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A introduo do ao na construo civil, h cerca de sculo e meio, resultou numa profunda alterao de mtodos
e prticas de engenharia civil e numa quase revoluo da
paisagem construda. Pretende-se com o texto que se segue
descrever, de forma resumida, as principais caractersticas
deste conjunto de materiais extraordinariamente diversicado que designamos genericamente por aos. Para tal, ao
invs de listar exaustivamente propriedades e caractersticas de aos existentes no mercado, o que j feito nas dezenas de catlogos e especicaes tcnicas de fabricantes
e fornecedores, facilmente adquirveis, opta-se por descrever
resumidamente os fundamentos da tecnologia e da metalurgia fsica dos aos. Pretende-se que esta abordagem permita
abrir novas perspectivas de utilizao e novos critrios de seleco aos especialistas em projecto e seleco de materiais
de construo.
1. INTRODUO
2. ESTRUTURA CRISTALINA DO FERRO
3. PROPRIEDADES MECNICAS
3.1. Deformao elstica
3.2. Deformao plstica
3.3. Tenacidade, fractura dctil e fractura frgil
3.4. Efeito da temperatura
3.5. Disperso de propriedades
4. EFEITO DOS ELEMENTOS DE LIGA
4.1. Carbono
4.2. Outros elementos de liga
5. MICROESTRUTURA
6. OPTIMIZAO DAS PROPRIEDADES MECNICAS
6.1. Encruamento
6.2. Tratamentos trmicos
7. CONSTRUO SOLDADA
8. PRINCIPAIS TIPOS DE AOS UTILIZADOS EM CONSTRUO:
CAMPOS DE APLICAO E PROPRIEDADES
8.1 Aos estruturais Fe-C
8.2 Aos microligados de elevada resistncia
8.3 Aos de liga de temperados e revenidos
8.4 Aos inoxidveis
9. CONCLUSO
10. BIBLIOGRAFIA
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1. INTRODUO
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fazer fogueiras sobre areias ricas em xidos de ferro utilizando madeira ou carvo como combustvel: o carbono (proveniente da madeira ou do carvo) teria retirado o oxignio ao ferro e, sob as cinzas
da fogueira, ter cado um material dctil, com brilho acinzentado,
que teria atrado os nossos antepassados. Esse material era ferro
metlico. Contudo ao aquecer o xido de ferro na fogueira, no s o
xido teria sido reduzido como tambm algum carbono ter migrado
para dentro do ferro. E esta juno entre carbono e ferro, ocorrida
pela primeira vez h alguns milhares de anos, que vem a originar o
ao. No ponto 4 deste captulo explicar-se- mais detalhadamente o
efeito do teor em carbono nas propriedades mecnicas dos aos.
A ligao metlica mantm os tomos de ferro dispostos de uma forma organizada no espao. Esta organizao espacial dos tomos de
ferro designa-se por estrutura cristalina. Espacialmente, os tomos
de ferro esto dispostos segundo uma geometria cbica. Fila aps
la os cubos formam um plano, e plano aps plano todo o espao
ocupado por estes cubos. Tomando um desses cubos, temperatura ambiente, veramos oito tomos de ferro ocupando os vrtices do
cubo e um ocupando o centro do cubo. Essa disposio arrumada
dos tomos de ferro designa-se por estrutura cbica de corpo centrado (CCC). Temos assim os tomos de ferro slido, temperatura
ambiente, formando um cristal com uma estrutura cbica de corpo
centrado (gura 1.a). Este tipo de ferro esta fase designa-se por
ferrite e pode conter tomos de outras espcies nela dissolvidos,
conforme se ver um pouco mais adiante.
