Campinas-SP, (30.1): pp. 45-62, Jan./Jun.

2010
LITERATURA, CRTICA IMANENTE E O
PROBLEMA DO PONTO DE VISTA
1
Neil Larsen
nalarsen@ucdavis.edu
O que segue um rascunho rpido e condensado da argumentao
central de um work-in-progress maior, que tem agora o provvel ttulo
grandioso de Princpios de Crtica Imanente. Meu objetivo mais
imediatamente prtico em escrever tal trabalho de veicular para o
pblico, especialmente aos estudantes, o perfl de um mtodo proposto
para a teoria crtica nas humanidades e os estudos culturais em geral
e, mais particularmente, em relao literatura como um objeto crtico-
terico possvel. O pensamento preliminar por trs desse projeto o
resultado de aproximadamente dez anos de ensino de teoria crtica em
salas de aula tanto de graduao quanto de ps. Durante esse perodo,
eu passei a desconfar e fnalmente rejeitar a pedagogia j padronizada,
ecltica, refetida na maioria dos guias e introdues da teoria nos
quais as vrias escolas de teoria convencionalmente identifcadas
do feminismo ao ps-estruturalismo, ao marxismo e psicanlise
so explicados um a um. claro que alunos, especialmente aqueles
procurando um trabalho na academia, precisam saber essas coisas, mas
o resultado intelectual de apresentar a teoria crtica ou literria como,
1. No original, standpoint, que deve ser compreendido literalmente como ponto
de onde se v e no relacionado tradio terica sobre foco narrativo [N. do T.].
46 Remate de Males 30.1
digamos, tudo contido entre as capas da Norton Anthology of Theory
and Criticism , o que mais que isso seja, antittica ao prprio conceito
de teoria em si, que precisa insistir, como um postulado metodolgico,
em sua prpria universalidade e exclusividade em relao a seu objeto.
Ensinar as vrias escolas criticamente diga-se, do ponto de vista do
marxismo ou feminismo, no importando como esses pontos de vista
devam ser defnidos pode, em princpio, evitar essa armadilha e isso
tem, de fato, sido minha prpria prtica na sala de aula de teoria.
Porm, para praticar at esse mtodo crtico e metaterico de uma forma
consistente e rigorosa ainda ser necessrio um avano que se soma
no s a uma teoria crtica da teoria em si (algo que eu tambm venho
trabalhando na forma de um estudo de referncia a Princpios de Crtica
Imanente), mas tambm que se possa explicar, do ponto de vista pessoal
de cada um, o procedimento do qual resultados intelectuais vlidos sero
obtidos. , certamente, um critrio bsico da teoria que sua verdade seja
reprodutvel por qualquer um que assuma seu ponto de vista e pense
atravs e a partir de seus axiomas e categorias que o mesmo que
dizer, reprodutvel por qualquer pessoa que deva aprend-la. Nesse
caso, ento, este um critrio sob o qual aquilo que passa por teoria
nas humanidades falha, abjetamente, em cumprir. Teoria crtica, se ela
deve ser consistente com seus prprios princpios, tem que se comportar
diferentemente.
Comeo essa exposio um pouco estranhamente, apresentando dois
problemas, ou pontos de partida, aparentemente dspares. O primeiro
explicitamente terico e provavelmente tem uma forma abstrata ruim
nesse momento, mas enquadra a totalidade do que estarei discutindo
aqui: no que consistem a teoria e prtica da crtica imanente quando
relacionadas especifcamente a objetos culturais e, em particular,
literrios? Quais so seus princpios metodolgicos bsicos em relao a
tais objetos? Tomo como dados, e sem precisar necessariamente discutir
aqui, os princpios da crtica imanente no caso da teoria crtica social,
inaugurados e ainda resumidos por O Capital, de Marx, em relao a
seu objeto: a forma social reifcada da modernidade capitalista. A crtica
imanente nesta forma, para citar a formulao lcida e sucinta de Moishe
Postone em Time, Labor, and Social Domination,
no julga criticamente o que pertence a uma posio conceitual externa a
seu objeto por exemplo, um deveria transcendente. Ao invs, ela deve
conseguir localizar esse deveria como uma dimenso de seu prprio
contexto, uma possibilidade imanente sociedade existente. Uma crtica
assim tambm deve ser imanente no sentido de conseguir apreender a si
prpria refexivamente e embasar a possibilidade de sua prpria existncia
Larsen 47
na natureza de seu contexto social. Isto , para ser internamente consistente,
precisa conseguir embasar seu prprio ponto de vista nas categorias sociais
com as quais apreende seu objeto, e no simplesmente postular e assumir
aquele ponto de vista. O existente, em outras palavras, deve ser apreendido
em seus prprios termos de forma que englobe a possibilidade de sua prpria
crtica: a crtica deve conseguir mostrar que a natureza de seu contexto social
tal que este contexto gera a possibilidade de uma instncia crtica sobre si
mesmo. Segue-se, ento, que uma crtica social deve mostrar que seu objeto,
a totalidade social de que faz parte, no uma totalidade unitria (Postone,
1996, pp. 87-88).
Postone continua a argumentar que o desenvolvimento completo da
crtica imanente marxista em O Capital, posto que resulta na incluso de
seu prprio ponto de vista em seu objeto histrico, tambm implica na
especifcidade histrica da teoria em si:
Isso implica na necessidade de um novo tipo de crtica, autorrefexiva.
