RH-145 - Benjamim Constant

DA FORA DO GOVERNO ATUAL DA FRANA
E DA NECESSIDADE DE APOI-LO*
Benjamin Constant
O momento atual um dos mais importantes da Revoluo. A ordem e a liberdade

esto de um lado, a anarquia e o despotismo, do outro. Restam poucos momentos
ainda para se pronunciar; preciso se apressar em renunciar s lembranas e aos
dios, ou amanh estes dios sero substitudos por inteis arrependimentos, aquelas
lembranas por amargos remorsos.
Formei, sobre a necessidade de se aderir ao governo, algumas idias que me
pareceram teis, e sobre esses primeiros passos na carreira constitucional, algumas
reflexes que me pareceram tranquilizadoras.
Encontrar-se-o, talvez, expresses severas sobre homens que merecem estima; mais
suas intenes so puras e seus caracteres estimveis, mais seus erros podem ser funestos.
preciso que esses homens se aproximem do governo, e no o governo desses
homens. Quando so eles que o seguem, trazem-lhe a honestidade e a moderao,
mas quando ele que o faz, do-lhe vacilao e fraqueza.
O esprito de partido o nico a ganhar ao se julgar as instituies pelas pessoas,
as operaes pelos agentes, e ao se antecipar s medidas por uma censura, que
freqentemente s se torna justa por que foi prematura.
Traduo de Josemar Machado de Oliveira Doutorando em Histria Social-FFLCH/USP.
Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230
Um defeito que caracteriza quase todos os que desempenharam um papel na

Revoluo, e sobretudo os vencidos aps sua derrota, o de sempre querer conduzir
as coisas ao invs de segui-las. Olham seu triunfo como o alvo geral, e acreditam
que o alvo no se poder atingir, visto que foram ultrapassados.
No estando ligado a nenhum partido por qualquer interesse, desconhecido
mesmo da maior parte dos indivduos, nenhum motivo pessoal pde dirigir meus
julgamentos. Desejo ardentemente ver terminar a Revoluo, porque doravante ela
s pode ser funesta liberdade; e uma das minhas razes para desejar ardentemente
tambm o fortalecimento da Repblica, qual, de resto, me parece se ligar tudo o
que h de nobre e de grande nos destinos humanos.
Esteve longe de meu pensamento escrever contra qualquer gnero de governo,
convidar qualquer Estado monrquico a renunciar Realeza, qualquer Aristocracia
a adotar formas democrticas; mas acredito no dever rigoroso de todo amigo da humanidade, de exortar uma nao que se governa por seus representantes a perma-
182
necer fiel ao governo representativo.

A experincia das revolues, o amor da ordem e da paz obrigam-nos a respeitar
ou a tomar cuidado com as instituies de todos os povos; mas todos os sentimentos
reunidos exigem de ns o mesmo respeito, os mesmos cuidados para com as instituies republicanas.
CAPTULO PRIMEIRO
Dos homens que atacaram a Conveno
H, em todas as sociedades, uma classe de homens escrupulosos, detalhistas e
descontentes, que possuem talentos, honestidade, uma memria implacvel e uma
vaidade sem limites. Esses homens no so perigosos para os governos, mas so
inoportunos. No o atacam, mas o contestam, o importunam, o fatigam. Colocando
um preo igual em todas as suas idias, voltam carga, com uma igual insistncia,
sobre as maiores questes e sobre as menores queixas. A importncia que do s
coisas no nasce das coisas em si mesmas, nasce deles; uma opinio parece-lhes
consagrada uma vez tomada sua defesa, e como apenas vem a salvao do Estado
em sua considerao individual, impem-se um dever de perseverana que, freqentemente aplicado aos objetos, seja minuciosos, seja irreparveis, tem a desvantagem,
alternativamente, de empregar sua influncia, ou de torn-la incmoda, de exasperar
os que governam, ou de acostum-los censura, acabando mesmo por reunir esse
duplo inconveniente.
Esses homens, entretanto, so teis em um governo velho e abusivo. Eles o mantm em um tipo de inquietude salutar, que impede o excesso dos abusos, perturbando-lhe o usufruto. De resto, suas foras so proporcionais a seu objeto. Moderam a
ao irregular da fora empregada, opondo-lhe fracos obstculos.
Eles so, ao contrrio, no somente inteis, mas essencialmente perigosos, nas
revolues, e nos governos nascentes. Eles nada podem contra uma impulso irresistvel; e, entretanto, pelos entraves que nela colocam, fazem acreditar na necessidade de uma velocidade adicional. A inquietude que inspiram, juntando-se s paixes
violentas criadas pelos perigos e pelos esforos extraordinrios, torna-se facilmente
furor. Suas manobras, que em nada perturbam a segurana de um governo estabelecido, tomam, como uma conseqncia natural da desconfiana inseparvel dos homens e das instituies novas, a aparncia de compls: os governos confundem manobras com ataques, floretes com punhaladas, e aqueles que somente querem brilhar
com aqueles que tm o propsito de prejudicar.
183
Deixar falar o que os homens no poder aprendem com mais dificuldade, e, contudo,
o que lhes mais necessrio saber. Ora, um murmrio contnuo de vozes, de insinuaes
e de amargura, coloca o obstculo mais invencvel aquisio dessa cincia.
Os homens dos quais estou falando so impacientes sobretudo por um tipo de
raciocnio, exato na aparncia e falso no fato, com a ajuda do qual desconhecem
sempre as conseqncias de tudo o que fazem: mediram matematicamente o afastamento que preciso ter de um arsenal de plvora para no faz-lo explodir; vo,
sem necessidade, sem utilidade, unicamente pela honra de sua teoria, colocar-se
com os materiais inflamveis precisamente sobre a linha que traaram: o fogo pega
na plvora, vs sois derrubados, machucados; mas eles vos provam com toda a lgica
do mundo que o arsenal no deveria ter explodido. Ah! meais menos e afastai-vos;
importa-nos pouco admirar vossos clculos e muito prevenir a exploso.
Esses homens tm ainda o singular infortnio de no perceber nenhuma das mudanas trazidas pelos prprios acontecimentos dos quais se queixam, nas opinies,
184
nos interesses, nas coisas e nas pessoas. No vem que as Revolues fazem desaparecer os matizes, que uma torrente tudo nivela. So como antigos soldados, que,
tendo feito em um pas uma guerra de posio, querem continuar essa guerra e
retomar essas posies, depois que o terreno foi modificado por um terremoto.
Esses homens desempenharam um pequeno papel e fizeram um grande mal na
ltima poca da Revoluo. Eles a chegaram com todas as suas pequenas finuras,
todas as suas gentilezas irnicas, todo esse soar de gracejos e de aluses, todas essas
graas espirituosas que fizeram seu sucesso no antigo regime, e quiseram lutar, com
semelhantes armas, contra homens novos, violentos, enrgicos, que aprenderam a
desafiar mais que o perigo, e cujo carter tinha sido formado pela mais terrvel educao revolucionria.
Mais de uma vez, uma insinuao amarga retardou o benefcio de um mau
Decreto, uma aluso ofensiva provocou uma medida injusta, uma imprudente lembrana tornou homens j arrependidos implacveis com suas culpas, pois o desespero
dos culpados bem diferente dos remorsos.
Esses homens ofereceram, desde o 1 de Prairial [20 de maio de 1795] at o 13

de Vendemirio [5 de outubro de 1795], um espetculo verdadeiramente nico, e
no qual no se pode acreditar se dele no se foi testemunha.
Aqueles que, nessa poca, achavam-se revestidos de todos os poderes, envergonhados de ter por muito tempo suportado a mais execrvel tirania, guardavam o poder
quase a contragosto e como uma salvaguarda, e buscavam, por todos os meios, por
todas as declaraes, por todas as demonstraes imaginveis, obter a indulgncia
de uma nao esmagada, desencorajada, desarmada, sem unio, sem fora, que, seis
meses antes, teria rendido graas ao Despotismo, se, reforando suas cadeias, tivesse
derrubado os cadafalsos.
Que fizeram esses homens, que, em nome dessa nao, proclamaram-se os rgos
da opinio pblica? Declararam-se inexorveis em sua fraqueza, implacveis em sua
impotncia, e recusaram-se obstinadamente a conceder o perdo, o que unicamente
podia salvar sua ptria, queles que deixaram donos de seu destino, e que foravam
assim a tomar pela violncia da impunidade o que teriam consentido em merecer.
Eles culpavam amargamente o governo de ter feito o mal, e no queriam reconhec-lo como capaz de fazer o bem. Exigiam altos brados reparaes, sem prometer, ou antes recusando de antemo toda indulgncia. Acusavam os homens no
poder de ferocidade demonaca, e os provocavam como se tivessem a pacincia dos
anjos. Aplicavam-se em confundir os inocentes com os culpados, os fracos com os
criminosos. As prises, a proscrio, tudo o que tinha evidentemente impedido quase
a metade da Conveno de ter tomado parte mesmo passiva na tirania, o zelo com
o qual, desde sua libertao, ela expulsava de seu seio, com uma precipitao algumas
vezes irregular, aqueles de seus membros considerados culpados, no desarmava
em nada a severidade de seus censores. Dir-se-ia que era para eles um triunfo demonstrar que, entre os 750 homens, que dispunham de suas fortunas e de suas vidas,
no se encontrava nenhum honesto. Esforavam-se em transformar os arrependimentos em pavor, os remorsos em furor, e a seguir espantavam-se que esse furor e
esse pavor no levavam sempre a medidas sbias e suaves.
185
Desde o 1 de Prairial, a maioria da Conveno, qual se pode hoje fazer justia,

