Fevereiro 2015

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5 601753 002096

N. 202

00202

Sade I Natureza I Histria I Sociedade I Cincia I Tecnologia I Ambiente I Comportamento

Epidemias,
terramotos,
terrorismo
+ Os asteroides
do Juzo Final

Como reagimos
s CATSTROFES
Clima
Extravagncias
atmosfricas

Pompeia
Uma vida contada
em imagens

Economia
Os contabilistas
mandam no mundo

202

O maior perigo terrorista

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enho um amigo, jovem engenheiro, que tem de ir frequentemente ao Dubai

ou ao Qatar em servio. Quando o faz, sucede-lhe muitas vezes ter reunies
ao sbado ou ao domingo. Naquelas partes do mundo, o dia santo a sexta-feira,
e ele convive bem com isso. Pelo contrrio, a comunidade muulmana que reside
e trabalha em Portugal (e noutros pases, obviamente) convive bem com o facto
de a sexta-feira no ser um dia de descanso. Quando o meu amigo se desloca aos
emirados durante o Ramado, respeita os ritmos locais, tal como os muulmanos
que vivem entre ns (muitos dos quais, no o esqueamos, so portugueses)
respeitam o calendrio religioso nacional, com o qual coabitam sem dificuldade
de maior. Idem para os cristos ortodoxos, os adventistas, os judeus, por a fora.
Mesmo os ateus, como eu, se adaptam realidade maioritria que os rodeia. Dito
de outra forma: para a esmagadora maioria das pessoas, a vida no uma guerra
religiosa. As crenas dos outros podem torn-los diferentes, mas no inimigos a
abater. A exceo, claro, so os fundamentalistas de todas as cores, e, em particular, nos nossos dias, pela sua violncia assassina, os fundamentalistas islmicos. O
atentado contra o Charlie Hebdo deixou-nos a todos em estado de choque, mas
no podemos permitir que nos prive da razo. Pratiquemos muito, pouco ou nada
alguma religio, temos o direito de o fazer sem medo. E, independentemente do
que possa pensar qualquer praticante de qualquer religio, temos a obrigao de
no abdicar dos nossos valores cvicos. No podemos dobrar-nos aos terroristas,
venham de onde vierem, mas tambm no devemos generalizar e estigmatizar comunidades que nada tm a ver com eles. Talvez seja esse o perigo maior. C.M.

ESPAO

Os asteroides do Juzo Final

TECNOLOGIA

O regresso dos supersnicos

TECNOLOGIA

Esqueleto com rodas

TERRA

Estranha atmosfera
FSICA

CORBIS

GETTY

Filhos da gravidade
PSICOLOGIA

Como enfrentar a catstrofe

TERRA

Cincia antrtica
SADE

Expulsar a sida
Tudo vista
Os frescos de Pompeia
mostram-nos como viviam
e o que pensavam os
habitantes daquela cidade
romana no sculo I. Pg. 86
Silncio!
Os construtores
preparam-se
para comear
a produzir avies
supersnicos
mais econmicos
e muito mais
silenciosos
do que o
Concorde.
Pg. 28

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Sade I Natureza

amento
ia I Ambiente I Comport
e I Cincia I Tecnolog
I Histria I Sociedad
N. 202
00202

Resilincia
Os psiclogos
procuram
entender
a forma como
reagimos
a tragdias
de origem
natural
(sismos,
epidemias...)
ou humana
(terrorismo,
guerra...).
Pg. 50

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MARKO DJURICA / REUTERS

AERION

Extravagncias do clima
Numa zona da Venezuela, h uma trovoada
permanente. Na Austrlia, uma nuvem
cilndrica matinal alcana mil quilmetros
de comprimento... Dois casos de fenmenos
atmosfricos extremos. Pg. 40

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terramotos,
terrorismo
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do Juzo Final

Como reagimos
S
s CATSTROFE

Clima
Extravagncias
atmosfricas

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Fevereiro 2015

PALEONTOLOGIA

O jardineiro de pedra
LIVROS

O Ajuste de Contas
HISTRIA

Pompeia al fresco
ANIMAIS

Que lindos olhos!

22
28
34
40
46
50
56
62
68
78
86
92

SECES
Observatrio

O Lado Escuro do Universo

Motor

Super Portugueses

10

Histrias do Tejo

14

Caadores de Estrelas

18

Flash 76
Marcas & Produtos

97

Foto do Ms

98

Observatrio
JENS PETERSEN

A foto vencedora mostra a boca aberta

de um rotfero, animais de 0,1 a 0,5
milmetros de comprimento que vivem
na gua, no musgo, na terra hmida...

Num gro
de areia

IGOR ROBERT SIWANOWICZ

Esta prola microscpica uma bolha de ar

que se formou sobre o sistema respiratrio
de uma larva de mosca-soldado.

ROGELIO MORENO

FABRICE PARAIS

Interior de uma flor de pimpinela escarlate

(Anagallis arvensis), vendo-se os seus
rgos sexuais, os estames e os carpelos,

s progressos da cincia e da tecnologia nas ltimas quatro dcadas

abriram novas portas fotografia:
as que permitem descobrir complexos universos miniatura de incrvel beleza. H
precisamente quarenta anos que a Nikon premeia artistas e cientistas que recorrem a sofisticados equipamentos para capturar as maravilhas que nos rodeiam e que os nossos olhos
no so capazes de detetar. O concurso anual
Nikon International Small World recebeu na sua
ltima edio mais de 1200 imagens de fotgrafos de 79 pases. Estas so algumas das que
melhor combinam a qualidade artstica com a
mestria tcnica.

SUPER

A Artemia salina um crustceo de um centmetro de comprimento que costuma

acabar nos aqurios domsticos, por ser um excelente alimento para peixes pequenos.
A imagem mostra os apndices que saem do seu corpo.

SABRINA KAUL

O Lado Escuro do Universo

Estrelas de quarks

MERITXELL VENDRELL

O dorso da larva do verme Balanoglossus

misakiensis um festival de cor para
os profanos, mas um mar de estruturas
em desenvolvimento, para os bilogos.
Estes pequenos animais marinhos,
ditos hemicordatos, esto a meio caminho
entre os vertebrados e os invertebrados.

Ovrio da flor de salsa (Petroselinum crispum),

colorido para mostrar a lectina (uma protena)
a vermelho e os ncleos celulares a azul.

strelas de baixa massa como o Sol morrero como ans brancas, o destino
estelar mais comum, com 90 por cento das
estrelas a acabarem os seus dias arrefecendo
gradualmente os seus ncleos de carbono e
oxignio, com reaes termonucleares esgotadas. As ans brancas no podem existir
acima de cerca de 1,4 massas solares (limite
de Chandrasekhar), mas existe um pequeno
conjunto de excees em binrios estelares
que resultam em supernovas de detonao
central, em que a massa das ans brancas
excede as duas massas solares (as supernovas champanhe, como so conhecidas).
Mais comuns so as supernovas de colapso
central, em que a estrela progenitora ter
tipicamente acima de oito ou nove massas
solares. O ncleo destas estrelas acabar
em buraco negro ou estrela de neutres,
dependendo da sua massa, num limite mal
conhecido e situado em torno das trs massas solares.
No se entende bem a transio entre uma
estrela de neutres e um buraco negro,
procurando-se a existncia de estados de
matria intermdios. J aqui discutimos
estrelas de prees (do tamanho de uma bola
de futebol), que se formariam antes de um
buraco negro, sendo os prees constituintes
dos quarks. Tanto quanto se sabe, os quarks
so, porm, partculas fundamentais, que
podem alis formar estrelas de quarks. Aqui,
sim, existe um conjunto interessante de
modelos e de observaes que nos leva
procura de estrelas de quarks estranhos.
As ans brancas so do tamanho de um
planeta, enquanto as estrelas de neutres,
ainda mais densas, so da dimenso de uma
grande cidade. Julga-se que as estrelas de
quarks sero tipicamente menores, com
perodos de rotao inferiores aos pulsares
mais rpidos, que so estrelas de neutres
de elevada rotao. Perodos inferiores
a ~0,5 milissegundos correspondero a
estrelas de quarks, e embora haja alguns
candidatos, at hoje no foi confirmada a
sua descoberta.
Um dos modelos que explicam a converso
de uma estrela de neutres numa de quarks
usa a aniquilao de partculas supersimtricas como o neutralino, candidato
massa escura. Os neutralinos tendem a
acumular-se nos centros estelares e, sendo
a sua prpria antipartcula, a energia de
autoaniquilao ser suficiente para libertar
os quarks cima e baixo do confinamento nos
neutres. Estes quarks convertem-se em
quarks estranhos, pois podem existir a energias mais baixas do que a matria normal,
sendo por isso uma estrela estranha a mais
estvel das configuraes. A produo de

energia na converso de quarks cima e baixo

para quarks estranhos serve para libertar
mais quarks dos neutres, num processo
em cadeia que, em segundos, transforma
totalmente uma estrela de neutres em estrela de quarks. Uma nova quark ter ento
dois picos de luminosidade: um do colapso
(supernova) da estrela progenitora e outro
devido ao colapso da estrela de neutres.
Entre os candidatos a nova quark com picos
duplos, esto a SN2009ip e a 2010mc, mas
ningum est totalmente convencido. Uma
das mais brilhantes supernovas de sempre,
a SN2006gy, tambm apresentada como
uma nova quark, mas, defende-se alternativamente o modelo de supernova de
criao de pares eletro-positro, tendo a
estrela progenitora ~150 massas solares. Os
defensores das estrelas de quarks dizem que
algumas estrelas de neutres apenas podem
existir durante pouco tempo, pois as suas
propriedades magnticas levam reduo
da rotao, a ponto de a fora centrfuga
deixar de contrabalanar o aumento de
densidade no centro estelar, que inevitavelmente se transformar em matria estranha.
Outra frente ativa na deteo de estrelas
de quarks so as exploses de raios gama
(GRB, na sigla inglesa). Conheciam-se at
h pouco tempo apenas GRB do tipo curto
e do tipo longo, em que a grande parte da
radiao gama era produzida em menos de
dois segundos ou em perodos tpicos de 60
a 120 segundos, respetivamente. A interao
de magnetars (estrelas de neutres com
elevadssimos campos magnticos) em
binrios um dos modelos para os GRB
curtos, que alternativamente procuram ser
explicados por estrelas de quarks. A descoberta recente de GRB ultralongos, com
emisses gama durando uns 10 000 segundos (um par de horas!) levanta problemas
ao modelo colapsar, em que um buraco
negro central alimenta o feixe gama. Sou
coautor de um trabalho que a minha equipa
acaba de submeter revista Nature, em que
a primeira supernova observada associada
a um GRB ultralongo (GRB 111209A)
explicada com base na radiao dipolar de
uma magnetar com perodo inicial de ~12
milissegundos, uma mudana de paradigma,
dado ser impossvel alimentar um buraco
negro estelar durante tais perodos ultralongos. Abre-se, assim um potencial novo
captulo na procura de estrelas de quarks.
PAULO AFONSO
Astrofsico

N.R. Paulo Afonso escreve segundo o novo

acordo ortogrfico, embora sob protesto.
Interessante

Observatrio

Cobra para
Marte

Sentinel-1A (na imagem) um satlite

de rbita polar, situado a 700 quilmetros de altitude. Por isso, s pode transmitir
dados para a Terra quando passa sobre as
estaes de seguimento. Ao contrrio, os
geoestacionrios, como o Alphasat, um satlite de comunicaes da Agncia Espacial
Europeia (ESA) situado a 36 000 km, esto
sempre em contacto com as suas bases.
Agora, os especialistas da ESA conseguiram
que o Sentinel envie dados por laser para o
Alphasat (que os transmite para a Terra) a
uma velocidade de 1,8 gigabits por segundo.
Os tcnicos creem ser possvel alcanar os
7,2 Gb/s, o que representaria uma revoluo na transmisso de dados espaciais.

SUPER

dos ofdios e descobriram que, para subir as

dunas, elevam alguns segmentos do corpo
enquanto mantm outros no terreno, e que,
medida que aumenta a pendente, esticam
e espalmam o corpo. Por isso, programaram
a mquina para imitar esse movimento ondulante com impulsos horizontais e verticais, tal

como as serpentes. Dispositivos destes poderiam ser muito importantes em futuras misses robticas a planetas pedregosos, como
Marte, pois podem ultrapassar obstculos que
os atuais veculos tm de contornar. O prottipo tem 16 anis e 95 centmetros de comprimento.
ESA

Dados espaciais

CARNEGIE MELLON UNIVERSITY

partir dos movimentos das serpentes cascavel, uma equipa de investigadores da Universidade Carnegie
Mellon, do zoo de Atlanta e de
outras instituies norte-americanas desenvolveu um rob modular inspirado na anatomia
daqueles ofdios, para poder movimentar-se
em elevaes arenosas. Os especialistas observaram que, para trepar pela areia, as serpentes
aumentam o comprimento do corpo em maior
ou menor medida em funo da pendente. A
partir destes dados, os cientistas conseguiram
que a cobra robtica suba terrenos com 20por
cento de desnvel, o dobro do que se conseguia antes do estudo. Para isso, fotografaram
com cmaras de alta velocidade o movimento

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NAS BANCAS!

Motor

Raio X
VW Golf
Sportsvan
1

O gesto e o olhar

Mercedes-Benz apresentou no seu

concept car F 015 Luxury in Motion
uma nova maneira de fazer a interao entre os passageiros e o automvel, no que aos sistemas de informao e
entretenimento diz respeito. Este modelo, com
um conjunto alargado de novas tecnologias
que a marca pretende ir introduzindo na sua
oferta nos prximos anos, caracteriza-se por
redefinir o automvel a partir do paradigma da
conduo autnoma, em que o condutor deixa
de precisar de guiar, mas a comunicao entre
os ocupantes e o veculo igualmente revolucionria, no meio automvel. Assim, o tradicional painel de instrumentos substitudo
por um conjunto de seis monitores individuais,
que podem funcionar de forma individual
ou coordenada. O comando destes monitores comea por ser feito quando um dos
ocupantes estabelece contacto visual com
determinado boto virtual no monitor. O sis-

CARRO DO MS

Opel Corsa 1.0 Turbo

esde 1982 que o Opel Corsa conquistou

um lugar num dos dois segmentos mais
vendidos na Europa, o dos utilitrios, chegando
agora quinta gerao com mais de 12 milhes
de unidades vendidas. Nestes 33 anos, s em
Portugal foram vendidos meio milho de unidades, o que no difcil perceber quando se
circula nas nossas estradas. O novo Corsa mantm a plataforma da gerao anterior, lanada
em 2006, mas com alteraes profundas, desde
as suspenses esttica exterior e ao desenho
dos interiores, com destaque para um aumento
do equipamento. Esta razo tcnica justifica
que o espao interior continue sensivelmente
o mesmo, entre os melhores do segmento, tal

SUPER

tema deteta o contacto visual, atravs do reconhecimento da pupila, e inicia o processo de

comando, que pode ser feito atravs de gestos
com as mos, sem sequer tocar no monitor.
O tablier virtual afixa informaes relacionadas
com a conduo e menus principais da navegao, climatizao e outros. Todas estas funes
podem ser comandadas por gestos. A comunicao com o condutor prolonga-se atravs
de um novo sistema de head-up display, com projeo de informao no para-brisas, utilizando
a tecnologia da realidade aumentada. Tambm
os outros ocupantes do F 015 tm hiptese de
interagir, atravs de monitores colocados no
lado interior das portas ou de uma mesa colocada entre os bancos traseiros ou ainda de um
outro monitor, preso ao tejadilho. A Mercedes-Benz no anunciou quando ter esta tecnologia
em modelos de produo em srie, mas de
admitir que o faa numa das prximas atualizaes do seu topo de gama Classe S.

como a posio de conduo, com a coluna de

direo um pouco inclinada de mais. Crtica
tambm para os bancos da frente, que tm
apoio lombar excessivo. O tablier melhorou a
qualidade e passou a incluir um monitor central
ttil de onde se pode operar o sistema de informao e entretenimento que a Opel chama
Intellilink. A outra grande novidade o motor
de trs cilindros e injeo direta de gasolina
1.0 Turbo, que debita 115 cavalos e anuncia
um consumo mdio de cinco litros aos 100
quilmetros. A resposta deste motor a baixos
regimes muito suave e rpida, sem o tempo
de resposta que era tpico dos antigos motores
turbocomprimidos. Em cidade, permite uma

Volkswagen alargou
recentemente a famlia
de modelos feitos com base no Golf,
ao lanar um monovolume a que chamou
Golf Sportsvan. Mantendo um ar de famlia
a nvel esttico, esta variante utiliza um
mximo de componentes comuns com os
outros Golf, para no aumentar os custos
de produo, em conjunto com as alteraes necessrias para o transformar num
monovolume. Vejamos o que mudou e o
que ficou igual.
1 A gama de motores e a sua implantao
a mesma de todos os Golf. Para o mercado
nacional, a verso mais procurada a que
est equipada com o motor Diesel 1.6 TDI,
com 110 cavalos, que anuncia um consumo
mdio de 4,1 litros aos cem quilmetros.
2 A carroaria 128 milmetros mais

Opinio
2

3
4

A famlia ao poder

Q
5

alta do que a do Golf normal, o que facilita as

entradas e sadas do habitculo.
3 O banco traseiro tem mais versatilidade
do que nos outros Golf, com possibilidade de
rebater as costas em trs partes desiguais (na
proporo 40/20/40), sendo a do meio a mais
estreita. possvel ainda regular a inclinao
das costas dos bancos traseiros e faz-los
deslizar para a frente ou para trs, consoante
seja necessrio mais espao para as pernas dos
ocupantes ou mais volume na mala.
4 A mala tem uma capacidade varivel, que
comea nos 500 litros, com o banco traseiro
recuado e usando s o espao at altura da
chapeleira, podendo chegar at aos 1520, com
os bancos totalmente rebatidos. O piso da mala

pode ser colocado em duas alturas diferentes, criando um alapo ou maximizando a

altura.
5 O comprimento total 83 mm maior do
que o do Golf normal e, ainda mais importante, a distncia entre eixos 50 mm maior,
de modo a maximizar o espao disponvel
para passageiros.
6 A colocao mais alta dos bancos facilita
a entrada e sada do habitculo, pois os
ocupantes no precisam de baixar muito
a altura da sua cintura ao cho, um fator
essencial para evitar dores nas costas. Esta
posio facilita ainda a visibilidade para fora,
til em conduo citadina.
7 Tal como nos outros modelos Golf, o
Sportsvan utiliza a plataforma MQB. Por
isso, a distncia entre o centro das rodas
da frente e a base dos pilares dianteiros do
tejadilho a mesma. a nica cota que deve
permanecer fixa nas vrias aplicaes de
uma mesma plataforma.

conduo rpida, tambm porque est acoplado a uma nova caixa de seis velocidades
manual, com manuseamento rpido e preciso.
O trabalho feito na suspenso melhorou
claramente o conforto, sobretudo quando se
circula em pisos degradados, mas a direo
muito leve, quando a velocidade aumenta, por
exemplo em vias rpidas ou autoestradas. Em
estradas mais sinuosas, a dinmica mostra que
est mais virada para a eficcia do que para a
diverso do condutor, com o ESP a entrar em
ao um pouco cedo, incentivando a reduzir o
ritmo. O Corsa 1.0 Turbo custa 16 190 euros e
tem como rivais diretos o Ford Fiesta 1.0 Ecoboost e o Peugeot 208 1.2 Puretech.

uando muitos pensavam que os

monovolumes tinham os dias
contados, eis que se assiste a um renascimento desta tipologia de automvel,
que d toda a prioridade ao transporte
de passageiros. verdade que os maiores
monovolumes perderam quota de mercado, em favor dos SUV de igual dimenso e quase a mesma versatilidade de utilizao do habitculo. A razo esttica
fcil de apontar como sendo a principal.
No entanto, nos segmentos mais compactos, sobretudo de marcas de prestgio,
este segmento vive um renascimento
claro. A parte interessante analisar o
porqu desta nova vida dos monovolumes. Por um lado, bvio que a sua utilizao por uma famlia de tal forma mais
fcil do que a de um modelo mais baixo
que s espanta no haver mais oferta e
mais procura. Fazer entrar crianas para
o banco de trs, com ou sem as respetivas
cadeiras, deixa de provocar dores nas
costas dos adultos que executam a tarefa.
Alm disso, em muitos modelos, o banco
traseiro pode ser movido para diante,
para jogar com o espao no habitculo
ou a capacidade da mala, consoante
a prioridade do momento. E h mais.
Tambm os utilizadores mais idosos
apreciam os monovolumes, pelo simples
motivo de que o movimento de entrar
e sair do automvel deixa de obrigar a
deixar cair o corpo, no primeiro caso, e
a ter de i-lo, no segundo, como acontece nos modelos convencionais. Tudo
isto porque a altura dos bancos ao cho
bastante superior, o que tem ainda a
vantagem de melhorar a visibilidade,
sobretudo no trnsito citadino. O peso
ligeiramente superior dos monovolumes,
que sacrifica um pouco as prestaes e os
consumos, um preo barato a pagar, na
opinio de muitos compradores.
FRANCISCO MOTA
Diretor tcnico do Auto Hoje

Interessante

SUPER Portugueses

O construtor
templrio
No se sabe muito da vida de D. Gualdim Pais,
mas o que se sabe chega, amplamente,
para o considerar como um dos construtores
do reino de Portugal.

s dvidas comeam com o ano do

nascimento, talvez 1118, e o local,
talvez Amares ou Braga. As dvidas
continuam com a sua ascendncia.
conhecido o nome do pai: Paio Ramires, per
sonagem importante, porm difcil de situar,
porque havia mais Paios Ramires importantes,
naquela poca. usual considerar que a sua
me era D. Gontrode Soares, pois essa infor
mao consta no Livro de Linhagens do Conde
D. Pedro, mas alguns autores argumentam que
este livro no muito seguro em matria de
filiaes e de casamentos e apontam como
provvel outro nome materno, D. Urraca Peres,
casada com um diferente Paio Ramires. Por
tanto, nesta mat ria, ser melhor no nos
comprometermos
Segundo parece, ou segundo se conta, Gual
dim Pais foi criado com D. Afonso Henriques
e , pelo menos, absolutamente certo que a
amizade eventualmente sada de tal criao se
manteve sempre firme e que Gualdim, ao longo
da vida, nunca hesitou na sua lealdade. Acres
cente-se que, no caso de o seu pai ter sido o
segundo Paio Ramires atrs citado, esta ligao
era j de famlia, pois esse baro apoiara os
primeiros atos independentistas de Afonso
Henriques; fora mesmo confirmante de uma
doao feit a pelo infante ao arcebispo de
Braga, a qual representava, claramente, uma
afirmao de revolta poltica.
Voltemos a Gualdim Pais. Outro facto que
se conta a seu respeito a sua participao na
batalha de Ourique, em 1139 inteiramente
plausvel, se ele era um dos companheiros
de infncia daquele que j ento governava
a Terra Portucalense com os ttulos de dux
e princeps. Ter sido no campo de batalha
de Ourique, ond e quer que esse campo se
situasse (tema que ainda hoje debatido),

10 SUPER

que D. Afonso Henriques armou Gualdim Pais

cavaleiro.
No muito tempo depois da batalha, o novo
cavaleiro decidiu tornar-se cruzado e partiu
para a Terra Santa, onde, de acordo com certos
relatos, se cobriu de glria. Nomeadamente,
julga-se que tomou parte no cerco de Gaza
e na conquista de Ascalon. Foi tambm na Terra
Santa, ao que parece, que Gualdim Pais decidiu
ingressar na Ordem do Templo. Pelo menos,
provvel que assim tenha acontecido, j que,
segundo uma inscrio existente em Tomar,
ele acompanhou o gro-mestre do Templo
enquanto esteve na Palestina.
De qualquer modo, ao fim de cinco anos
no Prximo Oriente, Gualdim Pais regressou
a Portugal trazendo consigo, alm de uma
excelente reputao militar, uma coleo de
relquias. Entre elas contar-se-ia a mo direita
de So Gregrio Nazianzeno, doutor da Igreja;
o relicrio (contenha ele, ou no, a mo do
santo) ainda hoje existe.
aps este regresso que o cav aleiro do
Templo se torna gradualmente um verdadeiro
potentado e um dos obreiros do grande pro
jeto poltico de Afonso Henriques.

DE BRAGA A TOMAR

Desde o incio do seu governo que o filho de

D. Henrique e D. Teresa chamara os templrios
a colaborar na defesa de Portugal: de facto,
logo em 1128, ano da batalha de So Mamede,
Afons o Henriques confirmava a doa o
ordem do castelo de Soure, feita recentemente
pela sua me. Essa colaborao estreitou-se
depois consideravelmente, e no custa acredi
tar (ainda que isto no passe de mera hiptese)
que ela ter sido fortalecida quando um homem
da confiana do governant e port ug us,
companheiro da sua primeira juventude, voltou

da Terra Santa como um dos Pobres Cavalei

ros do Templo. O certo que, por volta de
1148, Gualdim Pais foi feito comendador da
casa que a ordem j possua em Braga e que
em 1152 o nosso primeiro rei o fez comendador
de Sintra e lhe deu ali casas e bens. Finalmente,
em 1157 esta a data geralmente aceite
Gualdim ascendeu dignidade de gro-mestre,
ou melhor, de mestre para todo o Portugal da
Ordem do Templo.
Mais importante do que enumerar exausti
vamente as terras que seguidamente lhe foram

GUALDIM PAIS (1118?1195?)

Monumento a Gualdim Pais em Tomar,

cidade que fundou beira do rio Nabo, e
onde construiu o convento e o castelo de
Cristo, sede dos templrios em Portugal.

doadas, observar a sua ao na globalidade,

porque s dessa perspetiva poderemos julgar
a importncia de Gualdim Pais na nossa hist
ria. Deveremos, portanto, considerar, antes de
mais, a sua ao estritamente guerreira, em ter
mos de conquista de novos territrios arreba
tados ao domnio mouro e tambm em termos
defensivos, enfrentando os contra-ataques
muulmanos. Uma prova do seu valor e da
sua compet nc ia est em que, no ano de
1169, Afonso Henriques o chamou s Caldas
de Lafes, onde ento se encontrava, para lhe

A CONSTRUO DO REINO

Falta, porm, referir uma outra atividade de

Gualdim Pais que no foi menos importante
do que as aes estratgicas e militares: a sua
contribuio para o povoamento, ou repovoa
mento, do territrio administrado pelos tem
plrios. Ou seja, falamos aqui de colonizao
interna. bem provvel que se deva a Gualdim
Pais o povoamento de Penamacor; em 1156,
deu carta de foral a Ferreira; em 1159, Redi
nha. Em 1162, a vez de dar carta de foral a
Tomar, cujo castelo comeara a ser construdo
em 1160; em 1174, Pombal tambm recebe dele

A Ordem
do Templo
em Portugal.

FILIPE MOREIRA

confiar a defesa da fronteira da Estremadura,

e tambm para o lanar contra o Alentejo, pois
prometeu aos templrios um tero das terras
que a conquistassem.
A esta atividade, que, como foi referido, era
estritamente guerreira, juntou-se a indispens
vel ao estratgica: so numerosos os caste
los que o chefe templrio fez construir e talvez
mais numerosos ainda aqueles que por sua
ordem foram reparados ou reconstrudos e rea
petrechados: Penas Roias, Penamacor, Almou
rol, Idanha, Mons anto, Pombal e a lista
no fica por aqui. Em 1159, o rei doou aos tem
plrios o castelo de Ceras e Gualdim Pais ter
considerado estabelecer ali a sede da ordem.
Porm, o castelo encontrava-se muito arrui
nado. Segundo conta a tradio, um besteiro
ter ento indicado ao mestre do Templo um
melhor local e assim vieram a ser constru
dos o castelo e o convento de Tomar, alm da
Igreja de Santa Maria dos Olivais (ou do Olival),
perto da cidade e hoje integrada nela. esta a
origem da cidade templria e do magnfico
convento de Cristo, pois, como sabido, a Ordem
de Cristo substituiu e continuou a do Templo
quando esta foi extinta.

Uma mquina
militar

uando Afonso Henriques confiou

a Gualdim Pais e aos seus monges
guerreiros a defesa da Estremadura e
o avano sobre o Alentejo, a situao
portuguesa era delicada: o rei fora preso
e ferido em Badajoz; fora depois liber
tado, mas ficara incapaz de comandar
tropas em batalha. O herdeiro, o infante
D. Sancho, tinha grandes capacidades,
porm era ainda muito jovem; o apare
lho militar portugus ficara fragilizado.
Foi nesse momento que sobressaiu a
obra j realizada por Gualdim Pais: ele
transformara os monges templrios por
tugueses num corpo de exrcito muito
eficiente, apoiado em boas fortificaes,
estrategicamente situadas. De certo
modo, podemos considerar que, durante
um perodo, passageiro embora, boa
parte do dispositivo militar portugus se
apoiou nesta mquina militar organi
zada pelo mestre do Templo.
Interessante

11

SUPER Portugueses
O Templo e Portugal

O Castelo de Almourol, praa

estratgica na defesa do Tejo.

alar em templrios excita as imagina

es, como sabemos: o tesouro dos
templrios, os segredos dos templrios, a
sua herana, as grandes mensagens ocul
tas, etc. No se nega que, atrs de muito
folclore e muito delrio, haja matria de
verdadeiro interesse para estudo e inves
tigao; porm, aqui, interessam-nos as
ligaes visveis entre a ordem e Portu
gal. Ligaes que, alis, incluem algumas
coincidncias curiosas. Assim, a Ordem
do Templo constituiu-se, em Jerusalm,
em 1118: exatamente o ano em que nas
ceu Gualdim Pais, o mais famoso templ
rio portugus Pura coincidncia, se as
datas esto certas, mas no deixa de ser
curioso. Acrescente-se que a implanta
o da ordem em Portugal foi extraor
dinariamente rpida, pois seguro que
j em 1126 o Templo tinha cavaleiros
em Braga. possvel, mesmo, que a
implantao date de 1125. D. Teresa, a
me de D. Afonso Henriques, fez, alis,
doaes ordem: Fonte Arcada e Soure,
por exemplo.Voltemos s coincidncias:
uma outra sincronicidade encontra-se
em 1128. At esse ano, os cavaleiros do
Templo regiam-se pela regra de Santo
Agostinho e no tinham hbito. Em
janeiro de 1128, no Conclio de Troyes,
a milcia recebe o hbito branco e uma
regra prpria, o que corresponde, por
assim dizer, ao seu reconhecimento
oficial. A partir deste ano, portanto, a
ordem est devidamente constituda.
Ora, recorde-se, 1128 tambm o ano
da batalha de So Mamede, ou seja, o da
emancipao de Portugal sob a chefia de
Afonso Henriques. Que, alis, no docu
mento em que confirma a doao aos
templrios do castelo de Soure, tambm
desse mesmo ano, declara: Em vossa
irmandade e em todas vossas obras sou
irmo. Sobre o importante papel que
os cavaleiros-monges desempenharam
durante os primeiros tempos da naciona
lidade portuguesa, j muito ficou referido
e muito mais fica por dizer refira-se to
somente o papel decisivo que tiveram
na conquista de Alccer do Sal (1217).
Resta, apenas, recordar a inteligncia e a
astcia de D. Dinis, quando, confrontado
com a deciso papal (1312) de extinguir
a Ordem do Templo, promoveu a cria
o da Ordem de Cristo, que acolheu
todos os templrios portugueses e os
seus bens. Sob outro nome, o Templo
continuava

12 SUPER

a sua carta. Quando, em 1170, Afonso Henri

ques concedeu foral aos mouros forros de Lis
boa, Gualdim Pais assinou o documento como
confirmante.
Temos, assim, a conquista, a def esa e o
povoamento do territ r io, ou seja: os trs
principais vetores na fase de construo do
novo reino.
de crer, no entanto, que a maior parte do
tempo de Gualdim Pais fosse preenchida a
combater pelo menos, desde que, em 1169,
recebeu por misso defender a Estremadura
e avanar para sul, pelo Alentejo. Na verdade,
s voltou a Tomar em 1184, porque uma grande
ofensiva almada viera pr em perigo as recen
tes conquistas. A linha do Tejo foi passada
pelas tropas mouras; Santarm ficou cercada;
era vital defender Tomar e a sua regio.
A emergncia foi afastada porque o infante
D. Sancho, o futuro rei, venceu o califa almada
em Santarm, mas o perigo voltaria, em fora,
seis anos mais tarde. Nessa altura, j Afonso
Henriques morrera e Sancho I reinava; Gualdim
Pais teria, ento, cerca de setenta e dois anos,
na sua maioria passados em combates. Agora,
ia ser-lhe exigido mais um combate, decisivo.
Com efeito, na primavera de 1190, o novo impe
rador de Marrocos, Yacub ben Yuuf, chamado
Almanor a no confundir com um outro

soberano (penins ul ar) mu ulm ano, muito

anterior , conseguiu atravessar o Tejo e lan
ou-se sobre Torres Novas, que ocupou, apesar
da viva resistncia da guarnio. De l, avanou
para Tomar e destruiu a povoao que j se
formara sombra do castelo templrio; com
este nas mos, abriam-se a Yacub os caminhos
para Santarm e para o norte.
No castelo encontrava-se Gualdim Pais. Com
os seus setenta e tal anos, frente dos seus tem
plrios, o velho guerreiro resistiu tanto e to
bem que o inimigo perdeu ali um tempo pre
cioso; entretanto, as febres atacaram as tropas
invasoras, o prprio Yacub adoeceu (chegou a
correr que morrera) e assim se quebrou a fora
da ofensiva, tanto mais que D. Sancho I, em
Santarm, recebia reforos. O exrcito mouro
acabou por retirar-se.
Este foi o derradeiro feito de Gualdim Pais.
No foi espetacular, mas foi essencial. Cinco
anos mais tarde, o mestre templrio morria. Foi
sepultado em Santa Maria dos Olivais. Quem
quiser, hoje, homenagear este construtor de
Portugal, ainda pode faz-lo: uma lpide, com
inscrio, marca o lugar onde se encontram as
suas cinzas.
JOO AGUIAR
Este artigo foi publicado originalmente
na SUPER 112. Joo Aguiar faleceu em 2010.

J venda!