Seu ponto de vista no pode ser posicionado trans-historicamente ou
transcendentemente. Em uma estrutura conceitual assim, nenhuma teoria
incluindo a de Marx tem uma validade trans-histrica absoluta. A
impossibilidade de um ponto de vista terico extrnseco ou privilegiado
[...] no deve ser transgredida implicitamente pela forma da teoria em
si prpria [...] O Capital, em outras palavras, uma tentativa de construir
uma argumentao que no tem uma forma lgica independente do objeto
a ser investigado, quando esse objeto o contexto da prpria argumentao
(Postone, 1996, pp. 140-141).
imediatamente evidente a partir do discutido acima que a questo
do que constitui uma crtica cultural ou literria imanente de pronto
e necessariamente implica em outras, anteriores e mais fundamentais:
qual, por exemplo, a relao precisa e determinada se ela existe
entre a literatura como objeto e o objeto socialmente e historicamente
especfco da teoria crtica como teoria social (ou, como Postone coloca,
da crtica social imanente)? Pode a literatura em si ser compreendida,
de qualquer forma determinada ou conceitualmente precisa, como
uma totalidade no-unitria? Quais, ento, seriam suas contradies
internas? E talvez resumindo todas as questes anteriores no que
constituiria o ponto de vista da crtica imanente no caso de um objeto
cultural ou literrio?
2
Estas no so perguntas novas ou desconhecidas. A teoria crtica e a
crtica literria marxista em geral abordaram-nas de uma forma ou outra
2. Desconsidero, aqui, por questes ilustrativas, o problema da relao exata da
literatura, como forma e categoria, com a cultura, e as trato como isomrfcas.
48 Remate de Males 30.1
desde seu incio. Porm, a extenso e a riqueza das respostas contrastam
com o que foi simultaneamente um dfcit de clareza metodolgica,
rigor, ou consenso no tocante aos princpios e categorias fundamentais
de uma crtica imanente da literatura e sua ordem de determinao
precisa e dialtica. Muito da mais lida teoria e crtica literria marxista,
supostamente dialtica, particularmente em suas variantes francesa e
anglo-americana, traz pouca, se alguma, relao com os princpios gerais
da crtica imanente marxista como delineada acima por Postone, e os
reduz, na melhor das hipteses, ao nvel de uma crtica-ideolgica na qual
a literatura lida como mais um efeito superestrutural. Algum fcaria
pouco confortvel para achar em Raymond Williams, Pierre Macherey,
ou Terry Eagleton, digamos, algo remotamente semelhante a uma crtica
terica empreendida de um ponto de vista que imanente, em vez de
exterior a seu objeto de investigao (Postone, 1996, p.21). As excees
mais signifcativas, aqui, situadas mais prximas ao ncleo cultural da
Europa Central do marxismo hegeliano e da teoria crtica propriamente,
so Lukcs e Adorno, que fzeram esforos sistemticos para integrar
realidade e crtica esttica nos princpios dialticos gerais da crtica
imanente. Contudo, sintomtico do mesmo dfcit metodolgico, mesmo
em um estgio superior, que obras como O Romance Histrico e Teoria
Esttica encontrem-se em uma oposio diametral e dialeticamente
no mediada entre si. Lukcs, em particular, qua marxismo do incio do
sculo XX, e mais metodolgicamente ortodoxo, deu as respostas mais
inequvocas para a questo do ponto de vista a do proletariado como
classe revolucionria. Porm, essa uma resposta que agora quedou
vitimada pelos desenvolvimentos histricos, cuja prpria imanncia a
teoria esttica lukcsiana no detectou, talvez nem conseguisse detectar.
Isso no se deu, em minha viso, porque as alegaes que Lukcs abrigou
em Histria e Conscincia de Classe em nome do ponto de vista do
proletariado fossem excessivamente messinicas ou idealistas, mas
porque, como a crise contempornea do capitalismo indiscutivelmente
deixa claro, nenhuma classe, mas somente a sociedade sem classes em si,
na verdade a prpria possibilidade do social em face ao extermnio social
do capital, poderia redimi-los. A teoria esttica e crtica de Adorno pareceu
sair-se melhor na conjuntura tardia moderna, e , inquestionavelmente,
a Adorno que algum deve voltar-se primeiramente e sobretudo procurar
os princpios de uma crtica imanente literria ou esttica. Porm, dado
o ceticismo de Adorno acerca do mtodo em si algo espelhado em
refexes frequentemente crpticas, paradoxais e metodicamente sem
mtodo na imanncia metodolgica da crtica a ser encontrada at nos
mais explcitos de seus escritos sobre o assunto a busca de um ponto de
Larsen 49
vista verdadeiramente dialtico provar ser rdua e tambm altamente
problemtica em si (v. ADORNO, 1983; 1991; 1976). Como argumentei em
outro lugar, Adorno pressentiu mais perspicazmente que qualquer outro
pensador da poca ou desde ento a verdade imanentemente negativa
da dialtica da arte e da cultura justapostas ao trabalho concreto ou
ao fenmeno cultural
3
. Porm, ele enquadrou sua prpria perspiccia
ensastica e aforstica nos termos de uma teoria poltica e social
monoltica, efetivamente subhistoricizada (o que Postone nomeou de
pessimismo crtico da Escola de Frankfurt) que por sua vez forou sua
teoria crtica, precisamente em seus momentos mais poderosos e ricos, a
uma forma que tendia irreprodutibilidade metodolgica (v. POSTONE,
1996, pp. 84-120).
Antes de confrontar o problema do ponto de vista imanentemente
crtico qua literatura no plano diretamente categrico, contudo, e
suspender aqui o que , a longo prazo, provavelmente a estratgia mais
produtiva e frutfera, de esprito mais imanente em si, de perseguir
essa questo atravs de um estudo mais cerrado e uma crtica crtica
imanente de Adorno em si (talvez com uma srie de olhares laterais a
Lukcs), proponho chegar a essa questo, por assim dizer, de baixo, ao
situ-la em seu contexto pedaggico e mais imediatamente intelectual-
fenomenolgico. Isso, ento, introduz o segundo problema, ou ponto de
partida, que desenvolverei mais longamente a seguir, retornando por essa
via forma mais abstratamente terica da questo como inicialmente
formulada acima.
