A INSCRIO DO ENSAIO NOS GNEROS LITERRIOS Lindinei Rocha Silva Andrea Targino da Silva Universidade Iguau

RESUMO: Este artigo analisa a fortuna crtica sobre a constituio do ensaio como gnero literrio. Durante muito tempo, os estudos literrios relegaram o ensaio a um papel menor, por consider-lo como texto no-literrio. Entretanto, no sculo passado e no incio do XXI, o ensaio despertou cada vez mais interesse. Inmeros autores se interessaram pelo assunto e tentaram compor uma teoria que pudesse dar subsdios para a anlise de obras ensasticas. Neste trabalho, recuperaremos conceitos cannicos de Michel de Montaigne e Theodor Adorno sobre o ensaio, relacionando-os a duas autoras contemporneas que se propuseram a refletir sobre uma teoria do ensaio, Maria Elena Arenas Cruz e Liliana Weinberg. Nosso objetivo demonstrar que, atualmente, o ensaio tem merecido reflexes sobre sua proficuidade e perenidade, visando reconhecer sua contribuio na vasta produo contempornea. PALAVRAS-CHAVE: Ensaio. Gnero literrio. Literatura.

No rol das novas propostas de anlise literria, o ensaio desponta como protagonista. Se anteriormente, via de regra, os estudos literrios relegavam o ensaio a um papel menor, por consider-lo, muitas vezes, como texto no-literrio. Atualmente, estes textos tm merecido reflexes sobre sua proficuidade e perenidade, visando reconhecer sua contribuio na vasta produo contempornea. A fortuna crtica sobre a constituio do ensaio como gnero literrio tem despertado cada vez mais interesse. H inmeros autores que se debruaram sobre o assunto para tentar compor uma teoria que pudesse dar subsdios para a anlise de obras ensasticas. Neste trabalho destacamos duas autoras contemporneas que se propuseram a refletir sobre uma teoria do ensaio, a espanhola Maria Elena Arenas Cruz e a argentina Liliana Weinberg. Entretanto, o estudo do ensaio conta com renomados tericos como Georg Luckcs e Theodor Adorno, para citar apenas dois. Enquanto o primeiro propunha pensar o ensaio como forma, Adorno afirmava que a lei mais ntima do ensaio a heresia, sob a concepo do ensaio vinculado interpretao ativa e ao discurso crtico. Atualmente, as correntes da nova retrica e da pragmtica se preocupam com o tipo de contrato de inteleco que o ensasta estabelece com o leitor por meio de um texto que se inscreve mais ao rol do explicativo-argumentativo que ao narrativo. Esta sntese incompleta

de apenas duas vises sobre o ensaio d uma idia da falta de consenso sobre o gnero. H poucas caractersticas mnimas nas quais coincidem os estudiosos, entre elas podemos destacar: escrita dedicada a oferecer o ponto de vista do autor com respeito a alguma questo; vnculo com a prosa; carter no-ficcional; perspectiva pessoal ostensiva; abertura a um amplo espectro de temas e formas de tratamento; conciso; contundncia; vontade de estilo. A despeito desta pequena lista de coincidncias, o inventrio de discordncias muito maior nas caracterizaes e definies do ensaio, tais como: carter aberto; instvel; ambguo; hbrido; mestio. Tambm se faz referncia ao ensaio como: literatura em potncia, anti-gnero, gnero degenerado, etc. As diferenas no tratamento do ensaio no se devem apenas a sua complexidade intrnseca, mas tambm perspectiva de anlise e linha terica adotadas, que levam a consider-lo como um tipo de texto, uma forma discursiva, mas tambm como uma modalidade enunciativa, uma atividade intelectual, uma potica do pensar, um estilo do dizer. Neste sentido, o ensasta um tipo de especialista do entender e do dizer sobre seu entender, que oferece como resultado de seu ato intelectivo, no s sua opinio, mas um conjunto de razes organizadas de forma a apoiar seu julgamento pessoal. Assim, o ensaio corresponde tambm a uma forma enunciativa particular, com fortes marcas tensivas, originadas do ponto vista do autor, que querem levar a reflexo da matria em tela. Conforme ressalta Liliana Weinberg na obra Pensar el ensayo,

