DUELO DE MUTANTES

Autor
CLARK DARLTON
Traduo
RICHARD PAUL NETO
Digitalizao
VITRIO
Reviso
ARLINDO_SAN
(P-026)
Os primeiros ataques do Supercrnio foram repelidos. A Terceira
Potncia provou sua solidez.
!as o pavoroso inimigo continua de posse de seu quartel"general#
de onde pode lanar novos ataques contra a Terceira Potncia ou outros
$stados. A tarefa mais urgente de Perr% R&odan consiste em localizar
essa central e arre'atar as armas do Supercrnio# pois s( assim
conseguir) evitar o caos.
Perr% R&odan coloca em campo os seus mutantes# que se
defrontam com inimigos que nada l&es ficam a dever em capacidade. O
Duelo de Mutantes * deflagrado.
= = = = = = = Person!ens Pr"n#"$"s% & & & & & & &
Perr' R(o)n +&efe supremo da Terceira Potncia.
Re!"n*) +e** !inistro da segurana da Terceira Potncia.
C*",,or) Mon-ern' Apelidado de Supercrnio.
./*"n T",,*or e K*/s E0er(r)- Dois cadetes da Academia $spacial.
T-"n M"#(*o1n ,ma -ovem muito perigosa.
An)r2 No"r, .o(n Mrs(**, +e--' To/,r' Os mem'ros mais importantes
do $.*rcito de !utantes da Terceira Potncia.
3/#4' ,ma criatura vinda do planeta /aga'undo.
5
A menos de quinhentos metros de altura, a nave-escola em forma de torpedo da
Academia Espacial corria vertiginosamente sobre a superfcie vermelha e desrtica de
Marte, desviando-se agilmente dos cumes da longa cadeia de montanhas ! capit"o #a$%,
um dos instrutores mais competentes, estava sentado diante de seus controles e mostrava aos
alunos que mesmo uma nave de grandes dimens&es, habilmente mane'ada, capa( de se
desviar de qualquer obst)culo
A nave-escola *-+, tinha cerca de trinta metros de comprimento e oferecia lugar
apenas para tr-s tripulantes Era capa( de alcan.ar a velocidade da lu(
! cadete /laus Eberhardt estava sentado 0 esquerda do observador e procurava
memori(ar as in1meras manipula.&es dos instrumentos 2"o era bobo3 pelo contr)rio,
possua um elevado grau de intelig-ncia Mas ele mesmo n"o negaria que tinha certa
dificuldade em compreender 4sso n"o acontecia sempre3 de forma alguma Mas geralmente
acontecia nos momentos mais inoportunos Era esse seu 1nico defeito
5 direita do instrutor, estava sentado outro cadete Ao contr)rio de Eberhardt era alto e
esbelto, quase magro 6ma cabeleira castanho-escura encimava o rosto oval, onde dois
olhos castanhos esbo.avam um sorriso meigo, um pouco tmido 7em que o percebesse, o
cadete 8ulian 9ifflor, que seus amigos e colegas chamavam apenas de 9iff, enganava os que
o cercavam Atr)s daqueles olhos sonhadores escondia-se a energia de uma pequena bomba
at:mica Apesar dos seus vinte anos, 9iff era um g-nio matem)tico e um e;emplar de
coragem e resolu."o Era um dos melhores alunos da institui."o
! capit"o #a$% apontou obliquamente para a frente
Est"o vendo aquela montanha< =hegarei o mais pr>;imo possvel antes de desviar
a nave !bservem o poder de rea."o da *-+, ? claro que no espa.o va(io esse poder um
pouco menor, porque nas pro;imidades da superfcie a resist-ncia da atmosfera a'uda na
dire."o
Ah@ disse o cadete Eberhardt e acenou a cabe.a para 9iff, que, sorrindo em
sil-ncio, colocou as m"os sobre os controles simulados, para tentar esbo.ar sua rea."o no
mesmo instante em que o instrutor o fi(esse !s instrumentos eletr:nicos mediriam e
registrariam qualquer movimento que e;ecutasse
Eberhardt seguiu o e;emplo do colega
! cume da montanha apro;imou-se a uma velocidade vertiginosa Aealmente parecia
que a nave iria bater em cheio na rocha nua e avermelhada 2o entanto, literalmente no
1ltimo segundo, entrou numa curva quase imperceptvel, passou 'unto 0 forma."o rochosa e
subiu para o cu a(ul-escuro, onde ') se viam as primeiras estrelas
Boi por pouco disse o cadete Eberhardt, reclinando-se no assento Acho que
eu nunca tentaria uma manobra dessas, a n"o ser que isso fosse absolutamente necess)rio
Devemos estar em condi.&es de enfrentar qualquer situa."o observou o capit"o
#a$%, olhando para o rel>gio Est) na hora de voltarmos 0 9erra
? mesmo disse 9iff em tom pensativo Cedi licen.a para ho'e de noite
#a$% lan.ou-lhe um olhar de recrimina."o
2as horas de servi.o n"o se deve pensar no pra(er, cadete 9ifflor Ainda temos
diante de n>s um v:o de regresso bastante cansativo
Esse trechinho< respondeu 9iff em tom de despre(o =om a *-+, n"o
levaremos mais de uma hora
2"o pretendo acelerar at atingir a velocidade da lu(, embora isso fosse
perfeitamente possvel Dentro de tr-s horas pousaremos em 9errDnia
Desta ve( o capit"o #a$% estava muito enganado, mas n"o poderia mesmo saber
Corm, se tivesse levado em considera."o a folga noturna de 9ifflor, possivelmente tudo
teria sido diferente e os acontecimentos do dia seguinte seriam completamente outros
8) fe( os c)lculos< perguntou #a$% 7uponhamos que nosso piloto
roboti(ado falhou, e que o senhor tem de encontrar o curso que mais rapidamente o condu(a
de volta 0 9erra E isso sem instrumentos, partindo do lugar em que nos encontramos
Euanto tempo levar)<
9iff suspirou e olhou para tr)s 2a escotilha viu Marte, cu'o tamanho diminua a olhos
vistos
2a escotilha dianteira, a 9erra apareceu como uma pequenina estrela cin(a-a(ulada
Era perfeitamente reconhecvel 9iff soltou um suspiro desanimado e sacudiu os ombros
? claro que o c)lculo da rota n"o f)cil, mas pode ser feito Mas, na minha opini"o,
totalmente suprfluo =om a velocidade que estamos desenvolvendo podemos
perfeitamente reali(ar um v:o visual
! capit"o #a$% come.ou a agitar os bra.os
=adete 9ifflor, n"o se esque.a de que se encontra numa nave-escola 7ei
perfeitamente que podemos reali(ar um v:o visual, mas n"o disso que se trata Euero
saber se o senhor capa( de se orientar sem instrumentos num espa.o desconhecido
Cortanto, comece logo a calcular
9iff lan.ou um olhar melanc>lico em dire."o ao planeta Marte, que se desvanecia De
repente viu que o quadro que se oferecia pela escotilha estava modificado 9ambm a 9erra
deslocou-se lateralmente, saindo do campo de vis"o #a$% havia dei;ado que a *-+,
corresse sem rumo, para dificultar a tarefa que 9iff tinha de cumprir
2"o devia ter feito isso Mas, quem que conhece o futuro< ! capit"o #a$%, pelo
menos, n"o o conhecia A *-+, deslocava-se a uma velocidade vertiginosa, acelerando
constantemente 2"o se sentia qualquer press"o, pois os campos gravitacionais autom)ticos
compensavam qualquer modifica."o da rota ou da velocidade
2uma e;press"o de compai;"o, Eberhardt contemplou 9iff quando este se p:s a lan.ar
algarismos numa folha de papel =onfortavelmente reclinado em sua poltrona, o capit"o
#a$% dei;ou que a nave disparasse pelo espa.o afora, sem se preocupar com a tra'et>ria
Dali a pouco seu aluno teria de recolocar a *-+, na rota correta e, mais tarde, fa(--la pousar
em seguran.a
2ingum se preocupou com os instrumentos
2ingum, com e;ce."o de Eberhardt
Mas, infeli(mente, foi mais uma ve( sua lentid"o que lhe causou problemas 7e
comparadas com as de um cidad"o normal do planeta 9erra e convm que isto fique bem
claro suas rea.&es ainda eram bem r)pidas Apenas, era muito lento para preencher as
qualidades de um bom piloto espacial
E foi por isso que levou de( segundos vitais para perceber a rea."o do rastreador
9ratava-se de um instrumento que emitia constantemente ondas de radar em todas as
dire.&es, registrando os refle;os que ocorressem ! alcance do instrumento era
relativamente redu(ido, e por isso tais refle;os se tornavam bastante raros no espa.o livre
7> surgiam quando um aster>ide ou um meteorito de grandes dimens&es passasse nas
pro;imidades da nave3 ou quando outra nave se encontrava nas vi(inhan.as
! cadete Eberhardt estendeu o bra.o, apontando para a min1scula tela que se via por
cima da escala do rastreador
Apareceu alguma coisa disse Carece ser bem grande
! capit"o #a$% levantou-se pregui.osamente e, perple;o, fitou o instrumento 2a
pequenina tela viu-se uma mancha quase redonda, que crescia rapidamente ! ob'eto vinha
em sua dire."o
De um salto, #a$% p:s-se de p 7eus olhos correram velo(mente sobre os dados
pro'etados na escala3 depois sacudiu a cabe.a
6m destr>ier< 2"o possvel@ 2osso destr>ier o 1nico que se encontra entre
Marte e 9erra 7e n"o modificarmos nossa rota, estar) aqui dentro de poucos segundos
Fe'am, est) desacelerando Eue coisa estranha@
A figura esguia da nave g-mea ') se tornara visvel mesmo a olho nu Descreveu uma
curva bem ampla e voltou a se apro;imar, vinda da frente
Euem sabe se a 9erceira Cot-ncia principiou 9iff, mas o capit"o #a$% sacudiu
a cabe.a
7egundo o 1ltimo comunicado do r)dio, transmitido pela academia, n"o h)
nenhuma nave de CerrG Ahodan no espa.o 7omos os 1nicos 7e n"o conhecesse t"o bem
esse tipo de nave
2"o chegou a prosseguir
6ma lu( ofuscante surgiu pela frente 6m raio quase alaran'ado saiu da proa do outro
destr>ier e, t"o r)pido que o olho humano n"o poderia segui-lo, apro;imou-se da *-+,
! capit"o #a$% n"o reagiu com a necess)ria rapide(, e tambm para 9iff o inesperado
ataque foi r)pido demais 4nclinou-se para a esquerda e bateu com o punho fechado sobre a
chave, mas o envolt>rio energtico formou-se com o atraso de uma fra."o de segundo
A pontaria do artilheiro da outra nave era pssima3 foi uma sorte Boi uma sorte para a
*-+,, mas de nada valeu ao capit"o #a$%
! raio energtico disparado pelo inimigo n"o chegou a penetrar na capa protetora da
proa da *-+,3 mas parecia que a nave havia batido contra uma muralha s>lida ! impacto foi
tamanho que mesmo os neutrali(adores de press"o revelaram-se praticamente in1teis A
for.a do impacto fe( com que o capit"o #a$% fosse arrancado do assento e pro'etado, com
toda for.a e de cabe.a, contra o painel de controle do crebro eletr:nico encarregado da
navega."o
9iff foi atirado para a frente, mas conseguiu amorti(ar o impacto, estendendo
rapidamente as m"os Destrancou ambos os pulsos, o que nem chegou a perceber no
momento
! cadete Eberhardt teve mais sorte Boi o 1nico que colocara e afivelara o cinto de
seguran.a, que geralmente n"o costumava ser usado ! cinto quase o corta em dois, mas
evitou que tivesse destino id-ntico ao de #a$% Evidentemente Eberhardt teria levado um
segundo e meio para lembrar-se de p:r as m"os 0 frente do corpo, o que seria demais
6m olhar bastou para que 9iff visse que seu instrutor estava morto !s instrumentos
do painel haviam esfacelado seu crDnio Mas n"o teve tempo para cuidar do morto #avia
coisa mais importante a fa(er
Depois do ataque aparentemente frustrado, a nave inimiga descreveu uma curva e
voltou a se apro;imar em v:o frontal =om um salto, 9iff colocou-se na poltrona do
instrutor, agora va(ia, e assumiu os controles Desviou-se numa curva fechada para a direita,
acelerou e lan.ou-se ao ataque contra o desconhecido Enquanto fa(ia isso, as idias mais
fantasiosas passavam pela sua mente
Euem seria o piloto do destr>ier que os estava atacando< 2"o podia ser ningum da
Academia Espacial3 a hip>tese era totalmente inconcebvel E tambm era inconcebvel que
uma nave da 9erceira Cot-ncia se pusesse a derrubar suas pr>prias naves
Mas quem seria<
9iff n"o sabia que o maior inimigo de CerrG Ahodan havia roubado tr-s destr>ieres,
que estavam sendo tripulados por homens transformados em simples instrumentos,
destitudos de vontade pr>pria, que haviam recebido ordem para atirar contra qualquer coisa
que trou;esse alguma indica."o de pertencer 0 9erceira Cot-ncia
9iff ignorava tudo isso 7abia apenas que um desconhecido o havia atacado com uma
nave muito conhecida e quase chegara a dar cabo dele 7eria totalmente in1til tentar a fuga,
pois o inimigo poderia desenvolver a mesma velocidade da *-+, Alm disso, a
possibilidade de fugir e dei;ar para tr)s um enigma sem solu."o n"o agradava ao
temperamento de 9iff
A rea."o da nave inimiga n"o foi muito r)pida 2uma curva que quase chegava a ser
elegante, 9iff conseguiu colocar a *-+, numa posi."o tal que a proa apontava diretamente
para a popa flame'ante da nave tripulada pelo desconhecido =onforme soubera do
ensinamento te>rico, ali ficava o 1nico ponto vulner)vel do destr>ier 2aquele ponto o
campo protetor tinha uma espcie de furo, pois de outra maneira os raios propulsores seriam
refletidos sobre o campo
!s olhos de 9iff procuraram e encontraram a chave vermelha do canh"o neutr:nico,
que se tornara clebre em tantas horas de v:o 2unca pudera tocar nessa chave, quanto
menos acion)-la Em caso de necessidade, sempre fi(era quest"o de ressaltar o capit"o
#a$%, essa chave p&e a funcionar uma arma mortfera, cu'os efeitos
7urgira o caso de necessidade
! cadete 8ulian 9ifflor n"o mais se sentia preso a qualquer regulamento Estava agindo
em legtima defesa
5 medida que a velocidade da *-+, aumentava, a popa do outro destr>ier ia se
apro;imando 9iff colocou a m"o sobre a chave vermelha e, num movimento instantDneo,
pu;ou-a para fora
6m segundo
Dois segundos
! raio energtico alaran'ado precipitou-se para fora da proa e rompeu os chame'antes
raios propulsores do inimigo =om uma velocidade pr>;ima 0 da lu(, penetrou nos bocais
dos 'atos e roeu o maquinismo, at atingir a sala de m)quinas, onde se situava o reator
arc:nida
Depois de tr-s segundos, 9iff soltou a chave vermelha e descreveu uma curva fechada
com a *-+, 2uma velocidade vertiginosa, embora parecesse que ambas as naves estavam
paradas, passou rente ao destr>ier atingido
Bascinado, 9iff observou os efeitos do disparo
De incio, um va(amento formara-se na popa do destr>ier3 nas bordas do mesmo o
fogo come.ou a se espalhar 7urgiu uma coroa de fogo que, subitamente, foi apagada pelo
impacto de uma e;plos"o silenciosa A popa se esfacelou e uma for.a invisvel atirou os
destro.os em todas as dire.&es A parte interior da nave parecia se desprender do resto, com
uma tend-ncia a se tornar independente ! envolt>rio e;terno rompeu-se As fortes paredes
met)licas deformaram-se, como se fossem feitas de lata
! destr>ier quebrou no meio
! inimigo estava praticamente destrudo
9iff respirou aliviado 7> depois disso teve tempo para cuidar do instrutor e de seu
colega
! capit"o #a$% 'a(ia contorcido entre o assento do piloto e a parede dianteira da
cabina 2"o havia a menor d1vida de que estava morto Apesar disso 9iff n"o dei;ou de
e;amin)-lo, mas o resultado apenas confirmou suas suposi.&es ! cadete Eberhardt, que
estivera sentado bem quieto perto de 9iff, sem poder fa(er nada, foi se recuperando do
choque A primeira observa."o que soltou foi tpica de seu temperamento
Agora estamos sem professor =omo faremos para voltar<
9iff reprimiu a contrariedade
At parece que se esqueceu de que ') temos algumas horas de v:o Alm disso, ')
calculei a rota Dentro de duas horas pousaremos na 9erra Apenas lhe pe.o que me a'ude a
levar o capit"o #a$% ao camarote
=olocaram o instrutor morto sobre a cama e cobriram-no Encontraria seu 1ltimo
descanso em sua cidade(inha natal Mas seus alunos nunca o esqueceriam quando,
comandando orgulhosamente as naves espaciais, vagassem pelas amplid&es do espa.o
c>smico Deviam tudo aquilo que eram e que sabiam fa(er a um homem, o capit"o #a$%
2esse meio tempo a proa desgovernada s> se desviara ligeiramente para o lado Dali a
pouco penetraria no crculo de aster>ides
9iff contemplou os destro.os com os olhos semicerrados
A proa estava intacta, n"o apresentando qualquer vestgio de destrui."o Em
compensa."o, o lado oposto assemelhava-se a um campo de destro.os Ce.as derretidas da
cabina e placas de envolt>rio semi-gaseificadas emergiam por entre as bordas entrecortadas
Ao lado dela, certas pe.as avulsas, cu'a finalidade n"o mais podia ser reconhecida,
acompanhavam a tra'et>ria da nave
Em meio a esses destro.os devia haver uma cabina intacta, na qual os inimigos
desconhecidos estariam encerrados em situa."o desesperadora 9alve( possussem armas
manuais, mas elas s> poderiam ser usadas se algum se apro;imasse deles
Era e;atamente o que 9iff pretendia fa(er Dirigindo-se a Eberhardt, disseH
Famos dar uma olhada nesses camaradas que queriam nos mandar para o inferno<
Enquanto proferia estas palavras, apro;imou a tra'et>ria da *-+, dos destro.os da
outra nave Ian.ou um olhar bastante e;pressivo para o arm)rio de parede, e;aminou os
controles remotos e murmurouH
6m de n>s deve enfiar um tra'e pressuri(ado, sair pela comporta de nossa nave e
dar uma olhada no que est) se passando por l)
? verdade confirmou Eberhardt em tom srio 6m de n>s deve fa(er isso
9iff esperou Mas esperou em v"o Eberhardt n"o tinha mais nada a di(er sobre o
assunto E o que dissera fora bem pouco 7uspirou 9udo ficaria por conta dele
Euem vai fa(er isso voc-, cadete Eberhardt Famos logo@ Enfie seu terno e fa.a a
baldea."o Ieve um radiador port)til, para estar prevenido se do lado de l) a porta estiver
emperrada
Eu< o cadete Eberhardt arregalou os olhos Euer que eu saia so(inho da nave
e prenda aqueles bandidos< Escute a, cadete 9ifflor, eu sou um piloto espacial3 n"o
perten.o ao BJ4
=omandante 9ifflor, por obsquio retificou 9iff e deu uma e;press"o autorit)ria
ao seu rosto E procure se apressar, nem que se'a s> desta ve(
Eberhardt sacudiu os ombros, levantou-se pregui.osamente e tirou um radiador de
impulsos do arm)rio de armamentos 9odas as naves de treinamento da academia estavam
equipadas com essa arma mortal, que funcionava segundo princpios arc:nidas Ian.ou um
1ltimo olhar de desespero para 9iff, 0 espera de um gesto de compai;"o, balan.ou
nervosamente o corpo e saiu Carou na porta
Matarei esses bandidos para vingar #a$% disse em tom triunfal Eu so(inho
E voc-, o que vai fa(er<
Barei com que nada de mal lhe aconte.a asseverou 9iff tranqKilamente,
apontando para a chave vermelha do canh"o neutr:nico Ao menos tentarei
Eberhardt engoliu seco e dei;ou a cabina sem mais coment)rios 9iff esperou que a lu(
verde se iluminasse, antes de p:r a funcionar a comporta
A *-+, estava flutuando, aparentemente im>vel, a menos de de( metros dos destro.os
2um certo instante 9iff acreditou ter percebido um movimento atr)s de uma das escotilhas
do que restava da nave inimiga Mas talve( fosse engano 2"o, ali estava de novo
Aeconheceu perfeitamente os contornos de uma figura humana 6ma lu( dbil surgiu no
mesmo lugar 2aturalmente aquela gente ') n"o dispunha de eletricidade, e por isso tinha de
se contentar com o suprimento das pilhas 7e que dispunham de alguma, alm das
lanternas de bolso A instala."o de r)dio tambm havia sido destruda pela e;plos"o
6ma lu( vermelha surgiu diante de 9iff A comporta de ar estava va(ia, e Eberhardt
abrira a escotilha e;terna As manobras em pleno espa.o haviam sido treinadas v)rias ve(es,
mas desta ve( era para valer Alm disso, ningum sabia o que os esperaria naqueles
destro.os Era bem possvel que os piratas 9iff acreditava que os desconhecidos fossem
e;atamente isso tivessem os tra'es pressuri(ados na cabina
Eberhardt entrou no seu campo de vis"o Creso a um cabo fino, flutuava perto de 9iff3
apro;imou-se lentamente dos destro.os, que descreviam um movimento de rota."o A
sombra atr)s da escotilha da proa enri'eceu Devia ter notado a pessoa que se apro;imava
Eberhardt absorveu o leve impacto que sofreu ao pousar no envolt>rio da nave
destruda Moveu-se lentamente at atingir a escotilha !lhou bem no rosto de um homem,
que o encarava com os olhos arregalados
! estranho envergava um tra'e espacial, mas n"o estava com o capacete fechado De
pele escura, parecia um mesti.o, mas Eberhardt n"o tinha certe(a De qualquer maneira,
sentiu-se satisfeito ao ler no rosto do outro o susto e o pavor
Acenou a cabe.a para o estranho, com uma e;press"o de raiva no rosto3 por uma
medida de cautela mostrou-lhe seu radiador e deslocou-se cautelosamente em dire."o 0
parte destro.ada da proa Ao primeiro relance de olhos, percebeu que tinha diante de si parte
do corredor que levava aos camarotes =omo por milagre a porta da sala de comando n"o
havia sido danificada
E agora<
Era claro que pretendia pegar o estranho vivo, pois a morte do mesmo n"o a'udaria
ningum Afinal, era necess)rio descobrir quem era ele e qual era a pessoa que se
encontrava atr)s desse ataque ine;plic)vel Eberhardt segurou seu radiador port)til e bateu
com a pesada coronha contra a porta 9r-s ve(es
Evidentemente n"o ouviu nada, pois n"o havia nenhuma atmosfera que pudesse
condu(ir o som Mas a pessoa que se encontrava na cabina ouviria as pancadas
Eberhardt encostou o capacete 0 porta e p:s-se a escutar 7e o desconhecido
respondesse 0s batidas, as vibra.&es se transmitiriam ao ar que se encontrava no interior do
capacete 2"o demorou de( segundos e ouviu tr-s batidas ! su'eito estava disposto a
negociar
Eberhardt agradeceu ao destino por ter prestado muita aten."o nas aulas de telegrafia
Iembrou-se da observa."o ir:nica de que muitos dos cadetes n"o puderam se abster quando
tiveram de aprender o alfabeto Morse Cara que servia esse alfabeto numa era em que as
comunica.&es audiovisuais cobriam tra'etos interplanet)rios<
7ubitamente descobriu para que tinha aprendido aquilo
Aespondeu 0s batidas de forma quase autom)ticaH
Beche o capacete e abra a porta apenas um pedacinho 7aia de costas e sem armas
Estou esperando
2"o houve qualquer resposta Mas dali a um minuto a porta se abriu Cor pouco o ar
que escapou do recinto n"o arrasta Eberhardt, mas ele se segurou num suporte oculto 2a
m"o direita empunhava o radiador de impulsos, engatilhado e apontado para a abertura da
porta
Fiu em primeiro lugar um bra.o, que tateou cuidadosamente para tr)s3 logo ap>s
surgiu a parte traseira de um tra'e espacial Era do mesmo tipo usado pelos cadetes da
academia Iogo, tambm devia ser
Eberhardt prague'ou por n"o ter se lembrado logo dessa possibilidade =om um gesto
r)pido ligou o radiofone 9alve( o outro ') estivesse pronto para receber sua mensagem
Estava
bom, se me levasse de volta para Marte
Eberhardt agu.ou o ouvido ! homem queria ir para Marte< 9eria vindo de l)< ! que
estaria acontecendo naquele planeta<
Fire-se de frente e levante as m"os ! desconhecido obedeceu 7> agora Eberhardt
p:de e;aminar melhor o rosto 2"o se enganara Era um mesti.o Balava um ingl-s perfeito
!nde est"o os outros tripulantes<
A resposta surpreendeu EberhardtH
Estou so(inho
! mesti.o estava desarmado3 via-se ao primeiro relance de olhos Eberhardt ordenou-
lhe que o dei;asse passar e aguardasse Boi 0 sala de comando da nave destro.ada e
certificou-se de que estava va(ia Aealmente3 o rapa( devia ter pilotado a nave so(inho Era
estranho
7aiu da sala de comando e, satisfeito, notou que o outro n"o sara do lugar
Famos embora Foe na minha frente Est) vendo a comporta aberta 9rate de
entrar3 mas n"o pense em tolices Mantenho a arma apontada para voc-
! desconhecido n"o respondeu3 afastou-se com um ligeiro empurr"o Iivre de toda
for.a gravitacional, passou sobre a fresta e pousou um pouco ao lado da comporta, no casco
da *-+, =om um ligeiro movimento colocou-se no interior da comporta3 ficou aguardando
Eberhardt seguiu-o3 n"o sabia o que pensar 9inha a impress"o de que a coisa fora f)cil
demais Aquele su'eito devia saber que para ele as perspectivas n"o eram nada agrad)veis
Cor que havia dei;ado que o aprisionassem sem esbo.ar a menor resist-ncia<
9iff aguardou o prisioneiro na sala de comando Esperou pacientemente at que o
mesti.o tirasse o capacete3 estudou seu rosto Bicou surpreso com a sinceridade espelhada
no mesmo 2os olhos lia-se um ligeiro espanto, aliado a um pouco de medo e indecis"o ?