Qualquer um que recebeu a incumbncia de ensinar teoria em
relao literatura ou de ensinar literatura teoricamente e que
tentou fazer isso de uma forma sistemtica e metdica vai, cedo ou tarde,
achar-se em um dilema familiar: como satisfazer s expectativas de que
a teoria em questo seja aplicada literatura, esta ltima quase
invariavelmente incorporada em uma obra ou texto particular. Digamos
e aqui eu delineio minha prpria experincia recente de sala de aula
em tentar ensinar teoria crtica para alunos de graduao de Literatura
Comparada que a teoria seja a psicanlise, especialmente o ensaio de
Freud sobre o estranho, e o texto seja um espcime seminal dos livros-
texto de teoria, Amada de Toni Morrison. Especialmente se o que passa
na literatura institucional por leitura terica de tais textos funciona
como modelo, parece-me que a aplicao dos conceitos psicanalticos
no objeto deve seguir. Porm, como, exatamente? Depois da seleo
3.
The Idiom of Crisis: On the Historical Immanence of Language in Adorno
(2010).
50 Remate de Males 30.1
da teoria e do texto e deixando de lado, aqui, a questo de o qu,
metodologicamente, justifca algo como essa cpula qual o prximo
passo de tal anlise ou crtica terica? Se a psicanlise tomada em seu
nvel mais geral e categrico como, digamos, a teoria do inconsciente,
o que, ento, faz esse ltimo aplicvel a Amada? Especulaes acerca
do inconsciente de Morrison? Acerca do inconsciente das personagens
principais do romance? Essas so geralmente as aplicaes primeiras,
mais baseadas no senso-comum, favorecidas pelos alunos, mesmo que
as falcias aqui sejam bvias para o terico literrio mais experiente.
Porm, se isso no o signifcado de aplicar a teoria nesse caso, ento
o que ? Uma soluo mais prtica e provvel seja talvez restringir o
alcance de aplicao e, digamos, analisar Amada por exemplos dos
afetos que Freud descreve como estranhos [unheimlich], especialmente
quando a prpria interpretao freudiana de O homem de areia, escrito
por Hofmann, pode ser recomendada aos alunos como modelo. Porm,
suponha-se ento que nenhum exemplo claro do estranho possa ser
detectado em Amada. E ento? Seria a teoria do estranho a teoria errada
signifcando que outra precisa ser encontrada? O interesse de Freud
no estranho em O Homem de Areia no , fnalmente, literrio, mas
teraputico, ou, mais geralmente, psicolgico, e o texto de Hofmann
serve a ele como uma rica fonte desse afeto e talvez, dessa forma, um
ponto estratgico melhor sobre o fenmeno geral da represso e seus
sintomas neurticos do que oferecido tipicamente pela psicopatologia
da vida cotidiana. Porm, se o que buscado na aplicao da teoria
ao texto algo na ordem de uma crtica, ento como, por sua vez, a
deteco deste ou daquele afeto ou qualidade sintomtica em Amada
promove esse fm?
Aqui e ali, algum insight genuinamente interpretativo pode
resultar de tais colises repetidas essencialmente a esmo entre texto
e teoria. Leitores de Amada armados com o ensaio de Freud podem
ser atingidos, por exemplo, por quo indubitvel uma ausncia relativa
de estranho no romance, dado que se trata de uma histria centrada
no lcus paradigmtico de estranheza, a casa mal-assombrada. Em
nenhum lugar est escrito, claro, que uma histria de fantasmas deve
ser amedrontadora ou estranha, mas o fato de que Amada, um romance
que tematiza autoconscientemente o retorno da violncia da escravido
reprimida ou internalizada, prefere em uma obedincia evidente
s formulas standardizadas do estilo do realismo mgico de Garca
Mrquez um fantasma estilizado, domesticado e quase etnogrfco a
um assustador pode sugerir a seu aspirante a psicanalista que o lugar
genuno da represso no inconsciente do romance jaz em seu tratamento
Larsen 51
familiar [heimlich] do material intrinsecamente estranho. Porm, mesmo
que essa linha de anlise consiga conectar elementos de outra forma
dspares e problemticos no romance, ela permanece essencialmente
descritiva. Nada aqui, terico ou textual, embasa isto , torna
necessrio o movimento da interpretao crtica. Pode-se discutir
plausivelmente que a no estranheza de Amada (admitindo que esse
resultado interpretativo convincente em face s objees de leitores
que afrmam que so amedrontados por Amada) prova, digamos, de sua
capacidade de mestria simblica de sublimar a violncia reprimida da
escravido como prova do deslocamento neurtico da prpria violncia
que ele indica trazer conscincia. E ambas essas leituras crtico-tericas
pretendidas de Amada pressupem como crtico o que corresponde ao
julgamento de valor psicanaltico e teraputico, de acordo com o qual
a liberao dos impulsos ou experincias reprimidas conta como um
objetivo desejvel. Seria perverso, qua psicanlise, contestar isso, mas
em lugar algum est escrito, tambm, que romances so anlogos
psicoterapia.
E assim por diante. Da mesma forma que texto e teoria, mesmo
esclarecendo sua articulao subsequente e acidental, aparentam colidir
em um espao irracional de pura imanncia e indeterminao, ento,
tambm, os objetivos cognitivos e crticos da teoria per se aparentam,
inevitavelmente, existir independentemente, se no em oposio
absoluta aos outros. No entanto, procuram-se em vo nos cnones e na
copiosa literatura pedaggica por vislumbres de suspeita que algo est
em falta na casa da teoria.
