refere-se a uma parte da cidade, talvez at uma
pequena aldeia anexa cidade, conhecida por esse nome. "Olevianus" a forma
latina do nome.
O pai de Caspar era um comerciante, relativamente rico e um proeminente cidado
deste lugar histrico. Ele era um padeiro, presidente da associao dos padeiros,
membro da assembleia municipal e tesoureiro da cidade. Ele seguiu a tradio da
famlia quanto ao servio cidade, pois o av de Caspar foi o presidente da
associao de aougueiros e tambm um membro do conselho. Estas posies na
cidade eram importantes, pois Trier, por causa de seu ilustre passado, era uma
51
Nota do Autor: Esta tnica ainda colocada em exposio pblica a cada vinte e cinco anos, e
centenas de milhares de pessoas lotam a cidade para v-la.
223
224
Os anos que Olevianus passou na Frana foram proveitosos, mesmo que seja apenas
pelo fato de que eles o levaram sua converso f reformada.
Caspar frequentou as universidades de Paris, Orlans e Bourges, as mesmas
universidades nas quais Calvino recebeu a sua formao. Embora tenha estudado
Direito, ele foi influenciado pelos principais pensadores nas universidades, os quais
eram mais ou menos comprometidos com o luteranismo; porm mais importante do
que isso, ele foi influenciado pelo ensino huguenote. Os huguenotes eram calvinistas
franceses que haviam sido libertos do catolicismo romano, mas que foram forados a
se encontrarem secretamente, pois estavam sendo severamente perseguidos pelo rei
e pela igreja. A sombra da estaca, o lao do carrasco, e o brandir da espada
constantemente vinham sobre eles e suas famlias. Caspar no somente entrou em
contato com eles, mas tornou-se convencido de sua posio e at mesmo participou
de suas reunies secretas.
Houve uma experincia, em especial, que mudou sua vida. Enquanto ele caminhava
com um amigo, um prncipe da Alemanha, ao longo do rio que corria por Bourges,
Caspar e este amigo foram convidados a cruzarem o rio em um barco no qual
estavam os outros estudantes. Caspar recusou porque os alunos no barco estavam
bbados, mas seu amigo aceitou a oferta. No meio do caminho os estudantes
comearam a balanar o barco e este virou. Caspar mergulhou na gua para salvar
seu amigo, mas no foi capaz de faz-lo por causa da correnteza. Ele mesmo estava
em perigo de afogamento. Nesse ponto crucial, Caspar prometeu que, se Deus
poupasse sua vida, ele pregaria o Evangelho em Trier. O criado de seu amigo,
confundindo Caspar com seu mestre, puxou Caspar da gua, enquanto seu amigo se
afogava. Embora Caspar tenha continuado seus estudos em direito, aquela promessa,
feita nas guas frias do rio Auron, no foi esquecida.
Aps concluir seus estudos na Frana, Olevianus voltou a Trier, no ainda para pregar
- ele era inexperiente para isso -, mas para exercer a advocacia. No entanto, sua
promessa oprimia grandemente sua alma e ele no encontrou nenhuma satisfao nos
pormenores jurdicos da prtica de advogacia do sculo XVI. Em desgosto e
inquietao, Caspar viajou a Genebra com o propsito claro de falar com Calvino.
Os dois anos que ele passou na Sua foram realmente importantes. Ele no apenas
encontrou-se e conversou com Calvino, mas teve a oportunidade de passar muitas
horas com Theodoro de Beza, Henry Bullinger, Pietro Martire, William Farel e Peter
225
Trier ainda era uma cidade catlica romana e a presena de Olevianus como um
ministro da verdade da Reforma de Calvino no teria sido muito bem aceita l. No
entanto havia dois homens influentes, Otto Seele e Pedro Sierk, que eram conhecidos
em Genebra por terem algumas tendncias calvinistas. Calvino escreveu eles para
tentar incentiv-los a labutar por reforma, e especialmente para trazer Caspar
Olevianus para Trier a fim de ajud-los.
Parece que Caspar foi para Trier sem revelar qual era sua posio com relao aos
assuntos da Reforma. Pela natureza daquela poca, ele deve ter escondido seus
verdadeiros propsitos. Por causa da reputao de seus pais e avs, ele no teve
dificuldade em obter um emprego para ensinar filosofia na escola de Trier, que era
solidamente catlica romana. Ele escolheu ensinar a dialtica de Melanchthon. O
ensino era em latim, e a dialtica era um pouco tediosa para qualquer um exceto para
os alunos mais fervorosos; logo Olevianus poderia ser pouco influente. Em certo
sentido, ele estava fingindo ser algum que no era, ansioso para manter uma
promessa que ele havia feito a muito tempo, mas escondido em uma aula de filosofia
em uma escola em declnio.
226
Pelo fato de que poucas pessoas em Trier compreendiam Latim - mesmo a maioria
dos estudantes no eram muito proficientes na lngua - Olevianus dificilmente poderia
ser um professor, de forma eficaz, das verdades que aprendeu a amar.
Em seu desconforto concernente a sua promessa de que ele iria pregar e determinado
a alcanar os leigos, ele decidiu realizar uma palestra pblica em alemo, a lngua do
povo. A palestra foi anunciada. Uma grande multido se reuniu. O sucesso da palestra
foi o incio de uma srie de palestras na lngua alem, palestras as quais se tornaram
exposies de um catecismo reformado.
Pelo fato das pessoas ardentemente receberem o que ele tinha a dizer e as multides
continuarem a crescer, Olevianus pediu permisso do municpio para pregar ao povo,
a qual com relutncia foi concedida. Ele escolheu para este sermo o tema da
justificao pela f, o qual ele habilmente anunciou em uma sala lotada, e que
tornou-se uma oportunidade para atacar vrias prticas romanistas. Enfim ele estava
comeando a cumprir a promessa que havia feito a Deus no rio de Bourges.
Embora o secretrio municipal tenha apoiado esta proclamao pblica do
Evangelho, Olevianus foi levado perante o conselho da cidade, o qual no estava muito
receptivo ideia. De forma um tanto relutante, mas provavelmente porque o conselho
municipal no entendia muito bem o que estava em jogo, os homens do conselho
votaram para permitir que ele pregasse.
A multido cresceu rapidamente e logo uma congregao protestante e calvinista foi
organizada. Mas o arcebispo John, um clrigo da igreja de Roma, bem como eleitor
daquela regio, ouviu relatos sobre o que estava acontecendo. Ele sabia o que isso
significava e logo, marchando com um nmero de soldados para os portes da
cidade, exigiu que tal "absurdo" parasse. Quando a cidade se recusou a abrir os
portes para ele, ele levantou um quartel-general perto da cidade e comeou a
perturbar os cidados, tirando o seu status de cidade livre, queimando suas colheitas,
apreendendo e atacando cidados enquanto eles viajavam para outras cidades,
ameaando a cidade com muitas ameaas terrveis, cortando o fornecimento de gua,
impedindo que o abastecimento de alimentos entrasse na cidade e convocando mais
soldados para fazerem uma marcha definitiva na cidade.
Finalmente, John atacou a cidade, jogou Olevianus na priso, baniu todos que
mantinham prticas protestantes e restaurou o catolicismo romano. Foi um triunfo
absoluto de Roma. John, para acrescentar ultraje injria, instituiu um dia anual da
"Procisso Oleviana" para celebrar o banimento deste homem de Deus. Isto
aconteceu cerca de duzentos e cinquenta anos antes de que algum outro culto, alm
do romanista, fosse realizado novamente naquele lugar.
227
Olevianus foi mantido na priso por dez semanas e finalmente foi solto por causa da
insistncia do Eleitor Frederico, o piedoso, que pagou uma fiana altssima pela sua
libertao. Olevianus nunca mais voltou cidade de seu nascimento.
Ele tinha pensado em pregar o Evangelho - e tambm tinha prometido fazer isto - em
Trier; ele manteve sua promessa, ainda que apenas por um curto perodo de tempo;
Deus o queria em outro lugar. O ano era 1560; Olevianus tinha apenas vinte e quatro
anos.
Embora Olevianus tivesse muitas ofertas para trabalhar em outros lugares, ele
escolheu ir para Heidelberg, a convite de Frederico. Em Heidelberg ele se tornou o
lder e o diretor do colgio. L, ele completou seus estudos de doutorado em teologia
e foi nomeado para a cadeira de dogmtica. Para o uso em suas palestras, ele fez
uma sntese das Institutas de Calvino, o qual foi o principal livro-texto em classe.
No entanto, as habilidades de Olevianus no eram primariamente os dons de um
professor, ele era acima de tudo um pregador. E ento, quando Zacarias Ursinus veio
para a universidade, Olevianus saiu da cadeira de dogmtica para dar lugar a Ursinus;
e Olevianus se tornou o pastor principal da Igreja de So Pedro e, mais tarde, da Igreja
do Esprito Santo em Heidelberg. Ali, no plpito, expondo a Palavra de Deus, ele se
sentia em casa. Ali Deus usou seus dons para o benefcio da igreja.
E foi assim que, tanto um professor, talentoso em teologia e um pregador, eloquente e
fiel no plpito, foram, sob a providncia de Deus, escolhidos para escrever o
Catecismo de Heidelberg. Ursinus tinha vinte e oito anos de idade; Olevianus tinha
vinte e seis. difcil acreditar que eles eram to jovens. O catecismo d evidncias de
uma autoria por homens espiritualmente e teologicamente maduros. E assim eles
eram. Maturidade antes dos trinta - esta foi a medida das habilidades que eles
receberam de Deus.
O catecismo um livro do professor e um livro do pregador. um tratado organizado
sistematicamente que abrange a totalidade da f crist; no entanto no uma doutrina
de uma sala de aula ou um auditrio de palestras, a doutrina do plpito e da f do
povo de Deus. A teologia sistemtica do credo reflete os dons de Ursinus, mas a
apaixonada abordagem pastoral da aplicao do conforto quanto a doutrina o
delicado toque do pregador.
De maneira alguma o catecismo foi tudo o que Olevianus fez em Heidelberg. Suas
228
229
230
"As crianas tambm deveriam ser batizadas? Sim, pois uma vez que
elas, assim como os adultos, esto includas na aliana e na Igreja de
Deus; e uma vez que a redeno do pecado pelo sangue de Cristo, e do
Esprito Santo, o autor da f, prometida a elas nada menos do que aos
adultos, elas devem, portanto, atravs do batismo, como um sinal da
aliana, tambm serem admitidas na igreja crist [...]."
231
Captulo 30
Introduo
Parte do poder e valor duradouro das nossas confisses de f se d pelo fato de que
elas surgiram da vida da igreja. Elas no foram desenvolvidas por homens sentados
em torres de marfim, contemplando a verdade da Escritura distantes do campo de
batalha da f. Eles viviam a vida de batalhas da igreja.
O Catecismo de Heidelberg foi escrito entre as lutas, de um lado o calvinismo e do
outro o luteranismo e romanismo, assim essas batalhas eram amargamente travadas
no palatinado de Frederico. Os cnones de Dort surgiram da violenta batalha com o
arminianismo, que tragou quase todas as igrejas na Holanda na primeira parte do
sculo XVII. A confisso de f - algumas vezes chamada de confisso Belga ou
confisso Holandesa - foi escrita durante, e reflete, a amarga perseguio dos santos
nos Pases Baixos nos primeiros anos da Reforma.
a vida crist em meio a perseguio que d para a confisso de f seu poder
comovente. As afirmaes da confisso - "Todos ns acreditamos [...]", "ns
confessamos [...]", "ns cremos e professamos [...]" - tomam novo significado quando
ns entendemos que elas so brados que surgem das forcas, das fogueira, das celas
escuras das prises e das cmaras de tortura.
Seu autor, Guido de Brs, morreu enforcado por sua f. Voltamos agora nossa
ateno para sua histria.
Guido de Brs nasceu na cidade de Mons em 1522, o quarto filho de uma familia de
pintores de vidro. Em Mons a arte de pintar vidros tinha sido altamente desenvolvida e
esta cidade, merecidamente, tinha uma reputao internacional pela habilidade dos
seus artistas. O prprio Guido foi treinado para esse trabalho.
232
Todavia, a paixo de Guido era por sua terra nativa e em 1552, com trinta anos, ele
retornou como um evangelista e pregador itinerante. Daquele momento em diante, sua
vida estava em quase que constante perigo.
233
Seu primeiro campo de trabalho foi a cidade de Lille, na qual uma grande e secreta
comunidade protestante tinha sido estabelecida sobre o nome "A Igreja da Rosa". De
Lille ele foi para Ghent, onde ele publicou um tratado intitulado Le Baton de la Foi - O
Suporte da F - uma vvida defesa da f reformada.
Guido desfrutou de um belo intervalo neste tempo. Viajando para Frankfurt, na
Alemanha, ele conheceu Calvino e foi persuadido a ir para Genebra. Nestes trs anos
que passou em Genebra, Guido aprendeu mais propriamente sobre a f reformada,
dominou grego e hebraico sob a tutela de Beza e Calvino e equipou-se mais
completamente para o ministrio do Evangelho. Durante este perodo ele tambm se
casou com Catherine Ramon e com ela teve quatro ou cinco filhos.
Enquanto Guido estava em Genebra, Carlos V se aposentou - cansado e atormentado
ele foi para um monastrio na Espanha. Seu cruel filho, Filipe II, veio ao trono. Filipe
estava determinado a acabar com toda "heresia", especialmente nos Pases Baixos.
Embora at este perodo a perseguio tinha sido espordica e relativamente leve, ela
se tornou agora mais severa e implacvel.
Depois de retornar para os Pases Baixos, Brs foi forado a viajar disfarado e sob o
pseudnimo de Jerome. Embora as cidades ao sul da Blgica e ao norte da Frana Lille, Antwerp e Mons - eram a rea na qual ele trabalhava, seu quartel-general era em
Doornik, onde ele ministrou para a congregao que tinha escolhido "a Igreja da
Vitria" como seu nome. Ali dois ministros tinham sido queimados na estaca pela sua
f; ali a congregao conhecia Brs apenas como "Jerome"; ali as reunies da
congregao eram sempre feitas em secreto e a noite, com pequenos grupos com
no mais de doze pessoas por vez. Apesar dos problemas que a congregao
enfrentava, Brs organizou a igreja com presbteros e diconos e administrava
fielmente os sacramentos.
Porm isso no permaneceu assim, pois um grupo mais radical de crentes, sob a
liderana de Robert du Four, pensava que era covardia e infidelidade a Cristo manter
a sua f em segredo. O grupo, com vrias centenas de corajosos, fizeram uma marcha
pblica atravs da cidade, cantando salmos e provocando abertamente as
autoridades. Na noite seguinte - dia trinta de setembro de 1561 - quinhentos
protestantes se juntaram com o mesmo propsito. O resultado foi que os
investigadores catlicos romanos foram enviados com ordens para suprimir o
protestantismo na cidade. Embora Guido conseguiu esconder-se at dezembro e fugir
em segurana, todas as informaes da congregao secreta foram descobertas, a
identidade de Guido foi descoberta e os membros da igreja foram forados a fugir ou
serem mortos. O quarto de Guido foi saqueado e os seus papis - incluindo cartas de
Calvino - foram queimados, Guido foi enforcado simbolicamente.
234
Guido concentrou seu trabalho ao norte da Frana por vrios anos aps o acontecido,
talvez alguns dos anos mais silenciosos de sua carreira ministerial. Embora em outros
lugares da Frana a perseguio se levantou contra os huguenotes, na regio em que
Guido estava a igreja teve paz. Ele trabalhou em Amiens, Montdidier, Dieppe e Sedan,
edificando as congregaes e pregando o Evangelho fielmente.
Guido ainda no podia abster-se de fazer viagens peridicas em seu prprio pas - to
perigoso quanto a "cova dos lees". Ele viajou trs vezes para sua antiga
congregao em Doornik, uma vez para Bruxelas para uma reunio com Guilherme de
Orange, sobre a questo da unio entre os calvinistas e os luteranos, e uma vez para
um snodo secreto das igrejas reformadas que aconteceu em Antwerp - a palavra
secreta para entrar era "vinha" - onde a confisso de Brs foi adotada como a
confisso oficial das igrejas reformadas.
Em 1563, Brs foi para Valenciennes para tornar-se um pregador naquela igreja, uma
congregao que se chamava Igreja da guia. Embora a f protestante crescesse to
rapidamente que as autoridades do catolicismo romano no ousavam interferir na
religio do povo de Deus, certo grupo de radicais mais uma vez se precipitou e criou
problema. Agitando grandes multides, eles foram por todas as catedrais, quebrando
e queimando, destruindo qualquer coisa que lembrasse o papismo. Filipe II, enfurecido
com isso, enviou tropas para cercar a cidade, a qual se rendeu no domingo de ramos
de 1567. Embora Brs tenha escapado com quatro companheiros, logo foi capturado
e preso.
Brs passou a primeira parte de seu cativeiro numa priso em Doornik, onde pde
receber visitantes. Muitos destes, porm, eram inimigos que vinham para
escarnec-lo. Assim como foi com o apstolo Paulo (v. Fp 1:2-14), o aprisionamento
de Guido se tornou uma ocasio para que ele desse testemunho da verdade. Quando
a princesa, juntamente com muitas damas da corte, veio para debochar dele, e a
princesa disse horrorizada pelas pesadas correntes de Guido: "Meu Deus, Sr. Brs,
eu no consigo imaginar como voc consegue comer, beber ou dormir desta
maneira. Eu acho que iria morrer de medo, se eu estivesse no seu lugar". Guido
respondeu: "Minha senhora, a boa causa pela qual sofro e a boa conscincia que
Deus tem me dado fazem meu po mais macio e meu sono mais profundo do que o
daqueles que me perseguem". Ento, ainda respondendo princesa, ele
acrescentou: " a culpa que faz as correntes pesadas. Inocncia faz minhas
correntes leves. Eu me glorio nelas como um sinal de honra".
235
Pouco depois, Guido foi transferido para Valenciennes e jogado num escuro, frio e
mido calabouo infestado de ratos, conhecido como Buraco Negro. Apesar do frio,
da fome e do horror deste buraco, ele escreveu um tratado sobre a Ceia do Senhor e
tambm cartas para seus amigos, sua idosa me e para sua esposa. A carta a seguir,
enviada sua esposa, um testemunho especial e comovente da sua f.
"Minha querida e mui amada esposa em nosso Senhor Jesus,
Sua tristeza e angstia so o motivo pelo qual escrevo esta carta. Da
maneira mais sincera eu oro para que no estejas tristes alm dos limites
[...], quando nos casamos ns sabamos que no teramos muitos anos
lado a lado, e o Senhor graciosamente nos deu sete anos juntos. Se fosse
da vontade do Senhor que ficssemos juntos por mais tempo, facilmente
Ele teria feito isto. Porm, tal coisa no era da Sua vontade. Deixe que
seja feita Sua boa vontade [...] Alm disso, considere que eu no ca nas
mos de meus inimigos por acaso, mas sim, pela providncia divina [...].
Todas essas consideraes tm feito meu corao calmo e pacfico, e eu
oro por voc, minha querida e fiel companheira, para que se regozije
comigo, e agradea ao bondoso Deus pelo que tem feito, pois Ele no faz
nada alm daquilo que bom e justo [...]. Eu oro para que o Senhor te
console, para que entregues a ti mesma e tuas questes a Ele, Ele o
esposo da viva e o pai dos rfos e Ele nunca ir deix-la ou esquec-la
[...].
Adeus, Catherine, minha mui amada esposa, eu oro para que meu
Deus a conforte e faa resignada Sua santa vontade.
Seu fiel marido, Guido de Brs."
Guido foi enforcado publicamente no dia trinta e um de maio de 1567, com a idade de
quarenta e sete anos. Ele foi empurrado da plataforma enquanto confortava a multido
que havia se reunido, exortando-os a serem fiis a Escritura. Seu corpo foi deixado
pendurado pelo resto do dia e enterrado em um tmulo raso, onde ces e animais
selvagens cavaram e o consumiram.
Guido de Brs foi o principal autor da confisso de f. Adrien de Saravia - professor
de teologia em Leiden - H. Modetus - capelo de Guilherme de Orange - e G. Wingen
foram seus assistentes. A confisso foi escrita com a v esperana de que iria
persuadir o cruel Filipe II a entender que as vises dos calvinistas eram
verdadeiramente bblicas e que parasse a perseguio contra eles. O catolicismo
romano puniu os calvinistas junto com os radicais e extremistas anabatistas, que
rejeitavam a autoridade dos magistrados, mas a confisso ps a f reformada contra
236
os anabatistas.
A confisso foi jogada por cima do muro de Doornik e por fim chegou ao rei, mas isto
apenas serviu para despertar em Filipe uma fria ainda maior contra os santos de
Deus.
Em uma carta que foi adicionada confisso, Guido e seus coautores protestaram por
estarem sendo chamados de rebeldes. Solenemente eles declararam que embora
eles fossem mais de 100 mil e tivessem sido cruelmente oprimidos por
"excomunhes, aprisionamentos, exlios, extorses, torturas e outras incontveis
opresses as quais sofreram", eles obedeceram os seus governantes em tudo o que
era lcito, e que "tendo o temor de Deus diante de seus olhos, e estando aterrorizados
pela ameaa que Cristo havia declarado no Evangelho - que Ele os negaria diante
de Deus Pai, caso eles O negassem diante dos homens - eles portanto ofereceram
suas costas aos aoites, suas lnguas s facas, suas bocas mordaa e todo seu
corpo ao fogo".
Deste sangue derramado, Deus fez surgir a confisso de f que tem recebido um lugar
especial no corao dos crentes reformados. como se, sabendo que a confisso foi
escrita com sangue, os santos recebem isso como uma sagrada, preciosa e vibrante
confiana e tambm como a f de seus pais.
Nossos pais no apenas sabiam no que acreditavam como tambm eram fiis a isso,
at a morte. Ns temos recebido, pelo Esprito da verdade, o fruto glorioso que Deus
produziu atravs deles. Isto confiado ao nosso cuidado a fim de que sejamos fiis a
isso e ensinemos aos nossos filhos.
Ns devemos orar sinceramente para que ns conheamos a f assim como eles
conheciam e que ns sejamos fiis a ela assim como eles foram, pois a perseguio
em breve ser nossa poro.
237
Captulo 31
Introduo
Dei a este captulo o ttulo: "Peter Datheen - O Pai de Liturgia Reformada". Isso no
significa que Peter Datheen fez apenas contribuies para a Reforma Holandesa na
rea litrgica; ele foi um personagem de destaque na obra de Deus nos Pases
Baixos; alguns chegam a dizer que ele foi o mais influente de todos, do ponto de vista
eclesistico. Um dos primeiros pregadores da f reformada. Ele foi ousado e corajoso
diante da perseguio. Ele fugiu da perseguio mais vezes do que se poderia de
contar. E acima de tudo, ele colocou um selo permanente sobre a liturgia das igrejas
reformadas, um selo que permanece at hoje. Por isso, esse o ttulo.
Ser um fugitivo e exilado era to natural na sua vida que um bigrafo, B. J. W.
DeGraaff, deu o ttulo de seu livro sobre Datheen de "Als Een Hert Gejaeght" "Caado como um Cervo" -, com uma bvia aluso ao Salmo 42. A grafia antiga da
ltima palavra do ttulo em holands devido ao fato de que o ttulo obtido da
metrificao holandesa do Salmo 42, como feita por Datheen.
O trabalho de Datheen foi realizado dentro do contexto dos primeiros anos da Reforma
Holandesa e impossvel entender o seu trabalho sem compreender o sofrimento
daqueles santos. Portanto, devemos primeiramente descrever esse incio da Reforma.
A Reforma Holandesa
O Trabalho da Reforma
A rea que hoje o pas da Holanda, era parte de uma grande rea conhecida no
tempo da Reforma como "Os Pases Baixos". Os Pases Baixos abrangiam
aproximadamente o que agora a Holanda, Blgica, Luxemburgo e uma parte do
238
norte da Frana. Esta era, tecnicamente, uma parte do Sacro Imprio Romano, sobre
o qual Carlos V governava; reino o qual era formado pela Espanha, Alemanha, Itlia e
os Pases Baixos. Este Carlos V era o mesmo Carlos perante quem Lutero fez sua
comovente defesa em Worms.
Os habitantes dos Pases Baixos eram muito mais independentes do que aqueles que
estavam em outras partes do domnio de Carlos. Eles haviam sido, desde o tempo em
que o povo ainda era brbaro, pessoas amantes da liberdade, que lutavam
ardentemente por seus direitos pessoais e estavam prontos a fazer imensos
sacrifcios para protegerem-se de intervenes externas. Os Pases Baixos eram
compostos por dezessete provncias, cada uma, governada por um prncipe, mas o
todo constitua uma federao parcialmente livre. Eles eram tambm extremamente
prsperos e colocavam muito dinheiro nos cofres de Carlos. A indstria, o comrcio, a
importao, o transporte e a agricultura, todas as reas prosperavam. As mercadorias
da Europa, indo ao mar e aos portos estrangeiro, passavam pelos Pases Baixos.
Navios diariamente ancoravam nos portos e descarregavam os seus tesouros de
pases distantes. Todos esses eram fatos que Carlos tinha em mente quando permitiu
moderadamente que os habitantes dos Pases Baixos tivessem certa quantidade de
autonomia.
Muitas influncias "protestantes" estavam presentes nos Pases Baixos muito antes da
Reforma propriamente dita iniciar. Fugitivos waldenses encontraram ali um lar; os
lollardos - seguidores de John Wycliffe, na Inglaterra - vinham atravs do canal de
tempos em tempos para escapar da perseguio em sua terra natal; alguns dos
melhores msticos, como os Irmos da Vida Comum, se estabeleceram na foz do rio
Reno, que desgua no Mar do Norte, perto da provncia da Zelndia. A Vulgata latina
tinha sido traduzida para a lngua verncula, de modo que muitas pessoas possuam
uma Bblia em sua prpria lngua.
As primeiras influncias da Reforma foram luteranas. Os ensinamentos luteranos
haviam sido difundidos amplamente e os escritos luteranos tinham sido distribudos
abertamente e vendidos nos mercados das cidades. Alguns dos governantes das
provncias adotaram os ensinamentos luteranos e instigaram seu povo a tornarem-se
luteranos. Em 1522, cinco anos aps a Reforma ter iniciado, a Bblia de Lutero foi
impressa e sua traduo holandesa foi preparada.
Algumas influncias menos favorveis
tambm estavam presentes. O zwinglianismo
se encontrava especialmente na Frsia Oriental, e os anabatistas, perseguidos em
todo o resto da Europa, estabeleceram-se nos Pases Baixos e encontraram ali
refgio e proteo. Muitos deles eram anabatistas dos mais radicais, os quais se
rebelaram contra a autoridade constituda, em uma tentativa de criar seu prprio reino,
e causaram uma tristeza sem fim ao verdadeiro protestantismo, pois os catlicos
239
A Propagao do Calvinismo
O calvinismo, na realidade, chegou um pouco tarde nos Pases Baixos. Foi por volta
de 1535 que o calvinismo apareceu pela primeira vez nas provncias de lngua
francesa da Valnia e gradualmente se espalhou para o norte. A sua propagao foi
auxiliada por anabatistas convertidos que haviam sido instrudos em Estrasburgo por
Martin Bucer, Capito e Calvino. No demorou muito para que o calvinismo colocasse
de lado todas as outras influncias. O anabatismo, luteranismo e muito do misticismo
cedeu diante da rpida propagao do que viria a tornar-se nestes Pases Baixos a f
reformada.
Deus usou diversos meios para promover a f reformada. Em 1561, Guido de Brs
publicou seu magnfico credo, a Confisso de F, nos Pases Baixos; uma confisso
que foi prontamente adotada pelas igrejas. Em 1563, o Catecismo de Heidelberg foi
escrito e poucos anos depois de sua publicao, este foi traduzido para o holands. A
conveno de Wezel iniciou uma obra que mais tarde se tornaria a ordem da igreja. O
primeiro Snodo Reformado da Holanda se reuniu em Emden, no ano de 1571, e o
segundo snodo em Dordrecht, em 1578.
240
Embora Carlos V tenha emitido uma ordem em 1521, que todas as heresias deveriam
ser extintas dos Pases Baixos, a perseguio no comeou at 1523, quando dois
monges agostinianos foram queimados na fogueira, em Bruxelas, por causa de
tendncias luteranas. Enquanto o fogo estava queimando, os dois recitaram juntos o
Credo Apostlico e cantaram o "Te Deum Laudamus" - Ns Te louvamos, Deus. O
sofrimento deles comoveu Lutero a escrever um hino, uma estrofe deste diz:
"Quietas suas cinzas no repousaro:
Mas espalhadas por todas as partes,
Nos rios, masmorras, ferrolhos e tmulos,
Provocam a vergonha e o medo dos seus inimigos.
Aqueles que enquanto vivos, os erros dos tiranos
Poderiam ao silncio subjugar,
Seu sangue h de, quando mortos,
Deix-los cantar as canes,
Que em todas as lnguas e idiomas
Ressoam por todo o mundo."
No entanto, a perseguio continuou espordica, e assim Carlos, expressando um
profundo pesar de no ter queimado Lutero em Worms, ordenou que a tenebrosa
inquisio fosse usada como um instrumento de perseguio nos Pases Baixos. Essa
terrvel inquisio, que fazendo uso dos meios mais abominveis, pisoteava todos os
princpios de justia, utilizou das mais intensas torturas e sem dar satisfaes a
ningum, tornou-se o instrumento para a supresso da heresia. No perodo em que
Carlos estava vivo, quase cinquenta mil foram mortos.
Mas o pior ainda estava por vir.
Carlos, cansado de governar, afligido por gota, e possivelmente com a conscincia
pesada, retirou-se para um monastrio, e o Estado passou a seu filho, o cruel Filipe II.
Sob Margarida de Parma, irm de Filipe II, que foi nomeada governante dos Pases
Baixos, Filipe tentou impiedosamente exterminar todas as heresias daquela parte de
seu domnio, ordenando que nenhum livro de autores protestantes fosse impresso,
vendido ou lido; que nenhuma imagem das Igrejas Catlicas Romanas fosse destruda;
que nenhuma reunio de protestantes fosse mantida; que a leitura da Escritura no
ocorresse em nenhum lugar e que nenhuma discusso de pontos controversos da
doutrina fosse autorizada. Os infratores que se retratassem e confessassem sua
desobedincia a Roma, deveriam ser mortos do mesmo jeito: os homens deveriam
ser decapitados e as mulheres enterradas vivas. Se os protestantes se recusassem a
retratar-se, eles deveriam ser queimados vivos. Todas as suas propriedades deveriam
ser confiscadas e grandes recompensas dos rendimentos das propriedades deveriam
241
difcil imaginar a vida durante esses terrveis tempos de perseguio, mas o fato
que, como tem sido verdade ao longo dos sculos, Deus usou a perseguio para
avanar sua causa. "O sangue dos mrtires", disse Tertuliano, mais de um milnio
antes, " a semente da igreja".
A f reformada se espalhou por todos os Pases Baixos de uma maneira to poderosa
que as pessoas estavam beira de uma rebelio escancarada. A situao era to
grave, que at mesmo Filipe II teve que tomar conhecimento. A perseguio foi ento
um tanto refreada.
Um dos fatores da resoluta fidelidade do povo era a crescente prtica da pregao no
campo. "Pregadores do campo", com seus plpitos amarrados s costas,
peregrinavam no pas e pregavam para as pessoas em todos os lugares possveis em edifcios vazios, campos abertos, praas e entre as florestas. Na maioria das
vezes os cultos eram mantidos em segredo, com guardas localizados em pontos
cruciais para dar um sinal caso as tropas espanholas fossem avistadas. s vezes, as
53
242
243
Finalmente, Liberdade
Aos poucos, a oposio se tornou mais organizada. Esta oposio iniciou de fato com
os "mendigos do mar", um insolente grupo de capites do mar com as suas
tripulaes e barcos, que usaram seus conhecimentos martimos e sua coragem
imprudente para invadir os navios espanhis e perseguir as foras terrestres
espanholas. Todo estudante reformado que tem amor por sua herana deveria ler as
faanhas desses homens.
Briel comeou a participar ativamente dos "mendigos do mar" e foi com a ajuda deles
que o terrvel cerco de Leiden foi levantado.
Os habitantes dessa cidade murada, cercada pelas tropas espanholas, estavam em
total desespero. A comida havia acabado, milhares j haviam morrido de inanio,
244
quase ningum restava que ainda tivesse fora o suficiente para resistir algum ataque
concetrado aos muros. Mas o povo estava determinado a resistir at que todo homem,
mulher e criana dentro da cidade estivessem mortos.
Os "mendigos do mar" foram os homens que quebraram os diques e oraram por uma
mudana no clima. Deus enviou ferozes e furiosas tempestades do noroeste e do
sudoeste que moveram as guas do mar sobre o solo at que os navios foram
capazes de navegar at os muros de Leiden. As foras espanholas foram derrotadas
e colocadas em debandada, os portes de Leiden foram abertos e a cidade foi
resgatada. Por sua coragem e firmeza, a cidade foi mais tarde recompensada com
uma universidade, cujo ensino ganhou reconhecimento internacional e tornou-se um
baluarte da f reformada.
A revolta armada contra a Espanha passou ento a acontecer tambm sob a liderana
de Guilherme I de Orange, o Taciturno. A liberdade religiosa e poltica estavam
inseparavelmente ligadas, de tal maneira que, esforar-se para adquirir a liberdade
religiosa era empenhar-se em lutar pela liberdade poltica. Este era o incio da Guerra
dos Oitenta Anos entre a Espanha e a Holanda. A guerra era, incontestavelmente, uma
tentativa de promover a causa da verdade com a espada, algo proibido pela Escritura.
