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A vida sagrada: os quatro estgios (ramas) da vida dos brhma as

Roberto de A. Martins INTRODUO Este texto vai apresentar, de forma resumida, a concepo terica sobre os quatro estgios de vida (ramas) dos indivduos de uma das castas tradicionais da ndia a dos br manas de acordo, principalmente, com a descrio apresentada no Cdigo de Manu. Na Antigidade, a ndia possua um sistema social que previa a possibilidade de vrios estgios na vida de um homem etapas de tipos muito diferentes entre si. Esses estgios eram denominados rama uma palavra que significava um lugar ou um perodo de tempo no qual se pratica um grande esforo, para cumprir uma tarefa sagrada. A descrio dos quatro estgios de vida os quatro ramas permite obter uma boa viso sobre toda a concepo de vida humana difundida durante o perodo antigo, na ndia. Para simplificar esta exposio, vamos nos concentrar no estudo de uma nica das castas sociais indianas tradicionais: a classe dos brhma as. Essa classe representava o segmento da sociedade que era responsvel pela prtica e instruo religiosa. Seria, por assim dizer, a classe sacerdotal, embora seja melhor evitar esse nome, para no trazer mente associaes errneas. Vamos descrever aqui apenas a estrutura de vida que era prevista nos textos antigos, sem questionar se todos os brhma as seguiam ou no esse esquema terico. Portanto, no haver aqui a preocupao de descrever uma histria social vivida, e sim de descrever uma teoria de vida, que pode ter correspondido prtica ou ter sido muito diferente dela, em cada perodo histrico. Uma ltima simplificao ser a delimitao do perodo a ser descrito. A ndia, como qualquer outra nao ou regio, sofreu muitas mudanas ao longo de sua histria. O texto fundamental utilizado para a preparao deste trabalho foi o Cdigo de Manu (Mnava-Dharma-stra ), cuja redao pode ser situada aproximadamente nos primeiros sculos antes ou depois da era crist entre 200 a.C. e 200 d.C. Alguns dos elementos contidos no Cdigo de Manu podem ser encontrados em fontes muito mais antigas, como certas upani ads, nos br ma as, nas compilaes (sa hits) dos Vedas, e tambm em outros textos aproximadamente do mesmo perodo do Cdigo de Manu, como os g hyastras. Em alguns pontos, utilizaremos por isso algum material mais antigo, mas apenas com o fim de elucidar as idias gerais contidas no Cdigo de Manu. Aquilo que for contrrio ao Cdigo de Manu, em outras fontes, no ser discutido aqui. AS QUATRO ETAPAS Primeiramente ser apresentada uma viso geral dos quatro estgios, e depois sero discutidos alguns detalhes de cada um deles.
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brahmacr

g hastha

vnaprastha

sa nys

De acordo com a tradio indiana, uma criana, desde o nascimento at atingir uma idade de cerca de 7 anos, no pertencia ainda a qualquer das etapas de vida. Os textos no prescrevem como deve ser a vida de uma criana durante essa fase. Apenas indicam que ela deve ser submetida a uma srie de rituais (sa skras) medida que passa por vrios marcos de desenvolvimento: desde a concepo at o primeiro corte de cabelo, todos os momentos importantes da vida da criana exigem certos rituais que lhes do um significado religioso e filosfico. A primeira infncia, talvez livre e despreocupada, em meio famlia, deve terminar muito cedo. No caso dos brhma as, aos sete anos de idade deve ser iniciado o primeiro dos estgios de esforo intenso o primeiro rama. Nessa idade ele deve iniciar a vida do estudante religioso (brahmacr), uma etapa que deve durar at que ele se torne adulto. A traduo literal de brahmacarya estar sob a orientao de Brahman, ou seja, receber ensinamentos religiosos. Nessa etapa a criana (e, posteriormente, o adolescente) deve dedicar-se ao estudo da revelao e da tradio dos Vedas (ruti e sm ti) sob a direo de um mestre (crya). Para isso, ele deixar sua famlia, sendo entregue a um outro brhma a, em cuja casa passar a residir durante todo esse tempo. Aps aprender uma parcela considerada suficiente da tradio dos Vedas, o que exigiria cerca de 12 anos de estudos, o jovem termina essa primeira etapa e retorna casa da famlia. Agora, ele passa algum tempo em um estgio intermedirio, que deve ser curto, durante o qual ele deve se preparar para o casamento. Normalmente, o casamento ser arranjado pela famlia, sem a participao do jovem. Quando tudo corre adequadamente, o jovem deve se casar com uma noiva da mesma casta, ou seja, uma brhman. A partir de seu casamento, o homem comea seu segundo estgio de esforo intenso o segundo rama no qual ele um chefe de famlia (g hastha). Agora ele pode e deve realizar uma srie de rituais domsticos, alguns dos quais so dirios, outros mais esparsos, e tem regras de vida bem definidas, diferentes das que seguia na vida do estudante religioso. O g hastha tem grandes responsabilidades sociais. Deve cumprir seu papel de sacerdote, no lugar onde vive; deve ter filhos; deve cuidar da esposa, dos filhos e de outros dependentes; deve continuar a estudar os textos sagrados, permanentemente, todos os dias; e deve educar discpulos (brahmacrs) que lhe sejam confiados por outros pais de famlia. Para muitos brhma as, esse ser o ltimo estgio de vida, que durar at sua morte. Mas, ao envelhecer, o brhma a pode escolher entre algumas opes: ou continuar a viver com sua famlia (seja como um patriarca ativo, seja como uma pessoa aposentada, sendo sustentado pelos filhos), ou pode deixar a famlia e viver na floresta, dedicando-se apenas sua evoluo espiritual. Se ele optar por essa vida na floresta, ingressar no terceiro estgio de esforo intenso o terceiro rama. Ele deixar de ser um g hastha (um chefe de famlia) para tornar-se um eremita das florestas (vnaprastha). Ao partir para a floresta, o brhma a se desprende de seus deveres sociais. Ele j no poder responsabilizar-se por outras pessoas. Ele j no tem mais famlia embora a esposa, se estiver viva, possa acompanh-lo. Agora, inicia-se uma vida de ascetismo, de doloroso contato direto com a