Porm, algum educado no pensamento dialtico deve reconhecer
nessa patologia intelectual o que me referirei a seguir como falcia
da aplicao os sintomas de uma reifcao. Teoria e texto,
interpretao e crtica, no so meramente acidentes mtuos,
mas so estruturados como antinomias. A partir do momento em que
seu objeto torna-se um texto, qualquer teoria aplicada a ele no
importando que seja a psicanlise, narratologia estruturalista, ou
mesmo o marxismo, no importando sua riqueza imanente e mediao
conceitual reduzida a um mero fetiche intelectual, uma espcie
de tautologia abstrata. O mesmo vale, inversamente, para os textos:
enquanto lidos por uma teoria compreendida, a priori, como externa a
sua prpria mediao objetiva, tornam-se cifras rgidas, to sem sentido,
fnalmente, em relao interpretao quanto so signifcantes em seus
prprios contextos imanentes.
De uma ou outra forma, incluindo a artimanha preferida atualmente
e igualmente pseudoterica que julga em evit-la ao substituir um
52 Remate de Males 30.1
objeto literrio por um cultural, a falcia da aplicao imbui e, de
certa forma, defne a disciplina humanstica da teoria, quer literria,
cultural, ou outra. Esse fato pode, certamente, signifcar quase nada para
o problema terico do ponto de vista imanente com o qual comeamos.
As entidades disciplinares conhecidas por teoria e literatura nunca
devem, ao custo de uma autotrivializao crtica automtica, ser
confundidas em seu contedo genuno enquanto conceitos para a teoria
crtica extra muros. No entanto, se submetida a uma segunda refexo
especifcamente ao longo de sua estrutura aparentemente antinmica
isto , at aqui, imanentemente a falcia da aplicao pode ser forada
a apontar para alm de si mesma. Pode-se, por exemplo, colocar uma
questo (e essa estratgia eu sigo com meus alunos) de por que se assume
que a teoria nesse contexto deva ser aplicada em primeiro lugar? Em
que tipos de objetos a teoria, como compreendida mais geralmente
e convencionalmente fora do contexto crtico-literrio, aplicada? A
resposta que a teoria no caso, digamos, de uma teoria do aquecimento
global aplicada a dados, a fatos incita a prxima pergunta: Amada
(ou a prpria literatura) um dado emprico da forma que, por exemplo,
o aumento da temperatura dos oceanos? A resposta para isso pode no
ser bvia, na medida em que o objeto convencionalmente designado por
Amada aqui aparenta ter propriedades empricas, como a combinao
precisa de palavras em suas pginas, ou o fato de que Morrison o
escreveu, em um tempo e espao especfcos, etc. Porm, so esses os
tipos de propriedades empricas de Amada aos quais estamos tentando
aplicar a teoria do estranho de Freud?
Aqui, o auxlio do prprio Freud pode novamente ser invocado. Em
que tipos de objetos se deixarmos de lado aqui o tipo literrio no caso
de O Estranho a teoria psicanaltica aplicada? A resposta, neste caso,
mltipla e complexa englobando o sintoma neurtico, as paraprxis,
o prprio inconsciente mas, includa nele estaria, incontroversamente
simplesmente um afeto, posto que , em sua base, a categoria psicolgica
qual o estranho pertence. O Homem de Areia interessa a Freud aqui
como um objeto para a psicanlise somente na medida em que produz
uma sensao especialmente vvida do estranho em seus leitores isto ,
pelas propriedades afetivas da prpria narrativa. No , afnal de contas,
s propriedades afetivas de Amada, sejam quais forem ou, melhor,
forma do romance como um objeto que gera ou extrai afetos que a
teoria psicanaltica do estranho corretamente aplicada?
Essa argumentao pode parecer excessivamente elementar
e ingnua para os adeptos da teoria, mas de fato ela j nos fornece
uma estrutura lgica para sair da falcia da aplicao reifcante uma
Larsen 53
falcia qual nenhuma forma de teoria no dialtica, no importa o quo
sofsticada, deixa de sucumbir, cedo ou tarde. Pois, mesmo que afetos
como o estranho possam ser de fato tratados como dados empricos algo
que o prprio Freud como, de certa maneira, seu observador cientfco
os considera sua forma como objetos quando os observamos em O
Homem de Areia ou Amada no a mesma de, digamos, um aumento
da temperatura dos oceanos. Como leitores desses textos, no podemos
observar tais objetos afetivos sem observar sua presena (ou, para todo
caso, sua ausncia) em ns mesmos. Afetos como o estranho, em outras
palavras, no so de maneira alguma objetos verdadeiramente empricos,
mas objetos na forma simultaneamente subjetiva, ou o uso hegeliano
agora praticamente inevitvel sujeitos/objetos. Isso se torna mais
claro, pelo menos para meus alunos, se ento consideramos o tipo de
objeto narrativo pr- ou quase-literrio por cuja anlise Freud mais
celebrado: os sonhos. Todos se perguntam o signifcado de seus prprios
sonhos, isto , at certo ponto, tratam-nos como objetos tericos. Porm,
ao aplicar, digamos, os mtodos analticos expostos em A Interpretao
dos Sonhos em nossos prprios sonhos, aplicamos tais mtodos
refexivamente a ns prprios. No somos ns nossos prprios sonhos
e, no entanto, ao mesmo tempo, tambm no nossos prprios sonhos,
na medida em que os objetivamos e os tratamos independentemente de
nossa imanncia subjetiva? No o sujeito que sonha tanto como sujeito
individual quanto coletivo contnuo, no obstante inconscientemente,
com o sujeito aplicando a teoria, ou melhor, com a teoria em si como
sujeito? Como sujeito/objeto, o sonho e no menos a representao
literria que so O Homem de Areia e Amada difere de um dado
emprico como o aumento das temperaturas dos oceanos no s qua
fato ou objeto de aplicao terica, mas qua sua prpria forma de
objetividade. A falcia crua, relativista (uma gmea neocartesiana
falcia da aplicao) deve em si ser repelida nesse momento? A dimenso
subjetiva de, digamos, objetos afetivos como sensaes do estranho,
seja em sonhos, sintomas neurticos ou narrativas literrias, no torna
sua teorizao menos objetiva. Pensar assim acreditar que o sujeito
que teoriza fnalmente descontnuo com o sujeito que sonha, que
sente, que l, ou, de fato, que escreve. No h sujeito teorizante externo
s formas afetivas e representacionais que mediam ou de fato so
tambm este sujeito. Para ouvidos pr-dialticos, a expresso ainda
soar paradoxal ou esotrica neste ponto da exposio pedaggica,
mas sua lgica, como a do sujeito/objeto tornou-se inevitvel: objetos
tericos na forma de sujeito/objetos so, eles mesmos, como resultado
de sua formao, no menos sujeitos de sua prpria teorizao. Sua
54 Remate de Males 30.1
Teoria no vem a eles, em qualquer sentido absoluto ou fnal, de fora
de seus prprios seres como objetos assim, no aplicada a eles de
forma alguma de acordo com o sentido padro e emprico de teoria.
