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Algumas posies apresentadas por diferentes autores sobre o que tica e o que
moral e a definio mais comumente aceita na abordagem filosfica:
tica uma palavra de origem grega, com duas origens possveis. A primeira a
palabra grega thos, com e curto, que pode ser traduzida por costume, a segunda
tambm se escreve thos, porm com e longo, que significa propriedade do carter. A
primeira a que serviu de base para a traduo latina Moral, enquanto que a segunda
a que, de alguma forma, orienta a utilizao atual que damos a palavra tica.
tica a investigao geral sobre aquilo que bom. (MOORE, G.E. Princpios ticos.
So Paulo: Abril Cultural, 1975, p. 4).
Realmente os termos tica e moral no so particularmente apropriados para nos
orientarmos. Cabe aqui uma observao sobre sua origem, talvez em primeiro lugar
curiosa. Aristteles tinha designado suas investigaes terico-morais ento
denominadas como tica como investigaes sobre o ethos, sobre as
propriedades do carter, porque a apresentao das propriedades do carter, boas e
ms (das assim chamadas virtudes e vcios) era uma parte integrante essencial destas
investigaes. A procedncia do termo tica, portanto, nada tem a ver com aquilo
que entendemos por tica. No latim o termo grego thicos foi ento traduzido por
moralis. Mores significa: uso e costumes. Isto novamente no corresponde, nem
nossa compreenso de tica, nem de moral. Alm disso, ocorre aqui um erro de
traduo. Pois na tica aristotlica no apenas ocorre o termo thos (com e longo),
que significa propriedade de carter, mas tambm o termo thos (com e curto) que
significa costume, e para este segundo termo que serve a traduo latina.
(TUGENDHAT, E. Lies sobre tica. Petrpolis: Vozes, 1997, p. 35).
Por tica entendemos uma disciplina normativa, aquela filosofia do agir moral, a
qual, em termos de uma fundamentao, pergunta sobretudo pelo princpio moral.
Aristteles certamente desenvolve uma tica desse tipo, mas no se contenta com
isso. A palavra thos significa, a saber, trs coisas: o lugar costumeiro da vida, os
costumes que so vividos nesse lugar e, finalmente, o modo de pensar e o modo de
sentir, o carter. Devido ao primeiro significado, Aristteles ocupa-se tambm com as
instituies polticas e sociais; a uma tica pertence, em entendimento amplo, a
poltica. Devido ao segundo significado, a sua tica assume traos de uma etologia, de
uma doutrina daquele ethos (hbito, costume) que tem parentesco etimologicamente
com thos (cf. EN II 1, 1103a17s.). Aristteles, contudo, no investiga meramente as
coisas comuns do seu tempo. diferena de uma pesquisa de comportamento
emprica, ou de uma sociologia emprica, ele trata primariamente dos fundamentos do
comportamento humano. E, de acordo com o terceiro significado de thos, ele
desenvolve uma tica normativa, a qual se interessa por algo muito mais amplo do que
to-somente um princpio moral. (HFFE, O. Aristteles. So Paulo: Artmed, 2008, p.
169.)
Kierkegaard e Foucault diziam que a tica grega uma esttica, ou uma potica,
preocupando-se com a arte de viver, com a elaborao de uma vida bela e boa.
(VALLS, Alvaro. In tica e Contemporaneidade).
Toda cultura e cada sociedade institui uma moral, isto , valores concernentes ao
bem e ao mal, ao permitido e ao proibido e conduta correta e incorreta, vlidos
para todos os seus membros. Culturas e sociedades fortemente hierarquizadas e com
diferenas de castas ou de classes muito profundas podem at mesmo possuir vrias
morais, cada uma delas referida aos valores de uma casta ou de uma classe social.
No entanto, a simples existncia da moral no significa a presena explcita de uma
tica, entendida como filosofia moral, isto , uma reflexo que discuta, problematize e
interprete o significado dos valores morais. [...]
A filosofia moral ou a disciplina denominada a tica nasce quando se passa a indagar o
que so, de onde vm e o que valem os costumes. [...]
A filosofia moral ou a tica nasce quando, alm das questes sobre os costumes,
tambm se busca compreender o carter de cada pessoa, isto , o senso moral e a
conscincia moral individuais. (CHAUI, Marilena. Convite filosofia. 13 ed. So Paulo:
tica, 2008, p.310).
O ponto de partida da reflexo tica , pois, a experincia moral concreta, e as teorias
ticas tm sentido como reflexo (precisamente por isso, de segundo nvel) da prtica
individual do raciocnio moral, que visa justificar aes e juzos, e da prtica social da
discusso pblica sobre os problemas morais. O ponto de chegada matria de
controvrsia: para alguns, o filsofo moralista deveria se abster de oferecer solues
para os problemas morais, limitando-se a um trabalho de esclarecimento conceitual,
ou, no mximo, apresentando e analisando os argumentos pr e contra as diversas
solues que o problema possa ter; para outros, porm, isso seria apenas um ftil
exerccio intelectual, uma vez que o objetivo da tica precisamente o de orientar e
guiar a ao. H boas razes contra e a favor de cada uma das duas perspectivas e
provavelmente a verdade esteja no meio: de um lado, no provvel que o filsofo
examine um problema moral com a mesma indiferena e desinteresse com que
examinaria, por exemplo, um problema de lgica simblica; de outro, a finalidade
diretiva da tica no comporta certamente que o filsofo assuma o papel de moralista
ou do pregador, ou seja, de quem se prope recomendar e promover a observncia de
um certo cdigo moral ou at de dizer ao povo o que deve ou no deve fazer, em casos
concretos e especficos. (NERI, Demetrio. Filosofia Moral: manual introdutrio. Trad.
Orlando S. Moreira, So Paulo: Loyola, 2004, p. 11).