OS MELHORES ENSAIOS
DE AUTOMVEIS CLSSICOS
NUMA S EDIO
As mquinas do tempo

Interessante

13

Histrias do Tejo

Portugal ataca
a Alemanha
Quando estalou a Grande Guerra, 72 navios
alemes e austracos refugiaramse no Tejo,
para escaparem aos ingleses. Porm, a pedido do
governo britnico, Portugal decidiu apreendlos,
e a Alemanha declarou guerra a Portugal.

evereiro de 1916. A Primeira Guerra

Mundial (ento conhecida ainda,
obviamente, por Guerra Mundial ou
Grande Guerra) ia a meio. Dezenas
de milhes de pessoas combatiam pela Europa
fora, com Reino Unido, Rssia e Frana a lide
rar uma fao e Alemanha, ustriaHungria e
Itlia a encabearem outra. Portugal, na tran
quilidade do seu canto, optara por se manter
neutro, apesar de ir dando umas ajudas mais ou
menos camufladas, aqui e ali, a Inglaterra. At
que a sua velha aliada lhe pediu um favorzito
maior: apreender as sete dezenas de navios
inimigos refugiados no Tejo. O jovem governo
republicano acedeu de sorriso aberto, mesmo
sabendo que quebrava assim a neutralidade e
abria as portas guerra.
Este invulgar episdio comeou a ser escrito
trs dcadas antes, e com os territrios ultra
marinos como protagonistas. Os alemes, mas
tambm outras potncias europeias (incluindo
os nossos amigos ingleses), h muito que
cobiavam as colnias africanas portuguesas.
Em 1884, da Conferncia Internacional Afri
cana, em Berlim, saiu um novo e revolucion
rio princpio de direito colonial, que valorizava
a ocupao efetiva das colnias em detri
mento dos direitos histricos e da descoberta
ou explorao dos territrios. Esse documento
serviu de desculpa a Inglaterra para exigir a
retirada dos portugueses da rea que ligava
Angola a Moambique o chamado Mapa
Cor de Rosa, que esteve na origem do ulti
mato britnico de 1890 e, por consequncia,
resultou numa humilhao sem remendo pos
svel para a monarquia portuguesa e num ines
perado flego para o movimento republicano.
No era fcil para uma pequena nao como

14 SUPER

a nossa, com uma populao de apenas cinco

milhes de pessoas, ocupar todos os seus
territrios ultramarinos, vrias vezes maiores
do que a metrpole. Portanto, na prtica, o
acordo de Berlim conduziria inevitvel perda
de grandes pedaos de terra em frica.

SALVAR AS COLNIAS

Trado pelos Ingleses, o governo nacional

ainda tentou encontrar um amigo na Alema
nha. S que aqueles eram tempos em que a
diplomacia pouco contava. Na lei do mais
forte, o nosso pas no tinha quaisquer hip
teses perante naes como Inglaterra, Frana
e Alemanha. Em 1898, uma revista germnica
defendia mesmo em editorial, com todas as
letras, a tomada pura e simples de colnias
pertencentes aos pases ibricos: Devemos
conquistar novos territrios fora da Europa
sempre que a situao se apresentar, sem
renunciar a nada, mau grado os esforos de
naes menos poderosas, como Portugal ou
Espanha, para conservar as suas colnias.
Na realidade, nesse final de sculo, a Alema
nha chegou a firmar acordos secretos com
Inglaterra para dividir e partilhar entre si
Angola e Moambique. Em agosto de 1913,
representantes das duas potncias voltaram a
reunirse para renovar o acordo. A Alemanha,
mais gulosa, ratificou o documento semanas
depois. A Inglaterra no, talvez assomada
por escrpulos momentneos. Ironicamente,
Portugal seria salvo pela ecloso da Primeira
Guerra Mundial, da a menos de um ano, e
teria uma ocasio de ouro para se vingar dos
germnicos.
At 1916, Portugal foi neutro (o governo cha
mavalhe manterse na expetativa), embora

ajudando Inglaterra, umas vezes subrepticia

mente, outras descarada. O embaixador
alemo em Lisboa inundava o Ministrio dos
Negcios Estrangeiros com pedidos de expli
caes: porque que os navios britnicos
eram reabastecidos na Madeira, quando os
alemes no podiam sequer aportar no arqui
plago; como que um navio alemo havia
sido tomado por um ingls na costa moam
bicana; por que razo os cabos telegrficos
submarinos entre os Aores e Nova Iorque
tinham aparecido cortados e os britnicos se
mantinham inclumes; e por a fora. Por outro
lado, ainda que sem declarao de guerra, os
alemes atacavam constantemente postos
fronteirios das colnias lusas. Estes atos de
intimidao em frica foram acompanhados,
em 1915, pelo afundamento de dois cargueiros
portugueses, por suspeitas de levarem armas
e munies destinadas aos Aliados. A dife
rena de tratamento pelo lado portugus tinha
razo de ser: poucos duvidavam, na alvorada do

Este artigo
uma adaptao
de um dos
captulos do livro
Histrias do Tejo,
de Lus Ribeiro
(A Esfera dos
Livros, 2013)
http://bit.ly/1hrY8Zc

conflito, que a Inglaterra sairia vencedora. Era

um plano inteligente estar do lado dos vence
dores quando tudo ficasse resolvido.

SUBMARINOS DEVASTADORES

No entanto, a guerra no estava a correr

bem aos ingleses, por culpa dos devastadores
submarinos alemes. Na primavera de 1915,
o almirantado britnico teve uma ideia para
substituir as dezenas de navios mercantes
afundados: pedir ao governo do reino que
requisitasse aos portugueses os 72 navios
alemes e austracos que, logo que o conflito
estalara, em 1914, se haviam refugiado nas
neutras guas do Tejo, evitando a captura
pela Marinha de Sua Majestade. O governo de
Londres hesitou em avanar com tal pedido a
Lisboa. Se Portugal confiscasse os barcos ger
mnicos, entraria definitivamente na guerra,
como aliado e, no fim das batalhas, Inglaterra
no teria forma de justificar a desejada ocupa
o dos nossos territrios africanos. Ou seja,

acabar com a neutralidade significava reco

nhecer a soberania lusa sobre as suas posses
ses no Continente Negro e abdicar das suas
prprias pretenses coloniais.
Nos ltimos dias desse ano, com razias cres
centes na sua Marinha mercante, os ingleses
viramse sem alternativa. O pedido de requisi
o dos navios alemes e austracos ancorados
no rio de Lisboa havia ano e meio chegou ao
Ministrio dos Negcios Estrangeiros a 30 de
dezembro. Afonso Costa, chefe do governo
nacional, esfregou as mos. A 23 fevereiro de
1916, o Congresso da Repblica aprovou, com
carter de urgncia, um projetolei que dava ao
governo legitimidade para apreender todos os
meios de transporte estrangeiros em territrio
nacional. No havia dvidas: a lei tinha sido feita
medida para a Marinha portuguesa se apo
derar dos barcos no Tejo.
No mesmo dia 23, sem aviso, os militares
abordaram os navios e expulsaram a tripulao
(do ponto de vista formal, as embarcaes

UNIVERSIDADE DO PORTO

JOSHUA BENOLIEL/ARQUIVO MUNICIPAL DE LISBOA

O vapor Cisne toma

um cargueiro alemo.

Tesouro egpcio
para o Porto

m dos navios apreendidos no

rio, o Cheruskia, estava carregadinho com 400 caixas de peas assrias, um imprio que reinou na regio
onde hoje o Iraque, do sculo XX ao
sculo VII a.C. Era, de longe, a carga
mais valiosa que Portugal confiscou,
e a que a Alemanha exigiu com maior
veemncia, aps o armistcio de 1918.
Em 1921, as antiguidades ainda viajaram para a Universidade do Porto
e, em 1926, os dois pases chegaram
a acordo: Portugal devolveria as 400
caixas e a Alemanha ofereceria, em
troca, uma coleo de 134 peas do
Egito Antigo, pertencente ao Museu
de Berlim. Assim foi. Hoje, a Universidade do Porto tem uma bela coleo de amuletos, escaravelhos, vasos
e at um sarcfago egpcio (na foto)
que se devem abordagem aos barcos
alemes no Tejo.
Interessante

15

Histrias do Tejo

Embarque de tropas para Angola,

onde Portugal enfrentou a Alemanha.

foram tomadas ilegalmente s no dia

seguinte que o decretolei seria publicado no
Dirio da Repblica). Apesar da surpresa, os
tripulantes de cinco navios desencantaram
minutos suficientes para danificar os motores
e atirar ao rio peas essenciais, inutilizando os
barcos durante alguns meses. Terminada a
operao, a Marinha disparou 21 salvas, em
celebrao, numa afronta nao alem.

DECLARAO DE GUERRA

A imprensa nacional gabou a ao, espe

lhando a opinio da maioria dos portugueses:
Este belo gesto administrativo do governo foi
acolhido com todo o entusiasmo no pas e lou
vado com aplauso pela imprensa estrangeira,
escrevia a Ilustrao Portuguesa. A revista
seguia a batuta oficial, fundamentando o ata
que com as lacunas no abastecimento devido
guerra: Com o fim de acudir ao encareci
mento das substncias causado pela falta de
transportes martimos, [o governo] requisi
tou os navios alemes surtos no Tejo desde o
comeo da guerra, a fim de os utilizar no s
para exportarmos muitos gneros, mas para
nos trazer outros de que necessitamos.
Quem no gostou foi, como se esperava,
o governo de Berlim. O secretrio de Estado
Berlmer Tageblatt perguntou, com falsa
ingenuidade, que motivos urgentes levaram
apreenso dos navios no mesmo dia da
aprovao do decreto, e que impediram at o
envio de um telegrama a alertar a Alemanha.

16 SUPER

O mesmo poltico acrescentava que a nao se

sentia ofendida pelo facto de nos navios se
ter arrebatado a bandeira alem e iado a ban
deira portuguesa. Este foi o arranque de uma
longa troca de argumentos e telegramas. Ao
contrrio do que se esperava, o Imprio Ale
mo no abriu imediatamente as hostilidades
ainda deu vrias oportunidades ao governo
portugus de apresentar uma razo vivel
para o aparente ato de pirataria de estado no
Tejo e assegurar que as embarcaes no se
destinavam aos Aliados. Uma das mensagens
germnicas ia ao ponto de alegar que, se Por
tugal precisava assim tanto dos navios, podia
ter pedido ao estado alemo para calcular o
valor da frota e lha vender, que a pretenso
seria debatida com muito gosto.
As respostas portuguesas comearam por
estapafrdios legalismos (como o direito de
usar a propriedade em territrio sob a sua juris
dio quando as necessidades do pas assim o
exigem) e avanaram por uma vaga promessa
de, num futuro indefinido, indemnizar os
armadores. Pelo caminho, o governo nacional
ainda teve a ousadia de invocar a lei a tal lei
aprovada horas antes do assalto aos navios.
Portugal foi ficando cada vez mais superficial
nas refutaes, para espoletar o inevitvel. A 9
de maro de 1916, o representante alemo em
Lisboa, Friedrich Rosen, entregou a declarao
de guerra. O documento descrevia uma inter
minvel lista de atos hostis ou incoerentes por
parte de Portugal e apresentava a apreenso

dos navios como a gota de gua. Por ltimo, a

23 de fevereiro de 1916, fundada num decreto
do mesmo dia, sem que antes tivesse havido
negociaes, seguiuse a apreenso dos navios
alemes, sendo estes ocupados militarmente e
as tripulaes mandadas sair de bordo. Contra
esta flagrante violao de direito protestou o
governo imperial e pediu que fosse levantada
a apreenso dos navios. O governo portugus
no atendeu este pedido e procurou funda
mentar o seu ato violento em consideraes
jurdicas. [] Estas consideraes aparecem
como vazios subterfgios. [] Finalmente, a
apreenso dos navios realizouse sob formas
em que deve verse uma intencional provoca
o Alemanha. A bandeira alem foi arriada
dos navios alemes e em seu lugar foi posta a
bandeira portuguesa com a flmula de guerra.
O navio almirante salvou por esta ocasio.
O governo imperial vse forado a tirar as
necessrias consequncias do procedimento
do governo portugus: considerase, de agora
em diante, como achandose em estado de
guerra com o governo portugus.
O governo portugus agradeceu. Acabada a
guerra, Portugal estava do lado dos vencedo
res, como planeado, e manteve as suas terras
africanas. No entanto, confiscar os 72 navios
fundeados no Tejo teve um custo: milhares de
portugueses morreram no conflito, e as col
nias s permaneceram nossas mais algumas
dcadas.
A.R./L.R.

Interessante

17

Caadores de Estrelas

Caa aos asteroides

m 1983, foi criada a IOTA (International Occultations Timing Association),

organizao que ento declarava a
inteno de promover a observao
de fenmenos de ocultao de estrelas por
asteroides ou pelos bordos norte e sul da Lua.
Aos aspetos cientficos, juntava a inteno dupla
de coligir algum trabalho avulso de astrnomos
profissionais e amadores de todos os nveis e,
simultaneamente, atrair novos colaborantes
neste domnio da observao astronmica.
Desde ento, foi-se alargando a rede de
observadores situados em diversos pontos
do planeta, o que tem possibilitado conhecer
melhor o perfil do relevo lunar, o tamanho e a
forma dos asteroides e ainda descobrir algumas estrelas duplas. A estratgia consiste,
essencialmente, em preparar e distribuir informao sobre previses de ocultaes e disponibiliz-las aos observadores registados na
associao, os quais escolhero aquelas cuja
previso indica que sero visveis a partir do
local onde se encontram. Para alm de um
telescpio a que possa adaptar uma cmara
digital e de um bom conhecimento do cu,
o observador necessita de um sistema de
registo de tempos e de luminosidades, para,
no perodo anunciado, captar o ritmo e a intensidade das variaes de brilho que a estrela em
anlise vai apresentar. Se se tratar de uma ocul-

tao lunar, bem possvel que a IOTA sugira

vrias estrelas que se espera venham a ser ocultadas, umas rasando o bordo da Lua, outras
mergulhando de vez em quando por detrs
de montanhas e picos lunares e outras que se
escondero no bordo oriental e s voltaro a
aparecer no bordo ocidental. Juntando vrias
observaes efetuadas em locais diferentes,
obter-se- um desenho do perfil da regio do
bordo lunar em que ocorreram as imerses
e emerses da(s) estrela(s), com evidncia
rigorosa da extenso e da altura de diversos
acidentes da superfcie da Lua.
Tratando-se de asteroides, possvel no s
deduzir o seu tamanho como tambm a trajetria e a forma e at em alguns casos surpreendentes descobrir que so asteroides duplos,
ou seja, que dois desses objetos celestes viajam
no espao em permanente rodopio em torno de
um ponto comum, tal como a Lua e a Terra giram
em volta do seu centro de massa.
Para a ltima noite de 2014, a IOTA divulgou
elementos sobre a ocultao de uma estrela
muito pouco brilhante da constelao do
Tringulo pelo asteroide catalogado com a
designao 54598 Bienor (http://www.iota-es.
de/bienor2014.html), cujo nome aluso a um
centauro da mitologia, razo tambm de terem
sido designados Centauros um grande
nmero de asteroides que circulam em rbitas

situadas entre Jpiter e Saturno, os quais tm

algumas semelhanas com os cometas e cujos
tamanhos podero atingir os 200 quilmetros.
O Centro Cincia Viva de Constncia acolheu
dois especialistas na observao e no registo
de ocultaes (Rui Gonalves e Pedro R, na
foto). Face ao pequeno brilho da estrela a ocultar pelo ainda menos brilhante Bienor, sugeria-se a utilizao de um telescpio de grande
abertura (dimetro do espelho superior a 50
centmetros). Aps algumas horas de preparao dos equipamentos e depois de duas
dezenas de minutos de registos, o frio da
noite obrigou a guardar para o dia seguinte o
tratamento dos dados obtidos, que, depois de
enviados para a IOTA (http://occultations.org),
contribuiro para esclarecer a suspeita de que
tambm o Bienor um asteroide duplo e que o
seu tamanho global ser prximo do limite
mximo admitido para os asteroides Centauros.
MXIMO FERREIRA
Diretor do Centro Cincia Viva de Constncia

O cu de fevereiro

presena simultnea de trs planetas no

cu, ao princpio das noites, circunstncia que h j alguns meses no se verifica. Embora o tempo de permanncia de Marte acima
do horizonte, a seguir ao pr do sol, v sendo
cada vez menor (por o planeta ficar, daqui a
pouco tempo, no lado de l do Sol) e Vnus
no se possa avistar mais do que trs horas
depois de o Sol se esconder, Jpiter ver-se-
durante toda a noite e os trs permanecero
visveis, ao mesmo tempo, na primeira hora da
noite. A identificao dos planetas, tal como
algumas estrelas, poder ser ajudada pela Lua,
se se fixarem as datas em que ela passa por
eles, dado que o seu deslocamento em relao
s estrelas muito mais rpido do que o de
qualquer dos astros errantes, os planetas.
Por exemplo, entre os dias 5 e 20 de fevereiro
(deste ano), Vnus deslocar-se- de forma
evidente, mas sempre na constelao do Aqurio, enquanto a Lua, em apenas um dia (de 20
para 21), passa da sua direita (constelao do

18 SUPER

Aqurio) para a esquerda, j na direo de estrelas dos Peixes. Sabendo-se que Vnus tem
movimento mais rpido do que Marte, no se
estranhar que, no mesmo perodo (entre 5
e 20), o planeta vermelho seja apanhado e,
logo a seguir, ultrapassado, no deslocamento
permanente dos planetas pela esfera celeste.
No dia 25, a Lua alcanar a fase de Quarto
Crescente, projetando-se ento numa direo
entre as estrelas principais do Touro (em que
se destaca Aldebar, de cor avermelhada) e
as Pliades (sete estrelo), regio onde por
volta de meados de janeiro passou o cometa
Lovejoy, do nome do astrnomo australiano
Terry Lovejoy, que o descobriu em agosto
do ano passado. Embora o seu brilho j esteja
a diminuir, ainda possvel avist-lo com a
ajuda de um binculo, bastando para isso
ter alguma ideia da sua localizao, procurar
um local com pouca iluminao noturna e
escolher noites sem luar. Nos primeiros dias
de fevereiro, o Lovejoy (C2014 Q2 Lovejoy)

passa ligeiramente esquerda de Almak (a

terceira estrela mais brilhante da constelao
de Andrmeda) e encaminha-se em direo
Estrela Polar, na direo da qual passar em
finais de maio. Naturalmente, porque tendo j
passado distncia mais curta da Terra (a 7 de
janeiro) e na maior proximidade do Sol (finais
do mesmo ms), a sua visibilidade vai diminuindo, obrigando a trocar o uso de binculos
por telescpios, se se quiser acompanhar, por
mais algum tempo, este vagabundo do espao
que se admite s voltar daqui a uns 11 500
anos! Bem visvel sem instrumentos auxiliares
continuar a Lua, que, encaminhando-se para
Lua Cheia (o que acontecer a 5 de maro),
passar, trs dias antes, ligeiramente abaixo de
Jpiter. Apesar de este planeta parecer uma
estrela das mais brilhantes, sabe-se que naquela regio da esfera celeste no existe qualquer
estrela notvel e aquele ponto de luz to intensa no poder confundir-se com Vnus, que
nunca se afasta tanto do Sol.

Interessante

19

Mapa do Cu
Como usar

Vire-se para sul e coloque a revista sobre

a cabea, de modo que a seta fique apontada
para norte. Se se voltar em qualquer das outras
direes (norte, este, oeste), pode rodar
a revista, de modo a facilitar a leitura, desde
que mantenha a seta apontada para norte.
Os planetas e a Lua estaro sempre perto
da eclptica. O cu representado no mapa
(no que se refere s estrelas) corresponde
s 19 horas do dia 5. A alterao que se verifica
ao longo do ms, mesma hora, no muito
importante. No entanto, com o decorrer
da noite, as estrelas mais a oeste
iro mergulhando no horizonte,
enquanto do lado este vo surgindo
outras, inicialmente no visveis.

As fases da Lua

Lua Cheia
Quarto Minguante
Lua Nova
Quarto Crescente

20 SUPER

Dia 3 s 23h09
Dia 12 s 03h50
Dia 18 s 23h47
Dia 25 s 17h14

NORTE

Interessante

21

TRATAMENTO INFOGRFICO: JOS ANTIONIO PEAS

Espao

Chegam sem avisar. Frequentemente, os

asteroides so detetados quando j h pouca
capacidade de reao face a um possvel
impacto. No dia 7 de setembro, um objeto
de 20 metros de dimetro passou a apenas
40 mil quilmetros da Terra. Os astrnomos
tinham-no descoberto uma semana antes.
Na imagem, simulao de um corpo
em rota de coliso com o nosso planeta.

22 SUPER

H uma coliso grave a cada 80 mil anos

Os asteroides do
JUZO FINAL
Centenas de rochas csmicas com suficiente poder destrutivo
para aniquilar a nossa civilizao vagueiam pelo Sistema Solar e chegam,
por vezes, a roar a Terra. Os cientistas esto a tentar fazer um censo
completo dos asteroides e a estudar a forma de evitar um impacto.
Interessante

23

Se tivesse colidido, o 2014 HQ124

teria aberto uma cratera de 5 km

o passado dia 8 de junho, um asteroide, popularmente conhecido

por A Besta, de 370 metros de dimetro, passou perto do nosso planeta, a apenas 3,25 vezes a distncia da Terra
Lua. Se tivesse colidido com o nosso planeta,
o 2014 HQ124 teria deixado uma cratera de
cinco quilmetros de dimetro e libertado
energia equivalente a 2000 megatoneladas de
dinamite, quase um tero da potncia nuclear
acumulada por todos os pases do mundo.
A Besta no se encontra entre as maiores
rochas espaciais, nem entre as que passaram
mais perto de ns: em novembro de 2011,
o 2005 YU55 introduziu-se entre a Terra e
o nosso satlite. O geofsico H. Jay Melosh,
especialista mundial em impactos causados
por corpos espaciais, estimou que, se o 2005
YU55 nos tivesse atingido, criaria uma cratera
com mais de 6 km de dimetro e 500 metros
de profundidade, e daria origem a um sismo
de magnitude 7 na escala de Richter em redor

24 SUPER

da zona da coliso. Segundo os peritos, a probabilidade de aquele asteroide vir a colidir com
o nosso planeta nos prximos mil anos de
um por cento, o que impe respeito.
Talvez devssemos imitar os gauleses de
Astrix, receosos de que o cu lhes casse em
cima: de tantos em tantos anos, a rbita terrestre atravessada por um asteroide com mais
de cem metros, que poderia provocar grandes
estragos numa zona enorme do mundo.
Outros, muito mais pequenos, fizeram-no e
deixaram marcas.

ROCHAS GIGANTESCAS

Um deles foi o que explodiu antes de chegar

ao solo, s sete e um quarto da manh do dia
30 de junho de 1908. Moscovo salvou-se da
destruio por apenas trs horas: se se tivesse
adiantado esse lapso de tempo, a devastao
que a equipa da Academia de Cincias Sovitica
comprovou passado anos, em 1927, teria sido
manchete nos jornais de todo o mundo nos

dias que se seguiram. Felizmente, desintegrou-se a 4000 km da capital russa, na taiga

siberiana, perto do rio Tunguska Pedregoso.
De acordo com as poucas pessoas que viviam
naquela inspita regio, uma luz ofuscante sulcou os cus, deixando uma extensa esteira de
fumo. Depois de desaparecer no horizonte,
observaram um claro azulado e ouviram o som
de uma exploso como descargas de artilharia, narraram as testemunhas num raio
de 1500 km. Equivalente a mil bombas de
Hiroshima, provocou um sismo de grau 5. A
onda de presso que produziu na atmosfera
arrastou as tendas dos nmadas da tribo dos
evenkos, acampados a vrios quilmetros de
distncia. Pior sorte tiveram as rvores: 80
milhes foram arrancadas pela raiz, numa
rea de mais de 2000 quilmetros quadrados;
noutras zonas, foram queimadas pelo intenso
calor que emanava de cima.
Muito se discutiu o que aconteceu naquele dia
na Sibria, e surgiram hipteses que atribuam
a responsabilidade a danos causados por naves
espaciais ou por microburacos negros, mas
investigaes desenvolvidas mais recentemente, como a que descobriu partculas meteorticas na resina das conferas locais em 1994,

REUTERS

SPL

Ataque areo. O ltimo grande susto

provocado pelo impacto de um corpo celeste
teve lugar em 15 de fevereiro de 2013,
quando um meteorito explodiu no ar sobre
a cidade russa de Cheliabinsk, libertando
uma energia equivalente a 30 bombas
de Hiroshima. Meses depois, foi recuperado
um fragmento de 650 quilos (pgina oposta),
retirado do fundo de um lago situado
a 78 quilmetros da cidade.

confirmam que se tratou de um asteroide

ou de um cometa. Tinha 30 m de dimetro,
entrou na atmosfera a uma velocidade de 15
km/s e volatilizou-se a 8 km do cho.
Vladivostok (novamente na Rssia) tambm
se salvou por pouco de uma catstrofe, quando
o segundo maior meteorito do sculo XX
caiu a 400 km de distncia, em 1947. De facto,
um pintor local, que comeara a desenhar sentado janela, viu-o passar e fez um esboo que
acabaria por ilustrar um selo comemorativo.
Foi a nica vez na histria que se observou a
queda de um objeto de tamanha magnitude:
mais de vinte toneladas, a viajar a 14 km/s, que
explodiriam a 5,6 km da superfcie. Os vestgios
foram distribudos por uma superfcie de mais
de um quilmetro quadrado.
Segundo as estimativas, durante a existncia
de um ser humano, h uma probabilidade em
3000 a 10 000 de o nosso planeta sofrer um
impacto suficientemente grande para colocar
em perigo a nossa civilizao. A Terra tem maior
probabilidade de chocar com uma grande rocha
do que a maior parte das pessoas de ganhar o
primeiro prmio da lotaria durante o prximo
meio sculo, escreveu o especialista Donald
W. Cox. Este astrnomo da Universidade do

Arizona, que j descobriu mais de 4000 asteroides, afirmou, h j vinte anos, relativamente
aos chamados asteroides do Juzo Final:
Mais tarde ou mais cedo, um ir colidir e ser
catastrfico. O maior de que temos conhecimento a passar perto da Terra tem 10 km de
dimetro. Se algo semelhante casse aqui, a
exploso seria mil milhes de vezes maior do
que a de Hiroshima. Uma coisa monstruosa!

ATAQUE OU AMEAA ESPACIAL?

Nos anos 80, a ameaa proveniente do

espao deixou de ser apenas argumento de
filmes de catstrofes e entrou definitivamente
nos meios ligados astronomia. Anos antes,
constitura uma das preocupaes do Pentgono, mas no por motivos altrustas. A exploso de um meteorito na atmosfera poderia ser
confundida com uma deflagrao nuclear e
levar os responsveis militares e polticos do
pas a pensar que estavam a ser atacados.
Foi uma das razes, entre muitas outras,
para criar o telefone vermelho, disse Donald
Cox pouco depois do fim da Guerra Fria. De
facto, a 1 de outubro de 1990, os sensores do
Departamento de Defesa norte-americano
captaram uma detonao sobre o Pacfico Cen-

De NEA a ECA

uase todos os asteroides do sistema solar seguem rbitas a uma

distncia segura, entre Marte e Jpiter.
O problema so os de rbitas alongadas que se atravessam no caminho do
nosso planeta. So conhecidos por asteroides prximos da Terra (NEA, em
ingls), e esto agrupados em quatro
tipos: Aten, Amor, Apolo e Arjuna. Os
mais perigosos so de longe os Apolo,
pois tm o seu perilio, isto , o ponto
mais prximo do Sol, dentro da rbita
terrestre. Esse tipo de rochas conhecido por asteroides que atravessam a
Terra, ou ECA. Na realidade, trata-se
de NEA que alteraram, de forma preocupante, a sua rbita devido aos puxes
gravitacionais dos planetas. Pensa-se
que j se identificou meia centena de
ECA e, destes, apenas se conseguiu estabelecer com uma certa preciso a trajetria de metade, pelo que se podero
perder de vista com facilidade.
Interessante

25

 impossvel prever a longo prazo

a trajetria destes objetos
tral: Se no se tivesse produzido ali, mas no
Mdio Oriente, seria fcil confundi-la com uma
deflagrao nuclear, o que poderia ter provocado uma reao em cadeia com graves consequncias, opinou Simon P. Worden, ento
coronel da Fora Area. Por outras palavras, o
perigo no est apenas em sermos atingidos
por uma rocha csmica; tambm reside nos
erros de interpretao induzidos pelas tensas
relaes internacionais.
O interesse poltico por este tema conheceu
o seu apogeu em 1989, quando um asteroide de
750 metros de dimetro atravessou a rbita da
Terra num ponto onde o nosso planeta estivera
apenas seis horas antes. Se tivesse colidido,
teria provocado um desastre sem precedentes na histria da humanidade, afirmava um
relatrio interno da Comisso de Cincias do
Congresso dos Estados Unidos.
Talvez por ter ficado sem inimigo aps a
queda do Muro de Berlim, o Congresso encomendou NASA um estudo para definir um
programa que aumente espetacularmente a
taxa de deteo de asteroides em trajetria
de aproximao Terra [...] e definir sistemas
e tecnologias que possam alterar as suas rbitas. Foi assim que surgiu o conceito do que

26 SUPER

acabaria viria a chamar-se Spaceguard (Guardio do Espao), nome com que o escritor
Arthur C. Clarke batizou o sistema de alerta
no livro Encontro Com Rama (1972).
Entre 1991 e 1993, foram criadas duas comisses para definir as linhas a seguir. Uma reuniu-se em Los lamos (Novo Mxico), em 1992,
para debater o que se poderia fazer se uma
grande rocha viajasse em rota de coliso com
a Terra. O essencial lanar com antecedncia
o alerta; alguns pensam que basta um ano de
antecipao. Contudo, isso exige manter uma
intensa vigilncia do cu. Segundo Jon Giorgini,
engenheiro do Laboratrio de Propulso a
Jato (JPL), os dados obtidos atravs de telescpios durante duas ou trs semanas so
insuficientes para assegurar se um meteorito
acabar por chocar contra ns.
Por esse motivo, a NASA lanou, em 2002,
o sistema informtico Sentry, que mantm
uma lista atualizada dos asteroides mais prximos do nosso planeta, das suas rbitas e das
probabilidades de impacto nos prximos cem
anos. Quando deteta uma potencial ameaa,
envia os dados para o programa Objetos Prximos da Terra (NEO, em ingls) a fim de serem
analisados. O NEODyS, desenvolvido por inves-

Sucata sem controlo

Para alm dos asteroides, h outros
objetos que constituem uma ameaa
para a Terra. Um deles o 2000SG344.
Com uma massa estimada em
71 toneladas e um dimetro de
34 metros (duas vezes maior
do que o meteorito de Cheliabinsk),
cr-se que seja a terceira etapa
de um foguete Saturn V (na foto).
A probabilidade de colidir
com a Terra entre 2069
e 2113 foi calculada
em 1 em 417.

tigadores das universidades de Pisa (Itlia) e

Valladolid (Espanha), funciona de modo semelhante.

DE PERIGO IMINENTE A INOFENSIVO

A chamada Lista de Risco voltil: dada

baixa aos asteroides includos quando se apuram os clculos. Foi o caso do Duende ou 2012
DA14, descoberto em 2012. A 15 de fevereiro
de 2013, esse blide de 45 m e 130 mil toneladas passou a 27 700 km do nosso planeta. No
mesmo ms, depois de analisada a sua rbita,
foi eliminado da lista: at 2123, no voltar a
passar to perto.

Catstrofe global

Arrasadores. Na pgina oposta, o meteorito Willamette, de 15 toneladas, descoberto no

Oregon, em 1902. Em cima, rvores derrubadas pelo blide de Tunguska, em junho de 1908.

O Duende no tirou protagonismo a um dos

grandes candidatos a semear o pnico, o Apofis.
Com 325 m de dimetro, teve direito a figurar
nas primeiras pginas dos jornais, em 2004,
quando os astrnomos revelaram que havia
uma probabilidade de 2,7% de colidir com a
Terra em 2029. Clculos posteriores adiaram a
possvel visita para 2036, mas, no ano passado,
novas estimativas afastaram por completo
essa possibilidade.
Estas danas de dados e clculos mostram
como difcil prever com exatido as rotas que
estes corpos menores do Sistema Solar iro
seguir: por serem to pequenos, a gravidade

dos planetas afeta muito as suas rbitas.

Perante tal incerteza, no vale a pena fazer
contas para tentar saber com segurana se ir
haver uma catastrofe daqui a duzentos anos.
Possivelmente, o caminho do presumvel
agressor j se ter alterado de forma imprevisvel. A nica coisa inegvel que um asteroide
do tamanho do Apofis colide com a Terra,
aproximadamente, a cada 80 mil anos.
Contudo, no os tomar em considerao
no significa que no tenham de ser vigiados.
um dos problemas que os especialistas
enfrentam: como so to pouco luminosos,
esfumam-se com frequncia. Exemplo disso
o 1997 XR2, de 200 m de dimetro. Aps 27
dias de observao, estimou-se que a probablidade de colidir com a Terra, em 2101, era de
uma em 10 000. Todavia, o XR2 desapareceu
durante oito anos. Quando o reencontraram,
por acaso, em 2006, novos clculos reduziram
o risco a zero.
Logicamente, so sobretudo preocupantes
os pedregulhos com mais de um quilmetro, os
asteroides do Juzo Final. Em 2008, a NASA
anunciou que 90% de todas essas rochas enormes que podem protagonizar um encontro
desagradvel com a Terra estava includa na lista.
Contudo, foram demasiado otimistas: menos
de um ano depois, os astrnomos descobriram
outra com mais de dois quilmetros. Ainda
h muitos gigantes rochosos a vaguear por a e
cujo paradeiro desconhecemos por completo.

coliso de um asteroide ou de
um cometa com um dimetro de
entre um e dez quilmetros (estima-se
que o que provavelmente extinguiu os
dinossauros tinha oito) seria precedida
de uma gigantesca exploso na zona
superior da atmosfera. Parte da camada
de ozono ficaria destruda e alguns fragmentos do objeto espacial volatilizar-se-iam, tal como a rea da superfcie terrestre abaixo do impacto. Se casse no mar,
tsunamis gigantescos arrasariam as costas, enquanto um impacto em terra criaria uma cratera trs vezes maior do que o
corpo espacial. O nosso planeta ressoaria como um sino, e a atividade ssmica
e vulcnica subiria em flecha, tanto na
zona do acidente como nos antpodas.
Os materiais expulsos produziriam uma
brutal tempestade de fogo. O p e outras
diminutas partculas lanadas na atmosfera transformariam o dia numa noite
perptua, e a temperatura cairia vrias
dezenas de graus. Meses depois, o vapor
de gua e o dixido de carbono libertados multiplicariam o efeito de estufa, e o
calor apoderar-se-ia de tudo. Estaramos
a enfrentar uma extino global.