A teorizao de objetos cuja forma de objetividade comum aos afetos,
sonhos, narrativas, etc., , do ponto de vista dessa prpria forma, ao
mesmo tempo, sua autoteorizao. A teoria, ento, no aplicada, mas
imanente a tais objetos. Aqui, temos o primeiro e mais bsico princpio
metodolgico da crtica imanente em relao a objetos literrios, no
importando o quo contraintuitivo e paradoxal isso ainda possa parecer
para ambas as crticas convencionalmente beletrsticas ou tericas.
Nisso, verdade, a crtica imanente em sua relao metodolgica
com a literatura no seria ainda distinguvel do mtodo da crtica social
imanente exemplifcada em O Capital e exposta por Postone ou, em
todo caso, da relao imanente entre conhecimento e seu objeto como
argumentado na Lgica de Hegel. A certeza abstrata de que um texto
como Amada um objeto imanentemente subjetivo e no-emprico, e,
portanto, j presente em qualquer conscincia terica de si como objeto,
ainda no nos d uma ideia clara do que sua crtica signifcaria, ou como
empreend-la. Assim estamos, aparentemente, longe de descobrir o
que constitui se h algo o ponto de vista preciso e determinado da
crtica imanente como crtica literria. Contudo, o mero fato de que
se a derivao prtica e, por assim dizer, negativamente fenomenolgica
esboada acima for vlida a superfcie de um objeto como Amada no
oferea nada imediato para conect-la com a teoria em sua forma
no-dialtica, cartesiana-emprica, j nos conta mais que isso. Porque o
objeto literrio, em contraste com o mais geral e abstratamente social
objeto da teoria, sugere, se o faz, uma impenetrabilidade quase irracional
cincia positiva e emprica. O abstratamente social, aqui, parece
mais vulnervel reifcao que o objeto literrio de onde o fato que a
sociologia da literatura, apesar de sufcientemente real em um sentido
trivial e disciplinrio, no mais aplicvel como teoria para o objeto
literrio em si que, digamos, uma mera contagem de palavras. O objeto
literrio como sujeito/objeto funde-se, no fm, com o social como uma
categoria completamente dialtica, mas a distncia separando-o de um
mtodo dialtico, imanentemente crtico aparente, mesmo que somente
negativamente e irracionalmente, tanto mais curta e, no entanto, mais
oculta e abissal. A reifcao da literatura, ao contrrio da reifcao da
sociedade, leva direta e espontaneamente para uma terra de ningum
de auto-pardia e paralisia terica e metodolgica. Como na derivao
pedaggica acima, a teoria, na realidade, tropea em sua prpria relao
imanente com o objeto literrio porque todos os outros modos de acesso
Larsen 55
foram-lhe negados.
Porm, para levar esse pensamento adiante, precisamos primeiro
especifcar mais precisa e conceitualmente a realidade formal ou
categrica do objeto literrio em relao teoria crtica. Denominamos
a forma da objetividade qual a literatura, juntamente com o afeto,
o sonho, a narrativa, etc., pertence pelo menos como um contexto
imanente da psicanlise como uma de sujeito/objeto. Porm, essa
distino, tambm apesar de somente por seus meios a literatura
entrar no domnio geral do pensamento dialtico falha em isolar a
categoria concreta atravs da qual a forma literria do sujeito/objeto
media e mediada por sua relao com a totalidade social.
Qual essa categoria? Um retorno a nosso experimento de
pensamento pedaggico pode novamente ajudar a pegar o fo da
meada. A tentativa mal conduzida de aplicar a teoria psicanaltica em
Amada forou-nos a uma antinomia terica da qual se tornou possvel
concluir, via negocionis e com o auxlio de uma lio de interpretao
provida por Freud em O Estranho, que o objeto literrio em si precisa
possuir qualidades subjetivais qualidades pelas quais assemelhou-se
aos objetos mais convencionais da psicanlise. Porm, essa semelhana
em si, a afnidade bvia do objeto literrio com sonhos e vrios outros
tipos de objetos psquicos analisados por Freud, claramente revela mais
que a mediao subjetiva de tais objetos. Porque o que determina essa,
por assim dizer, intuio pr-terica de semelhana repousa no s no
que pressentido como a presena a priori do sujeito no objeto, mas em
uma forma especfca e concreta de sua mediao. Em ambos os objetos,
o literrio e, mais geralmente, o psicanalizvel, um sujeito media a si
prprio atravs de um objeto conscientemente, e esse meio objetivo deve,
por sua vez, possuir as qualidades que tornam essa mediao consciente
possvel
4
.