Isso resultou na liberdade dos Pases Baixos, mas tambm o estabelecimento de uma
Igreja estatal - algo que provou ser o calcanhar de Aquiles da Igreja nos anos
vindouros. Por mais que parea errado para ns o uso da espada, devemos ter pelo
menos compaixo para entender que nossos santos companheiros foram enfurecidos
com o fato de suas famlias serem torturadas e queimadas, suas casas confiscadas,
os irmos assassinados, seus amigos, tanto homens quanto mulheres, submetidos as
mais cruis torturas concebveis pelas astutas e sdicas mentes dos homens - homens
da Igreja!
A liberdade veio gradualmente. No foram muitas grandes batalhas travadas e as que
aconteceram geralmente terminaram com a derrota dos protestantes. Nem muito
tempo foi gasto em efetivas estratgias e tentativas militares de derrotar as foras da
oposio. O problema principal era que Guilherme no era capaz de manter um
exrcito unido com fora o suficiente para ter qualquer esperana de derrotar as foras
espanholas.
Embora a Guerra dos Oitenta Anos no tenha terminado oficialmente at a Paz de
Vestflia, em 1648, uma combinao de foras pouco a pouco trouxe paz. A Espanha
gradualmente perdeu o nimo quando todos os seus esforos para destruir a f
reformada mostraram-se inteis. Esta perda de nimo foi acelerada pelo
enfraquecimento gradual da Espanha como uma potncia militar na Europa. Sua
marinha foi gradualmente destruda pela potncia da Holanda e Gr-Bretanha. Sua
poderosa frota foi destruda por violentas tempestades ao largo das costas da
245
Peter Datheen
Introduo
246
247
248
Dialeto falado no sudoeste da Holanda, noroeste da Blgica e algumas partes do norte da Frana.
249
Anos no Palatinado
250
Trabalho em Liturgia
que no mnimo duvidoso que uma era espiritualmente insossa e uma igreja
doutrinariamente analfabeta sejam capazes de melhor-la.
De qualquer maneira, temos uma dvida de gratido para com Peter Datheen, o
grande reformador da Holanda, por esta parte da nossa herana.
Deve se compreender que nenhuma das obras de Datheen foi completamente original.
J em Londres, Utenhove e Lasco tinham feito uma obra significativa na liturgia para
a congregao de refugiados. Essa obra, Datheen levava consigo onde quer que
fosse. Tambm deve ser lembrado que o Palatinado, onde Datheen fez o seu trabalho,
estava fortemente sob a influncia da Reforma de Calvino, e que Calvino e seus
companheiros reformadores tambm tinham feito um trabalho significativo e
56
251
importante na liturgia e governo da Igreja. De tudo isso, bem como outros trabalhos,
Datheen era o herdeiro, no entanto, a sua marca na nossa liturgia a caracteriza de
muitas maneiras.
Outra contribuio que Datheen fez foi preparar uma traduo em holands do
Catecismo de Heidelberg, uma confisso que tinha sido concluda no Palatinado em
1563. Desde o incio Datheen pretendia que este catecismo fosse utilizado como uma
confisso para as igrejas dos Pases Baixos. E de fato, foi rapidamente adotada.
Assim, Datheen foi responsvel por incorporar este belo credo em nossa herana de
credos.
A influncia de Datheen tambm foi reconhecida na rea do governo da igreja. Ele
utilizou o trabalho de Micronius, em Londres, modificando o mesmo em alguns
aspectos para se encaixar na situao da Holanda. Datheen esteve presente em
muitos dos primeiros snodos holandeses que iniciaram o trabalho de preparar uma
ordem da igreja, a qual foi colocada em sua forma atual, pelo Snodo de Dordrecht, em
1618 e 1619. Datheen presidiu a Conveno de Wezel em 1568, esteve presente
tambm como delegado da cidade de Gante e presidindo o Snodo de Dort em 1578,
o qual fez um grande trabalho no desenvolvimento da presente Ordem da Igreja.
Mas isso no tudo. As igrejas reformadas tm as duas das mais belas formas
litrgicas existentes na sua "Forma para a Administrao do Santo Batismo", e em
sua "Forma para a Administrao da Ceia do Senhor". Especialmente a primeira,
uma jia da coroa entre todas as formas litrgicas de qualquer tradio. Sua beleza
est nos seus puros ensinamentos sobre a aliana da graa de Deus. Na sua
preciso, na harmonia contnua de sua linguagem, na beleza sublime de sua prosa, na
declarao concisa de sua doutrina, ela insupervel. Ambas so formas que em
grande parte foram escritas por Datheen. O modelo que usamos na Ceia do Senhor
muito semelhante ao modelo elaborado por Datheen. Embora o Snodo de Dort tenha
adicionado uma seo para o batismo de adultos e tenha feito algumas pequenas
alteraes nele, assim como fez em todos os outros, o modelo que utilizamos no
batismo veio tambm de suas mos. No pode-se impedir que as memrias voltem
aos horrores da perseguio de nossos pais, de onde esta liturgia nasceu, sempre
que essas formas so lidas.
No louvor, um pouco diferente. Nossa herana, em sua maior parte, no comeou
em Datheen. No porque Datheen no tenha trabalhado nesta rea tambm. Ele fez
um excelente trabalho. Seus dons eram muitos e formidveis. Embora tenha usado
msicas do saltrio de Genebra de Louis Bourgeois e apesar de ter se baseado no
livro de Salmos das verses francesas de Beza e Marot, ainda assim, ele preparou um
saltrio para as igrejas holandesas que tornou-se to popular que foi utilizado pelas
igrejas at 1773, quando mudanas relativamente pequenas foram feitas no mesmo.
252
Esse livro ainda est em uso em algumas igrejas holandesas hoje em dia. Eu mesmo
lembro-me bem da igreja durante os cultos holandeses cercada com essas palavras
to queridas pelos pais e avs holandeses: "Geloofd Zij God met diepst ontzag [...]"
(cf. Sl 42:1), ou "'t Heigend hert, der jaagt ontkomen [...]" (cf. Sl 68:19)57. Algumas
dessas msicas se encontram no final do saltrio utilizado por minha denominao, no
entanto esta parte da herana da igreja tambm deveria ser includa na liturgia a
medida do possvel.
Por fim, mas igualmente importante, a maior parte da ordem de culto utilizada
atualmente, embora modelada de acordo com a liturgia de Calvino, foi dada por
Datheen. Este o porqu temos quase a mesma ordem de culto que usada nas
igrejas holandesas que no caram nas garras da inovao litrgica.
s vezes, pergunta-se o que teria sido da igreja sem Datheen. Deus o usou de uma
maneira maravilhosa para dar aquilo que se tornou to precioso para ns.
De certa forma, o tempo de Datheen em Frankenthal, por mais breve que tenha sido,
foi o clmax de seu trabalho. Embora ele tenha feito um trabalho importante nos anos
seguintes, grande tristeza e tragdia afetaram sua vida. No fcil de escrever sobre
estes anos.
Em 1566, Datheen voltou para a Holanda. Os governantes dos Pases Baixos
conversaram longamente sobre uma espcie de acordo envolvendo a promessa de
alvio da perseguio e Datheen no poderia ser impedido de retornar sua amada
ptria.
Datheen se tornou um pregador de campo. Carregando seu plpito em suas costas,
pregando onde quer que fosse possvel, ele ministrava a uma multido de pessoas por
onde passava. s vezes, as multides que se reuniam para ouvi-lo eram em torno de
15.000 pessoas, pois a "Palavra de Deus era muito rara naqueles dias" - 1Sm 3:158 e as pessoas tinham grande sede pelo Evangelho.
A falta de um treinamento extensivo fez com que Datheen fosse um tanto bruto em sua
pregao, mas a sua intensidade e eloquncia cativante revelaram seu profundo amor
pela f reformada. E foi este amor pela f reformada que igualmente o colocou em
57
58
253
apuros.
Datheen odiava acordos. Ele odiava acordos com Roma e com a Espanha. Ele
desconfiava dos acordos dos prncipes e acreditava firmemente que as concesses
que foram feitas Espanha, com o tempo, destruiriam a f reformada.
Por isso ele pregou com veemncia e eloquncia contra tais acordos e ganhou a
inimizade de Guilherme de Orange, o lder na luta contra a Espanha. Guilherme de
Orange, na verdade, estava convencido de que Datheen era, em grande medida,
responsvel pelos motins iconoclastas dos Pases Baixos, quando as multides
frenticas, intoleravelmente oprimidas por Roma, expressaram sua fria contra as
igrejas papistas. Quebrando, destruindo e queimando onde quer que fossem, eles
tentaram purificar os Pases Baixos de uma vez por todas de tudo que era papista.
Mas sua fria somente trouxe contra eles os prncipes que queriam suprimir os
tumultos, dando assim Roma a desculpa que precisava para renovar a perseguio.
Se Datheen foi responsvel pelos motins, difcil de julgar. Certamente a sua recusa
de acordar de maneira alguma com Roma era contrria poltica dos prncipes
daquela poca. Suas ardentes pregaes moveram o povo profundamente. Mas ele
mesmo sempre declarou-se inocente das acusaes de que ele tinha instigado a
multido.
A desavena entre ele e Guilherme permaneceu at o fim de sua vida.
Mais uma vez Datheen foi forado a fugir para o Palatinado. Ele se tornou ministro de
uma congregao composta por holandeses, franceses e os exilados da Valnia; e
mais tarde, pregador da corte, devido a John Casimir.
O resto da histria ser rapidamente contado.
Em 1578, Datheen serviu como ministro da congregao na cidade de Gante, na sua
querida ptria e foi delegado no Snodo de Dort. Durante aquele mesmo ano, ele
viajou por toda a Holanda e pregou em diversos lugares, enquanto a escassez de
pastores era grande. Porm ali ele tambm foi preso por oito meses e por fim exilado.
Voltando a Frankenthal, Datheen retomou seu ministrio l, mas quase morreu por
causa da peste. Ele foi substitudo em seu plpito, pois j no era mais capaz de
realizar o trabalho.
Datheen foi afligido pelo tratamento que recebeu pelas mos de Guilherme de Orange
e sua exonerao em Frankenthal. Ele se tornou um peregrino e para sustentar a si
mesmo e a sua esposa, dedicou-se ao trabalho de mdico-cirurgio, colocando em
254
prtica as habilidades que tinha aprendido no monastrio, quando ainda jovem. Ele
percorreu Husum, Slade, Danzig e Elbing, na Alemanha, onde seu sofrimento o levou a
juntar-se, por um curto perodo de tempo, a uma hertica seita revolucionria. Os
rumores deste tolo ato chegaram a Holanda e ele foi excludo das igrejas holandesas.
No entanto, para a boa reputao dessas igrejas, elas enviaram uma delegao a
Datheen. A estes irmos que tinham vindo para expressar o amor das igrejas e sua
preocupao por sua alma, Datheen confessou o seu pecado de aderir a uma seita
hertica - da qual ele tinha se apartado antes da delegao chegar - e ele foi
reconciliado e restaurado comunho da igreja. Contudo, por causa das guerras na
Alemanha e em sua prpria ptria, e por causa de suas grandes debilidades por sua
idade avanada e uma vida de fuga da perseguio, ele no poderia voltar para a
igreja e para a terra que ele tanto amava. Ele morreu em exlio, no dia dezessete de
maro de 1588, longe de casa, dos amigos, da igreja e de sua ptria.
Mas melhor sofrer a morte na comunho da igreja do que perder aquela comunho
que to importante para nos manter fiis ao nosso Deus.
Datheen morreu em paz. Embora ele jamais tivesse imaginado o que o seu trabalho
significaria para a igreja, Deus sempre soube e ns somos abenoados por Deus
atravs deste servo que tanto sofreu.
255
Captulo 32
Introduo
256
Carlos V, nativo da Espanha, tinha sido eleito logo depois da Reforma na Alemanha
para ser o imperador do Sacro Imprio Romano, um imprio que inclua a Espanha,
Alemanha, partes da Itlia e os Pases Baixos60. Os Pases Baixos, embora
pertencendo ao imprio anos antes, sempre tiveram uma grande quantidade de
autonomia, e tinham se tornado - atravs dos trabalhadores e prsperos cidados dos
Pases Baixos - sem comparaes, a parte mais prspera sob o domnio do
imperador. Os habitantes dos Pases Baixos amavam sua independncia e seriam
leais ao rei e imperador, desde que ele no interferisse indevidamente em seus
negcios. Cada provncia tinha seu prprio "stadholder"61 - o magistrado principal que
tinha governo efetivo.
A famlia de Guilherme, por fazer parte da nobreza, tinha contato com o imperador e
Carlos V ficou interessado no futuro de Guilherme. Carlos o levou corte para que ele
aprendesse os caminhos da poltica imperial.
Foi durante este perodo na corte de Carlos que Guilherme aprendeu a arte de
governar, mas o preo que teve de ser pago foi o treinamento e comprometimento ao
catolicismo romano e a perda de sua herana reformada, pois Carlos era um inimigo
amargo da Reforma e estava determinado a impedir o avano do luteranismo em seu
reino.
O rei comeou a apegar-se a Guilherme e este tornou-se mais ntimo de Carlos.
Guilherme era o nico presente com o rei quando Carlos se encontrava com
embaixadores estrangeiros em questes oficiais importantes. Ele se tornou um
confidente do rei nas questes mais secretas do imprio. Ele poderia at mesmo dar
conselhos ao rei, o que este considerava muito til. Ningum era mais influente.
Mesmo que haja certa controvrsia sobre esta questo, a maioria dos historiadores
afirmam que Guilherme recebeu o nome "o Taciturno"62 por causa de sua completa
discrio em questes do reino.
Deus prepara Seus servos de tal forma que eles mesmos no esto conscientes de
sua prpria preparao. A instruo de Guilherme na corte inclua um estudo das
lnguas que o fizeram fluente em flamengo, alemo, espanhol, francs e latim. As
possesses de sua famlia em Orange deram-no entrada em crculos polticos da
Frana. As suas designaes e atribuies como um servo de Carlos o colocaram em
contato e deram conhecimento sobre os habitantes dos Pases Baixos. Todas estas
coisas haveriam de ser usadas na importante obra que mais tarde Guilherme faria.
60
257
Guilherme estava a caminho de sua fama, fortuna, honra - e uma vida na igreja papista
- quando de repente Deus interveio de uma maneira singular.
Carlos V, cansado dos cuidados do imprio e das batalhas com os problemas que
abatiam a Europa quando todo o continente estava em um tumulto por causa da
Reforma, decidiu renunciar o seu cargo e gastar o resto de sua vida vestindo um cilcio
em um monastrio obscuro na Espanha. Anunciando sua renncia enquanto
recostava-se nos braos de Guilherme, Carlos deu a Espanha e aos Pases Baixos ao
seu filho, o frio Filipe, que tinha um dio implacvel pela Reforma.
Dali em diante Guilherme ocupou uma posio muito diferente na corte. Ele continuou
a ser usado em vrias tarefas diplomticas, embora Filipe no tivesse confiana nele
por causa de sua estreita relao com Carlos V.
Foi durante este tempo que a empatia de Guilherme comeou a transformar-se em
uma preocupao e interesse pelos calvinistas perseguidos e massacrados nos
Pases Baixos.
No completamente claro quais eventos Deus usou para causar esta mudana, pois
frequentemente Deus opera de formas misteriosas, e talvez o prprio Guilherme no
tinha completa certeza do que estava acontecendo com ele, ou de como descrever as
mudanas que estavam acontecendo em sua alma. Mas muitas coisas so claras.
Guilherme havia sido criado no luteranismo e nunca esquece-se do que se aprende
enquanto ainda se jovem. Isto pode ser abandonado, como muitos o fazem, mas no
pode ser esquecido. Algumas vezes Deus misericordioso e usar aquilo que foi
ensinado desde cedo para o bem, mesmo depois de um terrvel perodo de apostasia.
Guilherme experimentou do catolicismo romano em suas formas mais cruis sob
Filipe. Filipe estava determinado a erradicar o calvinismo dos Pases Baixos, e usou a
Inquisio Espanhola da forma mais cruel para alcanar este objetivo. Guilherme,
geralmente nos Pases Baixos, viu o sangue e ouviu os gritos de milhares que
morreram pela sua f bem de perto. Isto produziu nele uma impresso inextinguvel.
Guilherme odiava tirania de qualquer tipo, onde quer que fosse. Ele odiava a tirania
dos espanhis. Seu corao se voltou queles que sofriam sob os golpes constantes
de Filipe.
Um evento levou toda a questo a um ponto crtico. Uma misso diplomtica levou
258
A obra de Guilherme nos Pases Baixos aumentou em importncia. Ele serviu como
um representante de Filipe; ele era um membro do conclio do estado que havia de
assistir o regente espanhol no poder em nome de Filipe. A regente era Margarida de
Parma I, que tinha alguma simpatia pelos protestantes. Ela foi substituda pelo Duque
de Alva, um dos homens mais cruis da histria. O regente foi responsvel por
executar os planos de Filipe para destruir o calvinismo.
Guilherme tambm era o "stadholder" das provncias da Holanda, Zelndia, e Utrecht.
Nesta posio ele fez o que pde para ajudar os protestantes, aliviar os horrores da
perseguio e restaurar o poder poltico dos "stadholders" das provncias nos Pases
Baixos.
Todos os esforos de Guilherme no tiveram xito e Filipe multiplicou suas crueldades
e continuou sua conduta desleal. No final disto tudo, Guilherme no podia mais
aguentar; cada vez mais ele se considerava responsvel pelo que estava
acontecendo. Por um breve perodo de tempo retirou-se para seu lar em Nassau em
1568, onde avaliou sua vida, examinou sua lealdade, levou este dilema diante do
Senhor, e decidiu lanar o seu destino, para melhor ou para pior, quanto ao povo
perseguido dos Pases Baixos.
Toda a histria da longa e difcil luta de Guilherme pela liberdade nos Pases Baixos
complicada demais para se contar aqui. uma histria de vitrias e derrotas, de
coragem e sacrifcio, de sofrimento e tristeza, de ganhos e perdas, porm, finalmente
uma histria de uma vitria que veio mais por meio de situaes que eram becos
sem sada, do que por sucesso no campo de batalha.
259
260
Uma srie de tratados de paz que foram assinados dando fim as guerras denominadas religiosas.
Entre eles esto os tratados de Mnster e Osnabrck e tambm o tratado Hispano-Holands.
261
Sua Morte
Filipe odiava Guilherme e ofereceu a entrada para a classe dos nobres e mais 25 mil
Coroas64 a qualquer um que o matasse. Muitos tentaram, seduzidos por tais
promessas, e um foi bem-sucedido. Um miservel maltrapilho, chamado de Balthazar
Gerard, que conseguiu uma audincia com Guilherme com o pretexto de ter negcios
importantes a tratar. Enlouquecido pela ganncia, Gerard atirou queima-roupa em
Guilherme, em Delft, no dia dez de julho de 1586. Guilherme morreu pouco depois
disso com a orao: "Meu Deus, tem piedade da minha alma e deste pobre povo".
Deus libertou seu povo na Holanda da opresso das mos da igreja papista, assim
como Ele sempre liberta Seu povo de seus opressores. Mais importante, Deus fez da
Holanda o bero da f reformada. Isso no permaneceu assim, mas o foi por um
perodo que durou o suficiente para fazer da Holanda o meio pelo qual a f reformada
fosse levada para muitos lugares ao redor do mundo. Desta f somos herdeiros.
64
262
Reforma na Gr-Bretanha
263
Captulo 33
Introduo
No utilizamos aqui a traduo do nome do rei ingls - Jaime I - a fim de facilitar a assimilao da sua
pessoa verso da Bblia - King James.
66
A data especfica do nascimento de Tyndale desconhecida.
264
Foi em 1521, que Tyndale se juntou a famlia de Sir John Walsh em Little Sudbury
Manor, a poucos quilmetros ao norte de Bath. Aqui ele atuou como capelo, tutor e
secretrio, e pregou ocasionalmente em Bristol, onde ele exps as doutrinas luteranas
da justificao pela f e o dom gratuito do perdo dos pecados atravs do
arrependimento. Ele tambm era um convidado frequente mesa de Sir John Walsh,
onde os notveis clrigos
vindo de toda a Inglaterra muitas vezes se reunir. Seus
sofismas e hipocrisias eram expostos pelos apelos ousados de Tyndale aos
ensinamentos bblicos de tal forma que, juntamente com seus sermes, as opinies de
Tyndale despertaram o dio e a fria dos frades, priores e prelados.
Foi em uma dessas refeies que Tyndale falou a um clrigo visitante as palavras
pelas quais ele permanece amado por todas as geraes daqueles que zelam pela
Escritura: "Se Deus poupar minha vida, dentro de pouco tempo, farei com que um
menino que lavra a terra saiba mais da Escritura do que tu". Estas palavras foram um
eco do famoso desejo de Erasmo, que no prefcio de seu Novo Testamento grego
escreveu: "Quisera Deus que o lavrador cantasse um texto da Escritura em seu
arado e que o tecelo a cantarolasse ao som da sua lanadeira".
Advertido por seus superiores a desistir de seus ensinamentos, e determinado a
comear a grande obra de tornar a Bblia acessvel ao povo do seu amado pas,
Tyndale partiu para Londres para garantir a permisso das autoridades da igreja para
traduzir a Escritura. Esta permisso, ele buscou conseguir com Cuthbert Tunstall, um
bispo de Londres, um homem erudito e amigo prximo de Erasmo. Mas Tunstall, leal a
Roma e com medo do novo luteranismo, recusou a permisso para Tyndale e
265
O Trabalho de Traduo
Ser bom pausar por um momento e considerar o que Tyndale estava fazendo. A
igreja romana na Inglaterra havia proibido a Bblia de ser traduzida para a lngua
popular. A igreja estava inflexvel sobre isso e fez tudo em seu poder para aplicar essa
proibio. No h dvida sobre isso que a razo era simplesmente que a Bblia na
mo do povo simples revelaria como a igreja romana tinha se tornado totalmente
corrupta. A igreja no queria que as pessoas soubessem disso. Um clrigo com quem
Tyndale falou sobre traduzir as Escrituras enfureceu-se: " melhor ficar sem as leis de
Deus do que sem o papa"67.
Tyndale viu a absoluta necessidade de reforma na Inglaterra. Viu tambm que
nenhuma reforma poderia acontecer sem a Bblia como o padro da verdade e da
vida. Sem dvida, persuadido pela doutrina de Lutero sobre o sacerdcio de todos os
crentes, ele entendeu que a Bblia tinha de estar nas mos de cada crente em uma
linguagem que eles entendessem.
Tudo isso bvio. O que to incrvel que as convices de Tyndale eram to fortes
que ele decidiu dedicar a sua vida para realizar esse objetivo. E ele decidiu dedicar a
sua vida a esse objetivo, apesar do fato de que isso significaria a pobreza, exlio,
sofrimento, e finalmente, a morte de um mrtir. Embora ficasse claro para Tyndale
desde o incio que ele acabaria sendo morto pelo que se determinara a fazer, ele
seguiu em frente com o trabalho de qualquer maneira.
67
Cf. The Lives of the British Reformers - A Vida dos Reformadores Britnicos - da Presbyterian Board
of Publications. O livro uma coleo de folhetos compilados pela London Tract Society.
266
267
O Martrio de Tyndale
Quando o trabalho de Deus para Tyndale estava concludo, Deus tomou Tyndale desta
vida; dando a Seu servo fiel o privilgio de deixar esta vida atravs da morte de um
mrtir. Um sujeito imprestvel, chamado Henry Philips, pensou em conseguir o favor
das autoridades da Igreja e talvez ganhar fama e fortuna, aprisionando Tyndale. Ele foi
bem-sucedido. Ele se fingiu de amigo, estabeleceu uma relao estreita de confiana
com Tyndale, entrando aos poucos na casa de Poyntz - com quem Tyndale estava
hospedado na Anturpia -, e quando Poyntz - que nunca confiou realmente em Philips estava fora da cidade, Philips convenceu Tyndale a ir com ele para um passeio.
Conduzindo Tyndale por um beco escuro, ele empurrou o reformador no alcance de
alguns canalhas no melhores do que ele, os quais capturaram-no e entregaram-no s
autoridades.
Tyndale foi preso no castelo de Vilvorde perto de Bruxelas. Ali ele viveu por um ano e
135 dias sem calor ou luz de velas ou lmpadas, sem roupas suficientes para
mant-lo quente ou alimento para sustentar seu corpo fraco, sem amigos e livros. Seus
nicos visitantes eram torturadores que incessantemente o bombardeavam, exigindo
que ele se retratasse. Enquanto Poyntz e outros amigos na Inglaterra fizeram tudo em
seu poder para garantir a sua libertao, as autoridades romanistas, sedentas por seu
sangue, no estavam dispostas a deixar que sua presa fosse, agora que o tinham em
suas mos.
Tyndale foi julgado, deposto e condenado morte. No incio da madrugada, ele foi
amarrado a uma estaca, uma corrente de ferro presa ao redor de seu pescoo, uma
corda de linho foi colocado em sua garganta e palha foi colocada sobre ele. O
carrasco, com toda sua fora, pressionou a corda e em segundos Tyndale foi
estrangulado. Seu corpo dbil foi ento queimado conforme a pilha estava acesa.
Suas ltimas palavras foram: "Senhor, abre os olhos do rei da Inglaterra." Com isso,
ele adormeceu.
268
Nossa Herana
69
Myles Coverdale foi clrigo e erudito ingls que compilou e publicou a primeira traduo completa da
Bblia em ingls moderno, no ano de 1535, na Anturpia.
70
Bblia Sagrada, Verso de Almeida de 1681.
269
Captulo 34
Introduo
Deus no apenas chama homens para tarefas particulares no seu reino; Ele tambm
capacita os homens que Ele chamou com a personalidade, dons e foras para fazer o
trabalho.
Assim foi com John Knox, o reformador da Esccia.
Nascido e criado em uma terra difcil, ele emergiu de seus anos de preparao como
um severo e inflexvel defensor da f. Profundamente enraizado no solo de sua terra
natal, ele foi alimentado com o vigor das matas sombrias da Esccia. Herdeiro do
individualismo severo e inflexvel que caracterizava a populao da Esccia, ele foi
preparado para se levantar sozinho contra rainhas e prncipes, inabalvel diante de
suas ameaas ou lgrimas. Ele era, no conselho de Deus, o nico que poderia trazer a
Reforma para a Esccia.
270
assistente.
Em algum ponto prximo do ano de 1530, Knox foi a Saint Andrews, na costa leste
pelo mar, apenas um pouco ao norte do esturio do rio Forth. Pode ter sido ali que
foram includos em seus estudos alguns dos pais da igreja antiga, particularmente
Jernimo e Agostinho, e que as primeiras dvidas referentes ao catolicismo romano
surgiram em sua alma. De qualquer maneira, neste tempo ele permaneceu um catlico
romano resoluto e foi ordenado em ordens clericais.
271
da Esccia? Ele emergiu deste calvrio com enfermidades que permaneceriam com
ele pelo resto da sua vida - seu prprio "espinho na carne" -, mas com uma f
temperada no fogo do sofrimento e mais forte do que nunca na determinao em
comprometer-se com o trabalho do Senhor.
Knox foi libertado apenas porque Eduardo VI, rei protestante da Inglaterra, interferiu
diretamente em seu favor com o rei da Frana. Era fevereiro de 1549, e Knox tinha
quarenta e quatro anos de idade. Foi provavelmente por esta razo que Knox no
retornou para a Esccia, mas foi morar na Inglaterra. Aqui ele gastou cerca de cinco
anos, se casou com Marjory Bowes, muitas vezes pregava todos os dias da semana,
trabalhava com os reformadores na Inglaterra, e lhe ofereceram um bispado. Ele
recusou esta oferta, em parte ao que parece, porque ele j tinha algumas dvidas
sobre a hierarquia de governo da igreja praticada na igreja da Inglaterra, mas tambm
em parte porque ele previa "que dias maus viriam".
Esses dias vieram muito rapidamente com a morte prematura de Eduardo e a
acesso de Maria Tudor, a Sanguinria, como ela era chamada, uma filha leal de
Roma e algum determinada a restaurar o catolicismo romano na Inglaterra - mesmo a
preo de sangue de protestantes.
Knox fugiu para a Europa. O ano era 1554. Ele queria ficar na Inglaterra porque, como
ele disse, com algum eufemismo: "Eu nunca poderia morrer em uma disputa mais
honesta". Seu amigo convenceu-o a fugir, no entanto, ele comeou um novo trabalho
no continente, em Frankfurt-on-the-Main, em uma igreja de exilados ingleses.
As coisas no funcionaram bem l, pois surgiu uma disputa sobre liturgia,
particularmente sobre as leituras responsivas, e Knox com algum desgosto, renunciou
a seu trabalho e passou a residir em Genebra.
Calvino estava no auge de seu poder e influncia, e os dois passaram muito tempo
juntos discutindo teologia e mais particularmente, poltica da igreja. Knox pastoreou
uma congregao inglesa, s margens do Lago Lman e passou ali, o tempo mais
feliz desta vida, sob a sombra dos Alpes, e, usando as prprias palavras de Knox: "Na
mais perfeita escola de Cristo que j existiu desde os tempos dos apstolos."
A estadia de Knox em Genebra foi interrompida por uma viagem, bastante apressada,
de volta para a Esccia. No completamente claro o porqu Knox foi, nem claro o
porqu ele voltou para Genebra. No entanto, durante sua estadia, ele pregou, ensinou
e visitou de dia e de noite. Sua influncia foi notvel, especialmente sobre alguns
nobres. O resultado foi que alguns eventos comearam a favorecer a Reforma, e a
primeira "Liga e Pacto Solenes" foi juramentada em 1556.
272
Alguns acusaram Knox de covardia por no ficar em sua terra natal, mas a verdade
mais provvel que se ele tivesse ficado, teria sido morto. Imediatamente aps sua
fuga, ele foi condenado por no comparecimento ao juri e foi queimado
simblicamente. Eventos futuros provaram que Knox no era um covarde.
Duas coisas resultaram da estadia de Knox em Genebra: ele tornou-se totalmente
equipado para estabelecer uma reforma completa na Esccia, no somente na
doutrina, mas tambm na poltica e na liturgia da igreja. Ele tambm escreveu um
panfleto intitulado, na linguagem caracterstica dele: "O Primeiro toque da trombeta
contra o monstruoso regime das mulheres". O panfleto foi escrito principalmente
contra Maria Sanguinria, embora nenhum nome tenha sido mencionado, mas isto o
colocou em problemas interminveis
com Isabel, a rainha da Inglaterra, e com Maria, a
rainha da Esccia.
Em 1559 Knox voltou Esccia permanentemente, e com o seu regresso a obra da
Reforma avanou rapidamente. Era evidente que as pessoas simples tinham fome da
pregao pura do Evangelho, uma fome criada por uma poderosa obra do Esprito de
Cristo. O romanismo foi abandonado, a superstio foi condenada, as cadeias de
Roma foram quebradas e a nao se moveu firmemente em direo a se tornar um
pas protestante. A pregao de Knox conduziu o caminho.
Alguns dos eventos marcantes e as caractersticas do progresso da Reforma so os
seguintes:
Os protestantes comearam a ser chamados de "congregao" e os lderes, "os
senhores da congregao". Um sistema presbiteriano de governo de igreja foi
institudo, um que Knox aprendeu em Genebra, e que era significativamente diferente
do da Inglaterra.
Como o protestantismo avanou, especialmente em algumas reas ao sul e ao leste
da Esccia, particularmente em Perth, ocorreram tumultos, durante o qual imagens,
adornos litrgicos papistas, monastrios e altares foram destrudos e queimados por
multides que fugiam daqueles que tinham vindo ver a idolatria de Roma.
Quando houve ameaa de guerra por meio de uma possvel invaso da Frana e por
causa da deciso da Inglaterra de enviar tropas para a Esccia, foi firmado um
compromisso o qual evitou a guerra e exigiu a reunio de um parlamento livre para
resolver as questes religiosas. Este Parlamento, que se reuniu em agosto de 1560,
estabeleceu a religio reformada adotando uma confisso - A Confisso de F
Escocesa, que serviu como a confisso da igreja, at que foi substituda pela
Confisso de Westminster -, um livro de disciplina - A ordem da igreja -, e um livro de
ordem comum - um guia para os ministros em seu trabalho e vocao.
273
274
275
Captulo 35
A Reforma na Inglaterra
276
277
sua prpria converso da doutrina sem conforto de obras de justia, a qual Roma
ensinava, para a bendita paz da f no perfeito sacrifcio do Cordeiro imaculado de
Deus. Latimer ficou comovido como nunca antes. Humilhado perante Deus, ele se
juntou ao movimento da Reforma.
Latimer, O Reformador
Os notveis dons de
Latimer agora estavam dedicados causa da Reforma, e ele se
tornou um ardente e eloquente pregador da Reforma. Sua vida foi, a partir daquele
momento, uma vida em uma montanha russa eclesistica - s vezes cheia de xito, s
vezes carregada com desgosto, aparente derrota e sofrimento.
Como a pregao de Latimer atraiu muitas pessoas, o bispo de Ely, o Dr. West,
comeou a tomar conhecimento. Embora primeiramente ele tenha sido bem tolerante
com Hugh e inclinado a ser compreensivo; ele foi excitado a ira quando ouviu Hugh
pregar contra os numerosos pecados dos bispos - um sermo que Latimer pregou no
calor do momento, quando, prestes a pregar em outra passagem da Escritura, viu o
bispo de Ely com sua comitiva entrar no edifcio. O Bispo de Ely no gostou nem um
pouco de tal crtica aberta e proibiu Latimer de pregar em sua diocese.
Um simptico prior de um monastrio local da Ordem Agostiniana, cujo monastrio
era livre da superviso do bispo, abriu seu plpito para Latimer, e as multides que
vinham para ouvi-lo se tornaram maiores do que nunca.
Maiores triunfos aguardavam Latimer, mas tambm maiores problemas. Quando o
cardeal Wolsey - o homem mais poderoso da Inglaterra depois do rei - olhou
favoravelmente para Latimer, todos os plpitos na Inglaterra se abriram para ele.