bem verdade que tambm se notava uma certa teimosia !s l)bios estavam firmemente
cerrados ! quei;o enrgico e proeminente dava testemunho de uma dose elevada de
coragem e energia, o que era contrariado pela maneira pela qual o homem se entregava ao
seu destino
Foc- fala ingl-s< perguntou 9iff, enquanto fa(ia sinal para que Eberhardt
fechasse a porta que dava para o corredor
! mesti.o confirmou com um aceno de cabe.a, mas n"o pronunciou uma palavra
Euem voc-<
Ainda desta ve( n"o houve resposta
Foc- nos atacou sem motivo prosseguiu 9iff, enquanto seu esprito come.ava a
ferver Iembrou-se do capit"o #a$%, que acabara de morrer Euero saber quem o
mandou fa(er isso, e por que fe(
2"o posso falar murmurou o mesti.o e logo cerrou os l)bios, como se quisesse
impedir que alguma palavra irrefletida sasse de sua boca
Ent"o n"o pode falar< disse 9iff espantado, enquanto os pensamentos se
atropelavam em seu crebro Euem sabe se o acaso n"o os levara a se defrontar com um
acontecimento muito importante< 8) n"o acreditava que se tratasse de um simples ato de
pirataria 2ingum pensaria em encontrar tesouros numa nave-escola da Academia Espacial
Est) bem !utra gente o far) falar =adete Eberhardt, tranque o prisioneiro na cela e
tire seu capacete 9ire todo o ar da sala de acesso 0 cela, para que toda e qualquer tentativa
de fuga se'a ilus>ria
Estreitou os olhos e viu que o prisioneiro se dei;ava levar, indiferente, como se ') n"o
tivesse nada a ver com aquilo
Aguardou ate que Eberhardt voltasse e o informasse de que o pirata estava bem
trancafiado
7eguiremos rumo 0 9erra decidiu 9iff Estabele.a contato com a central de
comando e informe-a sobre o incidente Acredito que estar"o interessados em saber tudo
Enquanto a *-+,, numa acelera."o louca, se precipitava para o espa.o, dei;ando os
destro.os da outra nave entregues ao seu destino, as ondas de r)dio adiantaram-se 0 nave
Eberhardt relatou todos os detalhes do ataque, deu informa.&es sobre a morte tr)gica de
#a$% e sentiu-se muito surpreendido quando, subitamente, foi interrompido por uma
emissora muito forte 6ma vo( um tanto nervosa perguntouH
=omo era a nave que atacou a sua<
Eberhardt reagiu com uma rapide( surpreendente
Boi um destr>ier do mesmo tipo do nosso 2"o sabemos como e;plicar o incidente
=apturaram um prisioneiro<
4sso mesmo Afinal, quem o senhor<
7ou do setor de seguran.a da 9erceira Cot-ncia Aeginald Jell
7> podia ser disse Eberhardt em tom resignado ! setor de seguran.a tem
suas orelhas em toda parte
Lra.as a Deus@ retrucou Jell e acrescentouH =ontinue ligado para a recep."o
9erei que transmitir a informa."o a outra pessoa E possvel que CerrG Ahodan queira entrar
em contato com voc-
!uviu-se um estalo no alto-falante3 depois s> restou um (umbido 6m tanto espantado,
Eberhardt dirigiu-se a 9iffH
Esse Aeginald Jell@ 9em que meter o nari( em tudo
9iff provou que tambm sabia reagir rapidamente Ian.ando um 1ltimo olhar para a
fileira de instrumentos, ligou o piloto autom)tico, que manteria o destr>ier na rota
Ievantou-se e apro;imou-se de Eberhardt
9omarei conta disso disse em tom indiferente Feremos o que est"o querendo
de n>s Bique de olho no rastreador, para que n"o nos peguem de surpresa mais uma ve(
9enho a impress"o de que h) algo de errado em tudo isso
2em desconfiava de que essa afirmativa era totalmente correta
M M M
Anos atr)s, o primeiro foguete espacial tripulado decolou com destino 0 Iua e pousou
no satlite 2aquela oportunidade ningum desconfiava de que com isso teria incio uma
nova poca da hist>ria da #umanidade ! ma'or Ahodan, comandante da e;pedi."o,
encontrou na Iua alguns representantes dos arc:nidas, uma ra.a human>ide que regia um
imprio estelar situado a NOPPP anos-lu( de distDncia Crestou a'uda 0 e;pedi."o frustrada e
esta o recompensou com o e;tenso saber de sua ra.a, que h) mil-nios conhecia os segredos
da navega."o espacial =om o au;lio dos arc:nidas, CerrG Ahodan instalou na 9erra a
9erceira Cot-ncia, impediu a guerra nuclear e, nessa altura dos acontecimentos, esfor.ava-se
para alcan.ar a uni"o definitiva do mundo
7eu quartel-general achava-se instalado na cidade de 9errDnia, situada em pleno
deserto de Lobi 9errDnia era a metr>pole mais moderna do mundo e encerrava em seu seio
o saber e a tecnologia de mil-nios Em caso de necessidade a cidade e as instala.&es nela
e;istentes podiam ser isoladas do mundo e;terior por meio de uma ab>bada energtica 6m
e;rcito formado por de( mil soldados e rob:s cuidava da seguran.a da 9erceira Cot-ncia
Aeginald Jell, ministro da seguran.a e um dos homens que haviam acompanhado
CerrG Ahodan na primeira viagem 0 Iua, aguardou pacientemente at que a tela de quase
dois metros de altura se iluminasse 6ma escrivaninha surgiu na mesma Atr)s dela estava
sentado um homem Euase chegava a ser magro, seu cabelo castanho-escuro era liso e
estava penteado para tr)s3 possua um par de olhos cin(a-a(ulados que pareciam chispar
fogo Embora ') n"o fosse t"o 'ovem, CerrG Ahodan n"o aparentava mais de trinta anos E
conservaria esse aspecto para sempre, pois o saber inconcebvel de uma ra.a h) muito
desaparecida tornara-o quase imortal A cada sessenta e dois anos teria que visitar o planeta
da vida eterna, onde estava instalada a misteriosa ducha celular que lhe conferiria a
'uventude por mais seis dec-nios
9ambm Aeginald Jell estivera no planeta Ceregrino e, tal qual Ahodan, obtivera o
tratamento da conserva."o celular
6m dos destr>ieres roubados apareceu, Ahodan disse Jell 7eus olhos
chispavam de nervosismo contido Atacou uma nave-escola da academia
CerrG Ahodan ergueu as sobrancelhas
!nde<
2as pro;imidades de Marte Beli(mente um dos cadetes teve bastante presen.a de
esprito para destruir a nave atacante, depois que o instrutor tinha sido morto =apturou um
prisioneiro
De repente Ahodan demonstrou bastante interesse
6m prisioneiro<
Boi por isso que me comuniquei com voc- Censei que gostaria de dar uma olhada
no su'eito
!nde est) o prisioneiro<
2o momento est) na cela da nave-escola *-+, Aguarde um momento Eu o
colocarei em contato com o destr>ier Assim voc- poder) falar pessoalmente com o cadete
A nave est) a caminho da 9erra
Alguns segundos depois, o cadete 8ulian 9ifflor anunciou-se pelo r)dio Aelatou mais
uma ve( em palavras lac:nicas, mas precisas, o incidente pelo qual havia passado, e
aguardou CerrG Ahodan refletiu sobre o que acabara de ouvir e disseH
=omo mesmo seu nome<
=adete 8ulian 9ifflor
Muito bem Foc- pousar) no espa.oporto de 9errDnia e me apresentar) um relato
pessoal 7ua base ser) avisada =uide bem do prisioneiro3 muito importante para n>s !
cad)ver do capit"o #a$% ser) trasladado para sua terra natal Euando poderei contar com
sua chegada<
Dentro de oitenta minutos
2a vo( de 9iff havia respeito e venera."o Cara ele CerrG Ahodan n"o era apenas o
chefe supremo da Academia Espacial3 era principalmente uma figura lend)ria e distante
!nde estaria a 9erra ho'e se CerrG Ahodan n"o tivesse conseguido utili(ar o poder dos
arc:nidas< 9alve( os homens ') tivessem se destrudo uns aos outros 9alve( nosso planeta
nem e;istisse mais
Est) bem, cadete 9ifflor Bico 0 sua espera
Jell interrompeu a comunica."o e instruiu os postos militares para que dentro de
oitenta minutos facultassem o pouso do destr>ier *-+, e fi(essem condu(ir os tripulantes
imediatamente ao edifcio do ministrio da seguran.a Depois voltou-se a Ahodan, cu'a
imagem em tamanho natural ainda era pro'etada na tela
Ent"o, o que acha<
2"o tenho a menor d1vida3 trata-se de um dos tr-s destr>ieres que o 7upercrDnio
nos roubou
7upercrDnio3 sempre ou.o falar nele resmungou Jell, assustado Euem dera
que soubssemos quem se esconde atr)s desse apelido 7upercrDnio, 7upercabe.a 9alve(
n"o passe de uma cabe.a dQ)gua
2"o acredito disse Ahodan ! 7upercrDnio um su'eito muito inteligente,
que resolveu se transformar na Euarta Cot-ncia do planeta 9erra 2"o ser) f)cil impedi-lo
de reali(ar seu intento At ho'e n"o conseguimos estabelecer a identidade do grande
desconhecido 7> sabemos que nos defrontamos com um inimigo dotado de uma enorme
intelig-ncia e falta de escr1pulos, que n"o recua nem mesmo diante de um assassnio
4nterrogaremos o prisioneiro at descobrir tudo que dese'amos saber a respeito desse
desconhecido Depois disso saber) quem eu sou 7e que o prisioneiro vai prestar
declara.&es ob'etou Ahodan, enfati(ando o se
Jell soltou uma risada fria
Ele vai prestar declara.&es3 nem tenha a menor d1vida Afinal, para que serve
Andr 2oir<
2"o me refiro a qualquer resist-ncia da parte dele disse CerrG Ahodan Mas
bem possvel que o 7upercrDnio tenha adotado certas provid-ncias que o impe.am de prestar
declara.&es, mesmo que se encontre sob influ-ncia hipn>tica
Feremos disse Jell para espantar as preocupa.&es que surgiram em sua pr>pria
mente
M M M
Cara 9iff o primeiro encontro com CerrG Ahodan foi um dos grandes momentos de sua
vida Ent"o era este o salvador da #umanidade e o her>i da 'uventude moderna, o lend)rio
CerrG Ahodan, que repelira a invas"o dos deformadores individuais, e;pulsara os t>psidas
do sistema Fega e salvara a #umanidade da destrui."o
E esse homem estava sorrindo
Cara 9iff talve( fosse a maior surpresa de toda a vida, e mais tarde o mesmo
reconheceu que, no primeiro instante, aquele sorriso o decepcionara um pouco
Certo de Ahodan havia outro homem, que ') conhecia de muitas fotos e telefilmes Era
Aeginald Jell, ministro da seguran.a da 9erceira Cot-ncia e o melhor amigo de Ahodan At
9iff sabia que Jell estava sorrindo, mas era um sorriso impaciente e insistente
9iff ficou em posi."o de sentido
! cadete 9ifflor e o cadete Eberhardt est"o de volta de um v:o de treinamento
!corr-ncias especiaisH ataque de um destr>ier, o capit"o #a$% morto, inimigo destrudo, um
prisioneiro capturado
De repente Ahodan n"o estava sorrindo mais Dirigiu-se a 9iff e estendeu-lhe a m"o
Agrade.o-lhe por sua atua."o decidida, cadete 9ifflor Foc- vingou o capit"o
#a$% e nos prestou um grande servi.o 7e n"o fosse voc- n"o saberamos quem espalha a
inseguran.a pelo espa.o com nossos destr>ieres roubados ! prisioneiro este<
Eberhardt e o mesti.o estavam um pouco atr)s de 9iff Alm da cor da pele n"o havia
a menor diferen.a entre os mesmos, pois ambos continuavam a envergar o leve terno
pressuri(ado, embora sem o capacete E na academia dos espa.onautas n"o e;istiam
diferen.as raciais
Cor isso n"o era de admirar que Ahodan apontasse para Eberhardt, que se encontrava
ao lado do prisioneiro, ligeiramente embara.ado 9iff se esfor.ou para reprimir um sorriso
Cerd"o, este o cadete Eberhardt, que aprisionou o sobrevivente
Ahodan apertou a m"o de Eberhardt
Ent"o este< disse, e;aminando atentamente o mesti.o Apro;imou-se dele
Euem voc-< E qual a pessoa que lhe d) ordens<
2enhuma resposta
Jell, que tambm cumprimentara os dois cadetes, fran(iu a testa, bastante contrariado
Cara que tudo isso< perguntou Cara que servem nossos mutantes< 8ohn
Marshall logo descobrir) o que h) com ele Esse su'eito n"o conseguir) esconder seus
pensamentos
Ahodan confirmou com um aceno de cabe.a
=uide disso, Jell Enquanto isso converso com os nossos h>spedes Avise-me
assim que ele falar
Jell apro;imou-se do prisioneiro, fitou os olhos ine;pressivos do mesmo, sacudiu a
cabe.a, perple;o, e deu-lhe o bra.o E de bra.os dados, como se fossem grandes amigos, os
dois homens saram da sala Ahodan seguiu-os com os olhos3 parecia pensativo Depois de
algum tempo voltou a se dirigir a 9iff
Agora voc- vai contar minuciosamente o que aconteceu Euero conhecer todos os
detalhes, mesmo os que pare.am n"o ter a menor importDncia Devemos encontrar algum
indcio
9iff come.ou a contar
M M M
As emana.&es radiativas, cu'a presen.a na atmosfera terrestre data de RSOT,
produ(iram um efeito mais r)pido do que os cientistas haviam admitido Euase diariamente
nascera um mutante, sem que ningum tivesse percebido qualquer coisa dessa mudan.a
paulatina 7> muitos anos mais tarde come.aram a ser descobertas faculdades
e;traordin)rias em pessoas aparentemente normais De uma hora para outra surgiram os
telepatas e os telecinetas 6m homem desapareceu na Ufrica e apareceu no mesmo instante
a tr-s mil quil:metros de distDncia3 atravessara essa distDncia por teleporta."o #ouve outra
pessoa que captou emiss&es de r)dio sem possuir qualquer aparelho receptor De repente o
crebro humano demonstrou capacidades que nunca possura antes !s mutantes come.aram
a surgir em todos os cantos da 9erra, se bem que poucos deles apresentassem altera.&es
positivas 4soladamente n"o representavam qualquer perigo, mas se fossem reunidos sob
uma disciplina rgida poderiam se transformar numa for.a combatente bastante poderosa
Ahodan n"o demorara a perceber o fato Enviara comandos de busca a todas as partes
do mundo, especialmente ao 8ap"o Dentro de poucos meses foi formado o E;rcito de
Mutantes Esse e;rcito formava a espinha dorsal das for.as armadas de Ahodan
6m desses mutantes era 8ohn Marshall 7uas capacidades telep)ticas permitiam-lhe
dispensar qualquer detector de mentiras, por mais sofisticado que fosse 2enhum
pensamento lhe ficava oculto, e a e;peri-ncia ensinara que Marshall sabia manter contato
telep)tico at mesmo com seres e;traterrenos
! prisioneiro que tinham diante de si era um homem normal3 ao menos 0 primeira
vista parecia s--lo Euando 8ohn Marshall penetrou nos seus pensamentos, n"o se defrontou
com qualquer obst)culo Mas Marshall s> conseguiu captar os pensamentos superficiais
Euem lhe deu ordem para atacar a nave-escola *-+,< perguntou 8ohn Marshall e
fitou os olhos do mesti.o
Jell estava a seu lado e procurou dar-se um ar de muito (angado Mas o prisioneiro
nem parecia perceber Disp:s-se a falar, mas acabou ficando calado Alguma coisa o
impedia de responder 9alve( quisesse, mas evidentemente n"o podia
4shi Matsu, a telepata 'aponesa, concentrara-se mais intensamente, talve( porque
desconfiasse de que haveria dificuldades
Est) sofrendo um bloqueio hipn>tico cochichou 7uas recorda.&es est"o
mergulhadas num campo energtico hipn>tico 2"o conseguiremos romp--lo
Eue tal um contra bloqueio< sugeriu Jell
4shi sacudiu a cabe.a
2"o acredito que adiante alguma coisa, mas podemos tentar Andr 2oir seria o
homem indicado para isso
Coucos minutos depois, 2oir, filho de franceses radicados no 8ap"o, entrou na sala e
parou 'unto 0 porta =om um ar indiferente contemplou o prisioneiro Era o chamado &ipno
do E;rcito de Mutantes 9inha a maior facilidade em penetrar na consci-ncia de qualquer
ser vivo e obrig)-lo a submeter-se 0 sua vontade 2ingum desconfiaria de que esse homem,
que parecia t"o descansado, fosse um dos hipnoti(adores mais efica(es do mundo
Andr 2oir se apro;imou lentamente 7eus olhos pensativos descansavam no
prisioneiro 7em olhar para Marshall ou Jell, disseH
Code di(er seu nome, pois est) entre amigos E diga tambm o nome de quem lhe
d) ordens 7ei que est) submetido a coa."o, mas o senhor tem de me a'udar a remover essa
coa."o, sen"o nunca ser) um homem livre
Antes viver sob coa."o que dei;ar de viver disse o mesti.o em tom hesitante
9odos sentiram que algum lhe colocara essas palavras na boca
6ma vida livre melhor disse 2oir em tom insistente
! prisioneiro n"o demonstrou a menor rea."o
2oir empenhou suas imensas energias espirituais para romper o anel que algum
colocara em torno da consci-ncia do prisioneiro 8ohn Marshall e Jell mantiveram-se numa
atitude de muda e;pectativa A 'aponesinha delicada tinha o rosto transformado em
m)scara3 acompanhava o fen:meno em todos os detalhes
Mais algum entrou na sala semi-obscurecida, quase sem ser percebido, e parou 'unto
0 porta
CerrG Ahodan
7ubitamente o encanto foi quebrado ! prisioneiro arregalou os olhos, encarou seu
interlocutor, perple;o, e abriu a boca Dela saiu uma srie de palavras ininteligveis,
pronunciadas 0s pressas, como se aquele homem estivesse com medo e tivesse que se
apressar
De repente passou a falar em ingl-sH
atacar e destruir tudo Vdio, um >dio terrvel Domnio mundial Mutantes
eu tambm o 7upercrDnio
Euem o 7upercrDnio< gritou Ahodan, que continuava parado 'unto 0 porta
Apro;imou-se e fitou os olhos do prisioneiro 2oir sacudiu a cabe.a, desesperado, e fe( um
gesto como se quisesse deter Ahodan
7upercrDnio balbuciou o prisioneiro ! 7upercrDnio
7eu rosto se modificou numa rapide( apavorante Carecia que de repente o prisioneiro
estava vendo alguma coisa horrorosa e incompreensvel A dor parecia fustigar seu corpo
As pernas come.aram a se dobrar Ahodan deu um salto e segurou-o na queda Marshall
veio em seu au;lio Andr n"o fe( nada disso3 recuou alguns passos
? tarde murmurou ! bloqueio hipn>tico foi muito forte Mas n"o foi o
bloqueio hipn>tico que o matou Boi um comando hipn>tico superpotente
=olocaram o corpo im>vel do mesti.o num sof) 8ohn Marshall inclinou-se para
e;amin)-lo
6m comando hipn>tico< perguntou Ahodan, olhando para 2oir Euem deu
esse comando<
2"o sei Deve ter sido o tal do 7upercrDnio
E qual foi o comando que transmitiu ao nosso prisioneiro<
6m comando de morrer !rdenou-lhe simplesmente que morresse E o prisioneiro
morreu
6ma coisa dessas possvel<
Andr 2oir confirmou com um ar srio
Acredito que encontrei algum que capa( de medir-se comigo disse em tom
sombrio
7aiu sem aguardar resposta Jell, que se mantivera totalmente passivo 'unto 0 parede,
apro;imou-se de Ahodan
7empre esse 7upercrDnio A est) a prova 2as 1ltimas duas horas, assassinou duas
pessoas, o capit"o #a$%, e este aqui, que afinal era um elemento do seu grupo
Ele comanda os mutantes que domina disse Marshall, que ainda se encontrava
'unto ao sof) 2o instante em que o prisioneiro morreu, consegui penetrar por um
segundo em seu esprito Era um mutante fraco e possua mem>ria fotogr)fica Cor isso foi
capa( de pilotar o destr>ier so(inho 7em d1vida poderia ter contado alguma coisa bem
interessante
7em d1vida confirmou Ahodan Boi por isso que teve de morrer
Bran(iu a testa e olhou para Marshall
2"o conseguiu descobrir de que dire."o vinham as emana.&es que o
influenciaram<
De que dire."o< ! que quer di(er com isso<
? simples 7e o 7upercrDnio e;ercia uma vigilDncia telep)tica sobre o prisioneiro,
os impulsos hipn>ticos por ele emitidos devem ter vindo da mesma dire."o
9alve( voc- possa me esclarecer a este respeito
2oir pensou nisso enquanto dei;ava a sala Estava admirado porque os impulsos
vinham de duas dire.&es diversasH e;atamente do leste e do oeste
Ahodan estacou
De duas dire.&es ao mesmo tempo<@ e;clamou, espantado ? estranho
9alve( n"o se'a, pois afinal a 9erra redonda Mas quase chegaria a apostar que vinham
e;clusivamente de uma dire."o De cima !u ser) que Marte ainda se encontra embai;o da
linha do hori(onte<
8ohn Marshall seguiu-o com os olhos, silencioso, quando dei;ou a sala
Jell apontou para o prisioneiro, que 'a(ia im>vel
Euer di(er que est) morto<
4sso mesmo confirmou Marshall
2
! 9enente Jec%er comandava o posto de fronteira leste, formado de de( postos de
combate, pr>;imos uns aos outros, equipados com canh&es arc:nidas de n-utrons !s postos
estavam constantemente guarnecidos
A companhia de guardas ficava a pouca distDncia dali, numa )rea plana 6m pequeno
cinema, um bar e uma piscina constituam as 1nicas distra.&es para os homens, a n"o ser
que estes preferissem usar o :nibus, que trafegava regularmente, para irem 0 cidade, onde
encontrariam oportunidade para se divertir ao gosto de cada um
! sargento #arras acabara de anunciar a Jec%er o regresso de seu grupo e mandara
que os homens se dirigissem aos alo'amentos 9inham oito horas livres diante deles 7> de
noite voltariam a montar guarda
6m sol escaldante brilhava no cu 2"o se via qualquer nuvem A melhor coisa que
#arras p:de imaginar foi tirar quanto antes o uniforme suado e dar um salto na piscina, onde
ficaria at que a fome o tangesse para a cantina
Festindo apenas um cal."o, saiu do quarto que compartilhava com dois outros
sargentos, andou tranqKilamente por cima do gramado ralo e parou 0 beira da piscina
Aespirou o cheiro vivificante da )gua em que trinta homens se debatiam alegremente,
esquecidos de que se encontravam num deserto quase totalmente ressequido Lritavam
piadas uns para os outros e n"o pouparam #arras
Est) com medo< berrou algum perto dele e bateu contra a )gua, levantando um
verdadeiro esguicho que atingiu #arras Entre, seu sapo
7ubitamente o sargento #arras hesitou Ainda h) um instante a perspectiva de saltar no
lquido frio o alegrara, mas agora alguma coisa parecia segur)-lo Mas o dese'o de se
refrescar era mais forte que todos os pressentimentos sombrios Deu um passo para a frente
e dei;ou que seu corpo robusto casse na )gua
A piscina est) transbordando@ gritou algum ironicamente
#arras n"o o ouviu mais Dei;ou-se afundar e se sentiu feli( por n"o ouvir qualquer
vo( Cor um instante agradeceu ao destino pelo instante de solid"o
Censamentos e dese'os estranhos se apoderaram dele, afastando seu eu normal 7entiu
uma press"o estranha em algum ponto da cabe.a 6ma estranha ansiedade se apossou de seu
cora."o 9alve( tivesse segurado a respira."o por muito tempo
Deu um empurr"o no fundo e subiu 0 tona ! quadro com que se deparou parecia
confirmar suas suposi.&es mais inconcebveis 7eus companheiros dirigiam-se 0s pressas
para a beira da piscina e saam da )gua 2ingum di(ia uma palavra Carecia que nos poucos
instantes em que estivera embai;o da )gua algum lhes dera um comando 6m comando
para que sassem imediatamente da piscina
! tenente Jec%er surgiu na sada do edifcio Agitava os bra.os e gritava alguma coisa
que #arras n"o entendia
Mas sabia o que Jec%er havia gritado
Alarma@ Entrar em forma Equipar-se para a luta
! sargento #arras correu para o quarto, envergou o uniforme, afivelou o radiador
port)til e correu para a pra.a de reuni&es Metade da companhia ') se encontrava l) Do lado
dos postos de fronteira vieram os veculos de esteira Espantado, #arras constatou que os
radiadores de n-utrons haviam sido retirados dos postos de combate e montados nos
veculos A fronteira estava desguarnecida 9alve( os rob:s arc:nidas se incumbissem da
vigilDncia
! tenente Jec%er n"o se preocupou com o fato de que a companhia n"o estava toda
reunida 6ma inquieta."o nervosa parecia domin)-lo 4nsistiu para que os oficiais
subalternos se apressassem Mal os de( carros com os canh&es entraram em forma, deu
ordem para iniciar a marcha
! sargento #arras percebeu que alguma coisa n"o estava certa, porm, por mais que se
esfor.asse, n"o conseguia concentrar seus pensamentos sobre aquilo que estava
acontecendo A press"o na cabe.a n"o diminura, mas se tornara ainda mais forte Alguma
coisa o obrigava a p:r-se em marcha com gestos mecDnicos
! tenente Jec%er deslocou sua unidade em dire."o aos estaleiros da 9erceira Cot-ncia,
situados no interior da )rea interditada, a menos de dois quil:metros do lugar em que se
encontravam !s canh&es de radia."o neutr:nica iam 0 frente, com os canos apontados