Foi por esse motivo que comearam a ser

criados diferentes programas de alerta. O
mais recente o Asteroid Terrestrial-impact
Last Alert System (ATLAS), da Universidade do
Hawai, financiado pela NASA. Ficar operacional este ano e o seu objetivo prevenir-nos,
com pelo menos uma semana de antecedncia,
do impacto de um objeto de 45 m, e com maior
antecipao se ultrapassar tal dimenso. Contudo, mesmo que tivesse existido na altura, o
ATLAS teria sido incapaz de nos avisar da chegada do que caiu em Cheliabinsk (Rssia), em
2013, com um dimetro de dezassete metros.
O que poderamos fazer se um asteroide
com capacidade para extinguir a vida na Terra
se encaminhasse na nossa direo? A soluo
geralmente aceite, e que vimos em numerosos
filmes, consiste em detonar uma carga nuclear.
Contudo, nem todos os especialistas esto de
acordo, e por isso que a Unio Europeia estabeleceu, em 2011, o programa NEOShield, que
pretende encontrar a melhor soluo para
repelir a ameaa csmica.
Dizem que a experincia a me da cincia.
Possivelmente, foi isso que levou o diretor
da agncia espacial russa, Anatoly Perminov,
a anunciar, em 2009, que o seu pas estava a
preparar um plano para alterar, num futuro
prximo, a rbita do Apofis da possvel rota de
coliso, embora a probabilidade de ser bem-sucedido seja de um em 250 000.
M.A.S.

Interessante

27

AERION

Tecnologia
Silenciosos e econmicos

O regresso dos
SUPERSNICOS

Tempo dinheiro. Na prxima dcada,

o Aerion SBJ ser o mais rpido jato
de negcios e transportar executivos
de uma ponta outra do globo a 1800 km/h.

28 SUPER

Quando os Concorde j no passam de peas

de museu, novos projetos de avies comerciais
do vida ao sonho de voar a velocidades
superiores do som. Desta vez, porm, sem rudo
nem emisses poluentes, segundo prometem.

os anos 60 e 70, a corrida para produzir um transporte supersnico

reuniu trs rivais: os Estados Unidos, com os projetos da Boeing,
da Douglas e da Lockheed; a Europa, com os
de Frana e do Reino Unido; e a URSS, que
desenvolvia em segredo o seu Tupolev Tu-144.
Foram os soviticos os primeiros a avanar (no
voo de 31 de dezembro de 1968), seguidos,
alguns meses depois, pelo Concorde franco-britnico, enquanto a indstria norte-americana ficava para trs: no produziu qualquer
aeronave.
Em breve, os movimentos ecologistas impediriam que o avio europeu pudesse sobrevoar
o continente americano, onde se encontravam
as linhas mais rentveis, perante o receio de
que o boom snico afetasse a sade de quem
tinha de suport-lo, apesar dos resultados
negativos de estudos da NASA. Havia rumores
de que a indstria aeronutica norte-americana
estava por detrs da proibio oficial do sobrevoo supersnico e teria financiado tais mobilizaes. A longo prazo, constituiu a causa para
o Concorde enlanguescer at ao seu sbito

Interessante

29

Flecha sigilosa. Com 80 passageiros

a bordo, o avio da Lockheed poderia
voar a Mach 1.7, com nveis de rudo at
cem vezes inferiores aos do Concorde.

Est a acelerar a corrida

para substituir o Concorde
desaparecimento, em 2003, aps um nico e
dramtico acidente em 27 anos de vida til.
Os avanos tecnolgicos foram essenciais
para motivar a produo do Concorde. No final
dos anos 90, registou-se uma situao semelhante: a tecnologia j permitia conceber avies
hipersnicos suborbitais, que podiam voar a
velocidades vrias vezes superiores do som e
a altitudes quase espaciais (ou sem quase),
evitando assim a poluio acstica e qumica.
A NASA explorou as possibilidades desse novo
nicho tecnolgico com projetos como o do
avio experimental X-43A, criado para testar
a viabilidade do estatorreator, a tecnologia
scramjet de combusto supersnica.

TRS BARREIRAS PERSISTENTES

No se avanou mais, embora, desde h

alguns anos, empresas aeronuticas e instituies de investigao tenham voltado a anunciar numerosos projetos para transportes civis
de elevada velocidade. Tal como aconteceu em

30 SUPER

meados do sculo passado, abreviar o tempo

de voo um dos principais fatores que estimulam a nova corrida para obter um supersnico
civil. Trs barreiras persistem: o estrondo
snico, as emisses de gases poluentes e o rudo
nos aeroportos.
Das trs, o estrondo o maior problema,
diz Peter Coen, diretor do programa HVP (High
Velocity Project), da NASA. Apesar dos obstculos, a agncia espacial estabeleceu objetivos
para trs geraes de transportes de alta velocidade: um avio de negcios para 2015; um
com pequena capacidade de transporte de
passageiros para 2020; e um eficiente multi-Mach que esteja pronto entre 2030 e 2035.
Este ltimo seria o mais parecido com o projeto
do hipersnico suborbital da dcada de 90,
que foi abandonado.
A legislao da FAA, a Agncia Federal de
Aviao dos Estados Unidos, no especifica o
valor mximo aceitvel para o boom snico,
pelo que a NASA e a indstria aeronutica pro-

curam descobrir no apenas como determinar

um nvel adequado de estrondo, aceitvel para
a FAA e a populao, como tambm a forma
de reduzi-lo. Dados de investigaes desenvolvidas ao longo de dcadas permitiram experincias com modelos de aeronaves de baixo
estrondo, utilizando um caa F-5E adaptado
para funcionar como demonstrador.
O trabalho realizado desde os anos 60 pela
NASA e pela Fora Area dos Estados Unidos,
com a colaborao da indstria, estabeleceu
os diversos fatores, da forma e localizao
dos elementos da aeronave (proa, fuselagem,
asas, entradas de ar...) at s caractersticas
do sistema de propulso (tipo, configurao
e posio relativa dos motores) que determinam a intensidade e as caractersticas do
estrondo causado pelas ondas de choque. Uma
das principais tarefas dos novos projetos foi,
por conseguinte, reduzir a assinatura acstica
atravs do aperfeioamento do desenho
exterior, a fim de minimizar no s o boom
como, tambm, o rudo ao descolar e aterrar.
Trata-se de deixar uma pegada sonora 30 a
35 por cento menor do que a do Concorde. Por
acrscimo, conseguiu-se uma eficincia aerodinmica superior, com uma melhoria global na

O X-43A foi um avio experimental da

NASA. Lanado a partir de bombardeiros
estratgicos B-52, era impulsionado por um
estatorreator de combusto. No seu terceiro
e ltimo voo, em 16 de novembro de 2004,
alcanou Mach 9.6 (cerca de 11 265 km/h).

CARLA THOMAS / NASA

NASA / LOCKHEED MARTIN

Motores hipersnicos

ordem dos 30%, que se repercutir em menor

consumo ou, o que o mesmo, em maior alcance.
A N+2 (segunda gerao de avies supersnicos) dever ficar operacional entre 2020
e 2025. Devero ser aparelhos com um aspeto
semelhante ao dos velhos supersnicos:
nariz afiado, fuselagem comprida e asas em
delta ou em flecha. Dever cumprir as normas europeias para o meio ambiente, como
a Flightpath 2050, que estabelece para essa
altura uma reduo de 75% nas emisses de
dixido de carbono e de 90% para os xidos
de azoto, e de cerca de 65% no nvel de rudo,
relativamente aos valores do ano 2000.

A RAPIDEZ NO CHEGA

Os grandes fabricantes concentram-se j

nessa segunda gerao. O conceito proposto
pela Boeing, uma das companhias que trabalham atualmente no High Speed Project da
NASA, um reator com motores situados na
parte superior, uma alterao radical relativamente ao modelo 2707, que esteve prestes a
tornar-se, nos anos 60, o supersnico comercial
norte-americano. O Icon II, fruto de mais de dois
anos de investigao, poder transportar 120
passageiros a velocidades de at Mach 1.8

os futuros avies hipersnicos, a propulso dever ser anaerbica (isto , com

motor de fogueto), ou recorrer a scramjets, estatorreatores que funcionam sem partes mveis
(turbinas), em correntes de ar supersnicas.
Para a aeronave hipersnica poder atingir a
velocidade necessria que permita o funcionamento de um scramjet (at agora, os avies propulsados por estes motores era largados de um

avio portador ou utilizavam o de fogueto), a

soluo motriz dever ser mista, com motores
de turborreatores que permitam a descolagem
e alcanar a velocidade necessria para os estatorreatores supersnicos poderem arrancar. A
Lockheed Martin est a trabalhar com a empresa Aerojet Rocketdyne num motor combinado
desse tipo, que permita a um aparelho, provavelmente o SR-72, alcanar Mach 6.

(Mach a velocidade do som; Mach 1.8 significa

mais de 1600 quilmetros por hora), e a distncias superiores a 9000 quilmetros.
O outro grande fabricante dos Estados
Unidos, a Lockheed Martin, prope um desenho menos convencional, com dois motores
suspensos sob as asas de modo tradicional e
um terceiro na linha central, mas sobre a asa.
Embora a companhia no tenha divulgado
a maior parte das caractersticas do projeto,
supe-se que a inovadora aeronave poder
comear a operar a partir de 2035, nas mesmas
rotas dos atuais avies de passageiros.
Qualquer que seja a soluo final para estes
super-Concordes, eles tero de pertencer
categoria denominada supersnico silencioso. Tanto a Boeing como a Lockheed-Martin contam com os conhecimentos adquiridos
durante a investigao dos anos 60 e da longa
srie de avies militares supersnicos produzidos desde a dcada de 50 (no fim de contas,
ambas renem todo o saber prtico e terico
da anteriormente diversificada indstria aeronutica norte-americana ). No entanto, apenas
a Airbus, herdeira das companhias Arospatiale e British Aircraft Corporation, que conceberam e fabricaram o Concorde, possui expe-

rincia em supersnicos civis, o que poderia

coloc-la numa situao vantajosa.
A Lockheed tem a seu favor o facto de ter
fabricado aquele que ainda o avio mais
rpido do mundo, a aeronave de reconhecimento estratgico SR-71 Blackbird. Acresce o
facto de tambm ter produzido o seu sucessor,
o mais do que secreto SR-72, um drone no pilotado que ir voar a velocidades at seis vezes
superiores do som: cerca de 7250 km/h. Trata-se do nico hipersnico operacional de que
se tem conhecimento. O SR-72, que descola
de porta-avies, poder alcanar qualquer parte
do mundo numa hora, e atravessar qualquer
continente tambm numa hora ou menos.
Embora a aeronave seja, obviamente, militar,
um avio civil hipersnico que utilize a mesma
tecnologia constitui uma possibilidade no
muito distante. De facto, o SR-7 no o primeiro
hipersnico sado da reservadssima diviso de
projetos militares secretos da Lockheed desde
os anos 50. A trabalhar em conjunto com a
DARPA (Defense Advanced Research Projects
Agency), foi ali que se desenvolveu o projeto
HTV-2 Falcon, um drone experimental lanado
por foguete e que se destina a reunir dados
sobre a aerodinmica, a termodinmica e os
Interessante

31

RICHARD COHEN / CORBIS

DOOMYCH

Cabina do Tupolev Tu-144, o nico

avio supersnico comercial (com
o Concorde) que operou at hoje.

O Tupolev
Konkordiski

vida operacional do Tupolev Tu144 passou despercebida at que,

j retirado do servio ativo, foi alugado
pela NASA, em 1996, para testar o funcionamento real de um transporte supersnico. Durante trs anos, o Tupolev
modificado foi utilizado em treze voos e
duas experincias em terra, para reunir
dados aerodinmicos, estruturais, acsticos e operacionais sobre este tipo de
avies, uma informao que ser muito
til para a nova gerao de transportes
civis supersnicos. Foi o canto do cisne
para o primeiro supersnico comercial,
desdenhosamente alcunhado Konkordiski no Ocidente. O Tu-144 resultou
do trabalho do projetista russo Andrei
N. Tupolev e, embora as linhas fossem
semelhantes s do Concorde, a asa era
do tipo duplo delta, uma soluo que
reaparece, hoje, em vrios dos novos
projetos. Foram fabricadas 17 unidades
e a Aeroflot utilizou-o na efmera linha
Moscovo-Almaty, no Cazaquisto,
embora tambm tenha voado para Jabarovsk, Nova Deli, Ulan Bator, Havana,
Tquio e Nova Iorque. O pior fracasso
foi o acidente que sofreu durante o
Salo Areo de Paris de 1973: o avio
partiu-se e despenhou-se em chamas,
por causas nunca completamente esclarecidas. Os seis tripulantes morreram,
assim como oito pessoas em terra.

DOOMYCH

Os estabilizadores dianteiros do Tu-144

tornavam-no superior ao Concorde
nas descolagens e aterragens.

32 SUPER

Estes avies exibem sempre

narizes afiados e asas em delta
sistemas de controlo, navegao e orientao
de veculos hipersnicos. O HTV-2 voa a Mach
20, a quase 21 000 km/h, alcanando a sua
fuselagem uma temperatura de cerca de 2000
graus, devido frico. O problema no encontrar materiais que suportem esses valores,
mas desenvolver sistemas de acondicionamento vital que permitam aos ocupantes no
apenas sobreviver mas viajar de forma cmoda
e vestidos normalmente: o neto do Blackbird ainda tem pela frente um longo perodo
de desenvolvimento.
Na Europa, a Airbus est a desenvolver o
ZEHST (Zero Emission High Supersonic Transport) para voos supersnicos, que estaria
pronto para os primeiros voos experimentais
daqui a cinco ou seis anos, embora no deva
comear a operar regulamente antes de 2050.
Tal como indica o seu nome, o ZEHST no ir
produzir emisses que agravem o aquecimento
global, e dever basear-se na propulso eltrica e em biocombustvel extrado de algas
marinhas. Com capacidade para voar a mais de
32 mil metros de altitude, o triplo do padro

atual, o seu estrondo snico ser inaudvel em

terra, apesar de viajar a Mach 4, o dobro da
velocidade mxima do Concorde. Poder atravessar o Atlntico em 60 minutos e ir de Los
Angeles a Tquio em menos de duas horas e
meia (menos oito do que hoje).
A Airbus est a colaborar com a ONERA
(Agncia Nacional de Estudos e Investigao
Aeroespacial), a instituio francesa congnere
da NASA, nomeadamente em aspetos como
a utilizao de biocombustveis e a propulso eltrica. Por sua vez, a Agncia Japonesa
de Explorao Aeroespacial (JAXA), que tambm apresentou, em 1997, o seu prprio projeto
para um transporte supersnico, est a trabalhar no S3TD (Silent Supersonic Technology
Demonstrator), com nfase na demonstrao
de tecnologias para reduzir o estrondo e a
resistncia aerodinmica.

GLOBALIZAO ECONMICA

O transporte supersnico de massas pode

constituir um desafio que exige grandes esforos financeiros alm dos tecnolgicos, mas

PBROKS

SUBSNICO

VELOCIDADE DO SOM

SUPERSNICO

As ondas snicas propagam-se de forma diferente conforme a velocidade do objeto

em movimento que as cria. No caso dos avies, o estrondo snico depende ainda
do tamanho, do peso e da forma da aeronave, alm da sua altitude e da trajetria
relativamente ao observador.

Estrondo supersnico

ltima viagem. Transporte de

um Concorde para o Intrepid Sea
Air Space Museum, em Nova Iorque.

existe um setor do mercado que oferece boas

perspetivas e facilidades do ponto de vista do
rendimento econmico: o dos atarefados e
apressados quadros dirigentes da economia
globalizada e, naturalmente, o das elites financeiras, polticas e econmicas. Assim, existem
j vrias companhias, incluindo a Gulfstream,
a Aerion e a Supersonic Aerospace International, a avanar com projetos de reatores supersnicos de negcios que possam estar disponveis dentro de pouco tempo. Engenheiros
e cientistas da NASA tambm se empenham
nessa mesma gerao de aeronaves, a N+1, a
primeira de supersnicos civis.
Um dos supersnicos para executivos
cujo design se encontra mais avanado o
Aerion SBJ, com capacidade para oito a doze
passageiros, preparado para se deslocar a uma
velocidade de Mach 1.6 (1900 km/h), graas
tecnologia exclusiva de asa supersnica de
fluxo laminar natural, desenvolvida em colaborao com o Centro Dryden de Estudos
de Voo, da NASA. A companhia define-a como
uma soluo evoluda com resultados revolucionrios, que reduz em 90% a resistncia
aerodinmica graas suavidade com que as
suas asas deslizam, sem criar camadas turbulentas de fluxo.
O SBJ (Supersonic Business Jet) utilizar moto-

rudo produzido por qualquer

objeto mvel propaga-se em
ondas que tm origem no centro e
viajam no ar a uma velocidade de
cerca de 340 metros por segundo
em condies normais (ao nvel
do mar, com uma temperatura de 20
graus Celsius e 50% de humidade),
o equivalente, aproximadamente, a
1235 quilmetros por hora. Quando a
origem desse som se desloca, as ondas
criadas acompanham-no em todas
as direes; quando a velocidade do
objeto se aproxima da do som, as ondas amontoam-se na sua frente, e a
propagao adota a forma de um cone

res Pratt & Whitney j existentes, e uma asa

fabricada com fibra de carbono de forma
muito semelhante dos caas F-18, mas cujo
perfil se baseia em dados obtidos de testes e
avaliaes de prottipos ao longo dos anos.
Com este aparelho, os fabricantes esperam
influenciar todos os modelos de aviao nos
prximos anos, tanto subsnicos como supersnicos. Conseguir perfis to adaptados ao
fluxo laminar exigiu o recurso a materiais
como a fibra de carbono ou o titnio, e novas
ferramentas informticas de clculo, cuja eficcia foi testada pela NASA em voos experimentais e em tneis transnicos.
O Aerion SBJ ser lanado no mercado,
como esperam os seus criadores, na forma de
uma iniciativa conjunta com um prestigiado
fabricante aeronutico (no revelaram o
nome), no final desta dcada. As suas caractersticas transformam-no, afirmam, num avio
de negcios prtico, eficiente, sustentvel e
flexvel, devido poupana de combustvel
e s reduzidas emisses poluentes relativamente a potenciais concorrentes: isso porque
as suas asas reduzem em 20% a resistncia em
comparao com a asa em delta gtico do
Concorde. Assim, os motores podem funcionar
com menor potncia e menor consumo em voo
supersnico, mantendo uma excelente perfor-

que, quando colide com um obstculo

em terra, rebenta como uma exploso: o estrondo ou boom snico.
Durante os anos 60, a NASA testou
caas bombardeiros e outros tipos de
aeronaves para efetuar clculos e experincias tanto em voo como em terra.
O resultado dos testes veio desmentir
a convico popular: o estrondo snico no causava danos em coisas ou
pessoas, embora vidros de janelas mal
colocados e certos elementos mais
leves da construo civil, como estuques, portas e tabiques j danificados,
possam desenvolver fendas ou mesmo
partir-se.

mance em velocidades subsnicas, o que lhe

permitiria alcanar uma elevada velocidade
de cruzeiro nas rotas sobre territrio continental, onde o voo supersnico proibido.
A Aerion afirma j ter recebido pedidos para
50 SBJ, o avio que poder permitir tomar o
pequeno-almoo na Europa, ter uma reunio
de algumas horas na Amrica e regressar ao
velho continente para jantar.
Por sua vez, o Supersonic Aerospace International QSST-X, da Lockheed Martin, com
capacidade para 20 passageiros e quase sem
estrondo snico, ter um alcance de mais de
8000 quilmetros ao mesmo nvel de velocidade (Mach 1.6) do SBJ, uma rapidez que lhe
permitir voar de Nova Iorque a Moscovo em
quatro horas e meia, quase metade do que se
leva hoje, e em absoluto silncio, segundo proclama o fabricante.
previsvel que os clientes ricos e as multinacionais que enviam os seus executivos pelo
mundo fora paguem um preo elevado por
viajar a semelhantes velocidades, apesar de
a tecnologia permitir reduzir os custos operacionais. Porm, tudo indica que os passageiros
vulgares ainda tero de esperar para se deslocarem em avies muito mais rpidos do que
os atuais.
J.A.G.

Interessante

33

Tecnologia
Automveis partilham plataformas

Esqueleto
com RODAS
A plataforma o esqueleto dos automveis mas,
ao contrrio dos animais, nos quais cada um tem
o seu, nos carros cada vez mais modelos partilham
o mesmo esqueleto. Saiba o que uma plataforma,
que vrios tipos existem e por que so cada vez mais
partilhadas, mesmo entre diferentes construtores.

histria dos automveis comea

quando acaba a das carruagens
puxadas por cavalos, e isto tambm
verdade ao nvel da tecnologia
empregue. Um chassis feito de duas longarinas,
unidas por vrias travessas, chegava para fazer
a base dos primeiros automveis. Por mais
estranho que possa parecer, ainda hoje perdura em veculos de transporte de mercadorias,
mais de cem anos depois de o primeiro automvel ter sido registado pela Daimler-Benz.
Nessa altura, uma plataforma era to s e
apenas esse chassis, onde estavam ancoradas
as rodas e todos os componentes mecnicos
fundamentais, como a direo, o motor, a
transmisso e a suspenso. Essa forma de construo era to centrada no chassis que os carros nem precisavam de carroaria para poderem ser conduzidos. Em muitos casos, especialmente nos automveis de luxo, o cliente
comprava o chassis rolante a uma marca de
automveis e depois mandava fazer a carroaria
a seu gosto, numa outra empresa especializada, o chamado carroador. Este conceito
permitia uma personalizao sem limites, com
a possibilidade de se fazerem automveis
realmente nicos, mas tambm uma enorme
versatilidade em termos de tipologia de automvel. Ou seja, um mesmo chassis podia servir
para levar uma carroaria de um modelo familiar, de um descapotvel desportivo ou de um
veculo comercial.
Partilhar componentes entre modelos de

34 SUPER

automveis muito diferentes era a opo bvia,

apenas introduzindo as modificaes necessrias a cada finalidade, por exemplo com reforo
das suspenses, no caso das variantes para
transporte de mercadorias, ou reduo do
nmero de assentos, nos desportivos.

OS PRIMEIROS MONOBLOCOS

A indstria automvel viria a encetar uma

verdadeira revoluo na forma de construir
automveis, durante a dcada de 1960, com
a passagem para os monoblocos. Esta nova
arquitetura teria o seu primeiro exemplo no
Lancia Lambda de 1922, mas seria uma experincia sem continuidade imediata, pelo menos
em produes de grande volume. Quarenta
anos depois, a soluo mostrou que se tratava
da maneira mais rpida, verstil e barata de
construir automveis em grande cadncia. De
uma maneira simplista, pode dizer-se que a
estrutura passava a ser composta por seis painis principais, todos soldados uns aos outros,
como se de um enorme paraleleppedo se tratasse. A progressiva automatizao das linhas
de montagem faria desta a principal forma de
construir automveis, at hoje.
Para manter a versatilidade de produzir vrios
modelos com base nos mesmos componentes,
uma parte da filosofia dos antigos chassis acabou por continuar a ser utilizada, nos monoblocos. O piso do automvel, a zona de maior
resistncia estrutural, continuava a suportar
os principais componentes mecnicos. Esta a

rea mais dispendiosa de qualquer automvel

e, por isso, fazia todo o sentido que fosse partilhada por vrios modelos diferentes. A parte
superior do monobloco podia depois surgir
com algumas variaes, de verso para verso,
de forma a compor uma gama de variantes
feitas sobre a mesma plataforma: verso de
quatro portas, carrinhas, coups desportivos
ou mesmo descapotveis.
O papel da plataforma na economia de produo de um automvel ganhou cada vez mais
importncia, com o passar dos tempos. Com
o aparecimento de normas de segurana cada
vez mais exigentes, que obrigavam uma plataforma a ser certificada em testes de coliso,
fazia todo o sentido que o investimento feito
no seu estudo fosse rentabilizado no maior
nmero possvel de automveis. Em paralelo,
a partilha de motores, de transmisses, suspenses, direes e todo o tipo de sistemas
eltricos e eletrnicos veio alargar o conceito
de plataforma, que agora passava a incluir
tudo isto e ainda mais componentes, como os
que formam o habitculo de um automvel.
claro que alguns construtores detentores
de marcas diferentes acabaram por ceder tentao de partilhar quase tudo entre dois modelos de marcas irms, o que comearia por
parecer uma boa ideia mas, em muitos casos,
acabou por ser prejudicial para ambos os produtos, dadas as exageradas semelhanas.
Casos houve, na indstria norte-americana e
inglesa, em que dois modelos de duas marcas

Desportivo de motor central. O Alfa Romeo 4C o exemplo mais

pequeno e mais barato de um carro com estrutura central em fibra de carbono,
a que so aparafusadas as subestruturas metlicas da frente e de trs.

Recomeo filosfico. O BMW i3 volta um pouco ao incio:

a parte inferior, que alberga toda a mecnica, em alumnio;
a parte superior, que define o habitculo, em fibra de carbono.

Interessante

35

As plataformas
tornaram-se
uma montra
tecnolgica
pertencentes ao mesmo grupo s se diferenciavam pelo emblema da marca colocado na
grelha. Isto levou ao fim de algumas marcas.
Hoje em dia, esta prtica apenas acontece em
modelos de utilizao puramente comercial.
Nos automveis de utilizao particular, h um
esforo de diferenciao entre modelos que
partilhem uma grande percentagem de componentes. Em alguns casos, o trabalho to bem
feito, a nvel de estilo interior e desenho do
habitculo, que s os especialistas conseguem
encontrar aquilo que comum entre os dois.
Hoje, quando se fala de plataformas, fala-se
no s da parte inferior do automvel mas de
todo um conjunto estrutural e mecnico que
se quer o mais amplo possvel e o mais verstil.
Neste momento, estamos a entrar numa nova
gerao de plataformas monobloco em ao
com um nvel de versatilidade que extravasa
mesmo o lado dimensional. Uma plataforma
pode ser usada para modelos que vo dos utilitrios com menos de quatro metros de comprimento at aos grandes familiares com mais
de cinco metros, algo que era completamente
impensvel h menos de dez anos. H plataformas capazes de servir de base tanto a
um modelo familiar convencional como a um
modelo 4x4 fora de estrada, um SUV, como se
convencionou chamar.
A utilizao de uma mesma plataforma saiu
das fronteiras de cada construtor e passou a ser
vulgar encontrar projetos em que dois ou mais
contrutores participam em conjunto, desde o
incio, com o objetivo de produzirem modelos
diferentes, aos olhos do pblico comprador,
mas com enorme percentagem de componentes comuns. Muitas vezes, so projetos
especficos para uma regio do globo, como
a Europa, a Amrica do Sul, os Estados Unidos
ou a sia, mas tambm h projetos globais de
partilha de plataformas, que por vezes levam
at a negociaes para construo de fbricas
dedicadas em exclusivo a um novo projeto.
H segmentos em que comea a ser raro ver
uma marca atuar isoladamente. o caso dos
automveis citadinos. Neste segmento, de
carros pequenos, vendidos a preos baixos,
sobra muito pouca margem para tornar o
negcio rentvel, a no ser que se partilhem
os custos de desenvolvimento e de produo,
de modo a aumentar o volume global e fazer
diluir os custos.

PLATAFORMAS FAMOSAS

Exemplos desta estratgia h muitos, como

o projeto que une a Peugeot/Citron e a

36 SUPER

A ganhar terreno. A EMP2, a plataforma intermdia

do grupo PSA Peugeot/Citron, tem tanta versatilidade como
a MQB da VW, mas ainda no atingiu o mesmo volume de produo.

Supercarro. O Porsche 918 usa fibra de carbono

na estrutura central e na subestrutura traseira.

Toyota, cujos citadinos 108, C1 e Aygo partilham

tudo exceo do estilo exterior e interior.
Outro caso mais recente o da Smart, que se
aliou Renault para produzirem os modelos
ForFour e Twingo, respetivamente. H muitos
mais exemplos. Como em tudo, h que produzir
o mximo possvel de unidades, para fazer baixar
os custos de produo e ganhar margem de
lucro. Ao mesmo tempo, quanto maior for o
volume de produo, maior a fora negocial
que as marcas associadas ganham nas compras feitas a fornecedores externos.
O assunto das plataformas tornou-se tambm
numa montra da sabedoria tecnolgica de cada
grupo construtor de automveis, o que foi
de imediato usado pelos respetivos departamentos de marketing, deixando sair os nomes
de cdigo de algumas plataformas. As mais
conhecidas, tambm por serem as usadas em
modelos de maior volume, so a MQB, do grupo
Volkswagen, a CMF, da aliana Renault/Nissan, e a EMP2, do grupo PSA Peugeot/Citron.
Dezenas de modelos diferentes sero feitos com
base nestas trs plataformas. Milhes de unidades sero produzidas nos prximos anos.
No extremo oposto do mercado, tambm

existe partilha, se bem que de um tipo completamente diferente. o caso da plataforma em

fibra de carbono usada pela McLaren nos seus
modelos superdesportivos, que vai servir para,
pelos menos, trs modelos diversos. O mesmo
se passa com a plataforma VH em alumnio,
que serve de base a todos os Aston Martin de
produo corrente, para no falar da partilha
de plataformas entre a Lamborghini e a Audi,
que pertencem ambas ao grupo VW.
Como se v, h vrios tipos de materiais para
construir plataformas de automveis. De uma
forma geral, podemos dividi-las entre as que
so feitas em ao, alumnio ou fibra de carbono, e as hbridas, que juntam ao e alumno
ou mesmo ao e fibra de carbono. As suas aplicaes dependem da finalidade de cada automvel e tambm do seu preo final.

AO, ALUMNIO E CARBONO

Quando utilizados na indstria automvel, os trs materiais tm de ser analisados

segundo trs ngulos: o peso, o preo e as
caractersticas mecnicas.
De uma forma aproximada, podemos dizer
que uma mesma pea em alumnio custa qua-

Estes so os componentes principais da

plataforma MQB, muitos deles partilhados
por vrios modelos muito diferentes.

O exemplo da MQB

plataforma MQB do grupo Volkswagen

das mais versteis do mercado, estando preparada para ser usada em modelos
que vo do segmento dos utilitrios, como
o Polo, at aos familiares mdios, como o
Passat. Pelo meio, ficam modelos de quase
todas as marcas do grupo e de todos os
tipos, de familiares a desportivos de altas
performances, passando por descapotveis.
Aqui ficam alguns dos modelos que j usam
a MQB.

O VW Golf o modelo
mais emblemtico.

O Audi TT usa uma variante hbrida,

com muitos painis em alumnio.

O Seat Leon Cupra uma verso

desportiva com 280 cv e trao frente.

O Skoda Octavia Scout uma carrinha com

trao integral e aptides todo-o-terreno.

O Passat Variant o maior modelo

a usar a plataforma MQB.

Interessante

37

A fibra
de carbono
dez vezes
mais cara
do que o ao
tro vezes mais do que se for em ao. Quanto
fibra de carbono, chega a ser oito a dez vezes
mais cara do que o ao. S por si, isto mostra
por que razo a maioria esmagadora dos automveis continua a ser feita em ao. Alm disso,
os processos de construo em alumnio so
mais lentos, sendo por isso aconselhados para
modelos de produo mais reduzida do que os
de ao. Os de fibra de carbono so ainda mais
lentos, servindo sobretudo para modelos de
sries limitadas e muito caras, como os supercarros. Quanto questo do peso, e mantendo-nos na indstria automvel, uma pea
em alumnio pode ser 30 por cento mais leve
do que uma pea em ao que faa a mesma
funo; em relao fibra de carbono, aceite
hoje em dia que fica 50% mais leve do que o ao.
Claro que nem tudo so vantagens em favor
dos materiais mais leves. No caso do alumnio,
geralmente, para se obter as mesmas caractersticas mecnicas, a pea tem de ser maior,
ocupando assim mais espao, alm de exigir
processos de unio de peas bem mais complexos do que a soldadura. A rebitagem, em conjunto com a colagem, o mais comum, mas faz
subir os custos. Quando fibra de carbono, as
dificuldades esto ligadas complexidade do
processo de fabrico, bem como do comportamento em caso de acidente e tambm em caso
de deformao: enquanto o ao e o alumnio se
deformam por dobragem, de forma previsvel,
a fibra de carbono tende a quebrar por completo, em caso de esforos acima do seu limite.
Juntar o que de melhor cada material tem para
dar a ideia subjacente s plataformas hbridas,
que juntam pelo menos dois dos materiais
referidos.

O CASAMENTO PERFEITO

So hoje vrias as marcas de automveis que

fabricam modelos cujas plataformas usam um
misto de ao e de alumnio. Cabe aqui referir
que a presso comercial dos produtores de
alumnio gerou uma resposta nos produtores
de ao, que desenvolveram novos materiais e
novos processos de fabrico. A utilizao de aos
de alta e ultrarresistncia hoje prtica comum,
tal como a construo de peas com espessuras variveis, consoante as suas zonas de
maior ou menor solicitao mecnica. Uma
tcnica mais recente a da moldagem a
quente, em que as chapas de ao entram
para uma prensa aquecida e so formadas a
quente, ganhando na relao entre peso e

38 SUPER

varivel

varivel

fixo

varivel

varivel

Variaes. Para fazer diversos modelos a partir de uma plataforma, podem variar-se
os vos dianteiro e traseiro e a distncia entre eixos, o comprimento, a largura e a altura.
Apenas a distncia entre o centro das rodas da frente e a antepara dianteira tem de ser
igual em todos, devido instalao dos motores e aos testes de coliso.

S ou acompanhado? Os ingleses chamam-lhe banheira e no difcil perceber porqu,

olhando para a imagem da estrutura central em fibra de carbono da McLaren.

Ultra-adaptvel. A Aston Martin fabrica todos os seus automveis com base

na mesma plataforma VH em alumnio, que tem versatilidade suficiente para variar dimenses
nos sentidos vertical e horizontal. No futuro, ter tambm painis em fibra de carbono.

resistncia. Do lado do alumnio, a aposta vai

para os mtodos de fabrico, juntando-se numa
mesma estrutura peas prensadas, moldadas
ou extrudidas, usufruindo assim das melhores
caractersticas de cada mtodo. A juno do
ao com o alumnio levanta o problema da corroso eletroltica, obrigando os dois materiais
a estarem ligados, mas isolados um do outro
por materiais de origem plstica.
A razo base para os dois materiais serem
usados em conjunto , claramente, a diminuio do peso total. Porm, dentro desta prio-

ridade, h outra preocupao que tem a ver

com a distribuio de massas pelos dois eixos do
automvel. Assim, para um modelo de motor
dianteiro, usa-se o alumnio na zona frontal da
estrutura e o ao na zona traseira. Ou seja, na
zona mais pesada do carro, que onde est o
motor, feita uma compensao utilizando o
material mais leve; na zona traseira, mais leve,
o ao tem a funo oposta. O objetivo ser atingir uma distribuio esttica de massas de 50%
para o eixo das rodas da frente e igual percentagem para o eixo das rodas traseiro. Ganha-

Separao de poderes. A CMF a plataforma da Aliana

Renault/Nissan. Neste grfico, veem-se os cinco mdulos
principais que a constituem: habitculo, compartimento
do motor, arquitetura eltrica e eletrnica, subestrutura
inferior dianteira e subestrutura inferior traseira.

