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por
Loraine Boettner D.D.a
Copyright 1932
by
Loraine Boettner
Retirado do site:
http://www.monergismo.net.br/
SEO I
I. Introduo............................................................................................1
II. Enunciado da Doutrina
III. Deus Tem Um Plano
IV. A Soberania de Deus
V. A Providncia de Deus
VI. A Pr Cincia de Deus
VII. Apresentao dos Sistemas
VIII. As Escrituras so A Autoridade Final Pela Qual Os Sistemas Sero Julgados
IX. Um Alerta Contra A Especulao Indevida
Os Cinco Pontos do Calvinismo
Encarte: "Calvinismo versus
Arminianismo"............................................................................................................41
SEO II
Os Cinco Pontos do Calvinismo
X. Incapacidade Total..................................................................................................41
XI. Eleio Incondicional
XII. Expiao Limitada
XIII. Graa Eficaz
XIV. A Perseverana Dos Santos...............................................................................144
SEO III
Objees Comumente Levantadas Contra a Doutrina Reformada da
Predestinao
XV. Que
Fatalismo ?.................................................................................................................144
XVI. Que Inconsistente Com O Livre Arbtrio E Com A Responsabilidade Moral
do Homem
XVII. Que Faz Deus O Autor do Pecado
XVIII. Que Desencoraja Todos Motivos Para Esforo
XIX. Que Representa Deus Como Discriminador de Indivduos, Ou Como
Injustamente Parcial
XX. Que Desfavorvel Boa Moralidade
XXI. Que Impossibilita Uma Sincera Oferta Do Evangelho Aos No Eleitos
XXII. Que Contradiz As Passagens Universais Das Escrituras................................213
SEO IV
Objees Comumente Levantadas Contra a Doutrina Reformada da
Predestinao
XXIII. Salvao Pela Graa.......................................................................................213
XXIV. Garantia Pessoal De Que Algum Est Entre Os Eleitos
XXV. Predestinao No Mundo Fsico
XXVI. Uma Comparao Com a Doutrina Maometana da Predestinao
XXVII. A Importncia Prtica Da Doutrina..............................................................255
SEO V
XXVIII. Calvinismo Na Histria.............................................................255 - 301
Captulo 1 Introduo
O propsito deste livro no estabelecer um novo sistema de pensamento teolgico,
mas dar um novo testemunho ao grande sistema conhecido como a F Reformada ou
Calvinismo, e mostrar que sem nenhuma dvida o ensino da razo e da Bblia.
A doutrina da Predestinao recebe comparativamente pouca ateno em nossos dias
e muito - imperfeitamente - compreendida mesmo por aqueles que supostamente
deveriam sustent-la mais lealmente. uma doutrina, contudo, que faz parte do credo
da maioria das igrejas evanglicas e que tem tido uma influncia notvel em ambos,
Igreja e Estado. Os regimentos de vrias ramificaes das Igrejas Presbiteriana e
Reformada na Europa e nos EUA so plenamente Calvinistas. As Igrejas Batista e
Congregacional, embora no tenham credos formulados, foram no princpio
Calvinistas, se pudermos julgar pelos escritos e ensinos dos telogos que as
representam. A grande igreja livre da Holanda e quase todas as igrejas da Esccia so
Calvinistas. A Igreja Estabelecida da Inglaterra e sua filha, a Igreja Episcopal da
Amrica, tm um credo Calvinista nos "Trinta e nove Artigos". Os Metodistas de
Whitefield em Gales at hoje mantm o nome de "Metodistas Calvinistas".
Entre os que advogaram esta doutrina no passado e os que ainda o fazem no presente,
podemos encontrar alguns dos maiores e mais sbios homens do mundo. Foi ensinado
no somente por Calvino, mas por Lutero, Zunglio, Melancton (embora ele mais
tarde se retratasse numa posio mais Semi-Pelagiana), por Bullinger, Bucer e todos
os grandes lderes da Reforma. Enquanto diferissem em alguns pontos, eles
concordavam com esta doutrina da Predestinao e ensinaram-na enfaticamente. O
trabalho principal de Lutero, "The bondage of de Will", mostra que ele mergulhou na
doutrina to ardorosamente quanto Calvino o fizera. Ele inclusive discorreu sobre ela
mais apaixonadamente e percorreu-a mais profunda e detalhadamente do que Calvino
o fizera. E a Igreja Luterana hoje, a julgar pela "Frmula de Concrdia" sustenta a
doutrina da Predestinao numa forma modificada. Os Puritanos na Inglaterra e
aqueles que no passado estabeleceram-se na Amrica, tanto quanto os "Covenanters"
na Esccia e os Huguenotes na Frana, foram Calvinistas; e aqui pouco crdito para
os historiadores em geral, por to grande silncio haver sido mantido sobre tal fato.
Esta f tambm foi por algum tempo sustentada pela Igreja Catlica Romana, e em
nenhuma ocasio foi repudiada abertamente por ela. A doutrina da Predestinao, de
Agostinho, colocou contra ele prprio todos aqueles elementos na Igreja que jogou-o
contra cada homem que subestimava a soberania de Deus. Ele os sobrepassou, e a
doutrina da Predestinao adentrou crena da igreja Universal. A grande maioria
dos credos histricos da Cristandade tm estabelecido as doutrinas da Eleio, da
Predestinao e da Perseverana final, como prontamente ser visto por qualquer um
que proceda a um estudo profundo e minucioso estudo do assunto. Por outro lado, o
Arminianismo existiu por sculos somente como uma heresia nos arrebaldes da
verdadeira religio, e de fato no foi eleito como campeo pela igreja Crist
organizada at o ano de 1784, a qual poca foi incorporado ao sistema da doutrina da
Igreja Metodista na Inglaterra. Os grandes telogos da histria, Agostinho, Wycliffe,
Lutero, Calvino, Zunglio, Zanchius, Owen, Whitefield, Toplady, e em tempos mais
receintes Hodge, Dabney, Cunningham, Smith, Shedd, Warfield e Kuyper, abraaram
esta doutrina e a ensinaram com entusiasmo. Que eles tenham sido luzes e
ornamentos do mais alto tipo de Cristianismo, ser admitido por praticamente todos
os Protestantes. Mais ainda, suas obras neste to importante tema nunca tiveram
rplica. Ento, tambm, quanto paramos para considerar que entre as religies no
crists o Islamismo tem tantos milhes que crem em alguma forma de
Predestinao, que a doutrina do Fatalismo tem sido de uma forma ou de outra
sustentada em vrias naes no convertidas e que as filosofias mecansticas e
irado. Tal ato desperta as paixes mais ferozes de sua natureza, e traz tona uma
torrente de abuso e calnia. Mas, porque os homens tm lutado contra tal, ou porque
eles odeiem, ou talvez no compreendam, no h uma causa lgica ou razovel por
que deveramos abandonar a doutrina ao lu, ou livrarmo-nos dela. A questo real, o
ponto crucial no 'Como os homens a recebem?' mas, 'Ser que verdadeira?' " 3
Um motivo pelo qual muita gente, at pessoas supostamente educadas, so to
rpidos em rejeitar a doutrina da Predestinao a pura ignorncia do que realmente
a doutrina e o que a Bblia ensina com relao a ela. Esta ignorncia no de fato
surpreendente quando considerando a quase mais completa falta de treinamento
Bblico nos nossos dias. Um estudo meticuloso da Bblia convenceria muitas pessoas
de que ela um livro muito diferente do que assumem que seja. A tremenda
influncia que esta doutrina tem exercido na histria da Europa e da Amrica deveria
pelo menos qualific-la a uma ateno mais respeitosa. Alm do mais, consideramos
que de acordo com todas as leis da lgica e da razo, nenhum indivduo tem o direito
de negar a verdade de uma doutrina sem primeiro haver estudado de forma imparcial
a evidncia de ambos lados. Esta uma doutrina que lida com algumas das mais
profundas verdades reveladas nas Escrituras e certo que abundantemente
beneficiar os Cristo que minuciosamente a estudarem. Se algum estiver disposto a
rejeit-la sem antes estud-la cuidadosamente seus preceitos, ento no devemos nos
esquecer que ela foi o cerne da firme convico de multides dos mais sbios e
melhores homens que j viveram, e que deve haver, portanto, fortes motivos
favorveis sua verdade.
Talvez algumas palavras de cuidado devessem ser dadas aqui, no sentido de que
enquanto a doutrina da Predestinao uma verdade grande e abenoada das
Escrituras e uma doutrina fundamental de vrias igrejas, ela no deve ser encarada
como sendo o cerne e a substncia da F Reformada. Como o Dr Kuyper disse, "
um erro descobrir o carter especfico do Calvinismo na doutrina da Predestinao,
ou na autoridade da Bblia. Para o Calvinismo tudo isso conseqncia lgica, no o
ponto de partida -as folhagens testemunham a beleza e a riqueza do seu crescimento,
mas no a raiz de onde brotou." Se a doutrina for separada da sua associao natural
com outras verdades e exibida sozinha, o efeito exagerado. O sistema ento estar
distorcido e mal interpretado. Um testemunho de qualquer princpio, para ser
verdadeiro, deve apresentar (aquele princpio) em harmonia com todos os demais
elementos dos sistema do qual ele faz parte. A Confisso de F de Westminster um
testemunho equilibrado deste sistema como um todo, e d a devida proeminncia
quelas doutrinas, tais como a da Trindade, a da Divindade de Cristo, a da
personalidade do Esprito Santo, a da Inspirao das Escrituras, a dos Milagres, a da
Reconciliao, a da Ressurreio, a da volta de Cristo, e assim por diante. Ademais,
ns no negamos que os Arminianos sustentam muitas verdades importantes. Mas
ns sustentamos que uma exposio completa e detalhada do sistema Cristo pode ser
dada somente com base na verdade apresentada pelo sistema Calvinista.
Na mente da maioria das pessoas a teoria da Predestinao e o Calvinismo so
praticamente sinnimos. Contudo, no deveria ser este o caso, e a identificao muito
prxima dos dois sem dvida contribuiu grandemente para o preconceito de muitas
deveria ser livrado dos seus pecados, e quem deveria permanecer neles; e quem
deveria ser justificado e quem deveria ser condenado." E Melancton, seu amigo
pessoal e companheiro de trabalho, diz: "Todas as coisas acontecem de acordo com a
divina predestinao; no somente as obras que fazemos externamente; mas mesmo
os nossos pensamentos interiores"; e novamente, "No h tal coisa como acaso, ou
sorte; nem h nenhum caminho imediato para ganhar o temor de Deus, e para colocar
toda a nossa confiana nEle, que no seja cabalmente versado na doutrina da
Predestinao."
"A ordem a primeira lei do cu." Do ponto de vista divino h uma linha intacta,
contnua de ordem e de progresso desde o princpio da criao at o final do mundo e
a instalao do reino dos cus em toda a sua glria. O propsito e plano divinos em
nenhum momento interrompido ou derrotado; aquilo que muitas vezes nos parece
ser derrota no o realmente, mas somente aparenta s-lo, porque a nossa natureza
finita e imperfeita no nos permite ver todas as partes no inteiro nem o inteiro em
todas as suas partes. Se num relance ns pudssemos vislumbrar "o grandioso
espetculo do mundo natural e o drama complexo da histria humana," veramos
ento o mundo como uma unidade em harmonia manifestando a perfeio gloriosa de
Deus.
"Embora o mundo parea estar girando a esmo," diz Bishop, "e acontecimentos serem
amontoados num caos cego e rude desordem, ainda assim, Deus v e conhece a
concatenao de todas as causas e efeitos, e tanto os governa que Ele faz perfeita
harmonia daquilo tudo que parece confuses e desordens. muito necessrio que
devamos ter nossos coraes bem estabelecidos na slida e firme crena desta
verdade, que o que quer que venha a acontecer, seja bom ou mal, ns possamos olhar
para a autoridade, para Deus. Com respeito a Deus, no h nada casual nem
contingncia no mundo. Se um mestre deva enviar um servo a um certo lugar e
ordenar-lhe que permanea l at tal momento, e depois mandar um outro servo ao
mesmo lugar, o encontro desses dois totalmente casual com relao a eles prprios,
mas ordenado e previsto pelo mestre que os enviou. As coisas acontecem
inesperadamente para ns, mas no para Deus. Ele prev e Ele aponta todas as
vicissitudes das coisas." 2
O salmista exclamou, " Senhor, Senhor nosso, quo admirvel o teu nome em
toda a terra!"[Salmo 8:9] e o escritor de Eclesiastes diz, "Tudo fez formoso em seu
tempo..."[Eclesiastes 3:11]. Na viso que o profeta Isaas teve, o serafim cantava,
"...Santo, santo, santo o Senhor dos exrcitos; a terra toda est cheia da sua
glria."[Isaas 6:3]. Quando vemos a partir deste ponto de vista divino, cada
acontecimento no curso da vida humana em todas as eras e em todas as naes tem,
no importa quo insignificante possa parecer-nos, seu lugar exato no
desenvolvimento do plano eterno. Tem relaes com as causas precedentes e exerce
influncia sempre crescente atravs dos seus efeitos, de maneira a estar relacionada
com todo o sistema de coisas e desempenha sua parte individual na manuteno do
perfeito equilbrio desta ordem mundial. Muios exemplos podem ser dados para
mostrar que acontecimentos da maior importncia tm muitas vezes dependido do
que poca pareceu ser acontecimentos dos mais fortuitos e triviais. A inter relao e
nos acontecimentos do mundo. Como o Dr. A. A. Hodge disse, "A nova teologia,
postulando a limitao da antiga, est descartando a pr ordenao de Jeov como um
artifcio surrado das escolas, desacreditado pela cultura avanada do presente. Esta
no a primeira vez que as corujas, confundindo as sombras de um eclipse
passageiro com a noite, prematuramente guincharam para as guias, convencidas de
que o que lhes era invisvel no poderia possivelmente existir." 4
Esta , em geral, a concepo ampla da predestinao, como foi sustentada pelos
grandes telogos das Igrejas Presbiteriana e Reformada.
A Pr Ordenao mostrada de maneira explcita nas Escrituras.
Atos 4:27, 28 : "[27] Porque verdadeiramente se ajuntaram, nesta cidade, contra o teu
santo Servo Jesus, ao qual ungiste, no s Herodes, mas tambm Pncio Pilatos com
os gentios e os povos de Israel; [28] para fazerem tudo o que a tua mo e o teu
conselho predeterminaram que se fizesse."
Efsios 1:5 : "e nos predestinou para sermos filhos de adoo por Jesus Cristo, para si
mesmo, segundo o beneplcito de sua vontade,"
Efsios 1:11 : "nele, digo, no qual tambm fomos feitos herana, havendo sido
predestinados conforme o propsito daquele que faz todas as coisas segundo o
conselho da sua vontade,"
Romanos 8:29, 30 : "Porque os que dantes conheceu, tambm os predestinou para
serem conformes imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primognito entre
muitos irmos; e aos que predestinou, a estes tambm chamou; e aos que chamou, a
estes tambm justificou; e aos que justificou, a estes tambm glorificou."
I Corntios 2:7 : "mas falamos a sabedoria de Deus em mistrio, que esteve oculta, a
qual Deus preordenou antes dos sculos para nossa glria;"
Atos 2:23 : "a este, que foi entregue pelo determinado conselho e prescincia de
Deus, vs matastes, crucificando-o pelas mos de inquos;"
Atos 13:48 : "Os gentios, ouvindo isto, alegravam-se e glorificavam a palavra do
Senhor; e creram todos quantos haviam sido destinados para a vida eterna."
Efsios 2:10 : "Porque somos feitura sua, criados em Cristo Jesus para boas obras, as
quais Deus antes preparou para que andssemos nelas."
Romanos 9:23 : "para que tambm desse a conhecer as riquezas da sua glria nos
vasos de misericrdia, que de antemo preparou para a glria,"
Salmo 139:16 : "Os teus olhos viram a minha substncia ainda informe, e no teu livro
foram escritos os dias, sim, todos os dias que foram ordenados para mim, quando
ainda no havia nem um deles."
Captulo 3 DEUS tem um plano
impensvel que um Deus de sabedoria e poder infinitos criasse um mundo sem um
plano definido para aquele mundo. E porque Deus assim infinito Seu plano deve
extender-se a cada detalhe da existncia do mundo. Se ns pudssemos enxergar o
mundo em todas as suas relaes, passado, presente, e futuro, veramos que segue um
curso pr-determinado com preciso exata. Entre as coisas criadas, podemos procurar
onde quisermos, tanto quanto o microscpio e o telescpio possibilitam nossos olhos
a ver, encontramos organizao em todo lugar. Grandes formas resolvem-se em
partes, e estas partes, por sua vez, so nada menos que organizadas em partes
menores, at onde possamos infinitamente perceber.
Cada ser humano, que nada mais que a criatura de um dia e sujeito a todas formas
de erros, desenvolve um plano antes de agir; e um ser humano que age sem
planejamento e propsito considerado tolo. Antes de iniciarmos uma viagem ou
empreendermos qualquer tipo de trabalho, todos ns estabelecemos nosso objetivo e
ento trabalhamos para alcan-lo, tanto quanto sejamos capazes para tanto.
Independentemente de como algumas pessoas possam opor-se Predestinao em
teoria, todos ns em nossas vidas dirias somos "predestinarianos" prticos. Como E.
W. Smith diz, um homem sbio "primeiro determina o objetivo que deseja atingir, e
ento as melhores maneiras de faz-lo. Antes que o arquiteto comece seu edifcio, ele
desenha as plantas e forma seus planos, at os mnimos detalhes da construo. Na
cabea do arquiteto, o edifcio j est completo, em todas as suas partes, mesmo antes
que a primeira pedra seja assentada. Assim tambm com o comerciante, o advogado,
o fazendeiro, e todos os homens inteligentes e racionais. Suas atividades seguem a
linha de propsitos previamente formados, tanto quanto suas capacidades finitas o
permitirem, de planos pr-concebidos." 1
Quanto maior for a nossa jornada, o mais importante que deveremos ter um plano;
caso contrrio todo o nosso trabalho acabar em fracasso. Algum poderia ser
considerado mentalmente desarranjado se se propusesse a construir um navio, ou uma
estrada de ferro, ou governar uma nao sem um plano. Aprendemos que antes que
Napoleo comeasse a invaso da Rssia, ele tinha um plano detalhado, mostrando
que linha de marcha cada diviso de seu exrcito deveria seguir, onde deveria estar a
determinado tempo, que equipamentos e provises deveriam ter, etc. O que quer que
fosse que ele quisesse naquele plano, era devido s limitaes de poder e sabedoria
humanos. Tivesse a viso de Napoleo sido perfeita e seu controle sobre os eventos
sido absoluto, seu plano - ou podemos dizer seus pr-comandos - teriam sido
extendidos a cada ato de cada soldado que fz aquela marcha.
E se tal fato para o homem, quanto mais verdadeiro para Deus! "Um universo sem
decretos", diz A. J. Gordon. "seria to irracional e horrvel como seria um trem
expresso noite sem farol nem maquinista." Ns no podemos conceber Deus
trazendo existncia um universo sem um plano que se extendesse a tudo o que fosse
feito naquele universo. Como as Escrituras ensinam que o controle providencial de
Deus se extende a todos eventos, mesmo o menor; elas assim ensinam que Seu plano
igualmente compreensvel. uma das Suas perfeioes que Ele tenha o plano melhor
possvel, e que Ele conduza o curso da histria para o seu final j apontado. E admitir
que Ele tem um plano o qual ele controla admitir Predestinao. "O plano de Deus
mostrado ser um em sua efetuao," dis Dabney. "Causa ligada ao efeito, e o que
era efeito torna-se causa; as influncias de eventos no inter relacionamento de
eventos entre s, e descendendo em correntes cada vez mais descntricas para eventos
pessoa, tal como outras pessoas al. Seus atos so cheios de propsitos, mas
diferentemente de outras pessoas al. Ele onisciente em Seus planos e onipotente em
Sua performance. Eles vem o universo como o produto do Seu poder criativo, e
como o teatro no qual so apresentadas Suas perfeies gloriosas, e o qual deve em
toda sua forma e toda sua histria, at o menor detalhe, corresponder com o Seu
propsito em construi-lo.
Num artigo muito iluminado sobre "Predestinao", Dr Benjamin B. Warfield, quem
na opinio do presente escritor emergiu como destacado telogo desde Joo Calvino,
nos diz que os escritores das Escrituras viram o plano divino como "largo o bastante
para conter todo o universo de coisas, e pequeno o bastante para relacionar-se com os
menores detalhes, e atualizar-se com certeza inevitvel na ocorrncia de cada
evento." "Na sabedoria infinita do Senhor de toda a terra, cada evento cai com
preciso exata em seu prprio lugar no desdobramento de Seu plano eterno; nada,
mesmo pequeno, mesmo estranho, acontece sem a Sua ordem, ou sem a capacidade
de caber, de amoldar-se ao seu lugar devido, para a ocorrncia dos Seus propsitos; e
o fim de tudo dever ser a manifestao da Sua glria, e a acumulao do Seu louvor.
Esta a filosofia tanto do Velho como do Novo Testamentos, da viso terrestre dos
universos, a qual atinge unidade concreta em um decreto absoluto, ou propsito, ou
plano do qual tudo o que vem a passar o desenvolvimento no tempo." 4
A prpria essncia de tesmo consistente que Deus teria um plano exato para o
mundo, conheceria antecipadamente as aes de todas as criaturas que Ele props-se
a criar, e atravs de Sua ni-abrangente providncia controlaria o sistema inteiro. Se
ele previamente ordenara somente certos eventos isolados, a confuso seria
introduzida no sistema em ambos, no mundo natural e nas atividades humanas e Ele
precisaria estar constantemente desenvolvendo novos planos para atingir o que
desejasse. Seu governo no mundo ento seria um trabalho caprichoso de novos
expedientes que no mximo governaria somente de uma maneira geral, e seria tanto
quanto ignorante acerca do futuro. Mas ningum com idias prprias sobre Deus cr
que Ele tenha de mudar de opinio a cada alguns dias para acomodar acontecimentos
inesperados os quais no estavam includos em Seu plano original. Se a perfeio do
plano divino for negada, nenhum ponto consistente de parada ser encontrado em que
no haja o atesmo.
Em primeiro lugar no havia a necessidade de Deus criar tudo. Ele agil com perfeita
liberdade quando ele trouxe este mundo existncia. Quando Ele escolheu criar havia
sua frente um nmero infinito de possveis planos. Mas a bem da verdade ns
achamos que Ele escolheu este plano particular no qual nos encontramos agora. E
desde que ele sabia perfeitamente todos eventos de todas espcies os quais estariam
envolvidos nesta especfica espcie de mundo, Ele muito obviamente pre-determinou
cada evento que aconteceria quando ele escolhesse este plano. Sua escolha do plano,
ou Sua certeza de que a criao devesse ser nesta ordem, ns chamamos Sua prvia
ordenao ou sua predestinao.
Mesmo os atos pecaminodos dos homens esto includos neste plano. Eles so
previstos, permitidos, e tem seu exato lugar. Eles so controlados e a glria divina
glria Divina; e que ele (o Cristo) o objeto sobre o qual amor e misericrdia
infinitos so derramados em profuso?
PROVAS NAS ESCRITURAS
01. O plano de Deus eterno:
II Timteo 1:9: "que nos salvou e nos chamou com santa vocao; no segundo as
nossas obras, mas conforme a sua prpria determinao e graa que nos foi dada em
Cristo Jesus, antes dos tempos eternos."
Salmo 33:11: "O conselho do Senhor permanece para sempre, e os intentos do seu
corao por todas as geraes."
Isaas 37:26: "No ouviste que j h muito tempo eu fiz isso, e que j desde os dias
antigos o tinha determinado?"
Isaas 46:9, 10: "...que eu sou Deus, e no h outro; eu sou Deus, e no h outro
semelhante a mim; que anuncio o fim desde o princpio, e desde a antigidade as
coisas que ainda no sucederam;..."
II Tessalonicenses 2:13: "...Deus vos escolheu desde o princpio para a santificao
do esprito e a f na verdade,"
Mateus 25:34: "Ento dir o Rei aos que estiverem sua direita: Vinde, benditos de
meu Pai. Possu por herana o reino que vos est preparado desde a fundao do
mundo;"
I Pedro 1:20: "[Cristo] o qual [como sacrifcio pelo pelcado], na verdade, foi
conhecido ainda antes da fundao do mundo,..."
Jeremias 31:3: "...o Senhor me apareceu, dizendo: Pois que com amor eterno te amei,
tambm com benignidade te atra."
Atos 15:18: "diz o Senhor que faz estas coisas, que so conhecidas desde a
antiguidade."
Salmo 139:16: "Os teus olhos viram a minha substncia ainda informe, e no teu livro
foram escritos os dias, sim, todos os dias que foram ordenados para mim, quando
ainda no havia nem um deles."
02. O plano de Deus imutvel:
Tiago 1:17: "Toda boa ddiva e todo dom perfeito vm do alto, descendo do Pai das
luzes, em quem no h mudana nem sombra de variao."
Isaas 14:24: "O Senhor dos exrcitos jurou, dizendo: Como pensei, assim suceder, e
como determinei, assim se efetuar."
Isaas 46:10, 11: "...O meu conselho subsistir, e farei toda a minha vontade; ... sim,
eu o disse, e eu o cumprirei; formei esse propsito, e tambm o executarei."
Nmeros 23:19: "Deus no homem, para que minta; nem filho do homem, para que
se arrependa. Porventura, tendo ele dito, no o far? ou, havendo falado, no o
cumprir?"
Malaquias 3:6: "Pois eu, o Senhor, no mudo; por isso vs, filhos de Jac, no sois
consumidos."
03. O plano divino inclui os atos futuros do homem:
Daniel 2:28: "mas h um Deus no cu, o qual revela os mistrios; ele, pois, fez saber
ao rei Nabucodonosor o que h de suceder nos ltimos dias. ..."
Joo 6:64: "... Pois Jesus sabia, desde o princpio, quem eram os que no criam, e
quem era o que o havia de entregar."
Mateus 20:18, 19: "Eis que subimos a Jerusalm, e o Filho do homem ser entregue
aos principais sacerdotes e aos escribas, e eles o condenaro morte, e o entregaro
aos gentios para que dele escarneam, e o aoitem e crucifiquem; e ao terceiro dia
ressuscitar.
(Todas as profecias das Escrituras que so predies de eventos futuros so tambm
arroladas neste tpico. Veja especialmente: Miquias 5:2 - comparando com Mateus
2:5,6 e Lucas 2:1-7; Salmo 22:18 - comparando com Joo 19:24; Salmo 69:21 comparando com Joo 19:29; Zacarias 12:10 - comparando com Joo 19:37; Marcos
14:30; Zacarias 11:12, 13 - comparando com Mateus 27:9, 10; Salmo 34:19, 20 comparando com Joo 19:33, 36).
04. O plano divino inclui os eventos fortuitos ou acontecimentos ao acaso:
Provrbios 16:33: "A sorte se lana no regao; mas do Senhor procede toda a
disposio dela."
Jonas 1:7: "E dizia cada um ao seu companheiro: Vinde, e lancemos sortes, para
sabermos por causa de quem nos sobreveio este mal. E lanaram sortes, e a sorte caiu
sobre
Jonas."
Atos 1:24, 26: "[24] E orando, disseram: Tu, Senhor, que conheces os coraes de
todos, mostra qual destes dois tens escolhido [26] Ento deitaram sortes a respeito
deles e caiu a sorte sobre Matias, e por voto comum foi ele contado com os onze
apstolos."
J 36:32: "Cobre as mos com o relmpago, e d-lhe ordem para que fira o alvo."
I Reis 22:28, 34: "[28] Replicou Micaas: Se tu voltares em paz, o senhor no tem
falado por mim... [34] Ento um homem entesou o seu arco, e atirando a esmo, feriu
o rei de Israel por entre a couraa e a armadura abdominal."
J 5:6: "Porque a aflio no procede do p, nem a tribulao brota da terra;"
Marcos 14:30: "Replicou-lhe Jesus: Em verdade te digo que hoje, nesta noite, antes
que o galo cante duas vezes, trs vezes tu me negars." (comparando com Gnesis
37:28 e 45:5; tambm comparando com I Samuel 9:15, 16 e 9:5-10).
foi perguntado se ele existiria; nem quando, onde ou como nasceria; se no sculo
vinte ou antes do dilvio; se branco ou negro, se na Amrica ou na China.
reconhecido pelos Cristos de todas as pocas que Deus o Criador e o Regente do
universo, e que como o Criador e Regente do universo, Ele a nica fonte de todo o
poder que encontrado nas criaturas. Assim nada pode passar parte de Sua soberana
vontade; e quando ns permanecemos nesta verdade, percebemos que ela envolve
consideraes que estabelecem a posio Calvinista e desaprovam a posio
Arminiana.
Pelo fato de Deus ter criado tudo o que existe, Ele o Dono absoluto e Regulador de
tudo o quanto Ele fez. Ele no exerce influncia meramente, mas na verdade rege o
mundo que Ele criou. As naes da terra, em sua insignificncia, so como gros de
poeira na balana, quando comparadas com a Sua grandeza; e muito mais cedo
poder o sol parar o seu curso, que Deus ser impedido em Seu trabalho ou em Sua
vontade. Em meio a todas as aparentes derrotas e inconsistncias da vida Deus
realmente move-se adiante, em imperturbvel majestade. Mesmo os atos
pecaminosos dos homens podem ocorrer somente com a Sua permisso. E desde que
ele assim o permite, no relutantemente mas voluntariamente, tudo o que venha a
existir - incluindo as aes e o destino final dos homens - devem estar, de alguma
forma, de acordo com os Seus desejos e propsitos. Na mesma proporo em que tal
negado Deus excludo do governo do mundo. Naturalmente alguns problemas
aparecem aqui, os quais ns em nosso presente estado de conhecimento no somos
totalmente capazes de resolver, mas isto no razo suficiente para rejeitar o que as
Escrituras e os plenos princpios regentes da razo afirmam ser verdadeiro.
Se o poder de um soberano terreno lei em seu reino, quanto mais ainda ser a
palavra de Deus no Seu reino! Por exemplo, os Cristos sabem que o dia certamente
est chegando quando, voluntria ou involuntariamente todo joelho se dobrar e toda
lngua confessar que Cristo o Senhor, para a glria de Deus Pai. Nas Escrituras Ele
nos est representado como Deus ONIPOTENTE, que assenta-se no trono do
domnio universal. Ele sabe e conhece desde o princpio o resultado e os meios a
serem utilizados para que tal resultado seja atingido. Ele capaz de fazer por ns
excedentemente e abundantemente mais do que ns pedimos ou mesmo pensamos. A
categoria do impossvel no existe para Ele "porque para Deus tudo possvel,"
[Marcos 10:27 ; tambm Mateus 19:26]. Isto, contudo, no significa que Deus tenha
poder para fazer o que seja contra a Sua natureza, "operar contradies. impossvel
para Deus mentir, ou fazer alguma coisa que seja moralmente errada. Ele no pode
fazer com que dois mais dois totalize quatro, nem pode Ele fazer uma roda girar e
permanecer parada ao mesmo tempo. Sua onipotncia to certamente uma garantia
de que o curso do mundo ser conforme o Seu plano, quanto a Sua santidade uma
garantia de que todas as Suas obras sero certas.
No somente no Novo Testamento mas tambm no Velho testamento ns podemos
encontrar esta doutrina da soberania de Deus consistentemente desenvolvida. Dr
Warfield diz com relao doutrina como pode ser encontrado em: "O Todo
Poderoso Criador de tudo est representado igualmente como o irresistvel Regente
de tudo o quanto Ele fez" ; "Senhor se assenta como rei, perpetuamente" [Salmo
29:10]. Ele segue dizendo que os escritores raramente utilizam expresses tais como
"est chovendo"; eles instintivamente falam de Deus mandando chuva, etc. As
possibilidades de acidente e acaso so excludas e mesmo "que sorte fosse uma
maneira de obter a deciso de Deus" (como em Josu 7:16 ; 14:2 : 18:6 ; I Samuel
10:19 ; Jonas 1:7). Todas coisas, sem exceo, realmente so dispostas por Ele, e a
sua vontade a responsvel por tudo o quanto acontece. Cu e terra e tudo o que
neles existe so instrumentos atravs dos quais Ele opera os Seus propsitos.
Natureza, naes, e destino de indivduos apresentam igualmente em todas as suas
mudanas a transcrio dos Seus propsitos. Os ventos so Seus mensageiros, a
flama flamejante Sua serva; cada fenmeno natural Seus atos; prosperidade a Sua
ddiva, e se calamidade cai sobre o homem, o senhor quem o permitiu (veja Ams
3:5,6 ; Lamentaes 3:33-38 ; Isaas 47:7 ; Eclesiastes 7:14 ; Isaas 54:16). Ele
quem direciona os passos dos homens, saibam eles para onde ou no; Ele que ergue e
derruba; que abre e endurece o corao; e cria os pensamentos e intenes da alma."
1
E no devemos crer que Deus pode converter um pecador quando Lhe convier? No
pode o Todo-Poderoso, o onipotente Soberano do universo, mudar o carter das
criaturas que Ele fez? Ele transformou a gua em vinho em Can, e converteu Saulo
na estrada para Damasco. O leproso disse: "Senhor, se quiseres podes purificar-me", e
com uma palavra sua lepra foi curada. Deus capaz de limpar tanto a alma como o
corpo, e ns cremos que se Ele decidir faze-lo, Ele pode levantar uma multido de
ministros Cristos, missionrios e obreiros de vrias categorias que o mundo seria
convertido num espao de tempo muito curto. Se Ele realmente se propusesse a
salvar todos os homens, Ele poderia enviar legies de anjos para instru-los e para
fazer prodgios sobrenaturais na terra. Ele mesmo poderia operar maravilhas no
corao de cada pessoa para que ningum se perdesse. Desde que o mal existe
somente por Sua permisso, Ele poderia, caso Ele escolhesse, simplesmente eliminar
a sua existncia. Seu poder, nesse respeito, foi mostrado pelo trabalho do anjo
destruidor que em uma noite massacrou todos os primognitos dos Egpcios (xodo
12:29), e que em outra noite executou 185.000 do exrcito Assrio (II Reis 19:35). Foi
mostrado quando a terra abriu-se e engoliu Cor e seus aliados rebeldes (Nmeros
16:31-33). Ananias e Safira foram atingidos (Atos 5:1-11); Herodes foi atingido e
morreu de uma maneira horrvel (Atos 12:23). Deus no perdeu nenhum pouco do
Seu poder, e altamente desonroso para Ele supor que Ele estaria disputando com a
raa humana fazendo o melhor que Ele pode mas incapaz de atingir os Seus
propsitos.
Embora a soberania de Deus seja universal e absoluta, no a soberania de poder
cego. aliada a sabedoria infinita, santidade e amor. E esta doutrina, quando
apropriadamente compreendida, muito confortadora e digna de confiana. Quem
no preferiria ter todos a sua vida nas mos de um Deus de poder, sabedoria,
santidade e amor infinitos, do que ter de deix-la merc do acaso, do destino ou de
irrevogvel lei natural, ou de ego pervertido e sem viso? Aqueles que rejeitam a
soberania de Deus deveriam considerar que outras alternativas existem.
Como, ento, so controladas e guiadas as aes do universo? "De acordo com o
impedido."
Salmo 115:3: "Mas o nosso Deus est nos cus; ele faz tudo o que lhe apraz."
Salmo 135:6: "Tudo o que o Senhor deseja ele o faz, no cu e na terra, nos mares e
em todos os abismos."
Isaas 55:11: "assim ser a palavra que sair da minha boca: ela no voltar para mim
vazia, antes far o que me apraz, e prosperar naquilo para que a enviei."
Romanos 9:20,21: "[20] Mas, homem, quem s tu, que a Deus replicas? Porventura
a coisa formada dir ao que a formou: Por que me fizeste assim?[21] Ou no tem o
oleiro poder sobre o barro, para da mesma massa fazer um vaso para uso honroso e
outro para uso desonroso?"
Captulo 5 A Providncia de DEUS
As obras da providncia de Deus so a Sua maneira muito santa, sbia e poderosa de
preservar e governar todas as Suas criaturas, e todas as aes delas (Catecismo Menor
de Westminster, resposta pergunta 11). As Escrituras muito claramente ensinam que
tudo o quanto existe fora Deus deve-Lhe, no meramente a sua criao original, mas
tambm a ontnua existncia, com todos os seus atributos e poderes, vontade de
Deus. Ele quem sustenta todas as coisas pela palavra do seu poder (Hb 1:3). Ele
antes de todas as coisas, e nele subsistem todas as coisas (Cl 1:17). "Tu, s tu, s
Senhor; tu fizeste o cu e o cu dos cus, juntamente com todo o seu exrcito, a terra
e tudo quanto nela existe, os mares e tudo quanto neles j, e tu os conservas a
todos,..." (Nee 9:6). "porque nele vivemos, e nos movemos, e existimos; ..." (At
17:28). "...sobre todos, e por todos e em todos." (Ef 4:6)
Em toda a Bblia as leis da natureza, o curso da histria, a sorte varivel de
indivduos, so sempre atribudas ao controle providencial de Deus. Todas as coisas,
seja no cu ou na terra, desde o serafim at a menor partcula atmica, so ordenadas
por sua nunca falha providncia. To ntima a sua relao com a criao toda, que
um leitor descuidado pode ser levado a consluses pantesticas. Ainda assim, tanto
personalidades individuais como segundas causas so reconhecidas no como
independentes de Deus, mas como tendo seu prprio lugar em Seu plano. E
paralelamente esta doutrina de Sua Essncia, os escritores da Bblia tambm
apresentam tambm a correlata doutrina de Sua Transcendncia, na qual Deus
apresentado como totalmente separado e superior toda criao.
Ainda com relao providncia de Deus, entendemos que Ele intimamente
relaciona-se com todo detalhe das aes dos homens e do curso da natureza. "Supor
que qualquer coisa seja grande demais para estar sob Seu controle", diz Dr Charles
Hodge, "ou qualquer coisa seja to pequena ao ponto de escapar Sua observao; ou
que a infinidade de detalhes possa distrair a Sua ateno, esquecer-se de que Deus
infinito. . . . O sol que propaga a sua luz no espao to facilmente como em qualquer
ponto. Deus est to presente em todo lugar, e com tudo o quanto existe, como se Ele
estivesse presente em somente um lugar, e tivesse nada mais a no ser um objeto de
Sua ateno." E ainda, "Ele est presente em toda folha de grama, ainda assim
guiando o curso de uma estrela (nota do tradutor: no original "Arcturus" do Grego
(a) Natureza do mundo fsico. "...o Senhor tem o seu caminho no turbilho e na
tempestade, e as nuvens so o p dos seus ps."[Naum 1:3] "Somente na terra de
Gsem onde se achavam os filhos de Israel, no houve saraiva."[x 9:26] "...porque
ele faz nascer o seu sol sobre maus e bons, e faz chover sobre justos e injustos."[Mt
5:45] A fome no Egito pareceu aos homens ser somente a conseqncia de causas
naturais; mas Jos podia dizer, "... porque esta coisa determinada por Deus, e ele
brevemente a far."[Gn 41:32] "Alm disso, retive de vs a chuva, quando ainda
faltavam trs meses para a ceifa; e fiz que chovesse sobre uma cidade, e que no
chovesse sobre outra cidade;..."[Am 4:7] "...dando-vos chuvas do cu e estaes
frutferas, enchendo-vos de mantimento, e de alegria os vossos coraes."[At 14:17]
"Quem mediu com o seu punho as guas, e tomou a medida dos cus aos palmos, e
recolheu numa medida o p da terra e pesou os montes com pesos e os outeiros em
balanas,"[Is 40:12]
(b) A criao animal. "No se vendem dois passarinhos por um asse? e nenhum deles
cair em terra sem a vontade de vosso Pai."[Mt 10:29] "Olhai para as aves do cu,
que no semeiam, nem ceifam, nem ajuntam em celeiros; e vosso Pai celestial as
alimenta..."[Mt 6:26] "O meu Deus enviou o seu anjo, e fechou a boca dos lees, e
eles no me fizeram mal algum; ..."[Dn 6:26] "Os lees novos os animais bramam
pela presa, e de Deus buscam o seu sustento."[Sl 104:21] "De modo que Deus tem
tirado o gado de vosso pai, e mo tem dado a mim."[Gn 31:9].
(c) Naes. (a humiliao de Nabocodonosor foi) "...a fim de que conheam os
viventes que o Altssimo tem domnio sobre o reino dos homens, e o d a quem quer,
e at o mais humilde dos homens constitui sobre eles."[Dn 4:17] "Eis que as naes
so consideradas por ele como a gota dum balde, e como o p mido das balanas;
eis que ele levanta as ilhas como a uma coisa pequenssima."[Is 40:15] "Alegre-se o
cu, e regozije-se a terra; e diga-se entre as naes: O Senhor reina."[I Cro 16:31]
"Pois Deus o Rei de toda a terra; ..."[Sl 47:7] "Ele muda os tempos e as estaes;
ele remove os reis e estabelece os reis; ele quem d a sabedoria aos sbios e o
entendimento aos entendidos."[Dn 2:21] "O Senhor desfaz o conselho das naes,
anula os intentos dos povos."[Sl 33:10] "E o Senhor lhes deu repouso de todos os
lados, .... , mas a todos o Senhor lhes entregou nas mos."[Jos 21:44] "Mas os filhos
de Israel fizeram o que era mau aos olhos do Senhor, e o Senhor os entregou na mo
de Midi por sete anos."[Jz 6:1] "... Suceder qualquer mal cidade, sem que o
Senhor o tenha feito?"[Am 3:6] "Pois eis que suscito os caldeus, essa nao feroz e
impetuosa, que marcha sobre a largura da terra para se apoderar de moradas que no
so suas."[Hab 1:6]
(d) Homens individuais. "Como corrente de guas o corao do rei na mo do
Senhor; ele o inclina para onde quer."[Prov 21:1] "Confirmados pelo Senhor so os
passos do homem..."[Sl 37:23] "O corao do homem prope o seu caminho; mas o
Senhor lhe dirige os passos."[Prov 16:9] "Em lugar disso, deveis dizer: Se o Senhor
quiser, viveremos e faremos isto ou aquilo."[Tg 4:15] "Porque dele, e por ele, e para
ele, so todas as coisas; ..."[Rm 11:36] "Pois, quem te diferena? E que tens tu que
no tenhas recebido? E, se o recebeste, por que te glorias, como se no o houveras
recebido?"[I Cor 4:7] "O anjo do Senhor acampa-se ao redor dos que o temem, e os
livra."[Sl 34:7] "Eis que o nosso Deus a quem ns servimos pode nos livrar da
fornalha de fogo ardente; e ele nos livrar da tua mo, rei."[Dn 3:17] "O Senhor
por mim, no recearei; que me pode fazer o homem?"[Sl 118:6] "Mas agora,
Senhor, tu s nosso Pai; ns somos o barro, e tu o nosso oleiro; e todos ns obra das
tuas mos."[Is 64:8] "...e a mo do nosso Deus estava sobre ns, e ele nos livrou da
mo dos inimigos, e dos que nos armavam ciladas pelo caminho."[Esd 8:31] "...e que
Deus tinha dissipado o conselho deles,..."[Neem 4:15] "Mas contra os filhos de Israel
nem mesmo um co mover a sua lngua, nem contra homem nem contra animal;
para que saibais que o Senhor faz distino entre os egpcios e os filhos de Israel."[x
11:7] "E de noite disse o Senhor em viso a Paulo: No temas, mas fala e no te
cales; porque eu estou contigo e ningum te acometer para te fazer mal, ..."[At
18:9,10)
(e) Os atos livres dos homens. "porque Deus o que opera em vs tanto o querer
como o efetuar, segundo a sua boa vontade."[Fil 2:13] "E o Senhor deu ao povo graa
aos olhos dos egpcios, de modo que estes lhe davam o que pedia; ..."[x 12:36] "este
Esdras subiu de Babilnia. E ele era escriba hbil na lei de Moiss, que o Senhor
Deus de Israel tinha dado; e segundo a mo de Senhor seu Deus, que estava sobre ele,
o rei lhe deu tudo quanto lhe pedira."[Esd 7:6] "...porque o Senhor os tinha alegrado,
tendo mudado o corao do rei da Assria a favor deles, para lhes fortalecer as mos
na obra da casa de Deus, o Deus de Israel."[Esd 6:22] "Ainda porei dentro de vs o
meu Esprito, e farei que andeis nos meus estatutos, e guardeis as minhas ordenanas,
e as observeis."[Eze 36:27]
(f) Os atos pecaminosos dos homens. "Porque verdadeiramente se ajuntaram, nesta
cidade, contra o teu santo Servo Jesus, ao qual ungiste, no s Herodes, mas tambm
Pncio Pilatos com os gentios e os povos de Israel; para fazerem tudo o que a tua
mo e o teu conselho predeterminaram que se fizesse."[At 4:27,28] "Respondeu-lhe
Jesus (a Pilatos): Nenhuma autoridade terias sobre mim, se de cima no te fora dado;
por isso aquele que me entregou a ti, maior pecado tem."[Jo 19:11] "Disse, porm, o
rei (Davi a Abisai, com relao a Simei): ...Por ele amaldioar e por lhe ter dito o
Senhor: Amaldioa a Davi; ... Deixai-o; deixai que amaldioe, porque o Senhor lho
ordenou."[II Sam 16:10,11] "Na verdade a clera do homem redundar em teu
louvor, e do restante da clera tu te cingirs."[Sl 76:10] "Eis que eu endurecerei o
corao dos egpcios, e estes entraro atrs deles; e glorificar-me-ei em Fara e em
todo o seu exrcito, nos seus carros e nos seus cavaleiros."[x 14:17]
(g) Os eventos fortuitos ou "acontecimentos ao acaso" [referir-se seo 4 (Cap
III)] : "O plano divino inclui os eventos fortuitos ou acontecimentos ao acaso": "A
sorte se lana no regao; mas do Senhor procede toda a disposio dela."[Prov 16:33]
"E dizia cada um ao seu companheiro: Vinde, e lancemos sortes, para sabermos por
causa de quem nos sobreveio este mal. E lanaram sortes, e a sorte caiu sobre
Jonas."[Jon 1:7] "[24] E orando, disseram: Tu, Senhor, que conheces os coraes de
todos, mostra qual destes dois tens escolhido [26] Ento deitaram sortes a respeito
deles e caiu a sorte sobre Matias, e por voto comum foi ele contado com os onze
apstolos."[At 1:24, 26] "Cobre as mos com o relmpago, e d-lhe ordem para que
fira o alvo."[ J 36:32] "[28] Replicou Micaas: Se tu voltares em paz, o senhor no
tem falado por mim... [34] Ento um homem entesou o seu arco, e atirando a esmo,
feriu o rei de Israel por entre a couraa e a armadura abdominal."[I Rs 22:28, 34]
"Porque a aflio no procede do p, nem a tribulao brota da terra;"[J 5:6]
"Replicou-lhe Jesus: Em verdade te digo que hoje, nesta noite, antes que o galo cante
duas vezes, trs vezes tu me negars."[Mc 14:30] (compare com Gn 37:28 e 45:5;
tambm compare com I Sam 9:15, 16 e 9:5-10).
Captulo 6 A Prescincia de DEUS
A objeo Arminiana contra a predestinao tambm igualmente vai de encontro
'pr cincia' de Deus. O que Deus sabe e conhece antecipadamente deve, na prpria
natureza do caso, ser to fixo e certo como o que seja pr ordenado; e se a pr
ordenao for inconsistente com o livre arbtrio do homem, assim tambm o ser a
pr cincia de Deus (e vice e versa). Pr ordenao resulta em eventos certos,
enquanto pr cincia pressupe que eles sejam certos.
Mas, se os eventos futuros so 'pr conhecidos' por Deus, eles no podem, qualquer
que seja a possibilidade, ocorrerem de forma diversa do Seu conhecimento. Se o
curso dos eventos futuros 'pr sabido', a histria seguir um curso que to
definitivo e certo quanto uma locomotiva se desloca pelos trilhos entre uma cidade e
outra. A doutrina Arminiana, por rejeitar a predestinao, rejeita tambm a base testa
da pr cincia. O senso comum nos diz que nenhum evento pode ser previamente
conhecido a menos que por alguma maneira, seja fsica ou mental, tenha sido
predeterminado. Nossa escolha quanto a o que determina a certeza de eventos futuros
afunila-se ento em duas alternativas - a pr ordenao do sbio e misericordioso Pai
celeste; ou a obra do acaso, fsico e cego.
Os "Socinianos" e Unitarianos, enquanto no to evanglicos como os Arminianos,
so neste ponto mais consistentes, pois aps rejeitar a predestinao de Deus, eles
tambm negam que Ele possa conhecer antecipadamente os atos de agentes livres.
Eles sustentam que, na prpria natureza do caso, pode ser antecipadamente sabido
como a pessoa agir, at que chegue a hora e que a escolha seja feita. Esta viso
claro transforma as profecias das Escrituras - na melhor das hipteses - em
adivinhaes e palpites perigosos, irresponsveis, abusivos e obsoletos; e destri a
viso Cristo da Inspirao das Escrituras. um ponto de vista que nunca foi aceito
por nenhuma igreja Cristo reconhecida. Alguns dos "Socinianos" e Unitarianos tm
sido intrpidos o bastante para reconhecer que a razo que os levou a negar certa pr
cincia de Deus quanto aos atos futuros dos homens, que se assim fosse admitido,
seria impossvel refutar a teoria Calvinista da Predestinao.
Muitos Arminianos sentiram a fora deste argumento, e enquanto no tenham seguido
os Unitarianos na negao da pr cincia de Deus, deixaram claro que tranqilamente
o negariam, se assim pudessem ou se atrevessem. Alguns falaram depreciativamente
da doutrina da pr cincia sugerindo que, em sua opinio, era de pouca importncia
se algum cresse ou no. Alguns foram mais longe, ao ponto de afirmar claramente
que os homens melhor fariam rejeitando a pr cincia do que admitir a Predestinao.
Outros sugeriram que Deus pode voluntariamente negligenciar o conhecimento de
alguns dos atos dos homens de maneira a deix-los livres; mas isso claro destri a
oniscincia de Deus. Ainda outros sugeriram que a oniscincia de Deus pode implicar
somente que Ele sabe todas as coisas, se Ele assim escolher, justamente como a Sua
onipotncia implica que ele pode todas as coisas, caso Ele assim opte. Mas a
comparao no sustentvel, pois aqueles certos atos [dos homens] no so meras
possibilidades, mas sim realidades, embora ainda futura; e imputar ignorncia
daqueles aspectos a Deus negar-Lhe o atributo da oniscincia. Esta explicao
resultaria no absurdo de uma oniscincia que no onisciente.
Quando confrontado com o argumento da pr cincia de Deus, o Arminiano admite
que eventos futuros esto certos ou fixos. Mas quando lhe apresentada a questo do
livre arbtrio, ele tende a desejar manter que os atos livres so incertos e em ltima
instncia dependentes da escolha da pessoa - o que uma posio plenamente
inconstante. Um ponto de vista que sustente que os atos livres de homens sejam
incertos, sacrifica a soberania de Deus de modo a preservar a liberdade dos homens.
Alm do mais, se os atos livres so eles prprios incertos, Deus precisa ento esperar
at que o evento tenha ocorrido antes de fazer os Seus planos. Na tentativa de
converter uma alma, seria esperado que Ele agisse da mesma maneira que diz-se
sobre Napoleo ao marchar para batalha - com trs ou quatro planos diferentes em
mente, de modo que se o primeiro falhasse, ele poderia sua estratgia para o segundo,
e se aquele falhasse, ele moveria sua ttica para o terceiro e assim por diante - um
ponto de vista que no geral inconsistente com a verdadeira viso de Sua natureza.
Ele ento ignoraria muito do futuro e estaria ganhando diariamente vastas
quantidades de conhecimento. Seu governo do mundo tambm, naquele caso, seria
muito incerto e mutvel, dependente quanto fosse da conduta imprevista dos homens.
Negar a Deus as perfeies da pr cincia e da imutabilidade represent-Lo como
um ser desapontado e infeliz, que freqentemente colocado em cheque e derrotado
por Suas criaturas. Mas quem pode realmente crer que na presena do homem o
Grande Jeov deva permanecer sentado, questionando "O que ele far?" Ainda a
menos que o Arminianismo negue a pr cincia de Deus, ficar sem defesa ante a
lgica consistncia do Calvinismo; pois a pr cincia implica em certeza e certeza
implica em predestinao.
Falando atravs do profeta Isaas, o Senhor disse: "...que eu sou Deus, e no h outro;
eu sou Deus, e no h outro semelhante a mim; que anuncio o fim desde o princpio,
e desde a antigidade as coisas que ainda no sucederam; que digo: O meu conselho
subsistir, e farei toda a minha vontade;"[Isaas 46:10]. "...de longe entendes o meu
pensamento" escreveu o salmista [Salmo 139:2]. "E Deus, que conhece os
coraes,..."[Atos 15:8] "E no h criatura alguma encoberta diante dele; antes todas
as coisas esto nuas e patentes aos olhos daquele a quem havemos de prestar
contas."[Hebreus 4:13]
Muito da dificuldade relacionada com a doutrina da Predestinao devido ao carter
finito de nossa mente, que pode somente captar poucos detalhes de cada vez, e que
entende somente uma parte das relaes entre os mesmos. Ns somos criaturas de
tempo, e freqentemente falhamos ao levar em considerao o fato de que Deus no
limitado como somos. O que se nos aparece como "passado......presente", e "futuro"
tudo "presente" para a Sua mente. um eterno "agora". Ele o "...Alto e o Excelso,
que habita na eternidade..."[Isaas 57:15]. "...mil anos aos teus olhos so como o dia
de ontem que passou, e como uma viglia da noite."[Salmo 90:4]. Isto posto, os
eventos que vemos passar no tempo so somente os eventos que ele apontou e
determinou ante Si mesmo deste a eternidade. O tempo uma propriedade da criao
finita e objetivo para Deus. Ele est acima do tempo e v o tempo, mas no est
condicionado pelo tempo. Ele tambm independente de espao, que outra
propriedade da criao finita. Da mesma forma que Ele v num relance a estrada que
liga duas Barretos a So Paulo, enquanto ns somente vemos uma pequena poro da
mesma medida em que por ela trafegamos; tambm Ele pode ver todos os eventos
na histria, passado presente e futuro num relance. Quando nos damos conta de que o
processo completo da histria est perante Ele num eterno "agora", e que Ele o
Criador de toda a existncia finita, a doutrina da Predestinao passa no mnimo a ser
uma doutrina "mais fcil".
Nas eras eternas antes da criao no poderia haver nenhuma certeza quanto aos
eventos futuros a menos que Deus tenha formado um decreto neste sentido. Eventos
passam da categoria de coisas que podem ou no ser, para a de coisas que devero
certamente ser, ou de possibilidade para realizao, somente quando Deus emite um
decreto para tal efeito. Esta "certeza" ou "fixao" no poderia haver tido suas bases
em qualquer lugar fora da mente Divina, pois na eternidade nada mais existe. Diz o
Dr R. L. Dabney: "A nica maneira pela qual um objeto pode por qualquer
possibilidade passar da viso de Deus do possvel para o Sua pr cincia do real,
pelo Seu prprio propsito de assim proceder, ou intencionalmente e
propositadamente permitir que assim se processe atravs de algum outro agente que
Ele expressa e propositadamente tenha permitido vir a existir. Isto claro. Um efeito
concebido em poder somente vem a tornar-se real pela virtude de causa ou causas
eficientes. Se os efeitos so previstos na infinita pr cincia de Deus, os quais sero
produzidos por outros agentes, ainda, em determinando a existncia desses outros
agentes, com infinita pr cincia, Deus virtualmente determinou existncia, ou ao
propsito, todos os efeitos dos quais eles seriam eficientes." 1
E para o mesmo efeito o telogo Batista, Dr. A. B. Strong, que por vrios anos foi
Presidente e Professor no Seminrio Teolgico Rochester, escreve: "Na eternidade
no poderia ter havido nenhuma causa para a futura existncia do universo, fora do
prprio Deus, desde que nenhum ser existiu seno o prprio Deus. Na eternidade
Deus anteviu que a criao do mundo e a Instituio de suas leis resultariam na
histria real, mesmo aos detalhes mais insignificantes. Mas Deus decretou criar e
instituir aquelas leis. E em assim fazendo Ele necessariamente decretou tudo o que
estava por vir. Em suma, Deus certamente anteviu os eventos futuros do universo,
porque Ele tinha decretado a criao dos mesmos; mas esta determinao em criar
envolveu tambm a determinao de todos os resultados reais da criao; ou em
outras palavras, Deus decretou tambm os resultados."
Pr cincia no deve ser confundida com predeterminao (predestinao). Pr
cincia pressupe predeterminao mas no em si prpria predeterminao. As
aes de agentes livres no tero lugar porque eles so previstos, mas eles so
posiciona o homem nas profundezas da humiliao e do desespero, de modo a elevlo nas asas da graa at uma fora sobrenatural. Um bajula o orgulho natural; o outro
um evangelho para pecadores penitentes. Como aquele que exalta o homem sua
prpria vista e ri das suas gracinhas mais benvindo ao corao natural do homem do
que aquele que o rebaixa, o Arminianismo provavelmente provar ser mais popular.
Ainda assim o Calvinismo est mais prximo aos fatos, em que pese quo dolorosos,
desagradveis e proibitivos tais fatos possam parecer. "No sempre que a
medicao mais agradvel venha tambm a ser a mais eficaz. A experincia do
apstolo Joo um exemplo vvido, de que o livrinho que teve sabor to agradvel
como o mel na boca, depois fosse amargo no estmago. Cristo crucificado foi
perplexidade para uma classe de pessoas e tolice para outra, e ainda assim Ele era, e
, o poder de Deus e a sabedoria de deus para a salvao de todo aquele que cr." 2
Os homens constantemente desapontam-se por postular seus prprios sentimentos e
opinies peculiares como axioma moral. Para alguns evidentemente verdadeiro que
um Deus santo no possa permitir o pecado; assim eles inferem que no h Deus.
Para outros evidente que um Deus misericordioso no pode permitir que uma parte
de Suas criaturas racionais sejam para sempre vtimas do pecado e da misria, e
conseqentemente neguem a doutrina do castigo eterno. Alguns assumem que
inocentes no podem justamente serem punidos pelos culpados, e so levados a negar
o sofrimento e morte vicrios e substitutivos de Cristo. E para outros um axioma
que as aes livres de livres agentes no possam ser certas e estar sob o controle de
Deus, ento negam a pr ordenao, ou mesmo a pr cincia, de tais atos.
No temos a liberdade, contudo, de desenvolver um sistema ao nosso capricho. "A
questo de qual desses sistemas verdadeiro," diz o Dr Charles Hodge, um advogado
zeloso e inflexvel advogado do Calvinismo, "no para ser decidido por precisar-se
qual o mais agradvel aos nossos sentimentos ou o mais plausvel ao nosso
entendimento, mas qual consistente com as doutrinas da Bblia e os fatos da
experincia." " o dever de cada telogo subordinar suas teorias Bblia, e ensinar
no o que lhe parea ser verdadeiro ou razovel, mas simplesmente o que a Bblia
ensina," E de novo, "No haveria o fim da controvrsia, nem segurana de qualquer
verdade que fosse, se s fortes convices pessoais de mentes individuais fosse
permitido determinar qual , ou qual no verdadeiro, o que pode, e o que no pode
ser permitido Bblia ensinar." 3
Como no caso das outras doutrinas que so comuns ao sistema Cristo, no h lugar
na Bblia onde estas doutrinas Calvinistas dinstintivas sejam estabelecidas em uma
forma sistemtica e completa. A Bblia no uma obra de Teologia Sistemtica, mas
o nico veio de onde a pedra para a construo de tal templo pode ser obtida. Ao
invs de prover-nos com um testemunho formal de um sistema teolgico, ela nos d
uma massa de matria prima que precisa ser organizada e sistematizada e trabalhada
at as suas relaes orgnicas. Em nenhum lugar, por exemplo, ns encontramos um
testemunho formal da doutrina da Trindade, ou das pessoas de Cristo, ou da
inspirao das Escrituras. Ela nos fornece uma anlise (considerao, justificativa) da
origem do povo Hebreu e dos fundamentos do Cristianismo, e os fatos doutrinrios
so dados com pouca referncia s suas relaes lgicas. Estes fatos precisam ser
OS "CINCO PONTOS" DO
CALVINISMO
1. Incapacidade Total ou Total
Depravao
REAFIRMADO
pelo Snodo de Dort
Sesso II
Captulo 10
Incapacidade Total
1. Apresentao da Doutrina. 2. A Extenso e os Efeitos do Pecado Original. 3. Os
Defeitos das Virtudes Comuns do Homem. 4. A Queda do Homem. 5. O Princpio
Representativo. 6. A Bondade e a Severidade de Deus. 7. Provas nas Escrituras.
1. Apresentao da Doutrina
Na Confisso de F de Westminster, a doutrina da Depravao Total (Incapacidade
Total) apresentada como se segue: "O homem, caindo em um estado de pecado,
perdeu totalmente todo o poder de vontade quanto a qualquer bem espiritual que
acompanhe a salvao, de sorte que um homem natural, inteiramente adverso a esse
bem e morto no pecado, incapaz de, pelo seu pr6prio poder, converter-se ou mesmo
preparar-se para isso." {Referncias: Rm. 5:6 e 8:7-8; Jo 15:5; Rm. 3:9-10, 12, 23;
Ef.2:1, 5; Col. 2:13; Jo 6:44, 65; I Co. 2:14; Tt 3:3-5.} 1
Paulo, Agostinho, e Calvino tm seus pontos de partida no fato de que toda a
humanidade pecou em Ado, e que todos os homens esto "sem desculpas", conforme
Romanos 2:1 [Portanto, s inescusvel, homem, qualquer que sejas, quando julgas,
porque te condenas a ti mesmo naquilo em que julgas a outro; pois tu que julgas,
praticas o mesmo.] Vez aps outra Paulo nos diz que estamos mortos em pecados e
transgresses, alienados de Deus, e sem defesa. Ao escrever aos Cristos de feso,
ele lembrou-os que antes que haverem recebido o Evangelho, eles estavam
"...naquele tempo sem Cristo, separados da comunidade de Israel, e estranhos aos
pactos da promessa, no tendo esperana, e sem Deus no mundo."[Efsios 2:12]. Ali
notamos a "nfase de cinco partes", medida em que ele acumula frase sobre frase,
para reforar esta verdade.
2. A Extenso e Os Efeitos do Pecado Original
A doutrina da Depravao Total (Incapacidade Total), que declara que os homens
esto mortos no pecado, no quer dizer que todos os homens so igualmente maus,
nem que algum homem seja to mau quanto ele pudesse s-lo, ou ainda que algum
homem seja totalmente destitudo de virtude, nem que a natureza humana seja m em
si mesma, ou que o esprito do homem seja inativo, e muito menos ainda significa
que o corpo esteja morto. O que significa na verdade que desde a queda o homem
permanece sob a maldio do pecado, que ele agiu conforme princpios errados, e que
ele completamente incapaz de amar a Deus ou de fazer o que seja para merecer
salvao. Sua corrupo extensa, mas no necessariamente intensa.
neste sentido que os homens, desde a queda, so "...totalmente indispostos,
adversos a todo o bem e inteiramente inclinados a todo o mal,..."[CFW, cap. VI, par.
iv]. O homem possui uma tendncia fixa do mal contra Deus, e instintivamente e
voluntariamente volta-se para o mal. Ele um estrangeiro por nascimento, e um
pecador por escolha. A incapacidade (depravao) sob a qual ele se move no
incapacidade de exercer poder de escolha, mas uma incapacidade de estar pronto a
fazer escolhas santas. E esta fase que levou Lutero a declarar que "Livre arbtrio
um termo vazio, cuja realidade est perdida. E uma liberdade perdida, de acordo com
a minha gramtica, no liberdade." 2 Em matrias pertinentes sua salvao, o
homem ainda no regenerado, obstinado, no tem ento liberdade para escolher entre
o bem e o mal, mas somente escolher entre mal maior ou menor, o que no
propriamente livre arbtrio. O fato de o homem cado ainda ser capaz de certos atos
moralmente bons em si prprios no prova que ele possa agir para o mrito da
salvao, pois seus motivos podem estar completamente errados.
O homem um agente livre mas ele no pode comear (originar, criar) o amor de
Deus em seu corao. Sua vontade livre no sentido de que no seja controlada por
nenhuma fora fora de si prprio. Como o pssaro com uma asa quebrada "livre"
para voar mas no capaz de faze-lo, assim o homem natural livre para vir a amar a
Deus, mas incapaz. Como ele pode arrepender-se do seu pecado quando ele O ama?
Como ele pode vir a Deus quando ele O odeia? Esta a incapacidade da vontade sob
a qual o homem vive. Jesus disse, "O julgamento este: que a luz veio ao mundo, e
os homens amaram mais a as trevas que a luz; porque as suas obras eram ms."[Joo
3:19]; e de novo, "Contudo, no quereis vir a mim para terdes vida."[Joo 5:40]. A
runa do homem est na sua prpria e perversa vontade. Ele no pode vir, porque ele
no quer. Auxlio bastante providenciado, se ele somente quisesse aceit-lo. Paulo
nos diz, "Por isso, o pendor da carne inimizade contra Deus, pois no est sujeito
lei de Deus, nem mesmo pode estar."[Romanos 8:7].
Assumir que porque o homem tem a capacidade para amar ele ento tem tambm
capacidade para amar a Deus, to sbio quanto assumir que a gua, j que tem a
capacidade de fluir, tem portanto a capacidade de fluir morro acima; ou raciocinar
que porque o homem tem o poder de no atirar-se precipcio abaixo, ele portanto tem
igual poder para transportar-se desde o fundo do precipcio at o topo.
O homem cado no v nada desejvel no "Aquele que igualmente amvel, o mais
junto em dez mil." Ele pode admirar a Jesus como um homem, mas ele no quer ter
nada a ver como Ele como Deus, e ele resiste contra a santa influncia do Esprito
Santo, com todas as suas foras. Pecado e no retido, tem sido seu elemento natural,
de maneira que ele no tem o desejo da salvao.
A natureza cada do homem cria uma mais obtusa cegueira, estupidez, e oposio
relativa s coisas de Deus. Sua vontade est sob o controle de uma compreenso
obscura, a qual troca o doce pelo amargo, e o amargo pelo doce, o bem pelo mal e o
mal pelo bem. Tanto quanto refere-se suas relaes com Deus, ele quer somente o
que mal, embora sua vontade seja livre. Espontaneidade e escravido realmente
coexistem.
Em outras palavras, o homem cado to moralmente cego que uniformemente
prefere e escolhe o mal ao invs do bem, como o fazem os anjos cados e os
demnios. Quando o Cristo completamente santificado ele alcana um estado no
qual ele uniformemente prefere e escolhe o bem, como fazem os santos anjos. Ambos
estados so consistentes com liberdade e responsabilidade de agentes morais. Ainda
quando o homem cado age assim uniformemente ele nunca compelido a pecar, mas
ele o faz livremente e regozija-se em faze-lo. Suas disposies e desejos so to
inclinadas, e ele age sabendo e desejando, desde a espontnea batida do seu corao.
Esta tendncia ou apetite natural pelo mal caracterstica da natureza cada e
corrompida do homem, de modo que J diz, ele "...bebe a iniqidade como
gua!"[15;16]
Ns lemos que "Ora, o homem natural no aceita as coisas do Esprito de Deus,
Jesus ensinou a mesma verdade sob um figurao diferente, quando ele disse aos
Fariseus, "Qual a razo por que no compreendeis a minha linguagem? porque sois
incapazes de ouvir a minha palavra. Vs sois do Diabo, que vosso pai, e quereis
satisfazer-lhe os desejos. ..."[Joo 8:43,44]. Eles no podiam compreender, nem
mesmo ouvir as Suas palavras em qualquer maneira inteligente. Para eles, as Suas
palavras eram somente tolices, loucuras; e eles O acusaram de estar possudo pelo
demnio (vv 48, 52). Somente os Seus discpulos podiam saber a verdade (vv 31,32);
os fariseus eram crianas do Diabo (vv 42,44) e conservos do pecado (v 34), embora
pensassem ser livres (v 33).
Em outra ocasio, Jesus ensinou que uma rvore boa no poderia dar frutos ruins,
nem tampouco uma rvore ruim poderia dar frutos bons. E que nesta similaridade
rvores representam homens bons e maus, o que significa seno que uma classe de
homens governada por um conjunto de princpios bsico, enquanto outra classe
governada por outro conjunto? Os frutos desses dois tipos de rvores so os atos,
palavras, pensamentos dos quais, se bons, procedem de uma boa natureza, enquanto
que se ruins procedem de uma natureza m. impossvel, ento, proceder da mesma
raiz frutos de diferentes tipos. E assim que negamos no homem a existncia de um
poder que possa agir de qualquer uma das formas, no terreno lgico que ambos,
virtude e vcio no podem proceder da mesma condio moral do agente. E
afirmamos que as aes humanas que referem-se a Deus procedem tanto de uma
condio moral que necessariamente produz boas aes como de uma condio moral
a qual produz necessariamente aes ms.