O ferro funde a 1539C. No entanto, desde a temperatura ambiente
at 1539 C outras transformaes ocorrem antes da fuso. A 912
C os tomos de ferro alteram a geometria da sua arrumao: oito
tomos de ferro continuam a ocupar os vrtices do cubo, mas agora
deixa de existir o tomo central passando a haver seis novos tomos
no centro de cada uma das faces do cubo. Ou seja, ao ultrapassar 912
C a estrutura cristalina do ferro altera-se: deixa de ser cbica de
corpo centrado e passa a ser cbica de faces centradas, CFC (gura
1.b). Esta fase designada por austenite e uma fase com maior
compacidade e mais densa do que a ferrite. Por isso a transformao ferriteaustenite, no aquecimento, implica uma contraco do
ferro, que pode ter algumas implicaes tecnolgicas importantes
(acumulao de tenses internas, distores, ssurao).
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Na maioria dos materiais no existe uma descontinuidade da derivada da curva tenso/extenso (como existe no esquema da gura 2),
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xial designa-se por zona de estrico, sendo nessa zona que ocorre
a fractura do material.
O valor da tenso mxima uniforme impe um limite mximo deformao plstica a que o material pode ser submetido antes de ser
colocado em servio. Por exemplo suponha-se que um painel de ao
submetido a uma quinagem (dobragem), sendo em seguida colocado em determinada aplicao estrutural. Se durante a quinagem
mu foi ultrapassada em determinada regio do painel ento nessa
regio iniciou-se o processo de rotura, com formao de pequenas
microssuras no interior do material. Apesar de essas microssuras poderem no ser detectveis por observao (macroscpica
ou microscpica) so locais de concentrao de tenses, podendose propagar gradualmente quando o painel colocado em servio,
mesmo se este estiver submetido a tenses inferiores sua tenso
de cedncia tabelada. Da poder resultar uma fractura extempornea do componente, de difcil previso na fase de projecto.
A curva carga vs. alongamento ou tenso nominal vs. extenso nominal (ver denies, por ex., em G. E. Dieter, Mechanical Metallurgy, 3rd edition, McGraw-Hill Book Company, 1988) de um metal em
traco uniaxial, apresenta um mximo no domnio de deformao
plstica. Esse mximo corresponde ao incio do processo de rotura,
que culmina na fractura do material. At esse mximo ser atingido a
deformao plstica do provete uniforme, designando-se por isso
a tenso correspondente ao mximo por tenso mxima uniforme
(mu). A partir de mu comeam a aparecer microssuras no interior
do material que se vo propagando at fractura e a deformao
deixa de ser uniforme: a velocidade de deformao na regio onde
aparecem as ssuras superior velocidade de deformao nas
restantes pores do provete devido concentrao de tenses na
vizinhana dessas ssuras. Da resulta uma deformao localizada.
Essa zona de deformao localizada, num ensaio de traco unia-
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associada a uma fractura dctil, enquanto uma supercie de fractura mais lisa e clivada est associada a uma fractura frgil (ver
gura 5).
3.4 Efeito da temperatura
As propriedades mecnicas dos aos so muito afectadas por temperaturas elevadas. Temperaturas superiores a 500 C podem resultar em alteraes da microestrutura (ver ponto seguinte) e/ou em
deformao irreversvel quando o material submetido a esforos
relativamente pequenos, uma vez que a tenso de cedncia pode
diminuir abruptamente (ver gura 6). Por outro lado, a exposio do
ao a temperaturas elevadas pode originar corroso ou eroso severa da superfcie, da qual poder resultar a perda de funcionalidade
do componente. O mdulo de Young dos aos, que sensivelmente
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Figura 7. Distribuio de propriedades mecnicas numa chapa de ao ASTM A285. Os dados referem-se a 224 chapas de ao com esta especicao compradas a 6 fornecedores
durante um perodo de oito anos (fonte: Metals Handbook (9th ed.). Vol. 1 Properties and
Selection: Irons, Steels, and High-Performance Alloys, ASM International, 1990, p. 195).
A ttulo de exemplo apresenta-se na gura 7 a distribuio de propriedades do ao de construo ASTM A285. Naturalmente que, apesar do espectro de variao ser relativamente estreito, este tipo de
variabilidade dever ser levada em considerao, quer por fornecedores, quer por utilizadores, acautelando o controlo de qualidade da
matria prima e as especicaes de projecto.