Plataforma hbrida. O Mercedes-Benz

Classe C utiliza uma mistura de aos
e de alumnio: ao de ultrarresistncia
prensado a quente (azul escuro),
ao de ultrarresistncia
(azul claro), ao (cinzento)
e alumnio (verde).

-se em eficcia dinmica e segurana ativa, e

tambm num desgaste mais homogneo de
consumveis (pneus, traves e amortecedores).
Alguns construtores vo um pouco mais
longe, nesta coexistncia entre o ao e o alumnio, analisando a plataforma pea a pea e decidindo qual o melhor material para cada uma,
dependendo dos esforos a que est sujeita.

CASAMENTOS ALTERNATIVOS

A utilizao de metais com fibra de carbono

mais rara, nos automveis correntes, mas exis-

tem casos de modelos da BMW que utilizam

tejadilhos de carbono, para baixar o centro de
gravidade. Esta tecnologia tem um peso cada
vez mais importante em modelos desportivos
mais dispendiosos. Em regra, a parte central
do automvel, que inclui o piso, o habitculo,
as anteparas dianteira e traseira e, em alguns
casos, tambm o tejadilho, feita em fibra de
carbono. Depois, so aparafusadas subestruturas dianteiras e traseiras, que servem para
ancorar toda a parte mecnica. Estas subestruturas podem ser feitas em trelias tubulares em

ao, alumnio ou uma mistura dos dois. Em

alguns casos, como no Porsche 918, so tambm
feitas em fibra de carbono, mas sempre com
suspenses metlicas. Junta-se assim o baixo
peso a uma deformao programada das
extremidades, em caso de acidente.
Muito recentemente, a BMW colocou no
mercado o modelo utilitrio eltrico i3, com
uma utilizao nica do carbono e do alumnio.
Num regresso filosfico ao incio da histria,
a parte inferior da estrutura, que comporta
todos os componentes mecnicos, sendo produzida de forma autnoma, em alumnio,
enquanto a gaiola que forma o habitculo
de fibra de carbono. Mais uma vez, houve aqui
a preocupao de baixar o peso, mas tambm
o centro de massa.
Cada vez mais se assiste a um debate futurista acerca a possibilidade de, um dia, a fibra
de carbono substituir o ao, tendo em conta as
suas vantagens em vrias reas e que tm sido
sublimadas pelo uso deste composto nos
degraus mais altos da competio automvel
internacional, como nos monolugares de Frmula 1. No entanto, no de esperar que uma
revoluo deste gnero acontea nas dcadas
mais prximas. Se certo que as plataformas
multimateriais vo, cada vez mais, ser uma realidade, tambm no menos certo que o ao
ainda tem muitos anos de domnio pela frente,
no que indstria automvel diz respeito.
F.M.

Interessante

39

JOHN GRESS / REUTERS

Terra

As extravagncias do clima

Estranha
ATMOSFERA
Nuvens to grandes como cidades, raios esfricos,
relmpagos ininterruptos, chuva de rs...
O tempo pode ser uma caixinha de surpresas.
40 SUPER

Mar slido. Estas curiosas bolas de gelo

apareceram empilhadas nas margens do
lago Michigan em 8 de janeiro de 2010.
So produzidas durante a noite, por uma
combinao invulgar de vento e ondas,

Interessante

41

DANIELA MIRNER / NASA

Gloriosa. A nuvem conhecida por

morning glory um fenmeno
australiano que pode chegar aos
mil quilmetros de comprimento.

m janeiro do ano passado, numa praia

do lago Michigan perto de Glen Arbor
(Estados Unidos), surgiram milhares de bolas de neve acumuladas
nas margens devido a um fenmeno natural
extremamente raro. Algo de semelhante acontecera noutra praia do mesmo lago, em fevereiro de 2011. Tanto o inverno de 2010/11 como
o de 2013/14 foram muito rigorosos na Amrica
do Norte, sobretudo na regio dos Grandes
Lagos, com abundantes quedas de neve, temperaturas muitas baixas e terrveis vendavais.
O prodgio das esferas de neve foi documentado nas costas de alguns mares e lagos nas latitudes mais altas do hemisfrio norte. As condies necessrias para que se possam formar
so a existncia de ondulao e de neve depositada na margem, e que a temperatura do ar e
da gua se encontrem dentro de certos limites.
A segunda deve estar prxima dos zero graus.
As ondas, ajudadas pelo vento, fazem os blocos
de neve rolar para a frente e para trs. O processo semelhante ao da eroso das pedras que
ficam com cantos arredondados. A diferena
reside na escala de tempo, muitssimo maior
no caso da rocha do que no da gua gelada.
Todavia, a cincia ainda no conseguiu desvendar, em todos os casos, a origem de fenmenos meteorolgicos to estranhos ou mais
do que o das esferas de neve. Um exemplo
o dos raios globulares, para os quais ainda no

42 SUPER

Os raios esfricos costumam ter

10 a 20 centmetros de dimetro
existe uma explicao completamente satisfatria. Segundo algumas estimativas, produz-se
um por cada dez mil vulgares surgidos durante
uma tempestade. Apesar da sua raridade, h
bastantes observaes documentadas e abundantes referncias, incluindo literrias. A maior
parte das notcias e testemunhos indica que
eles no so perigosos, embora haja quem assegure ter visto violentas exploses nessas bolas
de luz, com importante libertao de energia.

ATRAVESSAR A JANELA

Em raras ocasies, depois de um relmpago,

surge uma esfera luminosa com 10 a 20 centmetros de dimetro, embora haja notcias de
algumas maiores. O raio esfrico desloca-se
lentamente atravs do ar ou rente ao solo e
desaparece subitamente. Diz-se que consegue, por vezes, atravessar objetos como uma
janela sem causar qualquer dano nos vidros.
Quanto sua origem e natureza, h vrias
teorias. Uma afirma que resultam da interao
entre filamentos de plasma (gs atmosfrico
fortemente ionizado) e uma espcie de ns
esfricos que surgem no campo eletromagntico criado em redor dos relmpagos vulgares.

Tais ns curvariam os filamentos de plasma

para criar anis entrelaados, o que provocaria
o aspeto gobular do raio em questo.
A atividade gerada por uma tempestade
oferece-nos outro prodgio natural digno de
referncia. Trata-se de um lugar na Terra onde
os relmpagos se sucedem quase ininterruptamente. Na Venezuela, uma extensa zona pantanosa situada a sul e a oeste do grande lago
Maracaibo, onde desemboca o rio Catatumbo,
o stio do mundo com maior atividade tempestuosa, pois exibe uma mdia de 280 descargas eltricas por hora.
O fenmeno, que os nativos designam por
relmpago de Catatumbo, parece dever-se, por um lado, a um efeito orogrfico local,
responsvel por canalizar e deslocar at ali ar
hmido de provenincia martima (que chega
ao Maracaibo impelido pelos ventos alsios).
Por outro, tambm se especula sobre o papel
que o metano, abundante nos lodaais da zona,
poderia desempenhar no processo. O resultado um claro que ilumina a noite numa vasta
regio e que pode ser observado a vrias centenas de quilmetros de distncia.
Ainda no mbito da grande variedade de

SPL

Para fs de trovoada. O chamado

relmpago de Catatumbo um fenmeno
meteorolgico que provoca uma tempestade
eltrica permanente naquela zona da Venezuela.

O mtico raio verde, como este captado

em Cerro Paranal (Chile), deu origem
a muitas lendas entre os marinheiros.

O raio verde

Passeio assombrado. Nos altos cumes,

como este da ilha escocesa de Arran,
comum os montanhistas madrugadores verem
um halo iridescente em torno da sua sombra.

LIZZIE SHEPHERD

CORBIS

oi popularizado por Jlio Verne no

romance homnimo, e est rodeado
de todo o tipo de lendas. H mesmo
quem duvide da sua existncia. O raio
verde to fugidio que muitas pessoas
no conseguem v-lo mesmo depois de o
terem tentado em mltiplas ocasies.
Para conseguir observar o raio verde,
preciso um horizonte martimo e uma
extraordinria calma atmosfrica, praticamente sem turbulncia. Nestas condies e em lugares elevados, aumentam as
possibilidades de se conseguir contemplar, durante uma frao de segundo,
um claro verde mesmo antes de o Sol
desaparecer por completo do horizonte.
Quando se verifica uma grande calma
na atmosfera, as camadas prximas do
horizonte agem como um prisma, o
que produz a separao das cores que
formam a luz branca proveniente do Sol.
A certa altura, essa diviso dos discos
solares de diversas cores mnima, embora no a possamos ver. Na realidade,
porm, o de luz vermelha est um pouco
mais prximo da Terra do que o violeta.
A separao dos discos monocromticos
aumenta medida que o astro-rei se
aproxima do horizonte para se ocultar.
No centro do globo solar, todas as cores
ficam sobrepostas e reproduzem, assim,
a luz branca, mas uma frao da faixa
de cor violeta ainda sobressai no limbo
superior. Dado que os tons de violeta
e azul se confundem com o fundo do
Sol, quando o bordo superior do astro
roa o horizonte, a cor que chega at aos
nossos olhos o verde, o tom seguinte
no espectro visvel.
Interessante

43

m 1818, durante um expedio inglesa que

tinha por objetivo a busca da mtica Passagem do Noroeste, no rtico canadiano, o capito John Ross observou vestgios de tonalidade
carmim na neve que cobria algumas falsias do
cabo York, na costa noroeste da Gronelndia.
Descreveu-as no seu dirio como sendo manchas de sangue. Vrias dcadas antes, em 1778,
o gelogo suo Horace Bndict de Saussure tinha deparado com neve de tonalidade rosa, chegando concluso de que se devia a um fungo.
No estava longe da verdade: algumas dcadas
depois, a peculiar pigmentao foi relacionada
com a presena da alga verde microscpica Chlamydomonas nivalis. Com a chegada da primavera,
as colnias das algas, que conseguem prosperar
nas regies polares, comeam a expandir-se rapidamente. Alm do verde da clorofila, contm um
pigmento avermelhado no invlucro gelatinoso
que as protege da perigosa radiao ultravioleta.
por essa razo que a neve surge tingida de rosa.
Uma das zonas do mundo onde o fenmeno pode ser contemplado todos os anos so os cumes
da Sierra Nevada californiana. Ali, e noutras zonas montanhosas dos Estados Unidos, chamam-lhe watermelon snow, neve-melancia.

STEFAN WACKERHAGEN / AGE

Neve cor de rosa

As nuvens polares estratosfricas

devem-se falta de ozono
maravilhas ticas que se produzem na atmosfera, h um prodgio de aspeto semelhante
ao arco-ris, cuja principal singularidade ser
gerado pelo prprio observador. Conhecido
por espectro de Brocken, deve o nome ao
pico mais alto das montanhas do Harz, na
Alemanha. A primeira observao do curioso
fenmeno, bem conhecido dos montanhistas,
data de 1780.
O espectro de Brocken consiste numa glria ou coroa de Ulloa (anis concntricos
irisados) que rodeia a sombra do observador
quando projetada num estrato nebuloso. As
nvoas que surgem habitualmente de madrugada no fundo dos vales formam um ecr natural sobre o qual surgem delineados esses anis
irisados, em redor da sombra de qualquer pessoa que caminhe pela crista de uma montanha
s primeiras horas da manh.
A imagem multicolorida pode ser explicada
pela disperso da luz branca proveniente do Sol
quando depara, no seu trajeto, com as minsculas gotculas de gua que formam a nvoa.
Aliada difrao provocada pela interferncia
da luz nos contornos do objeto, produz-se a
imagem espetral que rodeia a sombra do montanhista.
Outra curiosidade meteorolgica singular
a chamada morning glory (glria da manh),

44 SUPER

a nuvem mais extensa e extica que existe no

nosso planeta. Tem forma de cilindro e chega
a ter um a dois quilmetros de altura e centenas de quilmetros de extenso, na horizontal.
Chega mesmo a ultrapassar, por vezes, os
1000 km de comprimento. A estranha nuvem
surge durante a primavera austral (entre os
meses de setembro e novembro), no golfo
de Carpentria, no norte da Austrlia. Resulta
de um fenmeno ondulatrio de gigantescas
dimenses que se verifica em condies de
estabilidade atmosfrica. Surge do encontro
entre uma massa de ar quente e hmido de
provenincia martima e outra de ar mais frio,
situada nas camadas atmosfricas mais prximas da superfcie terrestre. No comboio de
ondas que se produz, podem chegar a criar-se
vrios desses gigantescos rolos de nuvens.

SURFAR NAS NUVENS

A morning glory australiana a meca dos

praticantes de parapente e asa delta de todo
o mundo, os quais chegam s costas do golfo
de Carpentria para surfar as nuvens, equivalentes s ondas gigantes no mar. Nos dias mais
favorveis, os rolos areos formam-se logo s
primeiras horas da manh e h quem consiga,
voando em ziguezague, percorrer distncias
de at 300 km de uma assentada.

Neve cor de rosa fotografada em Chilkoot

(Alasca). Deve o seu tom s algas
microscpicas Chlamydomonas nivalis.

Noutro ponto do globo, os cus das regies

polares tambm nos proporcionam belas formaes nebulosas. Neste caso, so nacaradas
e situam-se bastante mais acima do que habitual, nos domnios da estratosfera. As nuvens
estratosfricas polares (NEP) surgem a altitudes entre 15 e 25 km, nas cristas de grandes
ondas de ar que se propagam na vertical, em
consequncia da interao do fluxo areo com
alguma cordilheira ou outro obstculo montanhoso.
A elevada altura a que se encontram permite
a sua observao durante o longo crespsculo
que acompanha as glidas noites invernais, nas
latitudes altas do nosso planeta. As NEP tm
um brilho intenso e exibem geralmente iridescncias, o que as dota de grande beleza e espetacularidade. Ao atravessar os cristais de gelo
e os vestgios de gases que as nuvens contm,
a luz solar dispersa-se nas diferentes cores
elementares que compem o espectro visvel.
Por outro lado, as NEP desempenham um
papel decisivo na destruio do ozono estratosfrico que se produz no seu seio, sobretudo
na Antrtida. Nos ltimos anos, o aumento da
concentrao de gases de efeito de estufa na
troposfera (camada da atmosfera colada
superfcie terrestre) permitiu um maior arrefecimento da estratosfera e formaram-se mais
NEP. As observaes de nuvens nacaradas
abaixo dos 50 graus de latitude parecem estar
a aumentar atualmente, o que poder ser mais
uma prova do aquecimento global.
Nos cus polares, podem tambm surgir

REUTERS

THIERRY GRUN / ALAMY

Alto, muito alto. As nuvens

polares estratosfricas (na foto,
na Antrtida) formam-se a mais
de 15 quilmetros de altitude.

nuvens de aspeto filamentoso, conhecidas

por noctilucentes, que se formam ainda a
maior altitude atmosfrica, na mesosfera, a
cerca de 80 km de altitude. So apenas visveis
durante um curto espao de tempo, aps o
crepsculo ou antes do amanhecer, e exibem
uma bela tonalidade de um branco azulado.

GUARDA-CHUVA PARA PEIXES

Se quisermos conhecer os prodgios mais

surpreendentes que o clima nos reserva, talvez
os mais estranhos sejam as chuvas de aranhas,
peixes e outros elementos ainda mais singulares, documentados desde a Antiguidade em
todas as partes da Terra.
Na transio do sculo XIX para o XX, uma
curiosa personagem chamada Charles Fort
dedicou-se, durante trs dcadas, a reunir notcias sobre chuvas de coisas estranhas, publicadas em diferentes revistas cientficas e jornais
da poca. Em O Livro dos Condenados (1919),
Fort relata muitos desses acontecimentos
anmalos, denominados em sua honra fenmenos fortianos. Alguns foram postos em
causa pelos cientistas, por no se conseguir
encontrar para eles uma explicao racional.
Contudo, h uma explicao para as chuvas
de rs ou peixes. Aparentemente, os animais
so sugados de um rio ou lago por um tornado
que os eleva no ar, presos na nuvem tempestuosa surgida do torvelinho. Depois, caem
em forma de aguaceiro a uma certa distncia,
perante o espanto dos observadores.

Eletricidade em bolas. Em plena

selva africana, um esquivo raio esfrico
projeta-se de um relmpago noturno.

J.M.V.

Interessante

45

Fsica
Entrevista com Simon White

Filhos da
GRAVIDADE
O

cosmlogo britnico Simon White,

nascido em 1951, diretor do Instituto Max Planck de Astrofsica,
de Munique, desde 1994. Alm de
ter recebido a Medalha de Ouro da Royal
Astronomical Society, em 2011, partilhou com
outros colegas o Prmio de Cosmologia da
Fundao Gruber, pela validao da teoria da
matria escura fria, fundamental para se poder
entender a formao e o crescimento das
estruturas csmicas. Desde os anos 80, White
tem sido um dos principais artfices da astronomia computacional de elevado rendimento,
disciplina em que demonstrou a eficcia das
simulaes digitais como ferramenta para
comparar teorias com observaes. Participou igualmente na misso do satlite Planck,
da Agncia Espacial Europeia, concebido para
captar as subtilezas da radiao csmica de
fundo, o tnue eco do Big Bang, semelhana
do que fez, h alguns anos, a misso WMAP,
mas com maior resoluo.
Estamos a entrar numa era dourada da astronomia computacional?
Segundo a lei de Moore, a potncia informtica duplica mais ou menos em cada dezoito
meses, pelo que cada vez se torna mais fcil
efetuar grandes clculos. O papel da astronomia computacional decisivo, pois no s permite recriar sistemas complexos, que o que
eu fao, como, tambm, analisar os dados.
Quais so os principais desafios para criar um
modelo informtico de um fenmeno cosmolgico?
Primeiro, preciso saber por onde comear.
Depois, necessrio um computador suficientemente sofisticado para realizar enormes

46 SUPER

quantidades de clculos, do incio do universo

at ao presente. Na cosmologia, temos a vantagem de poder observar as condies iniciais
diretamente na radiao de fundo de micro-ondas, ou seja, antes de existirem as primeiras
estruturas, quando o universo ainda era uniforme. Depois, a pergunta se podemos representar toda a fsica envolvida na formao dos
objetos csmicos. por isso que procuramos
aumentar gradualmente o nvel de realismo nas
nossas reprodues.
J comparou a formao das estruturas cosmolgicas economia. Pode explicar-me essa ideia?
No se pode analisar uma empresa ou um
mecanismo de produo de forma isolada:
tudo interage com o resto, e por isso que a
economia se revela to incerta. Algo de semelhante ocorre com a formao de galxias, pois
convergem nela diferentes processos e todos
parecem importantes. Nunca se pode ter a certeza absoluta de ter includo no modelo tudo
o que relevante.
Qual o principal desafio de incorporar a
energia escura num desses modelos?
Na realidade, tem pouco efeito no modelo.
O maior problema em relao energia escura
[a misteriosa fora que expande cada vez mais
rapidamente o universo] que no existem muitas formas de estud-la: apenas afeta algo em
grandes escalas. A sua influncia sobre objetos
pequenos no parece depender muito da
sua natureza, seja ela qual for. Precisamos de
encontrar formas diferentes de abordagem,
descobrir outros fenmenos que tambm
tenham a assinatura da sua presena.
Esse novo fenmeno poderia ser a gravidade?

FUNDAO BBVA

O astrofsico Simon White, pioneiro na criao

de simulaes informticas da evoluo do
universo, concentra, agora, os seus esforos em
desvendar a grande incgnita da matria escura.

MAX-PLANCK-INSTITUTE FOR ASTROPHYSICS

Como um jogo. Pormenor do ltimo

modelo informtico Millennium, o XXL,
que simula a evoluo de um fragmento
do cosmos desde pouco aps o Big Bang
at hoje. Simon White foi um dos autores.

Interessante

47

Podero
passar
geraes
sem
entendermos
a energia
escura

Condies iniciais. Simon White

participou na misso Planck, da ESA,
que mapeou a radiao csmica de fundo
para entender como era o cosmos
400 mil anos aps o Big Bang.
A partir desse conhecimento, possvel
simular a evoluo do universo.

Sim, uma das possibilidades. A energia

escura, tal como a entendemos agora, associada teoria da relatividade geral de Einstein,
consiste numa fora que adquire cada vez mais
poder. Contudo, outra forma de a perspetivar
imaginar que a lei da gravidade deve alterar-se,
de algum modo, quando se aplica a grandes
dimenses. No entanto, temos apenas provas
do funcionamento da gravidade em pequenas
escalas: comprovmos os seus efeitos na
Terra, na Lua, no Sistema Solar; das estrelas
individuais e das galxias aos cmulos galticos
e refrao da luz causada pela distribuio da
matria. Einstein diz que a interao entre matria e energia altera a geometria, e isso permite
que alguns objetos orbitem em redor de outros.
partida, a teoria funciona na perfeio e
difcil modificar algum aspeto sem alterar todo
o sistema. At agora, nunca observmos que
algo no universe se comporte de forma distinta
da que ditada pela relatividade geral.

EM BUSCA DE EFEITOS VISVEIS

Para compreender a energia escura, talvez seja

preciso recorrer relatividade geral e mecnica quntica em simultneo...
Isso depende do que, finalmente, vier a revelar ser. Sim, sabemos que est a afetar, no
objetos concretos, mas o universo como um
todo. Pelo menos, no de forma que possa ser
avaliada com a atual tecnologia.
Que projetos esto atualmente em curso para
estudar a evoluo da energia escura?
Vrios, e todos vo procurar os seus efeitos
(os mais percetveis) na histria recente do
cosmos. O Dark Energy Survey consiste numa
cmara de infravermelhos extremamente sensvel e de vasto espectro, montada no telescpio Vctor M. Blanco, no Chile. O Baryon Oscilla
tion Spectroscopic Survey (BOSS) est a elaborar mapas precisos do movimento de mais de
um milho de galxias. Por sua vez, o Dark
Energy Spectroscopic Instrument ir criar, a
partir de 2018, um atlas tridimensional do cu.
Contudo, podero passar vrias geraes de
cosmlogos sem se descobrir algo de novo
sobre a energia escura.
Foi um dos autores da clebre simulao Millennium. Em que consistia exatamente?
Foi uma iniciativa do Virgo Consortium for

48 SUPER

Cosmological Supercomputer Simulations. H

quase vinte anos, eu e o meu colega astrofsico mexicano Carlos Frenk percebemos que a
potncia dos supercomputadores aumentara
de tal forma que j era possvel recriar a evoluo de um fragmento relativamente grande do
universo, e que poderamos mesmo simular,
pela primeira vez, a formao de galxias.
O primeiro Millennium foi tornado pblico em
2005. Pouco tempo depois, apresentmos a
segunda verso, com melhor resoluo.
Com base em que tipo de informao foi feita
a simulao desse pedao de universo?
Introduzimos os dados reunidos pela misso Planck sobre a radiao de fundo de micro-ondas: a fotografia do cosmos 400 mil anos
depois do Big Bang. Nessa altura, apenas existiam ondas de som, que surgiram uma frao
de segundo depois da exploso original. Acabaram por se transformar em galxias, estrelas, planetas, pessoas... Introduzimos os dados
sobre as referidas ondas no computador, que
programmos para lhes aplicar as leis da fsica;
em especial a da gravidade, a mais importante
de todas no processo. A mquina fez uma estimativa do que sucedeu at hoje, num lapso de

13 700 milhes de anos virtuais. O resultado

maravilhoso: o modelo e a realidade observvel sobrepem-se com uma exatido quase
total.
O Millennium tambm permite visualizar a
matria escura, no ?
, talvez isso seja o mais importante. A nossa
simulao fez surgir o que no se pode observar
a olho nu. V-se nitidamente que a matria escura
(apenas detetada de forma indireta, pelos seus
efeitos gravitacionais) se concentra em redor
das estruturas compostas por tomos, isto ,
de tudo o que conhecemos e podemos tocar.
Por outras palavras, o Millennium recria a evoluo da matria escura no universo.
Alm disso, uma obra de arte: parece um
tecido neuronal ou o corte transversal de uma
esponja.
Exatamente. Um dos nossos objetivos era
visualizar os dados de forma compreensvel.
preciso fazer muitas experincias, e tivemos a
sorte de contar com especialistas consumados.
Quais so os desafios de trabalhar com os
novos supercomputadores?
Os seus processadores no tm muito mais
potncia do que os de um computador vulgar,

mas podem ter at um milho a funcionar em

simultneo; como se um milho de computadores estivesse a fazer essencialmente o
mesmo. a computao paralela, que apresenta numerosas complexidades.

UMA CENTRAL ELTRICA...

E, depois, h o consumo de eletricidade

o outro grande obstculo. Estamos a chegar
ao extremo de precisar de uma central eltrica
apenas para pr estas mquinas a funcionar. A
fatura [da eletricidade] leva grande parte do
oramento destinado s nossas investigaes.
A computao quntica ajudar alguma coisa?
Poderia resolver alguns problemas, mas,
como ainda no uma realidade consistente,
no sabemos. De todas as maneiras, teramos
de ver quanta eletricidade consome. Sabia, por
exemplo, que a utilizao mundial do Google
consome mais energia do que a de todos os
automveis?
Qual o rumo das suas atuais investigaes?
Continuo interessado em compreender a
fundo os clculos sobre a distribuio da matria escura. Ao contrrio da energia escura,
podemos detet-la de vrias maneiras. Con-

tudo, ainda temos de descobrir de que feita.

H vrios tipos de matria escura?
Em primeiro lugar, temos a fria, um novo
tipo de partcula elementar que se move com
grande lentido. Ligeiramente diferente, a
morna deslocava-se com maior rapidez nos
primeiros momentos do universo. Por ltimo,
temos a quente, cujas caractersticas pareciam
corresponder a uma partcula j conhecida: o
neutrino. Porm, comprovou-se que a sua
massa demasiado pequena.
Quais so as principais partculas candidatas?
Ouvem-se nomes que parecem sados da banda
desenhada: axo, neutralino...
verdade. Os axes e as partculas supersimtricas so os suspeitos mais populares.
Por enquanto, porm, tudo no passa de uma
simples questo de moda: at conseguirmos
avali-las, estaremos apenas a especular.
O movimento das galxias uma das chaves
para entender os segredos da matria escura?
As aglomeraes estelares formam-se assim:
ao arrefecerem, as massas de gs dirigem-se
para o centro dos halos de matria escura, que
acabam por se transformar em estrelas. Por
isso, as galxias indicam os lugares onde se

encontra o misterioso componente. Analisar os

efeitos gravitacionais percetveis em redor das
estruturas galcticas ajuda a definir a distribuio da matria escura.
O tamanho das galxias tem influncia?
Sim, mas h tambm outros fatores que complicam tudo. Precisamos de detetar fenmenos
que dependam exclusivamente da matria
escura, pois esto geralmente em jogo muitas
variveis e no possvel separ-las.
Como imagina que era o universo antes de ter
completado 400 mil anos, o ponto de partida
das simulaes informticas Millennium?
A estrutura que observamos nas nuvens de
ondas sonoras a que esperaramos encontrar
se se tivesse formado com base em flutuaes
qunticas do vcuo. No mais do que uma
mera hiptese, porque ainda no conseguimos
ver para trs das estruturas primordiais.
Parece que tudo surgiu do nada, mas um nada
entre aspas, pois, segundo a mecnica quntica, o vcuo no est desocupado. A realidade
formou-se a partir de dbeis ondas de som;
surgiu graas aos efeitos da gravidade. Nesse
sentido, todos somos filhos da gravidade.
A.P.S.

Interessante

49

MARKO DJURICA / REUTERS

Psicologia
Os fatores externos tambm tm influncia

Como enfrentar a
CATSTROFE

A forma de reagir individual ou coletiva perante circunstncias dramticas,

pessoais ou sociais, fundamental para o seu desenlace. Os psiclogos
estudam o nosso comportamente face adversidade.
50 SUPER

Carter resiliente
As catstrofes naturais, como estas
cheias e desabamentos em Krupanj
(Srvia), tm um aspeto positivo:
revelam os traos mais profundos
da nossa personalidade.

Interessante

51

As pessoas
que gostam
de desafios
ultrapassam
melhor as crises

a madrugada de 6 de outubro
passado, a enfermeira espanhola
Teresa Romero liga para o 112 para
avisar que tem febre. Como fizera
parte da equipa de sade que prestara assistncia a Manuel Garcia Viejo, o missionrio que
morrera onze dias antes em Madrid, vtima de
bola, foi transportada de ambulncia para o
hospital de referncia. Os testes confirmaram
que era a primeira pessoa infetada pelo vrus
fora de frica. Quando os media deram a notcia, dispararam todos os alarmes. O medo ativa
fenmenos caractersticos de situaes limite,
como os falsos rumores, multiplicados pelas
redes sociais e pelos telemveis: uma mensagem difundida em cadeia, 48 horas depois,
assegurava que trs hospitais madrilenos estavam de quarentena aps um contgio macio.
As autoridades deram explicaes confusas
e ativaram um tpico mecanismo de defesa: fugir
da responsabilidade e pass-la para a vtima.
Os momentos de tenso fazem emergir o pior
do ser humano, mas tambm o melhor: surgem
muitos exemplos de resilincia (resistncia psicolgica em situaes difceis, capacidade de
se projetar no futuro embora se esteja a viver
acontecimentos desestabilizadores). A serenidade e o profissionalismo com que a doente
foi tratada por colegas que tambm corriam
o risco de serem contagiados um exemplo,
e verificaram-se episdios de solidariedade,
como a mobilizao internacional para que o
co da enfermeira no fosse sacrificado.
As situaes extraordinrias dizem mais
sobre as nossas capacidades do que as do quotidiano. Nesses momentos, desenvolvemos
mecanismos que no pensvamos possuir.
Estudar de forma cientfica tal comportamento
seria muito til para conhecer a essncia
humana, mas a singularidade das situaes
complexas dificulta a investigao. Apesar
disso, comeam a surgir hipteses sobre como
somos quando a vida nos leva ao limite.

TRAOS DE CARTER E FISIOLGICOS

Sabemos que h variveis no modo como

enfrentamos as situaes relacionadas com
traos de personalidade. Salvatore Maddi, da
Universidade de Califrnia em Irvine, e Suzanne
Kobasa, da Universidade de Chicago (Estados
Unidos), descobriram nos seus estudos que
as pessoas com maior resilincia tm coisas
em comum. Distinguem-se pelo grande sentido de compromisso, uma forte sensao de

52 SUPER

controlo sobre os acontecimentos e abertura

s mudanas.
A primeira caracterstica permite-lhes interpretar as experincias stressantes e dolorosas
como fazendo parte da vida, o que as leva a
estabelecer metas que sentem como prprias
mas que tambm servem para ajudar o prximo.
A segunda ajuda-as a compreender o mundo
com base no seu autodomnio: as pessoas resistentes so guiadas pela convico de que so
elas (e no os outros, a sorte ou o destino) que
decidem o curso dos acontecimentos. Estes
dois fatores registam-se habitualmente entre
os profissionais de sade: no raro que, em
crises como a do bola, sejam eles os heris.
A terceira varivel psicolgica envolvida nas
situaes crticas a tendncia para assumir
desafios. Para os indivduos mais resilientes, a
vida e os seus contratempos inesperados constituem uma oportunidade para crescer, no
uma ameaa. Encontramos um exemplo disso
na expedio do navio Endurance. Em 1914,
Ernest Henry Shackleton publicou um anncio
a pedir voluntrios para a sua expedio Antrtida. O texto dizia: Procura-se homens para
uma viagem perigosa. Salrio baixo. Frio
extremo. Longos meses na mais completa

escurido. Perigo constante. No se assegura

regresso com vida. Honra e reconhecimento
em caso de xito. O explorador recebeu mais
de cinco mil respostas. Delas, escolheu os vinte
e seis homens que o acompanhariam. O anncio
representa, desde ento, a motivao que
decorre de assumir desafios e sacrifcios, sem
necessidade de outros reforos.
Outros estudos destacam fatores internos
como a introspeo (conhecer as prprias foras e fraquezas) e o sentido de humor (ajuda a
alterar o estado de esprito e otimizar as foras).
Conhecem-se tambm as correlaes fisiolgicas associadas s personalidades fortes. O
neurologista ingls Oliver Sacks recorda que
esses indivduos de ferro mantm o nvel de
testosterona nos momentos difceis e desligam
reas do crebro, com a amgdala e o hipocampo, relacionadas com o medo e a memria intrusiva dos acontecimentos traumticos.

O GRUPO TEM UM PAPEL ESSENCIAL

Alm dos traos de personalidade, h elementos externos que explicam o nosso comportamento nos casos graves. Um o apoio dos
outros. Emmy Werner, psicloga da Universidade da Califrnia, estudou indivduos que

PHILIPPE MICHEL / AGE

Catarse. Filmes como O Impossvel,

sobre o tsunami de 2004, no ndico,
ajudam-nos a pensar como nos
desembaraaramos numa situao
semelhante, e oferecem-nos o conforto
catrtico de no estar a passar por ela.

Em que sarilho
estou metido?

ultrapassaram situaes limite durante a

infncia. Descobriu que todos encontraram ao
longo da vida pelo menos uma pessoa que os
aceitou incondicionalmente. Chegou concluso de que a influncia mais positiva para eles
foi uma relao carinhosa e estreita com um
adulto significativo.
Os nossos semelhantes desempenham
um papel fundamental quando se trata de
dominar o receio que nos paralisa em circunstncias como a do atuneiro basco Alakrana,
sequestrado por piratas, no final de 2009, em
guas da Somlia. Desde o incio, os assaltantes
adotaram uma srie de atitudes para quebrar a
resistncia psicolgica das vtimas e aterroriz-las. Para comear, dividiram os marinheiros
e ameaaram matar os do outro grupo. Enfureciam-se quando os sequestrados lhes pediam
licena para ir casa de banho, e lanavam
granadas ou disparavam para o ar quando os
pescadores falavam por telemvel com as famlias. Os piratas obtiveram o resgate pretendido
e a sua ttica de controlo funcionou: numa
entrevista recente, os sequestrados afirmavam
que a principal recordao que conservavam da
aventura era a do profundo medo que nunca
os abandonou.