Na Epstola de Paulo aos Efsios, ele assim declara. Antes da manifestao do
Esprito de Deus, cada alma jaz morda em transgresses e pecados. Agora, ser com
certeza admitido que estar morto, e estar morto no pecado, evidncia clara e
positiva de que no h nem atitude nem poder suficientes para a realizao de
nenhuma ao espiritual. Se um homem estivesse morto, no sentido fsico e natural,
estaria imediatamente claro que no haveria qualquer possibilidade de tal homem ser
capaz de performar quaisquer aes fsicas. Um cadver no pode agir de qualquer
forma que seja, e se algum dissesse o contrrio, seria tomado como estando fora de
si. Se um homem est morto espiritualmente, portanto, certo e igualmente evidente
que ele no capaz de performar quaisquer aes espirituais, e destarte a doutrina da
incapacidade moral do homem baseia-se em forte evidncia Bblica." 3
"No princpio de que nenhuma coisa pura no pode proceder do que impuro [J
14:4], todos que so nascidos de mulher so declarados serem 'abominveis e
corruptos', aos quais somente a natureza inqua atrativa [J 15:14-16]. De igual
forma, para tornarem-se pecadores, os homens no esperam at a idade da razo.
Antes, eles so apstatas desde o tero, e logo que nascem desviam-se, proferindo
mentiras [Salmo 58:3]; so at mesmo moldados em iniqidade, e concebidos em
pecado [Salmo 51:5]. A propenso de seus coraes para o mal desde a sua infncia
[Gnesis 8:21], e do corao que todas as fontes da vida procedem [Provrbios
4:23, 20:11]. Atos de pecado so portanto a expresso do corao natural, o qual
enganoso mais que todas as coisas e excedentemente corrupto [Jeremias 17:9]." 4
especficas (f, amor e gratido a Deus, etc.), as quais somente so boas no sentido
estrito da palavra, e as quais somente tm valor perante Deus. Esta distino
plenamente ilustrada num exemplo dado por W. D. Smith. Diz ele: "Num bando de
piratas podemos encontrar muitas coisas que em si mesmas so boas. Embora eles
estejam em rebelio feroz contra as leis do governo, eles tm suas prprias leis e
regras, s quais obedecem estritamente. Encontramos entre eles coragem e fidelidade,
com muitas outras coisas que os recomendar como piratas. Eles tambm so capazes
de fazer muitas coisas, que as leis do governo exigem, mas elas no so feitas porque
o governo as exigiu, mas em obedincia s suas prprias leis. Por exemplo, o governo
requer honestidade e eles podem ser estritamente honestos, uns para com os outros,
em suas transaes e na diviso de qualquer esplio. Mesmo assim, com relao ao
governo e ao princpio geral, sua vida toda exemplo da mais feroz desonestidade.
Agora, certo, que enquanto eles continuam em sua rebelio, no podem fazer nada
que os recomende ao governo como cidados. Seu primeiro passo deve ser desistir da
rebelio, reconhecer sua obedincia ao governo e procurar por misericrdia. Ento
todos os homens, no seu estado natural, so rebeldes contra Deus, e mesmo que eles
possam fazer muitas coisas que a lei de Deus exige, e as quais os recomendar como
homens, ainda nada feito, com referncia a Deus e Sua lei. Ao contrrio, as regras
da sociedade, respeito pela opinio pblica, interesse prprio, seu prprio carter
vista do mundo, ou algum outro motivo srdido ou mundano, reinam supremamente;
e Deus, a quem eles devem seus coraes e suas vidas, esquecido; ou, se porventura
pensam nEle, os Seus mandamentos so perfidamente rejeitados, Seus conselhos
desprezados, e o corao, obstinadamente rebelde, rejeita obedece-LO. Mas certo
que enquanto o corao continua neste estado o homem um rebelde contra Deus, e
pode fazer nada que o recomende para o Seu favor. O primeiro passo desistir da
rebelio, arrepender-se dos seus pecados, voltar-se para Deus e suplicar por perdo e
reconciliao atravs do Salvador. Por si mesmo o homem no est preparado para
fazer tudo isto, at que ele seja mudado. Ele ama os seus pecados, e continuar a
am-los, at que o seu corao seja mudado."
As boas aes dos homens no regenerados, continua Smith, "no so por si mesmas
positivamente pecaminosas, mas pecaminosas por defeito. Falta-lhes o princpio, que
somente pode faze-las corretas vista de Deus. No caso dos piratas fcil ver que
todas as suas aes so faltas contra o governo. Enquanto continuarem piratas, suas
navegaes, reparos e suprimentos do navio e mesmo seu comer e beber, so todos
crimes aos olhos do governo, como so tambm meros expedientes que os capacita a
seguir adiante em sua carreira de pirataria, e so partes de sua vida de rebelio. Assim
tambm com pecadores. Enquanto seus coraes estiverem errados, denigrem tudo
vista de Deus, mesmo suas mais ordinrias ocupaes; pelo que certo, a inequvoca
linguagem de Deus diz, '... tal lmpada dos mpios pecado.'[Provrbos 21:4]". 5
esta a incapacidade que as Escrituras ensinam quando declaram que "e os que esto
na carne no podem agradar a Deus"[Romanos 8:8]; "...e tudo o que no provm da
f pecado."[Romanos 14:23] e "Ora, sem f impossvel agradar a
Deus..."[Hebreus 11:6]. Portanto mesmo as virtudes do homem no regenerado nada
so seno como flores murchas. Foi por causa disso que Jesus disse aos Seus
discpulos, "Pois eu vos digo que, se a vossa justia no exceder a dos escribas e
fariseus, de modo nenhum entrareis no reino dos cus."[Mateus 5:20]. E porque as
virtudes do homem no regenerado so de sua prpria natureza, elas so
consequentemente temporrias. Aquele que as possui como a semente que cai em
solo pedregoso, que talvez germine prometendo boa safra, mas logo seca ao sol
porque no tem raiz.
Acrescente-se tambm o que foi dito que a salvao SOMENTE E
ABSOLUTAMENTE FRUTO DA GRAA, -- que Deus livre, em consistncia com
as infinitas perfeies da Sua natureza, para salvar nenhum, uns poucos ou todos,
conforme o soberano bel prazer da sua vontade. Tambm acrescente-se que a
salvao no baseada em nenhum mrito da criatura, e que depende de Deus, e no
de homens, que tero e que no tero a vida eterna. Deus age como soberano quando
salva alguns e quando deixa que outros recebam a justa recompensa pelos seus
pecados. Pecadores so comparados a homens mortos, ou mesmo a ossos secos em
sua total falta de defesa. Nesta maneira so todos iguais. A escolha de alguns para a
vida eterna algo to soberano quanto foi o fato de Cristo haver passado por um
cemitrio e levantado alguns e deixando outros; a razo para restaurar um vida
enquanto outro deixado na tumba pode ser encontrada somente em Sua santa
vontade, e no nos mortos. Assim que o mandamento de que somos pr ordenados
de acordo com o bel prazer da Sua vontade, e no conforme as nossas prprias boas
aes; e de forma que possamos ser santos, no porque somos santos [Efsios 1:41]
"como tambm nos elegeu nele antes da fundao do mundo, para sermos santos e
irrepreensveis diante dele em amor;". "Desde que todos os homens igualmente
mereceram somente a ira de Deus e renegaram a ddiva de o Seu nico Filho ter
morrido no lugar de malfeitores, como a nica maneira possvel de expiar as suas
culpas, a mais estupenda exibio de favor imerecido e amor pessoal que o universo
jamais testemunhou." 6
4. A QUEDA DO HOMEM
A queda da raa humana num estado de pecado e misria a base e a fundao do
sistema da redeno que mostrado nas Escrituras, assim como tambm a base do
sistema que ensinamos. Somente os Calvinistas parecem levar realmente a srio a
doutrina da queda. Ainda assim, a Bblia desde o incio at o fim declara que o
homem est arruinado - totalmente arruinado - que ele est num estado de culpa e
depravao do qual ele totalmente incapaz de livrar-se, e que Deus pode em justia
ter deixado-o a perecer. No Velho Testamento a narrativa da queda encontrada no
terceiro captulo de Gnesis; enquanto que no Novo Testamento referncias diretas
so feitas a ela em Romanos 5:12-21; I Corntios 15:22; II Corntios 11:3; I
Timteo2:13,14 e etc. Embora o Novo Testamento enfatize literalmente no o fato
histrico da queda do homem, mas o fato tico que o homem est cado. Os escritores
do Novo Testamento interpretaram a queda literalmente e nela basearam a sua
teologia. Para Paulo Ado foi to real como Cristo, a queda to real quanto a
expiao. Pode ser dito que os apstolos estavam errados, mas no pode negar-se que
esta era a sua opinio.
O Dr A.A. Hodge nos deu uma tima apresentao da doutrina da queda, o qual
teremos o privilgio de parafrasear: --"Do mesmo modo como uma provao justa
no poderia, na natureza do caso, ser dada a cada novo membro em pessoa, quando
vem ao mundo como um beb ainda no desenvolvido, Deus, como guardio da raa
(humana) e para o melhor do seu interesse, deu a todos os seus membros um
julgamento na pessoa de Ado, sob as circunstncias mais favorveis - fazendo o para
aquela mesma finalidade o representante e substituto pessoal de cada um dos seus
descendentes naturais. Ele fez com ele um pacto de obras e de vida, ou seja, Ele deu a
ele para si prprio, e no nome de todos os que ele representava, uma promessa de
vida eterna, condicionada perfeita obedincia, quer dizer, a obras. A obedincia
demandada era um teste especfico por um perodo temporrio, perodo o qual
deveria terminar, seja pela recompensa devida obedincia, ou a morte como
conseqncia da desobedincia. A 'recompensa' prometida era a vida eterna, que era
uma graa incluindo muito mais do que havia sido originalmente pactuado com Ado
em sua criao, uma ddiva que teria elevado a raa humana a uma condio de gozo
e de santidade inquestionvel para sempre. O 'castigo' ameaado e executado era a
morte; '...; porque no dia em que dela comeres, certamente morrers.'[Gnesis 2:17].
A natureza da morte ameaada neste versculo pode ser determinada somente a partir
de uma considerao de tudo o que estava envolvido na maldio realmente imposta.
Isto ns sabemos haver sido includo no instante em que foram retirados o favor
divino e a intercomunicao espiritual dos quais a vida do homem dependia. Da a
alienao e a maldio imposta por Deus; o senso de culpa e a corrupo da natureza,
conseqentes transgresses reais, as misrias da vida, a dissoluo do corpo, as dores
do inferno." 7
As conseqncias do pecado de Ado esto todas compreendidas sob o termo morte,
no seu sentido mais amplo. Paulo nos d o mandamento sumrio de que "... o salrio
do pecado a morte"[Romanos 6:23]. O peso total da morte que foi imposta a Ado
somente pode ser vislumbrado em se considerando todas as conseqncias terrveis
que o homem tem desde a queda. Primeiramente foi a morte espiritual, ou a eterna
separao de Deus, a qual foi imposta; e a morte fsica, ou a morte do corpo, que
um dos primeiros frutos e conseqncia relativamente sem importncia daquele
castigo maior. Ado no morreu fisicamente at 930 anos aps a queda, mas ele
morreu sim, espiritualmente, no mesmo instante em que ele caiu no pecado. Ele
morreu simplesmente como um peixe morre quando tirado da gua, ou como uma
planta morre quando arrancada do solo.
"Em geral ns abraamos uma idia muito errada de como Ado caiu .... Ado no foi
tentado por Sat de uma forma direta .... Eva foi tentada por Sat, que a enganou e a
fez cair. Mas ns temos evidncia inspirada provando que Ado no foi enganado [I
Timteo 2:14]"E Ado no foi enganado, mas a mulher, sendo enganada, caiu em
transgresso;". Ele foi pego no pelas vontades de Sat, mas o que ele fez, ele o fez
de livre, espontnea e deliberada vontade. E a conscincia do que ele estava fazendo,
com uma perfeita compreenso das solenes conseqncias envolvidas, ele
deliberadamente escolheu seguir a sua mulher no seu ato de desobedincia
pecaminosa. Foi a vontade deliberada do pecado do homem que constituiu o seu
carter hediondo. Tivesse ele sido atacado por Sat, e forado a render-se como
resultado de um poder avassalador ser imposto contra ele, ns poderamos tentar
encontrar alguma desculpa para a sua queda. Mas quando, com os olhos bem abertos,
e com a mente perfeita e inteiramente ciente da terrvel natureza do seu ato, ele usou
o seu livre arbtrio para responder ao clamor da natureza em desafio ao Criador,
nenhuma desculpa ele poderia dar para a sua queda. Seu ato, na realidade, foi
deliberado, rebelio desafiadora, e com isto ele abertamente transferiu a sua lealdade
de Deus para Sat." 8
E no houvesse havido uma queda - uma queda aterradora? Quanto mais ns
estudamos a natureza humana como manifesta no mundo ao nosso redor, mais fcil
nos crer nesta grande doutrina do pecado original. Considere o mundo como um
todo, cheio como est de assassinatos, roubos, bebedeiras, guerras, lares destrudos, e
crimes de toda a espcie. As milhares de formas geniais que o crime e o vcio
assumiram nas mos de praticantes contumazes so todos peas que nos contam uma
estria aterrorizante. Uma grande poro da raa humana hoje em dia, assim como
nas eras passadas, abandonada para viver e morrer na escurido do paganismo, sem
esperanas desviados de Deus. O modernismo e negao de todo tipo so
incontrolveis atm mesmo na Igreja. Mesmo a assim chamada imprensa religiosa,
est fortemente tingida com descrena. Observe a averso generalizada orao, ao
estudo da Bblia, ou a falar de assuntos espirituais. No o homem agora, como seu
progenitor Ado, fugindo da presena de Deus, no querendo comunicar-se com Ele,
e com inimizade em seu corao, para com o seu Criador? Certamente a natureza
humana radicalmente errada. Os jornais dirios nos do conta de eventos, mesmo
numa terra abenoada como a Amrica, mostrando que o homem pecador, est
perdido de Deus, e norteado por princpios que no so santos. E a nica e
adequada explicao para tudo isso o castigo da morte, que foi alertado ao homem
antes da queda; e agora encontra-se na raa humana.
Ns vivemos num mundo perdido, um mundo que se deixado sua prpria vontade,
degeneraria em sua prpria corrupo de eternidade a eternidade, -- um mundo
recendendo a iniqidade e blasfmia. Os efeitos da queda so tais que a vontade
prpria do homem tende somente afundar mais e mais no pecado e na lascvia. De
fato, Deus no permite que a raa humana venha a tornar-se to corrupta o quanto
naturalmente seria se deixada sua prpria vontade. Ele pe em prtica influncias
que restringem, incitando os homens a amarem-se uns aos outros, a serem honestos,
filantrpicos; e a preocuparem-se com o bem estar de cada um. Se Deus assim no
fizesse, se Ele no exercitasse essas influncias, os homens perniciosos se tornariam
piores e piores, sobrepassando convenes e barreiras sociais, at que o znite da
impunidade e da falta de lei e de ordem fosse alcanado, e a terra se tornasse ento
to inteiramente corrupta que os eleitos no mais poderiam nela viver.
5. O PRINCPIO DA REPRESENTATIVIDADE
fcil entender como uma pessoa pode agir atravs de um representante. O povo de
um estado age atravs dos parlamentares que os representam na Legislatura. Se um
pas tem um bom presidente ou rei, todo o povo partilhar os bons resultados de sua
administrao; se por outro lado tiver um mau presidente ou rei, todos sofrero as
conseqncias. Num sentido muito real, pais atuam como representantes, e num
sentido mais amplo, decidem os destinos dos seus filhos. Se os pais forem sbios,
virtuosos, bons administradores do oramento domstico, as crianas colhem as
bnos; mas se eles forem indolentes e imorais as crianas sofre. De mil maneiras
diferentes o bem estar de indivduos est condicionado aos atos e atitudes de outros,
to ntimo o princpio da representatividade na nossa vida humana. Assim, uma vez
que na doutrina da Bblia Ado era o cabea oficial e representante do seu povo,
temos somente a aplicao de um princpio que vemos ativo em todos ns.
O Dr. Charles Hodge tratou o assunto com grande habilidade, na seguinte seo: -"O princpio da representatividade permeia toda a Bblia. A imputao do pecado de
Ado posteridade no um fato isolado. somente uma ilustrao de um princpio
geral que caracteriza as dispensaes de Deus deste o princpio do mundo. Deus
declarou-Se a Si mesmo a Moiss, como o que visita a iniqidade dos pais nos filhos,
e nos filhos dos filhos at a terceira e quarta geraes {veja em xodo 34:6,7}....... A
maldio proferida em Cana caiu sobre a sua prosperidade. O fato de Esa haver
vendido sua primogenitura, tirou a sua descendncia do pacto da promessa. Os filhos
de Moabe e de Amon foram excludos da congregao do Senhor para sempre,
porque seus ancestrais se opuseram aos Israelitas quando eles saram do Egito. No
caso de Dat e de Abiro, como no de Ac, 'suas esposas, e seus filhos, e seus
pequeninos pereceram pelos pecados dos seus pais.' Deus disse a Eli, que a
iniqidade da sua casa no deveria ser purgada para sempre com sacrifcios e
oferendas. Para Davi foi dito, 'Agora, pois, a espada jamais se apartar da tua casa,
porquanto me desprezaste, e tomaste a mulher de Urias, o heteu, para ser tua
mulher.'[II Samuel 12:10]. Para o desobediente Geazi foi dito: "Portanto a lepra de
Naam se pegar a ti e tua descendncia para sempre."[II Reis 5:27]. A sina de
Jeroboo e dos homens da sua gerao determinaram o destino das dez tribos para
sempre. A imprecao dos Judeus quando demandaram a crucificao de Cristo, '...O
seu sangue caia sobre ns e sobre nossos filhos.'[Mateus, 27:25], ainda pesa sobre o
povo disperso de Israel ..... Este princpio corre atravs das Escrituras. Quando Deus
pactuou com Abrao, no foi somente para ele mesmo, mas tambm para a sua
posteridade. Ele tornaram-se ligados a todas as estipulaes do pacto. Eles
compartilharam das promessas e dos alertas de castigo, e em centenas de casos o
castigo da desobedincia veio sobre aqueles que nem tinham parte pessoal nas
transgresses. Crianas sofreram igualmente com adultos nos julgamentos. Fosse
fome, peste, ou guerra, que viesse sobre o povo em conseqncia dos seus
pecados ..... E os Judeus at hoje esto sofrendo o castigo pelos pecados dos seus
pais, pela rejeio dAquele sobre quem Moiss e os profetas falaram. O plano inteiro
da rejeio baseia-se neste mesmo princpio. Cristo o representante do Seu povo, e
nestas bases os seus pecados so imputados nEle e a Sua retido para eles .....
Nenhum homem que creia na Bblia pode fechar seus olhos ao fato de que ela em
todos os lugares reconhece o carter representativo dos pais, e que as dispensaes de
Deus tm desde o comeo sido encontradas no princpio de que as crianas sofrem
pela iniqidade dos seus pais. Esta uma das razes que os infiis assinalam ao
cada um dos seus descendentes a partir do momento em que eles passam a existir, e
antecedentemente a qualquer um dos seus prprios atos. J que todos os homens vm
ao mundo privados de todas aquelas influncias do Esprito Santo, das quais dependm
a sua vida moral e espiritual dependem .... e com uma tendncia anterior para o
pecado prevalecendo na natureza deles; tendncia a qual ela mesma da natureza do
pecado, e portanto passvel de castigo. A natureza humana desde a queda mantm
suas faculdades constitucionais de razo, conscincia e livre arbtrio, e assim o
homem continua a ser um agente moral responsvel. Ainda assim ele est
espiritualmente morto, e totalmente avesso e incapaz de livrar-se de qualquer desses
pesos que impedem o seu relacionamento com Deus, e totalmente incapaz de mudar
suas prprias e malficas disposies ou tendncias morais inatas, ou dispor-se a tal
empreendimento, ou cooperar com o Esprito Santo na efetivao de tal mudana." 10
E para o mesmo efeito geral, o Dr. R. L. Dabney, o renomado telogo da Igreja
Presbiteriana do Sul, diz, "A explicao apresentada pela doutrina da imputao
demandada por todos exceto os Pelaginaos e Socinianos. O ser humano uma raa
espiritualmente morta e condenada. Veja Efsios 2:1-5 e seguintes. Ele obviamente
est sob uma maldio de alguma espcie, desde o incio de sua vida. Testemunha a
depravao nativa das crianas, e sua herana de misria e de morte. Agora, ou o
homem foi julgado e caiu em Ado, ou ele foi condenado sem um julgamento. Ou ele
est sob a maldio (como ela permanece nele desde o incio da sua existncia) pela
culpa de Ado, ou por nenhuma culpa que seja. Juiz que honorvel a Deus, uma
doutrina que, embora mistrio profundo, representa-O como concedendo ao homem
uma provao justa e mais favorvel sobre sua cabea; ou que faz com Deus condene
o homem sem julgamento, e mesmo antes que ele venha a existir." 11
6. A BONDADE E A SEVERIDADE DE DEUS
Uma pesquisa sobre a queda e os seus desdobramentos um trabalho humiliante.
Prova ao homem que todas as suas alegaes de bondade so infundadas, e mostralhe que sua nica esperana est na soberana graa de Deus Todo-Poderoso. A
"graciosamente restaurada habilidade" de que os Arminianos falam no consistente
com os fatos. As Sagradas Escrituras, a histria e a experincia Crist se nenhuma
forma avalizam tal como sendo uma viso favorvel da condio moral do homem
como o sistema Arminiano ensina. Ao contrrio, cada um deles nos proporciona um
quadro pessimista de uma corrupo horrvel e de uma inclinao universal para o
mal, a qual somente pode ser ultrapassada pela interveno da divina graa. O
sistema Calvinista ensina uma queda muito mais profunda no pecado e uma muito
mais gloriosa manifestao da graa redentora. Dessas profundezas o Cristo
levado a desprezar-se a si mesmo, largando-se incondicionalmente nos braos de
Deus, e permanecer na graa imerecida, somente a qual pode salva-lo.
Ns deveramos ver a piedade de Deus e tambm a Sua severidade nas esferas
espiritual e fsica. Em toda a Bblia, e especialmente nas palavras do prprio Cristo,
os tormentos finais dos maus so descritas de tal maneiras a mostrar-nos que so
indescritivelmente horrveis. No Evangelho de Mateus somente, vemos nas passagens
5:29,30; 7:19; 10:28; 11:21-24; 13:30,41,42,49,50; 18:8,9,34; 21:41; 24:51;
25:12,30,41; e 26:24. Certamente uma doutrina que recebeu tal nfase dos lbios de
Cristo, Ele mesmo, no pode passar em silncio, embora to desagradvel que possa
ser. No prximo mundo os perversos, com todas as barreiras removidas, mergulharo
de cabea no pecado, na blasfmia e nas ofensas a Deus, piorando e piorando
enquanto afundam cada vez mais no buraco. Castigo sem fim a recompensa de
pecado sem fim. Mais ainda, a glria de Deus tanta enquanto Ele castiga o perverso,
como quando Ele recompensa o justo. Muito da negligente indiferena para com o
Cristianismo nos nossos dias devida falha dos ministros Cristos em enfatizar
estas doutrinas que Cristo ensinou to repeditamente.
No mbito fsico ns vemos a severidade de Deus em guerras, fome, enchentes,
desastres, doenas, sofrimentos, mortes, e crimes de toda espcie que avassalam tanto
justos como injustos da mesma forma. Tudo isso existe num mundo que est sob o
completo controle de Deus, que infinito nas Suas perfeies.
"Considera pois a bondade e a severidade de Deus..."[Romanos 11:22]. O
Naturalismo no faz justia a nenhum desses. O Arminianismo magnifica o primeiro
mas nega o segundo. O Calvinismo o nico sistema que faz justia a ambos.
Somente este sistema adequadamente estabelece os fatos com relao ao eterno e
infinito amor de Deus, que O levou a propiciar redeno para o Seu povo, mesmo
com o grande custo de mandar o Seu Filho unignito para morrer numa cruz; e
tambm com relao ao terrvel abismo que existe entre o homem pecador e o Deus
santo. verdade que "Deus Amor", mas juntamente com esta verdade tambm h
que ser colocada outra, que "...o nosso Deus um fogo consumidor"[Hebreus 12:29].
Qualquer sistema teolgico que omita ou que no enfatize alguma dessas verdades
ser um sistema mutilado, no importa o quo plausvel ele possa soar aos homens.
Esta doutrina da Depravao Total (Incapacidade Total) do homem terrivelmente
pesada, severa, proibitiva. Mas deve ser lembrado que ns no temos a liberdade para
desenvolver um sistema teolgico que satisfaa a nossa vontade. Devemos considerar
os fatos como os encontramos. Tais exibies do verdadeiro estado da raa humana
so, claro, geralmente ofensivas ao homem no regenerado, e muitos tm tentado
encontrar um sistema de doutrinas que seja mais agradvel mente popular. O estado
do homem cado tal que ele prontamente d ouvidos a qualquer teoria que faa-o
mesmo que parcialmente independente de Deus; ele deseja ser o mestre do seu
destino e o capito da sua alma. O estado de perdio e de runa do pecador precisa
ser constantemente mostrado a ele; pois at que a ele seja feito sentir tal estado, ele
nunca buscar ajuda, onde somente tal ajuda pode ser encontrada. Pobre homem!
Verdadeiramente carnal e com a alma sob o jugo do pecado, no somente sem
nenhum poder mas tambm sem inclinao para mover-se na direo de Deus; e o
que ainda mais terrvel, numa presuno real, blasfemosamente rival do Grande
Jeov.
Esta doutrina da Depravao Total (Incapacidade Total), ou do Pecado Original, foi
tratada com alguma extenso, de maneira a estabelecer a base fundamental sobre a
qual encontra-se a doutrina da Predestinao. Este lado do quadro negro, na
realidade muito negro; mas o suplemento a glria de Deus na redeno. Cada uma
dessas verdades deve ser vista na sua verdadeira luz, antes que a outra possa ser
verdadeira e adequadamente apreciada.
7. PROVAS NAS ESCRITURAS
I Corntios 2:14 : "Ora, o homem natural no aceita as coisas do Esprito de Deus,
porque para ele so loucura; e no pode entend-las, porque elas se discernem
espiritualmente."
Gnesis 2:17 : "mas da rvore do conhecimento do bem e do mal, dessa no comers;
porque no dia em que dela comeres, certamente morrers."
Romanos 5:12 : "Portanto, assim como por um s homem entrou o pecado no mundo,
e pelo pecado a morte, assim tambm a morte passou a todos os homens, porquanto
todos pecaram."
II Corntios 1:9 : "portanto j em ns mesmos tnhamos a sentena de morte, para que
no confissemos em ns, mas em Deus, que ressuscita os mortos;"
Efsios 2:1-3 : "[1] Ele vos vivificou, estando vs mortos nos vossos delitos e
pecados, [2] nos quais outrora andastes, segundo o curso deste mundo, segundo o
prncipe das potestades do ar, do esprito que agora opera nos filhos de
desobedincia, [3] entre os quais todos ns tambm antes andvamos nos desejos da
nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos; e ramos por natureza
filhos da ira, como tambm os demais."
Efsios 2:12 : "estveis naquele tempo sem Cristo, separados da comunidade de
Israel, e estranhos aos pactos da promessa, no tendo esperana, e sem Deus no
mundo."
Jeremias 13:23 : "pode o etope mudar a sua pele, ou o leopardo as suas malhas?
ento podereis tambm vs fazer o bem, habituados que estais a fazer o mal."
Salmo 51:5 : "Eis que eu nasci em iniqidade, e em pecado me concedeu minha
me."
Joo 3:3 : "Respondeu-lhe Jesus: Em verdade, em verdade te digo que se algum no
nascer de novo, no pode ver o reino de Deus."
Romanos 3:10-12 : "[10] como est escrito: No h justo, nem sequer um. [11] No
h quem entenda; no h quem busque a Deus. [12] Todos se extraviaram; juntamente
se fizeram inteis. No h quem faa o bem, no h nem um s."
J 14:4 : "Quem do imundo tirar o puro? Ningum."
I Corntios 1:18 : "Porque a palavra da cruz deveras loucura para os que perecem;
mas para ns, que somos salvos, o poder de Deus."
Atos 13:41 : "Vede, desprezadores, admirai-vos e desaparecei; porque realizo uma
obra em vossos dias, obra em que de modo algum crereis, se algum vo-la contar."
Provrbios 30:12 : "H gente que pura aos seus olhos, e contudo nunca foi lavada
da sua imundcia."
Joo 5:21 : "Pois, assim como o Pai levanta os mortos e lhes d vida, assim tambm o
com esta eleio eterna, que ilustra a graa de Deus por esta comparao, que Ele no
adota todos indiscriminadamente para a esperana de salvao, mas a alguns d o que
recusa a outros. Ignorncia deste princpio evidentemente desvia da glria divina, e
diminui a real humildade." 2 Calvino admite que esta doutrina levantou questes
muito perplexas nas mentes de alguns, pois, diz ele, "eles no consideram nada mais
irracional do que, da massa comum da raa humana, alguns deverial estar
predestinados salvao; e outros destruio."
Os telogos Reformados consistentemente aplicaram este princpio experincia real
do fenmeno espiritual, o qual eles mesmos sentiram e viram nos outros ao seu redor.
O propsito divino, ou Predestinao, sozinho poderia explicar a distino entre bem
e mal, entre o santo e o pecador.
2. PROVA DA BBLIA
A primeira questo que devemos perguntarmo-nos ento, , "Encontramos esta
doutrina ensinada nas Sagradas Escrituras?" Voltemo-nos ento para a Epstola de
Paulo aos Efsios. L podemos ler: "[4] como tambm nos elegeu nele antes da
fundao do mundo, para sermos santos e irrepreensveis diante dele em amor; [5] e
nos predestinou para sermos filhos de adoo por Jesus Cristo, para si mesmo,
segundo o beneplcito de sua vontade,"[Efsios 1:4,5]. Na carta aos Romanos lemos
que a corrente dourada da redeno estende-se desde a eternidade j passada at a
eternidade ainda porvir -- "Porque os que dantes conheceu, tambm os predestinou
para serem conformes imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primognito
entre muitos irmos; [30] e aos que predestinou, a estes tambm chamou; e aos que
chamou, a estes tambm justificou; e aos que justificou, a estes tambm
glorificou."[Romanos 8:29,30]. Pr-sabido, preordenados, chamados, justificados,
glorificados, sempre com as mesmas pessoas includas em cada grupo, e onde um
desses fatores estiver presente, todos os demais estaro em princpio, tambm
presentes.
Paulo redigiu o versculo conjugando os verbos no tempo passado porque com Deus
o propsito em princpio executado quando formado, to certamente o seu
cumprimento. "Estes cinco elos dourados", diz o Dr. Warfield, "so todos unidos em
uma corrente inquebrvel, de modo que todos os que esto sob a graciosa vista
diferenciadora de Deus so carregados por Sua graa somente, passo a passo, at a
grande consumao da glorificao que completa a prometida conformidade
imagem do prprio Filho de Deus. Veja, a 'eleio' que faz tudo isso; a 'quem Ele
justificou, . . . . . eles tambm glorificou'." 3
As Escrituras Sagradas representam a eleio como um acontecimento no passado,
sem relacionamento com o mrito pessoal, e totalmente soberana, -- "[11] (pois no
tendo os gmeos ainda nascido, nem tendo praticado bem ou mal, para que o
propsito de Deus segundo a eleio permanecesse firme, no por causa das obras,
mas por aquele que chama), [12] foi-lhe dito: O maior servir o menor. [13] Como
est escrito: Amei a Jac, e aborreci a Esa."[Romanos 9:11-13]. Agora, se a doutrina
da eleio no for verdadeira, podemos seguramente desafiar qualquer homem a
dizer-nos o que o apstolo Paulo quis dizer com tal tipo de linguagem. "Nos
ilustrada a soberana aceitao de Isaque e a rejeio de Ismael, e a escolha de Jac e
no a de Esa antes mesmo dos seus nascimentos e portanto antes que tivessem
praticado qualquer bem ou mal; nos explicitamente dito que no que tange
salvao no de um que quer ou de outro que corre, mas de Deus que mostra
misericrdia, e que Ele tem misericrdia para com quem Ele quer e a quem Ele
confirma; somos pertinentemente direcionados a observar em Cristo, o oleiro que faz
os vasos que procedem de Sua mo, um para cada finalidade que Ele aponta, para que
Ele possa operar a Sua vontade atravs deles. seguro dizer que no se pode escolher
linguagem melhor adaptada para ensinar Predestinao no seu pice." 4
Mesmo se no tivssemos quaisquer outros testemunhos inspirado que aqueles
escritos por Paulo, to claros e precisos so aqueles mesmos que seramos
constrangidos a admitir que a doutrina da Eleio encontra lugar na Bblia. Em se
olhando s referncias Bblicas na Confisso de F, vemos que a mesma
abundantemente sustentada pela Bblia. Se admitimos a inspirao da Bblia; se
admitimos que os escritos dos profetas e apstolos foram soprados pelo Esprito de
Deus, e so assim infalveis, ento o que l encontrarmos ser suficiente; e assim no
testemunho irrefutvel das Escrituras devemos reconhecer que a Eleio, ou a
Predestinao so uma verdade estabelecida, e que devemos receber se tomamos
posse do conselho de Deus. Cada Cristo deve crer em alguma forma de eleio; pois
enquanto as Escrituras deixam muitas coisas inexplicadas a respeito da doutrina da
Eleio, elas deixam muito claro o FATO de que houve uma eleio.
Cristo declarou abertamente aos Seus discpulos, "Vs no me escolhestes a mim mas
eu vos escolhi a vs, e vos designei, para que vades e deis frutos, ..."[Joo 15:16],
pelo que Ele fez primria a escolha de Deus e a do homem somente secundria, como
resultado dO que escolheu primeiro. Os Arminianos, contudo, em fazendo com que a
salvao dependa da escolha do homem em usar ou abusar da graa proferida inverte
esta ordem, fazendo com que a escolha do homem seja a primria e a decisiva. No
h lugar nas Escrituras para uma eleio que esteja cuidadosamente ajustada s prvistas atitudes da criatura. A vontade divina nunca feita dependente da vontade da
criatura para as suas determinaes.
Novamente a soberania desta escolha claramente ensinada quando Paulo declara
que Deus provou o Seu amor para conosco pelo fato de haver Cristo morrido por ns
enquanto ramos ainda pecadores (Romanos 5:8), e que Cristo morreu pelos mpios
(Romanos 5:6). Aqui vemos que o Seu amor no foi estendido at ns porque ramos
bons, mas apesar do fato de que ns ramos maus. Deus quem escolhe a pessoa e
faz com que ele se aproxime dEle (Salmo 65:4). O Arminianismo tira tal escolha das
mos de Deus e a coloca nas mos do homem. Qualquer sistema teolgico que
substitua a eleio feita pelo homem cai sob o ensino Bblico deste assunto.
Nos dias mais negros da apostasia de Israel, como em qualquer outra poca, foi este
princpio de eleio que fez diferena ente a raa humana e manteve seguro um
remanescente. "Todavia deixarei em Israel sete mil: todos os joelhos que no se
dobraram a Baal, e toda boca que no o beijou." [I Reis 19:18]. Aqueles sete mil no
permaneceram por sua prpria fora e poder; est expressamente dito que Deus
Evangelho aos povos da Europa e mais tarde da Amrica, enquanto que os povos do
leste, e norte, e sul foram deixados em trevas. Ns no podemos assinalar razo
alguma, por exemplo, por que deveriam ter sido escolhidos os povos da semente de
Abrao, e no a semente dos Egpcios ou dos Assrios; ou por que a Gr Bretanha e a
Amrica, que poca do aparecimento de Cristo na Terra encontravam-se num estado
de to completa ignorncia, deveriam atualmente possuir to abundantemente para si
mesmas, e disseminarem to grandemente para outros, to importantes privilgios
espirituais. As diversificaes relacionadas aos privilgios religiosos em diferentes
naes no podem ser atribudas a nada mais que o prazer de Deus.
Uma terceira forma de eleio ensinada na Bblia a de indivduos no sentido
externo da graa, tais como a audio e a leitura do Evangelho, associao com o
povo de Deus, e compartilhar os benefcios da civilizao que floresceu onde esteve o
Evangelho. Ningum jamais teve a chance de dizer em que poca em particular na
histria do mundo, ou em que pas, algum teria nascido, se seria ou no um membro
da raa branca, ou alguma outra. Uma criana nasce com sade, abundncia, e honra
num lugar favorecido, num lar Cristo, e cresce com todas as bnos que
acompanham a plenitude do Evangelho. Uma outra criana nasce na pobreza e na
desonra de pais separados e cheios de pecado, e destituda das influncias Crists.
Todas estas coisas so soberanamente decididas por elas (as crianas). Certamente
nenhum insistiria que a criana favorecida tenha qualquer mrito que pudesse ser
motivo para tal diferena. Alm do mais, no foi de Deus prprio a escolha da criao
de seres humanos, Sua prpria imagem, quando Ele poderia haver criado-nos gado,
ou cavalos, ou cachorros? Ou quem permitiria aos idiotas blasfemar contra Deus por
sua condio de vida, como se a distino fosse injusta? Todas estas coisas so
devidas providncia de Deus, que prevalece. "Os Arminianos tm batalhado para
reconciliar tudo isto, na verdade, com seus pontos de vista errneos e defeituosos
quanto a soberania Divina, e com suas doutrinas no Bblicas da graa universal e da
redeno universal; mas eles usualmente no se satisfazem com suas prprias
tentativas de explicar, e tm comumente no mnimo admitido, que houve mistrios
neste assunto, os quais no poderiam ser explicados, e os quais devem ser resolvidos
na soberania de Deus e na inescrutabilidade dos Seus conselhos." 5
Talvez ns possamos mencionar um quarto tipo de eleio, a de indivduos com
certas vocaes, -- os dons de talentos especiais que fazem com que uma pessoa
venha a tornar-se um estadista, que outra venha a ser um doutor, ou advogado, ou
fazendeiro, ou msico, ou arteso; dons de beleza pessoal, inteligncia, disposio,
etc. Estes quatro tipos de eleio so, em princpio, o mesmo. Os Arminianos no tm
dificuldade em admitir o segundo, o terceiro e o quarto tipo de eleio, enquanto que
negam o primeiro. Em cada instncia Deus d a alguns o que ele retm de outros.
Tanto nossa experincia na vida diria como condies amide no mundo nos
mostram que as bnos dispensadas so soberanas e incondicionais, sem qualquer
relao com o mrito ou a ao por parte daqueles que so escolhidos. Se somos
altamente favorecidos, podemos somente ser gratos por Suas bnos; se no
altamente favorecidos, no temos razo nenhuma para reclamar. Por que
precisamente este ou aquele colocado em circunstncias que levam f salvadora,
A Eleio aplica-se no somente aos homens mas tambm e igualmente aos anjos,
desde que eles tambm fazem parte da criao de Deus e esto sob o Seu governo.
Alguns destes so santos e felizes, outros so cheios de pecado e miserveis. As
mesmas razes que levam-nos a crer numa predestinao de homens tambm nos
fazem crer numa predestinao de anjos. As Escrituras confirmam este ponto de vista
atravs de referncias a "anjos eleitos"[I Timteo 5:21], e "anjos santos" [Marcos
8:38], os quais contrastam com "anjos maus" ou "demnios". Lemos que Deus "...
no poupou a anjos quando pecaram, mas lanou-os no inferno, e os entregou aos
abismos da escurido, reservando-os para o juzo;"[II Pedro 2:4]; lemos tambm
acerca do "... fogo eterno, preparado para o Diabo e seus anjos;"[Mateus 25:41]; e de
"... anjos que no guardaram o seu principado, mas deixaram a sua prpria habitao,
ele os tem reservado em prises eternas na escurido para o juzo do grande
dia"[Judas 6]; e da "... guerra no cu: Miguel e os seus anjos batalhavam contra o
drago. E o drago e os seus anjos batalhavam,"[Apocalipse 12:7]. Um estudo dessas
passagens nos mostra que, conforme Dabney diz, "h dois tipos de espritos, nesta
ordem; santos e pecadores - os anjos, servos de Cristo e os servos de Sat; que foram
criados num estado de santidade e de felicidade, e habitavam na regio chamada Cu
(a bondade e a santidade de Deus so prova suficiente de que Ele no os criaria de
outra forma); que os anjos maus volutariamente perderam seu estado [de santidade e
felicidade] ao pecarem, e foram excludos para sempre do Cu e da santidade; que
aqueles que mantiveram seu estado [de santidade e felicidade] foram doravante
eleitos por Deus, e que o seu estado de santidade e beatitude agora assegurado para
sempre." 7
Paulo no faz nenhuma tentativa de explicar como Deus pode ser justo ao mostrar
misericrdia e passa-la a quem Ele quiser. Em resposta pergunta do opositor, "Por
que se queixa ele ainda?" (com aqueles a quem Ele no estendeu a misericrdia
salvadora), ele (Paulo) resolve a questo toda simplesmente evocando a soberania de
Deus, ao replicar, "Mas, homem, quem s tu, que a Deus replicas? Porventura a
coisa formada dir ao que a formou: Por que me fizeste assim? 21 - Ou no tem o
oleiro poder sobre o barro, para da mesma massa fazer um vaso para uso honroso e
outro para uso desonroso?"[vide Romanos 9:19-21] (e note-se que Paulo aqui diz os
vasos no so feitos de diferentes espcies ou tipos de barro, mas que "da mesma
massa", que Deus, o oleiro, faz um vaso para honra e outro para a desonra.) Paulo no
tira Deus do Seu trono e O coloca perante a nossa razo humana para ser questionado
e examinado. Estes Seus conselhos secretos, os quais mesmo aos anjos, que adoram
com tremor e desejo de conhecer, no so explicados; exceto que so ordenados a ser
conforme o Seu prprio prazer. E depois que Paulo assim afirma, ele como se
colocando sua mo frente, nos probe de ir adiante. Fosse verdadeira a hiptese
assumida pelos Arminianos, nominalmente, que a todos os homens dada suficiente
graa e que cada um recompensado ou punido, castigado conforme o seu prprio
uso ou abuso de tal graa, no teria havido nenhuma dificuldade a que fazer conta.
MAIS PROVAS NAS ESCRITURAS
-- II Tessalonicenses 2:13 : "... porque Deus vos escolheu desde o princpio para a
santificao do esprito e a f na verdade,"
Pode ser questionado, "Por que Deus salva a alguns e a outros no?" Mas a resposta
pertence aos Seus conselhos secretos, somente. Precisamente por que este homem
recebe a salvao, e aquele homem no a recebe, quando nenhum dos dois merecia
receb-la, ns no sabemos. Que Deus ficou satisfeito em estabelecer sobre ns a Sua
graa eletiva, deve ser-nos para sempre um tema de adorvel maravilha. Certamente
nada havia em ns, seja qualidade ou feito (obra), que pudesse atrair Sua ateno
favoravelmente ou faze-LO parcial a ns; pois estvamos mortos nos nossos delitos e
pecados e filhos da ira, como tambm os demais (vide Efsios 2:1-3). Podemos
somente admirar, e maravilharmo-nos, e exclamar em coro com Paulo, "
profundidade das riquezas, tanto da sabedoria, como da cincia de Deus! Quo
insondveis so os seus juzos, e quo inescrutveis os seus caminhos!"[Romanos
11:33]. A maravilha das maravilhas no que Deus, nos Seus infinitos amor e justia,
no tenha elegido para a salvao a todos desta raa culpada, mas que Ele tenha
elegido a alguns. Quando consideramos, por um lado, quo abominvel o pecado,
junto com o merecimento de punio; e por outro lado, o que a santidade , junto com
a perfeita averso de Deus pelo pecado; a maravilha como Deus poderia ter o
consentimento da Sua natureza santa para salvar um nico pecador. Mais ainda, o
motivo pelo qual Deus no escolheu a todos para a vida eterna no foi porque Ele no
desejasse salvar a todos, mas que por razes as quais ns no conseguimos explicar
totalmente, uma escolha universal teria sido inconsistente com a Sua perfeita retido.
Nem ningum pode fazer objeo que este ponto de vista represente Deus agindo
arbitrariamente e sem razo. Postular tal seria afirmar mais do que qualquer homem
sabe. As Suas razes, os Seus motivos para salvar uns em particular enquanto
deixando outros de lado no nos so revelados. "... e segundo a sua vontade ele opera
no exrcito do cu e entre os moradores da terra;"[Daniel 4:35]. Alguns so
preordenados como filhos, "... segundo o beneplcito de sua vontade"[Efsios 1:5].
Quando um regimento dizimado por insubordinao, o fato de cada dcimo homem
ser escolhido para a morte tem suas razes, mas as razes no esto nos homens.
Indubitavelmente Deus tem os melhores motivos para escolher um e rejeitar outro,
embora Ele no nos tenha dito quais so.
"May not the Sov'reign Lord on
high
Dispense His favors as He will;
Choose some to life, while others
die,
And yet be just and gracious still?
Shall man reply against the Lord, Pode o homem replicar contra Deus,
And call his Maker's ways unjust? E chamar os caminhos de Seu Criador de
The thunder whose dread word
injustos?
Can crush a thousand worlds to
O trovo cujo bramido
dust.
Pode transformar mil mundos em p.
But, O my soul, if truths so bright Mas minha alma, se a verdade to brilhante
submetem os espritos; alegrai-vos antes por estarem os vossos nomes escritos nos
cus."[Lucas 10:20], e com o que Paulo disse aos seus colaboradores: "E peo
tambm a ti, meu verdadeiro companheiro, que as ajudes, porque trabalharam comigo
no evangelho, e com Clemente, e com os outros meus cooperadores, cujos nomes
esto no livro da vida"[Filipenses 4:3]
Paulo declara que os "vasos da ira" que pelo Senhor foram "preparados para a
destruio," foram "suportou com muita pacincia" de modo que Ele pudesse
"mostrar a sua ira, e dar a conhecer o seu poder"; e estes vasos da ira contrastados
com os "vasos de misericrdia, que de antemo preparou para a glria" de modo "que
[Ele] tambm desse a conhecer as riquezas da sua glria", naqueles mesmos vasos
{na Epstola aos Romanos, 9:22, 23}. Com relao aos mpios, dito que "Deus, por
sua vez, os entregou a um sentimento depravado, para fazerem coisas que no
convm;"[Romanos 1:28]; e do perverso, "a tua dureza e teu corao impenitente,
entesouras ira para ti no dia da ira e da revelao do justo juzo de Deus"[Romanos
2:5].
Com relao queles que perecem, Paulo diz que "...por isso Deus lhes envia a
operao do erro, para que creiam na mentira;"[II Tessalonicenses 2:11]. Eles so
chamados a sustentarem tais coisas (erro, mentira - n.t.) de um modo aparente,
admir-las e depois perecer nos seus pecados. Ouam as palavras de Paulo na
sinagoga em Antioquia em Psdia: "...porque realizo uma obra em vossos dias, obra
em que de modo algum crereis, se algum vo-la contar."[Atos 13:41]
O apstolo Joo, depois de narrar que o povo ainda no cria, embora Jesus houvesse
feito tantos sinais na sua frente, acrescenta, "[39] Por isso no podiam crer, porque,
como disse ainda Isaas: [40] Cegou-lhes os olhos e endureceu-lhes o corao, para
que no vejam com os olhos e entendam com o corao, e se convertam, e Eu os
cure."[Joo 12:39, 40].
O mandamento de Cristo aos perversos no julgamento final, "...Apartai- vos de mim,
malditos, para o fogo eterno, preparado para o Diabo e seus anjos;"[Mateus 25:41]
o decreto de rejeio mais forte possvel; e o mesmo em princpio, seja comandado
no tempo ou na eternidade. O que certo para Deus fazer no tempo, no errado para
que Ele inclua no Seu plano eternal.
Em uma ocasio, o prprio Jesus declarou: "...Eu vim a este mundo para juzo, a fim
de que os que no vem vejam, e os que vem se tornem cegos."[Joo 9:39]. E em
outra oportunidade, Ele disse, "...Graas te dou, Pai, Senhor do cu e da terra,
porque ocultaste estas coisas aos sbios e entendidos, e as revelaste aos
pequeninos."[Mateus 11:25]. difcil para ns aceitar que o Redentor adorvel e o
nico Salvador dos homens seja, para alguns, pedra de tropeo e rocha de ofensa;
todavia exatamente isto que a Bblia O declara ser. Mesmo antes do Seu
nascimento, foi dito que Ele estava designado (ou seja, apontado) para a queda, tanto
quanto para o levantamento, de muitos em Israel {"E Simeo os abenoou, e disse a
Maria, me do menino: Eis que este posto para queda e para levantamento de
muitos em Israel, e para ser alvo de contradio."[Lucas 2:34]}. E quando, em sua
orao de intercesso no jardim do Getsmane, Ele disse, "Eu rogo por eles; no rogo
pelo mundo, mas por aqueles que me tens dado..."[Joo 17:9] , os no eleitos foram
repudiados
com
todas
as
palavras.
Jesus Ele mesmo declarou que uma das razes porque ele falava em parbolas era
porque a verdade poderia estar oculta daqueles para quem ela no era intencionada.
Deixemos a histria sagrada falar por si prpria: "[10] E chegando-se a ele os
discpulos, perguntaram-lhe: Por que lhes falas por parbolas? [11] Respondeu-lhes
Jesus: Porque a vs dado conhecer os mistrios do reino dos cus, mas a eles no
lhes dado; [12] pois ao que tem, dar-se-lhe-, e ter em abundncia; mas ao que no
tem, at aquilo que tem lhe ser tirado. [13] Por isso lhes falo por parbolas; porque
eles, vendo, no vem; e ouvindo, no ouvem nem entendem. [14] E neles se cumpre
a
profecia
de
Isaas,
que
diz..."[Mateus
13:10-14]:
"[9] ...Vai, e dize a este povo: Ouvis, de fato, e no entendeis, e vedes, em verdade,
mas no percebeis. [10] Engorda o corao deste povo, e endurece-lhe os ouvidos, e
fecha-lhe os olhos; para que ele no veja com os olhos, e oua com os ouvidos, e
entenda com o corao, e se converta, e seja sarado."[Isaas 6:9, 10]
Nessas palavras podemos ver uma aplicao das prprias palavras de Jesus, "No
deis aos ces o que santo, nem lanceis aos porcos as vossas prolas..."[Mateus 7:6].
Ele que afirma que Cristo designado para dar a Sua verdade salvadora para cada um
contradiz em cheio ao prprio Cristo. Aos no eleitos, a Bblia um livro selado; e
somente aos verdadeiros Cristos "dado" ver e entender todas essas coisas. To
importante esta verdade que o Esprito Santo se compraz em repetir por seis vezes
no Novo Testamento o escrito pelo profeta Isaas (compare em Mateus 13:14, 15 ;
Marcos 4:12 ; Lucas 8:10 ; Joo 12:40 ; Atos 28:27 , Romanos 11:9, 10). Paulo nos
diz que pela graa a "eleio" recebeu salvao, e que o resto foi endurecido; ento
acrescenta, "...Deus lhes deu um esprito entorpecido, olhos para no verem, e
ouvidos para no ouvirem..."[Romanos 11:8]. E mais adiante, lembra as palavras de
Davi, para o mesmo propsito: "[9] E Davi diz: Torne-se-lhes a sua mesa em lao, e
em armadilha, e em tropeo, e em retribuio; [10] escuream-se-lhes os olhos para
no verem, e tu encurva-lhes sempre as costas."[Romanos 11:9, 10].
Assim, com relao a alguns, as proclamaes evanglicas foram designadas para
ferir, e no para curar.
Esta mesma doutrina encontra expresso em muitas outras partes da Bblia. Moiss
disse s crianas de Israel, "Mas Siom, rei de Hesbom, no nos quis deixar passar por
sua terra, porquanto o Senhor teu Deus lhe endurecera o esprito, e lhe fizera
obstinado o corao, para to entregar nas mos, como hoje se v."[Deuteronmio
2:30]. Referindo-se s tribos Canaatitas que marcharam contra Josu, est escrito,
"Porquanto do Senhor veio o endurecimento dos seus coraes para sarem guerra
contra Israel, a fim de que fossem destrudos totalmente, e no achassem piedade
alguma, mas fossem exterminados, como o Senhor tinha ordenado a Moiss."[Josu
11:20]. Hofni e Finias, os filhos de eli, quando reprovados por sua perversidade,
"...eles no ouviram a voz de seu pai, porque o Senhor os queria destruir."[I Samuel
2:25]. Embora o Fara houvesse agido muito arrogante e perversamente para com os
Israelitas, Paulo no assinala nenhuma outra razo seno a que ele era um dos
rejeitados cujas ms aes seriam sobrepassadas pelo bem: "Pois diz a Escritura a
Fara: Para isto mesmo te levantei: para em ti mostrar o meu poder, e para que seja
anunciado o meu nome em toda a terra."{[Romanos 9:17] - veja tambm em [xodo
9:16 : "mas, na verdade, para isso te hei mantido com vida, para te mostrar o meu
poder, e para que o meu nome seja anunciado em toda a terra."]}. Em todos os
rejeitados h uma cegueira e um obstinado endurecimento de corao; e quando de
algum, como o Fara por exemplo, dito ter sido endurecido por Deus, ns podemos
estar certos de que eles j eram valorizados com tendo sido entregues a Sat. Os
coraes dos perversos so, claro, nunca endurecidos atravs de uma influncia
direta de Deus -- Ele simplesmente permite que alguns homens sigam os impulsos de
maldade que j esto nos seus coraes, de modo que, como resultado das suas
prprias escolhas, eles se tornem mais e mais "calejados" e obstinados. E enquanto
dito, por exemplo, que Deus endureceu o corao do Fara, tambm dito que o
Fara endureceu o seu prprio corao (compare em xodo 8:15; 8:32, 9:34). Uma
descrio dada a partir do ponto de vista divino, a outra fornecida a partir do
ponto de vista humano. Em ltima instncia Deus responsvel pelo endurecimento
do corao, tanto quanto Ele quem permite que isto ocorra, e o escritor inspirado,
em linguagem grfica simplesmente diz que Deus o faz; mas nunca devemos ns
entender que Deus seja a causa imediata e eficiente.
Embora esta doutrina seja difcil, ela , no obstante, Bblica. E desde que ela to
plenamente ensinada nas Escrituras, ns no podemos assinalar nenhuma outra razo
para a oposio que ela tem enfrentado, a no ser a pura ignorncia e o preconceito
irracional com que as mentes dos homens tm sido cheias quando eles se propem a
estud-la. Quo aplicveis aqui so as palavras de Rice: -- "Que felicidade seria para
a Igreja de Cristo e para o mundo, se os ministros Cristos e o povo Cristo se
contentassem em serem discpulos, -- APRENDIZES; se, conscientes das suas
faculdades limitadas, da sua ignorncia quanto s coisas divinas, e da sua inclinao
para o erro atravs da sua depravao e do seu preconceito, eles poderiam ser
induzidos a sentarem-se aos ps de Jesus e aprender dEle. A Igreja tem sido
corrompida e amaldioada em quase todas as eras pela indevida confiana dos
homens no seu prprio poder de raciocnio. Eles tm se proposto a pronunciarem-se
sobre a racionabilidade ou a irracionabilidade de doutrinas infinitamente acima da sua
razo, as quais so necessariamente matria de pura revelao. Na sua presuno eles
tm tentado compreender 'as profundezas de Deus' e tm interpretado as Escrituras,
no conforme o seu sentido bvio, mas conforme as decises da razo finita." E ele
diz novamente, "Ningum nunca estudou as obras da Natureza ou o Livro do
Apocalipse sem encontrar-se rodeado por todos os lados por dificuldades, por
enigmas que ele no poderia solucionar. O filsofo obrigado a satisfazer-se com
fatos; e o telogo deve contentar-se com as declaraes de Deus."18
estranho afirmar que, muitos daqueles que insistem que quando o povo passa a
estudar a doutrina da Trindade eles devem colocar de lado quaisquer noes pr
concebidas e apoiar-se somente na razo humana, sem ajuda, para decidir o que pode
e o que no pode ser verdade acerca de Deus, e quem insiste que as Escrituras devem
ser aceitas aqui como guia autoritativo e inquestionvel, no esto na realidade
de h muito deveriam ser salvos, uma caricatura grotesca. Deus salva todos quantos
queiram ser salvos, mas ningum cuja natureza no seja modificada quer ser salvo."
Aqueles que esto perdidos, perdidos esto porque eles deliberadamente escolheram
caminhar na senda do pecado; e isto ser mesmo o inferno dos infernos, que os
homens tenham destrudo a si prprios.
Muita gente discute se a salvao um direito inato do homem. E esquecidos do fato
de que o homem perdeu a sua supremamente favorvel chance em Ado, eles nos
dizem que Deus seria injusto se ele no desse a todos os seres culpados uma
oportunidade para serem salvos. Com relao idia de que a salvao dada em
retribuio a algo feito pela pessoa, Lutero diz, "Mas suponhamos, eu lhes rogo, que
Deus devesse ser tal, que tivesse respeito para com o mrito naqueles que esto
danados. No deveramos ns, semelhantemente, tambm requerer e acreditar que Ele
tambm devesse ter respeito para com aqueles que sero salvos? Pois se vamos seguir
a razo, igualmente injusto, que os que no merecem devessem ser coroados, tanto
quanto que os que merecem devessem ser condenados." 22
Ningum com idias prprias acerca de Deus supe que Ele de repente faa algo
sobre o que Ele no tenha pensado antes. Uma vez que os Seus propsitos so
eternos, o que Ele faz no tempo o que Ele props-Se a fazer desde a eternidade.
Aqueles a quem Ele salva so aqueles a quem Ele props-Se a salvar desde a
eternidade, e aqueles a quem Ele deixa a perecer so aqueles a quem Ele props-Se
deixar desde a eternidade. Se justo para Deus fazer uma determinada coisa no
tempo, tambm , pela paridade do argumento, justo para Ele resolver sobre
determinado assunto e decretar como tal desde a eternidade, pois o princpio da ao
o mesmo em ambos casos. E se ns somos justificados em dizer que desde toda a
eternidade Deus intencionou demonstrar a Sua misericrdia ao perdoar a vasta
multido de pecadores, por que algumas pessoas objetam to estressadamente quando
dizemos que desde toda a eternidade Deus intencionou demonstrar a Sua justia ao
castigar outros pecadores?
Assim que, se justo para Deus reter-Se de salvar algumas pessoas depois que elas
nascem, foi tambm justo para Ele formar aquele propsito antes que elas nascessem,
ou na eternidade. E desde que a vontade determinante de Deus onipotente, ela no
pode ser obstruda ou anulada. Em sendo verdade, segue-se que Ele nunca antes, nem
mesmo agora, quis ou quer que cada indivduo da raa humana seja salvo. Se Ele
assim quisesse, nenhuma s alma, nunca, poderia ou teria se perdido, "...Pois, quem
resiste sua vontade?"[Romanos 9:19]. Se Ele quisesse que ningum se perdesse, Ele
teria certamente dado para todos os homens aqueles meios efetivos de salvao, sem
os quais no podem t-la. Agora, Deus poderia dar aqueles meios to facilmente para
toda a humanidade, como para somente alguns, mas a experincia prova que Ele no
o faz. Assim que, logicamente, no nenhum propsito secreto de Deus ou um
decreto da Sua vontade que todos devam ser salvos. De fato, as duas verdades, que o
que Deus faz Ele o faz desde a eternidade, e que somente uma parte da raa humana
salva, so suficientes para completar as doutrinas da Eleio e da Rejeio.
aquele que invocar o nome do Senhor ser salvo. [14] Como pois invocaro aquele
em quem no creram? e como crero naquele de quem no ouviram falar? e como
ouviro, se no h quem pregue?"[Romanos 10:13, 14] (ou, em outras palavras, como
podem os ateus possivelmente serem salvos quando eles nunca sequer ouviram falar
de Cristo, que o nico caminho para a salvao?). "Disse-lhes Jesus: Em verdade,
em verdade vos digo: Se no comerdes a carne do Filho do homem, e no beberdes o
seu sangue, no tereis vida em vs mesmos."[Joo 6:53]. Quando aquele que vigia v
o perigo se aproximando mas no avisa, no alerta o povo e eles morrem na sua
iniqidade, {"Se eu disser ao mpio: O mpio, certamente morrers; e tu no falares
para dissuadir o mpio do seu caminho, morrer esse mpio na sua iniqidade, mas o
seu sangue eu o requererei da tua mo."[Ezequiel 33:8]} -- verdade, seremos
responsabilizados se no falarmos, se no avisarmos, todavia isto no muda a sorte do
povo. Jesus declarou que mesmo os Samaritanos que tinham privilgios muito mais
altos que as naes fora da Palestina, adoravam o que no conheciam, e que a
salvao vinha dos Judeus. Veja tambm o primeiro e o segundo captulos da Epstola
de Paulo aos Romanos. As Escrituras, ento, so plenas em declarar que sob
condies ordinrias, normais, aqueles que no tm a Cristo e o Evangelho esto
perdidos.
E de acordo com isto, a Confisso de F de Westminster, depois de declarar que
aqueles que rejeitam a Cristo no podem ser salvos, acrescenta: "...muito menos
podero ser salvos por qualquer outro meio os que no professam a religio crist,
por mais diligentes que sejam em conformar as suas vidas com a luz da natureza e
com a lei da religio que professam ..." [parte da seo IV, Captulo X, = referncias
Bblicas: Mat. l3:14-15; At. 28:24; Mat. 22:14; Mat. 13:20-21, e 7:22; Heb. 6:4-5;
Joo 6:64-66, e 8:24; At. 4:12; Joo 14:6 e 17:3; Ef. 2:12-13; II Joo 10: l 1; Gal. 1:8;
I Cor. 16:22].
Na verdade, a crena de que os ateus, aqueles que vivem sem o Evangelho esto
perdidos tem sido um dos mais fortes argumentos a favor da misses estrangeiras. Se
crermos que as suas prprias religies tm luz e verdade suficientes para salv-los, a
importncia de pregar o Evangelho a eles ento diminuda consideravelmente.
Nossa atitude quanto s misses estrangeiras muito grandemente determinada pela
resposta que damos quela questo.
No negamos que Deus pode salvar at mesmo alguns dos ateus adultos se Ele
escolher faz-lo, pois o Seu Esprito opera quando e onde e como Lhe apraz, com ou
sem meios. Se qualquer um dos tais salvo, contudo, por um milagre de pura graa.
Certamente o mtodo normal de Deus reunir, separar os Seus eleitos da parte
evangelizada da humanidade, embora devemos admitir a possibilidade de, atravs de
um mtodo extraordinrio, alguns dos Seus eleitos possam ser reunidos, separados da
parte no evangelizada. (A sina, o destino daqueles que morrem na infncia em terras
pags tema a ser discutido sob o tpico "Salvao Infantil", mais adiante).
irracional supor que povos podem apropriar-se de alguma coisa da qual no sabem
nada. Isto pode ser facilmente visto tanto quanto os ateus (os povos ainda no
alcanados) so deixados de lado no que se refere a muitos prazeres, a alegrias e
cremos que com o passar do tempo, nmeros muito maiores sero "provocados ao
cime" ('incitados emulao') e feitos com que se voltem a Deus. Vrios versos no
dcimo primeiro captulo da Epstola aos Romanos indicam que nmeros
considerveis sero convertidos e que eles sero extremamente zelosos pela retido.
O Ataque Arminiano Central a Esta Doutrina
A doutrina da Rejeio a que os Arminianos mais gostam de atacar. Eles
costumeiramente a isolam e enfatizam-na como se ela fosse a essncia e a substncia
do Calvinismo, enquanto que as outras doutrinas tais como a da Soberania de Deus, o
puramente gracioso carter da Eleio, a Perseverana dos santos, etc., as quais tanta
glria do a Deus, so deixadas de lado com pouco ou nenhum comentrio. No
Snodo de Dort, os Arminianos insistiram em primeiro discutir o tema da Rejeio, e
reclamaram como se fosse um grande sofrimento quando o Snodo recusou-se a fazelo. At hoje, eles tem geralmente buscado esta mesma poltica. Seu objetivo claro,
pois eles sabem quo fcil deturpar esta doutrina, bem como apresent-la sob tica
tal que incitar preconceitos nos sentimentos dos homens contra ela. Eles usualmente
distorcem os pontos de vista que so sustentados pelos Calvinistas, fazendo em
seguida todas as alegaes que podem contra a doutrina; eles argumentam que desde
que no pode haver tal coisa como a Rejeio, tampouco pode haver coisa alguma
como a Eleio. A nfase injusta nesta doutrina indica qualquer coisa menos uma
busca pela verdade, sincera e sem preconceitos. Qui eles tornassem-se para o lado
positivo do sistema; qui eles argumentassem e considerassem a grande quantidade
de evidncias que foram coletadas em favor desse sistema teolgico.
Por outro lado, Calvinistas freqentemente apresentam primeiro a evidncia em favor
da doutrina da Eleio e ento, tendo estabelecido esta, eles mostram que o que eles
sustentam com relao doutrina da Rejeio ocorre naturalmente. Eles, de fato, no
interpretam a segunda como sendo dependente da primeira exatamente pelas provas
que ela apresenta. Eles crem que ela sustentada por provas independentes, nas
Escrituras; eles todavia crem que se o que eles sustentam com relao doutrina da
Eleio provadamente verdadeiro, ento o que eles sustentam com relao
doutrina da Rejeio seguir a lgica necessria. Uma vez que as Escrituras nos do
mais informao acerca do que Deus faz ao produzir f e arrependimento naqueles
que esto salvos do que elas nos do com relao ao Seu procedimento com relao
queles que continuam impenitentes e descrentes, a razo demanda que
investiguemos primeiro a doutrina da Eleio, e depois consideremos a doutrina da
Rejeio. Esta ltima considerao nos mostra a injustia interior dos Arminianos em
dar tal proeminncia doutrina da Rejeio. Como j dito anteriormente, esta
admitidamente uma doutrina desagradvel. Os Calvinistas no se retraem de discutila; ainda que naturalmente, por causa do seu carter terrvel, eles no encontrem
satisfao em argumentar a respeito dela. Eles tambm compreendem que aqui os
homens devem ser particularmente cuidadosos para no serem tentados a serem mais
sbios do que o que est escrito, uma vez que muitos so inclinados a fazerem o que
lhes apetece em presunosas especulaes acerca de assuntos os quais esto muito
elevados para eles.
eleitos a redeno que havia sido comprada por Cristo. De acordo com o ponto de
vista "supralapsariano" a ordem dos eventos foi a seguinte: (1) eleger alguns homens
'criveis' (isto , homens que seriam criados) para a vida e condenar outros para a
destruio; (2) criar; (3) permitir a queda; (4) enviar Cristo para redimir os eleitos; e
(5) enviar o Esprito Santo para aplicar tal redeno aos eleitos. A questo agora
quanto a se a eleio precede a queda.
Um dos principais motivos no esquema "supralapsariano" enfatizar a idia da
discriminao e forar esta idia. No veio da natureza do caso, esta idia no pode ser
consistentemente levada a efeito, por exemplo, na criao, e especialmente na queda.
No foram meramente alguns dos membros da raa humana que foram objetos do
decreto da criao, mas toda a espcie humana, e isto com a mesma natureza. E no
foi meramente a alguns homens, mas toda a raa, a quem foi permitida a queda. O
"supralapsarianismo" vai em frente at o extremo, de um lado, como o faz o
"universalismo", de outro. Somente o esquema "infralapsariano" em si consistente
com outros fatos.
Com relao a esta diferena, o Dr. Warfield escreve: "O mero colocar da questo
parece trazer consigo a resposta. Pois o que est em questo o tratamento real
dispensado aos homens, que igual para ambas classes; aqueles que so eleitos e
aqueles que so deixados de lado, condicionados em pecado. No se pode falar de
salvao mais do que de rejeio sem postular o pecado. O pecado necessariamente
precedente em pensamento. Na realidade, no at a idia abstrata da percepo, mas
ao instante concreto da percepo, que est em questo; a percepo relacionada a um
destino, que envolve ou salvao ou castigo. Deve haver pecado em inteno, para
fundamentar um decreto de salvao, to verdadeiramente quanto um decreto de
punio. No se pode falar de um decreto referente salvao e castigo, que seja
discriminatrio entre homens, portanto; sem postular a inteno dos homens como
pecadores, de acordo com a lgica original do decreto." 25
E no mesmo sentido o Dr. Charles Hodge diz: " um princpio Bblico claramente
revelado, que onde no h pecado no h condenao ... Ele teve misericrdia para
um e no para com outro, conforme a Sua prpria vontade, porque todos so
igualmente pecadores e culpados . . . Em todo lugar, como em Romanos 1:24, 26, 28,
a rejeio declarada ser judicial, baseada na pecaminosidade do que rejeitado. De
outra forma no seria uma manifestao da justia de Deus." 26
No est em harmonia com as idias de Deus conforme mostradas na Bblia, que
homens inocentes, homens que no so contemplados como pecadores, estivessem
pr ordenados para a misria e morte eternas. No se deveria estudar o decreto
relacionado com os salvos e os perdidos baseado somente em soberania abstrata.
Deus verdadeiramente soberano, mas esta soberania no exercida de maneira
arbitrria. Antes, uma soberania exercida em harmonia com os Seus outros
atributos, especialmente a Sua justia, a Sua santidade e a Sua sabedoria. Deus no
peca; e nesse respeito Ele limitado, embora fosse mais acurado falar da sua
incapacidade de pecar como sendo uma perfeio. H, claro, mistrio relacionado
com qualquer um dos sistemas, mas o sistema "Supralapsariano" parece ir alm do
mistrio, e na contradio.