natureza, de isolamento social e de muito estudo, meditao e esforo em direo compreenso do Absoluto. Os textos no prevem a possibilidade de retorno dessa etapa: ou o vanaprastha morre, ou ele vence essa prova; no h como retornar sua vida de famlia. Se conseguir ultrapassar a fase de eremita da floresta, o brhma a, que agora ser uma pessoa com uma conscincia diferente da anterior, poder retornar ao meio dos homens. Mas isso no uma volta vida anterior. Ele agora ser um sa nys, um renunciante, uma pessoa que abandonou tudo, e que vaguear pelas estradas e povoados, parando pouco tempo em cada lugar, vivendo como mendigo, at sua morte. Essa a quarta e ltima etapa. O KARMA E AS ETAPAS DE VIDA A estrutura dos ramas pode ser compreendida, em primeiro lugar, a partir da doutrina do karma. Segundo o Cdigo de Manu, todo ato do pensamento, da palavra ou do corpo, traz um fruto bom ou mau; das aes dos homens resultam suas diferentes condies (Mnava-Dharma-stra XII.3). De acordo com as suas aes boas ou ms, a pessoa, ao morrer, passaria por sofrimentos intensos ou grandes prazeres (idem, XII.16-21). Aps esgotar aquilo que acumulou, a pessoa renasce (idem, XII.22-23) e seu renascimento depende de sua disposio na vida anterior (idem, XII.39-50; 53-80). A pessoa pode renascer como um homem, mas pode tambm retornar como um animal, ou mesmo como um deva um ser divino.

As boas aes produzem bons resultados, e as ms aes, resultados desagradveis; mas todas elas acarretam sucessivos renascimentos da pessoa. No pensamento indiano, a teoria do karma no leva simplesmente a um moralismo do tipo: seja bom e ter sua recompensa. No. Uma seqncia infinita de renascimento, por melhores que sejam eles, no constitui uma viso reconfortante, para o esprito indiano. bom praticar boas aes e desfrutar de seus efeitos; mas melhor ainda escapar roda de renascimentos e atingir Aquilo de onde no se retorna mais. O objetivo mais elevado fundirse com Brahman, o Absoluto. E o caminho para isso o da sabedoria, e no o da ao: Eu vos revelei tudo sobre a retribuio devida s aes; conhecei agora os atos de um brhma a que podem levar libertao (nihreyasa). Estudar e compreender os Vedas, praticar austeridades, adquirir sabedoria, dominar os rgos dos sentidos, no fazer mal e honrar o seu
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mestre espiritual, so os principais atos que conduzem libertao. [...] De todos esses deveres, o principal adquirir o conhecimento do tman supremo. Essa a primeira de todas as sabedorias, por ela se adquire a imortalidade. (Mnava-Dharma-stra XII.82-85). Embora a sabedoria seja o caminho principal, isso no impede a realizao de aes, desde que elas sejam realizadas numa atitude especial: A ao prescrita pelos textos sagrados de dois tipos: um, ligado a este mundo, e que traz prazeres; outro, desligado, e que conduz felicidade suprema. Um ato prescrito pela lei, proveniente da esperana de obter uma vantagem neste mundo, ou na outra vida, considerado ligado [ao mundo]; mas aquele que desinteressado e dirigido pela sabedoria considerado desligado. O homem que realiza os atos prescritos pela lei, atinge o nvel dos devas; mas aquele que realiza com freqncia os atos desinteressadamente, desprende-se para sempre dos cinco elementos. (Mnava-Dharma-stra XII.88-90)