hori(ontalmente !s artilheiros estavam sentados atr)s dos controles, prontos para disparar a
qualquer momento
Cor um instante, #arras teve idia de perguntar ao homem que ia a seu lado o que
havia acontecido, mas, quando viu os l)bios estreitados do mesmo, desistiu do seu intento
Devia ser uma coisa horrvel
Mas tudo isso era uma tolice rematada
9eve sua aten."o desviada 9r-s veculos, vindos dos estaleiros, apro;imaram-se da
coluna, levantando uma espessa nuvem de poeira Cararam e dei;aram descer nove rob:s de
combate dos arc:nidas
WSo reforosX, pensou #arras aliviado, mas ainda preocupado
9al qual seus companheiros, havia-se acostumado com a idia de ver nesses homens
mecDnicos sofisticados seus amigos e aliados A'udavam-nos a proteger a 9erceira Cot-ncia
contra qualquer atacante
! tenente Jec%er fe( uma coisa totalmente incompreensvel Deu ordens para que os
rob:s fossem destrudos !s veculos com os canh&es formaram um semicrculo em cu'o
foco estavam os rob:s
#arras n"o conseguiu pegar sua arma manual 7abia que a ordem dada por Jec%er era
absurda, mas n"o tinha for.as para se opor 0 mesma Manteve-se em atitude passiva3 foi o
m);imo que conseguiu fa(er
Celos cantos dos olhos viu que com outros soldados se passava coisa semelhante
#esitavam em cumprir as ordens de Jec%er
W0sso * um motim declaradoX, pensou o sargento #arras tomado de pavor W,m motim
contra Perr% R&odan e contra os arc1nidas. ,m motim contra o e.*rcito onipotente dos
ro'1sX
! primeiro canh"o emitiu um raio de energia concentrada contra os rob:s
desprevenidos, dando incio 0 batalha absurda Euatro dos nove homens mecDnicos caram,
semiderretidos, permanecendo im>veis, estendidos na areia escaldante do deserto !s outros
esbo.aram uma rea."o instantDnea3 o pensamento positr:nico n"o conhecia o segundo de
pavor
Boram atacados, e pouco lhes importava quem era o atacante 7eus bra.os esquerdos
levantaram-se e assumiram uma posi."o hori(ontal ! rel- embutido em seus ventres deu
um estalo, liberando a liga."o de emerg-ncia, atravs da qual lhes era concedida permiss"o
para disparar contra seres humanos ! bra.o esquerdo transformou-se num canh"o de
radia."o em miniatura
Antes que os canh&es de Jec%er pudessem disparar a segunda salva, foram atingidos
pelas descargas energticas dos rob:s !s canos de dois dos canh&es torceram-se, como se,
de uma hora para outra, tivessem se transformado em cera 6m terceiro canh"o se
desmanchou numa chuva de fascas
!s outros encontravam-se fora da (ona de destrui."o Apesar da rea."o instantDnea, os
rob:s n"o tinham a menor chance Boram destrudos antes que pudessem se virar
! tenente Jec%er, empunhando o radiador neutr:nico que tra(ia consigo, dirigiu-se
aos tr-s carros, que se mantinham 0 espera !s tr-s motoristas aguardavam-no com os rostos
ine;pressivos e n"o esbo.aram qualquer defesa
!s senhores est"o submetidos ao meu comando gritou Jec%er
!s motoristas, mesmo sentados, assumiram posi."o de sentido e fi(eram contin-ncia
! sargento #arras, que se mantinha a distDncia, n"o compreendera quase nada do que
havia acontecido3 mas sabia que algo de horrvel se passava Jec%er devia ter enlouquecido
de uma hora para outra Mas ser) que ele mesmo n"o enlouquecera tambm< Cor que
cumpria ordens absurdas como essas< ! que o obrigara a fa(--lo<
Eue dor de cabe.a@ 2"o queria parar Devia ser aquele calor insuport)vel ! sol, quase
em posi."o vertical, darde'ava seus raios sobre o deserto !s estaleiros tremelu(iam no ar
aquecido
7ubitamente teve a impress"o de que dedos delicados tateavam seu crebro e o
sondavam Mas de uma hora para outra esses dedos ') n"o eram delicados3 comandavam e
pressionavam Eliminavam sua vontade e anulavam seu raciocnio normal
9al qual seus companheiros, voltou a p:r-se em movimento Cassou pelos rob:s
im>veis, estendidos na areia, e pelos veculos com os canh&es destro.ados
Fiu um movimento 'unto aos estaleiros #omens saram de seus abrigos, de armas nas
m"os 6m turbom>vel em disparada surgiu da direita e parou perto de um edifcio #omens
desceram 6m deles segurava alguma coisa na m"o, uma cai;inha quadrada
! tenente Jec%er levantou o bra.o
Espalhem-se@ Famos atacar os estaleiros
2um movimento resoluto e autom)tico, o sargento #arras pu;ou a arma
M M M
CerrG Ahodan levantou os olhos quando a porta foi aberta com viol-ncia e algum se
precipitou
Era Jell3 mas tinha diante de si um Jell que ainda n"o conhecia !s cabelos estavam
desgrenhados, e no rosto, geralmente corado, via-se uma palide( cadavrica !s olhos
chame'avam nervosamente, e Ahodan percebeu que as m"os do amigo tremiam
Fiu o dem:nio por a< perguntou, espantado
Dentro de pouco estar) aqui mesmo fungou Jell ! diabo est) 0s soltas A
companhia de vigilDncia do tenente Jec%er est) atacando nossos estaleiros
! que aconteceu< perguntou Ahodan e lan.ou um olhar atento para Jell, como
se temesse pelas faculdades mentais do mesmo Jec%er est) atacando os estaleiros< Acho
que isso s> pode ser uma piada de mau gosto =omigo pode-se fa(er muita coisa, Jell,
mas
? verdade Aquela gente ficou louca ! 7upercrDnio deve estar atr)s disso
! 7upercrDnio murmurou Ahodan, enquanto se levantava lentamente =omo<
! que aconteceu<
#) poucos instantes recebi aviso de alarma do setor sete Jec%er e seu grupo est)
marchando em dire."o ao estaleiro e destruiu nove rob:s de combate A guarni."o de defesa
assumiu seus postos Est) aguardando novas ordens ! que devem fa(er se Jec%er
realmente se lan.ar ao ataque< Deve ter enlouquecido
2aquele instante Ahodan pareceu ver diante de si o mesti.o que havia morrido em
virtude de um comando do inimigo desconhecido 7e o 7upercrDnio era capa( de uma coisa
dessas, ele tambm estaria em condi.&es de dar a uma companhia inteira a ordem de
marchar para sua pr>pria destrui."o
7ubitamente sentiu-se sacudido por um susto Deu-se conta do que poderia acontecer
se realmente o tal do 7upercrDnio dispusesse de qualidades inconcebveis, face 0s quais at
mesmo as for.as dos mutantes n"o passassem de brincadeira =om uma frie(a implac)vel a
idia de que se defrontava com um inimigo igual em for.as, que seria capa( de destru-lo se
agisse com bastante intelig-ncia, imp:s-se ao seu crebro
2"o podemos perder tempo com essa observa."o Jell interrompeu as refle;&es
de Ahodan !s homens aguardam nossas instru.&es 2"o nada f)cil atirar contra
amigos que enlouqueceram
Famos at l) respondeu Ahodan em tom decidido Arran'e um pro'etor
mental e um neutrali(ador gravitacional pequeno Ande depressa Espero no carro
Jell n"o perdeu tempo com perguntas Lirou nos calcanhares e saiu apressadamente
Dois minutos depois, quando Ahodan chegou ao seu carro, Jell ') o esperava 2a m"o
esquerda segurava uma cai;inha met)lica, que n"o parecia ser muito pesada 2a direita
tra(ia um bast"o prateado
2"o vamos levar mais ningum<
7e n"o dermos conta disso so(inhos, ningum mais dar) respondeu Ahodan e
entrou no carro As turbinas uivaram e o pequeno veculo acelerou loucamente,
precipitando-se sobre a superfcie lisa de concreto 9omou a dire."o do estaleiro de naves
espaciais, situado a cinco quil:metros das instala.&es centrais de 9errDnia
A hora n"o era de muito movimento Fe( por outra um pedestre solit)rio parava e
olhava atr)s do veculo tresloucado, cu'o motorista devia ter perdido o 'u(o
Jell respirava com dificuldade
! que ser) que aconteceu<
9rata-se de influ-ncia hipn>tica3 nem poderia ser outra coisa ! 7upercrDnio
apoderou-se da companhia de Jec%er e submeteu-a ao seu comando Devemos tentar
compensar esse comando por meio do pro'etor mental
! pro'etor mental era uma arma arc:nida Atravs dele podia-se penetrar na vontade
de outra pessoa e dirigi-la At se podiam transmitir comandos p>s-hipn>ticos
! que ser) de n>s< perguntou Jell 7er) que o 7upercrDnio conseguir) nos
impor sua vontade<
7abemos que ele ') o tentou com =rest, o arc:nida, mas n"o teve -;ito Cor isso
suponho que sua for.a n"o capa( de influenciar um crebro arc:nida E atravessamos o
treinamento hipn>tico arc:nida 9alve( ele tenha dei;ado seus refle;os em nossos crebros
Ao menos fa.o votos de que se'a assim
Eu tambm disse Jell, respirando profundamente
! veculo disparava pelo deserto A pista de concreto, lisa como um espelho, tinha de(
metros de largura Era encimada pelo ar tremelu(ente, que tinha o aspecto de uma nuvem de
g)s que escapava de algum lugar Mais adiante erguiam-se os edifcios alongados do
estaleiro, onde diariamente surgiam novas naves espaciais do tipo dos destr>ieres Ahodan
percebeu os contornos pouco ntidos de figuras que corriam de um lado para outro e
fechavam enormes port&es Feculos blindados assumiam suas posi.&es
Mais 0 esquerda, em pleno deserto, uma nuvem de poeira erguia-se acima do solo
Embai;o dela, marchavam soldados Eram os homens de Jec%er@
Ahodan n"o compreendia por que o inimigo desconhecido n"o utili(ava suas
faculdades num empreendimento que possusse maiores chances de -;ito 7e estava em
condi.&es de submeter uma companhia inteira 0 sua influ-ncia, poderia ordenar aos pilotos
das naves de Ahodan que decolassem e atacassem 9errDnia Cor que n"o fa(ia isso< Cor que
se contentava com uma a."o relativamente inofensiva, da qual devia saber de antem"o que
n"o levaria a nada<
7er) que pretendia desgastar os nervos de Ahodan<
Jem, ao que parece ') o havia conseguido com Jell ! ministro da seguran.a da
9erceira Cot-ncia transformara-se num modelo de inseguran.a 7e 8ohn Marshall estivesse
presente 0quela hora, sem d1vida o teria apelidado de ministro da inseguran.a Aevirava
nervosamente o pro'etor mental e escorregava nervosamente em seu assento
7er) que voc- n"o sabe mais ficar quieto< indagou Ahodan 2"o pense que o
7upercrDnio se contentar) com este ensaio ? s> o come.o
! come.o< disse Jell com um gemido de pavor 2ossos homens atiram
contra n>s e voc- di( que isso s> o come.o<
Ahodan n"o respondeu =onhecia o amigo e sabia que sua aparente desorienta."o s>
era e;terna Cassou pelos primeiros rob:s de vigilDncia e dei;ou para tr)s os canh&es de
radia.&es que se encontravam em posi."o de combate Carou 'unto a um abrigo subterrDneo,
onde havia alguns oficiais que envergavam o uniforme da divis"o de vigilDncia Fieram
correndo quando reconheceram Ahodan
Jell n"o permitiu que falassem
7aiam do caminho@ gritou-lhes 7altou do carro e levantou a cai;a prateada do
pro'etor mental Famos mostrar a essa gente como se comanda um e;rcito
Ahodan tirou a cai;a met)lica de suas m"os e colocou-a no ch"o Ao que parecia n"o
estava confiando no efeito do pro'etor Deu um aceno de cabe.a em dire."o a JellH
9ente 9ransmita um comando para que regressem imediatamente aos seus
alo'amentos
Depois disso dirigiu-se aos oficiais, que pareciam desorientados
Mantenham seus homens reunidos Mas s> d-em ordem de fogo quando eu
autori(ar 2"o queremos matar nossa gente
Eles destruram nove rob:s disse um capit"o
4sso muito lament)vel, mas rob:s n"o s"o gente E acontece que fi(eram isso
contra a vontade
=ontra a vontade< perguntou o capit"o, esticando as palavras, mas n"o formulou
outras perguntas
2em teria tempo para isso, pois Jell entrou em a."o
Evidentemente o alcance do pro'etor mental era limitado Mas as for.as do tenente
Jec%er ') haviam se apro;imado bastante Era ine;plic)vel que ocupassem posi.&es num
lugar t"o pr>;imo, pois com seus canh&es poderiam ter bombardeado o estaleiro a dois
quil:metros de distDncia Mas Jec%er mandou que sua coluna parasse a quinhentos metros
das linhas do comando de vigilDncia e colocasse as pe.as de artilharia em posi."o de atirar
Jell a'oelhou-se lentamente e dirigiu o bast"o prateado sobre o inimigo involunt)rio
=omprimiu um bot"o para acionar o aparelho Balando em vo( alta, disseH
9enente Jec%er, ordeno ao senhor e aos seus subordinados que voltem
imediatamente aos seus alo'amentos Eualquer ordem em contr)rio que lhes tenha sido dada
revogada
!s oficiais neste meio tempo um total de cinco se reunira no local olharam para
Jell como se fosse algum bicho milagroso 7abiam que os arc:nidas possuam armas
lend)rias, mas nunca tinham visto nenhuma delas em a."o Ao menos o pro'etor mental
ainda lhes era desconhecido 4nfeli(mente ainda dessa ve( n"o tiveram sorte
! tenente Jec%er n"o deu a menor aten."o 0s ordens de Jell
! primeiro disparo passou a pequena altura acima do grupo, derretendo um rob: de
vigilDncia desprevenido que se encontrava a alguma distDncia
! poder do 7upercrDnio maior que o de nosso pro'etor mental disse Ahodan
em tom tranqKilo
9erminara seus preparativos e estava agachado 'unto ao abrigo, pronto para entrar em
a."o Ali poderia desaparecer de um momento para outro, quando isso se tornasse
necess)rio !s cinco oficiais abrigaram-se atr)s da c1pula de concreto 6tili(ando seus
r)dios, instruram os subordinados, espalhados por v)rios lugares, para que aguardassem
novas instru.&es e em hip>tese alguma abrissem fogo contra as tropas amotinadas
Jell voltou a dirigir o raio hipn>tico contra os homens de Jec%er e transmitiu um
segundo comando que, tal qual o primeiro, n"o foi obedecido Celo contr)rio, tr-s dos
canh&es dirigiram seus raios neutr:nicos contra os pavilh&es do estaleiro que se
encontravam mais pr>;imos
Ahodan percebeu que n"o poderia opor-se 0 atua."o do 7upercrDnio por meios
e;clusivamente psquicos 7> a viol-ncia resolveria Dirigiu a ob'etiva do neutrali(a-dor
gravitacional sobre as tropas de Jec%er e acionou o aparelho
! campo de atua."o abria-se em forma de leque3 come.ava 'unto 0 cai;a met)lica,
espalhando-se em dire."o ao inimigo e diminuindo de intensidade Mas a regulagem levada
a efeito por Ahodan foi suficiente para fa(er com que Jec%er e seus homens n"o mais
tivessem peso
! sargento #arras, contrariado, estava dando um passo para a frente, sem saber por
qu-, quando subitamente perdeu o apoio dos ps Boi subindo lentamente, girando em torno
de seu pr>prio ei;o Assustado, soltou a arma de radia."o, mas o ob'eto n"o caiu para bai;o,
permaneceu na mesma altura
! que aconteceu com #arras tambm aconteceu com os outros homens do tenente
Jec%er Este, que pretendia se deslocar com um salto para 'unto de um dos canh&es, foi
atingido com maior intensidade pela s1bita aus-ncia de gravidade 7ubiu inclinadamente,
como se fosse uma granada humana e remou desesperadamente com os ps e as m"os,
procurando se segurar no ar 4nfeli(mente Ahodan n"o estava em condi.&es de seguir sua
tra'et>ria ! infeli( logo saiu do campo de atua."o do neutrali(ador e caiu ao solo feito uma
pedra 9ransformou-se na 1nica vtima do ataque que lhe fora imposto, alm dos condutores
e artilheiros dos veculos destrudos pelos rob:s
Craticamente toda a for.a do tenente Jec%er encontrava-se no ar A terra n"o mais
conseguia segur)-la A posi."o ocupada por cada um dependia dos movimentos que
e;ecutara em terra De qualquer maneira, o alcance do aparelho arc:nida n"o era ilimitado
Cara evitar maiores perdas, Ahodan teria de agir imediatamente Dirigindo-se aos oficiais
que, perple;os, haviam acompanhado o fen:meno, disseH
Fou redu(ir a intensidade do neutrali(ador Mandem seus homens para l), a fim de
que aguardem a companhia que vai aterrisar Devem se mover com muita cautela 2a )rea
submetida 0 a."o do aparelho a gravidade foi redu(ida a um dcimo =uidem dos carros de
combate de Jec%er 7e necess)rio, os artilheiros devem ser redu(idos 0 inatividade
Boi espantosa a rapide( com que os oficiais se recuperaram do susto Ievaram poucos
minutos para mobili(ar seus homens !s soldados moveram-se com estranhos passos
raste'antes sob os corpos que desciam lentamente, remando desesperadamente no ar e
procurando se recuperar da surpresa A maior parte deles havia largado as armas, e assim
n"o poderia mais causar qualquer dano
Aos poucos Ahodan fe( com que a gravidade voltasse ao nvel normal e esperou at
que a companhia amotinada fosse dominada 9irou o pro'etor mental das m"os de Jell e
procurou proteger os soldados contra novos comandos hipn>ticos 7upunha que esse tipo de
prote."o seria perfeitamente possvel, muito embora n"o houvesse condi.&es de romper um
bloqueio depois de instalado
Menos de cinco minutos depois disso, o 7upercrDnio retirou sua influ-ncia
De repente o sargento #arras sentiu que a press"o em sua cabe.a diminua 2o
primeiro instante n"o compreendeu de que se tratava Censou que ainda se encontrasse no
fundo da piscina e ficou espantado ao ver-se amea.ado por armas apontadas em sua dire."o
! pr>prio Ahodan e;plicou o acontecimento inconcebvel a ele e seus companheiros, e
ressaltou que o fen:meno poderia se repetir a qualquer instante 2o momento n"o havia
motivo para recear qualquer ataque armado vindo de fora3 por isso determinou que o
armamento da companhia de vigilDncia fosse redu(ido a um mnimo
Cr>;imo dali, o corpo im>vel do tenente Jec%er 'a(ia sob um cobertor Jell lan.ou um
olhar na dire."o do mesmo e disse em tom sombrioH
7> ho'e foram nove vtimas, Ahodan Est) na hora de darmos um passo decisivo
Ahodan n"o respondeu 7em di(er uma palavra, regressaram a 9errDnia, onde a notcia
de outra calamidade os aguardava ! coronel BreGt em pessoa trou;era a notcia de 2ova
4orque, onde ficava o quartel-general de #omer L Adams, o financista da 9erceira
Cot-ncia Dali, o mutante de mem>ria fotogr)fica tecia sua rede e dominava a economia
mundial #omer parecia infalvel e nunca tomava uma decis"o errada !u melhor, nunca a
tomara enquanto o 7upercrDnio n"o e;istia !s primeiros ataques do personagem
monstruoso foram repelidos A mutante JettG 9oufrG foi enviada a 2ova 4orque, para
proteger o g-nio das finan.as JettG era a telepata mais potente do E;rcito de Mutantes, e
ao mesmo tempo era uma telecineta
E foi JettG que deu o alarma
Mais uma ve( #omer L Adams parecia ter sido submetido 0 influ-ncia nefasta do
7upercrDnio As 1ltimas instru.&es dadas por ele n"o correspondiam 0s vindas de uma
intelig-ncia normal e teriam levado a Leneral =osmic =ompanG 0 beira da runa financeira
2o 1ltimo instante JettG conseguiu anular essas instru.&es por meio de um pro'etor
mental Enquanto se encontrasse nas pro;imidades de Adams, nada poderia acontecer3 mas
n"o poderia segui-lo a cada passo
4mediatamente Ahodan p:s-se em contato com a L== A tela retratou o rosto
embara.ado de Adams, que era um pouco pequeno 7eu cabelo ralo estava maltratado3 tinha
a apar-ncia de quem passara algumas noites sem dormir 2o fundo via-se JettG 9oufrG, que
parecia bastante cansada
!l), Adams disse Ahodan, como se 2ova 4orque ficasse a poucos quil:metros
dali, n"o na e;tremidade oposta da esfera terrestre Celo que ouvi, voltou a ter problemas
Adams ia di(er alguma coisa, mas Ahodan n"o permitiu que ele o interrompesse
Adams, n"o h) necessidade de se desculpar Aqui estamos enfrentando os mesmos
problemas ! poder de nosso pavoroso inimigo estende-se por todo mundo Lostaria apenas
que me dissesse se n"o consegue sentir o incio da influ-ncia e;ercida pelo 7upercrDnio
Adams confirmou com um gesto hesitante
7into uma press"o no crebro, mas quando isso acontece ') tarde 2"o sei o que
teria acontecido se JettG n"o estivesse perto de mim 7into muito, Ahodan, mas n"o pode
confiar mais em mim
Eue tolice, Adams@ 2"o diga uma coisa dessas Mantenha-se numa atitude passiva
at receber novas instru.&es Evite nos pr>;imos dias qualquer a."o de maior envergadura,
pois vou precisar de JettG 9oufrG De uma hora para outra o inimigo vai se e;por, e ent"o
golpearemos imediatamente
9omara que isso aconte.a logo 2"o nada agrad)vel sabermos que ') n"o somos
donos de n>s mesmos
Ahodan esbo.ou um sorriso tranqKili(ador e interrompeu o contato
2o instante em que a imagem de Adams desapareceu, o sorriso desapareceu de seus
l)bios
M M M
Cara quem n"o prestasse aten."o 0 sua pele morena e se dei;asse enganar por seus
modos fleum)ticos, Bellmer IloGd parecia ser um tipo absolutamente normal e corriqueiro
9rabalhara durante anos numa usina at:mica americana, onde e;ercia as fun.&es de assessor
do diretor cientfico, mas a equipe de CerrG Ahodan acabou por locali()-lo
Bellmer IloGd era um mutante natural
2"o poderia ser designado propriamente um telepata, mas suas faculdades
apro;imavam-se das de um mutante desse tipo =erto setor de seu crebro fora modificado
pelas emana.&es radiativas a que seus pais estiveram e;postos, a tal ponto que estava em
condi.&es de, a qualquer momento, absorver os modelos cerebrais de seus semelhantes,
classific)-los e analis)-los 2"o sabia captar os pensamentos, mas os sentimentos
fundamentais do pr>;imo, e com isso tambm suas prov)veis inten.&es Ao falar com
algum, sabia imediatamente se o interlocutor tinha uma disposi."o amistosa ou hostil para
com ele 7uas faculdades transformaram-no num tipo de locali(ador do E;rcito de
Mutantes
Bellmer IloGd estava parado 'unto 0 barreira do aeroporto de Moscou3 sem despertar a
aten."o de ningum, observava os passageiros que desembarcavam e embarcavam no 'ato
de carreira Era um dos avi&es das linhas regulares que, por incumb-ncia da 9erceira
Cot-ncia, estabeleciam liga."o entre os continentes
2a semana anterior dois avi&es desse tipo haviam sido destrudos no ar, por
sabotagem ! ministrio da seguran.a da 9erceira Cot-ncia recorrera aos mutantes aptos
para esse tipo de a."o, a fim de impedir a repeti."o desse tipo de incidente
E foi assim que Bellmer IloGd passou a voar de um continente para outro, tateando os
passageiros e tomando cuidado para que nenhum sabotador subisse a bordo
Ainda estava indeciso sobre se devia tomar esse avi"o e dei;ar a capital do Jloco
!riental Lostava de Moscou, onde travara rela.&es bastante agrad)veis ! povo parecia-lhe
muito am)vel e gentil, motivo por que sentia bastante ter que dei;ar essa cidade
Be( um e;ame quase superficial de um casal elegante que atravessou a barreira e,
atravessando a fai;a de concreto, dirigiu-se ao avi"o Crovavelmente seriam recm-casados
em viagem de n1pcias De qualquer maneira eram inofensivos
Mais ao longe os telhados da cidade brilhavam sob os raios do sol que se punha
Ligantescos arranha-cus erguiam-se para o alto, num esfor.o de concentrar sobre si os
1ltimos raios do sol no poente A larga via de acesso que ligava o aeroporto 0 cidade recebia
os raios do sol em cheio3 mal conseguia dar va("o ao tr)fego
7ubitamente Bellmer IloGd estremeceu
Alguma coisa m), vinda n"o se sabe de onde, que n"o combinava com o ambiente de
pa(, penetrou em seu esprito Algum pensava em viol-ncia e em cautela, em morte, em
assassnio
! raio de a."o de sua faculdade n"o era muito e;tenso, s> atingia algumas centenas de
metros Mas a intensidade das ondas cerebrais que o atingiam era tamanha que o respectivo
emissor devia se encontrar nas imedia.&es
2um movimento apressado lan.ou os olhos em torno de si
Lrupos de pessoas conversavam Alguns se despediam, separavam-se, ainda acenavam
com as m"os 6ma dama 'ovem, com pernas lindssimas, atravessou a barreira em passos
resolutos e dirigiu-se ao avi"o =arregava uma grande pasta marrom Mais 0 esquerda,