As Escrituras Sagradas so praticamente "infralapsarianas", -- os Cristos so ditos
terem escolhidos "do" mundo (veja em Joo 15:19 = "Se fsseis do mundo, o mundo
amaria o que era seu; mas, porque no sois do mundo, antes eu vos escolhi do mundo,
por isso que o mundo vos odeia"); o oleiro tem o direito sobre o barro (veja em
Romanos 9:21 = "Ou no tem o oleiro poder sobre o barro, para da mesma massa
fazer um vaso para uso honroso e outro para uso desonroso?"); e os eleitos e no
eleitos so reputados com estando originalmente num estado comum de misria.
Sofrer e morrer esto uniformemente representados como os salrios do pecado. O
esquema "infralapsariano" naturalmente a si mesmo relaciona-se com as nossas idias
de justia e de misericrdia, e ao menos isento da objeo Arminiana de que Deus
simplesmente cria alguns homens para danao. Agostinho e a grande maioria
daqueles que tm sustentado a doutrina da eleio desde a sua promulgao foram e
so "infralapsarianos", -- quer dizer, eles crem que foi da massa de homens cados
que alguns foram eleitos para a vida eterna, enquanto que outros foram sentenciados
morte eterna em razo dos seus pecados. No h nenhuma confisso Reformada que
ensine o ponto de vista "supralapsariano"; mas por outro lado, um nmero
considervel ensina abertamente a viso "infralapsariana", que assim emerge como a
forma tpica do Calvinismo. At os dias de hoje provavelmente dizer que no mais
que um Calvinista dentre cem sustenta a viso "supralapsariana". Ns somos
Calvinistas o bastante, mas no somos "altos Calvinistas". O termo "alto Calvinista"
aplica-se quele que sustenta a viso "supralapsariana".
sem dvida verdadeiro que a escolha soberana de Deus est disseminada em
qualquer dos sistemas e a salvao como um todo obra de Deus. Os oponentes
usualmente enfatizam o sistema "supralapsariano", por ser o que, sem explicao,
mais provvel de vir a conflitar com os sentimentos e as impresses naturais do
homem. Tambm verdadeiro que h algumas coisas que no podem ser formatadas
no tempo, -- que estes eventos no esto na mente Divina como encontram-se na
nossa mente, por uma sucesso de atos, um aps outro, mas que por um nico ato
Deus ordenou, todas essas coisas de uma s vez. Na mente Divina o plano uno,
cada parte do qual constituda com referncia a um estado de fatos, os quais
intencionados por Deus, como sendo resultados das outras partes. Todos esses
decretos so eternos. Eles tm uma relao lgica, mas no cronolgica. Todavia, de
maneira a podermos raciocinar inteligentemente sobre eles, devemos ter nossos
pensamentos numa certa ordem. Ns, muito naturalmente, temos a opinio de que a
ddiva de Cristo, em santificao e em glorificao, foi posterior aos decretos da
criao e da queda.
Com relao ao ensinamento da Confisso de Westminster, o Dr. Charles Hodge faz o
seguinte comentrio: "Twiss, presidente oficial daquele corpo venervel (a
Assemblia de Westminster), era um "supralapsariano" zeloso; a grande maioria de
seus membros, contudo, estavam do outro lado. Os smbolos daquela Assemblia,
enquanto claramente implicando numa viso "infralapsariana", foram todavia to
emoldurados de maneira a evitar qualquer ofensa queles que adotaram a teoria
"supralapsariana". Na 'Confisso de Westminster', dito que Deus apontou os eleitos
para a vida eterna, e o restante da espcie humana, a Deus pareceu bem, conforme o
inescrutvel conselho da Sua prpria vontade, atravs do qual Ele estende ou retrai a
misericrdia conforme Lhe apraz, para a glria do Seu soberano poder sobre as Suas
criaturas, deixar de lado, e orden-los desonra e ira pelo seu pecado, para o louvor
da Sua gloriosa justia: Neste ponto ensinado que aqueles a quem Deus deixa de
lado so 'o resto da espcie humana; no o restante de ideais ou homens possveis,
mas o restante daqueles seres humanos que constituem a espcie humana, ou a raa
humana. Em segundo lugar, a passagem cotada mostra e ensina que os no eleitos so
deixados de lado e ordenados ira 'pelo seu pecado'. Isto implica que eles foram
contemplados como cheios de pecado antes desta pr ordenao para julgamento. A
viso "infralapsariana" assumida ainda mais obviamente na resposta s questes 19
e 20 no 'Pequeno Catecismo'. Ali ensinado que toda a humanidade perdeu
comunicao com Deus quando da queda, e que est desde ento sob a Sua ira e
maldio, e que Deus, do Seu prprio beneplcito elegeu alguns (alguns daqueles sob
a Sua ira e maldio), para a vida eterna. Tal tem sido a doutrina da grande massa de
Agostinianos, desde o tempo de Agostinho at os dias de hoje." 27
7. MUITOS SO ESCOLHIDOS
Quando a doutrina da Eleio mencionada muita gente imediatamente assume que
ela significa que a grande maioria da humanidade estar perdida. Mas por que algum
deveria chegar a tal concluso? Deus livre, na eleio, para escolher tantos quantos
Lhe aprouver, e ns cremos que Ele, que infinitamente misericordioso e
benevolente e santo escolher a grande maioria para a vida. No h uma boa razo
pela qual Ele devesse limitar-se a uns poucos somente. Nos dito que Cristo ter a
preeminncia em todas as coisas, e ns no cremos que ao Diabo ser permitido
emergir
vitorioso,
mesmo
em
nmeros.
O nosso posicionamento neste respeito foi mui habilmente apresentado pelo Dr. W.
G. T. Shedd nas seguintes palavras: "Note-se que a questo 'quantos esto eleitos e
quantos esto rejeitados', no tem nada a ver com a questo 'se Deus pode eleger ou
rejeitar pecadores'. Se estiver intrinsecamente correto para Ele eleger ou no eleger,
salvar ou no salvar aqueles 'agentes morais livres' que, por sua prpria falta
atiraram-se no pecado e na runa, nmeros no so importantes para estabelecer-se
estatstica correta. E se estiver intrinsecamente errado, nmeros no so importantes
para estabelecer-se estatstica errada. Nem tampouco h qualquer necessidade de que
o nmero dos eleitos seja pequeno, e consequentemente o de no eleitos seja grande,
ou vice versa. A eleio e a no eleio, assim como os nmeros dos eleitos e dos no
eleitos so ambos um assunto da soberania e deciso opcional. Ao mesmo tempo,
alivia a solenidade e o horror que pairam sobre o decreto da rejeio, ao lembrar que
as Escrituras Sagradas ensinam que o nmero dos eleitos muito maior que o dos no
eleitos. O reino do Redentor neste mundo cado sempre descrito como muito maior
e grandioso que o de Sat. A operao da graa na terra uniformemente
representada como mais poderosa que a do pecado. 'Onde abunda o pecado, a graa
superabundou.' E o nmero final dos redimidos dito ser um 'nmero o qual nenhum
homem pode contar,' mas o (nmero) dos perdidos no to magnificado e
enfatizado." 28
H, no entanto, uma prtica muito comum entre os escritores Arminianos, de
representar os Calvinistas como tendendo a consignar misria eterna uma grande
parte da raa humana, que eles admitiriam s glrias do cu. uma mera caricatura
do Calvinismo, represent-lo como se baseado no princpio que os salvos sero
somente um punhado, ou uns poucos arrancados das chamas. Quando os Calvinistas
insistem na doutrina da Eleio, sua nfase reside no fato de que Deus lida
pessoalmente com cada alma individual, ao invs de simplesmente lidar com a
humanidade como um todo; e algo totalmente parte da proporo relativa que
deve existir entre os salvos e os perdidos. Em resposta queles que so inclinados a
dizer, "De acordo com esta doutrina somente Deus pode salvar a alma; haver poucos
salvos," responder que a sua ponderao poderia muito bem ser, "Uma vez que
somente Deus pode criar estrelas, pode haver somente poucas estrelas." A objeo
no muito bem aceita. A doutrina da Eleio em si mesma no nos diz nada a
respeito do que dever ser a proporcionalidade no final. O nico limite estabelecido
o de que nem todos sero salvos.
Tanto quanto diz respeito aos princpios de soberania e de eleio pessoal, no h
razo por que um Calvinista no deva sustentar que todos os homens sero finalmente
salvos; e alguns Calvinistas tm na verdade sustentado este ponto de vista. "O
Calvinismo", escreveu W. P. Patterson, da Universidade de Edinburgh, " o nico
sistema teolgico que contm princpios -- nas suas doutrinas da eleio e da graa
irresistvel -- que poderia dar credibilidade uma teoria de salvao universal." E o
Dr. S. G. Craig, Editor da revista 'Cristianismo Hoje', e um dos mais destacados
homens na Igreja Presbiteriana da atualidade, diz que "Sem dvida que muitos
Calvinistas, assim como muitos no Calvinistas, tm, em obedincia aos supostos
ensinamentos das Escrituras, sustentado que poucos sero salvos, mas no h
nenhuma boa razo pela qual os Calvinistas no posso crer que os salvos sero, em
ltima instncia, a imensa maioria da raa humana. De qualquer forma, os nossos
mais importantes telogos -- Charles Hodge, Robert L. Dabney, W. G. T. Shedd e B.
B. Warfield -- assim tm se manifestado."
Como citado por Peterson, o Calvinismo, com a sua nfase na relao pessoal e
ntima entre Deus e cada alma individualmente, o nico sistema teolgico que
ofereceria uma base para o universalismo, no fosse tal ponto de vista contraditrio
com as Sagradas Escrituras. E em contrasto com isto, no deveria ento o Arminiano
admitir que, comparativamente de acordo com os seus princpios, somente alguns
poucos seriam realmente salvos? Ele deve admitir que na histria humana, uma
grande proporo de adultos, mesmo em paragens nominalmente Crists, no
exerccio do seu "livre arbtrio" com uma "habilidade graciosamente restaurada" tm
morrido sem aceitar a Cristo. E a menos que Deus esteja trazendo o mundo para um
destino j apontado, que bases existem para supor-se que, tanto quanto a natureza
humana permanecer como est, a situao seria materialmente diferente, mesmo que
o mundo durasse ainda hum bilho de anos?
8. UM MUNDO OU UMA RAA REDIMIDA
Uma vez que foi o mundo, ou a raa humana, que caiu em Ado, foi tambm o
mundo, ou a raa humana que foi redimida por Cristo. Isto, contudo, no significa
que cada indivduo ser salvo, mas que a raa como raa ser salva. Deus Jeov no
uma mera deidade tribal, mas "O Deus de toda a terra"; e a salvao que Ele teve
em mente no pode estar limitada a um pequeno e seleto grupo, ou a poucos
favorecidos. O Evangelho no foi meramente um 'jornaleco' para umas poucas vilas e
cidades na Palestina, mas foi uma mensagem mundial; e o testemunho abundante e
constante da Bblia que o reino de Deus encher a terra, "...o seu domnio se
estender de mar a mar, e desde o Rio at as extremidades da terra."[Zacarias 9:10]
No comeo, no Antigo Testamento, temos a promessa de que "...a glria do Senhor
encher toda a terra,"[Nmeros 14:21]; e Isaas repete a promessa de que toda a carne
ver a glria de Jeov [veja em Isaas 40:5: "A glria do Senhor se revelar; e toda a
carne juntamente a ver; pois a boca do Senhor o disse."]. Israel foi chamado de 'luz
para os Gentios' ["Sim, diz ele: Pouco que sejas o meu servo, para restaurares as
tribos de Jac, e tornares a trazer os preservados de Israel; tambm te porei para luz
das naes, para seres a minha salvao at a extremidade da terra."(Isaas 49:6)] e
'para a salvao da terra' ["porque assim nos ordenou o Senhor: Eu te pus para luz dos
gentios, a fim de que sejas para salvao at os confins da terra."(Atos 13:47)]. Joel
declarou abertamente que nos dias de bno vindouros, o Esprito ento dado
somente a Israel seria derramado sobre toda a terra. "Acontecer depois que
derramarei o meu Esprito sobre toda a carne..."[Joel 2:28]; e Pedro aplicou a profecia
ao derramamento que iniciou-se no Pentecostes ["Mas isto o que foi dito pelo
profeta Joel"(Atos 2:16)].
Ezequiel nos d o retrato do fluxo crescente de guas curadoras que vertem de sob a
soleira do templo, guas que estavam primeiro altura dos tornozelos, depois dos
joelhos, ento dos quadris e em seguida um grande rio, guas que no se podiam
atravessar {"(1) Depois disso me fez voltar entrada do templo; e eis que saam umas
guas por debaixo do limiar do templo, para o oriente; pois a frente do templo dava
para o oriente; e as guas desciam pelo lado meridional do templo ao sul do altar. (2)
Ento me levou para fora pelo caminho da porta do norte, e me fez dar uma volta
pelo caminho de fora at a porta exterior, pelo caminho da porta oriental; e eis que
corriam umas guas pelo lado meridional. (3) Saindo o homem para o oriente, tendo
na mo um cordel de medir, mediu mil cvados, e me fez passar pelas guas, guas
que me davam pelos artelhos. (4) De novo mediu mil, e me fez passar pelas guas,
guas que me davam pelos joelhos; outra vez mediu mil, e me fez passar pelas guas,
guas que me davam pelos lombos. (5) Ainda mediu mais mil, e era um rio, que eu
no podia atravessar; pois as guas tinham crescido, guas para nelas nadar, um rio
pelo qual no se podia passar a vau."[Ezequiel 47:1-5]}. A interpretao de Daniel
para o sonho do Rei Nabucodonosor nos ensina a mesma verdade. O rei viu uma
grande imagem, com vrias partes em ouro, prata, bronze, ferro e barro. Ento ele viu
uma pedra cortada ser cortada sem o auxlio de mos, pedra esta que feriu a esttua
de modo que o ouro, a prata, o bronze, o ferro e o barro foram esmiuados e levados
pelo vento sem que se pudesse deles achar qualquer vestgio. Estes vrios elementos
do que ele pode fazer com um mundo verdadeiramente convertido retido e justia.
O que temos visto parece ser somente o estgio preliminar, uma vitria temporria do
diabo, cuja obra ser completamente derrotada. A obra de Deus estende-se atravs
dos sculos. Mesmo os milnios so insignificantes para Aquele que habita a
eternidade. Quando associamos nossa teologia com nossa astronomia, vemos que
Deus opera em uma incrivelmente vasta escala. Ele criou e estabeleceu milhes,
mesmo bilhes talvez, de flamejantes sis em todo o universo, -- algo como dez
milhes j foram catalogados. Os astrnomos nos contam, por exemplo, que a terra
encontra-se a 92.000.000 milhas (algo em torno de 147.200.000 Km - n.t.) de
distncia do sol e que a luz, viajando velocidade de 300.000 Km por segundo leva
somente oito minutos para atravessar aquela distncia. Eles vo alm, ao dizer que a
estrela fixa mais prxima encontra-se to longe que so necessrios quatro anos para
que a luz dela chegue at ns; que o brilho, a luz da estrela polar que hoje vemos
esteve a caminho durante 450 anos. vista do que a cincia moderna revela,
podemos perceber que o perodo de tempo durante o qual o homem tem vivido na
terra comparativamente insignificante. Para a raa humana, Deus pode ter reservado
desenvolvimentos tais que podero ser assombrosos, -- desenvolvimentos dos quais
no podemos sequer remotamente sonhar.
9. A VASTA MULTIDO DOS REDIMIDOS
O decreto do amor de Deus, que elege e que predestina, embora discriminativo e
particular, , no obstante, muito extensivo. "...vi, e eis grande multido que ningum
podia enumerar, de todas as naes, tribos, povos e lnguas, em p diante do trono e
diante do Cordeiro, vestidos de vestiduras brancas, com palmas nas mos; e
clamavam em grande voz, dizendo: Ao nosso Deus, que se assenta no trono e ao
Cordeiro..."[Apocalipse 7:9, 10]. Deus o Pai elegeu milhes incontveis da raa
humana para a salvao e gozo eternos. Apenas que proporo da famlia humana Ele
incluiu em Seu propsito de misericrdia, ns no sabemos; mas, vista dos dias
futuros de prosperidade que esto prometidos Igreja, pode-se inferir que a maior
parte deles sero eventualmente encontrados entre o nmero dos Seus eleitos.
No captulo dezenove do Livro do Apocalipse escrito pelo apstolo Joo, est
relatada uma viso que mostra em termos figurativos a luta entre as foras do bem e
do mal, no mundo. Com relao quela descrio, o Dr. Warfield diz: "A seo abrese com uma viso da vitria da Palavra de Deus, o Rei dos Reis e Senhor dos
Senhores sobre todos os Seus inimigos. Ns O vemos chegar do cu em um corcel de
guerra, seguido pelos exrcitos do cu; as aves que voam no cu so convocadas para
a festa de cadveres que ser preparada para elas; os exrcitos do inimigo -- os
animais e os reis da terra -- esto reunidos contra Ele e so totalmente destrudos; e
todas as aves se fartaram da sua carne (Ap 19:11-21). Temos aqui um retrato vvido
de uma vitria completa, uma conquista por inteiro; e o cenrio de guerra e batalha
usado para dar vida a tal retrato. Este o smbolo. O que est simbolizado
obviamente a vitria completa do Filho de Deus sobre todas as hostes de perversos.
Somente um nico trao deste significado proporcionado pela linguagem descritiva,
mas o bastante. Em duas ocasies somos cuidadosamente informados que a atravs
da qual a vitria conquistada procede da boca do conquistador (versculos 15 e 21).
No devemos pensar, enquanto lemos, num combate manual ou numa guerra literal,
portanto; a conquista alcanada pela palavra falada -- em resumo, pela pregao do
Evangelho. Ou seja, temos diante de ns uma figura da carreira vitoriosa do
Evangelho de Cristo no mundo. Todo imaginativo da batalha ferrenha e seus detalhes
sangrentos so mostrados para dar-nos a impresso exata de quo completa a
vitria. O Evangelho de Cristo vai conquistar a terra; Ele vencer a todos os Seus
inimigos." 30
Para ns que vivemos entre a primeira e a segunda vinda de Cristo, dado a conhecer
o palco da batalha. No nos dito, contudo, quanto tempo levar at que seja coroada
com a vitria, ou quanto tempo o mundo convertido esperar a vinda do Senhor. Hoje
vivemos num perodo que relativamente dourado se comparado com o primeiro
sculo da era Crist, e este progresso deve perdurar at que aqueles que viverem nesta
terra presenciem um cumprimento prtico da orao, "Venha o Teu reino, seja feira a
Tua vontade assim na terra como no Cu." Quando temos uma viso mais ampla da
maneira graciosa de Deus lidar com o mundo pecador, vemos tambm que Ele no
distribuiu a graa da Sua eleio com a mo fechada, mas que o Seu propsito foi o
da restaurao do mundo todo para Si.
A promessa foi feita a Abrao que a sua posteridade seria uma vasta multido, -- "que
deveras te abenoarei e certamente multiplicarei a tua descendncia como as estrelas
dos cus e como a areia na praia do mar ..."[Gnesis 22:17]; "Farei a tua
descendncia como o p da terra; de maneira que, se algum puder contar o p da
terra, ento se contar tambm a tua descendncia."[Gnesis 13:16]. E no Novo
Testamento descobrimos que esta promessa refere-se no meramente aos Judeus
como um povo separado, mas que aqueles que so Cristos esto no mais alto
conceito de verdadeiros "filhos de Abrao". "Sabeis, pois, que os da f que so
filhos de Abrao"; e de novo, "E, se sois de Cristo, tambm sois descendentes de
Abrao e herdeiros segundo a promessa."[Glatas 3:7, 29].
Isaas declarou que a vontade de Jeov prosperaria nas mos do Messias, que Ele
veria o trabalho penoso de Sua alma e ficaria satisfeito. E em vista do que Ele sofreu
no Calvrio ns sabemos que Ele no seria facilmente satisfeito.
A idia de que o nmero dos salvos em muito superar o dos perdidos tambm
mostrado nos contrastes encontrados na linguagem das Escrituras. O Cu
uniformemente retratado como o prximo mundo, como um grande reino, um pas,
uma cidade, enquanto que por outro lado o inferno uniformemente representado
como um lugar comparativamente pequeno, uma priso, um lago (de fogo e enxofre),
uma vala (funda, talvez, mas estreita), (vide Lucas 20:35; I Timteo 6:17; Apocalipse
21:1, Mateus 5:3; Hebreus 11:16; I Pedro 3:19; Apocalipse 19:20; 20:10, 14, 15;
21:8-27). Quando os anjos e os santos so mencionados na Bblia, dito estarem em
hostes, mirades, uma multido inumervel, dez mil vezes dez mil e milhares de
milhares mais; mas tais figuras de linguagem no so nunca usadas com relao aos
perdidos, e por contraste o seu nmero parece ser relativamente insignificante (Lucas
2:13; Isaas 6:3; Apocalipse 5:11). "O crculo da eleio de Deus," diz Shedd, " um
grande crculo dos cus e no o de uma moenda. O reino de Sat insignificante em
contudo, cientes do fato de que "as doces misericrdias de Deus esto sobre toda as
Suas obras," e dependendo em Sua misericrdia ser dispensada to amplamente
quanto possvel, tm entretido uma esperana caridosa de que desde aqueles infantes
no tenham eles prprios cometido nenhum pecado real, sua herana de pecado seria
perdoada e eles seriam salvos na totalidade dos princpios evanglicos.
Esta , por exemplo, a posio sustentada por Charles Hodge, W. G. T. Shedd e B. B.
Warfield. Com relao queles que morrem durante a infncia, o Dr. Warfield diz que
"Seu destino determinado no importa a sua escolha, por um decreto incondicional
de Deus, cuja execuo no suspensa por nenhum ato deles prprios; e a sua
salvao assedurada por uma aplicao incondicional da graa de Cristo para com
as suas almas, atravs da operao imediata e irresistvel do Esprito Santo, anterior e
sem qualquer relao com qualquer ao proveniente da sua prpria vontade . . . E se
a morte durante a infncia depende da providncia de Deus, seguramente Deus em
Sua providncia que seleciona a vasta multido a participar da Sua salvao
incondicional . . . Isto dizer nada menos que eles foram incondicionalmente
predestinados para a salvao desde a fundao do mundo. Se somente uma nica
criana, ainda fora da idade da responsabilidade, que morrer durante a infncia for
salva, todo o princpio Arminiano contestado. Se todos os infantes que morrerem
forem salvos, no somente a maioria dos salvos, mas indubitavelmente a maioria da
raa humana destarte, veio a existir atravs de uma maneira que no a Arminiana." 34
Certamente no h nada no sistema teolgico Calvinista que nos preveniria de crer
nisto; e at que seja provado que Deus no poderia predestinar para a vida eterna
todos aqueles a quem Lhe aprouvesse chamar durante a infncia, ns podemos aceitar
este ponto de vista.
Os Calvinistas, claro, sustentam que a doutrina do pecado original aplica-se tanto s
crianas como aos adultos. Como todos os demais filhos de Ado, os infantes so
verdadeiramente culpados por causa do pecado da raa e podem justamente serem
castigados por isso. A sua "salvao" real. Ela possvel somente atravs da graa
de Cristo e to imerecida como a salvao de adultos. Ao invs de minimizar o
demrito e o castigo que lhes devido em decorrncia do pecado original, o
Calvinismo magnifica a misericrdia de Deus na sua salvao. A sua salvao
significa algo, pois a remisso de almas culpadas do tormento eterno. E custosa,
pois foi paga pelo sofrimento de Cristo na crus. Aqueles que assumem outra viso do
pecado original, a saber, que no propriamente pecado e que no merece castigo
eterno, fazem com que o mal do que as crianas so "salvas" seja muito pequeno e
consequentemente o amor e a gratido que eles devem a Deus pequeno tambm.
A doutrina da salvao infantil encontra um lugar lgico no sistema Calvinista; pois a
redeno da alma assim infalivelmente determinada, sem nada a ver com qualquer
f, arrependimento ou boas obras, seja real ou prevista. No encontra, contudo, um
lugar lgico no Arminianismo ou em qualquer outro sistema teolgico. Ademais,
seria como se um sistema como o Arminianismo, que detm a salvao num ato
pessoal de escolha racional, logicamente demandasse que, ou outro perodo de
provao devesse ser concedido queles que morrem durante a infncia, de maneira
que o seu destino pudesse ser afixado; ou que eles devessem ser aniquilados.
Com relao a esta questo, o Dr. S. G. Craig escreveu: "Assumimos que nenhuma
doutrina da salvao infantil Crist se ela no professar que os infantes so
membros perdidos de uma raa perdida, para quem no h salvao a no ser em
Cristo. Deve ser bvio para todos, portanto, que a doutrina de que todos os que
morrem durante a infncia so salvos no se encaixa com as linhas de pensamento
Catlico Romano ou Anglo-Catlico, com os seus ensinamentos de uma regenerao
batismal; j que claramente a maioria daqueles que morreram durante a infncia no
haviam ainda sido batizados. Tambm bvio que a linha de pensamento Luterana
no prev lugar para a noo de que todos quantos morrem durante a infncia esto
salvos por causa da necessidade que tal fato implicitamente anexa aos mtodos da
graa, especialmente a Palavra e os Sacramentos. Se a graa est somente nos meios
da graa -- no caso dos infantes no batismo -- parece claro que a maioria daqueles
que morreram durante a infncia no foram recipientes da graa. Parece igualmente
claro que o Arminiano no tem o direito de acreditar na salvao de todos quantos
morrem durante a infncia; de fato, no assim to claro que ele tenha qualquer
direito de acreditar na salvao de qualquer um que tenha morrido durante a infncia.
Pois de acordo com os Arminianos, mesmo os Arminianos evanglicos, Deus em Sua
graa meramente proveu os homens com uma oportunidade para a salvao. No
parece, contudo, que uma mera oportunidade para a salvao possa ser de qualquer
valia para aqueles que morrem na infncia." 35
Embora rejeitando a doutrina da regenerao batismal, e esvaziando o batismo dos
no eleitos, o Calvinismo, por outro lado, estende a graa salvadora muito alm das
fronteiras da Igreja visvel. Se verdade que todos quantos morrem na infncia, tanto
em terras pags quanto em naes Crists, so salvos, ento mais da metade da raa
humana at hoje est entre os salvos. Ademais, pode ser dito que desde que os
Calvinistas assumem que a f salvadora em Cristo o nico requerimento para a
salvao da parte dos adultos, eles nunca poderiam fazer com que o fato de ser
membro na Igreja externa de Cristo seja um requerimento ou uma garantia de
salvao. Eles crem que muitos adultos que no tm nenhuma conexo com a Igreja
externa so, contudo, salvos. Cada Cristo consistente submeter, claro, a si mesmo
ao batismo, de acordo com o mandamento pleno da Bblia e se tornar um membro
da Igreja externa; todavia muitos outros, seja por causa da fraqueza de sua f ou
porque eles no tenham a oportunidade, no cumpriro tal mandamento.
Tem sido constantemente acusado que a Confisso de F de Westminster, ao declarar
que "Infantes eleitos, morrendo durante a infncia, so regenerados e salvos por
Cristo" (Captulo X, seo III), implica que no h infantes no eleitos, que,
morrendo durante a infncia esto perdidos, e que a Igreja Presbiteriana tem ensinado
que alguns que morrem durante a infncia esto perdidos. Com relao a isto, o Dr.
Craig diz: "A histria da frase 'Infantes eleitos que morrem durante a infncia' deixa
claro que o contraste implcito no era entre 'infantes eleitos que morrem durante a
infncia' e 'infantes no eleitos que morrem durante a infncia', mas sim entre
'infantes eleitos morrem durante a infncia' e 'infantes eleitos que vivem e crescem'."
Contudo, de maneira a salvaguardar de qualquer mal entendido, seguido por
que isto faz a salvao objetivamente possvel para todos os homens, porm que no
salva realmente a qualquer um.
Segundo a teoria Arminiana, a expiao tem simplesmente tornado possvel para
todos os homens o cooperar com a divina graa e assim, salvar a si mesmos - se eles
assim quiserem. Porm, conte-nos de um curado de enfermidade e todavia morto de
cncer, e a histria ser igualmente luminosa com a de um expiado do pecado, porm
que pereceu atravs da incredulidade. A natureza da expiao determina sua extenso.
Se ela meramente fez a salvao possvel, ela foi aplicada a todos os homens. Se ela
efetivamente assegura a salvao, ela teve referncia somente aos eleitos. Como o Dr.
Warfield disse: "As coisas que tenho de escolher so entre uma expiao de alto
valor, ou uma expiao de larga extenso. As duas coisas no podem andar juntas". A
obra de Cristo pode ser universalmente somente pela evaporao de sua substncia.
No deixemos haver mal-entendido neste ponto. O Arminiano limita a expiao to
certamente como o faz o Calvinista. O Calvinista limita a extenso dela, ao dizer que
ela no se aplica a todas pessoas (ainda que, como se tem demonstrado j, ele creia
que eficaz para a salvao de uma larga proporo da raa humana); enquanto o
Arminiano limita o poder dela, porque ele diz que ela em si mesma, no salva
realmente ningum. O Calvinista a limita quantitativamente, mas no
qualitativamente; o Arminiano a limita qualitativamente, mas no quantitativamente.
Para o Calvinista ela como uma ponte estreita que vai at o fim do caminho acima
da correnteza; para o Arminiano ela como uma grande e larga ponte que vai
somente at a metade do caminho. Na verdade, o Arminiano pe limitaes mais
severas na obra de Cristo do que o Calvinista.
4. A OBRA DE CRISTO COMO UMA PERFEITA SATISFAO DA LEI
Se os benefcios da expiao so universais e ilimitados, ela deve ter sido o que os
Arminanos a representam ter sido - meramente um sacrifcio para apagar a maldio
que repousava sobre a raa humana atravs da queda de Ado, um mero substituto da
execuo da lei que Deus em Sua soberania achou certo aceitar em lugar do que o
pecador era obrigado a render, e no uma perfeita satisfao que cumpriu as
demandas da justia. Significaria que Deus no mais demanda perfeita obedincia
como Ele fez com Ado, porm que Ele agora oferece salvao em termos inferiores.
Deus, ento, tirar obstculos legais e aceitar tal f e obedincia evanglica que a
pessoa com uma capacidade graciosamente restaurada pode render se assim escolher,
o Esprito Santo certamente ajudando em uma maneira geral. Dessa forma, a graa
seria estendida em que Deus oferece uma caminho fcil de salvao - Ele aceita
cinqenta cents de dlar, aparentemente, visto que o pecador invlido no pode pagar
mais.
Por outro lado, os Calvinistas sustentam que a lei de perfeita obedincia que foi
originalmente dada a Ado foi "permanente", que Deus nunca tem feito qualquer
coisa que conduziria a impresso que a lei era rgida demais em seus requerimentos,
nunca tivesse vindo. Certamente, uma viso que permite a obra da redeno de Deus
ser lanada em semelhante falncia, e que projeta to pequena glria na expiao de
Cristo, no pode ser verdadeira. Vastamente, mais do amor e misericrdia de Deus
pelo Seu povo visto nas doutrinas Calvinistas da eleio incondicional e expiao
limitada do que vista na doutrina Arminiana da eleio condicional e expiao
ilimitada.
8. O ARGUMENTO DA PRESCINCIA DE DEUS
O argumento da prescincia de Deus em si mesmo, suficiente para provar esta
doutrina. No a mente de Deus infinita ? No so as suas percepes perfeitas ?
Quem pode crer que Ele, como um dbil mortal, poderia "disparar no comboio sem
perceber os pssaros individuais ?" Visto que Ele conhece antes aqueles que seriam
salvos - e que a maioria dos Arminianos evanglicos admitem que Deus tem uma
prescincia exata de todos eventos - Ele no teria enviado a Cristo intentando salvar
aqueles que Ele positivamente previu que se perderiam. Porque, como Calvino
adverte, "Onde estaria a consistncia de Deus para Si mesmo, assim como Ele sabe
que nunca suceder?". Se um homem sabe que em uma sala h dez laranjas, sete das
quais so boas e trs das quais so podres, ele no ira para a sala esperando adquirir
dez unidades boas. Ou se conhecido de antemo que dentre um grupo de cinqenta
homens que foram convidados para um banquete, certo dez homens no viro, o
anfitrio no enviar convites esperando que aqueles dez assim como os outros o
aceitem. Eles apenas enganam a si mesmos, admitindo a prescincia de Deus,
dizendo que Cristo morreu por todos os homens; porque que isso seno atribuir
estupidez a Ele, cujos caminhos so perfeitos ? Representar a Deus como aspirando
ardentemente acontecer o que Ele sabe que no acontecer, represent-LO como
agindo loucamente.
9. CERTOS BENEFCIOS QUE SE EXTENDEM A TODA HUMANIDADE
EM GERAL
Em concluso, permita ser dito que os Calvinistas no negam que a humildade em
geral recebem alguns importantes benefcios da expiao de Cristo. Os Calvinistas
admitem que ela interrompe a punio que deveria Ter sido infligida sobre toda a raa
humana por causa do pecado de Ado; que ela forma uma base para a pregao do
Evangelho e assim introduz muitas influncias morais no mundo e restringe muitas
influncias perversas. Paulo pode dizer ao povo pago de Listra que Deus "no se
deixou a si mesmo sem testemunho, beneficiando-vos l do cu, dando-vos chuvas e
tempos frutferos, enchendo de mantimento e de alegria os vossos coraes," Atos
14:17. Deus faz Seu sol brilhar sobre maus e bons, e envia chuva sobre justos e
injustos. Muitas bnos temporais se asseguram assim para todos os homens, ainda
que estas no cheguem a ser suficientes para garantir a salvao. Cunningham
expressou a crena do Calvinista mui claramente no seguinte pargrafo: - "No
negado pelos advogados da redeno particular, ou da expiao limitada, que a
humanidade em geral, at mesmos aqueles que no final das contas perecem,
desfrutam de algumas vantagens ou benefcios da morte de Cristo; e nenhuma
posio que sustentam lhes requer negar isto. Eles crem que importantes benefcios
se tem acrescentado toda raa humana pela morte de Cristo, e que nestes benefcios
aqueles que so finalmente impenitentes e incrdulos participam. O que eles negam
isto: que Cristo intentou alcanar, ou procurou, para todos homens aquelas bnos
que so frutos prprios e peculiares de Sua morte, em seu carter especfico como
uma expiao, - que Ele procurou ou comprou redeno - perdo e reconciliao para todos os homens. Muitas bnos fluem para a humanidade amplamente pela
morte de Cristo, colateralmente e incidentemente, na conseqncia da relao na qual
os homens, vistos coletivamente, permanecem unidos um ao outro. Todos estes
benefcios foram certamente previstos por Deus, quando Ele resolveu enviar Seu
Filho ao mundo; eles [os benefcios] foram contemplados ou designados por Ele, em
relao a como os homens deveriam receber e goz-los. Devem ser estimadas e
recebidas como concedidas por Ele, e como deste modo desvelando Sua glria,
indicando Seu carter, e realmente cumprindo Seus propsitos; e devem ser vistos
como vindo aos homens atravs do canal da mediao de Cristo, - de Seu sofrimento
de
morte."
."
2
H, portanto, um certo sentido no qual Cristo morreu por todos, e no contestamos ao
dogma Arminiano com uma negativa desqualificada. Porm que mantemos que a
morte de Cristo teve especial referncia aos eleitos no que era eficaz para sua
salvao, e que os efeitos que so produzidos nos outros so somente incidentais
[secundrios] a este nico grande propsito.
.Captulo 13 A Vocao Eficaz
1. Ensinamentos da Confisso de Westminster. 2. Necessidade de Mudana. 3.
Uma Mudana Interna Provocada por poder Sobrenatural. 4. O Efeito
Produzido na Alma. 5. A Suficincia da Obra de Cristo -- Evangelicalismo. 6. A
Viso Arminiana da Graa Universal. 7. No Violao do Livre Arbtrio do
Homem. 8. Graa Comum
1. ENSINAMENTOS DA CONFISSO DE WESTMINSTER
A Confisso de F de Westminster assim apresenta a doutrina da Graa Eficaz: -- "I.
Todos aqueles que Deus predestinou para a vida, e s esses, ele servido, no tempo
por ele determinado e aceito, chamar eficazmente pela sua palavra e pelo seu
Esprito, tirando-os por Jesus Cristo daquele estado de pecado e morte em que esto
por natureza, e transpondo-os para a graa e salvao. Isto ele o faz, iluminando os
seus entendimentos espiritualmente a fim de compreenderem as coisas de Deus para a
salvao, tirando-lhes os seus coraes de pedra e dando lhes coraes de carne,
renovando as suas vontades e determinando-as pela sua onipotncia para aquilo que
bom e atraindo-os eficazmente a Jesus Cristo, mas de maneira que eles vm mui
livremente, sendo para isso dispostos pela sua graa." (Captulo X, Seo I Referncias Bblicas: Joo 15:16; At. 13:48; Rom. 8:28-30 e 11:7; Ef. 1:5,10; I Tess.
5:9; 11 Tess. 2:13-14; IICor.3:3,6; Tiago 1:18; I Cor. 2:12; Rom. 5:2; II Tim. 1:9-10;
At. 26:18; I Cor. 2:10, 12: Ef. 1:17-18; II or. 4:6; Eze. 36:26, e 11:19; Deut. 30:6;
Joo 3:5; Gal. 6:15; Tito 3:5; I Ped. 1:23; Joo 6:44-45; Sal. 90;3; Joo 9:3; Joo6:37;
pecado, ento nada, nenhum poder menor que o poder do Esprito Santo, sobrenatural
e doador de vida, poder fazer com que ele venha a agir de modo espiritualmente
bom. Se lhe fosse possvel entrar no cu ainda possudo pela velha natureza, ento,
para ele, o cu seria to ruim quanto o inferno; pois ele estaria fora de harmonia com
o seu meio ambiente. Ele detestaria a prpria atmosfera e estaria em misria quando
na presena de Deus. Da a necessidade da obra interna do Esprito Santo.
Na natureza do caso, o primeiro movimento em direo salvao no mais pode vir
do homem, tanto quanto do seu prprio corpo, quando morto, poderia vir a vida. A
regenerao uma ddiva soberana de Deus, graciosamente ofertada queles a quem
Ele escolheu; e somente Deus competente para realizar obra to grandiosa e recriadora. A regenerao no pode ser creditada pr viso de nenhum bom atributo
naqueles que so objeto desta mudana salvadora, pois em sua natureza no
regenerada, eles so incapazes de boas aes para com Deus; da que nenhum deles
poderia possivelmente ser pr visto. Neste estado no regenerado o homem nunca
compreende adequadamente sua condio ntima de indefesa. Ele imagina ser capaz
de reformar-se, de regenerar-se a si mesmo e voltar-se a Deus, caso assim escolha.
Ele at imagina ser capaz de neutralizar os desgnios da Sabedoria infinita, e de
derrotar o prprio poder da Onipotncia. Como o Dr. Warfield diz, "O homem
pecaminoso permanece na necessidade, no de motivos ou de assistncia, de ajuda
para salvar-se, mas precisamente de salvao; e Jesus Cristo veio no para alertar, ou
incitar, ou cortejar, ou ajudar o homem a salvar-se, mas para salv-lo."
3. UMA MUDANA
SOBRENATURAL
INTERIOR
PROVOCADA
POR
PODER
porei dentro deles um novo esprito; e tirarei da sua carne o corao de pedra, e lhes
darei um corao de carne"); e daquele que sujeito mudana dito ser uma nova
criatura (veja II Corntios 5:17 = "Pelo que, se algum est em Cristo, nova criatura ;
as coisas velhas j passaram; eis que tudo se fez novo."). Todas essas descries
refutam completamente a noo Arminiana de que a regenerao primariamente um
ato do homem, induzido por persuaso moral ou a mera influncia da verdade como
apresentada de maneira geral pelo Esprito Santo. E simplesmente porque esta
mudana produzida pelo poder do alto, que o florescer de uma vida nova e recriada, irresistvel e permanente.
A regenerao da alma algo que provocado, que operado em ns; e no um ato
por ns performado. uma mudana instantnea, da morte espiritual para a vida
espiritual. No nem mesmo algo do que estejamos conscientes no momento em que
ocorre, mas sim alguma coisa que se encontra mais profunda que a conscincia. No
momento em que acontece, a alma est to passiva quanto estava Lzaro quando foi
chamado por Jesus de volta vida. No que diz respeito regenerao da alma,
Charles Hodge diz: " o objeto, e no o agente da mudana. A alma coopera, ou,
ativa no que precede e no que se segue mudana, mas a mudana alguma coisa do
que se tem experincia, no que se faa. O cego e o coxo que vieram at Cristo,
podem ter tido muito trabalho para conseguir chegar at a Sua presena, e eles
alegremente exerceram o novo poder com que foram presenteados, mas eles
permaneceram inteiramente passivos durante o instante da cura. Eles, de nenhuma
forma, cooperaram na produo do resultado. O mesmo verdadeiro quanto
regenerao." 3 E de novo Charles Hodge diz, "A mesma doutrina sobre este tema
ensinada com outras palavras quando a regenerao declarada como sendo um novo
nascimento. Ao vir ao mundo a criana adentra um novo estado de existncia. O
nascimento no um ato do prprio beb. O beb trazido ao mundo. Ele vm de um
estado de escurido, no qual os objetos adaptados sua natureza no podem agir nele
ou mesmo despertar as suas atividades. To logo ele venha ao mundo, todas as suas
faculdades estaro despertas; ele v, ele sente e ouve, e gradualmente desenvolve
todas as suas faculdades tanto como um ser fsico como moral e racional. As
Escrituras ensinam que assim tambm na regenerao. A alma adentra a um novo
estado. Ela introduzida num mundo novo. Toda uma nova classe de objetos
anteriormente desconhecidos ou no compreendidos so revelados ela; e doravante
exercem sobre ela sua apropriada influncia." 4
A regenerao envolve uma mudana de carter essencial. o transformar a rvore
em boa rvore, de modo que os seus frutos tambm sejam bons frutos. Como
resultado dessa mudana, a pessoa passa de um estado de descrena para um estado
de f salvadora, no por qualquer processo de pesquisa ou de argumento ou de
discusso, mas atravs de uma experincia interior. E como no caso do nosso
nascimento fsico no temos nem podemos fazer nada, a no ser receb-lo como uma
ddiva soberana de Deus, de igual forma tambm nada temos nem podemos fazer no
caso do nosso nascimento espiritual, a no ser receb-lo como uma ddiva soberana.
Cada um deles ocorre sem qualquer demonstrao do nosso prprio poder, e mesmo
sem o nosso consentimento. No resistimos mais ao segundo que resistimos ao
primeiro. E medida em que vamos em frente e vivemos nossas vidas naturais depois
de havermos nascido, tambm vamos em frente e trabalhamos na nossa prpria
salvao depois de havermos sido regenerados.
As Escrituras Sagradas ensinam enfaticamente que um pr requisito para a entrada no
Reino de Deus uma transformao radical operada, provocada pelo prprio Esprito
de Deus. E desde que esta obra na alma soberana e sobrenatural, ela pode tanto ser
concedida como reprimida, de acordo com o beneplcito de Deus.
Consequentemente, a salvao, para quem quer que ela possa ser concedida,
inteiramente de graa. O Cristo nascido de novo passa a ver que Deus , na realidade
"o autor e o consumador" da sua f (veja em Hebreus 12:2 = "olhando firmemente
para o Autor e Consumador da f, Jesus, o qual, em troca da alegria que lhe estava
proposta, suportou a cruz, no fazendo caso da ignomnia, e est assentado destra
do trono de Deus."), e que nesse aspecto Ele operou uma obra em favor dele (o
Cristo nascido de novo), a qual Ele no operou em favor do seu vizinho no
convertido. Em resposta questo, "Pois quem que te faz sobressair? E que tens tu
que no tenhas recebido?..."[I Corntios 4:7], ele responde que Deus quem tem feito
a diferena entre homens, especialmente entre os redimidos e os perdidos. Se
qualquer pessoa crer, porque Deus assim o fez proceder; e se qualquer pessoa deixa
de crer, porque Deus reprimiu dele aquela graa a qual Ele no estava sob a
obrigao de conceder. Falando estritamente, no h algo como algum que seja
resultado de "produo prpria"; a mais alta categoria de ser humano aquele que
pode dizer como Paulo, "pela graa de Deus, eu sou o que sou."
Quando Jesus disse, "Lzaro, venha para fora," um poder espetacular acompanhou o
comando de voz e tornou-o efetivo. Lzaro, claro, no estava consciente de
qualquer outro seno do seu prprio poder; mas quando ele mais tarde entendeu a
situao ele indubitavelmente viu que ele tinha sido chamado de entre os mortos para
a vida, inteira e completamente pelo poder divino. O poder de Deus foi o primrio, o
seu prprio poder foi o secundrio, e nunca haveria sido exercido, exceto em resposta
ao poder divino. nesta maneira que cada alma redimida trazida da morte espiritual
para a vida espiritual. E tanto como o Lzaro morto foi primeiramente chamado de
volta vida e depois respirou e comeu, tambm a alma morta no pecado
primeiramente transferida para a vida espiritual e depois ento exercita a f e o
arrependimento e produz boas obras.
O apstolo Paulo enfatizou este mesmo ponto quanto ele disse que muito embora
Paulo pudesse plantar e que Apolo pudesse regar, Deus quem proporciona o
crescimento. O mero esforo humano invlido. Se uma semente de trigo deve
germinar, o homem pode fazer somente as coisas mais externas e mecnicas na
tentativa de atingir tal objetivo. Deus quem proporciona a germinao e o
crescimento atravs do controle soberano de foras que encontram-se inteiramente
fora da esfera de influncia do homem. Igualmente, com relao alma, no importa
o quo eloqente o pregador possa ser; a menos que Deus abra o corao no haver
converso. Especialmente neste ponto, o homem faz somente as coisas mais externas
e mecnicas; e o Esprito Santo quem transmite o novo princpio de vida espiritual.
recompensa." 5
Como o olho fsico uma vez cego no pode ser restaurado por qualquer quantidade ou
intensidade de luz aplicada sobre ele, assim tambm a alma quando morta em pecado
no pode adquirir viso espiritual seja qual for a quantidade da verdade do Evangelho
que lhe seja apresentada. Assim como a viso impossvel, no caso do olho, a menos
que uma cirurgia ou um milagre restaure o olho sua condio normal; assim
tambm no caso da alma, e a menos que ela seja regenerada, ela nunca vai
compreender e aceitar a verdade do Evangelho. Na regenerao, Deus faz com que o
pecador viva; e ele vive, imediatamente, cheio com uma nova vida espiritual. Ldia, a
vendedora de prpura na cidade de Tiatira, prestou ateno s coisas ditas por Paulo,
porque o Senhor primeiro lhe abriu o corao (veja em Atos 16:14 = "E certa mulher
chamada Ldia, vendedora de prpura, da cidade de Tiatira, e que temia a Deus, nos
escutava e o Senhor lhe abriu o corao para atender s coisas que Paulo dizia.")
Cristo ensinou esta mesma verdade quando em Sua orao de intercesso Ele disse a
respeito de Si mesmo que Deus "assim como lhe deste autoridade sobre toda a carne,
para que d a vida eterna a todos aqueles que lhe tens dado."[Joo 17:2]; e
novamente, "Pois, assim como o Pai levanta os mortos e lhes d vida, assim tambm
o Filho d vida a quem ele quer."[Joo 5:21].
Sob o pacto feito com Ado, o destino do homem dependia das suas prprias obras.
Sabemos qual foi o resultado daquele julgamento. Agora, se o homem no podia
operar a sua prpria salvao enquanto ele 'estava na vertical', que chance tem ele
depois de haver cado? Felizmente para ns, Deus tomou o assunto em Suas prprias
mos, desta vez. E se Deus novamente deu ao homem livre arbtrio para que ele
pudesse operar a sua prpria salvao, o que estaria Ele fazendo, a no ser instituir
novamente a dispensao que j foi tentada e que resultou em falha? Suponha que um
homem levado por uma correnteza qual ele incapaz de resistir, seria razovel ou
sbio resgat-lo daquela correnteza somente para que recupere sua energia, para uma
segunda tentativa? No seria como uma ridcula imprudncia salv-lo, somente para
repetir o processo? Desde que Deus no repete as Suas dispensaes, podemos dizer
que na segunda vez Ele ordenaria a salvao com um plano diferente. Se obras
adicionais devero ser operadas, ento Deus, no o homem, ser o autor; e a nova
dispensao, tanto quanto a antiga, ajustada ao estado no qual o homem se encontra.
Estamos seguros de que nenhum atributo, nenhuma qualidade pode aliar-se vontade
do homem, seja ele cado ou no, e lev-lo para alm do alcance do controle soberano
de Deus. Saulo foi chamado no pice da sua perseguio zelosa e foi transformado no
apstolo Paulo. O ladro crucificado foi chamado na ltima hora da sua vida terrena.
Quando Paulo pregou em Antioquia, "...creram todos quantos haviam sido destinados
para a vida eterna."[Atos 13:48]. Se o propsito de Deus que todos os homens
devessem ser salvos, ele mais que certamente poderia traze-los todos salvao. Mas
por razes que s nos tm sido reveladas parcialmente, Ele deixa a muitos
impenitentes. Atravs de todas as Suas obras, no entanto, vemos que nada do que
Deus faz inconsistente com a natureza humana, como sendo o homem um ser
racional e responsvel.
aos propsitos do Deus Todo-Poderoso antes que as suas aes sejam recompensadas
ou punidas. Ademais, se Deus estivesse realmente sem poder perante a majestade da
vontade do homem, seria de pouca utilidade orar para que Ele converta quem quer
que seja. Seria ento mais razovel que as nossas preces fossem dirigidas ao prprio
homem.
4. O EFEITO PRODUZIDO NA ALMA
O efeito importante e imediato desta mudana interior, purificadora da natureza que
a pessoa ame a retido e a justia e confie em Cristo para a sua salvao. Enquanto
que o seu elemento natural era o pecado, agora passa a ser santidade; o pecado tornase repulsivo para ele, e ele ama fazer o bem. Esta graa irresistvel e efetiva converte
a prpria vontade e forma um carter santo na pessoa, atravs de um ato criativo. Ela
remove o apetite do homem por coisas pecaminosas de maneira que ele se abstm do
pecado, no com o dispptico recusa comer as delicias que ele adora, j que em
fazendo-o poderia ser punido com as agonias da doena, mas sim porque ele odeia o
pecado pelo seu prprio bem. A santa e total submisso vontade de Deus, a qual o
convertido antes lutava e resistia, ele agora ama e aprova. Obedincia se torna no
somente obrigatria, mas o bem prefervel.
Mas enquanto as pessoas permanecerem neste mundo elas estaro todas sujeitas s
tentaes e tero ainda os resqucios da velha natureza 'grudados' neles. Da que so
constantemente enganados, e comentem pecado; todavia estes pecados so somente
os ataques da morte e tentativas alucinadas da natureza antiga, que j recebeu o golpe
mortal. Os regenerado tambm sofrem dores, doenas, desencorajamento e at
mesmo a morte, embora eles estejam avanando firmemente em direo completa
salvao.
Neste ponto muitas pessoas confundem regenerao com santificao. A regenerao
obra exclusiva de Deus, e um ato de Sua graciosa graa, com a qual Ele implanta
um novo princpio de vida espiritual na alma. Acontece por intermdio de poder
sobrenatural e se completa num instante. Por outro lado, santificao um processo
atravs do qual os traos, os resqucios de pecado na vida exterior so gradualmente
removidos, de modo que, como diz o Catecismo Menor, ns somos habilitados a
morrer cada vez mais para o pecado e a viver para a retido. Trata-se de um trabalho
conjunto entre Deus e homem. Consiste no triunfo gradativo da nova natureza
implantada em regenerao sobre o mal que ainda permanece depois de o corao
haver sido renovado. Ou, em outras palavras, podemos dizer que a completa
santificao desenvolve-se como que em efeito retardado, aps a vida tenha em
princpio ganha para Deus. Retido perfeita o alvo estabelecido a todos ns nesta
vida; e de cada Cristo seria esperado um progresso contnuo na direo de tal alvo. A
santificao, no entanto, no inteiramente completa at a hora da morte, momento
no qual o Esprito Santo limpa a alma de todo e qualquer vestgio de pecado,
fazendo-a santa e at elevando-a acima da possibilidade de pecar.
De modo mais preciso, podemos dizer que a redeno no inteiramente completa
at que os salvos tenham recebido os seus corpos ressuscitados. Em um sentido foi
aceitarmos que depois de Deus haver feito toda a Sua obra, ainda assim deixado ao
homem a alternativa de "aceitar" ou "no resistir", concedemos ao homem o poder de
veto sobre a obra do Poderoso Deus e a salvao permanece, em ltima instncia, nas
mos do homem. Neste sistema teolgico, no importa quo grande seja a proporo
da obra de salvao que Deus possa fazer, o homem o fator decisivo final. E o
homem que vem at a salvao, tem algum mrito pessoal; ele tem alguma base para
vangloriar-se sobre aqueles que esto perdidos. Ele pode apontar-lhes o dedo do
escrnio e dizer, "Voc teve to boa chance quanto eu tive. Eu aceitei e voc rejeitou
a oferta. Portanto, voc merece sofrer." Quo diferente isto da declarao de Paulo
que a salvao "no vem das obras, para que ningum se glorie"[Efsios 2:9] e que
"...Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor."[I Corntios 1:31].
A tendncia em todos estes sistemas teolgicos universalistas nos quais o homem
orgulhosamente toma as rdeas e proclama-se o mestre do seu destino, reduzir o
Cristianismo a uma religio de obras. Lutero tinha este mesmo ponto em mente
quanto ele satiricamente comentou referindo-se aos moralistas do seu tempo, "Ns
sempre estamos querendo virar a mesa e fazer nosso prprio bem para aquele pobre
homem, Deus nosso Senhor, de Quem ns deveramos receber tal bem."
Zanchius diz que o Arminianismo sussurra gentilmente no ouvido do homem que
mesmo no seu estado de queda ele tem "ambos, a vontade e o poder para fazer o que
bom e aceitvel para Deus: -- que a morte de Cristo aceita por Deus como uma
expiao universal para todos os homens; de maneira que cada um pode, se assim
desejar, salvar-se a si mesmo atravs do seu livre arbtrio e boas obras: -- que no
exerccio de nossos poderes naturais, ns podemos chegar a perfeio, mesmo no
nosso estado de vida presente." "A questo", diz o Dr. Warfield, " realmente
fundamental, e claramente proposta. o Senhor Deus quem nos salva, ou somos
ns mesmos? E ser que o Senhor Deus nos salva, ou Ele meramente abre perante
ns o caminho da salvao e deixa para a nossa escolha, trilh-lo ou no? A
encruzilhada a mesma velha encruzilhada entre o Cristianismo e o 'auto soterismo'.
certo que somente pode chamar-se de evanglico aquele que com plena conscincia
descansa inteira e diretamente em Deus, e somente em Deus, para a sua salvao." 9
"As obras das minhas mos
No podem satisfazer a Tua lei;
"Not the labors of my hands
O meu zelo pode ser incansvel
Can fulfill Thy law's commands;
Minhas lgrimas rolar para
Could my zeal no respite know,
sempre
Could my tears forever flow,
Tudo isso no poderia meu
All for sin could not atone
pecado expiar
Thou must save, and Thou alone.
Tu podes salvar-me, e Tu
somente
"Nothing in my hands I bring - "Nada trago nas mos Simply to Thy cross I cling;
Simplesmente me apego Tua
Naked come to Thee for dress - cruz;
Helpless look to Thee for grace; Venho n a Ti, para vestir-me -
bala, e carrega sempre uma arma por temer o que a polcia ou o povo possam fazer
consigo. Ele est sob servido constante. Sua idia de liberdade eliminar a polcia,
corromper os tribunais, e trazer desgraa geral as leis e os costumes da sociedade a
qual ele tenta arruinar.
Todos ns temos tido experincias em nossas vidas dirias, quando nos recusamos a
fazer certas coisas, mas quando da introduo de novos fatores mudamos nossa idia
e grata e livremente fazemos o que anteriormente nos opnhamos. Certamente no h
nada desta doutrina que garanta a representao que, de acordo com os princpios
Calvinistas, os homens sejam forados a arrepender-se e crer, seja esta a sua escolha
ou no.
Mas, algum pode questionar, as passagens na Bblia, tais como, "Se obedecerdes",
"Se vos voltardes a Jeov", "Se fizeres o que mal", e assim por diante; no
implicam, pelo menos, que o homem tem livre arbtrio e capacidade? No se segue,
contudo, que meramente porque Deus ordena que o homem capaz de obedecer.
Muitas vezes os pais 'brincam' com seus filhos dizendo-lhes para fazerem isto ou
aquilo, quando seu principal propsito mostrar-lhes a sua incapacidade e induzi-los
a buscar pelo auxlio dos pais. Quando os homens do mundo ouvem tal tipo de
linguagem eles assumem terem suficiente poder em si prprios, e, como o autoconceituado doutor da lei a quem Jesus respondeu, "...Respondeste bem; faze isso, e
vivers."[Lucas 10:28], eles vo adiante crendo serem capazes de alcanar a salvao
atravs de boas obras. Mas quando o verdadeiro homem espiritual ouve este mesmo
tipo de linguagem, ele levado a enxergar que ele no pode cumprir o mandamento,
e ento clama ao Pai para que Ele faa a obra por ele. Nestas passagens o homem
ensinado no o que ele pode fazer, mas sim o que esperado que ele faa; e em
dbito est aquele que to cego que no consegue enxergar esta verdade, pois at
que ele possa ele nunca poder entender a obra de Cristo. Em resposta ao lamento
desesperado dos pecadores, as Escrituras Sagradas revelam uma salvao que
inteiramente de graa, a ddiva gratuita do amor e da misericrdia de Deus em Cristo.
E o que a si mesmo v assim salvo pela graa, instintivamente clama com Davi,
"...Quem sou eu, Senhor Jeov, e que a minha casa, para me teres trazido at
aqui?"[II Samuel 7:18]
A graa especial qual nos referimos como eficaz algumas vezes chamada de
irresistvel. Este termo, contudo, um tanto quanto no apropriado, uma vez que
sugere que um certo poder arrasador seja exercido sobre a pessoa, em conseqncia
do qual ele compelido a agir contrariamente aos seus desejos, ao passo que o
significado intencionado, como j dito anteriormente, que os eleitos sejam to
influenciados pelo poder, que o seu agir a partir de ento seja um ato de escolha
voluntria.
8. GRAA COMUM
Alm dessa graa especial que resulta na salvao dos seus objetos, h o que
podemos chamar de "graa comum", ou influncias gerais do Esprito Santo que, a
um nvel maior ou menor so experimentadas por todos homens. Deus faz com que o
Seu sol nasa sobre o mau e sobre o bom, e manda chuva sobre o justo e sobre o
injusto. Ele prov estaes frutferas e d muitas coisas as quais contribuem para a
felicidade da humanidade em geral. Entre as bnos mais comuns que devem ser
atribudas esta fonte, podemos enumerar a sade, a prosperidade material, a
inteligncia em geral, os talentos para a arte, msica, oratria, literatura, arquitetura,
comrcio, invenes e etc. Em muitos casos, os no eleitos recebem estas bnos em
abundncia maior do que os eleitos, pois muitas vezes vemos que os filhos deste
mundo so para a sua prpria gerao mais sbios que os filhos da luz. A graa
comum a fonte de toda a ordem, o refinamento, a cultura, a virtude comum, etc.,
que encontramos no mundo, e atravs dela que o poder moral da verdade no
corao e na conscincia aumentado, e as paixes malficas dos homens so
restringidas. Ela no leva salvao, mas livra esta terra de transformar-se em
inferno. Ela prende a efetivao do pecado, tanto quanto o discernimento humano
prende a fria de bestas selvagens. Ela previne o pecado de ser manifestado em toda
sua hedionda expresso, e assim bloqueia a exploso das chamas da fogueira
fumegante. Como a presso da atmosfera, poderosa e universal, ainda que no
sentida.
A graa comum, no entanto, no mata essncia do pecado, e portanto no capaz de
produzir uma converso genuna. Por intermdio da luz da natureza, das obras da
conscincia, e especialmente por intermdio da apresentao exterior do Evangelho
possvel ao homem saber o que ele deveria fazer, mas isto no proporciona o poder
do qual o homem necessita. As Escrituras Sagradas ensinam constantemente que o
Evangelho torna-se efetivo somente quando auxiliado pelo poder iluminador do
Esprito, e sem este poder ele pedra de tropeo para os Judeus e tolice para os
Gentios. Assim que o homem no regenerado nunca pode conhecer a Deus, exceto
de uma maneira exterior, e por este motivo a retido exterior dos escribas e dos
Fariseus declarada no ser retido de forma alguma. Jesus disse aos Seus discpulos
que o mundo no poderia receber o Esprito da verdade, "...porque no o v nem o
conhece; mas vs o conheceis, porque ele habita convosco, e estar em vs."[Joo
14:17]. A doutrina Arminiana acaba com a distino entre graa comum e graa
eficaz (vocao eficaz), ou quando muito faz com que a graa eficaz seja uma
assistncia sem a qual a salvao impossvel, enquanto que a doutrina Calvinista faz
dela uma assistncia pela qual a salvao certa.
Com relao s transformaes, s reformas produzidas pela graa comum, o Dr.
Charles Hodge diz: -- "Freqentemente acontece de os homens que tm sido imorais
em suas vidas mudarem completamente o curso de suas vidas. Eles passam a ser
exteriormente corretos em seu comportamento, em sua tmpera, passam a ser puros,
honestos e bondosos. uma grande e louvvel mudana. extremamente benfica
queles que dela so objetos, e a todos quantos eles estiverem ligados. Pode ser
produzida por diferentes causas, pela fora da conscincia, ou por uma considerao
pela autoridade de Deus e um temor da Sua desaprovao, ou por uma considerao
ao bom conceito de homens, ou pela mera fora de uma considerao iluminada de
interesse prprio. Mas qualquer que seja a causa prxima de tal reforma, de tal
transformao, ela est sempre bem longe de santificao. As duas coisas diferem em
natureza tanto quanto um corao limpo difere de uma roupa limpa. Tal
transformao externa pode deixar o carter ntimo do homem no transformado, no
modificado luz de Deus. Ele pode permanecer destitudo de amor para com Deus,
ou de f em Cristo, e de todos os santos exerccios ou afeies." 11 E diz o Dr.
Hewlitt: "Poderia o cadver no cemitrio ser levantado atravs da mais doce msica
j composta, ou pelo ribombar do maior trovo, que parece estremecer os plos da
Terra? Assim que o pecador, morto em pecado e ofensas, possa ser movido pelo
trovo da lei, ou pela melodia do Evangelho; poder ento o Etope mudar a cor da
sua pele, ou o leopardo as suas malhas." "...ento podereis tambm vs fazer o bem,
habituados que estais a fazer o mal..."[Jeremias 13:23]. 12
O pargrafo seguinte, escrito pelo Dr. S. G. Craig estabelece de maneira muito clara
as limitaes da graa comum: -- "O Cristianismo entende que educao e cultura,
que deixam Jesus Cristo fora de considerao, enquanto possam fazer homens mais
inteligentes, polidos, brilhantes, no tm o poder para mudar dos seus caracteres.
Quando muito tais coisas em si mesmas podem limpar o exterior do recipiente, sem
no entanto afetar a natureza do seu contedo. Aqueles que depositam a sua confiana
na educao, na cultura e em coisas afins, assumem que tudo o que seja necessrio
para transformar uma oliveira selvagem numa oliveira boa regar, podar, cultivar e
assim por diante, enquanto que o que a rvore precisa, em primeiro lugar, seja
enxertada com um broto de uma oliveira boa. E at que isto seja feito, todo trabalho
dispensado rvore na maior parte jogado fora. Ns no subestimamos o valor da
educao e da cultura, e todavia algum poderia tanto supor-se capaz de purificar as
guas de um rio simplesmente em melhorando as margens do mesmo, como tambm
supor que estas coisas, prprias de si mesmos so capazes de transformar os coraes
dos filhos dos homens .... como um antigo provrbio Judeu diz: "pegue uma rvore de
frutos amargos e plante-a no jardim do den e regue-a com as guas dali; e deixe o
anjo Gabriel cuidar dela, e a rvore ainda assim produzir frutos amargos." 13
perecessem.
Adicionalmente, se Deus sabe que um certo Cristo vai rebelar-se e perecer, ser que
Ele pode am-lo com qualquer tipo de afeio profunda mesmo antes da sua
apostasia? Se soubssemos que algum que nosso amigo hoje seria levado a tornarse nosso inimigo e trair-nos amanh, no seramos capazes de receb-lo com a
intimidade e confiana que de outra forma seriam naturais. Nosso conhecimento dos
seus atos futuros destruiriam em grande monta o nosso presente amor por ele.
Ningum nega que os redimidos no cu sero preservados em santidade. Todavia se
Deus capaz de preservar os Seus santos no cu sem violar a sua liberdade, no pode
Ele tambm preservar os Seus santos na terra sem violar a sua liberdade?
A natureza da mudana que ocorre na regenerao uma garantia suficiente de que a
vida concedida ser permanente. A regenerao uma mudana radical e sobrenatural
da natureza ntima, atravs da qual a alma tornada viva espiritualmente, e a nova
vida implantada imortal. Uma vez a regenerao trata de uma mudana da natureza
ntima, ela ocorre numa esfera na qual o homem no tem controle. Nenhuma criatura
tem a liberdade de mudar os princpios fundamentais da sua natureza, pois que tal a
prerrogativa de Deus, na qualidade de Criador. Da que nada menos que um outro ato
sobrenatural de Deus poderia reverter esta mudana e fazer com que a nova vida se
perdesse. O Cristo nascido de novo no pode mais perder sua condio de filho do
Pai Celeste, tanto quanto um filho aqui na terra no pode perder sua condio de filho
de um pai daqui da terra. A idia que um Cristo pode 'cair' e perecer provm de uma
concepo errada do princpio de vida espiritual que foi concedido alma na
regenerao.
2. NOSSA PERSEVERANA NO DEPENDE DAS NOSSAS BOAS OBRAS,
MAS DA GRAA DE DEUS.
Paulo ensina que os crentes no encontram-se sob a lei, mas sob a graa, e que desde
que eles no encontram-se sob a lei eles no podem ser condenados por haverem
violado a lei. "...no estais debaixo da lei, mas debaixo da graa."[Romanos 6:14].
Pecado adicional no pode possivelmente resultar a sua queda, pois eles encontramse sob um sistema de graa e no so tratados de acordo com os seus merecimentos.
"Mas se pela graa, j no pelas obras; de outra maneira, a graa j no
graa."[Romanos 11:6]. "Porque a lei opera a ira; mas onde no h lei tambm no h
transgresso."[Romanos 4:15]. "...porquanto onde no h lei est morto o pecado" (ou
seja, onde a lei abolida o pecado no pode mais sujeitar o indivduo ao castigo).
[Romanos 7:8]. "Assim tambm vs, meus irmos, fostes mortos quanto lei
mediante o corpo de Cristo..."[Romanos 7:4]. Aquele que tenta ganhar mesmo a
menor poro da sua salvao atravs de boas obras torna-se "obrigado a guardar
toda a lei."(ou seja, prestar perfeita obedincia em sua prpria capacidade, e assim
ganhar a sua salvao) [Glatas 5:3]. Aqui nos defrontamos com dois sistemas de
salvao radicalmente diferentes, dois sistemas os quais, na realidade, so
diametralmente opostos um ao outro.
O infinito, misterioso e eterno amor de Deus para com o Seu povo uma garantia de
que eles nunca se perdero. Tal amor no sujeito a variaes ou mudanas, mas
to imutvel quanto o Seu prprio Ser. Tambm gratuito, e se apega a ns muito
mais rapidamente do que ns a Ele. No est alicerado na atratividade dos seus
objetos. "Nisto est o amor: no em que ns tenhamos amado a Deus, mas em que ele
nos amou a ns, e enviou seu Filho como propiciao pelos nossos pecados."[I Joo
4:10]. "(8) Mas Deus d prova do seu amor para conosco, em que, quando ramos
ainda pecadores, Cristo morreu por ns. (9) Logo muito mais, sendo agora
justificados pelo seu sangue, seremos por ele salvos da ira. (10) Porque se ns,
quando ramos inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de seu Filho,
muito mais, estando j reconciliados, seremos salvos pela sua vida."[Romanos 5:810]. Enfatizado aqui o ponto em que o nosso estar com Deus no baseado nos
nossos merecimentos. Foi "enquanto ramos inimigos" que fomos trazidos para a
vida espiritual atravs da graa soberana; e se Ele j fez o maior, no far Ele o
menor? O escritor da carta aos Hebreus tambm ensina que impossvel para algum
escolhido por Deus perder-se, quando ele diz que Cristo ambos, "o Autor e o
Consumador da nossa f." Somos ensinados que o rumo, a direo completa da nossa
salvao divinamente planejada e divinamente guiada. A graa de Deus ou a sua
continuidade no nos so dadas de acordo com os nossos mritos. Portanto se
qualquer Cristo 'cair', ser porque Deus retirou dele a Sua graa e mudou o Seu
mtodo de procedimento --- ou, em outras palavras, porque Ele colocou a pessoa
novamente sob um sistema de lei.