A emoo preponderante nas situaes limite

o medo: estamos programados para senti-lo.
A amgdala, um centro que se encontra no sistema lmbico, fundamental para essa invaso
do receio: experincias como as efetuadas
pelo professor Daniel Schacter, da Universidade
de Harvard, demonstram que as pessoas que
sofreram leses nessa estrutura recordam os
momentos excecionais que viveram sem experimentar qualquer efeito emocional.
Se pudermos fugir do perigo, o temor constitui uma ferramenta adaptativa. Um estudo
publicado, em 2005, por Ahmad Hariri, professor de psiquiatria na Universidade de Pitts
burgh (Estados Unidos), ajudou a identificar
um gene que influencia a reao da amgdala
s situaes atemorizantes. Os indivduos que
possuem uma verso curta do gene reagem
rapidamente em momentos de perigo, e isso
aumenta as probabilidades de escaparem a
maiores danos, pois o sentimento de alarme
leva-os a fugir.
Contudo, em condies em que no h possibilidade de escapar, o medo converte-se no
maior obstculo para a sobrevivncia. De facto,
torna-se to intenso, por vezes, que os que
vivem conjunturas desse tipo preferem pr

falta de reao dos habitantes de

Pompeia (na foto) quando o Vesvio entrou em erupo, a 24 de agosto
do ano 79 d.C., continua a intrigar. Tardaram muito a abandonar a sua rotina
quotidiana e fugir da catstrofe que os
sepultaria em horas. Os historiadores explicam o comportamento alegando que
nenhum cidado, provavelmente, sabia
que o Vesvio era um vulco. No tinham razes para isso, pois estava inativo
h sculos. Especula-se que nem sequer
havia uma palavra em latim para vulco.
Para poder enfrentar uma situao
crtica, necessrio etiquet-la, dar-lhe nome. A Federao Internacional
da Cruz Vermelha e do Crescente
Vermelho estabeleceu quatro classes
de episdios crticos: acontecimentos
naturais sbitos (terramotos, ciclones...),
desastres naturais de longa durao
(epidemias, desertificao...), conjunturas causadas pelo homem (incndios,
acidentes...) e situaes produzidas pelo
ser humano que se prolongam no tempo
(guerras, deslocaes foradas...).
O primeiro fator por detrs da diferenciao a intencionalidade. Nos desastres naturais, o maior risco o de acabar
por duvidar do sentido do mundo. Nos
momentos limite de origem humana,
podemos duvidar de todos, at de ns
prprios. As trs jovens sequestradas em
Cleveland e libertadas em maio de 2013
falavam da dificuldade em ultrapasar a
autoculpabilizao como principal fator
para inibir os seus planos de fuga.
Os psiclogos tambm extraem concluses de outro fator, a durao. Os
estudos indicam que, quanto maior for
a intensidade do trauma, mais sintomas
psicolgicos emergiro. Alm disso,
algumas caractersticas comuns em situaes limite pontuais, como a escurido,
rudos inquietantes, rapidez e imprevisibilidade, tornam mais difcil adquirir
algum controlo. Os sobreviventes de
episdios traumticos recordam sempre
os primeiros instantes como os piores.
Interessante

53

HO NEW / REUTERS

Resistiria a uma situao limite?

ecorde momentos difceis da sua vida

e classifique cada uma das frases seguintes escolhendo um nmero entre 1 e 4.
Escolha 1 quando a frase no se possa aplicar a si em absoluto em tais circunstncias;
2 quando apenas se sentir identificado em
alguns desses momentos; 3 quando se poderia aplicar frequentemente a si; e 4 quando
sentiu o mesmo em todos os momentos.
1. Depois de passar por essas situaes, tive
dificuldade em dormir.
2. Nos momentos crticos, adiar ou delegar
as decises tranquilizava-me.
3. Sentia-me frequentemente irritado sem
motivo aparente.
4. No sei dizer o que devo melhorar para
enfrentar melhor esse tipo de situaes.
5. Recordo ter experimentado sintomas
fisiolgicos (dores de cabea, tremores,
suores excessivos) que no eram causados
por uma doena.
6. A maior parte da minha energia foi para
me lamentar de estar na situao em que
me meti.
7. A comunicao com os outros nesses
momentos foi mais uma fonte de tenso
para mim.
8. Passei de um estado de excitao e hiperatividade para alturas em que me sentia
derrotado.
9. No usei os tempos mortos para parar
para refletir: a minha obsesso era manter-me sempre ativo.
10. Nunca fui capaz de encarar as situaes
com sentido de humor: nem ao viv-las,
nem depois, ao narr-las.
11. Custou-me tomar decises porque encontrava sempre inconvenientes para todas
as opes.

54 SUPER

12. No fui capaz de encontrar um sentido

para aquelas situaes.
13. Tive de fazer um esforo para ficar quieto e descontrair.
14. Custou-me mudar de ttica quando o
que fazia no funcionava.
15. Tinha tendncia para dramatizar a situao: parecia-me terrvel que me estivesse a
acontecer.
16. Acreditava que os outros me tirariam da
situao crtica.
17. Interrogava ansiosamente qualquer
pessoa que parecesse ter alguma informao
sobre o que estava a acontecer.
18. Perdi a noo do tempo e do espao.
19. Nunca consegui controlar o medo.
20. Empenhei-me muito em procurar os
culpados pela situao.
21. Perdi completamente o autodomnio.
22. No tive conscincia dos meus erros e,
por isso, demorei demasiado a corrigi-los.
23. Procuro no falar dessas situaes e,
quando o fao, s as recordo como algo de
negativo.
24. Dizia-me frequentemente que aquilo
no deveria estar a acontecer.
25. Quando pensava em solues, avaliava
os seus riscos, mas no me detinha para
pensar em maneiras de enfrent-los.
RESULTADOS
Some os pontos: obter um resultado
inferior a cem. Essa ser a percentagem de
probabilidades de ir abaixo numa situao
limite. Seja como for, lembre-se: ser to
resistente a esse tipo de dificuldades como
conseguiu ser na ocasio em que melhor as
enfrentou. Procure minimizar alguns dos
fatores que podero coloc-lo em perigo
relendo as frases em que optou pelo 4, e
aprenda a fazer o oposto.

HO NEW / REUTERS

Tripulantes do atuneiro basco

Alakrana, depois de serem
libertados. O seu sequestro
por piratas somalis durou 47 dias.

fim a vida a continuar a suport-lo: o suicdio

constitui uma tentao para muitos soldados
presos na guerra.
Mesmo sem chegar a tais extremos, h muitas
razes que transformam o pnico num pssimo
aliado. Os efeitos psicossomticos (tremores,
diarreia, dores de estmago), o aumento das
reaes demasiado impulsivas, a desorganizao do comportamento, a perda do sentido
da realidade ou a tendncia para ser excessivamente desconfiado figuram entre as consequncias mais perigosas do medo. Por isso,
procuramos ativar o mais depressa possvel
estratgias para domin-lo.

IGNORAR O FINAL INFELIZ

Uma das estratgias mais estudadas para

ultrapassar uma crise consiste em inibir a reflexo e a comunicao, e evitar, assim, pensar
ou falar em possveis consequncias negativas da situao dramtica que se est a viver.
James Pennebaker, professor da Universidade
do Texas em Austin, explicou em artigos e livros
a relao entre acontecimentos de impacto
emocional e comunicao. Chegou concluso
de que, enquanto a situao limite persistir,
preferimos no falar nem especular sobre os
finais pouco felizes a que poderemos chegar.
O investigador d como exemplo dois estudos
de campo desenvolvidos pela sua equipa aps
vrias erupes de vulces na Amrica do Sul.
Na zona onde as consequncias da catstrofe
ainda se faziam sentir, havia muito mais pessoas que recusavam ser entrevistadas sobre o
tema e que se negavam a aceitar as consequncias emocionais da tragdia. Todavia, na comunidade em que a erupo j ocorrera, era mais
fcil exprimir emoes aps a catstrofe.
A negao, como demonstra Pennebaker,

Protocolo bsico

Lder natural. Luis Urza, o ltimo

homem a sair da minha chilena de San Jos,
manteve a moral dos seus companheiros.

Os grupos que enfrentam crises

necessitam de lderes fortes
funciona como um mecanismo adaptativo que
nos impede de ficarmos paralisados pelo medo
do terrvel final que ainda no ocorreu, e que
nos ajuda a reagir para fazer o que ainda esteja
nas nossas mos, embora seja necessrio
algum equilbrio: exacerbar essa tendncia para
evitar o mal pode acarretar consequncias fatais.
O grupo (no caso do Alakran) ou a sociedade
(recorde-se a recente crise de Legionella) pode
exercer um papel tranquilizador ou desencadear rumores e receios infundados. A atuao
dos lderes decisiva, como ilustra um caso
ocorrido h poucos anos no Chile.
A 5 de agosto de 2010, por volta das duas da
tarde, na mina chilena de San Jos, ouviu-se um
zumbido e um estrondo brutal, seguidos de aflitivos gritos provenientes de uma galeria subterrnea. Mais de trinta trabalhadores tinham
ficado presos na jazida de cobre e ouro. Os
trabalhos de resgate comearam de imediato.
Porm, cada vez surgiam mais problemas:
passados dois dias, foi anunciada a suspenso
dos trabalhos de salvamento, devido a novas
derrocadas. O tempo passava e todos iam perdendo a esperana.
A 22 de agosto, o jornal argentino Perfil publicou um artigo com um ttulo contundente:
Embora no o admitam no Chile, no h possibilidade de os mineiros sobreviverem. Contudo, nesse mesmo dia, a equipa de salvamento
anunciou que se descobrira o lugar onde se
encontravam os trabalhadores, e que estes
estavam sos e salvos. Apesar das condies
(tinham permanecido na mais completa escuri-

do, comendo apenas uma colher de atum por

dia e bebendo gua com sabor a gasolina), os
sobreviventes transmitiram uma mensagem
tranquilizadora aos que procuravam retir-los
dali: Estamos bem, no refgio, os 33. A 13 de
outubro, mais de dois meses depois da derrocada, os mineiros foram resgatados.
Passadas algumas semanas, a sociloga
Faaiza Rashid, da Universidade de Harvard
(Estados Unidos), entrevistou alguns dos protagonistas do episdio. Em conjunto com mais
dois professores da universidade, publicou
um artigo em que se analisavam as lies de
liderana que se podiam extrair da histria. As
suas concluses podem ser aplicadas a qualquer tipo de lderes (naturais, como no caso dos
mineiros, ou eleitos, como no do bola).

ESPETADORES PROVISRIOS

Segundo os investigadores, as pessoas que

conduzem coletivos em situaes crticas tm
de ser capazes de trs coisas; avaliar objetivamente o que est a acontecer e transmiti-lo de
forma realista mas alentadora; selecionar
as pessoas adequadas para cada tarefa,
baseando-se nas suas capacidades e no na prpria autoridade; e conseguir que o grupo aja de
forma coordenada, mas fomentando a inovao, aprendendo com os erros e melhorando
a situao com ideias que possam parecer
invulgares.
Segundo uma frase lcida do autor de As
Viagens de Gulliver, o irlands Jonathan Swift
(16671745), a vida uma tragdia a que

Conselhos dos especialistas

para controlar situaes crticas
Passado o perigo inicial, d a si prprio
tempo para pensar. O mais difcil
passar do modo de emergncia para o
modo de resistncia. A impulsividade s
adaptativa na primeira fase. Depois, o
pensamento racional o nico que nos
pode dar uma ideia do que est a acontecer e ajudar-nos.
Evite os rumores. Em conjunturas
difceis, o crebro tende a procurar
informao com ansiedade. Isso facilita a
circulao de histrias sem bases verdicas, que podem causar pnico.
Ar para respirar. Muitos estudos
relacionam aglomeraes com violncia.
Quando h muitas pessoas num espao
reduzido (algo habitual em circunstncias crticas), a tenso sobe. essencial
encontrar espaos de descompresso:
recantos ou barreiras espaciais que
proporcionem uma certa intimidade e
momentos de isolamento.
Faa perguntas que procurem uma
soluo. Em condies complexas,
mais importante o tipo de perguntas do
que as respostas. Concentre-se em interrogaes relativas ao futuro (donde
poder chegar ajuda?); realistas (o que
tenho de fazer para escapar?); sobre o
que est a acontecer (no sobre o que
gostaria que acontecesse); e naquelas
cuja resposta possa estar sob o seu controlo (o que posso fazer para facilitar o
resgate?).
Trabalhe para que todos colaborem. A
maior parte das pessoas estar agitada:
ajude-as a encontrar tarefas que no
exijam pensar nem tomar decises e que
lhes permitam adaptarem-se, pouco a
pouco, situao. Aplique este conselho
a si prprio, se for caso disso.
Procure manter os seus ritmos vitais.
Mesmo que esteja mergulhado na
escurido ou numa situao irregular,
importante tentar manter os seus horrios de comer e dormir.

assistimos como espetadores durante algum

tempo... at termos de desempenhar o nosso
papel. O grande problema para enfrentar com
sangue frio e maiores probabilidades de xito
as situaes limite que elas so, por definio,
inesperadas. Nunca nos apanham preparados
para as viver. Analisar o ocorrido no passado,
em circunstncias dramticas, e prestar ateno nos momentos em que assistimos como
espetadores serve para estarmos prontos
quando chegar a hora decisiva de intervirmos.
L.M.

Interessante

55

Terra
Experincias de ficar gelado

Cincia
ANTRTICA

Situado no extremo sul do globo, o continente

antrtico um verdadeiro tesouro para a cincia.
fundamental para o clima terrestre, esconde
criaturas maravilhosas e surge como o lugar ideal
para caar neutrinos, estudar a vida extraterrestre
e aproximarmo-nos da origem do universo.

56 SUPER

Por um canudo. Apesar das duras

condies que ali se vivem, a Antrtida o
palco da investigao mais avanada, como
a que se realiza no laboratrio IceCube,
onde os cientistas tentam caar os esquivos
neutrinos com um quilmetro cbico de gelo.

Interessante

57

Megalpole. Fundada em 1956 e

administrada pelos Estados Unidos, a Base
McMurdo a maior comunidade da Antrtida
(chega a ter mil residentes, no vero)
e abastece metade do continente.

imagem de uma Antrtida congelada no tempo poder no passar de

uma miragem. Nenhum outro lugar
do planeta se est a alterar mais
depressa devido ao aquecimento global. A
reduo da massa de gelo e as alteraes na
circulao ocenica tm consequncias globais
para o clima, o nvel do mar, a biodiversidade
e a humanidade. por isso que to urgente
estudar o delicado ecossistema branco e azul.
Em 1958, nascia o Comit Cientfico para a
Investigao Antrtica (SCAR), uma organizao interdisciplinar internacional. Desde ento,
um pequeno mas crescente nmero de especialistas passa vrios meses por ano no continente
mais remoto (vinte e nove pases enviaram para
ali investigadores em 2014).
Em abril, o SCAR reuniu 75 cientistas de 22
naes para estabelecer as suas prioridades
para as prximas dcadas, decidir como divulgar o conhecimento adquirido e como conseguir influenciar eventuais medidas polticas.
a primeira vez que a comunidade internacional
antrtica define objetivos comuns. Mahlon Kennicutt, professor de oceanografia na Universidade do Texas A&M e ex-presidente do SCAR,
descreveu essas prioridades na revista Nature.

GUA MENOS SALGADA

A primeira definir a influncia global do

ecossistema antrtico. As alteraes na sua
atmosfera afetam as temperaturas, a qumica,

58 SUPER

O maior perigo para a Antrtida

a ambio de explorar recursos
a circulao do ar e o equilbrio energtico
do planeta, mas sabemos pouco sobre essas
interaes e sobre o modo como influenciam
as alteraes climticas polares nos oceanos
tropicais ou nas mones, por exemplo: O
oceano Antrtico fundamental, diz, pois
liga os mares para formar um sistema global
de correntes que transfere calor e dixido de
carbono da atmosfera para as profundezas.
Os nutrientes que transporta para norte sustentam a cadeia alimentar marinha. O oceano
acidifica medida que absorve CO2, e as guas
frias do sul so as primeiras a acusar o impacto.
Temos de averiguar por que motivo as guas
profundas do oceano austral aqueceram e perderam salinidade nas ltimas quatro dcadas.
O gelo marinho reflete e filtra a luz solar
e regula a permuta de calor e gases entre o
oceano e a atmosfera. A sua formao e o
seu degelo ditam o contedo de sal nas guas
superficiais, o que afeta a sua densidade e o seu
ponto de congelao. Conhecer os fatores que
controlam as temperaturas, a distribuio e o
volume do gelo marinho antrtico essencial.
A segunda questo que exige uma resposta
urgente entender como, onde e por que
razo os mantos de gelo perdem massa. Os

26,5 milhes de quilmetros cbicos de gelo

antrtico esto a diminuir a grande velocidade,
aps milhares de anos de estabilidade. O que
provoca esse fenmeno? Existem limites nas
concentraes de CO2 atmosfrico para alm
dos quais as camadas de gelo entrariam em
colapso e o nvel dos mares subiria drasticamente? Qual a influncia da base dos mantos
de gelo na sua reao ao aquecimento?
Revelar a histria antrtica o terceiro tema
na lista, explica Kennicutt. Rochas obtidas no
litoral da Antrtida sugerem que tudo poderia
ser muito diferente num mundo mais quente.
Contudo, as rochas provenientes do corao do
continente e do mar que o rodeia quase no
foram estudadas. Sabemos tambm muito
pouco da estrutura da crusta antrtica, e de
como teria influenciado a criao e a separao dos supercontinentes.

ECOSSISTEMAS MAIS RICOS

Em quarto lugar, necessrio compreender

a evoluo da vida no continente gelado. Pensava-se que predominariam, nos seus ecossistemas, espcies jovens, simples e isoladas, mas
essa imagem alterou-se na ltima dcada. Alguns
grupos de organismos, como os vermes mari-

Marcar o gelo. Em 2014, o projeto

POLENET estabeleceu trs novas estaes,
cada uma com 1300 quilos de material
de monitorizao. Os dados reunidos ajudam
a seguir os passos das alteraes climticas.

nhas (poliquetas) e os crustceos (ispodes e

anfpodes), so muito diferentes, e as ligaes
entre as espcies do continente, das ilhas vizinhas e do mar so ricas e complexas. Estudos
moleculares revelam que nemtodes, caros,
pequenas moscas e crustceos sobreviveram
a glaciaes no passado. Para podermos prognosticar as reaes das diversas espcies animais s alteraes climticas, preciso decifrar
as bases genmicas, moleculares e celulares
da sua adaptao. Nesse aspeto, a Antrtida
guarda muitas respostas.
A quinta tarefa estabelecida pelo SCAR a
observao do espao. A atmosfera seca, fria e
estvel da Antrtida cria as melhores condies
da Terra para esse efeito. Por outro lado, os lagos
sob os glaciares antrticos simulam as condies
das luas geladas de Jpiter e Saturno, e os
meteoritos ali encontrados proporcionam pistas sobre a formao do Sistema Solar. tambm um timo lugar para estudar as partculas
de alta energia das ejees solares, que formam
um funil sobre os polos ao longo das linhas do
campo magntico terrestre. Isso poder ajudar a prever o risco de as erupes do astro-rei
afetarem as nossas comunicaes eletrnicas.
O ltimo objetivo citado por Kennicutt o da
influncia humana. Vaticinar como a atividade
humana ir afetar a Antrtida constitui um
passo prvio para o estabelecimento de normas. Os impactos naturais e humanos devem
ser separados. As atuais normas para controlar

o acesso so eficazes? De que modo poder o

continente ser afetado pela introduo de pessoas e agentes patognicos? Qual o valor atual
e potencial dos ecossistemas antrticos e como
podemos preserv-los?
Segundo os especialistas do SCAR, enfrentar
estes desafios requer um financiamento
sustentado, acesso ao continente antrtico
durante o ano inteiro, aplicao de novas tecnologias, maior proteo da regio, aumento
da cooperao internacional e maior comunicao entre as partes interessadas.
Os cortes econmicos colocaram em risco
projetos com dcadas de vida. O dinheiro no
o nico obstculo: os investigadores atribuem
muita importncia ao desenvolvimento de veculos e observatrios autnomos que possam
mesmo alcanar locais sob o manto de gelo, e
a inovaes que facilitem o trabalho: sensores
miniaturizados, aperfeioamentos nos satlites, fontes de energia para as estaes...

CRESCE O TURISMO

O SCAR insiste em aumentar a proteo

ambiental na Antrtida, dado o aumento do
nmero de misses cientficas e do turismo
( visitada por 34 mil viajantes todos os anos),
com o consequente risco de introduo de
espcies no autctones e de contaminao. O
Tratado Antrtico, assinado em 1959 por doze
pases, incide nesse aspeto ecolgico, mas
enfrenta o desafio de interesses econmicos

e nacionais, talvez o maior perigo para a sua

preservao.
Os possveis recursos antrticos transformaram a regio numa presa apetecvel para
muitos. Na ltima dcada, a Blgica, a China, a
Repblica Checa, a ndia e a Coreia do Sul estabeleceram novas estaes. O Reino Unido, a
Alemanha e os Estados Unidos substituram
as antigas (o Programa Antrtico norte-americano inclui mais de cem projetos). Por sua vez,
o Japo, a Coreia do Sul e a frica do Sul construram ou modernizaram navios com capacidade para navegar por guas geladas. Contudo, cientistas de muitos outros pases no
tm acesso ao territrio. Das 50 naes que
aderiram ao tratado, apenas 29 participam na
tomada de decises. As outras s tm direito a
assistir s reunies, o que representa dois teros da populao mundial, mas menos de um
sexto dos 193 estados membros das Naes
Unidas. A frica e o Mdio Oriente quase no
dispem de representao no rgo encarregado de gerir a Antrtida.
Kennicutt defende que o objetivo deve ser
maximizar o resultado cientfico e minimizar a
influncia humana, como escreveu no artigo
da Nature em que divulgava as concluses do
SCAR: Chegou a hora de as naes envolvidas
nas investigaes polares austrais renovarem
o esprito de cooperao dos fundadores do
Tratado Antrtico, e no apenas por palavras.
essencial ampliar as alianas internacionais,
Interessante

59

Quebrar o gelo. Para monitorizar a vida microbiana, necessrio colocar

sensores nos lagos subterrneos, o que implica perfurar a camada que os cobre.

No vero antrtico, o continente

transforma-se num laboratrio
aumentar a coordenao financeira e partilhar
o conhecimento.
Seguem-se sete das experincias cientficas
mais relevantes que se desenvolvem atualmente na Antrtida.

ALTERAES NA PLACA DE GELO

A Polar Earth Observing Network (POLENET)

uma rede global que se dedica a monitorizar
a evoluo das regies polares num mundo
em rpida alterao. A sua principal tarefa
consiste em reunir dados e informao ssmica
dos satlites e dos sistemas autnomos distribudos por lugares muito remotos da Antrtida
e da Gronelndia, mas tambm realiza observaes e regista a gravidade, o magnetismo e
outros fenmenos geofsicos.
A anlise conjunta da informao dos satlites
e dos sensores ssmicos proporciona importantes pistas sobre o comportamento das grandes
massas de gelo face ao aquecimento global,
e poder responder a uma pergunta crucial: o
derretimento dos polos irreversvel? A amplitude da rede mvel de sensores da POLENET
no tem precedentes: comeou a ser instalada
h mais de uma dcada e espera-se que venha

60 SUPER

a alcanar cem estaes (permanentes e temporrias), para aprofundar o conhecimento

das interaes planetrias entre a criosfera,
a terra firme, a atmosfera e os oceanos. Os
dados so colocados disposio de cientistas
de todo o mundo medida que so obtidos.

O MAIOR DETETOR DE NEUTRINOS

H decadas que os fsicos procuram detetar

estas esquivas partculas subatmicas quase
sem massa, cujo rasto poderia desvendar
mistrios como o da matria escura ou o do
funcionamento das supernovas. Os detetores
tradicionais (caso do Super-Kamiokande, do
Japo) so tanques de gua dentro de minas
abandonadas. O IceCube diferente e muito
maior: uma massa de um quilmetro cbico de
gelo. A parte superior do detetor est enterrada a uma profundidade de cerca de 1500
metros.
Encontrar neutrinos exige um grande volume
de material transparente. Da a necessidade
de gua ou de gelo (o que explica a localizao
do projeto). Dois operrios permanecem o ano
inteiro no IceCube, que j caou mais de trinta
neutrinos desde que comeou a operar, em

2010. As suas instalaes esto a ser melhoradas, para descobrir a origem das partculas.

O AQUECIMENTO DOS PINGUINS

As duas espcies de pinguins que vivem na

Antrtida (o pinguim de Adlia, Pygoscelis adeliae, e o pinguim-imperador, Aptenodytes forsteri) lutam para se adaptarem subida das temperaturas que afeta o seu habitat. Estas aves
so um predador crucial para os ecossistemas
do oceano austral, pelo que a sua situao
um indicador seguro da forma como a regio
est a ser afetada pelas alteraes climticas.
A equipa do projeto Penguin Science estuda
diversas colnias de pinguins e possui um
vasto conhecimento da capacidade adaptativa
dos adlia, graas a duas fontes de dados: os
anis colocados nas patas das aves h 15 anos,
e um depsito dos seus ossos e cascas de ovos,
com 45 mil anos, preservados no gelo polar.
Em contrapartida, os investigadores sabem
relativamente pouco sobre as reaes do imperador ao aquecimento global, pois estas aves
reproduzem-se no pico do inverno e so, por
conseguinte, mais difceis de estudar. Contudo,
h um elemento comum a ambas as espcies:
so muito sensveis s alteraes nas condies
do mar. Por no voarem, -lhes difcil sobreviver
a uma reduo das presas disponveis. O Penguin Science iniciou os seus trabalhos em 1996.
Este ano, a sua principal tarefa reside em ave-

Ondas originais. Os radiotelescpios

BICEP, que julgaram ter detetado ondas
gravitacionais, encontram-se a apenas
um quilmetro do Polo Sul.

Eletricidade em bolas. Em plena

selva africana, um esquivo raio esfrico
projeta-se de um relmpago noturno.

riguar se os hbitos de caa das aves so herdados ou adquiridos, e em prever como sero
afetados medida que o gelo derrete.

SOBREVIVNCIA DE MICRBIOS

Os micro-organismos que utilizam o Sol

como fonte de energia arranjam-se para sobreviver nos longos e escuros invernos polares.
Como conseguem? A fim de averigu-lo, a
equipa do projeto ALPS instalou estaes de
sensores em dois lagos cobertos de gelo nos
Vales Secos de McMurdo. Cada estao est
equipada com detetores de algas, filtros para
recolher fitoplncton e dispositivos para analisar a qumica da gua, os quais renem dados
durante todo o ano.
Os resultados da investigao so de grande
importncia para os astrobilogos. Se conseguirmos entender os fatores que permitem
a certo tipo de micrbios resistir a condies
como as da Antrtida, talvez possamos prever
se micro-organismos semelhantes poderiam
sobreviver noutros corpos celestes cobertos
de gelo, como Europa, uma das luas de Jpiter.

CADEIA ALIMENTAR MARINHA

Um navio quebra-gelo da Administrao

Nacional do Oceano e da Atmosfera (NOAA),
dos Estados Unidos, sulca as guas que separam
a Amrica do Sul da Antrtida. A bordo, uma
equipa de investigadores dedica-se a estudar

os padres comportamentais, durante o

inverno, do krill, um crustceo semelhante ao
camaro do qual depende quase toda a macrofauna antrtica, dos pinguins s baleias.
O projeto Antarctic Marine Living Resource
entrou no terceiro ano de trabalhos (esto
previstos cinco) e o seu objetivo consiste em
elaborar mapas precisos da distribuio do
krill que se esconde sob o gelo marinho. Para
isso, recorrem a sondas acsticas.

A PRIMEIRA INFNCIA DO UNIVERSO

Em maro passado, representantes do projeto BICEP provocaram uma grande agitao

entre os cosmlogos ao anunciar que o radiotelescpio BICEP 2 tinha captado o sinal mais
antigo do cosmos: ondas gravitacionais que
seriam provenientes dos primeiros ecos do
Big Bang. A importante observao seria uma
prova da teoria da inflao, que explica a expanso ultrarrpida do universo nos instantes
seguintes grande exploso que o criou.
Todavia, a comunidade cientfica ps em
dvida a descoberta. A misso Planck da Agncia Espacial Europeia (ESA) argumenta que a
parte do cu observada pelo BICEP 2 continha
uma maior quantidade de poeira galctica do
que se esperava, o que distorceria os resultados.
Os cientistas do BICEP aceitaram a objeo e j
esto a trabalhar no BICEP 3, com cinco vezes
mais sensores do que o seu antecessor e o triplo

do campo de viso, aperfeioamentos que

devem ajudar a confirmar ou rejeitar definitivamente as descobertas do BICEP 2.

ESTRELAS A BAIXO CUSTO

O caos difcil de desentranhar que caracteriza a atmosfera terrestre transforma-se, na

Antrtida, em algo muito mais previsvel, o que
poder ser explicado pela situao do contimente branco, precisamente no polo. Por essa
razo, a NASA escolheu a regio para um dos
centros dos seus projetos com bales. Aproveitar os padres estveis de circulao dos
ventos antrticos permite aos artefactos voos
de longa durao (circumnavegar o polo leva
cerca de catorze dias, e algumas misses
incluem duas ou trs circumnavegaes) e a
grande altitude (at aos 30 quilmetros). Estas
caractersticas fazem deles timos e baratos
observatrios astronmicos, entre outras coisas. Alm disso, a presena humana, praticamente nula, facilita a gesto dos bales.
Uma das ltimas misses do projeto norte-americano consistia em colocar num dos
bales um telescpio de raios gama, com 770
quilos, para observar estrelas que no so visveis de terra firme devido atmosfera. A tcnica utilizada produz imagens com a mesma
qualidade das obtidas por satlite, mas a um
custo muito inferior.
A.P.S.

Interessante

61

Nova promessa contra o VIH

THOMAS SPLETTSTOESSE

Sade

Expulsar E
a SIDA
O investigador Leonardo Ferreira est envolvido
no desenvolvimento de um mtodo inovador que
promete curar quem vive diariamente com o VIH.
O segredo passa por desativar o gene CCR5,
a partir do qual o vrus consegue invadir
as clulas T do sistema imunitrio e infetar
o nosso corpo. Para l chegar, preciso modificar,
com preciso e eficcia, parte do ADN humano,
algo s possvel graas ajuda das bactrias.
62 SUPER

m 1995, o norte-americano Timothy

Ray Brown viu-lhe diagnosticada uma
infeo pelo vrus da imunodeficincia humana (VIH), mais conhecida
como sndroma da imunodeficincia adquirida
(sida). Contudo, e para espanto da comunidade
cientfica, treze anos depois estava curado,
mantendo-se livre, ainda hoje, de qualquer
efeito do VIH/sida e sem precisar de tomar
medicamentos antirretrovirais. Como foi isto
possvel? Brown, depois de infetado, contraiu
uma leucemia mieloide aguda, uma forma de
cancro que ataca os glbulos brancos do sangue, o que obrigou a um transplante de medula
ssea. Em Berlim, em 2007, os mdicos comearam a transplantar-lhe a medula ssea de um
dador que tinha uma rara mutao gentica
que inutilizava o gene CCR5. O pormenor importante, no meio desta histria, que o CCR5,
presente nas clulas (linfcitos) T dos nossos
glbulos brancos, constitui a principal porta de
entrada do VIH nestas clulas vitais para o sistema imunitrio: o vrus usa o CCR5 para infetar clulas T, integrando-se no seu genoma e
causando a produo de novas partculas virais
que vo invadir outras clulas iguais. Em 2008,
foi anunciado que o paciente, devido ao transplante da medula ssea, estava totalmente
curado da leucemia e tambm limpo do VIH. De

Pacientes de Berlim

Cura? Leonardo Ferreira (pgina oposta) faz parte de uma equipa de

investigao que est a desenvolver uma tecnologia de modificao
gentica para eliminar o VIH em pessoas infetadas. Nesta foto,
representao estilizada do gene CCR5 (a amarelo), o alvo da terapia.

momento, o nico caso no mundo de algum

que ficou curado deste terrvel vrus.
Recentemente, uma equipa de investigadores do Massachusetts General Hospital e do Boston Childrens Hospital, que inclui o portugus
Leonardo Ferreira, divulgou um estudo baseado
neste caso clnico. Os autores do artigo cientfico, publicado em novembro na Cell Stem Cell
(http://ow.ly/GvWF2), usaram um inovador
mtodo de modificao gentica para apagar o gene CCR5 das clulas T. A operao foi
feita em clulas-tronco (estaminais) hematopoiticas, capazes de se diferenciarem em
todas as clulas da linhagem sangunea. Desta
forma, as clulas do sangue deixaram de ter
o CCR5, abrindo portas possibilidade de as
clulas-tronco editadas serem introduzidas
em pacientes com VIH, atravs de um transplante de medula ssea, o que proporcionaria
ao sistema imunitrio uma resistncia ao vrus.
O impacto deste tratamento poder ser
enorme, comea por explicar o investigador
portugus, que est a fazer o seu doutoramento
no Departamento de Clulas Estaminais e Medicina Regenerativa da Universidade de Harvard,
a que pertencem os autores do estudo. Alm de
proporcionar uma maneira de tratar o VIH/sida
de forma permanente, tambm poder ser
usado em qualquer paciente ( universal), pois

recorre s suas prprias clulas-tronco hematopoiticas: elas so geneticamente modificadas

para eliminar, permanentemente, a expresso
do gene CCR5, sendo depois transplantadas de
volta ao corpo. Estas daro origem a todo o
tipo de novas clulas do sangue, incluindo as T,
que, alm de serem imunes ao VIH, tambm
podem matar outras clulas infetadas.
O tratamento ainda tem de ser aperfeioado
em ratinhos e, caso passe os testes de segurana em humanos, poder vir a ser uma arma
de peso contra uma das epidemias mais avassaladoras dos tempos modernos.