sem parecer suspeito, pois ela cessou de ser, e ningum, graas aos cus, herdou
seu vastssimo poder, a maioria, digo eu, da Conveno, esclarecida por longas calamidades, tinha evidentemente intenes puras. As tentativas ferozes dos Terroristas
tinham-lhe inspirado um tal horror e o sentimento dos seus erros uma tal moderao
que seis meses de ultrajes e uma vitria no puderam felizmente nem faze-la esquecer
de um, nem desvi-la de outra, tanto estava curvada sob o peso das lembranas. A
acolhida que ela deu a todas as idias ss que continha o projeto da Comisso dos
onze, o entusiasmo com o qual aplaudiu verdades que eram para ela recriminaes
mais ou menos diretas, sua pressa em limitar seu prprio poder, no deixam nenhuma
dvida a esse respeito. Poder-se-me- objetar que essas intenes que elogio, que
essa moderao que admiro, eram o fruto tardio de dois anos horrveis e de fraquezas
inexpiveis para no dizer mais nada; talvez. Mas no era necessrio encoraj-la
nessa converso inesperada? No era preciso se beneficiar da razo que havia adqui-
186
rido, para receber dela uma constituio estvel, da qual a Frana tinha uma to grande
necessidade? Do fato dos homens poderosos terem sido muito tempo fracos ou mesmo
culpveis, resulta disso, se eles tm em mo a sorte do imprio, que seja preciso plos a todo momento entre suas intenes e sua vaidade, seu interesse e seu dever?
elogiando os homens que os empurramos em direo ao bem; mostrandose persuadido que eles no podem se recusar aes honestas, que os foramos a
essas aes. O cu deu ao prprio crime um tipo de pudor, que no ousa desmentir
as virtudes que lhe atribumos e que lhe serve de conscincia. Quando ele poderoso,
longe de desmascar-lo, preciso emprestar-lhe uma mscara; disfarando sua torpeza ela diminuda, porque ela no com freqncia mais que o fruto da idia
que a concebeu, e assim reage sobre si mesma. Vi mais de uma vez a generosidade,
a humanidade, todas as virtudes que, em uma palavra, pertencem a grandeza, e prestam-se ostentao, nascer de um elogio a coraes j corrompidos; eles no ousavam repelir o elogio, e recebendo-o sentiam-se comprometidos.
Qual era, pois, o alvo dos que dirigem a opinio, quando pareciam assumir a tarefa de mostrar assemblia que ela no podia nada reparar, que no existia para ela,
no bem, nenhuma segurana, que seu interesse era o mal, que no mal estava seu asilo?
O que era esse delrio inexplicvel, que os levava a repetir de todas as maneiras
aos Convencionais, que, uma vez privados de seu poder, ocupar-se-iam de seu castigo, e a seguir espantar-se de que demoravam a deixar o poder? Eles lhes demonstravam, com a evidncia mais desastrosa, que o poder era sua nica proteo, acusando-os depois de um crime por querer guardar esse poder!
Temiam, diziam eles, o restabelecimento do terror. Era preciso pois convencer
a Conveno que o terror tinha sido, mesmo para ela, perigoso; trabalhavam, ao
contrrio, para persuadi-la que o terror era-lhe necessrio.
Freqentemente, ao contemplar esse estranho frenesi, perguntei-me se o intuito
desses homens era sacrificar os tristes restos de uma gerao j dizimada por Robespierre.
Freqentemente, ao escutar esses recursos ultrajantes, pronunciados barra de
uma assemblia ardente e tumultuosa, perguntei-me se o esprito dos Decmviros
impelia os oradores, sem que o soubessem, contra uma Conveno irritvel, para
obter, com o choque de tantas paixes ofendidas, uma vingana digna de suas almas.
No, no era para um fim atroz que esses insensatos colocavam assim sua infortunada ptria em perigo. A vaidade extraviava-os, o desejo pueril de fazer efeito,
o mesquinho triunfo de pronunciar em pblico frases, que tinham cessado de ser
corajosas, desde que se pudesse repeti-las.
Tantas e to miserveis causas decidem das revolues dos imprios e dos destinos da humanidade! Se a Conveno no tivesse sido mais esclarecida que esses homens sobre sua prpria fraqueza, se ela tivesse podido consider-los to temveis quanto ousavam se vangloriar, nenhuma dvida que o terror, que eles provocavam, com
uma to obstinada imprudncia, no tivesse ensangentado de novo o solo devastado
dessa terra infeliz! E certamente, no um pequeno mrito dessa assemblia de ter
marchado em direo liberdade, quando a empurravam para o caminho da tirania,
de ter respeitado as barreiras que se havia posto, quando, por sobre essas barreiras,
187
ergueram-se baterias para abat-la, e de ter sabido permanecer constitucional e

moderada, quando a foraram a voltar a ser revolucionria e todo-poderosa.
188
CAPTULO II
Da fora que as atuais circunstncias do ao Governo
Esses erros deplorveis, que esto ainda muito perto de ns para apenas excitar
o espanto, provinham sobretudo do fato de que se desconhecia a fora do Governo
e de que se tomava o arrependimento por fraqueza e o desejo de reparar por impossibilidade de ferir.
Esse equvoco foi geral a partir da queda de Robespierre: a quantos perigos ele no
exps a Frana! A experincia do 13 de Vendemirio pareceu t-lo dissipado: mas quantas
vezes nos ltimos seis anos no vimos a experincia no ser nada para a conduta dos homens? A Revoluo parece t-los dotado da mais funesta memria sobre o que irreparvel,
e t-los tocado com uma cegueira no menos funesta, sobre o que pode causar novos males.
Caminhando de costas em direo ao futuro, somente contemplam o passado: suas lembranas so todas ressentimentos, e do esquecimento tm toda imprevidncia.
, pois, til provar que o Governo forte por si mesmo, que ele jamais pode ser
atacado com vantagem, que jamais a chance dos agressores pode ser to favorvel
como foi em Vendemirio, e que a vitria da Conveno foi bem menos uma seqncia dos erros das sees, erros que novos descontentes se vangloriam de evitar, que
uma conseqncia do estado atual e durvel da Repblica.
Essa Repblica tem a seu favor uma primeira vantagem, qual no se d o devido
reconhecimento, que ser o que h de mais estvel. Uma mulher de esprito dizia,
em elogio vida, ser j no o bastante? para os Governos sobretudo que essa
palavra verdadeira.
A metade, pelo menos, dos interesses da Frana est ligada, no presente,
Repblica. Se as disposies dos emigrados fossem mais conhecidas, se as conseqncias inevitveis de uma subverso realista, que no poderia deixar de permitir
o triunfo dessa casta, fossem melhor apreciadas, ver-se-ia ligar ainda, ao Governo
que dela preserva, mais de sete oitavos da outra metade. Assim, a Repblica tem a
seu favor ser, mais os interesses de uma multido de homens, e esses formando a
parte mais ardente, a mais entusiasta, de uma grande nao.
189
Aqueles que querem derrubar a Repblica so curiosamente vtimas das palavras.

Viram que uma Revoluo foi uma coisa terrvel e funesta, e concluem que o que
chamam uma contra-revoluo seria um evento feliz. No se do conta de que essa
contra-revoluo apenas seria ela mesma uma nova revoluo.
Os interesses que ligam Repblica so de um gnero bem mais profundo, bem
mais ntimo, que aqueles que ligavam ao antigo regime. Os partidrios deste ltimo,
no comeo dessas tormentas, no previam seguramente todos os males que provariam, e que, em grande parte, foram a conseqncia de sua imprudente oposio.
No defendiam mais que uma poro de sua fortuna, seus preconceitos e sua vaidade.
Que calamidades, entretanto, no desencadeou essa luta desigual!
Aqueles que ligaram sua sorte Repblica tm a defender, no lugar de preconceitos, o que vem como princpios, no lugar de interesses pessoais, o que para
eles uma religio, no lugar da vaidade, um orgulho, seja, mas um orgulho mais profundo, mais viril, mais inerente sua natureza, mais caro ao seu corao, pois
190
para eles a reabilitao de sua classe, o fruto de uma conquista, a desculpa de sua
conduta, e a garantia de sua segurana. Eles tm a defender sua fortuna e alm disso
sua vida. Qual no seria o abalo de uma semelhante reviravolta?
Ora, que se recuse a comprar mesmo a liberdade, por meio de convulses, da
anarquia e do massacre, eu o concebo. Mas que se d, com o intuito bem menos
inebriante de mudar a forma de um governo qualquer, permisso s convulses, ao
massacre, anarquia, eu no posso conceb-lo.
H sem dvida descontentes: mas um erro tomar todos os descontentes por
inimigos. Cr-se em demasia que aqueles que encontram alguma coisa de incmodo
em sua habitao esto prontos derrub-la. O homem tem o humor frondeuse mais
que destrutivo. Os interesses da maior parte daqueles que se imaginam estar descontentes, esto ligados, algumas vezes sem que se dem conta, ao governo; no instante do perigo, o instinto desse interesse se d a conhecer, e quando a luta comea,
arrasta, no somente todos os homens nulos, mas aqueles mesmos que murmuram,
excetuada precisamente a frao que ataca.
Essa vantagem de existir, imensa em todos os tempos, bem aumentada pelas