Conhecendo essa doutrina, o brhma a poderia ser tentado a desligar-se da ao e dedicar-se apenas busca da sabedoria, para atingir o mais depressa possvel sua libertao espiritual. Se isso acontecesse, no entanto, toda a estrutura social seria rompida, e no o que o Cdigo de Manu aconselha. Para refrear o individualismo da busca pela libertao, o Cdigo expe a doutrina das dvidas do homem, que tambm pode ser encontrada em textos mais antigos, como o atapathaBrhma a: Realmente, ao nascer, todos principiam com uma dvida para com os seres divinos (devas), os videntes ( is), os antepassados (pit s) e os homens. Por isto esto obrigados ao sacrifcio, por esta razo: eles nasceram com uma dvida para com os devas. Por isso, quando ele sacrifica, quando faz oferecimentos, ele faz isso para eles. Alm disso, ele est obrigado ao estudo, por esta razo: ele nasceu com uma dvida para com os is. Portanto, para eles que ele estuda; pois aquele que estudou chamado de guardio dos tesouros dos is. Alm disso, ele est obrigado a desejar descendentes, por esta razo: ele nasceu com uma dvida para com os pit s. Portanto, quando existe uma linhagem contnua, ininterrupta, para eles que ele faz isso. Alm disso, ele est obrigado a praticar hospitalidade, por esta razo: ele nasceu com uma dvida para com os homens. Portanto, quando ele homenageia e oferece alimentos, para eles que ele faz isso. Quem faz todas essas coisas, livrou-se de seus deveres; tudo obtido e conquistado por ele. (atapatha-Brhma a I.7.2.1-5)
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O Cdigo de Manu tem uma descrio semelhante, mas omite a dvida para com os homens e refere-se apenas s outras trs (Mnava-Dharma-stra IV.257). A idia bsica a mesma: o indivduo deve sua vida aos antepassados, deve o universo aos devas, e deve a sabedoria aos videntes que a revelaram. Ele deve retribuir por isso, deve pagar suas dvidas, antes de se libertar do ciclo de renascimentos: Aps haver pago as trs dvidas, que ele dirija seu esprito para a libertao (mok a). Mas aquele que, antes de haver pago essas dvidas, deseja a libertao, ele se precipita nos abismos infernais. Aps haver estudado os Vedas da forma prescrita pela lei, aps haver gerado filhos de acordo com a lei, e oferecido tantos sacrifcios quanto lhe foi possvel, ele pode ento pensar apenas na libertao final. Mas o brhma a que, sem haver estudado os Vedas, sem haver gerado filhos e realizado sacrifcios, deseja a libertao, vai para os abismos infernais. (Mnava-Dharma-stra VI.35-37) O pagamento das dvidas exige o estgio de chefe de famlia (g hastha), pois neste estgio que se realizam sacrifcios, gera-se e educa-se filhos, e completa-se o estudo dos Vedas. Sob o ponto de vista social, o chefe de famlia quem mantm a estrutura das quatro etapas, pois ele quem sustenta as pessoas que esto nos outros trs estgios. Por isso, Manu enfatiza o valor desse estgio: O estudante religioso, o chefe de famlia, o eremita da floresta e o que renunciou a tudo formam quatro ordens distintas, que se originam no chefe de famlia. O brhma a que entra sucessivamente em todas essas ordens, de acordo com a lei, e que se conduz da maneira prescrita, atinge a condio suprema. Mas entre os membros dessas ordens, o chefe de famlia que observa os preceitos da ruti e da sm ti reconhecido como o principal, pois ele quem sustenta os outros trs. (Mnava-Dharma-stra VI.87-89) A rigor, em qualquer um dos quatro estgios, o brhma a pode atingir a libertao. Pois em cada um deles, pode adquirir sabedoria e ode realizar desinteressadamente o dever prescrito pela lei (dharma). As diferenas so mais prticas do que tericas. O estudante religioso pode atingir a libertao, em seu estgio, se adquirir sabedoria e se seguir corretamente a orientao de seu mestre; o chefe de famlia pode atingir a libertao, em seu estgio, se adquirir sabedoria e cumprir corretamente o seu dever, de sustentar o equilbrio da sociedade e do universo; o eremita da floresta
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pode atingir a libertao, em seu estgio, se adquirir sabedoria e cumprir corretamente seu dever de se entregar natureza que o envolve; e aquele que renunciou a tudo pode atingir a libertao, se adquirir sabedoria e mover-se constantemente, sem prender-se a coisa alguma. Qualquer um dos estgios suficiente para a libertao, pois cada um deles e estruturado de tal forma a centralizar a ateno do brhma a de diferentes modos, em um profundo envolvimento com o Absoluto. Mas, para compreender isso, necessrio estudar mais detalhadamente cada um dos estgios.

O ESTUDANTE RELIGIOSO BRAHMACRI A etapa de brahmacrya comea pela iniciao (upanayana), que normalmente deve ser realizada aos oitos anos aps a concepo para os brhma as, mas que pode ser realizada do quinto ano at a idade de 16 anos, no mximo (Mnava-Dharma-stra II.36-38). Ao ser iniciado, o brhma a passa a utilizar uma vestimenta especial que o distingue: uma veste tecida com cnhamo, um manto de antlope negro, um cinto de erva munja, um cordo sagrado (upaviti) de algodo, um basto de bilva ou de palsa, de sua prpria altura (idem, II.41-47). O cordo sagrado, que ele deve usar a partir desse momento, o smbolo daqueles que renasceram (dvijas). A partir de sua iniciao, o menino pode participar das cerimnias dos Vedas, pode recitar as oraes, pode estudar os textos sagrados. Ele passa a viver na casa do seu mestre (carya), na companhia da famlia do mestre e dos outros discpulos. Mas o mestre no o alimenta: ele deve, diariamente, mendigar seu alimento (idem, II.48). Para tornar mais fcil essa tarefa, o Cdigo de Manu esclarece que ele deve solicitar alimentos primeiramente sua me, tia, ou outra mulher que no lhe negue a alimentao (idem, II.50). Aps mostrar o alimento recebido ao mestre (idem, II.51) e receber sua autorizao , o menino pode comer. Mas h regras estritas a respeito da alimentao. Ele no pode comer muito (idem, II.56-57) e deve abster-se de mel, carne, sucos de vegetais e substncias cidas (idem, II.177). Toda a vida do brahmacr submetida a regras rgidas. O mestre ensina, depois da iniciao, as regras de pureza, os bons costumes, a manuteno do fogo sagrado e os deveres da manh, meio-dia e entardecer (sandhy), estabelecendo as normas de brahmacrya (idem, II.69). Ele no pode se enfeitar com guirlandas, nem usar perfumes, colrio ou leos; no pode usar sandlias ou seja, deve andar
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descalo; no pode cobrir a cabea (idem, II.177-178). Deve abster-se de cantos, msica, dana, jogos; no pode ter qualquer contato ou desejo sensual; deve deixar de mentir, de discutir, de criticar, de fingir, de prejudicar outras pessoas ou qualquer ser vivo (idem, II.178-179).