4. EFEITO DOS ELEMENTOS DE LIGA
4.1 O carbono
O ferro puro pouco interessante do ponto de vista das suas propriedades mecnicas: excessivamente macio, dctil e com baixa
resistncia a esforos. Contudo, a adio de pequenas propores
de carbono altera radicalmente as propriedades mecnicas do ferro. O teor de carbono nos aos no ultrapassa nunca 2% em massa,
sendo que nos aos estruturais em geral, o teor de carbono no ultrapassa 0.3%. As ligas de ferro com teores de carbono superiores
a 2% designam-se por ferros-fundidos e, apesar de representarem
um conjunto relativamente importante de materiais de construo
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e que o dobramos at que o limite elstico do material seja ultrapassado. Podemos faz-lo facilmente e, ao faz-lo, alteramos de forma
permanente a geometria do arame, que passou a estar dobrado. O
que que aconteceu aos tomos de ferro (que anteriormente se arrumavam formando um pedao de arame direito) quando dobrmos
o arame?
A resposta est, mais uma vez, na ligao metlica e na estrutura
cristalina das fases que constituem o material. Por um lado, como
anteriormente referido, a ligao metlica baseia-se na partilha de
electres livres por todos os tomos, o que permite que os tomos
de ferro - arrumados em planos atmicos na estrutura cristalina sob o efeito da fora, escorreguem uns sobre os outros, sem que
exista necessariamente rotura do material. Por outro lado as estruturas cristalinas no so perfeitas, tendo vrios tipos de defeitos
(lacunas, interstcios, limites de gro, etc.). De entre os defeitos
que naturalmente existem na rede cristalina de uma fase metlica,
existe um tipo que tem uma inuncia dramtica sorbre as propriedades mecnicas do material: so as deslocaes, que se ilustram
na gura 8. De uma forma simples, as deslocaes facilitam o escor-
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Outros elementos de liga, como o mangans (Mn), o azoto (N), o silcio (Si), podero tambm ser dissolvidos em pequenas quantidades
pela matriz ferrtica do ao, contribuindo para o seu endurecimento
por soluo slida. O endurecimento que resulta da adio de elementos de liga depende essencialmente da diferena entre a dimenso e estrutura electrnica dos tomos de soluto e dos tomos de
solvente, que no caso dos aos so os tomos de ferro. Em solues
slidas diludas o endurecimento causado pelos tomos de soluto
aproximadamente proporcional concentrao. Conforme anteriormente referido, os tomos de soluto distribudos de forma aleatria
pela rede cristalina da soluo slida dicultam o movimento das
deslocaes, o que resulta num aumento da tenso de cedncia do
ao. Contudo se os tomos de soluto se concentrarem preferencialmente em torno das deslocaes exercem um efeito mais pronunciado na sua estabilizao, da resultando um aumento substancial na
tenso necessria para que o movimento das deslocaes se inicie.
Durante a dcada de 50 os metalurgistas Gladman e Pickering desenvolveram equaes semi-empricas que permitem estimar algumas propriedades mecnicas de aos, em particular a tenso de
cedncia, a tenso mxima uniforme e a temperatura de transio
dctil-frgil (TTdctil/frgil), com base na composio qumica. Para
aos-carbono estruturais (ver ponto 8) essas equaes assumem
a seguinte forma:
ced (MPa) = 53.9+32.3%Mn+83.2%Si+354%N+17.4d-1/2
mu (MPa) = 294+27.7%Mn+83.2%Si+3.85%(perlite)+17.4d-1/2
TTdctil/frgil (C) = -19+44%Si+100(%N)1/2+2.2%(perlite)-11.5%d-1/2
em que d o tamanho de gro em mm e N o teor de azoto no ao. A
perlite ser denida no ponto 5.
A quantidade e tipo dos carbonetos de reforo presentes no ao ,
naturalmente, funo do teor de carbono do ao mas tambm do
tipo e teor dos elementos de liga que a ele se ligam para formar
carbonetos. Para alm do ferro que forma a cementite (Fe3C), como
anteriormente foi referido, os elementos carburgenos (W, Mo, V, Nb
e Cr) tm caractersticas diferentes e podem ser divididos em dois
grupos: os elementos formadores de carbonetos duros (W/Mo e V/
Nb) e o Cr.