A questo, ento, ausente falcia da aplicao isto , uma vez
que a forma pseudoemprica do objeto literrio foi descartada pela teoria
crtica como ora no essencial, ora uma reifcao em si torna-se aquela
desse meio objetivo em si. Isso s pode ser o que comum a objetos
literrios como Amada e O Homem de Areia e outros sujeitos/
objetos afetivos como sonhos, sintomas, paraprxis, etc.: no afeto
per se, posto que ele pode tomar uma forma puramente no-mediada e
subjetiva, mas aquilo que o transmite ou reproduz aqui, nominalmente,
4.
Compreendo a categoria freudiana do inconsciente aqui como contnua com o
consciente. A inconscincia das relaes sociais expressadas no fetiche da mercadoria
carece como veremos aqui dessa propriedade de continuidade.
56 Remate de Males 30.1
a narrativa, o simblico, a representao, etc. Em uma palavra: mimese.
Mimese, para muitos de ns evocar, claro, a tradio agora
efetivamente defunta do aristotelianismo e as fguras escassamente
menos respeitveis de um Auerbach ou um Frye os avatares de
uma esttica de imitao h muito considerada obsoleta no rastro do
modernismo, a avant-garde e, fnalmente, da teoria contempornea em
si, especialmente em sua virada lingustica. De fato, a mimese como
uma categoria terica desempenha um papel central, mesmo que de
formas amplamente divergentes, na esttica dialtica de ambos Lukcs
e Adorno. Porm, colocando de lado mais uma vez quaisquer incurses
no ltimo terreno, e meramente argumentando em conformidade com o
axioma dialtico que categoriza o objeto literrio como uma forma do
sujeito/objeto, a mimese pode ser identifcada especulativamente aqui
como aquela categoria j inferida da derivao pedaggica precedente: o
processo em que um sujeito media a si mesmo atravs de um objeto, mas
aqui como um processo acontecendo na e pela conscincia (ou no e pelo
inconsciente). Tudo que falta dessa categoria dialtica aqui por razes
que logo fcaro aparentes o postulado de sua determinao essencial
como uma unidade mediada de sujeito e objeto diretamente social,
bem como consciente. A mimese agora nomeia, em outras palavras, a
relao dialtica entre sujeito e objeto como uma relao consciente e
diretamente social.
Um objeto como um sonho, uma narrativa verbal, ou uma
representao visual no seria, neste sentido, denominada mimtica
simplesmente porque um sujeito lana mo dela para imitar um
objeto externo a si a noo no-dialtica, de senso comum, de mimese
herdada da tradio clssica e reproduzida em crticos como Auerbach.
Tais objetos so denominados mimticos aqui porque so os meios
pelos quais um sujeito ele prprio imediatamente social mesmo quando
privado e portanto j presente em seu prprio objeto continuamente
reobjetiva a si prprio, e no qual um sujeito potencialmente reconhece a
si mesmo.
Desse ponto de vista, a teoria clssica da mimese, especialmente
como delineada na Potica, pode, apesar de formalmente no dialtica,
tornar-se singularmente elucidativa para a teoria e o mtodo dialticos.
Considere-se, por exemplo, a estipulao de Aristteles, no segundo
captulo da Potica, de que a tragdia toma como seu objeto essencial
de imitao a ao humana, ou a prxis. A Potica j considera isso,
de maneiras que parecem antecipar a dualidade moderna, reifcada e
cartesiana do sujeito-objeto, como uma relao externa e instrumental
do sujeito imitador (a ao selecionada para a representao trgica).
Larsen 57
Contudo, a separao entre sujeito mimtico e objeto uma separao
j em curso na Repblica de Plato, mas que este tenta reverter atravs
da regulao e policiamento do estado permanece relativa. O sujeito
cuja ao imitada e o sujeito imitando-a, enquanto aparentam ser
para Aristteles entidades separadas, so, contudo, redutveis mesma
substncia: essencialmente, o sujeito que a sociedade em si, ou polis. A
prxis, nesse nvel do sujeito/objeto social, compreendido por poeta,
ao trgica e plateia, imita a si mesma uma dialtica cujos perigos
polticos para o estado platnico foram, pelo liberalismo aristotlico,
reduzidos a problemas de julgamento e bom gosto. O poema trgico,
enquanto afrma sua prpria autonomia relativa como um instrumento
mimtico, no pode, contudo, ser concebido externamente sua
imanncia social da sua suscetibilidade prescrio e a um tipo de
etiqueta terica. Ele permanece, em ltima instncia, a imitao de um
objeto, fora de cujo contexto imanente e essencialmente local, a prpria
imitao perderia todo o sentido ou propsito um objeto, em outras
palavras, que, ao nvel da totalidade social, permanece, da mesma forma,
sujeito. A Potica, como a teoria platnica que criticou e racionalizou,
impele virtualmente ao limiar conceitual da reifcao cartesianstica, de
uma teoria de representao puramente abstrata e instrumentalizada.
Porm, ela no pode cruzar esse limite e, portanto, o elo mimtico
permanece, para ela, sendo texto instrumental quanto social.
Contudo, mesmo que a teoria clssica da mimese chegue perto de cair
em seu encantamento, ela prefgura uma prxis que humana (isto ,
social), mas no consegue reconhecer a si prpria como social, tornar-se,
como prxis, um sujeito consciente. Isso no outra coisa que a ao
social das mercadorias teorizadas por Marx em O Capital, livro I, captulo
1, na seo sobre o fetiche das mercadorias
5
. Como na expresso til de
Postone, uma forma de mediao social, a objetividade fantasma da
mercadoria, ou simplesmente de valor, converte a ao da sociedade
como um todo em algo puramente material e espontaneamente no
acessvel conscincia. Tomo a teoria do fetiche da mercadoria de Marx
fons et origo da teoria crtica moderna para no precisar de mais
5.