[...] hay en el ensayo una representacin, uma autntica performacin del acto de pensar, de la experiencia intelectual, de la bsqueda de enlace entre lo particular y lo universal, entre la situacin concreta y el sentido general. Desde esse presente que a la vez corresponde al tiempo de la enunciacin y al tiempo de la interpretacin, al tiempo del pensar y al tiempo del predicar, comienzan las expanciones del ensayo y se actualiza la capacidad de establecer vnculos, genealogias, tradiciones, por l nombradas y rediseadas, y de inscribirse en diversas esferas, ya que el ensayo traduce y reactualiza las tensiones entre los distintos campos, particularmente entre el literario y el intelectual (WEINBERG, 2007, p. 11).

A autora v no ensaio uma potica do pensar. Destaca que os textos ensasticos tm um carter prometeico, do Prometeu de squilo, que roubou os conhecimentos dos deuses do Olimpo para entreg-los aos humanos, e por isso castigado. Esta metfora explicaria a capacidade que tem o ensaio de articular mundos, mediar o conhecimento terico e prtico, a tica e a esttica. um gnero interpretativo capaz de erigir-se como discurso articulador de discursos, estabelecendo vnculos entre o conhecimento cientfico e o humanstico. Neste sentido, o ensaio apresenta-se como uma forma de interpretar uma interpretao.

O ensasta, com sua capacidade de mediao entre discursos, quer levar seu leitor a pensar sobre a matria em pauta luz de uma prtica significativa e da necessidade de reforar seu vnculo com as condies concretas de sua produo discursiva, diferentemente da escritura ficcional. Ao mesmo tempo, submete interpretao uma matria fortemente personalizada, abrindo a possibilidade de um contrato dialgico de inteleco que refora o lugar simblico do ensasta e de seu texto no campo literrio, intelectual, filosfico etc. Assim, a interpretao que leva a cabo o ensaio objetiva um ir alm, que se inscreve em um horizonte de valores, numa determinada viso de mundo, como observamos na clssica obra do escritor uruguaio Eduardo Galeano:

Uno escribe para tratar de responder a las preguntas que le zumban en la cabeza, moscas tenaces que perturban el sueo, y lo que uno escribe puede cobrar sentido colectivo cuando de alguna manera coincide con la necesidad social de respuesta. Escrib Las venas para difundir ideas ajenas y experiencias propias que quizs ayuden un poquito, en su realista medida, a despejar las interrogantes que nos persiguen desde siempre [...] En Las venas, el pasado aparece siempre convocado por el presente, como memoria viva del tiempo nuestro. Este libro es una bsqueda de claves de la historia pasada que contribuyen a explicar el tiempo presente, que tambin hace historia, a partir de la base de que la primera condicin para cambiar la realidad consiste en conocerla. (GALEANO, 1971, p. 438-9).

Na leitura de Las venas abiertas, observa-se claramente o papel de Galeano como mediador de discursos alheios, que assume explicitamente o papel de leitor e intrprete do passado para uma coletividade que anseia por respostas, visando a transformao da realidade atual desta sociedade. Da o carter prometeico do ensaio, conforme havia sido sublinhado por Weinberg. O tom subjetivo, a variedade temtica e, sobretudo, a extrema liberdade compositiva so outras caractersticas de Las venas abiertas nos levam a classific-lo como ensaio. Esta reflexo parte do princpio de que os textos que veiculam o discurso intelectual so indagaes sobre o mundo e sua realidade a partir de um eu, de uma subjetividade que se constitui em ponto de partida, como uma viagem de explorao do tema proposto por meio da linguagem, uma representao artstica de um processo intelectual. Sob este vis, o ensaio apresenta-se como a interpretao pessoal traduzida em uma ordem textual, que faz da linguagem e da prosa seu instrumento de expresso e sua matria de indagao. Retomando a teoria dos gneros textuais de Bakhtin, podemos refletir sobre uma dupla caracterstica do ensaio, concebido no espao privado do ensasta e ao mesmo tempo pblico, por se dirigir a um leitor imaginado. Portanto, o ensaio rene em sua materialidade o mundo da escrita e da leitura. Ou seja, o ensaio est vinculado a muito alm do que remete sua