circunstncias presentes.
medida que um governo envelhece, a massa se neutraliza. Ele toma uma existncia parte; seus meios se separam dos meios comuns, e por isso mesmo tornamse limitados. Seus inimigos tm tambm seus meios, e leva a melhor quem o mais
forte. O povo est no meio, indiferente, na ignorncia da luta, at o momento em
que ela explode. Por ela fica informado, e nesse momento, o governo, obrigado a
lhe prestar conta de sua imobilidade, v-se reduzido ao estado de um partido que
combate corpo a corpo um partido contrrio.
Na Frana tudo diferente. O governo no se separou ainda ostensivamente do
povo. A massa inerte, cujo peso acaba sempre por conduzir ao fundo, agitada ainda
pela fermentao revolucionria, convulsiona at a superfcie. O governo sabe que
tem inimigos, e os conhece: o povo sabe que existem partidos que querem derrubar
o sistema que existe. O choque apenas se prepara, e j ele obrigado a se pronunciar:
e no pode deixar de faz-lo, em favor do partido, que, com a vantagem exclusiva
de ter um objetivo conhecido, rene as tropas e os tesouros. O povo sabe o que o
governo quer manter. Ele no sabe o que querem reedificar os descontentes, que s
lhe propem destruir.
Se todos os governos estivessem seguros de estar ameaados (e o da Frana,
pela natureza das coisas, ter por muito tempo ainda essa certeza), e se forassem
o povo sempre a se declarar antes do ataque, nenhuma insurreio teria sucesso.
Quando do caso das sees, no existiam todas essas vantagens. No havia governo. Aqueles que tinham em mo a autoridade convinham eles mesmos que seu
poder era provisrio: no estava em questo manter-se em um estado estvel, mas
caminhar para um fim. Ora quando se trata de caminhar, o poder perde uma de suas
mais belas prerrogativas, aquela de oferecer exclusivamente o repouso. Havia um
ponto de contestao, sobre o qual o povo era, por seus prprios administradores,
chamado a pronunciar-se. Podia declarar-se contra os governantes, sem ser contra
o governo. Podia no ver mais que homens, no uma constituio derrubar. Podia
tomar o que lhe propunham os secionrios por uma substituio, no por uma revo-
191
luo. No tinha um objeto presente para defender ou atacar, mas uma escolha a
fazer para o futuro. No se lhe pedia uma revolta, mas uma deciso. Acreditava preferir, e no destruir.
Aproximeis essas circunstncias daquelas em que nos encontramos atualmente,
e sentireis que desvantagem imensa aqueles que quisessem conspirar hoje teriam,
comparados aos homens do Vendemirio, vos vistes, contudo, o sucesso destes ltimos.
Observeis de resto que os descontentes, divididos por opinies, no se acordam,
no podem acordar-se; que h entre eles uma faco, que a inimiga mais perigosa
de todas as outras; que ao primeiro barulho de uma insurreio, todos aqueles que
no estavam ao corrente do segredo, mesmo se quisessem juntar-se aos insurretos,
no poderiam, ignorando qual faco se insurge; que esta no ousaria se pronunciar
desde a origem, com medo de alienar cinco ou seis de seus rivais; e que, com sorte,
a maioria dos descontentes que se teriam levantado ao rumor do ataque, se encontrariam no exrcito do Governo, na ausncia de saber onde est o campo dos inimigos
192
e de distinguir seu estandarte.

Ora, haver desses homens, reunidos a contragosto autoridade, como os jovens
convocados, que se alistam lamentando-se e que combatem com herosmo.
Uma segunda vantagem do Governo atual a de estar decidido a permanecer.
A maioria dos governos so suicidas: concordam em se modificar, hesitam, capitulam
e tudo est perdido.
O governo da Frana quer existir na forma em que se encontra hoje. Os indivduos que o compem esto ligados sua obra, por todos os interesses reunidos, e
dando aos meios constitucionais e doces uma justa preferncia, nunca recusaro
nenhum meio proporcional ao perigo.
Poder-se- acus-los de um crime. Poder-se- opor-lhes princpios abstratos e
dizer que uma conseqncia da Soberania do Povo, que, a menos que sua vontade
seja bem claramente exprimida, um Governo no tem o direito de defender sua existncia. Os mesmos homens que com razo elogiavam os governos estrangeiros
por se oporem s Revolues, que so sempre um grande mal exigiriam natural-
mente do governo da Frana que favorecesse sua subverso, e que sua nica ocupao
fosse um recenseamento perptuo dos votos, a favor ou contra a Repblica.
Ouvi ser dirigida aos homens que governam a divertida reprovao de parcialidade, e como aqueles que o faziam, tinham a inteno de confundir a imparcialidade
com a justia, no se descobria, ao primeiro olhar, o absurdo dessa reprovao.
A justia um dever dos governantes, a imparcialidade seria uma loucura e um
crime. Para fazer funcionar uma instituio, preciso que um homem seja parcial
para com a instituio. No preciso que, pirroniano poltico, tenha que recolher
as dvidas, pesar as probabilidades, e pedir sem cessar maioria se ela persiste em
preferir a forma atual. O esprito do homem sendo verstil, preciso que as instituies sejam estveis. preciso manter a maioria supondo-a invarivel. preciso
lembrar-lhe o que ela quis, ensinar-lhe o que ela quer, fazendo-a encontrar a felicidade e o repouso sob as leis. Quando no houver contra os inimigos da Conveno,
contra aqueles que se queria colocar testa da nova Conveno, no mais que essa
imparcialidade meritria entre todas as formas de governo, e a certeza que eles escrupulosos a expensas de sua ptria teriam novamente colocado em dvida o que
deveria terminar seis anos de infelicidades; apenas isso seria o bastante para os rejeitar,
e somente isso j devia bastar, para resolver a muito famosa questo dos Dois Teros.
Longe de ns o piloto incerto, que, ainda abalado por um mar proceloso, mas em
face do porto, pede sua tripulao se por acaso no gostaria de recomear seu percurso.
Longe de ns o general, que, quando seu exrcito est em batalha, e que o inimigo avana,
prope um escrutnio secreto, para saber se a maioria dos soldados, modificada pela
chegada de algum novo recruta, no quer agora se submeter ou se retirar.
O povo se pronuncia por meio de fatos. No 14 de Julho, ele se pronunciou pela
liberdade, no 10 de Agosto pela Repblica, no 9 de Termidor e no 4 de Prairial contra
a anarquia; eis seu voto. Livrai-nos de vossas dvidas, no fatigai-nos mais com
vosso ceticismo, ajudai-nos a consolidar a liberdade, a fazer florescer a Repblica,
a esmagar a anarquia, ou fechai-vos nas escolas, fazei-as retumbar com vossos argumentos, embriagai-vos de vossas abstraes, e no venhais, sobretudo, perturbar
jamais nossas realidades.
193
Muitos homens me disseram: pode-se ser um bom cidado, no acreditar na possibilidade da Repblica, e se submeter s suas leis. Isso verdade: a Deus no agrada
que eu transforme a hesitao em perversidade. Eu no quero, inquisidor republicano,
fazer um crime de uma incerteza que impossvel a certos espritos no possuir. O
Governo deve proteo a todos, e as opinies no so de nenhuma jurisdio humana.
Mas seguramente conviremos que os bons cidados desse gnero no so apropriados para fazer funcionar uma instituio, que lhes parece inexecutvel.
Os maiores meios do homem esto em sua convico. O entusiasmo que promete
a vitria, a assegura. No se melhora seno o que se quer e quando se espera que
tenha durao. Resigna-se a fazer esforos se sua inutilidade previsvel: mas a
resignao, por sua natureza, diminui pela metade as foras. Quando no se tem a
responsabilidade de sua opinio, age-se com conscincia, mas sem zelo. preciso
crer naquilo que se deve fazer progredir.
Existe, enfim, para o governo francs, um terceiro e terrvel recurso, que ele
194
rejeitar sempre nos momentos de calma, que a todos far estremecer ao utiliz-lo
e sobre o qual acreditaria dever guardar silncio, se pela salvao pblica no fosse
preciso, enfim, olh-lo uma vez fixamente. At o presente diligenciou-se em fazer
ressaltar seu horror, o que foi fcil, sem desdenhar em apreciar sua extenso, o que,
pelo menos, foi tambm importante.
Vistes alguma vez, numa batalha, uma falange espessa de soldados, cerrados
um contra o outro, avanando de maneira que a vista no v alm da primeira linha?
No parecem querer combater seno com as armas que tm na mo; no se tem
outra preocupao que rechaar o choque com o qual ameaam. De repente param,
fazem um movimento inesperado, abrem-se: uma artilharia formidvel faz-se ver,
e vomita sobre o inimigo plido o espanto e a morte.
Os terroristas so essa artilharia do governo, sempre escondida, mas sempre temvel,
e que, todas as vezes que ele for forado a empreg-la, reduzir a p seus adversrios.
Esses homens, ou antes esses seres, de uma espcie desconhecida at os nossos
dias, fenmenos criados pela Revoluo, ao mesmo tempo inconstantes e ferozes, irritveis e endurecidos, impiedosos e apaixonados, que renem o que at o presente
parecia contraditrio, a coragem e a crueldade, o amor liberdade e a sede de despotismo, a altivez que engrandece e o crime que degrada, esses tigres, dotados por no
sei qual espantoso milagre de uma s parte da inteligncia humana, com a qual aprenderam a conceber uma nica idia e a reconhecer uma s palavra de unio, essa raa
nova, que parece sada dos abismos para libertar e devastar a terra, para quebrar todos
os jugos e todas as leis, para fazer triunfar a liberdade e para desonr-la, para esmagar
tanto aos que a atacam quanto aos que a defendem, essas potncias cegas de destruio
e de morte, colocaram ao retorno da Realeza um obstculo que ela jamais superar.
Eles poderiam destruir o governo, mas no podem suportar de nenhum maneira
que seja destrudo por mos estrangeiras; so contra o governo, quando este no
atacado, porque so contra tudo o que pesa sobre suas indceis cabeas, contra tudo
o que os impede de satisfazer sua horrvel sede de sangue; mas estaro com ele desde
que seja atacado, porque sentem que os agressores so ainda mais seus inimigos do
que os da constituio estabelecida; e eles no tm essa imbecilidade, carter distintivo de um outro partido, que, no seu despeito contra os homens que o protegem,
depois de t-lo vencido, sempre tolerou e toleraria ainda que se os imolasse, ainda
que devssemos atac-lo e passar sobre seus cadveres.
Enquanto o governo estiver tranqilo, intimidar os terroristas; sabe que seu
triunfo seria sua perda, no ignora que, mesmo se apossando de seu sistema, no
poderia se manter. Esse sistema somente destrutivo; no momento em que, em meio
s suas devastaes, no lhe resta mais nada para destruir, deve se voltar contra seus
autores, como os animais que atingidos pela raiva, depois de ter dilacerado tudo
o que encontram acabam por se dilacerar a si mesmos.
Mas se o governo se acreditar em perigo, se uma faco obstinada chegar a forar
suas linhas, se, a posio perigosa com uma coragem que bem insensato desconhecer,
ele ousou tomar entre os partidrios do terror e aqueles da realeza, se visse pronto a ser
imolado por esses ltimos, sem dvida recuaria para se juntar aos primeiros. Vendo-se
empurrado para esses antros sangrentos, deles sairia, com seus ferozes habitantes, para
se lanar sobre os agressores culpados, aos quais ento unicamente caberia o crime,
sendo responsveis de todas as calamidades da Ptria, de todo o sangue que seria
derramado.
195
A vitria no seria duvidosa: mas quem pode calcular as conseqncias? Quem