DAS BACTRIAS PARA O ADN

O mtodo de modificao gentica a que

os investigadores recorreram, conhecido por
CRISPR/Cas9, relativamente novo, mas o
estudo publicado em novembro o primeiro a
dar conta da sua utilizao, de forma eficiente
e precisa, para bloquear o VIH e impedi-lo de
invadir e destruir o sistema imunitrio. Para
explicar como se chegou a estes resultados,
temos de ir por partes.
Foi na dcada de 1980 que se descobriu no
ADN da bactria Escherichia coli (o colibacilo)
um grupo de sequncias repetitivas espaadas
de forma regular, mais tarde batizadas como
CRISPR (do ingls clustered regularly interspa-

e vez em quando, surgem notcias

anunciando a cura de pacientes
que sofriam de VIH. No entanto, quase
todos os casos acabam por no passar no
crivo do tempo, e o vrus regressa. Da
que seja necessrio ter cuidado quando se afirma que algum ficou livre da
infeo: a pessoa ainda pode estar, por
exemplo, sob efeito de medicamentos
antirretrovirais.
At ao momento, s um paciente teve
a fortuna de se livrar por completo do
VIH. O norte-americano Timothy Ray
Brown conseguiu-o depois de ter feito
em 2007, devido a uma leucemia, um
transplante de medula ssea vinda de
um dador que tinha um rara mutao
gentica, a qual lhe dava uma resistncia
natural contra o vrus: o gene mutado
era o CCR5, por onde o VIH entra e
se espalha. A operao, liderada pelo
alemo Gero Htter, foi realizada em
Berlim. Um ano depois, os sinais de leucemia voltaram a surgir, mas os do vrus
no. Seguiu-se novo transplante com o
mesmo dador, estando Timothy, desde
ento, funcionalmente livre de ambas
as doenas. Se to simples a possvel
cura para o VIH, porque no feita de
forma macia? Antes de mais, preciso
frisar que somente um por cento dos europeus, por exemplo, tm esta mutao,
o que impede um tratamento em larga
escala. No entanto, a pior notcia surgiu
em dezembro, num texto publicado
por Htter no New England Journal of
Medicine (http://ow.ly/GFE1V).
O mdico alemo d conta de outras
seis pessoas, com cancros no sangue e
infetadas pelo VIH, que depois de 2007
foram sujeitas a um tratamento semelhante ao do norte-americano: Htter
no participou nesses transplantes, mas
forneceu aconselhamento para alguns
dos casos. A diferena que todos eles,
aps a operao, morreram ao fim de
um par de meses, devido ao vrus ou aos
riscos associados ao transplante. Em
algumas das pessoas, verificou-se que o
VIH arranjou outra forma de entrar nas
clulas, sem ser atravs do gene CCR5,
contornando a resistncia natural dos
dadores. Para Htter, uma possvel
soluo passa por encontrar dadores
mais apropriados para o transplante.
Contudo, nada est perdido: esto na
calha, entre outras, terapias genticas
que suprimem o gene CCR5 em clulas-tronco, as quais so depois inseridas
na medula ssea de humanos, embora
ainda falte algum tempo para se chegar
a um tratamento efetivo.
Interessante

63

Perigo amarelo. O VIH (a amarelo) infeta

as clulas T do corpo humano usando o gene
CCR5 como porta de entrada. Estas clulas
(a verde), localizadas nos glbulos brancos
do sangue, so extremamente importantes
para o sistema imunitrio. Imagens como
esta, obtidas atravs de um microscpio
eletrnico de varredura, so depois
coloridas de forma artificial para dar
destaque aos pormenores mais importantes.

A tcnica consiste em editar

um gene e, assim, bloquear o VIH
ced short palindromic repeats). Atualmente,
sabe-se que estas sequncias esto presentes
no genoma de grande parte das bactrias e
no de quase todos os organismos do grupo
Archea, estando associados aos genes Cas.
Em 2007, testes experimentais feitos pela
indstria do iogurte provaram que o CRISPR
usado pela bactria Streptococcus termophilus
na luta contra os vrus, operando como um
sistema imunitrio adaptativo: desta forma, a
cada novo encontro com o vrus, o sistema imunitrio da bactria d uma resposta ainda mais
forte do que no confronto anterior. Isto s
possvel porque a bactria desenvolveu enzimas
capazes de cortar ADN dos vrus, com os pedaos
retalhados a serem colados no seu prprio ADN.
A partir deles, so depois formadas molculas
(ARN, mais precisamente) que se vo ligar aos
vrus e inativ-los. Foi precisamente esta observao que levou ao desenvolvimento de um
sistema capaz de editar os genes: o CRISPR/Cas9.
Para o mtodo funcionar, necessrio um
ingrediente fundamental: a endonuclease Cas9
(uma enzima), que est associada s CRISPR

64 SUPER

e tem a capacidade de cortar ADN. Basicamente, a receita passa por programar o Cas9
para encontrar e ligar-se a uma sequncia
especfica do genoma (o ADN completo de um
organismo), sendo direcionado para esse local
atravs de molculas-guia feitas de ARN.
Aps o reconhecimento e a interao com o
genoma, o Cas9 abre localmente a estrutura do
ADN e corta as duas cadeias dessa sequncia,
diz Leonardo Ferreira. Por norma, este corte
no ADN acaba por ser reparado atravs de
um mecanismo interno, mas ele de tal forma
imperfeito que pode conduzir a mutaes e
perda de expresso do gene em causa. Foi
assim que se criou uma poderosa tecnologia
capaz de editar o genoma humano.

PROCURAR, CORTAR, DESATIVAR

Para o estudo em causa, as duas equipas usaram plasmdeos, ou seja, pequenos fragmentos
de ADN bacteriano que, neste caso, so capazes
de codificar a endonuclease Cas9 e o ARN-guia.
Este ADN introduzido no interior de clulas-alvo, levando depois expresso da infor-

mao gentica nele contido: na prtica, isto

traduz-se na sntese de protenas. O ARN-guia
produzido vai depois complementar-se e hibridizar com a sequncia do genoma que se quer
editar (foi programado para isso), sendo que
o Cas9 depois direcionado, com grande preciso, para esse mesmo pedao de ADN, para
proceder ao corte. Dito assim, quase parece
simples, mas no , seno j se tinha chegado
aqui h muito tempo.
Passemos parte fundamental, a que
envolve o combate ao VIH. Atravs do CRISPR/
Cas9, possvel introduzir mutaes no gene
CCR5 das clulas T de sangue perifrico, as quais
so infetadas pelo VIH usando, precisamente,
o CCR5 como recetor, salienta o investigador
portugus. S para recordar: depois de o Cas9
cortar a sequncia de ADN, este defeituosamente reparado, levando a mutaes e inutilizao do gene CCR5. O mais importante
que introduzimos as mutaes neste gene em
clulas-tronco hematopoiticas (HSC).
A tecnologia, segundo os investigadores que
a desenvolveram, altamente eficiente, pois
quase metade das HSC obtiveram mutaes
no gene CCR5 aps o CRISPR/Cas9, e sem efeitos
secundrios em termos de leses no especficas
no genoma, refere o cientista. As clulas-tronco em que o gene foi editado foram trans-

NATIONAL INSTITUTES OF HEALTH

O VIH/sida em nmeros

m Portugal, o primeiro caso de sndrome

da imunodeficincia adquirida (sida),
a infeo que ataca o sistema imunolgico
humano atravs do vrus da imunodeficincia
humana (VIH), foi diagnosticado em 1983,
no Hospital Curry Cabral, em Lisboa. Atualmente, entre 0,5 e 0,9 por cento da populao
portuguesa estar infetada com o VIH, segundo as estimativas da Organizao Mundial de
Sade (OMS). Em muitos casos, as vtimas
desconhecem ainda ser portadoras do vrus.
No obstante, o relatrio Portugal: Infeo
VIH, SIDA e Tuberculose em Nmeros 2014,
apresentado em dezembro passado pela
Direo-Geral da Sade, refere que o nmero
de novos casos registados de VIH/sida diminuiu entre 2012 e 2013, assim como o nmero de mortes a eles associados (http://ow.ly/
GDmwV). O documento d conta de um
decrscimo acentuado, com menos 13,7%
de novos infetados pelo VIH e uma queda de
21,2% entre os que contraram sida, a que se
junta uma diminuio de 8,6% no nmero de
mortes associadas ao vrus: em 2013, foram
registados 1416 novas infees (o nmero
mais baixo desde 1995) e 458 mortes (em
2008, o valor chegou aos 708, tendo vindo
a cair desde ento). S para nos enquadrar-

No Uganda, os testes de despistagem ao VIH/sida

feitos em escolas so importantes para conter o vrus.

mos, h que referir que, nos ltimos 30 anos,

em Portugal, perto de 49 mil pessoas foram
diagnosticadas com o VIH.
Diferenas segundo o gnero? Em 2013, o
nmero de infees em homens era mais do
dobro do de mulheres. Quanto aos denominados grupos de risco, apenas se registou
um aumento entre os homens que tm sexo
com homens; em sentido contrrio, a transmisso entre toxicodependentes seguiu a tendncia de decrscimo. Uma boa notcia que,
no mesmo ano, entre os 197 recm-nascidos
de mes com VIH, s em duas situaes que
se deu a transmisso de me para filho.
Presume-se que o VIH tenha a sua origem no
incio do sculo XX, em primatas que viviam
na parte central e ocidental do continente
africano. Contudo, o vrus s foi reconhecido
pela primeira vez, tal como as suas causas, em
1981, nos Estados Unidos. A sida representa
a fase avanada da infeo, podendo demorar
entre dois e quinze anos a desenvolver-se
no corpo; esto associados a esta sndrome
determinados cancros e diversas infees e
doenas graves.
Para a OMS, o VIH continua a ser um dos
maiores problemas de sade pblica a nvel
global, estimando-se que a doena tenha

ceifado a vida a 39 milhes de seres humanos

at ao momento: s em 2013, tero sido 1,5
milhes. Nmero de infetados em todo o
mundo, segundo a OMS? Aproximadamente
35 milhes, sendo que 2,1 milhes correspondem a novos casos que foram diagnosticados ao longo de 2013. Apenas um tero
dos 35 milhes recebe tratamento com base
em antirretrovirais, capazes de controlar o
vrus e permitir uma vida quase normal aos
infetados, transformando a sida numa doena
crnica.
A frica subsahariana a regio mais devastada pela epidemia, com 24,7 milhes de
pessoas a viverem com o vrus instalado no
corpo. Pior: 70% dos novos casos surgem precisamente a. No pas mais povoado do mundo, a China, com 1360 milhes de habitantes,
as autoridades acreditam que mais de 800 mil
pessoas tenham VIH/sida, nmero que inclui
os casos ainda no registados: oficialmente,
apenas meio milho de chineses esto diagnosticados com a doena. Em pior situao
est o segundo pas mais populoso do mundo,
a ndia: entre os seus 1200 milhes de cidados, a UNAIDS (agncia das Naes Unidas
para a luta contra o VIH/sida) estima que
haja dois milhes de infetados.
Interessante

65

Reverter o envelhecimento das clulas T permitiria, por exemplo,

ativar o sistema imunitrio em imunoterapias contra o cancro.

Um heri na luta contra as infees

s clulas (ou linfcitos) T so uma das

peas mais importantes dos glbulos
brancos do sangue, garantindo que o sistema imunitrio do corpo humano se mantenha em ao. Basicamente, cabe s clulas
T detetar os organismos estranhos que tm
de ser eliminados. Produzidos na medula
ssea, acaba por ser no timo, um rgo do
sistema linftico localizado na cavidade torcica, que vo desenvolver-se, amadurecer
e adquirir as caractersticas que as tornam
nicas e imprescindveis.
O vrus VIH, por exemplo, usa-as para infetar o corpo humano. Manipulando o gene
CCR5 que nelas est presente, integra-se no
seu genoma e leva produo e proliferao
de novas partculas virais que vo infetar
outras clulas do mesmo tipo. Consequentemente, os sistemas de vigilncia e defesa
do sistema imunitrio ficam debilitados,
merc de infees e alguns tipos de cancro;
com o passar do tempo, os indivduos infetados tornam-se imunodeficientes.
O papel das clulas T para o sistema
imunitrio to valioso e complexo que se
procuram terapias para outros problemas de sade que passem por intervir
diretamente nelas. Em 2014, uma equipa
internacional de investigadores publicou
um artigo, na Nature Immnunology, que
descreve o processo atravs do qual elas
vo perdendo as suas propriedades ao
longo do tempo, tornando os idosos mais

66 SUPER

propensos a apanhar infees (http://

ow.ly/GFmwv).
O processo de envelhecimento, segundo
descobriram, mais rpido do que se julgava. O investigador que liderou a pesquisa
chegou a fazer uma medio no seu prprio
corpo, tendo verificado que, apesar de s
ter 37 anos, entre 35 e 40 por cento das
suas clulas T estavam envelhecidas. Apesar
disso, a equipa acredita que h formas de
reverter a situao, atuando especificamente
sobre o gene p38, o que permitiria fortalecer
o sistema imunitrio quando surge uma
infeo ou ativ-lo em imunoterapias contra
o cancro.
J existem frmacos que atuam sobre o p38.
O que se pretende agora criar uma terapia
gentica (que tambm envolve a enzima
AMPK) capaz de manipular o genoma
humano e bloquear o envelhecimento das
clulas T. Em resultado disto, deixam de
ocorrer mutaes no ADN passveis de
conduzir a comportamentos anmalos por
parte das clulas, os quais esto na origem
de muitos cancros. Porm, ateno: apesar
de parecer uma coisa m, o envelhecimento
das clulas T e a sua inativao constitui
um mecanismo que protege o nosso corpo
contra as mutaes que elas podem vir a
adquirir. Dito de outra forma: preciso
pesar os riscos e as vantagens de qualquer
procedimento que queira inverter este
processo natural.

plantadas em ratinhos com um sistema imunitrio humano, tendo-se verificado que eram
mesmo capazes de dar origem a todas as
linhagens celulares do sangue.
Trata-se de um avano importante, pois, apesar de j existirem terapias envolvendo o transplante de clulas T, muito difcil manipular
geneticamente clulas T primrias, explica
o investigador. Todavia, as pesquisas para
melhorar este mtodo esto em progresso,
estando a ser realizadas por vrios grupos,
com Leonardo Ferreira a integrar as futuras
investigaes.

ROEDORES SEMI-HUMANOS

Antes de chegar aos testes de segurana com

humanos, ser necessrio fazer mais experincias em animais, nomeadamente em ratinhos
que tenham o nosso sistema imunitrio. Estes
roedores humanizados no so perfeitos,
mas tm sido utilizados com sucesso em muitos
outros estudos. Para esta situao, recorrer
a ratinhos normais no seria uma boa alternativa, uma vez que o VIH infeta as clulas T
destes animais com uma eficincia cem vezes
menor do que nas clulas T humanas, frisa o
cientista radicado nos Estados Unidos.
As clulas editadas pelo CRISPR/Cas9 sero
transplantadas para os pequenos animais de
laboratrio, o que levar mutao do gene
CCR5 e consequente destruio da sua

nico entre iguais. O norte-americano

Timothy Ray Brown o nico caso,
at ao momento, de algum que ficou
completamente curado do VIH.

A estratgia poder ser til para

combater vrias doenas genticas
expresso no genoma dos bichos. Para tal
acontecer, as clulas editadas tero de ser inseridas na medula ssea, de maneira a darem origem a novo sangue. Depois de serem infetadas
com o VIH, ocorrer uma espcie de seleo
natural nas clulas T dos ratinhos, com as que
expressam o gene CCR5 a morrerem e as que
no o fazem (porque foram editadas) a subsistirem e a proliferarem, levando a uma diminuio drstica dos nveis de VIH.
Se tudo correr bem nesta fase, daqui a menos
de cinco anos ser possvel obter a aprovao
das autoridades (neste caso, a Food and Drug
Administration, a agncia norte-americana
para a alimentao e os medicamentos) para
comear os testes clnicos em homens e
mulheres. Contudo, preciso ter muita cautela com o otimismo: Infelizmente, a histria
do VIH/sida est cheia de curas que acabaram
por no resultar, confessa o investigador de
Harvard, pelo que a edio das clulas-tronco
hematopoiticas necessitar de mais testes,
para se ter a certeza absoluta de que so
seguras para terapia. No obstante, o que
j foi conseguido at agora d aos cientistas
envolvidos uma acrescentada confiana de

que este tratamento passar os testes de

segurana.
E qual foi, em concreto, o papel que Leonardo Ferreira desempenhou no estudo publicado? Essencialmente, esteve envolvido nas
experincias de isolamento das clulas primrias que foram usadas, no desenho e criao
dos plasmdeos de ADN necessrios para o
CRISPR/Cas9, na sua insero em clulas e,
ainda, na anlise aos efeitos que ocorreram.

REGENERATIVA E PERSONALIZADA

Alm de poder vir a fornecer uma cura permanente para o VIH/sida, esta investigao
tambm poder ter um impacto junto de doenas para as quais j se identificou o gene (ou os
genes) e o tipo de clulas envolvidas. As portas
esto abertas, portanto, para alterar o genoma
humano de forma eficiente e precisa, atravs
do corte das sequncias envolvidas nessas
doenas. Prevejo que as doenas que vo
beneficiar com o CRISPR/Cas9, em primeiro
lugar, sero as do sangue. Isto porque o sangue
o tecido mais acessvel, a partir do qual se
podem isolar as clulas-tronco adultas, corrigi-las geneticamente e transplant-las de

novo no paciente, destaca o jovem cientista.

Segundo Leonardo Ferreira, este novo
desenvolvimento representa mais um passo em
frente na ambio de ter uma medicina regenerativa personalizada. Regenerativa porque
basear-se- em terapias genticas que usam
as clulas como veculos, o que implicar no
s a substituio de clulas, tecidos e rgos
dos pacientes, como a sua prpria manipulao
gentica para danificar ou introduzir uma verso funcional de determinados genes. Personalizada porque, alm de usar as clulas dos
doentes, o que est em causa o desenvolvimento de mtodos de administrao especficos e eficazes para diferentes tipos celulares.
Neste captulo, o fgado e os olhos tero um
papel importante durante os passos iniciais destes desenvolvimentos, dado que so altamente
irrigados pela corrente sangunea, o que os
torna mais fceis de atingir.
Durante centenas de milhares de anos, o ser
humano esteve merc de uma lotaria gentica
em que uns, por terem determinadas verses de
um gene, tinham uma proteo extra contra
certas doenas, em detrimento de outros.
Atualmente, possvel equipar os menos sortudos com o mesmo tipo de blindagem, contornando o lanar de dados da natureza. A tecnologia em torno do CRISPR/Cas9 mais uma das
defesas que crimos para nos protegermos.
J.P.L.

Interessante

67

Paleontologia
Viagem s florestas do Carbnico

Em Pedorido (Castelo de Paiva), vive um jardineiro

singular: durante a semana cuida de flores e
vegetais que nascem em jardins, hortos e canteiros;
ao domingo, palmilha montes e vales cata
de plantas arcaicas, do tempo em que ainda
no havia dinossauros na Terra. O invejvel esplio
de Antnio Patro, um autodidata de 57 anos
que dedicou os ltimos trinta recolha de
fsseis, tem ajudado a construir o puzzle da Bacia
Carbonfera do Douro e da luxuriante floresta
tropical que a existiu h 300 milhes de anos.

travessamos, consternados, o couto

mineiro do Pejo. Nos seus tempos ureos, este espalhava-se por
um vasto territrio, com aproximadamente nove quilmetros de extenso e um
de largura. Era constitudo por trs setores
distintos, Germunde (entre as margens dos
rios Douro e Arda), Folgoso (entre o rio Arda
e a ribeira do Fojo) e Fojo (entre as ribeiras
do Fojo e da Paradua), e por diversas minas,
como a da Pvoa, do Arda, de So Domingos,
do Folgoso, da Horta Moleira e da Serrinha,
entre outras de menores dimenses.
Este lugar, que foi, outrora, um animado
recanto do concelho de Castelo de Paiva, onde
no faltavam pessoas, trabalho, po e alegria,
pese embora a vida dura dos homens-toupeiras, tornou-se, entretanto, um stio de desencantos, um autntico deserto humano, entregue voragem das silvas e das ervas daninhas.
Hoje, diante dos olhos, restam pouco mais do
que velhos caminhos desusados, edifcios
esquelticos, devastados pelo tempo e pelo

68 SUPER

vandalismo, e uma imponente torre com uma

notvel presena na paisagem.
Runas e recordaes so tudo o que sobrou
dos tempos dourados da explorao de carvo
mineral, tambm chamado carvo de pedra,
que comeou em 1884 e findou, inesperadamente, em 1994. O antigo couto mineiro, chamariz de gente, polo de desenvolvimento e
maior empregador da regio, , na atualidade,
uma profunda ferida social e cultural que teima
em no cicatrizar. Sempre que aqui passo,
di-me a alma, lamenta-se Antnio Patro,
que ali escavou o seu sustento durante mais
de duas dcadas.
Nascido no dia 13 de outubro de 1957, Antnio
tornou-se mineiro antes de atingir a maioridade.
Aos 16 anos, seguindo a pegada do pai, dos tios,
dos primos e dos vizinhos, penetrou pela primeira vez nas entranhas da terra e por l ficou
durante quase um quarto de sculo. Antigamente, as minas eram o destino certo para
os rapazes da freguesia de Pedorido e para
muitos outros que vinham das redondezas

FOTOS: JORGE NUNES

O jardineiro
da PEDRA

em busca de uma vida melhor, lembra.

Naquele tempo, havia trabalho para todos!,
lamenta-se, estabelecendo um inevitvel
paralelismo com os dias que correm, em que
o desemprego constitui um flagelo nacional.
Embora possua apenas o stimo ano de escolaridade, Antnio Patro um homem bem informado, que demonstra grande preocupao
com o estado do pas, a desertificao do interior, nomeadamente na sua regio, e as difceis
condies de vida dos seus concidados.
Antigamente, as minas do Pejo empregavam
milhares de pessoas. No tempo em que Antnio
era adolescente, quem estava vontade com as
letras e os nmeros ia para os escritrios tratar
dos papis, quem no tinha estudos passava os
dias de volta das pedras. Ou melhor: os filhos
dos ricos escrituravam, os filhos dos pobres
mineravam. Era uma roda-viva em torno dos
cavaletes e dos poos de extrao, nas galerias
subterrneas, nas unidades de lavagem, separao e preparao do minrio, mas tambm na
casa da malta, na cozinha e nos vestirios.

Litografia. Antnio Patro exibe um dos seus

ltimos achados: um grande tronco fossilizado
de calamite, uma prima das cavalinhas atuais.

Trabalhava-se muito, mas ningum passava

fome!, recorda com nostalgia.
Naquela poca, a algarviada era constante
em Germunde, na margem esquerda do Douro,
bem como na serra da Serrinha, que formigava
de gente, desde o nascer ao pr do sol. Hoje, o
complexo mineiro um cemitrio, onde jazem
vestgios industriais pretritos e se sepultam
memrias, sonhos e desiluses. No se v
vivalma. Escuta-se somente o restolhar do
vento na folhagem, o pio lgubre das rapinas
noturnas e o apito espordico dos barcos luxuosos, carregados de turistas endinheirados,
que deslizam pachorrentamente pelas guas do
rio, completamente indiferentes ao drama das
populaes que vivem nas suas margens.
Para as gentes da terra, as minas, que foram
outrora lugar de fartura, so, na atualidade,
poos de mgoas e tristezas. Sete anos antes
da badalada tragdia de Entre-os-Rios, em que
o pas assistiu incrdulo ao colapso da Ponte
Hintze Ribeiro, a comunidade paivense foi atingida por uma outra desgraa. Aconteceu no

dia 31 de dezembro de 1994 (faz hoje, precisamente no momento em que escrevo estas
linhas, vinte anos!), quando o couto mineiro do
Pejo encerrou definitivamente as suas portas,
atirando para o desemprego quinhentos mineiros e afetando centenas de famlias e mais
de sete mil pessoas. Foi o dia mais triste da
minha vida!, recorda Antnio, uma das inmeras vtimas desta calamidade, com voz
pesarosa e olhos marejados.
Aquilo que no me mata s me fortalece,
dizia o filsofo alemo Nietzsche e costuma
repetir o povo. Por isso, Antnio Patro resistiu
adversidade e mudou de vida. Hoje, jardineiro. Nos dias teis, trata das verdes e viosas,
para se sustentar. Ao domingo, parte procura
das petrificadas, para alimentar um vcio antigo
e engrossar a sua vasta coleo paleontolgica.

COMO TUDO COMECOU

Sem se dar conta, Antnio Patro viveu a

maior parte da sua vida rodeado de fsseis
vegetais: o carvo mineral que manuseou

durante dcadas formou-se a partir de plantas

fossilizadas (da a denominao de combustvel fssil), como troncos, razes, galhos
e folhas. Porm, no foi durante os anos de
mineiro que descobriu a sua paixo pela paleontologia. Tudo aconteceu, por mero acaso,
longe das minas: H coisas do diabo O primeiro fssil que me chamou a ateno foi uma
trilobite numa pedra de uma casa em runas,
revela. Nem sequer estava completo! No
entanto, foi o suficiente para me cativar os
olhos e despertar a curiosidade.
A partir desse momento, Antnio passou a
andar atento s esculturas da natureza e quis
saber mais sobre as trilobites, esses estranhos
parentes afastados dos crustceos atuais, que
foram os principais representantes dos artrpodes (grupo a que tambm pertencem, por
exemplo, os caranguejos e os insetos) nos
mares do Paleozoico. Atingiram o seu apogeu
durante o Ordovcico (h 488 a 444 milhes de
anos), tendo desaparecido, juntamente com
muitos outros organismos, na grande extinInteressante

69

Moldes antigos. Entre a flora fssil

mais abundante na regio, encontram-se
inmeras pteridfitas. Apesar de pertencerem
a espcies extintas, ao v-las moldadas
nas rochas, saltam vista as semelhanas
com alguns fetos contemporneos.

Nas impresses de plantas,

observam-se todos os pormenores
o que marcou o final do Prmico. Esse foi
um acontecimento catastrfico, que ocorreu
h cerca de 251 M.a., quando se extinguiram
cerca de 90 por cento das espcies marinhas
e 70% das terrestres.
Sempre que via uma pedra gravada, Antnio
levava-a consigo. Assim, foi-se tornando um
apaixonado pela geologia e pela paleontologia
da sua regio. A certa altura, j no se contentava
com os fsseis encontrados ao acaso, e passou
a procur-los intencionalmente. Era tal o vcio
de andar aos fsseis que acabou por ser
apelidado pelos seus conterrneos de maluco
das pedras.
Um dia, para satisfazer o seu esprito curioso,
rumou cidade, para visitar o Museu de Paleontologia Wenceslau de Lima, da Faculdade
de Cincias do Porto. A, pde confirmar a
importncia dos seus achados e deu-se conta da
enorme diversidade de trilobites. Aprendeu
ainda que estes animais marinhos tm o corpo
dividido em segmentos, sendo constitudos por
trs partes: cfalo (regio anterior), trax
(mdia) e pigdio (posterior). Assim, retomando a conversa, faz questo de precisar a
linguagem: O primeiro fssil que encontrei
era apenas o pigdio de uma trilobite. No o
recolhi na altura e nunca mais o encontrei, ape-

70 SUPER

sar de ter voltado ao local diversas vezes. por

isso que no tenho esse meu primeiro achado.
No entanto, no me importo Durante
todos estes anos, j encontrei milhares de
trilobites, inteiras e lindas, conclui.
Apesar dos magnficos exemplares que foi
recolhendo ao longo dos anos (e que ofereceu
a amigos, curiosos, investigadores e museus),
estes no so os seus vestgios paleontolgicos
prediletos: Gosto mais dos fsseis vegetais,
sobretudo dos fetos, salienta. No sei se
por ter sido mineiro ou por ser jardineiro, mas
prefiro os fetos... Olhe para isto! J viu a
beleza desta pedra?!, pergunta, enquanto me
mostra uma placa de xisto na qual surgem soberbas formas escultricas de pteridfitas, em
baixo-relevo. Parecem moldadas pela mo
humana: no por um tosco escultor, mas por um
grande artista, que parece dar grande importncia aos pormenores.
Tinha diante de mim uma impresso de uma
planta com 300 milhes de anos, embora bastante semelhante aos fetos atuais. As impresses so casos particulares de moldagem,
o processo mais frequente de fossilizao,
caracterizado pela ausncia do ser vivo, o qual
fica representado na rocha por um molde. Neste
caso, era um molde externo de estruturas org-

nicas muito finas, em que se podem apreciar

todos os pormenores das frondes (denominao cientfica para as folhas dos fetos),
incluindo o nmero e a forma das nervuras, um
dos aspetos que os paleontlogos utilizam na
identificao das espcies.
Ao admirar os inmeros fsseis que Antnio
Patro exibia com tanto orgulho, cada um com
a sua beleza e a sua histria, percebi melhor por
que se tornou um colecionador apaixonado.
A certa altura, tambm eu me senti encantado pelas pedras e apeteceu-me largar tudo
e segui-lo pelos trilhos e veredas cata dos
vestgios do passado, autnticas janelas para
tempos longnquos.

PASSEIO PALEONTOLGICO

Quem conhece Antnio Patro sabe bem

que os domingos so dias destinados para
ir s pedras. Trata-se de um hobby que
cumpre religiosamente, h muitos anos: S
no saio quando a sade no deixa, graceja,
lembrando que j tem duas prteses, uma em
cada perna.
Durante dcadas, cumpriu esse ritual completamente sozinho, exceto algumas vezes em
que contou com a companhia de dois amigos,
vindos dos arredores do Porto, igualmente
autodidatas e apaixonados pelo patrimnio
fossilfero da zona do Pejo. Entretanto, no
ltimo ano, arranjou mais dois comparsas: Cristiano e Liliana. Cristiano um filho da terra, que
despertou recentemente para estas andanas

Cavalinhas gigantes. As calamites eram

parentes das atuais cavalinhas. As espcies
contemporneas so apenas ervas, enquanto
as pr-histricas atingiam porte arbreo
e cresciam at aos 20 metros de altura.

da paleontologia. Liliana Ferreira, geloga

colaboradora da Cmara Municipal de Castelo
de Paiva, uma jovem que trocou o bulcio
citadino da capital pela calma das margens
do Douro. Curiosamente, durante a sua formao universitria, nunca se sentiu muito atrada
pelo estudo dos fsseis, mas, depois de conhecer Antnio, tudo mudou. Alm de lhe seguir
as pegadas, tornando menos solitrios os seus
passeios paleontolgicos, e de beber constantemente a sua inigualvel experincia de campo
e o seu conhecimento do terreno, Liliana tem
vindo a aprofundar a sua formao nesta rea e
constitui, atualmente, o suporte cientfico das
expedies paleontolgicas semanais.
Embora no seja domingo, Antnio Patro
abre uma exceo e mostra-me um dos seus
percursos dominicais. Cristiano e Liliana aproveitam a boleia e vo connosco. Retomemos,
ento, a viagem pelo couto mineiro do Pejo.
Convm dizer que no estvamos nas minas,
mas na rea circundante. Mais precisamente,
numa estreita faixa de terrenos xistentos,
intercalados com arenitos e conglomerados,
do perodo Carbnico, ou seja, com idades
compreendidas entre 359 e 245 M.a.
Estacionmos a viatura defronte da antiga
Casa da Malta das minas de Germunde/Serrinha,
uma infraestrutura em avanado estado de
runa, que poder vir a ser um dia, assim se concretizem as intenes da autarquia paivense,
um importante ncleo museolgico. Trata-se
de um lugar especial, de onde se desfruta de

vistas privilegiadas sobre o vale do Douro. Deslumbrados com a beleza da paisagem, nem
nos demos conta de que estvamos sobre uma
gigantesca plataforma artificial, uma titnica
escombreira, formada pelo depsito de entulhos transportados do interior da mina, durante
dcadas.
Da em diante, seguimos por caminhos
pedregosos e carreiros de cabras, sempre com
o espelho de gua do Douro como pano de
fundo. Apesar da beleza paisagstica, rapidamente os olhos se viraram para o cho negro,
quando a voz de Antnio anunciou: A partir
daqui, h fsseis. Sabia bem o que dizia, pois
conhece aquele territrio como a palma das
suas mos.
Aps meia dzia de marteladas, surgiu o
primeiro fssil. Era um tronco de calamites,
com os seus ns e entrens e a sua rugosidade
caracterstica (as costilhas, como lhe chamam os paleontlogos). Estas plantas so
parentes extintas das atuais cavalinhas, cujos
troncos poderiam chegar aos 20 metros de
altura e 60 centmetros de dimetro (recorde-se que as espcies contemporneas so
apenas ervas, variando o seu tamanho entre
alguns centmetros e cerca de um metro de
comprimento).
Seguiram-se novas marteladas e apareceram novos exemplares, cada um com as suas
singularidades e beleza. Como diz Antnio,
no h dois fsseis iguais. As amostras de
xisto foram saltando de mo em mo, mere-

cendo especial ateno da nossa companheira

geloga, que as examinava com pacincia de
relojoeiro, chamando a ateno para diversos
pormenores. Imagino que, para si, que bilogo, estas particularidades morfolgicas sejam
fascinantes, abordou-me em jeito de desafio. verdade!, anu, fascinado com os pormenores das magnficas plantas que, aps 300
milhes de anos, voltavam a ver a luz do dia.
Durante o resto da tarde, continumos a
andarilhar pelos terrenos sedimentares carbonferos, seguindo as orientaes de Antnio,
que nos foi mostrando os recantos onde tem
recolhido os seus fsseis vegetais, nomeadamente os fetos arbreos. Apesar de pertencerem a espcies extintas, ao v-los moldados nas
rochas, saltam vista as semelhanas com alguns
fetos contemporneos, que parecem ter evoludo muito pouco desde ento.
Quando pergunto pelas trilobites, Antnio
informa: No existem aqui. S se encontram
do outro lado da serra. Liliana apressa-se
a estender no cho a sua carta geolgica e
explica-me porque que isso acontece. Estamos nos terrenos do Carbnico, esta faixa castanha, estreitinha e alongada, conhecida como
Bacia Carbonfera do Douro, que vem desde
So Pedro da Cova, nas imediaes de Gondomar. Nestas rochas, existem, sobretudo, fsseis vegetais, que tiveram origem na floresta
tropical luxuriante, esclarece. Para encontrar as trilobites e outros fsseis marinhos,
como bivalves e equinodermes, teramos
Interessante

71

M fama. O lobo continua a despertar a

animosidade das populaes. Na realidade,
no haver em Portugal mais de 300
exemplares, distribudos por 65 alcateias.

A meias. Antnio Patro e Liliana

Ferreira formam uma simbiose
perfeita entre sabedoria popular
e conhecimento cientfico.

O hobby de Antnio Patro poupou

anos de trabalho aos paleontlogos
de viajar at esta faixa esverdeada, que so os
terrenos do Ordovcico, elucida, enquanto
aponta para o velho mapa, produzido em 1963.
Curiosamente, embora se encontrem lado
a lado no mapa e no territrio atual, os dois
terrenos, Carbnico e Ordovcio, distam quase
150 milhes de anos no calendrio geolgico.
Antnio e Liliana formam uma dupla curiosa
e demonstram uma simbiose perfeita entre a
sabedoria popular e o conhecimento cientfico.
De um lado, temos o autodidata de martelo na
mo, com 30 anos de experincia de campo, que
conhece como ningum os terrenos da sua
terra; do outro, uma especialista, jovem e dinmica, que, alm de um martelo, carrega consigo os fundamentos das cincias geolgicas
e ajuda a lanar luz sobre os achados.