Robert L. Dabney expressou esta verdade com muita habilidade, no seguinte
pargrafo: "O amor soberano e imerecido a causa da chamada efetiva do crente
(veja em Jeremias 31:3 = "...Pois que com amor eterno te amei, tambm com
benignidade te atra." Veja tambm em Romanos 8:30 = "e aos que predestinou, a
estes tambm chamou; e aos que chamou, a estes tambm justificou; e aos que
justificou, a estes tambm glorificou." Agora, se a causa imutvel, tambm imutvel
o efeito. o efeito este, a comunicao constante da graa ao crente em quem
Deus comeou boa obra. Deus no foi induzido a conceder a Sua graa renovadora
em primeiro lugar, por qualquer coisa que Ele visse, atrativa ou digna de mrito, no
pecador arrependido; e portanto a subsequente ausncia de qualquer bem no pecador
no seria motivo para que Ele retirasse a Sua graa. Quando Ele primeiramente
concedeu tal graa, Ele sabia que o pecador ao qual ele a concedeu estava totalmente
depravado, s e inteiramente cheio de dio para com a santidade divina; e portanto
nenhum momento de ingratido ou de falta de f, de que o pecador pode vir a ser
culpado aps a sua converso, podem vir a transformarem-se em qualquer tipo de
provocao a Deus, para que Ele mude de opinio, e retire por completo a Sua graa,
que o sustenta. Deus de antemo soube de toda esta ingratido. Ele a castigar, ao
retirar temporariamente o Seu Esprito Santo, ou as Suas misericrdias providenciais;
mas se Ele no tivesse a inteno desde o incio, de seguir adiante, e de perdo-la em
Cristo, Ele no teria chamado o pecador atravs da Sua graa, em primeiro lugar.
Numa palavra, somente em Deus; e no no pecador, permanecem as causas pelas
quais Ele determinou conceder o Seu amor eletivo ao pecador; e assim, nada no
corao ou na conduta do crente podem finalmente mudar tal propsito de amor (veja
bem, o mal est comigo. [22] Porque, segundo o homem interior, tenho prazer na lei
de Deus; [23] mas vejo nos meus membros outra lei guerreando contra a lei do meu
entendimento, e me levando cativo lei do pecado, que est nos meus membros. [24]
Miservel homem que eu sou! quem me livrar do corpo desta morte? [25] Graas a
Deus, por Jesus Cristo nosso Senhor! De modo que eu mesmo com o entendimento
sirvo lei de Deus, mas com a carne lei do pecado."[Romanos 7:19-25]. Nestas
linhas, cada Cristo verdadeiro l a sua prpria experincia.
claro que inconsistente para o Cristo cometer pecado, e o escritor do livro de
Hebreus diz que aqueles que cometem pecado "esto crucificando de novo o Filho de
Deus, e o expondo ao vituprio."[Hebreus 6:6]. Depois de haver pecado e
arrependido-se, Davi ouviu do profeta Nat que o seu pecado seria perdoado, mas no
entanto atravs dele ele havia "..com este feito deste lugar a que os inimigos do
Senhor blasfemem..."[II Samuel 12:14]. Davi e Pedro caram temporariamente, mas
os princpios bsicos das suas naturezas os chamaram de volta. Judas caiu
permanentemente porque faltava-lhe aqueles princpios bsicos.
Tanto quanto o crente permanea neste mundo ele estar em estado de guerra. Ele
sofre reveses temporrios e pode, por um tempo, parecer haver perdido toda a sua f;
todavia se ele foi verdadeiramente salvo uma vez, ele no pode 'cair completamente'
da graa. Se uma vez ele experimentou a mudana interior que advm atravs da
regenerao, ele mais cedo ou mais tarde retornar ao aprisco e ser salvo. Quando
ele cair em si ele confessa os seus pecados e implora perdo, nunca duvidando que
est salvo. Seu lapso no pecado pode feri-lo seriamente e pode trazer destruio a
outros; mas tanto quanto refere-se a ele pessoalmente, somente temporrio. Paulo
ensinou que as obras das vidas de muitas pessoas deveriam ser queimadas, uma vez
haverem sido construdas com materiais errados, embora elas prprias devam ser
salvas como que pelo fogo ["(12) E, se algum sobre este fundamento levanta um
edifcio de ouro, prata, pedras preciosas, madeira, feno, palha, (13) a obra de cada um
se manifestar; pois aquele dia a demonstrar, porque ser revelada no fogo, e o fogo
provar qual seja a obra de cada um. (14) Se permanecer a obra que algum sobre ele
edificou, esse receber galardo. (15) Se a obra de algum se queimar, sofrer ele
prejuzo; mas o tal ser salvo todavia como que pelo fogo"(I Corntios 3:12-15)]; e
foi este o ensinamento que Jesus trouxe na parbola da ovelha perdida, pela qual o
pastor procurou e a qual o pastor trouxe de volta ao aprisco.
Se verdadeiros crentes caem, ento os seus corpos, que so chamados de "templos do
Esprito Santo", tornar-se-iam a habitao do Diabo, o que claro faria com que o
Diabo se regozijasse e insultasse a Deus (veja em I Corntios 6:19 = "Ou no sabeis
que o vosso corpo santurio do Esprito Santo, que habita em vs, o qual possus da
parte de Deus, e que no sois de vs mesmos?"). "Os Cristos so como um homem
que sobe uma colina, quem ocasionalmente escorrega e cai, contudo mantm sempre
sua face voltada para o cume. O homem no regenerado tem sua face voltada sempre
para baixo, e ele continuamente escorrega, durante todo o caminho," - A. H. Strong.
"O crente, como um homem numa embarcao, pode cair vrias vezes no
tombadilho, mas ele nunca cair por sobre a amurada." - C. H. Spurgeon.
Cada um dos eleitos como o filho prdigo nisto, que durante algum tempo ele
iludido pelo mundo e desviado do caminho pelo seu prprio apetite carnal. Ele tenta
alimentar-se de alfarrobas, mas elas no o satisfazem. E cedo ou tarde ele obrigado
a dizer, Levantar-me-ei, irei ter com meu pai e dir-lhe-ei: Pai, pequei contra o cu e
diante de ti." E quando ele tiver a mesma recepo, sinais de amor imutvel; e um
'benvindo' caloroso na voz do pai ecoa atravs da alma, e derrete o corao do pobre
coitado que caiu, --- "Este meu filho estava morto, e agora est vivo de novo; e estava
perdido, e foi achado." Note-se que esta uma parbola inteiramente Calvinista, ao
transmitir que o prdigo era um filho, e no poderia perder tal condio. Aqueles que
no so filhos nunca sentem o desejo de levantar-se e irem de encontro ao Pai.
Nossos julgamentos podem s vezes serem errados, como era o dos Glatas
insensatos (veja em Glatas 3:1 = " insensatos glatas! quem vos fascinou a vs,
ante cujos olhos foi representado Jesus Cristo como crucificado?"); e nossas afeies
podem ser frias, como na Igreja em feso (veja em Apocalipse 2:4 = "Tenho, porm,
contra ti que deixaste o teu primeiro amor."). a Igreja pode tornar-se indolente, ainda
assim o seu corao vela (veja em Cantares 5:2 = "Eu dormia, mas o meu corao
velava..."). A graa pode as vezes parecer perdida para um filho de Deus, quando na
verdade no est. O sol encoberto no eclipse, mas reaparece em todo o seu
esplendor. As rvores perdem todas as suas folhas e frutos no inverno, mas brotos
novos aparecem na primavera. Israel bate em retirada de ante os seus inimigos uma
ou mesmo duas vezes, e ainda assim conquista a terra prometida. O Cristo, tambm,
pode 'cair' muitas vezes, mas ao final ele salvo. impensvel que os eleitos de Deus
perdessem a salvao. "No h nenhuma possibilidade de escaparem ao poder
onipotente de Deus. Assim que, como Jonas, que fugiu e escondeu-se da vontade de
Deus, que era levar a mensagem cidade de Nnive, e todavia foi persuadido mesmo dentro do ventre do grande peixe - pelo poder de Deus, at que com prazer ele
obedeceu ao comando de Deus, assim tambm eles retornaro, eventualmente, ao
Salvador, e depois de confessarem recebero o perdo pelos seus pecados e sero
salvos." 4
4. UMA PROFISSO EXTERIOR DE RETIDO NO UMA GARANTIA
DE QUE O INDIVDUO SEJA UM CRISTO VERDADEIRO.
No encontramos grande dificuldade para explicarmos aqueles casos onde
aparentemente crentes verdadeiros entram em apostasia final. Tanto a Bblia como a
experincia nos ensinam que freqentemente erramos ao julgarmos nosso prximo,
que algumas vezes praticamente impossvel sabermos com certeza se so Cristos
verdadeiros. Joio nunca foi trigo, e peixe ruim nunca foi bom, apesar de a sua
natureza verdadeira no ter sido reconhecida a princpio. Uma vez que Sat pode
modificar a sua aparncia para ser confundido com um anjo de luz (veja em II
Corntios 11:14 = "...porquanto o prprio Satans se disfara em anjo de luz."), no
de se admirar que algumas vezes os seus ministros tambm se disfarcem em bem
feitores, com a mais enganadora aparncia de santidade, devoo, piedade e zelo.
Certamente uma profisso externa no sempre uma garantia de que a alma est
salva. Como os Fariseus no passado, eles podem desejar somente "fazer grandes
sinais e prodgios", e enganar a muitos. Jesus alertou os Seus discpulos, que "...ho
de surgir falsos cristos e falsos profetas, e faro grandes sinais e prodgios; de modo
que, se possvel fora, enganariam at os escolhidos."[Mateus 24:24] e Ele lembrou o
profeta Isaas neste sentido, que "...este povo se aproxima de mim, e com a sua boca e
com os seus lbios me honra, mas tem afastado para longe de mim o seu corao, e o
seu temor para comigo consiste em mandamentos de homens..."[Isaas 29:13] [veja
em Marcos 7:6 - 7 = "(6) Respondeu-lhes: Bem profetizou Isaas acerca de vs,
hipcritas, como est escrito: Este povo honra-me com os lbios; o seu corao,
porm, est longe de mim; (7) mas em vo me adoram, ensinando doutrinas que so
preceitos de homens"]. Paulo alertou contra os que eram "Pois os tais so falsos
apstolos, obreiros fraudulentos, disfarando-se em apstolos de Cristo."[II Corntios
11:13]. E aos Romanos ele escreveu, "(6) No que a palavra de Deus haja falhado.
Porque nem todos os que so de Israel so israelitas; (7) nem por serem descendncia
de Abrao so todos filhos; mas: Em Isaque ser chamada a tua
descendncia"[Romanos 9:6 - 7]. Joo menciona aqueles que "...se dizem apstolos e
no o so, e os achaste mentirosos"[Apocalipse 2:2]; e um pouco mais tarde ele
acrescenta, "Ao anjo da igreja em Sardes escreve: Isto diz aquele que tem os sete
espritos de Deus, e as estrelas: Conheo as tuas obras; tens nome de que vives, e
ests morto."[Apocalipse 3:1].
Mas embora estes possam efetivamente enganar os homens, Deus sempre conhece
"...a blasfmia dos que dizem ser judeus, e no o so, porm so sinagoga de
Satans."[Apocalipse 2:9]. Vivemos dias em que multides clamam o nome de
"Cristos" e so destitudas de conhecimento, de experincia e de carter Cristos;
dias em que em muitos lugares, a distino entre a Igreja e o mundo tem sido
eliminada. Como Samuel, somos freqentemente iludidos pela aparncia externa, e
dizemos, "Certamente eis aqui o ungido do Senhor", quando se realmente
soubssemos os motivos por trs das suas obras, concluiramos o contrrio.
Freqentemente erramos em nosso julgamento dos outros, apesar das melhores
precaues que podemos tomar. Joo nos deu a verdadeira soluo para tais casos ao
escrever: "Saram dentre ns, mas no eram dos nossos; porque, se fossem dos
nossos, teriam permanecido conosco; mas todos eles saram para que se manifestasse
que no so dos nossos."[I Joo 2:19]. Todos quantos caem permanentemente
pertencem a esta categoria.
Algumas pessoas professam grandemente a religio, embora sem saber coisa alguma
do Senhor Jesus com sinceridade e em verdade. Tais pessoas podem arrebanhar
muitos seguidores humildes em conhecimento, e por algum tempo podem at enganar
os prprios eleitos; todavia durante todo o tempo os seus coraes nunca foram
tocados. No dia do julgamento, muitos daqueles que em algum momento de suas
vidas foram externamente associados Igreja diro, "...Senhor, Senhor, no
profetizamos ns em teu nome? e em teu nome no expulsamos demnios? e em teu
nome no fizemos muitos milagres?" e ento Ele lhes responder, "...Nunca vos
conheci; apartai-vos de mim, vs que praticais a iniquidade."[Mateus 7:22, 23]; o
que, claro, no seria verdade se em algum momento Ele os houvesse conhecido
como Cristos reais. Quando cada homem aparecer em suas prprias cores, quando
permanecer aqui e arriscar a sua salvao eterna simplesmente por um pouco mais de
vida neste mundo? O que pensariam de um empresrio que, para ganhar um
pouquinho mais de dinheiro arriscaria toda a sua fortuna em algum empreendimento
reconhecidamente questionvel? Na verdade, ser que aquele sistema teolgico no
sugere, no mnimo, que o Senhor cometeu muitos erros em no remover aquele povo
enquanto eles eram verdadeiros Cristos? Pelo menos o escritor est convencido de
que se ele sustentasse o ponto de vista Arminiano e soubesse ele prprio ser um
Cristo salvo, ele quereria morrer o mais rpido possvel, e assim assegurar que a sua
salvao estivesse alm de qualquer dvida possvel.
Com relao a assuntos espirituais, dvida equivalente a misria. A segurana de
que os Cristos nunca sero separados do amor de Deus um dos grandes confortos
da vida Crist. Negar esta doutrina destruir as bases de qualquer jbilo entre os
santos na terra; pois que tipo de jbilo podem ter aqueles que crem poder, a qualquer
momento, serem iludidos, enganados e levados a desviar-se? Se o nosso senso de
segurana estiver baseado nas nossas naturezas mutveis e oscilantes, nunca
poderemos experimentar a calma e paz interiores, que deveriam caracterizar o
Cristo. Diz McFetridge, em seu pequeno livro, muito esclarecedor, 'Calvinismo na
Histria' ("Calvinism in History", n.t.): "Posso muito bem entender o terror para uma
alma sensvel, da negra incerteza quanto salvao, e daquela sempre presente
conscincia da horrvel possibilidade de cair da graa aps uma vida Crist longa e
sofrida, como ensinado pelo Arminianismo. Para mim, uma doutrina como esta
apresenta horrores que fariam com que eu me distanciasse dela para sempre, e que me
encheriam com constantes e indizveis perplexidades. Sentir-me como que cruzando
o perigoso e tempestuoso mar da vida, com a minha segurana final dependendo dos
atos da minha prpria natureza prfida seria o suficiente para que me alarme
perpetuamente. Se for possvel, quero saber que o barco no qual eu confio a minha
vida navegvel, e que, havendo uma vez a bordo, chegarei seguro ao meu destino."
(pgina 112).
At compreendermos devidamente esta maravilhosa verdade, que a nossa salvao
no est suspensa no nosso fraco e oscilante amor a Deus, mas antes no Seu amor
eterno e imutvel para conosco, no poderemos ter paz e certeza na vida Crist. E
somente aquele Calvinista, que sabe estar absolutamente seguro nas mos de Deus,
que pode ter tal sentimento interno de paz e segurana, sabendo que nos esternos
conselhos de Deus ele foi escolhido para ser lavado e glorificado e que nada pode
deturpar tal propsito. Ele sabe-se conectado retido por um poder espiritual, que
to incansvel e invarivel como a fora da gravidade, e to necessrio para o
desenvolvimento do esprito quanto a luz do sol e as vitaminas o so para o corpo.
6. PROPSITO DOS ALERTAS DAS ESCRITURAS CONTRA A APOSTASIA.
Os Arminianos algumas vezes trazem das Escrituras os alertas contra a apostasia e a
queda, alertas estes que so endereados aos crentes, e quais, discutido, implicam
na possibilidade de virem a cair. claro que, h um sentido de acordo com o qual
possvel para os crentes carem, --- quando so vistos simplesmente como eles
mesmos, com relao aos seus prprios poderes e capacidades, e separados dos
propsitos ou desgnios de Deus para as suas vidas. tambm admitido por todos que
os crentes podem cair em pecado, temporariamente. O propsito primrio de tais
passagens, no entanto, induzir os homens a sinceramente cooperarem com Deus,
visando o cumprimento dos Seus propsitos. Trata-se de chamadas, indues, alertas
que produzem humildade constante, cuidado e diligncia. Da mesma forma, um pai
ou uma me, para obter cooperao sincera de uma criana, dizem-lhe para ter
cuidado e ficar fora do caminho de um carro que se aproxima, enquanto em todos os
momentos tal pai ou tal me no tm inteno nenhuma de permitir que a criana
chegue a estar numa posio tal que carro possa feri-la. O fato de Deus moldar uma
alma em deixando-a ser atacada pelos medos da queda, no prova de maneira
nenhuma que Ele nos Seu propsito secreto tenha a inteno de permitir que ela caia.
Estes medos podem muito bem ser os prprio mtodos que Deus designou para evitar
que ela caia. Em segundo lugar, as exortaes de Deus para as tarefas, para o trabalho
so perfeitamente consistentes com o Seu propsito de dar graa suficiente para o
cumprimento destas mesmas tarefas, deste mesmo trabalho. Num momento somos
comandados a amar o Senhor nosso Deus de todo o nosso corao; em outro, Deus
diz, "...porei dentro de vs o meu Esprito, e farei que andeis nos meus
estatutos."[ Ezequiel, 36:27]. Agora, ou estes devem ser consistentes, ou ento o
Esprito Santo est em contradio. Certamente que no esta ltima hiptese. Em
terceiro lugar, estes alertas so, mesmo para os crentes, incitaes para a orao e
para uma f maior. Em quarto lugar, os alertas servem para mostrar ao homem o seu
dever, e no a sua habilidade; e a sua fraqueza ao invs da sua fora. Em quinto lugar,
os alertas convencem os homens da sua vontade de serem santos e da sua
dependncia de Deus. E em sexto lugar, os alertas servem para restringir os
incrdulos e para deix-los sem desculpas.
Nem mais provado pelas passagens Bblicas, "...No faas perecer por causa da tua
comida aquele por quem Cristo morreu"[Romanos 14:15]; e, "Pela tua cincia, pois,
perece aquele que fraco, o teu irmo por quem Cristo morreu."[I Corntios 8:11]. Da
mesma maneira, pode ser dito que a influncia de uma pessoa em particular, quando
observada individualmente e em separado, destri a civilizao Americana; todavia a
Amrica continua, segue em frente e prospera, porque outras influncias mais que
obscurecem a daquela pessoa em particular. Nestas passagens o princpio levantado
simplesmente este: qualquer que seja a segurana divina, a responsabilidade daquele
que atira uma pedra no caminho do seu irmo no diminuda; e que qualquer um
que atire uma pedra no caminho do seu irmo est na verdade a cooperar para a
destruio do seu irmo.
7. PROVA NA BBLIA.
As Sagradas Escrituras provam esta doutrina de forma clara e abundante.
"(35) quem nos separar do amor de Cristo? a tribulao, ou a angstia, ou a
perseguio, ou a fome, ou a nudez, ou o perigo, ou a espada? (36) Como est escrito:
Por amor de ti somos entregues morte o dia todo; fomos considerados como ovelhas
para o matadouro. (37) Mas em todas estas coisas somos mais que vencedores, por
aquele que nos amou. (38) Porque estou certo de que, nem a morte, nem a vida, nem
anjos, nem principados, nem coisas presentes, nem futuras, nem potestades, (39) nem
a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura nos poder separar do amor
de Deus, que est em Cristo Jesus nosso Senhor." [Romanos 8:35-39]
"Pois o pecado no ter domnio sobre vs, porquanto no estais debaixo da lei, mas
debaixo da graa." [Romanos 6:14]; "...Aquele que cr tem a vida eterna." [Joo
6:47]; "...quem ouve a minha palavra, e cr naquele que me enviou, tem a vida eterna
e no entra em juzo, mas j passou da morte para a vida." [Joo 5:24]. A partir do
momento que algum cr, a vida eterna torna-se realidade, uma possesso presente e
no meramente uma ddiva condicional do futuro. "Eu sou o po vivo que desceu do
cu; se algum comer deste po, viver para sempre; e o po que eu darei pela vida
do mundo a minha carne." [Joo 6:51]. Ele no diz que temos de comer muitas
vezes, mas que se comermos, viveremos para sempre. "mas aquele que beber da gua
que eu lhe der nunca ter sede; pelo contrrio, a gua que eu lhe der se far nele uma
fonte de gua que jorre para a vida eterna" [Joo 4:14].
"Tendo por certo isto mesmo, que aquele que em vs comeou a boa obra a
aperfeioar at o dia de Cristo Jesus." [Filipenses 1:6] ; "O Senhor aperfeioar o
que me diz respeito..." [Salmo 138:8] ; "...os dons e a vocao de Deus so
irretratveis." [Romanos 11:29] ; "E o testemunho este: Que Deus nos deu a vida
eterna, e esta vida est em seu Filho." [I Joo 5:11] ; "Estas coisas vos escrevo, a vs
que credes no nome do Filho de Deus, para que saibais que tendes a vida eterna." [I
Joo 5:13] ; "Pois com uma s oferta tem aperfeioado para sempre os que esto
sendo santificados." [Hebreus 10:14]. "o Senhor me livrar de toda m obra, e me
levar salvo para o seu reino celestial..." [II Timteo 4:18]. "(29) Porque os que
dantes conheceu, tambm os predestinou para serem conformes imagem de seu
Filho, a fim de que ele seja o primognito entre muitos irmos; (30) e aos que
predestinou, a estes tambm chamou; e aos que chamou, a estes tambm justificou; e
aos que justificou, a estes tambm glorificou." [Romanos 8:29 - 30]. "e nos
predestinou para sermos filhos de adoo por Jesus Cristo, para si mesmo, segundo o
beneplcito de sua vontade," [Efsios 1:5].
Jesus declarou, "[28] Eu lhes dou (s Soas 'ovelhas', quer dizer, aos verdadeiros
seguidores) a vida eterna, e jamais perecero; e ningum as arrebatar da minha mo.
[29] Meu Pai, que mas deu, maior do que todos; e ningum pode arrebat-las da
mo de meu Pai." [Joo 10:28 - 29]. Vemos aqui que a nossa segurana e a
onipotncia de Deus so iguais; pois a primeira est fundamentada na segunda. Deus
mais poderoso que o mundo inteiro, e nem os homens nem o Diabo podem roubar
dEle uma das Suas jias preciosas. Seria to fcil como arrancar uma estrela do
fundamento, tirar um santo da mo do Pai. A salvao dos santos est no Seu poder
invencvel e eles encontram-se alm do perigo da destruio. Temos a promessa de
Cristo de que os portes do inferno no prevalecero contra a Sua Igreja; todavia se o
Diabo pudesse arrebatar um aqui e outro acol e grandes nmeros em algumas
congregaes, os portes do inferno prevaleceriam em grande extenso contra a
Igreja de Cristo. Em princpio, se um somente pudesse se perder, todos poderiam
Outro forte argumento, deve ser notado com relao ao livro da vida do Cordeiro. Os
discpulos foram instrudos para terem jbilo, no tanto pelo fato de os demnios
estarem sujeitos a eles, mas por estarem os seus nomes inscritos no livro da vida do
Cordeiro. Este livro um catlogo, uma relao dos eleitos, determinados pelo
conselho inaltervel de Deus, e no podem nem ser aumentados nem ser diminudos.
Os nomes dos retos so encontrados ali; mas os nomes daqueles que perecem nunca
foram l escritos, desde a fundao do mundo. Deus no comete o erro de escrever no
livro da vida um nome o qual Ele mais tarde vir a excluir. Da que nenhum dos que
so do Senhor jamais perecero. Jesus disse aos Seus discpulos para alegrarem-se
sim, porque os seus nomes estavam escritos no cu (veja Lucas 10:20 = "...alegraivos antes por estarem os vossos nomes escritos nos cus."); todavia eles teriam
menos razo para alegrarem-se quanto a isso, se os seus nomes - escritos no cu
naquele dia - pudessem vir a ser deletados no prximo. Paulo escreveu aos Filipenses,
"...a nossa ptria est nos cus..."[Filipenses 3:20]; e a Timteo ele postou, "...O
Senhor conhece os seus..."[II Timteo 2:19]. Quanto ao ensino Bblico relativo ao
livro da vida, veja Lucas 10:20 ("Contudo, no vos alegreis porque se vos submetem
os espritos; alegrai-vos antes por estarem os vossos nomes escritos nos cus");
Filipenses 4:3 ("E peo tambm a ti, meu verdadeiro companheiro, que as ajudes,
porque trabalharam comigo no evangelho, e com Clemente, e com os outros meus
cooperadores, cujos nomes esto no livro da vida"); Apocalipse 3:5 ("O que vencer
ser assim vestido de vestes brancas, e de maneira nenhuma riscarei o seu nome do
livro da vida; antes confessarei o seu nome diante de meu Pai e diante dos seus
anjos."), 13:8 ("E ador-la-o todos os que habitam sobre a terra, esses cujos nomes
no esto escritos no livro do Cordeiro que foi morto desde a fundao do mundo."),
17:8 ("A besta que viste era e j no ; todavia est para subir do abismo, e vai-se
para a perdio; e os que habitam sobre a terra e cujos nomes no esto escritos no
livro da vida desde a fundao do mundo se admiraro, quando virem a besta que era
e j no "), 20:12 ("E vi os mortos, grandes e pequenos, em p diante do trono; e
abriram-se uns livros; e abriu-se outro livro, que o da vida; e os mortos foram
julgados pelas coisas que estavam escritas nos livros, segundo as suas obras."), 20:15
("E todo aquele que no foi achado inscrito no livro da vida, foi lanado no lago de
fogo.") , 21:27 ("E no entrar nela coisa alguma impura, nem o que pratica
abominao ou mentira; mas somente os que esto inscritos no livro da vida do
Cordeiro.").
Aqui, ento, so bastante claros e simples as declaraes de que o Cristo
permanecer na graa, o motivo sendo que o Senhor toma sobre Si o encargo de
preserv-lo em tal estado. Nestas promessas os eleitos so assegurados em ambos
lados. No somente Deus no Se afastar deles, mas Ele tambm inculcar nos seus
coraes o Seu temor, para que eles no se afastem dEle. certo que nenhum Cristo
educado pelo Esprito pode duvidar que esta doutrina ensinada na Bblia. Parece
que o homem, pobre, miservel e impotente como ele , aceitaria de bom grado uma
doutrina que assegura para ele as possesses da felicidade eterna, apesar de todos
ataques externos e todas as tendncias malficas internas. Mas no assim. Ele, o
homem, recusa a doutrina, e argumenta contra ela. El as causas, as razes no so
difceis de serem notadas. Em primeiro lugar ele tem mais confiana em si mesmo do
que tem qualquer direito de ter. Em segundo, o esquema to contrrio ao que ele
est acostumado no mundo natural que ele a si mesmo persuade que no pode ser
verdadeiro. Em terceiro lugar, ele percebe que se esta doutrina for admitida, as outras
doutrinas da graa eficaz logicamente se seguiro. Assim, ele torce o significado das
passagens nas Escrituras que a ensinam, e agarra-se a uma que parea, na superfcie,
favorecer os seus pontos de vista pr concebidos. Na verdade, um sistema de salvao
pela graa to completamente diferente da sua experincia cotidiana, diria, na qual
ele v cada coisa e cada pessoa tratados conforme obras e mritos, que ele tem grande
dificuldade em acreditar que possa ser verdade. Ele deseja ganhar a sua prpria
salvao, embora ele certamente espere salrios bem altos por obras to pobres.
Captulo 15 O Que Fatalismo ???
Muitos mal-entendidos se apresentam atravs da confuso da Doutrina Crist da
Predestinao com a doutrina pag do Fatalismo. H, na realidade, somente um ponto
de acordo entre as duas, o qual , que ambos assumem a absoluta certeza de todos
eventos futuros. A essencial diferena entre eles que o Fatalismo no tem lugar para
um Deus pessoal. A Predestinao sustenta que os eventos ocorrem porque um Deus
infinitamente sbio, poderoso e santo tem assim lhes apontado. O Fatalismo sustenta
que todos eventos ocorrem atravs de uma fora cega, no-inteligente, no-moral que
no pode ser distinguida por necessidade fsica, e que nos carrega desamparadamente
dentro de seu alcance como um poderoso rio carrega um pedao de madeira.
Predestinao ensina que desde a eternidade Deus tem tido um plano especial ou
propsito o qual Ele est trazendo a perfeio atravs desta ordem do mundo de
eventos. Ela sustenta que todos Seus decretos so determinaes racionais
fundamentadas em suficiente razo, e que Ele tem fixado um nico grande objetivo
"para o qual toda a criao se move." Predestinao sustenta que os desgnios finais
neste plano so primeiro, a glria de Deus; e segundo, o bem de Seu povo. Por outro
lado, o Fatalismo exclui a idia de causas finais. Ele arrebata as rdeas do imprio
universal das mos de infinita sabedoria e amor, e as d s mos de uma necessidade
cega. Ele atribui o curso da natureza e as experincias do gnero humano a uma fora
desconhecida e irresistvel, contra a qual vo lutar e infantil amofinar-se.
De acordo com a doutrina da Predestinao, a liberdade e responsabilidade do
homem so completamente preservadas. No meio da certeza, Deus ordenou a
liberdade humana. Porm, o Fatalismo no permite poder de escolha, nem autodeterminao. Ele faz os atos dos homens serem totalmente fora de seu controle
assim como so as leis da natureza pessoal, energia abstrata; no tem nenhum lugar
para as idias morais, enquanto que a Predestinao faz destas a regra de ao para
Deus e o homem. O Fatalismo no tem lugar para e no oferece nenhum incentivo
para a religio, amor, misericrdia, santidade, justia, ou sabedoria, enquanto que a
Predestinao d a estes a base concebvel mais forte. E finalmente, o Fatalismo
conduz cepticismo e desespero, enquanto que a Predestinao apresenta as glrias de
Deus e de Seu reino em todo seu esplendor e d uma segurana que nada pode abalar.
A Predestinao, portanto, difere do Fatalismo tanto como os atos de um homem
difere dos atos de uma mquina, ou tanto como o amor infalvel do Pai celestial
difere da fora da gravitao.
"Ela nos revela", diz Smith, "a gloriosa verdade que nossas vidas e nossos coraes
sensveis esto guardados, no nas rodas dentadas de ferro de um vasto e cruel
Destino, nem no tear giratrio de uma louca Chance, mas nas todo-poderosas mos
de um infinitamente bom e sbio Deus". 1
Calvino enfaticamente repudiou a acusao que sua doutrina era Fatalista. "Fatal
[destino]", disse ele, " um termo dado pelo Esticos a sua doutrina de necessidade,
que eles tinham formado como resultado de um labirinto de raciocnios
contraditrios; uma doutrina calculada para chamar o prprio Deus para ordenar, e
para fixar Suas leis segundo as quais trabalha. Predestinao eu defino ser, de acordo
com as Sagradas Escrituras, aquele livre e irrestrito conselho de Deus pelo qual Ele
governa toda a humanidade, e todos os homens e coisas, e tambm todas as partes e
partculas do mundo por Sua infinita sabedoria e incompreensvel justia". E outra
vez,"...., tivesse voc apenas estado disposto a olhar para meus livros, haveria se
convencido imediatamente quo ofensivo para mim o profano termo fatal [destino]:
e alm disso, voc deve ter estudado que este mesmo termo abominvel foi
arremessado nos dentes de Agostinho pelos seus oponentes." 2
Lutero disse que a doutrina do Fatalismo entre os pagos um prova de que "o
conhecimento da Predestinao e da Prescincia de Deus, no foi menos abandonada
do que a noo da prpria divindade" 3 . Na histria da filosofia Materialista
comprovou-se a si mesma essencialmente fatalstica. O Pantesmo tambm tem sido
fortemente modificado com isto.
Nenhum homem pode ser um fatalista consistente. Porque para ser consistente, ele
teria que considerar algo como isto: "Se eu morrer hoje, no me far nenhum bem
comer, porque morrer de qualquer jeito. Nem necessito comer se devo viver muitos
anos todavia, porque viverei de qualquer jeito. Portanto, no mais comerei".
desnecessrio dizer que, se Deus predestinou que um homem viver, Ele tambm preordenou que ele ser guardado da loucura suicida de recusar comer.
"Esta doutrina", diz Hamilton, " somente superficialmente semelhante ao "fatal"
pago. O Cristo no est nas mos de um determinismo frio e imutvel, mas de um
quente e amoroso Pai celestial, que nos amou e deu Seu Filho para morrer por ns no
Calvrio ! O Cristo sabe que "todas as coisas contribuem juntamente para o bem
daqueles que amam a Deus, daqueles que so chamados segundo o Seu propsito". O
Cristo pode confiar em Deus porque ele sabe que Ele todo-sbio, amoroso, justo e
santo. Ele v o fim desde o princpio, de modo que no h razo para nos
apavorarmos quando as coisas parecem ir contra ns."
Portanto, somente uma pessoa que no examinou a doutrina da Predestinao, ou
algum que maliciosamente inclinado, ir imprudentemente declarar que ela
Fatalismo. No h escusa para qualquer um, que sabe o que Predestinao e o que
Fatalismo , cometer este engano.
Visto que o universo uma unidade sistematizada, devemos escolher entre o
Fatalismo que elimina em ltima instncia mente e propsito, e esta bblica doutrina
da Predestinao, que sustenta que Deus criou todas as coisas, que Sua providncia
estende a todas Suas obras, e que enquanto Ele mesmo livre, tambm providenciou
que ns fossemos livres dentro dos limites de nossas naturezas. No lugar de nossa
doutrina da Predestinao ser idntica com a doutrina pag do Fatalismo, ela seu
absoluto oposto e somente alternativa.
Captulo 16 Que Inconsistente Com a Liberdade e a Responsabilidade Moral
do Homem
1. O Problema da Liberdade do Homem. 2. Esta Objeo Ope-se Igualmente Pr
Cincia. 3. A Certeza Consistente com A Liberdade. 4. A Vontade Natural do
Homem Escrava do Mal. 5. Deus Controla as Mentes dos Homens e D ao Seu
Povo o Desejo de vir. 6. A Maneira pela Qual a Vontade Determinada. 7. Provas na
Bblia.
1. O PROBLEMA DA LIBERDADE DO HOMEM.
O problema com que nos deparamos agora : Como pode uma pessoa ser um agente
livre e responsvel se as suas aes foram pr ordenadas desde a eternidade? Por 'um
agente livre e responsvel' entendemos 'uma pessoa inteligente que age com auto
determinao racional'; e por 'pr ordenao' entendemos que desde a eternidade
Deus fez certo o curso real dos eventos que tm lugar na vida de cada pessoa e na
natureza. admitido por todos que os atos de uma pessoa devem ser sem compulso
e em conformidade com os seus prprios desejos e inclinaes, ou ele no pode ser
responsabilizado por eles. Se os atos de um agente livre so - em sua prpria natureza
- incertos e contingentes, est claro ento que a pr-ordenao e a liberdade so
inconsistentes.
O filsofo que est convencido da existncia de um vasto Poder pelo qual todas as
coisas existem e so controladas, forado a questionar onde o finito pode encontrar
expresso sob o reino do Infinito. A soluo verdadeira para esta pergunta difcil
relacionada com a soberania de Deus e a liberdade do homem, no pode ser
encontrada na negao de nenhuma delas, mas sim numa reconciliao tal que
proporcione a cada uma delas importncia total, todavia proporcionando uma
preeminncia divina soberania, correspondente exaltao infinita do Criador sobre
a criatura pecadora. O mesmo Deus que ordenou todos os eventos tambm ordenou a
liberdade humana em meio a tais eventos, e esta liberdade to certamente fixa
quanto o qualquer outra coisa. O homem no uma mera mquina ou um mero
autmato. No plano Divino, que infinito em variedade e complexidade que abrange
do sempiterno ao sempiterno, e que inclui milhes de agentes livres que agem e
interagem entre si, Deus ordenou que os seres humanos mantenham a sua liberdade
sob a Sua soberania. Ele no tentou dar-nos uma explicao formal destas coisas, e
nossa limitada sabedoria humana no totalmente capaz de solucionar o problema.
Uma vez que os escritores Bblicos no hesitaram em afirmar o controle de Deus
sobre os pensamentos e as intenes do corao, eles no ficaram embaraados ao
incluir tambm os atos de agentes livres no Seu todo envolvente plano. O que aqueles
agentes livres. Usualmente tais agentes nem tinham a conscincia de que estavam
cumprindo uma profecia divina. Eles agiram livremente, todavia exatamente como
havia sido predito. Alguns exemplos so: a rejeio de Jesus pelos Judeus, o repartir
das vestes e a sorte lanada pelos soldados Romanos, as negaes de Pedro com
relao a Jesus; o cantar do galo, o ferimento a lana, a captura de Jerusalm e os
Judeus sendo levados em cativeiro, a destruio de Babilnia, etc. fato que os
escritores da Bblia criam que os atos dos agentes livres eram totalmente pr-sabidos
pela mente divina e portanto absolutamente certos de serem performados. A prcincia de Deus no destruiu a liberdade de Judas ou de Pedro -- pelo menos eles
prprios no pensaram assim, pois Judas mais tarde voltou e disse "Pequei, traindo o
sangue inocente..."[Mateus 27:4] e quando Pedro ouviu o cantar do galo e lembrou-se
das palavras de Jesus, saiu e soluou amargamente.
Com relao aos eventos conectados com a entrada triunfal de Jesus em Jerusalm,
est escrito: "Os seus discpulos, porm, a princpio no entenderam isto; mas quando
Jesus foi glorificado, ento eles se lembraram de que estas coisas estavam escritas a
respeito dele, e de que assim lhe fizeram"[Joo 12:16]. Ser que alteraria a sua
natureza, ou prejudicaria a liberdade dos seus atos, o fato de sabemos de antemo que
um juiz recusar uma propina, e que um miservel agarrar fortemente uma pepita de
ouro? E se ns, com o nosso conhecimento muito limitado acerca das naturezas de
outros homens e das influncias que eles sofrero, somos capazes de predizer as suas
aes com razovel preciso, quanto mais Deus, que compreende perfeitamente as
suas naturezas e aquelas influncias, no saber exatamente no que consistiro as
suas aes?
Assim que a certeza de uma ao consistente com a liberdade do agente em
execut-la; caso contrrio Deus no poderia pr conhecer tais aes como certas. A
pr-cincia no faz com que os atos e eventos futuros sejam certos, mas somente
assume-os como tal; e uma contradio de termos dizer que Deus sabe com
antecedncia, que conhece como certo um evento que em sua prpria natureza
incerto. Devemos ou dizer que os eventos futuros so certos e que Deus conhece o
futuro, ou que eles so incertos e que Deus no conhece o futuro. As doutrinas da prcincia de Deus e da pr-ordenao de Deus ou permanecem ou caem, juntas.
3. CERTEZA CONSISTENTE COM LIBERDADE.
Nem tampouco pode ser assumido que a certeza absoluta dos atos de uma pessoa
significa que ela no poderia agir de outra forma. Ela poderia sim agir
diferentemente, se ela assim o escolhesse. Muitas vezes um homem tem o poder e a
oportunidade para fazer aquilo que absolutamente certo que ele no far, e reprimirse de fazer o que absolutamente certo que ele far. Isto , nenhuma influncia
externa determina as suas aes. Nossos atos esto de acordo com os decretos, mas
no necessariamente tanto, que podemos agir de outra forma, e muitas vezes deviam.
Judas e seus comparsas foram deixados para cumprir os seus propsitos, e eles o
fizeram como as suas inclinaes perversas os guiaram. Da Pedro haver imputadolhes o crime, mas ao mesmo tempo declarando que eles agiram de acordo com o
propsito de Deus, -- "a este, que foi entregue pelo determinado conselho e
prescincia de Deus, vs matastes, crucificando-o pelas mos de inquos;"[Atos
2:23].
Em outras situaes tambm pode ser mostrado que certeza consistente com
liberdade. Muitas vezes ns estamos absolutamente certos de como agiremos sob
determinadas condies, tanto quanto tenhamos liberdade para agir. Um pai pode ter
a certeza de que acudir um filho em perigo, e que em assim fazendo ele agir
livremente. Deus um agente livre, contudo certo de que Ele sempre far o que
certo. Os santos anjos e os santos redimidos so agentes livres, todavia certo de que
eles nunca pecaro; caso contrrio no haveria nenhuma segurana da sua
permanncia no cu. Por outro lado, certo que o Diabo, os demnios e os homens
cados cometero pecado, embora eles tambm sejam agentes livres. Um pai sempre
sabe como o seu filho agir sob determinadas circunstncias, e ao control-las ele
determina de antemo o curso de ao que o filho segue, mesmo assim o filho age
livremente. Se ele planejar que o filho ser um doutor, ele o encoraja naquela direo,
persuade-o a ler certos livros, a freqentar determinadas escolas, e assim apresenta os
incentivos externos para que o seu plano d certo. Na mesma maneira e numa
extenso infinitamente maior, Deus controla as nossas aes de forma que elas sejam
certas, muito embora ns sejamos livres. O Seu decreto no produz o evento, mas
somente assegura que seja certa a sua ocorrncia; e o mesmo decreto que determina a
certeza da ao, ao mesmo tempo determina a liberdade do agente, no ato.
4. A VONTADE NATURAL DO HOMEM ESCRAVA DO MAL.
Estritamente falando, podemos dizer que o homem tem livre arbtrio somente no
sentido de que ele no se encontra sob nenhuma compulso externa que interfira com
a sua liberdade de escolha ou com a sua justa responsabilidade. No seu estado cado,
ele somente tem o que pode ser chamada de "a liberdade da escravido". Ele est
sujeito ao pecado e segue a Sat espontaneamente. Ele no tem a habilidade ou o
incentivo para seguir a Deus. Agora, perguntamos, ser que vale alguma coisa a
expresso "livre"? e a resposta , No. No 'livre arbtrio', mas sim 'auto arbtrio'
descreveria mais apropriadamente a condio do homem desde a queda. Deve ser
lembrado que o homem no foi criado como cativo do pecado, mas tornou-se assim
devido sua prpria falta; e um prejuzo que ele trouxe sobre si mesmo no o isenta
da responsabilidade. Aps a redeno do homem ser completa, ele espontaneamente
seguir a Deus, como o fazem os santos anjos; mas ele nunca ser o seu prprio
mestre.
E inegvel o fato de ser esta uma doutrina de Lutero. No seu livro, "A Sujeio da
Vontade", cujo propsito principal era provar que a vontade do homem
naturalmente escrava somente do pecado, e que por apreciar tal condio de
escravido que tal vontade dita ser "livre"; ele declarou: "O que quer que o
homem faa, ele o faz por necessidade, embora sem qualquer compulso sensvel, e
ele somente pode fazer o que foi da vontade e da prescincia de Deus desde a
eternidade, vontade de Deus esta que deve ser efetiva e Sua prescincia que deve ser
certa . ...Nem a vontade Divina nem a humana faro qualquer coisa por
constrangimento, e o que quer que o homem faa, seja bom ou mau, ele assim o faz
com tanto apetite e vontade como se a sua vontade fosse realmente livre. Mas, ao
final, a vontade de Deus certa e inaltervel, e o nosso governo." 1 Em outra
passagem ele diz, "Quando concedido e estabelecido, que o 'Livre arbtrio', uma vez
havendo perdido a sua liberdade, compulsivamente ligado ao servio do pecado, e
no pode fazer nada que seja bom; destas palavras eu posso entender nada alm de
que o termo "Livre arbtrio" vazio, cuja realidade est perdida. E uma liberdade
perdida, de acordo com a minha gramtica, no liberdade." 2 Ele (Lutero, em seu
livro), refere-se ao livre arbtrio como "uma simples mentira", 3 e mais tarde
acrescenta, "Portanto, tambm essencialmente necessrio e importante para os
Cristos saberem que Deus no tem prescincia de nada por contingncia, mas que
Ele v, planeja e faz todas as coisas de acordo com a Sua vontade imutvel, eterna e
infalvel. E por isto, como se fora por um raio, o 'livre arbtrio' prostrado,
completamente despedaado .... Segue-se inalteravelmente, que todas coisas que
fazemos, embora possam parecer serem feitas mutvel e contingentemente, e mesmo
que possam ser feitas assim contingentemente por ns, so todavia, na realidade,
feitas necessria e imutavelmente, com respeito vontade de Deus. Pois a vontade de
Deus efetiva e no pode ser obstruda; porque o poder de Deus natural a Ele, e a
Sua sabedoria tal que Ele no pode ser enganado." 4
Algumas vezes colocado que a menos que a vontade do homem seja completamente
livre, Deus o comanda para fazer o que Ele no pode fazer. Em vrios lugares nas
Escrituras, contudo, aos homens comandado fazer coisas as quais de acordo com a
sua prpria fora e capacidade eles so completamente incapazes. Ao homem com a
mo seca foi dito para abri-la. Ao paraltico foi ordenado levantar-se e andar; o
homem doente recebeu ordem para levantar, pegar sua cama e caminhar. A Lzaro
morto foi ordenado que viesse para fora do tmulo. Homens so comandados para
crer, todavia a f dita ser a "ddiva de Deus". "...Desperta, tu que dormes, e levantate dentre os mortos, e Cristo te iluminar."[Efsios 5:14]. "Sede vs, pois, perfeitos,
como perfeito o vosso Pai celestial."[Mateus 5:48]. A incapacidade auto imposta ao
homem na esfera moral no o exime da obrigao.
5. DEUS CONTROLA AS MENTES DOS HOMENS E D AO SEU POVO O
DESEJO DE VIR
Deus tanto governa os sentimentos interiores, o meio ambiente externo, os hbitos, os
desejos, os motivos e etc., dos homens, que eles livremente fazem o que o Seu
propsito. Tal operao inescrutvel, mas no obstante real; e o simples fato de que
no nosso estado presente de conhecimento no somos totalmente capazes de explicar
como esta influncia exercida sem destruir a liberdade do homem, certamente no
prova que ela no possa ser exercida.
No entanto, ns temos conhecimento o bastante para saber que a soberania de Deus e
a liberdade do homem so realidades, e que elas trabalham juntas em perfeita
harmonia. Paulo semeia, e Apolo rega, mas Deus quem d o crescimento. Paulo
escreveu aos Filipenses, "porque Deus o que opera em vs tanto o querer como o
efetuar, segundo a sua boa vontade"[Filipenses 2:13]. E o salmista declarou, "O teu
povo apresentar-se- voluntariamente no dia do teu poder..."[Salmo 110:3].
As aes de uma criatura so em grande monta predeterminados quando Deus lhe
concede uma "natureza" particular quando da sua criao. Se lhe dada natureza
humana, as suas aes sero aquelas comuns aos homens; se lhe dada natureza de
cavalo, ento aquelas aes comuns a cavalos; ou se natureza vegetal, aquelas aes
comuns ao mundo vegetal. fato que queles a quem dada natureza humana foram
pr ordenados no andar sobre quatro ps, nem relinchar como um cavalo. Um ato
no livre se determinado de fora; mas livre se racionalmente determinado de
dentro, e isto precisamente o que faz a pr ordenao de Deus. O decreto
compreensivo prov que cada homem seja um agente livre, possuidor de um certo
carter, cercado por um determinado meio ambiente, sujeito a certas influncias
externas, internamente movido por certas afeies, desejos, hbitos, etc., e que em
vista de todos estes ele seja livre e escolha, racionalmente. Que a escolha ser uma
coisa e no outra, certo; e Deus, que sabe, que conhece e que controla as causas
exatas de cada influncia, sabe o que aquela escolha ser, e em um senso real, a
determina. Zanchius expressou esta idia muito claramente quando ele declarou que o
homem era um agente livre, e ento acrescentou, "todavia ele age, desde o primeiro
at o ltimo momento da sua vida, em absoluta subservincia (embora, talvez ele no
o saiba nem a designe) para os propsitos e decretos de Deus com relao a ele;
apesar do que, ele sensvel a nenhuma compulso, mas age livre e voluntariamente,
como se ele no estivesse sujeito a nenhum controle, e senhor absoluto de si mesmo."
E Lutero diz, "Os homens, ambos, bons e maus, embora com suas aes eles
completem os decretos e apontamentos de Deus, todavia no so forosamente
constrangidos a fazer qualquer coisa, mas agem voluntariamente."
De acordo com isto ns ento cremos que, sem destruir ou incapacitar a liberdade dos
homens, Deus pode exercer sobre eles uma providncia particular e operar neles
atravs do Seu Santo Esprito de forma que eles venham a Cristo e perseverem no
Seu servio. Cremos ainda que ningum tem esta vontade e desejo exceto aqueles a
quem Deus tenha previamente feito querer e desejar; e que Ele d esta vontade e este
desejo a ningum seno aos Seus eleitos. Mas enquanto assim induzidos, os eleitos
permanecem to livres quanto o homem a quem voc pode persuadir a caminhar ou a
investir em papis do governo.
Uma ilustrao que bem demonstra a relao de Deus com ambos os salvos e os
perdidos dada por H. Johnson, -- "Aqui temos duzentos homens na priso, por
haverem violado a lei. Eu fao proviso para eles do perdo, de forma que a justia
seja satisfeita e a lei seja cumprida, enquanto ainda assim os prisioneiros possam ser
livres. As portes da priso so abertos, as trancas arrancadas, e a promessa de perdo
absoluto feita e a segurana dada para cada prisioneiro, de que ele pode agora
caminhar como homem livre. Mas ningum se move. Suponha agora que eu
determine que a minha proviso para o perdo deles no seja em vo. Ento eu
pessoalmente vou at cento e cinqenta desses homens culpados e condenados, e
atravs de uma violncia amorosa eu os persuado a sarem. Isto eleio. Mas eu
mantive os outro cinqenta dentro? A proviso para perdo ainda suficiente, os
portes da priso continuam abertos, as portas das celas ainda esto destrancadas e
abertas, e a liberdade prometida a cada um que saia para fora e dela se aposse; e
cada homem naquela priso sabe que ele pode ser um homem livre, se ele quiser. Ser
que eu mantive os outros cinqenta presos?" 5
O velho princpio Pelagiano, algumas vezes adotada pelos Arminianos, de que tanto a
honorabilidade da virtude como a execrabilidade do vcio derivam do poder do
indivduo de escolher com antecipao uma ou outro, logicamente leva a negar a
bondade dos anjos no cu, ou dos santos na glria, ou mesmo ao prprio Deus, j que
impossvel para os anjos, para os santos, ou para Deus pecar. A virtude, ento, no
estado celeste deixaria de ser meritria, uma vez que seria necessrio o esforo da
escolha. A idia de que o poder de escolha entre o bem e o mal o que enobrece e
dignifica a vontade uma concepo errada. Tal pensamento verdadeiramente eleva o
homem acima da criao bruta; mas no a perfeio da sua vontade. Mozley disse:
"O perfeito e o mais alto estado da vontade um estado de necessidade; e o poder de
escolha, bem longe de ser essencial a uma vontade genuna e verdadeira, na
realidade o seu defeito e a sua fraqueza. Isto pode ser uma caracterstica ainda maior
de uma vontade imperfeita e imatura, com o bem e o mal perante ela, ficaria indecisa,
ficaria em suspense quanto a o que fazer?" 6 Nesta vida, em que a graa da qual as
boas aes necessariamente procedem no dada com uniformidade, e
consequentemente mesmo os regenerados pecam ocasionalmente; mas na vida por
vir, a graa ser ou constantemente dada ou retirada de vez e totalmente, e ento a
determinao da vontade ser constante, seja para o bem ou para o mal.
Talvez alguma idia sobre a maneira na qual o Divino e o humano harmonizam-se
para produzir uma obra possa ser adquirida da considerao sobre a maneira na qual
as Bblia foi escrita. Pois a Bblia , no mais alto sentido, e ao mesmo tempo, as
palavras de Deus e tambm as palavras de homens. No so somente algumas partes
ou elementos que so atribudos a Deus ou a homens; mas antes toda a Escritura em
todas as suas partes, na forma de expresso tanto quanto na substncia do ensino, de
Deus, e tambm de homens. "Por inspirao", diz Hamilton, "no queremos dizer que
Deus usou os escritores como autmatos, ou que Ele ditou a eles o que eles deveriam
escrever, mas queremos dizer que o Seu Esprito Santo guiou e controlou os
escritores de tal forma que o eles escreveram foi verdadeiro, e foi a verdade particular
que Deus quis que fosse transmitida por escrito ao Seu povo. Deus permitiu que os
escritores utilizassem os seus prprios intelectos, suas prprias linguagens e os seus
prprios estilos, mas quando eles escreveram, o Esprito Santo de Deus
sobrenaturalmente fez com que as escritas fossem livres de quaisquer erros, e
apresentassem a exata verdade que Deus quis que fosse apresentada ao Seu povo
atravs dos tempos. A Bblia torna-se desta forma uma unidade, partes da qual no
podem ser cortadas fora, no podem ser retiradas sem que se faa injria irreparvel
ao seu todo." 7
H, indubitavelmente, uma contradio em supor-se que "o acaso acontece", ou que
eventos produzidos por agentes livres podem ser objetos de prescincia limitada, ou
objetos de algum tipo de prvio arranjo. Na prpria natureza do caso eles devem ser
ambos, radicalmente e eventualmente incertos, "de modo que", como diz Toplady,
verdadeiro do seu carter, e lidamos com tal homem de acordo com tal concluso.
A prpria essncia da racionalidade que as escolhas devem estar baseadas na
compreenso, nos princpios, sentimentos, etc., e a pessoa cujas escolhas no esto a
baseadas so consideradas como tolas. Se aps cada deciso tomada, a vontade, o
arbtrio retornar a um estado de indeciso e oscilao, equilibrando-se entre o bem e o
mal, a base para confiana nos nossos semelhantes estaria acabada. Na realidade,
algum cuja vontade, cujo arbtrio fosse realmente "livre", seria algum muito
perigoso; os seus atos seriam irracionais e no haveria meio de saber o que ele
poderia fazer, sob quaisquer condies.
este fato (que decises so uma expresso verdadeira da natureza da pessoa), que
garante a permanncia dos estados dos salvos e dos perdidos no prximo mundo. Se a
mera liberdade necessariamente expusesse a pessoa ao pecado, no haveria a certeza
de que mesmo os redimidos no cu no cometeriam pecado e seriam atirados ao
inferno, como o foram os anjos cados. Os santos, no entanto, possuem uma
necessidade ao lado da bondade, e so portanto livres no sentido mais elevado. Existe
uma falta de competio, e a sua vontade, confirmada em santidade, segue adiante
produzindo atos e impulsos bons, com a facilidade e com a uniformidade da lei fsica.
Por outro lado, o estado dos perversos tambm permanente. Depois que as
influncias limitadoras do Esprito Santo so retiradas, eles tornam-se corajosos,
desafiadores, blasfemadores, e pecam com obstinao irremedivel. Eles passaram a
uma disposio permanente de malcia e de perversidade e de dio. J no so mais
"convidados" e "estranhos", mas sim cidados e residentes, na terra do pecado.
Ademais, se a teoria do livre arbtrio fosse verdadeira, ela tornaria possvel o
arrependimento aps a morte; pois no seria razovel crer que pelo menos alguns dos
perdidos, depois de comearem a sofrer os tormentos do inferno, veriam o seu erro e
retornariam para Deus? Se neste mundo, onde castigos 'medianos' so efetivos em
fazer com que homens arrependam-se e deixem o pecado; por que no seriam as
punies e os castigos 'mais severos' no prximo mundo, mais efetivos? Somente o
princpio Calvinista de que a vontade, o arbtrio determinado pela natureza da
pessoa e os incentivos apresentados; que alcana uma concluso harmoniosa com o
que as Sagradas Escrituras afirmam, que "h um grande abismo", que ningum pode
atravessar, -- que o estado dos salvos e o estado dos perdidos so ambos permanentes.
Aquele indivduo que no presta qualquer ateno especial ao assunto, assume ter
uma grande liberdade. Mas quando ele passa a examinar esta tal liberdade um
pouquinho mais atentamente, ele descobre que ser muito mais limitado do que
pareceu primeira vista. Pois ele tem a limitao das leis do mundo fsico, a
limitao do meio ambiente em que se encontra, dos seus hbitos, do seu treinamento
passado, dos seus costumes sociais, do seu medo de castigo ou de desaprovao, dos
seus desejos, das suas ambies, etc., de forma que ele est na realidade longe de ser
o mestre absoluto das suas aes. A qualquer momento, em qualquer circunstncia,
ele muito mais o que o seu prprio passado fez dele. Mas tanto quanto ele tenha os
seus atos sob o controle da sua prpria natureza e determine suas aes a partir do seu
ntimo, ele tem toda a liberdade que uma criatura capaz de ter. qualquer outro tipo
de liberdade anarquia.
Um homem leva um aqurio com peixinhos dourados para qualquer lugar que queira;
todavia, os peixinhos dourados sentem-se livres dentro do seu mundo, dentro do
aqurio. A cincia da Fsica nos ensina acerca do movimento molecular cercado pela
imobilidade do corpo, -- quando olhamos para um pedao de pedra, ou madeira, ou
metal, parecem-nos a olho nu estarem completamente imveis; todavia se
dispusssemos de lentes de aumento possantes o suficiente para poder ver as
molculas e os tomos e os eltrons, veramos que esto circulando em suas rbitas,
em velocidades incrveis.
A Predestinao e a liberdade so as colunas gmeas de um grande templo, que
sobem e encontram-se acima das nuvens, onde o olho humano no consegue alcanar.
Ou ainda, podemos dizer que a Predestinao e a liberdade so linhas paralelas; e
enquanto Calvinistas podem no ser capazes de fazer delas uma s reta, os
Arminianos no conseguem faze-las encontrarem-se. Ademais, se admitirmos o livre
arbtrio no sentido de que a determinao absoluta dos eventos colocada nas mos
do homem, podemos tambm escrever o termo com "L" e com "A" maisculos; pois
ento o homem ter se tornado como Deus, -- um primeiro motivo, uma ao
original, -- e teremos tantos "semi-deuses" como teremos "livres-arbtrios". A menos
que a soberania de Deus se acabe, no podemos permitir tal independncia do
homem. bastante notvel -- e em um sentido at reconfortante observar o fato -que filsofos materialistas e metafsicos negam to completamente como o fazem os
Calvinistas, esta coisa que chamada de livre arbtrio. Eles raciocinam que cada
efeito deve ter uma causa suficiente; e para cada ao da vontade, buscam encontrar
um motivo o qual o momento seja ao menos forte o bastante para controlar.
7. PROVAS NA BBLIA.
As Escrituras Sagradas ensinam que a soberania Divina e a liberdade humana cooperam em perfeita harmonia; que enquanto Deus o Governador soberano e a causa
primria, o homem livre dentro dos limites da sua natureza e a causa secundria; e
que Deus tanto controla os pensamentos e as vontades dos homens que eles
livremente e voluntariamente fazem o que Ele planejou para eles fazerem.
Um exemplo clssico da cooperao da soberania Divina e da liberdade humana
encontrado na histria de Jos. Jos foi vendido ao Egito, onde ele cresceu em
autoridade e prestou um grande servio, ao prover alimentos em tempos de escassez e
fome. Foi, claro, um ato muito pecaminoso dos filhos de Jac, o fato de haverem
vendido o seu irmo caula como escravo para um povo ateu, de um pas ateu. Eles
tinham conscincia de estarem agindo livremente, e anos mais tarde eles admitiram a
sua inteira culpa. (veja em Gnesis 42:21 = "Ento disseram uns aos outros: Ns, na
verdade, somos culpados no tocante a nosso irmo, porquanto vimos a angstia da
sua alma, quando nos rogava, e no o quisemos atender; por isso que vem sobre ns
esta angstia." e tambm em Gnesis 45:3 = "Disse, ento, Jos a seus irmos: Eu sou
Jos; vive ainda meu pai? E seus irmos no lhe puderam responder, pois estavam
pasmados diante dele."). Jos, todavia, pde dizer-lhes, "Agora, pois, no vos
entristeais, nem vos aborreais por me haverdes vendido para c; porque para
preservar vida que Deus me enviou adiante de vs .... Assim no fostes vs que me
enviastes para c, seno Deus..." e ainda, "Vs, na verdade, intentastes o mal contra
mim; Deus, porm, o intentou para o bem, para fazer o que se v neste dia, isto ,
conservar muita gente com vida."[Gnesis 45:5, 8 e 50:20]. Os irmos de Jos
simplesmente seguiram as tendncias ms das suas naturezas; todavia o seu ato foi
um elo na cadeia de eventos atravs da qual Deus atingiu o Seu propsito; e a sua
culpa no foi diminuda ou considerada menor por haver sido, o mal que intentaram,
anulado pelo bem.
Fara agiu muito injustamente para com o povo que governava, os Filhos de Israel;
todavia ele foi simplesmente instrumento para o cumprimento do propsito de Deus,
como Paulo escreveu, "Pois diz a Escritura a Fara: Para isto mesmo te levantei: para
em ti mostrar o meu poder, e para que seja anunciado o meu nome em toda a
terra."[Romanos 9:17 (veja tambm xodo 9:16 = "mas, na verdade, para isso te hei
mantido com vida, para te mostrar o meu poder, e para que o meu nome seja
anunciado em toda a terra."; e xodo 10:1, 2 = "Depois disse o Senhor a Moiss: vai
a Fara; porque tenho endurecido o seu corao, e o corao de seus servos, para
manifestar estes meus sinais no meio deles, e para que contes aos teus filhos, e aos
filhos de teus filhos, as coisas que fiz no Egito, e os meus sinais que operei entre eles;
para que vs saibais que eu sou o Senhor.")]. Alguns dos planos de Deus so
executados em se reprimindo os atos pecaminosos dos homens. Quando os Israelitas
iam at Jerusalm trs vezes ao ano, para as festas, Deus reprimiu a cobia das tribos
vizinhas, para que a terra dos Israelitas no fosse molestada (veja em xodo 34;24 =
"porque eu lanarei fora as naes de diante de ti, e alargarei as tuas fronteiras;
ningum cobiar a tua terra, quando subires para aparecer trs vezes no ano diante
do Senhor teu Deus."). Ele ps no corao de Ciro, o rei ateu da Prsia, o reconstruir
do templo em Jerusalm (veja em Esdras 1:1-3 = "No primeiro ano de Ciro, rei da
Prsia, para que se cumprisse a palavra do Senhor proferida pela boca de Jeremias,
despertou o Senhor o esprito de Ciro, rei da Prsia, de modo que ele fez proclamar
por todo o seu reino, de viva voz e tambm por escrito, Assim diz Ciro, rei da Prsia:
O Senhor Deus do cu me deu todos os reinos da terra, e me encarregou de lhe
edificar uma casa em Jerusalm, que em Jud. Quem h entre vs de todo o seu
povo (seja seu Deus com ele) suba para Jerusalm, que em Jud, e edifique a casa
do Senhor, Deus de Israel; ele o Deus que habita em Jerusalm."). A Bblia nos diz,
"Como corrente de guas o corao do rei na mo do Senhor; ele o inclina para
onde quer."[Provrbios 21:1]. E se Ele inclina o corao do rei com tal facilidade,
certamente Ele tambm pode inclinar o corao de homens comuns.
Em Isaas 10:5-15 ns encontramos uma ilustrao notvel, da maneira pela qual a
soberania Divina e a liberdade humana agem juntas em perfeita harmonia: "(5) Ai da
Assria, a vara da minha ira, porque a minha indignao como bordo nas suas
mos. (6) Eu a envio contra uma nao mpia; e contra o povo do meu furor lhe dou
ordem, para tomar o despojo, para arrebatar a presa, e para os pisar aos ps, como a
lama das ruas. (7) Todavia ela no entende assim, nem o seu corao assim o
imagina; antes no seu corao intenta destruir e desarraigar no poucas naes. (8)
Pois diz: No so meus prncipes todos eles reis? (9) No Caln como Carqumis?
no Hamate como Arpade? e Samria como Damasco? (10) Do mesmo modo que a
minha mo alcanou os reinos dos dolos, ainda que as suas imagens esculpidas eram
melhores do que as de Jerusalm e de Samria. (11) como fiz a Samria e aos seus
dolos, no o farei igualmente a Jerusalm e aos seus dolos? (12) Por isso acontecer
que, havendo o Senhor acabado toda a sua obra no monte Sio e em Jerusalm, ento
castigar o rei da Assria pela arrogncia do seu corao e a pomba da altivez dos
seus olhos. (13) Porquanto diz ele: Com a fora da minha mo o fiz, e com a minha
sabedoria, porque sou entendido; eu removi os limites dos povos, e roubei os seus
tesouros, e como valente abati os que se sentavam sobre tronos. (14) E achou a minha
mo as riquezas dos povos como a um ninho; e como se ajuntam os ovos
abandonados, assim eu ajuntei toda a terra; e no houve quem movesse a asa, ou
abrisse a boca, ou chilreasse. (15) Porventura gloriar-se- o machado contra o que
corta com ele? ou se engrandecer a serra contra o que a maneja? como se a vara
movesse o que a levanta, ou o bordo levantasse aquele que no pau!" Com relao
a esta passagem, Rice diz: "Qual o significado bvio desta passagem? Ela ensina,
em primeiro lugar, e da forma mais direta e sem qualquer equvoco, que o rei da
Assria, embora um homem mpio e orgulhoso, nada mais era que um instrumento
nas mos de Deus, como o machado, ou a serra, ou um canio nas mos de um
pescador, para executar os propsitos de Deus sobre os Judeus; e que Deus tinha
controle perfeito dele. Esta passagem tambm ensina, em segundo lugar, que a
liberdade de ao do rei no foi destruda ou amputada por aquele controle, mas que
ele era perfeitamente livre para fazer os seus prprios planos e para ser governado
pelos seus prprios desejos. Pois est declarado que ele no tinha inteno de
executar os propsitos de Deus, mas sim de promover os seus prprios projetos
ambiciosos. 'Seja como for, ele no intentou, nem o seu corao desejou; mas no seu
corao estava sim o propsito de destruir e dizimar naes, no s uns poucos.'
Consequentemente, tal fato ensina, em terceiro lugar, que o rei foi justamente
responsabilizado pelo seu orgulho, e perversidade, embora Deus tenha prevalecido
sobre ele de tal forma que ele cumpriu os Seus sbios propsitos. Deus decretou punir
e purificar os Judeus pelos seus pecados. Ele escolheu usar o rei da Assria para
executar tal propsito, e portanto fez com que marchasse contra eles. Ele mais tarde
puniria o rei pelos seus planos perversos. No evidente, ento, alm de toda
contestao, que as Escrituras Sagradas ensinam que Deus pode e verdadeiramente
controla os homens, mesmo homens perversos, de forma a fazer com que os Seus
propsitos se concretizem, sem contudo interferir com a sua liberdade?" 9
Para qualquer um que aceite a Bblia como a Palavra de Deus, absolutamente certo
que a crucificao de Cristo -- o evento mais pecaminoso de toda a histria -- foi pr
ordenado: "(27) Porque verdadeiramente se ajuntaram, nesta cidade, contra o Teu
santo Servo Jesus, ao qual ungiste, no s Herodes, mas tambm Pncio Pilatos com
os gentios e os povos de Israel; (28) para fazerem tudo o que a Tua mo e o Teu
conselho predeterminaram que se fizesse."[Atos 4:27, 28]; "a Este, que foi entregue
pelo determinado conselho e prescincia de Deus, vs matastes, crucificando-O pelas
mos de inquos"[Atos 2:23]; e "Mas Deus assim cumpriu o que j dantes pela boca
de todos os Seus profetas havia anunciado que o Seu Cristo havia de padecer."[Atos
levados a efeito por agentes que eram ignorantes acerca de quem Cristo realmente
era, e que eram igualmente ignorantes do fato de que eles estavam cumprindo,
estavam realizando os decretos divinos (veja em Atos 13:27; 13:29; 3:17,18= "Pois,
os que habitam em Jerusalm e as suas autoridades, porquanto no conheceram a Este
Jesus, condenando-O, cumpriram as mesmas palavras dos profetas que se ouvem ler
todos os sbados." ... "Quando haviam cumprido todas as coisas que Dele estavam
escritas, tirando-O do madeiro, O puseram na sepultura" ... "Agora, irmos, eu sei que
o fizestes por ignorncia, como tambm as vossas autoridades. Mas Deus assim
cumpriu o que j dantes pela boca de todos os Seus profetas havia anunciado que o
Seu Cristo havia de padecer."). Assim que se engolimos o camelo ao acreditar que o
mais pecaminoso evento em toda a histria estava no plano pr ordenado de Deus, e
que tal fato foi sobrepujado pela redeno do mundo, engasgaremos com o mosquito
em recusarmo-nos a acreditar que tambm os menores eventos nas nossas vidas
dirias fazem parte daquele plano, e que so todos designados para bons propsitos?
MAIS PROVAS NAS ESCRITURAS
Provrbios 16:9 = "O corao do homem prope o seu caminho; mas o Senhor lhe
dirige os passos."