Todos os dias, antes do nascer do Sol, ele deve trazer para o seu mestre todo material necessrio para os rituais dirios: gua, flores, excrementos de vaca, terra, erva ku a e lenha para o fogo (idem, II.182, 186). Ao nascer e ao por do Sol ele deve recitar a prece denominada svitr ou gayatr e, caso esteja adormecido em um desses horrios, deve como penitncia jejuar um dia inteiro (idem, II.220222; II.101). O brahmacr deve dormir em um leito baixo, ou sobre o cho (idem, II.108). Toda a vida do estudante religioso extremamente dura, exigindo-se dele a no-violncia e a humildade completa (idem, II.161-162). O mestre (carya) que inicia e instrui o jovem brhma a considerado seu pai espiritual (Mnava-Dharma-stra II.140-153; II.170-171) pois a iniciao o segundo nascimento d o brhma a (idem, II.169-173). Por isso, a partir do upanayana, a pessoa chamada dvija, ou seja, a que nasceu duas vezes. Assim sendo, o discpulo deve honrar constantemente o mestre, trat-lo todo o tempo com especial deferncia (idem, II.198-201), o que se traduz, por exemplo, em aes externas: ao iniciar ou terminar a recitao de algum trecho dos Vedas, o discpulo deve tocar com as mos os ps do mestre (idem, II.71-73). Desde que o discpulo se mostre digno, mantendo-se puro e dominando seus rgos (idem, II.114), o mestre lhe ensinar aquilo que ele deve aprender: os Vedas (ou, pelo menos, um dos ramos dos Vedas ver Mnava-Dharma-stra III.2), os rituais, as leis e todos os conhecimentos acessrios que um sacerdote deve conhecer. Quando no est fazendo algo indicado pelo mestre, o brahmacr dedica-se ao estudo desses conhecimentos, at domin-los completamente. Isso pode demorar 36 anos, ou 18 anos, ou 9 anos, segundo a tradio (idem, III.1). No entanto, ele pode tambm escolher passar o resto de sua vida nesse estgio (idem, II.242-249), vivendo com seu mestre, sem se casar. Tudo isso pode parecer exagerado, excessivamente difcil, deprimente, e dar a impresso de que se abusa da boa-vontade das crianas e dos adolescentes, obrigando-os a uma vida de sacrifcios e humilhando-os diariamente. No entanto, em vez de ser abusado e desprezado, o brahmacr
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glorificado, pela tradio dos Vedas. Pede-se dele um enorme esforo; mas d-se o devido valor a essa dedicao. No upanayana, por exemplo, pode-se observar essa valorizao do brahmacr. O mestre lhe diz, ao inici-lo: Deixa para trs o que humano, escolhe e segue a palavra sagrada, e juntamente com todos os teus companheiros, dedica-te a desenvolver e guiar os homens. (Atharva-Veda VII.105) Toda a cerimnia de iniciao, descrita detalhadamente nos g hya-stras, repleta de elementos simblicos que indicam que o menino no est simplesmente sendo colocado sob o domnio de um mestre humano, mas est sendo introduzido em um mundo sobrenatural, sagrado, e entregue orientao dos prprios seres divinos (devas) que so invocados na cerimnia. Por exemplo: quando o mestre segura a mo do discpulo, durante a iniciao, ele diz: Bhaga tomou tua mo; Savitar tomou tua mo; Pushan tomou tua mo; Aryaman tomou tua mo; Tu s Mitra, pela Lei; Agni teu mestre, E tambm eu, fulano! [diz o nome do discpulo] Indra, eu te entrego esse estudante. Agni, eu te entrego esse estudante. Surya, eu te entrego esse estudante. Todos os Devas, eu entrego esse estudante, Para uma vida de longa durao, Para uma descendncia abenoada, para vigor, Para o domnio de todos os Vedas, Para um bom nome, para a felicidade. (nkhyana-G hya-StraII.3.1)

Cada um dos objetos entregues pelo mestre ao discpulo durante a iniciao tem igualmente um significado simblico sagrado. A cinta (mekhal), que simboliza o auto-controle e caracteriza o brahmacr, um exemplo. Ao coloc-la nele, o mestre diz: Ela aqui veio, protegendo-nos da maldio, purificando nossa pele, envolta em fora, graas ao poder da inalao e da exalao, a cinta sagrada, a deusa amiga. (nkhyana-G hyaStraII.2.1)