Funes tpicas
C, V, Mo, Nb, W
Pb, S, P
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Consoante a composio qumica e a temperatura a que est submetido, o ao pode apresentar diferentes microestruturas, a que
correspondem diferentes propriedades mecnicas. Os metalurgis-
5. MICROESTRUTURA
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6.1 Encruamento
6.2 Tratamentos trmicos
Uma vez ultrapassada a tenso de cedncia de uma liga metlica inicia-se o escorregamento dos tomos uns sobre os outros
custa do movimento e criao de deslocaes, o que resulta na
deformao permanente do material a que chamamos deformao plstica. Assim, medida que a deformao plstica continua, a densidade de deslocaes aumenta e uma rede cada vez
mais complexa de deslocaes surge na rede cristalina do material. O aumento da densidade de deslocaes vai tornando cada
vez mais difcil o movimento das prprias deslocaes, uma vez
que estas comeam a interagir umas com as outras. Da resulta
que a deformao plstica dos aos (e das ligas metlicas em
geral) temperatura ambiente no ocorra a tenso constante,
conforme foi mencionado no ponto 3.2, ou seja, o ao sofre encruamento.
O encruamento das ligas metlicas, e dos aos em particular, tem
uma consequncia importante: que a resistncia mecnica pode
ser aumentada fazendo uma pr-deformao acima do limiar de
cedncia (cf. g. 3.c). Ao faz-lo a tenso de cedncia do material
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Assim, se aps a austenitizao, a taxa de arrefecimento for superior a uma determinada taxa crtica (dependente da composio do
material) forma-se martensite Essa taxa crtica (a rapidez do arrefecimento a que o ao tem de ser submetido para impedir a difuso
do carbono e dos outros elementos de liga resultando na soluo
slida sobressaturada que designamos por martensite) depende
da composio qumica do ao. Os engenheiros metalrgicos colectam essa informao em diagramas semelhantes ao da gura 11,
que designam por diagramas TTT (tempo, temperatura e transformao). Estes diagramas so, de um modo simples, constituidos
por duas curvas em C e por duas linhas horizontais. As curvas em
C representam o incio e o m das transformaes difusivas (que
originam as fases de equilbrio: ferrite e carbonetos) enquanto que
as linhas horizontais denem as temperaturas de incio e m da
transformao martenstica (designadas por temperaturas Ms e Mf,
respectivamente). Se pretendermos temperar o ao a velocidade de
arrefecimento tem de ser tal que as curvas em C no sejam interceptadas pela curva de arrefecimento (ver gura 11). Desse modo
quanto mais para a direita estiverem as curvas em C do ao mais
fcil a sua tmpera, e por isso diz-que que o ao tem maior temperabilidade.
rapidamente at temperatura ambiente, o carbono no ter tempo de precipitar e car aprisionado na rede cristalina do ferro,
distorcendo-a. Esta fase, com a estrutura cristalina distorcida
a martensite. O tratamento trmico que consiste em elevar a temperatura do ao at temperatura de austenitizao, seguindo-se
o arrefecimento rpido at a temperatura ambiente (por exemplo
mergulhando a pea em gua, leo ou num banho de sais) designase por tmpera. por terem sido submetidas a este tratamento que
no conseguimos dobrar sem partir as lminas de ao das facas da
cozinha: so duras para poderem resistir ao desgaste na zona de
corte mas tambm so frgeis: a sua microestrutura martenstica. O aparecimento da martensite origina um aumento da dureza e
da tenso de cedncia do ao, mas torna-o frgil.
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7. CONSTRUO SOLDADA
A construo soldada um dos principais mtodos disposio de engenheiros civis para unir componentes de ao originando estruturas
de apoio e/ou suporte. O princpio da soldadura relativamente simples: os componentes so unidos e, na zona de unio, so fundidos.
A solidicao posterior origina a eliminao da descontinuidade das
duas superfcies, da resultando a unio efectiva dos componentes.