Jeremias 10:23 = "Eu sei, Senhor, que no do homem o seu caminho; nem do
homem que caminha o dirigir os seus passos."
xodo 12:36 = "E o Senhor deu ao povo graa aos olhos dos egpcios, de modo que
estes lhe davam o que pedia; e despojaram aos egpcios."
Esdras 6:22 = "e celebraram a festa dos pes zimos por sete dias com alegria; porque
o Senhor os tinha alegrado, tendo mudado o corao do rei da Assria a favor deles,
para lhes fortalecer as mos na obra da casa de Deus, o Deus de Israel."
Esdras 7:6 = "este Esdras subiu de Babilnia. E ele era escriba hbil na lei de Moiss,
que o Senhor Deus de Israel tinha dado; e segundo a mo de Senhor seu Deus, que
estava sobre ele, o rei lhe deu tudo quanto lhe pedira."
Isaas 44:28 = "que digo de Ciro: Ele meu pastor, e cumprira tudo o que me apraz;
de modo que ele tambm diga de Jerusalm: Ela ser edificada, e o fundamento do
templo ser lanado."
Apocalipse 17:17 = "Porque Deus lhes ps nos coraes o executarem o intento dele,
chegarem a um acordo, e entregarem besta o seu reino, at que se cumpram as
palavras de Deus."
I Samuel 2:25 = "Se um homem pecar contra outro, Deus o julgar; mas se um
homem pecar contra o Senhor, quem interceder por ele? Todavia eles no ouviram a
voz de seu pai, porque o Senhor os queria destruir."
I Reis 12:11, 15 = "Assim que, se meu pai vos carregou dum jugo pesado, eu ainda
aumentarei o vosso jugo; meu pai vos castigou com aoites; eu, porm, vos castigarei
com escorpies.", "O rei, pois, no deu ouvidos ao povo; porque esta mudana vinha
do Senhor, para confirmar a palavra que o Senhor dissera por intermdio de Aas, o
silonita, a Jeroboo, filho de Nebate."
Uma explicao parcial do pecado pode ser encontrada no fato de que enquanto o
homem constantemente comandado, exortado pelas Escrituras Sagradas a no
cometer, a ele , no obstante, permitido cometer, caso seja esta a sua escolha.
Nenhuma compulso impingida ao indivduo; ele simplesmente deixado para
exercitar livremente a sua natureza, e somente ele responsvel. Isto, contudo, nunca
uma permisso vazia, pois com o completo conhecimento da natureza do indivduo
e da sua tendncia para pecar, Deus permite-lhe ou permite que ele encontre-se num
certo ambiente, sabendo perfeitamente bem que um pecado especfico ser cometido.
Mas enquanto Deus permite o pecado, a sua conexo com o mesmo puramente
negativa e de fato o pecado coisa abominvel, que Ele odeia com intensa
animosidade. O motivo que Deus tem para permiti-lo e o motivo que o homem tem
para comete-lo so radicalmente diferentes. Muitas pessoas so iludidas nestes
aspectos por falharem em considerar que Deus quer e deseja, de maneira justa e reta,
aquelas coisas que os homens fazem de maneira perversa. Ademais, a conscincia de
cada indivduo, aps ele haver pecado, lhe diz que ele e somente ele responsvel e
que ele no precisava haver cometido tal pecado se ele no houvesse voluntariamente
decidido, escolhido assim fazer.
Os Reformadores reconheceram o fato de que o pecado, tanto na sua entrada no
mundo como em todas subsequentes aparies, estava envolvido no plano divino; que
a explicao para a sua existncia, tanto quanto qualquer explicao pudesse ser
dada, seria encontrada no fato de que o pecado se encontrava completamente sob o
controle de Deus; e que seria sobrepujado por uma manifestao mais alta da Sua
glria. Podemos descansar certos de que Deus nunca teria permitido que o pecado
entrasse no mundo, a menos que, atravs da Sua providncia soberana e secreta, Ele
fosse capaz de exercer uma influncia direta nas mentes dos mpios, de modo que o
bem seja o resultado do mal que intentaram. Ele opera no somente todas as afeies
santas e boas, que so encontradas nos coraes do Seu povo, mas Ele tambm
controla perfeitamente todas as afeies mpias e depravadas dos perversos, e as
transforma como Lhe apraz, de modo que eles tenham o desejo de concretizar aquilo
que Ele tenha planejado ser concretizado por intermdio deles. Os perversos muitas
vezes vangloriam-se com a concretizao dos seus propsitos; mas como Calvino
disse, "o acontecimento, com o passar do tempo prova que eles somente estavam
cumprindo e concretizando o que j havia sido ordenado por Deus, e que tambm,
contra a sua prpria vontade, enquanto eles de nada sabiam." Mas enquanto Deus
sobrepuja as afeies depravadas de homens para o cumprimento dos Seus prprios
propsitos, Ele no obstante os pune pelo seu pecado e faz com que eles sejam
condenados pelas suas prprias conscincias.
"Um governante pode proibir traio; mas o seu comando no o obriga a fazer tudo o
que esteja em seu poder para prevenir que aquela proibio seja desobedecida. Ser
trado pode resultar em bem para o seu reino, e o traidor ser punido conforme a lei.
Que vista deste bem resultante ele escolha no prevenir a traio, no implica em
nenhuma contradio ou oposio " 1
Com relao ao problema do mal, o Dr. A. H. Strong adianta as seguintes
consideraes: "(1) Que a liberdade de escolha necessria virtude; (2) que Deus
sofre com o pecado, mais que o pecador; (3) que, com a permisso do pecado, Deus
proveu a redeno; e, (4) que Deus, eventualmente sobrepujar todo o mal com o
bem." E ento ele acrescenta, " possvel que os anjos eleitos pertenam a um
sistema moral no qual o pecado seja evitado por motivos inibidores. No podemos
negar que Deus preveniria o pecado num sistema moral. Mas muito duvidoso se
Deus poderia prevenir o pecado no melhor sistema moral. A mais perfeita liberdade
indispensvel para que a mais alta virtude seja alcanada." 2 Fairbairn nos deu alguns
bons pensamentos no seguinte pargrafo: "Mas por que Deus criou um ser capaz de
pecar? Somente se ele pudesse criar um ser capaz de obedecer. A capacidade de fazer
o bem implica na capacidade de fazer o mal. Um motor no capaz de obedecer ou
de desobedecer; e a criatura que estivesse sem esta capacidade dupla poderia ser uma
mquina, mas no poderia ser uma criana. Perfeio moral pode ser alcanada, mas
no pode ser criada; deus pode fazer um ser capaz de performar aes morais, mas
no um ser com todos os frutos de ao moral armazenados dentro de si."
2. SITUAES NAS QUAIS O PECADO FOI SOBREPUJADO PELO BEM
Em toda a Bblia ns encontramos numerosas situaes nas quais atos pecaminosos
foram permitidos e ento sobrepujados pelo bem. Vejamos primeiramente alguns
exemplos no Velho Testamento. O fato de Jac haver enganado ao seu pai, velho e
cego, embora sendo um ato pecaminoso em si mesmo, foi permitido e usado como
um elo na cadeia de eventos atravs dos quais o plano de Deus, j anteriormente
revelado fosse executado, de que o mais velho serviria ao mais moo. Ao Fara e aos
Egpcios foi permitido escravizar e usar os Israelitas, sendo que pelos seus atos as
maravilhas de Deus fossem multiplicadas na terra do Egito (veja em xodo 11:9 =
"Pois o Senhor dissera a Moiss: Fara no vos ouvir, para que as minhas
maravilhas se multipliquem na terra do Egito."), que estas coisas pudessem ser
contadas s geraes futuras [veja em xodo 10:1, 2 = "(1) Depois disse o Senhor a
Moiss: vai a Fara; porque tenho endurecido o seu corao, e o corao de seus
servos, para manifestar estes meus sinais no meio deles, (2) e para que contes aos teus
filhos, e aos filhos de teus filhos, as coisas que fiz no Egito, e os meus sinais que
operei entre eles; para que vs saibais que eu sou o Senhor."], e que a Sua glria
pudesse ser declarada em toda a terra (veja em xodo 9:16 = "mas, na verdade, para
isso te hei mantido com vida, para te mostrar o meu poder, e para que o meu nome
seja anunciado em toda a terra."). A maldio que Balao tentou proferir sobre os
Israelitas foi transformada em bno (veja em Nmeros 24:10 = "Pelo que a ira de
Balaque se acendeu contra Balao, e batendo ele as palmas, disse a Balao: Para
amaldioares os meus inimigos que te chamei; e eis que j trs vezes os
abenoaste." veja tambm em Neemias 13:2 = "porquanto no tinham sado ao
encontro dos filhos de Israel com po e gua, mas contra eles assalariaram Balao
para os amaldioar; contudo o nosso Deus converteu a maldio em beno."). O rei
da Assria, ateu e orgulhoso, inconscientemente tornou-se o servo de Jeov, ao
executar vingana sobre o povo apstata: "(5) Ai da Assria, a vara da minha ira,
porque a minha indignao como bordo nas suas mos. (6) Eu a envio contra uma
nao mpia; e contra o povo do meu furor lhe dou ordem, para tomar o despojo, para
arrebatar a presa, e para os pisar aos ps, como a lama das ruas. (7) Todavia ela no
entende assim, nem o seu corao assim o imagina; antes no seu corao intenta
destruir e desarraigar no poucas naes. (8) Pois diz: No so meus prncipes todos
eles reis? (9) No Caln como Carqumis? no Hamate como Arpade? e Samria
como Damasco? (10) Do mesmo modo que a minha mo alcanou os reinos dos
dolos, ainda que as suas imagens esculpidas eram melhores do que as de Jerusalm e
de Samria. (11) como fiz a Samria e aos seus dolos, no o farei igualmente a
Jerusalm e aos seus dolos? (12) Por isso acontecer que, havendo o Senhor acabado
toda a sua obra no monte Sio e em Jerusalm, ento castigar o rei da Assria pela
arrogncia do seu corao e a pomba da altivez dos seus olhos. (13) Porquanto diz
ele: Com a fora da minha mo o fiz, e com a minha sabedoria, porque sou
entendido; eu removi os limites dos povos, e roubei os seus tesouros, e como valente
abati os que se sentavam sobre tronos. (14) E achou a minha mo as riquezas dos
povos como a um ninho; e como se ajuntam os ovos abandonados, assim eu ajuntei
toda a terra; e no houve quem movesse a asa, ou abrisse a boca, ou chilreasse. (15)
Porventura gloriar-se- o machado contra o que corta com ele? ou se engrandecer a
serra contra o que a maneja? como se a vara movesse o que a levanta, ou o bordo
levantasse aquele que no pau!"[Isaas 10:5-15]. As calamidades que vieram sobre
J, quando vistas do ponto de vista humano, parecem serem apenas falta de sorte,
acidentes, acontecimentos ao acaso. Mas com um pouquinho mais de entendimento
vemos Deus por trs de tudo, exercendo o controle completo, dando permisso ao
Diabo para afligir J at determinado ponto, no mais, designando os eventos para o
desenvolvimento da pacincia e do carter de J; e usando mesmo a destruio
aparentemente sem significado provocada pela tempestade para atingir os seus altos
propsitos de amor.
No Novo Testamento encontramos o mesmo ensinamento. A morte de Lzaro,
quando analisada do ponto de vista de Marta, de Maria e daqueles que vieram
prante-lo, foi uma infelicidade muito grande; mas quando analisada do ponto de
vista divino, no foi "...para a morte, mas para glria de Deus, para que o Filho de
Deus seja glorificado por ela."[Joo 11:4]. A maneira pela qual Pedro morreu (que
aparentemente foi por crucificao), foi para glorificar a Deus (veja em Joo 21;19 =
"Ora, isto ele disse, significando com que morte havia Pedro de glorificar a Deus. E,
havendo dito isto, ordenou-lhe: Segue-me."). Quando Jesus cruzou o mar da Galilia
com os Seus discpulos Ele poderia ter evitado a tempestade e providenciado a eles
uma travessia agradvel, mas se assim acontecesse, no teria sido muito para a Sua
glria e para a confirmao da f dos Seus discpulos, como o foi o seu salvamento.
Paulo, nas suas severas reprimendas, fez os Corntios contristados para o
arrependimento, segundo Deus [veja em II Corntios 7:9, 10 = "(9) agora folgo, no
porque fostes contristados, mas porque o fostes para o arrependimento; pois segundo
Deus fostes contristados, para que por ns no sofrsseis dano em coisa alguma. (10)
Porque a tristeza segundo Deus opera arrependimento para a salvao, o qual no traz
pesar; mas a tristeza do mundo opera a morte."]. O Senhor, muitas vezes, entrega uma
pessoa temporariamente a Sat, de modo que seus sofrimentos fsicos e mentais
possam reagir para a sua salvao, (veja em I Corntios 5:5 = "seja entregue a Satans
para destruio da carne, para que o esprito seja salvo no dia do Senhor Jesus.").
Paulo, falando das adversidades que ele prprio sofria, disse "E quero, irmos, que
saibais que as coisas que me aconteceram tm antes contribudo para o progresso do
evangelho."[Filipenses 1:12]. Quando ele viu que o seu "espinho na carne" era algo
que lhe havia sido divinamente enviado, "um mensageiro de Satans para esbofetelo", de modo que ele "no se exaltasse demais", ele aceitou-o com as palavras, "Pelo
que sinto prazer nas fraquezas, nas injrias, nas necessidades, nas perseguies, nas
angstias por amor de Cristo. Porque quando estou fraco, ento que sou forte."[II
Corntios 12:7-10]. Naquela ocasio, Deus fez do veneno do monstro mais cruel e
pecador de todos os tempos, um antdoto para curar o orgulho do apstolo.
At certa altura, podemos dizer que a razo para a permisso do pecado que,
"...onde o pecado abundou, superabundou a graa."[Romanos 5:20]. Tal graa
profunda e imensurvel nunca poderia ter sido mostrada se o pecado tivesse sido
excludo.
Na verdade, ns ganhamos mais atravs da salvao em Cristo do que perdemos pela
queda em Ado. Quando Cristo encarnou, foi como se a natureza humana fosse
colocada no prprio colo da Deidade, e os redimidos alcanam uma posio muito
mais exaltada atravs da unio com Cristo do que Ado poderia ter atingido, no
tivesse ele cado e fosse admitido no cu.
Esta verdade geral foi expressada por Calvino nas seguintes palavras: Mas, Deus,
quem uma vez comandou que houvesse luz das trevas, pode maravilhosamente trazer,
se Lhe aprouver, a salvao do prprio inferno, e assim transformar as prprias trevas
em luz. Mas o que Sat operou? Num determinado sentido, operou a obra de Deus!
Ou seja, Deus, ao manter Sat contido em obedincia Sua Providncia, vira-o para
qualquer lugar que seja da Sua vontade, e assim utiliza as tentativas e artimanhas do
grande inimigo para o cumprimento dos Seus prprios princpios eternos." 3
Mesmo as perseguies que so permitidas advir sobre os justos so designadas para
bons propsitos. Paulo declara que "...a nossa leve e momentnea tribulao produz
para ns cada vez mais abundantemente um eterno peso de glria."[II Corntios 4:17].
Sofrer com Cristo estar mais intimamente unido a Ele, e grande recompensa no cu
est prometida queles que sofrem por causa dEle [veja em Mateus 5:10-12 = "(10)
Bem-aventurados os que so perseguidos por causa da justia, porque deles o reino
dos cus. (11) Bem-aventurados sois vs, quando vos injuriarem e perseguiram e,
mentindo, disserem todo mal contra vs por minha causa. (12) Alegrai-vos e exultai,
porque grande o vosso galardo nos cus; porque assim perseguiram aos profetas
que foram antes de vs."]. Aos Filipenses foi escrito, "pois vos foi concedido, por
amor de Cristo, no somente o crer nele, mas tambm o padecer por ele,"[Filipenses
1:29]; e lemos que depois de os apstolos haverem sido publicamente aoitados, eles
"Retiraram-se pois da presena do sindrio, regozijando-se de terem sido julgados
dignos de sofrer afronta pelo nome de Jesus."[Atos 5:41]. O escritor do livro de
Hebreus declarou esta mesma verdade ao escrever, "Na verdade, nenhuma correo
parece no momento ser motivo de gozo, porm de tristeza; mas depois produz um
fruto pacfico de justia nos que por ele tm sido exercitados."[Hebreus 12:11].
"As aes dos perversos na perseguio da Igreja primitiva," diz o Dr. Charles
Hodge, "foram ordenados de Deus como os meios para uma mais ampla e mais
rpida proclamao do Evangelho. Os sofrimentos dos mrtires foram os meios no
somente para a extenso, mas para a purificao da Igreja. A apostasia do homem
pecador sendo predita, foi predeterminada. A destruio dos Huguenotes na Frana, a
perseguio dos Puritanos na Inglaterra, estabeleceram a fundao para o plantio na
Amrica do Norte com uma raa de homens de Deus enrgicos, os quais viveram
para fazer desta terra a terra de refgio para as naes, o lar da liberdade, civil e
religiosa. Se o povo de Deus fosse persuadido de que Deus no pr ordena tudo o que
vem a acontecer, isto destruiria a sua confiana nEle. porque o Senhor reina, e faz o
que Lhe apraz no cu e na terra, que eles repousam tranqila e despreocupadamente
em perfeita segurana sob a Sua direo e proteo." 4
Muitos dos atributos divinos foram demonstrados atravs da criao e governo do
mundo, mais o atributo de justia somente poderia ser mostrado a criaturas
merecedoras de punio, e o atributo de graa e misericrdia poderia ser mostrado
somente a criaturas na misria. At a queda do homem no pecado, e sua redeno
dali, estes atributos, tanto quanto podemos aprender, no haviam sido mostrados nem
exercidos, e consequentemente eram desconhecidos para quem quer que fosse, exceto
ao Prprio Deus, desde toda a eternidade. No tivesse o pecado sido admitido na
criao, estes atributos teriam permanecido enterrados numa noite eterna. E o
universo, sem o conhecimento desses atributos, seria tal como a terra sem a luz do
sol. O pecado ento, permitido de maneira que a misericrdia de Deus possa ser
mostrada no seu perdo; e que a Sua justia possa ser mostrada nos seus castigos. A
entrada do pecado o resultado de um desgnio estabelecido por Deus, o qual Ele
formou na eternidade, e atravs do qual ele objetivou revelar-Se a Si mesmo para as
Suas criaturas racionais to formado e completo, em todas perfeies concebveis.
3. A QUEDA DE ADO ESTAVA INCLUDA NO PLANO DIVINO.
Mesmo a queda de Ado, e atravs dele a queda da raa humana, no ocorreu por
acidente ou acaso, mas foi sim ordenada nos secretos conselhos de Deus. A ns dito
que Cristo "...na verdade, foi conhecido (como sacrifcio pelo pecado) ainda antes da
fundao do mundo, mas manifesto no fim dos tempos por amor de vs."[I Pedro
1:20]. Paulo fala do "o eterno propsito que fez em Cristo Jesus nosso
Senhor,"[Efsios 3:11]. O escritor do livro de Hebreus refere-se ao "sangue do pacto
eterno"[13:20]. E uma vez que o plano de redeno assim rastreado at a
eternidade, o plano de permitir que o homem casse em pecado do qual ele seria ento
redimido deve tambm estender-se de volta at a eternidade; caso contrrio no
haveria ocasio para redeno. Na verdade o plano para o curso completo dos eventos
do mundo, incluindo a queda, a redeno, e todos os demais eventos, estava perante
Deus na sua totalidade, antes que Ele tivesse ao menos trazido a criao existncia;
e Ele deliberadamente ordenou que esta srie de eventos, e no outras sries, se
tornassem reais.
E a menos que a queda estivesse no plano de Deus, em que se transformaria a nossa
redeno atravs de Cristo? Ser que foi somente um 're arranjo' que Deus
providenciou de maneira a obscurecer a rebelio do homem? Perguntar tal questo
respond-la. Em toda a Bblia a redeno representada como o propsito livre e
gracioso de Deus desde a eternidade. Na mesma hora do primeiro pecado do homem,
Deus interveio soberanamente com uma promessa gratuita de resgate. Enquanto a
glria de Deus mostrada em toda a esfera da criao, ela foi especificamente
mostrada na obra da redeno. A queda do homem, portanto, foi somente uma parte e uma parte necessria - do plano; e mesmo Watson, embora um Arminiano decidido,
diz, "A redeno do homem por Cristo certamente no foi uma idia que ocorreu
depois da apostasia do homem; foi uma proviso, e quando o homem caiu ele
encontrou a justia, de mos dadas com a misericrdia." 5 Das runas da queda, Deus
fez uma nova criao espiritual, muito mais gloriosa do que a primeira.
O Arminianismo consistente, contudo, pinta Deus como se fosse um dolo, espectador
inativo sentado, em dvida, enquanto Ado caa; e bem surpreendido e frustrado pela
criatura das Suas mos. Em contraste com isto, ns sustentamos que Deus tanto pr
planejou como anteviu a queda; que a mesma de forma nenhuma veio-Lhe como uma
surpresa; e que depois de haver acontecido Ele no se sentiu como se tivesse
cometido um erro ao criar o homem. Tivesse Ele assim desejado, Ele poderia ter
evitado a entrada de Sat no jardim e teria preservado Ado num estado de santidade,
como Ele fez com os anjos santos. O simples fato de que Deus anteviu a queda
prova suficiente de que Ele no esperava que o homem O glorificasse por continuar
num estado de santidade.
Todavia, Deus de forma alguma compeliu o homem a cair. Ele simplesmente
reprimiu aquela imerecida graa constrangedora, com a qual Ado infalivelmente no
teria cado, graa esta que Ele no tinha nenhuma obrigao de conceder. Com
relao a si prprio, Ado poderia ter prevalecido, tivesse ele assim escolhido; mas
com relao a Deus, era certo de que ele cairia. Ele agiu to livremente como se no
houvesse nenhum decreto, e mesmo assim tal infalivelmente quanto se no houvesse
nenhuma liberdade. Os Judeus, tanto quanto dizia respeito sua prpria liberdade,
poderiam ter quebrado os ossos de Cristo; contudo na realidade no era-lhes possvel
faz-lo, pois estava escrito que, "Preserva-lhe todos os ossos, nem um deles sequer
ser quebrado."[Salmo 34:20] e: "E isto aconteceu para se cumprir a Escritura:
Nenhum dos seus ossos ser quebrado."[Joo 19:36]. O decreto de Deus no tira a
liberdade do homem; e na queda, Ado exercitou livremente as emoes naturais da
sua prpria vontade.
A razo para a queda est assinalada em que "...Deus a todos encerrou na
desobedincia, a fim de usar de misericrdia para com todos."[Romanos 11:32]; e
novamente, "...j em ns mesmos, tivemos a sentena de morte, para que no
confiemos em ns, e sim no Deus que ressuscita os mortos;"[II Corntios 1:9]; e seria
difcil encontrar uma linguagem que demonstrasse o controle Divino e a iniciativa
Divina mais explicitamente que isto. Por sbias razes, Deus satisfez-Se ao permitir
que nossos primeiros pais fossem tentados e cassem; e ento em sobrepujar o seu
pecado com a Sua prpria glria. Todavia aquela permisso e o sobrepujar o pecado
no O fazem o autor do pecado. Parece que ele permitiu a queda de modo a mostrar o
que o livre arbtrio faria; e ento, por sobrepuj-lo, Ele mostrou o que podem fazer as
bnos da Sua graa e os julgamentos da Sua justia.
Pode muito bem ser justo, neste ponto, dizer algo mais sobre a natureza da queda.
Ado teve a mais favorvel oportunidade de assegurar a vida eterna e as bnos para
si e para a sua posteridade. Ele foi criado santo e foi colocado num mundo livre de
pecado. Ele estava cercado por toda a beleza do paraso e lhe foi graciosamente dada
permisso para comer de todas as frutas com exceo de uma, o que certamente no
se tratava de uma restrio constrangedora. O Prprio Deus descia at o Jardim e
fazia companhia para Ado. Numa linguagem inequivocamente clara, Ado foi
alertado, foi avisado que se ele comesse da fruta ele certamente morreria. Ele foi
ento colocado frente a um puro teste de obedincia, uma vez que o fato de comer da
fruta no teria sido por si s moralmente certo ou moralmente errado. A obedincia
aqui colocada como a virtude a qual, na criatura racional, como fosse a me e a
guardi de todas as demais virtudes.
4. O RESULTADO DA QUEDA DE ADO.
Mas, apesar de todas as suas vantagens, Ado deliberadamente desobedeceu, e a
sentena de morte imposta foi executada. Isto plenamente inclui mais que a
dissoluo do corpo. A palavra "morte" como usada nas Escrituras com referncia aos
efeitos do pecado inclui toda e qualquer forma de mal que imposta quando da
punio do pecado. Significa primariamente a morte espiritual, ou a separao de
Deus, que ambas, temporal e eterna -- uma perda do Seu favor, de todas as
maneiras. Significou o oposto da recompensa prometida, a qual era a vida eterna e
abenoada no Cu. Significou, portanto, as misrias eternas do inferno, junto com o
gosto de tais misrias, os quais so sentidos nesta vida. A sua natureza pode ser
parcialmente vista nos efeitos do pecado, que tem realmente cado sobre a raa
humana. E finalmente, a natureza da morte que sobreveio a Ado e seus
descendentes, pode ser vista em contraste com a vida a qual os redimidos tm com
Cristo. Foi uma morte que resultou no pecado, ao invs de santidade, tornar-se o
elemento natural do homem, de modo que agora, em sua natureza no regenerada, o
Evangelho e todas as coisas santas lhe so repulsivos. Ele to completamente
incapaz de compreender a redeno atravs da f em Cristo, quanto um homem morto
o de ouvir os sons deste mundo. Que a morte sentenciada no era primariamente
uma morte fsica mostrado pelo fato de que Ado viveu ainda muitos anos aps a
queda, enquanto que espiritualmente ele foi imediatamente alienado de Deus e
expulso do Paraso. Neste estado cado, o homem aterrorizado por qualquer
apario do sobrenatural. E mesmo com relao morte fsica, que num sentido
tambm foi imediatamente executada; pois embora nossos primeiros pais vivessem
ainda muitos anos, eles imediatamente comearam a envelhecer. Desde a queda, a
vida tem se tornado uma marcha incessante em direo ao tmulo. Charles Hodge
diz: "No dia em que Ado comeu a fruta proibida ele morreu com efeito. O castigo
imposto no foi uma imposio momentnea, mas uma sujeio permanente a todos
os males os quais fluem do reto e justo desprazer de Deus." 6
Ademais, todo o mundo Cristo tem crido que na queda, Ado, como a cabea natural
e federal da raa humana, feriu no somente a si mesmo, mas a toda a sua
posteridade, de modo que, como diz o Dr. Hodge, "em virtude da unio, natural e
federal, entre Ado e a sua posteridade, o seu pecado, embora no perpetrado pela sua
descendncia, to imputado a eles que base judicial para a que a penalidade
sentenciada contra ele tambm venha sobre eles . . . Imputar pecado, numa linguagem
teolgica e Bblica, imputar a culpa pelo pecado. E por culpa entende-se no a
criminalidade, ou psicose, ou demrito, muito menos poluio moral, mas a
obrigao judicial de satisfazer a justia," 7 O seu pecado debitado em sua conta.
Mesmo os infantes, que no tm nenhum pecado pessoal prprio, sofrem dores e
morte. Agora, as Escrituras uniformemente representam o sofrer e a morte como o
salrio do pecado. Seria injusto para Deus executar o castigo naqueles que no so
culpados. Desde que a penalidade cai tambm sobre as crianas, eles devem ser
culpados; e desde que eles no tm pessoalmente cometido nenhum pecado, eles
devem ser culpados pelo pecado de Ado. Todos aqueles que tenham herdado a
natureza humana de Ado estavam nele como a fruta no broto, e tm, como fosse, se
desenvolvido e crescido uma pessoa com ele. Pela queda Ado foi completamente e
absolutamente arruinado. Perdeu-se o estado original de retido ou santidade no qual
ele foi criado; e seu lugar foi tomado por um avassalador estado de pecado, o qual foi
trazido tona to efetivamente quanto o furar os olhos de uma pessoa a envolve em
escurido perptua. A maldio e a ira de Deus permaneceram sobre ele e ele foi
possudo por um sentimento de culpa, de vergonha, de poluio, de degradao, um
terror como castigo; e um desejo de fugir da presena de Deus.
Na verdade, h um paralelo entre a maneira na qual a culpa de Ado nos imputada e
a maneira na qual a retido de Cristo nos imputada, de forma que uma ilustra a
outra. Ns fomos amaldioados atravs de Ado e fomos redimidos atravs de Cristo,
embora claro, no ramos mais pessoalmente culpados pelo pecado de Ado do que
somos pessoalmente merecedores por causa da retido de Cristo. intimamente
absurdo agarrarmo-nos salvao atravs de Cristo, a menos que tambm nos
agarremos danao atravs de Ado, pois o Cristianismo est baseado neste
princpio representativo. A menos que a raa humana tenha sido amaldioada atravs
de Ado, no teria havido ocasio para Cristo hav-la redimido. A histria da queda,
gravada de forma to profunda e ao mesmo tempo to infantil no terceiro captulo do
livro do Gnesis, tem, portanto, uma significao universal. E somente o Calvinismo
faz justia idia de que a unidade orgnica da raa humana, e ao profundo paralelo
traado por Paulo entre o primeiro e o segundo Ado.
5. AS FORAS DO MAL ESTO SOB O PERFEITO CONTROLE DE DEUS.
Ns cremos que Deus realmente governa sobre os assuntos dos homens, que os Seus
decretos so absolutos, e que os mesmos incluem todos eventos. Consequentemente,
cremos que todas as naes e todos indivduos so predestinados para todas e cada
espcie de bem e de mal que lhes acontece. Quando obtemos a viso mais ampla,
vemos que mesmo os atos pecaminosos dos homens tm o seu lugar no plano divino,
e que somente por causa da nossa natureza imperfeita e finita, a qual no
compreende todas as relaes e conexes, que estes atos parecem ser contrrios
quele plano. Para ilustrar isto; quando vemos a fita perfurada de msica sendo
passada atravs da leitora numa pianola, ns prontamente entendemos como ela
funciona; mas se encontrssemos o mesmo papel separadamente da pianola e nunca a
tivssemos visto sendo usada, ns poderamos tambm prontamente concluir que
tratava-se simplesmente de papel de embrulho, e um tipo de papel de embrulho
bastante pobre, j que estava cheio de furos. Todavia, quando colocado em seu lugar
apropriado, este papel produz a msica mais bela. A menos que realmente creiamos
que Deus ordenou o curso inteiro de eventos, e que so bons os cursos que ele
preparou para as nossa vidas individuais, certo nos desencorajarmos em tempos de
adversidade. Como Jac, de idade, que face dos aparentes infortnios
imediatamente antes de encontrar-se com o seu filho favorito, Jos, concluiu, "Todas
estas coisas esto contra mim," ns podemos tornarmo-nos desencorajados quando
talvez naquele exato momento o Senhor esteja preparando grandes coisas para ns.
A doutrina das Escrituras, como j anteriormente apresentada, que Deus restringe o
pecado dentro de certos limites, que Ele traz o bem como resultados do mal
intencionado, e sobrepuja o mal com a Sua prpria glria. Desde que Deus infinito
em poder e sabedoria, o pecado no poderia existir seno com a Sua permisso. Deus
era livre para criar, ou no criar; para criar esta forma particular de mundo, ou uma
outra inteiramente diferente. Todas as foras do mal esto sob o Seu absoluto controle
e poderiam ser eliminadas da existncia num instante, se Ele assim o desejasse. O
assassino mantido vivo e est em dbito para com Deus, pela fora para matar a sua
vtima, bem como pela oportunidade. Quando Jesus disse a Satans, "Cala-te e sai"
(veja em Lucas 4:33), Satans imediatamente se foi; e quando Jesus ordenou aos
espritos maus que se calassem e sassem das pessoas por eles possudas, eles
obedeceram imediatamente. O salmista expressou a sua confiana no poder de Deus
para derrotar os pecadores quando ao contemplar as suas obras ele escreveu, "Ri-se
aquele que habita nos cus; o Senhor zomba deles."[2:4]. J disse, "...seu o que erra
e o que faz errar."[12:16]; com o que ele quis dizer que ambos, tanto os homens bons
quanto os maus esto sob o controle providencial de Deus.
A menos que o pecado acontea de acordo com o propsito divino e com a permisso
de Deus, ele ocorre ao acaso. O mal ento torna-se um princpio independente e
incontrolvel; e a idia pag do dualismo introduzida na teoria do universo. A
doutrina de que h os poderes do pecado, rebelio, e trevas na prpria natureza da
liberdade, os quais podem provar serem uma derrota para a onipotncia divina, pe
em perigo at mesmo a segurana e a felicidade eternas dos santos na glria.
Lutero expressou sua crena com relao a esta questo nas seguintes palavras: "O
que eu digo e pelo que eu luto isto: -- que Deus, onde Ele opera sem a graa do Seu
Esprito, opera tudo em tudo, mesmo nos que no tm Deus; e que Ele sozinho se
move, age e concretiza pela moo da Sua onipotncia, todas aquelas coisas 'que Ele
sozinho criou, cuja movimentao daquelas coisas no pode ser mudada ou evitada,
seno seguem e obedecem, cada uma de acordo com a medida de poder dada por
Deus: -- assim todas as coisas, mesmo as que no tm Deus cooperam com Deus." 8
E Zanchius escreveu, "Ns deveramos, portanto, termos cuidado para no desistir da
onipotncia de Deus sob uma pretensa exaltao da Sua santidade; pois Ele infinito
em ambas, de forma que nenhuma delas deveria ser posta de lado ou obscurecida.
Dizer que Deus absolutamente anula o ser e a comisso do pecado, enquanto que a
experincia nos convence de que o pecado acontece a cada dia, representar a
Deidade como um ser impotente, fraco, que gostaria que as coisas acontecessem de
maneira diversa da que ocorrem, mas incapaz de atingir o Seu intento." 9
Um dos melhores e mais recentes comentrios o de E. W. Smith no seu admirvel
livreto, 'O Credo dos Presbiterianos' : "Crssemos ns, que algo to forte e temvel
como o pecado, tivesse invadido a ordem santa e original do universo, desafiando o
propsito de Deus; e que esteja agora em guerrilha desafiando o Seu poder,
poderamos muito bem rendermo-nos ao terror e ao desespero. conforto e alento
indescritveis a segurana das Escrituras, quanto aos nossos Padres (V:4), de que
debaixo de toda essa movimentao e agitao selvagens dos propsitos e dos
agentes do mal, encontra-se um propsito Divino, poderoso controlador de tudo e de
todos. Sobre o pecado e sobre tudo o mais, Deus reina supremo. A sua soberana
Providncia 'estende-se at a primeira queda e a todos os outros pecados de anjos e de
homens'; que eles tanto so verdadeiramente partes e resultados da Sua Providncia,
quanto o so os movimentos dos astros ou as atividades dos espritos e anjos no
cados, no prprio cu. Havendo escolhido, pelas mais sbias e santas razes, embora
no reveladas a ns, admitir o pecado, Ele juntou a esta simples permisso um fator
'limitador mais poderoso e sbio' de todo o pecado, de forma que nunca possvel
ultrapassar as linhas que Ele prescreveu para a sua priso, e tal ato de 'ordem e de
governo' assegurar alcanar 'Seus prprios santos objetivos', e manifestar na
consumao final no somente o Seu 'absoluto Poder', mas tambm a Sua
'inescrutvel Sabedoria' e a Sua 'infinita Bondade'." (p. 177)
E Floyd E. Hamilton escreveu: "Deus criou o ser humano com a possibilidade de
pecar; e Ele tem o poder para interferir a qualquer momento, para prevenir as ms
aes. Embora no seja Seu propsito atuar na permisso do ato, a prpria permisso
do ato quanto Ele tem o poder para interferir, coloca a responsabilidade em ltima
instncia pelo ato diretamente sobre Deus. Ademais, se Ele no tem o propsito de
atuar, ento Ele certamente repreensvel por no prevenir o ato! Tenta-se evitar esta
concluso ao dizer-se que Deus no interfere porque faz-lo seria tirar a liberdade do
homem. Neste caso, a liberdade do homem considerada como mais valiosa que a
sua salvao eterna! Mas, mesmo isto, no tira de Deus a responsabilidade final pela
permisso da m ao; Deus tem o poder para preveni-la, no tem o propsito de
atuar na permisso dela, mas no obstante, de forma a proteger a liberdade do
homem, permite que ele traga sobre si o castigo eterno! Seguramente, aquele seria um
tipo bem pobre de deus!" 10
Assim que o Prprio Deus , em ltima instncia responsvel pelo pecado, no que
Ele tem poder para evit-lo mas no o faz, embora a responsabilidade imediata recaia
somente sobre o homem. Deus, claro, no nunca a causa eficiente na produo do
pecado. Agostinho, Lutero e Calvino vrias vezes enfatizaram esta verdade, do
controle soberano e total de Deus, ao provar que o mundo hoje seque o curso que
desde a eternidade Deus planejou que devesse ser seguido.
coisas encontram a sua unidade no Seu plano eterno; e no a sua unidade meramente,
mas a sua justificao tambm; mesmo o mal, embora retendo sua caracterstica
como mal e odivel para o santo Deus, e certamente para ser lidado como odivel,
todavia no acontece sem que seja atravs da Sua proviso ou contra a Sua vontade,
mas aparece no mundo que Ele criou somente como o instrumento atravs do qual
Ele opera o bem mais alto." 14
7. PROVAS NAS ESCRITURAS.
Que esta a doutrina das Escrituras, abundantemente pleno. A venda de Jos ao
Egito, pelos seus irmos, foi um ato muito perverso; todavia podemos ver que tal foi
sobrepujado no somente para o bem de Jos, mas tambm para o bem dos seus
prprios irmos. Quando o fato rastreado de volta ao seu incio, vemos que Deus foi
o autor. O acontecimento tinha o seu exato lugar no plano divino. Jos mais tarde
disse aos seus irmos, "Agora, pois, no vos entristeais, nem vos aborreais por me
haverdes vendido para c; porque para preservar vida que Deus me enviou adiante
de vs."[Gnesis 45:5] . . . "Assim no fostes vs que me enviastes para c, seno
Deus..."[Gnesis 45:8] . . . "Vs, na verdade, intentastes o mal contra mim; Deus,
porm, o intentou para o bem, para fazer o que se v neste dia, isto , conservar muita
gente com vida"[Gnesis 50:20]. Assim foi escrito, que Deus endureceu o corao de
Fara (veja em xodo 4:21 = "Disse ainda o Senhor a Moiss: Quando voltares ao
Egito, v que faas diante de Fara todas as maravilhas que tenho posto na tua mo;
mas eu endurecerei o seu corao, e ele no deixar ir o povo." Veja tambm xodo
9:12 = "Mas o Senhor endureceu o corao de Fara, e este no os ouviu, como o
Senhor tinha dito a Moiss."); e as prprias palavras que Deus endereou a Fara
foram, "mas, na verdade, para isso te hei mantido com vida, para te mostrar o meu
poder, e para que o meu nome seja anunciado em toda a terra."[xodo 9:16]. E a
Moiss, Deus disse, "Eis que eu endurecerei o corao dos egpcios, e estes entraro
(no Mar Vermelho) atrs deles; e glorificar-me-ei em Fara e em todo o seu exrcito,
nos seus carros e nos seus cavaleiros."[xodo 14:17].
Simei amaldioou Davi, porque Jeov tinha dito, "Amaldioa a Davi"; e quando Davi
soube disso, ele disse, "Deixai-o; deixai que amaldioe, porque o Senhor lho
ordenou."[conforme em II Samuel 16:10, 11]. E depois que Davi tinha sofrido a
violncia injusta dos seus inimigos ele reconheceu que "Deus fez tudo isto." Dos
Canaanitas foi dito "Porquanto do Senhor veio o endurecimento dos seus coraes
para sarem guerra contra Israel, a fim de que fossem destrudos totalmente, e no
achassem piedade alguma, mas fossem exterminados, como o Senhor tinha ordenado
a Moiss."[Josu 11:20]. Quanto a Hofni e Finias, os dois filhos maus de Eli,
"Todavia eles no ouviram a voz de seu pai, porque o Senhor os queria destruir."[I
Samuel 2:25].
Mesmo Sat e os espritos maus so feitos para levar a efeito o propsito divino.
Como um instrumento da divina vingana na punio dos perversos, a um esprito
mau foi abertamente dado o comando para ir e enganar os profetas do rei Acabe:
"(20) Perguntou o Senhor: Quem enganar a Acabe, para que suba e caia em Ramote-
Gileade? Um dizia desta maneira, e outro, de outra. (21) Ento, saiu um esprito, e se
apresentou diante do Senhor, e disse: Eu o enganarei. Perguntou-lhe o Senhor: Com
que? (22 ) Respondeu ele: Sairei e serei esprito mentiroso na boca de todos os seus
profetas. Disse o Senhor: Tu o enganars e ainda prevalecers; sai e faze-o assim.
(23) Eis que o Senhor ps o esprito mentiroso na boca de todos estes teus profetas e
o Senhor falou o que mau contra ti."[I Reis 22:20-23]. Com relao a Saul, est
escrito, "...e o atormentava um esprito maligno da parte do Senhor."[I Samuel
16:14]. "Deus suscitou um esprito mau entre Abimeleque e os cidados de Siqum; e
estes procederam aleivosamente para com Abimeleque;"[Juzes 9:23]. Assim, de
Jeov que procedem os espritos maus para atormentar os pecadores. E a partir dele
que os maus impulsos que surgem nos coraes dos pecadores tomam esta ou aquela
forma especfica (veja em II Samuel 24:1 = "A ira do Senhor tornou a acender-se
contra Israel, e o Senhor incitou a Davi contra eles, dizendo: Vai, numera a Israel e a
Jud.").
Numa passagem nos dito que Deus, de forma a punir um povo rebelde, moveu o
corao de Davi para numer-los (vide referncia Bblica no pargrafo anterior = II
Samuel 24:1); mas noutra passagem que refere-se ao mesmo ato, lemos que foi Sat
quem instigou o orgulho de Davi e fez com que ele os numerasse (veja em I Crnicas
21:1 = "Ento Satans se levantou contra Israel, e incitou Davi a numerar Israel.").
Nisto vemos que Sat foi feito a vara da ira de Deus, e que Deus impele at os
coraes dos homens pecadores e os demnios, quem quer que seja que Ele assim
queira. Enquanto todos os intercursos incestuosos e de adultrio so abominveis
para Deus, Ele algumas vezes usa pecados tais como estes para punir outros pecados,
como foi o caso quando Ele usou tais atos em Absalo, para punir o adultrio de
Davi. Antes que Absalo tivesse cometido o seu pecado j havia sido anunciado a
Davi que esta era a forma que o seu castigo tomaria: "Assim diz o Senhor: Eis que
suscitarei da tua prpria casa o mal sobre ti, e tomarei tuas mulheres perante os teus
olhos, e as darei a teu prximo, o qual se deitar com tuas mulheres luz deste
sol."[II Samuel 12:11]. Destarte, estes atos no foram de forma alguma contrrios
vontade de Deus.
Em I Crnicas 10:4, lemos que "...ento tomou Saul a sua espada, e se lanou sobre
ela." Este foi um ato de pecado seu, deliberado. Ainda assim, tal ato executou a
justia Divina e concretizou um propsito divino que havia sido revelado anos antes,
com relao a Davi; pois um pouco mais adiante lemos, "(13) Assim morreu Saul por
causa da sua infidelidade para com o Senhor, porque no havia guardado a palavra do
Senhor... (14) e no buscou ao Senhor; pelo que ele o matou, e transferiu o reino a
Davi, filho de Jess."[Crnicas 10:13, 14]. H uma linha de pensamento na qual
dito que Deus faz o que Ele permite ou impele as Suas criaturas a fazerem.
O mal sentenciado contra Jerusalm devido sua apostasia descrito como enviado
diretamente de Deus (II Reis 22:20 = "Pelo que eu te recolherei a teus pais, e tu sers
recolhido em paz tua sepultura, e os teus olhos no vero todo o mal que hei de
trazer sobre este lugar..."). O salmista reconheceu que mesmo o dio pelos inimigos,
era despertado por Jeov, para punir um povo rebelde (Salmos 105:25 = "Mudou o
corao destes para que odiassem o seu povo, e tratassem astutamente aos seus
agiram em perfeita harmonia com a liberdade das suas prprias naturezas pecadoras,
e sozinhos foram responsveis pelos seus pecados. Nesta ocasio, como em muitas
outras, Deus fez com que a ira do homem O louvasse. Seria difcil encontrar palavras,
que pudessem mais explicitamente demonstrar a idia de que o plano de Deus se
estende a tudo quanto existe, do que as que foram utilizadas pelos escritores da
Bblia. Portanto, a crucificao no Calvrio no foi uma derrota, mas sim uma vitria;
e o brado "Est consumado!", anunciou a concretizao com sucesso, da obra da
redeno, a qual havia sido comissionada ao Filho. Aquilo que "est escrito acerca de
Jesus no Antigo Testamento, tem a sua concretizao certa nEle; e que o bastante foi
escrito acerca dEle, de modo a assegurar aos Seus seguidores que no curso da Sua
vida, e no - para eles - estranho e inesperado final da mesma, Ele no era a presa do
acaso, nem era Ele a vtima de homens hostis, para a descaracterizao da Sua obra,
ou talvez mesmo para a derrota completa da Sua misso; mas Ele estava seguindo,
passo a passo, diretamente para o objetivo, o caminho dantes predestinado e
estabelecido para Ele nos conselhos da eternidade, e suficientemente revelado desde a
antigidade, de modo a capacitar todos os que no fossem 'tolos e de corao duro,
para crerem em tudo o que os profetas haviam falado,' para perceberem que Cristo
precisava ter vivido justamente esta vida; e concretizado justamente este destino." 15
Outros acontecimentos registrados no Novo Testamento tambm ensinam-nos a
mesma lio. Quando Deus dispersou os Judeus, no foi uma destruio sem
propsito, nem meramente "de modo que cassem"; mas "antes pelo seu tropeo veio
a salvao aos gentios, para os incitar emulao.", de forma que eles tambm
pudessem abraar o Cristianismo (Romanos 11:11). Quanto cegueira de um homem,
foi questionado se era por causa do pecado dos seus pais, mas de forma que Jesus
tivesse uma chance de demonstrar o Seus poder e glria restaurando a viso, ou,
como o escritor coloca, "...para que nele se manifestem as obras de Deus."[Joo 9:3].
O testemunho do Antigo Testamento, de que o propsito que Deus tinha ao levantar
Fara era mostrar o Seu poder e proclamar o Seu nome em toda a terra, repetido em
[Romanos 9:17]. Tal ensinamento geral atinge seu clmax com a declarao de Paulo
de que "...sabemos que todas as coisas concorrem para o bem daqueles que amam a
Deus, daqueles que so chamados segundo o seu propsito."[Romanos 8:28].
Ningum pode racionalmente negar que Deus pr ordenou o pecado se, conforme as
Escrituras assim apresentam, Ele pr ordenou a crucificao de Cristo, e os demais
eventos aos quais nos referimos. Que os atos de pecado tm o seu lugar no plano
divino, repetidamente ensinado. E se quaisquer pessoas estiverem inclinadas a se
ofenderem com isto, que considerem elas ento quantas vezes as Escrituras declaram
serem os julgamentos de Deus uma "grande profundeza". Assim que aqueles que
hostilmente acusam que a nossa doutrina faz Deus o autor do pecado, trazem tal
acusao no somente sobre ns, mas sobre o Prprio Deus; pois a nossa doutrina a
doutrina claramente revelada nas Sagradas Escrituras.
8. COMENTRIOS POR SMITH E HODGE.
A relao de Deus com o pecado admiravelmente ilustrada no seguinte pargrafo,
que teria sido permitido a este mal promover a infindvel misria de tantas de Suas
criaturas. Esta dificuldade, contudo, existe no somente contra o Calvinismo, mas
contra o Tesmo em geral; e enquanto outros sistemas teolgicos provam ter
explicaes para o pecado inteiramente inadequadas, o Calvinismo capaz de
fornecer uma explicao bem adequada, no que reconhece que Deus em ltima
instncia responsvel, desde que Ele poderia haver evitado o pecado; e o Calvinismo
adicionalmente declara que Deus tem um propsito definido, na permisso de cada
pecado individual, havendo ordenado o mesmo "para a Sua prpria glria". Como diz
Hamilton, "Se devemos aceitar o tesmo, o nico tipo respeitvel de tesmo o
Calvinismo." "O Calvinismo ensina que Deus no somente sabia o que Ele estava
fazendo quando Ele criou o homem, mas Ele tinha um propsito, mesmo ao permitir
o pecado." E que explicao melhor que esta pode ser proposta por quem quer que
seja que creia que Deus o Criador e o Governador deste universo?
Com relao primeira queda do homem, declaramos que a causa mais aproximada
foi a instigao do Diabo e o impulso do prprio corao do homem; e quando
estabelecemos isto, removemos toda a culpa de Deus. Paulo nos diz que Deus "habita
na luz da qual nenhum homem pode aproximar-se". Nossa viso moral no pode
compreender mais os Seus profundos mistrios do que os nossos olhos fsicos sem
ajuda de qualquer proteo podem agentar a luz do sol. Quando o apstolo
contemplou estas coisas ele clamou, "" profundidade das riquezas, tanto da
sabedoria, como da cincia de Deus! Quo insondveis so os seus juzos, e quo
inescrutveis os seus caminhos!" [Romanos, 11:33]. E desde que os nossos intelectos
humanos no podem elevar-se a alturas to estupendas, de ns adorar com
reverncia, temor e tremor, mas no explicar aquele mistrio que alto demais e
profundo demais mesmo para os prprios anjos penetrarem. Lembremo-nos tambm,
de que juntamente com este pecado, Deus providenciou a redeno, graciosamente
operada por Ele mesmo, e no h dvida de que devido s nossas limitaes que
no enxergamos ser esta a total e suficiente explicao. O decreto da redeno to
antigo quanto o decreto da apostasia; e Ele, que ordenou o pecado, tambm ordenou
uma maneira de escaparmos dele.
Uma vez que as Escrituras nos dizem que Deus perfeitamente reto e justo; e desde
que em todos os Seus atos pelos quais ns somos capazes de passar pelo julgamento,
ns vemos que Ele perfeitamente reto e justo, confiamos nEle naqueles aspectos
que ainda no nos foram revelados, crendo que Ele tem as solues para os
problemas os quais ns no somos capazes de resolver. Podemos ficar seguros de que
o Juiz de toda a terra far o que correto, e como o Seu plano mais completamente
revelado a ns, aprendemos a agradec-Lo por aquilo que passado e confiar nEle
por aquilo que futuro.
No avaliza em nada, claro, dizer que Deus previu o mal mas no o incluiu no Seu
plano, -- pois se Ele previu o mal e apesar de t-lo feito ainda assim trouxe o mundo
existncia, as ms aes foram certamente uma parte do plano, embora uma parte
indesejvel. Negar esta previso faz Deus ser cego; e dEle seria ento imaginado que
trabalha em alguma coisa mais ou menos como aquele aluno que mistura produtos
qumicos no laboratrio, desconhecendo o que pode acontecer. Na verdade, no
recusar-se a arar o solo de acordo com as leis estabelecidas pela natureza e pela
experincia, at que ele tenha primeiro conhecido qual era o propsito secreto de
Deus, a ser executado na Sua providncia com relao frutificao da prxima
estao; assim tambm qualquer um pode recusar-se a trabalhar nas esferas moral e
espiritual por no saber que tipo de frutos Deus poder fazer nascer a partir do seu
trabalho. Sabemos, no entanto, que abundncia de frutos comumente concedida
onde o trabalho preliminar tenha sido fielmente levado a efeito. Se nos engajamos no
servio do Senhor e diligentemente utilizamos os meios que Ele prescreveu, teremos
o grande encorajamento de saber que exatamente atravs destes meios que Ele
determinou a concluso da Sua grande obra.
Mesmo aqueles que aceitam a Declarao Bblica de que Deus "operou todas as
coisas conforme aps o conselho da Sua vontade"; e declaraes similares, ao efeito
de que a providncia e o controle de Deus estendem-se a todos os eventos das suas
vidas, sabem que este fato no interfere ao mnimo, com a sua liberdade. Ser que
aqueles que fazem tal objeo permitem a sua crena na soberania Divina determinar
a sua conduta em assuntos seculares? Rejeitam alimento quando esto famintos, ou
medicamentos quando doentes, porque Deus apontou o momento e a maneira da sua
morte? Negligenciam as maneiras pelas quais adquirir sade e distino porque Deus
d honra e riqueza a quem Lhe apraz? Quando em assuntos fora da religio, algum
at pode reconhecer a soberania de Deus, trabalhando todavia no exerccio de
liberdade consciente; no pecaminosidade e tolice oferecer como uma desculpa para
negligenciar seus assuntos espirituais e eternos a alegao de que ele no livre nem
responsvel? A sua conscincia no testifica que a nica razo porque ele no um
seguidor de Jesus Cristo que ele nunca sentiu vontade de segui-Lo? Suponha que
quando o homem paraltico foi trazido at Jesus e ouviu as palavras: "Levanta-te e
anda", ele tivesse simplesmente respondido: "Eu no posso; eu sou paraltico!".
Tivesse ele agido assim, ele morreria paraltico. Mas, reconhecendo a sua prpria
condio de indefeso e confiando nAquele que deu a ordem, ele simplesmente
obedeceu e foi feito so. Este O mesmo Salvador que chama os pecadores mortos
em pecado para virem at Ele; e podemos estar seguros de que aquele que vem no
ver que os seus esforos foram em vo. O fato , que a menos que consideremos
Deus como o Dispensador Soberano de todos os eventos, Quem no meio da certeza
ordenou a liberdade humana, temos muito pouco encorajamento para trabalhar. Se
crermos que o nosso sucesso e o nosso destino era primariamente dependente do
prazer e da boa vontade de criaturas fracas e pecadoras, teramos quase nenhum
incentivo para a aplicao da doutrina.
"De joelhos, o Arminiano se esquece dos quebra-cabeas que destorceram a sua
compreenso da Predestinao e, pronta e gratamente reconhece que a sua converso
deveu-se precedente graa de Deus, sem a qual nenhuma simples vontade ou obras
suas jamais teriam feito dele uma nova criatura. Ele ora pelo derramar do Esprito de
Deus para restringir, para convencer, para renovar e para santificar os homens; pelo
direcionamento divino dos eventos humanos, e o destruir dos conselhos e o frustrar
dos planos dos homens perversos; ele rende glrias e honras ao Senhor pelo que
realmente feito neste sentido, o que implica em que Deus reina, que Ele O
soberano dispensador de todos os eventos, e que todo o bem e que toda a aniquilao
do mal Lhe so devidos, enquanto que o mal em si prprio devido criatura. Ele
reconhece a totalidade da prescincia divina como parte inseparvel da sabedoria dos
Seus propsitos eternos. Suas preces pela certeza da esperana, ou o seu presente
desfrutar dela, pressupem a f de que Deus pode proteger e que Ele proteger os
seus ps de tropearem, assim como o cu de rebelio; e que o Seu propsito forma
uma ligao to infalvel entre a graa presente e a glria eterna, que nada poder
separ-lo do amor de Deus, o qual em Cristo Jesus nosso Senhor." 1
Uma vez que os eventos futuros so ocultos e desconhecidos a nos, devemos ento
ser to laboriosos em nossas obras e to sinceros no desenvolver das nossas
obrigaes, como se nada houvesse ainda sido decretado quanto ao futuro. Muitas
vezes tem sido dito que deveramos orar como se tudo dependesse de Deus; e
trabalhar como se tudo dependesse de ns mesmos. A observao feita por Lutero
nesse aspecto foi: "Somos comandados a trabalhar mais por esta mesma razo,
porque todas as coisas futuras nos so incertas; como dito em Eclesiastes, 'Pela
manh semeia a tua semente, e tarde no retenhas a tua mo; pois tu no sabes qual
das duas prosperar, se esta, se aquela, ou se ambas sero, igualmente
boas.'[Eclesiastes 11:6]. Todas as coisas futuras, eu digo que nos so incertas ao
conhecimento, mas necessrias ocorrncia. A necessidade golpeia em ns o temor a
Deus, que no presumimos ou tornamo-nos seguros, enquanto que a incerteza opera
em ns a confiana de que no afundaremos no desespero. 2
O fazendeiro que, depois de ouvir um sermo sobre os decretos de Deus, ao voltar
para casa foi pela estrada acidentada ao invs de seguir pelo caminho seguro e em
conseqncia sofreu um acidente, concluiu antes do final da jornada que ele de forma
alguma tinha sido predestinado para ser um tolo; e que tinha feito certas a sua
chamada e a sua eleio." 3
Numa ocasio, depois que o Dr. Charles Hodge houvera terminado uma palestra
teolgica, aproximou-se dele uma senhora que lhe disse, "Ento o senhor cr, Dr.
Hodge, que o que tiver de ser ser?" "Sim senhora, madame, eu creio," ele replicou.
"Por que a senhora quer que eu acredite que o que tiver de ser no ser?"
E somos ainda lembrados, neste ponto, de algum na Esccia, acusado e condenado
por assassinato, que disse ao juiz: "Eu estava predestinado desde toda a eternidade
para fazer o que fiz." Ao que o juiz replicou: "Pois que seja, ento eu estava desde a
eternidade predestinado a sentenci-lo para ser enforcado pelo pescoo, o que fao
agora."
Alguns podem estar inclinados a dizer que, se nada alm do poder criativo de Deus
pode habilitar-nos a arrepender e crer, ento tudo o que podemos fazer esperar
passivamente at que tal poder seja exercido. Ou pode ser perguntado, se no
podemos efetivar a nossa salvao, por que ento trabalhar por ela? Em frente da lida
humana, no entanto, encontramos que o resultado depende da cooperao de causas
sobre as quais no temos nenhum controle. Temos simplesmente que utilizar os meios
apropriados e confiar na cooperao das outras causas. Ns temos a promessa
expressa de Deus, que aqueles que procuram encontraro, que aqueles que pedem
recebero, e que aqueles que batem abrir-se-lhes-. Isto muito mais do que dado
aos homens do mundo, para estimul-los em sua busca de riqueza, conhecimento ou
posio; e mais do que isto no pode ser racionalmente demandado. Aquele que l e
que medita na Palavra de Deus, cabalmente regenerado pelo Esprito Santo, talvez
no prprio ato da leitura da Palavra. "Enquanto Pedro ainda dizia estas coisas, desceu
o Esprito Santo sobre todos os que ouviam a palavra."[Atos 10:44]. O dramaturgo
William Sheakespeare fez um dos seus personagens dizer: "A falha, caro Brutus, no
est nas nossas estrelas, mas em ns mesmos, que somos subordinados," (Julius
Caesar, 1:2).
A incapacidade o pecador de salvar-se a si mesmo, portanto, no deveria fazer dele
menos diligente na busca da sua salvao, da maneira que Deus indicou. Algum
leproso, quando Cristo estava na terra, pode ter ponderado que, uma vez que ele no
podia curar-se, ele devia simplesmente esperar que Cristo viesse e o curasse. O efeito
natural, no entanto, da convico de ser ntima e completamente indefeso o que
impele um indivduo a buscar diligentemente a fonte, a origem, de onde - somente - a
ajuda pode vir. O homem uma criatura cada, arruinada e indefesa; e at que ele se
conscientize disso, ele estar vivendo no mundo, sem esperana e sem Deus.
2. RESULTADOS PRTICOS.
A tendncia genuna dessas verdades no fazer com que os homens tornem-se
indolentes e descuidados, mas energiz-los e estimul-los a redobrar seus esforos.
Heris e conquistadores, tais como Csar e Napoleo, muitas vezes foram possudos
por um senso de destino o qual eles iriam cumprir. Esta sensao torna os nervos em
ao, redobra a coragem, e fixa um propsito indomvel de seguir adiante com a tarefa
at uma concluso com sucesso. Objetivos grandes e difceis podem somente ser
alcanados por homens que tenham confiana em si mesmos, e que no permitam que
obstculos os desencorajem. "Esta idia de destino uma vez abraada", diz Mozley,
"como o efeito natural do senso de poder, em contrapartida acrescenta grandemente
ao mesmo. O indivduo, assim que refere-se a si prprio como predestinado a
alcanar algum grande objetivo, age com constncia e com fora to maior para a sua
obteno; ele no dividido por dvidas, ou enfraquecido por medos ou escrpulos;
ele totalmente cr que conseguir, e tal crena a maior assistncia para o sucesso. A
idia de um destino completa-se num grau considervel . . . . . Deve observar-se que
isto verdadeiro no moral e espiritual, tanto quanto no homem natural, e aplica-se
aos objetivos e propsitos religiosos, tanto quanto queles relacionados com a glria
humana." 4
E. W. Smith, no seu valioso livro, "O Credo dos Presbiterianos", escreve o seguinte:
"A mais confortante e enobrecedora tambm a mais energizante das fs. Que a sua
caricatura sombria, o fatalismo, tenha desenvolvido nos coraes humanos uma
energia ao mesmo tempo sublime e alarmante, um dos lugares-comuns da histria.
A onda avassaladora de ataque do Maometanismo, que varreu o Oriente e quase que
destruiu o Ocidente, foi devido convico dos seus devotos que nas suas conquistas
eles estavam somente executando os decretos de Al. tila o Huno foi guiado no seu
curso terrvel e destrutivo pela crena de que ele era o "Flagelo de Deus". A energia e
a audcia que fizeram Napoleo tentar e conseguir resultados aparentemente
impossveis, nasceu da convico secreta de que ele era o 'homem do destino'. O
Fatalismo gerou uma raa de Tits. A Sua energia sobre-humana, porque eles criam
serem instrumentos de poder sobre humano.
"Se a caricatura desta doutrina possibilitou tal energia, a doutrina em si deve inspirar
energia ainda mais elevada, pois tudo o que nela energizante permanece com fora
adicional quando, por um destino cego ou uma deidade fatalista, substitumos um
Deus, sbio e governador. Que eu sinta que em cada comando de ao, em cada
necessidade de reforma, eu esteja somente desenvolvendo um propsito eterno de
Jeov; que em cada batalha pelo direito, eu oua s minhas costas o som da marcha
das Reservas Infinitas; e que eu seja elevado acima do medo do homem ou da
possibilidade de falha final." (pp. 180, 181).
Na edio de 18 de Abril de 1929 do tablide Ingls, "The Daily Express", lemos a
seguinte matria, relativa a Earl Haig, que foi o Comandante-em-Chefe dos exrcitos
Britnicos na Primeira Guerra Mundial; e que era Escocs e Presbiteriano Calvinista:
"O mais notvel com relao prpria personalidade de Haig a revelao de que
este homem formal, frio e reservado tinha uma profunda f, e nas maiores crises da
guerra ele acreditou implicitamente que a ajuda viria do alto; e tinha a si prprio
como o escolhido do Senhor, o protetor que poderia sozinho destruir o inimigo. Ele
estava genuinamente convencido que a posio qual ele agora havia sido chamado
para ocupar no exrcito Britnico poderia ser ocupada por ele e somente por ele. No
era modstia. No havia nenhum homem que fosse menos inclinado para super
estimar o seu prprio valor ou capacidade; era a opinio baseada no discernimento de
todos os fatores. Ele passou a referir-se a si mesmo com f quase Calvinista, como o
instrumento predestinado da Providncia para a obteno da vitria das foras
Britnicas. Sua auto confiana abundante foi reforada por esta concepo de si
mesmo como o filho do destino."
A tendncia genuna dessas verdades, ento, como j apresentado, no fazer com
que homens tornem-se indolentes e descuidados, nem de faz-los adormecer no colo
da presuno e da segurana carnal, mas energiz-los e inspirar-lhes confiana. Tanto
a razo como a experincia nos ensinam que quanto maior a esperana de sucesso de
uma pessoa, mais forte torna-se o motivo para exerc-lo. A pessoa que est segura do
sucesso na utilizao de meios apropriados tem o mais forte dos incentivos para
trabalhar, enquanto que por outro lado, onde h pouca esperana haver pouca
disposio para exercitar-se; e onde no houver esperana, no haver a prtica. O
Cristo, ento, que tem sua frente os mandamentos definitivos de Deus, e a
promessa de que ser abenoada a obra daqueles que obedientemente e
reverentemente beneficiam-se dos meios apontados, tem os motivos mais altos
possveis para a prtica. Ademais, ele elevado e inspirado pela firme convico de
estar marcado para uma coroa celeste.
Quem jamais apresentou a doutrina da eleio mais plenamente e em linguagem mais
forte do que fez o Apstolo Paulo? E todavia quem foi mais zeloso e mais incansvel
na sua labuta que Paulo? Sua teoria fez dele um missionrio e o impeliu a apresentar
o Cristianismo como final e triunfante. Quo festivo deve ter sido para ele em
Corinto, ouvir as palavras, "...No temas, mas fala e no te cales; porque eu estou
contigo e ningum te acometer para te fazer mal, pois tenho muito povo nesta
cidade."[Atos 18:9-10]. Que maior incentivo para a ao poderia ter sido dado a ele
do que este, que a sua pregao era o meio divinamente indicado para a converso de
muitos daquele povo escolhido? Note, Deus no lhe disse quantas pessoas Ele tinha
naquela cidade, nem quem eram os indivduos. O ministro do Evangelho pode ir
adiante confiante no sucesso, sabendo que atravs deste meio indicado Deus
determinou salvar um vasto nmero da famlia humana em cada idade. Na verdade,
um dos mais fortes apelos para misses e que o evangelismo a vontade de Deus
para o mundo inteiro; e somente aquele que reconhece a soberania de Deus em cada
esfera, em cada aspecto da vida quem pode ter a paixo mais profunda pela glria
Divina.
A experincia da Igreja em todas as eras tem sido a de que esta doutrina tem levado
homens, no a negligenciar, nem a uma indiferena impassiva, nem a oposio
rebelde contra Deus; mas a submisso e a uma confiana certa no poder Divino. A
promessa feita a Jac de que a sua posteridade seria uma grande nao no evitou
nem um pouco que ele usasse todos os meios disponveis para proteo, quando
parecia que Esa pudesse mat-lo e sua famlia. Quando Daniel entendeu pelas
profecias de Jeremias que o tempo para a restaurao de Israel estava prximo, ele
sinceramente ps-se a orar por isto [veja em Daniel 9:2, 3 = "(2) no ano primeiro do
seu reinado, eu, Daniel, entendi pelos livros que o nmero de anos, de que falara o
Senhor ao profeta Jeremias, que haviam de durar as desolaes de Jerusalm, era de
setenta anos. (3) Eu, pois, dirigi o meu rosto ao Senhor Deus, para o buscar com
orao e splicas, com jejum, e saco e cinza."]. Imediatamente aps ter sido revelado
a Davi que Deus estabeleceria a sua casa, ele orou sinceramente por aquele mesmo
motivo [veja em II Samuel 7:27-29 = "(27) Pois tu, Senhor dos exrcitos, Deus de
Israel, fizeste uma revelao ao teu servo, dizendo: Edificar-te-ei uma casa. Por isso o
teu servo se animou a fazer-te esta orao. (28) Agora, pois, Senhor Jeov, tu s
Deus, e as tuas palavras so verdade, e tens prometido a teu servo este bem. (29) S,
pois, agora servido de abenoar a casa do teu servo, para que subsista para sempre
diante de ti; pois tu, Senhor Jeov, o disseste; e com a tua bno a casa do teu
servo ser, abenoada para sempre."]. Embora Cristo soubesse o que havia sido
apontado para o Seu povo, Ele orou sinceramente pela preservao deles (veja em
Joo 17). E embora a Paulo tivesse sido dito que ele devia ir para Roma e dar
testemunho, isto no fez com que ele fosse descuidado com a sua vida. Ele tomou
toda precauo para proteger-se contra um julgamento injusto pela turba em
Jerusalm, e contra uma viagem imprudente [veja em Atos 23:11 = "Na noite
seguinte, apresentou-se-lhe o Senhor e disse: Tem bom nimo: porque, como deste
testemunho de mim em Jerusalm, assim importa que o ds tambm em Roma";
25:10, 11 = "(10) Mas Paulo disse: Estou perante o tribunal de Csar, onde devo ser
julgado; nenhum mal fiz aos judeus, como muito bem sabes. (11) Se, pois, sou
malfeitor e tenho cometido alguma coisa digna de morte, no recuso morrer; mas se
nada h daquilo de que estes me acusam, ningum me pode entregar a eles; apelo
para Csar."; 27:9, 10 = "(9) Havendo decorrido muito tempo e tendo-se tornado
perigosa a navegao, porque j havia passado o jejum, Paulo os advertia, (10)
dizendo-lhes: Senhores, vejo que a viagem vai ser com avaria e muita perda no s
para a carga e o navio, mas tambm para as nossas vidas."]. O decreto de Deus era
que todos aqueles a bordo da embarcao fossem salvos, mas tal decreto tomou a
atividade habilidosa, corajosa e livre dos marinheiros. Sua liberdade e
responsabilidade no foram nem um pouco diminudas. O efeito prtico desta
doutrina, ento, tem sido guiar os homens a oraes freqentes e ferventes, sabendo
que os seus tempos esto nas mos de Deus e que cada evento em suas vidas so da
Sua disposio.