IloGd viu um policial, cu'os olhos atentos fitavam as pessoas que passavam por ali
!s olhos de IloGd voltaram a pousar na 'ovem dama As impress&es causadas pela
mesma fortaleceram-se em seu crebro Aealmente As idias de viol-ncia provinham dela3
n"o havia a menor d1vida Cor um instante o mutante pensou que se tivesse enganado3 mas
podia confiar em seu senso de orienta."o
=autelosamente movimentou seu corpo musculoso e seguiu a dama 9ra'ava um
vestido moderno e dava a impress"o de que praticava muito esporte 7eu andar era el)stico,
quase macio
Baltavam tr-s minutos para a decolagem
Euando subiu a escada do avi"o, a dama apresentou sua ficha de embarque com o
n1mero da poltrona, trocou algumas palavras com a aeromo.a e entrou no avi"o IloGd
seguiu-a 7ua identidade bastou para que fosse admitido no avi"o Aecebeu um lugar
pr>;imo ao da dama
As idias que se ocupavam com alguma coisa terrvel enfraqueceram um pouco, dando
lugar a uma sensa."o de tranqKilidade e seguran.a tempor)ria IloGd tinha certe(a absoluta
de que no momento n"o havia o menor perigo Mas tambm sabia que n"o devia tirar os
olhos daquela bela dama, enquanto ela se encontrasse no avi"o
Devia ter uns vinte e cinco anos, era esbelta e tinha cabelos castanho-escuros !s
olhos, um pouco estreitos, davam um encanto e;traordin)rio ao seu rosto oval IloGd n"o
podia se conformar com a idia de que se tratava de uma agente daquele personagem
desconhecido, o 7upercrDnio 9alve( tudo n"o passasse de coincid-ncia
! avi"o decolou e seguiu o sol que se punha 7ua velocidade era tamanha que o sol
ainda se encontrava na mesma altura quando pousou no aeroporto de Tempel&of, em Jerlim
IloGd sentiu-se atingido por uma onda de e;cita."o quando a mo.a se levantou e se
dirigiu 0 porta ! avi"o acabara de ta;iar na pista e encontrava-se diante das salas de
inspe."o alfandeg)ria
! mutante tambm se levantou e apressou-se para n"o perder de vista sua presa As
ondas cerebrais da mesma eram t"o intensas que IloGd mal conseguia se proteger contra
elas Euase chegavam a provocar dor ao penetrarem em sua consci-ncia, despertando nela a
sensa."o de uma amea.a imediata
Descera e caminhava a passos r)pidos e decididos em dire."o 0 barreira 7egurava a
passagem na m"o Ao que parecia n"o tinha bagagem
2enhuma bagagem<
IloGd teve a impress"o de que algum derramara uma tina de )gua escaldante em suas
costas E a bagagem<
De supet"o percebeu a realidade A dama n"o tra(ia nada na m"o Dei;ara a pasta de
couro no avi"o
IloGd girou sobre os calcanhares, correu em dire."o ao avi"o, for.ou passagem ao
lado dos passageiros que desciam, n"o deu a menor aten."o aos protestos enfurecidos e, de
um salto, colocou-se 'unto 0 poltrona que havia sido ocupada pela suspeita
A pasta de couro, aparentemente inofensiva, estava embai;o da poltrona
Cegou-a num movimento r)pido e voltou correndo pelo mesmo caminho Cor um
instante acreditou ter perdido a pista da possuidora da pasta Mas descobriu-a 'unto 0
entrada do aeroporto onde se esfor.ava para conseguir um t);i IloGd captou o modelo
confuso de suas idias, nas quais voltara a se introdu(ir a inseguran.a 2"o estava
convencida do acerto daquilo que acabara de fa(er<
=hegou no momento e;ato em que ela ia entrando num t);i =om alguns saltos
enormes, alcan.ou o veculo, abriu a porta e entrou Bitou diretamente os olhos da dama,
arregalados de pavor ! olhar dela n"o se fi;ava nele, mas na pasta de couro que segurava
despreocupadamente embai;o do bra.o
Meu Deus disse IloGd, e;austo Cara que tanta pressa< A senhora esqueceu
esta pasta no avi"o
A desconhecida fitou-o com os olhos perscrutadores Depois disso uma e;press"o de
pavor passou pelo seu rosto Enfiou a m"o no bolso do vestido e retirou com um
revolver(inho Mas IloGd fora prevenido por um modelo dos sentimentos do outro crebro
=om um gesto tirou a arma da mo.a
2"o fa.a isso, minha bela amiga advertiu em tom suave Minhas inten.&es
s"o as melhores possveis
Esta mentindo disse a dama, sacudindo a cabe.a Balava um ingl-s arranhado,
com um ligeiro sotaque russo ! senhor vem me perseguindo desde Moscou Acha que
n"o percebi<
Euer di(er que l- pensamentos
A dama hesitou por um instante3 depois confirmou com um aceno de cabe.a
7im, sou telepata
2o primeiro instante IloGd ficou decepcionado e mesmo assustado =omo lidar com
algum que adivinhava seus pensamentos mais secretos< Mas depois de algum tempo
sacudiu os ombros
Est) bem 2esse caso podemos usar de franque(a A senhora foi incumbida pelo
7upercrDnio de sabotar as linhas areas da 9erceira Cot-ncia 6ma carga e;plosiva est)
tiquetaqueando nesta pasta A senhora a'ustou o detonador e dei;ou a pasta no avi"o Ela
e;plodiria na viagem daqui para Iondres Minhas suposi.&es n"o s"o corretas<
Ela o mediu com o olhar
E se fosse assim<
2esse caso CerrG Ahodan estaria muito interessado em conversar com a senhora
6ma sombra passou pelo lindo rosto da dama
2"o tenho nenhum interesse em conversar com o homem que traiu a #umanidade
Diga-lhe isto da minha parte Ali)s, se fosse o senhor, procuraria me livrar desta pasta
quanto antes A carga e;plosiva tem pot-ncia suficiente para nos atirar at as nuvens E a
1nica pessoa que conhece o momento da detona."o sou eu
Enquanto a senhora estiver comigo e n"o demonstrar nenhuma inquieta."o, nada
poder) me acontecer observou IloGd com uma l>gica irrepreensvel 4nclinou-se para a
frente e abriu o vidro que os separava do motorista Ieve-nos de volta ao aeroporto
voltou a fechar o vidro e dirigiu-se 0 prisioneira 7eria bonito se nos apresent)ssemos 8)
conhece meu nome =omo posso chamar a senhora<
9atiana Michalovna respondeu a dama em tom obstinado IloGd sentiu que n"o
mentia Em hip>tese alguma descobrir) mais que isto
CerrG Ahodan e seus mutantes descobrir"o prometeu IloGd em tom tranqKilo e
ficou satisfeito ao constatar que sua interlocutora se assustou 9enho um avi"o r)pido no
aeroporto Daqui a algumas horas poderemos estar em 9errDnia
A dama n"o respondeu 7eus olhos pensativos estavam pousados na pasta de couro,
que estava de p 'unto a IloGd Este percebeu o olhar e sorriu
2"o se preocupe, madame 2a 7ibria encontraremos um lugar em que uma
pequena e;plos"o n"o far) mal a ningum Cor l) ') houve e;plos&es bem maiores
A dama manteve-se num sil-ncio obstinado
M M M
! duelo espiritual entre Marshall e 9atiana Michalovna n"o durou muito A russa logo
percebeu que n"o adiantaria ocultar a verdade E houve outro fator com que n"o contavaH
CerrG Ahodan
=ome.ou a falar com a vo( hesitante
9al qual todos os seres humanos, mantive uma atitude de ceticismo face 0 9erceira
Cot-ncia Cara mim o senhor, 7r Ahodan, era um traidor pois aliou-se a seres e;traterrenos
que aspiravam ao domnio mundial ? bem verdade que impediu a guerra at:mica entre o
!riente e o !cidente Mas nem por isso tinha o direito de nos for.ar a ingressar num
processo evolutivo que avan.a com rapide( e;cessiva, atirando-nos para fora da trilha que
nos foi prescrita 9ambm teramos alcan.ado a uni"o mundial sem o senhor
2"o tenho a menor d1vida admitiu Ahodan sorrindo e piscou o olho 9eriam
conseguido 0 sua maneira, naturalmente Acontece que eu fi( 0 minha maneira #) alguma
ob'e."o contra isto<
#) algumas ! fato que um belo dia me encontrei com um homem cu'as idias
coincidiam com as minhas 9ambm ele condenava a 9erceira Cot-ncia e dese'ava a pa(
2ossa pa( Entrei em contato com ele =omo nem desconfiasse das minhas capacidades
telep)ticas, descobri tudo 6ma quarta pot-ncia est) sendo formada3 ser) uma pot-ncia
puramente humana, que nada ter) que ver com os arc:nidas e ra.as da Fia I)ctea A
poltica do 7upercrDnio terrena, n"o gal)ctica
2"o nada inteligente disse Ahodan Crossiga, Michalovna
Aesolvi me unir ao grupo do 7upercrDnio disse a mo.a com a maior
naturalidade A luta dele uma luta 'usta, pois dirige-se contra uma coisa que sempre
ser) estranha 0 nossa nature(a
8) houve um tempo em que as pequenas na.&es da Europa 'ulgavam as culturas
vi(inhas estranhas 0 sua nature(a ob'etou Ahodan #o'e formam uma unidade
9rata-se de uma evolu."o natural, n"o artificial
2"o diga isso Deram um empurr"o
Apesar de tudo
2"o ve'o a menor diferen.a A #umanidade teve de se convencer de que n"o a
1nica ra.a inteligente que e;iste no 6niverso Deve se manter isolada, para ser vitimada um
belo dia por uma agress"o< 2"o ser) muito melhor que nos adaptemos ao ambiente em que
vivemos< 2"o podemos fa(er mais que isso 7> uma 9erra unida sob uma m"o forte n"o
perder) a oportunidade de se integrar na civili(a."o gal)ctica #) alguns anos ainda se
'ulgava que essa evolu."o dos acontecimentos se situava num futuro muito distante3 parecia
o sonho de um alucinado #o'e ingressou no mundo da realidade Devemos tomar nossa
decis"o, e muita gente ') o fe( 2em mesmo um 7upercrDnio pode modificar isso
2em pretende fa(--lo Apenas op&e-se ao domnio e;clusivo que o senhor quer
e;ercer
Ahodan sorriu e lan.ou um olhar r)pido para 8ohn Marshall
7e aspirasse ao domnio e;clusivo, ') o teria alcan.ado A senhora n"o dei;ar) de
reconhecer isso
A mo.a hesitou
? verdade Cor que ainda n"o o conquistou<
Corque n"o fa.o a menor quest"o disso A polcia deve cuidar da ordem, mas nunca
deve governar
Ent"o acha que lhe cabe o papel de polcia mundial<
9alve(, mas isso n"o deve ser levado ao p da letra Crefiro que me considere um
desbravador de caminhos
A mo.a n"o respondeu, mas seu rosto revelava que refletia intensamente De repente
8ohn Marshall, o telepata, disseH
Michalovna, por que ser) que n"o consigo captar claramente todos os seus
pensamentos< 2unca encontrei uma pessoa que conseguisse ocultar seus pensamentos de
mim
Cois desta ve( o senhor acaba de encontrar uma pessoa destas disse 9atiana com
um sorriso de superioridade Alm da telepatia possuo outra faculdade, que
aparentemente ainda n"o se tornou t"o corriqueira como supus Cosso instalar um bloqueio
volitivo contra qualquer tipo de influ-ncia estranha ? bem possvel que esse bloqueio
tambm isole meus pensamentos do mundo e;terior, impedindo que se'am captados por um
telepata
A senhora sabe se resguardar contra qualquer influ-ncia estranha< perguntou
Ahodan bastante interessado 7er) que h) necessidade disso< !s hipnos s"o muito raros
! 7upercrDnio um hipno disse 9atiana, enfati(ando as palavras
Ahodan contemplou-a por algum tempo3 depois acenou lentamente com a cabe.a
Euer di(er que a senhora sabe se defender de uma influ-ncia hipn>tica e;ercida a
distDncia<
Esperou at que a mo.a confirmasse com um aceno de cabe.a e prosseguiuH
Mesmo neste instante estaria em condi.&es de agir contra vontade do 7upercrDnio<
A mo.a voltou a confirmar com um aceno de cabe.a
8) sabe que costuma ordenar a qualquer colaborador aprisionado por n>s que
morra<
9atiana empalideceu
E da< perguntou, assustada
A pessoa obedece e morre respondeu Ahodan em tom brutal Cor isso
recomendo-lhe que tome cuidado para que seu bloqueio volitivo resista Crovavelmente o
1nico ser humano sobre o qual o 7upercrDnio n"o consegue e;ercer qualquer influ-ncia,
com e;ce."o de n>s, evidentemente ? possvel que possa haver certa influ-ncia, mas nunca
o comando dirigido ao nosso cora."o, de suspender sua atividade
4sso uma coisa horrvel@ e;clamou 9atiana 2"o podia se conformar com o fato
de que seu chefe era um homem sem escr1pulos Ahodan tirou proveito da situa."o
! 7upercrDnio fe( com que uma das nossas companhias se amotinasse e atirasse
contra seus companheiros Beli(mente conseguimos evitar o pior
9atiana cobriu o rosto com as m"os
E eu estava t"o cega que quase chego a assassinar cem pessoas inocentes Aquela
bomba
2"o pense mais nisso disse Ahodan bai;inho e em tom insistente 8) houve
gente que fe( coisa muito pior, de boa f A senhora agiu de acordo com suas convic.&es
Assim que estiver recuperada do susto, IloGd a levar) de volta para Moscou 2ingum a
obrigar) a ficar conosco
A mo.a olhou-o, espantada
Fai me colocar em liberdade<
Cor que iria segur)-la< 2"o acredito que a senhora caia mais uma ve( na tolice de
se dei;ar levar por simples frases ! 7upercrDnio n"o apenas um nacionalista est1pido,
mas tambm um criminoso )vido de poder Ainda vou descobrir quem se oculta atr)s da
m)scara do 7upercrDnio
9atiana levantou a cabe.a e encarou Ahodan, um tanto espantada De repente sorriu
2"o sabe quem o 7upercrDnio< perguntou em tom perscrutador
Ahodan sacudiu a cabe.a 7ubitamente seus olhos cin(a-a(ulados tornaram-se frios e
emitiram um brilho enrgico 4nclinou-se para a frente
7er) que a senhora sabe<
9atiana acenou com a cabe.a e saboreou seu triunfo
7ei3 at o conhe.o pessoalmente
6
2as imedia.&es da regi"o onde em RSOT foi detonada a primeira bomba at:mica, um
reator e;perimental entrou em pane em fins de RSOO As radia.&es liberadas pelo acidente
mataram muitos cientistas e trabalhadores, mas outros tantos escaparam com vida
6m deles foi o fsico MonternG, que casou pouco depois Boi um casamento breve,
mas feli( Em RSOT sua mulher presenteou-o com um filho, =lifford MonternG =lifford era
um mutante de primeiro grau, um hipno de pot-ncia inacredit)vel
7eguindo o e;emplo do pai, estudou fsica 7ua intelig-ncia e;traordin)ria levou-o a
conquistar posi.&es importantes e uma fortuna apreci)vel, mas quase chegou a envelhecer
antes que descobrisse suas capacidades an:malas 2"o tinha a menor dificuldade em impor
sua vontade a outras pessoas Ievou dois anos para descobrir que a distDncia n"o impunha
qualquer limita."o 0 influ-ncia por ele e;ercida Depois de ter visto um homem uma 1nica
ve(, conseguiria locali()-lo do outro lado do mundo e submet--lo 0 sua influ-ncia
=lifford MonternG era gordo e fl)cido3 n"o tinha um aspecto muito atraente As
mulheres evitavam-no, e essa circunstDncia talve( tivesse e;ercido alguma influ-ncia em
seu car)ter A e;press"o de seus olhos pequenos e afundados nas >rbitas sempre era de
inve'a e desconfian.a =om trinta e dois anos ') tinha a cabe.a completamente calva e quase
sempre andava de chapu 7ua intelig-ncia e;traordin)ria formava um contraste chocante
com seu aspecto desagrad)vel
9eve sua aten."o despertada pela forma."o da 9erceira Cot-ncia e pelos -;itos
alcan.ados por CerrG Ahodan Acompanhou a forma."o do E;rcito de Mutantes e por mais
de uma ve( tomou a decis"o de se colocar ao dispor de Ahodan Mas nunca o fe(
2"o era ele mesmo um mutante< 2"o poderia dirigir os destinos da #umanidade se o
dese'asse< 2"o estaria em condi.&es de reunir um poder maior do que 'amais um homem
teve em suas m"os< 2"o poderia formar seu pr>prio e;rcito de mutantes<
Boi assim que =lifford MonternG come.ou a reunir, 0s escondidas, seu pr>prio grupo
de mutantes
=lifford MonternG transformou-se no 7upercrDnio, um homem que quase ningum
conhecia e que parecia estar em todos os lugares, ou em lugar nenhum 7ua fortuna
permitiu-lhe construir um verdadeiro castelo nas Montanhas Aochosas de 6tah Menos de
cem quil:metros ao leste do grande lago salgado, ao p do Emmons Cea% com seus quatro
mil e noventa metros de altura, ficava sua fa(enda de nove quil:metros quadrados A casa
ali construda parecia uma verdadeira fortale(a, que poderia ser considerada ine;pugn)vel
As conquistas da tcnica moderna permitiam-lhe detectar e vigiar qualquer visitante, e elas
o defenderiam efica(mente contra qualquer ataque
Euando atingiu a idade de trinta e cinco anos, suas capacidades telep)ticas estavam
totalmente amadurecidas Alm de seus dons hipn>ticos, sabia dominar qualquer homem
com quem se tivesse encontrado uma ve( que fosse, captando o modelo de suas vibra.&es
cerebrais Cara um homem desses n"o haveria escapat>riaH o 7upercrDnio saberia locali()-lo,
onde quer que ele se escondesse
2um trabalho silencioso, o quartel-general de uma nova pot-ncia foi instalado nas
montanhas rochosas de 6tah3 tratava-se de uma pot-ncia que poderia representar um perigo
mesmo para CerrG Ahodan ! primeiro ataque, de nature(a econ:mica, desfechado contra a
9erceira Cot-ncia, foi recha.ado por Ahodan Mas o 7upercrDnio passou a utili(ar mtodos
mais diretos
Boi nesse est)gio dos acontecimentos que CerrG Ahodan teve conhecimento da
identidade daquele homem, at ent"o desconhecido
M M M
9odos os servi.os secretos do mundo se haviam reunido na Bedera."o de Defesa da
9erra, BD9 ! secret)rio-geral da importante organi(a."o era Allan D Mercant
Mercant, ligeiramente perturbado, estava arrumando a escassa coroa de cabelos louros
que cercava sua cabe.a quando o visitante foi anunciado
Ahodan em pessoa< procurou se certificar, como se n"o acreditasse no que
acabara de ouvir Euanto tempo ') se fa(ia que falara com Ahodan pela 1ltima ve(< Cor
que fica parado a< Ba.a-o entrar
! 'ovem oficial quase trope.a ao girar sobre os calcanhares e por pouco n"o derruba
Ahodan, que entrou com um sorriso no l)bio e cumprimentou Mercant com algumas
palavras cordiais
=omo vai, meu velho< 7empre alegre e bem disposto<
Eue nem um pei;e velho resmungou Mercant com a vo( amargurada e alisou os
cabelos que lhe cobriam as t-mporas 8) estavam mais grisalhos, mas o tom louro da coroa
de cabelos mantinha-se obstinadamente ! que me d) a honra dessa visita<
2"o nada de agrad)vel e;plicou Ahodan, enquanto se acomodava numa
poltrona Creciso do seu au;lio
Do meu au;lio< perguntou Mercant, enquanto seus olhos se tornavam redondos
Euer que eu o a'ude<
Desta ve( quero disse Ahodan com um sorriso ? uma situa."o e;cepcional
2"o quero saber de dificuldades polticas Foc- sabe perfeitamente como ho'e em dia os
homens s"o sensveis neste ponto
? verdade confirmou Mercant num tom de profundo interesse Afinal, ainda
n"o temos o governo mundial
Ahodan se inclinou para a frente e lan.ou um olhar perscrutador sobre Mercant
=onhece =lifford MonternG<
2o rosto de seu interlocutor desenharam-se as marcas de uma profunda refle;"o
Binalmente esbo.ou um gesto hesitante de cabe.a
8) ouvi falar nele, mas n"o o conhe.o pessoalmente
7orte sua interrompeu-o Ahodan
Mercant n"o lhe deu aten."o
#ouve um fsico muito conhecido, de nome MonternG, mas este morreu numa
e;plos"o 8) fa( bastante tempo
? o pai Aefiro-me ao filho, =lifford
2"o tambm um fsico<
Ahodan confirmou com um aceno de cabe.a e Mercant prosseguiuH
? autor de algumas inven.&es, mas nunca despertou a aten."o da BD9 Deve ter
muito dinheiro Cossui uma fa(enda ou coisa que o valha em algum lugar no !este Mas,
com os mil dem:nios, por que me fa( essa pergunta< 7er) que sou o Departamento de
Aegistro de Moradores<
Euero que me d- permiss"o para penetrar no territ>rio dos Estados 6nidos com
uma esquadrilha de destr>ieres espaciais e arrasar essa fa(enda de MonternG #) de
concordar comigo que, para isso, preciso de um certo tipo de autori(a."o
Euer o qu-<@ Acho que e;clamou Mercant e;altado
? melhor que n"o ache coisa alguma, Mercant =lifford MonternG o misterioso
7upercrDnio Est) agindo no intuito de abalar a ordem mundial ? um hipno e est) em
condi.&es de ainda ho'e levar qualquer estadista do mundo a despe'ar as provis&es de armas
nucleares de que seu pas disponha no territ>rio de um pas vi(inho 7e ') e;istiu um
inimigo mundial n1mero um, este =lifford MonternG ! 1nico meio de evitar um desastre
de maiores propor.&es destru-lo Boi por isso que resolvi falar com voc-
Mercant ') estava falando num telefone de mesa Cor intermdio do BJ4 solicitou
todos os dados sobre MonternG Depois levantou os olhos
=onte com toda a'uda que este'a ao meu alcance, Ahodan ! contato com o
presidente dos Estados 6nidos uma quest"o de minutos Mais uma perguntaH onde est"o
seus destr>ieres neste momento<
Ahodan esbo.ou um sorriso gentil
Encontram-se numa altitude de trinta mil metros, e;atamente acima do ponto em
que nos encontramos 4sto o surpreende<
M M M
! cadete 8ulian 9ifflor viu bem ao longe a lDmina redonda formada pela 9erra A
curvatura da mesma era acompanhada por uma camada leitosa formada pelas partes mais
densas da atmosfera3 dali em diante o cu, passando pelo violeta, tornava-se negro As
grandes estrelas brilhavam, mas n"o cintilavam, muito embora o sol estivesse no cu
CerrG Ahodan o admitira sem maiores formalidades na frota da 9erceira Cot-ncia
=onfiou-lhe o comando de um destr>ier 8untamente com AaG Lall e Cete Maros
encontrava-se no *-+,, trinta mil metros acima do quartel-general da BD9, onde Ahodan
estava conferenciando com Mercant
Mais oito destr>ieres flutuavam nas pro;imidades, sustentados pelos neutrali(adores
gravitacionais Mais acima, numa posi."o em que n"o podia ser alcan.ada pela vista dos
tripulantes dos destr>ieres, a imensa nave 7tardust-444 estava estacionada no espa.o Jell em
pessoa estava no comando, enquanto Ahodan se encontrava em terra A 9erceira Cot-ncia
passara ao ataque contra o 7upercrDnio
Mercant transmitira as necess)rias instru.&es3 ningum pensaria em incomodar os
nove destr>ieres que aguardavam sobre o territ>rio submetido 0 soberania americana
Euanto 0 7tardust-444, uma nave esfrica de oitocentos metros de diDmetro, de qualquer
maneira n"o e;istia arma capa( de afet)-la
9iff respirou aliviado quando a tela se iluminou diante dele, e;ibindo o rosto
conhecido de Jell 7abia que no mesmo instante os comandantes dos outros destr>ieres do
grupo estavam entrando em contato com a 7tardust-444
Aten."o, todos os destr>ieres Dentro de alguns minutos a nave au;iliar que condu(
Ahodan chegar) 0 7tardust-444 A a."o plane'ada ser) levada avante Jasta que observem as
instru.&es permanentes Bim
A tela continuou iluminada, mas o rosto de Jell desapareceu ! contato ac1stico foi
interrompido Essa situa."o perdurou por de( minutos, ap>s os quais veio uma indica."o de
rota A vo( tranqKila de Jell condu(ia os nove destr>ieres ao destino
M M M
! posto de comando militar de =lifford MonternG ficava bem abai;o do nvel do solo
=ercado de in1meras telas e outros instrumentos de comunica."o, o 7upercrDnio
estava sentado nessa central, igual a uma aranha em sua rede Era para ali que convergiam
todos os fios, era dali que o monstro dirigia suas batalhas que geralmente passavam quase
despercebidas
6ma das telas se iluminou E;ibiu um rosto asi)tico A imagem tremia, ocultando os
detalhes A transmiss"o devia passar por muitos postos de rel-
! que houve, 7-Y< perguntou =lifford
2o Dmbito das novas tentativas, a 6sina 7Gnta% foi destruda na noite passada Bica
na Austr)lia e sessenta e cinco por cento de seu capital pertencem 0 L==
!brigado, 7-Y Aemeterei o cheque ! quadro se apagou !utro rosto surgiu numa
tela diferente Era de um negro
Aqui fala M-N, meu senhor #o'e de manh" o governador de 7ir"polis foi vitimado
num acidente de trDnsito ! condutor do veculo que causou o acidente escapou sem ser
identificado
!brigado, M-N 8) conhece sua pr>;ima tarefa<
Cerfeitamente Aecebi as instru.&es por intermdio
Est) bem, M-N Aguardo aviso de que a tarefa foi cumprida Bim
Ainda outra tela se iluminou
Al:, chefe Aqui fala 7C-Z #) uma freqK-ncia e;traordin)ria de v:os no territ>rio