O carter misterioso da forma-da-mercadoria consiste, portanto, simplesmente
no fato de que a mercadoria refete as caractersticas sociais do prprio trabalho
humano como caractersticas objetivas dos prprios produtos do trabalho, bem como as
propriedades scio-naturais dessas coisas. Assim, ele tambm refete a relao social dos
produtores soma total do trabalho como uma relao social entre objetos, uma relao
que existe em separado e externamente aos produtores. MARX, K. Capital, vol. I. trad.
Ben Fowkes. London: Penguin, 1990. pp. 164-65.
58 Remate de Males 30.1
explicaes aqui. sufciente a este momento observar que o objeto
reifcado qua forma da objetividade tambm conta como um sujeito/
objeto, mas um que media a si mesmo pelas costas da forma-subjetiva
qual corresponde. Como formas mediadas de sujeito-objeto, valor e
mimese so opostos, na verdade, antitticos um em relao ao outro. A
sociedade reifcada da modernidade capitalista falha, como sujeitos, em
tornar-se consciente de si mesma na abstrao de valores, um objeto
que, por assim dizer, reconhece a si prprio somente em outros objetos
similares. O valor, como incorporado forma mercantilista do objeto,
representa dessa maneira o objeto no mimtico por excelncia.
Com essa tese ainda, sem dvida, altamente abstrata e especulativa
a contradio dialtica entre valor e mimese como formas socialmente
mediadoras do sujeito/objeto chego ao sustentculo da presente
argumentao. Conduzir mesmo uma breve descrio do que so, em se
confrmando, suas implicaes completas excederia em muito os limites
do que tento realizar aqui. Meu mtodo para auferi-la, atravs de um in
medias res pedaggico e uma refexo oblqua e provavelmente amadora
sobre a teoria clssica da mimese, lana-se para alm do que seriam
claramente uma grande srie de argumentaes tericas e clarifcaes
necessrias. Uma das maiores concerne o conceito de mimese como
uma categoria socialmente mediadora, algo que postulei aqui sem
qualquer contexto adequado. Estou convencido de que a dimenso
constitutiva mais profunda da mimese como uma forma social uma
dimenso sem a qual seus aspectos superfciais estticos, etnogrfcos e
psicolgicos permanecem aprisionados em uma perspectiva descritiva,
acrtica e empobrecida teoricamente pode ser derivada rigorosamente
da teoria crtica madura de Marx, e da elaborao posterior dela em
um trabalho como o de Postone
6
. No entanto, essa derivao pouco
insinuada por Marx e, com a exceo parcial de Adorno, que faz crculos
ao redor da questo da mimese e da reifcao sem, em minhas leituras
dele, clarifc-la teoricamente, representa efetivamente um ponto
cego no mapa da teoria crtica. A exceo parcial seria Benjamin, que
parece ter pelo menos vislumbrado os contornos dessa dialtica em O
narrador. O que Benjamin alega, aqui, do ponto de vista de um tipo
de etnografa materialista, como a perda progressiva da capacidade
social espontnea de contar histrias no curso da modernizao
6.
Gostaria de incluir aqui tambm as contribuies cruciais teoria crtica
contempornea feitas por um movimento conhecido em crculos teutfonos como
Wertkritik. Ver o trabalho de Robert Kurz, Roswitha Scholz, Ernst Lohof, Norbert
Trenkl, e outros associados s revistas Krisis e Exit!
Larsen 59
capitalista, e que ele atribui a um eclipse da experincia intrincado
e subespecifcado teoricamente, de toda forma aponta, creio eu, para
a distino terica fundamental neste caso: aquelas sociedades nas
quais o forma-valor est ora ausente ora carecendo de qualquer funo
socialmente mediativa (que abrangeria uma possvel forma social ps-
capitalista) mediam e reproduzem a elas mesmas diretamente no plano
de uma autorrepresentao e reconhecimento consciente e social,
no importando quo indiretamente mistifcada pelas formas este
ltimo possa ser. Para usar termos mais familiares, a sociedade pr- ou
no-mercantilista no somente narra a si mesma como parte de sua
autolegitimao ideolgica algo, afnal de contas, verdadeiro tambm
para a sociedade mercantilizada, qua ideologia. Tais formas de sociedade
no podem reproduzir a elas mesmas exceto na medida em que assumem
continuamente a forma narrativa na conscincia dos indivduos que
as compem (v. LARSEN, 2001). A sociedade mercantilista no obedece
a tais leis reprodutivas. (Isso est de acordo com o que tambm ,
qua forma social mais completamente totalizada da modernidade
capitalista, a heterogeneidade da inconformidade espao-temporal ad
hoc da sociedade no mercantilista relativamente autointegrada.) Isto
, por necessidade, a sociedade no-reifcada, juntamente com suas
formas correspondentes de subjetividade social, media a si prpria
mimeticamente. A sociedade mediada pelo valor no erradica tais formas
de autorreproduo mimtica (narrativa, contao de histrias etc.),
apesar de discutivelmente tender tortuosamente em direo a seu
objetivo. Porm, ela no os bane para esferas marginais, socialmente
no-reprodutveis. Isso, mais que o eclipse da experincia e ascenso da
informao de Benjamin, intuitivamente certos, mas subteorizados, o
que justifcaria, ento, o declnio na habilidade social de contar histrias.
As pessoas sabem espontaneamente como cont-las de fato, elas no
se conhecem socialmente exceto quando as contam porque os prprios
seres sociais das pessoas no tm, sem elas, outra forma vivel.