Quando o Cardeal Wolsey foi desfavorecido, os inimigos de Latimer prepararam-se
para atacar. Quando o rei Henrique tornou-se favoravelmente inclinado a Latimer e
tomou-lhe sob sua proteo - em parte porque Latimer, tolamente aprovou o divrcio
do rei da Catarina de Arago - Latimer sentiu certa liberdade com o rei para suplicar
por algum abrandamento na perseguio aos protestantes, e recebeu do rei o
benefcio eclesistico71 de West Kingston, onde pregou a doutrina reformada. Assim
que o rei se distraiu, ocupado com outros assuntos, Latimer foi convocado perante o
bispo de Londres, questionado de forma spera e incessante por muitos dias, e por
fim excomungado e condenado. Ele somente recuperou a proteo depois de apelar
ao rei e concordar com quatorze pontos das prticas e adorao papistas, o que
inclua a aprovao da quaresma e da legalidade de crucifixos e imagens nas igrejas.
71
Cargo eclesistico da Igreja Catlica Romana e Anglicana que prov bens de capital fixo.
278
Este momento de fraqueza foi, segundo sua prpria confisso, o pior momento da vida
de Hugh, certamente um dia negro, um pecado que ele confessou diante do seu Deus,
mas um ponto crucial em sua vida: ele resolveu que, acontecesse o que fosse, ele
nunca faria tal loucura novamente. Esta foi uma resoluo que seria intensamente
provada.
Sua vida de altos e baixos continuou. Por meio do auxlio de Ana Bolena e Thomas
Cranmer, Latimer recebeu o bispado de Worcester, onde passou vrios anos felizes e
frutferos pregando a Reforma, mas suficientemente longe dos olhos do pblico a fim
de que atrasse pouca ateno desfavorvel. O Senhor no estava disposto a deixar
Hugh na obscuridade e, como sua fama espalhou-se, ele foi convocado a pregar na
inaugurao do Parlamento, em 1536. No mesmo ano em que uma convocao foi
feita para confirmar Henrique VIII como cabea da Igreja da Inglaterra, na qual Latimer
foi convidado a pregar. Nos dois sermes, Latimer pregou intensamente a favor da
Reforma e pleiteou com os dignitrios reunidos para consolidar a Reforma o mais
rpido possvel.
Embora parecesse que seus pedidos foram bem recebidos, um evento de outro
gnero estragou tudo. Telogos luteranos vieram da Alemanha para discutir a unio
entre os dois pases e a cooperao na Reforma. Quando os telogos luteranos
estavam compreensivelmente relutantes em aceitar a doutrina papista da
transubstanciao, Henrique tornou-se cada vez mais inflexvel e no s insistiu na
doutrina, mas ameaou qualquer um que negasse-a com as mais terrveis punies.
Latimer, plenamente consciente de que nunca poderia ensinar a doutrina da
transubstanciao, renunciou a seu bispado. Ele provavelmente teria escapado da
punio, se no fosse pelo fato de que uma rvore caiu nele provocando ferimentos
que o levaram a Londres para atendimento mdico. Ele foi imediatamente preso,
jogado na torre de Londres, e l permaneceu por seis anos, at Henrique, tendo
esgotado a si mesmo com todas as suas mulheres, morrer.
Eduardo VI, filho de Joana Seymour, e o nico herdeiro do sexo masculino, assumiu o
trono. Eduardo era extremamente a favor da Reforma e ofereceu a Latimer seu
bispado de volta, oferta a qual Latimer recusou por causa da sua idade avanada.
Mas ele no parou de pregar, pois ele sempre foi e continuou ser acima de tudo, um
pregador do Evangelho.
O Martrio de Latimer
279
Mas Eduardo logo morreu e Maria subiu ao trono. Esta a Maria, que justamente
recebeu o nome pelo qual ela conhecida desde a sua morte: "Maria Sanguinria".
Ela odiava todos os protestantes, por isso prendeu Latimer, jogando-o novamente na
torre de Londres, onde ele foi privado de todo tipo de confortos materiais. Ele foi
torturado e questionado, ameaado e escarnecido, enquanto todo esforo era feito
para lev-lo a retratar-se. Embora j tivesse mais de oitenta anos de idade, ele se
lembrava da vergonha e balbrdia de sua fraqueza anterior e manteve-se firme em sua
confisso de f no seu salvador Jesus Cristo. Sua resposta s provocaes e
zombaria de seus carrascos foi:
"Eu agradeo a Deus de todo o corao por Ele ter prolongado a minha
vida para este fim, que eu possa, nesta ocasio, glorificar a Deus com
esse tipo de morte."
Hugh Latimer juntamente com seus colegas reformadores, Ridley e Cranmer, foi
transferido para Oxford para julgamento e condenao. Todos foram considerados
culpados por heresia e condenados a serem queimados na fogueira. No dia
dezesseis de outubro de 1555, Ridley e Latimer foram levados da torre do lado de fora
do muro norte da cidade, a poucos passos de Baliol College, com Latimer ficando um
pouco para trs por causa de sua fraqueza. Ajoelhados juntos diante da pilha de lenha,
ambos oraram e, levantando-se, submeteram-se vontade de Deus e seus captores.
Eles foram amarrados mesma estaca, com uma corrente em volta de suas cinturas,
deixando suas mos e braos livres. Os feixes foram empilhados ao seu redor, mas,
antes de serem acesos, um assistente bondoso amarrou sacos de plvora sobre seus
pescoos para acelerar a morte. Os feixes de lenha foram acesos e a dor comeou.
Foi ento que Latimer proferiu aquelas palavras imortais que tm ressoado ao longo
dos sculos:
"Tende bom nimo, mestre Ridley, e esforcemo-nos: vamos neste dia
brilhar como uma chama, pela graa de Deus, na Inglaterra, que conforme
creio, jamais se apagar."
As chamas rapidamente alcanaram a plvora amarrada ao pescoo de Latimer e ele
morreu com pouco sofrimento. Mas o caso no foi o mesmo com Ridley. A lenha
estava molhada e queimou somente em torno de suas pernas. Sua agonia foi grande e
quase insuportvel. Suas pernas foram completamente queimadas antes de um
assistente remover algumas das mais altas lenhas para permitir que as chamas
subissem e explodissem a plvora, acabando com sua vida.
O triunfo foi a vitria da f, a vergonha e oprbrio eternos permanecem com Roma.
280
Todos os contemporneos de Latimer falaram muito bem dele. Ele era eloquente em
seu discurso e possivelmente o pregador mais poderoso da Inglaterra. Ele era um
homem de conduta moral impecvel. Era gentil, honesto, entusiasmado com o
trabalho, dado a muitas obras de misericrdia e inteiramente devoto causa da
propagao do Evangelho.
Um escritor faz a seguinte declarao sobre seus sermes:
"Os sermes de Hugh Latimer [...] embora em estilo essencialmente
medieval, pertencem em solicitude e desgnio aos dias da Reforma.
Agradveis, cheios de graa, reminiscncia e humor, ricos em palavras
com ingls simples como 'nojeira', 'tanso' e 'pinguo', esses sermes so
uma indicao do vigor, coragem e sinceridade que pertenciam ao novo
sculo. Latimer tem palavras duras a dizer sobre o papa - 'aquele bispo l
da Itlia, o capelo do diabo' - sobre a falsidade das imagens e relquias,
da doutrina romana da missa e sobre os contemporneos, especialmente
os bispos e outros que negligenciam o ministrio da Palavra e tornam-se
'prelados sem pregao'. Os bispos, diz ele, 'esto to obcecados em
analisar as suas rendas, danando em seus domnios [...] ruminando em
suas manjedouras e trabalhando em suas divertidas casas senhoriais e
palacetes', que no tm tempo para a pregao, enquanto o diabo 'o mais
diligente prelado e pregador de toda a Inglaterra' est ocupado
envenenando o corao dos homens."
Hugh Latimer era:
"Um dos mais ilustres prelados da igreja da Inglaterra, sem dvidas, um
dos mais talentosos, se no o eclesistico mais talentoso entre os
reformadores ingleses do sculo XVI [...], o John Knox da Inglaterra, o
portador de um nome que agora brilha sobre dois hemisfrios, e
resplandecer mais e mais at o ltimo dia."
Latimer, enquanto estava morrendo, falou de uma luz na Inglaterra que nunca se
extinguiria. Se hoje, ela de fato no se extinguiu, tristeza enche as almas daqueles que
so obrigados a admitir, que agora ela pouco mais do que uma pequena chama
oscilante.
281
Captulo 36
Introduo
Desde o incio de sua vida, Cranmer deu evidncia de seu talento genial. Nascido no
dia dois de julho de 1489, ele logo ingressou no Jesus College em Crambridge, e se
sobressaiu em seus estudos. Ele tinha completo domnio de grego, hebraico, latim,
francs, alemo e italiano, e prometia para a rea da teologia. Ele era familiarizado
com os antigos pais da igreja e com a teologia escolstica da era medieval. Quando
tinha vinte e um anos ele se tornou um membro de Cambridge, mas perdeu sua
membresia por conta de um casamento precoce. Sua esposa, no entanto, morreu em
um ano e sua membresia foi restaurada. Nada se sabe sobre sua esposa.
Duas coisas aconteceram no decorrer de seus estudos e ensino em Cambridge:
atravs do seu estudo de teologia e sua familiaridade com os escritos de Martinho
Lutero, ele foi persuadido pela verdade da justificao pela f somente. E atravs de
sua obra no campo da histria da igreja, ele foi convencido que o papa no era o
cabea da igreja. Nestes dois pilares havia de repousar muito de sua obra
282
reformatria.
As Fraquezas de Cranmer
Talvez as fraquezas de Cranmer podem ser melhor descritas como uma certa falta de
firmeza e uma indisposio em permanecer no mesmo princpio quando o preo a ser
pago era alto. Esta fraqueza havia de importun-lo at o fim de sua vida.
Isto se manifestou primeiramente em sua participao e aprovao dos adultrios de
Henrique VIII.
No ltimo captulo, lemos sobre o desejo de Henrique VIII em tornar-se livre do seu
casamento com Catarina de Arago, pois ela no lhe deu um herdeiro homem para o
trono, e por que sua lascvia por Ana Bolena, uma dama do palcio, ardia
fervorosamente. Henrique teria facilmente se divorciado de Catarina e se livrado
rapidamente dela, se no fosse pelo fato do papa ter, no apenas desaprovado
Henrique, mas t-lo ameaado com toda a sorte de coisas terrveis, caso ele se
casasse novamente.
Foi por esta questo srdida que Cranmer foi atrado. No decorrer de uma conversa
muito casual, Cranmer expressou a sua opinio a dois dos conselheiros do rei, que
poderia provar-se facilmente que o casamento de Henrique com Catarina era ilegal. A
razo de Cranmer era que Catarina tinha sido a esposa do irmo de Henrique VIII, e
que Levtico no captulo vinte e verso vinte e um, proibia o casamento no qual Henrique
se encontrava.
Rapidamente as ideias de Cranmer foram levadas a Henrique. Em seu deleite,
Henrique nomeou Cranmer para a posio de capelo do rei e enviou-o com uma
delegao para Itlia para tentar persuadir o papa Clemente de sua ideia. Clemente
no foi persuadido e terminantemente recusou aprovar o divrcio. Henrique no estava
mais frente dos seus planos.
um parntesis interessante nesta parte da vida de Cranmer que, no caminho de volta
da Itlia para a Inglaterra, ele parou na Alemanha para reunir-se com telogos
luteranos. Esses dois encontros tiveram dois resultados. Cranmer foi instrudo nas
doutrinas de Lutero de forma mais cuidadosa e minuciosa e casou-se com a sobrinha
de Osiander, o pastor luterano de Nuremberg - mesmo que o casamento de clrigos
fosse proibido pela Igreja da Inglaterra.
Depois do seu retorno, Cranmer foi nomeado arcebispo da Canturia, a posio mais
283
284
A Fora de Cranmer
Veja as cartas de Calvino Cranmer em abril de 1552 e no dia dez de agosto de 1552.
Seguidor de Thomas Erastus, que sustentava que o estado deve exercer poder sobre a igreja.
285
arte da orao pode aprender muito da leitura destas oraes bblicas cheias de
doutrina s e beleza litrgica. Algumas so estranhas o bastante e citamos algumas
das mais curiosas para dar aos nosso leitores uma ideia de como elas so.
Por Chuva
" Deus, pai celeste, que por Teu filho Jesus Cristo prometeste a todos os
que buscam Teu Reino, e a Sua justia, todas as coisas necessrias para
o sustento do corpo: envia-nos - suplicamos-te - nesta nossa
necessidade, chuva moderada que rege, para que recebamos os frutos da
terra, para nosso conforto e Tua honra: em Jesus Cristo nosso Senhor."
Por Clima Bom
" Senhor Deus que por uma vez por causa do pecado do homem
inundaste todo o mundo, exceto as oito pessoas, e depois prometeste por
Tua grande misericrdia nunca mais da mesma forma destru-lo:
humildemente suplicamos-te que, embora tenhamos por nossas
iniquidades merecido dignamente esta praga de chuva e guas, ainda,
com base nosso verdadeiro arrependimento, Tu nos envie riqueza tal por
meio da qual possamos receber os frutos da terra no tempo devido e
aprendamos, tanto pela Tua punio a corrigir nossas vidas quanto pela
concesso de nossa petio, a dar-Te louvor e glria: em Jesus Cristo
nosso Senhor."74
Na rea doutrinria Cranmer concordava com os reformadores continentais,
particularmente com Calvino. Nas suas cartas Cranmer, Calvino no repreendeu a
Cranmer por sustentar doutrinas errneas; sua desavena com Cranmer era a lentido
com que Cranmer insistia por uma reforma na igreja. Cranmer sustentava a viso
reformada sobre a Ceia do Senhor, ordenava que tanto o po e vinho fossem
distribudos - algo proibido por Roma - e foi fundamental para a formulao dos
Quarenta e Dois Artigos - os que mais tarde tornaram-se os Trinta e Nove Artigos, a
confisso oficial da Igreja Anglicana. Esta realmente era uma confisso reformada no
quesito doutrinrio.
Cranmer recebeu Martin Bucer, Pietro Martire e outros reformadores do continente em
sua casa em segredo, e ajudou alguns deles a manter posies de ensino na igreja.
Ele trocou inmeras correspondncias com Calvino, Melanchthon e tambm outros
reformadores continentais que, sem exceo, demonstravam respeito para com ele.
74
286
A Morte de Cranmer
287
288
Captulo 37
Contexto
Como vimos no ltimo captulo, a Reforma nas Ilhas Britnicas difere daquela no
continente. Enquanto no continente as igrejas da Reforma deixaram a Igreja Catlica
para formar novas denominaes, nas Ilhas Britnicas a Reforma tentou reformar a
prpria Igreja Catlica Romana de modo a criar uma igreja protestante a partir da
antiga instituio. Isto sempre fez com que a Reforma plena se tornasse muito difcil;
na verdade, na Inglaterra, a Igreja Anglicana surgiu como a Igreja Protestante, mas
manteve uma grande parte da liturgia e do governo da igreja papista.
Na Esccia este mesmo mtodo foi utilizado; e o resultado foi uma contenda
gigantesca que durou mais de um sculo. A contenda foi principalmente entre um
governo de igreja basicamente catlico romano e um genuno governo de igreja
presbiteriano. Foi nesta contenda que Andrew Melville desempenhou um importante
papel.
Andrew Melville nasceu em 1545, ele era o mais jovem dos nove filhos de Richard
Melville. Richard Melville vivia em uma pequena propriedade s margens do rio Esk do
sul, perto de Montrose, cidade na costa leste da Esccia a meio caminho entre
Edimburgo e Aberdeen.
Tragdias entraram na vida de Andrew cedo. Quando ele tinha dois anos, ele perdeu
seus pais. Seu pai foi morto na batalha de Pinkie e sua me morreu mais tarde no
mesmo ano. Pelo fato de Andrew ser ento um rfo, seu irmo mais velho, um
ministro em Maryton, assumiu a responsabilidade por sua educao.
Apesar de Andrew possuir um temperamento um tanto sensvel, ele provou ser um
aluno excepcionalmente bom. Ele recebeu educao at seus quatorze anos na
289
O Incio da Contenda
290
291
Em sua firme insistncia de que no era o rei James, mas sim Cristo o Cabea da
Igreja, eles se posicionaram a favor de uma grande verdade. Melville foi escolhido
como lder de uma delegao para trazer ao rei o protesto do Snodo de Fife contra as
usurpaes reais da autonomia da igreja. James no estava impressionado. Aps o
rei ter expressado seu descontentamento, o prprio Melville estabeleceu o princpio
em palavras que se tornaram famosas:
"Tratante, tu s o servo tolo de Deus; h dois reis e dois reinos na
Esccia: h o rei James, o lder da comunidade, e h Jesus Cristo, o Rei
da Igreja, de cujo sdito James VI , e de cujo Reino ele no nem rei,
nem senhor, nem cabea, mas um membro."
Em 1584, assuntos chegaram ao limite onde algo deveria ser feito. Melville foi
convocado perante o conselho privado por pregar um sermo na assembleia geral da
igreja, no qual ele condenou as medidas tiranas da corte. Ele foi acusado de alta
traio e ameaado de ser preso. Embora Melville tenha aparecido como indicado,
ele negou ao conselho privado o direito de julg-lo at que ele tivesse sido julgado por
um tribunal eclesistico. Isso enfureceu tanto o lder do conselho privado que ele
perdeu completamente a pacincia. Melville, de forma tranquila, pegou sua Bblia do
cinto e colocou-a sobre a mesa, dizendo aos seus acusadores: "Estas so as minhas
instrues: vejam se algum de vocs pode julgar a partir delas, ou mostrar-me que
violei meus deveres".
Embora em 1578, o segundo livro de disciplina, o qual autorizou que um
presbiterianismo puro fosse adotado pela assembleia geral, e embora este tenha se
tornado o padro das igrejas presbiterianas e tenha sido juramentado na Liga e Pacto
Solenes de 1581, James VI venceu a batalha contra Melville. O sucesso do
presbiterianismo teria que esperar por um dia melhor.
Quando James estava em Londres, ele convocou Melville a Londres com segundas
intenes, e na primeira oportunidade mandou prend-lo. Melville foi mantido na torre
de Londres por quatro anos, torre famosa pelo aprisionamento e tortura dos
reformadores, os quais sofreram pela causa do Evangelho. O primeiro ano foi o pior,
pois ele foi privado de todo tipo de oportunidade para se comunicar com outros. Em
seguida, os rigores de seu confinamento diminuiram um pouco e ele foi autorizado a
receber visitantes e corresponder-se da priso com seus colegas de ministrio.
Homens de destaque aconselharam-se com ele, e ele fez uso de seu aprisionamento,
assim como Paulo, para a propagao do Evangelho - v. Fl 1:13, 14.
Com a idade de sessenta e seis anos, Melville foi solto. Embora seu corao
clamasse pela Esccia, e embora ele desejasse que seus ossos fossem enterrados
em sua terra natal, o rei terminantemente recusou, e Melville foi forado a ir Frana
292
para passar seus ltimos anos em exlio. Neste ponto a histria o perdeu e embora ele
tenha morrido por volta de 1622, com cerca de setenta e sete anos, nada se sabe
sobre seus ltimos dias ou a data de sua morte. Ele morreu sozinho, um exilado pela
causa do Evangelho, sem famlia ou amigos para lamentarem sua morte.
Um de seus bigrafos resumiu a vida de Andrew Melville. Embora reconhecendo que
Melville era de baixa estatura e fisicamente um pouco frgil, ele disse:
"Como pregador da Palavra de Deus, ele era talentoso em um grau muito
elevado - zeloso, incansvel, preparado a tempo e fora de tempo, e
eminentemente bem-sucedido - e como um santo de Deus, ele era uma
carta viva do poder da religio no corao. Sadio na f, puro em moral,
ele falava favoravelmente do Evangelho atravs de sua vida e conversa ele lutou o bom combate, e assim como um feixe recolhido em seu
devido tempo, assim ele deu adeus a esta vida mortal, pronto para a
glria eterna. Se John Knox libertou a Esccia dos erros e supersties do
papado, Andrew Melville contribuiu de forma relevante, por meio de sua
coragem, exemplo e conselho, para resistir, at a morte, a propagao de
uma forma de adorao incompatvel com a personalidade escocesa."
Alguns nobres homens de Deus morreram desconhecidos e no foram reconhecidos
enquanto ainda vivos, especialmente quando homens maus subiram ao poder, mas o
legado de suas obras tem sobrevivido aos sculos e chegou at ns como um
encargo sagrado.
293
Ps-Reforma na Gr-Bretanha
294
Captulo 38
Introduo
295
amargavam a alma dos presbiterianos, cujo nico desejo era adorar a Deus de acordo
com o mandamento das Escrituras.
Foi nesta situao que Alexander Henderson nasceu, em Fifeshire, por volta do ano de
1583. Nada se sabe do incio de sua vida. Ele viveu em anonimato at que comeou
seus estudos em Saint Andrews. Ele recebeu seu Mestrado em Artes em 1603, e por
ter adquirido rapidamente a reputao de uma mente brilhante, ele recebeu a cadeira
de professor de filosofia em Saint Andrews.
Ali, ele poderia muito bem ter vivido uma vida tranquila e confortvel, aproveitando a
honra e a renda de uma posio de prestgio e no dando muito importncia a luta de
vida ou morte que estava acontecendo na igreja. Ele era um homem que, sem muita
reflexo, apoiava o prelado e nunca realmente considerou que algum poderia ser to
preocupado sobre problemas mnimos a ponto de fazer um rebulio sobre a questo.
Porm, Deus tinha outros desgnios para ele. Estes planos comearam a tornar-se
mais claros quando em 1615, Henderson foi feito um ministro do Evangelho na regio
de Leuchars. Se no fosse pelo fato de que as pessoas daquela regio eram slidos
presbiterianos, que no tinham a inteno de permitir um prelado episcopal no seu
plpito, isto no significaria muita coisa. No dia da ordenao de Henderson, eles
trancaram as portas e foraram Henderson e sua comisso a entrar na igreja por uma
janela.
Havia pura ironia divina nos acontecimentos que se seguiram. Robert Bruce, um
presbiteriano convicto, atraia ao seu ministrio multides to grandes que Henderson
tinha a inteno de secretamente ir ouvi-lo para aprender, se possvel, o segredo da
popularidade de Bruce. Aps Bruce ter subido ao plpito, ele leu o seu texto em um
momento apropriado, que dizia: "Eu lhes asseguro que aquele que no entra no
aprisco das ovelhas pela porta, mas sobe por outro lugar, ladro e assaltante" - Jo
10:1. Alexander Henderson no podia deixar de lembrar como ele prprio havia
entrado na igreja onde era pastor quando foi pela primeira vez a Leuchars. Ele estava
to ferido em sua conscincia que ele se retratou daquele culto envergonhado, foi para
o seu escritrio para ponderar o que Bruce tinha falado e se tornou convencido diante
de Deus que o presbiterianismo era a nica forma de governo eclesistico e adorao
sancionados pela Sagrada Escritura.
Com essa converso notvel, a Esccia ganhou um de seus mais ardentes e
impetuosos defensores da causa de Deus.
296
297
298
Mais dois eventos podem ser mencionados brevemente. A medida que o parlamento
em Londres guiava a guerra contra Carlos, o parlamento assumiu tambm o dever de
restaurar o presbiterianismo na Inglaterra e Esccia. O mtodo usado foi convocar
uma assembleia de telogos para fazer isto acontecer. A assembleia de telogos que
veio Londres por convocao do parlamento, tornou-se conhecida como a
Assembleia de Westminster, aquele ilustre e famoso grupo de telogos
presbiterianos. Henderson foi enviado para esta assembleia como um delegado da
Esccia, e nela labutou diligentemente pelos objetivos do parlamento. Trataremos
mais sobre esta assembleia no prximo captulo.
Em 1645, antes da derrota final de Carlos, Henderson passou um tempo, a pedido
pessoal do rei, nas negociaes com o rei, na inteno de parar a guerra civil e trazer
paz ao estado. Os esforos foram infrutferos, porm isto s ficou claro mais tarde,
pois durante as negociaes o rei no abriu mo do episcopado, ento Henderson
pediu licena para retornar a seu lar, em Edimburgo. Sua condio fsica foi danificada
por causa do trabalho excessivo e ele estava fraco demais para continuar nestas
batalhas rduas com o rei da Inglaterra.
Henderson retornou para casa, mas morreu oito dias depois de seu retorno, no dia
dezenove de agosto de 1646, em Edimburgo. Ele foi enterrado no cemitrio de
Greyfriars, onde at hoje encontra-se um monumento em homenagem aos seus
trabalhos fiis.
Henderson estava entre aqueles que foram testados at o limite na fidelidade de seu
chamado a obedecer a Deus ao invs de homens. A resposta que deram os pe na
lista dos heris da f celebrada pela Escritura.
299
Captulo 39
Introduo
Todos os estudantes da histria da igreja esto de acordo que, desde o tempo dos
apstolos at hoje, a histria da igreja de Cristo nunca viu duas to grandes reunies
como o Snodo de Dort e a Assembleia de Westminster. uma coisa surpreendente
que ambas tenham sido realizadas na primeira metade do sculo 17 - de fato houve
um espao de tempo de vinte e cinco anos entre as duas. Os tempos devem ter sido
particularmente importantes ou perigosos para a igreja de Cristo para que Deus desse
ao seu povo duas assembleias como o mundo nunca havia conhecido. Foi uma poca
excepcional.
No ltimo captulo, falamos de Alexandre Henderson, um representante escocs na
assembleia. Enquanto Deus abenoou a Assembleia de Westminster com muitos
grandes homens, outro ministro escocs desempenhou um papel proeminente. Ns
escolhemos contar um pouco da Assembleia de Westminster atravs de um esboo
da vida deste admirvel homem de Deus, Samuel Rutherford.
estranho que se sabe mais sobre o incio da vida de alguns santos na Idade Mdia
do que sobre o incio da vida desses homens de Deus que foram fundamentais na
obra da Reforma na igreja. Da mesma forma com Samuel Rutherford. Sua infncia
est perdida na nvoa dos sculos esquecidos.
Rutherford nasceu por volta de 1600, em uma pequena comunidade rural perto de
Nesbit, na parte sul das Terras Baixas da Esccia, no presbitrio de Judburgh. Seus
pais eram agricultores e ele era um de trs filhos. A medida da mentalidade espiritual
e do temor a Deus da famlia permanece um mistrio. H razes para acreditar que
Samuel no recebeu muita instruo espiritual e que sua converso ocorreu em uma
data posterior. Uma velha histria, no entanto, menciona o fato de que ainda criana,
300
ele foi, por pouco, salvo de afogar-se em um poo, e em gratido a Deus, seu pai
dedicou Samuel ao servio de Cristo.
Mesmo os detalhes da educao infantil de Rutherford esto perdidos no passado.
Ele provavelmente recebeu seu treinamento inicial em uma antiga abadia de
Jedburgh, e passou, com a idade de dezessete anos, para a Universidade de
Edimburgo. Trs anos mais tarde ele se formou com grau de Mestre em Artes, e foi
contratado pela universidade em 1623, como regente de Cincias Humanas. Este
cargo era a menor funo que algum poderia ter na faculdade. O professor era
responsvel por ensinar latim para os alunos que entravam na faculdade, porque toda
a instruo era dada em latim e o aluno, obviamente, tinha que dominar o latim para
obter educao.
Havia quatro cadeiras superiores de filosofia, e os professores em posies mais
baixas poderiam candidatar-se para qualquer uma dessas quatro cadeiras quando
uma vaga aparecia. E, na primeira vaga, quatro professores se aplicaram, inclusive
Rutherford.
uma medida da nfase colocada na educao clssica na poca da Reforma, que
os quatro foram obrigados a falar por quase uma hora em um dado trecho de Odes de
Horcio76, um poeta latino do sculo I, e o mais capaz de fazer isso foi escolhido.
Rutherford ganhou sem dificuldade. Ele estava a caminho de se tornar um classicista
sem religio genuna, mas ele tinha, sem saber, trabalho a fazer no Reino de Deus.
O mandato de Rutherford no durou muito tempo na Universidade de Edimburgo, pois
em 1625, ele foi convidado a demitir-se por algo que era, aparentemente, um delito
moral. Isso de forma bastante eficaz ps fim a todos os seus anseios e esperanas de
uma carreira nas universidades da Esccia. evidente que ele carregava o fardo
desse lapso com ele, pelo que mais tarde escreveu a um jovem:
"As cinzas antigas dos pecados da minha mocidade so fogo recente de
tristeza para mim [...]. O diabo [...] deve ser muito temido [...], pois na
juventude ele acha galhos secos, e brasas secas, e uma lareira de pedra
quente, e to cedo quanto pode, ele ateia fogo com seu isqueiro, e com o
seu fole ele explode, e ateia fogo na casa!"
Este lapso e demisso devem ter feito uma profunda impresso sobre Rutherford, e
parece que o Senhor usou essa loucura para traz-lo ao verdadeiro arrependimento e
converso. Ele resolveu entrar no ministrio pastoral, e comeou a estudar para o
ministrio na Universidade de Edimburgo.
76
Odes, ou, Carminas de Horcio, so livros de poemas lricos de Quinto Horcio Flaco.
301
Ministrio em Anwoth
Em 1627, Rutherford assumiu o pastorado de uma pequena regio rural na bonita rea
de Anwoth, na parte sudoeste da Esccia, onde ministrou a poucas famlias de
agricultores e poucos da nobreza espalhados por toda a rea. John Welsh, um genro
de John Knox, tinha trabalhado muito nesta parquia at o ano de 1600.
A histria de John Welsh em si mesma uma histria de luta constante entre os fiis
da Esccia e os reis da famlia Stuart. Um incidente, uma espcie de parnteses em
nossa histria, vai ilustrar toda a questo. Depois de Welsh ter sido preso e mais tarde
exilado na Frana, ele foi autorizado a voltar para a Inglaterra. Em 1621, sua esposa
foi admitida presena de James I. Um cronista da poca descreve a entrevista.
O rei a perguntou a ela quem era seu pai, e ela respondeu: "John Knox".
- "Knox e Welsh", ele exclamou, "o diabo nunca fez tal par como esse!"
- "Parece que nunca mesmo, senhor", disse ela, "pois ns nunca pedimos
a opinio dele."
Ele ento perguntou quantos dos filhos de John Knox ainda estavam vivos,
e se eram rapazes ou moas. Ela disse a ele que havia trs, e que todas
eram moas.
- "Deus seja louvado", exclamou o rei, levantando as duas mos, "porque,
se tivessem sido trs rapazes, eu nunca teria aproveitado meus trs
reinos em paz."
Ela pediu ao rei para deixar seu marido voltar para a Esccia e para
deix-lo respirar o ar da sua terra.
- "Dar-lhe seu ar nativo!", disse James; "D a ele o demnio!"
Mas a perspiccia dela brilhou com indignao quando replicou: "D isso a
seus bajuladores famintos".
Finalmente, o rei disse que ele poderia voltar se ele se apresentasse
primeiro aos bispos. Ela levantou o avental, o estendeu, e replicou no
mesmo esprito de seu pai: "Por favor, Vossa Majestade, eu prefiro manter
302
Exlio em Aberdeen
Mas Rutherford teve dores ainda maiores para enfrentar. Ele era um adversrio feroz
do episcopado e do arminianismo que quase sempre acompanhava isto. Ele foi
convocado para ser julgado pelo Tribunal da Alta Comisso em 1636, por causa de
um livro que ele escreveu contra o arminianismo. Considerado culpado, ele foi
proibido de pregar ou ensinar e foi banido para Aberdeen nas Terras Altas da
Esccia, uma cidade que era uma fortaleza do episcopado.
Neste exlio em Aberdeen ele foi evitado pelos bons cidados da cidade que temiam a
ira do rei e seus servos. Mas ele voluntariamente suportou esse oprbrio de Cristo, e
escreveu a um amigo:
"Essa honra pela qual eu tenho orado por estes dezesseis anos, em
submisso vontade do meu Senhor, meu gentil Senhor tem agora
concedido a mim, de at mesmo sofrer por meu real e esplndido Rei
Jesus."
Os dois anos gastos ali no foram anos ociosos, contudo, durante aquele tempo ele
escreveu centenas de cartas que foram enviadas a todas as partes das ilhas
britnicas, agora estas esto reunidas em um nico volume, e contm algumas de
suas melhores obras.
303
O Trabalho em Westminster
304
mesmo este, apenas resumidamente. Que seja dito claramente, porm, que, com a
possvel exceo do Snodo de Dort, uma assembleia de telogos ortodoxos maior do
que esta jamais foi convocada; de fato, a assembleia definiu a confisso, liturgia e
governo para todo presbiterianismo genuno em todo o mundo em toda as geraes
seguintes. Sua sombra tem sido longa e universal. Os presbiterianos escoceses foram
convidados a enviar representantes para esta assembleia. Samuel Rutherford foi
escolhido, uma indicao da grande estima que todas as igrejas escocesas tinham
por ele.
Durante quatro anos a assembleia reuniu-se na sala Jerusalm da Abadia de
Westminster, em Londres. Ali em Londres, Rutherford permaneceu durante todo o
tempo, separado de sua famlia. Esta uma medida da devoo causa de Cristo
que este homem possua, que durante os quatro anos de separao de sua famlia, ele
no retornou para casa quando os dois filhos que teve com sua segunda esposa
morreram, ele voltou para uma casa sem crianas e com uma mulher que tinha
lamentado sozinha.
Sentado ao lado de seu amigo e companheiro escocs, George Gillespie, Rutherford
prestou um servio inestimvel assembleia. Esta teve que determinar o tipo de
governo de igreja que iria prevalecer na Inglaterra. No eram apenas os presbiterianos
que estavam sendo representados na assembleia, mas os congregacionalistas
independentes e os erastianos tambm. Os congregacionalistas propuseram uma
forma de governo da igreja em que nenhuma federao de igrejas teria qualquer
autoridade absoluta, mas cada congregao teria alguma forma de lei em si mesma.