da BD9 A presen.a da nave esfrica foi observada ! BJ4 recebeu solicita.&es de dados
sobre a pessoa de =lifford MonternG
! qu-< o 7upercrDnio se inclinou para a frente 7obre minha pessoa<
2"o h) d1vida sobre a autenticidade da informa."o, chefe Apenas n"o sei quem
solicitou os dados
Eue diabo@ 2"o possvel@ 2ingum sabe quem sou A n"o ser que
=omo uma alucina."o, o rosto oval de uma linda mulher surgiu diante de seus olhos
#) dias n"o tinha contato com ela
9atiana Michalovna@
Cerdera-a no instante em que ela dei;ou de e;ecutar sua 1ltima tarefa 7abia que
9atiana era uma telepata de elevada pot-ncia, tal qual ele mesmo Alm disso, porm,
dispunha da faculdade de isolar seu crebro, subtraindo-se a qualquer tipo de influ-ncia
4nclusive de qualquer influ-ncia partida dele
7er) que 9atiana poderia ter se atrevido a tra-lo< Cor que teria agido assim< 2"o era
uma das suas adeptas mais convictas< 7empre tivera de se controlar quando se encontrava
nas pro;imidades dela, para n"o pensar alguma coisa que n"o devia
Deve ter sido um dos membros da nossa equipe soou a vo( do agente 7C-Z
Assim que descobrir quem solicitou as informa.&es do BJ4, voltarei a entrar em contato
com o senhor Bim
Cor alguns minutos =lifford interrompeu a recep."o e refletiu intensamente 7eu
supercrebro e;pandiu-se, procurando locali(ar seus homens em todas as partes do mundo
5s ve(es isso n"o era f)cil, motivo por que para as mensagens rotineiras mantinha seu
equipamento de comunica.&es
9odavia, se necess)rio, poderia vigiar seus agentes independentemente desse
equipamento
#avia tre(e mutantes submetidos ao seu comando 6m dos grandes mutantes n"o p:de
acusar o recebimento da mensagem telep)tica, visto que n"o se encontrava na 9erra !n(e
deles responderam e receberam instru.&es para regressar imediatamente 6m 1nico mutante
n"o atendeu ao chamado de =liffordH era 9atiana Michalovna
! 7upercrDnio n"o perdeu tempo Deu o alarma preventivo !s primeiros mutantes
estavam chegando A fortale(a foi colocada em condi.&es de se defender
!s min1sculos avi&es-foguetes foram pousando na )rea imensa da fa(enda 9ra(iam os
atores principais, os mutantes, que haviam abandonado seus postos para regressar ao
quartel-general, onde lhes seriam ministradas instru.&es diretas 6ma atividade febril
come.ou a se desenvolver nas galerias subterrDneas da antiga mina Ce.as de artilharia
moderna subiram em elevadores, entrando em posi."o de defesa pouco abai;o da superfcie
9udo se processou automaticamente, obedecendo a comandos eletr:nicos
7entado na sala de comando, o 7upercrDnio controlava o desenrolar dos
acontecimentos As telas mostravam todos os detalhes das )reas ad'acentes 0 sede da
fa(enda Mas, por mais que se esfor.asse, n"o viu nada de suspeito 2"o se via nem se ouvia
nada de um eventual atacante
9alve( o agente 7C-Z se tivesse enganado3 era possvel que a solicita."o formulada ao
BJ4 n"o passasse de um ato de rotina Mas, para um homem que ocupava sua posi."o, a
cautela nunca seria demais Euem dera que o elemento que tinha em 9errDnia desse sinal de
vida
=lifford MonternG n"o sabia que esse homem nunca mais daria sinal de vida, porque
nunca mais estaria em condi.&es de fa(--lo Cor mais que seu esprito perscrutador o
procurasse, n"o conseguiria entrar em contato com um crebro morto 9atiana tomara
provid-ncias para que esse tipo de trai."o se tornasse impossvel Ao ser preso, o homem de
=lifford foi morto em legtima defesa
=onforme ') foi dito, o 7upercrDnio n"o conhecia esse detalhe Aguardava em v"o por
um contato vindo de 9errDnia E, como esse contato n"o chegava, n"o podia ter certe(a se
CerrG Ahodan descobrira sua identidade
Cor enquanto tudo continuava quieto
Mas, ao menor sinal de um ataque, a fa(enda inofensiva do generoso =lifford
MonternG se transformaria numa fortale(a a cuspir fogo
! 7upercrDnio estava preparado para a luta
M M M
CerrG Ahodan e Jell n"o se apressaram
A 7tardust-444 e os nove destr>ieres subiram 0s camadas e;tremas da atmosfera, para
afastar qualquer possibilidade de serem detectados pelas instala.&es de radar do
7upercrDnio E ali reali(aram o 1ltimo conselho de guerra
!s mutantes fi(eram um servi.o perfeito relatou Jell, lan.ando um olhar de
advert-ncia para Luc%G, que estava agachado num canto =onseguimos agarrar mais
alguns agentes do 7upercrDnio 2"o descobrimos nenhum dos seus mutantes Celo que di(
9atiana, tinha do(e alm dela 9atiana conhece on(e3 n"o conhece um deles Deve se tratar
de um e;emplar dotado de capacidade e;traordin)ria
7er) que a capacidade dele maior que a minha< perguntou Luc%G no seu canto
4sso seria difcil de imaginar Celo menos no que di( respeito ao aspecto e;terior,
Luc%G n"o poderia ser superado por qualquer ser humano ? que Luc%G n"o era nenhum ser
humano Euando por ocasi"o de sua viagem em busca do imortal do planeta Ceregrino,
Ahodan fi(era um pouso no planeta Fagabundo, o rato-castor entrara sorrateiramente a
bordo da 7tardust-444 e dali em diante nunca mais se afastara de Ahodan e Jell Luc%G tinha
p-lo marrom-avermelhado3 sua cabe.a era a de um camundongo e o corpo de castor 7eu
maior orgulho era a cauda larga, sobre a qual costumava se apoiar quando andava sobre as
patas traseiras 7ua intelig-ncia e;traordin)ria permitira-lhe aprender rapidamente a lngua
dos bpedes A essa intelig-ncia aliava-se o domnio perfeito da telecinsia e da
teleporta."o 8) chegara a fa(er com que uma frota inteira de pequenas naves espaciais
reali(asse os e;erccios que lhe dessem na cabe.a, muito embora os pilotos protestassem
energicamente contra essa espcie de tutela
Era esse Luc%G, um dos grandes amigos de Ahodan, que estava agachado num dos
cantos da sala de comando, fa(endo o papel de uma criatura inofensiva Assim costumava
agir quando grandes coisas estavam para acontecer Certencia ao E;rcito de Mutantes, em
igualdade de condi.&es com os demais membros
Jell lan.ou-lhe um olhar perscrutador
? possvel que em certo ponto se'a superior a voc-, Luc%G ! fato, porm, que
n"o sabemos Mas pare de nos incomodar Devemos tomar algumas decis&es importantes
fungou, bastante nervoso, e olhou para Ahodan !nde est)vamos<
2os mutantes disse Ahodan com um sorriso 8) conseguiram estabelecer
contato
? verdade 9ana%a 7ei%o, o goni:metro, conseguiu captar a mensagem mental do
7upercrDnio, e posteriormente tambm sua transmiss"o televisada Iocali(ou as respectivas
esta.&es e fe( um croqui Aqui est)
Ahodan pegou a folha de papel e e;aminou o desenho Iembrava uma teia de aranha
! 7upercrDnio encontrava-se no centro da mesma Dali partiam os fios que se dirigiam para
todo o mundo As e;tremidades desses fios correspondiam 0 locali(a."o de um agente !s
homens de Ahodan ') se dirigiam a esses pontos
E;celente@ elogiou Ahodan Acho que com isso conseguiremos isolar o
7upercrDnio 8) n"o poder) contar com qualquer au;lio vindo de fora
2"o acredito que ele se importe com isso 2"o se esque.a do que 9ifflor nos
contou ! prisioneiro que capturou aludiu ao planeta Marte Aeceio que tenha instalado uma
base em Marte
Cor enquanto continua na 9erra, e aqui mesmo que vamos liquid)-lo 2unca
estive t"o decidido a e;terminar totalmente um inimigo
A vo( de Ahodan adquirira um tom duro
! 7upercrDnio um inimigo de toda a #umanidade Euer a uni"o da 9erra, como
n>s, mas quer reali(ar essa uni"o para impor seu domnio Diria que o e;emplar perfeito
do ditador mundial
Famos lhe estragar a festa disse Jell e olhou para o rel>gio Acho que nossas
tropas de choque ') devem se encontrar nas pro;imidades da fa(enda Cor que ser) que
ainda n"o entraram em contato conosco<
9alve( tenha surgido algum problema De qualquer maneira n"o vamos esperar
muito3 logo iniciaremos a a."o 7e possvel, quero o 7upercrDnio vivo
Jell arregalou os olhos
Cara qu-< Euer prend--lo< Ele nos escapar), e a ca.ada ter) de come.ar de novo 8)
que resolvemos atacar, devemos destru-lo
Estou pensando nos seus mutantes ponderou Ahodan Estou convencido de
que sabem tanto do procedimento vergonhoso de seu senhor quanto 9atiana
Acontece que eles mesmos t-m praticado crimes
Corque t-m sido obrigados a isso, Jell E ainda porque est"o convencidos de se
encontrarem a servi.o de uma boa causa Jem, n"o demoraremos a descobrir
A porta da sala de comando se abriu
#) um chamado de 6tah disse o telegrafista com a vo( nervosa Euerem
falar com o senhor Ahodan
Jell chegou 0 sala de telegrafia antes de Ahodan Luc%G seguiu-os lentamente, no seu
andar balou.ante
Aqui fala [uriu 7engu soou a vo( do alto-falante, assim que Ahodan transmitiu
a senha 7engu era o espia 'apon-s do E;rcito de Mutantes Codia ver qualquer ob'eto,
mesmo que este se encontrasse atr)s de grossas paredes de a.o Estou deitado no ch"o a
tr-s quil:metros da casa de MonternG =onsegui aterrisar e me apro;imar sem dificuldades
2a casa tudo est) quieto3 n"o descobri ningum Mas embai;o da terra o movimento
grande #) um con'unto incrvel de equipamento de defesa 7"o corredores e;tensos com
galerias laterais e in1meros recintos que servem de dep>sito de muni.&es e mantimentos,
salas de estar, salas de armas, etc Ainda h) elevadores para canh&es de tiro r)pido !
7upercrDnio est) sentado numa espcie de sala de comando e prepara a defesa de seu reino
Algum o deve ter prevenido
Euem<
9alve( 7ei%o possa informar Est) escutando as palestras radiof:nicas 2"o tenho
nenhum contato com ele
Ahodan refletiu por alguns segundos Est) bem, 7engu =ontinue a observar tudo
Crocure entrar em contato com os outros mutantes, especialmente com 7ei%o Avise sempre
que houver alguma novidade Atacaremos e;atamente daqui a trinta minutos Mantenha-se
afastado e s> intervenha quando o maior perigo tiver passado Entendido<
Entendido
Ahodan se levantou
Dirigirei o ataque a bordo da Lood #ope-F
Jell, espantado, ergueu as sobrancelhas
A bordo do girino<@ disse espantado E o que que eu vou fa(er com a
7tardust-444<
Foc- ficar) de olhos abertos para que tudo d- certo, meu caro consolou-o
Ahodan Foc- ficar) num lugar afastado, cuidando para que o patife n"o nos escape 2"o
se esque.a de que disp&e ao menos de dois destr>ieres capa(es de atingir a velocidade da
lu( Aoubou tr-s, e um deles foi destrudo ? possvel que um se encontre em Marte Euer
di(er que sobra um ? desse que voc- ter) de cuidar
Eu tambm< perguntou Luc%G com sua vo( de grilo
2"o parecia nada satisfeito
Foc- tambm@ confirmou Ahodan, enquanto dava uma pancada no ombro de
Jell Estou satisfeito que ho'e os arc:nidas n"o est"o conosco 9hora e =rest n"o gostam
de atos de beligerDncia Acham que um procedimento b)rbaro, uma demonstra."o de
viol-ncia
E n"o dei;am de ter sua ra("o
Ahodan deu de ombros
Foc- conhece uma solu."o melhor<
Jell imitou o gesto de Ahodan, mas n"o respondeu !s dois homens voltaram 0 sala de
comando, acompanhados do insepar)vel Luc%G Jell assumiu o comando da 7tardust-444
Ahodan tomou o elevador antigravitacional e dirigiu-se apressadamente aos grandes
hangares, a fim de preparar a Lood #ope-F para a decolagem
Dali a cinco minutos a nave esfrica, que media sessenta metros de diDmetro, saiu do
bo'o gigantesco da 7tardust-444 e mergulhou rapidamente na atmosfera terrestre !s nove
destr>ieres acompanharam-na em forma."o militar
E assim teve incio o ataque ao quartel-general do 7upercrDnio
7
Mal os instrumentos de =lifford MonternG registraram a presen.a da nave esfrica e
desencadearam o alarma, Ahodan ') havia pousado A queda vertiginosa s> foi amortecida
no 1ltimo instante Euando a Lood #ope-F ainda vibrava sobre os suportes telesc>picos, a
menos de du(entos metros do edifcio-sede da fa(enda, o 7upercrDnio abriu fogo
Mais de vinte canos e;peliam chamas de v)rios metros de comprimento e disparavam
cargas e;plosivas mortais !s pro'teis tomaram uma tra'et>ria retilnea em dire."o 0 Lood
#ope-F, mas detonaram no campo protetor instalado nesse meio tempo Esse campo recebia
sua energia dos inesgot)veis reatores arc:nidas ! espet)culo era um fogo de artifcio nunca
visto na )rea tranqKila das montanhas rochosas desde que o homem andava sobre a 9erra
4ndiferente a tudo, a esfera manteve-se im>vel atr)s do campo protetor, aguardando
! dispositivo autom)tico de defesa do 7upercrDnio disparou uns quinhentos pro'teis,
antes que o crebro eletr:nico compreendesse que esse procedimento era totalmente in1til
As transportadoras mecDnicas mudaram as cargas e;plosivas ! crebro eletr:nico do
7upercrDnio decidiu recorrer 0s armas at:micas
Ahodan contara com isso 7abia que o campo protetor seria capa( de suportar e
neutrali(ar essa carga 9odavia, o bombardeio at:mico representava o sinal de que o
7upercrDnio ') n"o dispunha de outros recursos Era o princpio do fim
Ahodan aguardou por uns tr-s ou quatro minutos, at que surgisse uma ligeira pausa
no bombardeio 9ivera tempo de sobra para determinar a posi."o dos vinte canh&es 7eus
canos saam diretamente da rocha natural e dali a pouco desapareceriam embai;o do solo,
onde estariam a salvo de qualquer ataque 7e quisesse inutili(ar os canh&es, teria de agir
depressa
!s rob:s de combate estavam preparados !s soldados da 9erceira Cot-ncia, todos
muito bem treinados, esperavam ansiosamente na grande comporta de carga da Lood #ope-
F ! resto do E;rcito de Mutantes aguardava febrilmente a entrada em a."o 7> eles
sabiam que a luta decisiva poderia ser travada num plano e;clusivamente espiritual
7eria uma luta de mutantes contra mutantes
9odas as pe.as da artilharia de desintegra."o da nave apontavam para os alvos ')
conhecidos 9ambm aguardavam 2o mesmo instante em que Ahodan desativasse o campo
energtico, e;peliriam a torrente mortfera de raios gaseificantes que destruiria o alvo 9oda
e qualquer estrutura cristalina se desmancharia por completo e dei;aria de e;istir
Ahodan esperara 'ustamente essa breve pausa no bombardeio 6ma das desvantagens
de um con'unto de pe.as de artilharia comandado por meios mecDnicos consistia no fato de
que as mesmas n"o podiam receber um tratamento individual Euando silenciavam, ou
quando havia uma troca de muni.&es, n"o havia uma 1nica que continuasse em condi.&es
de disparar
! campo energtico que protegia a Lood #ope-F se desfe(
2o mesmo instante uns oito ou nove raios da grossura de um dedo, quase invisveis,
saram do envolt>rio c:ncavo e alcan.aram seu ob'etivo 2uma fra."o de segundo a terra e
a rocha transformaram-se numa massa borbulhante e fumegante, na qual os canh&es de a.o
flutuavam e se derretiam como se fossem de manteiga
!s fei;es de raios deslocaram-se em dire."o aos pr>;imos ob'etivos Antes que o
crebro eletr:nico do comple;o defensivo do 7upercrDnio registrasse a desgra.a, todos os
canh&es, com e;ce."o de dois, haviam sido colocados fora de combate Esses dois
afundaram nas galerias Mas isso apenas evitou sua destrui."o !s raios energticos
e;pelidos pela Lood #ope-F derreteram a boca das galerias a tal ponto que uma massa
vitrificada as fechava hermeticamente Dessa forma n"o havia mais qualquer pe.a de
artilharia que pudesse ser utili(ada na luta contra Ahodan
Era e;atamente isso que Ahodan aguardava
! alarma ressoou pela nave Escotilhas abriram-se De uma delas, uma rampa larga e
inclinada estendeu-se em dire."o ao solo Dentro de poucos segundos vinte rob:s de
combate marcharam em dire."o 0 casa, que 'a(ia tranqKilamente em meio a algumas )rvores
solit)rias 2essa casa devia se encontrar a entrada da fortale(a subterrDnea do 7upercrDnio
!s bra.os esquerdos estendiam-se em Dngulo As m"os estavam ausentes 2o lugar delas
havia uma abertura em forma de cone
Boram seguidos pelos soldados, armados com radiadores de impulsos port)teis e armas
autom)ticas As granadas de g)s estavam presas aos cintos
Ahodan permaneceu na sala de comando3 acompanhou os acontecimentos atravs das
imagens pro'etadas na tela Cor enquanto achou mais prudente n"o fa(er pleno uso de seus
mutantes Bormariam uma espcie de reserva
As telas estavam coordenadas de tal forma que Ahodan parecia se encontrar numa casa
de paredes de vidro 2ada poderia lhe escapar Cor isso foi o primeiro a notar as medidas
defensivas do 7upercrDnio, cu'os efeitos desastrosos logo se fi(eram sentir
M M M
2uma f1ria desesperada, =lifford MonternG fitou os controles das pe.as de artilharia
automaticamente dirigidas ! crebro eletr:nico n"o reagia mais As escalas indicavam a
marca."o (ero !s canh&es haviam sido colocados fora de a."o
Mas, se Ahodan acreditava que s> por isso ') ganhara a batalha, estava redondamente
enganado
Era bem verdade que =lifford supusera que conseguiria liquidar qualquer atacante com
algumas salvas r)pidas de suas vinte pe.as de artilharia3 no entanto, n"o dei;ara de prever
outras possibilidades 2"o foi 0 toa que formou um pequeno e;rcito de mutantes, que lhe
dispensava uma cega dedica."o
7eus dedos giraram um bot"o 6ma tela se iluminou, e nela surgiu a cabe.a de um
homem branco !s cabelos cortados rente fa(iam concluir que se tratava de um americano
Aoster Deegan disse o 7upercrDnio ponha seus homens em a."o
Especialmente os telecinetas Ahodan est) atacando com rob:s Em hip>tese alguma devem
alcan.ar a casa ! senhor comparecer) 0 sala de comando para dirigir o contra-ataque
Dois minutos depois dessa palestra, os telecinetas de MonternG entraram em a."o
M M M
!s rob:s marchavam ine;oravelmente, seguidos pelos soldados
Deviam ter percorrido mais ou menos metade dos du(entos metros que separavam a
nave da casa Menos de cem metros deviam faltar at chegarem 0 casa3 eram cem metros
formados por grama ressequida e algumas )rvores Entre elas havia um monte de pedras
muito bem empilhadas 'unto a um monte de lenha 9udo recendia a uma pacfica atividade
agr)ria
9alve( essa impress"o tivesse sido enfati(ada demais
Ahodan, sentado atr)s dos controles da sala de comando da Lood #ope-F, esperava
que alguma coisa acontecesse Embora os canh&es do 7upercrDnio tivessem sido
inutili(ados, ele n"o estava liquidado 6m homem que pretendia conquistar o mundo n"o se
contentaria com uma 1nica chance3 iria no seguro
Aestava saber qual seria o pr>;imo recurso de que lan.aria m"o Jem, Ahodan n"o
ficaria na ignorDncia por muito tempo
7ubitamente a primeira fila de rob:s parou, como se tivesse esbarrado numa muralha
invisvel 6m deles cambaleou, perdeu o equilbrio e caiu de costas, permanecendo
estendido no solo !s outros Ahodan mal acreditava no que via foram levantados do
solo e subiram ao ar num movimento lento e irregular I) em cima come.aram a girar em
torno de seu ei;o e derivaram para o lado
Alguns come.aram a disparar insensatamente ! recuo das armas de impulso conferiu-
lhes um movimento em sentido contr)rio Liraram que nem rodas de fogo em dire."o 0
superfcie, e;pelindo raios mortferos Alguns deles foram redu(idos 0 inatividade pelos
soldados, numa luta corpo a corpo
A segunda fila de rob:s foi alvo de uma opera."o ') treinada !s mutantes do
7upercrDnio aprendiam depressa As cinco obras de arte da eletr:nica foram atiradas pelo ar
por uma for.a invisvel e bateram com toda for.a contra o campo energtico da Lood #ope-
F, ativado 0s pressas =aram ao solo sem for.as e permaneceram im>veis 7uas vsceras
ultra-sensveis n"o haviam sido feitas para resistir a tamanha prova."o
Antes que a terceira fila de rob:s pudesse ser colocada fora de combate atravs da
mesma manobra, houve um outro acontecimento com o qual Ahodan, no ntimo, ') contava
!s soldados de seu pequeno e;rcito passaram a adotar um comportamento muito
estranho Alguns dos homens sentaram na grama, largaram as perigosas armas de radia.&es
e passaram a desembrulhar seus mantimentos de reserva Ao que parecia pretendiam reali(ar
um piquenique antes de se lan.arem ao ataque
WSo telecinetas e &ipnosX, pensou Ahodan com certa dose de desespero
De qualquer maneira os mutantes de MonternG tinham um certo humor 7e n"o fosse
assim, teriam ordenado aos soldados que se matassem uns aos outros
! contragolpe de Ahodan n"o se fe( esperar ! -;ito de tudo dependia da
circunstDncia de que o 7upercrDnio tivesse entrado em a."o pessoalmente ou tivesse dei;ado
tudo por conta de seus mutantes Celo que se conclua das e;peri-ncias feitas at ent"o, o
7upercrDnio era o 1nico mutante que sabia impor sua vontade contra os efeitos do pro'etor
mental
! telepata 8ohn Marshall fe( um sinal para 9atiana A 'ovem russa, ansiosa por
redimir-se dos erros do passado, saltou pela escotilha da Lood #ope-F e correu a toda pela
rampa 7ua m"o segurava um bast"o prateado Apontou-o numa dire."o que demonstrava
conhecer ela perfeitamente a posi."o do quartel-general subterrDneo ! bast"o foi apontado
para a superfcie da terra, num ponto situado 0 esquerda da casa
A imagem de 9atiana estava na tela de Ahodan Este aumentou o quadro e procurou ler
seus pensamentos na testa 8ohn Marshall saberia identificar os comandos transmitidos
atravs de seus pensamentos
! resultado de seus esfor.os surgiu dentro de um minuto 2a verdade, era espantoso
!s rob:s que ainda se encontravam no ar perderam seu suporte invisvel e caram ao
solo Alguns poucos caram de tal forma que logo conseguiram se erguer Crosseguiram sua
marcha em dire."o 0 casa, como se n"o tivesse acontecido nada3 atiraram por todos os
bra.os, transformando a sede da fa(enda num mont"o de destro.os fumegantes
!s soldados, t"o entretidos na agrad)vel atividade de lanchar, interromperam-se
subitamente Cor uma fra."o de segundo olharam espantados para as latas de conserva
abertas e as facas de cortar p"o3 logo dei;aram cair tudo e correram atr)s dos rob:s
9atiana permaneceu no mesmo lugar, cuidando para que os mutantes de MonternG n"o
pudessem mais e;ercer qualquer influ-ncia sobre os homens de Ahodan Mas sabia que a
parte mais difcil de sua tarefa ainda se encontrava pela frente Evidentemente n"o conhecia
todos os detalhes do quartel-general3 n"o sabia quantos homens se encontravam abrigados
nas galerias de rocha, bem embai;o da terra Mas imaginava que o 7upercrDnio devia
guardar outras surpresas em seu arsenal
9inha que encontrar um meio de convencer um dos mutantes a abrir uma segunda
entrada ! pro'etor mental devia oferecer uma possibilidade para isso
!s rob:s e os soldados pararam diante dos destro.os fumegantes da casa Ali n"o
havia mais nada a fa(er 7e a entrada para o labirinto subterrDneo ficava na casa, fora
inutili(ada 2ingum poderia penetrar na terra ou dela emergir por ali
9atiana redu(iu ligeiramente a intensidade do bloqueio defensivo que cercava seu
crebro, para poder absorver alguns pensamentos vindos de fora =oncentrou-se no modelo
') conhecido das ondas cerebrais do 7upercrDnio e procurou estabelecer contato com ele
9eve cuidado para que o pro'etor mental apontasse constantemente para a sala de comando
da fortale(a subterrDnea, e manteve-se preparada para, a qualquer momento, fechar o
bloqueio defensivo
De repente a vo( do 7upercrDnio, debilitada pelo bloqueio defensivo, surgiu em seu
crebro
WTatiana# voc agiu de modo contr)rio 2s min&as ordens e traiu nossa 'oa causa.