pode se vangloriar de que o governo seria sempre bastante forte para conter seus
aliados vencedores? Quem pode prever onde iriam deter-se os excessos de uma conquista? Quem poder prever as desgraas, que produziriam tantos motivos novos,
tantas lembranas, humilhaes, furores! Os terroristas, dspotas quase sem combates, sem ressentimentos, sem ultrajes a vingar, foram atrozes! Como no seriam
hoje! Quem ousaria encarar fixamente essa chance horrvel? Quem, mesmo com as
probabilidades do sucesso, ousaria afront-la? No h expresso forte o bastante
para exprimir o horror que ele mereceria, e os nomes que pronunciamos com estremecimento seriam equivalentes por seu nome.
No deve-se apressar em proclamar essa tranqilizadora verdade que a
imensa maioria dos governantes no esteja decidida a tudo arriscar, a qualquer momento, para se opor ao retorno do terror. doce fazer justia queles que as paixes
se comprazem em menosprezar. Eu vi, depois da jornada do Vendemirio, quando
196
todos os monstros foram desencadeados, homens, que um dio absurdo chamava ento
de terroristas, porque defendiam a Repblica como os Montanheses nomearam realistas
os que foram postos fora da lei porque resistiam anarquia eu vi, digo, esses homens
gemendo sobre as conseqncias de uma vitria, que se lhes fizera necessria, retomar,
pelos mais perigosos esforos, a posio mdia que haviam sido forados a abandonar,
e em meio mesmo s proscries secionrias, novamente afrontar as proscries
terroristas. Graas lhes sejam rendidas: sozinhos esmagaram esse terror renascente, que
provocava um partido insensato, e que queria um partido atroz.
Mas quem nos responderia pelos efeitos de uma nova tentativa? Quem poderia
se vangloriar, que tantas imprudncias reiteradas, no recolheriam nem sequer uma
vez seu deplorvel salrio?
Homens de todos os sistemas! Reconheais, enfim, que no tendes mais que um
interesse; guardai-vos de incomodar o gnio tutelar da Frana, que, desde o 9 do
Termidor, arrancou-a de perigos to numerosos; cedais fora das coisas, quaisquer
que sejam vossas opinies e vossos hbitos, e juntai-vos a um governo, que vos oferece
a paz e a liberdade, e que no pode desmoronar, sem vos enterrar sob suas runas.
CAPTULO III
Dos males atuais da Frana
Se, entretanto, os males de todo gnero que a Frana ainda experimenta fossem o
resultado necessrio dessa forma de governo, demonstrar sua estabilidade no faria redobrar
esses males destruindo at a esperana de v-los acabar? preciso, pois, contemplar atentamente o triste espetculo, e investigar se eles se ligam ao governo republicano.
A guerra exterior exige um consumo imenso de homens e tesouros: a Vendia
devora a populao das mais belas provncias; o comrcio est destrudo; a marinha
no existe mais; assignats sem valor inundam a Repblica; a falta de numerrio
fora o governo aos emprstimos, s requisies, s medidas destrutivas da liberdade
como a da indstria individual; o descontentamento interior obriga a uma vigilncia
inquisitorial e a precaues vexatrias.
No se pode dizer que aligeirei esse quadro aflitivo: mas sendo ele o resultado
da revoluo, que nos conduziu repblica, poderamos nos apegar a essa instituio
por si mesma? A Repblica um fim, a revoluo foi uma rota; tempo de desviar
nossos olhares dessa rota para ver, enfim, aonde chegamos.
O restabelecimento da Realeza acabaria com as vicissitudes da Frana? Tal a
nica questo que nos interessa.
H dois tipos de Realeza, entre as quais as opinies podem ser separadas; uma
uma religio, a outra um clculo; uma tem mais amigos, talvez, mas fracos, indecisos, divididos, especulativos; a outra tem partidrios ativos, ardentes, unidos, fanticos. Uma, pensando bem, a Realeza mitigada, ou constitucional; a outra, a
Realeza absoluta ou o antigo regime.
Nem uma nem outra dessas Realezas faria cessar a guerra. No se pode mais
acreditar que as potncias tenham por fim nico ou mesmo por fim principal, a reintegrao da Monarquia. Elas traram seu segredo. O novo Rei, qualquer que fosse,
iria ter tanta fora quanto o Diretrio, o que no se pode esperar da Realeza constitucional, e o que me pareceria difcil, mesmo para a Realeza fanatizante, o novo
Rei, afirmo, no obteria uma paz mais honrosa que a Repblica. As potncias reco-
197
brariam em coragem, o que seria bem autorizado pelas conseqncias inevitveis,

e desorganizadoras de uma nova Revoluo, e pelo desprezo, que no poderia deixar
de lhes inspirar a inconseqncia do povo francs. Elas exigiriam indenizaes,
talvez o desmembramento da Frana; o que o interesse evidente de sua causa no
pde impedi-las de exigir, exigiriam elas menos quando esse interesse no mais existisse? No puderam se decidir pela dissimulao momentnea de suas esperanas, a
tornar o sucesso menos inverossmil; estariam elas mais dispostas a pagar com um
sacrifcio real uma vitria j obtida? Somos bem menos liberais quando recompensamos
do que quando compramos. Unicamente a necessidade da paz pde engajar vrias dentre
elas, e poder engajar as demais, a renunciar s suas pretenses; e s o fortalecimento
do governo pode completar e decidir essa necessidade. Assim, para a Frana, o
restabelecimento da Realeza tornaria a paz ou mais difcil ou mais vergonhosa.
Quanto ao comrcio, quanto marinha, sabemos que estas duas fontes de prosperidade somente se restabelecem lentamente. Um rei no traria Frana nenhum
198
meio de reanimar a um ou a outra; o entusiasmo da liberdade pode fazer milagres;

mas a Realeza no tem como faze-los, e no seria seguramente frente marinha da
monarquia, que a da Inglaterra perderia sua superioridade. A forma de governo apenas influi sobre o comrcio pela liberdade que lhe deixa: seu crescimento est ligado
ao exerccio individual, e ilimitado, da indstria. Como acreditar que o eterno inimigo
do nome francs poderia favorecer o comrcio da Frana, condio que o trono
fosse restaurado, que devolveria monarquia as colnias que tomou da Repblica,
e que Mr. Pitt agiria desinteressado, a partir do momento em que os franceses se
tornassem Realistas?
O crdito, cuja ausncia um to cruel flagelo, renasceria sob a Realeza? Um
rei constitucional inspiraria mais confiana que o Diretrio? Seu poder pareceria
melhor estabelecido? Uma prova a mais de instabilidade faria acreditar em sua estabilidade? Forado a renunciar a vrios dos recursos existentes, por quais recursos
novos os substituiria? Se a Realeza absoluta achasse alguns meios passageiros e
precrios, eles seriam fundados sobre a invaso de todas as propriedades, que aumentaram por causa da revoluo, ou mesmo, que, atravessando-a intactas, contraram,
aos olhos do antigo regime, uma mancha indelvel. Os assignats seriam talvez anulados, como provenientes de uma autoridade ilegtima, e como estando hipotecados
sobre bens que seriam devolvidos a seus antigos possuidores. Mas o desaparecimento
desse smbolo aviltado no restabeleceria a abundncia do numerrio. Um governo
da Realeza estaria reduzido aos mesmos meios pelos quais se censura a Repblica:
os emprstimos forados, as requisies, renovar-se-iam em nome de um rei, com
tanto mais fora porquanto no teria, como o governo atual, a responsabilidade do
passado. No seria obrigado a nenhuma deferncia, porque lanaria suas vexaes
sobre a Repblica, que o precedeu. Ela somente cavou, dir-se-ia, o abismo no qual
nos encontramos. O interesse do Diretrio diminuir os males causados pela revoluo: o interesse de um rei seria faze-los ressaltar. Um se esfora para fazer com
que se encontre no presente a desculpa do passado: o outro encontraria no passado
a desculpa do presente. Um quer reparar por todos os meios possveis; o outro, sempre falando de indulgncia, quereria punir indiretamente. Um quer inspirar a esperana e o esquecimento; o outro quereria impressionar com lembranas e medo.
Enfim, o restabelecimento de uma das duas Realezas colocaria um fim nos
descontentamentos interiores e uniria todos os partidos?
A Realeza constitucional teria por adversrios todos os republicanos, mais todos
os inimigos da Repblica, fora o nmero muito pequeno dos realistas moderados.
O pretendente atual ao trono empenha-se em revelar seu desdm por toda outra forma
A
de governo que no a antiga monarquia . Seus partidrios, os Chouans, os Vendens,