Os erastianos, por outro lado, preferiram uma igreja controlada pelo estado, em que
assuntos eclesisticos seriam regulados pelo rei. Rutherford lutou longa e duramente
pela forma presbiteriana de governo da igreja, a qual finalmente prevaleceu.
A Confisso de Westminster foi o resultado doutrinrio desta assembleia. Seu som e
ortodoxia vigorosa, no entanto, no aconteceram facilmente. Sem dvida, a maior
ameaa para uma posio profundamente ortodoxa foi representada pelo
"amiraldismo"77 que ensinava um universalismo hipottico na obra da salvao e da
obra expiatria de Cristo, e insistia em um amor universal de Deus e um desejo de
Deus em salvar todos os que ouvem o Evangelho. Mais uma vez, Rutherford foi
terminantemente contra a tal perverso do Evangelho e lutou na linha de frente pelas
declaraes claras e biblicamente ss da confisso, como a temos hoje.
Apenas aps 1646, foi que Rutherford foi capaz de sair de Londres. A Cmara dos
Lordes estava to impressionada com o seu trabalho que enviou uma carta para as
igrejas escocesas em sua partida que dizia em parte:
77
Sistema soteriolgico que leva o nome do telogo francs, Mose Amyraut, ligado a Escola de
Saumur. Afirma o "universalismo hipottico" em oposio expiao particular.
305
Anos de Declnio
Aps seu regresso Esccia em 1648, Rutherford se tornou diretor do Saint Mary's
College, em Saint Andrews, e em 1651, tornou-se reitor da universidade. Nesse tempo
sua fama espalhou-se amplamente no exterior, e em 1648, Rutherford recusou uma
nomeao para a presidncia da cadeira em Divindade em Hardewyck na Holanda.
Os holandeses teriam gostado muito de t-lo, e em 1651, ele recebeu duas vezes a
nomeao para a presidncia da cadeira em Divindade em Utrecht. Mas seu corao
estava ligado a sua ptria e ambas as nomeaes foram recusadas.
Nos anos seguintes, a vida de Rutherford foi mais uma vez preenchida de tristeza.
Carlos I foi derrotado pelos exrcitos de Cromwell em solo ingls e Carlos tinha fugido
para a Esccia. Posteriormente, ele foi entregue aos ingleses, que o decapitaram.
Mas os xitos de Cromwell no resolveram os problemas da Esccia, e os
presbiterianos na Esccia estavam amargamente divididos sobre a questo da
atitude que as igrejas escocesas pensavam que eles deveriam tomar em relao s
tropas de Cromwell. Os presbiterianos foram divididos, muitas amizades foram
quebradas, e severidade amarga e combate seguido, no qual Rutherford se viu em
posio minoritria. No era de se admirar que os cidados escoceses foram os
primeiros a receberem Carlos II de volta ao trono, mesmo que ele fosse outro Stuart.
Carlos II subiu ao trono com srias promessas de guardar a Liga e Pacto Solenes,
mas como era verdade sobre os da famlia Stuart em geral, mentir era fcil para ele.
Assim que estava numa posio segura, ele se voltou em fria contra os
presbiterianos e fez tudo em seu poder para forar o episcopalismo na Esccia mais
uma vez.
Durante os dias em que Rutherford estava na Assembleia de Westminster, ele tinha
escrito um livro intitulado "Lex Rex" - A Lei e o rei - que havia esboado com cuidado
a posio dos presbiterianos escoceses com respeito a reis tirnicos e tinha
estabelecido qual era a posio presbiteriana sobre a relao entre o povo da
Esccia, a Igreja da Esccia, e o rei da Esccia.
Muito naturalmente, Carlos II odiou este livro, porque o mesmo argumentava fortemente
306
contra tudo pelo qual os reis se posicionavam. Em setembro de 1660, o livro foi
analisado pelos comissrios do rei. Ele foi condenado e a nao foi ordenada a
entregar todas as cpias at o dia dezesseis de outubro. Aqueles que se recusaram a
fazer isso foram declarados inimigos do rei. No dia dezesseis de outubro, as cpias
recolhidas foram queimadas, com insinuaes nefastas, pelo carrasco em Edimburgo,
alguns dias mais tarde no porto do prprio colgio de Rutherford, em Saint Andrews.
Rutherford foi intimado a comparecer pessoalmente diante dos comissrios do rei.
Isso, no entanto, ele no foi capaz de fazer por causa de suas muitas enfermidades e
fraquezas. Assim, ele foi julgado, condenado, deposto do ministrio, e demitido como
professor em ausncia. Ele foi condenado a permanecer sob guarda em sua prpria
casa at que uma outra sentena pudesse ser executada.
Esse foi de fato o Tempo da Matana78. Dois colegas de Rutherford foram mortos:
Argyle foi decapitado num andaime e Guthrie foi enforcado. Rutherford era o prximo
da fila, mas quando estava chegando a sua vez, ele estava morrendo naturalmente.
Na verdade, de acordo com sua prpria confisso, ele preferia a morte de um mrtir:
"Eu penso que essa seria essa uma forma mais gloriosa de ir para meu
lar, dando a minha vida pela causa, [...] mas eu me submeto vontade de
meu mestre."
E quando ele foi intimado a comparecer no tribunal para ter a condenao de morte
transmitida a ele, respondeu aos mensageiros:
"Diga-lhes que convinha a mim mesmo responder s minhas primeiras
convocaes, e antes do seu dia chegar, eu vou estar no lugar onde
poucos reis e muitas pessoas vo."
Era um tempo em que os santos de Deus foram chamados a "no amar a suas vidas
mesmo diante da morte". Livre e alegremente eles escolheram o caminho da
obedincia, mesmo que isso os tenha conduzido pelo patbulo sombrio, pois para eles
isso era apenas o caminho para o lar.
O Carter de Rutherford
78
Original: The Killing Times. Na histria escocesa, refere-se ao perodo de 1680 a 1688, quando o
conflito entre presbiterianos pacturios e as tropas de Carlos II e Tiago VII resultou na morte de mais de
18 mil pacturios.
307
308
Captulo 40
Introduo
A mulher mais velha, Margarete MacLachlan, era a viva de John Mulligen, que havia
sido um fazendeiro que morava aproximadamente uma milha ao oeste da pequena vila
de Wigtown. Wigtown se encontrava ao fim do esturio de Solway, na jurisdio de
Galloway. Ao sul, estavam os lagos altos e as montanhas acidentadas que davam
beleza e afastamento regio. Margarete foi deixada l para cuidar do campo e
309
310
Mas os filhos dos Wilson eram diferentes e aparentemente tinham convices mais
fortes do que seus pais. Eles se recusavam a ir a igreja quando o proco dirigia e
consideravam tal adorao antibblica, uma negao de Cristo, seu Rei.
Embora fossem crianas, sua ausncia na igreja no passou despercebida. Eles
foram denunciados s autoridades, e quando o governo ameaou pun-los, eles foram
forados a fugir de seu lar para buscar refgio com outros peregrinos nas cavernas
das acidentadas montanhas de Galloway.
Seu pais no foram poupados do sofrimento e foram perseguidos por causa de seus
filhos. Eles foram proibidos de dar comida e abrigo aos seus filhos e eram
perturbados para que revelassem onde seus filhos estavam escondendo-se. Soldados
- algumas vezes cem deles - se instalavam em sua casa e terra, e a famlia tinha o
dever de dar suporte a eles. Eles eram repetidamente convocados ao tribunal para dar
contas de si. Seus bens eram saqueados. Rapidamente, eles foram reduzidos
misria.
Tais eram as circunstncias s vsperas da tragdia.
Seu Martrio
311
abjurao. Este era um tipo de ferramenta cruel, que tinha certa legitimidade em si. Os
Cameronianos79, um cl escocs das Terras Altas, havia anteriormente composto um
manifesto, prometendo resistir ao rei se ele continuasse sua perseguio e sua afronta
contra Deus. O voto de abjurao era aleatoriamente exigido do povo para que
fizessem um juramento renunciando o manifesto dos Cerimonianos. Rejeit-lo era
considerado um ato de traio sujeito pena de morte. Os comissionados no
apenas aleatoriamente exigiam o juramento de qualquer um que aparecesse no seu
caminho, mas os soldados, vagueando pelo interior, davam a si mesmos a autoridade
para exigir o juramento a qualquer um que lhes parecesse agradvel. Muito
frequentemente, se algum rejeitasse a fazer o juramento, este era sumariamente
morto em campo aberto ou em seu prprio lar.
Foi exigido, das trs mulheres - duas, apenas garotas - que fizessem o juramento. Elas
recusaram a fazer, pois isto havia se tornado o xibolete80 da ortodoxia.
No dia treze de abril de 1685, as trs foram convocadas diante da comisso. Muitas
acusaes formais foram trazidas contra elas: elas tinham estado - assim foi acusado
- no campo de batalha de Bothwell Bridge81, uma acusao evidentemente falsa; elas
tambm foram acusadas de ter frequentado pregaes ao ar livre e reunies
clandestinas, o que certamente era verdade.
Entretanto, como nenhuma destas acusaes podiam ser provadas, mais uma vez foi
exigido que as trs fizessem o voto de abjurao. Novamente elas se recusaram, e um
jri as julgou culpadas de traio. A sentena foi pronunciada e todas as trs foram
condenadas ao afogamento no esturio de Solway. A data da execuo foi
estabelecida: dia onze de maio.
O desvairado pai de Agnes e Margarete apressadamente foi para Edimburgo para ver
se poderia incitar nas autoridades algum senso de misericrdia e clemncia que
salvaria suas filhas. Tudo que pde fazer foi comprar a liberdade de sua filha mais
nova, Agnes, por cem libras; ele no pde salvar Margarete.
Quando o terrvel dia chegou, as duas Margaretes foram guiadas acorrentadas pelos
soldados s margens do esturio. Era mar baixa, deliberadamente escolhida como o
momento para a execuo. Embora o povo da vila implorou s Margaretes que
fizessem o juramento para salvarem suas vidas, elas firmemente recusaram-se.
Margarete MacLachlan foi amarrada primeiro estaca socada no solo arenoso, bem
79
312
adentro no esturio onde as guas da mar iriam cobri-la. Margarete Wilson foi
amarrada a uma estaca similar mais perto da costa para que pudesse testemunhar a
morte de sua amiga idosa e santa companheira antes que as guas a cobrissem.
Parece que a idosa Margarete, j exaurida com os sofrimentos de muitos anos, no
disse uma palavra. Um de seus carrascos gritou: " desnecessrio falar com esta
condenada, cadela velha; deixe-a ir para o inferno".
Enquanto as guas geladas do oceano gradualmente subiam mais alto e submergiam
a santa idosa, Margarete Wilson era forada a assistir sua companheira afogando-se,
um dos soldados, zombando, disse: "O que voc pensa dela agora?" Margarete
respondeu:
"Olhe! Eu vejo Cristo l lutando. Pensais vs que somos sofredoras? No;
Cristo em ns, pois Ele no envia ningum batalha s suas prprias
custas [na qual devem lutar sozinhos]".
Enquanto a atual forma flcida da primeira Margarete era agitada na mar em
redemoinho, as guas comearam a submergir Margarete Wilson. Seus lbios no
estavam em silncio. Primeiro ela cantou as avivadas palavras do Salmo 25:
"No lembres dos meus pecados
Quando jovem cometi.
Conforme Tua bondade
Senhor, vem lembrar de mim.
Bom e justo o Senhor;
Seu caminho h de ensinar
Aos que pecadores so.
Guia os mansos na justia."82
Aps acabar o salmo, ela citou as palavras de Romanos 8: "Quem nos separar do
amor de Deus [...]?"
Quando as guas finalmente haviam-na sufocado, embora ainda no estivesse morta,
os soldados a soltaram de sua estaca, arrastaram-na at a costa, reviveram-na, e
mais uma vez confrontaram-na, exigindo que orasse pelo rei. Todos os moradores da
vila, avidamente desejando v-la poupada, clamaram: "Ore pelo rei!" A sua resposta
foi que ela desejava a salvao de todos os homens e que ningum fosse condenado,
e que, se Deus quisesse, que Ele salvasse o rei: "Senhor, d a ele arrependimento,
perdo e salvao, se esta for a Tua santa vontade".
82
313
314
Captulo 41
Introduo
Deus tem levantado homens na histria da igreja, que apesar de no serem ortodoxos
em todos os seus pontos de vista, mesmo assim tem moldado o pensamento das
geraes seguintes. Tal homem foi John Bunyan, professor das doutrinas da graa,
mas um batista em sua teologia do pacto. Sua influncia deve-se ao livro pelo qual ele
conhecido por milhes: O Peregrino83. Crianas e adultos que em geraes
seguintes leram esta alegoria fascinante da vida crist, passaram a apreci-la e
estim-la; o povo de Deus que no o leu ainda, faria bem em faz-lo.
essencial uma breve descrio dos tempos em que John Bunyan viveu para
compreender a sua vida.
Depois da Reforma na Inglaterra, surgiu uma luta entre aqueles que estavam
satisfeitos com o episcopado do anglicanismo em um lado, e de outro, aqueles que
desejavam uma reforma mais profunda do que os anglicanos queriam. Afinal de
contas o anglicanismo preservou muitos elementos catlicos, especialmente na liturgia
e no governo da Igreja.
Aqueles que desejavam uma reforma mais completa, conforme a ordem da Reforma
de Calvino em Genebra, lutaram longa e implacavelmente por seus pontos de vista.
Eles se tornaram conhecidos como puritanos e finalmente ganharam poder civil na
Inglaterra depois que as foras monarquistas de Carlos I foram derrotadas pelas
foras parlamentares sob o comando de Oliver Cromwell. Porm, o poder deles
manteve-se, apenas tanto tempo quanto Cromwell durou, e logo aps a morte de
Cromwell a monarquia foi restaurada na pessoa de Carlos II. Carlos, um amigo dos
catlicos romanos, fez tudo em seu poder para restaurar o que foi perdido sob o
comando de Cromwell. Os puritanos foram derrotados em seus esforos.
A dificuldade era que os puritanos estavam divididos entre eles mesmos. Alguns
83
315
John Bunyan nasceu em 1628, na aldeia de Elston perto da cidade de Bedford. Seu
pai era um funileiro, um reparador de chaleiras e panelas. Embora a classe qual ele
pertencia no fosse a mais humilde na Inglaterra, ainda estava distante da nobreza.
Os funileiros na Inglaterra geralmente eram ciganos bomios que eram considerados
remanescentes do antigo Israel ou do Egito antigo. Ciente disso, Bunyan tentou
embora sem sucesso, definir se estes ciganos bomios eram seus antepassados.
Disponibilizar a educao em mbito nacional era uma das caractersticas da
Inglaterra, por isso o pai de Bunyan o matriculou na escola primria de Bedford. Mas a
escola era to m moralmente, que seu pai temendo pelo filho, tirou-o da escola. Esse
foi o fim de sua educao e tudo o que ele aprendeu a partir desse ponto foi atravs
de seus prprios esforos.
John Bunyan trabalhou duro depois de deixar a escola, mas ele tambm teve
entretenimento desmedido. Ele se tornou conhecido por sua vida dissoluta e libertina.
Especialmente seu modo feroz e blasfemo de falar, que fez dele um motivo de riso
entre o povo local.
Cansado da disciplina de casa, ele fugiu e entrou para o exrcito parlamentar. Ele no
316
viu nenhuma ao, no distinguiu-se de forma alguma e logo voltou para casa to
selvagem e imoral como sempre.
Depois de retomar seu antigo trabalho e at mesmo passar um tempo no toque dos
sinos na igreja paroquial local, ele se casou com uma jovem humilde e pobre, porm
excepcionalmente piedosa. Ela conseguiu conter sua natureza selvagem e
convenc-lo a se envolver na leitura para progredir em sua escassa educao.
Enquanto as influncias religiosas de sua esposa podem ser somente suposio, o
ministro local, o senhor Gifford, foi fundamental na converso de Bunyan. O ano era
1653.
O senhor Gifford veio para o ministrio de uma maneira muito estranha. Ele foi um
oficial monarquista, um prisioneiro fugitivo e um mdico talentoso em Bedford, um
homem libertino, mas finalmente um convertido homem de Deus, que se tornou pastor
da congregao em Bedford. Esta congregao foi parte da igreja do estado de
Cromwelliano durante os dias da Repblica de Cromwell.
Bunyan foi influenciado pelo senhor Gifford e foi instrudo por ele na f. Embora Bunyan
no tenha recebido educao formal para o ministrio, ele assumiu esta posio
depois que o senhor Gifford morreu. Era uma congregao batista.
Bunyan possua uma mente tenaz, feroz, impaciente e ativa. Enquanto Bunyan estava
vivendo em seus pecados, essa mente o fez lder dos jovens mpios da regio. Sob o
poder da graa divina, ela se tornou til em um longo e nobre servio no Evangelho.
O Ministrio de Bunyan
317
318
O Peregrino
A viso de Bunyan refletia com preciso a teologia dos puritanos nestes dias. Ele era
forte na doutrina e at satirizou a igreja anglicana na figura do "senhor
Sbio-Segundo-o-Mundo", que queria reduzir o cristianismo a simples tica. Ele
sustentou firmemente as doutrinas da graa, mas pregou essas doutrinas do ponto de
vista luterano da justificao pela f e no do ponto de vista calvinista, da graa
soberana.
Especialmente em seu entendimento da converso, Bunyan refletia as vises
puritanas, e sem uma doutrina slida do pacto, ele no atentou para a salvao das
crianas eleitas na linhagem do pacto; ele tambm, de alguma forma, minimizou a
converso diria para a qual um filho de Deus chamado. Em sua biografia espiritual,
"Graa Abundante ao Principal dos Pecadores"84 - de 1666 -, ele falou da converso
como algo envolvendo a convico do pecado, tentativas de satisfazer a Deus com a
justia legal, desespero seguido de um perodo longo e difcil de tentao e luta, e
finalmente, a paz no caminho da f em Cristo. Tal converso, ainda que de fato Deus
use esses meios para trazer alguns para a salvao, tornou-se a norma para
converso genuna, mesmo em muitos crculos reformados, mas apenas nos crculos
onde no h doutrina bblica do pacto.
Bunyan escreveu mais de cinquenta livros, dos quais os mais conhecidos so: "A
Guerra Santa"85 e "Graa Abundante ao Principal dos Pecadores". No entanto, "O
Peregrino" que o mais associado John Bunyan nas mentes de muitos santos. Ele
passou por incontveis cinquenta edies em ingls, e cada natal parece trazer uma
nova publicao. Ele foi traduzido para muitas lnguas estrangeiras, incluindo todas as
lnguas e dialetos da Europa continental. Nos ltimos anos foi quase sempre
encontrado na prateleira de lares cristos, mesmo quando o nico outro livro era a
Bblia.
Mesmo Huckleberry Finn86, de Mark Twain, d uma descrio concisa do livro:
"Interessante, mas difcil". Quem entre ns que leu "O Peregrino", pode esquecer o
"senhor Valente-pela-Verdade" e o "senhor Sbio-Segundo-o-Mundo"? E quem,
tendo viajado com "O Peregrino", pode apagar de sua mente o "Pntano do
Desnimo" e o "Palcio Belo"? Este livro vai viver ainda muitas geraes, se o
Senhor tardar, como guia do peregrino em seu caminho para a "Cidade Celestial".
84
319
Ps-Reforma na Holanda
320
Captulo 42
Introduo
321
Quase nada se sabe sobre o incio da vida de William Ames; nenhum pormenor de
sua infncia chegou at ns. Ele nasceu em 1576, em Ipswich, Suffolk, uma cidade
perto do mar, a cerca de cento e dez quilmetros a nordeste de Londres. Ele nasceu
quando a rainha Elizabeth se sentou no trono da Inglaterra - a ltima da famlia Tudor.
Ela j tinha providenciado que o Parlamento aprovasse o Ato de Uniformidade, o qual
exigia que todas as igrejas seguissem o padro da Igreja da Inglaterra, tanto na
adorao quanto no governo de igreja, uma poltica que dificultou a vida dos puritanos.
As circunstncias nas quais se deu o nascimento de Ames so to importantes que
toda a sua vida foi regulamentada por elas. E assim teremos de dizer algumas coisas
tambm sobre a luta que ocorreu na Inglaterra como resultado desta norma de
Elizabeth.
A Igreja da Inglaterra era, pelo menos oficialmente, muito calvinista, como expressado
nos trinta e nove artigos da Igreja da Inglaterra - o credo oficial da Igreja. No governo, a
igreja era estritamente hierrquica e tinha a mesma estrutura de arcebispos, bispos e
sacerdotes - juntamente com uma multido de outros cargos - que Roma tinha, com
exceo de cardeais e um papa. Na adorao a maioria dos ornamentos, cerimnias,
vestes, liturgias e smbolos que faziam parte da adorao romana, embora tenham
sido abolidas na primeira onda da Reforma, gradualmente voltaram para dentro da
igreja.
Dentro da Igreja Anglicana havia um grande grupo de clrigos e pessoas que
ansiavam por uma reforma mais completa, no apenas na doutrina, mas tambm no
governo eclesistico e na adorao. Eles fizeram todo o possvel para mudar a Igreja
Anglicana, mas foram impedidos por Elizabeth, que insistia na uniformidade de todo o
seu reino. A maioria do clero, quando pressionados a assinar a Ato de Uniformidade
de 1571, o fizeram. Outros no. Estes ficaram conhecidos como puritanos, pois
queriam purificar a igreja alm do que j se tinha feito. Mais tarde, por volta de 1619,
eles foram chamados de no-conformistas, um nome que permaneceu por muitos
anos.
A maioria dos no-conformistas, apesar de continuarem a promover a sua
no-conformidade e se recusarem a assinar quaisquer Atos de Uniformidade,
permaneceram na igreja. Onde mais eles poderiam ir? Eles permaneceram at "A
Grande Ejeo", na qual os no-conformistas foram expulsos das Igrejas Anglicanas;
foi ento que as igrejas no-conformistas brotaram em toda a Inglaterra.
William Ames era um puritano dentro da Igreja Anglicana, sincero e falante, e um dos
que se recusou a se curvar diante dos preceitos de Elizabeth. Nem a oposio mais
322
323
Em Haia, Ames encontrou emprego como capelo para o senhor Horace Vere, o
comandante das tropas inglesas na Holanda; e ao mesmo tempo serviu como pastor
da igreja Inglesa em Haia.
Mas o longo brao dos inimigos de Ames da Iglaterra estenderam-se sob o canal. O
arcebispo de Canterbury escreveu uma carta ao senhor Ralph Winwood, o embaixador
ingls na Holanda, para fazer com que Ames fosse removido de sua posio. Sua
carta terminava com estas palavras:
"Eu gostaria que a remoo dele fosse conduzida da maneira mais
privado e limpa quanto o assunto permitisse. Estamos tambm inteirados
que pregadores ingleses esto hospedados na Zelndia, para o qual no
momento oportuno esperamos dar uma compensao."
Os perseguidores de Ames no poderiam, afinal, impedi-lo de encontrar um emprego
na terra onde tinha escolhido para ser seu lar - embora tenham tentado
desesperadamente. Por causa de seu vasto conhecimento e grande talento, Ames foi
chamado para ser professor de Divindade em Franeker, na Frsia, em 1622. Ele atuou
nesta prestigiosa escola por doze anos, e sua fama se espalhou por toda a Europa.
Estudantes vinham de partes remotas do continente para serem seus alunos, e a
prpria escola, em reconhecimento por suas contribuies para com a universidade,
nomeou-lhe reitor em 1626. Durante esse tempo, ele teve o privilgio e a alegria de
servir com Maccovius, de quem falaremos em um captulo posterior.
Mas infelizmente, os talentos de Ames no foram reconhecidos por seus compatriotas,
e o ditado mencionado at mesmo na Bblia - de que no h profeta sem honra, a no
ser na sua terra - foi uma verdade sobre ele.
Durante os anos de sua estadia em Franeker, Ames serviu as igrejas reformadas
holandesas muito bem. Ele lutou contra os altos prelados da igreja na Inglaterra e
continuou a escrever contra suas cerimnias supersticiosas e prticas papistas,
enquanto defendia vigorosamente o princpio regulador do culto. Richard Baxter,
famoso por seu conhecido livro, O Pastor Aprovado87, deixou o anglicanismo para se
juntar ao movimento no-conformista por causa dos escritos de William Ames.
Ames tambm escreveu extensivamente contra os erros catlicos romanos e se ops
ao grande Bellarmine88, talvez o maior de todos os telogos catlicos romanos desde
87
88
324
o tempo da Reforma.
Mas os principais inimigos de Ames sempre foram os arminianos, cuja teologia ele
detestava por ser racionalista e humanista - o que ela realmente . No eram somente
os arminianos os alvos de seus fulminantes ataques impressos, mas Ames foi
escolhido para comparecer ao Snodo de Dort, onde ele participou do julgamento e
condenao deles. Ele recebeu, na verdade, quatro florins por dia para comparecer no
snodo, e ele serviu com distino como secretrio-adjunto e privado do presidente, o
ardente Johannes Bogerman. O trabalho de Ames foi principalmente nos bastidores.
Mas William Ames sempre amou, acima de tudo, o ministrio pastoral e ansiava
retornar a este ofcio. Alm disso, havia um caso grave de asma, o que dificultava sua
respirao nos meses de inverno. Na verdade, ele ficava to doente que ele temia que
cada inverno que passava nas frias e midas provncias do norte seria seu ltimo.
Pensando que a parte sul da Holanda seria melhor para sua sade, Ames aceitou um
convite da igreja em Roterd, onde serviu ao Senhor por um breve perodo de tempo.
Mas o clima ali no fez muita diferena em sua asma, e Ames fez planos de se mudar
para a Amrica, para se estabelecer entre as igrejas holandesas em Nova York ou
Nova Jersey. Ele morreu antes que pudesse se mudar, e finalizou seu trabalho na terra
no dia quatorze de novembro de 1633, com a idade de cinquenta e sete anos.
A esposa e a famlia de Ames se mudaram para a Amrica aps sua morte, e levaram
a sua biblioteca valiosssima com eles. Esta biblioteca foi um legado
extraordinariamente valioso no novo mundo, pois ele tinha uma das melhores
bibliotecas do pas, e a Amrica, naquele tempo, estava praticamente sem livros.
O filho de Ames, William, retornou da Amrica para a Inglaterra e foi uma voz do
movimento no-conformista na Inglaterra; at que ele, juntamente com muitos outros,
foi expulso da Igreja Anglicana e sofreu a terrvel perseguio, a qual era o destino dos
ministros expulsos.
Apesar de Ames no ter sido, sob hiptese alguma, bem conhecido, as Igrejas
reformadas holandesas devem muito a ele por seu inabalvel e inflexvel
posicionamento contra o arminianismo. O puritanismo pelo qual ele lutou na Inglaterra
seria o seu legado na Holanda, visto que este perdurou em muitos ramos das igrejas
reformadas.
325
Captulo 43
Introduo
326
sejam as consequncias, ainda que ele seja apresentado por seus inimigos como
sendo irracional e cruelmente obstinado, para que a verdade pela qual ele luta possa
ser difamada junto com ele. Constantemente Deus usa os meios mais fracos para
cumprir a Sua vontade.
H uma verdade importante aqui, uma verdade que poucos prestam ateno. Assim,
muitos so convencidos de sua posio pelo carter dos homens envolvidos: o bom
homem deve ser o certo, o sujeito desagradvel possivelmente no esteja correto. No
entanto, a verdade deve ser decidida em outra rea que no a de personalidades, ela
deve ser decidida exclusivamente pela Escritura, independente de quaisquer gostos e
desgostos pessoais. Sem desculpar o que s vezes m conduta por parte dos
homens ortodoxos, importante que a igreja se lembre que a verdade determinada
apenas pela Palavra de Deus. Gomarus, apesar de todas as suas deficincias, era um
defensor da f reformada. E, por amor verdade, deve-se olhar acima das falhas
pessoais.
327
De 1582 at 1584, Gomarus ampliou sua educao atravs de uma viagem para a
Inglaterra, onde estudou, primeiro em Oxford e depois em Cambridge. Em 1585, Louis
morreu, e seu irmo, o prncipe Casimiro, tornou-se eleitor. Ele restabeleceu a
universidade para os professores de Heidelberg que ainda estavam vivos. Gomarus,
buscando instruo reformada, gastou dois anos l.
328
da mesma f. Seus alunos tambm o respeitavam por sua grande erudio e seu
trabalho foi benfico para as igrejas.
Tudo isso mudou em 1603. Neste ano, sob os intensos protestos de Gomarus,
Jacobus Harmsen, conhecido como Jac Armnio, foi nomeado professor de Teologia
na universidade, para trabalhar com Gomarus no corpo docente. Isto provou ser o
comeo do problema que finalmente resultou em uma diviso nas igrejas holandesas
por todo o pas, e s foi resolvida pelo grande Snodo de Dort.
Pode nos surpreender um pouco que Gomarus tenha lutado duramente contra a
nomeao de Armnio como professor de Teologia. Mas essa surpresa se evapora
quando percebemos que Armnio estava sob intensa suspeita por seus pontos de vista
antes de ele ter sido considerado para um cargo de professor. Depois de completar
seus estudos, Armnio se tornou ministro na igreja de Amsterd, onde logo aps o
incio do seu ministrio comeou uma srie de sermes sobre o livro de Romanos. Em
relao a maneira com a qual ele lidou com Romanos captulo 7, versos 14 a 25,
Armnio tomou a posio de que Paulo estava descrevendo nesta passagem seu
estado espiritual antes de sua converso. Pode-se facilmente reconhecer que isso
implica que Paulo antes de ser convertido, foi capaz de desejar o bem: "O bem que
desejo [...]". Tal viso era uma negao da depravao total do homem e pavimentou
o caminho para a doutrina da liberdade da vontade humana na obra da salvao.
Estas opinies foram desafiadas por Plancius, um dos ministros em Amsterd, colega
de Armnio. A polmica surgiu na igreja, a qual se intensificou quando Armnio
comeou a pregar no captulo 9 de Romanos. Foi no meio dessa situao que a
nomeao foi feita, e que Gomarus, ciente da controvrsia, se ops. Mas Armnio tinha
amigos poderosos nos mais altos escales do governo e sua nomeao foi aprovada.
No final, Gomarus concordou com a nomeao. Antes da aprovao final de Armnio,
uma reunio foi realizada entre ele e Armnio, patrocinada pelos estados gerais do
governo holands. A interpretao do captulo 7 de Romanos foi discutida, mas
Armnio conseguiu esconder suas verdadeiras crenas de tal forma que Gomarus ficou
satisfeito e aprovou a nomeao. Mais tarde, Gomarus falou que lamentava esta
aprovao.
A controvrsia surgiu novamente no dia sete de fevereiro de 1604, quando Armnio
props vrias teses sobre a doutrina da predestinao. A totalidade destas teses
pode ser encontrada na seguinte citao:
329
330
331
Concluso
No pode haver dvida a respeito de que Gomarus era um homem inflexvel, difcil de
se conviver, propenso a declaraes extremas e as vezes violento em sua oposio
Armnio e ao arminianismo. Ele nunca "fazia rodeios". Ele nunca deixou qualquer
dvida na mente de ningum, sobre aquilo que acreditava. Ele nunca se preocupou em
"pisar no calo das pessoas" ou ofend-las, se elas no estivessem com corao e a
mente comprometidos com a verdade.
s vezes as descries sobre ele so tendenciosas, e a amargura contra a sua firme
defesa da f, despeja-se em violentas crticas contra sua personalidade. Deste modo,
um autor foi capaz de escrever: "[Ele] revelou o esprito mais violento, virulento e
intolerante, e esforou-se, por meio de vrias publicaes, em incitar a indignao
dos estados da Holanda contra o seu rival".
Um pouco disso era verdade. At mesmo Junius, que se tornou parente de Gomarus
por causa do casamento, disse:
"Esse homem agrada a si mesmo, da maneira mais espantosa, por suas
prprias observaes. Ele obtm todo o seu estoque de conhecimento
com os outros; e ele no alega nada de si mesmo: ou, se em algum
momento ele varia desta prtica habitual, extremamente infeliz nessas
mudanas ocasionais."
H uma histria em algum lugar, que difcil de se dizer se verdadeira ou falsa, que
no Snodo de Dort, um ancio foi nomeado para se sentar ao lado de Gomarus a fim
de puxa-lo de volta para sua cadeira quando ele desse um salto e forasse os demais
para fazer uma colocao.
No entanto, Gomarus era um convicto defensor da f. Talvez fosse necessrio um
332
homem como ele para ficar contra a mar crescente do arminianismo. A providncia
de Deus prepara os homens que so "inflexveis" sobre as coisas corretas. E se isso
parece ser uma desculpa para seus pecados, a verdade que apesar de isso no
acontecer, Deus pode, como diz o provrbio, desenhar uma linha reta com uma vara
torta. s vezes, s uma linguagem muito forte colocar em fuga os astutos esquemas
dos hereges.
No Snodo de Dort, Gomarus defendeu no somente a ortodoxia mas a ortodoxia
supralapsariana. E apesar de seus pontos de vista a esse respeito no prevalecerem
no snodo, pois os cnones so infralapsarianos, seu supralapsarianismo no foi
condenado pelo snodo e sua defesa da f foi um servio inestimvel enquanto o
snodo lutava contra os erros do arminianismo.
Gomarus s se preocupou com uma coisa: a glria de Deus. Ele permitia que apenas
um livro determinasse sua teologia: a Sagrada Escritura. Em um lbum no qual ele
manteve vrias cartas, fichas de amizade, e algo como um dirio, Gomarus escreveu
em hebraico: "Tua Palavra [de Deus] Luz".