/oc passou para o lado dos traidores da 3umanidade e...X
W4asta de frases vaziasX, pensou 9atiana concentradamente em resposta 0 mensagem
do 7upercrDnio 7entiu-se fortalecida pela certe(a de que 8ohn Marshall poderia ouvi-la e
transmitiria o conte1do da palestra diretamente a Ahodan WSua o'ra * feita e.clusivamente
de frases vazias e violncia oculta atr)s das mesmas. Desco'ri suas man&as# +lifford
!ontern%5 /oc a'usou do meu idealismo.X
W6o diga 'o'agens5X, retrucou o 7upercrDnio, sem fa(er qualquer tentativa de e;ercer
uma influ-ncia hipn>tica sobre ela =onhecia suas faculdades W+ontra os meus mutantes
voc no tem a menor c&anceX
WAs armas de R&odan so superiores 2s suas# !ontern%. $ os mutantes dele so mais
numerosos e capazes. DesistaX
6ma risada silenciosa de deboche atravessou o crebro de 9atiana e de Marshall
WDesistir<X, ironi(ou o 7upercrDnio WSe eu desistir# o mundo aca'ar) comigo. Se
R&odan tiver que dominar# ele o far) so're uma terra despovoadaX
WO'rigadaX, pensou 9atiana tranqKilamente W/oc aca'a de proferir sua sentena de
morte. Tente dar uma ordem aos seus mutantes. /eremos quem * mais forte7 voc ou n(sX
W$spere mais um poucoX, pediu o 7upercrDnio em tom de deboche W/oc s( poder)
levar vantagem se esperar. Talvez consiga influenciar meus mutantes. Acontece que o tal
do pro-etor mental no tem qualquer efeito so're mim. $ ningu*m me impedir) de neste
instante transmitir instru8es aos meus agentes# que aguardam em todos os cantos do
mundo# para que e.ecutem as a8es para as quais esto preparados &) longo tempoX
W9 poss:velX, reconheceu 9atiana W!as acontece que de nada l&e adiantar) transmitir
essas ordens# pois voc no conseguir) entrar em contato com seus agentes. $stes -) foram
presos pelos servios de segurana da Terceira Potncia. $sto reduzidos 2 inatividade.
At* parece que voc se esquece de que R&odan tam'*m tem um $.*rcito de !utantesX
A maldi."o apenas pensada por 7upercrDnio foi mais terrvel que quaisquer palavras
9raiu sua impot-ncia 2aquele instante Ahodan soube que o poder de seu inimigo havia sido
rompido 7e conseguisse penetrar na fortale(a subterrDnea
9atiana n"o perdeu tempo
7eus pensamentos tatearam e locali(aram Aoster Deegan =om o apoio do pro'etor
mental transmitiu-lhe uma ordem insistenteH
Aoster, abra a sada de emerg-ncia
M M M
! 7upercrDnio sentiu que 9atiana se afastou dele e estabeleceu contato com seu
telecineta 4maginava o que dese'ava dele e decidiu aproveitar a oportunidade para tirar a
prova
=omo telepata que era, compreendeu a ordem que 9atiana transmitiu atravs de seus
pensamentos Acontece que n"o era apenas um telepata, mas tambm um hipno Deu a
contra-ordem
Aoster parou indeciso em meio ao movimento que ia e;ecutar3 lentamente voltou a
sentar ! 7upercrDnio era mais forte que o pro'etor mental MonternG come.ou a e;ultar3
mas Aoster voltou a se levantar A passos lentos dirigiu-se para a porta e foi ao corredor
Cor um instante, 7upercrDnio, perple;o, seguiu-o com os olhos Mas logo prague'ou e
voltou a ativar seus dons hipn>ticos com uma intensidade ainda maior Mas percebeu logo
que uma resist-ncia tremenda se lhe opunha, uma resist-ncia que n"o conseguia vencer 2"o
sabia que nesse meio tempo Andr 2oir, o hipno de Ahodan, havia entrado em a."o
Aeunindo suas for.as 0s do pro'etor mental manipulado por 9atiana, era mais potente que o
7upercrDnio
! fracasso dei;ou MonternG arrasado ! fato de n"o poder enfrentar Ahodan no
terreno da tcnica n"o lhe ofendia o orgulho3 mas n"o podia se conformar em ser inferior ao
inimigo tambm no terreno espiritual
Coderia matar Aoster, mas preferiu n"o fa(--lo 2o mesmo instante em que praticasse
tal ato, todos os mutantes se voltariam contra ele, e isso poderia se tornar perigoso na
situa."o em que se encontrava
7e estivesse s>, talve( conseguisse domin)-los3 mas com o refor.o espiritual dos
mutantes de Ahodan seriam mais fortes que ele
A fuga<
! 7upercrDnio cerrou os l)bios Evidentemente tambm pensara nessa possibilidade e
providenciara tudo que com ela se relacionasse 2o hangar subterrDneo, o terceiro destr>ier
estava 0 sua disposi."o Estaria em condi.&es de dirigir essa nave, que tinha apenas trinta
metros de comprimento As provis&es de mantimentos que se encontravam a bordo seriam
suficientes para muitos anos ! armamento era suficiente ! destr>ier poderia alcan.ar a
velocidade da lu( E, em Marte, o 1ltimo e o mais terrvel dos mutantes aguardava o
momento de entrar em a."o
Cor que esperar at que ficasse encurralado e n"o tivesse nenhuma sada<
=lifford MonternG fe( mais uma tentativa para recuperar sua influ-ncia sobre Aoster
Deegan, mas logo se deu conta da inutilidade dos seus esfor.os Apesar disso n"o desistiu
Euis dificultar as coisas ao m);imo para Ahodan
Enquanto Aoster abria a sada de emerg-ncia da fortale(a e a aten."o de 9atiana se
concentrava na nova tarefa, o 7upercrDnio transmitiu comandos p>s-hipn>ticos aos seus
mutantes e fechou-lhes o crebro por meio de um bloqueio psicol>gico 7abia que a ruptura
desses bloqueios era apenas uma quest"o de tempo, mas isso aumentaria sua vantagem na
fuga E bem que precisaria dessa vantagem
2"o hesitou mais
Bechou-se psiquicamente do mundo e;terior e providenciou para que nenhum telepata
pudesse seguir sua pista Era bem verdade que assim perderia toda orienta."o espiritual, mas
') n"o estava interessado no que acontecesse dali em diante no seu reino 9inha uma tarefa
bem maior 0 sua frente
7aiu da sala de comando em passos apressados e andou rapidamente pelo corredor
!uviu passos e gritos atr)s de si 9iros soaram nos corredores, e algum berrou um
comando Em meio a tudo isso, ouvia-se o andar ritmado dos rob:s arc:nidas As for.as de
Ahodan haviam penetrado na fortale(a do 7upercrDnio
=lifford MonternG, tomado de raiva e desespero, cerrou o punho, soltou uma praga e
continuou a correr Entrou numa estreita passagem lateral e aumentou a velocidade da
corrida Devia ter pensado em algum meio de transporte subterrDneo Mas quem poderia
imaginar que seu esconderi'o aparentemente ine;pugn)vel viesse a cair diante do primeiro
ataque< ! 7upercrDnio n"o podia dei;ar de reconhecer que, depois de ter alcan.ado suas
primeiras vit>rias, subestimara o inimigo
! corredor parecia n"o ter fim 9al qual em todos os outros, as lu(es de teto, instaladas
de espa.o em espa.o, espalhavam uma dbil luminosidade #avia de(enas de corredores
desse tipo, e os homens de Ahodan levariam bastante tempo em descobrir este
6ma curva Mais uma Depois prosseguiu em linha reta
! 7upercrDnio tivera bastante intelig-ncia para instalar seu hangar a boa distDncia da
sala de comando 7e esta fosse destruda numa a."o blica, o hangar permaneceria intacto
Alm disso, ningum desconfiaria de que sua sada de emerg-ncia se encontrava a mais de
dois quil:metros da entrada principal
! barulho atr)s dele ') havia cessado !s passos do 7upercrDnio se tornaram mais
lentos Lrossos pingos de suor relu(iam em sua calva !s tra.os contorcidos do rosto fl)cido
e nada belo alisaram-se 2os olhos assustados voltou a brilhar aquela fria superioridade
Apesar disso, MonternG estava satisfeito em saber que ningum o via Ele, o grande
desconhecido, que era superior a qualquer mortal, estava fugindo
! corredor terminou diante de uma parede lisa
!s dedos tr-mulos do 7upercrDnio apalparam a parede e encontraram uma pequena
eleva."o 6ma ligeira press"o, e a parede desli(ou para cima, dei;ando livre a passagem
Crosseguiu A parede se fechou atr)s dele
Encontrava-se num pavilh"o n"o muito grande, mas bastante alto Euase lembrava o
po.o de uma mina As paredes eram de rocha nua, cu'as sali-ncias haviam sido removidas
0s pressas ! teto de rocha, que tinha uns cem metros de altura, parecia fechar o hangar
Jem no meio do gigantesco po.o, o destr>ier roubado de Ahodan descansava sobre os
suportes telesc>picos
=lifford MonternG suspirou aliviado Agora nem mesmo Ahodan conseguiria impedir
sua fuga 7e logo ap>s a decolagem imprimisse 0 nave a acelera."o m);ima, ningum o
alcan.aria
2um pensamento fuga(, lembrou-se dos cientistas seqKestrados, que seriam
encontrados e libertados por Ahodan 4sso pouco lhe importava, pois ') se apoderara do seu
saber Boi gra.as a eles que conseguiu alcan.ar o controle perfeito da nave espacial que
tinha diante de si
Deu alguns passos, alcan.ou os suportes telesc>picos e acionou o bot"o de controle da
comporta de entrada 2o mesmo instante a escotilha se abriu muitos metros acima dele e a
escada desli(ou em sua dire."o
Enquanto isso acontecia, correu de volta e comprimiu outro bot"o, que estava
embutido na parede de rocha Ian.ou um olhar ansioso para o alto
A parede de rocha maci.a come.ou a se mover l) em cima Deslocou-se para o lado,
dei;ando livre o caminho da fuga A lu( do dia penetrou no hangar, fa(endo com que
empalidecessem as lu(es que ali se encontravam acesas
=lifford MonternG n"o perdeu mais nenhum segundo
=om alguns saltos, colocou-se 'unto da escada que ') havia completado seu
movimento em dire."o ao solo, subiu por ela e desapareceu no interior da nave A escotilha
se fechou com um baque surdo
Mais alguns segundos se passaram
Esses segundos transformaram-se em minutos
2a sala de m)quinas da nave, os geradores de energia e os transformadores
come.aram a ressoar ! flu;o de partculas atravessou condutos de consider)veis
espessuras, foi submetido a um processo de compress"o e de acelera."o nos propulsores e
saiu dos bocais de popa sob a forma de impulso ultraluminosos com a velocidade da lu(
A rocha embai;o do destr>ier come.ou a ferver, enquanto os suportes telesc>picos
eram recolhidos A nave disparou para o alto
A energia que escapava para todos os lados com uma press"o tremenda atingiu as
paredes do hangar e derreteu a rocha A porta secreta foi destruda
Era evidente que o 7upercrDnio pretendia utili(ar esse caminho de fuga uma 1nica ve(
=om uma acelera."o louca, a nave subiu na vertical e, qual um gigantesco pro'til,
saiu do cano de cem metros Dentro de poucos segundos, mergulhou e desapareceu no a(ul
do cu
8
Ahodan saiu da Lood #ope-F, tambm conhecida por L-T, no momento e;ato em que
Aoster Deegan surgiu na superfcie e, com os olhos ine;pressivos, caminhou na dire."o de
9atiana, que se apro;imou dele e procurou lhe restituir aos poucos sua pr>pria vontade
! E;rcito de Mutantes substituiu os rob:s e os soldados e assumiu a vigilDncia !
telepata 8ohn Marshall permaneceu ao lado de Ahodan
9atiana avisa que alm de Deegan ainda h) de( mutantes no interior da fortale(a
6m comando p>s-hipn>tico os obriga a cumprir as instru.&es do 7upercrDnio Devem ser
libertados individualmente da vontade de MonternG
E os prisioneiros do 7upercrDnio< 9atiana n"o descobriu nada<
Descobriu sim, mas n"o tem certe(a Ao que parece, encontram-se na fortale(a de
MonternG
Est) bem Ahodan lan.ou os olhos em torno Codemos iniciar a luta contra os
mutantes Eu mesmo cuidarei de MonternG
Cegou o pro'etor mental e dirigiu-se a 9atiana e Deegan, que se defrontavam num
duelo mudo Certo deles a entrada do labirinto estava aberta #avia degraus que condu(iam
para bai;o
4rei com voc- disse Marshall, permanecendo ao lado de Ahodan 7engu,
Anne 7loane e JettG 9oufrG tambm 7engu poder) nos prevenir quando surgir qualquer
perigo, enquanto os dois telecinetas poder"o deter qualquer atacante at que consigamos
romper o bloqueio hipn>tico
Boi e;atamente o que aconteceu nesse instante com Aoster Deegan
! americano sacudiu a cabe.a, como se acabasse de emergir das profunde(as da )gua
e se sentisse livre da press"o Cegou a m"o de 9atiana
Ainda n"o compreendi tudo, mas come.o a imaginar o que aconteceu =onte
comigo E liberte os outros
Ahodan se apro;imou
Fenha, 9atiana 2"o podemos perder tempo 2ingum sabe que diabrura o
7upercrDnio estar) preparando
Aoster lan.ou um olhar perscrutador para Ahodan Bitou-o prolongadamente nos olhos
e estendeu-lhe a m"o
! senhor Ahodan3 conhe.o-o pelos retratos Deve estar interessado em aumentar
os efetivos de seu E;rcito de Mutantes 7e for assim, saiba que no interior da fortale(a h)
de( homens que aguardam a hora de poder se considerar seus amigos Mas ainda n"o est"o
livres
9atiana apontou para os pro'etores mentais que ela e Ahodan tra(iam na m"o
Iogo estar"o
Enquanto se dirigia para a sala de comando, encontrou-se com o primeiro telecineta
7ubitamente Ahodan sentiu-se atirado para o lado 9eve que estender as m"os para
evitar que sua cabe.a batesse contra a parede Dei;ou-se escorregar para o ch"o, para
subtrair-se por um instante 0 aten."o daquele defensor da fortale(a Depois disso dirigiu
calmamente o pro'etor para a figura apagada que mal se destacava na lu( do corredor
Martelou insistentemente seus comandos contr)rios ao bloqueio hipn>tico, que n"o fe(
men."o de ceder 0 resist-ncia que subitamente lhe era oposta 7> quando Andr 2oir
acorreu 0s pressas e utili(ou sua pot-ncia hipn>tica para romper a barreira mental e
implantar seus comandos no crebro do mutante que o poder do 7upercrDnio se esfacelou
Ahodan teve a cautela de lhe transmitir um comando p>s-hipn>tico atravs do pro'etor
mental 2"o havia tempo para e;plica.&es
=ontinuaram a penetrar passo a passo no reino abandonado do 7upercrDnio !s
mutantes ainda dominados pelo mesmo opunham-lhe uma resist-ncia encarni.ada, mas a
mesma acabou sendo vencida
4ncluindo Aoster Deegan, de( mutantes haviam mudado de dono Mas deviam ter sido
on(e
!nde estava o outro<
!nde estava o 7upercrDnio<
Ahodan lan.ou os olhos em torno
Aas 9shubai
A figura gigantesca do africano se apro;imou
7im
Deu busca em toda a fortale(a<
! teleportador levantou a m"o, num gesto de inseguran.a
2"o sei 2esta toca de raposa h) tantos corredores e salas que nunca se pode ter
certe(a de ter estado em todos os lugares De qualquer maneira, encontrei a sala de
comando Est) va(ia 2"o encontrei a menor pista do careca
E os cientistas<
Antes que Aas pudesse responder, 7engu, o espia, disseH
Est"o presos num calabou.o 9rata-se de um comple;o com compartimentos
residenciais #) um elevador no qual se pode descer ao lugar em que se encontram
! 'apon-s olhou em dire."o inclinada para o ch"o Euem imaginasse que en;ergava
perfeitamente atravs das massas rochosas n"o conseguiria evitar um calafrio
Algum deve t--los encontrado Fe'o um vulto que est) me;endo na porta da ala
dos prisioneiros 2"o o reconhe.o
JettG 9oufrG, que era telepata e telecineta ao mesmo tempo, se apro;imouH
Estou captando os pensamentos de um homem cochichou, lan.ando um olhar
inseguro na mesma dire."o de 7engu 7"o dbeis e confusos Euer matar
Aas 9shubai se dirigiu a 7engu
Descreva a situa."o do calabou.o, para que possa interceptar o homem antes que
fa.a alguma tolice Famos logo@
Ahodan manteve-se im>vel, pois n"o podia fa(er nada Dei;ou livres as m"os dos
telepatas 2"o via nada, n"o ouvia nada, n"o sentia nada 2"o era um mutante, era apenas
um homem perfeitamente normal, se o abstrairmos de certas qualidades que nada t-m que
ver com qualquer modifica."o da estrutura cerebral
Aas 9shubai prestou aten."o 0s breves indica.&es de posi."o fornecidas por 7engu,
acenou com a cabe.a e desapareceu
!s que ficaram sentiram o ligeiro deslocamento de ar provocado pela massa area que
penetrou no v)cuo formado subitamente com a desmateriali(a."o do teleportador 2esse
mesmo instante o corpo de Aas 9shubai lhe era restitudo no lugar dese'ado3 ele voltava a se
materiali(ar
Ahodan resolveu aproveitar a pausa for.ada
9atiana e Marshall, venham comigo Crecisamos descobrir o que feito do
7upercrDnio 2"o posso imaginar que este'a escondido em algum canto e fique parado at
que o encontremos
2esta fortale(a h) de(enas de corredores, e ningum de n>s viu todos eles
ponderou a russa 7> sei que um deles leva a um hangar aberto na rocha, onde est)
guardado um dos destr>ieres roubados Euem sabe
? claro que s> pode ser isso disse Ahodan com certa impaci-ncia Foc- devia
ter dito logo 9enho certe(a de que o 7upercrDnio bastante inteligente para perceber sua
derrota no momento adequado Foc- di( que o hangar foi aberto na rocha<
4sso mesmo
7> pode ficar a oeste daqui 2"o deve ser difcil encontrar o corredor que leva para
l) Fenha comigo
A ilumina."o ainda estava funcionando Ahodan correu a frente pelos corredores
va(ios3 9atiana e Marshall seguiram-no de perto As paredes de rocha refletiam o eco
abafado e cavo de seus passos
Atingiram um ponto em que o corredor se bifurcava Ahodan lan.ou um olhar ligeiro
para a b1ssola embutida em seu rel>gio e escolheu o caminho que seguia pela esquerda
Este corredor leva e;atamente para o oeste 9alve( se'a ele
2"o esperou a resposta, mas continuou a correr
De repente a rocha come.ou a vibrar mais 0 frente ! ch"o tremia sob seus ps, como
se os efeitos de um terremoto distante se fi(essem sentir at ali
Ahodan parou assustado e Marshall empalideceu 9atiana bai;ou a m"o que segurava
o pro'etor mental
! que foi isso< cochichou com a vo( quase inaudvel
Ahodan cerrou o punho
Boi o destr>ier De qualquer maneira ') sabemos que o corredor este mesmo
=hegamos tarde 9alve( o pessoal que est) l) em cima cuide melhor Famos ao menos dar
uma olhada naquilo
A de( metros do ponto em que o corredor terminava, foram atingidos, subitamente, por
uma onda de calor seco, que os impediu de prosseguir 5 lu( das lDmpadas do teto, Ahodan
viu pingos de rocha endurecidos A idia atingiu-o com a for.a de um raioH o hangar ficava
atr)s dessa parede
! calor liberado pela decolagem do destr>ier n"o p:de se espalhar e derreteu as
paredes 2"o acredito que possamos atingir o hangar por aqui
Aefletiu por alguns segundos e disse em tom resignadoH
4sso n"o nos adiantaria nada A esta hora o 7upercrDnio ') est) correndo pelo
espa.o 7> podemos fa(er votos de que algum tenha percebido sua fuga
Devamos avisar a 7tardust-444 sugeriu Marshall
6m sorriso amargo se esbo.ou no rosto de Ahodan
Mesmo para isso seria tarde, Marshall Mas n"o se preocupe ! 7upercrDnio n"o
nos escapar) por muito tempo Afinal, temos algumas pistas
Diante dos olhos de Ahodan surgiu o quadro de solid"o, formado por um deserto
vermelho atravessado por largas fai;as de verde e aquecido escassamente por um sol
distante
6
Cete Maros era me;icano, mas n"o tinha quase nada em comum com seus
antepassados
Mas herdara uma coisa desses antepassadosH seu temperamento impulsivo, que
formava um contraste marcante com a atitude fleum)tica do ingl-s AaG Lall A fun."o
principal de AaG era a de telegrafista do destr>ier *-+, que, depois de reparado, passou a ser
utili(ado por Ahodan
! comandante da nave era 8ulian 9ifflor, que, por enquanto, ainda ocupava o posto de
cadete da Academia Espacial
! grupo de nove destr>ieres se espalhara e se mantinha a menos de trinta mil metros
de altura sobre o Estado de 6tah =inqKenta mil metros acima dele, Jell procurava se
consolar com o fato de que era de certa forma o quartel-general de CerrG Ahodan, e n"o
podia colocar a 7tardust-444 em perigo
As idias de 9iff eram semelhantes 0s de Jell
Aqui estamos n>s pendurados acima das nuvens, e nem podemos ver o que est)
acontecendo l) embai;o At mesmo o contato pelo r)dio foi interrompido =onsegue ouvir
alguma coisa, Cete<
! mecDnico apontou para a porta da cabina de r)dio
Euem est) de servi.o AaG Cosso dar uma olhada
! ingl-s mantinha-se im>vel diante do aparelho mudo e parecia cochilar A tela,
atravs da qual se estabelecia contato direto com a 7tardust-444, estava apagada
9udo tranqKilo< perguntou Cete, demonstrando uma preocupa."o e;cessiva
AaG levantou a cabe.a
Euando houver alguma novidade, n"o dei;arei de avisar resmungou e voltou a
fechar os olhos
Cete sentiu-se aliviado ao constatar que o telegrafista ficava, ao menos, com os
ouvidos abertos e voltou 0 sala de comando
2esse meio tempo, 9iff havia ligado o ampliador de imagem e dirigiu a cDmera para a
superfcie da 9erra 2"o havia nuvens que impedissem a vis"o, e poucos segundos depois o
Estado de 6tah surgiu na tela como um mapa A amplia."o come.ou a aumentar
automaticamente ! mapa se desmanchou, e quando a imagem voltou a se tornar ntida,
apresentava um setor menor em igual dimens"o ! 'ogo repetiu-se at que a mancha
redonda, que representava a L-T pousada, surgisse nitidamente ao lado da casa destruda
9iff lembrou-se das instru.&es de Ahodan 2"o deviam se preocupar com os
acontecimentos que se desenrolassem em redor da L-T =abia-lhes cuidar das )reas
ad'acentes e do espa.o areo que cobria o Estado de 6tah