Porm, mesmo que tal tipologia dialtica da forma social qua mimese
deva nesse momento permanecer um postulado terico, com ela, a
questo com a qual comeamos, a do ponto de vista da crtica imanente
como crtica literria, pode agora ser respondida: tal ponto de vista a
contradio entre valor e mimese, ou entre formas reifcadas e mimticas
da objetividade. A tendncia progressiva do valor de, para usar o termo
de Marx, socializao associal em direo negao da mimese como
uma forma de mediao e reproduo social no somente condena o
objeto mimtico a experincia e o contar de histrias benjamininanos
a uma existncia cada vez mais marginalizada. Tambm, pela mesma
60 Remate de Males 30.1
lgica, confere a tais objetos uma carga social negativa. A mimese no
meramente o meio transparente no qual uma luta ideolgica classista
travada. Nem , como era para Lukcs, confnada ao nvel de um ser-
espcie sobre cuja base havia de ser erguida uma esttica realista capaz
de vislumbrar o socialismo mesmo que possa, de fato, haver muito
a ser aprendido sobre essa categoria a partir de um estudo crtico da
teoria esttica de Lukcs. A mimese est em si ligada inseparavelmente
a uma forma de socializao da qual a abstrao-do-valor a negao
direta e determinada. Mas na medida em que o valor, em sua forma
completamente histrica e dinmica enquanto capital, impulsiona, em
conformidade com essa dinmica, em direo a uma crise social terminal,
opondo o capital contra suas prprias condies de possibilidade, o
objeto mimtico no s preserva, negativamente, os delineamentos de
uma forma no-reifcada de conscincia. Torna-se um ponto de vista
apesar de no o nico de onde vislumbrar, do lado mais prximo do
valor, o contorno aproximado das coisas por vir.
O fato, enquanto isso, de que o objeto literrio em sua forma
essencial de objeto mimtico fnalmente esquiva-se da teorizao positiva
e emprica, apresentando s categorias reifcantes deste ltimo ora o que
aparenta ser uma impenetrabilidade irracional cognio terica (o
termo benjaminiano para essa impenetrabilidade aura), ora, na melhor
das hipteses, levando-o s antinomias da falcia da aplicao, perde
sua aparncia irracional uma vez que a contradio dialtica que embasa
essa antinomia terica a anttese social e histrica do valor e da mimese
em si teorizada e frmada via uma segunda refexo. O que agora se
tornou, com o declnio do contar de histrias, a negatividade irredutvel
da mimese como uma forma social de objetividade constitui o ponto cego
necessrio da conscincia terica convencional e reifcante porque tal
forma de objetividade corresponde diretamente, embora negativamente
e in potentia, a uma forma de conscincia no-reifcada, para uma forma
mimtica de subjetividade externa e oposta ao alcance social da teoria.
Isto , o objeto que, em sua forma inicial pseudoemprica de apresentao
como objeto literrio, evita a teorizao positiva corresponde, no nvel
de sua realidade categrica subjacente como objeto mimtico, ao ponto
de vista social e histrico do qual as categorias e autocompreenso
reifcantes da teoria devem ser elas mesmas compreendidas e superadas
criticamente. A crtica imanente ao objeto literrio na medida e at o
ponto em que tal objeto, percebendo sua prpria essncia por conformar
sua prpria forma de objetividade negativamente mimtica, declara
sua incompatibilidade com todas as formas reifcantes de conscincia e
teoria. A teoria crtica do objeto literrio a autoconscincia da forma
Larsen 61
mimtica da objetividade da forma do sujeito/objeto diretamente e
conscientemente social em sua negatividade.
Isso deixa inexplorada e no resolvida, por certo, a questo da
relao precisa e determinada entre a mimese como o que embasa,
negativamente, a possibilidade do objeto literrio e o contexto dado
a singularidade do objeto literrio na forma de um texto ou obra
individual. O fato de que o ponto de vista crtico do qual empreender
sua crtica reside imanentemente dentro da prpria obra na medida em
que permanece, formalmente, um objeto mimtico o fato de que uma
obra como Amada supre, at esse mbito, o ponto de vista de sua prpria
crtica certamente no absolve qualquer obra por sua vez da crtica
mais impiedosa. A negatividade social da forma mimtica no pode, sob
quaisquer circunstncias, ser atribuda diretamente s prprias obras
individuais. A obra no a antimercadoria. Como objeto mimtico, sua
tarefa a de enquadrar e fundamentar o fuxo negativo da conscincia
no-reifcada ou o que seria tal conscincia e nada mais. Ela pode
falhar em sua tarefa pois esse potencial de fracasso, tambm, o que a
torna uma obra. Perder de vista esse princpio fundamental (por si s)
da crtica imanente e postular uma negatividade diretamente esttica,
atribuindo um agenciamento [agency] radical ora s prprias obras, ora
arte ou literatura como categorias gerais, arriscar voltar s antinomias
engessadas da teoria: h uma falcia do agenciamento correspondente
a cada falcia de aplicao. Um poema ou um romance no age mais
que um sonho ou fantasia isto , eles agem somente na medida em que
nenhuma ao social consciente possvel exceto quando mediada por
tais objetos mimticos.
a essa relao da forma mimtica com a obra individual e o caminho
(o mtodo) levando crtica imanente de uma outra e de volta que
espero apresentar mais detalhes em elaboraes futuras ao Princpio
de Crtica Imanente. Ausente uma clareza terica e metodolgica
absoluta quanto ao ponto de vista de tal crtica, contudo, esse caminho
leva, na melhor das hipteses, a insights fortuitos dos quais ento se
torna impossvel traar o caminho de volta. E, na pior delas, pode levar a
nenhum lugar que no a paralisia crtica reifcada do que considerada a
teoria literria e cultural de hoje.
Traduo: Charles Albuquerque Ponte
62 Remate de Males 30.1
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