Gomarus era da categoria de Calvino, Gottschalk, Agostinho e Atansio. Ele foi o
precursor de outros a seguir, entre os quais um deve ser Herman Hoeksema, cuja vida
resumida no captulo cinquenta e um deste livro. Ns no precisamos aprovar
sempre a maneira como eles fizeram coisas - embora possamos ter um olhar
constante e firme para ns mesmos a esse respeito -, mas devemos agradecer a
Deus por eles, pois eram homens de coragem e convico, que lutaram pela verdade
e justia contra todas as probabilidades. Concentrar-se em suas fraquezas e em suas
falhas de maneira a condenar a suas defesas da f ser infiel verdade. Olhar alm
das personalidades e ponderar tudo a luz da Escritura, ser fiel. Combater a
coragem da f. Que Deus conceda homens como estes para a igreja de hoje - mesmo
que por vezes tenham personalidades difceis. A igreja precisa mais do que homens
agradveis.
333
Captulo 44
Introduo
Sua Vida
334
costume naqueles dias, quando ele se tornou professor em uma universidade. O nome
dado a ele por seus pais era Jan Makowsky, nome que indicava claramente a sua
ascendncia polonesa.
A Reforma de Calvino tinha, em certo mbito, influenciado a Polnia, e Maccovius no
era, de maneira alguma, o nico dos primeiros reformadores influentes a surgirem
daquela terra. Depois de sua educao primria, Maccovius foi enviado Alemanha,
onde estudou nas principais universidades. Aps completar seus estudos, ele voltou
para a Polnia, onde visitou diversas universidades em sua ptria, como tutor de
nobres jovens poloneses. Em algum lugar ele se familiarizou com o sistema de
doutrina conhecido como calvinismo, e ele o abraou avidamente e permaneceu fiel a
ele por toda sua vida.
As atividades de Maccovius no se limitavam apenas tutoria de filhos mimados de
nobres afeminados. Ele comeou a se envolver em disputas contra diversos hereges.
A heresia sociniana que negava a verdade da trindade, e as heresias jesutas que
procuravam reintroduzir os ensinamentos catlicos romanos, eram os alvos de seu
dio. Poderosos e influentes socinianos e jesutas disputavam suas habilidades de
debate com este defensor da ortodoxia calvinista.
Foi especialmente atravs de tais disputas que sua fama se espalhou em outros
lugares, e Maccovius logo recebeu um convite da Universidade de Franeker, na
Holanda, para ensinar Teologia em uma prestigiosa universidade. Em 1614, ele se
tornou Doutor em Teologia, e em 1615, foi nomeado professor de Teologia. Ali, ele
permaneceu pelo resto de sua vida, morrendo em Franeker no dia vinte e quatro de
junho de 1644.
Sybrandus Lubbertus era seu colega e o principal promotor da universidade, porm
tornou-se um inimigo e acusador no "Caso Maccovius".
dito que, embora Maccovius fosse um homem extraordinariamente modesto, ele era
um professor talentoso e bem quisto por seus alunos. Na verdade, ele era to popular
que sua fama se espalhou por toda a Europa e sua reputao atraiu para Franeker
estudantes de todas as partes do continente. O aspecto marcante de sua vida foi sua
controvrsia com Lubbertus, e h nesta controvrsia eventos significativos que so
importantes para ns hoje.
335
336
Qualquer que seja a exata verdade do assunto, o caso foi levado aos deputados do
estado da Frsia, que decidiram contra Maccovius. Convencido de que no tinha dito
nada de errado, Maccovius apelou ao Snodo de Dort. E assim, enquanto o snodo
lutava contra a heresia arminiana, tambm tinha sobre a mesa o caso de Maccovius.
Nos estgios iniciais do caso, o assunto foi dado a um comit poltico que tentou
resolver a questo, tentando chegar a um acordo entre Maccovius e seu colega
Lubbertus. Estes esforos foram totalmente fracassados.
Aps o snodo ter sido informado da falta de xito, o snodo nomeou outro comit para
estudar o assunto, na tentativa de resolv-lo, e vir se necessrio, com recomendaes
ao snodo. O comit era constitudo por delegados holandeses e estrangeiros:
Scultetus de Heidelberg, na Alemanha; Stein de Kassel; Breytinger de Zurique, na
Sua; e Gomarus, Thysius, e Meyen da Holanda.
Foi surpreendente que Gomarus, um fervoroso supralapsariano, tambm fazia parte
do comit. O comit se reuniu com Maccovius, bem como com Lubbertus. O que
aconteceu nas reunies nunca foi revelado, mas o comit conseguiu reconciliar esses
dois colegas incompatveis. O comit relatou ao snodo que a questo foi resolvida
amigavelmente por uma deciso em que o prprio Maccovius participou; que o comit
exonerou Maccovius de todos os erros de qualquer gnero, mas que Maccovius foi
repreendido por sua maneira de ensinar, por algumas declaraes precipitadas que
ele tinha feito, e por seu supralapsarianismo parcial.
E assim foi colocado um ponto final no assunto.
Concluso
Esta ao tomada pelo Snodo de Dort no caso de Maccovius tem significado hoje.
Todos que sabem alguma coisa sobre os Cnones de Dort, tambm sabem que estes
cnones so infralapsarianos. Aqueles que apoiam o infralapsarianismo tm dito que
o supralapsarianismo anti-confessional. Isso significa que os atuais membros da
Protestant Reformed Churches - Igrejas Protestantes Reformadas -, os quais so
predominantemente supralapsarianos, so de fato anti-confessionais.
Mas o caso Maccovius prova que isto no verdade.
Embora os cnones sejam, sem sombra de dvida, infralapsarianos, os autores dos
cnones, de forma intencional e consciente, recusaram-se a condenar o
337
90
A questo do supralapsarianismo vs. infralapsarianismo, tem a ver com a ordem dos decretos de
Deus em Seu conselho. As duas posies concordam que o nico propsito do conselho de Deus a
glria de Seu nome. Os "infra" acreditam que Deus determinou glorificar Seu nome pela seguinte ordem
de decretos: a criao do homem, a queda do homem, a predestinao e a salvao em Cristo. Os
"supra" acreditam que Deus determinou glorificar Seu nome por meio de Jesus Cristo e n'Ele a salvao
de uma igreja eleita. Para este fim, Deus determinou a criao e a queda do homem, juntamente com o
decreto da reprovao. Que os cnones foram escritos do ponto de vista infralapsariano fica claro em
declaraes como: "Eleio o imutvel propsito de Deus, pelo qual [...] Ele tem [...] escolhido de
toda a raa humana, que caiu por sua prpria culpa [...] um certo nmero de pessoas [...]" (Cap. I, Art.
7); "[Deus] deixa os no eleitos em seu merecido julgamento por sua prpria maldade e obstinao"
(Cap. I, Art. 6). Os "infra" sempre temeram os ensinamentos dos "supra", pois isso poderia fazer de
Deus o autor do pecado. Os "supra" sempre temeram os ensinos dos "infra", pois parece fazer da
queda um erro sobre o qual Deus no tinha controle, de modo que a salvao em Cristo o plano B,
uma vez que o plano A falhou. As igrejas reformadas tm sempre insistido que ambos os pontos de
vista so aceitveis,
s e no levados aos extremos.
338
Captulo 45
Introduo
O Senhor prometeu sua igreja, comprada com Seu prprio sangue, que os portes
do inferno jamais prevalecero contra ela. Para isto, Cristo levanta homens na igreja
que so defensores da f, cheios de fora e paixo. Estes homens, qualificados por
Cristo, postos na igreja em momentos cruciais e espiritualmente equipados para a
tarefa, batalharam contra as heresias que ameaam o bem-estar da igreja. Afinal, um
dos principais meios usados por Satans para destruir a igreja a introduo de
heresias no ministrio e ensino da igreja.
Nem sempre estes homens so os mais amados; certamente, eles tm que sofrer com
frequncia a certos abusos nas mos daqueles que so membros junto a eles na
igreja. Eles no esto livres do pecado; Deus tem prazer em usar at mesmo as
fraquezas de santos pecadores para cumprir Sua vontade. Mas eles so homens de
coragem e fidelidade e atravs deles Cristo preserva a causa de Sua igreja no mundo.
impressionante que praticamente assim que os delegados do grande Snodo de
Dordrecht disseram adeus aos outros delegados e retornaram a seus lares e igrejas,
srias heresias que ameaavam a ortodoxia surgiram nas igrejas da Holanda. Em
Dordrecht, o eco dos sinos que indicavam o fim do snodo ainda no tinha se
dissipado e erros de quase todo tipo concebvel entraram nas universidades e
pastorados. Foi apenas atravs de batalhas corajosas de fiis homens de Deus que
estes erros foram rejeitados, e apenas por um tempo.
Um dos defensores mais veementes da f era um homem chamado Gijsbertus
Voetius; ou, se abandonarmos a verso latina de seu nome, Gijsbert Voet - sendo o
sobrenome a palavra holandesa para "p", seu nome seria Gijs P. Ele foi um homem
que se sobressaiu entre seus contemporneos.
339
340
antes do grande Snodo de Dort. Depois de servir muitos anos no pastorado, ele se
tornou professor na Universidade de Utrecht, onde passou o resto de sua vida, um
professor por no menos que quarenta e dois anos.
O Seu Eficiente Ministrio Pastoral
Antes que Voetius se tornasse um professor, ele serviu duas congregaes. Ele
passou cerca de seis anos em Vlijmen, onde ele foi pela primeira vez chamado, e
cerca de dezessete anos em Heusden, cidade onde nasceu.
Durante os anos em que foi um ministro, Voetius pregava oito vezes por semana - e
ns pensamos que estamos ocupados quando pregamos duas vezes por semana.
Embora naquela poca fosse comum que as Escrituras fossem lidas por um
presbtero e os cnticos dirigidos pelo condutor do coro, Voetius frequentemente fazia
ambos em sua congregao.
Ele foi fiel em seu trabalho pastoral, e a congregao que serviu veio a am-lo
profundamente.
O ministrio de Voetius no era limitado a obra da congregao; ele tinha grande
interesse em evangelismo e misses. Enquanto esteve em Vlijmen, uma vila onde
ainda encontravam-se muitos catlicos romanos, ele foi muito importante na transio
de um grande nmero de catlicos romanos para a f reformada. E enquanto esteve
em Heusden ele teve grande influncia em persuadir as grandes companhias de
negcios a enviar missionrios com os navios holandeses para partes distantes do
mundo, para que a obra missionria pudesse ser feita nestas terras e ilhas remotas.
Como se tudo isto no fosse o suficiente, Voetius se dedicou ao estudo do rabe,
para melhor compreender as lnguas semticas, uma das quais era o hebraico do
Antigo Testamento.
Um Professor Influente
341
Voetius odiava o arminianismo. Ele o via como este era: um ataque indiscriminado ao
prprio corao da f reformada e, fundamentalmente, um retorno ao catolicismo
romano e sua doutrina de salvao por obras.
Ele tinha comeado sua luta contra o arminianismo j antes de Dort medida que os
arminianos comeavam a influenciar cada vez mais a teologia das igrejas holandesas.
Na verdade, muito provavelmente, Voetius aceitou o convite para tornar-se pastor em
Heusden porque esta cidade tinha se tornado o bero do pensamento arminiano.
medida que o arminianismo ganhava espao antes de Dort, Voetius viajava para
342
outras cidades - como Gouda e Bois-le-Duc na fronteira belga - para lutar com os
inimigos da f reformada.
Ele era considerado to digno de confiana que foi eleito para ir como delegado ao
Snodo de Dort, entre 1618 e 1619. No snodo ele fez grandes contribuies para a
derrota dos arminianos e para a composio dos preciosos cnones. Quando
Bogerman, o presidente do snodo, colericamente repudiou os arminianos da
assembleia e os proibiu de retornar, Voetius apoiou suas aes.
Embora Dort foi uma grande vitria da f reformada, o veneno arminiano continuou a
afetar as igrejas e Voetius passou toda a sua vida fazendo o que podia para extinguir
este mal pernicioso.
O interesse de Voetius na f reformada no era apenas em sua coerncia intelectual e
harmonia interna. Ele era um homem piedoso e temente a Deus. O ttulo de um dos
seus primeiros livros era Proof of the Power of Godliness91. A tese de seu livro era
que, enquanto o arminianismo destri a moralidade crist, a f ortodoxa atesta a si
atravs de uma vida piedosa e reta. O livro no era o escrito de um homem que no
vivia o que cria. Ele estava firmemente convicto, e mostrou isto em sua vida, que a f
reformada, quando abraada de todo o corao, levava piedade crist.
Outras Batalhas
343
holandesa.
Quando os calvinistas franceses estavam sendo perseguidos na Frana, muitos deles
fugiram para os Pases Baixos onde puderam encontrar refgio poltico. Entre eles
estavam os msticos que encontraram simpatizantes em algumas partes da Holanda.
O seu representante, na poca de Voetius, era Jean de Labadie, que no era apenas
impregnado com misticismo, mas tambm pregava e praticava a separao da igreja
instituda - como os msticos geralmente fazem. Foram os esforos valentes de Voetius
que mantiveram estes msticos miserveis na retaguarda.
A maior luta de Voetius foi, contudo, com Cocceius, um colega no ministrio. De certa
forma, esta controvrsia foi triste pois o prprio Cocceius foi um personagem
importante no desenvolvimento do pensamento reformado. Cocceius ficou
incomodado com o "escolasticismo" de seus colegas e desenvolveu o que depois
ficou conhecido como teologia bblica. No decorrer de sua obra, Cocceius fez uma
distino to forte entre o Velho e o Novo Testamento, que negou a validade do dia do
Senhor do Novo Testamento. Embora Voetius o atacou por isso, a controvrsia
tambm envolveu outros pontos, que incluam vrias questes polticas. Voetius
fomentava fortemente a necessidade que a Holanda tinha de ser governada pela casa
real de Orange, enquanto Cocceius queria uma forma de governo mais republicana.
A controvrsia se tornou muito amarga e a igreja foi dividida entre um grupo que
defendia a Voetius e outro a Cocceius. Na verdade, a controvrsia nunca foi resolvida
e continuou aps a morte dos dois oponentes, e apenas extinguiu-se gradualmente.
Depois de ter trs filhos, dos quais um se tornou um ministro e os outros dois
professores, e depois de ver um neto se tornar um professor, Voetius morreu no dia
primeiro de novembro de 1676.
Voetius tem sido frequentemente acusado de "usar os fins para justificar os meios".
Ele "era veemente e sem cuidado no que diz respeito a escolha de suas armas." Ele
foi at mesmo acusado de desonestidade por certos bigrafos, uma referncia ao seu
debate com Descartes, quando Voetius negou a autoria de um livro que fora publicado
sob o nome de outro homem. Que Voetius foi um defensor veemente da ortodoxia no
pode ser negado; e um autor, no um amigo, oferece este tributo a Voetius:
"Com todos os defeitos de seu carter, Voetius foi um cristo srio e
sincero, e um dos servos mais devotos da igreja. Poucos homens em
qualquer era exerceram maior influncia sobre a igreja de seu tempo e
pas."
Aquele que pessoalmente ama a igreja e a causa da verdade de Deus o mesmo que
344
345
Captulo 46
Introduo
Pronuncia-se "coc-cei-us".
346
A famlia Coch era uma famlia antiga e ilustre que tinha uma tradio de prestao de
servio tanto igreja como ao estado, muitos dos ancestrais dos Cochs se
mantiveram em altos cargos polticos e eclesisticos.
A educao de Johannes foi muito rigorosa quanto aos assuntos morais e religiosos.
Aparentemente as lies que ele aprendeu, surtiram grande efeito sobre ele. Mais
tarde, ele iniciou uma autobiografia, a qual nunca terminou, mas nela ele nos conta
dois incidentes de sua infncia que ilustram esta educao.
Em uma ocasio, Johannes foi punido na escola por algumas mentiras de menino; ele
conta que aps este incidente, ele passou a menosprezar a mentira de tal forma e
obteve uma reputao de veracidade tamanha, que nunca era requerido dele
juramento. Em outra ocasio, ele usou o nome de Deus irreverentemente na hora da
refeio. Seu pai bateu-lhe na boca com a colher e ele nunca mais tomou o nome de
Deus em vo.
Desde os primeiros dias de sua educao, ele mostrou uma habilidade notvel para a
aprendizagem, e em especial uma aptido para lnguas. Embora tenha estudado
teologia, ele tambm dominou o grego de maneira tal que poderia ler amplamente a
literatura grega por puro prazer, embora ainda fosse um garoto. Fascinado por lnguas
antigas, ele aprendeu hebraico, caldeu e rabe, a maioria por conta prpria. Enquanto
ainda era um estudante, ele escreveu um discurso em grego sobre a religio dos
turcos, e leu o Alcoro para se preparar para o mesmo.
Em 1625, aos vinte e dois anos de idade, Cocceius foi para Hamburgo na Alemanha,
para estudos gregos e rabnicos sob os judeus eruditos. Mas ele ficou muitssimo
infeliz com a vida universitria na Alemanha, principalmente, como ele conta, por
causa da vida devassa dos estudantes.
Em 1629, ele deixou a Alemanha e foi para a Universidade de Franeker na Holanda.
Ali ele estudou sob Maccovius e William Ames, dois homens citados em captulos
anteriores. Ele tambm estudou sob um homem chamado Sixtinus Amana, um
orientalista93 mundialmente reconhecido. Sob Amana, ele concentrou seus estudos no
Talmud judeu.
A erudio de muitos destes telogos holandeses realmente surpreendente. Eles
dedicavam suas vidas por completo aos estudos e a disciplina do saber. Eles eram
altamente eruditos e mestres em seus campos, superiores a maioria dos telogos de
nossos dias.
93
347
Desde os vinte e sete anos, a vida de Cocceius foi completamente devota ao ensino.
Sua primeira funo de ensino foi em sua cidade natal, Bremen, onde foi professor de
Filosofia e Teologia Bblica por cerca de seis anos. Mas a Holanda logo acenou para
ele, e ele voltou para Franeker, onde ensinou Hebraico e Teologia. Ele permaneceu
em Franeker por quatorze anos, depois se mudou para Leiden. Em Leiden, aps
servir as igrejas como professor na universidade, ele morreu com a idade de sessenta
e seis anos, no dia quatro de novembro de 1669 - no auge de seu vigor. Ele foi
subitamente golpeado por uma febre, e aps apenas dezenove dias de enfermidade,
ele partiu desta vida para estar com Deus.
Cocceius gastou toda a sua vida na academia e nunca conheceu o tumulto de uma
vida de pastoreio com suas incessantes exigncias, agendas lotadas e as cruis lutas
nas trincheiras da guerra espiritual da igreja. No entanto, na vida protegida da
academia, ele trabalhou incansavelmente e produziu uma grande diversidade de obras
que beneficiaram a igreja nos anos seguintes.
Cocceius era da antiga tradio alem pietista, e refletiu esta tradio em sua vida.
Ele no era apenas um homem piedoso e devoto, reconhecido por todos como tal,
mas tambm deu a todos os seus escritos uma inclinao prtica e experimental. Sua
piedade manifestava-se tambm em sua insistncia que o intrprete da Escritura tem
que ser um homem que jamais estabelece suas prprias ideias da Palavra de Deus,
mas est disposto, em um esprito de mansido e humildade, a submeter-se a
Escritura.
Cocceius fez um extenso trabalho no campo da interpretao bblica e desenvolveu
princpios importantssimos como: a unidade orgnica da Sagrada Escritura; a
interpretao da Escritura de acordo com a analogia da f; a importncia da
interpretao das passagens da Escritura luz de seu contexto e a relao entre o
Velho e o Novo Testamento expressada na rima: "O Novo est escondido no Velho, o
Velho est revelado no Novo".
Os estudos da Escritura de Cocceius percorriam toda a Bblia, e ele escreveu
comentrios sobre quase todos os livros. Um bigrafo fala de suas habilidades
exegticas, em uma frase inesquecvel, como sendo de "discernimento perspicaz e
julgamento slido".
A maior contribuio de Cocceius se encontra na sua obra sobre o pacto de Deus.
348
Embora muita coisa tenha sido escrita sobre a teologia do pacto antes dele, suas
contribuies so to respeitadas, que ele algumas vezes chamado o pai da
teologia do pacto.
Em 1995, tive a oportunidade de ouvir um professor da Holanda, um especialista na
teologia de Cocceius, falar sobre este aspecto da obra de Cocceius. Aparentemente,
sem se dar conta da posio da Protestant Reformed Churches - da qual sou
membro - sobre o pacto, o professor deixou claro que Cocceius jamais fugiu por
completo da ideia do pacto como sendo um pacto ou acordo, no entanto, ele falou
disto como sendo primariamente um vnculo de comunho. Por este motivo, ns temos
uma dvida de gratido para com Cocceius.
Sua Controvrsia
Mas apesar de todas as suas realizaes, Cocceius sobretudo lembrado por sua
implacvel controvrsia com Voetius, e agora ns voltaremos para aquela
controvrsia.
Estranhamente, a controvrsia centralizou-se no assunto da observao do dia do
Senhor. Cocceius foi acusado de ser fraco sobre a questo do dia do Senhor.
surpreendente se considerarmos que Cocceius era um homem devoto e piedoso, e
que provavelmente observava o dia do Senhor cuidadosamente. A dificuldade, no
entanto, foi em sua teologia, no em sua prtica. Cocceius ensinava que o dia do
Senhor era judeu, uma parte da lei judaica, abolida com a vinda de Cristo, e sem
nenhum vigor na Nova Dispensao. Ele no era contra a observao do dia do
Senhor e a adorao Deus no dia do Senhor, mas ele alegou ser uma questo de
convenincia e no de princpio. Por este motivo ele foi acusado de antinomianismo,
ou seja, a negao que a lei de Deus fosse vlida para os santos na Nova
Dispensao da mesma maneira que na Velha.
H uma histria por trs desta posio a qual Cocceius tomou. At o tempo de
Cocceius, os telogos na Europa e na Holanda eram telogos sistemticos. Isto ,
eles trabalhavam arduamente para organizar todas as doutrinas da Escritura em uma
doutrina sistemtica, na qual todas as conexes entre as diversas doutrinas foram
estabelecidas claramente. Eles fizeram um trabalho muito parecido com a obra
Reformed Dogmatics94, de Herman Hoeksema.
Porm, na sistematizao de doutrina, certos telogos foram culpados por alguns
94
Traduo: Dogmtica Reformada. Alguns trechos desta obra esto disponiveis em portugus no portal
Monergismo.com .
349
exageros deste mtodo. Ao invs de buscar a Escritura e trabalhar por meio de uma
meticulosa exegese a fim de que as doutrinas da f reformada fossem desenvolvidas
e enriquecidas, eles se contentavam em sistematiz-la, para analisar o que j era
conhecido, para pegar um texto isolado e dissec-lo por meios de distines sem fim
e para levantar as objees contra as doutrinas, com o nico propsito de mostrar o
erro das objees.
Embora provavelmente esta descrio seja um exagero, o perigo era que as doutrinas
se tornaram frias e estreis, sem o calor e a paixo da confisso e da vida.
Geralmente, quando os textos eram mencionados, eles eram um mero meio de
"provar o texto" ou usar textos para "provar" os pontos, sem nenhuma exegese slida.
Cocceius desaprovava este tipo de trabalho na teologia e desejava algo mais
caloroso, experimental, pessoal e prtico. Ele queria alcanar isto atravs da exegese.
Sua preocupao era que a forma frequentemente utilizada para provar os textos, no
fazia jus ao desenvolvimento da revelao de Deus nos quatro milnios do Velho
Testamento em sombras, cujo desenvolvimento culminou em Cristo. Por exemplo,
telogos mencionariam um texto da poca de Abrao sem levar em considerao que
a revelao de Deus neste tempo no era to ampla como nos tempos posteriores do
Velho Testamento e da Nova Dispensao. Cocceius desejava que a exegese fosse
leal ao texto, no sentido de que esta fosse explicada da mesma maneira como o texto
era entendido na poca em que a revelao foi dada ao povo de Deus.
Para alcanar este objetivo, Cocceius no escreveu uma "Teologia Sistemtica" mas
uma "Teologia Bblica". Ou seja, ele iniciou no primeiro captulo e versculo de Gnesis
e trabalhou seu mtodo atravs da Bblia do comeo ao fim, de tal maneira que sua
teologia seguiu a ordem dos livros bblicos.
Algumas de suas objees as teologias que foram escritas na poca, certamente so
vlidas. Mas Cocceius no resolveu de fato nenhum problema. Tal mtodo de trabalho
utilizado por Cocceius na teologia, embora ainda seja praticado hoje em dia por
alguns e embora seja utilizado em alguns seminrios, possui serssimos pontos fracos.
No temos como nos aprofundar em todos eles aqui, mas, uma das razes que tal
mtodo de fazer as coisas perde a unidade da verdade. A teologia sistemtica mostra
como toda a verdade uma, pois Deus um, e a verdade de Deus. A teologia
bblica no faz isso.
Mais seriamente, tal maneira de fazer as coisas realmente divide o Antigo Testamento
do Novo e faz uma separao entre os dois. Isso o que Cocceius fez. Especialmente
quando ele estava ocupado desenvolvendo a doutrina do pacto. A maneira com que
ele a desenvolveu, ele criou tamanha separao entre as duas dispensaes que ele
se tornou quase que um dispensacionalista. Como dispensacionalista, ele negou a
350
351
Captulo 47
Introduo
Houve um tempo na histria da igreja do nosso Senhor Jesus Cristo, quando o destino
da igreja da Holanda estava irremediavelmente ligado ao destino da igreja na
Gr-Bretanha. Este foi o tempo de Guilherme III, da Casa de Orange.
Os tempos eram extremamente perigosos para os pases que se tornavam calvinistas.
Atravs dos esforos da contra reforma da Igreja Catlica Romana, a Reforma
Protestante no s foi parada em seu avano, mas, os catlicos romanos mais uma
vez tomaram a ofensiva na Europa. A Espanha sempre estava firmemente ao lado da
igreja de Roma. A Frana, massacrando os huguenotes e forando os fiis a
escaparem da tortura e da morte buscando refgio em outros pases, tornou-se uma
aliada do papado na luta contra o protestantismo. O partido da igreja catlica romana
ainda era forte nas Ilhas Britnicas, onde o povo de Deus estava bem familiarizado
com o sofrimento e a morte por amor a Cristo. Os servos de Roma estavam prontos
para fazer uso de poderosos exrcitos para subjugar e forar os reinos protestantes
da Europa a se curvarem mais uma vez diante do trono papal. At mesmo na Holanda,
aquele baluarte da f reformada, houve aqueles que cansados da guerra, fizeram
acordos com o inimigo.
O nico homem a quem Deus usou para frustrar esses propsitos papais foi
Guilherme III, da Casa de Orange, o magistrado chefe da Holanda. Sua histria
intrigante, mas no menos intrigante do que o prprio homem. Sua impenetrvel
reserva fez dele um mistrio at mesmo para seus companheiros mais prximos.
Guilherme era o terceiro com esse nome na notvel linha de monarcas holandeses que
comeou com Guilherme, o Taciturno. Ele nasceu em Haia, na Holanda, no dia
quatorze de novembro de 1650, filho de Guilherme II, prncipe de Orange e de Maria,
filha de Carlos I da Inglaterra. Assim, ele era diretamente da linhagem real holandesa e
352
tinha laos estreitos com a aristocracia dos Stuarts da Inglaterra. Carlos I foi o rei da
Inglaterra que foi decapitado pelo parlamento com a aprovao de Oliver Cromwell,
durante a guerra civil inglesa. Carlos II, outro Stuart, foi proclamado rei em Edimburgo,
na Esccia em 1649, e em Londres, em 1660. Ele era tio de Guilherme.
Guilherme nasceu oito dias aps a morte de seu pai, e ficou rfo em sua juventude.
Embora ele tenha sido impedido de assumir o governo das Provncias Unidas da
Holanda por uma lei recentemente aprovada, sua formao universitria foi
direcionada a familiariz-lo com as responsabilidades do trono. Aos dezesseis anos
de idade ele foi tutelado pelo Estado-Geral, o rgo de deciso da Holanda.
Protegido por Johan de Witt, grande estadista da Holanda, ele recebeu um
entendimento dos complexos assuntos do governo e as sutilezas da diplomacia e da
monarquia.
95
Poro de terreno baixa e plana, pantanosa ou conquistada ao mar e protegida por diques, comum
nos Pases Baixos.
353
Embora a marinha holandesa fosse capaz de segurar a Inglaterra na baa e evitar uma
invaso imediata de todo o canal, Guilherme fez tudo o que pde para evitar o avano
francs.
Alarmados com a ameaa de serem invadidos por foras estrangeiras, o povo clamou
para que o Estado-Geral fizesse de Guilherme o regente, apesar da lei recentemente
aprovada. O Estado-Geral relutantemente assim procedeu. Portanto, Guilherme
ocupou os mesmos postos que seu pai e av tinham ocupado e agora era responsvel
pela defesa e administrao do pas.
Carlos e Lus, pensando que tinham a Holanda sua merc, fizeram propostas de paz,
as quais muitos na Holanda, cansados da guerra queriam aceitar. Pela razo da paz
oferecida incluir condies prejudiciais aos Pases Baixos, Guilherme recusou-a,
apesar de, por absoluta fora de vontade, ter imposto sua determinao sobre o povo.
A Holanda se levantou sozinha contra duas das maiores potncias da Europa.
Guilherme conseguiu resistir custa de grande coragem. Tal coragem nasceu de uma
firme convico de que a Holanda tinha que permanecer calvinista e no deveria voltar
para o cativeiro do romanismo.
Em 1673, com a ajuda do imperador Leopoldo I, Guilherme foi capaz de reconstruir
seu exrcito e derrotar o exrcito francs em batalhas importantes que restituram a ele
algumas cidades estratgicas. Mas a guerra continuou esporadicamente e Guilherme
no foi de modo algum bem-sucedido em todas as batalhas travadas.
Em 1677, atravs de uma estranha reviravolta da histria e atravs de complexas
manobras diplomticas, Guilherme se casou com Maria, filha de Jaime, duque de York
- mais tarde Jaimes II, rei da Inglaterra -, e sobrinha de Carlos I. Por Maria estar na
linha de sucesso, este casamento no s estabeleceu um pacto entre a Holanda e a
Inglaterra, mas tambm fez de Guilherme um herdeiro em potencial ao trono da
Inglaterra.
Muito tem sido escrito sobre a relao entre Guilherme e Maria, e o que foi escrito no
de forma alguma corts. Nem sempre fcil separar a realidade da fico e
determinar corretamente a natureza do relacionamento deles. Mas o que segue
parece ser verdadeiro.
Guilherme determinou fazer de Maria sua esposa por ele pensar que isto resultaria em
uma aliana entre a Holanda e a Inglaterra, o que tornaria o destino de seu povo mais
fcil em suas guerras contra a Frana. Quando ele se casou com Maria, ele a tirou de
uma frvola, luxuosa e estonteante corte e da nica vida que ela conhecia e gostava. A
ideia de deixar o palcio em Londres e viver na escura e mida Holanda e a vida
relativamente asceta da corte de Guilherme, a encheu de tristeza. Ela no queria nem
354
Guilherme, nem a vida na Holanda, nem mesmo a corte de seu marido. Seus primeiros
anos foram de extrema infelicidade.
Igualmente, Guilherme odiava a vida em Londres. Ele no se encaixava bem na corte
inglesa, pois sua simplicidade chocava-se com a pompa do palcio, sua franqueza
era considerada vulgar se comparada lisonja suave e os agrados hipcritas da
sociedade de Londres; seu calvinismo era uma abominao para aqueles que embora
membros da igreja anglicana, no possuam nenhuma religio, e sua sinceridade
bvia no podia ser tolerada em meio a futilidade da vida no palcio do rei.
Por esses e outros motivos o casamento foi em seus primeiros anos um casamento
de convenincia no qual os dois raramente se viam. Mas gradualmente Maria passou
a admirar a determinao de ao de seu marido e at mesmo veio a adotar a sua f, a
qual era a fora motriz de tudo o que ele fazia. Sua lealdade a ele era indubitvel, e
quando Guilherme passou a ver e apreciar isso, ela se tornou o objeto de sua
admirao e ateno. Depois de um comeo difcil, tornaram-se um casal devoto.
355
Nome dado uma das quatro provncias histricas localizadas ao norte da Irlanda.
356
s vezes Deus usa maneiras estranhas e pecaminosas para cumprir o Seu propsito.
No se pode negar que grande parte dos esforos de Guilherme foi baseado no
princpio de que a causa de Deus avanada pela espada. Mesmo tendo em conta o
fato de que nos dias de Guilherme a relao entre a Igreja e o Estado era to prxima
que dificilmente se poderia evitar recorrer espada em defesa da f, permanece o
fato de que a causa do Evangelho no avanada pela fora e poder humano.
Muitas foram as realizaes de Guilherme, apesar da multido de seus crticos.
Uma crtica contundente registrada contra Guilherme contra seu carter. Ele
descrito por bigrafos como inflexvel, arredio, severo, silencioso e reservado ao ponto
da frieza. H alguma verdade nessa acusao. Em toda a sua vida, Guilherme foi um
estranho entre a classe dominante da Inglaterra, que o desprezava e o ridicularizava
pelas costas. Mas muitas vezes esquecido que Guilherme no tinha pacincia com a
intriga, desonestidade, hipocrisia e traio que tanto caracterizavam a diplomacia
naqueles dias. Ele era honesto, sincero e objetivo em seus propsitos; ele dizia o que
estava em sua mente, independente das consequncias.
Alm disso, Guilherme era um homem com vontade de ferro e de forte opinio, que se
levantaria por seus princpios embora todos fossem contra ele. Ele lutou contra os
poderes do papado, quando seu prprio povo o aconselhava a um desonroso acordo
de paz e quando sua causa parecia beira da derrota. Ele acreditava
apaixonadamente que era um instrumento de Deus para proteger o calvinismo dos
ataques de Roma, e ele se levantou sem hesitao por aquilo que tinha certeza de que
era a causa de Deus. Desprezado pela nobreza, ele era amado pelas pessoas
comuns, tanto na Holanda quanto nas Ilhas Britnicas.