RECONHECIMENTO CIENTFICO

Antnio Patro faz questo de lembrar que

as pedras no lhe do sustento, pelo que a sua
dedicao, durante dcadas, pesquisa e
recolha do patrimnio paleontolgico apenas um hobby. Contudo, reconhece, sem falsas modstias, que conseguiu juntar amostras
fossilferas muito interessantes, e que possui,
atualmente, uma coleo invejvel. Prova
disso, a ateno e o reconhecimento que
ela tem merecido da comunidade cientfica,
nomeadamente de Artur Abreu S, professor

72 SUPER

do Departamento de Geologia da Universidade

de Trs-os-Montes e Alto Douro, e das gelogas
Daniela Rocha e Susana Bastos, do Geoparque de Arouca, que tm estudado o esplio e
investido na sua divulgao.
Antnio apreciava a sua coleo de fsseis
sobretudo pela beleza dos desenhos. Porm,
os cientistas viram neles algo mais: so peas
com elevado grau de preservao e que conservam uma grande diversidade de espcies.
Assim, exaltam a sua importncia cientfica e
patrimonial, salientando que se trata de uma
coleo que veio incrementar o conhecimento
da paleoecologia e da diversidade paleontolgica da Bacia Carbonfera do Douro, cujos
estudos paleontolgicos remontavam h mais
de trinta anos.
Sem corrermos o risco de ser injustos, podemos afirmar que o hobby de Antnio Patro
poupou anos de trabalho de campo aos paleontlogos e abriu um pouco mais a janela que
permite olhar para o passado, atravs das rochas
da crusta terrestre, principalmente daquelas
que guardam restos de seres vivos ou vestgios
da sua atividade.
Falamos de tempos muito distantes da histria da vida na Terra, que conhecemos unicamente atravs dos fsseis. Estes surgem-nos
diante dos olhos como palavras escritas em
pginas petrificadas, memrias nicas de po-

cas longnquas em que no havia homens na

Terra e o planeta era muito diferente.
O estudo da coleo de fsseis da regio de
Castelo de Paiva permitiu identificar inmeras
espcies vegetais extintas. Um dos aspetos
mais interessantes dessas plantas , sem
dvida, o facto de terem vivido num clima
quente e hmido, naquilo a que chamamos
floresta tropical. Pergunta o leitor: houve
florestas tropicais em Portugal? Sim. Os fsseis
vegetais recolhidos por Antnio, ao longo das
ltimas dcadas, tm ajudado a conhecer
melhor e a reconstituir esse luxuriante e singular paleoambiente do Carbnico.

A FLORESTA TROPICAL DO PEJO

Uma pequena parte dos fsseis da vasta

coleo de Antnio Patro foi englobada numa
exposio itinerante, intitulada A Floresta Tropical do Pejo de H 300 Milhes de Anos. Trata-se
de uma iniciativa desenvolvida pelo Museu
de Geologia Fernando Real, da Universidade
de Trs-os-Montes e Alto Douro, em parceria
com o Geoparque de Arouca e o Comit Portugus para o Programa Internacional de Geocincias da UNESCO. Abriu ao pblico em abril
de 2014, na sala de exposies temporrias do
Museu de Geologia Fernando Real, e encontra-se, atualmente, no Centro de Interpretao
da Cultura Local do municpio de Castelo de
Paiva, onde fomos visit-la, na companhia do
proprietrio dos fsseis e da sua amiga Liliana.
Enquanto Antnio me mostrava, orgulhoso,
a beleza dos espcimes, me deliciava com as
suas histrias, aventuras e desventuras e me

Floresta, indstria, declnio

Bacia Carbonfera do Douro ou Sulco

Carbonfero Drico-Beiro estende-se por cerca de 85 quilmetros, desde as
imediaes de So Flix de Landos (Pvoa
de Varzim) at Janarde (Arouca), passando
por So Pedro da Cova (Gondomar) e
Pedorido (Castelo de Paiva), numa estreita
faixa que raramente ultrapassa os 500 metros de largura.
Segundo os gelogos, resultou de uma bacia
sedimentar continental, mais precisamente
de uma bacia lmnica com caractersticas
intramontanhosas, nas margens da qual
se desenvolveu uma flora luxuriante (a
ocorreram, provavelmente, as maiores
florestas da histria da Terra), certamente
impulsionada pelo clima quente e hmido
do perodo Carbnico (entre 359 e 245
milhes de anos). Este tambm conhecido
por Carbonfero ou Idade dos Carves,
aludindo altura da histria da Terra em
que se formou grande parte dos carves
que hoje utilizamos como combustveis
fsseis. Apesar de a quantidade de oxignio
atmosfrico ser superior atual, isso no foi
suficiente para fazer apodrecer toda a matria vegetal, e muita dela transformou-se,
progressivamente, em hulha e antracite.
Atentemos, pois, nas explicaes mais
pormenorizadas de Liliana Ferreira, para
percebermos melhor como tudo aconteceu,
na Bacia Carbonfera do Douro, onde ocorreu a deposio intercalada de litologias de
vria granulometria, desde conglomerados
a argilitos, e de grande quantidade de restos
vegetais, como troncos, razes, galhos e
folhas de rvores, arrastados e acumulados
por aes dos rios: Estes restos, posteriormente submetidos a condies de baixa
oxigenao e a elevadas presses e temperaturas, deram origem a uma massa negra
homognea rica em carbono, o carvo.
O carvo mineral uma rocha sedimentar,
combustvel, formada a partir de restos
vegetais que se encontram em diferentes
estados de conservao. Esses restos vegetais sofreram afundimento e compactao
em bacias originalmente pouco profundas.
No entanto, medida que o afundimento
aumentou, houve um aumento da presso
e da temperatura, que conduziu a uma progressiva incarbonizao, isto , ao enriquecimento em carbono. Como consequncia
do aumento do afundimento, diminui a
quantidade de gua na sua composio e
incrementa-se o seu poder calorfico e o seu
valor econmico.
O carvo foi o principal recurso energtico
utilizado nas mquinas a vapor inventadas
e usadas durante a Revoluo Industrial,
ocorrida no sculo XVIII. Assim, com a
progressiva industrializao do pas e o

O carvo foi o principal recurso energtico utilizado nas mquinas a vapor inventadas
e usadas durante a Revoluo Industrial, no sculo XVIII. Com a progressiva
industrializao do pas e o desenvolvimento da rede ferroviria, foram surgindo
cada vez mais concesses para a atividade mineira na Bacia Carbonfera do Douro.

desenvolvimento da rede ferroviria, foram

surgindo cada vez mais registos e concesses
para a atividade mineira na Bacia Carbonfera
do Douro. A explorao dos carves durienses
teve incio em 1795, destacando-se sobretudo
os coutos mineiros de So Pedro da Cova, em
Gondomar, e do Pejo, em Castelo de Paiva.
Segundo Jorge Custdio, autor do programa
museolgico Museu do Carvo e das Minas do
Pejo, apresentado em 2004, foi a esses coutos
mineiros que coube responder s solicitaes
pblicas e privadas, em especial aos interesses
industriais do Porto, de Lisboa, de Gaia, de
Braga e de Guimares, fornecendo combustvel para diversas indstrias, fornos, centrais
termoeltricas e afins. Houve mesmo um
tempo em que os briquetes do Pejo e de So
Pedro da Cova se impuseram na economia das
fbricas e dos lares portugueses. Porm, isso
haveria de mudar.

O mundo evoluiu e o carvo foi suplantado

por outras fontes energticas mais eficientes, como o petrleo e o gs natural, e, mais
recentemente, pelos recursos energticos
renovveis, como a energia hidroeltrica,
elica, fotovoltaica, etc. Se olhar para as suas
faturas da eletricidade dos ltimos anos, verificar que a percentagem atribuda ao carvo tem vindo a decrescer de ano para ano,
correspondendo, em dezembro de 2014, a
apenas 8,2% das fontes de energia usadas
para produzir energia eltrica, contra, por
exemplo, 21% em dezembro de 2010. Em
contrapartida, assiste-se a um aumento das
fontes renovveis (na fatura da eletricidade
de dezembro de 2014: 49,6% elica, 13,9%
hdrica e 9,6% de outras renovveis), com
claras vantagens ao nvel da sustentabilidade
e da diminuio da poluio e do efeito de
estufa (aquecimento global).
Interessante

73

Princpio da paixo. Em Pedorido,

h casas de pedra com fsseis de
trilobites embebidos nas paredes.
Foi assim que comeou o interesse de
Antnio Patro pelo mundo dos fsseis.

A extensa coleo de fsseis

poder vir a ter um museu prprio
chamava a ateno para certos pormenores, a
entusiasta Liliana encarregou-se de me explicar
as condies em que os fsseis se formaram.
Estvamos no perodo Carbnico e o planeta
era bem diferente daquele que conhecemos
hoje, tanto a nvel da disposio dos continentes
como da biodiversidade. Nesse tempo, os
anfbios eram os vertebrados terrestres
dominantes: os dinossauros apenas reinariam da a aproximadamente 70 M.a., e os
mamferos s ascenderiam ao poder volvidos
cerca de 235 M.a., aps a extino dos grandes
lagartos. Alm dos animais de vida dupla
(significado literal do termo anfbio), os
ecossistemas terrestres possuam ainda
uma multido fervilhante de artrpodes.
Havia liblulas gigantes, como a Meganeura,
com quase um metro de envergadura de asas,
e centopeias que alcanavam quase trs metros
de comprimento, como o milpede Arthropleura, considerado o maior artrpode da histria da vida na Terra. Segundo os cientistas, o
gigantismo desses artrpodes ocorreu porque,
naquela poca, havia mais cerca de 4% de oxignio atmosfrico do que na atualidade, tornando mais eficiente o processo respiratrio.
Todos estes fsseis que o Sr. Antnio j
encontrou e muitos outros que h de vir a
encontrar permitem-nos saber como era esta
regio h 300 milhes de anos, salienta a ge-

74 SUPER

loga. Sabe-se que havia aqui uma floresta tropical, extremamente densa, semelhante floresta amaznica, embora com espcies muito
diferentes, uma vez que a flora e a fauna eram
distintas das atuais.
Vale a pena lembrar que a geografia mundial
tambm era muito diferente da que hoje conhecemos. As massas continentais estavam em
coliso, prestes a formar o supercontinente
Pangea, e a pennsula Ibrica encontrava-se na
regio equatorial. Durante esse processo, muitas das rochas que atualmente constituem o
territrio continental portugus estavam a ser
apertadas por foras incalculveis que levaram
formao de uma imponente cadeia montanhosa, a Cadeia Hercnia ou Varisca. Nessa cordilheira, formou-se uma bacia intracontinental
coberta por densas florestas e inmeros lagos
e pntanos, atualmente conhecida como Bacia
Carbonfera do Douro. Foi nesse ambiente
que se formaram as rochas que preservaram a
informao sobre a composio das florestas e
da restante biodiversidade desse tempo, e que
hoje possvel encontrar, estudar e admirar
nos fsseis do Sr. Antnio, diz Liliana, admiradora do tesouro natural que o antigo mineiro
do Pejo amealhou ao longo dos anos.
A exposio constituda por 130 fsseis
vegetais do Carbnico da regio de Castelo de
Paiva e por uma dezena de painis informati-

vos, exibindo sobretudo imagens de Walter

Myers (ver, por exemplo, http://bit.ly/1vS9Non),
nos quais se reconstituem cenrios e espcies
daquela poca.
Atravs dos painis, fica a saber-se, por
exemplo, que algumas rvores do Carbnico,
como as licfitas, primas dos pequenos licopdios atuais, possuam troncos enormes, que
podiam atingir 30 metros de altura e metro e
meio de dimetro. Ou que as equissetneas,
primas das cavalinhas atuais, incluam uma
forma gigante de calamites com troncos de 20
metros de altura e 60 centmetros de dimetro.
Ou ainda, que as cordates, plantas com altura
at 30 metros e de folhas longas, relacionadas
com as cicadceas e as conferas, possuam
inflorescncias em forma de candeia que
davam origem a bagas, os cardiocarpos.
Aprende-se tambm que, no final daquele
perodo geolgico, o clima arrefeceu, tendo-se
registado uma importante glaciao, que marcou a transio do Carbnico para o Prmico.
As glaciaes correspondem a perodos em
que a neve e o gelo se acumularam em terras
emersas e em oceanos com circulao restrita, cobrindo reas muito vastas. As consequncias mais conhecidas so o arrefecimento climtico global, a descida do nvel do
mar, conhecida como regresso glcio-eusttica, e o aumento das zonas ridas. Da resulta,
geralmente, a extino das plantas e dos
animais que no consigam adaptar-se ou deslocar-se para latitudes mais quentes.
O arrefecimento e a seca acabaram por conduzir ao colapso das florestas tropicais hmidas

Exposio improvvel. O restaurante

Jardim do Arda exibe mais de cem fsseis
vegetais e animais oferecidos por Antnio
Patro na condio de ficarem acessveis
ao pblico e no serem alienados.

e luxuriantes que existiram na regio duriense,

bem como ao desaparecimento de muitas
espcies faunsticas e florsticas. Curiosidade:
naquele tempo, ainda no havia rio Douro nem
qualquer dos seus afluentes, que se formaram
somente h cerca de dez milhes de anos.

ESPAO MUSEOLGICO PERMANENTE

Dada a grande importncia cientfica e

pedaggica da exposio A Floresta Tropical
do Pejo, ela seguir posteriormente para
outros concelhos da regio, como Arouca,
Castro Daire e So Pedro do Sul, entre outros.
Contudo, no a primeira vez, nem ser certamente a ltima, que Antnio Patro exibe a
sua magnfica coleo. O antigo mineiro sempre gostou de partilhar a sua paixo com os
outros, sobretudo com os mais jovens. Assim,
desde h muitos anos que se disponibiliza para
realizar aes de sensibilizao e esclarecimento
junto do pblico escolar.
Antnio j perdeu a conta aos milhares de fsseis que recolheu e aos milhares que ofereceu
s mais diversas pessoas, desde simples curiosos
at reputados gelogos e paleontlogos. Uma
das suas ofertas, com a condio de que estivesse sempre exposta ao pblico e nunca fosse
alienada, encontra-se num lugar improvvel
para quem anda cata de fsseis: um restaurante! Chama-se Jardim do Arda e localiza-se
junto foz do rio Arda, um afluente da margem
esquerda do Douro, que nasce em Arouca e
desagua em Pedorido. Apesar de os exemplares
no estarem organizados ou identificados, uma
fantstica coleo, constituda por mais de cem

fsseis vegetais e animais, que podem ser

apreciados enquanto se degusta uma saborosa
vitela ou um peixe grelhado.
Num futuro prximo, no ser necessrio ir a
um restaurante ou a uma exposio itinerante
para apreciar os elementos paleontolgicos
que Antnio Patro tem trazido luz do dia,
com tanto afinco e dedicao: os fsseis tero
um espao museolgico permanente na sua
terra natal, pois o municpio de Castelo de
Paiva reconhece que so um patrimnio
valioso, um pequeno tesouro que poder ajudar a potenciar a regio, dinamizando-a cultural e turisticamente.
O edil paivense, Gonalo Rocha, declarou
SUPER que a inventariao e a avaliao dos elementos paleontolgicos da regio, bem como
a recuperao da memria mineira, centrada
no couto mineiro do Pejo, tm vindo a ganhar
novo flego, desde que surgiu a inteno de
integrar o concelho no territrio do Geoparque
de Arouca, inaugurado a 5 de dezembro de
2007 e atualmente em fase de expanso.
Artur S, coordenador cientfico do Geoparque, tem sido um dos grandes defensores
nacionais da geoconservao como uma nova
cincia para a promoo do desenvolvimento
sustentvel. A este propsito, recuperamos as
suas palavras, lavradas em conjunto com Jos
Brilha, da Universidade do Minho, no mbito
do I Congresso Internacional Geocincias na
CPLP, realizado em 2012, em Coimbra: Para
alm do uso cientfico, uma adequada gesto
do patrimnio geolgico (minerais, rochas,
fsseis, solos, formas de relevo e processos

geolgicos ativos) permite o estabelecimento

de aes de carter educativo e turstico,
gerando vantagens sociais e econmicas para a
sociedade. Isto , todo o esforo de geoconservao somente far sentido se for colocado
ao servio da populao e se esta entender
que o seu patrimnio geolgico e toda a sua
envolvente natural e cultural so um bem para
ser legado, junto com todas as suas mais-valias,
s geraes vindouras. Assim, geologia, gastronomia, cultura, indstria, tudo cabe num
geoparque, escreveu.
Depois do carvo, a paleontologia parece
ser o filo que a autarquia paivense pretende
explorar nas suas diversas vertentes. Porm,
o avano do projeto delineado para a criao
de um espao museolgico, destinado a acolher os materiais paleontolgicos recolhidos
e a recuperar e divulgar as memrias mineiras
do Pejo, est dependente do financiamento
do prximo quadro comunitrio de apoio,
adverte Gonalo Rocha, que conhece bem os
constrangimentos financeiros impostos s
autarquias.
Uma coisa certa: haja ou no museu, chova
ou faa sol, o jardineiro paivense Antnio
Patro ir s pedras, no prximo domingo, e,
enquanto tiver sade, continuar a cuidar com
carinho das suas adoradas plantas petrificadas
e a contribuir para um melhor conhecimento da
floresta tropical do Pejo. Fica uma derradeira
advertncia. Se o leitor algum dia se cruzar
com ele, tenha cuidado: dizem que a sua paixo pelos fsseis altamente contagiosa!
J.N.

Interessante

75

Flash

SUPER
7614

Ouro branco
Do ar, chama a ateno o reticulado
geomtrico: so salinas ou jardins de sal,
como lhes chamavam na Antiguidade.
O ouro branco obtm-se da gua do mar,
por um processo simples de evaporao,
que depende do calor solar. No entanto,
esta arte milenar tem os seus segredos,
que ainda se preservam em algumas
exploraes artesanais existentes no
pas, como Aveiro, Figueira da Foz
(na imagem) e Castro Marim,
entre outras. Foto: Jorge Nunes.

Interessante

77

LIVROS

O Ajuste
de Contas
O subttulo diz tudo: Como os Contabilistas
Governam o Mundo Desde os Mdicis
Atualidade. A ideia simples: os polticos
necessitam de contas claras para poder gerir
competentemente as naes, e a sociedade precisa
de conhecer os nmeros sem ambiguidade,
para poder julgar e responsabilizar os polticos.
A histria da contabilidade narrada por Jacob
Soll (Lua de Papel, 2014) l-se como um tratado
de cincia poltica e econmica. Deixamos-lhe
a Introduo e, nas pginas seguintes, o Prefcio.

m setembro de 2008, precisamente

quando eu estava a acabar um livro
sobre o francs Jean-Baptiste Colbert,
o famoso ministro das Finanas do
rei Lus XIV, descobri uma coisa extraordinria:
Colbert encomendou livros de contabilidade
em miniatura e com caligrafia dourada para que
o Rei Sol os transportasse no bolso do casaco.
Duas vezes por ano, com incio em 1661, Lus XIV
recebia as novas contas dos seus gastos, da
sua receita e do seu patrimnio. Era a primeira
vez que um monarca desta envergadura revelava um tal interesse pela contabilidade. Foi
este, ao que parece, o ponto de partida da poltica moderna e da responsabilizao: um rei
que trazia consigo o livro de contas de modo a
que pudesse estar a qualquer momento a par
dos teres e haveres do seu reino.
Fiquei igualmente admirado ao descobrir a curta existncia que esta experincia
teve. Pois assim que Colbert morreu, em
1683, Lus XIV constantemente no vermelho devido sua predileo por guerras
dispendiosas e palcios como Versalhes
desligou-se dos livros de contas. Em vez
de os considerar ferramentas de sucesso
administrativo, Lus XIV acabou por v-los
como ilustraes dos seus erros como rei.

78 SUPER

Ele criara um sistema de contabilidade e de

responsabilizao e agora destrua a administrao central do seu reino. Isto fez com que
fosse impossvel unificar a contabilidade de
cada ministrio num registo central e transparente, como Colbert fizera, e de qualquer
um dos ministros poder criticar, muito menos
compreender, a gesto financeira do rei. Se
uma boa contabilidade significava enfrentar a
verdade quando as notcias eram ms, o rei,
aparentemente, preferia agora a ignorncia.
Quando pronunciou as suas famosas palavras,
ltat cest moi, queria mesmo que fosse
esse o significado. Um estado funcional deixava assim de interferir na sua vontade pessoal. No seu leito de morte, em 1715, Lus XIV
admitiu que efetivamente levara a Frana
bancarrota com os seus gastos.

O PARALELO LEHMAN BROTHERS

Em vez de ser uma relquia de uma poca j

passada, a histria da ascenso e do declnio
de Lus XIV pareceu-me demasiado familiar
medida que ia digerindo a parbola dos livros
de contas dourados do Rei Sol. Nessa mesma
semana de setembro, aconteceu uma histria
espantosamente paralela durante o colapso
do Lehman Brothers Bank. Um monumento do

capitalismo americano e mundial, o Lehman

era agora repentinamente exposto quase como
uma miragem. Tal como Lus XIV garantira o
poder atravs da rejeio de uma boa contabilidade durante a sua governao, assim fizeram
os bancos de investimento norte-americanos
construindo riquezas imensas ao mesmo
tempo que destruam as suas prprias instituies, adulterando os livros de contas atravs da
comercializao de muitas hipotecas imobilirias de risco sobrevalorizadas e de swaps com
risco de incumprimento de crdito. Um sistema
financeiro, que fora considerado saudvel
tanto por contabilistas como por reguladores,
revelava-se agora disfuncional na conceo.
Tal como Lus XIV tinha preferido no saber,
ao que parece Wall Street e os seus reguladores tinham escolhido negligenciar todo o sistema financeiro ameaadoramente podre. O
presidente da Reserva Federal de Nova Iorque,
Timothy Geithner, devia ter pelo menos um
conhecimento aprofundado dos mercados
financeiros; no entanto, pareceu no saber,
ou no saber totalmente, o que estava a
acontecer apenas a alguns quarteires do seu
gabinete. A Securities and Exchange Commission (Comisso de Valores Mobilirios), cuja
responsabilidade supervisionar as boas con-

Protetor. Jean-Baptiste Colbert quis

que o Rei Sol estivesse permanente
informado sobre o estado do seu tesouro.
Infelizmente, o monarca preferiu
no se preocupar com esses pormenores.

Interessante

79

LIVROS
Arrependido? No fim da vida, Lus XIV
admitiu que os seus gastos excessivos
tinham levado a Frana falncia.

tas das empresas, foi tambm apanhada desprevenida, tal como as quatro grandes firmas
de auditoria: Deloitte, Ernst & Young, KPMG
e Price WaterhouseCoopers. Ningum, ao
que parecia, tinha efetivamente feito a auditoria dos livros de contabilidade dos bancos.
Escapou-lhes o facto mal escondido de que o
Lehman Brothers praticou fraude contabilstica para manipular as suas contas e parecer
solvente.
Pouco depois de o Lehman Brothers ter
colapsado, em setembro de 2008, outros
bancos de investimentos norte-americanos
comearam a cair, e o sistema financeiro mundial ficou sob ameaa de ruir. Em outubro, a
administrao Bush saiu em socorro dos bancos para poder atirar uma boia ao sistema
financeiro. Foi assim que surgiu o programa
Troubled Asset Relief (TARP), que concedeu
fundos em massa aos bancos com problemas
e colocou a economia capitalista norte-americana num sistema governamental de suporte
vital. Em 2009, Barack Obama foi eleito presidente, promovendo Geithner a secretrio do
Tesouro.

SENSAO DE IMPUNIDADE

No entanto, apesar das promessas de

Obama de uma nova era de responsabilizao
nas contas, manteve-se a sensao de impunidade em Wall Street. Os 350 mil milhes de
dlares de recapitalizao dos bancos norte-americanos conseguiram impedir o caos financeiro que ameaava desgastar a economia
mundial. Porm, o dinheiro no implicava compromissos. Nunca se fizeram auditorias para ver
como que os bancos o gastavam. A economia norte-americana oscilara, mas os banqueiros, pelo menos, tinham evitado a averiguao
das contas.
Seis anos depois, no so s os bancos a estarem ameaados pela crise financeira criada pela
m gesto das contas. As naes lderes os
Estados Unidos, os pases europeus e a China
encontram-se perante as suas potenciais
maiores crises de contabilidade e responsabilizao nas contas. Dos bancos opacos e das
dvidas soberanas da Grcia, Portugal, Espanha e Itlia, ao financiamento de municipalidades em todo o mundo, parece haver pouca
certeza nos balanos e nos relatrios de nveis
de dvida e obrigaes ao nvel das penses. A
confiana nos auditores privados e nos reguladores pblicos tambm cada vez menor.
No preciso momento em que mais precisamos
de auditorias cuidadosas que confirmem os
balanos, a SEC mantm-se lamentavelmente
subfinanciada, e a regulao governamen-

80 SUPER

tal limitou a capacidade das Quatro Grandes

empresas de auditoria de fazerem auditorias
agressivas s grandes firmas.
O protesto tem sido pouco ou nulo relativamente responsabilizao financeira, quer
pblica quer privada. Ouvem-se queixas acerca
da impunidade dos bancos, por um lado, ou
uma verso qualquer de indignao relativamente interferncia governamental quanto
liberdade de Wall Street, por outro. No
entanto, no tem havido qualquer discusso
sria acerca do que exatamente a responsabilizao financeira, como que funciona, de
onde que vem e porque que as sociedades
modernas se encontram mergulhadas em crises
no s de responsabilizao financeira, mas
tambm poltica, medida que os governos e
os cidados parecem incapazes ou sem vontade de exigir prestao de contas quer s
empresas quer a si prprios.

O Ajuste de Contas pretende intervir olhando

retroativamente para setecentos anos de histria de responsabilizao financeira, para
compreender porque que esta to difcil de
alcanar. A contabilidade est na base da construo dos negcios, dos estados e dos imprios. Ajudou os lderes a elaborar as suas polticas e a medir o seu poder. Contudo, quando
praticada mal ou de forma negligenciada, a
contabilidade tem contribudo para sculos de
destruio, como vimos muito claramente na
crise financeira de 2008. Desde a Itlia renascentista, do imprio espanhol e da Frana de
Lus XIV at repblica holandesa, ao imprio
britnico e aos Estados Unidos iniciais, a contabilidade eficaz e a responsabilizao poltica fizeram a diferena entre a ascenso e a
queda da sociedade. As boas prticas contabilsticas deram azo muitas vezes aos nveis de
confiana necessrios para fundar governos

O marqus de Pombal e o problema da responsabilizao financeira

ortugal est a passar por uma crise de

responsabilizao financeira e poltica
que parece no ter fim. Devido aos maus
hbitos governamentais de se fazerem obras
pblicas economicamente insustentveis
e de contornos opacos, m gesto e despesismo, derrocada do Banco Esprito
Santo em resultado de dvidas escondidas e
de fraudes contabilsticas, Portugal parece
ter entrado em colapso econmico. Poucos
foram os punidos pelas ms condutas que
levaram crise portuguesa, e os analistas
alertam para o facto de haver ainda mais
dvida m encoberta por uma contabilidade
fraudulenta. Em Portugal, como por todo
o mundo, parece no haver uma estrutura
eficaz de responsabilizao financeira.
Apesar dos colapsos constantes e dos avisos
continuados, tm sido poucos a discutir
a importncia da contabilidade nas crises
financeiras, bem como o seu papel central
na responsabilizao financeira inerente cultura de um pas. E, no entanto,
desde o sculo XVI que muitos europeus
consideraram o uso da contabilidade por
partidas dobradas como boa gesto, quer
nos governos, quer nos negcios. No caso
de Portugal, a lio foi levada a srio pelo
marqus de Pombal, que dirigiu o governo
durante o reinado de D. Jos I, de 1750 a
1777. O programa de reformas de Pombal
baseou-se numa governao centralizada e
racionalizada para uma melhor gesto das
finanas estatais, da administrao colonial
e da produo industrial.
Antes do terramoto de Lisboa, em 1755, o
estado portugus encontrava-se limitado
por instituies feudais que faziam a coleta
de impostos e a gesto do patrimnio real
de forma ineficaz. Os almoxarifes, recebedores e tesoureiros da Casa dos Contos
desconheciam a escriturao por partidas
dobradas, que permitia detetar as fraudes e
os erros, mas tambm calcular os ganhos e
perdas em tempo real. Portugal e as finanas
do seu imprio funcionavam assim sem um
sistema de gesto moderno. Foi precisamente esta a reforma que o marqus de
Pombal quis fazer e pela qual se celebrizou.
Mas o que muitos desconhecem que ele
considerava a contabilidade por partidas
dobradas o alicerce do seu programa. Inspirou-se em Jean-Baptiste Colbert (1619
1683), o famoso ministro de Lus XIV, que
foi um contabilista experiente e o primeiro
grande reformador financeiro de Frana.
Para o sucesso das reformas de Colbert era
essencial haver uma cobrana eficaz de impostos, que permitiria a construo de um
estado moderno e de indstrias nacionais.
Pombal compreendeu o mercantilismo de
Colbert indstrias e monoplios geridos

Sebastio Jos de Carvalho e Melo

foi pioneiro na introduo de mtodos
de contabilidade na gesto das finanas
reais. O terramoto de 1755 permitiu-lhe
tambm criar o Errio Rgio e reconstruir
o edifcio da administrao pblica.

pelo estado, estruturados para gerar riqueza nacional num jogo de soma zero. E compreendeu
tambm a viso de Colbert de um estado centrado num sistema contabilstico que comeava
nas bases da administrao civil e ia at ao topo
da hierarquia, em que o rei e os seus ministros
podiam consultar os livros de contabilidade
centrais a fim de gerir o estado. Tratava-se,
efetivamente, de um sistema de contabilidade
em que cada agente do estado, ou qualquer
fornecedor ou indivduo que negociasse com o
estado, podia ser auditado e controlado atravs
de registos contabilsticos claros e comparao
de livros de contabilidade.
Ironicamente, em 1750, as reformas centralizadoras de Colbert h muito que tinham resvalado e a Frana encontrava-se numa perptua
crise financeira. Tinha sido ultrapassada financeira e industrialmente pelos seus vizinhos mais
pequenos: a Holanda e a Inglaterra. O marqus
de Pombal, um estudioso da governao,
compreendeu que a contabilidade por partidas
dobradas era fundamental para os programas
de modernizao do estado; encarou a destruio da Casa dos Contos, no terramoto, como
uma oportunidade de construir um moderno
departamento do Tesouro. Assim, nos finais da
dcada de 1750, comeou a organizar o Tesouro Real (ou Errio Rgio), baseado no sistema
de partidas dobradas e controlo de gesto
atravs de um livro razo central das finanas
do estado que fosse verificvel.
Criado em 1761, o Tesouro Real foi conce-

bido para maximizar as receitas fiscais e

erradicar a corrupo. As partidas dobradas
criaram uma cadeia de responsabilizao
em que o marqus de Pombal, atravs do
tesoureiro-mor, calculava as contas do
estado e, tal como Colbert, levava o escrivo
a apresentar-se ao rei uma vez por semana.
Os principais administradores do Tesouro
confiavam em contabilistas profissionais do
estado (os contadores gerais, fluentes em
partidas dobradas), que mantinham os livros atravs de uma estrutura burocrtica de
funcionrios e aprendizes. O governo devia
ser gerido como um bom banco florentino
ou como uma empresa holandesa ou inglesa. Os obrigatrios balancetes semanais da
situao do Tesouro impunham clareza e
responsabilizao a todos os nveis da cadeia
governamental.
O Errio Rgio de 1761, criado pelo
marqus de Pombal, foi uma das reformas
administrativas mais modernas e inovadoras de toda a Europa. O grande ministro
idealizou o estado como um gestor racional,
exigindo a responsabilizao financeira e, na
verdade, competncia e conhecimentos a
todos os seus agentes. Embora Carlos V
e Filipe II de Espanha tivessem tentado
reformas semelhantes, bem como Colbert
e os reformadores durante a regncia francesa, nenhuma chegou ao nvel da reforma
do marqus de Pombal. A Holanda e a
Gr-Bretanha usaram as partidas dobradas
Interessante

81

LIVROS

estveis e sociedades capitalistas vitais, e as

ms prticas e consequente falta de responsabilizao tm levado ao caos financeiro, aos
crimes econmicos, instabilidade civil e pior
at. Tudo isto to verdade nas nossas dvidas atuais de vrios bilies de dlares e nos
gigantescos escndalos financeiros como foi
na Florena dos Mdicis, na Era de Ouro da
Holanda, no auge do imprio britnico e,
claro, na Wall Street de 1929. Ao que parece,
o capitalismo e os governos prosperaram sem
crises macias apenas durante diferentes e at
limitados perodos de tempo quando a responsabilizao financeira funcionou. H quase um
milnio que se sabia como fazer boa contabilidade, mas muitas instituies e regimes financeiros simplesmente escolheram no a fazer.
As sociedades que tiveram sucesso foram no
s as que enriqueceram em contabilidade e
cultura comercial, como tambm as que conseguiram construir um enquadramento slido,
moral e cultural, de modo a gerir o facto de
os seres humanos terem geralmente o hbito
de ignorar, falsificar e falhar na contabilidade.
Este livro pretende examinar porque que
uma lio to simples tem sido aprendida to
raramente.
As primeiras sociedades capitalistas de
sucesso desenvolveram sistemas de conta-

82 SUPER

Segredo ou morte. O ministro das

Finanas de Lus XVI sabia que as contas
do rei nunca poderiam ser divulgadas, sob
pena de desencadear uma revoluo.
Na imagem, a tomada da Bastilha.

bilidade e correspondente responsabilizao

financeira e poltica. Em 1340, a Repblica de
Gnova manteve um grande registo no gabinete governamental central. Registava as
finanas da cidade-estado atravs de livros de
contabilidade por partidas dobradas. Esta prtica trouxe consigo uma forma fundamentalmente diferente de pensar a legitimidade poltica: os livros com balano significavam no s
bons negcios como tambm uma boa governao. A qualquer momento, a repblica martima sabia o estado das suas finanas e podia
at fazer planos para dificuldades futuras. Os
genoveses, os venezianos, os florentinos e
outras repblicas mercantis, ou pelo menos
as suas classes governamentais, podiam esperar um certo nvel de responsabilizao. Isto
foi o incio da governao moderna como
idealmente a imaginamos: semirracional, bem
ordenada e geralmente contabilizada.