9iff suspirou Caci-ncia, n"o lhe restava outra coisa, embora ningum pudesse
controlar o que fa(ia De qualquer maneira
Be( a ob'etiva da cDmera desli(ar sobre o terreno Deslocou-a para o oeste, em dire."o
0 cadeia de montanhas Boi uma paisagem nada agrad)vel que se estendeu diante de seus
olhos 2enhum homem sensato pensaria em fi;ar sua resid-ncia por ali Aochas pontudas
sobressaam por entre matas ralas, formando grotas ngremes e profundas
! formato regular da montanha logo lhe chamou a aten."o
2um plat: relativamente bai;o, coberto por uma vegeta."o rasteira e cercada de
rochas ngremes, havia uma pequena montanha solit)ria Carecia ter chegado ali por acaso
Era feita em grande parte de pedras soltas, mas em certos lugares aflorava a terra frtil
Apesar disso nenhuma )rvore crescia em sua superfcie Apenas alguns vestgios de grama
rala davam mostras da fertilidade daquele solo
! p da montanha tinha o formato de meia-lua3 o lado oposto era c:ncavo
Alguma coisa dava a impress"o de se tratar de uma montanha artificial3 talve( tivesse
sido formada com os materiais retirados da escava."o de uma galeria
7ubitamente 9iff despertou, esquecendo-se do que significava o tdio e a desilus"o
Durante a confer-ncia reali(ada antes do ataque, Ahodan afirmara que a )rea ao redor da
fa(enda do 7upercrDnio era desabitada E agora descobria, a menos de dois quil:metros da
casa destruda, os vestgios de uma escava."o recente
Cete apro;imou-se e olhou por cima de seu ombro
Algum andou procurando minrio por a constatou
E tirou toda essa su'eira da terra< perguntou 9iff
2aturalmente Acredito que se trate de uma galeria secund)ria da mina que deve ter
e;istido por ali
Euando foi isso<
As 1ltimas escava.&es neste local foram reali(adas h) vinte anos disse Cete,
lembrando-se das aulas recebidas em 9errDnia Mas n"o foram compensadoras, e por isso
decidiu-se suspend--las
Ah@ disse 9iff em tom de triunfo Fiu suas suposi.&es se confirmarem 9em
alguma e;plica."o para o fato de que nesses dois dec-nios nem uma moita cresceu no
mont"o de resduos<
Cete calou-se, perple;o, e e;aminou mais detidamente a imagem pro'etada na tela
Depois acenou com a cabe.a
4sso estranho
Acha que < Cois tambm sou da mesma opini"o 9enho certe(a de que h) pouco
tempo
7ubitamente calou-se Enquanto falava n"o tirara os olhos do estranho monte de
entulho =omo que por acaso seu olhar caiu sobre o plat: que o cercava e registrou uma
altera."o
Fe'a@ A parte interna da montanha
A rocha natural moveu-se 'unto 0 montanha suspeita 6m peda.o circular de cerca de
trinta metros de diDmetro desli(ou lentamente Cor bai;o dele surgiu uma abertura negra, em
cu'o fundo brilhava uma lu( morti.a
Era uma nave espacial@ 6m destr>ier do mesmo tipo do seu, e id-ntico ao que o
atacara 'unto a Marte
A acelera."o da nave era tamanha que dentro de poucos segundos atingiu a mesma
altura da de 9iff e desapareceu vertiginosamente no cu
Mas finalmente 9iff reagiu
AaG, entre em contato com a 7tardust-444 e avise Aeginald Jell Famos perseguir
essa nave
Deu uma pancada na chave de partida, colocando-a na acelera."o m);ima !s campos
gravitacionais foram ativados automaticamente para neutrali(ar a s1bita press"o
Cete, ocupe o canh"o neutr:nico AaG ficar), por cautela, 'unto ao canh"o de popa,
assim que tiver transmitido sua mensagem
A nave fugitiva ') havia mergulhado entre as estrelas 9iff procurou uns cinco minutos
com o bin>culo antes de locali()-la =omo fosse do mesmo tipo da *-+,, a distDncia entre as
duas naves dificilmente poderia ser redu(ida Mas era perfeitamente possvel perseguir o
destr>ier e conservar o mesmo intervalo, assim que ambas as naves tivessem alcan.ado a
velocidade m);ima
A 9erra foi recuando depressa, transformando-se num globo verde-a(ulado AaG saiu
da sala de telegrafia e sentou na poltrona 'unto a 9iff
Eue surpresa@ e;clamou Aeginald Jell prague'ou terrivelmente Mandou que
procur)ssemos descobrir o destino da nave 9alve( se'a o 7upercrDnio que est) fugindo
Assim que Ahodan confirmar sua suspeita, ele nos seguir) Cediu que mantivssemos nosso
r)dio ligado para recep."o
9iff n"o tirou os olhos da tela
A mancha conservava o mesmo tamanho !s n1meros pro'etados na parte inferior da
tela indicavam que o fugitivo se encontrava a menos de dois mil quil:metros da *-+,
=ontinuava a acelerar e dali a pouco atingiria um quarto da velocidade da lu(
9iff olhou pela 'anela Mais uma ve( tinha diante de si o espa.o infinito com suas
maravilhas e perigos E l) adiante um pequenino ponto luminoso corria vertiginosamente
por entre os milhares de estrelas, em busca de um destino longnquo e desconhecido
7entiu um choque quando voltou a olhar para a tela
! tamanho da mancha aumentara
A outra nave encontrava-se a apenas quinhentos quil:metros
Aedu(ira a acelera."o
M M M
Aas 9shubai materiali(ou-se a menos de um metro do mutante desconhecido, que se
virou assustado, encarando o recm-vindo como se o mesmo fosse um fantasma
Era um 'apon-s3 Aas percebeu-o 0 primeira vista 9ratava-se de um homem ainda
'ovem3 empunhava uma pistola autom)tica na m"o direita, que pendia molemente ao longo
do corpo
Aas teve a impress"o de que o homem que se encontrava a seu lado estava aguardando
novas instru.&es, que n"o chegavam Encontrava-se sob influ-ncia hipn>tica, e esse estado
privava-o da liberdade de movimentos e de decis"o
A dois metros dali havia uma porta, resguardada por fechaduras magnticas Aas sabia
que atr)s dela ficava a resid-ncia dos cientistas aprisionados
Aas deu dois passos r)pidos e tirou a arma do 'apon-s 7> a surpresa inaudita do outro
livrou-o do uso de viol-ncia
Depois de se apoderar da pistola autom)tica, Aas enfiou-a entre o cinto e o uniforme
Abra a porta que leva ao alo'amento dos cientistas ordenou ao 'apon-s
2esse instante ouviu um rudo 0s suas costas Cassos e vo(es !lhou para tr)s e, na lu(
dbil das lDmpadas, reconheceu Ahodan e 9atiana Deviam ter encontrado o elevador e
descido por ele
Aas suspirou aliviado Ievantou o bra.o e fe( sinal para que se apro;imassem 2esse
instante, o comando p>s-hipn>tico do 7upercrDnio venceu a barreira que se opunha a ele
Aas viu que Ahodan e 9atiana levantaram os pro'etores mentais e dirigiram-nos sobre ele
Aecebeu uma ordem absurda, a de n"o reali(ar qualquer ataque contra Aas 9shubai, isto ,
contra si mesmo
? claro que esse comando era dirigido ao 'apon-s, que se dispunha a investir contra o
africano Estacou em meio ao movimento, p:s a m"o na cabe.a num gesto de pavor, e
depois, vencido pelo esfor.o e;cessivo do crebro martiri(ado, caiu lentamente ao solo,
desmaiado
Euando a press"o na cabe.a de Aas 9shubai cessou, ele se virou3 viu que o 'apon-s
'a(ia im>vel Ahodan e 9atiana se apro;imaram
Dois pro'etores mentais de uma s> ve( s"o uma dose um pouco forte e;plicou
Ahodan em tom indiferente 7e nos tivssemos lembrado disso antes, talve( o
7upercrDnio n"o tivesse escapado !nde est"o os prisioneiros<
Aas apontou para a pesada porta de ferro
Ali
E desapareceu Aessurgiu em menos de de( segundos 7orriu3 parecia um tanto
confuso Ahodan lan.ou-lhe um olhar ansioso e perguntou em tom preocupadoH
! que isso, Aas< !s prisioneiros n"o est"o mais l)<
Est"o, sim tranqKili(ou-o o africano e sacudiu a cabe.a Mas esses cientistas
s"o gente muito estranha Materiali(ei-me no laborat>rio de um fsico Acredita que o
su'eito se assustou quando surgi ao lado dele que nem um fantasma< 2ada disso Mal
levantou os olhos quando, de uma hora para outra, apareci perto dele, olhando-o enquanto
estudava seus pro'etos Iimitou-se a fa(er um gesto com a m"o, como se quisesse me
espantar, e resmungou, di(endo que voltasse dentro de de( minutos
Ahodan sorriu e dirigiu-se a 9atiana
Aposto que foi Llenner, o fsico de fama mundial
Deu um aceno de cabe.a em dire."o a Aas
Abra a porta 2"o temos tempo para esperar por Llenner Coder) continuar seus
trabalhos em 9errDnia
Aas se dirigiu 0 porta
M M M
A distDncia entre o destr>ier *-+, e a nave fugitiva foi diminuindo com uma relativa
rapide( 8) se encontravam a mais de tre(e milh&es de quil:metros da 9erra, e a distDncia
crescia constantemente A velocidade permanecia inalterada 6ma mensagem de Jell
informou-os de que a 7tardust-444 recebera ordem para tambm iniciar a persegui."o Ao
menos, deviam constatar para onde o 7upercrDnio pretendia fugir
Cete parecia pensativo
7e quisermos liquidar o monstro so(inhos, devemos nos apressar 7en"o Jell nos
passar) para tr)s, e a gl>ria ser) dele Eu o conhe.o
9iff lan.ou um olhar de censura para o me;icano
7e eu fosse voc-, teria vergonha de conceber uma idia dessas ! 7upercrDnio um
inimigo do mundo, e pouco importa quem o liquide3 o importante que se'a liquidado AaG
procure entrar em contato com a nave que est) 0 nossa frente
#) uma liga."o direta com a sala de telegrafia ! senhor pode tentar, se quiser
9iff, satisfeito, efetuou as respectivas liga.&es =hamou o 7upercrDnio pela fai;a geral
de telecomunica."o e passou 0 recep."o intensiva Menos de de( segundos depois o rosto do
inimigo do mundo surgiu na tela A calva relu(ia fortemente e cheia de satisfa."o !s olhos,
que pareciam acolchoados em meio 0 gordura, emitiam um brilho trai.oeiro e amea.ador
Demonstrou um interesse visvel por seus perseguidores =om toda calma e;aminou-os um
por um, como se quisesse gravar seus rostos para todos os tempos
9iff sentiu que aquele olhar gelado lhe provocava um calafrio na espinha 4maginou
que com seus companheiros estaria acontecendo a mesma coisa
! que dese'a< perguntou o 7upercrDnio com uma calma apavorante, da qual n"o
se poderia dedu(ir que se considerava derrotado
9iff procurou se controlar
Desista da luta, =lifford MonternG disse 7ua fortale(a em 6tah caiu e seus
mutantes se encontram sob o poder de Ahodan 2"o tem a menor chance A qualquer
momento poder) surgir o coura.ado da 9erceira Cot-ncia
!s olhos gelados pareciam esbo.ar um sorriso amea.ador
Foc- um idiota, meu 'ovem Acha que dei;ei que se apro;imasse para ouvir um
serm"o< Acreditou realmente que iria me entregar a voc-< 7ubestima minha pessoa e
minhas inten.&es, meu caro ? possvel que ainda n"o saiba, mas vou lhe revelar um
segredo A comunica."o visual que estamos mantendo permitiu que eu captasse o modelo
de suas ondas cerebrais 7eu nome 8ulian 9ifflor, n"o < E seus companheiros s"o Cete
Maros e AaG Lall Cois bem3 ') devem ter uma idia do que lhes acontecer) Creciso apenas
de uma pequena vantagem Foc-s v"o deter o coura.ado por algum tempo 4sso me bastar)
para encontrar um esconderi'o no sistema solar Ce.o-lhe que d- um recado a AhodanH um
belo dia voltarei3 e n"o voltarei so(inho
A m"o de 9iff pro'etou-se para a frente A tela se apagou de repente
2o mesmo instante um punho de ferro parecia demolir sua consci-ncia
M M M
Jell e o ma'or 2Gssen, comandante dos ca.as espaciais estacionados a bordo da
7tardust-444, encontravam-se na sala de comando da gigantesca nave esfrica, olhando
atentamente para a tela amplificadora
2Gssen disse com a vo( roucaH
Esse 7upercrDnio um su'eito estranho Cor que est) desacelerando<
Jell n"o tirou os olhos da tela, que registrava ocorr-ncias bastante estranhas A nave
do 7upercrDnio voltou a acelerar e disparou pelo espa.o A proa apontava para o crculo de
aster>ides, ignorando o planeta Marte, que se encontrava 0 sua direita
Enquanto isso o destr>ier *-+, continuava a desacelerar e, descrevendo uma curva
ampla, tomou o rumo contr)rio A proa apontava para a 7tardust-444, que vinha da 9erra
7er) que 9ifflor desistiu< resmungou Jell, espantado e estreitou os olhos
4sso n"o combina com a idia que fa.o dele
E o 7upercrDnio n"o pode estar atr)s dele 2"o conhece 9ifflor, nem qualquer dos
outros dois homens que se encontram a bordo da *-+,
A 7tardust-444 n"o teria a menor dificuldade em efetuar um pequeno salto espacial para
alcan.ar o 7upercrDnio Acontece que num tra'eto curto n"o havia possibilidade de fi;ar
com precis"o a distDncia que seria percorrida E no espa.o normal o coura.ado dos
arc:nidas tambm n"o ultrapassava a velocidade da lu( Mas Jell acreditava que ')
conhecia o lugar para onde o 7upercrDnio pretendia fugir, e isso tranqKili(ou-o um pouco
Cor enquanto suas preocupa.&es di(iam respeito 0 *-+, e aos seus tripulantes
! destr>ier se apro;imou da 7tardust-444 numa velocidade vertiginosa e, a uma
distDncia de cinqKenta quil:metros, abriu fogo com o canh"o de impulsos Jell redu(ira a
velocidade de sua nave, para ter melhores possibilidades de manobra ! campo energtico
foi ativado
!s raios despe'ados pelo canh"o do destr>ier bateram no campo energtico e foram
desviados para o lado, perdendo-se no espa.o Boram refletidos no mesmo Dngulo em que se
verificou o impacto Couco antes de atingir a 7tardust-444, a *-+, subiu e, depois de
descrever uma curva ampla, repetiu a manobra absurda
Jell sacudiu a cabe.a e, dirigindo-se ao ma'or 2Gssen, disseH
? claro que temos de nos livrar deles, pois do contr)rio n"o teremos sossego 2"o
posso imaginar como o 7upercrDnio conseguiu submet--los ao seu controle, mas n"o h)
d1vida de que conseguiu Enquanto n"o houver um choque que liberte 9ifflor da influ-ncia
a que est) su'eito, ele representar) um perigo constante 7e o dei;armos, voltar) 0 9erra e
atacar) qualquer nave nossa que se coloque 0 sua frente ? bem possvel que algum que
n"o desconfiasse de nada fosse atingido pela desgra.a ! 7upercrDnio contou com isso
mesmo 7abe que n"o dei;aremos 9iff na m"o, e com isso daremos a ele mesmo, isto , a
MonternG, a oportunidade de se colocar em seguran.a At a muito bem 7> gostaria de
saber como poderemos fa(er com que 9iff volte a agir ra(oavelmente
! pro'etor mental resmungou 2Gssen 9ente
9eremos poucas probabilidades de -;ito, meu caro Mesmo a uma distDncia muito
redu(ida torna-se difcil libertar algum de um bloqueio hipn>tico E, no nosso caso, os
raios teriam de atravessar as paredes de duas naves espaciais e dois campos energticos
7er) in1til3 n"o tenha menor d1vida
Eue tal se dssemos um tiro na sua popa< sugeriu 2Gssen Enquanto
permanecer na sala de comando, nada poder) lhe acontecer Mas ficar) privado da fonte de
energia de que precisa para nos atacar Jell acenou lentamente com a cabe.a
2ada mau para um caso de emerg-ncia reconheceu e refletiu desesperadamente
para encontrar uma solu."o melhor 2"o havia d1vida de que a destrui."o de um destr>ier
n"o representava uma perda irrepar)vel e compensava amplamente a vida de tr-s seres
humanos Mas se isso pudesse ser evitado, seria bem melhor
Jell cocou a cabe.a
Euando que voc- se lembrar) de pedir au;lio a mim< piou uma vo( que quase
chegava a ser encantadora
! rato-castor estava sentado sobre as patas traseiras, apoiando-se no rabo 2os olhos
fiis do animal havia tanta e;pectativa e dedica."o que Jell teve vontade de se abai;ar e
afagar o bichinho Mas controlou seus impulsos
7eu rosto assumiu a e;press"o severa de um superior
Eue au;lio poderamos esperar de voc-< perguntou
2um gesto de l)stima, Luc%G sacudiu a cabe.a e sorriu
Coderia brincar um pouco
Jell sabia qual era a brincadeira de Luc%G ! rato-castor era um telecineta, e sua
brincadeira consistia no uso das capacidades sobrenaturais que possua 2as fases iniciais de
sua ami(ade, isso levou a muitos equvocos e, segundo uma recorda."o instantDnea de Jell,
at mesmo os controles direcionais da 7tardust-444 tornaram-se vtimas da pai;"o l1dica de
Luc%GH a nave foi atirada por alguns anos-lu( atravs do hiperespa.o
Jrincar< resmungou Jell Carecia pensativo 6m plano ainda vago come.ou a
despontar em seu crebro 7e voc- soubesse respeitar as regras do 'ogo, poderamos falar
a respeito Foc- sabe perfeitamente que Ahodan lhe proibiu que, quando n"o este'a
autori(ado e;pressamente
7ei disso@ Luc%G levantou a pata num gesto dram)tico Acontece que sou o
1nico mutante que se encontra a bordo da nave3 sou telecineta e teleportador ao mesmo
tempo 7ou a 1nica pessoa que pode redu(ir o destr>ier 0 inatividade sem destru-lo
2Gssen acenou animadamente com a cabe.a
Luc%G tem ra("o3 n"o h) d1vida acudiu ao rato-castor Devia imobili(ar o
reator
Est) bem disse Jell Luc%G, pe.a ao ma'or 2Gssen que e;plique como se
imobili(a um reator
2o fundo bastante simples disse o comandante dos ca.as espaciais Jasta
que introdu(amos a parede isolat>ria entre os dois elementos ativadores ! fen:meno pode
ser dirigido e regulado a partir da sala de comando Cortanto, n"o nos adiantar) interromper
simplesmente a comunica."o entre o reator e a sala de comando 9ifflor muito inteligente3
saber) corrigir o defeito em pouco tempo Mas se reali(armos uma modifica."o no reator,
que n"o possa ser influenciada do lado de fora, estar) redu(ido 0 impot-ncia ! suprimento
de energia do destr>ier ter) sido eliminado A nave n"o poder) ser manobrada
E as baterias de emerg-ncia< interveio Jell
D"o apenas para a ilumina."o e para as comunica.&es radiof:nicas normais 2"o
lhe servir"o para muita coisa
Luc%G apro;imou-se e, olhando pela escotilha, viu o destr>ier que mais uma ve( se
apro;imava vertiginosamente, antecedido pelos raios mortais despe'ados pelo canh"o de
impulsos 7acudiu a cabecinha, num gesto que quase chegava a ser humano
Creciso conhecer a situa."o e;ata do reator chiou
2Gssen pegou uma folha de papel e um l)pis e esbo.ou um desenho Dele se conclua
que o reator ficava no ter.o traseiro da nave Cegou uma segunda folha para detalhar o
reator e sua estrutura
2este compartimento ficam os dois elementos, Luc%G Aqui est) a parede divis>ria
Ela sustentada por meio de campos magnticos pequenos, mas muito intensos =aso suas
for.as se'am suficientes, voc- poder) isol)-la desses campos Depois disso bastar) torcer ou
quebrar um dos p>los E n"o haver) for.a do mundo que consiga levantar a parede divis>ria
para ativar o reator
Luc%G e;ibiu seu dente roedor
A n"o ser eu chiou confiante de si mesmo e acrescentouH #ei de conseguir
Dei;em-me algum tempo para que possa me concentrar 2"o quero que ningum me
perturbe
Jell reprimiu uma resposta 7eus olhos estavam presos 0 tela, onde se destacava a
imagem da *-+,, bastante ampliada
9iff estava lan.ando outro ataque3 apro;imava-se numa velocidade tresloucada
M M M
6ma idia martelava continuamente o crebro de 9iffH aquela esfera de oitocentos
metros de diDmetro era sua inimiga 9eria que atac)-la sem cessar, devia det--la at que o
7upercrDnio se encontrasse em seguran.a
9iff raciocinava perfeitamente e, 0s ve(es, chegava a refletir sobre o motivo por que,
de uma hora para outra, Ahodan se transformara em seu inimigo e o 7upercrDnio num
aliado Mas n"o encontrou nenhuma resposta, e prosseguiu nos seus ataques
=om uma obedi-ncia mecDnica Cete e AaG controlavam as armas de bordo, despe'ando
raios do desintegrador e do canh"o de impulsos contra a 7tardust-444, que se mantinha
tranqKila na imensid"o do espa.o 2"o se deram conta do fato de que um 1nico impulso
energtico despe'ado pela nave poderia romper seus campos protetores e destru-los
Cassaram ao vigsimo ataque
A *-+, descreveu uma curva e, sem diminuir a velocidade, precipitou-se sobre o
inimigo 7entado em sua torre, Cete comprimiu os bot&es que acionavam as pe.as de
artilharia AaG, sentado 'unto ao radiador de popa, aguardava que o destr>ier voltasse a se
afastar
Mas dessa ve( n"o aconteceu nada
A *-+, prosseguiu em linha reta em dire."o 0 7tardust-444, sem que os canh&es fossem
ativados
9iff demorou um pouco a perceber a altera."o, pois sua aten."o estava concentrada
totalmente na tarefa de se apro;imar o mais possvel da nave esfrica, para aumentar o
efeito dos raios mortferos 2o 1ltimo instante procurou ativar os 'atos direcionais, para
passar o mais perto possvel da 7tardust-444, dando oportunidade a AaG para despe'ar o fogo
de seu canh"o sobre o inimigo
Empurrou a alavanca para a direita, mas a *-+, manteve o mesmo curso
A nave esguia penetrou no campo energtico do coura.ado, atingiu-o num Dngulo
bastante aberto e prosseguiu quase sem nenhuma altera."o de rota ! impacto conferiu-lhe
um ligeiro movimento
! suprimento de energia fora eliminado por completo !s campos gravitacionais
destinados 0 neutrali(a."o de press&es dei;aram de e;istir ! impacto contra o campo
energtico atirou 9iff para fora do assento 7eu corpo cru(ou o ar da sala de comando 2"o
conseguiu impedir que sua cabe.a batesse contra um suporte Cor um instante perdeu a
consci-ncia, mas ainda p:de constatar, espantado, que perdera o peso