357
Sua coragem deu seus frutos. At mesmo aqueles que odeiam o calvinismo falam
com louvor de suas grandes conquistas. A liberdade, unio e a prosperidade da
Holanda foram devidas a ele. Ele preservou a coroa da Inglaterra atravs de um
governo sensato e deu Inglaterra a estabilidade e a continuidade que dispe no
presente. Ele foi um patrono das artes, gentil com os inquilinos em suas propriedades
reais, um bravo general que comandou com a intensa lealdade de suas tropas, e um
amigo e auxiliador de milhares de refugiados que escapavam da perseguio romana.
Ele gastou-se em assuntos do estado e arruinou sua sade em defesa da causa da f
reformada. Por vezes sua irritabilidade e conduta desagradvel eram devido aos
problemas de sade e excesso de trabalho. Ele tambm podia ser gentil, corts e
tolerante.
Seu mais profundo objetivo foi criar a tolerncia religiosa na Europa. Com isso, ele
imaginou uma cessao das guerras religiosas, uma conteno do poder papal e uma
cidadania europeia que poderia viver em tranquilidade e paz.
Ele realizou estes objetivos. A causa do calvinismo, embora novamente deficiente, foi
defendida com sucesso pela coragem de Guilherme III de Orange.
358
Captulo 48
Introduo
359
humanos, eles seriam, muitas vezes, as ltimas pessoas do mundo que provavelmente
fariam o trabalho para o qual eles so impulsionados.
Quando observamos este fato pelo ponto de vista daqueles que lutam por uma
reforma, descobrimos que esta grande verdade toma forma em uma inconscincia
ingnua da parte dos reformadores com relao ao ofcio que ocupam. Eles nunca
pensaram em ser reformadores; eles no tinham nenhuma inteno de tornarem-se
reformadores; na verdade, se esta ideia tivesse sido sugerida a eles, eles a
considerariam ridcula. Lutero disse que foi carregado por uma onda de eventos sobre
os quais ele no tinha controle. E a ltima coisa que De Cock estava planejando para
si era tornar-se um reformador da igreja. Se Lutero, Calvino, De Cock ou qualquer
outro, tivesse cogitado ser um reformador, imediatamente eles teriam se
desqualificado para a obra. Tal a ironia dos caminhos de Deus.
Portanto, estes homens no iniciaram a obra da reforma. Eles foram conquistados em
seus coraes pelo Esprito Santo, que de forma indelvel, selou a verdade sobre
suas conscincias e os deu a determinao - muitas vezes corajosa - para
silenciosamente tomarem o seu lugar e fazer o que deveria ser feito - que em sua
maior parte consiste no simples ato de pregar bons sermes centrados na Bblia.
Aqueles selecionados por Deus para reformar a igreja s vezes ficaram boquiabertos
e bem assustados ao verem as foras que tinham sido desencadeadas na igreja
atravs de seu trabalho. Eles no contabilizaram os nmeros para ver quantos se
juntariam a eles, ou adiaram avanar na obra at que tivessem certeza de que teriam
seguidores. Eles apenas fizeram o que tinha de ser feito, com humilde confiana na
graa divina. Deus fez o resto.
A Necessidade de Reforma
Dificilmente pode ser negado que a igreja daqueles dias precisava de uma reforma.
Embora a igreja da qual estamos falando seja a igreja da Reforma e de Dordrecht,
esta tinha se tornado apenas um esteretipo do que fora anteriormente. At mesmo as
grandes verdades da Escritura estavam sendo negadas por muitas universidades,
seminrios e plpitos. Refiro-me s verdades do nascimento virginal de Cristo, o
sacrifcio expiatrio de nosso Senhor na cruz, e Sua ressurreio corprea dos
mortos. No lugar da religio da salvao pela graa somente atravs de Jesus Cristo,
havia vindo uma religio que se interessava em pouco mais do que viver uma vida
boa, andar moralmente e contribuir para o bem da sociedade por meio de uma
conduta tica correta. As confisses tinham sido ignoradas ou negadas; os hinos
tinham sido introduzidos na igreja no lugar dos salmos; a forma de governo
360
361
Pouco mudou nas duas primeiras incumbncias dadas De Cock. Os trs anos em
Eppenhuizen e dois anos em Noordlaren pouco serviram para mudar as suas
opinies. Na verdade, ele era to influenciado pelos modernistas de sua igreja, que
no usava a Statenvertaling, a traduo da Bblia autorizada pelo Snodo de Dort, que
era cheia de notas marginais importantes que o teriam ajudado a entender a f
reformada. Ele nunca tinha lido os credos. No se importava com os velhos autores
reformados. E nem sabia que livros como As Institutas de Calvino existiam.
Talvez naquele tempo a nica influncia na sua vida que teve algum valor foi a
influncia de uma esposa piedosa e temente a Deus, com quem ele se casou logo
aps sua ordenao ao ministrio. O nome dela era Frouwe Venema, e mesmo que
no saibamos o quanto ela sabia sobre a f reformada, ela foi uma coluna forte para
Hendrik durante toda a sua vida quando os problemas quase o esmagaram.
Contudo, foi na pequena igreja de interior, em Ulrum, que Deus transformou De Cock
no homem que seria usado para trazer a reforma a uma igreja apstata.
De Cock tinha ido a Ulrum por causa da influncia de um velho amigo da universidade,
um modernista como ele, seu antecessor em Ulrum, um homem de influncia chamado
Hofstede De Groot.
Em Ulrum havia pessoas famintas pela pregao bblica e centrada em Deus e que
no seriam dissuadidas com sermes moralistas sobre fazer o bem. Eles no tinham
ficado satisfeitos com De Groot; eles no estavam satisfeitos com De Cock. Na
verdade, De Groot achava que estas pessoas eram estranhas e que precisavam de
um cuidado pastoral especial. Ele tinha insistido para que De Cock desse uma
ateno especial a eles.
Embora De Cock tenha feito isso, e tenha tentado mostrar ao seu rebanho que a
chave para viver uma vida boa encontrava-se na educao, eles no foram
convencidos. Um trabalhador comum, um homem que visitava fielmente a casa de seu
pastor para ser catequizado, no tinha ousado fazer sua confisso de f com De Groot
por causa de seu desconforto com o ensinamento que De Groot dava. Ele continou
contando De Cock que a instruo que De Groot havia dado no foi de muito uso,
pois, ele disse: "Se um simples gesto fosse necessrio para alcanar a minha
prpria salvao, eu estaria perdido para sempre". O nome deste homem era Klaas
Pieters Kuipenga, um santo simples e sem instruo, cuja alma estava sedenta por
salvao em Cristo, mas que no tinha ningum para dar-lhe de beber. O triste disto
tudo era que assim como este homem, outros milhares poderiam ser encontrados por
362
toda Holanda.
De Cock era um pastor srio e desejava ajudar estas ovelhas atribuladas. O como
fazer isto se tornou a questo.
Na procura por uma resposta, De Cock passou a estudar com um companheiro de
ministrio em uma vila vizinha, quando o ministro recorreu s Institutas de Calvino para
provar uma questo que fora levantada na conversa. De Cock ficou to impressionado
com os comentrios de Calvino que pediu o livro emprestado, e tendo feito isto,
procedeu na leitura, muitas vezes em admirao e espanto crescente.
Durante este tempo bebendo direto da grande obra de Calvino, De Cock tambm se
tornou familiarizado com os Cnones de Dort, escritos de telogos reformados
holandeses do passado e escritos mais devocionais de um escritor mais recente,
Cornelis Baron van Zuylen van Nijveldt. Este havia escrito "De Eenige Redding" - A
nica Salvao -, um panfleto que abriu os olhos de De Cock para a verdade que
toda a vida piedosa tem sua raz na doutrina.
No surpreendente que a pregao De Cock comeou a mudar radicalmente. E
quanto mais ele entendia as grandes doutrinas histricas da graa particular e
soberana de Deus, mais claros os seus sermes se tornavam, pois demonstravam a
salvao pela graa atravs da f em Cristo e seu sacrifcio expiatrio. E no de se
estranhar que as palavras desse tipo de pregao se espalharam como fogo pelos ao
redores daquela regio onde um povo faminto pelo Po da Vida dirigia-se para Ulrum
a fim de ouvir De Cock pregar.
Isso tudo no quer dizer que De Cock agora se tornou um heri conquistador. Ele se
deparou com oposio, s vezes vigorosa, daqueles que partilhavam a pregao
liberal e modernista to predominante na igreja estatal. Os seus colegas da regio
fizeram todos os esforos para dissuadi-lo do caminho que tinha escolhido, e
ridicularizavam o povo que abraava a pregao de De Cock como sendo mais
ignorante do que o gado no curral.
Um amigo chegado de De Cock, que foi o seu antecessor em Ulrum, veio
especialmente para visit-lo a fim de tentar mudar a sua mente. Mas De Cock tinha
encontrado paz para sua prpria alma e no estava disposto a distanciar-se daquilo
que era o corao da verdade da Reforma e da f dos pais. Hofstede De Groot
escreveu a De Cock com pesar:
"De Cock! De Cock! Quanta escrita mordaz e no crist contm sua
confisso de f [A referncia a outro folheto de C. Baron van Zuylen van
Nijveldt, sob o ttulo de 'De Hervormde Leer' - A Doutrina Reformada].
363
A Obra da Reforma
364
365
de ser um protesto.
A Secesso
366
A Perseguio
367
368
Captulo 49
Introduo
H tempos em que Deus se agrada em levantar na Sua Igreja, homens com tamanha
habilidade e convico, cujas obras deixam uma marca permanente na histria.
como se atravs deles Deus alterasse significativamente o curso dos acontecimentos.
Agostinho era um homem assim, Martinho Lutero e Joo Calvino tambm. Evitamos,
de alguma forma, colocar Abraham Kuyper em companhia to sublime, e existem
razes pelas quais ele no se ajusta completamente. Ainda assim, Abraham Kuyper
chegou perto de ser um deles.
Comumente, tais homens que Deus se agrada em usar, no so apenas homens de
extraordinria habilidade, mas tambm homens de personalidade forte. Eles so
homens para com quem impossvel ficar neutro. Todos os que o conhecem, ou o
amam profundamente, ou os odeiam apaixonadamente. Agostinho era um desses
homens. Calvino e Lutero tambm eram odiados por muitos e amados por muitos.
Kuyper, talvez mais do que qualquer outro em sua gerao, era devotamente amado e
profundamente odiado.
Sua influncia sobre a igreja grande. Ela alcana os dias de hoje.
Infncia e Juventude
Abraham Kuyper nasceu em uma casa pastoral no dia vinte e nove de outubro de
1837, filho do reverendo e da senhora J. F. Kuyper, em uma pequena vila de
pescadores de Maassluis, na Holanda. As igrejas reformadas na Holanda haviam
passado por maus momentos. Ao longo do tempo eles tinham se tornado apstatas.
Modernistas estavam em muitos dos plpitos e ocupavam todos os postos
significantes nas universidades e seminrios. Enquanto um povo reformado poderia
ser encontrado, e ministros reformados continuavam pregando aqui e ali, a igreja
propriamente dita era dirigida, e, estava nas mos daqueles que haviam se tornado
inimigos da f.
369
370
Leiden, uma universidade com duzentos e oitenta anos de tradio, com cerca de
quinhentos a seiscentos alunos matriculados. Ele ganhou dinheiro suficiente para se
sustentar durante estes trs anos de estudos universitrios fazendo tutoreamento
particular.
Parece que a esta altura todas as influncia sobre Kuyper eram ms, algo no to
estranho quando considera-se o triste estado da ortodoxia nas universidades
nacionais. Seu professor mais influente foi o Dr. Matthias DeVries, professor de
estudos literrios, com quem Kuyper aprendeu a beleza e o poder de uma boa escrita
e sob a tutoria de quem ele desenvolveu um estilo de escrita forte e nico que o
manteve em uma boa posio durante toda a sua vida.
Kuyper se graduou summa cum laude - com as mais elevadas honras - em 1858, mas
como um modernista de uma escola modernista. A pouca ortodoxia que seu pais
haviam comunicado a ele foi perdida no turbilho do pensamento liberal.
Em 1858, Kuyper entrou para a Leiden Divinity School97 para estudar para o
ministrio. Novamente as influncias eram uniformemente ms. O Dr. L. W.
Rauwenhoff, comprometido com uma viso evolucionista da histria, ensinava histria
da igreja. O Dr. Abraham Keunen, proponente da alta crtica, dava aula de estudos
bblicos. O Dr. Joannes Henricus Scholten, o herege-mor que negava a ressurreio
corporal de Cristo, ensinava dogmtica.
Em adio a essas influncias, duas escolas de pensamento contemporneas na
Holanda tambm moveram Kuyper em direo ao modernismo. Uma delas era a
escola de pensamento de Groningen, que no era nada alm de uma promotora do
"humanismo cristo" segundo a ordem de Erasmo, o humanista dos tempos da
Reforma. A outra escola era chamada de escola tica, que promovia um ecumenismo
religioso de ampla tolerncia sob a base de uma nfase no interior, na vida tica do
homem.
No de se admirar que quando Kuyper se graduou, no dia seis de dezembro de
1861, ele saiu da escola finalmente um modernista. Contudo, mesmo durante esses
anos, Deus governou os acontecimentos de tal forma que a entrega de Kuyper ao
modernismo no foi completa.
Dos seus estudos em divindade, Kuyper foi adiante para obter seu doutorado, o que
ele alcanou em 1863.
97
371
372
O Pregador
373
Logo Kuyper se mudou - em 1867 - da cidade de Beesd para Utrecht, para uma igreja
de trinta e cinco mil membros e onze ministros. Era o ano de 1867. Esse era um
ministrio de cerca de trs anos, ocupado com muitos acontecimentos. Ali Kuyper
conheceu Groen Van Prinsterer e lanou sua sorte com o partido antirrevolucionrio.
Ali ele se tornou um editor do De Heraut99, funo que ocupou pelo resto da sua vida.
E ali sua obra de reforma na igreja realmente comeou, embora naquele momento
havia pouca evidncia disto.
A obra de reforma na igreja comeou quando o consistrio de Kuyper se recusou a
responder um questionrio enviado por um comit do presbitrio que substituiu o
questionrio no lugar da visitao da igreja. O consistrio se recusou a responder:
primeiramente, pelo fato de que o trabalho no seria propriamente feito por um
questionrio, e em segundo lugar, porque o trabalho era hipcrita, pois um grupo
apstata estava avaliando a sade espiritual da congregao. Essa recusa poderia ter
sido interpretada como um ato de rebelio, punvel pelo presbitrio, mas as
assembleias eclesisticas maiores preferiram no forar a questo e recuaram sem
exigir submisso.
Em 1870, Kuyper foi para Amsterd, para uma igreja com cento e quarenta mil
membros, cento e trinta e seis oficiais, vinte e oito ministros, dez santurios e quatro
capelas. Essa era a igreja mais prestigiosa do pas, a mais influente e a mais
venervel. Esse era um lugar estratgico para Kuyper continuar seu trabalho.
Sem dvidas, Kuyper era o ministro mais popular dos seus dias, e ele atraa multides
de pessoas onde quer e quando quer que fosse pregar. Seus sermes no eram
apenas defesas poderosas da f reformada, mas eles eram tambm obras-primas de
estilo literrio e oratria. Suas pregaes sempre eram direcionadas ao povo comum.
Kuyper tinha a habilidade de dirigir sua pregao e ensinar qualquer um - uma
caracterstica de grandes pregadores. Ele podia ensinar as crianas no catecismo de
tal forma que prenderia completamente a ateno delas, e ele tomou tempo e fez
esforos para visitar regularmente os orfanatos onde ele tambm poderia ensinar a
Palavra de Deus aos rfos.
No eram apenas os sermes de Kuyper que eram poderosos e magistrais, seu
trabalho litrgico no plpito era feito meticulosamente e cuidadosamente colocado em
prtica. Suas oraes eram eloquentes e levavam as almas dos humildes santos
Deus. Sua leitura da Escritura era uma experincia por si s. Um colega, o professor
Dr. Rutgers, disse uma vez que ouvir Kuyper ler, apenas ler o Salmo 148, era uma
exposio mais clara do salmo do que muitos sermes pregados nele, e que aquilo
trazia lgrimas aos seus olhos.
99
Traduo: O Arauto.
374
Foi durante o trabalho de Kuyper como ministro em Amsterd que ele se esforou
grandemente pelo renovo e reforma daquela igreja. Esse foi um tempo de contenda e
amarga luta, mas o resultado foi que a igreja em Amsterd se tornou uma forte igreja
reformada com a maioria dos seus presbteros dando suporte para Kuyper. Isso no
significa que os modernistas e os liberais foram expulsos da igreja: isso era
impossvel em uma igreja estatal. Porm, isso queria dizer que os ortodoxos eram a
maioria e poderiam controlar os afazeres da igreja, assim, a pregao reformada e a
instruo se tornou a regra ao invs da exceo.
Porm, a concentrao de grupos divergentes foi o resultado. Quando Kuyper pregava
um sermo sobre "a segurana da eleio", um ministro modernista seguiria
imediatamente com um sermo como "deixe qualquer um que venha com outro
Evangelho, que no o que Cristo morreu por todos os homens, ser amaldioado".
Todavia, pela primeira vez em muitos anos, a f reformada e a verdade das
confisses estavam sendo proclamadas e defendidas nos plpitos de Amsterd.
Por conta da grande habilidade de Kuyper como pregador, mais do que triste que
ele tenha entregue seu ofcio to cedo para se dedicar poltica.
Pessoalmente, jamais fui capaz de entender essa atitude de Kuyper. Quem
chamado para o ministrio chamado para toda vida, e esse mais excelente dos
chamados tem tamanho apego a alma do fiel embaixador de Cristo que o abandonar
impossvel. O prprio Paulo atingiu a nica observao possvel: "Ai de mim se no
pregar o Evangelho". Kuyper declinou em 1874. Ele tinha sido eleito ao Parlamento e
ele no poderia tomar seu assento naquele corpo sem deixar o ministrio.
Pode ser levantada a hiptese de que a sada de Kuyper do ministrio foi, sob alguns
aspectos, o comeo da sua perca de poder. Isso pode chocar alguns que leram sua
biografia como algo estranho e sem cabimento; porm, isto discutvel, e ns
devemos analisar alguns aspectos dessa questo.
O Jornalista e Escritor
Foi principalmente atravs dos escritos de Kuyper que sua influncia continuou por
muitos anos. Artigo aps artigo, e livro aps livro, vieram de sua caneta. quase
impossvel imaginar que Kuyper, to ocupado quanto era, pde escrever tanto quanto
fez.
A nica razo de ele ter continuado a escrever tanto era sua vida altamente estruturada
375
Traduco: O Padro.
Traduo: Dogmtica Ditada.
376
Reformador da Igreja
377
ortodoxos e os liberais.
O primeiro conflito aberto foi sobre o j citado questionrio enviado para o consistrio
de Utrecht, enquanto Kuyper era ministro l. Embora o conselho do presbitrio no
censurou Kuyper e seu consistrio, Kuyper foi percebido como algum que no estava
disposto a concordar com o estado em que as coisas se encontravam.
Foi apenas depois de que Kuyper havia deixado o ministrio e havia tornado-se, em
1882, um presbtero no consistrio da igreja de Amsterd que outros assuntos foram
adicionados, at que os problemas finalmente vieram tona.
Os assuntos eram os seguintes.
A frmula de subscrio, que anteriormente exigia fidelidade de todos os ministros,
presbteros, diconos e professores aos credos, foi mudada para requerer daqueles
que a assinavam apenas uma promessa de "promover os interesses do Reino de
Deus em geral especialmente aqueles da Igreja Estatal". Presumidamente, "os
interesses da Igreja Estatal" seriam decididos por aqueles que ocupavam posies
de poder. O consistrio de Amsterd, sob a liderana de Kuyper, insistiu na
integridade confessional dos seus ministros e oficiais.
Alm disso, dentro do consistrio foi levantada a questo se jovens descrentes
deveriam ser admitidos com membresia plena na igreja e deveriam ser recebidos na
Ceia do Senhor. O consistrio se recusou em permitir tal profanao da mesa do
Senhor mesmo que a prtica era comum na Igreja Estatal.
O resultado foi inevitvel. As assembleias agiram contra eles. Cinco ministros,
quarenta e dois presbteros e trinta e trs diconos foram suspensos pelo conselho do
presbitrio. O conselho tambm mudou as fechaduras da sala do consistrio na
catedral e colocou painis de metal no interior, tomando posse de toda a propriedade
e dos arquivos. Essas aes eram mantidas pelo snodo, que deps todos os oficiais.
Duzentas congregaes saram com cerca de cem mil pessoas. Esse movimento foi
chamado "De Doleantie" - "Os Enlutados" ou "Os Ofendidos". Kuyper e seus
seguidores escolheram esse nome por duas razes: primeiro, isso expressava o seu
lamento quanto a apostasia na sua denominao; segundo, isso os identificava ainda
como uma parte da denominao, embora sem concordar com ela.
Embora isso tambm tenha sido uma genuna Reforma na Igreja de Cristo, Kuyper
veio a reconhecer que o fato de que A Secesso de 1834, foi tambm uma verdadeira
reforma. Embora ele no tenha se ocupado em buscar contato com o povo da
Secesso imediatamente, ele se tornou, eventualmente, um apoiador dela.
378
O Poltico
Talvez, o papel de Kuyper nos assuntos polticos da Holanda, mais do que qualquer
outra coisa, tem tido seus efeitos sobre as geraes que vieram a seguir. Seu objetivo
era restaurar a Holanda quilo que tinha sido uma vez nos anos dourados da sua
histria quando a igreja reformada era verdadeiramente reformada e o governo era um
forte apoiador da ortodoxia. Como um subproduto do seu objetivo, Kuyper viu que o
proveito seria o alvio de uma parte de dificuldade do povo comum.
Ns percebemos anteriormente que Kuyper era um homem do povo comum, que
falava com eles de forma que podiam entender. Ele os amou com um amor profundo.
Por toda a sua vida ele lutou a guerra espiritual, material e poltica do povo comum.
Em 1969, Kuyper entrou para o partido antirrevolucionrio, o partido de Groen Van
Prinsterer. De acordo com seu carter, Kuyper entrou para o trabalho do partido com
vigor e entusiasmo, e finalmente concorreu s eleies na segunda cmara do
parlamento. Depois de ser derrotado duas vezes nas votaes, ele foi eleito a partir de
Gouda em 1874. Foi a esta altura que ele deixou sua posio como ministro da igreja
102
379
380
e tinham de ser acordadas pela manh sendo encharcadas com gua fria.
Para que Kuyper chegasse a qualquer forma de poder seria necessrio o
comprometimento da sua prpria posio. Cedo em seu trabalho com o partido
antirrevolucionrio, Kuyper se recusou a cooperar com o partido conservador - esse
nome enganoso; embora chamado de "conservador", ele era um forte aliado do
partido liberal e era cruelmente contrrio a qualquer coisa que a ortodoxia defendesse
- porque eles "submeteram at mesmo a honra ao santo Deus a clculos de
interesse poltico". Contudo Kuyper pde fazer uma aliana com os catlicos romanos
a fim de obter vantagem poltica.
Enquanto ele envelhecia, Kuyper no apenas no participava ativamente nos assuntos
do partido como uma vez ele havia feito, mas ele se tornou mais e mais crtico quanto
ao seu partido, os criticismos, ele expressou publicamente no De Heraut e no De
Standaard. Ele algumas vezes deixou a impresso, certa ou errada, que ele estava
tornando-se um idoso amargurado que no podia tolerar a liderana de outrm,
especialmente quando discordavam dele. Muitos reclamavam da sua liderana
autocrtica.
O Educador
381
O Telogo
No necessrio dizer que Kuyper era um telogo notvel. Seus muitos anos
ensinando teologia reformada na Free University, a publicao da sua Dictaten
Dogmatick, e seus muitos escritos teolgicos do abundante testemunho da sua
perspiccia teolgica.
Ele era um telogo reformado, impiedoso em seus ataques aos liberais, cujo dio e
fria ele ficou sujeito, e ele era incansvel na sua defesa da f reformada.
Tanto na teologia quanto na pregao, Kuyper era um telogo do povo. Ele ensinou e
escreveu de uma forma que poderia ser entendida pela pessoa menos educada da
igreja, e ele poderia fazer as verdades mais profundas inequivocamente claras; ele
reagrupou as ovelhas desgarradas da Igreja de Cristo ao redor da bandeira da f
reformada.
Ainda assim o trabalho de Kuyper como telogo foi de alguma forma limitado. Essas
limitaes eram, em grande medida, devido aos seus amplos interesses, sua
esmagadora carga de trabalho e seu envolvimento com os assuntos da Holanda polticos, eclesisticos e sociais. Embora Kuyper era um articulado e poderoso
defensor da f reformada, ele fez poucas contribuies significantes para o corpo
orgnico da f como tinha sido entregue igreja do seu tempo pelos pais do passado.
Eu suponho que essa afirmao ser rispidamente desafiada, pois existem muitos
104
Srie anual de palestras no Princeton Theological Seminary com distintos convidados eruditos.
382
que veem Kuyper como um dos grandes de todos os primeiros telogos. Todavia,
onde Kuyper realmente introduziu novas ideias, elas estavam frequentemente fora da
corrente principal da f reformada do passado e inovadoras no sentido que elas
poderiam ser desafiadas como no bblicas, no confessionais, e, portanto, errneas.
Essa a verdade sobre a sua viso sobre a regenerao presumvel - a ideia que
algum deve presumir a regenerao de todos os filhos nascidos de pais cristos.
Essa doutrina se tornou o maior ponto de discrdia em anos posteriores, e isso foi
rejeitado pela igreja depois dele. Isso era tambm verdadeiro sobre a sua viso da
graa comum, embora ali sua influncia era muito ampla, e suas ideias da graa
comum so ainda mantidas tanto na Holanda como nos Estados Unidos.
Embora tentativas tm sido feitas para provar que Kuyper, tambm na doutrina da
graa comum, manteve a linha de pensamento reformado comeando com Calvino,
deve-se admitir que Kuyper introduziu ao pensamento reformado uma novidade que
dificilmente pode suportar ao teste da Escritura e das confisses reformadas. A
cosmoviso de Kuyper era intimamente ligada sua viso da graa comum.
Kuyper era um homem da anttese. Ele acreditava fortemente que a anttese requer
absoluta separao entre a igreja e o mundo em todas as reas de esforo, ao ponto
em que ele mesmo trabalhou fortemente por um sindicato de trabalhadores cristos,
um partido poltico cristo e um sistema de educao cristo livre de qualquer controle
governamental. Ainda assim ele formou uma aliana poltica com os catlicos romanos
e ensinou uma doutrina da graa comum que preparou o caminho para a cooperao
entre cristos e no cristos em muitas reas da vida.
Mas tudo isso no para minimizar seus vigorosos esforos, abenoados por Deus,
de trazer de volta as igrejas de seu pas f de seus pais.
O Homem Cristo
Kuyper era um homem entre homens e um homem cristo entre homens cristos.
Ele era um homem de famlia que deleitava-se na vida da sua prpria famlia do pacto.
Ele e sua esposa tiveram cinco filhos e duas filhas. Devocionais em famlia eram
importantes para Kuyper. Durante o lanche da tarde, Kuyper juntaria tambm os seus
servos ao crculo familiar, lia a Escritura com eles, explicava a Escritura para eles e
liderava a famlia em oraes a Deus. A hora da refeio era o tempo para conversas,
companhia, riso e diverso.
O ano velho passava e um novo ano comeava com Kuyper e sua famlia lendo a
383
Escritura e orando juntos. Esse era o costume da famlia, preservado at quase o final
da vida de Kuyper.
A quantidade de trabalho que Kuyper desempenhou foi incrvel, mas ele era, afinal,
humano. O pesado fardo do trabalho por duas vezes levaram-no a um completo
esgotamento nervoso. Quando ele finalmente conheceu suas prprias limitaes, ele
tomou trs repousos durante o ano, comumente, gastos na Europa e freqentemente
envolvendo alpinismo. Ele tinha aprendido a amar o alpinismo quando ele estava na
Suia depois do seu segundo colapso.
A tristeza tambm tocou a sua vida quando em 1892, seu filho de nove anos de idade
morreu, e em 1899, quando sua amada esposa morreu com a idade de cinquenta e
oito anos. Kuyper nunca casou-se novamente e levou a tristeza dessas perdas para o
tmulo.
Embora de pequena estatura, Kuyper tinha uma presena dominante, e seus olhos
eram penetrantes. Ele pregou e discursou literalmente centenas e centenas de vezes.
Mas ele podia manter sua audincia fascinada com sua maravilhosa voz e poderoso
estilo de oratria. Ele era inflexvel em suas convices e transmitia o que ele
acreditava com paixo e sinceridade. Ele tinha a habilidade de mover as pessoas
profundamente.
A prpria vida espiritual de Kuyper era de devoo e reflexo sobre a Palavra de
Deus. Apesar de no ser mstico no sentido errado da palavra, Kuyper falou frequente
e eloquentemente da unio da alma com Cristo. Isso era a alegria da sua vida e a
esperana que o sustentava quando ele olhava para alm de sua vida para a glria.
Entretanto, Kuyper no era um homem sem defeitos. Isso , provavelmente,
caracterstico de uma personalidade forte, como era a de Kuyper, que ele no apenas
mantinha fortemente suas convices, mas era intolerante com qualquer um que
discordasse dele. Ele tendia a ser autoritrio em questes polticas e eclesisticas, e
no poderia facilmente tolerar contradio daqueles que estavam com ele na mesma
causa. Conforme envelhecia, essas fraquezas tornaram-se mais fortes, e os ltimos
anos de sua vida no foram os mais felizes. Parece que, para quem labutou longa e
duramente na causa de Cristo, as tentaes da velhice so especialmente para
sucumbir ao amargor. Kuyper nem sempre resistiu com sucesso a estas tentaes.
Ele morreu no dia oito de novembro do ano de 1920. O funeral foi assistido por
milhares, ainda assim os cultos foram simples. Nenhuma flor ou ramo sequer adornou
seu caixo. O clmax foi a multido cantando o salmo favorito de Kuyper, o Salmo 89,
versos 7 e 8 do saltrio holands. Na sua lpide esto gravadas as palavras que
traduzidas so: "Dr. A. Kuyper, nascido dia vinte e nove de outubro de 1837;
384
385
Reformadores do Sc
386
Captulo 50
Introduo
387
388
que havia resultado na diviso pouco mais de trinta anos atrs. A unio aconteceu
apesar do fato que muitos das igrejas da 'nova escola' eram doutrinariamente
doentes.
Machen cresceu no presbiterianismo da 'velha escola'.
Embora seu pai tinha cinquenta e cinco anos de idade quando John nasceu, ele
continuou a exercer considervel influncia sobre o seu filho, pois ele viveu o suficiente
para ser um homem idoso. Mas a maior influncia era da sua me, que o ensinou em
sua juventude, viveu at cinco anos antes de John morrer, e era sua correspondente e
confidente at sua morte. Suas correspondncias eram longas e contnuas, e a
nenhuma outra pessoa Machen revelou seus pensamentos de forma mais plena que a
sua me. O fato que Machen nunca casou-se fez da influncia da sua me muito mais
profunda.
Machen foi para uma escola privada pelos seis primeiros anos de sua educao, e
recebeu uma educao clssica em Latim, Grego, Matemtica e Cincias Naturais na
universidade.
Em 1869, Gresham professou sua f, tornando-se um membro integral da Igreja
Presbiteriana, e comeou a se perguntar se ele era chamado para o ministrio do
Evangelho. Por alguma razo, essa era uma questo perplexa para Machen, e ele no
chegou a uma deciso sobre isso por muitos anos.
Em 1902, depois de uma viagem a Europa, Machen se matriculou no Princeton
Theological Seminary105. Esses eram os dias de glria de Princeton, quando Dick
Wilson, Geerhardus Vos, Caspar Wistar Hodge, entre outros, estavam ensinando l.
Porm, Machen achou os estudos em Princeton insuportavelmente enfadonhos. Ele
frequentemente faltava as aulas, gastava as tardes em diverso, desfrutando os
prazeres turbulentos de estudantes universitrios amantes da diverso, viajando para
a cidade de New York e outros lugares, e encontrando prazer especial nos jogos de
futebol americano da universidade, agora j to populares na costa leste.
Algumas palavras sobre Princeton podem ser colocadas aqui. A escola era um slido
seminrio presbiteriano da 'velha escola', afiliado com a Universidade de Princeton,
possivelmente o seminrio mais conservador de todas as igrejas do norte. Ele era
tipicamente presbiteriano, porm, nele era enfatizado a natureza racional do
cristianismo e era influenciado pela filosofia do realismo do senso comum escocs,
que sustentava a confiabilidade bsica da percepo humana ordinria. Esta filosofia
estava interessada em fornecer vrias provas racionais do cristianismo por meio do
105
389
390
106
391
Esse deve ser o momento apropriado para mencionar outros dois eventos na vida de
Machen. O primeiro foi a soluo do seu problema em tornar-se um ministro ordenado.
Quaisquer que sejam os motivos para sua relutncia em escolher esse caminho,
finalmente, em 1914, ele solicitou a ordenao. Isso foi garantido a ele, assim como a
posio de professor titular em Princeton. Esse foi o fim de uma grande luta e trouxe
grande paz para a sua alma.
A segunda foi a sua deciso de servir ao seu pas durante os anos da Primeira Guerra
Mundial. Ele desejava servir em alguma forma de funo religiosa, mas finalmente
pde encontrar um lugar apenas na Associao Crist de Moos - YMCA. Embora ele
esteve perto das linhas de frente de batalha e algumas vezes sob fogo cruzado, isso
era uma medida da sua humildade como um servo de Cristo, de modo que ele serviu
sem reclamar em cantinas misturando e servindo chocolate, proporcionando o melhor
que podia para os pequenos confortos que os soldados poderiam encontrar perto da
frente de batalha e ministrando as suas necessidades espirituais quando isso era
possvel. Essa era, nos caminhos insondveis de Deus, uma estranha preparao
para o grande trabalho que ele tinha frente.