A
Os magistrados emigrados acabaram de publicar uma obra intitulada Desenvolvimento dos princpios fundamentais da Monarquia Francesa. Esta obra foi redigida por ordem dos Prncipes, que, depois
de ter suspendido vrias vezes sua publicao, enfim permitiram a que apareceu (pginas XXVI e XXIX
do Prefcio). Mesmo essa suspenso somente tinha sido motivada pelas circunstncias do momento.
Pode-se entrever, est dito em uma carta escrita em nome de Monsieur, de 14 de abril de 1793, que
Monsieur gostaria mais ainda que essa obra permanecesse secreta at tempos mais favorveis (ibid.).
Esse livro pode, pois, para todos os efeitos, ser visto como o sistema atual do monarquismo em Verona.
Ora, ele respira o mais violento dio contra toda Inovao, e anuncia o objetivo mais absoluto de restabelecer integralmente o antigo regime, que os Autores chamam a antiga e indefectvel Constituio
(pgina 175). Anula-se tudo o que fez a Assemblia Constituinte, qual se disputa at o direito de
reformar os abusos, visto que concedendo-se-lhe esse direito legitimar-se-ia seu poder (pgina XIX).
Diz-se e aqui repetido que legalmente o Rei conservou o grau de autoridade o qual sempre gozou,
199
os emigrados fariam uma guerra de morte a todo outro Rei que no ele. Os prprios
realistas moderados no estariam de acordo sobre o homem que seria necessrio
coroar. O novo Rei estaria, pois, na viso da grande maioria dos espectadores da
Realeza, na mesma situao que o Diretrio. Ver-se-ia chamado a combater igual-
200
que a Nobreza no perdeu nenhuma de suas prerrogativas, e que o Clero est sempre em possesso de
seus bens (ibid.). A Religio Catlica, Apostlica e Romana, declarada a Religio do Estado (pgina 13 da obra). A prerrogativa real definida como a reunio do poder legislativo, judicirio e executivo (pgina 28), o Rei sendo o nico Soberano Senhor, o Legislador nico, nele residindo exclusivamente a plenitude da autoridade Suprema. O axioma famoso quem quer o Rei, quer a lei, a lembrado
e defendido (pgina 20). Nessa obra estabelece-se que o prprio Rei no pode mudar em nada a antiga Constituio (pgina 31). Desculpa-se Lus XVI por ter aceito a constituio de 1791, mas considerando essa aceitao como sem valor (pgina 32), o que anuncia o ponto de vista sob o qual se considerar os engajamentos que o pretendente poderia contratar. Protesta-se contra a alienao dos
Domnios (pgina 42), a expropriao dos monges (pgina 47), a destruio dos direitos da Nobreza
(pgina 50), e busca-se o apoio de Santo Agostinho, dHincmar, de Pasquier, de Cujas, e de todas as
leis feudais e da Idade Mdia. Os mandatos imperativos (pgina 55), o Voto por ordem (pgina 56), a
Doutrina que os Estados Gerais apenas tm a funo de levar aos ps do trono suas suplicaes (pgina 37), os privilgios particulares das provncias (pgina 75), em uma palavra, tudo o que a Revoluo destruiu a formalmente consagrado.
Depois de ter assim exposto os princpios particulares da Monarquia, os autores passam em suas
notas aos princpios gerais. Reprovam a tolerncia, como precipitando o homem no abismo do Atesmo (pgina 91). Chamam as Revolues de as Insurreies do mais vil populacho (pgina 103).
Proclamam o direito divino dos Reis, segundo Bossuet. A obedincia, dizem eles, a fidelidade, a
resignao so deveres que o Moderador supremo dos Imprios prescreveu aos Povos mesmo para
com Prncipes que lhes d algumas vezes em sua clera (pgina 108).
Poupamos nossos leitores de um extrato mais extenso dessa obra, assim como das invectivas que
contm contra todos os indivduos. As proscries nela so anunciadas com furor, generalizadas com
cuidado, e detalhadas com prazer. Uma frase sobretudo bem notvel. Depois de uma aproximao
da Revoluo com as perturbaes da Frana em 1356, os autores acrescentam: Viu-se na necessidade de abater, como animais ferozes, os bandidos dos quais os sediciosos se serviam como outros
instrumentos de seus furores (pgina 148). Ora, os sediciosos de hoje so os fundadores da Repblica. Os bandidos, simples instrumentos, so seus defensores. Deixo a seguir a comparao.
As produes infelizes tem direitos, sem dvida, a ser julgadas com indulgncia, mas somente quando
no so, por sua vez, destinadas, por seus autores, a fazer um gnero de mal muito grande, e prprias,
por sua natureza, a causar o gnero de mal contrrio. A sanguinria exagerao dos escritores realistas
forneceu armas exagerao oposta. Acabam com a popularidade das palavras Governo, ordem, autoridade, unindo-as sempre a doutrina da Realeza, e s ameaas de vingana. Empurram em direo da
anarquia, apresentando sem cessar a imagem do Despotismo, e sob essa relao, bem mais que sob
aquela de seu impotente dio, que chamam a si, no como indivduos, pois eles do pena, mas como
agindo sobre a opinio, a desaprovao de todos quantos pensam, e de todos quantos sentem.
mente seja os inimigos estrangeiros seja os espectadores absurdos do Despotismo

e da Teocracia, e seja os amigos da Repblica seja seus adversrios pessoais. preciso confessar que o dilacerar de cinco faces encarniadas no para a Frana
um fim que valha uma nova Revoluo.
A Realeza absoluta, isto parece estranho dizer, no teria talvez de incio tantos
inimigos. Como atrairia a si imediatamente um dos dois partidos extremos, o partido
mediano poderia a ela se unir, ou melhor dizendo, a ela se submeter. Uma multido
de homens, fatigados das convulses, resignar-se-ia ao jugo na esperana enganosa
do repouso. Mas os inimigos que a Realeza teria de menos, ela no tardaria a cri-los.
No se sabe o suficiente, na Frana, sobre o afinco com o qual os realistas puros,
mesmo no seu infortnio atual, entregam-se a todas as suspeitas, separam todos os
detalhes e rejeitam tudo o que pudesse desviar por um instante do que eles chamam
os princpios fundamentais da Monarquia. Os partidrios do antigo regime protestam
antecipadamente contra toda espcie de acomodamento, de indulgncia, de mitigao. H, entre eles, vinte fraes diferentes que o olho profano, que no iniciado
nos mistrios da Realeza, acha impossvel distinguir; e faz parte do carter particular
dessa espcie de homens, que, enquanto todos os partidos buscam se fortalecer e
crescer, eles somente pensam em se enfraquecer e em se purificar, e vem como
uma conquista a descoberta de cada detalhe que possa motivar uma proscrio.
Eles trariam esse esprito Frana. Juntariam com cuidado todas as pginas da
Revoluo para estabelecer a data de todos os seus agravos. Para eles no h prescrio. Seu dio se exasperou envelhecendo, e sua necessidade de vingana tornouse mais imperiosa, na proporo em que foi por mais tempo comprimida.
Remontariam dos agentes do Diretrio aos Convencionais, dos Convencionais
aos Jacobinos, destes Gironda, da Gironda aos Feuillants, dos Feuillants aos Legislativos, dos Legislativos aos Constituintes, dos Constituintes aos Monarquistas, dos
B
Monarquistas a todos os culpados do 14 de julho de 1789 . Tendo, assim, lanado
Encontra-se em Le Rtablissement de la Monachie a classificao daqueles que a contra-revoluo

dever punir: 1. Aqueles que por meio de uma abominvel combinao pediram os Estados Gerais.
201
suas primeiras bases, tornariam a descer por todas as ramificaes desses diversos
sistemas, que se sucederam e destruram nos ltimos seis anos, e como sua vingana
seria ao mesmo tempo poltica e particular, as vtimas no estariam protegidas por
seu nmero. Em cada aldeia, alguns muncipes, alguns padres juramentados, alguns
antigos membros de sociedades populares, alguns compradores de bens nacionais,
alguns voluntrios, menos justificados por sua resistncia requisio, encontrariam
um perseguidor, cujo dio, engenhoso em distines, priv-los-ia cedo ou tarde do
tmido benefcio de uma enganosa anistia.
No haveria ento constituio que abrisse as prises ao fim de trs dias. Haveria
uma monarquia que precipitaria para sempre suas vtimas nas prises. Os atos em
pequeno nmero, que se censura aos primeiros momentos de uma Repblica que
tem a necessidade de se estabelecer, seriam bem apagados por uma multido de atos
arbitrrios, que cometeria uma Realeza, que teria sede de vingana.
Leiais a histria de todas as anistias, e vereis, que no fazem mais do que assegurar
202
os castigos que retardam. Vejais os juizes de Carlos I, levados ao cadafalso, vejais a

anistia de 1787 na Holanda, composta de 13 excees, todas to vagas, que, sem a
inquietude da intolerncia, uma s teria bastado; vejais Jos II protestando antecipadamente contra a indulgncia que concederia aos belgas; e acreditais, depois disso, se o podeis, nos comprometimentos da fraqueza, que quer tornar-se todo-poderosa.
to profunda, que pareceria agradvel essa expresso de um homem de esprito, que,
pedindo a um governo a liberdade de um de seus amigos dizia: perdoe-se-lhe, apesar
da anistia. Para os indivduos como para os povos, para os soldados como para os
2. Os homens ociosamente obscuros. 3. Os amigos das novidades. 4. Os descontentes. 5. Os ingratos. 6. Os Filsofos ou Ateus. 7. Os protestantes. 8. Os Especuladores abstratos. 9. Os partidrios
das duas Cmaras. 10. O partido dos Orlans. 11. O partido de Mr. Necker. 12. Os Republicanos.
13. Todos aqueles sem exceo que prestaram o juramento do Jogo da Pela. 14. Os Monarcomanos.
15. Os Monarquistas. 16. Os Feuillants. 17. Os Ministeriais. 18. Os Administradores. 19. Os Membros das Sociedades e dos Clubes. 20. Os restos da primeira Legislatura. 21. Os sucessores que ela
escolheu. Depois dessa enumerao cuja forma mesma pertence ao autor, que no fez mais que
numer-la diversamente ao espalh-la por sua obra, eu determinei, diz ele, a parte que compete ao
crime pequeno, e tratei-o com parcimnia.
generais, para os mais obscuros revolucionrios como para os chefes, a nica anistia
a vitria.
Como so cegos, os que, rejeitando a glria de sua vida passada, abjurando dos
princpios, nicos apologistas de suas condutas, acreditam desarmar implacveis
inimigos apresentando-lhes mos suplicantes, e uma cabea despojada de louros.
Acolhe-se-lhes, encoraja-se-lhes; no sentem eles, pois, que o complemento da vitria do partido ao qual servem, deve ser seu castigo, que devem cair, e que cairo,
ignbeis vitimas. O exemplo de sua apostasia, e de seu suplcio, depois de sua
desonra, provando que para seu primeiro crime no existe expiao, bem mais
instrutivo no sentido da tirania, do que a punio de crimes verdadeiros, que somente
atormentam os criminosos. A morte de um homem do 2 de setembro s espanta a
anarquia, a de um constitucional espanta a liberdade.
sobretudo a essa classe que me dirijo; sei que, entre esses homens, que deram
os primeiros passos em direo a reabilitao da espcie humana, existem vrios
que seguiram a liberdade sob todas as suas formas, que sofreram sobre sua ptria,
no podendo mais servi-la, e que, ligados outrora a uma monarquia culpvel, fazem
hoje, em se modesto retiro, votos pela Repblica, porque s nela est a liberdade.
Mas, se existem outros, que, afastando de si todas as lembranas, no viram mediao, em sua intrigante atividade, entre o poder e a perfdia, e, cessando de ser chefes
de um partido, fizeram-se agentes de um partido contrrio, que aprendam que sua
perda que desejam e que o abismo que cavam deve engoli-los.
Quando as sees de Paris atacavam a Conveno, os Realistas fora da Frana
faziam votos contra as sees de medo que sua vitria trouxesse o que eles chamavam
um sistema moderado. Aps trs anos sua maior inquietude, que os Constitucionais
triunfem; seus infatigveis escritores produzem a cada dia volumes, no em favor
de sua causa, no contra os crimes bastante numerosos que mancharam a revoluo,
mas contra unicamente os Constitucionais e seu prazer colocar Bailly com Marat,
e Lafayette com Robespierre.
Essas disposies seriam redobradas pelo nico partido do interior ao qual os
Realistas, na sua pureza consentiriam em se unir. A Vendia misturaria sua into-
203
lerncia seu fanatismo, e reforaria a perseguio poltica com a perseguio religiosa. Veramos renascer o Cristianismo da Idade Mdia, depois que o crescimento
de suas foras o tivesse livrado das deferncias e antes que a filosofia tivesse modificado sua influncia.
Seria ento que os homens mais amigos do repouso seriam obrigados a se unir
para sublevar o jugo que pesaria sobre suas cabeas; procurariam ento pelos restos
do partido Republicano que teriam deixado to loucamente esmagar, e recomeariam
uma desigual e sangrenta luta, para chegar enfim a essa liberdade to freqentemente
ultrapassada em todos os sentidos, e que hoje somente a eles resta assegurar.
Ela triunfaria, no se pode duvidar. sua voz, acorreriam todos os que pensam,
na Europa, todos os que um novo despotismo teria sublevado, todos os que veriam
avanar a noite espessa e desastrosa do sculo XIV, os que, enfim, vidos de liberdade
vieram procurar na Frana alguns perigos, talvez, mas uma causa para defender.
Vendias republicanas se formariam, menos atrozes, mas no menos temveis que
204
a Vendia catlica. A verdade seria sua religio, a histria sua legenda, os grandes
homens da Antigidade seus santos, a liberdade sua outra vida. Eles no esperariam
C
ressuscitar em trs dias, mas combateriam e morreriam livres .