Ademais, pode ser dito que tanto quanto o pecador permanea ignorante da sua
condio perdida e indefesa, ele permanece negligente. Provavelmente no h no
mundo um pecador descuidado que no creia em sua perfeita capacidade de tornar-se
a Deus a qualquer hora que lhe convenha; e por causa desta crena ele pe de lado o
arrependimento, inteiramente tencionando vir a Deus numa hora mais conveniente.
Em proporo justa sua crena no aumento da sua capacidade prpria, seu descuido
tambm aumenta, e ele levado a adormecer na beira do terrvel abismo da runa
eterna. Somente quando ele levado a sentir sua completa falta de defesa e
dependncia da graa soberana, que ele procura ajuda somente onde ela pode ser
alcanada.
Captulo 19
Que Representa a Deus como Discriminador de Pessoas, ou Como Injustamente
Parcial
1. Dificuldades Enfrentadas Por Todos Os Sistemas. 2. Deus No Discriminador de
Pessoas. 3. Deus Claramente No Trata Todos Os Povos Igualmente; Ele D A
Alguns O Que Ele Retm De Outros. 4. A Parcialidade De Deus Em Parte
Explicada Pelo Fato De Que Ele Soberano E Que As Suas Ddivas So Ddivas de
Graa.
1. DIFICULDADES ENFRENTADAS POR TODOS OS SISTEMAS.
Se todos os homens esto mortos em pecados; e destitudos do poder para
restaurarem-se a si mesmos para a vida espiritual, por que, pergunta-se, Deus exercita
o Seu maravilhoso poder para regenerar alguns, enquanto Ele deixa outros a perecer?
Justia, dito, demanda que todos devessem ter igual oportunidade; que devessem
ter, seja por natureza ou pela graa, poder para assegurar a sua prpria salvao. Deve
ser lembrado, contudo, que objees como estas no so apresentadas somente contra
o sistema Calvinista de teologia. Elas so na verdade levantadas por atestas contra o
Tesmo. questionado, se Deus infinito em poder e santidade, por que Ele permite
tanto pecado e misria existirem no mundo? E por que aos perversos tantas vezes
permitido prosperarem durante longos perodos de tempo, enquanto que os retos e
justos muitas vezes amargam pobreza e sofrimentos?
claro o bastante que os sistemas anti-Calvinistas no podem oferecer solues reais
para estas dificuldades. Admitindo-se que a regenerao ato dos prprios pecadores
e que cada homem tem habilidade, capacidade e conhecimento suficientes para
garantir a sua prpria salvao; continua sendo verdade que no presente estado do
mundo somente - comparativamente - alguns so salvos, e que Deus no Se interpe
para evitar que a maioria dos homens adultos peream nos seus pecados. Os
Calvinistas no negam que estas dificuldades existam, eles somente mantm que tais
problemas no so peculiares ao seu sistema, e se contentam com a soluo parcial
deles, a qual dada pelas Escrituras. A Bblia ensina que o homem foi criado santo;
que ele deliberadamente desobedeceu a lei divina e caiu em pecado; que como
resultado disso a posteridade de Ado veio ao mundo num estado de morte espiritual;
que Deus nunca fora-os a pecarem mais, mas que ao contrrio Ele exerce influncias
as quais deviam induzir as criaturas racionais a arrependerem-se e a procurar a Sua
graa santificadora; que todos os que sinceramente arrependem-se e buscam esta
graa so salvos; e que pelo exerccio do Seu maravilhoso poder, vastas multides
que do contrrio teriam continuado no seu pecado so trazidas salvao.
2. DEUZ NO DISCRIMINADOR DE PESSOAS.
Um "discriminador de pessoas" aquele que, agindo como um juiz, no trata aqueles
que vm at si conforme o seu carter, mas que reprime de alguns o que deles com
justia e d a outros o que no justamente deles -- aquele que guiado por
preconceito e motivos sinistros, ao invs de lei e justia. As Escrituras negam que
Deus seja um discriminador de pessoas neste sentido; e se a doutrina da
Predestinao representasse a Deus como fazendo tais coisas, admitimos que ela
ento O estaria acusando com injustia.
Nas Escrituras Sagradas, est escrito que Deus no discriminador de pessoas, pois
Ele no escolhe um e rejeita outro por causa de circunstncias exteriores tais como
raa, nacionalidade, riqueza, poder, nobreza e etc. Pedro diz que Deus no discrimina
pessoas porque Ele no faz distino entre Judeus e Gentios. Sua concluso, aps ser
divinamente enviado a pregar ao centurio Romano, Cornlius, foi que "...Na verdade
reconheo que Deus no faz acepo de pessoas; mas que lhe aceitvel aquele que,
em qualquer nao, o teme e pratica o que justo."[Atos 10:34, 35]. Durante toda a
sua histria passada, os Judeus tinham crido que eram como nao, os objetos
exclusivos do favor de Deus. Uma leitura cuidadosa de Atos 10:1 at 11:18 mostrar
que idia revolucionria era a de que o Evangelho devesse ser pregado tambm aos
Gentios.
Igualmente, Paulo diz: "(10) glria, porm, e honra e paz a todo aquele que pratica o
bem, primeiramente ao judeu, e tambm ao grego; (11) 11 - pois para com Deus no
h acepo de pessoas."[Romanos 2:10, 11]. E novamente, "No h judeu nem grego;
no h escravo nem livre; no h homem nem mulher; porque todos vs sois um em
Cristo Jesus."[Glatas 3:28]. E ento ele acrescenta que no so aqueles que so
Judeus exteriormente, mas aqueles que so de Cristo que so - no mais alto sentido
- "a semente de Abrao", e "herdeiros conforme a promessa"[vv 29]. Noutra carta,
tanto aos escravos como os mestres comandado tratarem uns aos outros justamente;
pois Deus, que o Mestre de ambos, no discrimina ningum [veja em Efsios 6:5-9
= "(5) Vs, servos, obedecei a vossos senhores segundo a carne, com temor e tremor,
na sinceridade de vosso corao, como a Cristo, (6) no servindo somente vista,
como para agradar aos homens, mas como servos de Cristo, fazendo de corao a
vontade de Deus, (7) servindo de boa vontade como ao Senhor, e no como aos
homens. (8) Sabendo que cada um, seja escravo, seja livre, receber do Senhor todo
bem que fizer. (9) E vs, senhores, fazei o mesmo para com eles, deixando as
ameaas, sabendo que o Senhor tanto deles como vosso est no cu, e que para com
ele no h acepo de pessoas."]; e igualmente na carta aos Colossenses 3:18-25 as
relaes entre pais e filhos e entre esposas e maridos so includas (vv 25 = "...e no
h acepo de pessoas."). Tiago escreveu que Deus no discriminador porque Ele
no faz distino entre o rico e o pobre, nem entre aqueles que vestem roupas finas e
aqueles que vestem-se sordidamente [veja em Tiago 2:1-9 = "(1) Meus irmos, no
tenhais a f em nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor da glria, em acepo de pessoas.
(2) Porque, se entrar na vossa reunio algum homem com anel de ouro no dedo e com
traje esplndido, e entrar tambm algum pobre com traje srdido. (3) e atentardes
para o que vem com traje esplndido e lhe disserdes: Senta-te aqui num lugar de
honra; e disserdes ao pobre: Fica em p, ou senta-te abaixo do escabelo dos meus ps,
(4) no fazeis, porventura, distino entre vs mesmos e no vos tornais juizes
movidos de maus pensamentos? (5) Ouvi, meus amados irmos. No escolheu Deus
os que so pobres quanto ao mundo para faz-los ricos na f e herdeiros do reino que
prometeu aos que o amam? (6) Mas vs desonrastes o pobre. Porventura no so os
ricos os que vos oprimem e os que vos arrastam aos tribunais? (7) No blasfemam
eles o bom nome pelo qual sois chamados? (8) Todavia, se estais cumprindo a lei real
segundo a escritura: Amars ao teu prximo como a ti mesmo, fazeis bem. (9) Mas se
fazeis acepo de pessoas, cometeis pecado, sendo por isso condenados pela lei como
transgressores"]. O termo "pessoa" nestes versos significa, no o homem interior, ou
a alma, mas a aparncia externa, a qual muitas vezes carrega tantas influncias
conosco. Assim que quanto as Escrituras dizem que Deus no discriminador de
pessoas (i.e. que Ele no faz acepo de pessoas), no significa que Ele trata a todos
igualmente, mas que a razo para que Ele salve um enquanto rejeita outro no por
um ser Judeu e o outro um Gentio, ou que porque um rico e o outro pobre, etc.
3. DEUS CLARAMENTE NO TRATA TODOS OS POVOS IGUALMENTE; ELE
D A ALGUNS O QUE ELE RETM DE OUTROS.
fato que no Seu providencial governo do mundo Deus no confere os mesmos ou
iguais favores a todas as pessoas. A desigualdade muito brilhante para ser negada.
As Escrituras nos dizem, e a experincia no dia a dia da vida nos confirma, que existe
a grande variao na distribuio daqueles favores, -- e to justamente, pois todos
eles so de graa, e no de dbito. Aqui o Calvinista retrocede, recua ante a realidade
experimentada dos fatos. verdade, e nenhum argumento pode provar o contrrio,
que os homens neste mundo descobrem serem desigualmente favorecidos, tanto numa
disposio interior como em circunstncias exteriores. Uma criana nasce com sade,
para honra, em riqueza, com pais eminentemente bons e sbios que criam-na e a
Se dez homens devem a certo credor hum mil reais e ele, por razes prprias, perdoa
o dbido de sete mas cobra dos outros trs, aqueles ltimos no tm razo alguma
para reclamar. Se trs criminosos so sentenciados forca por haverem cometido
assassinato e se dois deles forem mais tarde perdoados da pena de morte -- talvez seja
descoberto haverem eles prestado servios notveis para o seu pas em tempos de
guerra -- isto faria com que a execuo do terceiro fosse injusta? Francamente, No;
pois no seu caso no h nenhuma causa interveniente quanto a por que ele no
devesse sofrer pelo seu crime. E se um governo na terra pode com justia assim
proceder, no poder o Senhor soberano de todo o universo agir da mesma forma
para com os Seus objetos rebeldes? Quando toda a humanidade pode ter sido punida,
como poder Deus ser acusado de injustia se Ele castigar somente uma parte dela? -e sem dvida, uma parte comparativamente pequena dela.
Warburtons d uma ilustrao muito apropriada, neste ponto. Ele supe um caso no
qual uma senhora vai at um orfanato e das centenas de crianas ali alojadas, ela
escolhe uma, adota-a como seu prprio filho e deixa os outros. "Ela poderia ter
escolhido outros; tivesse ela como manter outros; mas ela escolheu somente um. Voc
dir que aquela mulher injusta? Voc dir que ela no bondosa, ou que no agiu
com retido, porque no exerccio do seu direito e privilgio inquestionveis ela
escolheu aquela uma criana para desfrutar dos confortos da sua casa, e tornar-se
herdeira das suas posses, e deixou as demais, possivelmente para perecer na vontade,
ou afundar na condio miservel de crianas abandonadas? . . . . . Voc j ouviu falar
de qualquer acusao de injustia, ou de falta de retido, contra qualquer pessoa que
tenha agido desta forma? Ser que os homens, muito pelo contrrio, no
considerariam tal ao (a de ir at um orfanato e escolher uma criana para adoo)
como uma ao digna de aplauso? Eles no falam nos mais altos termos acerca do
amor, da piedade e da compaixo de tal pessoa? Agora, por que fazem isso? Por que
eles no condenam o escolher de uma criana somente, e o deixar as restantes? Por
que eles no reclamam ser tal ato injusto por haver sido aquela uma em particular
escolhida, e no outra, ou todas? . . . . A razo esta -- porque os homens sabem -como ns tambm o sabemos -- que todas as crianas encontravam-se exatamente na
mesma condio e que nem uma delas tinha qualquer reclamao, ou o mnimo
vestgio de reclamao, quanto pessoa cuja vontade e prazer era de adotar uma
somente, para ser sua . . . . Voc v, ou voc pode ver, alguma diferena entre o ato de
Deus e o daquela senhora? As crianas naquele orfanato no tinham nenhum motivo
para reclamar daquela senhora. Tampouco tiveram os homens cados nenhuma razo
para reclamar de Deus, e da escolha livre de Deus, portanto, pois tanto como foi
gratuita e imerecida, tambm foi reta e justa. E esta pr escolha de Deus, livre e
imerecida, vista da runa do homem procurada e buscada por ele mesmo, tudo o
que significa a doutrina Calvinista da Predestinao."
Desde que os mritos do sacrifcio de Cristo foram de valor infinito, o plano que
usualmente primeiro se sugere aos nossos coraes o de que Deus deveria ter salvo
a todos. Mas Ele escolhe fazer uma exibio eterna da Sua justia tanto quanto da
Sua misericrdia. Se cada pessoa tivesse sido salvo, no teria sido visto o que o
pecado merecia; se nenhuma pessoa tivesse sido salva, no teria sido visto o que a
graa podia conceder. Ademais, o fato de que a salvao foi provida, no a todos, mas
somente para alguns, faz com que seja muito mais apreciada por aqueles a quem
concedida. De tudo por tudo, foi de longe o melhor para o universo que a alguns
fosse permitido terem os seu prprio caminho e assim mostrar que coisa horrvel a
oposio a Deus.
Mas algum pode perguntar: "E quanto ao homem no regenerado, este dos no
eleitos que deixado em pecado, sujeito ao castigo eterno, incapaz de sequer ver o
reino de Deus?" Ns respondemos, volte at a doutrina do pecado original, -- em
Ado, que foi apontado como o cabea e o representante federal de todos os seus
descendentes, a raa teve a mais justa e favorvel oportunidade de ganhar a salvao,
mas perdeu-a. A justificao para a eleio de alguns e no de outros que "todos
pecaram e destitudos esto da glria de Deus". Sem dvida que existem os melhores
motivos para a escolha de uns e no de outros, mas estas no foram feitas conhecidas
a ns. Sabemos, no entanto, que nenhum dos perdidos sofre qualquer castigo
imerecido. Neste mundo eles desfrutam das coisas boas da providncia em comum
com os filhos de Deus, e muito freqentemente numa escala bem mais elevada. A
conscincia e a experincia testificam que somos membros de uma raa apstata, e
que cada homem que fica sem a vida eterna sabe que a responsabilidade est
primariamente sobre si mesmo. Ademais, se todos os homens esto em sua presente
condio perdida e arruinada pela operao de princpios justos da parte de Deus (e
quem dir que no esto?), eles podem - com justia - serem deixados para merecer
punio. absurdo dizer que eles so justamente deixados expostos misria eterna,
e ainda assim que seria injusto para eles sofrer, pois o mesmo que dizer que a
execuo de uma penalidade justa injusta. Tambm pode ser acrescentado que o
homem no seu estado cado no tem desejo de salvao, e que desta massa corrupta
Deus "tem misericrdia de quem Ele quer e tambm endurece a quem lhe apraz."
Este o ensinamento uniforme das Escrituras. Aquele que nega isto, nega o
Cristianismo e questiona o governo do mundo, por Deus.
Na verdade, todos ns somos parciais. Ns tratamos os membros da nossa prpria
famlia, ou os nossos amigos, com grande parcialidade, embora no momento
saibamos que eles no so mais merecedores, ou talvez menos merecedores do que
muitos outros com quem nos relacionamos. No segue que, se dispensamos favores a
alguns, devemos dispensar os mesmos favores, ou favores equivalentes, a todos.
Todavia o Arminiano prescreve tal como regra absoluta ao Todo-Poderoso, que Ele
deva estender Sua riqueza a todos igualmente, como se um tesouro pblico. "Devesse
um amigo terreno", diz Toplady, "dar-me de presente dez mil libras, no seria
irracionalidade, ingratido e presuno da minha parte recusar o presente e revidar ao
meu amigo, somente porque pode no ser seu prazer conferir o mesmo favor ao meu
vizinho?"
Assim que, ento, objeo de que a doutrina da Predestinao representa Deus
como "parcial", ns respondemos, certamente que faz. Mas insistimos que ela no O
representa como injustamente parcial.
Captulo 20
assim tambm, pelo eterno e mui livre propsito da sua vontade, preordenou todos os
meios conducentes a esse fim; os que, portanto, so eleitos, achando-se cados em
Ado, so remidos por Cristo, so eficazmente chamados para a f em Cristo pelo seu
Esprito, que opera no tempo devido, so justificados, adotados, santificados e
guardados pelo seu poder por meio da f salvadora. Alm dos eleitos no h nenhum
outro que seja remido por Cristo, eficazmente chamado, justificado, adotado,
santificado e salvo."[Captulo III seo VI. Referncias Bblicas: I Pedro 1:2; Ef. 1:4
e 2: 10; II Tess. 2:13; I Tess. 5:9-10; Tito 2:14; Rom. 8:30; Ef.1:5; I Pedro 1:5; Joo
6:64-65 e 17:9; Rom. 8:28; I Joo 2:19].
"Deus decretou que quinze anos deveriam ser acrescentados vida de Ezequias; isto
no o fez nem descuidado com a sua sade, nem negligente com a sua alimentao;
ele no disse, 'Mesmo que eu ande dentro do fogo, ou dentro da gua, ou beba
veneno, eu no obstante viverei tanto tempo'; mas a natural providncia, no devido
emprego de meios cooperou para mant-lo naquele perodo de tempo que lhe fora
pr-ordenado." 1 Uma vez que todos eventos esto mais ou menos intimamente
conectados, e uma vez que Deus opera os meios, se Ele no determinasse os meios
tanto quanto os eventos, a certeza quanto aos prprios eventos seria destruda. Na
redeno do homem, Ele determinou no somente a obra de Cristo e do Esprito
Santo, mas tambm a f, o arrependimento e a perseverana de todo o Seu povo.
Quando esta mesma doutrina foi pregada por Paulo em uma outra ocasio e esta
mesma objeo foi trazida tona contra ela -- nominalmente, que ele "tornou a lei de
ningum efetiva atravs da f," ou em outras palavras, que uma vez que somos salvos
atravs da f ns no precisamos de seguir a lei moral -- a sua resposta enftica for:
"Anulamos, pois, a lei pela f? No, de maneira nenhuma! Antes, confirmamos a
lei."[Romanos 3:31]. H, ento, uma conexo invarivel, estabelecida entre a
salvao eterna como um fim, e a f e a santidade como um meio que conduz at
aquele fim.
O Cristo ideal, claro, no cometeria nenhum pecado. Embora certamente salvo, ele
salvo para as boas obras, e comandado no dar "...nenhum motivo de escndalo
em coisa alguma, para que o ministrio no seja censurado."[II Corntios 6:3]. As
Escrituras Sagradas no sabem de nenhuma perseverana a qual no seja
perseverana em santidade; e elas no do nenhum encorajamento a nenhum tipo de
segurana que no esteja conectado com uma presente e sempre crescente santidade.
A virtude e a piedade, portando, so os efeitos e no a causa da eleio, pois causa
alguma para ser assinalada seno a soberania e o beneplcito de Deus. verdade
que alguns tornam-se muito mais avanados em santidade aqui e continuam em tal
estado durante um perodo de tempo muito mais longo que outros. Todavia em vo,
para qualquer um que no tenham algum degrau de santidade neste mundo, ter
esperana de algum gozo e felicidade no prximo. Todos aqueles a quem Cristo
designou estarem perfeitamente felizes na eternidade, Ele designou faze-los, em
parte, felizes neste mundo; e como a santidade essencial para a felicidade duma
criatura inteligente, ento j comeou dentro deles, neste mundo, aquela santidade
sem a qual ningum ver ao Senhor.
fariam a sua oferta menos sincera? "Se a famlia de um homem estivesse sendo
mantida em cativeiro, juntamente com outras pessoas, e por amor deles e com o
propsito da sua redeno, um resgate fosse oferecido, suficiente para a liberdade de
todos os cativos, pleno e certo que a oferta pela liberdade poderia ser estendido a
todos nas bases daquele resgate, embora especialmente entendido para somente uma
parte deles. Ou, um homem pode organizar um banquete para os seus amigos e as
provises serem to abundantes que ele pode vir a abrir as portas da sua casa para
todos aqueles que desejarem vir e banquetear-se. precisamente isto o que Deu, de
acordo com a doutrina Calvinista, na realidade fez. Do Seu amor especial para com o
Seu povo, e com o desgnio de assegurar a sua salvao, Ele enviou o Seu Filho para
fazer o que justifica a oferta pela salvao de todos quantos escolhem aceit-la. 1
Quando o Evangelho apresentado humanidade em geral, nada mais que uma falta
de vontade pecadora da parte de alguns evita que eles o aceitem e desfrutem dele.
Nenhuma pedra de tropeo colocada no seu caminho. Tudo o que a chamada
contm verdadeiro; adaptado s condies de todos os homens e gratuitamente
oferecido se eles arrependerem-se e crerem. Nenhuma influncia exterior os
constrange a rejeit-lo. Os eleitos aceitam, os no eleitos podem aceitar se o
desejarem, e nada a no ser a sua prpria natureza determina que faam o contrrio.
"De acordo com o esquema Calvinista", diz o Dr. Hodge, "os no eleitos tm todas as
vantagens o oportunidades de assegurar a sua salvao que, de acordo com qualquer
outro esquema, garantida humanidade indiscriminadamente. O Calvinismo ensina
que um plano de salvao adaptado a todos os homens e adequado para a salvao de
todos, livremente, gratuitamente oferecido para a aceitao de todos, embora no
propsito secreto de Deus, Ele tinha em mente que tivesse precisamente o resultado
que visto ter na prtica, na experincia. Ele designou salvar o Seu prprio povo, na
adoo daquele plano, mas consistentemente oferece os benefcios para todos quantos
estiverem dispostos a recebe-los. Mais do que isto, nenhum anti Calvinista pode
demandar." 2
Os Arminianos objetam que Deus no poderia oferecer o Evangelho queles que no
Seu conselho secreto no estavam designados a aceit-lo; todavia vemos as Escrituras
declararem que exatamente o que Ele faz. Seus comandos ao Fara j referiam-se a
isto. Isaas foi comissionado a pregar aos Judeus, e nos versculos 18 e 19 do captulo
1, encontramos que ele estendeu oferta graciosa de perdo e de limpeza ["(18) Vinde,
pois, e arrazoemos, diz o Senhor: ainda que os vossos pecados so como a escarlata,
eles se tornaro brancos como a neve; ainda que so vermelhos como o carmesim,
tornar-se-o como a l. (19) Se quiserdes, e me ouvirdes, comereis o bem desta
terra."]. Mas em Isaas 6:9-13, imediatamente aps a sua viso gloriosa e ao seu
chamado, Isaas informado que a sua pregao destinada ao endurecimento dos
seus conterrneos e sua quase que destruio universal ["(9) Disse, pois, ele: Vai, e
dize a este povo: Ouvis, de fato, e no entendeis, e vedes, em verdade, mas no
percebeis. (10) Engorda o corao deste povo, e endurece-lhe os ouvidos, e fecha-lhe
os olhos; para que ele no veja com os olhos, e oua com os ouvidos, e entenda com
o corao, e se converta, e seja sarado. (11) Ento disse eu: At quando, Senhor? E
respondeu: At que sejam assoladas as cidades, e fiquem sem habitantes, e as casas
sem moradores, e a terra seja de todo assolada, (12) e o Senhor tenha removido para
longe dela os homens, e sejam muitos os lugares abandonados no meio da terra. (13)
Mas se ainda ficar nela a dcima parte, tornar a ser consumida, como o terebinto, e
como o carvalho, dos quais, depois de derrubados, ainda fica o toco. A santa semente
o seu toco."]. Ezequiel foi enviado para falar casa de Israel, mas foi de antemo
avisado de que eles no ouviriam [veja em Ezequiel 3:4-7 = "(4) Disse-me ainda:
Filho do homem, vai, entra na casa de Israel, e dize-lhe as minhas palavras. (5) Pois
tu no s enviado a um povo de estranha fala, nem de lngua difcil, mas casa de
Israel; (6) nem a muitos povos de estranha fala, e de lngua difcil, cujas palavras no
possas entender; se eu aos tais te enviara, certamente te dariam ouvidos. (7) Mas a
casa de Israel no te querer ouvir; pois eles no me querem escutar a mim; porque
toda a casa de Israel de fronte obstinada e dura de corao."]. Em Mateus 23:33-37
nos apresentado o mesmo ensinamento ["(33) Serpentes, raa de vboras! como
escapareis da condenao do inferno? (34) Portanto, eis que eu vos envio profetas,
sbios e escribas: e a uns deles matareis e crucificareis; e a outros os perseguireis de
cidade em cidade; (35) para que sobre vs caia todo o sangue justo, que foi
derramado sobre a terra, desde o sangue de Abel, o justo, at o sangue de Zacarias,
filho de Baraquias, que mataste entre o santurio e o altar. (36) Em verdade vos digo
que todas essas coisas ho de vir sobre esta gerao. (37) Jerusalm, Jerusalm, que
matas os profetas, apedrejas os que a ti so enviados! quantas vezes quis eu ajuntar os
teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintos debaixo das asas, e no o quiseste!"].
Nestas passagens, Deus declara que Ele faz exatamente o que os Arminianos dizem
que Ele no deve. Da que, a objeo ora em considerao surgiu no por causa de
nenhuma falsa declarao Calvinista quanto ao plano divino, mas atravs de
presunes erradas feitas pelos prprios Arminianos.
O decreto da eleio um decreto secreto. E uma vez que nenhuma revelao foi
dada ao pregador quanto a quais entre os seus ouvintes so eleitos e quais no o so,
no lhe possvel portanto apresentar o Evangelho somente queles que so eleitos.
sua tarefa olhar com esperana a todos aqueles a quem ele est pregando o
Evangelho, e orar por eles, que eles possam estar entre os eleitos. De maneira a
oferecer a mensagem aos eleitos, ele deve oferece-la a todos; e o mandamento nas
Escrituras Sagradas pleno, no sentido de que a Palavra deve ser oferecida a todos.
Mesmo os eleitos devem ouvi-la, antes que creiam e aceitem [veja em Romanos
10:13-17 = "(13) Porque: Todo aquele que invocar o nome do Senhor ser salvo. (14)
Como pois invocaro aquele em quem no creram? e como crero naquele de quem
no ouviram falar? e como ouviro, se no h quem pregue? (15) E como pregaro,
se no forem enviados? assim como est escrito: Quo formosos os ps dos que
anunciam coisas boas! (16) Mas nem todos deram ouvidos ao evangelho; pois Isaas
diz: Senhor, quem deu crdito nossa mensagem? (17) Logo a f pelo ouvir, e o
ouvir pela palavra de Cristo."]. O leitor atento, contudo, perceber que os convites
no so, no sentido estrito da palavra, gerais; mas que eles so endereados aos
"cansados", aos "que tm sede", aos "que tm fome", queles "que labutam e cujo
fardo pesado"; e no queles que esto inconscientes de qualquer necessidade e
inconscientes do desejo de serem reformados. Enquanto as mensagens so pregadas a
todos, Deus quem escolhe entre os ouvintes aqueles a quem Ele fala, e ele faz esta
seleo ser conhecida a eles atravs do testemunho ntimo do Esprito Santo. Os
eleitos, ento, recebem as mensagens como a promessa de salvao, mas aos no
eleitos ela parece ser somente tolice, ou se a sua conscincia estiver desperta, como
um julgamento para condenao. Como regra, os no eleitos no se preocupam
quanto salvao, no invejam a esperana de salvao dos eleitos, mas antes riem e
zombam deles. E uma vez que o segredo quanto a quais na audincia pertencem aos
eleitos oculto ao pregador, usualmente ele no sabe quem recebeu a mensagem para
a salvao e quem recebeu-a para julgamento. Entre os prprios eleitos h tantas
fraquezas, e por outro lado o inimigo to hbil em parecer-se como anjo de luz e
fazer uma demonstrao, um show exterior de boas aes e palavras, que o pregador
normalmente no pode assegurar-se do resultado. O efeito da pregao no est nas
mos do pregador, mas sim nas mos de Deus; e muitas vezes acontece de aquele
sermes que pareciam ser fracos e incuos serem fortalecidos e tornados efetivos
pelo Esprito Santo.
Todavia, enquanto certo de que os no eleitos no se voltaro para Deus, no se
arrependero dos seus pecados e no vivero vidas moralmente boas, , contudo, sua
tarefa faze-lo. Embora membros de uma raa cada, eles ainda so agentes morais
livres, responsveis pelo seu carter e pela sua conduta. Deus e, portanto,
perfeitamente consistente no comand-los a arrependerem-se. Pois no faze-lo, seria
como se Ele desistisse dos mandamentos da Sua prpria lei. muito comum
ouvirmos a idia expressa de que o homem no encontra-se sob a obrigao de fazer
coisa alguma para a qual ele no tenha total e perfeita capacidade em si prprio. O
raciocnio, no entanto, falacioso; pois o homem labuta sob uma incapacidade auto
adquirida. Ele foi criado ereto; e voluntariamente afogou-se no pecado. Ele ,
portanto, to responsvel como aquele jovem que, de maneira a escapar do servio
militar deliberadamente mutila uma mo ou um olho. Se a incapacidade cancelasse a
obrigao, ento Sat com a sua depravao herdade estaria sob nenhuma obrigao
de agir correto, e sua extremamente perversa, sua diablica inimizade para com Deus
e os homens no seria pecado. Os pecadores em geral seriam ento elevados acima da
lei moral.
Para concluir, pode ser ainda dito que mesmo com relao aos no eleitos a pregao
no de todo em vo; pois eles so destarte feitos os objetos de um constrangimento,
de um incmodo geral e de influncias direcionadoras, os quais previnem que
pequem, tanto quanto o fariam de outra forma.
Captulo 22
Que Contradiz As Passagens Universalistas da Bblia
1. Os Termos "Vontade" e "Todos". 2. O Evangelho Tanto Para Judeus como Para
Gentios.
3. O Termo "Mundo" Usado Em Vrios Sentidos. 4. Consideraes Gerais.
"...o homem que por toda parte ensina a todos contra o povo, contra a lei, e contra
este lugar..."[Atos 21:28]. Quando Jesus disse, "E eu, quando for levantado da terra,
todos atrairei a mim."[Joo 12:32], ele queria dizer plenamente no cada indivduo da
raa humana, pois a histria mostra que nem todos indivduos foram atrados a Ele.
Ele certamente no atrai a Si os muitos milhes de ateus que morrem em ignorncia
absoluta acerca do Deus verdadeiro. O que Ele quis dizer foi, que uma grande
multido de todas as naes e classes seria salva; e isto o que vemos comear a
ocorrer. Em Hebreus 2:9, lemos que Jesus provou a morte por cada homem [N.T.: a
verso
da
Bblia
utilizada
durante
a
presente
traduo
(i.e.
http://www.jesussite.com.br/bibliaonline.asp) apresenta o versculo com as seguintes
palavras: "vemos, porm, aquele que foi feito um pouco menor que os anjos, Jesus,
coroado de glria e honra, por causa da paixo da morte, para que, pela graa de
Deus, provasse a morte por todos.) O original em Grego, no entanto, no utiliza a
palavra "homem", mas simplesmente a palavra "cada". Ento, em princpio, se o
significado no para ser limitado queles que so realmente salvos, por que limitlo aos homens? Por que no incluir os anjos cados, mesmo o prprio Diabo, e os
animais irracionais?
O versculo em I Corntios 15:22 provavelmente aquele mais freqentemente
cotado pelos Arminianos para refutar o Calvinismo. Nele l-se: "Pois como em Ado
todos morrem, do mesmo modo em Cristo todos sero vivificados." O versculo ,
contudo, inteiramente irrelevante. Tal versculo do famoso 'captulo da ressurreio'
escrito por Paulo, e o contexto deixa claro que ele no est falando sobre a vida nesta
era, seja vida fsica ou espiritual, mas acerca da vida ressurreta. Nos versos 20 e 21,
lemos: "(20) Mas na realidade Cristo foi ressuscitado dentre os mortos, sendo ele as
primcias dos que dormem. (21) Porque, assim como por um homem veio a morte,
tambm por um homem veio a ressurreio dos mortos." Em seguida vem o versculo
22, "Pois como em Ado todos morrem, do mesmo modo em Cristo todos sero
vivificados."; que ele refere-se no regenerao ou a uma vivificao neste mundo
presente, mas nova vida a qual dada na ressurreio, deixado bem claro nos
versculos subsequentes: "(23) - Cada um, porm, na sua ordem: Cristo as primcias,
depois os que so de Cristo, na sua vinda. (24) Ento vir o fim quando ele entregar o
reino a Deus o Pai..." Cristo o primeiro a entrar na vida ressurreta, ento, quando
ele vier, o Seu povo tambm entrar na sua vida ressurreta. Ento vir o fim, isto , o
fim do mundo, e a introduo do cu em sua plenitude; e o que Paulo diz que
naquela hora uma vida ressurreta gloriosa se tornar realidade para todos aqueles que
esto em Cristo. Isto possvel porque Cristo a sua cabea federal e seu
representante. Atravs do Seu poder todos os Seus povos sero elevados a uma nova
vida com Ele. E este ponto ilustrado pelo bem compreendido fato de que a raa caiu
em Ado, que agiu como a cabea federal e representante de toda a raa. O que Paulo
diz com efeito isto: "Pois como em Ado todos morrem, do mesmo modo em Cristo
todos sero vivificados." O versculo 22, ento, no a algo passado, nem tampouco a
alguma coisa no presente, mas sim a algo no futuro; e no tem absolutamente nada a
ver com a controvrsia Arminiana - Calvinista.
No foi a totalidade da humanidade que foi igualmente amada de Deus e
indiscriminadamente redimida por Cristo. O louvor de Joo, "quele que nos ama, e
pelo seu sangue nos libertou dos nossos pecados, e nos fez reino, sacerdotes para
Deus, seu Pai..."[Apocalipse 1:5], evidentemente procede na hiptese de uma eleio
definitiva e uma expiao limitada, uma vez que o amor de Deus foi a causa e o
sangue de Cristo foi o meio eficaz para a redeno deles. A declarao de que Cristo
morreu "por todos" fica ainda mais clara pela cano que os redimidos agora entoam
ante o trono do Cordeiro: "Digno s de tomar o livro, e de abrir os seus selos; porque
foste morto, e com o teu sangue compraste para Deus homens de toda tribo, e lngua,
e povo e nao"[Apocalipse 5:9]. A palavra 'todos' deve ser entendida como
significando todos os eleitos, toda a Sua Igreja, todos aqueles a quem o Pai deu o
Filho, etc., no todos homens universalmente e cada homem individualmente. A
multido de redimidos ser constituda de homens de todas as classes e condies de
vida, de prncipes e de mendigos, de ricos e de pobres, de prisioneiros e de homens
livres, de homens e de mulheres, de jovens e de idosos, de Judeus e de Gentios,
homens de todas as naes, e raas, do norte at o sul, e do leste at o oeste.
2. O EVANGELHO TANTO PARA JUDEUS COMO PARA GENTIOS.
Em algumas instncias, a palavra "todos" utilizada de maneira a ensinar que o
Evangelho para os Gentios tanto quanto para os Judeus. Atravs de muitos sculos
da sua histria passada, os Judeus foram, com poucas excees, os recipientes
exclusivos da graa salvadora de Deus. Eles grandemente abusaram dos seus
privilgios como a nao escolhida. Eles supunham que esta mesma distino seria
mantida durante a era Messinica; e eles sempre estiveram inclinados a apropriar-se
do Messias exclusivamente para si mesmos. O exclusivismo Farisaico era to rgido
que os Gentios eram chamados estrangeiros, ces, comuns, impuros; e no era de
conformidade com a lei que um Judeu acompanhasse ou tivesse qualquer coisa a ver
com um Gentio [veja em Joo 4:9 = "Disse-lhe ento a mulher samaritana: Como,
sendo tu judeu, me pedes de beber a mim, que sou mulher samaritana? (Porque os
judeus no se comunicavam com os samaritanos.)" e em Atos 10:28 = "e disse-lhes:
Vs bem sabeis que no lcito a um judeu ajuntar-se ou chegar-se a estrangeiros;
mas Deus mostrou-me que a nenhum homem devo chamar comum ou imundo" e em
Atos 11:3 = "dizendo: Entraste em casa de homens incircuncisos e comeste com
eles"]. A salvao dos Gentios era um mistrio que no foi feito conhecido em outras
pocas [veja em Efsios 3:4-6 = "(4) pelo que, quando ledes, podeis perceber a minha
compreenso do mistrio de Cristo, (5) o qual em outras geraes no foi
manifestado aos filhos dos homens, como se revelou agora no Esprito aos seus
santos apstolos e profetas, (6) a saber, que os gentios so co-herdeiros e membros do
mesmo corpo e co-participantes da promessa em Cristo Jesus por meio do evangelho"
e em Colossenses 1:27 = "a quem Deus quis fazer conhecer quais so as riquezas da
glria deste mistrio entre os gentios, que Cristo em vs, a esperana da glria"].
Foi por esta razo que Pedro foi arrebatado em xtase para a tarefa; pela Igreja em
Jerusalm aps ele haver pregado o Evangelho a Cornlio, e quase que podemos
ouvi-los engasgando maravilhados, na exclamao dos lderes, quando aps a defesa
de Pedro eles disseram: "...Assim, pois, Deus concedeu tambm aos gentios o
arrependimento para a vida."[Atos 11:18]. Para entender que idia revolucionria era
esta, leia o texto todo, em Atos 10:1-11, 18. Consequentemente esta era uma verdade
a qual foi peculiarmente necessrio enfatizar, e foi trazida tona nos termos mais
fortes e mais completos. Paulo tinha de ser uma testemunha "para todos os homens",
isto , tanto para Judeus como para Gentios", do que ele havia visto e ouvido (veja
em Atos 22:15 = "Porque hs de ser sua testemunha para com todos os homens do
que tens visto e ouvido"). Como utilizada neste sentido, a palavra "todos" no tem
nenhuma referncia com indivduos, mas significa a humanidade em geral.
3. O TERMO "MUNDO" USADO EM VRIOS SENTIDOS.
Quando dito que Cristo morreu "...no somente pelos nossos, mas tambm pelos de
todo o mundo."[I Joo 2:2], ou que Ele veio para "...para salvar o mundo."[Joo
12:47], o significado que no meramente os Judeus, mas os Gentios tambm esto
includos na Sua obra salvadora; o mundo como um mundo ou a raa como uma raa
ser redimido. Quando Joo Batista disse, "Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado
do mundo."[Joo 1:29] ele no estava fazendo um discurso teolgico para os santos,
mas pregando para pecadores; e a coisa no natural ento teria sido que ele
discursasse sobre Expiao Limitada ou qualquer outra doutrina a qual pudesse ser
compreendida somente por santos. Nos dito que Joo Batista "...veio como
testemunha, a fim de dar testemunho da luz, para que todos cressem por meio
dele."[Joo 1:7]. Mas dizer que o ministrio de Joo proporcionava uma oportunidade
para cada ser humano ter f em Cristo seria irracional. Joo nunca pregou para os
Gentios. A sua misso era fazer com que Cristo "...fosse manifestado a Israel..."[Joo
1:31]; e na natureza do caso somente um nmero limitado dos Judeus poderia ser
trazido para ouvi-lo.
Algumas vezes o termo "mundo" usado quando somente refere-se a uma grande
parte do mundo, como quando dito que o Diabo "o enganador de todo o mundo",
ou que "toda a terra" maravilhou-se e seguiu a besta (Apocalipse 13;3). Se ao
escrever o versculo em I Joo 5:19, "Sabemos que somos de Deus, e que o mundo
inteiro jaz no Maligno" o autor quis dizer cada indivduo da raa humana, ento ele e
aqueles para quem ele escreveu estavam tambm no maligno, e ele estaria em
contradio consigo mesmo, ao dizer que eles eram de Deus. Algumas vezes este
termo significa somente que uma relativamente pequena parte do mundo, como
quando Paulo escreveu nova Igreja Crist em Roma que "...em todo o mundo
anunciada a vossa f"[Romanos 1:8]. Ningum a no ser os crentes aplaudiriam
queles Romanos por sua f em Cristo, e na verdade o mundo no sentido mais amplo
da palavra nem sequer sabia que existia tal Igreja em Roma. Assim que Paulo quis
dizer somente que 'o mundo crente' ou a Igreja Crist, o que era ento uma parte
comparativamente insignificante do mundo real. Um pouco antes que Jesus nascesse,
"...saiu um decreto da parte de Csar Augusto, para que todo o mundo fosse
recenseado . . . . E todos iam alistar-se..."[Lucas 2:1, 3]; todavia sabemos que o
escritos tinha em mente somente aquela comparativamente pequena parte do mundo
que era controlada por Roma. Quando foi dito que no dia de Pentecostes, "Habitavam
Se as palavras em I Timteo 2:4, que Deus "O Qual deseja que todos os homens
sejam salvos e cheguem ao pleno conhecimento da verdade.", fossem tomadas no
sentido Arminiano, seguiria que, ou Deus est desapontado nos Seus desejos, ou
todos os homens so salvos, sem exceo. Ademais, a doutrina que imputa
desapontamento Deidade, contradiz a classe de passagens Bblicas as quais ensinam
a soberania de Deus. A Sua vontade neste aspecto tem sido a mesma atravs dos
sculos. E se Ele tivesse querido que os Gentios fossem salvos, por que foi que Ele
confinou o conhecimento do meio de salvao aos limites estreitos da Judia?
Certamente ningum negar que Ele poderia to facilmente ter feito o Seu Evangelho
conhecido tanto aos Gentios como aos Judeus. Onde Ele no proveu os meios,
podemos estar seguros de que Ele no designou os fins. Vale a pena citar a resposta
de Agostinho queles que adiantaram esta objeo no seu tempo: "quando o nosso
Senhor lamenta que embora Ele desejasse juntar os filhos de Jerusalm como uma
galinha ajunta os seus pintinhos debaixo das suas asas, mas ela (Jerusalm) no quis,
devemos considerar que a vontade de Deus foi sobrepujada por um nmero de
homens fracos, de modo que Ele que era o Deus Onipotente no poderia fazer o que
Ele desejasse ou o que Ele quisesse fazer? Se assim, no que se transforma ento
aquela onipotncia pela qual Ele fez todas as coisas que O agradaram tanto no cu
como na terra? Mais ainda, quem ser encontrado to irracional para dizer que Deus
no pode converter as vontades ms dos homens, os quais Lhe aprouver, quando Lhe
aprouver, e como Lhe aprouver, em boas? Agora, quando Ele assim o faz, Ele o faz
em misericrdia, e quando Ele no o faz, em julgamento Ele no faz." Versculos
como I Timteo 2:4 parecem ser melhor compreendidos no referirem-se aos homens
individualmente, mas como um ensinamento da verdade geral que Deus
benevolente e que Ele no se alegra nos sofrimentos e na morte das suas criaturas.
Pode ser ainda assinalado que se as passagens universalistas forem tomadas num
sentido evanglico e aplicadas to largamente quanto os Arminianos desejam apliclas, elas provaro a salvao universal, -- um resultado que contradito pela
Escritura, e o qual na verdade no sustentado nem pelos prprios Arminianos.
Como apresentado no captulo sobre a Expiao Limitada, h um sentido no qual
Cristo de fato morreu pela humanidade em geral. Nenhuma distino feita quanto a
idade ou pas, carter ou condio. A raa caiu em Ado e a raa no sentido coletivo
foi redimida em Cristo. A obra de Cristo arrestou a execuo imediata do castigo do
pecado, como relacionado a toda a raa. Sua obra tambm traz muitas bnos
temporais e fsicas humanidade em geral, e estabelece a fundao para a oferta do
Evangelho a todos quantos O ouam. Estes so os resultados admitidos serem da Sua
obra e aplicados toda a humanidade. Todavia isto no quer dizer que Ele morreu
igualmente e que com o mesmo desgnio para todos.
verdade que alguns versculos isolados parecem realmente implicar na posio
Arminiana. Isto, contudo, reduziria a Bblia a uma massa de contradies; pois h
outros versculos os quais ensinam a Predestinao, a Incapacidade (Depravao), a
Eleio, a Perseverana e etc., e os quais no podem por quaisquer meios legtimos
serem interpretados em harmonia com o Arminianismo. Assim que nesses casos, o
significado do escritor sagrado pode ser determinado somente pela analogia da
Escritura. Uma vez que a Bblia a palavra de Deus, ela consistente em si mesma.
Consequentemente, se encontramos uma passagem a qual em si mesma capaz de
duas interpretaes, uma que harmoniza-se com o restante das Escrituras, enquanto
que a outra no, nosso dever ento aceitar a primeira. um princpio de
interpretao reconhecido que as passagens mais obscuras devem ser interpretadas
luz de passagens mais claras, e no vice versa. Tem sido mostrado a ns que
evidncia a qual trazida tona em defesa do Arminianismo, e a qual primeira vista
parece possuir considervel plausibilidade, pode legitimamente ser dada uma
interpretao que se harmoniza com o Calvinismo. vista das muitas passagens
Calvinistas, e da ausncia de qualquer uma passagem genuinamente Arminiana, ns
sem hesitao fazemos a assertiva de que o sistema teolgico Calvinista o sistema
verdadeiro.
Este o verdadeiro universalismo das Escrituras Sagradas -- a Cristianizao
universal do mundo e a derrota completa das foras de perversidade, de impiedade
espiritual. 'isto, claro, no significa que cada indivduo ser salvo, pois muitos esto
inquestionavelmente perdidos. Tanto quanto na salvao do indivduo, perde-se muito
possvel servio a Cristo e muitos pecados so cometidos antes que a salvao seja
completa, assim tambm o na salvao do mundo. Um nmero considervel so
perdidos; todavia o processo de salvao terminar num grande triunfo, e os nossos
olhos ainda vero "o espetculo glorioso de um mundo salvo." As palavras do Dr.
Warfield so aqui muito apropriadas: "A raa humana prossegue para o objetivo para
o qual ela foi criada, e o pecado no arranca isto das mos de Deus; o propsito
primrio de Deus para com ela (a raa humana) alcanado; e atravs de Cristo, a
raa humana, embora cada no pecado, recuperada para Deus e alcana o seu
destino original." 2
Ento, enquanto o Arminianismo nos oferece um universalismo esprio, o qual no
mximo um universalismo de oportunidade, o Calvinismo nos oferece o
universalismo verdadeiro, na salvao da raa. E somente o Calvinista, com a sua
nfase nas doutrinas da Eleio soberana e da graa Eficaz, pode olhar para o futuro
com confiana, esperando ver um mundo redimido.
Captulo 23
Salvao Pela Graa
ndice Geral
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Prximo Captulo
1. Mritos Malignos do Homem. 2. Deus Pode Dar ou Restringir a Graa, Como Lhe
Aprouver. 3. Salvao No Para Ser Ganhada Pelo Homem. 4. Provas Nas Escrituras. 5.
Observaes Adicionais.
A Bblia declara que a salvao do pecador assunto da graa. Na passagem Bblica em
Efsios 1;7-10 ["(7) em quem temos a redeno pelo seu sangue, a redeno dos nossos
delitos, segundo as riquezas da sua graa, (8) que ele fez abundar para conosco em toda
a sabedoria e prudncia, (9) fazendo-nos conhecer o mistrio da sua vontade, segundo o
seu beneplcito, que nele props (10) para a dispensao da plenitude dos tempos, de
fazer convergir em Cristo todas as coisas, tanto as que esto nos cus como as que esto
na terra"] aprendemos que o propsito primrio de Deus na obra da redeno foi
demonstrar a gloria deste atributo divino, de modo que atravs das eras subsequentes o
universo inteligente pudesse admirar-se como feita conhecida atravs do Seu amor
imerecido e bondade sem fronteira para com as criaturas indefesas, criaturas culpadas,
criaturas vis. Bem de acordo, todos os homens so representados como afogados num
estado de pecado e de misria, do qual eles no podem intimamente, salvarem-se a si
mesmos. Quando eles mereciam somente a ira e a maldio de Deus, Ele determinou que
proveria graciosamente a redeno para eles, ao enviar o Seu Filho Eterno para assumir a
sua natureza e culpa e para sofrer e obedecer no seu lugar; e o Seu Esprito Santo para
aplicar a redeno comprada pelo Filho. No mesmo princpio representativo pelo qual o
pecado de Ado imputado a ns, isto , debitado em nossa conta de tal maneira que
somos inteiramente responsabilizados por ele e sofremos as conseqncias dele, nosso
pecado por sua vez imputado a Cristo e a Sua retido imputada a ns. Isto tambm
rapidamente, ainda que claramente, expressado no Pequeno Catecismo, o qual diz:
"Justificao um ato da livre graa de Deus, no qual ele perdoa todos os nossos pecados
e nos aceita como justos diante de si, somente por causa da justia de Cristo a ns
imputada, e recebida s pela f."[Resposta pergunta 33 "O Que Justificao?".
Referncias na Bblia: Ef 1.7; II Co 5.19,21; Rm 4.5; Rm 3.22-25; Rm 5.17-19; Rm 4.6-8;
Rm 5.1; At 10.43; Gl 2.16; Fp 3.9]
Deveramos manter sempre muito claramente na mente a distino entre os dois pactos: o
pacto de obras, sob o qual Ado foi colocado e o qual resultou na queda da raa no
pecado; e o pacto da graa, sob o qual Cristo foi enviado com Redentor. Como
apresentado noutra conexo, o Sistema teolgico Arminiano no faz nenhuma distino
em princpio entre o pacto de obras e o pacto da graa, a menos que agora Deus oferea
a salvao em termos mais baixos e ao invs de demandar uma obedincia perfeita Ele
aceite somente tanta f e obedincia evanglica quanto o pecador aleijado seja capaz de
render. Naquele sistema o fardo da obedincia ainda jogado sobre o prprio homem; e a
sua salvao depende em primeiro lugar das suas prprias obras.
A palavra "graa" no seu sentido apropriado significa o amor gratuito e imerecido de Deus,
exercido para com aqueles que no o merecem, os pecadores. algo que dado a
despeito de qualquer valor no homem; e introduzir obras ou mrito em qualquer parte
deste sistema vicia a sua natureza e frustra seu desgnio. Apenas porque graa, no
dada em bases de mritos anteriores. Como o prprio nome importa, necessariamente
gratuita; e desde que o homem est escravizado pelo pecado at que seja dada, todos os
mritos anteriores ele possa ter - anteriores a ela - so mritos ruins e merecem somente
punio, no ddivas, ou favores. O que quer que seja que os homens tenham de bom,
Deus quem deu; e o que eles no tm, porque, claro, Deus no deu. E desde que a
graa dada sem qualquer relao com mritos precedentes, portanto soberana e
concedida somente queles a quem Deus selecionou para receb-la. esta soberania da
graa, e no a sua previso ou a preparao para tal, o que coloca os homens nas mos
de Deus e pendura a salvao absolutamente na Sua misericrdia ilimitada. Nisto
encontramos a base para a Sua eleio ou rejeio, de determinadas pessoas.
Por causa da sua perfeio moral absoluta, Deus requer pureza impecvel e obedincia
perfeita nas suas criaturas inteligentes. Esta perfeio providenciada pela retido
impecvel de Cristo sendo imputada a elas; e quando Deus olha para os redimidos, Ele os
v vestidos com as vestes da retido impecvel de Cristo e com nenhuma outra
vestimenta que seja delas mesmas. Nos distintamente dito que Cristo sofreu como um
substituto, "o justo pelo injusto"; e quando o homem encorajado a pensar que ele deve
a sua salvao a algum tipo de poder ou de arte de si mesmo, quando na realidade tudo
somente da graa e pela graa, Deus roubado de parte da Sua glria. Por nenhuma
ginstica de imaginao as boas obras do homem nesta vida podem ser justamente
consideradas como equivalentes para as bnos da vida eterna. Benjamin Franklin,
embora de forma alguma fosse Calvinista, bem expressou esta idia quando escreveu:
"Aquele que, por haver dado um pouco de gua a algum com sede, esperasse ser pago
com uma boa plantao, seria modesto em sua demanda, comparado com aqueles que
pensam que merecem o cu, pelo pouco que fazem na terra." Somos, na verdade, nada
mais que recebedores; ns nunca trazemos nenhuma recompensa adequada a Deus,
estamos sempre recebendo dEle, e assim ser at toda a eternidade.
2. DEUS PODE DAR OU RESTRINGIR A GRAA, COMO LHE APROUVER
Uma vez que Deus proveu esta redeno ou expiao s Suas prprias custas, ela
propriedade Sua e Ele absolutamente soberano ao escolher quem devesse ser salvo
atravs dela. No h nada mais sistematicamente enfatizado na doutrina Escritural da
redeno do que o carter absolutamente gracioso da redeno. Assim, pela separao da
massa original, no atravs de alguma obra prpria mas somente atravs da graa livre de
Deus, os vasos de misericrdia vm quo grande ddiva foi a eles concedida. Ver-se- que
muitos que herdam o cu foram pecadores muito piores neste mundo, do que o foram
muitos outros, que se perdem.
A doutrina da Predestinao reduz toda a imaginao 'auto justificada', a qual
subestimaria a glria de Deus. A doutrina convence aquele que salvo de que ele pode
ser eternamente grato por Deus have-lo salvo. Da que, no sistema teolgico Calvinista,
toda bravata excluda e a honra e a glria, que pertencem a Deus, totalmente
preservadas. "O maior dos santos", diz Zanchius, "no pode triunfar sobre o mais
abandonado dos pecadores, mas levado a creditar a sua salvao, tanto do pecado
como do inferno, simples boa vontade e propsito soberano de Deus, quem
graciosamente o fez diferente do mundo, que jaz na perversidade e iniquidade." 1
3. SALVAO NO PARA GANHADA PELO HOMEM.
Todos os homens naturalmente sentem que deveriam ganhar a sua salvao; e um
sistema teolgico que faz alguma proviso naquele sentido apela a eles, rapidamente. Mas
Paulo desce o machado em tal raciocnio quando diz, "...porque, se fosse dada uma lei
que pudesse vivificar, a justia, na verdade, teria sido pela lei."[Glatas 3:21]; e Jesus
disse aos Seus discpulos, "Assim tambm vs, quando fizerdes tudo o que vos for
mandado, dizei: Somos servos inteis; fizemos somente o que devamos fazer."[Lucas
17:10]
A nossa prpria justia, diz o profeta, nada mais que roupa suja -- ou, como escrito na
Bblia Verso King James, trapos imundos -- vista de Deus (veja em Isaas 64:6 = "Pois
todos ns somos como o imundo, e todas as nossas justias como trapo da imundcia...").
E quando o prprio Isaas escreveu, " vs, todos os que tendes sede, vinde s guas, e
os que no tendes dinheiro, vinde, comprai, e comei; sim, vinde e comprai, sem dinheiro e
sem preo, vinho e leite."[Isaas 55:1], ele convidou os completamente sem dinheiro, os
A razo para este sistema de graa que aqueles que glorificam deveriam glorificar no
Senhor; e que nenhuma pessoa deveria jamais ter motivo para vangloriar-se sobre outra.
A redeno foi comprada a um custo infinito para o Prprio Deus; e portando pode ser
dispensada a quem Ele queira, numa maneira puramente graciosa. Como disse o poeta:
"None of the ransomed ever knew, " Nenhum dos resgatados jamais soube
How deep were the waters crossed, Quo profundas eram as guas,
Nor how dark was the night that the Nem quo negra foi a noite que
Lord passed through, O Senhor enfrentou
E'er He found His sheep that was lost." At que Ele encontrasse a Sua ovelha perdida."
4. ENSINO NAS ESCRITURAS.
Vejamos agora algumas daquelas passagens Bblicas que ensinam que os nossos pecados
foram imputados a Cristo; e depois vejamos algumas que ensinam que a Sua justia
imputada a ns.
"(4) Verdadeiramente ele tomou sobre si as nossas enfermidades, e carregou com as
nossas dores; e ns o reputvamos por aflito, ferido de Deus, e oprimido. (5) Mas ele foi
ferido por causa das nossas transgresses, e esmagado por causa das nossas iniqidades;
o castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos
sarados."[Isaas 53:4,5]. "(11) Ele ver o fruto do trabalho da sua alma, e ficar satisfeito;
com o seu conhecimento o meu servo justo justificar a muitos, e as iniqidades deles
levar sobre si. (12) Pelo que lhe darei o seu quinho com os grandes, e com os
poderosos repartir ele o despojo; porquanto derramou a sua alma at a morte, e foi
contado com os transgressores; mas ele levou sobre si o pecado de muitos, e pelos
transgressores intercedeu.[Isaas 53:11, 12]. "quele que no conheceu pecado, Deus o
fez pecado por ns; para que nele fssemos feitos justia de Deus."[II Corntios 5:21].
Aqui ambas verdades so claramente apresentadas, -- os nossos pecados so debitados
na Sua conta; e a Sua justia, na nossa. No h nenhum outro sentido concebvel no qual
Ele pudesse ser "feito pecado", ou ns "sermos feitos justia de Deus." Foi Cristo que,
"levando ele mesmo os nossos pecados em seu corpo sobre o madeiro, para que mortos
para os pecados, pudssemos viver para a justia; e pelas suas feridas fostes sarados."[I
Pedro 2:24]. Aqui, novamente, ambas verdades so lanadas juntas. "Porque tambm
Cristo morreu uma s vez pelos pecados, o justo pelos injustos, para levar-nos a Deus;
sendo, na verdade, morto na carne, mas vivificado no esprito"[I Pedro 3:18]. Estes, e
muitos outros versculos, provam a doutrina da Sua substituio em nosso lugar, to claro,
to pleno como a linguagem pode coloc-lo. Se eles no provarem que a morte de Cristo
foi um sacrifcio verdadeiro e apropriado pelo pecado, em nosso lugar, ento a linguagem
humana no pode express-lo.
O fato de que a Sua justia nos imputada, ensinado com igual clareza. "(20)
porquanto pelas obras da lei nenhum homem ser justificado diante dele; pois o que vem
pela lei o pleno conhecimento do pecado. (21) Mas agora, sem lei, tem-se manifestado a
justia de Deus, que atestada pela lei e pelos profetas; (22) isto , a justia de Deus
pela f em Jesus Cristo para todos os que crem; pois no h distino. (23) Porque todos
pecaram e destitudos esto da glria de Deus; (24) sendo justificados gratuitamente pela
sua graa, mediante a redeno que h em Cristo Jesus, (25) ao qual Deus props como
propiciao, pela f, no seu sangue, para demonstrao da sua justia por ter ele na sua
pacincia, deixado de lado os delitos outrora cometidos; (26) para demonstrao da sua
justia neste tempo presente, para que ele seja justo e tambm justificador daquele que
tem f em Jesus. (27) Onde est logo a jactncia? Foi excluda. Por que lei? Das obras?
No; mas pela lei da f. (28) conclumos pois que o homem justificado pela f sem as
obras da lei."[Romanos 3:20-28]. "(18) Portanto, assim como por uma s ofensa veio o
juzo sobre todos os homens para condenao, assim tambm por um s ato de justia
veio a graa sobre todos os homens para justificao e vida. (19) Porque, assim como pela
desobedincia de um s homem muitos foram constitudos pecadores, assim tambm pela
obedincia de um muitos sero constitudos justos."[Romanos 5:18, 19]. O testemunho de
Paulo com relao a si prprio foi: "(8) sim, na verdade, tenho tambm como perda todas
as coisas pela excelncia do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; pelo qual sofri a
perda de todas estas coisas, e as considero como refugo, para que possa ganhar a Cristo,
(9) e seja achado nele, no tendo como minha justia a que vem da lei, mas a que vem
pela f em Cristo, a saber, a justia que vem de Deus pela f."[Filipenses 3:8, 9]. Agora,
no estranho que qualquer um que finja ser guiado pela Bblia, pudesse, vista de toda
esta linguagem clara e inequvoca, sustentar que a salvao, em qualquer que seja o grau,
d-se pelas obras?
Paulo escreveu aos Romanos: "Pois o pecado no ter domnio sobre vs, porquanto no
estais debaixo da lei, mas debaixo da graa." [Romanos 6:14]. Isto , Deus tirou-os de
sob um sistema de lei e colocou-os sob um sistema de graa; e como o seu Soberano, no
era Seu propsito deix-los cair novamente sob o domnio do pecado. Na verdade, se eles
cassem, no seria porque Deus os tivesse tirado de sob a graa e colocado-os novamente
sob a lei, de modo que as suas prprias obras determinassem o seu destino. Na prpria
naturesa do caso, tanto quanto a pessoa est sob a graa, ela totalmente livre de
qualquer caso, de qualquer acusao que a lei tenha contra ela, atravs do pecado. Pois
algum ser salvo atravs da graa significa que Deus no est mais tratando-o como ele
merece, mas que Ele soberanamente ps a lei de lado e que Ele o salva, apesar do seu
demrito, limpando-o do seu pecado; claro, antes que ele seja digno de adentrar
Divina presena.
Paulo sofre grandes dores para deixar claro que a graa de Deus no 'ganhada por ns',
no assegurada por ns de nenhuma forma; mas simplesmente dada a ns. Se ela for
'ganhada por ns', atravs dos nossos merecimentos, acaba o fato de ela ser graa (veja
em Romanos 11:6 = "Mas se pela graa, j no pelas obras; de outra maneira, a graa
j no graa").
6. OBSERVAES ADICIONAIS.
Na presente situao da raa, todos os homens esto perante Deus, no como cidados
de um estado, todos devendo ser tratados igualmente e dados a mesma "chance" para
salvao; mas antes como criminosos culpados e condenados perante um juiz justo e reto.
Nenhum deles tem qualquer direito salvao. A surpresa , no que Deus no salva a
todos, mas que quando todos so culpados, Ele perdoa a tantos; e a resposta questo
'Por que Ele no salva a todos?' encontrada no na negao dos Arminianos da
onipotncia da Sua graa, mas no fato de que, como diz o Dr. Warfield, "Deus, no Seu
amor, da raa culpada do homem salva a tantos quantos Ele consegue da Sua inteira
natureza, o consentimento para salvar." 3 Por razes por Ele prprio conhecidas, Ele v
que no o melhor perdoar a todos, mas que a alguns deveria ser permitido terem o seu
prprio caminho e serem deixados para o castigo eterno, de modo que seja mostrado que
coisa horrvel o pecado e a rebelio contra Deus.
Vez aps vez as Escrituras repetem a afirmao de que a salvao e de graa, como se
antecipando a dificuldade que os homens teriam em chegar concluso de que eles no
podem ganhar a salvao atravs das suas prprias obras. Assim elas tambm destruda
por elas (as Escrituras) a noo to disseminada de que Deus deve a salvao para quem
quer que seja. "Porque pela graa sois salvos, por meio da f, e isto no vem de vs,
dom de Deus; no vem das obras, para que ningum se glorie."[Efsios 2:8, 9]. "Mas se
pela graa, j no pelas obras; de outra maneira, a graa j no graa"[Romanos
11:6]. "porquanto pelas obras da lei nenhum homem ser justificado diante dele; pois o
que vem pela lei o pleno conhecimento do pecado"[Romanos 3:20]. "Ora, ao que
trabalha no se lhe conta a recompensa como ddiva, mas sim como dvida"[Romanos
4:4]. "Pois, quem te diferena? E que tens tu que no tenhas recebido?..." [I Corntios
4:7]. "Mas pela graa de Deus sou o que sou..."[I Corntios 15:10]. "Ou quem Lhe deu
primeiro a Ele, para que lhe seja recompensado?"[Romanos 11:35]. "Porque o salrio do
pecado a morte, mas o dom gratuito de Deus a vida eterna em Cristo Jesus nosso
Senhor."[Romanos 6:23].
Graa e obras so mutualmente exclusivas; e como bem podemos tentar colocar os dois
plos juntos, para o efeito de uma coaliso da graa e das obras na salvao, tambm
podemos falar de uma "ddiva comprada", como falar de "graa condicional"; pois quando
a graa deixa de ser absoluta, ela deixa de ser graa. Portanto, quando as Escrituras
dizem-nos que a salvao de graa, devemos entender que ela inteiramente, atravs
de todo o seu processo, a obra de Deus; e que qualquer obra, quaisquer feitos
verdadeiramente meritrios feito pelo homem, so o resultado da mudana que j tem
sido operada.
O Arminianismo destri este carter puramente gracioso da salvao e substitui por um
sistema de graa mais obras. No importa quo pequena parte estas obras possam
desempenhar, elas so necessrias e so a base da distino entre os salvos e os
perdidos; e ofereceriam ento ocasio para os salvos se vangloriarem sobre os perdidos,
uma vez que cada um teve igual oportunidade. Mas Paulo diz que toda a vanglria, toda a
jactncia so excludas, e que aquele que se gloria, deveria gloriar-se no Senhor (veja em
Romanos 3:27 = "Onde est logo a jactncia? Foi excluda. Por que lei? Das obras? No;
mas pela lei da f." E veja tambm em I Corntios 1:31 = "para que, como est escrito:
Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor"). Mas se salvo pela graa, o redimido lembra-se
do lamaal de onde foi iado; e sua atitude contra os perdidos de simpatia e de piedade.
Ele sabe que no fora pela graa de Deus ele tambm teria estado na mesma condio
daqueles que perecem, e o seu canto : "No a ns, Senhor, no a ns, Senhor, mas ao
Teu nome d glria; por amor da Tua misericrdia, e da Tua fidelidade."
Captulo 24
Segurana Pessoal
ndice Geral
Captulo Anterior
Prximo Captulo
1. Bases Para Segurana. 2. Ensinamentos das Escrituras. 3. Concluso
1. BASES PARA SEGURANA
Todos os verdadeiros Cristo podem e devem saber que eles esto entre aqueles que
foram predestinados para a vida eterna. Desde que a f em Cristo, que uma ddiva
de Deus, o meio para a salvao, e desde que tal meio no dado para qualquer um,
mas para somente para os eleitos, a pessoa que sabe que tem esta f pode estar segura
de que est entre os eleitos. A simples presena da f, no importa o quo fraca ela
possa ser, desde que seja uma f real, uma prova de salvao. "...creram todos
quantos (e somente eles, N.A.) haviam sido destinados para a vida eterna."[Atos
13:48]. A f um milagre da graa dentro daqueles que j foram salvos -- uma
evidncia espiritual de que a sua salvao foi "terminada" na cruz; e certificada na
manh da ressurreio. Os verdadeiramente salvos sabem que o amor de Deus foi
irradiado, foi derramado nos seus coraes e que os seus pecados foram perdoados.
No livro "O Peregrino", lemos que quando os pecados do Cristo foram perdoados,
um pesado fardo caiu dos seus ombros e que ele experimentou um grande alvio.
Cada homem convertido deveria saber que encontra-se entre os eleitos, pois o
Esprito Santo renova somente aqueles que so escolhidos pelo Pai e redimidos pelo
Filho. " tolice iludir-se que um amante sincero de Jesus Cristo, que confia nEle
como o seu Salvador e amorosamente O ama como seu Senhor, possa possivelmente
perder a eleio de Deus. somente porque ele um dos eleitos de Deus que ele
pode crer em Cristo para a salvao da sua alma, e seguir aps Cristo na conduta da
sua vida.... impossvel, que um crente em Cristo no ser eleito de Deus, porque
somente pela eleio de Deus que ele se torna crente em Cristo.... No precisamos,
no devemos, buscar em nenhum outro lugar pela prova da nossa eleio. Se cremos
em Cristo e O obedecemos, ns somos os seus filhos eleitos." 1
Cada um que ama a Deus e tem um desejo sincero de salvao em Cristo est entre os
eleitos, pois os no eleitos nunca tm este amor ou este desejo. Ao contrrio, eles
amam o mal e odeiam a justia, de conformidade com as suas naturezas pecadoras.
"Um homem cumpre a sua tarefa para com Deus e para com o seu vizinho? Ele
honesto, caridoso, puro? Se ele o , e se ele tem conscincia do poder para continuar
a s-lo, tanto quanto ele possa depender dessa conscincia, tanto quanto ele pode
razoavelmente crer ser ele prprio predestinado para a felicidade futura." 2
"Ns sabemos que j passamos da morte para a vida, porque amamos os irmos.
Quem no ama permanece na morte."[I Joo 3:14]. "Aquele que nascido de Deus
no peca habitualmente; porque a semente de Deus permanece nele, e no pode
continuar no pecado, porque nascido de Deus."[I Joo 3:9]. Ou seja, contra os
seus princpios ntimos cometer pecado. Quando ele pensa profunda e sobriamente a
respeito disso, o pecado lhe repulsivo e ele o odeia. Tanto quanto um bom cidado
Brasileiro no faz nada que seja em detrimento do seu pas, tambm o verdadeiro
crente nada faz que seja para injria do reino de Deus. Como prtica, ningum neste
mundo vive uma vida perfeita sem pecado; todavia tal o standard ideal o qual ele
procura alcanar.
Diz o Dr. Warfield, "Pedro nos exorta, em II Pedro 1:10 ("Portanto, irmos, procurai
mais diligentemente fazer firme a vossa vocao e eleio; porque, fazendo isto,
nunca jamais tropeareis"), a fazer o nosso chamado e a nossa eleio firmes,
precisamente pela diligncia nas boas obras. Ele no quer dizer que atravs das boas
obras ns podemos assegurar de Deus um decreto de eleio no nosso nome. Ele quer
Jesus o Cristo, o nascido de Deus..." [I Joo 5:1], -- quer dizer, todos os que O
confessam como seu Senhor -- que abenoada segurana ! ! "...sabeis que todo aquele
que pratica a justia nascido dele.[I Joo 2:29]. Aqueles que ouvem e que recebem o
Evangelho so ativados por este salvador princpio ntimo.