H um hino do Atharva-Veda que glorifica a cinta do brahmacr e que diz: Ns viajamos dirigidos pelo deva, Ele nos salvar e nos libertar; O deva que nos envolveu com a cinta, Ele que a atou, e nos preparou. [...] Ela filha da fidelidade, nascida do esforo asctico, Ela a irm dos videntes ( is) que moldaram o mundo. Cinta! Dai-nos pensamento e sabedoria, Dai-nos esforo asctico e vigor de esprito. [...] Vs, a quem os antigos is, Que formaram os mundos, ataram sua volta, Envolvei-me tambm, cinta, Para que eu possa viver a extenso de minha vida. (Atharva-Veda VI.133) Poderamos apresentar muitos outros exemplos semelhantes; mas esses devem bastar para mostrar que, longe de ser considerado como estando em uma posio inferior, o brahmacr enaltecido, entregue ao cuidado dos devas, e dotado de objetos sagrados, de poder sobrenatural. A etapa de brahmacrya dura, para uma criana; mas ela , por outro lado, uma etapa especialmente importante e sagrada de sua vida. O CHEFE DE FAMLIA G HASTHA Como j foi dito, o brahmacr pode optar, em casos especiais, por viver toda a sua vida nesse estilo de vida, morando com seu mestre, ou com o filho dele, aps a morte do mestre. A norma, no entanto, era de que aps um aprendizado suficientemente profundo da sabedoria dos Vedas e da tradio, ele deveria deixar o seu mestre. Nesse momento, o brhma a passa por um banho ritual (samnvartana) que representa o fim do estgio de brahmacrya (Mnava-Dharma-stra II.245). Aps esse banho ritual ele raspa todo o seu corpo, passa leo perfumado, veste-se com roupas novas, enfeita-se com flores, cala sandlias ou sapatos, coloca jias, brincos, unta os olhos, troca seu basto anterior por um de bambu, coloca um turbante e toma um guarda-sol. Assim, externamente, ele faz tudo o que um brahmacr no pode fazer (ankhyana-G hya-Stra III.1; valyana-G hya-Stra III.8). Ele presenteia o mestre com uma vaca ou outro presente, e retorna casa da famlia.
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Durante o perodo entre o banho ritual e seu casamento, o jovem chamado sntaka (aquele que se banhou). Como as crianas antes da iniciao, ele no pertence a nenhum rama. Mas logo que seja possvel, ele deve se casar com uma esposa que ser, preferivelmente, de sua prpria casta (Mnava-Dharma-stra II.4,12). H uma srie de regras para a escolha de uma noiva (idem, III.511), devendo-se evitar, por exemplo, mulheres ruivas , ou com os olhos vermelhos, ou que falam demais (idem, III.8). Os sinais positivos so estes: Que ele tome uma mulher bem constituda, cujo nome seja agradvel, que tenha o caminhar gracioso de um cisne ou de um pequeno elefante , cujo corpo seja revestido por uma ligeira pelagem, cujos cabelos sejam finos, os dentes pequenos, e os membros de uma doura encantadora. (Mnava-Dharma-stra III.10) O casamento uma longa cerimnia, que exige um extenso ritual preparatrio, e mesmo depois do casamento propriamente dito h ainda muitos outros rituais desde a viagem para a casa do marido, at as normas exigidas nas primeiras noites, tudo previsto pelos textos (ankhyana-G hyaStra I.5-19; valyana-G hya-Stra I.5-7; Gobhila-G hya-Stra II.1-5). A estrutura dessa cerimnia, de grande beleza, talvez a maior evidncia do valor que o casamento possua na tradio dos Vedas. Apenas para dar um exemplo de um trecho (ankhyana-G hya-Stra I.13), quando a noiva est assentada, voltada para leste, o noivo de p, sua frente, toma sua mo direita e diz: Eu tomo tua mo para que sejamos felizes, e para que tu envelheas comigo, teu esposo. Bhaga, Savitar, Aryaman e a Abundncia te entregaram a mim, para que dirijas nosso lar. ( gVeda X.85.36) E, mais adiante: Aquilo que tu s, eu sou. Aquilo que eu sou, tu s. Eu sou o Cu , tu s a Terra ; Eu sou o hino ( k), tu s o cntico (sman). S-me fiel. Casemo-nos aqui! Tenhamos descendentes!
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Que possamos viver cem outonos, Amando, luminosos, com a mente feliz! (ankhyana-G hya-Stra I.7.6) Enquanto era um brahmacr, o jovem realizava os rituais no fogo do seu mestre. No dia do casamento, o marido deve instalar, pela primeira vez, o seu prprio fogo sagrado, que dever ser mantido aceso constantemente, at a morte de um dos cnjuges. Somente a partir de seu casamento o brhma a se torna efetivamente um sacerdote e pode realizar os rituais que aprendeu em seu perodo de br ahmacrya. Alm disso, o mesmo fogo servir tambm para cozinhar os alimentos (MnavaDharma-stra III.67). Diariamente, o brhma a casado deve despertar no horrio consagrado a Brhm, ou seja, nas trs horas antes do nascer do Sol: Que o g hastha desperte no tempo consagrado a Brhm; que ele reflita sobre a virtude e sobre as vantagens honestas, sobre os sacrifcios que a correo exige, e sobre a essncia e o significado dos Vedas. Aps se levantar, tendo satisfeito as necessidades corporais , e aps se purificar, ele deve concentrar sua ateno e manter-se de p um longo tempo, durante o crepsculo matinal [recitando o svit ] (Mnava-Dharma-stra IV.92-93; cf. idem, IV.147) O g hastha deve recitar certas oraes (ankhyana-G hya-Stra I.4; Mnava-Dharma-stra IV.152) e depois estudar os Vedas ou seus apndices os Vedangas (Mnava-Dharma-stra IV.19 ; IV.125 ; IV.98), a no ser em certas pocas ou ocasies em que a leitura e o estudo dos Vedas so proibidos (idem, IV.97, 101-124, 126-127).