Fui muito longe talvez nesse quadro do que no pode acontecer. Quando se
impe, por um instante, de supor a queda da liberdade, o pensamento se volta , sem
querer, em direo aos esforos, que se fariam por ela, e o sentimento de seus perigos,
mesmo imaginveis, tem necessidade de ser suavizado pelo sentimento de que
partilhando-se sua sorte, retardar-se-ia talvez sua queda e a ela no se sobreviveria.
A guerra civil, eis o que trar Frana toda espcie de Realeza. Acrescentarei
uma observao, que at o presente me parece ter escapado a todos os partidos, qual
seja, que os elementos da discrdia no existem somente entre os republicanos e os
realistas puros, eles no tardariam a explodir entre os prprios realistas puros. Ter-
Sabe-se que os Vendeanos fanatizados enfrentavam a morte persuadidos que, onde estivessem,
ressuscitariam trs dias aps seu suplcio.
se- dificuldade em acreditar talvez que os princpios democrticos tenham lanado

profundas razes na alma dos emigrados. O exlio, os perigos, o fanatismo,
estabeleceram entre eles um tipo de igualdade, que no deixariam perder-se. Esses
ardorosos inimigos dos direitos do homem reclamam sem cessar para sua classe,
esses direitos que querem retirar de nossa espcie. A seita feudal tem seus niveladores. O amor da independncia fez progressos espantosos nos batalhes da monarquia. Jamais houve exrcito mais indisciplinado que aquele que se diz reunido
em nome da obedincia. Os campees da aristocracia pretendem que no deve haver
nenhum privilgio entre os aristocratas, e viu-se-lhes opor com furor a que o nome
do primeiro dos pares de Frana precedesse nomes mais obscuros, num protesto
em favor da distino das posies.
Esse sentimento, hoje comprimido pelo interesse de sua causa, pela presso da
adversidade, e pela obscuridade de sua existncia, desenvolver-se-ia depois do triunfo
e o sangue francs, que correu to gloriosamente para estabelecer a igualdade de
vinte e cinco milhes de homens livres, correria talvez com oprbrio para estabelecer
a igualdade de duzentos mil opressores.
205
CAPTULO IV
Dos Ressentimentos e dos Males Irreparveis
Existem alguns homens, sem dvida, dos quais no se pode exigir que se liguem
Repblica: so aqueles, que, na Revoluo, perderam o que tinham de mais precioso. No vivem mais no presente, so estrangeiros ao mundo, habitam os tmulos. Tudo
o que ainda pode existir no nada para eles diante do que no existe mais. Mas hoje
que os autores de seus males foram punidos, ordena-se-lhes no mais reclamar por
vingana. A ptria no perde jamais o direito de ser ao menos respeitada, no momento
em que no servida. O isolamento, o ensimesmar-se, a espera da morte, eis o que
resta aos desafortunados, que um sofrimento irreparvel curvou sob seu imprio.
H certas naturezas, no diria mais fortes (pois o que h de mais enrgico que
a intensidade da dor), mas mais imperiosamente dominadas pela paixo de serem
livres, e que os arrependimentos no pem a perder os princpios. Tais so os amigos
de tantos Republicanos, imolados em todas as partes da Frana, sob o reino da Ti-
206
rania. Eles teriam tambm lgrimas para extravasar. Viram cair seus companheiros
de armas, de trabalhos e de esperanas, seus guias, seus mulos, e seus irmos. Mas
renem seus olhares sobre o fim comum, que os unia queles que no existem mais,
sobre a felicidade de sua ptria e sua liberdade.
Que eles so diferentes desses homens, a um s tempo amargos e frvolos, insensveis, mas vingativos, consolados sem estar serenados, que esqueceram suas
afeies, sem perdoar a sua ptria, que, divertidos, ou compensados, quando correm
atrs do prazer, retomam o lamento, quando se trata de motivar o dio, culpados
hipcritas, profanando o que h de mais santo sobre a terra, as lgrimas e a dor, e
fazendo do crime uma virtude para comete-lo impunemente. Esses no podem pretender a nenhuma deferncia merecida pelo sofrimento. Quem quer que sorriu ao
perder o que amava, renunciou ao direito de se vingar, e a possibilidade da distrao
obriga-os indulgncia.
CAPTULO V
Do Restabelecimento do Terror
Somente um motivo poderia ainda impedir os homens honestos de dar apoio ao
Governo, a idia bastante difundida de que o terror est prestes a se restabelecer.
Aqueles que nutrem esse medo, fundam-no sobre o que tomam por medidas revolucionrias, e sobre o que chamam de nomeaes jacobinas. As eleies, dizem eles,
so retirados do povo. O Diretrio acumulou os poderes; homens de sangue so
nomeados aos postos: eles saem das prises, com seus furores antigos, fortificados
por ressentimentos novos.
Assim falam os homens que acreditam se vingar do governo dcemviral, prodigalizando a desconfiana ao governo constitucional.
Felizmente cada dia responde essas inculpaes exageradas. A cada dia, o
governo tornado mais forte, mostra-se mais suave; retira das mos justamente
suspeitas, um poder perigoso e, assegurado sobre sua fraqueza, afasta agentes cuja
exagerao, durante alguns instantes, propiciou-lhe segurana.
O que vou dizer, no se destina pois a justificar o que logo no existir mais, mas a
impedir que a lembrana do passado envenene o futuro. Apresso-me em declarar
antecipadamente que os princpios que enunciarei somente se aplicam crise inseparvel
dos primeiros momentos de uma constituio; essa crise felizmente est perto de seu
trmino, e prolongar a aplicao desses princpios, seria pervert-los e deles fazer abuso.
Reportemo-nos de incio poca na qual o Diretrio foi constitudo. Por uma
seqncia inevitvel a todo governo provisrio, aps vrios meses, os depositrios
passageiros de uma autoridade que devia cessar viviam o dia a dia legando todos os
embaraos do porvir Constituio futura. O tesouro nacional estava exaurido, a
riqueza pblica incerta, as fortunas particulares destrudas, os exrcitos desorganizados, dois dentre eles obrigados a recuar, os inimigos da Conveno irritados com
suas derrotas mais do que abatidos. Assassinatos, tratados por muito tempo com
uma ligeireza culpada, assassinatos de homens talvez criminosos, mas que no eram
por isso menos crimes, anunciavam o estabelecimento de um terror em sentido
207
inverso. Infeliz do pas onde os crimes so punidos pelos crimes, e onde se massacra
em nome da natureza e da justia!
Era preciso dar um basta imediato a esse deperecimento poltico. Era preciso
que o Diretrio, mostrando-se forte desde seu nascimento, rejeitasse a funesta
herana da desacreditada Conveno. Se o Diretrio deixasse por um instante que
se duvidasse dele, tudo estaria perdido.
Entretanto, a luta de Vendemirio havia desencaminhado vrios homens estimveis. Outros tomados por essa apatia, doena da honestidade, no gostavam de
se ver colocados entre dois partidos. Uma terceira e numerosa classe tinha se retirado,
escrava do que se chamava ento a opinio pblica.
No se faz uma idia justa da influncia e da natureza dessa opinio que a si
mesma no se conhece. preciso, para apreci-la, t-la visto nas sees de Paris,
barra da Conveno, no seio das assemblias primrias, ao mesmo tempo reclamando
e violando todas as formas, sem cessar injusta na sua impacincia, mas sempre de
208
boa f em seus intentos, nunca confessando sua tirania e ardorosa inconseqncia,

abusando das instituies que ela reprovava, e esmagando com os ps as leis que
havia exigido. Potncia arbitrria e misteriosa, tem sempre um fim louvvel e sempre
o ultrapassa. Inimiga implacvel dos meios legais que a incomodam e da razo que quer
moder-la, o instrumento dcil de quem a lisonjeia, mesmo que para conduzi-la no
sentido mais oposto s suas intenes. Cr justo tudo o que ordena, como se fosse a
vontade geral, e o executa pela violncia, como se no fosse mais que a vontade de uma
faco; queixa-se como se a oprimissem, e ameaa como se fosse todo-poderosa; desdenha as deferncias, abjura seus amigos, quando, servindo-a, esforam-se para cont-la;
quer que seus chefes a precedam em lugar de dirigi-la; parece calculada enfim para se
impor a essa maioria, mais estranha ainda, que se procura em lugar de se declarar, cuja
ambio apenas ser precedida, e que prefere adotar com a segunda ordem medidas
violentas, a se colocar na primeira para fazer triunfar, sem perigo, os moderados.
O Governo no podia empregar homens dominados por essa opinio. Era preciso
reconduzir a uns, convencer a outros, reanimar a terceiros; estavam eles por si mesmos alienados, flutuantes, abatidos?
As circunstncias exigiam espritos ardentes, capazes de medidas rpidas, que