Cete e AaG tiveram um destino semelhante De uma hora para outra o me;icano estava
pendurado no teto, de cabe.a para bai;o, e tentou em v"o se apro;imar dos controles do
canh"o, para prosseguir no bombardeio insensato AaG teve menos sorte =aiu de lado e
bateu com a cabe.a contra o painel de controle do radiador de n-utrons Iogo perdeu a
consci-ncia
M M M
Jell seguiu a nave de 9ifflor com os olhos Depois se dirigiu ao rato-castor, que ')
havia regressado
2ada revelava o esfor.o que tivera que fa(er, muito embora se tivesse teleportado para
a sala do reator da *-+, e e;ercido uma atividade telecintica
! animal passou a m"o pelo nari( e boce'ou De repente soltou um chiado, sorriu
satisfeito e e;ibiu seu 1nico dente roedor
2"o foi nada f)cil Lostaria de saber quem inventou esse dispositivo de separa."o
Mal consegui mov--lo
Mas conseguiu e;ultou Jell e abai;ou-se para afagar o p-lo de seu pequeno
amigo 2osso colega 9iff ficou sem energia 7e n"o o pescarmos no espa.o, acabar)
visitando o planeta Clut"o
! ma'or 2Gssen apontou para a tela3 parecia preocupado
Est) na hora
Famos ancorar a nave, tirar os pobres-diabos de l) e submet--los ao tratamento do
Dr Manoli Este lhes ensinar) quem seu mestre e amigo
Acelerando ao m);imo, a nave esfrica saiu em disparada atr)s do destr>ier
desgovernado
9
Allan D Mercant n"o gostava de sair de seu quartel-general Mas o convite de ir a
9errDnia, formulado por Ahodan, tinha um tom oficial e insistente Alm disso, parecia que
n"o era o 1nico convidado3 mais tarde tal suposi."o se confirmaria
Em poucas horas o avi"o a 'ato levou-o para a Usia Euando, no aeroporto de 9errDnia,
saa do avi"o com as pernas endurecidas e percorria a distDncia que o separava da barreira,
outro avi"o pousou =inco minutos depois, reconheceu o passageiro solit)rioH era o
presidente da Bedera."o Asi)tica 9ambm ele n"o foi recepcionado por qualquer
delega."o 7> e um pouco espantado, caminhou em dire."o a Mercant
! senhor por aqui< murmurou, enquanto seu espanto crescia Estreitou os olhos
e estendeu a m"o para o chefe da Bedera."o de Defesa da 9erra 9ambm veio a convite<
7em isso n"o teria vindo respondeu Mercant e apertou a m"o de seu interlocutor
2"o quis perder as revela.&es importantes que Ahodan dever) fa(er
! presidente da Bedera."o Asi)tica, um chin-s alto, robusto e de tra.os inteligentes,
sacudiu a cabe.a
2em se deram ao trabalho de nos receber 7er) que teremos que andar at 9errDnia<
I) fora n"o faltam t);is observou Mercant, recordando um fato que observara
por ocasi"o de sua 1ltima visita 0 capital da 9erceira Cot-ncia ? possvel que Ahodan
n"o queira chamar a aten."o de ningum
! chin-s sacudiu os ombros, apertou a estreita pasta de diplomata embai;o do bra.o e
caminhou em dire."o 0 sada
Cois venha comigo Espero que tenha dinheiro trocado para pagar o t);i
Aqui os t);is n"o custam nada tranqKili(ou-o Mercant e esbo.ou um sorriso
condescendente ! que mais me impressiona que, em compara."o com as outras ve(es,
o movimento no aeroporto bastante redu(ido 2"o se v- quase ningum
2a barreira estava sentado um rob: arc:nida de servi.o, que os dei;ou passar sem
submet--los a qualquer controle Mercant sup:s que o modelo de ondas cerebrais dos dois
homens estivesse registrado em sua mem>ria positr:nica 4sso significava que todos os
detalhes de sua recep."o haviam sido preparados
7e fosse assim, por que n"o haveria nenhuma delega."o para recepcion)-los, como era
usual nas visitas de estadistas<
Aesolveu n"o pensar mais no assunto Ahodan nunca agia sem um motivo 7ua
conduta devia inspirar-se em ra(&es poderosas Enquanto atravessava a pra.a fronteira ao
aeroporto, em dire."o aos t);is, rememorou o te;to do convite recebido de Ahodan Bora
concebido em termos bastante lac:nicosH
Allan D Mercant, chefe da BD9, convidado a participar de uma sess"o
e;traordin)ria dos representantes da 9erceira Cot-ncia e dos outros blocos da 9erra 9rata-se
do esclarecimento de quest&es de importDncia vital para todos
CerrG Ahodan Cresidente da 9erceira Cot-ncia
6m africano abriu a porta do t);i, esperou at que tivessem entrado e levou-os pelo
caminho mais r)pido 0 metr>pole moderna As tentativas de Mercant, que pretendia entrar
em conversa com o motorista, falharam diante do mutismo cr:nico deste Alm disso, o
motorista fe( de conta que nem sabia que estava transportando passageiros t"o importantes
Mercant logo esqueceu seus problemas 9inha debai;o de seus ps a cidade mais
moderna do mundo, com os arranha-cus que pareciam tocar as nuvens, as ruas largas e as
imensas )reas verdes ! t);i voador passou a pequena altura por cima da pra.a de concreto
no centro da cidade, em torno da qual se agrupavam as reparti.&es do governo da 9erceira
Cot-ncia
A pra.a n"o estava va(ia
Mercant ficou perple;o ao notar que um verdadeiro e;rcito estava formado na
mesma I) de cima n"o podia reconhecer os detalhes, mas percebeu alguma coisa Aquilo
n"o era um simples desfile de soldados Fiam-se pe.as de artilharia pesada montadas nos
respectivos veculos !s blindados com o revestimento impenetr)vel de arconita rolavam
por entre elas
! presidente da Bedera."o Asi)tica estreitou os olhos e contemplou o espet)culo
militar Cigarreou e, dirigindo-se a Mercant, disseH
7er) que isso tem alguma coisa a ver com nossa confer-ncia<
Mercant deu de ombros
2"o sei, mas talve( Ahodan tenha a gentile(a de e;plicar a finalidade do
espet)culo 9alve( se trate de um simples desfile em homenagem aos homens que
derrotaram o 7upercrDnio
! chin-s esbo.ou um ar incrdulo
Celo que sei, o 7upercrDnio conseguiu fugir Ahodan apenas conseguiu ocupar um
de seus esconderi'os
Mercant sentiu que o aborrecimento amea.ava tomar conta de seu esprito
Cor que di( apenas< Afinal, Ahodan conseguiu libertar do(e mutantes da influ-ncia
desse homem terrvel At chego a recear que o senhor n"o conhe.a o perigo em que nos
encontr)vamos Devemos ser muito gratos a Ahodan, porque ele conseguiu quebrar o poder
do 7upercrDnio
Acho que, no fundo, o tal do 7upercrDnio foi inimigo de Ahodan, n"o nosso
ponderou o presidente da Bedera."o Asi)tica
Mercant percebeu que o t);i descia e preparava-se para pousar Aesolveu mudar de
assunto
? bem possvel que daqui a pouco saibamos mais alguma coisa Celo que v-,
estamos pousando no heliporto do governo 4sso demonstra que o piloto sabe perfeitamente
quem s"o os passageiros que est) transportando Dei;emos que eles nos surpreendam
Cousaram numa pequena )rea circular coberta de areia branca Ali se tornou patente
que estavam sendo esperados Aeginald Jell, acompanhado de dois oficiais, apro;imou-se
em atitude quase solene =umprimentou em primeiro lugar o presidente da Bedera."o
Asi)tica, e depois, com um olhar que suplicava compreens"o, dirigiu-se a Mercant
=avalheiros, os senhores est"o atrasados !s outros h>spedes ') est"o impacientes 0
sua espera Eueiram me acompanhar
2"o era uma pergunta, mas uma intima."o Antes que Mercant pudesse di(er qualquer
coisa, Jell girou sobre os calcanhares e p:s-se a caminhar 0 sua frente =ada um dos oficiais
colocou-se de um lado dos h>spedes e depois seguiram seu ministro da seguran.a
Mercant n"o dei;ou de lan.ar um r)pido olhar para as tropas formadas na pra.a
central 7eria difcil dei;ar de notar essa demonstra."o de poderio
7entiu um choque ao perceber que os soldados na verdade n"o eram soldados Eram
rob:s relu(entes, armados com pesados radiadores de impulsos 9ambm as pe.as de
artilharia estavam ocupadas por rob:s 2"o se via uma 1nica pessoa
! estranho sil-ncio e a imobilidade daquele e;rcito invencvel impressionaram
Mercant a tal ponto que seguiu o homem que caminhava 0 sua frente com uma sensa."o de
desamparo Ba(ia votos de que tambm o presidente da Bedera."o Asi)tica sentisse a
amea.a implcita que havia em tudo aquilo
Mas logo se corrigiu Era uma advert-ncia, pensou
M M M
Encontraram-se numa sala pequena e simples 6ma das paredes era formada por uma
tela superdimensionada, que no momento n"o se encontrava em atividade Euatro homens
estavam reunidos em torno de uma mesa semicircularH Mercant, os presidentes da !9A2,
do Jloco !riental e da Bedera."o Asi)tica
A sua frente, num plano um pouco mais elevado, estavam cinco pessoas 2o centro
encontrava-se CerrG Ahodan, 0 sua direita seu representante, o coronel BreGt, e 0 direita
deste, Jell 5 sua esquerda =rest e 9hora, os dois arc:nidas, e;ibiam-se de rosto impassvel
As m"os de Ahodan estavam pousadas sobre uma cai;inha, na qual se viam de( bot&es
vermelhos Ao lado dos bot&es encontravam-se pequenas placas, nas quais estava escrita
alguma coisa
Ievantou a cabe.a e lan.ou um olhar de e;pectativa para os homens que o
contemplavam Em seus olhos havia um sorriso sutil, mas tambm um brilho frio, que
parecia advertir de alguma coisa
=avalheiros principiou CerrG Ahodan com uma amabilidade que formava um
contraste marcante com a atmosfera que o cercava devem ter ficado admirados com este
convite para uma confer-ncia em 9errDnia 9-m todos os motivos para isso Mas n"o os
dei;arei na incerte(a por muito tempo Cermitam que lhes d- algumas e;plica.&es antes de
formular minhas e;ig-ncias
! presidente da Bedera."o Asi)tica se inclinou para a frente
E;ig-ncias< disse, entre espantado e incrdulo
Jell deu-lhe um sorriso am)vel de lado Ahodan acenou com a cabe.a3 seu rosto
continuou impassvel
E;ig-ncias, sim3 o senhor compreendeu perfeitamente, senhor presidente Mas
pe.o-lhe que, por enquanto, n"o se preocupe com isso #) outras coisas que devem
interess)-lo muito mais !u melhor, que devem interessar a todos
Ian.ou os olhos para a cai;inha e apertou um dos bot&es
A enorme tela estava ao alcance da vista de todos3 parecia uma tela de cinema
2"o havia muita ilumina."o na sala, motivo por que as imagens coloridas e bem
formadas pareciam ter muita vida
!s espectadores deram sinais de espanto quando viram o que Ahodan pretendia lhes
apresentar Eram filmes que ') conheciam Carte dos acontecimentos retratados nos mesmos
passara-se nos territ>rios submetidos 0 sua soberania, e ainda guardavam uma lembran.a
ntida dos mesmos
Lreve dos oper)rios de Detroit, Estados 6nidos da Amrica
Atentado contra os delegados do Jloco !riental por ocasi"o de sua visita a Iondres e
complica.&es diplom)ticas resultantes do incidente
Aevolta de trabalhadores na 7ibria
Cersegui.&es raciais nos Estados 6nidos
Aumento da criminalidade no 8ap"o
Bome na =hina em virtude do fracasso dos nutricionistas
!s acontecimentos desfilaram numa seqK-ncia incessante, sem coment)rio e som
=om isso a impress"o tornou-se mais realista
7ubitamente a tela se apagou !s quatro homens lan.aram um olhar indagador para
Ahodan Depois de algum tempo o presidente da !9A2 pigarreou
Eual a finalidade disso< 8) conhecemos esses fatos retratados nos seman)rios
9enho certe(a de que o senhor n"o nos pediu que fi(ssemos a viagem para ver isso
=orreto@ confirmou Ahodan e colocou o dedo no outro bot"o !lhem o resto
7eguiram-se cenas de filmes mais velhos, sobre as guerras de RSRO-RSR+, RSNS-RSOT e
a breve guerra at:mica que fora reprimida no nascedouro gra.as 0 interven."o de Ahodan
9ambm essas cenas desfilaram sem qualquer coment)rio
Euando a tela escureceu, Ahodan tirou a m"o de cima da cai;inha Bitou os quatro
homensH
!s senhores acabam de ver as causas e os efeitos 9oda guerra tem suas causas 7e
acreditamos que ') eliminamos essas causas, estamos enganados ! registro cinematogr)fico
das causas constitui prova cabal disso As revolu.&es, as greves, o descontentamento e os
confrontos violentos continuam a ocorrer A desconfian.a ainda lavra entre os membros de
uma ra.a que ') ultrapassou o limiar de uma nova era !s senhores sabem de tudo isso Mas
n"o sabem que a um s> homem cabe boa parte da responsabilidade por esses fatos causais
Aefiro-me ao 7upercrDnio
!s ouvintes se movimentaram Mercant se inclinou para a frente e fitou os olhos de
Ahodan 6ma ruga vertical surgiu em sua testa, mas a boca ') aberta permaneceu muda
! 7upercrDnio< perguntou o presidente do Jloco !riental em tom incrdulo
? respons)vel por grande parte dos acontecimentos confirmou Ahodan com um
sorriso frio ! resto culpa dos senhores 4sso mesmo, culpa dos senhores 9-m
dificuldade em superar o passado De qualquer maneira o e;emplo do 7upercrDnio provou
que um mundo desunido sempre pode ser submetido 0 vontade de um indivduo, desde que
esse indivduo se'a um mutante positivo revestido de tra.os de car)ter negativo Cois bem
Destru o quartel-general do 7upercrDnio3 mas nem por isso o perigo foi eliminado Mesmo
que ele estivesse morto, n"o poderamos pensar assim !s 7upercrDnios voltar"o a surgir,
sempre e sempre
Apertou outro bot"o 2a tela surgiu uma reprodu."o fiel do 6niverso 2o primeiro
instante os espectadores n"o conseguiram identificar o setor do espa.o que estava sendo
pro'etado na tela Mas logo reconheceram uma estrela chame'ante, chamada nova
4sso disse Ahodan com uma calma apavorante ') foi um sistema solar igual
ao nosso 9ambm nele havia um 1nico planeta habitado 7eus habitantes eram uma ra.a
inteligente e ativa, mas tambm eram ambiciosos e de mentalidade estreita em sentido
c>smico =onstruram as armas mais eficientes, e utili(aram-nas para se amea.arem uns aos
outros 6m belo dia, quando os t>psidas, uma ra.a de seres inteligentes em forma de
crocodilo, encontraram o sistema, eles o atacaram e destruram 2"o encontraram qualquer
resist-ncia, pois seus habitantes estavam ocupados em dificultar a vida uns dos outros Jem,
de uma hora para outra ficaram livres de suas preocupa.&es
Ahodan apontou para a nova flame'ante
! que restou de seu sol e dos on(e planetas foi s> isso
! quadro se apagou
6m sil-ncio ansioso reinava na sala
Ahodan pigarreou
Celo que ve'o, entenderam o sentido das minhas palavras Cois bem Eu lhes
perguntoH querem que um belo dia nosso sol tambm se'a transformado numa nova
flame'ante, incendiada pelas for.as terrveis de uma intelig-ncia e;traterrena<
9emos for.a suficiente para repelir qualquer ataque ob'etou o presidente da
Bedera."o Asi)tica
!s senhores disp&em de armas disse Ahodan com um gesto (ombeteiro e trocou
um olhar com Mercant que, segundo sabia, estava de seu lado Mas para que adquiriram
essas armas< Cara defender sua Bedera."o Asi)tica Essas armas s> ter"o um sentido quando
forem construdas no intuito de servirem 0 defesa da 9erra Mas voltemos ao 7upercrDnio
7eus mutantes revelaram que ele fomentava a desuni"o entre os homens, instigava revoltas,
causava greves e preparava guerras ? um &ipno, cavalheiros 4mp:s-se 0 vontade de
polticos influentes e dirigiu-a segundo seu arbtrio ? possvel que tenha e;ercido influ-ncia
at sobre os senhores Aecomendo-lhes que aproveitem a pausa que nos foi proporcionada
Aeflitam seriamente sobre a maneira de amalgamar a Bedera."o Asi)tica, o Jloco !riental,
e o !cidente sob um 1nico governo Minha e;ig-ncia esta #"o de reconhecer que n"o
constitui nenhuma novidade A novidade o pra(o que agora lhes fi;o 7e dentro de um ano
o governo mundial n"o se tiver transformado em realidade, eu o imporei com as for.as de
que disponho
Mercant contemplou a tela va(ia3 seu rosto permaneceu inalterado
!s tr-s presidentes levantaram-se e encararam Ahodan Defrontaram-se com o olhar
frio do mesmo e voltaram a cair nas suas poltronas !s rostos dos arc:nidas continuaram
ine;pressivos ! coronel BreGt e Jell esfor.aram-se para reprimir o riso
Coderemos reali(ar algumas confer-ncias preparat>rias disse o presidente da
!9A2, falando com esfor.o Ian.ou um olhar de desespero aos colegas A organi(a."o
de um governo mundial
2"o t"o difcil interrompeu-o Ahodan Ba.am de conta que um perigo
terrvel amea.a a 9erra Bicar"o admirados com a rapide( da solu."o Ali)s, posso lhes
assegurar que esse perigo n"o e;iste apenas na imagina."o ! 7upercrDnio continua vivo e
ainda n"o se deu por vencido
Censaremos no assunto disse o presidente do Jloco !riental
Ahodan sacudiu a cabe.a
2"o pensem, a'am@ e;igiu E isso aplica-se a todos Acostumem-se com a
idia de que um belo dia ter"o que conviver pacificamente com lagartos, aranhas, ou se'am
l) quais forem as intelig-ncias do cosmos =avalheiros, a decis"o final sobre a maneira da
constitui."o e a finalidade do governo mundial pertence aos senhores A decis"o sobre a
forma."o ou n"o deste governo cabe a mim
Cela primeira ve( Ahodan voltou a sorrir
E, acreditem ou n"o, essa decis"o ') foi tomada
Deu um aceno de cabe.a em dire."o a Jell
! ministro da seguran.a da 9erceira Cot-ncia se levantou
A confer-ncia est) encerrada, senhores Cermitam que os convide a assistirem a
uma parada militar que ser) reali(ada em sua honra Depois disso programamos uma
recep."o do corpo diplom)tico Ainda ho'e de noite nossos avi&es os levar"o de volta para
sua p)tria Eueiram me acompanhar
!s presidentes seguiram-no em sil-ncio Ao que parecia nenhum deles estava
percebendo que Mercant ficara para tr)s, tendo sido levado a uma sala contgua por Ahodan
M M M
portanto, imperioso que n"o descansemos enquanto o 7upercrDnio n"o tiver sido
definitivamente liquidado, Mercant Eu ficarei na 9erra, enquanto Jell perseguir) o fugitivo
8) formamos uma pequena frota
! chefe dos servi.os secretos reunidos da 9erra fe( um gesto de aprova."o, mas n"o
ocultou seu ceticismo
! sistema solar muito grande, Ahodan =omo encontrar um homem< 2"o tem
nenhuma pista, nenhum indcio, absolutamente nada
Est) enganado disse Ahodan com um sorriso e levantou os olhos quando viu
Jell entrar 9emos um indcio Alm disso, tambm aqui a velha regra de que todo
criminoso comete algum engano encontrar) sua confirma."o ! 7upercrDnio n"o um
homem que se recolhe 0 inatividade enquanto dispuser de um trunfo
6m trunfo<
Mercant levantou a cabe.a e lan.ou um olhar indagador para Ahodan
4sso mesmo, um trunfo 9rata-se de um mutante ainda desconhecido, que possui
faculdades que tambm n"o conhecemos Boi o que conseguimos saber dos mutantes
libertados 2ingum sabe e;atamente do que se trata, mas deve ser uma coisa terrvel Estou
convencido de que o 7upercrDnio n"o demorar) em lan.ar m"o desse trunfo Ali estar)
nossa chance, se tivermos sorte
Jell torceu o rosto e sentou perto dos dois
Mais uma ve( a cobaia serei eu Euando devo decolar<
Dentro de uma semana disse Ahodan Ent"o, o que acharam os presidentes da
parada reali(ada em sua honra<
Est"o muito impressionados disse Jell, rindo com satisfa."o Acho que
apresentar"o uma sugest"o para que as negocia.&es tenham incio na semana que vem
Assim voc- ter) que fa(er alguma coisa enquanto eu estiver percorrendo o sistema solar em
busca daquele cabe.a de estouro
=abe.a de estouro<@ perguntou Mercant, estupefato
7upercrDnio 7upercabe.a e;plicou Ahodan Jell gosta de dar apelidos 0s
pessoas Assim, por e;emplo, costuma chamar o senhor de
2"o conte@ pediu Jell e se levantou Aetirou-se at a porta, entreabriu a mesma
e, quando se encontrava quase em seguran.a, disseH Agora pode contar, se quiser
E fechou a porta
Mercant piscou para Ahodan
Ent"o<
Ele o chama de 7herloc% #olmes 9errano, se n"o estou enganado
Mercant sacudiu a cabe.a3 estava radiante
!ra, ele n"o precisaria ter fugido por causa disso ! apelido at me lison'eia
bastante
CerrG Ahodan, como que casualmente, contemplou suas unhas
#) outro detalhe, meu caro Mercant Cara certas pessoas, Jell inventa dois
apelidos, porque um s> n"o lhe parece suficiente
Dois apelidos< perguntou Mercant cheio de pressentimentos, passando a m"o
pela calva cercada da coroa de cabelos louros Carecia pensativo 7er) possvel< E eu
tambm tenho outro apelido<
Ahodan fe( que sim Crocurava se manter srio
Eual o outro< insistiu Mercant, cheio de curiosidade
=abe.a de luar
Carecia que algum havia derramado uma tina de )gua sobre a cabe.a de Allan D
Mercant Este lan.ou um breve olhar para a porta fechada, suspirou resignadamente e disseH
Famos falar sobre coisas mais importantes
Dali a dois minutos haviam esquecido Jell
M M M
M M
M
O duelo dos mutantes foi decidido. A grande
maioria dos &omens que o Supercrnio quis su'meter ao
seu dom:nio &ipn(tico foi li'ertada e# uma vez su'metidos
a um processo de reorientao# podero se transformar
em valorosos com'atentes da Terceira Potncia.
!as o Supercrnio no foi capturado# e * ali que
est) o maior perigo. $nquanto ainda e.istirem pessoas
su'metidas ao dom:nio do &ipno# a ameaa continuar) de
p*.
O Dom:nio do 3ipno# este * o t:tulo do pr(.imo
volume da s*rie Perr% R&odan.