Aps o estudo, o brhma a deve fazer todo o possvel para no omitir os cinco grandes sacrifcios, dedicados aos videntes ( is), aos seres divinos (devas), aos seres vivos, aos homens e aos antepassados (idem, IV.21; III.68-69). O sacrifcio aos is o estudo e o ensino dos Vedas. O sacrifcio aos devas o oferecimento de manteiga clarificada (gh) e de alimentos no fogo sagrado (Agni). O sacrifcio aos seres viventes a oferenda de arroz e outros alimentos s pessoas, animais e plantas. O sacrifcio aos homens o cumprimento do dever de hospitalidade. E o sacrifcio aos antepassados a libao de gua (idem, III.70-74; 80-81). De certa forma, pode-se dizer que o chefe de famlia responsvel por todos os seres do universo, e ele deve cumprir essas obrigaes logo pela manh.

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Que o g hastha seja sempre correto ao ler os astras e ao fazer a oferenda aos devas; pois se ele realiza essa oferenda de forma correta, ele sustenta este mundo, com todos os seres mveis e imveis que ele contm. [...] Assim como todos os seres animados no vivem sem o auxlio do ar, da mesma forma as outras ordens no vivem sem o auxlio do chefe de famlia. (Mnava-Dharma-stra III.74, 76) J tendo realizado seus estudos dirios, o brhma a cozinha arroz e outros gros, e oferece a todos os devas (ankhyana-G hya-Stra I.3.8-17; II.14.1-17; Mnava-Dharma-stra III.84-90). Depois, ele derramar alimentos, na direo Sul, para os antepassados, e dar comida s pessoas que deve alimentar: um brhma a, seus estudantes religiosos, renunciantes, hspedes, familiares, servidores, e por fim ele e sua esposa podem se alimentar (ankhyana-G hya-Stra II.14.18-26; MnavaDharma-stra III.91, 94, 106, 114-118). Ele deve tambm atirar alimentos ao cho para os cachorros, pssaros, outros animais, e para homens degradados (Mnava-Dharma-stra III.92). Deve repetir noite essas oferendas (idem, III.121). Alm de rituais dirios, como estes, h outros rituais peridicos que o chefe de famlia deve realizar sempre. Durante o dia, o g hastha poder ter vrias atividades. Segundo o Cdigo de Manu, o brhma a mais meritrio aquele cuja nica ocupao o ensino dos livros sagrados (idem, IV.8-9) ; nesse caso, sua subsistncia ser proporcionada pelos discpulos, que mendigam o alimento, e por presentes recebidos das famlias dos discpulos; ele pode, alm de ensinar, realizar rituais (yaja) para outras pessoas, e delas receber presentes; pode, alm dessas duas atividades, mendigar sua prpria comida; e, por fim, no caso de um chefe de famlia do qual dependam muitas pessoas, pode dedicar-se agricultura, ao comrcio e outras atividades tpicas das outras classes sociais (idem, IV.2-9), desde que no se torne um empregado ou servidor de outra pessoa, e desde que seu meio de vida no prejudique outros seres vivos nem viole a lei moral. Apesar dessa possibilidade, vrios textos enfatizam que o papel fundamental do brhma a, para o qual ele nasceu, o estudo e o ensino, a realizao de rituais, a direo de rituais oferecidos por outros, o direito de dar e receber (Mnava-Dharma-stra I.88). em torno dessas atividades que o g hastha deve organizar a sua vida. Em uma sociedade que seguisse o Cdigo de Manu, os brhma as no passariam dificuldades materiais, pelo grande nmero de ocasies em que eles deviam ser requisitados pelas pessoas das outras classes, para participar ou dirigir muitos tipos de cerimnias. Nessas ocasies, embora no pudessem cobrar pelos seus servios sagrados, eles recebiam alimentos e presentes, e poderiam provavelmente ter uma vida digna, sem precisar recorrer a outros modos de subsistncia. O ASCETA DA FLORESTA VNAPRASTHA Ao atingir a velhice, o g hastha que tenha se desinteressado pelos afazeres do mundo tem vrias opes. Ele pode continuar vivendo em sua prpria casa, mas abandonar o trabalho, manter-se isolado em um canto, dedicando-se assim unicamente sua libertao espiritual (Mnava-Dharma-stra IV.257-260). Pode, em vez disso, partir para a floresta e tornar-se um eremita ou vnaprastha; ou pode passar diretamente ao estgio daquele que renunciou a tudo, o sa nys (idem, VI.35-41). Em todos esses casos, a sada do estgio de g hastha s pode ser realizada depois que o brhma a pagou trs de suas dvidas: para com os is (estudando os Vedas); para com os devas (realizando rituais); e para com os antepassados (pitRs), gerando e cuidado de seus filhos, at que eles se casem (Mnava-Dharma-stra IV.257; VI.35-37). De acordo com os textos, a atitude mais recomendada era a passagem do estgio de g hastha para o de eremita da floresta (vnaprastha). Segundo o Cdigo de Manu, O dvija que terminou seu estudo, e que permaneceu no estgio dos chefes de famlia, de acordo com a Lei, deve em seguida viver na floresta, munido de uma firme resoluo, e perfeitamente mestre de seus rgos. Quando um chefe de famlia v sua pele se enrugar e seus cabelos se tornarem brancos, e quando ele viu o filho de seu filho, que ele ento se retire para uma floresta. Renunciando aos alimentos que se comem nas vilas, e a tudo o que possui, entregando
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sua esposa ao cuidado de seus filhos, que ele parta sozinho, ou ento que ele leve consigo sua esposa. (Mnava-Dharma-stra VI.1-3) Na fase de eremita da floresta, o brhma a tem inicialmente a obrigao de continuar a realizar os cinco grandes rituais dirios e as outras oferendas aos devas (Mnava-Dharma-stra VI.5,7-12), e por isso ele mantm aceso o fogo sagrado do sacrifcio e leva para a floresta os utenslios empregados nos rituais (idem, VI.4). No entanto, ele deixa de realizar os sacrifcios mensais dedicados aos antepassados, pois desligou-se da sua famlia, saiu do ciclo familiar. Ele continua a estudar os textos sagrados e a honrar eventuais hspedes que o visitam. Mas sua vida extremamente dura. Ele vive em uma pequena cabana, come apenas gros, razes e frutos silvestres (Mnava-Dharma-stra VI.5, 11, 13). No pode em hiptese alguma alimentar-se daquilo que cresa em uma lavoura, mesmo se o campo tiver sido abandonado pelo seu proprietrio (idem, VI.16), mesmo se estiver atormentado pela fome. Ele no pode se alimentar de mel, carne, cogumelos e certas plantas (idem, VI.14). Ele se veste com uma pele de gazela, ou com cascas de rvore; deixa crescerem o cabelo, a barba e as unhas (idem, VI.6). Deve se dedicar ao estudo contnuo da sabedoria dos textos sagrados, em particular os Vedas e as upani ads (idem, VI.8, 29). No pode receber presente algum, embora deva dar alimentos a todos os seres (idem, VI.8). O controle da alimentao e o jejum constituem a principal prtica asctica do vnaprastha. Ele pode se alimentar seja duas vezes por dia (pela manh e noite, depois de oferecer os alimentos aos devas); ou apenas uma vez a cada dois ou quatro dias; ou comer apenas nos dias de Lua cheia e Lua nova; ou seguir o regime da Lua (cndrya a), que consiste em comear por comer quinze bocados no dia da Lua cheia, e reduzir um bocado a cada dia, at a Lua nova (na qual no come nada), aumentando a partir da um bocado por dia, at a Lua cheia (idem, VI.19-20; XI.216); ou que ele viva apenas de flores e razes, e de frutos amadurecidos pelo tempo, que carem espontaneamente, observando estritamente os deveres dos eremitas (idem, VI.21).