Figura 12. a) Martensite de baixo teor de carbono martensite em ripas;
b) Martensite de alto teor de carbono martensite acicular ( 2 000 x).
A dureza da martensite tanto maior quanto maior o teor em carbono. A morfologia da martensite tambm dependente do teor de
carbono, designando-se por martensite em ripas a martensite de
baixo teor em carbono (tipicamente C > 0.5%) e martensite acicular
a martensite de mdio/alto teor em carbono (ver g. 12).
O revenido do ao um tratamento trmico, que consiste num
aquecimento a temperaturas entre 300 e 550C (dependendo da
composio do ao), efectuado posteriormente ao tratamento de
tmpera. Este tratamento permite eliminar a austenite residual, que
surge no caso de Mf ser inferior temperatura ambiente, e optimizar
o compromisso entre a dureza e a tenacidade do material. Durante
o revenido, os elementos de liga particionam-se novamente conduzindo precipitao de carbonetos de liga extremamente nos na
martensite, o que normalmente conduz a uma diminuio da dureza
do material e a um aumento da sua tenacidade, j que a martensite
uma fase relativamente frgil. No caso dos aos com teores de
Cr superiores a 8% verica-se que a dureza do material no baixa
signicativamente quando revenido a temperaturas at 500C.
Esta resistncia ao revenido causada pela precipitao do carboneto Cr7C3. As adies de V e Mo permitem aumentar a resistncia
ao revenido do ao. Este tipo de aos resistentes ao revenido so
particularmente teis am aplicaes onde exista uma probabilidade
elevada de se atingirem temperaturas relativamente elevadas em
servio.
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Figura 13. Representao esqemtica de um cordo de soldadura em corte transversal, mostrando a zona fundida (ZF), a zona termicamente afectada (ZTA) e o material base (MB)
parmetros de soldadura utilizados (que condicionam as condies trmicas de soldadura: temperaturas mximas, gradientes e
taxas de arrefecimento). Por outro lado, os ciclos de aquecimento
e arrefecimento durante a soldadura resultam em contraces
e dilataes do componente, originadas pela variao trmica e
pelas transformaes de fase que o ao pode sofrer entre a temperatura ambiente e a temperatura de fuso (ver ponto 3), da
podendo decorrer empenos da estrutura, fragilizao ou ssurao da junta.
Importa dizer, no entanto, que, se for feita criteriosamente, a soldadura um mtodo de unio simples, pouco oneroso e to ou mais vel que qualquer outro processo, em particular quando comparado
com a construo rebitada. Tentar-se- referir em seguida os principais parmetros a considerar na soldadura de aos de construo.
A observao em corte transversal de uma junta soldada de ao (gura
13) permite identicar de uma forma geral trs zonas distintas: o mate-
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A maior ou menor facilidade com que se consegue soldar um determinado ao designa-se em geral por soldabilidade. A soldabilidade
um conceito difuso, de difcil quanticao, que envolve os diferentes aspectos anteriormente mencionados (bem como outros que
no foram aqui referidos, como a alterao da resistncia corroso, fragilizao pelo hidrognio, etc), no entanto de uma forma geral pode-se dizer que a soldabilidade de um ao diminui medida
que o teor de carbono do ao aumenta. Uma forma simples e frequente de estimar a soldabilidade de uma ao e, em particular, a
inuncia dos elementos de liga nesta propriedade, recorrendo ao
conceito de carbono equivalente (CE), denido como:
CE = %C + (1/6)(%Mn) + (1/5)(%Cr + %Mo + %V) + (1/15)(%Cu + %Ni)
Para um ao ser soldvel, ou pelo menos soldvel em obra sem
o recurso a mtodos ou precaues especiais, o valor de CE no
dever exceder 0.25%. Se for superior a este valor as condies de
arrefecimento devero ser controladas, bem como o metal de adio e o mtodo de soldadura, que devero ser criteriosamente seleccionados de modo a evitar riscos de ssurao ou fragilizao
da estrutura.