organizao textual, pois est ligado tanto s condies concretas de sua produo discursiva, o que envolve a responsabilidade do ensasta pelo que est sendo veiculado; como ao horizonte de sentido em que est inserido, na relao do texto com o mundo, sua representao social e processo de simbolizao cultural, como observaram autores como Bakhtin, Foucault e Bourdieu, estabelecendo a relao entre discurso e suas representaes. Nesta mesma perspectiva, a pragmtica defende a idia de contrato implcito firmado entre os interlocutores por meio do discurso, no qual se atualizam uma srie de papis sociais e culturais. As novas teorias sobre a linguagem nos ajudam a entender os vnculos que se estabelecem entre ensaio, interpretao e processos simblicos. A origem da palavra ensaio pode nos servir para introduzir seu conceito. Etimologicamente, ensaio (no francs essai) uma prova, um experimento, uma tentativa. No latim exagium, ato de pesar, meditar, examinar a prpria mente. Estas acepes denotam o carter abrangente, muito mais ligado ndole do autor que a uma estrutura tpica, como acontece com os outros gneros literrios. comum situar o ensaio em funo de seu contedo. Em linhas gerais, o ensaio uma composio no ficcional breve, que muitas vezes trata de um assunto determinado, a partir de um ponto de vista pessoal. Entretanto, esta descrio bastante superficial e muito pouco precisa, o que equivale a dizer que tampouco haja um consenso sobre sua delimitao. Talvez por isso, como sublinhamos, diferentemente de outros gneros, o ensaio tenha sido preterido durante muito tempo e tenha demorado muito para ser considerado como um tema relevante nos estudos literrios. Tambm comum apontar caractersticas do ensaio em funo dos outros gneros, o que indica que possvel considerar o ensaio como um quarto gnero literrio, com sua prpria legitimidade na famlia literria. Partilha desta idia alguns autores como Arenas Cruz (1997); enquanto outros, como Weinberg (2007), enfatizam sua relao com a dinmica do pensar e o considera como representao literria de um exerccio da inteligncia, como literatura de idias. Historicamente, os primeiros ensastas, rompendo a tradio do cnon da retrica e do latim, apelaram prosa, ao estilo coloquial e as lnguas vernculas no somente para transmitir idias, mas tambm para converter a prpria linguagem em matria de reflexo e trabalho artstico. Foi a partir do Renascimento e do Humanismo que os ensastas dialogaram com diversas formas de linguagem e integram distintas referncias na textura da prpria obra. Assim, a prosa ensastica se transformou em grande mediadora entre outras formas discursivas e textos em prosa.

A prpria histria do ensaio relativamente recente, data do sculo XVI. Os precursores do gnero foram o nobre francs Michel Eyquem de Montaigne (1533-1592), com Essais (1580) e de seu primeiro leitor e seguidor, o ingls Francis Bacon, com Essays (1597). principalmente aps a publicao destas obras que o ensaio inicia sua longa e rica tradio literria. Montaigne, considerado pai do ensaio moderno, deu uma inflexo autobiogrfica e subjetiva a sua obra e generalizou o uso do trmino ensaio: isto puramente o ensaio de minhas faculdades naturais [...] Estas so minhas fantasias, pelas quais tento dar um conhecimento no das coisas mas de mim mesmo. (MONTAIGNE, 1996, p.114). Como si ocorrer em todas as reas do conhecimento, somente possvel classificar um texto como pertencente a um gnero ou a uma corrente literria aps sua aceitao como tal. Da a importncia de Montaigne na constituio do ensaio como gnero. Sob a forma de ensaio, Montaigne publicou um volume de pequenos textos sobre uma variedade de assuntos que vo de canibais a carruagens, de versos de Virglio educao das crianas, cujos tpicos e, sobretudo, os ttulos foram escolhidos como uma reao aos agentes externos (poltica, solido, moral), nos quais o autor se encontrava imerso na sociedade de sua poca. A partir do ensaio de Montaigne, instauram-se certos traos bsicos que se converteriam, de forma geral, nos definidores do gnero: forma em prosa no ficcional que representa a perspectiva particular de um autor/intrprete que se dedica ao exame de um tema. O ensaio situa-se entre o potico e o didtico, distingue-se dos demais gneros por sua estrutura baseada na flexibilidade formal e na subjetividade. Os ensaios de Montaigne e de Bacon originaram duas correntes distintas no gnero ensastico: o ensaio familiar ou informal e o formal ou discursivo. Os escritos de Montaigne eram informais, subjetivos, quase lricos, adotando um tom leve, impressionista, em que procurava exprimir uma reao pessoal e ntima diante da realidade. No demonstra haver uma estrutura rgida preestabelecida. J os ensaios de Bacon se caracterizavam por sua formalidade metdica e objetividade, escritos em linguagem rigorosa, de inteno lgicodiscursiva. Bacon oferece um modelo alternativo subjetividade do francs. Obviamente estas duas correntes no delimitam a vasta produo ensastica que se seguiu, apenas apontam as direes iniciais do gnero que se estabelecia. Segundo o historiador ingls Peter Burke, ao escolher o ttulo Ensaio, Montaigne estava pensando tanto no contedo quanto na forma de seu livro. Ele apresentava-se como quem simplesmente pensa em voz alta. Ainda segundo o Burke, Montaigne ao cunhar o nome