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 medida que o tempo vai passando, o vnaprastha se dedica a austeridades cada vez mais rigorosas: Que ele role pela terra, ou que ele se mantenha um dia inteiro sobre as pontas dos ps; que ele se levante e se assente alternadamente ; [..] Na estao quente, que ele suporte o calor dos cinco fogos; durante as chuvas, que ele se exponha s guas das nuvens; durante a estao fria, que ele utilize uma roupa mida, aumentando gradualmente as austeridades. (MnavaDharma-stra VI.23-24) O objetivo de tudo isso adquirir o domnio sobre si prprio (idem, VI.1, 4). Aps acostumar-se a suportar os piores tipos de sofrimento fsico, o eremita se torna indiferente a tudo o que externo e independente de seu corpo e de sua vida humana. Aos poucos, ele deve se desligar de sua individualidade e penetrar em nveis profundos da realidade, sempre continuando a estudar os ensinamentos sagrados.

Com o avano de seu ascetismo, o eremita da floresta deve, depois de algum tempo, deixar de fazer rituais externos para os devas, pois ele prprio uniu-se natureza e ao cosmos, e contm dentro de si todos os devas, podendo realizar os sacrifcios dentro de si mesmo (Mnava-Dharma-stra IV.22-23). Quando se sente capaz de abandonar os sacrifcios externos aos devas, o vnaprastha j no precisa mais manter o fogo sagrado, que o acompanhava at aqui. Ento, tendo depositado os fogos sagrados em si prprio, segundo as regras [engolindo as cinzas], que ele j no tenha mais fogos domsticos, nem residncia, guardando o silncio mais absoluto, vivendo de razes e de frutos. Isento de toda tendncia ao prazer dos sentidos, casto como um estudante religioso, tendo por leito a terra, no consultando sua preferncia por uma habitao, que ele se abrigue ao p das grandes rvores. (Mnava-Dharma-stra VI.25-26) evidente que muitas das pessoas mais idosas que tentavam seguir essa vida deviam adoecer. Nesse caso, o Cdigo de Manu recomenda: Que ele se dirija para a direo invencvel [nordeste] e caminhe com um passo seguro, at a dissoluo de seu corpo, aspirando unio com o Absoluto, e vivendo apenas de gua e de ar. (Mnava-Dharma-stra VI.31)