Finalmente, dever ser referido que a soldadura poder tambm ter
inuncia na resistncia fadiga do componente, devido eventual
formao de microssuras, porosidades ou microincluses de escria no cordo de soldadura. Como tal indispensvel que elementos
estruturais soldados sejam submetidos a um rigoroso controlo de
qualidade das juntas. Para alm da inspeco macroscpica, eventualmente com recurso a ensaios de lquidos penetrantes, o facto
dos defeitos de soldadura poderem ser subsuperciais obriga ao recurso a ensaios de ultrassons e de radiograa s juntas soldadas.
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No caso particular das aplicaes em construo, interessante constatar que at meados da dcada de 1960, excepo da
construo de pontes, praticamente foi s utilizado um tipo de
ao. Este ao era normalmente classificado como ao-carbono
e as normas internacionais especificavam apenas a sua tenso de cedncia mnima como sendo 230 MPa. Outros aos com
propriedades especficas como sejam resistncia corroso ou
soldabilidade estavam disponveis (caso dos aos ASTM A242 ou
ASTM A373), mas eram raramente utilizados na construo de
edifcios.
Estes aos, por vezes designados por aos HSLA - para High Strenght Low Alloy steels - podem apresentar tenses de cedncia compreendidas entre 275 e 500 MPa. Ao invs dos aos-carbono, onde
o aumento da resistncia conseguido custa do aumento do teor
de carbono, nos aos HSLA este aumento conseguido custa da
adio de pequenas quantidades de elementos de liga tais como o
Cr, Mn, Mo, Nb, Ni, V ou Zr (zircnio). A adio destes elementos provoca endurecimento por soluo slida e por precipitao de nas
disperses de carbonetos o que conduz ao renamento da microes-
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Designao
ASTM
tipo
%C
%Mn
ced
mu
A36
ao-carbono estrutural
0.26
250
400-550
A529
ao-carbono estrutural
0.27
1.2
290
415-484
A242
ao microligado de
elevada resistncia
(boa resistncia
corroso)
0.15
290-345
435-480
A572
0.21
1.35
290
415
A588
ao microligado de
elevada resistncia
(boa resistncia
corroso)
0.17-0.19
0.5-1.25
290-345
435-485
A514
ao de liga temperado
e revenido
0.12-0.21
0.4-1.1
290-690
690-895
sobretudo placas
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aos microligados de elevada resistncia e os aos de liga temperados e revenidos, enquanto que na Tabela 3 apresentam-se as
especicaes de alguns aos inoxidveis. Com a apresentao
destas tabelas pretende-se apenas dar uma ideia global do espectro
propriedades dos aos que actualmente tm maior utilizao em
construo civil. A consulta de catlogos de fabricantes fornecer
naturalmente informao mais detalhada e exaustiva sobre propriedades, geometrias e preos das especicaes disponveis.
Relativamente aos aos de construo (tabela 2) o ao ASTM A36
um ao para aplicaes generalizadas sendo provavelmente o ao
mais utilizado actualmente na construo de edcios e pontes, bem
como o ao A529. O ao A 572 um ao microligado com vandio,
enquanto que os aos aos A242 e A588 so aos microligados com
maior resistencia corroso atmosfrica. O ao A514 um ao de liga
com Cr e Mo passvel de tmpera e revenido.
Na Tabela 3 apresentam-se caractersticas de trs aos inoxidveis,
representando os grupos de aos inoxidveis martensticos, ferrticos e austenticos. Devido sua maior, soldabilidade, tenacidade
e devido ao facto de no sofrerem transio dctil frgil, os aos
inoxidveis austenticos, da srie 3XX, so aqueles que encontram
maior disseminao em estruturas de construo civil, em particular em construo soldada, apresentando, como anteriormente
mencionado, uma elevada resistncia corroso, em particular
corroso atmosfrica.
Designao
ASTM
tipo
%C
%Cr
%Ni
ced
mu
410
inoxidvel
martenstico
0.08-015
11.5-13.5
430
inoxidvel
ferritico
0.08
16-18
260
450-600
304
Inoxidvel
austentico
0.05
17-19.5
8-10.5
230
540-750
3_AOS
070
9.CONCLUSO