RESENHA

IBM e o Holocausto. Edwin Black. 3. ed. So Paulo, Campus, 2006.

Trata-se de um documento histrico surpreendente e assustador, que provoca impacto da primeira ltima pgina. O primeiro pargrafo da Introduo previne:
...este livro ser uma leitura extremamente desconfortvel. Do mesmo modo como sua elaborao foi profundamente constrangedora, pois conta a histria da participao consciente da IBM diretamente e por meio de subsidirias no Holocausto, assim como no envolvimento da empresa na mquina de guerra nazista, que assassinou milhes de outras pessoas em toda a Europa.

o resultado de uma investigao ricamente documentada, com buscas em meia centena de arquivos e cerca de trinta bibliotecas localizadas em cidades dos EEUU e da Europa. Foram ainda, pulsados trinta peridicos, correspondente ao perodo de 1933 a 1945, alm de uma extensa lista de livros. Este registro do autor uma denncia:
Em minha busca, recebi extraordinria cooperao de numerosas fontes privadas, a nica recusa foi da prpria IBM, que rechaou qualquer pedido de acesso a documentos e de entrevistas pessoais (...) Finalmente, consegui acesso propcio a centenas de documentos da IBM que foram colocados a minha disposio. Li-os todos.

O anti-semitismo contou com os poderes da automao que Herman Hollerith inventara um carto com orifcios padronizados, cada orifcio significando um trao diferente: sexo, nacionalidade, ocupao e assim por diante. Por meio de mecanismos de modo facilmente ajustveis e mediante rpida varredura eltrica da superfcie perfurada para deteco dos orifcios, seria possvel ler os cartes medida que passassem por um alimentador mecnico. Em seguida, os cartes processados seriam classificados em pilhas, com base em uma srie especificada de orifcios. (...) Era nada menos que o cdigo de barras do sculo XIX para seres humanos. Ainda, mais importante, o sistema Hollerith no se limitava a contar, tambm gerava anlises. Black revela que o dio de Hitler e sua cruzada contra os judeus foi rigorosamente ampliada e energizada pela engenhosidade e ambio de lucro da empresa International Business Machines (IBM) e o charmain Thomas J. Watson. Relata que, diariamente,
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chegavam contingentes de mo-de-obra escrava nos campos de concentrao. Os prisioneiros eram identificados por meio de cartes Hollerith descritivos, cada um com as colunas perfuradas, detalhando nacionalidade, data do nascimento, estado civil, quantidade de filhos, motivo do encarceramento, caractersticas fsicas e habilidades profissionais. Na coluna rotulada Razo de partida havia cdigos que significavam transferidos para outro campo a fim de prosseguir com o trabalho; morte natural; execuo; suicdio; tratamento especial que em geral significava extermnio, seja em cmara de gs, seja por enforcamento ou fuzilamento. Os homens e mulheres constantes das relaes numricas eram confrontados com as listas de necessidades de trabalho em Bergen Belsen e em outros campos de concentrao. Jamais apareceu um nome, apenas nmeros atribudos a indivduos. Os nmeros e os cartes perfurados desumanizaram a todos. Tudo sobre os trabalhos estatsticos que a IBM empreendeu para a Alemanha foi acondicionado em termos de poltica racial, dominao ariana e identificao e perseguio de judeus. Claques de juristas, mdicos e cientistas nazistas todos com suas prestigiosas credenciais acadmicas descobriram meios de perverter sua crena e vocao para promover a causa da dominao ariana e de perseguio racista. Na vanguarda das tropas de choque intelectuais de Hitler destacavam-se os estatsticos que trabalharam em conjunto com os batalhes que proporcionavam e executavam as polticas de Hitler, como o escritrio de Raa e Assentamento do Reich. A identificao dos judeus foi apenas o primeiro passo da trajetria de destruio anti-semita na Alemanha. Assim,
...desde os primeiros momentos e durante a totalidade dos doze anos de existncia do Terceiro Reich, a IBM colocou sua tecnologia disposio do programa de Hitler de destruio dos judeus e de domnio territorial. A IBM no inventou o antisemitismo da Alemanha, mas ofereceu voluntariamente suas solues, a empresa praticamente enleou-se com o nazismo, como qualquer evoluo tecnolgica, a nova soluo potencializava novos nveis de expectativas sinistras e de capacidades cruis.

Quando a Alemanha quis identificar os judeus pelo nome, a IBM mostrou-lhes como executar a tarefa. Quando pretendeu usar essa informao para desenvolver programas de excluso social e expropriao de bens, a IBM igualmente lhes ofereceu os recursos tecnolgicos. Quando os trens precisavam circular no horrio entre as cidades ou entre os
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campos de concentrao, a IBM ainda ofereceu a soluo. Em ltima anlise, no havia soluo que a IBM no concebesse para um Reich disposto a pagar pelos servios prestados. Com o decurso do tempo e o auxlio dos cartes, medida que se desvanecia a existncia dos judeus alemes, outros assistiam ascenso da fortuna corporativa. Enquanto os judeus alemes se escondiam em casa e choravam em desespero, enquanto o mundo timidamente estremecia de medo, ouviam-se canes no ar. O crescimento assombroso da IBM na Alemanha nazista decorria no apenas da arregimentao ditatorial de todo o comrcio, mas tambm do poder de um setor novo, s cincia da raa. A identificao dos judeus, seja pela certificao da linhagem ariana, seja pela identificao da ascendncia judaica, se tornou um grande negcio da noite para o dia. Somente as mquinas Hollerith possuam a tecnologia para fornecer com eficincia as respostas demandadas pelos especialistas raciais nazistas. No vero de 1934, o Terceiro Reich municiado com dados estatsticos e outras informaes coletadas em clnicas e hospitais, consultrios mdicos e em seguradoras de todo o pas, comeou a organizar a esterilizao. Da idia da esterilizao dos fisicamente indesejveis ampliou-se para incluir os socialmente indesejveis. Em fins do ano seguinte, os nazistas criaram um processo mais sistemtico, sob controle do Estado para expropriar os bens dos judeus. Organizaram uma cmara de compensao para se apossarem de todas as posses dos judeus por qualquer migalha. Previam que os judeus fossem induzidos pela premncia de vender. Ento, os nazistas comearam a visitar as famlias judaicas e a anular seus passaportes, deixando os judeus sem condies de tornarem-se refugiados, sem pagar uma taxa de emigrao confiscatria correspondente a 25% de seus bens na Alemanha. O passo seguinte foi a identificao dos ativos dos judeus. O confisco e a arianizao intensificaram-se em 1936. Neste ano, um jornal nazista proclamava que em ltima anlise, o extermnio a nica soluo para o problema dos judeus. Para se adotar a soluo definitiva seria necessria a trajetria cruenta. E arrematava: Para garantir a segurana de todo o mundo, eles devem ser exterminados. Durante as atividades comerciais da IBM, nos tempos de guerra, o mundo sabia que a maquinaria de ocupao alem estava sendo manejada para exterminar o mximo de judeus, com tanta rapidez, quanto possvel. Black conclui que:

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...os negcios da IBM nunca tiveram a ver com o anti-semitismo. Os negcios sempre tiveram a ver com o dinheiro. Antes mesmo que o primeiro judeu fosse codificado com propsitos especficos, sob a identidade Hollerith apenas o dinheiro era importante. E o dinheiro acumulou-se.

Nadir Domingues Mendona Especialista em Histria da Cultura Brasileira- PUC/RS Mestre em Histria da Cultura Iberoamericana PUC/RS Doutora em Cincias- Histria Social USP

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