ensaio, tentativa, essai, no sentido original do termo em francs, o fez em parte por modstia, a alegando que o que publicava eram simples tentativas literrias. Em seus primrdios, o ensaio funcionava como esboos de um artista. Sua estrutura era bem prxima lngua falada, do registro informal. Montaigne, ao empregar esse gnero, no se comprometia seriamente com tudo o que dizia. Talvez porque quisesse arrancar seus leitores de suas confortveis vises sobre o mundo, ou porque acreditava que os seres humanos so incapazes de chegar a uma concluso final, absoluta, sobre algum assunto. Ainda na Europa, importante ressaltar que o ensaio evidenciou sua fecundidade nos jornais no incio do sculo XVIII, demonstrando a grande afinidade entre ambos. O tom informal do ensaio invadiu o jornalismo ingls com Daniel Defoe. Posteriormente, Joseph Addison e Richard Steele fundaram e dirigiram os jornais The Spectator e The Guardian, nos quais fizeram do ensaio um xito sem precedentes. Destes jornais participou ativamente o poeta ingls Alexander Pope, que escreveu ensaios em verso, mas que no teve muitos seguidores. Acentuadamente, no sculo XX, a afinidade entre o ensaio e a imprensa escrita tambm se observou na Amrica Latina. No perodo ps-guerra, em muitos pases do subcontinente, intelectuais tiveram seus ensaios publicados em jornais, para citar um exemplo, no semanrio uruguaio Marcha o ensaio ganhou espao privilegiado, entre seus colaboradores podemos listar renomados escritores e intelectuais como ngel Rama, Juan Carlos Onetti, Mario Benedetti, Carlos Monsivis etc. Estes escritores, agora mais prximos dos interlocutores em funo dos meios de comunicao, aproveitam o carter dialogal do ensaio, que assume caractersticas diversificadas, para atender demanda do pblico e s especificidades do veculo. A esse respeito Peter Burke afirma que

O termo ensaio passou a significar no somente um escrito de dimenses reduzidas, mas tambm um escrito ligeiro e possivelmente superficial, uma expresso de opinio que no se baseia em pensamento rigoroso nem pesquisa extensiva, uma discusso de um tpico que pode parecer trivial, um estudo fcil de ler e tambm fcil de escrever, produzido para uma determinada ocasio, como uma coluna de jornal, sem muita esperana de ser lembrado uma semana mais tarde (BURKE, 2001. p. 16).

Tanto a subjetividade, assinalada por Montaigne como uma das marcas peculiares do ensaio, como o af de provar uma tese, como defendia Bacon, so sobressalentes no ensaio moderno. Na anlise emprica do ensaio, possvel depreender tanto da matria abordada como de seu autor, pelas marcas de subjetividade ali deixadas, talvez, propositadamente.