OBRIGAO REAL

E, no entanto, por mais sucesso que tenham

tido, as sociedades e os governos responsveis
mostraram ser difceis de manter. No sculo
XVI, com o declnio das repblicas italianas e
a ascenso das grandes monarquias, o interesse pela contabilidade desvaneceu-se. Apesar de os comerciantes estarem cada vez mais

familiarizados com a prtica da contabilidade

por partidas dobradas, esta acabou por desaparecer como ferramenta administrativa fora
da Sua e da Holanda, basties do republicanismo num mundo de monarquias. No auge
do Renascimento e da revoluo cientfica
que dele emergiu, entre 1480 e 1700, os reis
interessaram-se verdadeiramente pela contabilidade. O rei Eduardo VII de Inglaterra, o rei
Filipe II de Espanha, Isabel I, os grandes imperadores austracos, Lus XIV e os reis alemes,
suecos e portugueses examinaram contas e
mantiveram tesoureiros e livros contabilsticos. No entanto, nenhum conseguiu, ou em
ltima anlise desejou, criar o tipo de sistema
contabilstico estvel, centralizado, de partidas dobradas, to cuidadosamente controlado
pelos genoveses do sculo XIV e outras repblicas do norte de Itlia. Na verdade, manter
livros razo em bom estado implicava que o
rei respondesse lgica dos livros de balano.
Por mais que tentassem reformar as suas
administraes, os monarcas acabavam por
se ver a prestar contas a Deus e no a contabilistas. Este conflito inerente entre monarquia
e responsabilizao financeira ajudou a causar
sculos de crise financeira europeia.
Os monarcas consideravam que as prticas
transparentes de contabilidade eram perigosas

Para administrar convenientemente

as vastas propriedades do Brasil,
o marqus de Pombal quis introduzir
uma contabilidade rigorosa, mas no
conseguiu: faltava pessoal qualificado.

em toda a cadeia governamental, mas no

como parte de um sistema centralizado de
controlo que s chegaria no sculo XIX.
Tal como mostra este livro, as reformas em
Espanha e Frana falharam no s porque
houve falta de vontade real e resistncia
por parte de interesses consolidados, como
tambm porque simplesmente no havia
contabilistas experientes. A Holanda e a
Inglaterra, por outro lado, apostaram na formao contabilstica e difundiram-na. Com
efeito, na Holanda, fundaram-se escolas de
contabilidade, e na Gr-Bretanha, no sculo
XVIII, criaram-se quase mil academias
privadas de contabilidade. Era considerado
um conhecimento essencial tanto para
governantes como para homens de negcios
ou simples agregados familiares.
Consciente desse problema, o marqus de
Pombal importou especialistas italianos e
franceses para ensinar os altos contabilistas
do governo e, no esprito de Colbert, fundou a Escola de Comrcio para instruir os
funcionrios do estado uma reforma mais
tarde levada a cabo, com grande sucesso,
pelo governo revolucionrio francs. O
facto significou que, nas altas instncias do
governo, ele passou a poder contar com especialistas qualificados para gerir as contas
do estado. Nisto ultrapassou Filipe II
e Colbert e, inclusive, a maior parte dos
pases da Europa, com exceo das cidades
italianas mercantis fluentes em contabilidade e da Holanda.
As reformas de Pombal tiveram um grande
impacto em Portugal e no seu imprio. O
funcionrio Sebastio Francisco Bettmio,
altamente qualificado, foi enviado para o
Brasil, em 1767, como escrivo e deputado
da Junta da Baa, com ordens para aplicar o
novo mtodo de controlo governamen-

tal a contabilidade por partidas dobradas

administrao colonial. Logo em 1768, a coroa
previa receber novas contas, em dia, resultantes do novo mtodo, e com elas mais receitas
fiscais. Com a ajuda do vice-rei, o marqus de
Lavradio, Bettmio conseguiu enviar os livros
de partidas dobradas para o marqus de Pombal, em Lisboa.
Como vice-rei, o marqus de Lavradio criou
um gabinete de auditorias com guarda-livros
experientes chefiados por um contador geral.
Nomeou tambm auditores para muitas zonas
da sua provncia do sul, afirmando que tinha
exigido a toda a gente que aplicasse o mtodo das partidas dobradas: desde as Juntas da
Fazenda, aos almoxarifes, aos padres de cada
parquia. O vice-rei referia que ele prprio
verificava os livros centrais antes de os enviar
para Lisboa. Afirmou inclusive que tinha criado
um sistema em que os livros razo podiam ser
analisados e comparados. Foi assim criado um
sistema de contabilidade na Baa e, pelo seu
zelo e empenho, Pombal distinguiu o vice-rei.
O marqus de Lavradio foi ao ponto de afirmar
que o sistema de partidas dobradas e as auditorias permitiram acabar com a gesto corrupta
e at com a especulao de preos. No s
obteve receitas extra no valor de 500 mil cruzados, como conseguiu gerir melhor a economia.
Contudo, nada do que o marqus de Lavradio
disse ter feito foi confirmado e, na verdade,
no conseguiu saldar as dvidas reais na Baa.
No final, a sua administrao teve os mesmos
problemas financeiros de sempre. O marqus
de Lavradio criou inspees para verificar
quem estava a usar as partidas dobradas e o que
descobriu no foi muito diferente daquilo que
se passava em Portugal: excetuando os funcionrios do topo da administrao, os contabilistas do reino no tinham qualquer formao
no mtodo das partidas dobradas e no eram

capazes de preencher os livros. O marqus

de Pombal exigira reformas e conseguiu que
fossem levadas a cabo, mas os resultados
prticos eram mais difceis de alcanar.
Pombal tivera o mesmo problema em Portugal. Tinha conseguido formar uma elite
de administradores, o que permitiu grandes
avanos na gesto financeira. Mas, sem
nmeros corretos a partir das bases, dificilmente podia haver rigor nos livros. Para o
sistema funcionar, no bastava um governo
letrado, era tambm preciso uma sociedade
com formao. Foi isso que fizeram as antigas cidades italianas do norte, a Holanda e a
Gr-Bretanha, com grande empenho quer a
nvel social quer a nvel estatal. As reformas do governo exigiam uma populao
instruda e recetiva, para criar sistemas de
responsabilidade. Consequentemente, as
reformas do marqus de Pombal, apesar de
visionrias, no foram completamente eficazes. Portugal dificilmente podia competir
com uma Gr-Bretanha em ascenso, em
que tanto nobres como plebeus eram capazes de calcular o saldo dos seus livros.
Se h uma lio que possamos aproveitar
para os dias de hoje, no uma lio fcil.
Para se alcanar a responsabilizao financeira, tem de haver no s vontade poltica, mas
tambm uma populao atuante e financeiramente versada, que exija reformas e ao mesmo tempo seja qualificada para preencher os
departamentos que pem em prtica essas
reformas. A histria mostra que necessrio
uma sociedade responsvel para se poder
levar a cabo uma verdadeira reforma financeira. E se a histria juiz, ento Portugal e
outras economias, mais ou menos fortes, tm
muito trabalho pela frente at alcanarem a
responsabilidade financeira e haver sinais de
estabilidade e equidade.
Interessante

83

LIVROS
e, na verdade, podiam s-lo. Em 1781, oito anos
antes da Revoluo Francesa, o ministro das
Finanas de Lus XVI, o conde de Vergennes,
descobriu que o seu pas se abatia sob o peso
das dvidas da Guerra da Independncia Americana. Contudo, estas dvidas, avisava ele,
nunca poderiam ser reveladas, pois a exposio pblica das contas reais iria certamente
minar a religio mais crtica da monarquia: o
secretismo. Afinal, Vergennes sabia pouco de
finanas a Frana estava nesta altura perto
de uma bancarrota mas estava certo acerca
da monarquia. Abrir os livros era abrir as portas
responsabilizao. Quando as contas reais
e a profundidade das dificuldades financeiras
da coroa foram discutidas pela primeira vez
durante os debates polticos da dcada de
1780, Lus XVI perdeu parte do seu mistrio real.
Por isso, e por uma srie de razes relacionadas, perderia mais tarde a cabea.
No entanto, mesmo com o aparecimento
de governos nominalmente abertos e eleitos,
no sculo XIX, a responsabilizao ainda era
muitas vezes inatingvel. Durante o sculo XIX,
quando a Inglaterra governava o seu imprio e
estava no centro do mundo financeiro, a corrupo e a irresponsabilidade contaminaram
a administrao financeira. Quando a Amrica
do sculo XIX cuidadosamente concebia mecanismos de contabilidade financeira, tambm
ela foi mergulhada em fraudes financeiras e
contabilsticas constantes, em escndalos e
em crises dos robber barons da Era de Ouro.
Nunca houve um modelo perfeito de um estado
continuadamente contabilstico. A contabilidade financeira, tanto empresarial como governamental, ainda permanece fugidia mesmo
nas sociedades democrticas.

UMA FRAQUEZA INERENTE

Ameaados como estamos agora pela atual

crise financeira, este parece ser o tempo certo
para examinar a histria da responsabilizao
financeira. Estranhamente, poucos historiadores escolheram faz-lo. Examinaram a histria
financeira das naes ao mesmo tempo que
quase no reconheceram o papel central da
contabilidade e da responsabilizao na ascenso e queda de grandes naes. Seria natural
colocar a contabilidade por partidas dobradas uma verdadeira inveno ocidental
no centro da histria econmica europeia e
norte-americana. O estudo da contabilidade e
da responsabilizao permite-nos compreender como que as instituies e as sociedades
tiveram sucesso e falharam a nvel mais
bsico. Reconhecemos que o Banco Mdicis,
o domnio holands do comrcio e o imprio
britnico foram sucessos, no entanto, claro,
j no existem. Por isso, se cada uma destas
instituies conheceu o enorme sucesso,
tambm conheceu o declnio e a queda, e a

84 SUPER

Piedoso. Em O Prestamista e Sua Esposa (1514), Quentin Metsys mostra como banqueiros
e comerciantes podem levar uma vida piedosa: a esposa folheia um missal.

responsabilizao teve um papel central em

cada uma destas histrias. Vista pelas lentes
da histria da responsabilizao financeira,
ento, a histria do capitalismo no simplesmente uma histria de ascenso nem um ciclo
de expanses e contraes. Pelo contrrio, o
capitalismo e a moderna governao tm uma
fraqueza inerente: em momentos cruciais,
a contabilidade e os mecanismos de responsabilizao quebram, juntando-se s crises
polticas e financeiras, se no as criam at. O
sucesso de uma sociedade, pelo menos financeiramente, , em grande parte, o domnio da
contabilidade, da responsabilizao e da luta
consequente para as gerir com sucesso.
Sem a contabilidade por partidas dobradas
no poderiam existir nem o capitalismo
moderno nem o estado moderno, pois a ferramenta essencial no clculo dos ganhos e das
perdas, a base da gesto financeira.
As partidas dobradas surgiram na Toscana e
no norte de Itlia por volta de 1300. At ento,
as grandes sociedades antigas e medievais
sobreviveram sem elas. Com efeito, o advento
da contabilidade por partidas dobradas marca
o comeo da histria do capitalismo e da poltica moderna. Ento, o que exatamente a
contabilidade por partidas dobradas? A contabilidade por partidas simples, como fazer
o balano de um livro de cheques, controla
apenas o que entra e sai de uma nica conta.
A contabilidade por partidas dobradas, por
contraste, um mtodo de controlo minucioso e de clculo rigoroso de dbitos, crditos
e de valor patrimonial. Separa os crditos dos

dbitos com uma linha vertical a meio da pgina.

Por cada crdito que entra em conta, tem de
haver um dbito. Coloca-se o rendimento e as
despesas em cada coluna e vai-se somando.
Os crditos tm de ser iguais aos dbitos. Por
exemplo, de cada vez que uma cabra vendida,
o lucro vai para a esquerda, e a mercadoria
vendida vai para a direita. Depois compara-se
os ganhos e as perdas, ou seja, faz-se o balano.
Assim que este fica apurado, a transao est
concluda e os dois lados so atravessados
por uma linha. Os ganhos e as perdas so do
conhecimento de todos os tempos.
O mtodo das partidas dobradas para o
capitalismo pode tambm ser conhecido como
aquilo que os contabilistas chamam a equao
fundamental da contabilidade: os ativos controlados por uma organizao so sempre exatamente iguais aos crditos (passivos) devido
aos seus credores e proprietrios. Isto permite
aos negcios e governos saber os seus ativos e
passivos, a fim de prevenir e detetar o roubo.
Estas medidas de desempenho riqueza e
rendimento e, acima de tudo, lucro fazem
da contabilidade por partidas dobradas uma
ferramenta para o planeamento financeiro,
gesto e responsabilizao.
Os fundadores do pensamento econmico
moderno desde Adam Smith a Karl Marx
consideravam a contabilidade por partidas
dobradas essencial para o desenvolvimento
de economias de sucesso e do capitalismo
moderno. Em 1923, Max Weber, o socilogo
alemo pioneiro e terico do capitalismo,
escreveu que a empresa moderna est ligada

MACARTHUR FOUNDATION

Rigoroso. Em O Cambista e Sua Esposa (1539), uma verso de Marinus van Reymerswaele,
o missal foi substitudo por um livro de contabilidade, em que os flamengos eram mestres.

contabilidade que determina a sua capacidade de gerao de rendimentos atravs do

clculo segundo os mtodos da moderna contabilidade e atingindo um equilbrio. Weber
considerava a contabilidade como um dos muitos elementos culturais necessrios ao crescimento do capitalismo complexo, colocando-a
inequivocamente entre as caractersticas fundamentais da tica do protestantismo, que ele
acreditava ter permitido aos primeiros norte-americanos dominar a cultura capitalista.
O influente economista alemo Werner Sombart foi ainda mais direto: No conseguimos
imaginar o que seria o capitalismo sem a contabilidade por partidas dobradas: os dois fenmenos esto to intimamente ligados como
a forma e o contedo. O austraco-americano
Joseph Schumpeter, economista, cientista
poltico e criador do termo destruio criativa, no s achava a contabilidade fulcral
para o capitalismo como at lamentava que os
economistas no lhe tivessem devotado mais
ateno: s atravs da compreenso histrica
das prticas contabilsticas, escreveu ele,
que se pode formular uma teoria econmica
efetiva.

CULTURAS DE RESPONSABILIZAO

Estes pensadores encaravam a contabilidade como um ingrediente para o sucesso

econmico e a chave para compreender a histria econmica. Contudo, aquilo que eles no
viram foi a forma como a estabilidade poltica
se baseia em culturas de responsabilizao,
que assentam em sistemas contabilsticos por

partidas dobradas. Estes sistemas eram importantes no s para calcular o lucro, mas tambm porque implicavam um conceito central
do balano, que podia ser usado para julgar e
responsabilizar uma administrao poltica. Na
Itlia medieval, as contas equilibradas no s
espelhavam o aspeto divino do julgamento de
Deus e o registo dos pecados como tambm
acabaram por representar negcios slidos
e boa governao. Claro, uma coisa ter um
conjunto de valores; o desafio de conseguir
assegur-los e manter uma responsabilizao financeira foi e uma luta constante. O
que este livro mostra que a responsabilizao financeira funcionava melhor quando
a contabilidade era vista no simplesmente
como parte de uma transao financeira, mas
tambm como parte de um enquadramento
moral e cultural. Desde a Idade Mdia at ao
incio do sculo XX, as sociedades que conseguiram aproveitar a contabilidade e as tradies a longo prazo de responsabilizao e
confiana financeiras fizeram-no graas a um
compromisso totalmente cultural: as cidades-estado republicanas de Itlia, como Florena
e Gnova, a Holanda na sua Era de Ouro e a
Gr-Bretanha e a Amrica dos sculos XVIII e
XIX, todas integraram a contabilidade no seu
currculo educacional, no seu pensamento religioso e moral, na arte, na filosofia e na teoria
poltica. A contabilidade tornou-se o tema dos
trabalhos teolgicos e polticos, dos grandes
quadros, das teorias sociais e cientficas e dos
romances, desde Dante e os Mestres Holandeses a Auguste Comte, Thomas Malthus,

acob Soll professor de histria e

contabilidade na Universidade da Califrnia do Sul. Estudou na Universidade
do Iowa e na cole des Hautes tudes en
Sciences Sociales (Frana) e doutorou-se
na Universidade de Cambridge (Reino
Unido). Foi bolseiro de vrias instituies, como a Biblioteca Nacional portuguesa e o Instituto Universitrio Europeu de Florena (Itlia). Foi galardoado
com a MacArthur Grant, conhecida
como a bolsa dos gnios. Escreveu antes Publishing the Prince, sobre a edio
de O Prncipe, premiada pela American
Philosophical Society, e The Information
Master, sobre Jean-Baptiste Colbert.

Charles Dickens, Charles Darwin, Henry David

Thoreau, Louisa May Alcott e Max Weber.
Num ciclo virtuoso, a elevao da matemtica
prtica, centrada no negcio, at s esferas
do pensamento nobre e humano permitiu a
estas sociedades maximizarem o seu uso da
contabilidade, mas tambm construrem culturas complexas de responsabilizao e de conscincia das dificuldades colocadas por uma
cultura assim. Com esta cultura de responsabilizao surgiram o capitalismo e o governo
representativo.
O jogo delicado entre contabilidade e responsabilizao pode decidir o destino de uma
empresa ou mesmo de uma nao. A histria
financeira, portanto, no trata apenas de crises cclicas ou de tendncias em nmeros.
tambm uma histria sobre indivduos e sociedades que se tornaram adeptas do domnio do
jogo entre contabilidade e vida cultural, mas
que muitas vezes perdem esta capacidade e
do consigo em crises financeiras inesperadas, evitveis e por vezes cataclsmicas. Nesta
longa histria, contabilidade e responsabilizao financeira surgem simultaneamente como
mundanas e ao mesmo tempo difceis de controlar. O que notvel que as lies bsicas
da contabilidade italiana medieval que so
essenciais riqueza e estabilidade poltica,
mas incrivelmente difceis, frgeis e at perigosas ainda so hoje to pertinentes como
eram h setecentos anos.
N.R. Os subttulos so da responsabilidade da
Redao.
Interessante

85

Histria
Uma janela para o dia a dia romano

POMPEIA al fresco
Os frescos das casas de Pompeia, a cidade romana vizinha de Npoles
que ficou sepultada sob a lava do Vesvio, no dia 24 de agosto de 79,
so um livro aberto sobre os costumes das famlias que a habitavam.
Dissecamos alguns para entender como se vivia no sculo I.
A txtil era a principal indstria da economia de Pompeia.
Na fullonica, verso romana de uma lavandaria-tinturaria, os
panos eram tratados, lavados e esticados, e a l era tingida.

GETTY

Os tecidos eram comprimidos numa pia com gua e sdio,

para reforar as fibras. Depois, o pano era estendido sobre
paus de madeira ou numa corda para secar e ser escovado.

Para remover as ndoas, usava-se urina

(havia, geralmente, urinis instalados
na fachada) misturada com cal e cinzas.
O imperador Vespasiano chegou mesmo
a lanar um imposto sobre os urinis.

Antes de serem passados a ferro,

os tecidos eram branqueados,
esticados sobre uma armao
de vime, com recurso aos
vapores que emanavam de um
balde cheio de brasas e enxofre.

Terminado
o processo,
o tecido era
inspecionado.
A l era a
mais utilizada,
mas os ricos
usavam roupa
de algodo,
seda e linho.

A FULLONICA DE VERANIO HIPSEO

86 SUPER

A coruja era um dos

smbolos associados
a Minerva, padroeira
de diversos grmios,
incluindo o dos fullones.

Depois de casarem, as mulheres vestiam

a stola, equivalente toga masculina, que
podia ser de seda, linho ou algodo, e que
cobria o corpo at aos ps. As mais ricas
exibiam bordados em ouro ou prata. Um
cinto (cingulum) prendia a tnica altura da
cintura e formava pregas, sinal de elegncia.

O penteado, de risca ao meio e cabelo preso atrs na nuca,

tpico do perodo republicano, estava a passar de moda,
embora ainda fosse exibido por mulheres como as desta
cena. No sculo I, usavam-se mais os caracis, as tranas
e o cabelo preso no alto da cabea. As patrcias dispunham
de uma escrava, a ornatrix, para cuidar do seu cabelo.

Sob a stola, as romanas vestiam uma subcula, tnica

sem mangas de corpo inteiro, feita de linho ou de seda.
Podia tambm ser usada como camisa de dormir.

AS MATRONAS DA VILLA DOS MISTRIOS

Por baixo da subcula, a pea de roupa

interior mais popular era a fascia pectoralis,
uma espcie de corpete que funcionava
como soutien. Havia uma variante,
o strophium, formado por tiras de couro e,
por conseguinte, bastante mais incmodo.

A matrona romana era um modelo de mulher ideal,

de comportamento social e domstico exemplar.
Me e esposa discreta e pdica, recatada no vestir,
desempenhava um papel fundamental na educao
dos filhos e na administrao da casa.

Interessante

GETTY

Este fresco recria o rito

de iniciao ao culto
de Dionsio, deus do
vinho e dos prazeres.
Apenas as matronas
podiam envergar
a palla, um manto
que cobria a cabea
e chegava cintura.
Era smbolo de
prestgio e, tambm,
de pudor. Apenas
o rosto e as mos
ficavam vista.

87

A ceia durava do anoitecer at de madrugada

e costumava juntar uns dez convidados
O costume, herdado dos gregos,
era comer reclinado nas almofadas
de trs leitos (klinai), dispostos
em forma de ferradura.
Os plebeus alimentavam-se
em postos de venda de comida
rpida que havia nas ruas.

O vinho causava estragos. Aqui,

um escravo segura uma convidada
que j no consegue manter-se de p.
Em segundo plano, um dos convivas est
deitado sobre o div, aturdido pelo lcool.

A ostentao era obrigatria para

o anfitrio. Taas de vidro, cristal
e prata alegravam a vista. Sobre
a mesa, duas simpula, pequenas
nforas para servir o vinho.

A CASA DOS CASTOS AMANTES

88 SUPER

A conversa era to
importante como a comida.
Era frequente os convidados
perderem por completo os
modos por causa do lcool
ingerido, e os banquetes
degeneravam em bacanais.

Como acontecia com o restante mobilirio

de madeira, os divs eram retirados do
triclnio no final do banquete. O tamanho
das salas de jantar, mesmo nas casas
dos mais abastados, era reduzido.

Em Pompeia, a erupo do Vesvio no

deixou que ficassem vestgios dos mveis
de madeira. Porm, foram preservados
na vizinha Herculano, tambm sepultada
pela lava, e sabemos, por isso, que os frescos
reproduziam os objetos com grande realismo.

THE ART ARCHIVE

O triclnio, ou sala de refeies, era

o cenrio onde os mais abastados davam
os seus banquetes, jantares opparos
e, simultaneamente, acontecimentos
sociais. Os comensais apreciavam
exticas ementas de oito pratos,
servidos em baixelas de prata.

Tradicionalmente, os romanos elaboravam os seus pes

base de farro (da, farrina, raiz de farinha), cereal j
utilizado, durante o Neoltico, na Mesopotmia. O consumo
do po de trigo apenas se generalizou no Baixo Imprio.

As fogaas eram
redondas e vinham
divididas em oito
pores para facilitar
a repartio. Muitos
padeiros estampavam
o seu selo na parte
superior de cada po.

GETTY

Em Pompeia, havia mais de 30 forni

ou padarias. S numa rua a nordeste
do forum, estavam concentradas sete
no espao de cem metros. O forno
era semelhante aos que se utilizam
em Itlia, hoje, para elaborar pizzas.
Era frequente o padeiro entregar
po ao domiclio, de mula ou de burro.

Os padeiros encarregavam-se,
muitas vezes, de todo o processo
de produo: moam o gro para obter
a farinha, coziam o po e, depois,
vendiam-no em lojas como esta.
Outros usavam farinha j preparada.

A PADARIA

O balco d-nos uma ideia de como

era o mobilirio de madeira nas lojas
de Pompeia. Aps a inundao de lava,
apenas se conservaram os pregos
de ferro, pelo que so os frescos que
nos proporcionam mais informao.

Interessante

89

As transaes financeiras eram anotadas

em pequenas placas de cera inseridas numa
superfcie de madeira de pinho ou buxo.

O banqueiro (argentarius) Lcio

Ceclio Jocundo foi uma personagem
fundamental em Pompeia. Exercia
as funes de leiloeiro e prestamista,
e tambm cobrava impostos.

Os rolos de papiro, antepassados do

livro, eram tambm usados como suporte
de documentos de arquivo e cartas.

A moeda oficial do Imprio era o denrio de

prata, cunhado em Roma. Os poderes locais
s podiam cunhar moedas de bronze.

Foram recuperados mais de dez mil textos em Pompeia, quase todos em

latim, mas tambm em grego e osco, a lngua dos samnitas (uma antiga
tribo de Itlia). A alfabetizao s era generalizada entre os patrcios.

A CASA DO BANQUEIRO

As prostitutas que trabalhavam debaixo das pontes

eram conhecidas como fornicadoras, de fornix (arco)
A abundncia de grafitos erticos
nas tabernas indica que a prostituio
era exercida em diversos pontos
de Pompeia. Contudo, s havia um
lupanar ou bordel propriamente dito,
com cinco quartos num rs-do-cho.

O LUPANAR

90 SUPER

Por vezes, as prostitutas pintavam o cabelo

ou usavam perucas ruivas. Da a alcunha rufa
(vermelha), raiz da palavra rufio (proxeneta).

As prostitutas eram conhecidas por lupae

(lobas) ou meretrizes, alm de outras
alcunhas, e exerciam uma funo
considerada ignbil mas, tambm, til
para preservar a ordem moral. Alm disso,
a prostituio constitua uma fonte de
rendimentos para o estado, pois Calgula
criou um imposto sobre a atividade.

Quase todos os clientes do lupanar, cujos leitos ocupavam por completo

os minsculos cubculos, pertenciam plebe. Os ricos podiam dispor
das escravas a seu bel-prazer e quase nunca o visitavam.

Poucas mulheres
se dedicavam
exclusivamente
velha profisso.
As meretrizes
eram juridicamente
invisveis e deviam
vestir uma toga
masculina. Muitas
criadas e taberneiras
ofereciam os seus
servios a um
preo (dois asses)
inferior ao praticado
no lupanar.

GETTY

ERICH LESSING / ALBUM

ERNST WRBA/ AGE

Runas de luxo. O impluvium (tanque para recolher a gua da chuva) da casa do dinviro de Pompeia, Pquio Prculo.
Todos os solos das reas pblicas da villa esto cobertos de mosaicos de animais, emoldurados por cenas decorativas.

s paredes de Pompeia, decoradas

com exticos delrios vegetais, iluses arquitetnicas impossveis e
cenas mitolgicas, constituem um
veculo de transmisso de ideias. A cultura
visual ocupava um lugar de destaque na cidade
da Campnia, cuja populao se exprimia atravs de desenhos e rabiscos em paredes exteriores e interiores, configurando a primeira rede
social da histria. Os ricos manifestavam-se
entre portas, atravs do seleto repertrio iconogrfico dos frescos que presidiam s suas
manses. As imagens eram algo de muito srio
na Roma antiga, e as cenas que ornamentavam
as luxuosas villas das classes abastadas no
eram escolhidas ao acaso.
Pompeia era uma modesta cidade de provncia, mas a sua posio estratgica no golfo
de Npoles, destino de frias preferido dos
patrcios da capital, conferia-lhe um carter
muito singular. O nmero desproporcionado
de tabernas por habitante que havia nas suas
ruas desafia a lgica, mas menos se pensarmos que se tratava de um grande centro
comercial, onde o movimento de visitantes e
comerciantes devia ser enorme. Alm disso,
so bem conhecidos os laos entre as elites
de Pompeia e de Roma. Por isso, conviviam
na cidade provincianismo e cosmopolitismo,
e essa abertura globalizao torna-se

visvel nos pormenores das suas pinturas.

Pompeia era uma cidade prspera, aberta ao
mundo, que prestava culto deusa egpcia sis
num dos seus templos mais importantes.
Importava matrias-primas da Grcia, da
Numdia, de Tunes e da Turquia. Os pigmentos
utilizados para elaborar as cores dos esplendorosos frescos vinham de recantos longnquos
do Mediterrneo e do Mdio Oriente. Todo esse
fluxo de estmulos e de ideias est presente
na cultura visual que engloba todas as classes
sociais. As sumptuosas manses dos ricos
recriavam esse cadinho de influncias, com
exticas narrativas que conferiam distino ao
espao domstico. As pinturas eram um pretexto para a ostentao, um veculo de expresso da fortuna e do poder do senhor de cada
domus.

PERDIDA AT 1748

Em 1748, Pompeia foi resgatada do esquecimento, quando a sua trgica histria, forjada
ao longo de vrias horas de pesadelo, no dia
24 de agosto do ano 79, emergiu graas aos
esforos dos arquelogos de Carlos III, rei de
Espanha e, na altura, tambm de Npoles. A
arquitetura romana de interiores causou de
imediato furor entre a aristocracia europeia,
e o estilo de Pompeia converteu-se em smbolo
de distino e bom gosto. Contudo, a pintura

romana era muito mais do que um mero

recurso da arquitetura de interiores. Os antigos
habitantes da cidade tinham escolhido cuidadosamente o repertrio pictrico das suas
villas, de modo a que as paredes enviassem
uma mensagem que qualquer hspede medianamente culto pudesse ler.
A domus de Pompeia no era, como os lares
modernos, um espao privado, um refgio do
bulcio. Pelo contrrio, era um elemento teatral por excelncia, que projetava a reputao
do proprietrio. Boa parte da vida pblica
decorria dentro de casa, e as pinturas comunicavam cdigos precisos. Por isso, a escolha dos
temas (mitos, cenas religiosas, arquitetura)
era crucial. As janelas eram escassas, pelo que
provvel que as portas se mantivessem abertas
de dia, permitindo que a requintada decorao
e os mosaicos fossem parcialmente visveis.
Para alm do seu significado, os frescos de
Pompeia so um testemunho inigualvel do
quotidiano, dos usos e costumes de patrcios
e plebeus. Nas villas, nas lojas e nos edifcios
pblicos da cidade, abundam as cenas mitolgicas, a iconografia histrica, a fauna e a flora
exticas, mas tambm imagens de costumes
que retratam como eram, vestiam e pensavam,
no sculo I, os homens e as mulheres daquela
cidade do golfo de Npoles.
R.P.

Interessante

91

Animais

Uma mquina biolgica de preciso

Que lindos OLHOS!

92 SUPER

PORQUINHO DA NDIA

Rasgados, ameaadores,
protuberantes... O fsico e fotgrafo
armnio Suren Manvelyan
conseguiu registar a complexidade
e a diversidade dos olhos.

GROU

Interessante

93

PEIXE-ZEBRA

CARACOL

94 SUPER

PITO-RETICULADA

CAMELO

LMUR

ARARA-AZUL-E-AMARELA

O rgo visual
dos vertebrados
evoluiu a partir
de clulas
fotossensveis
Interessante

95

CAIMO

PEIXE-DISCO

LAMA

96 SUPER

O maior olho
da natureza
pertence lula
colossal: 27 cm
de dimetro

Marcas & Produtos

Crocodilo na avenida

Lacoste, inaugurou, em dezembro,

a sua primeira flagship store na
Avenida da Liberdade, em Lisboa.
Situada no nmero 38 da mais
importante avenida comercial de Portugal,
a loja disponibiliza, num espao de conceito
premium, as colees de homem, senhora e
criana. possvel descobrir ali a essncia de

Ajudar o Lucas

uma marca que ao longo de 80 anos de histria se tornou uma referncia global de glria
desportiva, inovao e elegncia casual. Com
propostas que se dividem entre txtil, calado,
marroquinaria, culos, relgios e perfumes, o
espao apresenta um conceito inovador que
contribui para manter viva a personificao de
uma joie de vivre acessvel a todos.

PARA MELHORAR A VIDA DA PELE SENSVEL.

ntre 1 de fevereiro e 31 de maro, a

La Roche-Posay promove uma ao
que garantir um tratamento naquelas
termas francesas. Basta partilhar uma foto
sua com o seu produto LRP preferido na
pgina da marca no Facebook. Quando
chegar s 1500 partilhas, a LRP pagar a
ida s termas do Lucas, uma criana vtima
de queimaduras do terceiro grau em 35
por cento do seu corpo. A estao hidrotermal de La Roche-Posay possui uma
gua termal nica, com sais minerais e oligoelementos que contm propriedades teraputicas.
reconhecida pelos dermatologistas termalistas como uma gua teraputica que suaviza a
pele sensvel e fragilizada. O centro d resposta
a vrios tipos de problemas dermatolgicos,
nomeadamente cicatrizes e sequelas de quei-

Histrias para contar

PARTILHE.
NS CUIDAMOS.

maduras. Lucas tinha dez anos quando sofreu

a queimadura. Desde ento, j se submeteu a
16 operaes, e parte da sua recuperao tem
decorrido nas termas de La Roche-Posay. Para
continuar a recuperao, o Lucas necessita de
mais um tratamento de trs semanas, que precisamente o que est em jogo nesta campanha.

ntnio Augusto Ferreira, produtor do

Dona Francisca, desenvolveu o Vinhas
Velhas com o enlogo francs Jean-Hugues
Gros, e o resultado um vinho nico. Uma paixo antiga pela terra, pelo Douro e pelo vinho
levou-o a deixar a anterior vida, feita volta
das cervejas, na Unicer, e a fixar-se na Folgosa,
na margem sul do Douro. Na pequena quinta,
onde h dcadas cresciam vinhas tradicionais,
com uma fantstica localizao sobre o rio e o
vale, resolveu ouvir os amigos e dedicar-se, de
corpo e alma, ao seu vinho. A colheita de 2011,
engarrafada em setembro, deu origem a 6500
garrafas que acabam de chegar ao mercado.
Interessante

97

FRANCISCO MINGORANCE

Foto do Ms

O ocaso
do poderoso

Edies,
Publicidade
e Distribuio, Lda.

A selva pluvial de frica alberga os ltimos

exemplares do gorila da plancie, uma espcie
outrora numerosa mas hoje em grave perigo
de extino, devido ao comrcio ilegal
da sua carne e destruio do seu habitat.
Alguns indivduos, como este do Parque

Conselho de Gerncia Marta Ario,

Rolf Heinz, Carlos Franco Perez, Joo Ferreira
Editor Executivo Joo Ferreira

Diretor Carlos Madeira (cmadeira@motorpress.pt)

Coordenador Filipe Moreira (fmoreira@motorpress.pt)
Colaboraram nesta edio Francisco Mota, Mximo Ferreira
e Paulo Afonso (colunistas), Alfredo Redinha, Angela Posada-Swafford,
Isabel Joyce, Joo Pedro Lobato, Jorge Nunes, Jos Miguel Vias, Juan
Antonio Guerrero, Luis Muio, Miguel ngel Sabadell e Roberto Piorno.
Assinaturas e edies atrasadas
http://www.assinerevistas.com
Sara Toms (assinaturas@motorpress.pt)
Tel.: 21 415 45 50 Fax: 21 415 45 01

98 SUPER

Rua Policarpo Anjos, 4

1495-742 Cruz Quebrada-Dafundo

de Lkdi, no Gabo, sobrevivem a salvo

dos caadores furtivos em pequenos
territrios sob constante vigilncia das
autoridades. Com os seus gestos e atitudes,
o jovem macho comunicava ao fotgrafo
que no deveria aproximar-se mais.

Redao: tel.: 21 415 97 12, fax: 21 415 45 01

Comercial: tel.: 21 130 90 67, fax: 21 415 45 01

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Gestoras de contas Paula Duarte (mduarte@gjportugal.pt) e Susana
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Impresso Sogapal Rua Mrio Castelhano

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j), artigo 75. n. 2, m) do Cdigo do Direito de Autor e dos Direitos Conexos
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