392
393
394
Foster Dulles desempenhou no assunto. Muitos se lembraro dele como um dos mais
poderosos secretrios de estado que os Estados Unidos j viram, que serviu sob o
presidente Eisenhower durante os piores anos da Guerra Fria. Dulles foi, mas do que
qualquer outro, responsvel por conduzir os protestos para vrias comisses
permanentes onde eles poderiam morrer sem serem considerados.
Porm, os protestos continuaram e Machen tomou a frente da batalha. Nessa posio
crucial, ele, e aqueles que se posicionaram com ele, foram alvos de ataques ferozes.
Era quase como se os liberais estivessem determinados a dar um fim no prprio
Machen a qualquer custo. Eles fizeram o uso da poltica, deturpaes e ataques
pessoais, enquanto apresentavam a si mesmos como os mrtires que apenas
queriam paz e sossego na igreja. Os conservadores eram considerados fanticos e
inimigos do bem da denominao. Os liberais clamavam por tolerncia at que eles
chegaram a posio de poder; ento, como liberais sempre fazem, eles foram seus
ideais goela abaixo dos membros da igreja de forma impiedosa e intolerante.
A Assembleia Geral de 1925, tomou o caminho mais fcil para sair das dificuldades,
mas um caminho favorecido pelos liberais por toda a histria. Isso d tempo para a
posio se consolidar. A assembleia nomeou um comit para estudar o estado da
igreja para se informar, se possvel, sobre as causas da diviso. Na mente de qualquer
pessoa imparcial, o motivo da agitao era to claro quanto o sol de um dia sem
nuvens: o modernismo de uma grande porcentagem dos ministros. Mas o comit
relatou de volta que os conservadores eram os culpados pela instabilidade, pois - o
comit piedosamente concluiu - a Igreja Presbiteriana sempre foi pluralista, nenhum
liberalismo poderia ser encontrado na igreja e as acusaes dos conservadores
beiravam a calnia e difamao.
Na reunio da Assembleia Geral de 1926, outra questo veio tona que foi um mau
pressgio para Machen. Ele havia sido indicado para a cadeira de apologtica e tica
em Princeton, e sua nomeao tinha de ser aprovada pela assembleia. A assembleia
adiou uma deciso sobre o assunto pelo fato das qualificaes de Machen estarem
sob suspeita, no intelectualmente, mas por causa da personalidade e aspereza de
Machen. Isso foi ameaador ao extremo. A assembleia tinha, muito obviamente,
concordado em ser levada pelos liberais e modernistas e concentrar seu ataque no
mais sincero defensor da f na igreja.
Ao invs de aprovar a nomeao de Machen, a assembleia nomeou outro comit,
dessa para investigar questes em Princeton e para verificar as razes e a cura para
os problemas em Princeton. Os problemas, obviamente, eram, como todos sabiam,
devidos a presena de simpatizantes modernistas no corpo docente. Mas o comit
no viu isso dessa forma, e ao invs disso, recomendou uma completa reorganizao
do seminrio, que daria o controle do seminrio efetivamente na mo dos
395
O Seminrio de Westminster
Machen renunciou a sua posio quando essa reorganizao estava completa. Ele
poderia fazer pouco mais que isso. Sua disposio em sacrificar sua prestigiosa
posio em Princeton por causa da verdade deve ter dado aos modernistas razes
para regozijar, mas esse foi um ato de fidelidade ao Deus Todo-poderoso e causa
da Igreja de Deus, a qual ele serviu com distino.
Esse corajoso ato de Machen foi ainda mais admirvel por causa dos seus amigos,
companheiros conservadores e defensores ardentes em Princeton, que escolheram
permanecer na escola. Essa foi a verdade sobre o seu amigo pessoal de muitos anos,
o Dr. Armstrong, assim como sobre o Dr. Caspar Wistar Hodge e Geerhardus Vos.
Machen se posicionou praticamente sozinho.
Porm, havia aqueles na igreja que o apoiavam, e um grupo feito essencialmente de
homens leigos se reuniu a fim de dar incio a um seminrio alternativo. O dinheiro foi
reunido e o Westminster Theological Seminary109 comeou a preparar para suas
aulas no outono de 1929. Os homens que aceitaram trabalhar e ensinar no seminrio
eram um grupo notvel: Paul Wooley como secretrio e escrivo, assim como
professor de Histria da Igreja; Dick Wilson, O. T. Allis, e Alan MacRae em Estudos no
Antigo Testamento; Machen e Ned Stonehouse em Estudos no Novo Testamento.
Pouco tempo depois, Cornelius Van Til foi acrescentado a equipe em Apologtica, e
B. R. Kuiper chegou para ensinar Dogmtica e Teologia Prtica. Os dois ltimos eram
da Christian Reformed Church.
Era uma coisa muito ruim que o seminrio tenha se tornado uma instituio
independente, pois a preparao dos homens para o ministrio do Evangelho o
trabalho da prpria igreja e deve estar sob a direo e a superviso da igreja de
Cristo. Westminster permanece um seminrio independente at o presente.
Ainda durante a vida de Machen o seminrio esteve ocupado com dificuldades. Para
entender essas dificuldades bom voltarmos um pouco e ter um outro olhar quanto a
109
396
A Deposio de Machen
Por todo este tempo, Machen permaneceu um membro em boa posio na Igreja
Presbiteriana do Estados Unidos. Mas a sua insatisfao com a igreja continuava.
Essa insatisfao concentrava-se especialmente nos trabalhos da misso da igreja,
pois muitos missionrios tinha sido impregnados com as mesmas heresias
modernistas dos ministros do Estados Unidos. Isso era especialmente verdade na
China, onde Pearl Buck, um missionrio influente, estava ensinando que todas as
religies tinham bons elementos em si, incluindo as religies pags, e que Cristo no
era nada mais do que um grande mestre e lder.
Machen apresentou um protesto contra esses ensinos para o presbitrio de New
Brunswick, e finalmente isso chegou a assembleia geral. O protesto de Machen falhou
em ambas as cortes. Em resposta a essa falha em suas objees, Machen,
397
398
Cristo.
b. Obedincia a esta ordem, conforme exigido pela assembleia geral,
envolveria a substituio da autoridade da Palavra de Deus por uma
autoridade humana.
c. Obedincia a esta ordem, conforme exigido pela assembleia geral,
significaria consentimento no princpio que apoiar as benevolncias da
Igreja no uma questo de livre vontade, mas o pagamento de uma
contribuio imposta por penalidades.
d. Todos os trs procedimentos de conduta acima mencionados so
proibidos pela Bblia, e portanto eu no posso comprometer-me com
nenhum deles. Eu no posso, no importa o que qualquer autoridade
humana mande fazer, apoiar uma propaganda que contrria ao
Evangelho de Cristo; eu no posso substituir a autoridade da Palavra de
Deus por uma autoridade humana, eu no posso considerar o apoio das
benevolncias da Igreja como uma contribuio imposta por penalidades,
mas devo continuar a consider-las uma questo de livre vontade e algo
em relao ao que o homem responsvel diante de Deus apenas.
II. Embora desobedecendo um ordem da assembleia geral, eu tento o
pleno direito de permanecer na Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos,
pois eu estou de acordo com a Constituio desta Igreja e posso apelar
da assembleia geral para a Constituio."
Oitenta pginas se seguiram, nas quais Machen defendeu sua posio com
cuidadoso detalhe. A assembleia havia tomado sua deciso, e rpida e
eficientemente o caso de Machen foi julgado; ele foi determinado culpado de todas as
acusaes, e foi sumariamente destitudo de suas funes eclesisticas. Aqueles que
ousaram ficar do seu lado foram prontamente punidos pelos seus respectivos
presbitrios.
Com essa atitude, a assembleia abriu caminho para o estabelecimento de uma nova
denominao, primariamente chamada Presbyterian Church in America111, mas
depois, chamada de Orthodox Presbyterian Church112.
111
112
399
No dia onze de junho de 1936, quando a nova denominao foi formada, ela contava
com cerca de cinco mil pessoas que saram com Machen; isso de uma denominao,
que numerava aproximadamente dois milhes de pessoas. E com ele saram tambm
trinta e quatro ministros e dezessete presbteros.
Nos anos anteriores a essa atitude, a Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos havia
chego a m condio em que se encontrava porque homens bons mantiveram
silncio. Durante o auge do conflito, esses mesmos homens bons no tiveram a
coragem de vir a pblico abertamente em apoio queles que estavam liderando a luta.
Quando a situao ficou mais intensa e chegou a hora de levantar-se e ser contado,
foram os bons homens que, enquanto encorajavam Machen em particular a
permanecer firme nas suas convices, recusaram-se a proceder. Um mero punhado
estava disposto a agir de acordo com seus princpios. E isso, tambm, o jeito que as
coisas acontecem em tempos de crise na Igreja de Cristo.
Embora a nova denominao cresceu rapidamente para cerca de setenta e cinco
ministros a Orthodox Presbyterian Church teve os seus problemas no comeo de sua
histria que eram paralelos queles no Seminrio de Westminster. Mas a
denominao continua at os dias de hoje.
A histria de John Gresham Machen est quase no fim. Ele no viveu muito aps a
formao da nova denominao. Demandas gigantescas estavam sobre ele no
seminrio e por conta das igrejas recm estabelecidas. E, determinado a fazer tudo o
que podia pela causa da Igreja, Machen se esgotou no trabalho.
Em uma viagem para pregar em North Dakota, que ele fez apesar do frio severo, ele
adoeceu com pleurisia e morreu de pneumonia em um hospital em Bismarck.
um amigo que estava ao seu lado na cama ele falou de uma viso do cu que havia
sido concedida a ele e clamou: "Sam, foi glorioso, foi glorioso". Pouco depois, ele
falou: "Sam, a f reformada no magnfica?". No prximo dia, praticamente
inconsciente, ele ainda assim estava bem o suficiente para ditar um telegrama para
outro colega no seminrio, John Murray. Estava escrito simplesmente: "Eu sou to
grato pela obedincia ativa de Cristo. No h esperana sem isto". Essas foram suas
ltimas palavras. Ele morreu no primeiro dia de janeiro de 1937.
Concluso
John Gresham Machen permaneceu solteiro por toda a sua vida e desfrutou apenas de
400
uma estreita ligao com uma pessoa do sexo oposto. Ela era da Nova Inglaterra, e
eles se tornaram muito prximos. Casamento, porm, estava fora de questo, porque
ela era unitariana e no poderia abraar a f que Machem prezava. Ainda assim, eles
permaneceram amigos por toda a vida.
No h dvidas de que o fato de ser solteiro foi o que manteve sua ligao com sua
me to prxima. Quando ele no podia confiar em mais ningum, ele confiava nela, e
a morte dela, cinco anos antes da sua, foi um golpe severo.
A histria do envolvimento de Machen nas lutas com o modernismo na Igreja
Presbiteriana levantam uma questo interessante: por que a batalha foi com o
modernismo? Como pode ser que uma igreja chegue ao ponto onde doutrinas como a
divindade de Cristo e a sua ressurreio corporal dentre os mortos so negadas antes
de algum desafiar sua presena e ensino? Uma igreja no se torna modernista do
dia para a noite. Apostasia algo gradual. O modernismo no o comeo do declnio,
o fim.
E aqui est a parte triste da luta. Embora Machen e aqueles com ele, na sua fidelidade
aos padres de Westminster, haviam permanecido firmes por um calvinismo slido,
seus antepassados espirituais no tinham estado dispostos a lutar quando o
arminianismo fez suas invases na igreja muitos anos antes. Aquele arminianismo
tinha, de fato, sido a sano oficial em alguma dimenso quando os presbiterianos da
"velha escola" haviam recebido em sua comunho as igrejas da "nova escola", que
eram doutrinariamente inclusivas na sua viso do evangelismo e nas misturas com o
arminianismo.
Esta grave fraqueza na igreja havia se tornado manifesta ao desposar abertamente
movimentos relativistas, que eram ecumnicos em todos os maus sentidos da palavra,
e na dificuldade que a igreja enfrentou ao lidar com homens como Charles Finney, que
repudiou abertamente o calvinismo de sua igreja e pregou uma forma grosseira de
arminianismo do pior tipo.
Arminianismo modernismo nascente. Essa a lio de toda a histria. A falha da
igreja em lidar com o arminianismo leva inevitavelmente a um modernismo
extravagante, que no pode mais ser desenraizado quando alguns comeam a ver que
uma batalha tem de ser lutada. Nessa hora realmente tarde demais.
A falha da igreja presbiteriana em lidar com o arminianismo em 1800, abriu as portas
para o atual arminianismo que at hoje tolerado nas igrejas presbiterianas como
uma outra forma aceitvel do Evangelho, mesmo que ele possa ser inferior.
Isso quer dizer que se a igreja esperar at que o arminianismo se torne modernismo
401
para enfrentar o inimigo, tarde demais? Isso quer dizer que a falha em enfrentar o
inimigo no comeo significa que a batalha est perdida antes de comear?
Constantemente, esse o caso. Todavia, na Holanda nos dias de Hendrick De Cock,
a Igreja Estatal, na qual De Cock era um ministro, havia se tornado completamente
modernista. As mesmas verdades que depois foram negadas na Igreja Presbiteriana
dos Estados Unidos estavam sendo negadas em Hervormde Kerk. Mas havia uma
diferena significante entre a reforma da igreja de De Cock e a reforma feita sob
Machen: De Cock levou a si mesmo e as igrejas de volta para Dordt e aos Cnones
de Dordt. Ou seja, De Cock viu claramente que a batalha contra o modernismo
poderia ser lutada com sucesso apenas se a igreja voltasse, antes do modernismo,
para lutar com o arminianismo e reafirmar, sobre as bases dos credos da igreja, a
verdade da absoluta soberania de Deus na salvao. Machen escreveu a obra The
Virgin Birth. De Cock disse: "Precisamos dos Cnones". Essa uma grande
diferena.
Tambm deve ser lamentado o fato de que Machen se recusou a comprometer-se na
questo do evolucionismo. Seu colega de Princeton, Charles Hodge, havia
considerado perfeitamente possvel que o evolucionismo foi a forma pela qual os
mundos vieram a existir, conquanto que se coloque esses processos evolutivos sob o
controle providencial de Deus e conquanto que se esteja disposto a aceitar a criao
da alma no homem como um interveno miraculosa e divina no processo evolutivo.
Machen recusou se envolver nessas discusses, afirmando que estavam fora do seu
campo de erudio. Mas essas questes no esto fora do campo de interesse de um
telogo, pois eles envolvem as doutrinas bsicas da inspirao e confiabilidade da
Sagrada Escritura. Esses compromissos que foram feitos no final dos anos 1800
abriram caminho para formas mais grosseiras de evolucionismo que tem atormentado
a igreja desde ento.
Porm, qualquer um que l a histria da igreja pode apenas ser agradecido pela
coragem de um homem que estava disposto a sacrificar tudo pela causa da verdade e
que foi fundamental na preservao da verdade como incorporada na Confisso de F
de Westminster.
402
Captulo 51
Introduo
403
leitores deste resumo esto convidados a ler este livro. O seu ttulo Therefore Have I
Spoken113. Eu irei me amparar nesta obra para diversas informaes que no esto
disponveis em outras fontes.
Filho de Tiele Hoeksema e Johanna Bakema, Herman Hoeksema nasceu no dia doze
de maro de 1886, em Hoogezand, na provncia de Groningen, na Holanda. O ano de
seu nascimento - 1886 - ir atrair a ateno de qualquer um que conhea e aprecie a
histria da igreja na Holanda. Este foi o ano em que o Dr. Abraham Kuyper liderou a
sada dos fiis da apstata Igreja Estatal a fim de formar uma nova denominao, e
assim reformar a igreja no pas.
No entanto o trabalho do Dr. Kuyper no foi a primeira reforma que surgiu na Igreja do
Estado; Henrik De Cock, como vimos noutro captulo, tambm liderou um povo fiel a
Deus para fora da Igreja Estatal, porm cinquenta anos mais cedo, em 1834.
Hoeksema nasceu de pais que pertenciam as igrejas que De Cock havia formado,
conhecidas como De Afscheiding, ou, A Secesso.
As pessoas dessas igrejas eram o povo simples, pobres trabalhadores, pessoas sem
influncia. Mas eles possuam algo mais importante: uma piedade e devoo que tm
razes profundas na Escritura e uma vida cheia de orao.
Hoeksema tinha uma me muito piedosa. Sua piedade e espiritualidade eram ainda
mais fortes por causa do seu marido. Ele era um bbado que abandonou a famlia
para se alistar a um servio no exterior, e que gastava o pouco que ganhava no
pecado. Ele voltava para casa apenas ocasionalmente e quando Herman tinha nove
anos de idade, ele o tirou fora de sua casa. A Sra. Hoeksema teve de obter uma
ordem judicial para evitar que isso se repetisse.
Sua me foi obrigada a comear a trabalhar como costureira, e trabalhava longas
horas para sustentar sua famlia. Mesmo trabalhando arduamente, o dinheiro era
sempre escasso. No era fcil alimentar trs meninos em crescimento e uma garota e
ainda proporcionar uma educao crist para eles. O resultado foi que a famlia muitas
vezes passava fome e Herman comeou a andar com os bandidos da cidade que, por
vezes, envolviam-se em roubo de comida para aliviar as dores da fome.
Somente foi possvel para Herman continuar seus estudos porque ele recebeu suporte
113
404
Hoeksema havia recebido dons de Deus que o equiparam para mais do que trabalhar
apenas com as mos. Ele era um homem de intelecto muito elevado, aguado
discernimento e originalidade de pensamento. Ele se deu muito bem nos estudos e foi
capaz de assimilar uma enorme quantidade de assuntos. Ele tinha grande interesse na
teologia reformada holandesa, e, porque dominava a lngua holandesa, foi capaz de ler
com facilidade aquela imensido dos pensamentos reformados holandeses, os quais
so to ricos e produtivos, porm to inacessveis para a maioria dos crentes de hoje.
Alm dos dons intelectuais, ele era um artista com certo talento. Mais tarde, quando
ele passou a pintar para relaxar, ele se tornou hbil em pintura a leo. Suas
habilidades artsticas estenderam-se tambm para realizaes literrias. Quando
405
ainda estava na escola ele escreveu uma produo dramtica em poesia; em seu
vigsimo quinto aniversrio ele comps um soneto; e todos os seus escritos - e
haviam muitos - eram caracterizados por uma clareza e graa literria que poucos
possuem. A clareza da sua escrita - como tambm sua pregao e conversao - era
de tal maneira que, apesar de haver muitos que no concordavam com sua teologia,
ningum jamais reclamava que no conseguia entender o que ele queria dizer. Ele
conseguia expressar profundas ideias em uma linguagem simples.
Hoeksema era um homem com uma fora de vontade de ferro e uma determinao de
ao. Esta era uma caracterstica de sua prpria vida, a qual era muito disciplinada; no
entanto esta caracterstica era especialmente evidente em seu compromisso com a
verdade. Tendo uma vez se colocado no rumo para servir a igreja de Cristo e a
verdade de Deus, ele no podia desviar-se disto. Ningum, amigo ou inimigo,
contestaria o fato de que ele se posicionava firmemente pelo que acreditava. Isso era
to verdade que a palavra que frequentemente saia da boca da maioria de seus
caluniadores era "obstinado".
As evidncias de seu compromisso com a igreja apareceram durante seus dias como
seminarista. Quando ele foi escalado como estudante para levar uma palavra de
edificao para a congregao de Maple Avenue Christian Reformed Chruch, na
cidade de Holland, em Michigan, ele sabia que a congregao se opunha em grande
medida a educao crist. Ciente das implicaes do que ele estava fazendo, ele
orou em suas oraes congregacionais para que o povo do pacto de Deus no
deixasse seus filhos s portas do inferno - sua caracterizao contundente do sistema
de ensino pblico - quanto a educao. A congregao ficou to furiosa que os seus
anfitries no reapareceram na sua prpria casa enquanto ele no se retirou, e o
consistrio fez um esforo para mant-lo afastado do plpito - um esforo que falhou
apenas porque o corpo de estudantes do Calvin Seminary decidiu que nenhum
estudante iria para a congregao de Maple Avenue se Hoeksema no pudesse ir.
Essa foi, no entanto, o incio de uma longa vida de controvrsias.
406
o ringue" por qualquer coisa. Essa uma grave calnia e algo que no ir resistir ao
escrutnio de homens imparciais.
Precisamos entender um pouco da realidade da igreja da qual Hoeksema fazia parte
na Amrica.
Quase todos os membros da Christian Reformed Church na primeira metade do
sculo de sua existncia eram provenientes da Secesso. Enquanto na Holanda esse
movimento era uma verdadeira reforma da igreja e muitos dos seus lderes eram
fortemente reformados, a fraqueza na doutrina tambm era encontrada dentro do
movimento, e nem todos os lderes eram igualmente reformados. Esses pontos fracos
e fortes estavam presentes tambm na Christian Reformed Church: esta no foi to
reformada quanto deveria ter sido. Sobretudo, razes arminianas estavam presentes
em algumas partes dela. Doutrinas como a "oferta bem-intencionada do Evangelho",
um amor universal de Deus e a salvao dependente do livre arbtrio do homem eram
abertamente ensinadas. Em alguns lugares havia forte oposio educao crist e
em outros lugares, uma insistncia para se "americanizar" a igreja, levando a igreja a
fazer unies mpias com organizaes no reformadas.
Por volta da virada do sculo, imigrantes do movimento Doleantie, do Dr. Abraham
Kuyper na Holanda, tambm juntaram-se a Christian Reformed Church. Eles eram um
tipo diferente de pessoas. Muitos deles sustentavam a rejeio de Kuyper da "oferta
bem-intencionada do Evangelho", mas outros tinham sido enganados pelo ensino da
graa comum de Kuyper, uma graa comum que era bastante diferente em nfase
daquela dos seus primeiros imigrantes. Ambos os grupos estavam presentes na igreja
e a luta pelo controle da igreja era longo e algumas vezes cruel.
Hoeksema, um herdeiro da piedade do povo da Secesso e das doutrinas da
soberania e da graa particular como os seguidores de Kuyper, tinha rapidamente
chego concluso que a batalha pelo futuro da igreja tinha de ser lutada - como assim
tem sido atravs dos sculos - em defesa da graa soberana e particular contra o
arminianismo e o pelagianismo. Mas ele viu, j no comeo do seu ministrio, as
verdades da graa soberana aplicadas no apenas soberania de Deus na obra da
salvao, mas aplicada com a mesma fora ao andar antittico do povo do pacto de
Deus no mundo. A graa comum da "oferta bem-intencionada do Evangelho" era uma
ameaa soberania na salvao; a graa comum de Kuyper era uma ameaa
anttese.
No ministrio nesta denominao Hoeksema entrou, e atravs de uma confuso de
ideias conflitantes ele encontrou seu caminho, o qual ele determinou que seria o
caminho da f reformada histrica. Isso o levou controvrsia.
407
O conflito comeou cedo. Na sua primeira acusao ele enfrentou oposio quanto a
dois assuntos: seu forte suporte a escolas crists e a nfase na sua pregao sobre a
graa soberana enraizada na dupla predestinao. Porm, sua mo firme no cuidado
da congregao dirigiu o povo de Deus atravs de muitos vales perigosos. Aqueles
que no foram persuadidos deixaram por outro lugar, enquanto muitos aprenderam a
ser agradecidos por um homem que os direcionaria em um caminho consistentemente
reformado.
Esses eram os anos da Primeira Guerra Mundial. O patriotismo se tornou quase um
dolo e o patriotismo cego era a moda da poca. Nas exploses do fervor patritico,
as igrejas colocaram a bandeira dos Estados Unidos nos plpitos. Hoeksema recusou
fazer isto, no porque ele no estava ciente do seu chamado em ser submisso aos
magistrados, mas porque o ofcio da igreja era conduzido no santurio da igreja e
essa igreja universal, sem limites de naes. Ameaado por fanticos na
comunidade, ele foi forado a carregar uma pistola para auto defesa por certo tempo.
Uma grande controvrsia doutrinria na Christian Reformed Church em geral envolvia
Hoeksema durante esse perodo. Era um debate sobre o dispensacionalismo
pr-milenista. Hoeksema tomou um papel de liderana em demonstrar igreja que
esta posio era contrria as confisses reformadas porque ela nega que Cristo o
Rei da Igreja. Seus esforos foram fundamentais em proteger a igreja de uma
perigosa heresia.
A Continuao da Controvrsia
408
A ironia disso que o Dr. Janssen usou a graa comum de Kuyper para justificar seus
mtodos de alta crtica, sabendo muito bem que Hoeksema, j ento, repudiava a
doutrina. Embora a questo da graa comum no tenha sido abordada pelo Snodo de
1922, mais tarde ela se tornou a ocasio para a expulso de Hoeksema da Christian
Reformed Church.
Esta breve biografia no o lugar ideal para discutirmos esses assuntos ou mesmo
para delinear os detalhes da histria. Ns podemos apenas ter uma breve descrio
do que aconteceu.
Enfrentando muitas queixas contra a negao da graa comum de Hoeksema e
inmeras propostas pedindo por um posicionamento sobre a graa comum, o Snodo
da Christian Reformed Church se encontrou na cidade de Kalamazoo, em Michigan,
adotando uma posio doutrinria que combinava a "oferta bem-intencionada do
Evangelho" e a graa comum de Kuyper em uma deciso. Apesar de estarem
informados por Hoeksema de que ele jamais subscreveria a tal posio antibblica e
anticonfessional, o snodo se recusou a disciplin-lo e, de fato, declararam que ele era
fundamentalmente reformado - embora tivesse uma tendncia a unilateralidade.
Os crticos de Hoeksema no ficaram satisfeitos, e eles finalmente prevaleceram
sobre o presbitrio do qual Hoeksema fazia parte para requerer ou a absoluta
subscrio doutrina da graa comum ou a enfrentar suspenso do ofcio do
ministrio.
Em consequncia da recusa de Hoeksema, o presbitrio o suspendeu e colocou seu
consistrio e congregao para fora da denominao.
Dois outros ministros, de diferentes presbitrios, o reverendo H. Danhof e G. M Ophoff
foram depostos logo aps, pelas mesmas razes, e suas congregaes foram
expulsas junto eles.
Essas congregaes, e outros membros da Christian Reformed Church que
partilhavam as mesmas posies formaram uma nova denominao: a Protestant
Reformed Churches, em 1925, na Amrica.
Esses foram anos muito movimentados. Herman Hoeksema era o pastor de uma
congregao de mais de quinhentas famlias; ele ensinava Dogmtica e todas as
matrias do Novo Testamento no seminrio que foi formado imediatamente aps
1925, a fim de treinar os ministros prprios para a denominao; ele escreveu
extensivamente para o Standard Bearer, um peridico reformado bimensal e tambm
servia como seu editor; ele viajou ao redor do pas pregando em muitos lugares para
409
onde tinha sido convidado; ele era pregador na rdio em tempo integral de 1940 a
1963; e ele escreveu vrios de livros, a maior parte deles ainda so publicados hoje.
A enorme quantidade de trabalho que Hoeksema desempenhou causou-lhe dano, e
em junho de 1947, ele sofreu um violento derrame, na cidade de Sioux Falls, em
South Dakota, enquanto estava caminho de Manhattan, em Montana, onde meu pai
era pastor e eu vivia com minha famlia.
O Senhor deu Hoeksema a recuperao do derrame, no completamente, mas o
suficiente para que ele pudesse retomar mais uma vez seu trabalho na sua igreja e
pela denominao.
Era evidente que o Senhor havia dado recuperao Hoeksema porque mais uma
batalha em defesa da graa soberana havia de ser travada. Isso aconteceu no
comeo dos anos 50. A batalha era sobre se a salvao condicional - um claro e
violento ataque doutrina da graa soberana.
O Dr. Klaas Schilder, na Holanda, havia sofrido nas mos das igrejas reformadas em
seu prprio pas. Ele havia sido injustamente deposto do seu ofcio em 1944, da
mesma forma que Hoeksema. Por duas vezes, em 1939 e em 1947, Schilder havia
visitado os Estados Unidos. Hoeksema havia comeado uma amizade com ele e
havia sido influente em observar que os plpitos da nossas igrejas estavam abertas a
ele. Mas, embora Schilder e Hoeksema tinham muito em comum, eles discordavam
radicalmente quanto a doutrina do pacto. Hoeksema insistia que um pacto unilateral e
incondicional era ensinado na Escritura e nas confisses; Schilder ensinava um pacto
bilateral e condicional. Hoeksema insistia que apenas os filhos eleitos de cristos
estavam includos no pacto. Schilder insistia que todos os filhos dos crentes tinham o
seu lugar no pacto.
Muitos ministros na Protestant Reformed Churches comearam a ensinar e pregar as
vises de Schilder, at que a igreja ficou balanada com controvrsia. Em 1953, o
debate foi resolvido apenas atravs de uma difcil diviso, que tomou quase dois
teros dos ministros e membros para fora da Protestant Reformed Churches. Outra
denominao foi formada por aqueles que saram, os quais eventualmente retornaram
Christian Reformed Church.
Nesta controvrsia Hoeksema desempenhou o papel principal - em sua pregao,
seus escritos, em sua defesa da f diante de todas as assembleias. Ele entendeu que
410
Concluso
difcil imaginar a quantidade de trabalho que Herman Hoeksema produziu. Mas essa
a realidade de muitos a quem Deus usou na Sua Igreja. Ele se gastou na causa do
Evangelho e em fazer o trabalho que, de fato, obtm o seu poder dos cus.
Acima de tudo, Hoeksema era um pregador. difcil para ns entendermos como
qualquer um que ouviu sua pregao poderia deixar sua congregao. Ele era claro,
conciso, bblico e confessional. Uma criana pequena poderia entend-lo; um adulto
versado em teologia poderia ser estimulado pelo seu pensamento. Ele era eloquente,
tocante, enrgico e persuasivo. O verdadeiro poder da sua pregao era uma
exegese cuidadosa, que revelava as riquezas da Escritura e que as trazia para casa
com inmeras formas prticas.
Quem o ouviu pregando jamais duvidaria que a pregao era o seu grande amor. Eu
me lembro bem perto do fim da sua vida, ele comeava de uma forma dolorosamente
devagar que era de se questionar se ele seria apto para pregar o sermo, mas
conforme ele avanava, seus olhos comeavam a brilhar, seu rosto se iluminava e ele
comeava a pregar como algum que recebeu nova vida.
411
Foi tambm especialmente no final da sua vida que Hoeksema comeou a pregar
mais e mais sobre o cu. Quando ele falava do cu ele se referia a ele como "aquela
abenoada esperana". Isso era significante porque, assim como ele estava pronto
para explicar, por "esperana" ele no queria dizer um mero "dar de ombros", como
ele costumava dizer; esperana era a certeza absoluta que descansa na fidelidade da
promessa de Deus. Essa "abenoada esperana" era certa e verdadeira.
A exegese das passagens bblicas de Hoeksema era sempre seu ponto forte. Esse
o ponto forte da sua "Reformed Dogmatics"; e de muitos de seus livros; e esse era o
ponto forte do seu ensino no seminrio. Ele argumentaria conosco com grande
pacincia e longanimidade, e suportaria nossa imaturidade com graa e gentileza;
mas ele insistia que ns fundamentssemos cada argumento com a Escritura. Se ns
no quisssemos gastar tempo ou fazer esse esforo nesse sentido, ele no nos
permitiria gastar seu tempo.
Hoeksema era um homem de grande fora fsica que se desgastava em seu trabalho.
Ele era um homem de grande fora mental tambm. Ele nunca parou de nos
surpreender no seminrio com sua habilidade de revelar a falsidade de um argumento
teolgico com alguns comentrios certeiros e penetrantes que expunham o carter
medocre de muitos pensamentos teolgicos.
Ele era tambm um homem de grande fora espiritual. Alguns chamam isso de
"obstinao"; a Bblia chama isso de "firmeza". Ele amava a Escritura, era
comprometido com a defesa da f reformada, e no voltaria atrs independente do
preo que custasse. E, de fato, ele pagou um alto preo.
Hoeksema era um homem pecador - como todos ns somos. Ele sabia quo grande
o milagre da graa de Deus em usar pecadores na Sua Igreja. Ele tinha suas
fraquezas. Ele no estava salvo de fazer graa s custas de pensadores medocres
que queriam se passar por profundos telogos e fazer afirmaes audazes porm
falaciosas. Ele algumas vezes fez o seu prprio caminho sem dar a devida
considerao queles que eram um com ele e que estavam determinados a dar
suporte causa pela qual ele lutava.
Mas ele estava absolutamente convencido de que a verdade que ele pregava era a
verdade da Escritura e da f reformada. Ele me disse muitas vezes que ele
permaneceria firme por aquela verdade mesmo que todos os outros dessem as
costas ela. Sua convico era inabalvel e seu comprometimento fidelidade era
total.
No entanto, quando ele estava em um crculo de amigos e companheiros na f, ele era
alegre, com uma risada vigorosa, um humor perspicaz, e um caloroso esprito de
412
camaradagem. Alguns nunca vieram a conhecer esse lado do seu carter, mas
mesmo dentro da congregao ele mostrava esse lado em momentos de
tranquilidade.
Duas ilustraes do carter do Hoeksema permanecem claros em minha memria. O
primeiro, ligado ao meu treinamento no seminrio.
Hoeksema estava contente por toda a sua vida em dar aulas em uma nica sala no
poro da primeira Protestant Reformed Church, uma sala que era escura, suja, fria,
mida e nenhum pouco atraente, quando com algum compromisso ele poderia ter sido
um proeminente telogo no mundo eclesistico e uma estrela brilhante no firmamento
eclesistico. Ele jamais reclamou de estar desperdiando seu talento naquilo que era
pouco mais do que um buraco cercado no cho. A nica explicao para isso pode
ser um total comprometimento verdade da Escritura e da f reformada.