Ao tratarmos do ensaio como gnero literrio, inquestionvel a contribuio do filsofo e terico alemo Theodor Adorno. Poucos pensadores refletiram sobre o gnero com tanto afinco, o que se pode comprovar em O ensaio como forma. Esta obra foi escrita na dcada de 1950, logo depois de seu retorno Alemanha, aps o exlio. O contexto histrico do qual emanou esclarece o tom de defesa do ensaio, visto que naquela poca a crtica literria alem havia difamado o gnero como um produto bastardo. Adorno tenta redimi-lo, mostrando que o ensaio constitui a maneira mais adequada de se traduzir o pensamento dialtico, sem prend-lo rigidamente aos conceitos, como j havia afirmado Georg Luckcs ao defender a relao entre a arte e a sociedade. Adorno criticava a doutrina que apregoava o mutvel, o efmero, como indigno da filosofia. Para o terico alemo, a relao estrita entre pensamento e linguagem que configura o gnero ensaio como veiculo do pensamento, a confluncia entre expresso e filosofia. O pensamento adorniano, em princpio, assume o ensaio como linguagem e, como tal, posiciona-se filosoficamente a favor da dvida sistmica, pois no busca configurar conceitos imutveis, antes, expressar-se sobre um determinado tema:

O ensaio parte dessas significaes e, sendo ele mesmo essencialmente linguagem, leva-as avante; ele gostaria de ajudar a linguagem em sua relao com os conceitos, de tom-los refletidamente tais como eles j se encontram inconscientemente denominados na linguagem. Isso pressentido, na fenomenologia, pelo procedimento da anlise significacional, s que a a relao dos conceitos com a linguagem se converte em fetiche. O ensaio se posiciona to ceticamente diante disso quanto diante da pretenso de definir. Sem apologia, assume a objeo de que impossvel saber acima de qualquer dvida que idias se deveria fazer dos conceitos. Pois percebe que exigir definies estritas contribui h muito tempo para eliminar, mediante a manipulao dos significados dos conceitos atravs de sua fixao, o elemento irritante e perigoso das coisas, que vive nos conceitos (ADORNO, 1986. p. 176).

Por seu carter dialogal, de forma abrangente, pode-se afirmar que o gnero ensaio transita livremente por vrias reas do saber, sua interdisciplinaridade um fato. Livre, digressivo, o ensaio mais do que um tema em prosa num espao limitado e criado por uma subjetividade. Uma de suas caractersticas a persuaso, o que inclui uma longa srie de estratgias de convencimento. Na Espanha, o ensaio literrio floresceu no sculo XVIII, devido ao contexto histrico de transformaes sociais e da ilustrao, pois o ensaio se ajusta s intenes didticas e utilitrias da poca. A centria que chegou a ser chamada de siglo sin novela, no porque no houvesse textos narrativos notveis, seno porque traziam reminiscncias de gneros barrocos ou tinham uma intencionalidade didtica to clara que condiciona a estrutura e o

sentido do relato (JIMENEZ & CCERES, 2007, p.179.). A Espanha precisou de quase trs sculos, depois de Montaigne apresentar o gnero ao mundo, para que o ensaio fosse reconhecido na literatura do pas. No sculo XX, Ortega y Gasset foi o primeiro escritor espanhol a se considerar um ensasta, classificando a maioria de suas obras como ensaios. Em seu prlogo de Meditaciones del Quijote, encontra-se sua definio mais clebre sobre o ensaio:

Estas Meditaciones, exentas de erudicin aun en el buen sentido que pudiera dejarse a la palabra van empujadas por filosficos deseos. Sin embargo, yo agradecera al lector que no entrara en su lectura con demasiadas exigencias. No son filosofa, que es ciencia. Son simplemente unos ensayos. Y el ensayo es la ciencia menos la prueba explcita [] y el rgido aparato mecnico de la prueba es disuelto en una elocucin ms orgnica, movida y personal (ORTEGA Y GASSET, 1963, p. 11-12).

No objetivo precpuo do gnero, como j afirmara Adorno, que o ensaio fosse um formador de conceitos. Tampouco Ortega y Gasset cr que o ensaio devesse ensejar a comprovao cientfica do que se afirma. Pois, se a cincia, menos a prova, o mesmo que afirmar que no cincia. Isso tambm explica outra caracterstica apontada pelo autor espanhol: a omisso das notas de p de pgina. Outra concepo central da linguagem ressaltada pelas caractersticas do ensaio a forma de ler. Neste aspecto, Montaigne um exemplo singular de rescritura, que tambm modelo de leitura em que uma obra tecia comentrios sobre a de outros autores, para converter-se em uma escrita a partir da leitura. Assim, instaura-se uma nova perspectiva de leitura que surge no momento em que se inauguram novos modos de relao entre a leitura e a realidade. Foi Montaigne quem primeiro concebeu essa nova forma de leitura que possibilita a abertura do mundo conhecido a novos horizontes. a partir do Renascimento que se instaura uma nova relao entre o sujeito e o conhecimento, o que se refletir em uma nova concepo da leitura. Essa releitura peculiar ao ensaio tambm foi ressaltada por Luiz Gmes-Martnez quando frisou como uma de suas caractersticas a discusso de temas j assentados:

[...] lejos de suponer una nota negativa para el gnero, es una de sus caractersticas decisivas. Su misma existencia depende no slo de un "algo" ya creado, sino de que ese "algo" haya sido asimilado por los posibles lectores: sus escritos abundan en referencias y alusiones que deben ser comprendidas para que estos adquieran su verdadera dimensin (GMES-MARTNEZ, 1981, p 13).

A discusso sobre temas j assimilados, aceitos muitas vezes como inquestionveis so confrontados por uma argumentao incisiva que prope um novo olhar, um caminho alternativo. importante frisar a distino que faz o professor Enrique Anderson Imbert, na obra Histria de La Literatura Hispanoamericana. Dentro da prpria idia de literatura que se defende na publicao, h uma ressalva categorizadora:

Claro est que, en los primeros captulos, hemos tenido que admitir a muchos hombres de accin o de pensameinto que escribieron crnicas y tratados sin intensiones artsticas (sin embargo, aun en esos casos, la cuota literaria de sus escritos es lo que apreciamos). [...] cuando llegamos a nuestro tiempo, slo nos interesan los escritores que cultivan la poesa, el poema en prosa, el cuento, la novela, el teatro [...] A los ensayistas slo los consideramos en tanto hombres de letras (ANDERSON IMBERT, 2000, p. 8) (Grifos nossos).

Pode-se observar que o conceito de literatura flutuante at mesmo dentro de uma mesma obra, que tem fins justamente didticos e de periodizao, e de um mesmo autor. Assim, a tradio ensastica supracitada ser valorizada ou alijada conforme a viso de literatura defendida pelo autor. No entender de Anderson Imbert, quando a lngua espanhola j conta com uma produo eminentemente artstica, no se deve considerar o ensaio como parte da literatura. Em outro extremo, Alejandro de Losada defende uma noo de literatura mais abarcadora, como 'un conjunto con cierta unidad intrnseca y con referencia esencial a su sociedad(1976, Prlogo). No que diz respeito unidade temtica que se observa na ensastica hispanoamericana, no se pode deixar de notar que as vozes dos artistas do continente, muitas vezes silenciadas de forma violenta, sempre ousaram, denunciando a censura a que foram submetidos. Este sentimento coletivo imbuiu o esprito de escritores que fizeram da literatura uma forma de desvelar ou revelar a verso ocultada pelo discurso oficial. Portanto, possvel compreender a prxis do ensaio na Amrica hispnica como um processo de criao artstica que tambm, mesmo que no seja seu fim exclusivo, pode interpretar as realidades sciopolticas e econmicas; o que contribui para que a arte no seja apenas adorno, mas tambm uma forma de construo social. Sob esta perspectiva, o ensaio , como toda literatura, uma expresso artstica que emana do homem, portanto, no pode abster-se de refleti-lo e a seu entorno, seu contexto histrico.

Referncias bibliogrficas:

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The essay as a literary genre

Abstract: This article analyzes the critical fortune of the constitution of the essay as a literary genre. For a long time, literary studies considered the essay as a minor role, a kind of nonliterary text. However, in the last century and in the early 21st, the trial aroused increasing interest. Many authors were interested in the subject and tried to compose a theory that could provide input for the analysis of essayistic works. This work recuperates canonical concepts of Michel de Montaigne and Theodor Adorno about the essay, relating them to two contemporary authors that have proposed a theory to reflect on the essay, Maria Elena Cruz Arenas and Liliana Weinberg. Our objective is to demonstrate that, currently, the essay has received reflections on their usefulness and durability in order to value their contribution to the broad contemporary production. Key Words: Essay. Literary genre. Literature.