Teoria de udio. Timbre e envelope sonoro.

Autor: Fernando A. B. Pinheiro

Em msica, chama-se timbre caracterstica sonora de um determinado instrumento musical. Quando

ouvimos uma nota tocada por um piano e a mesma nota (uma nota com a mesma frequncia) produzida
por um violino, podemos imediatamente identificar os dois sons como tendo a mesma freqncia (a
mesma nota musical) , mas com caractersticas sonoras muito distintas. O que nos permite diferenciar os
dois sons o timbre.
J sabemos que o timbre caracterstico de um instrumento formado pelo seu tom fundamental mais os
harmnicos gerados. Mas no somente isso que distingue dois instrumentos diferentes. necessrio
conhecer tambm o envelope que um instrumento produz. O timbre, na verdade, o somatrio do tom
fundamental mais harmnicos mais o envelope.

A imagem acima mostra o envelope caracterstico de trs instrumentos. O primeiro de um tambor

(percusso). Repare como o som surge quase instantaneamente aps a percusso da pele pelas mos
do executante e como cada nota tem uma durao muito curta. A segunda onda mostra notas produzidas
por um trompete. Neste caso, a nota se inicia com um aumento mais gradual de intensidade, sofre um
pequeno decaimento aps o incio da nota e dura todo o tempo em que o trompetista mantm o sopro,
desaparecendo de forma bastante rpida ao final das notas. O terceiro exemplo mostra uma longa nota
produzida por uma flauta. O som surge muito suavemente, se mantm com amplitude quase constante e
depois desaparece tambm lentamente.
Podemos identificar 4 partes distintas, que vo formar o envelope sonoro de um som:

Ataque (Attack) - o incio de cada nota musical. Em um instrumento de corda tocado com arco, o som
surge e aumenta lentamente de intensidade, assim como no exemplo da flauta. Se a mesma corda for
percutida o som surgir muito rapidamente e com intensidade alta. Dependendo do instrumento, o ataque
pode durar de alguns centsimos de segundo at mais de um segundo.
Decaimento (Decay) - Em alguns instrumentos, aps o ataque o som sofre um decaimento de intensidade
antes de se estabilizar. Em um instrumento de sopro, por exemplo, isso pode se dever fora inicial
necessria para colocar a palheta em vibrao, aps o qu, a fora para manter a nota soando menor.

Normalmente dura apenas de alguns cntsimos a menos de um dcimo de segundo. Nos exemplos
mostrados, o decaimento claramente perceptvel nas notas do tambor e levemente na segunda nota do
trompete.
Sustentao (Sustain) - corresponde ao tempo de durao da nota musical. Na maior parte dos
instrumentos este tempo pode ser controlado pelo executante. Durante este tempo a intensidade
mantida no mesmo nvel, como as notas da trompa e da flauta na imagem. Alguns instrumentos
(principalmente os de percusso) no permitem controlar este tempo. Em alguns casos o som nem chega
a se sustentar e o decaimento inicial j leva o som diretamente ao seu desaparecimento, como no tambor.
Relaxamento (Release) - final da nota, quando a intensidade sonora diminui at desaparecer
completamente. Pode ser muito brusco, como em um instrumento de sopro, quando o instrumentista corta
o fluxo de ar, ou muito lento, como em um gongo ou um piano com o pedal de sustentao acionado. No
exemplo acima, a nota da flauta tem um final suave devido reverberao da sala onde a msica foi
executada, que fez o som permanecer ainda por um tempo, mesmo aps o trmino do sopro.
Aplicao prtica
Existem teclados (modelos da Korg, Roland, Yamaha, Kurzweil) que so chamados de sintetizadores. A
partir de um dos seus sons pr-programados, existe a possibilidade do usurio alterar os parmetros do
envelope sonoro de forma a criar timbres totalmente novos.
Em qualquer compressor/gate encontramos ajustes de ataque e relaxamento (Attack, Release). Esses
controles existem para adequarmos o funcionamento do compressor ao tipo de fonte sonora que estamos
trabalhando. O ajuste errado poder atrapalhar mais que ajudar, pois afetar a dinmica natural da fonte
sonora.
Limitadores so um tipo de perifrico (em geral, encontrados junto com os compressores) que so
construdos com a misso de proteger falantes de "tiros", "estalos" e "pipocos" que possam acontecer.
Para isso, eles precisam ter um tempo de ataque muito rpido.
Um noise gate, outro perifrico tambm encontrado junto com os compressores, tem um tempo de
release que precisa ser ajustado de acordo com o instrumento. Um contrabaixo, por exemplo, que tem
tempos de release longos, se tiver o seu som cortado bruscamente soar estranho e feio.