"Quem cr no Filho tem a vida eterna; o que, porm, desobedece ao Filho no ver a
vida, mas sobre ele permanece a ira de Deus."[Joo 3:36]. "Portanto vos quero fazer
compreender que ningum, falando pelo Esprito de Deus, diz: Jesus antema! e
ningum pode dizer: Jesus o Senhor! seno pelo Esprito Santo."[I Corntios 12:3].
Atravs disto somos ensinados que uma pessoa verdadeiramente salva no pode
descartar a Jesus nem vituper-Lo; e que qualquer um que olhe para Jesus como o
Senhor e seu Senhor, foi regenerado e est entre os eleitos. Isto, ento, uma prova
da sua salvao. Cada pessoa sabe o que a sua atitude para com Jesus ; e sabendo
isto, ela capaz de julgar se est ou no salva. Que cada um faa a si mesmo esta
pergunta, 'O que a minha atitude para com Cristo? Ficaria contente se Ele
aparecesse e viesse ao meu encontro neste momento? Receberia-O como meu Amigo,
ou me retrairia de encontrar-me com Ele?' Aqueles que anseiam com alegria pela
vinda de Cristo podem estar certos de que esto salvos.
Uma vez que certas marcas de salvao so estabelecidas nas Escrituras, um
indivduo, ao examinar-se honestamente, pode saber se encontra-se ou no entre o
povo de Deus. E pela mesma regra ele pode, com cautela, observar os outros; pois se
neles virmos os frutos exteriores da eleio e estivermos convencidos da sua
sinceridade, podemos racionalmente concluir que eles tambm so eleitos. Paulo
estava seguro com relao aos Crentes em Tessalnica, pois ele escreveu: "(4)
conhecendo, irmos, amados de Deus, a vossa eleio; (5) porque o nosso evangelho
no foi a vs somente em palavras, mas tambm em poder, e no Esprito Santo e em
plena convico, como bem sabeis quais fomos entre vs por amor de vs."[I
Tessalonicenses 1:4,5]. Ele tambm sabia que Deus havia escolhido os Efsios em
Cristo, pois ele lhes escreveu: "(4) como tambm nos elegeu nele antes da fundao
do mundo, para sermos santos e irrepreensveis diante dele em amor; (5) e nos
predestinou para sermos filhos de adoo por Jesus Cristo, para si mesmo, segundo o
beneplcito de sua vontade,"[Efsios 1:4,5].
3. CONCLUSO.
Mas, por outro lado, no deveramos dizer que nenhum indivduo vivo no eleito,
no importa o quo pecador ele seja hoje; pois at mesmo o mais vilo dentre os
viles, tanto quanto sabemos, pode ser trazido f e ao arrependimento pelo Esprito
Santo. A converso de muitos dos eleitos ainda futura. Assim que ningum tem o
direito de declarar positivamente que ele ou qualquer outra pessoa esteja entre os no
eleitos, pois ele no sabe o que Deus tem reservado para ele ou para eles. Podemos,
no entanto, dizer que aqueles que morrem impenitentes esto certamente mortos, pois
as Escrituras Sagradas so explcitas neste ponto.
No podemos dizer que cada Cristo verdadeiro tem esta segurana, pois ela s
nasce, apropriadamente, do conhecimento dos prprios recursos morais e da fora de
algum; e aquele que subestima a si mesmo pode estar inocentemente sem tal
rbitas, e eclipses podem ser previstos com exatido. Antes do eclipse do sol em
1924, os astrnomos anunciaram o curso que a sombra da lua percorreria na terra e
calcularam o horrio exato, at os segundos, em que certas cidades ficariam no
escuro. Quando ocorreu o eclipse, viram que havia uma diferena nos clculos de
somente quatro segundos!
Os astrnomos nos dizem que os mesmos princpios que regem o nosso sistema solar
so tambm encontrados nos milhes de estrelas que encontram-se a trilhes de
quilmetros de distncia. Fsicos analisam a luz que vem do sol e das estrelas e
dizem-nos que no somente os mesmos elementos, tais como ferro, carbono, oxignio
e etc., que so encontrados na terra tambm existem nos astros, mas que estes
elementos so l encontrados praticamente na mesma proporo que aqui.
Da lei da gravidade ns aprendemos que cada objeto material no universo atrai cada
outro objeto material com uma fora a qual diretamente proporcional suas massas
e inversamente proporcional ao quadrado da distncia entre os seus centros. Da, que
cada gro de areia no deserto ou na beira do mar est ligado com cada sol no
universo. A terra inerte cresce em montes para encontrar-se com os flocos de neve
que caem. O microscpio revela surpresas to maravilhosas como aquelas reveladas
pelo telescpio. A providncia de Deus estende-se aos tomos tanto quanto s
estrelas, e cada um exerce a sua influncia particular, pequena mas exata. H perfeita
ordem em todos os lugares e Deus opera em todos os lugares.
2. COMENTRIOS DE CIENTISTAS E TELOGOS
Huxley (NT: Aldous Huxley, cientista e escritor, autor entre outros, de "Admirvel
Mundo Novo) uma vez disse que se o homem possusse conhecimento exato das leis
naturais antes que plantas e animais surgissem na terra, ele poderia ter predito no
somente o contorno geogrfico e as condies climticas de uma determinada regio,
mas tambm a flora e a fauna exatas as quais seriam ali encontradas, -- surgindo,
como ele supunha, atravs da gerao expontnea de vida a partir da matria
inanimada, -- e enquanto ns no aceitamos tal testemunho extremo sobre a origem
da vida, ele, no obstante, nos d uma idia da uniformidade que um grande cientista
espera encontrar nas leis da natureza.
Este escritor participou certa vez de um grupo de discusso conduzido pelo Dr. H. N.
Russel, chefe do Departamento de Astronomia na Universidade de Princeton e um
dos mais notveis astrnomos do nosso tempo. Neste grupo o Dr. Russel declarou
que, sem contar a influncia da mente no mundo, ele cria numa predestinao
absoluta, feita efetiva atravs das leis fixas da natureza.
"A uniformidade das leis da natureza", diz o Dr Charles Hodge, " uma revelao
constante da imutabilidade de Deus. Elas so hoje o que elas eram no incio dos
tempos, e elas so as mesmas em toda parte do universo. No menos estveis so as
leis que regulam as operaes da razo e da conscincia." E novamente ele diz:
"Como em todos estes departamentos menores da Sua obra, Deus age de acordo com
um plano pr concebido. No para se supor que nas esferas mais altas das Suas
operaes, as quais dizem respeito ao destino dos homens, tudo seria deixado ao
os que esto conosco so mais do que os que esto com eles. (17) E Eliseu orou, e
disse: senhor, peo-te que lhe abras os olhos, para que veja. E o Senhor abriu os
olhos do moo, e ele viu; e eis que o monte estava cheio de cavalos e carros de fogo
em redor de Eliseu."). Os discpulos, sabendo que os seus nomes estavam escritos no
cu, estavam preparados para sofrerem perseguies e, numa ocasio lemos que
depois de serem aoitados e vituperados, eles "Retiraram-se pois da presena do
sindrio, regozijando-se de terem sido julgados dignos de sofrer afronta pelo nome de
Jesus."[Atos 5:41].
"A considerao divina da predestinao e nossa eleio em Cristo", diz o artigo
dcimo stimo do credo da Igreja da Inglaterra ('Church of England', N.T.), " cheia
de conforto, agradvel e indizvel, para com os pios." O mandamento de Paulo foi,
"No andeis ansiosos por coisa alguma..." [Filipenses 4:6]. E somente quando
sabemos que Deus realmente reina desde o trono do universo, e que Ele nos ordenou
para amados Seus; que podemos ter esta ntima paz nos nossos coraes.
O Dr. Clarence E. Macarney, num sermo sobre a Predestinao, disse: "Os assim
chamados infortnios e adversidades da vida, assumem uma colorao diferente
quanto os olhamos atravs desta lente (N.T. a Predestinao). triste ouvir as pessoas
tentando reviver as suas vidas e dizendo a si mesmas: 'Se eu tivesse escolhido uma
profisso diferente', 'Se eu tivesse tomado um rumo diferente na estrada', 'Se eu
tivesse casado com outra pessoa'. Tudo isso fraco e no Cristo. Tecemos a teia do
destino, num certo sentido, com as nossas prprias mos, e todavia Deus teve a Sua
parte nela. a parte de Deus, e no a nossa, que nos d f e esperana." E Blaise
Pascal, numa carta maravilhosa a um amigo enlutado, ao invs de repetir os lugares
comuns de consolao, confortou-o com a doutrina da Predestinao, dizendo: "Se
considerarmos este evento, no como um resultado do acaso, no to fatal como a
necessidade da natureza, mas como um resultado inevitvel, justo, santo, de um
decreto da Providncia de Deus, concebido desde toda a eternidade, a ser executado
num determinado ano, dia, hora e em determinado local e de determinada forma;
adoraremos em silenciosa humildade a grandeza insondvel dos Seus secretos; e
veneraremos a santidade dos Seus decretos; glorificaremos os atos da sua
providncia; e unindo nossa vontade com a do Prprio Deus, desejaremos com ele,
nEle e por Ele, o que Ele desejou em ns e para ns desde toda a eternidade."
Uma vez que o verdadeiro Calvinista v a mo e o sbio propsito de Deus em tudo,
ele sabe que mesmo os seus sofrimentos, tristezas, perseguies, derrotas, etc., no
so resultados de acaso ou de acidente, mas que foram pr vistos e pr apontados, e
que so as purificaes ou disciplinas designadas para o Seu prprio bem. Ele
entende que Deus no afligir desnecessariamente o Seu povo; que no plano divino
estes so todos ordenados em nmero, peso e tamanho; e que no continuaro nem
por um momento a mais do que Deus entenda necessrio. Em pesar o seu corao
instintivamente agarra-se a esta f, sentimento que por razes sbias e graciosas,
embora desconhecidas, a aflio foi enviada. Mesmo que aflies pontiagudas
possam a princpio machucar, um pensamento um pouco mais racional rapidamente o
traz de volta a si; e os pesares e as tribulaes, em grande parte, tornam-se sem
sentido.
E as Escrituras dizem o seguinte, com relao a isto: "E sabemos que todas as coisas
concorrem para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que so chamados
segundo o seu propsito."[Romanos 8:28]; "(5) ...Filho meu, no desprezes a
correo do Senhor, nem te desanimes quando por ele s repreendido; (6) pois o
Senhor corrige ao que ama, e aoita a todo o que recebe por filho."[Hebreus 12:5, 6].
"...Ele o Senhor, faa o que bem parecer aos seus olhos."[I Samuel 3:18]. "Pois
tenho para mim que as aflies deste tempo presente no se podem comparar com a
glria que em ns h de ser revelada."[Romanos 8:18]. "(11) Bem-aventurados sois
vs, quando vos injuriarem e perseguiram e, mentindo, disserem todo mal contra vs
por minha causa. (12) Alegrai-vos e exultai, porque grande o vosso galardo nos
cus; porque assim perseguiram aos profetas que foram antes de vs."[Mateus 5:11,
12]. "se perseveramos, com ele tambm reinaremos; se o negarmos, tambm ele nos
negar."[II Timteo 2:12]. "...O Senhor deu, e o Senhor tirou; bendito seja o nome do
Senhor."[J 1:21]. E quando algum nos ofender e disser falso testemunho a nosso
respeito, no mnimo no nos zangaremos tanto, se lembrarmo-nos o que Davi disse,
"...Deixai-o; deixai que amaldioe, porque o Senhor lho ordenou."[II Samuel 16:11].
A nossa predestinao a nossa garantia segura de salvao. Outras coisas podem
confortar-nos, mas somente esta pode dar-nos a certeza. Ela faz o Evangelho ser o
que a palavra realmente significa, "Boas Novas". Qualquer outro sistema teolgico
que sustente que o sacrifcio de Cristo na realidade no salvou ningum mas que
meramente fez a salvao possvel para todos caso eles atendessem a certos termos,
reduz o Evangelho a um simples "bom conselho"; e qualquer sistema teolgico que
traga com o Evangelho somente uma "chance" de salvao, tambm trar junto, de
necessidade lgica, uma "chance" de perdio. E que diferena faz ao homem cado
quanto a se o Evangelho Boas Novas ou bom conselho!! O mundo est repleto de
bons conselhos; mesmo os livros de filsofos ateus continham muito disso; mas s o
Evangelho contm para o homem a boa nova de que Deus o redimiu.
Este sistema, embora possa ser lgico e severo, no entristece nem silencia ningum,
mas o faz corajoso e ativo. Sabendo-se imortal at que sua obra esteja completa, a
coragem resultado natural. A estimativa de Smith quanto ao Calvinista expressada
nas seguintes palavras: "Seus ps arrancados da cova e plantados na Rocha Eterna,
seu corao excitado com gratido adoradora, sua alma cnscia de um amor Divino
que nunca o renuncia e de uma energia Divina que nele e atravs dele est operando
propsitos eternos do bem, ele dotado de fora invencvel. Num sentido mais nobre
do que Napoleo jamais sonhou, ele sabe-se ser um 'homem do destino.' " E ele diz
novamente, "O Calvinismo de uma vez, dentre os credos, o mais estimulante e o
que mais satisfaz.." 3
Todavia, junto com estes motivos para coragem, encontram-se outros, que mantm o
indivduo apropriadamente humilde e agradecido. Na situao atual do mundo, ele se
v como uma acha tirada da fogueira. Sabendo ter sido salvo no por qualquer mrito
ou sabedoria prprios, mas somente pela graa e pela misericrdia de Deus, ele
profundamente cnscio da sua dependncia em Deus, e tem o maior incentivo para
um viver reto. Em tudo por tudo, no se achar nenhuma maneira mais certa para
preencher a mente ao mesmo tempo com reverncia, humildade, pacincia e gratido,
Por comparao, podemos dizer que a Igreja Luterana enfatiza o fato de que a
salvao acontece somente pela f; que a Igreja Batista enfatiza a importncia dos
sacramentos, particularmente o batismo, e o direito de indivduos e de congregaes
de exercer julgamento privado em questes religiosas; que a Igreja Metodista enfatiza
o amor de Deus para com os homens, e a responsabilidade do homem para com Deus;
que a Igreja Congregacional enfatiza o direito de julgamento privado e de
congregaes locais gerenciarem os seus assuntos prprios; que a Igreja Catlica
Romana enfatiza a unidade da Igreja, e a importncia de uma conexo com a igreja
Apostlica. Mas de todas estas, enquanto boas em si mesmas, so empalidecidas pela
grande doutrina da soberania e da majestade de Deus, a qual enfatizada pelas
Igrejas Presbiteriana e Reformada. Enquanto os outros so princpios mais ou menos
antropolgicos, esta doutrina um princpio teolgico, e representa-nos um DEUS
GRANDE, que alto e elevado, que est assentado no trono do domnio universal.
O Dr. Warfield nos deu uma boa anlise dos princpios formativos que sublinham as
Igrejas Luterana e Reformada. Aps dizer que a distino no que os Luteranos
neguem a soberania de Deus, nem que os Reformados neguem que a salvao s
pela f, ele acrescenta: "O Luteranismo, brotando da agonia de uma alma ardendo em
culpa, buscando paz com Deus, encontra a paz na f e ali mesmo permanece . . . .
Conhecer nada alm da paz da alma justificada. O Calvinismo faz a mesma
pergunta, com a mesma ansiedade como o Luteranismo: 'O que farei para ser salvo?'
e a responde precisamente como o Luteranismo o faz. Mas no pode parar por a. A
questo mais profunda o pressiona, 'De onde vem esta f pela qual eu sou
justificado?' . . . . . Zela pela salvao, no h dvida disso, mas o seu mais alto zelo
pela honra de Deus, e esta a questo que acelera suas emoes e vitaliza seus
esforos. Ela comea, centraliza-se e termina com a viso de Deus na Sua glria; e
coloca-se antes de todas as coisas para render a Deus os Seus direitos em cada esfera
de atividade da vida." 5 E novamente ele diz: "Numa palavra, a viso de Deus em
Sua majestade, que encontra-se na fundao do pensamento Calvinista", e depois que
um homem tenha tido esta viso, ele " por um lado cheio com um sentido da sua
prpria incapacidade de permanecer vista de Deus, como uma criatura, e muito
mais como um pecador; e por outro lado com admirao adoradora de que no
obstante este Deus um Deus que recebe os pecadores." Toda dependncia de si
mesmo se vai, e ele joga-se s na graa de Deus. Na natureza, na histria, na graa,
em todos lugares, desde a eternidade at a eternidade, ele enxerga a onipresente
atividade de Deus.
Se Deus tem um plano definido para a redeno do homem, muito importante
sabermos em que consiste tal plano. A pessoa que olha para uma mquina complicada
mas que ignora os resultados os quais ela foi designada alcanar e ignora tambm a
relao entre as suas vrias partes, dever ser incapaz de entende-la ou de utiliz-la
corretamente. Da mesma forma, se formos ignorantes quanto ao plano de salvao, o
grande objetivo ao qual ele aponta ou a relao entre as suas vrias partes, ou se no
as compreendermos, nossos pontos de vista sero confusos e errneos; seremos
incapazes de aplic-lo apropriadamente a ns mesmos, ou de exibi-lo a outros. Uma
vez que a doutrina da Predestinao revela tanto com relao salvao; e uma vez
que ela d ao Cristo conforto e segurana to grandes, ela uma grande e abenoada
verdade.
Sem hesitao afirmamos que este sistema de crena e de doutrina, dado por
inspirao do Esprito Santo, o sistema de Filosofia verdadeiro e final. Ademais, a
Teologia estuda o Prprio Deus, enquanto que as cincias fsicas e as artes liberais
estudam somente as Suas vestes. Na prpria natureza do caso, portanto, a Teologia
deve ser a "Rainha das Cincias". Filosofia, como tem sido usualmente estudada
pelas diferentes escolas de pensamento, realmente a base e a senhora das cincias
meramente humanas, mas ela mesma somente uma cincia auxiliar no estudo de
Teologia.
A Teologia Calvinista o maior assunto que jamais exercitou a mente humana. Seu
prprio ponto de partida uma profunda compreenso da exaltao e da perfeio de
Deus. Com as suas doutrinas sublimes da soberana graa, do poder e da glria de
Deus, ela eleva-se mais alto do que qualquer outro sistema teolgico. Na verdade,
aquele a quem ela apresentada movido a clamar com o salmista, "Tal
conhecimento maravilhoso demais para mim; elevado , no o posso
atingir."[Salmo 139:6]; ou exclamar com o apstolo Paulo, " profundidade das
riquezas, tanto da sabedoria, como da cincia de Deus! Quo insondveis so os seus
juzos, e quo inescrutveis os seus caminhos!"[Romanos 11:33]. um assunto que
tem desafiado os intelectos de todos os grande pensadores em pocas de peso; e no
se admira de sermos ditos que estas so as coisas as quais os anjos desejam olhar.
Passar de outros sistemas teolgicos para este como passar pela foz de um rio e
lanar-se em mar aberto. Deixamos o raso para trs e sentimo-nos navegando na
grande e profunda imensido.
4. SOMENTE O CALVINISMO RESISTIR A TODAS AS PROVAS
A harmonia que existe entre todas as ramificaes da doutrina das Escrituras
Sagradas tal que verdade ou erro com relao a qualquer uma delas quase que
inevitavelmente produz verdade ou erro, em maior ou menor grau, com relao a
todas as demais, -- o que significa que somente os Calvinistas atm-se a pontos de
vistas que so, em todos aspectos, Bblicos, com relao a qualquer uma das
doutrinas lderes, do Cristianismo. Isto no quer dizer que a substncia principal das
doutrinas mais importantes, tais como a Divindade de Cristo, Sua morte sacrificial,
Sua ressurreio, a obra do Esprito Santo, etc., no sejam tambm sustentadas por
outros sistemas; mas que a tendncia geral de pontos de vista errneos com relao a
estes tpicos distintivamente Calvinistas levar a separaes maiores de doutrinas
slidas, em outros assuntos. Como uma regra geral os anti-Calvinistas to seriamente
empobrecem doutrinas tais como a da expiao, do agir do Esprito Santo, da culpa e
da incapacidade do homem, da regenerao e etc., que freqentemente tornam-se
pouco mais que palavras vazias; e junto com este empobrecimento vai tambm a
tendncia a negligenci-las por completo. Os anti-Calvinistas geralmente fazem
pouca distino entre a obra objetiva por ns e a obra subjetiva em ns; e para todos
propsitos prticos a expiao reduzida a pouco ou nada mais que uma prova e
princpios Cristos . . . . . . eu fico com aqueles que crem que tal ponto de vista
Cristo e consistente do mundo e da vida nos dado somente no Calvinismo, e assim
que um renascimento do Calvinismo uma necessidade gritante dos tempos, se
tivermos de defender com sucesso mesmo o que chamamos de Cristianismo comum,
no foro do pensamento mundial." O falecido Henry B. Smith estava certo a princpio,
quando escreveu: "Uma coisa certa -- que a cincia infiel destruir tudo, com
exceo da completa ortodoxia Crist. Todas as teorias flcidas, e as formaes tais
quais moluscos, e os purgatrios imediatos da especulao sucumbiro. A luta ser
entre uma ortodoxia severa e completa, e uma infidelidade severa e completa. Ser,
como por exemplo, Agostinho ou Comte, Atansio ou Hegel, Lutero ou
Schopenhauer, J. S. Mill ou Joo Calvino." A luta entre o naturalismo da cincia e o
sobrenaturalismo do Cristianismo; todos os esquemas comprometedores esto
fadados runa. (Entenda-se, neste ponto, que no temos nenhuma disputa, nenhuma
altercao com a cincia verdadeira como tal. Reconhecemos o grande valor da
Biologia, da Qumica, da Fsica, da Astronomia e etc., e entendemos que muito do
progresso do nosso sculo vinte foi possvel somente atravs das contribuies feitas
por estas cincias. Acolhemos a verdade seja qual for a sua fonte, e acreditamos que
no final ser visto que ela substancia o Cristianismo. O salmista declarou, "Os cus
proclamam a glria de Deus e o firmamento anuncia a obra das suas mos."[Salmo
19:1]; e novamente, " Senhor, Senhor nosso, quo admirvel o teu nome em toda
a terra, tu que puseste a tua glria dos cus!"[Salmo 8:1]; e certamente quanto mais
soubermos acerca destas coisas melhor compreenderemos Deus. Nossa altercao,
nosso argumento com certos cientistas incrdulos que tentam trazer suas teorias
anti-Crists ou mesmo atestas s esferas da religio e da filosofia, e que professam
falar com autoridade de assuntos sobre os quais eles so ignorantes.).
muito interessante notar como, na histria da Igreja, outros sistemas de teologia
apareceram e caram, enquanto que este sistema, o Calvinismo, tem resistido
estavelmente. O Arminianismo, pelo menos na sua forma presente, de data
comparativamente recente. Desde a poca da Reforma at fins do sculo dezoito, foi
consistentemente banido pelos conselhos e credos da Igreja Protestante. Tampouco se
deu bem na Igreja Catlica. No sculo catorze, Agostinho conseguiu fazer da sua
doutrina da Predestinao a doutrina reconhecida da Cristandade e em nenhum
momento a Igreja Catlica adotou consistente e oficialmente os tpicos do
Arminianismo. Igualmente, o Neatorianismo, o Arianismo, o Pelagianismo, o SemiPelagianismo, o Socianismo, etc., apareceram, tiveram o seu momento, e
desapareceram; enquanto que este sistema, conhecido em pocas diferentes como
Agostinianismo ou Calvinismo, permaneceu fundamentalmente o mesmo nos seus
princpios bsicos. No em si mesmo uma prova contundente de que trata-se do
sistema verdadeiro? Com relao ao Calvinismo da Confisso de F de Westminster,
o Dr. C. W. Hodge disse: "As mais recentes modificaes do Calvinismo j passaram,
e esta forma pura e consistente de sobrenaturalismo e de evangelicalismo permanece
como barreira intransponvel contra as enchentes de naturalismo que ameaam
submergir todas as igrejas na Cristandade."
S no Calvinismo a mente lgica e consistente encontra abrigo. Que trata-se de um
sistema lgico, admitido at por seus oponentes. Algum que esteja familiarizado
com o Calvinismo, poder ou am-lo ou odi-lo, mas mesmo que o odeie, no poder
manifestar-se a seu respeito seno de maneira respeitosa. A crtica feita algumas
vezes, de que este sistema pe demasiada nfase na lgica e muito pouca na emoo.
verdade que este Calvinismo como carvo mineral no queima como palha; mas
tambm verdade que uma vez aceso, produz calor firme e intenso. "O Calvinismo",
diz o Prof. H. H. Meeter, "tem a distino entre os grupos religiosos de ser altamente
intelectual. O Calvinismo conhecido por sua dialtica. Os Calvinistas so
reconhecidos como os lgicos por excelncia dentre os telogos. Oliver Wendel
Holmes foi mesmo to longe quanto satirizar este aspecto do Calvinismo no seu
burlesco: 'A Obra de Arte do Dicono'. A antiga 'charrete' de um varal s, to bem
construda que cada parafuso e cada porca e cada barra e cada raio era de igual fora
e desmontou-se por completo defronte ao local de reunio, era para ele a estria do
Calvinismo. Como uma obra de arte de lgica, o Calvinismo havia continuado por
sculos, mas considerava-se haver sido desmantelado quando o transcendentalismo
ganhou ascendncia na Nova Inglaterra." 6
No entanto, a objeo de que ele super enfatiza a lgica, no conta com base
adequada, como qualquer um que aproxime-se dele sem preconceitos poder, de
imediato, ver. Todavia, se errarmos, de qualquer lado, ser provavelmente melhor
errarmos no lado do intelecto, do que no lado das emoes. Mas quem j ouviu falar
de um sistema ser descartado por ser lgico demais? Ao contrrio, gloriamo-nos em
sua glria e consistncia.
5.
ESTAS
DOUTRINAS
COMPREENDIDAS.
NO
SO
IRRACIONAIS
QUANDO
acrescentamos a isto a evidncia que vem das leis da Natureza e os fatos da vida,
torna-se inteiramente possvel, provvel, justo e reto. Analisado sob este prisma ele
deixa de ser a doutrina arbitrria, ilgica e imoral que os seus oponentes deleitam-se
em pintar, e torna-se uma doutrina que irradia glria na Majestade divina. claro que
estas no so as doutrinas que o homem natural espera encontrar. A salvao pelas
obras o sistema que apela mais naturalmente razo no iluminada; e se tivssemos
de desenvolver um sistema, dificilmente haveria uma chance em mil que
desenvolvssemos um no qual um redentor agindo na sua capacidade representativa
teria ganhado estas bnos e as dado graciosamente ao seu povo. Diz Zanchius, "A
mente carnal, ou a mera razo no regenerada, horroriza-se com esta verdade; mas,
ao contrrio, a mente de um homem espiritual abraa-la- com afeto", (p. 152). "Se o
Arminianismo o sistema que mais apela aos nossos sentimentos", diz Froude, o
Calvinismo est mais prximo dos fatos, em que pese serem aqueles fatos duros e
proibitivos, ameaantes." Est claro que o Calvinismo faz o seu apelo revelao
Divina, ao invs da razo humana; a fatos ao invs de sentimentos, ao conhecimento
ao invs da suposio, conscincia ao invs da emoo.
Como dito anteriormente, muitas pessoas no vm nada neste sistema, a no ser uma
estranha espcie de tolice. Mas quando estudadas com um pouquinho de cuidado,
estas doutrinas mostram no serem nem to incertas nem to difceis como os homens
nos levariam a crer; e a sua incerteza e a sua dificuldade so em grande parte devidas
ao nosso orgulho, amor ao pecado, e ignorncia do real estado do nosso corao.
Aqueles que vieram a aceitar este sistema teolgico quase que se sentem vivendo
num mundo diferente, to diferente a sua viso da vida. "Para onde quer que os
filhos de Deus voltem seu olhos", diz Calvino, "podem ver exemplos tais de tremenda
cegueira, ignorncia e insensibilidade, como que para enche-los de terror; enquanto
que eles, no meio de tais trevas, receberam iluminao Divina, e o sabem, e o sentem,
ser realmente assim." 7
Se parafrasearmos as palavras do Papa, podemos muito acertadamente dizer deste
assunto: "Um pouco de Predestinao algo perigoso. Ento beba bastante, ou no
toque no manancial sagrado." Aqui, como em outras circunstncias, os primeiros
goles confundem e perturbam a mente, mas goles maiores vencem os efeitos que
intoxicam e nos trazem de volta aos nossos sentidos.
Esta filosofia sublime da soberania de Deus e da liberdade do homem encontrada
em todas as partes da Bblia. No entanto, nenhuma tentativa feita para explicar-nos
como estes dois fatores se relacionam. A suposio invarivel que Deus o
Soberano Governador que rege mesmo os pensamentos e sentimentos e impulsos
mais ntimos dos homens; todavia, por outro lado, o homem nunca representado
como algo que no seja um agente moral livre e inteligente, que responsvel por
seus atos. As doutrinas da pr ordenao, da soberania, e do controle providencial
efetivo, andam lado a lado com aquelas da liberdade e da responsabilidade das
criaturas racionais. No reclamado que a doutrina da Predestinao seja livre de
todas dificuldades, mas sim afirmado que o neg-la traz consigo mais e maiores
dificuldades. Que um Ser de sabedoria, poder e bondade infinitos criasse um universo
e depois o deixasse deriva como se fosse um grande navio sem piloto, uma
suposio que subverte nossas idias bsicas de Deus, que contradiz o testemunho
repetido nas Escrituras, e que contrrio nossa experincia diria e ao senso
comum. Charles Hodge prefaciou sua discusso sobre "Os Decretos de Deus", com a
seguinte declarao: "Deve ser lembrado que Teologia no Filosofia. Ela no
assume descobrir a verdade, ou reconciliar o que ensina como verdadeiro com todas
as outras verdades. Seu terreno simplesmente declarar o que Deus revelou na Sua
palavra, e vindicar aquelas declaraes o mais longe possvel de falsas interpretaes
e de objees. especialmente necessrio ter em conta este humilde e limitado ofcio
de Teologia , quando viermos a falar dos atos e propsitos de Deus. '...as coisas de
Deus, ningum as compreendeu, seno o Esprito de Deus.'[I Corntios 2:11].
Portanto, em se tratando dos decretos de Deus, tudo o que proposto simplesmente
declarar o que o Esprito houve por bem revelar neste aspecto." 8
6. A ASSEMBLIA DE WESTMINSTER E A CONFISSO DE WESTMINSTER
Este sistema de Teologia, ao qual usualmente refere-se como Calvinismo ou a F
Reformada, encontra a sua mais perfeita expresso na Confisso de Westminster. A
Assemblia de Westminster foi constituda pelo Parlamento Ingls. Seu trabalho
estendeu-se por um perodo de cinco anos e meio, e terminou em 1648. Tratava-se de
um corpo representativo, feito de cento e vinte e hum ministros ou telogos, onze
lordes, vinte comuns, de todos os condados da Inglaterra e das Universidades de
Oxford e Cambridge, com sete comissionrios da Esccia. E a julgar-se pela extenso
e habilidade dos seus trabalhos, ou pela influncia exercida sobre as geraes
posteriores, ela permanece como o primeiro entre os conclios Protestantes. O
produto mais importante da Assemblia foi a Confisso de F, um compndio sem
igual de verdade Bblica que foi o que de mais nobre se alcanou durante o melhor
perodo do Protestantismo Britnico. Foi corretamente chamada de a obra de arte
teolgica dos ltimos quatro sculos. O Dr. Warfield disse com relao Confisso
de Westminster, que foi "A mais completa, a mais totalmente elaborada e
cuidadosamente guardada, a mais perfeita, e a de mais vital expresso que jamais foi
preparada pela mo do homem, de tudo o que entra naquilo que chamamos religio
evanglica, e de tudo o que deve ser salvaguardado se a religio evanglica persistir
no mundo."
O Dr. F. W. Loetsche, num discurso ante a Assemblia Geral da Igreja Presbiteriana,
E.U.A. em 1929, referiu-se aos Padres de Westminster como, "estas obras
incomparveis de gnio teolgico e religioso"; "aqueles mais nobres produtos do
grande re-avivamento religioso que chamamos de Reforma; aqueles formulrios sem
iguais que pelo menos a Cristandade de lngua Inglesa veio a considerar como a
incorporao mais compreensvel, precisa e adequada do puro Evangelho da graa de
Deus." E no mesmo discurso, ele tambm disse, "Eu entendo que tal caracterizao
destes venerveis documentos parecero a muitos, mesmo entre aqueles a quem tenho
a honra de dirigir-me nesta ocasio, como um exagero injustificvel, seno um
anacronismo desqualificado. Pois a moda do dia minimiza o valor dos credos, e a
nossa Confisso, como muitas outras, deve sempre sofrer a experincia dolorosa de
ser amaldioada, pela falsa exaltao, mesmo nas casas dos que supostamente a ela
aderiram.
O Dr. Curry, que por algum tempo foi Editor do "Methodist Advocate" de Nova
Iorque, num editorial a respeito de Credos, chamou a Confisso de Westminster de "o
mais capaz, mais claro e mais compreensivo sistema de doutrina Cristo jamais
formulado -- um monumento maravilhoso grandeza intelectual dos seus redatores."
Nestes padres ns temos a maior concepo da verdade teolgica que jamais
adentrou a mente do homem. Como um sistema ele exibe muito mais profundidade
de viso teolgica que qualquer outro; e merece a admirao das eras. um sistema
que produz homens de fortes convices doutrinrias. A pessoa que o abraa tem uma
base de crena definida e no "levado para l e para c e carregado por cada vento
de doutrina; por estratagemas ardilosos de homens, astcias da seduo do erro."
Mas enquanto a Confisso de Westminster to logicamente trabalhada, to clara e
compreensiva nas suas declaraes, quo tristemente ela negligenciada hoje em dia
pelos membros e mesmo pelos ministros das Igrejas Presbiteriana e Reformada ! "A
Confisso de F", diz o Dr. Frank H. Stevenson, primeiro presidente da Junta de
Diretores do Seminrio Teolgico de Westminster, "permanece na Constituio da
Igreja Presbiteriana, negligenciada, quase esquecida, mas sem nenhuma emenda nem
correo durante vinte e cinco anos de confuso doutrinria. A Confisso de F de
Westminster o credo da igreja, e cada linha sua sustenta plataforma corajosa. No
por ser o que , mas porque ela d toda honra a Cristo, ela estandarte digno, sob o
qual continuarmos o que Paulo chamou profeticamente de 'o bom combate para ser
combatido'. " 9 Com estas palavras, concordamos plenamente.
7. ESTAS DOUTRINAS DEVERIAM SER ENSINADAS E PREGADAS EM
PBLICO.
A doutrina da Predestinao soberana, tanto quanto as outras doutrinas distintivas do
sistema teolgico Calvinista, deveriam ser ensinadas publicamente e pregadas, de
maneira que os verdadeiros crentes pudessem conscientizar-se como objetos especiais
do amor e da misericrdia de Deus; e que fossem confirmados e fortalecidos na
segurana da sua salvao. Que infortnio para a verdade que reflete tanta glria no
seu Autor e que a prpria fundao da felicidade do homem, ser inibida ou
confinada somente queles que se especializam em Teologia ! Para o Cristo, esta
deveria ser uma das mais confortadoras doutrinas em todas as Sagradas Escrituras.
Ademais, existe dificilmente uma doutrina Crist que possa ser pregada em sua
pureza e plenitude sem uma referncia Predestinao. Estas doutrinas so to
reciprocamente relacionadas e mescladas que qualquer uma delas parte das outras; e
a doutrina da Predestinao a que une e organiza todas as demais. Fora dela as
outras no podem ser vistas na sua proporo verdadeira, nem a sua importncia
relativa ser apropriadamente estimada. Com relao ao lugar da doutrina da
Predestinao no sistema teolgico Cristo, Zanchius escreve o seguinte: "Todas as
artes tm uma espcie de vnculo e conexo mtuos, e por uma espcie de
relacionamento recproco so unidas e entrelaadas umas com as outras. O mesmo
pode ser dito a respeito desta importante doutrina; ela o vnculo que une e que
mantm unido todo o sistema Cristo, que sem ela, seria tal como um sistema
edificado na areia, pronto a desmoronar-se. Ela o cimento que mantm o edifcio de
p; e mais ainda, a prpria alma que anima o corpo inteiro. A doutrina da
Predestinao e todo o esquema da doutrina do Evangelho so to unidos e
entremeados que quando a primeira excluda, o segundo sangra at a morte." 10
Somos mandados a ir e "pregar o Evangelho"; mas tanto quanto qualquer parte dele
for mutilada ou silenciarmo-nos a seu respeito, somos infiis quele mandamento.
Certamente que nenhum ministro Cristo tem a liberdade de pegar a tesoura e cortar
da sua Bblia todas aquelas passagens que no so do seu agrado. Ainda assim, para
todos aspectos prticos, no isto que acontece quando doutrinas importantes so
deixadas de lado, em silncio? Paulo poderia dizer aos seus convertidos Cristos,
"(20) ...no me esquivei de vos anunciar coisa alguma que til seja..."; e de novo,
"(26) Portanto, no dia de hoje, vos protesto que estou limpo do sangue de todos. (27)
Porque no me esquivei de vos anunciar todo o conselho de Deus."[Atos 20]. Se o
ministro Cristo de hoje for capaz de dizer o mesmo, que ele cuide de no omitir esta
to importante verdade. Paulo referia-se a estas doutrinas repetidamente. Suas cartas
aos Romanos (captulos 08 at 11) e aos Efsios (captulos 01 e 02) so as mais
proeminentes nesse aspecto. Ao escrever aos Romanos ele estava, com efeito,
trazendo estas coisas para o mundo todo, e 'carimbando-as' com uma sano, uma
aprovao universal; e se ele as considerava to importantes que devessem ser
escritas aos Cristos primitivos na sua jovem igreja em Roma, a qual ele no havia
visitado, podemos estar seguros de que elas so importantes para os Cristos da
atualidade. Cristo e os apstolos pregaram estas coisas, e no o fizeram simplesmente
para algumas pessoas, mas para as multides. No h quase que nenhum captulo no
Evangelho segundo Joo que no mencione ou implique em eleio ou rejeio.
Quando algum de bom senso, direto e justo perguntar: "A doutrina da Predestinao
ensinada na Bblia?", a resposta deveria ser na afirmativa, -- que ela
constantemente ensinada em ambos, tanto no Antigo como no Novo Testamentos.
Mais ainda, a Confisso de F de Westminster a apresenta de forma muito explcita.
Assim que devemos ensin-la e explic-la tanto quanto nos for possvel. Paulo
conclama-nos a "vestirmos toda a armadura de Deus"; todavia quo grande parte
daquela armadura uma pessoa deixa de vestir, se for ignorante quanto a esta grande
doutrina da Predestinao!
Agostinho admoestou aqueles que, na sua poca, silenciavam-se acerca da doutrina
da Predestinao, e quando ele foi algumas vezes acusado de prega-la muito
abertamente ele refutou a acusao dizendo que aonde as Escrituras guiarem-nos,
devemos seguir. Lutero, e especialmente Calvino, enfatizaram de maneira muito forte
estas verdades; e Calvino desenvolveu-as de maneira to forte e clara que o sistema
desde ento tem sido chamado de "Calvinismo". No somente nos pases onde a
Reforma apresentava seu melhor resultado, mas posteriormente na Holanda, Esccia,
Inglaterra poca da Assemblia de Westminster; e na Amrica durante os
primrdios da sua histria, estas doutrinas eram pregadas rotineiramente e
constituam-se nos meios de desenvolver convices religiosas mais fortes em todas
as classes de pessoas.
Calvino estava convicto de que a doutrina da Eleio devia ser o prprio centro da
confisso da igreja, e que se no fosse assim enfatizada, a Igreja deveria preparar-se
para presenciar o esquecimento e o enterro desta to maravilhosa doutrina. To
corretos eram os seus pontos de vista, que aqueles grupos que no enfatizaram a
doutrina da Eleio o bastante, fosse na Inglaterra, Esccia, Holanda, Estados Unidos
ou Canad, perderam-na por completo, para todos propsitos prticos.
Aquele a quem confiada a mensagem do Rei deve d-la como a recebeu; e
certamente que a maior das mensagens, aquela da predestinao para a vida, no
deveria ser deixada em silncio. "Um embaixador", diz Zanchius, "tem de entregar a
mensagem com a qual foi confiado por completo. No deve omitir nenhuma parte
dela, mas deve sim declarar o pensamento do soberano que ele representa,
completamente e sem reservas. Ele no deve dizer nem mais nem menos do que
exigem as instrues da sua corte, de outra forma ele ser desprezado, talvez at
perca sua cabea. Que o ministro de Cristo pese bem isto." 11 Estas so doutrinas que
tem sido expressamente dadas atravs de divina revelao. Elas inteiram a glria
divina, trazendo conforto e coragem aos eleitos, e deixando os pecadores sem
desculpas. verdade que o homem no gosta que lhe digam que um pecador e
incapaz de ajudar-se a si mesmo. Tal doutrina muito humilhante. Mas se ele est
perdido sem Cristo, quanto antes ele o souber, melhor. Para ns, recusarmos pregar
esta doutrina sermos falsos para com o nosso Senhor e negligentes em nosso dever
para com os nossos prximos. Ignor-la seria agir como um mdico que recusa-se a
operar e salvar a vida de um paciente por saber que a operao lhe causar dor. Se
estas verdades fossem pregadas corajosa e destemidamente, o Modernismo e a
descrena no cresceriam em nossas igrejas tanto quanto crescem. O grupo de
Cristos professos talvez fosse menor, mas certamente mais leal e efetivo nas obras
Crists.
A pregao destas doutrinas fomentar, claro, alguma controvrsia. Mas
controvrsia no deve ser encarada como pura maldade. Tanto quanto exista erro,
deve haver controvrsia. Os ataques que foram feitos s doutrinas da Igreja pelos
pagos e hereges durante os primeiros sculos da Era Crist e na Idade Mdia,
foraram a Igreja a uma re-anlise das suas doutrinas, a desenvolve-las, explic-las,
purific-las e fortific-las. Elas, as doutrinas, compeliram a um estudo mais
aprofundado da Bblia. Um nmero de homens brilhantes apareceu; e escreveram
livros e artigos sobre a F Crist, e como resultado, a Igreja foi grandemente
enriquecida pelos frutos intelectuais e espirituais assim produzidos.
um erro dizer que as pessoas no mais ouvem pregao doutrinria. Que o
ministro creia em suas doutrinas; que ele as apresente com convico e como
verdades vivas; e ele encontrar audincias receptivas. Vemos hoje milhares de
pessoas que voltam as costas s discusses de plpito que versam sobre eventos
cotidianos, tpicos sociais, temas polticos e mesmo meras questes ticas; e tentam
encher-se com as palhas do ocultismo e com filosofias pueris. De muitas formas,
somos muito mais pobres espiritualmente do que deveramos, porque na nossa
desorientao e confuso teolgica, falhamos em fazer justia queles grandes
princpios doutrinrios. Se pregadas corretamente, estas doutrinas so do maior
evitar que vocs tenham os seus prprios e peculiares pontos de vista, mas vocs no
tm o direito de ventil-los dentro da nossa organizao'." 14
As igrejas Calvinistas so algumas vezes acusadas de intolerncia e de perseguio,
quando com base em desvios do credo da igreja ocorrem investigaes judiciais.
Sustentamos, contudo, que tal acusao injusta e que a igreja encontra-se
completamente dentro dos seus direitos ao exigir que as pregaes dos seus ministros
e os ensinamentos dos seus professores estejam em conformidade com os padres
denominacionais.
Dessas consideraes, ficar claro por que muitos de ns tm to pouco entusiasmo
pelos movimentos de unio da igreja, os quais uniriam grupos que sustentam sistemas
de doutrina diferentes. Acreditamos que o sistema Calvinista seja o nico ensinado
nas Escrituras e vindicado pela razo; e portanto o mais estvel e de influncia maior
no estabelecimento da justia. Todavia, para todos que discordam de ns,
cordialmente permitimos o direito de um julgamento privado, e regozijamos
sinceramente no bem que sero capazes de alcanar. Regozijamo-nos que outros
sistemas de teologia se aproximem do nosso; ainda assim no podemos consentir no
empobrecimento da nossa mensagem, ao proclamar menos do que vemos ensinado
pelas Escrituras. Se uma unio pudesse ser consumada, na qual o Calvinismo fosse
aceito como o sistema da verdade ensinado na Bblia, ficaramos felizes em participar
dela; mas cremos que para ns contentarmo-nos com qualquer coisa menos que isso
seria desistir da verdade vital; e que qualquer coisa vaga o bastante para abraar tanto
o Calvinismo como outros sistemas de doutrina, no valeria a pena propagar. Ns
cremos que a vantagem superficial em nmeros, resultante de uma unio como esta,
seria muito pouco quando comparada com a discrdia espiritual que inevitavelmente
seguiria. Assim que, desejamos permanecer Presbiterianos at que as Doutrinas da
F Reformada, as quais so simplesmente as doutrinas da Palavra de Deus, venham a
tornar-se as doutrinas da igreja Universal.
Estas doutrinas, agora desrespeitadas ou desconhecidas, se no com oposio aberta,
foram universalmente cridas e mantidas pelos reformadores, e aps a Reforma foram
incorporadas aos credos, aos catecismos, ou artigos de cada uma das igrejas
Protestantes. Qualquer um que comparar os sermes pregados nos plpitos hoje em
dia com aqueles dos Reformadores, no ter dificuldade nenhuma em perceber o
quo contraditrios e irreconciliavelmente hostis eles so entre si.
9. A IGREJA PRESBITERIANA VERDADEIRAMENTE ABERTA E
TOLERANTE.
Enquanto a Igreja Presbiteriana uma Igreja preeminentemente doutrinal, ela nunca
demanda a aceitao completa dos seus padres por qualquer que aplique admisso
no seu quadro de membresia. Uma acreditvel profisso de f em Cristo a nica
condio imposta por ela, para tornar-se membro. Ela demanda que os seus ministros
e ancios (presbteros; N.T.) sejam Calvinistas; ainda assim ela nunca o demanda dos
membros arrolados. Como Calvinistas ns alegremente reconhecemos como nossos
irmos Cristos quaisquer que confiem em Cristo para a sua salvao,
entre ns e outros servos do nosso Mestre. Nossa catolicidade imensa, tanto quanto
a Cristandade," (pp. 189 - 193).
E de novo ele diz: "A catolicidade da Igreja Presbiteriana aparece na sua nica
condio para membresia. Ela requer absolutamente nada para admisso nos seus
quadros, exceto uma confisso respaldada pela vida de f no Senhor Jesus Cristo. Ao
candidato no exigido subscrever aos nossos Padres ou aquiescer nossa teologia.
Dele no requerido que seja um Calvinista, mas somente que seja um Cristo. Ele
no examinado quanto sua ortodoxia, mas somente quanto '...sua f em Cristo e
obedincia a Ele...'(C.F.W. Captulo XXVII, Seo IV. Referncias Bblicas: At. 9:18;
Gen. 17:7, 9; Gal. 3:9, 14; Rom. 4:11-12; At. 2:38-39). Ele pode ter noes
imperfeitas com relao Trindade e Expiao; ele pode questionar o batismo
infantil, a eleio e a perseverana final; mas se ele confiar em Cristo e obedec-Lo
como o seu Senhor e Salvador pessoal, as portas da Igreja Presbiteriana esto abertas
para ele; e todos os privilgios da comunho da Igreja Presbiteriana tambm so seus.
Quando as igrejas prescrevem condies de membresia que sejam outras seno as
condies simples de salvao, elas so culpadas de tornarem mais difcil a entrada
na Igreja do que no cu. Contra tal tirania e exclusivismo eclesistico, a Igreja
Presbiteriana posiciona-se com ntimo contraste. Os seus Padres e Normas declaram
que como a simples f em Cristo nos faz membros da famlia de Deus, tambm
aqueles que professam a f em Cristo tm todos os direitos e privilgios da Igreja.'
(Livro da Ordem da Igreja, III, 3). Assim, com uma catolicidade ampla e linda, os
portes da nossa Sio Presbiteriana abrem-se como os portes do cu, para receber
todos os filhos de Deus," (pp. 199, 200).
Aps declarar que os Presbiterianos e os Reformados constituem a maior famlia
Protestante no mundo, o Dr. Smith, numa linguagem eloqente, d o seguinte
sumrio magnfico das conquistas missionrias daquelas igrejas: "Ainda mais catlica
e imponente que a quantidade de comunidades Presbiterianas a extenso mundial
do imprio Presbiteriano. Enquanto que os adeptos de outras comunidades
Protestantes esto mais ou menos concentrados em pases nicos; os Luteranos na
Alemanha, os Episcopais na Inglaterra, os Metodistas e os Batistas nos Estados
Unidos, a linha da Igreja Presbiteriana alcana todos os confins da terra. A Igreja
Presbiteriana est presente em mais continentes, num nmero maior de pases,
nacionalidades e idiomas do que qualquer outra igreja evanglica do mundo. Como
testemunha na Europa Continental, ela conta com as histricas Igrejas Presbiterianas
Reformadas na ustria, Bomia, Galcia, Morvia, Hungria, Blgica, Frana,
Alemanha, Itlia, Grcia, Pases Baixos; na Rssia, Sua e Espanha. Ela enraizou-se
e frutificou na Inglaterra, nos Estados Unidos, no Canad, na Austrlia, na Nova
Zelndia, nas Antilhas Holandesas, -- os povos que professam esta f e ordem
recobrem a terra. O Presbiterianismo possui um poder de adaptao sem paralelo com
qualquer outro sistema. Ela tem produzido uma proporo indubitavelmente grande
de destacados pregadores, evangelistas, editores, autores, educadores, estadistas e
lderes cvicos; e da sua abundante vida espiritual emanam as poderosas foras das
misses Crists para todo o mundo pago," (p. 211).
natureza e a sua completa capacidade de cumprir com tudo o que seja justamente
demandado dele.
" estranho que neste mundo -- nesta poca especfica do mundo -- seja difcil
preservar no somente ativa, mas vvida e dominante, a percepo da onipotente e
determinante mo de Deus, o senso de dependncia absoluta nEle, a convico da
nossa prpria incapacidade para perpetrar o menor dos atos para resgatar-nos do
pecado -- na sua mais alta concepo? No justificativa suficiente para qualquer
depresso que o Calvinismo possa estar sofrendo no mundo atual, apontar para a
dificuldade natural -- nesta poca materialista, consciente dos seus poderes recentes
sobre as foras da natureza e cheia plena de orgulho pelas xitos e de bem estar
material -- de guardar a em toda a sua perfeio a nossa percepo da mo governante
de Deus em todas as coisas; de manter o nosso sentido de dependncia num poder
supremo; de preservar na sua profundidade o nosso sentimento de pecado, de
impotncia e de indignidade? A depresso sofrida pelo Calvinismo no , tanto
quanto seja real, uma simples conseqncia disto -- que na nossa poca a viso de
Deus tornou-se tanto quanto obscurecida em meio aos triunfos abundantes, que a
emoo religiosa em certa monta deixou de ser a fora determinante na vida; e que a
atitude evanglica da completa dependncia em Deus para a salvao no se aplica
prontamente a homens acostumados a agarrarem com suas prprias mos qualquer
outra coisa que desejem; e que portanto no vm razo pela qual tambm no possam
alcanar o cu fora?" 15
Todavia no h motivo para que os Calvinistas sintam-se desencorajados. A religio
fcil de hoje em dia, com a sua nfase em problemas sociais mais do que na doutrina,
tem trazido Igreja multides que em outras pocas permaneceriam do lado de fora;
e o simples fato de que os Calvinistas no chamem tanto a ateno na congregao
no significa necessariamente que o seu nmero real tenha cado. "Muito
provavelmente h hoje em dia no mundo mais Calvinistas do que jamais houve", diz
o Dr. Warfield. "Mesmo relativamente, as Igrejas professadamente Calvinistas esto,
sem dvida, mantendo as suas posies. H importantes tendncias de pensamento
moderno que de uma maneira ou de outra acabam por vir a estarem a favor desta ou
daquela concepo Calvinista. Acima de tudo, h almas humildes em todos lugares,
que, na quietude das suas vidas separadas, tm captado uma viso de Deus na Sua
glria e que mantm afetuosamente nos seus coraes aquela chama vital da
completa dependncia nEle, a qual a prpria essncia do Calvinismo." 16 E
novamente, "Eu creio inteiramente que o Calvinismo, como supriu o Cristianismo
evanglico com vitalidade no passado, tambm a sua fora no presente; e a sua
esperana para o futuro."
E em plena conformidade com isto, o Dr. F. W. Loetscher disse: "No surpresa que
a nossa poca, insana pelo seu prprio conhecimentos, irreverente do passado,
impaciente com os credos e dogmas, intolerante com a autoridade divina tanto quanto
humana, arrastada pelas correntes do Naturalismo atesta e da Evoluo pantesta;
direcione a sua mais pesada artilharia de descrena contra o Calvinismo, como a mais
forte cidadela de redeno e revelao sobrenatural. E como o Professor Henry B.
Smith profetizou uma gerao atrs: 'Uma coisa certa -- a cincia atia destruir
antiga punham grande nfase em boas obras tais como f, arrependimento, caridade,
oraes, submisso ao batismo e etc., como a base da salvao. Eles, claro,
ensinavam que a salvao atravs de Cristo; ainda assim eles assumiam que o
homem tinha todo poder para aceitar ou rejeitar o Evangelho. Alguns dos seus
escritos contm passagens nas quais reconhecida a soberania de Deus; todavia
paralelamente a estas passagens h outras que ensinam a liberdade absoluta da
vontade humana. Desde que no puderam reconciliar as duas, eles teriam negado a
doutrina da Predestinao e talvez tambm a da absoluta Prescincia de Deus. Eles
ensinaram um tipo de sinergia na qual havia uma cooperao entre a graa e o livre
arbtrio. Foi difcil para o homem desistir da idia de que ele podia operar a sua
prpria salvao. Mas no fim, como resultado de um processo longo, demorado, o
homem chegou grande verdade de que a salvao uma ddiva soberana que foi
concedida no importando o mrito; que foi fixada na eternidade; e que Deus o
Autor da mesma, em todos os seus estgios. Esta verdade cardeal do Cristianismo foi
vista claramente primeiro por Agostinho, o grande telogo cheio do Esprito do
Ocidente. Em suas doutrinas de graa e pecado, ele foi muito alm do que os telogos
do passado, ensinou uma eleio de graa incondicional; e restringiu os propsitos de
redeno ao crculo definido dos eleitos. Ningum que conhea a Histria da Igreja
poder negar que Agostinho foi um bom homem, vulto eminentemente grande; e que
as suas obras e escritos contriburam mais para a promoo de slida doutrina e do reavivamento da religio verdadeira, do que qualquer outro homem entre Paulo e
Lutero.
Anteriormente poca de Agostinho, o tempo havia sito grandemente empregado na
correo de heresias dentro da Igreja e em refutar ataques do mundo pago no qual
ela se encontrava. Consequentemente muito pouca nfase foi colocada no
desenvolvimento sistemtico da doutrina. E que a doutrina da Predestinao recebeu
to pouca ateno naquela poca, foi sem dvida devido em parte tendncia para
confundi-la com a doutrina Pag do Fatalismo, a qual era to largamente aceita e
praticada em todo o Imprio Romano. Mas no sculo quarto experimentou-se uma
poca um pouco mais calma, o amanhecer de uma nova era em teologia; e os
telogos passaram a enfatizar mais o contedo doutrinrio da sua mensagem.
Agostinho foi levado a desenvolver suas doutrinas do pecado e da graa em parte
atravs da sua prpria experincia de ter-se convertido ao Cristianismo aps uma vida
mundana; e em parte atravs da necessidade de refutar os ensinos de Pelgio, que
ensinava que o homem em seu estado natural tinha total capacidade para operar a sua
prpria salvao, que a queda de Ado teve somente um pequeno efeito na raa,
exceto no sentido de estabelecer um mau exemplo o qual perpetuado, que a vida de
Cristo tem valor para os homens principalmente como um exemplo, que na Sua morte
Cristo foi pouco mais que o primeiro mrtir Cristo; e que no nos encontramos sob
nenhuma providncia especial de Deus. Contra estes pontos de vista, Agostinho
desenvolveu exatamente o oposto. Ele ensinou que a raa inteira caiu com Ado, que
todos os homens so depravados e esto espiritualmente mortos por natureza, que a
vontade livre tanto quanto refere-se ao pecado mas no livre com relao ao bem
para com Deus, que Cristo enfrentou sofrimento vicrio pelo Seu povo, que Deus
elege aqueles a quem Lhe apraz sem qualquer relao com seus mritos; e que a
graa salvadora eficazmente aplicada aos eleitos pelo Esprito Santo. Assim ele
tornou-se o primeiro intrprete verdadeiro de Paulo e alcanou sucesso em assegurar
a aceitao da sua doutrina pela igreja.
Depois de Agostinho, houve retrocesso ao invs de progresso. Nuvens de ignorncia
cegaram os povos. A Igreja adotou mais e mais rituais e pensava-se que a salvao
ocorria atravs da Igreja externa. O sistema de mrito cresceu at atingir o clmax,
com as "indulgncias". O papado passou a exercer poder enorme, tanto poltico como
eclesistico; e em toda a Europa Catlica a situao da moral ficou quase que
intolervel. Mesmo o clero tornou-se desesperadamente corrupto e em todo o
catlogo de pecados e vcios humanos nenhum mais corrupto ou mais ofensivo que
aqueles desgraaram as vidas de papas tais como Joo XXIII e Alexandre VI.
Desde a poca de Agostinho at a da Reforma, muito pouca nfase foi dada
doutrina da Predestinao. Mencionaremos somente dois nomes deste perodo:
Gottschalk, que foi aprisionado e condenado por ensinar a Predestinao; e o Ingls
Wycliffe, "A Estrela Matutina da Reforma". Ele foi um reformador do tipo Calvinista,
proclamando a soberania absoluta de Deus e a Pr Ordenao de todas as coisas. Seu
sistema de crena era muito similar quele que mais tarde foi ensinado por Lutero e
por Calvino. Os Waldesianos tambm devem ser mencionados, pois eles foram, num
sentido, "Calvinistas" antes da Reforma, uma de sua doutrinas tendo sido a da
Predestinao.
2. A REFORMA.
A Reforma foi essencialmente um reviver do Agostinianismo; e atravs dela o
Cristianismo foi novamente Cristianismo. Deve ser lembrado que Lutero, o primeiro
lder da Reforma, foi um monge Agostiniano e que foi a partir daquela teologia
rigorosa que ele formulou seu grande princpio da justificao somente pela f.
Lutero, Calvino, Zunglio e todos os outros reformadores notveis daquele perodo
eram adeptos e sustentavam por inteiro a predestinao. Em sua obra, "Da Vontade
Cativa", Lutero apresentou a doutrina to enfaticamente e numa forma bastante
extrema como pode ser encontrado entre as obras de qualquer dos telogos
reformados. Melncton, nos seus primeiros escritos designou o princpio da
Predestinao como o princpio fundamental do Cristianismo. Mais tarde ele
modificou sua posio, contudo, e trouxe um tipo de "sinergia" na qual Deus e o
homem supostamente cooperavam no processo de salvao. A posio assumida pela
antiga Igreja Luterana foi modificada gradualmente. Mais tarde os Luteranos
deixaram a doutrina por completo, condenaram-na em sua forma Calvinista; e
passaram a adotar uma doutrina de graa e expiao universais, doutrina esta que
desde ento passou a ser a doutrina aceita da Igreja Luterana. Com relao a esta
doutrina, a posio de Lutero na Igreja Luterana similar de Agostinho na Igreja
Catlica Romana, -- isto , um herege de to inquestionvel autoridade, que mais
admirado do que censurado.
Em grande parte, Calvino construiu sobre os alicerces assentados por Lutero. Sua
aborreceram, como nenhum grupo de homens jamais aborreceu, toda a falsidade, toda
impureza, todo tipo de faltas morais, tanto quanto pudessem reconhec-los. Qualquer
temor quanto prtica do mal que exista hoje em dia na Inglaterra e na Esccia,
resultado das convices gravadas pelos Calvinistas nos coraes das pessoas.
Embora eles tivessem falhado em destruir o Romanismo, embora o Romanismo
sobreviva e possa ainda sobreviver por muito tempo como uma opinio, eles o
desmascararam; eles o foraram a abandonar aquele princpio odivel, que era o de
que ter o direito de assassinar aqueles que lhe fossem antagnicos. Tampouco pode
ser afirmado que por haver posto o Romanismo em posio de vergonha,
desmascarando sua corrupo prtica, que os Calvinistas tenham-no capacitado a
reviver." 2
Na poca da Reforma a Igreja Luterana no rompeu completamente com a Igreja
Catlica, como o fizeram as Igrejas Reformadas. Na verdade, alguns Luteranos
afirmam orgulhosamente que o Luteranismo foi uma "Reforma Moderada". Enquanto
todos os protestantes apelavam Bblia como autoridade final, a tendncia no
Luteranismo era manter tanto do sistema antigo, quanto no tivesse de ser jogado
fora, enquanto que a tendncia na Igreja Reformada era de excluir, de jogar fora tudo
o que no tivesse de ser mantido. E quanto ao relacionamento que existia entre a
Igreja e o Estado, os Luteranos contentavam-se em permitir grande influncia dos
prncipes na Igreja ou mesmo permitir-lhes que determinassem a religio dentro dos
seus domnios -- uma tendncia que levaria ao estabelecimento de uma Igreja do
Estado -- enquanto que os Reformados logo vieram a demandar uma completa
separao entre Estado e Igreja.
Como j dito, a Reforma foi essencialmente um reviver do Agostinianismo. As
primeiras Igrejas Luteranas e Reformadas tinham os mesmos pontos de vista com
relao ao Pecado Original, Eleio, Graa Eficaz, Perseverana e etc. Isto,
ento, era a verdadeira Predestinao. "O princpio da Predestinao Absoluta", diz
Hastie, "era o prprio calcanhar de Aquiles da jovem Reforma, pelo qual na
Alemanha, no menos que em qualquer outro lugar, estrangulou as serpentes da
superstio e da idolatria, e quando perdeu fora na sua prpria casa, continuou sendo
a prpria espinha e medula da f na Igreja Reformada, e o poder que a conduziu
vitoriosamente atravs de todas as lutas e contendas." 3 " um fato que fala alto pelo
Calvinismo", diz Rice, que a revoluo mais gloriosa j registrada na histria da
Igreja e do mundo, desde os dias dos Apstolos, foi propiciado pelas bnos de Deus
sobre as doutrinas daquela revoluo." 4 Desnecessrio dizer que, o Arminianismo
como um sistema era desconhecido nos dias da Reforma; e que no at 1784, 260
anos mais tarde, foi adotado e proclamado por uma igreja organizada. Como no
sculo quinto haviam existido dois sistemas adversrios, conhecidos como
Agostinianismo e Pelagianismo, mais tarde com o surgimento do Semi-Pelagianismo,
ento na Reforma haviam dois sistemas, o Protestantismo o Catolicismo Romano,
com o posterior surgimento do Arminianismo, ou o que podemos chamar de SemiProtestantismo. Em cada caso haviam dois sistemas fortemente oponentes, com o
subsequente aparecimento de um sistema comprometido.
3. O CALVINISMO NA INGLATERRA.
Uma olhadela na histria da Inglaterra de imediato nos mostra que foi o Calvinismo
que fez o Protestantismo triunfante naquela terra. Muitos dos lderes Protestantes que
fugiram para Genebra durante o reinado da Rainha Mary, mais tarde conquistaram
altas posies na Igreja, no reinado da Rainha Elizabeth. Entre eles estavam os
tradutores da verso de Genebra da Bblia, a qual deve muito a Calvino e a Beza; e a
que foi a verso Inglesa mais popular at meados do sculo dezessete, quando foi
ultrapassada pela verso King James. A influncia de Calvino demonstrada nos
Trina e Nove Artigos da Igreja da Inglaterra, especialmente no Artigo XVII, que
apresenta a doutrina da Predestinao. Cunningham mostrou que todos os grandes
telogos da Igreja Estabelecida, durante os reinados de Henry VIII, Edward VI e
Elizabeth eram adeptos por completo da Predestinao; e que o Arminianismo de
Laud e dos seus sucessores era um desvio daquela posio original.
Se buscarmos pelos verdadeiros heris da Inglaterra, os encontraremos naquele nobre
grupo de Calvinistas Ingleses cuja insistncia por uma forma mais pura de culto bem
como uma vida mais pura, conquistaram para si o apelido de "Puritanos", a quem
Macaulay refere-se como "talvez o mais notvel grupo de homens os quais o mundo
jamais produziu." "Que o povo Ingls tenha se tornado Protestante", diz Bancroft,
"foi devido aos Puritanos". J Smith nos diz: "A importncia deste fato est alm da
imaginao. O Protestantismo Ingls, com sua Bblia aberta, sua liberdade intelectual
e espiritual, significaram o Protestantismo no somente das colnias Americanas, mas
da raa viril e multiplicadora, a qual durante trs sculos tem levado o idioma , a
religio e as instituies Anglo-Saxnicas a todo o mundo. 5
Cronwell, o grande lder Calvinista e membro da Cmara dos Comuns, plantou-se na
slida rocha do Calvinismo e chamou a si soldados que haviam se plantado naquela
mesma rocha. O resultado foi um exrcito o qual, por pureza e herosmo, sobrepujou
qualquer coisa que o mundo jamais tivesse visto. "Nunca encontraram", diz
Macaulay, "fosse nas Ilhas Britnicas ou no Continente, um inimigo que pudesse
enfrent-los. Na Inglaterra, na Esccia, na Irlanda, na Blgica, os guerreiros
Puritanos, muitas vezes cercados por dificuldades, algumas vezes batalhando contra
grandes revezes, no somente nunca deixaram de conquistar, como tambm nunca
deixaram de destruir e quebrar em partes quaisquer foras que se lhes opusessem. Ao
final, passaram a referir-se ao dia de batalha como o dia de triunfo certo, e
marchavam contra os mais renomados batalhes da Europa com destemida confiana.
Mesmo os Cavaleiros banidos sentiam uma emoo de orgulho nacional quando viam
uma brigada de seus compatriotas, em nmero muito menor que o inimigo e
abandonados pelos amigos, avanar sua frente, em linha direta contra a mais valente
cavalaria da Espanha; e forar caminho at a conquista de uma colina que era tida
como inexpugnvel pelos mais hbeis dos marechais da Frana." E novamente, "O
que mais distinguia o exrcito de Cromwell dos outros exrcitos, era a moralidade
austera e o temor de Deus que existia em todas os nveis. reconhecido pelos
Roialistas mais zelosos que, naquele campo singular, no se ouvia nenhum
improprio ou se presenciava nenhuma cena de aposta ou de embriaguez; e que,
durante o longo domnio do exrcito, as propriedades dos cidados pacficos e a
honra das mulheres eram tidos como sagrados. Nenhuma serva reclamou de qualquer
tipo de galanteio rude por parte dos 'casacos vermelhos'. Nem sequer uma grama de
prata foi saqueada das lojas ou das joalherias." 6
O Prof. John Fiske, considerado um dos dois maiores historiadores Americanos, diz,
"No demais dizer que no sculo dezessete todo o futuro poltico da humanidade foi
posto em jogo sobre as questes levantadas na Inglaterra. No tivesse sido pelos
Puritanos, a liberdade poltica provavelmente teria desaparecido do mundo. Se
houveram jamais homens dispostos a darem suas vidas pela causa de toda a
humanidade, foram os Puritanos, cujas palavras de ordem eram textos da Bblia
Sagrada, cujos gritos de guerra eram hinos de louvor." 7
Quando os mrtires Protestantes morriam nos vales de Piedmont, e o autocrata papal
sentava-se no seu trono em luxria, ajeitando suas vestes manchadas de sangue, foi o
prprio Cromwell, o Puritano, suportado por um conselho e uma nao da mesma
persuaso, quem escreveu demandando o fim das perseguies.
Em trs diferentes ocasies foi oferecido a Cromwell, e insistiu-se que aceitasse, a
Coroa da Inglaterra, mas a cada vez ele recusou. Vemos que doutrinariamente os
Puritanos eram os descendentes lineares e literais de Joo Calvino; e que somente
eles mantiveram viva a preciosa centelha da liberdade dos Ingleses. vista destes
fatos, ningum pode negar a justia da concluso de Fiske, que "Seria difcil dever
mais do que a humanidade deve a Joo Calvino."
Em seu esplndido livro "Calvinismo na Histria", McFetridge diz, "Se perguntarmos
novamente, Quem trouxe a grande propiciao liberdade Inglesa? a nos ser dada
pela histria, O Ilustre Calvinista, William, Prncipe de Orange, quem, como diz
Macaulay, encontrou na lgica forte e irrefutvel da escola de Genebra algo que
satisfez sua tmpera e seu intelecto; a chave da religio da doutrina da Predestinao;
e quem, com sua viso aguada e lgica, declarou que se abandonasse a doutrina da
Predestinao, ele deveria tambm deixar totalmente de crer em uma Providncia
suprema, e deveria tornar-se um Epicureano. E ele estava certo, pois a Predestinao
e uma Providncia suprema so uma s e a mesma coisa. Se aceitamos uma, devemos
- consistentemente - aceitar a outra," (p. 52).