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Talvez esse nvel de esforo e de austeridade possa ser considerado como impossvel por muitas pessoas que lerem essa descrio, como se fossem apenas o fruto da imaginao dos autores dos antigos livros indianos. No entanto, os europeus que invadiram a ndia, a partir do sculo XV, descrevem exerccios ascticos iguais ou muito mais violentos do que esses, que eram praticados pelos indianos. No h dvidas de que existiram, e ainda existem, na ndia, eremitas da floresta que seguem as regras do Cdigo de Manu. O RENUNCIANTE SA NYS A pessoa que conseguiu atravessar a etapa de vnaprastha pode, em seguida, entrar na ltima fase de vida: Aps passar o terceiro perodo de sua existncia na floresta, como eremita, que ele vagueie pelo mundo durante o quarto perodo, renunciando completamente a todo tipo de ligaes. (Mnava-Dharma-stra VI.33) A pessoa que adota este quarto modo de vida pode ser chamada de sa nys (aquele que renunciou), ou de yati (aquele que se dominou), ou parivrjaka (aquele que vagueia), ou bhik u (aquele que mendiga). Esses diversos nomes representam aspectos diferentes, mas complementares daquilo que constitui a vida de um sa nys. A pessoa que capaz de entrar no estgio de sa nysa aquela que captou a essncia das upani ads, a quem nenhum ser vivo teme (Mnava-Dharma-stra VI.39-40) e que est livre de sua substncia mortal (idem, VI.41). Ele no teme nada seja a morte, sejam sofrimentos pois desligouse do seu corpo e de sua individualidade. Ele abandona os smbolos bsicos do dvija, deixando de usar o cordo do sacrifcio e cortando seu cabelo, porque j no tem mais conexo com o indivduo que era antes. Ele parte da floresta, levando apenas alguns poucos objetos, como seu basto, uma tigela para comida e um cantil (idem, VI.41, 52-54). Ele j no atrado ou repelido pelo que v tudo lhe indiferente. Ele caminha em silncio, s, sem qualquer companhia (idem, VI.41-42), olhando para o cho, a fim de no ferir qualquer ser vivo (idem, VI.46, 52, 68). Vai passando pelas cidades e aldeias e continua, sem ter lugar algum onde chegar. Ele mendiga seu alimento (idem, VI.43), uma nica vez por dia (idem, VI.55), no podendo ganhar seu sustento pela magia, astrologia, nem mesmo pelo ensino religioso (idem, VI.50). Alimentar-se indiferente, como tudo o mais que se refere a este mundo (idem, VI.57-60).

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Que ele no deseje a morte, que ele no deseje a vida; que ele aguarde o momento que lhe destinado, como o servial aguarda o seu pagamento. (Mnava-Dharma-stra VI.45) O Cdigo de Manu enfatiza a necessidade contnua, nessa fase, de meditao sobre as transmigraes, a morte, o karma, a velhice, a doena, o sofrimento; e tambm sobre o Eu supremo (paramtman) (idem, VI.61-65, 73, 76-78, 82). Sem o conhecimento do Eu supremo, nada obtido (idem, VI.82). Pela prtica correta da vida nesse estgio, pela no-violncia, pelo autocontrole, pela reflexo e meditao, o sa nys termina por identificar-se e unir-se ao Absoluto, ainda em vida (idem, VI.75, 79-81). O estgio do sa nys o mais difcil de ser descrito, pois o essencial dessa etapa no aquilo que pode ser visto externamente, mas o estado interno, a atitude e o grau de conscincia que a pessoa atingiu. A essncia do sa nys pode ser vislumbrada, no entanto, atravs de muitos textos indianos. Quero por isso terminar com um cntico de ankarcarya, sobre o sa nys (ankarcarya, KaupnaPacakam): Deliciando-se incessantemente com as palavras do Vedanta, satisfeito com o alimento mendigado, alegrando-se em seu corao liberto de todo sofrimento, envolto apenas numa tanta, sim, envolto em felicidade. Tendo por casa apenas a raiz de uma rvore, tendo por prato apenas o oco das mos, vendo a riqueza igual misria, envolto apenas numa tanga, sim, envolto em felicidade. No confundindo mais a si prprio com o corpo, absorto na contemplao de sua prpria essncia, ignorando a separao entre o dentro, o fora e o meio , envolto apenas numa tanga, sim, envolto em felicidade. Perfeitamente satisfeito com a beatitude interna, satisfeito pelo apaziguamento de todos seus sentidos, dia e noite unido a Brahman, envolto apenas numa tanga,
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sim, envolto em felicidade. Recitando incessantemente o mantra de cinco slabas [O vendo no seu corao o Senhor dos seres aprisionados, os ascetas vo para c e para l, vivendo de esmolas, envoltos apenas numa tanga, sim, envoltos em felicidade.

ivaya nama ]

Texto de Roberto de A. Martins, para o site Shri Yoga Devi http://www.yogadevi.org/

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