seria necessrio conter, mas que no fosse necessrio incitar, com os quais o Diretrio
pudesse se assentar pelas intenes que no se do, e das quais s tinha a temer o
exagero que se reprime.
Entre aqueles que reuniam essas condies, vrios tinham merecido graves
censuras; todos eram acusados por algum partido.
A Deus no agrada que eu queira desculpar aqueles contra os quais depem
fatos execrveis, h homens que merecem para sempre o horror. Se alguma coisa
podia desonrar o sentimento que se experimenta defendendo a liberdade, seria pensar
que esses homens tambm se dizem seus defensores; se no esto em suas fileiras,
apoderaram-se de um estandarte que, por mais desonrado que esteja, ainda pode
assemelhar-se ao seu, e para completar o entusiasmo, preciso t-los por inimigos.
Mas evitemos confundir com esses seres, marcados por um eterno antema,
aqueles que s esto expostos a rumores vagos e ao burburinho do dio. Desde o 14
de julho, quem no foi denunciado? Quando se v Bailly e Pache, La Rochefoucaud
e Marat, Condorcet e Saint-Just, Sieys e Robespierre, expostos s mesmas injrias,
pode-se acreditar ainda nas reputaes revolucionrias? As faces s tm um estilo,
no aplicam as invectivas aos nomes, juntam, ao azar, os nomes s invectivas,
poderiam passar de mo em mo as acusaes que prodigalizam, e uma nica filpica
serviria a todos os partidos.
As escolhas do Diretrio deviam ser condenadas, quaisquer que fossem. Sem
dvida, essa condenao s foi bem merecida alguns de seus agentes, e fica-se
feliz ao pensar que ele vem, enfim, de se pronunciar contra eles com uma severidade
que o honra. Mas sem falar dessas escolhas, que ele j reparou, outras escolhas,
reprovadas com menos justia, mas todavia com algum fundamento, no tiveram
sua utilidade?
Um dos mais funestos erros das faces, no querer jamais acreditar no
arrependimento. Elas tomam por uma maneira de ser, uma ao isolada, uma febre
alta por estado habitual; transferem a toda uma vida, o erro de um ano; eternizam o
que no seria mais que passageiro. Seres versteis que somos, ao mesmo tempo
209
que refletimos sobre ns mesmos, sentimo-nos vacilar a cada passo, por qual absurdo
julgamos to diferentemente os nossos semelhantes? Tiremos proveito pelo menos
de nossa instabilidade, de nossa inconseqncia, todos os defeitos de nossa fraca
natureza, para no darmo-nos uma seqncia, uma profundidade criminosa,
incompatvel com esses defeitos.
H aes que so irreparveis, que levantam entre um criminoso e ns, entre
um criminoso e ele mesmo, uma barreira eterna; mas essas aes no so comuns,
e nunca se pode pronunciar uma condenao sem apelao contra uma classe ou
contra toda uma seita.
Era, pois, fcil prever o que o esprito de partido se obstinava em negar, que
circunstncias essencialmente diferentes, uma constituio no lugar de um governo
revolucionrio, uma rota traada no lugar de um campo de batalha, um estado estvel
no lugar de um assalto, chamariam aos justos limites os que, entre os homens ardentes, s estavam desencaminhados.
210
Ora, no momento em que os agentes do Governo devem estar investidos de grandes poderes, e em que os limites desses poderes, apesar de traados pela constituio,
no esto ainda consagrados pelo hbito, vantajoso, diria mesmo que necessrio,
para o estabelecimento da liberdade, que esses agentes estejam em oposio com a
opinio. Esto por isso submetidos vigilncia do dio; se estivessem no sentido
da opinio, eles no poderiam impedir-se de ir muito longe.
Disso temos um terrvel exemplo com o que se passou desde Robespierre. A
confiana universal tinha colocado homens honestos nas funes administrativas. Eles
deixaram organizar-se companhias de assassinos. que estando a opinio dirigida
contra aqueles que se assassinava, os Magistrados que deviam sua nomeao a essa
opinio, no ousavam resistir-lhe, para defender esses homens, e colocando-a no lugar
da lei, acreditavam preencher um dever moral, faltando a seu dever judicirio.
Quando, ao contrrio, os agentes do governo esto em sentido inverso ao da
opinio, ela traa-lhes estreitos limites. Buscam contra ela um suporte na execuo
mais estrita da lei. Se tivessem a opinio a seu lado, a lei seria logo impotente.
um dique que lhes til, quando nele se apoiam para resistir torrente, mas que
no resistiria se eles se unissem torrente para derrub-lo.
Uma segunda vantagem, que o governo, que os nomeou, sente-se responsvel
por sua conduta. certo que eles no permanecero aqum dos limites, mas o perigo
que eles o ultrapassem, pondo-se todo o governo em represso. O governo no se
entrega a eles, dirige-os: no os incita, retm-nos.
Dessa combinao de disposies diversas, da confiana do Governo nas intenes, de sua desconfiana nos atos, do desfavor da opinio, e do sentimento profundo dos agentes, de que a lei rigorosamente executada sua nica salvaguarda,
resultam, ao mesmo tempo, a exatido e a deciso, a moderao e a energia.
Os fatos bem o provaram. Excetuando-se alguns homens, j despojados do poder,
os agentes mais desacreditados enganaram a espera do dio e do medo combinados.
Cometeu-se a seu respeito o mesmo inconcebvel erro que, em todo o curso da
revoluo, caracterizou seus inimigos. Exasperou-se-lhes pelos erros cometidos,
exagerando-se seu poder. Como que incitando-os a cometer crimes, lamenta-se
antecipadamente a impunidade da qual gozaro. Desafiou-se-lhes, mas anunciando
a impossibilidade de resistncia. Mostrou-se-lhes o desprezo, mas garantindo-lhes
a submisso. Que se compare, entretanto, seus atos mais violentos, com todas as pocas
da Revoluo, que se considere que esses atos vo ser anulados, e abenoar-se- a
constituio. Sentir-se- que, se, em semelhantes circunstncias, ela pde oferecer aos
oprimidos a segurana, proteo, reparao das injustias, em tempos mais calmos, ela
dar felicidade, repouso, liberdade. Desgraado aquele que quereria se aproveitar de
suas prprias formas para derrub-la, e que somente invocaria a lei para voltar tirania.
Meditais que foi cinco meses depois do 13 de Vendemirio, que a liberdade de
imprensa est consagrada, talvez em uma grande amplitude, mas por uma discusso
respeitosa e imparcial, e acusais a Frana, se ousais a seguir, de estar em revoluo,
ou sob um despotismo qualquer.
O governo exerce ainda, verdade, sobre a bolsa e sobre os espetculos, uma
espcie de autoridade inquieta e talvez pueril; mas a experincia e a dignidade
proporcionados pelo poder daro em pouco tempo, sem dvida, um fim a esses erros
211
minuciosos. Perder esses temores que, engrandecendo seus objetos, tornam terrvel
o que no seria mais que desprezvel. Aprender que a grande arte governar com
fora, mas governar pouco, ter uma mo de ferro, mas empreg-la raramente, servirse de sua espada contra inimigos temveis, mas no ameaar com ela aqueles cuja
pequenez torna seus esforos a um s tempo ridculos e infrutuosos. Se uma faco
insensata cessa de entravar a marcha do Diretrio, este no ser mais forado a lhe
opor adversrios ardentes como ela. Todos os homens honestos, que apoiarem
sinceramente a Repblica, sero chamados servi-la. Eles asseguraro a calma e a
dignidade de uma instituio que esforos inteis poderiam agitar ainda, mas no
poderiam destruir.
Nada trar de volta o terror; mas que se d graas por isso s circunstncias, e
no esses vos declamadores, que s fazem predizer seu retorno. So eles que o
D
provocam. Injuriam, ultrajam , querem amedrontar ou irritar os homens do governo,

que, felizmente, conservam seus interesses e seus deveres. Esforam-se para colocar
212
o governo entre medidas violentas e sua desconsiderao. Voltam contra ele at seus
atos de justia. Anistia o governo um antigo amigo da liberdade? Seus jornais
mentirosos apressam-se em publicar que ele hesita em voltar sua ptria, e que
desconfia de suas novas instituies. Sacrificam seu dio at mesmo seu partido.
Recentemente um infeliz foi pego, fugindo de uma sentena rigorosa. Esses homens,
como para lhe retirar toda possibilidade de ser absolvido, apressaram-se em publicar
que sua absolvio provaria a legitimidade da insurreio de Vendemirio, ligando
assim sua morte a honra e a legalidade do governo, que, felizmente, soube desprezar
Li com pena em alguns jornais de resto estimveis, e que no se deve confundir com aqueles de
que trato aqui, amargas e violentas invectivas contra o governo. Observaria a seus autores, que no
teriam empregado esse estilo sob o antigo regime, de onde concluo, primeiramente, que cometem o
erro de pintar o regime atual, como no sendo mais livre e menos vexatrio que aquele da Monarquia; e em segundo lugar, que cometem o erro ainda da acreditar que se deve menos deferncia um
governo republicano, do que um Rei. No como Rei, mas como governo, que um Rei pode exigir
considerao; e o Diretrio, encarregado de administrar para uma grande nao, tem o direito a tudo
o que havia de razovel no respeito antigo pela Realeza. Somente a superstio dele deve ser subtrada,
e a decncia no a superstio.
suas provocaes. Para eles, joguetes enfurecidos de uma raiva cega, o repouso de
sua ptria no conta nada, nem a vida de seus amigos, e se o Diretrio fosse fraco
o forariam a ser cruel.
O espanto cessa, e a indignao redobra, quando se sabe que entre esses homens
h agentes de Robespierre, que um dos mais marcantes dentre eles foi o panegirista
de Collot dHerbois. No se deve deixar de repetir essa terrvel verdade: preciso
dizer sem cessar aos franceses, que os instrumentos ferozes da antiga tirania
provocam hoje, sob formas realistas, o mesmo terror do qual foram os suportes.
213
CAPTULO VI
Das objees extradas da experincia, contra a possibilidade de uma Repblica em
um Grande Estado
Contudo, seria bem intil trabalhar para apaziguar, para unir, para convencer,
se, como nos repetem tantos ecos infatigveis, a Repblica fosse impossvel.
Tudo o que no aconteceu parece assim. A Histria no oferece nenhum exemplo
de uma Repblica de 25 milhes de homens; imediatamente disso conclui-se que
uma Repblica de 25 milhes de homens uma quimera.
Parece-me que estranhamente abusar da experincia. Ela s pode nos esclarecer
sobre o que nos mostra. O que no existiu no de sua alada. preciso sempre
que ela se apoie sobre um fato, ou sobre uma tentativa, o que um fato. Querer
estend-la sobre o desconhecido, mud-la de suas bases.
Quando se pensa que as revolues fsicas da terra, as calamidades polticas
das naes, as transformaes das sociedades, colocaram entre ns e tudo o que
214
ultrapassa quatro mil anos, uma barreira insupervel, espantamo-nos com a