4. CALVINISMO NA ESCCIA.
A melhor forma de descobrir os frutos prticos de um sistema de religio examinar
um povo ou uma nao onde, por geraes, tal sistema tenha mantido governo
incontestado. Ao fazer tal teste com o Catolicismo Romano, voltamo-nos para alguns
pases como Espanha, Itlia, Colmbia ou Mxico. L, quer na vida poltica ou na
religiosa das pessoas, vemos os efeitos do sistema. Aplicando o mesmo teste com
relao ao Calvinismo, podemos referirmo-nos a um pas no qual o Calvinismo foi
durante muito tempo praticamente a nica religio; e tal pas a Esccia. McFetridge
nos diz que antes que o Calvinismo chegasse Esccia, "trevas espessas cobriam a
nao e pairava sobre os sentidos e faculdades do povo." 8 "Quando o Calvinismo
alcanou o povo Escocs", diz Smith, "eles eram vassalos da igreja Romana,
dominados por sacerdotes, ignorantes, miserveis, degradados em corpo, mente e
moral. Buckle os descreve como 'imundos tanto pessoalmente como em suas casas',
pobres e miserveis', 'excessivamente ignorantes e supersticiosos em excesso', -- 'com
a superstio indelevelmente marcada nos seus caracteres'. Maravilhosa foi a
transformao na Esccia, quando as grandes doutrinas, aprendidas por Knox da
Bblia e mais profundamente em Genebra, enquanto sentado aos ps de Calvino;
iluminaram as mentes dos Escoceses. Foi como se o sol nascesse repentinamente,
meia noite . . . Knox fez do Calvinismo a religio da Esccia; e o Calvinismo fez da
Esccia o padro moral para o mundo. Trata-se de um fato certamente significante,
que no pas onde o Calvinismo mais forte, tambm seja a nao com a
criminalidade mais baixa; que de todos os povos do mundo hoje em dia, aquela nao
que confessadamente a de padro moral mais elevado seja tambm a mais
completamente Calvinista; que na terra onde o Calvinismo tem tido a supremacia no
governo e na influncia, a moralidade individual e nacional tenha alcanado seu nvel
mais elevado." 9 J Carlyle diz, "O que Knox fez por seu pas pode realmente ser
chamado de ressurreio dos mortos." "John Knox", diz Froude, "foi o homem sem o
qual a Esccia, como o mundo moderno a conhece, no existiria."
Num sentido bem real, a Igreja Presbiteriana da Esccia filha da Igreja Reformada
de Genebra. A Reforma na Esccia, embora tendo ocorrido algum tempo mais tarde,
foi em muito mais consistente e radical que a na Inglaterra; e resultou no
estabelecimento de um Presbiterianismo Calvinista no qual somente Cristo
reconhecido como o cabea da Igreja.
Trata-se de tarefa fcil, claro, identificar aquele homem que foi o principal
instrumento, nas mos da Providncia, na reforma da Esccia. Aquele homem era
Joo Knox. Foi ele quem plantou as sementes da liberdade civil e religiosa e quem
revolucionou a sociedade. A ele o povo Escocs devem a sua existncia nacional.
"Knox foi o maior dentre os Escoceses, como Lutero foi o maior dos Alemes", disse
Philip Schaff.
"O heri da Reforma Escocesa", diz Schaff, "embora quatro anos mais velho que
Calvino, sentou-se humildemente aos seus ps e tornou-se mais Calvinista que o
prprio Calvino. John Knox passou os cinco anos do seu exlio (entre 1554 at 1559),
durante o reinado de 'Bloody Mary' (*), principalmente em Genebra, onde encontrou
'a mais perfeita escola de Cristo desde os dias dos apstolos'. Depois daquele
exemplo ele conduziu o povo Escocs, com energia e coragem sem iguais, de um
semi barbarismo medieval at a luz da civilizao moderna, e conquistou nome que,
junto aos de Lutero, de Zunglio e de Calvino, o maior na histria da Reforma
Protestante."
10
[(*) (Mary I, filha de Henrique VIII e Catarina de Arago, casada com Philip II da
Espanha. Reinou na Gr Bretanha entre 1553 at 1558. Foi responsvel por repelir a
legislao protestante de seu irmo, Edward VI e atirou a Inglaterra numa fase de
severa perseguio religiosa. Inteiramente comprometida com o intuito de
restabelecer o Catolicismo, foi responsvel pela morte de cerca de 300 pessoas,
incluindo o antigo arcebispo de Canterbury e muitos dos mais proeminentes membros
da sociedade; queimados na fogueira sob a acusao de heresia, o que lhe rendeu o
repetiram-se em outras partes da Frana. O nmero total dos que perderam suas vidas
no massacre de So Bartolomeu foi estimado com variaes, desde 10.000 at 50.000
pessoas. Schaff estimou o total em 30.000. Estas perseguies furiosas fizeram com
que centenas de milhares de Protestantes Franceses fugissem para a Holanda,
Alemanha, Inglaterra e Amrica. A perda para a Frana foi irreparvel. O historiador
Ingls Macaulay, escreve o seguinte, quanto queles que estabeleceram-se na
Inglaterra: "Os mais humildes dentre os refugiados eram moral e intelectualmente
acima da mdia do povo comum, de qualquer reino na Europa." O grande historiador
Lecky, ele mesmo um racionalista de sangue frio, escreveu: "A destruio dos
Huguenotes pela revogao do Edito de Nantes foi a destruio do elemento mais
slido, mais modesto, mais virtuoso e geralmente mais iluminado da nao Francesa;
e abriu caminho para a degradao inevitvel do carter nacional, e foi removida a
ltima sria muralha que poderia proteger, que poderia ter quebrado a fora da
corrente do ceticismo e do vcio, que, um sculo mais tarde, prostraram ao cho, em
merecida runa a ambos, o altar e o trono." 13
"Se voc leu a sua histria", diz Warburton, "voc deve saber o quo cruis e injustas
foram as perseguies instigadas contra eles. O melhor sangue da Frana inundou o
campo de batalha, o mais brilhante gnio da Frana sofreu a negligncia e a fome na
priso; e os caracteres mais nobres que a Frana jamais possuiu foram caados como
feras selvagens na floresta, e abatidos sem piedade." E novamente, "Em todos
aspectos eles eram imensuravelmente superiores a todo o restante dos seus
compatriotas. A estrita sobriedade de suas vidas, a pureza dos seus atos morais, seus
hbitos diligentes; e sua completa separao da sensualidade tola que corrompeu por
completo a vida nacional da Frana naquele perodo, foram sempre maneiras efetivas
de trair os princpios que eles sustentavam, e foram to considerados pelos seus
inimigos." 14
A orgia e dissipao dos soberanos descendeu atravs da aristocracia at o povo
comum; a religio tornou-se uma massa de corrupo, consistente somente com a sua
prpria crueldade; os monastrios passaram a ser criadouros de iniqidade; o celibato
provou ser uma fonte revoltante de libertinagem e impureza; a imoralidade, a
licenciosidade, o despotismo e a extorso, tanto no Estado como na Igreja eram
indescritveis; o perdo dos pecados podia ser comprado por dinheiro; e um
vergonhoso trfico de indulgncias ocorria sob a sano do papa; alguns dos papas
eram verdadeiros monstros de iniqidade; a ignorncia era terrvel; a educao estava
confinada ao clero e nobreza; e at muitos dos sacerdotes eram incapazes de ler ou
de escrever; e a sociedade em geral havia rudo em pedaos.
uma descrio parcial, nublada, mas no exagerada. verdadeira em todo sentido,
e necessita somente ser complementada pelo lado mais claro; ou seja, de que muitos
Catlicos Romanos honestos trabalhavam diligentemente pela reforma dentro da
Igreja. Esta, contudo, estava numa condio 'irreformvel'. Qualquer mudana, caso
viesse a acontecer, teria de vir de fora. As alternativas eram que, ou no haveria
qualquer reforma, ou esta seria em oposio a Roma.
Mas, gradualmente as idias Protestantes foram gradualmente se infiltrando na
Frana, vindas da Alemanha. Calvino iniciou sua obra em Paris e logo foi
reconhecido na Frana como um dos lderes do novo movimento. O seu zelo levantou
a oposio s autoridades da Igreja e foi preciso que ele fugisse, para preservar sua
vida. Em embora Calvino nunca retornasse Frana, depois de haver se estabelecido
em Genebra, ele continuou sendo o lder da Reforma Francesa e era consultado a
cada passo. Ele deu aos Huguenotes o seu credo e forma de governo. Durante o
perodo seguinte, conforme o testemunho unnime da histria, foi o sistema de f que
chamamos de Calvinismo a inspirao dos Protestantes Franceses em sua luta com o
papado e seus partidrios na realeza.
O que os Puritanos eram na Inglaterra, os "Covenanters" (os 'Pactuantes') eram na
Esccia; e os Huguenotes, na Frana. A prova mais notvel do poder do Calvinismo
na formao do carter, que ele desenvolveu o mesmo tipo de homens em cada um
destes vrios pases.
O Calvinismo espalhou-se to rapidamente por toda a Frana, que o historiador
Fisher, no seu livro Histria da Reforma, escreveu que em 1561, os Calvinistas
somavam a quarta parte de toda a populao. J McFetridge coloca um nmero ainda
maior: "Em menos de meio sculo", diz ele, "esse sistema de crena considerado to
rude e desagradvel, penetrou em cada regio do pas; e ganhou para suas fileiras
quase que a metade da populao e quase que todas mentes brilhantes da nao. Os
que a ele aderiram se tornaram to numerosos e poderosos que por um momento
pareceu como se a nao inteira fosse aderir aos seus pontos de vista." 15 Smiles, no
seu livro "Huguenotes na Frana", escreve: " curioso refletir sobre a influncia que
a religio de Calvino, ele prprio um Francs, poderia ter exercido na histria da
Frana tanto no carter individual do cidado Francs, tivesse o balano das foras
levado a nao inteira para o Protestantismo, como por muito pouco aconteceu,
prximo ao final do sculo dezesseis," (p. 100). Certamente que a histria da nao
teria sido muito diferente de como o foi.
6. CALVINISMO NA HOLANDA.
Na luta que libertou os Pases Baixos do poder dominador do Papado e do jugo cruel
da Espanha, temos outro captulo glorioso da histria do Calvinismo e da
humanidade. As torturas da Inquisio ali tambm foram aplicadas, como o foram em
alguns outros lugares. O Duque de Alva gabava-se de haver entregue 18.600 hereges
para execuo, no curto espao de tempo de cinco anos.
"O patbulo", diz Motley, "tinha as suas vtimas dirias, mas no converteu um
s . . . . Houveram homens que ousaram e sofreram tanto quanto possvel aos
homens sofrerem neste mundo; e pela causa mais nobre que pode inspirar a
humanidade." Ele descreve a ns "o herosmo com o qual os homens davam-se as
mos e caminhavam fogueira adentro, ou com o qual as mulheres entoavam hinos de
vitria enquanto o coveiro jogava terra sobre seus rostos vivos." E em outra passagem
ele diz: "O nmero de Holandeses que foram queimados, estrangulados, decapitados
ou enterrados vivos, em obedincia aos editos de Charles V, e pela ofensa de ler as
Escrituras Sagradas, de olhar com desaprovao uma imagem esculpida, ou
ridicularizar a suposta presena real do corpo e do sangue de Cristo num biscoito; foi
informado pelas autoridades distintas ser to alto quanto cem mil; e nunca foi
informado ser menor que cinqenta mil." 16 Durante aquela batalha memorvel de
oito anos, mais Protestantes foram mortos pelos Espanhis por causa de sua crena
consciente; que Cristos foram martirizados por imperadores Romanos nos primeiros
sculos. A histria certamente coroa o Calvinismo na Holanda como o credo dos
mrtires, dos santos e dos heris.
Durante quase trs geraes a Espanha, a mais forte nao na Europa quela poca,
batalhou para excluir o Protestantismo e a liberdade poltica nos Pases Baixos
Calvinistas, mas falhou. Porque eles buscavam louvar a Deus de acordo com os
ditames das suas conscincias e no sob os vexadores grilhes de um clero corrupto
seu pas havia sido invadido; e o povo sujeitado s torturas mais cruis que os
Espanhis podiam inventar. E se perguntado a quem o resgate havia de ser creditado,
a resposta , ao Calvinista Prncipe de Orange, conhecido na histria como
Guilherme o Silencioso (N.T.: "William The Silent" ou William de Orange William
I - 1533 / 1584, estadista Holands, principal fundador da Independncia da
Holanda), junto com aqueles que partilhavam do mesmo credo. Diz o Dr. Abraham
Kuyper, "Se o poder de Sat naquela poca no houvesse sido quebrado pelo
herosmo do esprito Calvinista, a histria da Holanda, da Europa e do mundo teria
sido to dolorosa, to triste e to negra como agora, graas ao Calvinismo, brilhante
e inspiradora." 17
Se o esprito do Calvinismo no tivesse surgido na Europa Ocidental em seguida
ocorrncia da Reforma, o esprito do atesmo teria ganho o dia na Inglaterra, na
Esccia e na Holanda. O Protestantismo nesses pases no poderia ter se mantido; e,
atravs das medidas comprometedoras de um Protestantismo Romanizado, a
Alemanha teria sido com toda probabilidade trazida novamente sob a influncia da
Igreja Catlica Romana. Tivesse o Protestantismo falhado em qualquer um daqueles
pases, muito provvel que o resultado tivesse sido fatal tambm nos outros, to
intimamente estavam as suas sortes unidas umas s outras. Num sentido bem real, o
destino futuro das naes dependia do resultado daquela batalha nos Pases Baixos.
Tivesse a Espanha sado vitoriosa na Holanda, provvel que a Igreja Catlica se
fortalecesse tanto que subjugasse o Protestantismo tambm na Inglaterra. E, mesmo
como as coisas aconteceram, pareceu por um tempo como se a Inglaterra retornasse
ao Romanismo. Nesse caso, o desenvolvimento da Amrica seria automaticamente
evitado e com toda probabilidade todo o continente Americano permaneceria sob o
controle da Espanha.
Lembremo-nos ainda que praticamente todos os mrtires naqueles vrios pases eram
Calvinistas, os Luteranos e os Arminianos sendo somente um punhado, em
comparao. Como o Professor Fruin aponta com justia, "Na Sua, na Frana, na
Holanda, na Esccia e na Inglaterra, e onde quer que o Protestantismo tenha se
estabelecido ao fio da espada, foi o Calvinismo que ganhou o dia." No entanto, o
ponto a ser explicado que verdade que os Calvinistas foram os nicos
combatentes Protestantes.
H ainda o outro servio prestado pela a Holanda, do qual no podemos nos esquivar.
Os Peregrinos, depois de haverem sido expulsos da Inglaterra por perseguies
religiosas e antes da sua vinda para a Amrica, foram para a Holanda e l entraram
em contato com uma vida religiosa, que do ponto de vista Calvinista foi benfica ao
extremo. Seus lderes mais importantes foram Clyfton, Robinson e Brewster; trs
homens da Universidade de Cambridge, que formavam um trio to nobre e herico
quanto se pode encontrar na histria de qualquer nao. Eles eram Calvinistas
fervorosos que sustentavam todos os pontos de vista fundamentais propostos pela
Reforma de Genebra. O historiador Americano Bancroft est correto quando
simplesmente os chama de 'Peregrinos-pais', "homens da mesma f que Calvino."
J. C. Monsma, no seu livro "O Que O Calvinismo Fez Pela Amrica", nos d o
seguinte sumrio da vida dos peregrinos na Holanda: "Quando os Peregrinos
deixaram Amsterd com direo a Leyden, o Rev. Clyfton, seu lder, decidiu
permanecer onde estava; e ento o Rev. John Robinson, primeiro assistente de
Clyfton foi assim eleito lder, ou pastor, pelo povo. Robinson era um Calvinista
convencido e opunha-se aos ensinamentos de Armnio sempre quando surgia uma
oportunidade. "Temos o inquestionvel testemunho de Edward Winslow, de que
Polyander, Festus Homilus e outros telogos Holandeses solicitaram a Robinson, na
poca quando o Arminianismo ganhava terreno rapidamente na Holanda, que tomasse
parte nas disputas com Episcopius, o novo lder dos Arminianos, disputas estas que
diariamente aconteciam na academia de Leyden. Robinson aquiesceu e aceitou seu
pedido e rapidamente foi conhecido como um dos maiores telogos de Gomarian. Em
1624 o pastor Peregrino escreveu um tratado excepcional, intitulado "Uma Defesa da
Doutrina Proposta Pelo Snodo de Dort, etc." Como o Snodo de Dordrecht, de fama
internacional, foi caracterizado por um Calvinismo estrito em todas as suas decises,
nada mais precisa ser dito quanto s tendncias religiosas de Robinson.
"Os Peregrinos estavam perfeitamente unidos com as igrejas Reformadas
(Calvinistas) na Holanda e demais localidades. Na sua Apologia, publicada em 1619,
um ano antes que os Peregrinos deixassem a Holanda, Robinson escreveu de maneira
muito solene, 'Ns professamos perante Deus e perante os homens que tal o nosso
acordo, no caso de religio, com as Igrejas Holandesas Reformadas, que estamos
prontos a subscrever a todos e cada artigo de f na mesma Igreja, como estiverem
apresentados na Harmonia das Confisses de F, publicadas naquele nome.' " (p. 72,
73)
7. CALVINISMO NA AMRICA
Quando passamos a estudar a influncia do Calvinismo como uma fora poltica na
histria dos Estados Unidos da Amrica, deparamo-nos com uma das pginas mais
brilhantes de toda a histria Calvinista. O Calvinismo chegou Amrica no navio
"Mayflower"; e Bancroft, o maior dos historiadores Americanos, proclama os
Peregrinos Pais "Calvinistas na sua f de acordo com o sistema mais reto." 18 John
Endicott, o primeiro governador da Colnia da Baa de Massachusetts; John
Winthrop, o segundo governador daquela Colnia; Thomas Hooker, o fundador de
nao." E ele ento continua: "Desde 1706 at o incio da luta revolucionria o nico
corpo existente que resistiu pela nossa presente organizao poltica foi o Snodo
Geral da Igreja Presbiteriana Americana. Ela sozinha exerceu a autoridade entre as
organizaes eclesisticas e poltico coloniais, derivada dos prprios colonos, sobre
os corpos de Americanos espalhados em todas as colnias, desde Nova Inglaterra at
a Gergia. As colnias nos sculos dezessete e dezoito, deve ser lembrado, enquanto
dependiam todas da Gr Bretanha, eram independentes umas das outras. Uma
organizao tal como o Congresso Continental no existiu at 1774. A condio
religiosa do pas era similar condio poltica. As Igrejas Congregacionais da Nova
Inglaterra no tinham nenhuma conexo entre si; e tinham poder algum, fora o do
governo civil. A Igreja Episcopal no era organizada nas colnias, dependia da ajuda
e de um ministro da Igreja Estabelecida da Inglaterra; e era cheia com uma lealdade
intensa para com a monarquia Britnica. A Igreja Reformada Holandesa no se tornou
uma organizao independente antes de 1771; e a Igreja Reformada Alem no
alcanou tal condio antes de 1793. As Igrejas Batistas eram organizaes
separadas, os Metodistas eram praticamente desconhecidos; e os Quakers no eram
combatentes."
Os delegados reuniam-se anualmente no Snodo Geral; e como o Dr. Roberts nos diz,
a Igreja tornou-se "um elo de unio e de correspondncia entre grandes elementos na
populao das colnias divididas". " de se admirar", ele continua, "que sob uma
influncia incentivadora, os sentimentos de verdadeira liberdade, tanto quanto as
doutrinas de um evangelho slido, fossem pregados em todo o territrio desde Long
Island at a Carolina do Sul; e que acima de tudo, um sentimento de unidade entre as
Colnias comeasse vagarosa mas certamente a estabelecer-se? No se pode por
muita nfase, com relao origem da nao, na influncia daquela repblica
eclesistica, a qual desde 1706 e at 1774 era a nica representante neste continente,
de instituies republicanas federais inteiramente desenvolvidas. Os Estados Unidos
da Amrica devem muito quelas Repblicas Americanas mas antigas, a Igreja
Presbiteriana." 25
claro que no se alega que a Igreja Presbiteriana fosse a nica fonte da qual
verteram os princpios sobre os quais a repblica est fundamentada, mas
reclamado que os princpios fundados nos Padres de Westminster foram a base
principal para a repblica, e que "A Igreja Presbiteriana ensinou, praticou e manteve
por inteiro, primeiro nesta terra, aquela forma de governo de acordo com a qual a
Repblica foi organizada." (Roberts).
A abertura da luta Revolucionria encontrou as igrejas e os ministros Presbiterianos
solidamente alinhados do lado dos colonos; e Bancroft credita-lhes haverem feito o
primeiro movimento importante em direo independncia. 26 O Snodo que
reuniu-se na Filadlfia em 1775 foi o primeiro organismo religioso a declarar aberta e
publicamente por uma separao da Inglaterra. Aquele organismo urgiu o povo sob a
sua jurisdio a no deixar de fazer nada que pudesse promover o objetivo em vista, e
conclamou-os todos a orar pelo Congresso que estava, ento, em sesso.
A Igreja Episcopal uniu-se ento Igreja da Inglaterra; e ops-se Revoluo. Um
historiadores; assim foi que Tucker, em sua obra 'A Vida de Jefferson' diz: 'Cada um
deve persuadir-se de que um desses papis deve ter sido emprestado do outro'. Mas
certo que Brevard no poderia haver 'emprestado' de Jefferson, pois ele o escreveu
mais de um ano antes de Jefferson; da que Jefferson, de acordo com o seu bigrafo,
deve t-lo 'emprestado' de Brevard. Mas foi um plgio feliz, pelo qual o mundo
sinceramente o perdoar. Na correo do seu primeiro rascunho da Declarao, pode
ser visto pelo menos em algumas partes, que Jefferson apagou as palavras originais e
inseriu aquelas que ele havia primeiramente encontrado na Declarao de
Mecklenberg. Ningum pode duvidar que Jefferson tinha diante de si as resolues
escritas por Brevard enquanto escrevia a sua Declarao imortal." 27
Esta surpreendente similaridade entre os princpios apresentados na Forma de
Governo da Igreja Presbiteriana e aqueles apresentados na Constituio dos Estados
Unidos da Amrica tem causado muito comentrio. "Quando os pais da nossa
Repblica sentaram-se para preparar um sistema de governo representativo e
popular", diz o Dr. E. W. Smith, "a sua tarefa no era to difcil quanto algum
poderia imaginar. Eles tinham um modelo para seguir." 28
Se fosse perguntado a um cidado Americano quem foi o fundador da Amrica, o
verdadeiro autor daquela grande Repblica, poderia ser-lhe difcil para responder.
Podemos imaginar sua surpresa ao ouvir a resposta desta questo, dada pelo famoso
historiador Alemo, Ranke, um dos mais profundos catedrticos da atualidade. Diz
Ranke, 'Joo Calvino foi o fundador virtual da Amrica.' " 29
D'Aubigne, cuja histria da Reforma um clssico, escreve: "Calvino foi o fundador
das maiores repblicas. Os Peregrinos que deixaram o seu pas no reinado de James I;
e fincaram p na terra barrenta da Nova Inglaterra, fundaram colnias populosas e
poderosas, eram seus filhos, seus diretos e legtimos filhos; e aquela nao Americana
que temos visto crescer to rapidamente proclama como seu pai o humilde
Reformador na praia do Lago Leman." 30
O Dr. E. W. Smith diz, "Estes princpios revolucionrios de liberdade republicana e
de auto governo, ensinados e incorporados no sistema de Calvino, foram trazidos
para a Amrica; e nestas novas terras onde eles frutificaram to imensamente um
cultivo foi plantado, pelas mos de quem? -- as mos dos Calvinistas. A relao vital
de Calvino e do Calvinismo para com a fundao das instituies livres da Amrica,
conquanto estranha para alguns ouvidos possa ter parecido a declarao de Ranke,
reconhecida e afirmada por historiadores de todas as terras e de todos os credos." 31
Isso tudo foi inteiramente compreendido e candidamente reconhecido por
historiadores e filosficos tais como Bancroft, que embora estivesse to longe de ser
um Calvinista nas suas convices pessoais, chama Calvino simplesmente de "o pai
da Amrica", e acrescenta: "Aquele que no honra a memria e respeita a influncia
de Calvino no conhece nada da origem da liberdade Americana."
Quando lembramos que dois teros da populao poca da Revoluo tinha sido
treinada na escola de Calvino, e quando lembramos do quo unida e
entusiasticamente os Calvinistas labutaram pela causa da independncia, ns
prontamente vemos o quo verdadeiros so os testemunhos acima.
pela liberdade, tambm a liberdade poltica, a qual tem sempre sido uma
caracterstica do Calvinista genuno. O governo servo de Deus. Isto quer dizer que,
COMO HOMENS, todos os oficiais do governo encontram-se em passo igual com os
seus subordinados; no tm o direito de reclamar qualquer superioridade em qualquer
que seja o sentido. Pela mesma razo, exatamente, o Calvinista prefere a forma de
governo republicana, ante qualquer outra. Em nenhum outro tipo de governo a
soberania de Deus, o carter derivativo dos poderes do governo e a igualdade de
homens como homens, encontram uma expresso mais clara e mais eloqente." 38
A teologia dos Calvinistas exaltava um Soberano e humilhava todos outros soberanos
perante a Sua maravilhosa majestade. O direito divino de reis e os decretos infalveis
de papas no mais podiam existir entre um povo que colocava a soberania somente
em Deus. Mas enquanto esta teologia exaltava infinitamente a Deus como o
Governante Todo-Poderoso do cu e da terra e colocava todos os homens em posio
de humildade perante Ele, ela tambm engrandecia a dignidade do indivduo e
ensinava-lhe que todos os homens so iguais como homens. O Calvinista temia a
Deus; e ao temer a Deus ele no temia a mais ningum. Sabendo ter sido ele mesmo
escolhido nos conselhos da eternidade e marcado para as glrias do cu, ele possua
algo que dissipava o sentimento de honrarias para com homens e que obscurecia o
brilho de toda magnificncia terrena. Se uma aristocracia traasse sua linha de
ascendncia atravs de geraes de ancestrais nobres, os Calvinistas, com orgulho
mais exaltado, invadiam o mundo invisvel; e do livro da vida mostravam o registro
da mais nobre cidadania, decretada deste a eternidade pelo Rei dos reis. Por uma
linhagem genealgica mais alta que qualquer outra linhagem terrena, eles eram
cidados da nobreza celeste porque eram filhos e sacerdotes de Deus, co-herdeiros
com Cristo, reis e sacerdotes de Deus, por uno e consagrao divinas. Coloque a
verdade da soberania de Deus na mente e no corao de um homem; e estar
colocando ao no seu sangue. A F Reformada prestou servio mais valioso, ao
ensinar ao indivduo os seus direitos.
Em contraste gritante com estas tendncias democrticas e republicanas que so
vistas serem inerentes F Reformada, vemos que o Arminianismo tem uma
tendncia muito pronunciadamente aristocrtica. Nas Igrejas Presbiterianas e
Reformadas, o presbtero vota no Presbitrio ou Snodo ou Assemblia Geral em
completa igualdade com o seu pastor; mas nas igrejas Arminianas o poder encontrase muito mais nas mos do clrigo, enquanto que o leigo tem muito pouca autoridade
real. O Episcopado enfatiza o governo pela hierarquia. O Arminianismo e o
Catolicismo Romano (o qual praticamente Arminiano) prospera sob monarquia, ao
passo que ali o Calvinismo tem sua vida dificultada. Por outro lado, o Romanismo,
especialmente, no progride numa repblica; que onde o Calvinismo se encontra
mais em casa. Uma forma aristocrtica de governo de igreja tende para o lado da
monarquia em assuntos civis, enquanto que uma forma republicana de governo de
igreja tende mais para a democracia, nos mesmos assuntos. McFetridge diz, "O
Arminianismo desfavorvel liberdade civil; enquanto que o Calvinismo
desfavorvel ao despotismo. Os governantes dspotas dos tempos passados eram
rpidos ao observar a clareza dessas proposies; e, reclamando o divino direito de
na sua prpria salvao; e no poderia faze-lo com uma f implcita no que a igreja
acreditava. Ele devia ler a sua Bblia. Ele devia conhecer e saber o seu credo. E nisso
era um intelectual altamente errado. Mesmo para o Luterano, a educao das massas
no era to urgente quanto para o Calvinista. verdade que o Luterano tambm
situava o homem diante da responsabilidade pessoal de trabalhar na prpria salvao.
Mas nos crculos Luteranos, os leigos eram excludos do ofcio do governo da igreja e
destarte tambm da tarefa de decidir sobre assuntos de doutrina. A partir dessas
consideraes, fica evidente porque o Calvinista devia ser um ferrenho advogado da
educao. Se por um lado a Deus era devida a soberania no campo da cincia; e se o
sistema Calvinista, muito religioso exigia a educao das massas para a sua prpria
existncia, no de surpreender-nos que o Calvinista pressionasse o aprendizado ao
limite. Para o Calvinista, a educao uma questo de ser ou no ser." 43
Os padres tradicionalmente altos das Igrejas Presbiteriana e Reformada, para o
treinamento ministerial, so dignas de nota. Enquanto muitas outras igrejas ordenam
homens como ministros e missionrios e permitem que preguem com muito pouca
educao; as Igrejas Presbiteriana e Reformada insistem que o candidato ao
ministrio seja graduado em uma faculdade e que tenha estudado por no mnimo dois
anos, com um professor de teologia aprovado (vide Formas de Governo, cap. XIV,
sees III e VI). Como resultado, uma grande proporo desses ministros tm sido
capazes de administrar assuntos influentes das igrejas nas cidades. Isto pode
significar um menor nmero de ministros, mas tambm significa ministros melhor
preparados e melhor remunerados.
10. JOO CALVINO.
Joo Calvino nasceu em 10 de Julho de 1509, em Noyon, Frana; uma cidade com
uma catedral antiga, aproximadamente 70 milhas (N.T. aproximadamente 110 Km) a
nordeste de Paris. Seu pai, um homem de carter tanto quanto duro e severo,
mantinha a posio como secretrio apostlico do bispo de Noyon; e era ntimo das
melhores famlias da vizinhana. Sua me era notada por sua beleza e piedade, mas
morreu ainda jovem.
Ele recebeu a melhor educao que a Frana da sua poca podia proporcionar,
estudando sucessivamente nas trs universidades mais importantes de Orleans,
Bourges e Paris, entre 1528 at 1533. Seu pai tencionava prepar-lo para a profisso
legal, uma vez que do direito normalmente surgiam aqueles que galgariam posies
de riqueza e influncia. Mas no sentindo nenhuma vocao, nenhum chamado em
particular para aquele rumo, Calvino voltou-se para o estudo da Teologia; e ali
encontrou a esfera de labor para a qual ele estava particularmente preparado por uma
habilidade, um dom natural, alm de escolha pessoal. Ele foi descrito como sendo de
natureza introspecta e tmida, muito estudioso e pontual nos seus trabalhos, animado
por um rigoroso sentido de dever, e excessivamente religioso. Muito cedo ele
mostrou-se possudo por um intelecto capaz de argumentos convincentes e claros,
alm de anlise lgica. Atravs de excessivo treinamento ele armazenou sua mente
com informao valiosa, mas que prejudicou a sua sade. Ele avanou to
rapidamente que era, ocasionalmente, convidado a tomar o lugar dos mestres; e era
considerado pelos outros estudantes mais como um doutor, do que como um auditor.
Calvino era, na sua poca, um Catlico de carcter irrepreensvel. Uma carreira
brilhante como humanista, ou advogado, ou clrigo, estava aberta sua frente,
quando ele foi de repente convertido ao Protestantismo; e viu-se jogado sua sorte,
com o grupo dos pobres perseguidos.
Sem qualquer inteno de sua parte, e mesmo contra o seu prprio desejo, Calvino
tornou-se o cabea do partido evanglico em Paris, em menos de um ano aps a sua
converso. Seu conhecimento profundo e sinceridade de discurso eram tais que
ningum podia ouvi-lo sem sentir-se fortemente impressionado. Pelo presente ele
permaneceu na Igreja Catlica, esperando que a sua reforma acontecesse no seu seio
e se expandisse, ao invs de vir de fora para dentro. Shaff relembra-nos que "todos os
Reformadores nasceram, foram batizados, confirmados e educados na histrica Igreja
Catlica, que os expulsou; como os Apstolos foram circuncidados e treinados na
Sinagoga, que os expulsou." 44
O zelo e a sinceridade do novo Reformador no ficaram por muito tempo sem serem
desafiados; e logo tornou-se necessrio que Calvino escapasse, fugindo por sua vida.
O seguinte relato, da sua fuga dado pelo historiador da Igreja, Philip Schaff:
"Nicholas Cop, o filho de um distinto mdico da corte (William Cop, da Basilia), e
um amigo de Calvino, foi eleito Reitor da Universidade em 10 de Outubro de 1533; e
apresentou o discurso inaugural no dia de todos os santos, 01 de Novembro; perante
uma grande assemblia na Igreja dos Mathurins. Este discurso, por solicitao do
novo Reitor, havia sido preparado por Calvino. Era um pedido por uma reforma nas
bases do Novo Testamento; e um ataque frontal aos telogos escolsticos daquele
tempo, que estavam representados como um conjunto de sofistas, ignorantes do
Evangelho .... A Sorbonne e o Parlamento consideraram este discurso acadmico
como um manifesto de guerra contra a Igreja Catlica, e o condenaram fogueira.
Cop foi avisado e fugiu para os seus parentes na Basilia. (Trezentas coroas foram
oferecidas por sua captura, vivo ou morto). Foi dito que Calvino, o verdadeiro autor
do estrago, desceu de uma janela atravs de lenis; e escapou de Paris com a capa de
um podador de jardim, com uma enxada ao ombro. Seus aposentos foram
vasculhados e seus livros e papis foram apreendidos pela polcia .... Vinte e cinco
Protestantes inocentes foram queimados vivos em lugares pblicos da cidade, entre
10 de Novembro de 1534 at 05 de Maio de 1535 .... Muitos mais foram multados,
aprisionados e torturados; e um considervel nmero, entre eles Calvino e Du Tillet,
escaparam para Strassburg .... Durante quase trs anos Calvino vagueou como
evangelista fugitivo, usando nomes falsos, de lugar a lugar no sul da Frana, na Sua
e na Itlia; at chegar a Genebra, seu destino final." 45
Pouco depois, seno antes, a primeira edio das suas Institutas aparecerem, em
Maro de 1536, Calvino e Louis Du Tillet cruzaram os Alpes at a Itlia, onde a
literatura e artes Renascentistas tiveram origem. L ele trabalhou como evangelista
at que a Inquisio comeou seu trabalho de destruir ambos, a Renascena e a
Reforma, como se fossem duas serpentes da mesma espcie. Ele ento divergiu seu
caminho, provavelmente atravs de Asota e sobre o Grande So Bernardo, para a
Sua. De Basel ele fez uma ltima visita sua cidade natal de Noyon, de forma a
resolver de vez alguns assuntos familiares. Ento, junto com seu irmo mais novo
Antoine e sua irm Marie, ele deixou a Frana para sempre, esperando fixar-se em
Basel ou em Strassburg e de l levar a pacata vida de catedrtico e de autor. Devido
ao fato de que um estado de guerra existia entre Charles V e Francis I, a rota direta
atravs do Lorraine estava fechada, o que o obrigou a fazer uma jornada alternativa,
atravs de Genebra.
Era inteno de Calvino parar somente por uma noite em Genebra, mas a Providncia
havia decretado o contrrio. Sua presena foi sabida por Farel, o reformador
Genebriano, que instintivamente sentiu que Calvino era o homem para completar e
salvar a Reforma em Genebra. Uma fina descrio desta reunio entre Calvino e
Farel dada por Schaff. Diz ele: "Farel chamou Calvino imediatamente e segurou-o
rpido, como se por comando divino. Calvino protestou, alegando sua juventude, sua
inexperincia, sua necessidade de mais estudos, sua timidez natural e sua introverso,
que no o qualificavam para a ao pblica. Mas tudo em vo. Farel, 'que queimava
de um zelo maravilhoso para avanar o Evangelho', ameaou-o com a maldio do
Deus Todo-Poderoso caso ele preferisse os estudos ao invs do trabalho do Senhor, e
o seu prprio interesse ao invs da causa de Cristo. Calvino ficou aterrorizado e
tremia com estas palavras do destemido evangelista; e sentiu 'como se Deus
estendesse do alto a Sua mo'. Ele submeteu-se e aceitou a chamada para o
ministrio, como professor e pastor da Igreja Evanglica de Genebra." 46
Calvino era vinte e seis anos mais moo que Lutero e Zunglio; e teve e a grande
vantagem de construir sobre o alicerce que eles haviam preparado. Os primeiros dez
anos da carreira pblica de Calvino foram contemporneos aos ltimos dez anos da
carreira de Lutero, embora os dois nunca tenham se encontrado pessoalmente.
Calvino era ntimo de Melancton contudo, e eles trocaram correspondncia at a sua
morte.
poca em que Calvino apareceu em cena, no havia ainda sido determinado se
Lutero seria o heri de um grande sucesso, ou a vtima de uma grande falha. Lutero
havia produzido novas idias; a obra de Calvino era trabalh-las num sistema,
preservar e desenvolver o que havia comeado de maneira to nobre. Ao movimento
Protestante faltava unidade e corria o risco de afundar na areia movedia da disputa
doutrinria, mas foi bravamente salvo daquela sina pelo novo impulso, que lhe foi
proporcionado pelo Reformador em Genebra. A Igreja Catlica trabalhou como uma
unidade poderosa e buscava rotular, atravs de mtodos justos ou no, os diferentes
grupos Protestantes que haviam surgido no Norte. Zunglio havia visto este perigo e
tinha tentado unir os Protestantes contra seu inimigo comum. Em Marburg, depois de
apelos e com lgrimas nos olhos, ele estendeu a Lutero a mo da amizade, a despeito
das diferenas de opinio entre eles, quanto maneira da presena de Cristo na Ceia
do Senhor; mas Lutero recusou-a, inibido por uma estreita conscincia dogmtica.
Calvino tambm, trabalhando na Sua, com imensa oportunidade de realizar a unio
da Igreja Italiana, enxergou a necessidade de unio e labutou para manter junto o
Protestantismo. Para Cranmer, na Inglaterra, ele escreveu, "Eu anseio por uma santa
comunho entre os membros de Cristo. Quanto a mim, se puder ser til, ficaria
esperava-se que o Duque de Alva passasse com o seu exrcito perto de Genebra, o
Papa Pio V solicitou-lhe desviar e "destruir aquele ninho de diabos e de apstatas."
A famosa academia de Genebra foi aberta em 1558. Junto com Calvino, haviam se
associado dez professores experientes e hbeis, que instruam em gramtica, lgica,
matemtica, fsica, msica; e lnguas antigas. A escola teve admirvel sucesso.
Durante o primeiro ano, mais de novecentos alunos, a maioria refugiados de vrios
pases Europeus matricularam-se; e quase outro tanto atendeu s suas palestras sobre
teologia, preparando-se para serem evangelistas e professores nos seus pases de
origem e estabelecerem igrejas segundo o modelo que haviam visto em Genebra. Por
mais de dois sculos a academia permaneceu como a principal escola de Teologia
Reformada e cultura literria.
Calvino foi o primeiro dos Reformadores a demandar a separao completa entre a
Igreja e o Estado; e assim ele avanou outro princpio que tem sido de valor
inestimvel. A Reforma Alem foi decidida pela vontade do prncipe; a Reforma
Sua, pela vontade do povo; embora em cada caso houvesse uma simpatia entre os
governantes e a maioria da populao. Os Reformadores Suos, no entanto, vivendo
na repblica em Genebra, desenvolveram uma Igreja livre num Estado livre,
enquanto que Lutero e Melncton, com a sua reverncia nativa s instituies
monrquicas e ao Imprio Alemo, ensinavam obedincia passiva na poltica e
trouxeram a Igreja uma servido sob a autoridade civil.
Calvino morreu no ano de 1564; com a pouca idade de cinqenta e cinco anos. Seu
amigo prximo e sucessor, Beza, descreveu a sua morte como havendo chegado
calmamente, durante o sono, e acrescenta: "Assim recolheu-se ao cu, ao mesmo
tempo como ocaso do sol, aquela luminria mais brilhante, que era a lmpada da
Igreja. Na noite e no dia seguintes, houve angstia e lamentao intensas em toda a
cidade; pois a Repblica havia perdido seu mais sbio cidado, a Igreja o seu
fervoroso pastor; e a Academia, um professor incomparvel."
Num livro comparativamente recente, o Professor Harkness escreveu: "Calvino
viveu, e morreu, como homem pobre. Sua casa era parcamente mobiliada; e suas
roupas eram simples. Ele livremente dava queles que necessitavam, mas ele gastava
muito pouco consigo mesmo. O Conselho, uma vez deu-lhe um sobretudo, como para
expressar sua estima; e como uma proteo necessria contra o frio do inverno. Isto,
ele o aceitou com gratido, mas em outras ocasies ele recusava assistncia financeira
oferecida e declinava de aceitar qualquer coisa adicionalmente ao seu salrio
modesto. Durante a sua ltima doena, o Conselho desejava pagar pelos
medicamentos usados mas Calvino declinou a oferta, dizendo que ele tinha
escrpulos quanto a receber mesmo o seu salrio normal enquanto ele no podia
trabalhar. Ao morrer, deixou herana espiritual de valor inestimvel e patrimnio
terreno de valor entre mil e quinhentos a dois mil dlares." 56
Schaff descreve Calvino como "um daqueles caracteres que comandam respeito e
admirao ao invs de afeio, e inibem aproximao familiar mas ganham num
relacionamento mais prximo. Quanto mais conhecido, mais admirado e
estimado." E com relao sua morte, Schaff diz: "Calvino tinha proibido
expressamente toda pompa no seu funeral, assim como que fosse erigido qualquer
monumento sobre a sua sepultura. Ele desejava ser enterrado como Moiss, longe do
alcance de idolatria. Tal desejo era consistente com a sua teologia, a qual humilha o
homem e exalta a Deus." 57 Mesmo o lugar do seu tmulo, no cemitrio de Genebra,
desconhecido. Uma lpide simples, com as iniciais "J. C", mostrada aos estranhos
como sendo o lugar onde encontra-se o seu corpo, mas isto, no se sabe com que
autoridade. Ele prprio solicitou que nenhum monumento devesse marcar sua cova.
O seu real monumento, no entanto, como diz S. L. Morris, "cada governo
republicano na terra, o sistema de escola pblica de todas naes, e 'As Igrejas
Reformadas em todo o mundo, que adotam o Sistema Presbiteriano'."
E Harkness, embora no sendo sempre um escritor amigvel, diz novamente isto:
"Aqueles que vem em Calvino somente austeridade insensvel, deixa de enxergar a
gentileza quase que feminina a qual ele demonstrava em muitos dos seus
relacionamentos paroquiais. Ele angustiava-se com o seu povo nos seus problemas e
rejubilava-se com eles nas suas alegrias. Algumas das suas cartas queles que haviam
sofrido perdas familiares so verdadeiras obras de arte de amorosa simpatia. Quando
de algum casamento, ou quando um beb chegava para alegrar um lar, ele
demonstrava caloroso interesse pessoal no evento. No era difcil para ele parar na
rua, no meio de assuntos importantssimos, para um tapinha das costas e uma palavra
de incentivo a uma criana a caminho da escola. Os seus inimigos podem rotul-lo de
papa, ou rei, ou califa; os seus amigos o tm na memria como seu irmo e lder
amado." 58 Numa de suas cartas a um amigo, ele escreveu: "Em breve eu devo ir
visit-lo, e ento vamos dar juntos umas boas risadas."
Devemos agora considerar um evento na vida de Calvino que, at determinada
extenso, projetou uma sombra sobre o seu nome justo, e o qual o exps carga da
intolerncia e perseguio. Referimo-nos morte de Servetus, que ocorreu em
Genebra durante o perodo em que Calvino l vivia e trabalhava. Aquilo foi um erro,
admitido por todos. A histria conhece somente um ser sem quaisquer manchas -- o
Salvador dos pecadores. Todos, todos os demais tm marcas, de defeitos ou de
fraquezas, que probem a sua idolatria.
No entanto, Calvino tem sido freqentemente criticado com severidade indevida,
como se a responsabilidade fosse sua somente, quando a bem da verdade Servetus
passou por um julgamento de tribunal que durou mais de dois meses e foi sentenciado
numa sesso do Conselho municipal, de conformidade com as leis que eram ento
reconhecidas em toda a Cristandade. E longe de incentivar a aplicao mais severa da
sentena, Calvino implorou que a espada substitusse o fogo, no que foi derrotado.
Calvino e os homens da sua poca no devem ser julgados estrita e unicamente pelos
padres avanados do nosso sculo vinte, mas devem s-lo luz da situao no seu
prprio sculo dezesseis. Temos visto grandes desenvolvimentos no que se refere
tolerncia civil e religiosa, reforma penitenciria, abolio da escravido e do trfico
de escravos, feudalismo, caa e queima de bruxas, melhoria das condies dos pobres
e etc., o que so resultados posteriores mas genunos dos ensinamentos Cristos. O
erro daqueles que advogaram e praticaram o que hoje seria considerado intolerncia,
era o erro geral da poca. No deveria, com justia, ser permitido dar uma impresso
desfavorvel dos seus caracteres e dos seus motivos; e muito menos deveria ser
permitido o nosso preconceito contra as suas doutrinas em assuntos outros e mais
importantes.
Os Protestantes haviam recm se libertado do jugo de Roma e na sua luta para
defenderem-se eles foram muitas vezes forados a lutar contra a intolerncia com
intolerncia. Durante os sculos dezesseis e dezessete, a opinio pblica em todas as
naes Europias justificavam o direito e o dever dos governos civis para proteger e
amparar a ortodoxia e para punir a heresia, sustentando que hereges obstinados e
blasfemos deveriam ser tornados inofensivos com a morte, se necessrio. Os
Protestantes diferiam dos Romanistas principalmente na definio de heresia; e numa
moderao maior na punio dela. A heresia era considerara um pecado contra a
sociedade; em alguns casos pior que homicdio; pois enquanto o suicdio destrua
somente o corpo, a heresia destrua tambm a alma. Hoje, nos direcionamos para o
outro extremo; e a opinio pblica manifesta uma indiferena permissiva para com a
verdade ou o erro. Durante o sculo dezoito, o reino da intolerncia foi gradualmente
minado. A Inglaterra e a Holanda Protestantes lideraram o estender da liberdade civil
e religiosa; e a Constituio dos Estados Unidos completou a teoria, colocando todas
as denominaes Crists em paridade perante a lei e ao garantir-lhe o completo
desfrutar de direitos iguais.
A conduta de Calvino com relao a Servetus foi completamente aprovada por todos
os Reformadores lderes da poca. Melancton, a cabea teolgica da Igreja Luterana,
total e repetidamente justificou a conduta de Calvino e do Conselho de Genebra; e at
mesmo os apontou como modelos para serem seguidos. Quase que um ano aps a
morte de Servetus ele escreveu a Calvino: "Eu li o seu livro, no qual voc refutou
ardentemente as blasfmias horrveis de Servetus .... A voc a Igreja agora deve
gratido, e continuar a dever, at a ltima posteridade. Eu concordo plenamente com
a sua opinio. Tambm afirmo que os seus magistrados agiram corretamente ao punir,
depois de um julgamento normal, este homem blasfemo." Bucer, classificado como
ocupante do terceiro lugar entre os Reformadores na Alemanha, Bullinger, o amigo
chegado e digno sucessor de Zunglio, tanto quanto Farel e Beza na Sua, apoiaram
Calvino. Lutero e Zunglio j haviam morrido na poca e pode ser questionado se eles
teriam ou no aprovado esta execuo, embora Lutero e os telogos de Wittenberg
tivessem aprovado as sentenas de morte para alguns Anabatistas na Alemanha, a
quem eles consideravam hereges perigosos, -- acrescentando ser cruel puni-los,
porm mais cruel seria permitir que continuassem arruinando o ministrio da Palavra
e destruindo o reino do mundo; e Zunglio no teve objees quanto sentena de
morte contra um grupo de seis Anabatistas na Sua. A opinio pblica passou por
uma grande mudana com relao a este evento; e a execuo de Servetus, que foi
totalmente aprovada pelos melhores homens do sculo dezesseis encontra-se
completamente fora de harmonia com os pensamentos no nosso sculo vinte.
Como dito anteriormente, a Igreja Catlica Romana neste perodo era
desesperadamente intolerante para com os Protestantes; e os Protestantes, at
determinado ponto e de maneira defensiva, foram forados a seguir o exemplo
daqueles. Com relao s perseguies Catlicas, Philip Schaff escreve o seguinte:
fazer para salvar Servetus da pira. Mas, que reprimendas, mais ou menos eloqentes,
para o que esta pira com as suas chamas e fumaa abriram espao! A verdade que
sem a pira, sem a fogueira, a morte de Servetus teria quase que passado
despercebida."
Doumrgue vai alm, ao dizer-nos que a morte de Servetus foi "o erro da poca, um
erro pelo qual Calvino no era particularmente responsvel. A sentena de
condenao morte foi pronunciada somente aps as Igrejas Suas haverem sido
consultadas, vrias das quais estavam longe de um bom relacionamento com Calvino
(mas todas elas deram o seu consentimento) ..... Alm do mais, o julgamento foi
pronunciado por um Conselho municipal no qual, os inimigos inveterados de
Calvino, os do pensamento livre, eram a maioria." 63
Que o prprio Calvino rejeitou a responsabilidade est claro nos seus escritos
posteriores. "Desde o tempo em que Servetus foi culpado de sua heresia", disse ele,
"eu no manifestei uma palavra sequer sobre o seu castigo, como todos homens
honestos testemunharo". 64 E em uma das suas ltimas respostas a um ataque que
havia sido feito contra ele, ele diz: "Por que ato particular meu voc me acusa de
crueldade, eu estou ansioso para saber. Eu mesmo sei nada sobre tal ato, a menos que
seja com referncia morte do seu grande mestre Servetus. Mas que eu mesmo
sinceramente me empenhei para que ele pudesse no ser posto morte, seus prprios
juizes so testemunhas, dentre os quais haviam dois que eram seus verdadeiros
favoritos e defensores". 65
Antes da priso de Servetus e durante as primeiras etapas do julgamento, Calvino
advogou a pena de morte, baseando seu argumento principalmente na lei Mosaica,
que era "E aquele que blasfemar o nome do Senhor, certamente ser morto; toda a
congregao certamente o apedrejar. Tanto o estrangeiro como o natural, que
blasfemar o nome do Senhor, ser morto."[Levtico 24:16] -- uma lei a qual Calvino
considerava to unificador como o declogo; e aplicvel tambm heresia. Todavia
ele deixou o aplicar da sentena inteiramente ao Conselho municipal. Ele considerava
Servetus o maior inimigo da Reforma e acreditava honestamente ser direito e
obrigao do Estado punir aqueles que ofendessem a Igreja. Ele tambm sentia-se
providencialmente chamado para purificar a Igreja de todas corrupes, e at o dia da
sua morte ele nunca mudou seus pontos de vista nem arrependeu-se da sua conduta
com relao a Servetus.
O Dr. Abraham Kuyper, o telogo estadista da Holanda, ao falar para uma audincia
Americana no muitos anos atrs, expressou alguns pensamentos nesta conexo, os
quais so dignos de repetirmos. Disse ele: "A tarefa do governo de extirpar cada
forma de falsa religio e de idolatria no era uma descoberta do Calvinismo, mas data
desde os tempos de Constantino o Grande e foi a reao contra as horrveis
perseguies as quais seus predecessores pagos no trono Imperial tinham infligido
sobre o grupo do Nazareno. Desde aquele dia este sistema tem sido defendido por
todos os telogos Romanos e aplicados por todos prncipes Cristos. No tempo de
Lutero e Calvino, era uma convico universal de que aquele sistema era o
verdadeiro sistema. Cada telogo famoso daquele perodo, Melancton primeiro de
cuja histria, julgando a rvore pelos frutos, coroa como o maior credo da
Cristandade." 67 O veredito imparcial da histria que como formador de carter e
como proclamador de liberdade a homens e naes, o Calvinismo mantm-se
supremo entre todos os sistemas religiosos de mundo. Ao chamar a lista dos grandes
homens do nosso prprio pas, o nmero de presidentes, legisladores, juristas,
autores, editores, professores e homens de negcio Presbiterianos e vastamente
desproporcional ao nmero de membros da Igreja. Todo historiador imparcial
admitir que foi a revolta protestante contra Roma que deu ao mundo moderno o
primeiro gosto da genuna religio e liberdade civil; e que as naes que alcanaram e
desfrutaram da maior das liberdades foram aquelas que foram mais completamente
trazidas sob a influncia do Calvinismo. Ainda mais que o Calvinismo fez fluir sobre
as plancies da histria moderna aquela grande torrente vivificante da liberdade civil
e religiosa. Quando comparamos pases tais como Inglaterra, Esccia e Amrica, com
pases tais como Frana, Espanha e Itlia, que nunca vieram a estar sob a influncia
do Calvinismo, prontamente vemos quais so os resultados prticos. A depresso
moral e econmica em pases Catlicos Romanos trouxe tal diminuio at mesmo na
taxa de natalidade, que a populao naqueles pases tornou-se quase que estacionria,
enquanto que a populao naqueles outros pases tem mostrado crescimento estvel.
Uma anlise breve da histria da Igreja, ou dos credos histricos do Protestantismo,
tambm logo nos mostra que as doutrinas que hoje so conhecidas como Calvinismo
foram as que foram trouxeram a Reforma e que preservaram os seus benefcios.
Quem estiver familiarizado com a histria da Europa e da Amrica prontamente
concordar com a brilhante declarao do Dr. Cunningham que, "depois de Paulo,
Joo Calvino fez muito pelo mundo". E o Dr. Smith disse muito bem: "Certamente
que deveria fechar as bocas dos que falam mal do Calvinismo, lembrar que dos
homens daquele credo ns herdamos, como os frutos do seu sangue e do seu esforo,
de suas preces e dos seus ensinamentos; a nossa liberdade civil, a nossa f
Protestante, os nossos lares Cristos. O leitor pensativo, ao notar que estas trs
bnos repousam na raiz de tudo o que de melhor e maior no mundo moderno,
pode surpreender-se com a reivindicao implcita de que a nossa presente civilizao
Crist nada mais que a frutificao do Calvinismo." 68
Somente repetimos o testemunho muito claro da histria, quando dizemos que o
Calvinismo foi o credo de santos e de heris. "Qualquer que seja a causa", diz
Froude, "os Calvinistas foram os nicos Protestantes que combateram. Foram eles
cuja f deu-lhes coragem para levantar-se pela Reforma, e no fosse por eles a
Reforma teria sido perdida." Durante aqueles sculos nos quais a tirania espiritual
enumerava as suas vtimas aos milhares; quando na Inglaterra, na Esccia, na
Holanda e na Sua o Protestantismo tinha de manter-se pela espada, o Calvinismo
provou-se o nico sistema capaz de enfrentar e destruir os grandes poderes da Igreja
Romana. Seu peloto inigualvel de mrtires uma das suas coroas de glria. No
discurso da Conferncia Metodista Aliana Presbiteriana de 1896, foi
graciosamente dito: "Sua Igreja proporcionou o espetculo memorvel e inspirador,
no simplesmente o de uma alma herica aqui e ali, mas o de geraes de almas
fervorosas prontas a irem alegremente para a priso ou mesmo para a morte pelo
benefcio de Cristo e da Sua verdade. Esta rara honra vocs corretamente estimam
como a parte mais preciosa da sua herana que no tem preo." "No h nenhum
outro sistema de religio no mundo", diz McFetridge, que tenha tal conjunto de
mrtires pela f. "Quase que todo homem e mulher que caminharam nas chamas, ao
invs de negar a sua f ou de deixar uma mancha na conscincia, foi na verdade o
seguidor ou a seguidora devotos, no somente, e acima de tudo do Filho de Deus,
mas tambm daquele ministro de Deus, que fez de Genebra a luz da Europa, Joo
Calvino." 69 " divina vitalidade e frutificao deste sistema o mundo moderno tem
um dbito de gratido, dbito este o qual em anos recentes o mundo est
vagarosamente comeando a reconhecer, mas que nunca poder pagar.
Dissemos que a teologia Calvinista desenvolve um povo amante da liberdade. Onde
ela floresce, o despotismo no consegue existir. Como seria de se esperar, ela cedo
fez com que uma forma revolucionria de governo de Igreja aparecesse, na qual o
povo da Igreja seria governado e ministrado, no por aqueles apontados por algum
homem ou conjunto de homens que se situassem acima deles, mas por pastores e por
oficiais eleitos por eles prprios. A religio estava ento com o povo, no sobre ele. O
testemunho de uma fonte notvel quanto eficincia deste tipo de governo aquele
dado pelo distinto Catlico Romano, Arcebispo Hughes, de Nova Iorque: "Embora
seja meu privilgio referir-me autoridade exercida pela Assemblia Geral como
usurpao, ainda assim eu devo dizer, em coro com dada homem que tenha
conhecimento da maneira na qual ela organizada, que pelo propsito de governo
poltico e popular sua estrutura pouco inferior ao do prprio Congresso. Ela age no
princpio de um centro de irradiao, e sem igual ou rival entre as demais
denominaes do pas." 70
Da liberdade e da responsabilidade na Igreja, era somente um passo para a liberdade e
para a responsabilidade no Estado; e historicamente a causa da liberdade no
encontrou campees mais bravos ou mais resolutos do que os seguidores de Calvino.
"O Calvinismo", diz Warburton, "no um credo terico ou sonhador. Ele no, -apesar de todas as asseres dos seus adversrios, -- encoraja algum a cruzar os
braos num esprito de indiferena fatalstica e ignorar as necessidades daqueles sua
volta, juntamente com os males que permanecem, como lceras putrefatas na face da
sociedade." 71 Onde quer que o Calvinismo tenha ido, maravilhosas transformaes
morais tm seguido o seu rastro. Pela pureza da vida, pela temperana, pela indstria
e pela caridade, no tem havido ningum superior aos Calvinistas.
James Anthony Froude foi reconhecido como um dos mais capazes historiadores e
literatos Ingleses. Durante muitos anos ele foi professor de Histria em Oxford, a
maior universidade da Inglaterra. Enquanto ele aceitou para si outro sistema
teolgico; e enquanto os seus escritos sejam tais que a ele usualmente refere-se como
um oponente do Calvinismo, ele no tinha preconceito; e os ataques ignorantes contra
o Calvinismo que tornaram-se to comuns em anos recentes, acenderam nele a
inflamada e justa impacincia de catedrtico.
"Eu vou pedir-lhes para considerarem", diz Froude, "como pode ser possvel que, se o
Calvinismo for realmente o credo rude e irracional que o iluminismo moderno
declara ser, ele fosse, no passado, para alguns dos maiores homens que jamais
viveram, atraente de maneira to singular; e como -- sendo como nos dito, fatal para
a moralidade, por negar o livre arbtrio -- o primeiro sintoma da sua atuao, onde
quer que tenha se estabelecido, foi obliterar a distino entre crimes e pecados, e
fazer da lei moral a regra para Estados tanto quanto para indivduos. E devo
perguntar-lhes, novamente, por que, se este um credo de servido intelectual, ele foi
capaz de inspirar e de sustentar os mais bravos esforos jamais feitos pelo homem
para quebrar o jugo de autoridade injusta. Quando tudo o mais falhou, -- quando o
patriotismo cobriu sua face e a coragem humana desapareceu, -- quando o intelecto
rendeu-se, como diz Gibbon, 'com um sorriso ou um esgar', satisfeito por filosofar no
gabinete, e longe de casa cultuar com os comuns, -- quando a emoo, e o
sentimento, e aquela falsa piedade suave tornaram-se criadas da superstio, e
abstraram-se no esquecimento de que existe uma diferena entre verdade e mentiras,
-- a forma de crena barata chamada Calvinismo, numa ou em outra das suas muitas
formas, proporcionou uma barreira to inflexvel contra a iluso e a falsidade,
preferindo antes ser moda at o p como o slex, do que dobrar-se ante a violncia ou
dissolver-se sob destruidora tentao."
Para ilustrar isto, Froude menciona William the Silent, Lutero, Calvino, Knox,
Coligny, Cromwell, Milton e Bunyan; e deles diz: "Estes homens so possudos por
todas as qualidades que do nobreza e grandeza natureza humana, -- homens cuja
vida foi to ereta quanto o seu intelecto era comandante e seus objetivos pblicos no
maculados pelo egosmo; inalteravelmente justos onde o dever exigia que fossem
austeros, mas com coraes delicados como o corao feminino; francos,
verdadeiros, alegres, de bom humor, to diferentes de fanticos amargos como
possvel imaginar algum; e capazes de alguma forma soar o diapaso em resposta ao
qual cada corao leal e valente em toda a Europa vibrava instintivamente." 72
Voltaremos agora a nossa ateno para o Calvinismo como uma fora evangelizadora.
Um teste muito prtico para qualquer sistema de doutrina religiosa , "Tem ele, em
comparao com outros sistemas, provado ser um sucesso na evangelizao do
mundo?" Salvar pecadores e converte-los a Deus o propsito chefe da Igreja neste
mundo; e o sistema que no se adequar a isto deve ser posto de lado, no importa o
quo popular ele possa ser em outros aspectos.
O primeiro grande avivamento, no qual trs mil pessoas converteram-se, aconteceu
depois do discurso de Pedro em Jerusalm, que empregou tal linguagem como:
"sendo este entregue pelo determinado desgnio e prescincia de Deus, vs o
matastes, crucificando-o por mos de inquos."[Atos 2:23]. E a companhia dos
discpulos, em fervente orao pouco depois, falaram assim: "(27) porque
verdadeiramente se ajuntaram nesta cidade contra o teu santo Servo Jesus, o qual
ungiste, Herodes e Pncio Pilatos, com gentios e gente de Israel, (28) para fazerem
tudo o que a tua mo e o teu propsito predeterminaram;"[Atos 4:27, 28]. Isto,
Calvinismo rgido o bastante.
O prximo grande avivamento na Igreja, que ocorreu no sculo quatro atravs da
influncia de Agostinho, foi baseado nestas doutrinas, como de imediato visto por
qualquer um que leia a literatura disponvel sobre aquele perodo. A Reforma, a qual
admitida por todos ter sido incomparavelmente o maior dos avivamentos da
verdadeira religio desde a poca do Novo Testamento, aconteceu sob os
inescusadamente Predestinatrios sermes de Lutero, Zunglio e Calvino. Para
Calvino e para o Almirante Colignyh pertence o credito de haver inspirado o primeiro
empreendimento missionrio Protestante no estrangeiro, a expedio ao Brasil em
1555. verdade que a misso provou ser infrutfera; e as guerras religiosas na Europa
tornaram a repetio da misso invivel por um perodo considervel.
McFetridge nos deu alguns fatos interessantes e comparativamente desconhecidos a
respeito do crescimento da Igreja Metodista. Ele diz: "Falamos do comeo da Igreja
Metodista haver acontecido num avivamento. E assim foi. Mas o primeiro e principal
ator naquele avivamento no foi Wesley, mas Whitefield (um Calvinista no
comprometido). Embora mais jovem que Wesley, foi ele o primeiro a ir frente,
pregando nos campos e reunindo multides de seguidores; e levantando fundos e
construindo igrejas. Foi Whitefield quem invocou os dois Wesleys para ajudar-lhe. E
ele teve de usar de muita argumentao e persuaso para sobrepor-se aos seus
preconceitos contra o movimento. Whitefield comeou a grande obra em Bristol e
Kingswood; e teve milhares caminhando ao seu lado, prontos para serem organizados
em igrejas, quando ele apelou a Wesley por ajuda. Wesley, com todo o seu zelo, bem
que era um Alto Clrigo, sob muitos dos seus pontos de vista. Ele cria na imerso
mesmo das crianas; e demandava que dissidentes fossem re-batizados antes de
serem novamente aceitos na Igreja. Ele no podia sequer imaginar uma pregao em
qualquer lugar que no fosse numa igreja. 'Ele devia pensar', como ele disse, 'que a
salvao de almas fosse quase um pecado, se no fosse feita numa igreja'. Assim,
quando Whitefield chamou John Wesley para juntar-se a ele no movimento popular,
ele retrocedeu. Finalmente, ele rendeu-se persuaso de Whitefield, mas, ele
permitiu-se ser guiado em sua deciso pelo que muitos qualificariam de superstio.
Ele e Charles primeiro abriram suas Bblias ao acaso para ver se seus olhares
recairiam em algum texto que pudesse decidir por eles. Mas os textos eram todos
estranhos ao assunto. Ento eles recorreram ao sortilgio, e jogaram sortes para
decidir sobre o assunto. Aconteceu de sair a sorte marcada por ele como consentindo
na empreitada, ento ele aceitou-a. Assim, ele foi levado a aceitar desde ento a obra
com a qual o seu nome tem sido to intimamente e honoravelmente associado.
Tanto devia o movimento Metodista a Whitefield, que ele era chamado de 'o
estabelecedor Calvinista do Metodismo', e at o fim da sua vida ele permaneceu
como o representante disto aos olhos do mundo. Walpole, em suas Cartas, fala
somente uma vez de Wesley com relao ao aparecimento do Metodismo, enquanto
que ele freqentemente menciona Whitefield, relacionando-o com o tema. Mant, no
desenrolar das suas palestras contra o Metodismo, fala dele como um tema
inteiramente Calvinista. nem o mecanismo ou a fora que fez com que o Metodismo
aparecesse e se levantasse originou-se com Wesley. As Pregaes ao ar livre, que
deram ao movimento Metodista como um todo a caracterstica de agressividade; e o
armasse e o capacitasse para fazer frente s agncias poderosas que se armaram
contra ele, comeou com Whitefield, enquanto que 'Wesley encontrava-se confinado
relaes com a eternidade. Ele aponta o homem como adentrando vida sob o peso
duma tremenda responsabilidade, tendo na sua marcha em direo ao tmulo, este
nico consolo -- da segurana do cu e do livramento do inferno.
"Assim o Calvinista v o homem pressionado, incomodado, exortado, pelas foras
mais poderosamente influentes. Ele est na marcha para a eternidade, e cedo dever
estar sendo coroado no cu ou queimando no inferno, e assim continuar por toda a
eternidade. Quem ousar deter tal criatura? Saia do seu caminho! No interfira, ou
faa-o com o risco da sua prpria alma. Deixe-o livre para encontrar o seu caminho
para Deus. No interfira com ele ou com os seus direitos. Deixe-o operar a sua
prpria salvao conforme puder. No se pode pressionar ou empurrar uma criatura
que esteja em tal corrida como esta -- uma corrida cujo final ser a glria eterna ou a
inaltervel danao para sempre e sempre." 75
"Esta rvore", para adotar o pargrafo eloqente de outro, "pode ter, aos olhos
preconceituosos, a casca muito grossa, o tronco cheio de ns e galhos feios
retorcidos, conferindo-lhe formas totalmente sem graciosidade. Mas, lembre-se, no
estamos falando de salgueiros de outrora. Estes galhos foram retorcidos com a fora
de tempestades sofridas por mil anos; este tronco foi marcado por relmpagos e
ganhou cicatrizes das fascas e dos desastres; e a casca em toda sua extenso traz as
marcas do machado de batalha e das balas. Este velho carvalho no tem a graa
malevel ou a maciez aveludada de uma planta de estufa, mas tem uma majestade
acima da graciosidade, e uma grandeza alm da beleza. Suas razes podem ser
estranhamente retorcidas, mas algumas delas foram enriquecidas com o sangue de
gloriosos campos de batalha, algumas delas enrodilharam-se ao redor de estacas
fincadas para o suplcio e morte de mrtires; algumas delas podem estar agora
escondidas em celas de prises ou em bibliotecas vazias, onde grandes pensadores
meditaram e oraram profundamente, como numa Patmos apocalptica; e esta grande
raiz muda de rumo at torcer-se, envolvendo e abraando amorosamente a cruz do
Calvrio. Os seus galhos podem ser retorcidos, mas eles vestem-se com tudo o quanto
mais rico e mais forte na civilizao e no Cristianismo da histria humana." 76
A medida em que pesquisamos este sistema, sentimo-nos como algum defronte ao
manual de um grande rgo. Nossos dedos tocam as teclas, e toque aps toque vamos
abrindo os registros, at que todo o coro responda, numa grande harmonia. O
Calvinismo toca a msica da vida, porque primeiro e acima de tudo busca o Criador e
O encontra em todos lugares. Ou de novo, como se estivssemos fora, no espao; a
grande redoma celestial sobre ns, a extrema expanso da eternidade em toda a volta
das nossas almas e acima de tudo, est DEUS. Ou de novo, se encontrssemo-nos,
como se fosse, sobre rochedos; o descampado s nossas costas, uma ravina nossa
frente, o poderoso rio do tempo com sua torrente em direo eternidade, o sol no
znite sobre ns, tudo em radiante luz e calor, e a um primeiro sussurro, nossas almas
ecoam de volta as palavras, " profundidade da riqueza!" Pois o Calvinismo nos
mostra Deus e segue Suas pegadas, -- Deus, em toda a Sua grandeza, em toda a Sua
majestade, em toda a Sua sabedoria, em toda a Sua justia, em todo o Seu amor. O
Calvinismo nos mostra Deus alto e elevado; e nossas almas clamam novamente, 'que
o homem, para que te lembres dele?'[Salmo 8:4]."