A segunda ilustrao de um tipo diferente. Aconteceu quando em 1953, ns tivemos
de procurar por outras instalaes para o seminrio e ns estvamos usando o
espao da Adams' Street Protestant Reformed Christian School. Era o septuagsimo
aniversrio de Hoeksema. Era a hora do caf. Ns estvamos na sala dos
professores. Ele estava monologando. Seus comentrios foram algo assim:
"Agora que eu tenho setenta anos de idade, eu, algumas vezes, desejaria
poder viver por outros setenta anos. Se o Senhor me desse outros setenta
anos, eu acho que eu finalmente poderia comear a entender um pouco
da verdade. Agora eu no sei quase nada."
Eu no sei se ele viu os nossos queixos carem de espanto. Eu duvido que sim. Mas
ele acrescentou a si mesmo:
"No, eu estou feliz que eu no vou mais viver por tanto tempo porque eu
em breve devo ir para o cu. Ento eu entenderei a verdade
completamente."
Foi uma evidncia importante do fato que Hoeksema compreendia bem que, por a
verdade da Escritura ser a verdade do prprio Deus, ela insondvel, e ns, meros
homens, podemos saber apenas um pouco dela. Hoeksema frequentemente
terminava seus sermes comentando o fato que ele havia apenas conseguido arranhar
a superfcie de um texto; e ele dizia frequentemente na sua orao ao final do sermo
que tudo o que ele havia feito era ter murmurado e gaguejado um pouco sobre a
verdade. Tudo isso estava enraizado naquela grande princpio diretor da sua vida, que
Deus Deus, grande, glorioso e digno de ser louvado.
413
Ele no era um homem que se gloriava em uma vida eclesistica isolada. Isso foi
forado para cima dele por causa de sua defesa da f, mas esse no era o seu
desejo.
Ele teria gostado de ver o relacionamento com igrejas irms estabelecido entre a
Protestant Reformed Churches e as igrejas formadas sob a liderana do Dr. Schilder,
se uma base comum pudesse ter sido encontrada na verdade. Essa satisfao estava
enraizada, em partes, em uma afeio pessoal pelo prprio Dr. Schilder. Hoeksema
ficou entristecido pelo cisma entre ele e Schilder e entre as igrejas que eles
representavam. Ele ficou genuinamente pesaroso quando Schilder morreu.
Hoeksema pregou em outras igrejas quando oportunidades eram dadas a ele. A
capela Dr. Henry Atherton's Grove, em Londres um exemplo. A Igreja Presbiteriana
Ortodoxa de Portland, em Maine, perto do lugar onde Hoeksema passava suas frias,
outro exemplo. Ele procurou avidamente participar de uma conferncia com
ministros das igrejas reformadas da Alemanha, do presbitrio de Eureka. Ele
participou de bom grado de uma conferncia com ministros da Christian Reformed
Church para tentar resolver o cisma. Ele pediu ao snodo em uma altura para que
enviasse observadores ao Reformed Ecumenical Council. Mas ele no permitiria um
compromisso sequer quando se tratava de questes envolvendo a verdade.
Hoeksema odiava qualquer tipo de poltica na igreja. Sua firme crena de que Cristo
preserva Sua Igreja guardou-o do mal de jogar jogos polticos na igreja, solicitando
apoio por outros meios que no era o debate, tentando influenciar decises fazendo
manobra e certificando-se de que haveria apoio o suficiente antes de fazer algum
movimento. Todas as coisas que so to importantes para a igreja de hoje eram
repugnantes para ele.
Acima de tudo, Hoeksema foi usado por Deus para trazer reforma para a igreja. Com
a adoo da doutrina da graa comum a Christian Reformed Church escolheu o
caminho da apostasia, o qual levou - e leva - a denominao a desviar.
compreensvel que a questo da graa comum receberia uma grande parte da
ateno durante os primeiros anos da Protestant Reformed Churches. Diversos
homens que lideram seitas que nunca superam o criticismo da heresia, esto sempre
e somente contra as coisas, e tem a obsesso de escrever criticamente sobre outros
sem produzir nada de positivo. Hoeksema queria mais do que qualquer coisa, ver a
Christian Reformed Church rejeitar a falsa doutrina que ela tinha adotado. Quando
isso no aconteceu, e quando Hoeksema foi despejado do seu prprio escritrio, e
quando ele persistiu em seguir o seu prprio caminho, Hoeksema se voltou ao
trabalho positivo da reforma da igreja. Essa reforma se deu na rea do governo da
igreja e na liturgia. A Christian Reformed Church tinha abandonado a linha reformada
e introduzidos hinos na adorao, e o governo da igreja tinha se corrompido quando
414
114
415
Captulo 52
Introduo
Alm de meus pais, os dois homens que tiveram a maior influncia em minha vida
foram meus dois professores no Protestant Reformed Seminary. Um deles foi o
reverendo Herman Hoeksema e o outro foi o professor George Martin Ophoff. Do
reverendo Hoeksema, aprendi Dogmtica Reformada e como fazer exegese no Novo
Testamento; do professor Ophoff eu aprendi a histria da Igreja de Cristo e como fazer
exegese no Antigo Testamento. Eles determinaram a natureza do meu ministrio na
Igreja de Cristo.
A maior parte do tempo em que eu estava estudando para o ministrio, o seminrio se
reunia no poro da First Protestant Reformed Church da cidade de Grand Rapids, no
estado de Michigan. A sala reservada para o seminrio no tinha nada que a
recomendasse como uma sala de aula favorvel para estudos. O corpo de estudantes
era pequeno. A biblioteca era quase inexistente. O seminrio no tinha pessoal de
apoio: sem secretaria, sem administrador, sem registro, sem chefes de departamento,
sem protocolos e fichrios. Apenas dois professores e um punhado de alunos.
Eu no temo dizer que ns recebemos um dos melhores ensinos teolgicos
disponveis neste pas, se no no exterior. No entanto, esta declarao aparentemente
ousada s ser verdade se pesarmos o valor da educao teolgica com base no fato
de que a educao teolgica se trata de aprender a pregar o Evangelho de Jesus
Cristo, segundo as Escrituras e as Confisses Reformadas. Eu nunca quis estudar em
outro lugar e, de fato, eu nem sequer pensei nisso. Eu nunca tive um momento de
lamento pelo lugar onde eu estudei ter sido o sombrio "quarto do seminrio" no poro
da Igreja.
A nica explicao possvel de tudo isso o fato de que os dois professores que nos
ensinaram tudo o que ns sabamos sobre teologia e pregao eram dois pregadores
talentosos que estavam totalmente comprometidos com a f reformada e a causa do
nosso Senhor Jesus Cristo.
Por todo o mundo, no poderia haver dois homens que poderiam ser encontrados
416
417
firmemente que tal sentimento pelo que verdadeiramente reformado s poderia ser
adquirido atravs na instruo pactual dada aos filhos do pacto de Deus, na igreja, em
casa e na escola.
Embora Ophoff no fosse um brigo, mas de um tipo mais solitrio, ele ainda assim
no fugia de uma boa briga, e ele era rpido para sair em defesa de algum que
estivesse sendo injusta ou cruelmente insultado no recreio, at mesmo se isto
envolvesse uma batalha com seus amigos. Sua me se desesperava por causa das
vrias roupas destrudas com as quais ele chegava em casa - nos dias em que um par
de calas e uma camisa eram usados durante toda a semana e eram lavados no
sbado e vestidos novamente na segunda-feira. Ophoff tinha em sua mo direita um
dedo indicador torto com o qual ele frequentemente gesticulava no plpito e na sala de
aula, o legado de uma briga na qual seu dedo foi quebrado.
Na poca em que Ophoff se formou no ensino fundamental, ainda no existia ensino
mdio cristo. O Calvin College, organizado exclusivamente para a formao de
professores e ministros, incorporou vrias matrias do ensino mdio em seu currculo.
Ophoff foi para esta escola com sua mentalidade firmada em ser um ministro do
Evangelho. Ele se formou no ensino mdio em 1909, com dezoito anos.
418
419
Durante seus anos de seminrio, George conheceu e casou-se com Jane Boom, com
quem teve quatro filhos. Deus lhe deu uma esposa que realmente foi uma auxiliadora
adequada para ele. Ela era uma bela mulher e de um carter incrvel. Nascida em um
lar reformado e criada na f reformada, ela se dedicou totalmente ao seu marido. Ela
veio a ser seu apoio e incentivo em anos extremamente difceis que estavam por vir.
Devido ao av de Ophoff, professor Hemkes, ainda estar vivo, o casal recm-casado
foi morar com ele. George e Jane se casaram em agosto de 1920, e em dezembro de
1920, o professor Hemkes morreu.
Em maio de 1921, George se formou no seminrio, e em janeiro de 1922, ele assumiu
as responsabilidades de seu primeiro pastorado em uma igreja crist reformada na
cidade de Riverbend, em Michigan. A congregao atualmente a Hope Protestant
Reformed Church na cidade de Walker, e tem o seu santurio dentro de um longo
bloco onde ficava a antiga igreja.
George Ophoff foi ordenado para o ministrio da Palavra e sacramentos no dia vinte e
seis de janeiro de 1922, na Hope Christian Reformed Church durante o culto da noite.
A congregao j existia desde 1916, embora nunca tivesse tido um pastor. Ela
pertencia ao presbitrio de Grand Rapids West, e estavam recebendo a pregao do
presbitrio e dos professores e alunos do seminrio. Esta era uma congregao rural,
contando entre trinta e trinta e cinco famlias, das quais a maioria trabalhava na
fazenda.
De muitas formas e de muitos pontos de vista, os pontos fortes de Ophoff no eram
bem utilizados nos aspectos pastorais do ministrio. sempre uma maravilha que
Deus d soberanamente a cada homem seus dons e habilidades, que o lugar
especfico de cada homem dentro da igreja seja determinado por Deus, e que os dois
combinem to perfeitamente. Rapidamente ficou evidente que os dons e as
habilidades de Ophoff estavam no ensino.
Ele era um professor vigoroso nas aulas no catecismo, embora geralmente no
conseguisse lembrar todos os nomes de seus alunos e eles podiam facilmente
"engan-lo", lendo as respostas para as perguntas que eles deveriam supostamente
memorizar, sem que eles se desse conta disso.
No entanto, Ophoff era extremamente interessado no bem-estar espiritual das
crianas, um bem-estar que se enraizava - cria ele - em um completo entendimento da
f reformada. Aps Ophoff ter sido deposto do ministrio na Christian Reformed
420
Church - embora ele continuasse a ser ministro na Hope Protestant Reformed Church
-, ele chegou ao conhecimento de que um pregador local, ministro da Christian
Reformed Church estava tentando convencer alguns dos aprendizes de Ophoff a
assistirem o catecismo da sua igreja. A soluo de Ophoff para este problema foi levar
a sua classe de catecismo inteira para a casa do ministro "proselitista" e continuou,
diante da sua classe, a instruir o ministro local sobre o erro da graa comum e na
necessidade das crianas aprenderem a f reformada contra este erro pernicioso.
O mesmo vigor de Ophoff era notrio em suas pregaes. Sua pregao,
especialmente no Velho Testamento, era poderosa, reformada, nica e emocionante.
Ele podia trazer toda a congregao, incluindo as crianas, para a vida e histria dos
santos descritos na Escritura. Ele podia desdobrar de uma maneira inesquecvel, as
riquezas do Cristo crucificado como a salvao do povo de Deus em todas as eras.
Mas Ophoff raramente foi pontual para qualquer coisa - uma fraqueza que o
atormentou toda a sua vida. Preocupados com a congregao os presbteros muitas
vezes iniciavam o culto e o ministro apareceria em algum momento durante os atos
preliminares da adorao.
Principalmente depois de 1924, a vida de Ophoff ficou incrivelmente difcil, no
momento em que ele tentou combinar em tempo integral, os cuidados de uma
congregao com as pesadas responsabilidades de ensino no seminrio - quando o
currculo completo estava sobre apenas dois homens. A consequncia foi que seus
sermes no foram sempre to cuidadosamente preparados como eles seriam se ele
tivesse tempo suficiente para gastar com eles, muitas vezes ele no conseguia
terminar um sermo no tempo previsto e no era incomum que ele conclusse um
sermo que ele havia comeado no culto da manh, no culto da tarde.
s vezes Ophoff podia repreender membros que haviam pecado individualmente do
plpito da congregao, e embora sua condenao do pecado fosse severa e
inflexvel, nem sempre tinham o toque do amor de um pastor pelas ovelhas. Devido aos
boletins serem desconhecidos e o ministro ser requerido para ler os anncios, muitas
vezes Ophoff se envolvia na rdua tarefa de encontrar o pedao de papel correto,
contendo os anncios, entre um amontoado de pedaos de papel encontrado em
todos os bolsos do seu casaco.
Jac era seu personagem favorito da Bblia - aquilo que Ophoff chamaria de "sua
personalidade favorita". Ele admitia que isso era verdade porque ele se via em Jac,
o que ilustrava de forma to vvida e de tal maneira a eleio e graa soberana que
origina um santo a partir de uma pessoa extremamente miservel. Devido aos seus
sermes serem preenchidos com ilustraes, simplicidade, praticidade e expresses
tiradas da vida cotidiana, at mesmo hoje, aqueles que o ouviram pregar lembram-se
421
A Deposio de Ophoff
Desde o incio, George Ophoff esteve envolvido em eventos que levaram formao
da Protestant Reformed Church. Apesar desta igreja no ter sido formalmente
estabelecida at janeiro de 1925, o reverendo Ophoff se juntou equipe da Standard
Bearer em outubro de 1924, e escreveu o seu primeiro artigo na edio de novembro.
Que foi intitulado "A Declaration" - "Uma Declarao" -, e destinava-se a explicar sua
atitude:
"E assim segue que, eu, abaixo assinado, sou do grupo de edio deste
peridico. O fato de eu concordar em servir na equipe editorial do
Standard Bearer equivale a um reconhecimento de minha parte de que eu
tambm rejeito os pontos de vista e concepo das coisas que o conceito
da graa comum defende. Para mim absolutamente impossvel aderir
aos princpios embutidos no conceito da graa comum e manter relaes
amigveis com a Escritura."
Escrever para o Standard Bearer e escrever nesta linguagem foi um ato de coragem
gerado pela f. Os tempos eram conturbados e perigosos. Poucos meses antes, em
junho, o Snodo da Christian Reformed Church tinha adotado uma declarao quanto
a graa comum que fez da doutrina um dogma oficial na igreja. Enquanto o snodo no
exigia a disciplina daqueles que discordavam da sua deciso, muitos comearam a
tomar atitudes para livrar a igreja de todos aqueles que ousavam expressar
divergncias a respeito do que o snodo disse. Ophoff devia saber que tal escrito
acabaria causando problemas para ele.
E assim foi. O reverendo Herman Hoeksema foi disciplinado em dezembro de 1924,
pelo presbitrio de Grand Rapids East. O presbitrio de Grand Rapids West fez o
mesmo em janeiro. Uma leitura da ata de ambos os presbitrios mostrar que os
mesmos homens que buscaram o afastamento de Hoeksema no descansaram at
que Ophoff tambm fosse colocado para fora da igreja. O material apresentado pelo
422
presbitrio de West foi quase o mesmo que apareceu no de East. Desde o primeiro
dia da reunio ficou bvio que os presbitrios no tinham se reunido como um rgo
deliberativo para discutir as questes, elas tinham um propsito em mente, ou seja,
livrar a igreja de uma vez por todas de qualquer um que discordasse dos
pronunciamentos do snodo. Elas tinham uma questo para perguntar a Ophoff: voc
subscrever os trs pontos da graa comum, ou no?
A exigncia chegou para Ophoff pela insistncia do presbitrio a fim de que o
consistrio de Ophoff confrontasse seu pastor com essas exigncias. A mensagem
dizia:
"Caros Irmos,
O presbitrio de Grand Rapids West, por meio deste, exige que vocs
requeiram do seu ministro:
1. Que ele se declare de forma inequvoca se ele concorda plenamente,
sim ou no, com os trs pontos [da graa comum] do Snodo de
Kalamazoo.
2. Uma promessa incondicional de que quanto aos trs pontos, ele se
submeter - com o direito de apelar - aos padres confessionais da igreja
conforme interpretado pelo Snodo de 1924, em outras palavras, nem
publicamente, nem em particular recomendar, ensinar ou defender,
seja por pregao ou por escrita, qualquer sentimento contrrio aos
padres confessionais da igreja conforme interpretado pelo Snodo de
1924, e no caso de um apelo, que nesse meio tempo, ele concordar com
o julgamento que j foi aprovado pelo Snodo de 1924.
Alm disso, o presbitrio requer que vocs forneam ao presbitrio s dez
horas da manh de quarta-feira do dia vinte e um de janeiro de 1925, uma
resposta definitiva do seu pastor por escrito pelo duplo requerimento do
consistrio."
O presbitrio removeu a resposta detalhada do consistrio de Hope e passou a
destituir o reverendo Ophoff e os seus presbteros das suas funes. Um dicono
tambm foi destitudo enquanto outro concordou com a graa comum.
Do ponto de vista terreno os resultados foram desastrosos. Ophoff foi destitudo de
seu cargo, assim como os seus presbteros, a congregao foi reduzida a um
pequeno grupo de aproximadamente sete ou oito famlias; o movimento inteiro contava
apenas com trs ministros e trs congregaes; todos os parentes de Ophoff
423
permaneceram na Christian Reformed Church, e o que tinha sido uma famlia muito
unida, foi dilacerada pela diviso.
Mesmo assim, Deus usou esta situao aparentemente sem esperana para trazer a
reforma para sua igreja. A graa comum um desvio incoerente da Escritura e das
confisses reformadas e a introduo de heresia mortal dentro da igreja. A deposio
de ministros fiis era um pecado terrvel. Ophoff estava determinado a permanecer fiel
Escritura e ao seu Deus. Nada mais importava. Na poca da sua deposio, a
Grand Rapids Press publicou uma edio com a manchete: "Ophoff Prefere a Morte".
A referncia era a uma afirmao que Ophoff tinha feito na sala de reunio do
presbitrio no decorrer do processo. Ele tinha informado ao presbitrio que ele
preferia ser morto do que a assinar os trs pontos. O pargrafo da Grand Rapids
Press relatou as palavras de Ophoff:
"Sr. Presidente, se voc me colocasse diante de uma arma para ser
fuzilado ou colocasse diante de mim os trs pontos para aderir, eu
escolheria o primeiro. Eu no posso assinar os trs pontos. Se eu o
fizesse, estaria rasgando a Bblia em pedaos. Eu estaria pisoteando a
Palavra. Eu estaria batendo na face de Deus."
No foi uma ostentao v e vazia. A verdade era mais importante para ele do que a
sua prpria vida. A coragem de suportar sozinho, como muitas vezes fizeram os
santos antes dele, era uma coragem gerada por uma f inabalvel de que a causa de
Cristo sempre tem a vitria.
424
425
reivindicava organizao como sua fora. O seu quarto de estudo era um lugar
desorganizado para qualquer um que entrasse - embora parecesse que ele sabia
muito bem onde estava tudo. Suas anotaes eram desorganizadas de uma maneira
que ningum mais poderia us-las. Seu ensino era desorganizado e os alunos
costumavam brincar que ns ficvamos mais no monte Sinai do que os filhos de Israel.
Ns nunca cobrimos toda a matria. O relgio, que controlava o comeo e o fim dos
perodos de aula, no existia para ele. Tenho certeza que teramos tido a mesma aula
a manh inteira se ns no o lembrssemos do tempo. Mas ns recebemos dele
insights que foram fundamentais, aprendemos perspectivas e mtodos de trabalho
que eram distintamente reformados; fomos submetidos a um homem, cuja
concentrao em um determinado assunto era total em todo momento, e muitas vezes
ns no poderamos deixar de ser movidos por uma dedicao espiritual que estava
acima de tudo. Se mais tarde em nossas vidas, tivssemos que continuar nossos
estudos em assuntos que apenas comeamos a ver com ele no seminrio, ns
descobriramos que nos tinha sido dado o ponto adequado e que o caminho foi
cuidadosamente traado para que jamais nos perdssemos. E que, afinal, isso o
que importa.
As mesmas caractersticas apareceram nos escritos de Ophoff. Ele escreveu esboos
de estudo para uso em sala de aula e escreveu peridicos para o Standard Bearer.
Mas o que era verdadeiro sobre seu ensino era igualmente verdadeiro sobre sua
escrita. Durante meus anos de seminrio, no tempo em que eu trabalhava na fbrica
de impresso onde era impresso o Standard Bearer, o material de Ophoff estava
sempre atrasado. Sua mquina de escrever sempre precisava de uma nova fita. Seu
manuscrito era to editado por lpis ou caneta que era difcil de ler. Setas
direcionando de uma para todas as outras partes do manuscrito, pedaos cortados ou
corte de pginas, pginas renumeradas, pedaos de papel colados em outras
pginas - tudo isto fez o alinhamento dos seus artigos no linotipo um verdadeiro
desafio.
Seus escritos eram repletos de insights surpreendentes no texto original da Sagrada
Escritura e verdades magnficas desenvolvidas longamente em uma retrica
movimentada. Mas a organizao era uniformemente pobre e a escrita incrivelmente
prolixa e detalhada.
Seus escritos permanecem uma parte preciosa de nossa herana. Mas algum
precisa selecionar seus melhores trabalhos e edit-los atravs de um rigoroso
processo de reduo. As igrejas reformadas poderiam se beneficiar grandemente de
tal trabalho.
Ophoff, O Polemista
426
427
Concluso
George Ophoff tinha cerca de um metro e setenta e cinco centmetros de altura, e era
relativamente bem proporcionado. Embora ele certamente tenha ganho peso em seus
ltimos anos, ele nunca foi excessivamente pesado. Ele tinha uma dignidade natural
em sua atitude, na expresso de seu rosto e na sua cabea de cabelo branco. Ele era
um homem bonito, mas ele era completamente alheio a isso. Seus olhos, por detrs
da armao de ferro do culos, eram afiados e penetrantes. Sua cabea era grande e
o seu queixo lembrava o de um bulldog, de modo que toda a sua aparncia era de
tenacidade e coragem.
Por um lado, Ophoff podia ser surpreendentemente indiferente a sua aparncia e
muitas vezes ele veio para a escola parecendo amassado e despenteado - na maioria
das vezes, porque ele tinha estado em seu gabinete a noite toda. Sua esposa teve um
perodo difcil para mant-lo apresentvel. Porm, em certos momentos, ele podia ser
espantosamente preocupado com sua roupa. Se ns comentssemos que a gravata
428
que ele estava usando no combinava com seu terno, ele nunca mais usaria a
combinao. E sua esposa se empenhou na tentativa de manter ele limpo, camisas e
ternos nitidamente passados.
Uma caracterstica marcante da sua vida foi sua mansido. Ns muitas vezes
pensvamos em Moiss quando pensvamos em Ophoff. A Sagrada Escritura diz,
que Moiss foi o homem mais manso sobre a terra. Ns pensvamos que Ophoff vinha
em segundo lugar. Sua mansido foi expressa no apenas em a sua total dedicao
para a glria de Deus, mas em sua boa vontade de trabalhar a vida inteira, com seus
dons notveis,
sombra de Herman Hoeksema - e fazer isso sem uma palavra de
reclamao ou um pingo de cime. Ophoff nunca recebeu o reconhecimento que lhe
era devido, e seus grandes dons frequentemente passavam despercebidos. Mas os
feitos de um homem so anotados no cu e h registros que so mantidos com
preciso infalvel para que Deus possa recompensar seus servos no devido tempo.
A relao entre Ophoff e Hoeksema foi nica. Eles trabalharam juntos por mais de
trinta e cinco anos no seminrio e na obra das igrejas. Eles eram to diferentes como
possvel duas pessoas serem. No entanto, eles trabalharam em harmonia e
conformidade, com uma causa e propsito em comum. Eles no tinham nada alm de
respeito um pelo outro. Cada um chamava o outro sempre por seu sobrenome.
Entretanto, como aconteceu com Moiss, aquela mansido podia algumas vezes ser
dissipada por uma exploso de temperamento feroz e fria violenta, apesar de que o
que mais frequentemente provocava isto, fosse um ataque contra a verdade. Mas se
ele errasse com algum, Ophoff seria o primeiro a pedir desculpas, pedir perdo, e se
expressar com sincero pesar por sua m conduta.
O seu esquecimento lendrio e permanece at hoje o assunto de conversas
amorosas que se voltam para o seu trabalho nas igrejas. Porm esse esquecimento
era muitas vezes o fruto da total absoro naquilo que estava ocupando seus
pensamentos no momento. Sua concentrao era total. Pessoalmente testemunhei
evidncias disto, mais de uma vez. No decorrer de uma assembleia eclesistica, uma
proposta seria vigorosamente discutida, uma discusso na qual Ophoff entraria. Mas
enquanto Ophoff estava refletindo sobre as consequncias da proposta, ela seria
aprovada e a assembleia passaria para outro assunto. De repente, ele saltaria de p e
pediria a palavra para debater a proposta recentemente aprovada. Ele nunca reparava
no curso da maioria, e se a questo era importante, ele no percebia o que mais
estava acontecendo no grupo enquanto se afundava em seus prprios pensamentos.
Ophoff tinha uma tenacidade que se mostrou de forma notvel. Ele podia ser
implacvel na busca das consequncias lgicas de uma proposio, ele conseguia
permanecer no ponto como um bulldog quando os outros o abandonavam; ele podia
429
manter uma posio contra todos. Mas foi essa mesma persistncia que lhe
possibilitou ser o servo ajustado de Cristo que ele foi na defesa da f. No entanto,
quando ele se convencia de que estava errado em seu pensamento, ele era rpido
para admitir, pois ele era acima de tudo fiel Palavra.
Enquanto to frequentemente ele parecia estar completamente alheio a tudo o que se
passava ao seu redor, ele tinha uma viso penetrante da natureza humana e dos
acontecimentos da histria. Ele me ensinou coisas sobre os poderes do pecado,
sobre o carter humano como depravado e salvo e relacionamentos na vida que eu
nunca vou esquecer.
No segundo captulo do livro de Juzes lemos que quando Josu e toda a sua gerao
morreram, "levantou-se outra gerao aps eles, que no conhecia o Senhor, nem
tampouco a obra que ele fizera a Israel" - verso dez. Essa a maneira da Escritura de
introduzir a triste histria dos juzes. A gerao que conduziu a Protestant Reformed
Church s maravilhosas verdades da Escritura que so nossa herana morreu e foi
recolhida junto aos seus pais. Dever surgir outra gerao que no conhece o
Senhor? Que Deus no permita isso.
430
Literatura de Consulta
As obras listadas aqui no tem por objetivo ser uma bibliografia. Embora eu tenha
consultado essas obras de tempos em tempos, a preparao desse livro levou-me a
consultar muito mais fontes do que alguem poderia listar aqui. Muitas dessas fontes
por razes bvias so na lngua holandesa as quais a maioria dos leitores no possui
acesso. Os livros listados aqui so oferecidos queles que desejam ler mais
extensivamente sobre qualquer asunto dado. Eles so destinados para o leitor em
geral cujo interesse pode ter sido aguado em vrios capitulos. As poucas citaes
encontradas no livro tambm so dessas obras. Embora eu no tenha includo
sugestes de leitura adicional para todos aqueles cuja vida descrita aqui uma obra
geral sobre a histria da igreja dar ao leitor biografias a obras adicionais para
consultar.
Obras em Geral
Daniel-Rops, Henri. The Church of Apostles and Martyrs, traduzido do francs por
Audrey Butler. 2 vols. New York: Image Books, 1962.
Hoeksema, Herman. History of Dogma, notas no publicadas, edio de Herman
Hanko. Grandvile, Michigan, Theological School of the Protestant Reformed Churches,
1982.
Kurtz, Johannes. Church History, traduzido por John Macpherson. 3 vols. em The
Foreign Biblical Library, editado por W. Ropertson Nicoli. New York: Funk & Wagnalls,
1888-1890.
MLintock, John e James Strong, ed. Cyclopedia of Biblical, Theological, and
Ecclesiastical Literature. Grand Rapids, Mich.: Baker Book House, 1968.
Presbyterian Board of Publication (PCUSA, Old School). The lives of the British
Reformers. 12 vols. Philadelphia: Presbyterian Board of Publication, n.d. (Selees de
uma coleo de folhetos publicado originalmente pela London Tract Society em 12
vols. sob o ttulo Lives and Writings of the British Reformers).
Schaff, Philip. The Creeds of Christendom with a History and Critical Notes por Philip
Schaff. 3 vols. New York: Harper & Brothers, 1919 (Consultado para informaes
431
Santos Selecionados:
Agostinho
Augustine, The Confessions, traduzido por E.B. Pusey. New York: E.P. Dutton & Co.,
Inc., 1950.
Bonner, Edgar. The Life and Teaching of Augustine. Canterbury Press Norwich, 1996.
Patrick
Cahill, Thomas. How the Irish Saved Civilization: The Untold Story of Ireland's Heroic
432
Role from the Fall of Rome to the Rise of Medieval Europe. vol. 1 de The Hinders of
History por Tomas Cahill. New York: Doubleday, 1995
McNiell, John T. The Celtic Churches: A History A.D. 200 to 1200. Chicago: University
of Chicago Press, 1974.
Stokes, George T. Ireland and the Celtic Church: A History of Ireland From St. Patrick
to the English Conquest in 1172. London: Society for Promoting Christian Knowledge,
1907.
Columba
Cahill, Thomas. How the Irish Saved Civilization: The Untold Story of Ireland's Heroic
Role from the Fall of Rome to the Rise of Medieval Europe. Vol. 1 de The Hinges of
History de Thomas Cahil. New York: Doubleday, 1995.
McNeill, John T. The Celtic Churches: A History A.D. 200 to 1200. Chicago: University
of Chicago Press, 1974.
Stokes, George T. Ireland and the Celtic Church: A History of Ireland From St. Patrick
to the English Conquest in 1172. London: Society for Promoting Christian Knowledge,
1907.
Gotteschalk
Gotteschalk, [Primeiro nome desconhecido]. Portions of Gotteschalk's Confessions,
traduzido por Ronald Hanko, pg. 34ff em "Gotteschalk's Doctrine of Double
Predestination", por Ronald Ranko. Protestant Reformed Theological Journal, Vol. 12
#1 (Novembro de 1978), pg. 31-64 (Contm tambm bibliografia e sumrio da vida e
ensino de Gotteschalk). Nota: o ltimo nome pode ser escrito de forma diferente de
"Gottschalk".
Anselmo
Anselm. The Prayers and Meditations of St. Anselm, traduzido do Latim por
Benedicta Ward. Harmondsworth, England: Penguin Classics, 1984.
John Wycliffe
Fountain, David G. John Wycliffe: The Dawn of the Reformation. Southampton,
England: Mayflower Chirstian Book, c. 1984.
Wood, Douglas C. The Evangelical Doctor: John Wycliffe and the Lollards.
Welwyn, England: Evangelical Press, 1984.
433
John Hus
Budgen, Victor. On Fire For God: The Story of John Hus. Welwyn, England:
Evangelical Press, 1983.
Martinho Lutero
Bainton, Roland H. Here I Stand: A Life of Martin Luther. Nova York: Abingdon Press,
1950.
Brecht, Martin. Martin Luther: His Road to Reformation, traduzido por James Schaaf. 3
vols. Minneapolis: Fortress Press, 1985 (Vol 1), 1994 (Vol 2), e 1993 (Vol 3).
Joo Calvino
McGrath, Alistair E. A Life of John Calvin: A Study in the Shaping of Western Culture.
Cambridge, Mass.: Basil Blackwell, Inc., 1990.
Parker, T.H.L. John Calvin: A Biography. Philadelphia: Westminster Press, 1975.
Pennings, L. Genius of Geneva: A Popular Account of the Life and Times of John
Calvin. Grand Rapids, Mich.: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1954.
William Farel
Bevan, Frances. The Life of William Farel: A Spiritual Force in the Great Reformation
Who Nobly Endured the Reproach of Christ. London: Pickering & Inglis, n.d.
Blackburn, Wm. M. William Farel and the Story of the Swiss Reform. Philadelpia:
Presbyterian Board of Publication (PCUSA, Old School), c. 1865.
Pietro Martire Vermigli
Simler, Josiah. Peter Martyr, ed. J. C. McLelland e G. E. Duffield. n.p.: Stron Courtenay
Press, 1989.
Zacarias Ursinus
Van Halsema, Thea B. Three Men Came To Heilselberg. Grand Rapids, Mich.: Baker
Book House, 1982 (Tambm contm material sobre Caspar Olevianus e Frederico, o
Piedoso) .
Guido de Brs
Van Halsema, Thea B. Glorious Heretic: The Story of Guido de Brs. Grand Rapids,
Mich.: Baker Book House, 1982.
William Tyndale
434
Mary Trilogy, Dealing with the Life of William of Orange, Afterwards William III of
England. Editado de edies americanas anteriores a 1911 (Vol. 1 & 2) e stima
edio de 1922. Neerlandia, Alberta, Canad: Inheritance Publication.
Vol. 1 I Will Maintain, c. 1993.
Vol. 2 Defender of the Faith, c. 1994.
Vol. 3 For God and the King, c. 1995.
Abraham Kuyper
Vanden Berg, Frank. Abraham Kuyper: A Biography. Grand Rapids, Mich.: Wm. B.
Eerdmans Publishings Co., 1960.
J. Gresham Machen
Hart, D.G., Defending the Faith: J. Gresham Machen and the Crisis of Conservative
Protestantism in Modern America. Grand Rapids, Mich., Baker Books, 1995.
Stone House, Ned B., J. Gresham Machen: A Biography Memoir. Grand Rapids,
Mich.: Wm. B. Eerdmans, 1954.
435
Rian, Edwin H., The Presbyterian Conflit. Horsham, Pa.: Committee for the Historian of
the Orthodox Presbyterian Church, 1992.
Herman Hoeksema
Hoeksema, Gertrude. Therefore Have I Spoken: A Biography of Herman Hoeksema.
Grand Rapids, Mich.: Reformed Free Publishing Association, c. 1969.
436
Sobre o Autor
437