presuno dos homens, que se autorizam do que no viram, para decidir do que
impossvel, e que acreditam colorir sua arrogncia colocando-a toda em negaes.
Eles parecem sobretudo absurdos, quando se pensa que o argumento que
empregam foi empregado h cem anos, h duzentos anos, h mil anos, e que assim
teorias anteriores argram sucessivamente da impossibilidade de todas as
descobertas do esprito e de todas as combinaes do acaso.
Antes da formao das grandes sociedades, afirmava-se, sem dvida, que uma
sociedade numerosa no podia subsistir, e apoiava-se na experincia. O vulgar de
cada sculo cita com nfase o passado contra o futuro; aquele que lhe sucede o v
desmentido pelo acontecimento; mas insultando a seu erro, ele o imita, e substituindo
somente as negaes, persegue no menos, infatigavelmente, suas proscries profticas.
Se a Realeza, tal como a vimos na Frana, no tivesse jamais existido, sua
impossibilidade pareceria evidente. Quando se reflete sobre a idia de confiar vontade
de um s o destino de todos, sente-se que s lhe falta ser nova para parecer absurda.
Se essa Realeza s tivesse existido em pequenos Estados, far-se-iam, contra a

possibilidade de constituir vinte e cinco milhes de homens numa monarquia, cem
raciocnios especiosos.
Em um pequeno Estado, dir-se-ia, menos perigoso revestir um s homem do
poder supremo, porque esse homem est, por assim dizer, sob os olhos de todos. A
piedade fsica age sobre ele, pela presena de sua vtima. Ele no pode se fazer nenhuma iluso. Se cruel, por crueldade; se opressor, por tirania. Em um vasto
imprio, seria opressor ou cruel por fraqueza; crer-se-ia benfeitor ou justo, a partir
do testemunho interessado de uma classe circundante, e dar-se-ia assim a si prprio
provas das virtudes que no teria.
Em um pequeno Estado, as funes do Prncipe enquadradas nos limites de suas
possesses estreitas, no o obrigam a delegar seus poderes; em um grande pas, sua
autoridade corromper-se-ia ao se afastar de sua fonte. Pode-se dizer da injustia do
que diz Virglio da reputao: Vires acquirit eundo.
A vantagem da Realeza que tudo seja supervisionado por um s homem e se
reporta a um s plano; essa vantagem desapareceria em uma grande monarquia. Ela
reuniria os inconvenientes de uma Repblica, pela multiplicidade dos agentes, aos
flagelos do despotismo por sua arbitrariedade.
Em um pequeno Estado, o Prncipe no pode assoldadar exrcitos numerosos;
suas foras militares no podem tornar-se instrumentos de opresso; pois no o nmero proporcional dos soldados, mas seu nmero positivo que perigoso. Cem homens no subjugam dez mil; cem mil homens impem-se a milhes. O chefe de uma
monarquia extensa, obrigado a manter de p um tal exrcito, seria ao mesmo tempo
tirano por meio dele e seu escravo. Ele prprio no poderia resistir ao poder dessa
massa. Uma vasta monarquia favoreceria infalivelmente o despotismo guerreiro.
Enfim, a opinio de seus vizinhos contm o soberano de um pequeno pas: o
que quer faa, deles est cercado; a eles no pode escapar, nem desafiar, nem esquecer; esse freio tornar-se-ia nulo para o monarca de um vasto imprio; a opinio
iria se quebrar contra suas fronteiras, e jamais chegaria at ele.
215
Temeria fatigar o leitor, detalhando mais longamente tudo o que se poderia alegar
em favor de uma idia falsa; j disse o bastante para provar que essa maneira de
raciocinar s conduz ao terror. No se poder argir de impossibilidade absoluta a
nenhuma forma de governo. No nos assemelhemos a esses povos ridculos, que,
em suas cartas geogrficas, colocam alm dos pases que conhecem, e eles s conhecem o seu, terras inabitadas, fbulas e desertos.
Com os governos ocorre o mesmo que com o corpo humano. Para quem o considera abstratamente, parece no poder resistir um nico dia aos choques aos quais
est exposto. Um clebre anatomista no ousava fazer quase nenhum movimento;
no havia nenhum, dizia ele, que, vista a fragilidade de nossa estrutura, no punha
nossa vida em perigo.
Os governos subsistem, a despeito das teorias, porque em todas as naes a massa
quer essencialmente e quase exclusivamente o repouso: submete-se a tudo o que
tolervel, e, por sua flexibilidade, torna tolervel o que antes no o era.
216
CAPTULO VII
Das vantages do Governo Republicano
A despeito das Teorias, todos os governos so possveis na prtica. No entanto,
se quisssemos concluir disso que todos so indiferentes, cairamos em um erro
grosseiro. Meu objetivo foi provar que, todas as coisas iguais, a Repblica, na Frana,
unicamente porque est estabelecida, deveria ser preferida. Se tivesse desejado
demonstrar sua preeminncia abstrata, teria alegado mil razes que nem cheguei a
indicar.
Teria lanado meu olhar sobre a histria; as Monarquias nela se distinguem das
Repblicas, por seu colorido uniforme e bao. Elas condenam uma grande parte de
nossas faculdades e de nossas esperanas inatividade. Ora, o repouso um bem,
mas a inatividade um mal; os homens no querem ser perturbados, mas no querem
de nenhum modo ser paralisados; e se a Monarquia, por sua natureza, coloca inteis
entraves atividade, j, digam o que quiserem os que especulam sobre o sono da
espcie humana, um vcio imenso na Monarquia.
Observaria que essa inatividade a fonte de um de nossos maiores males, de
um mal que no somente poltico, mas individual, desse sentimento rido e devorador, que consome nossa existncia, que descolora todos os objetos, e que, semelhante aos ventos quentes da frica, mirra e murcha tudo o que encontra. Esse sentimento, que, nem as lnguas antigas, nem aquela do nico povo que foi livre, na
Europa moderna, antes dos franceses, podem designar, nasce principalmente dessa
privao de objetivo, de interesses, e de esperanas, ainda que estreitas e pessoais.
Ele persegue no somente o obscuro sdito das Monarquias, mas os Reis sobre seus
tronos, e os ministros em seus palcios, porque a alma sempre fechada quando
empurrada para o egosmo; h sempre alguma coisa de bao, de aviltante, no que
s olha para si, no que no emana da natureza e no marcha para a liberdade. A
ambio, nas Monarquias, mesmo quando quer se elevar ao bem, sempre reflui si
mesma. No se pode esquecer, no se pode entregar ao entusiasmo, no se eletrizado pelo reconhecimento de seus iguais, curva-se diante dos agradecimentos de
217
um senhor. Sentimo-nos diminudos diante da pequenez que nos cerca. O vergonhoso

tdio marca com seu carimbo tudo o que ou degradado pela subservincia ou distrado por ignbeis gozos, ou preservado do contgio pelo estudo e o isolamento; e
se a Repblica, que se levanta, enfrenta ainda tantos entraves, e sobretudo encontra
tanta inrcia, educao monrquica que preciso responsabilizar. Os caracteres
so ainda muito pequenos para os espritos; esto nervosos, como os corpos, pelo
hbito da inao ou pelo excesso de prazeres. A liberdade, que se estabelece, por
assim dizer, apesar dos homens, sente, quase a cada instante, dobrar em suas mos
os instrumentos dos quais se serve.
Acrescentaria que hoje, mais do que nunca, a inatividade seria um suplcio para
um povo acostumado h seis anos a se ocupar dos maiores interesses e a exercer
todas as suas foras na carreira imensa que acabou de se abrir diante dele. Aqueles
que trabalham para a Realeza seriam os primeiros a sofrer com seus sucessos. A
agitao do caminho aturdiu-os sobre o fim; mas exceo do pequeno nmero,
218
que continuaria a agir oprimindo, os outros se achariam oprimidos pela imobilidade

qual os condenaria sua prpria obra.
A monarquia, de resto, mais desloca a ambio do que a extingue; ao retir-la
do caminho traado pela lei, empurra-a para o do arbtrio, colocando assim somente
mais baixeza na agitao, condenando a esperana personalidade, e degradando,
enquanto que a ambio popular eleva ao mesmo tempo em que embriaga.
Procuraria, enfim, se a sublime descoberta do sistema representativo, conservando o fim sublime da ambio republicana, e moderando sua fermentao, no
estabelecesse um justo meio, e se mesmo essa vantagem no em razo da extenso
de uma Repblica; porque a grandeza dos objetos faz desaparecer as pequenas paixes,
exclui os pequenos meios, e coloca entre os homens, uma distncia que no mais
permite que se abalroem em suas disputas, seus interesses ou seus cimes pessoais.
objeo repetida da complicao das instncias, teria respondido que o
mesmo nmero de instncias sempre necessrio. A pretendida simplicidade da
Monarquia ilusria. Um Rei, como todo poder executivo, forado a delegar
seu poder, e a Realeza somente torna essas delegaes inevitavelmente arbitrrias

e freqentemente absurdas.
Aos abusos da liberdade, oporia os abusos do poder. O poder mais embriagador que
a liberdade. Um poder muito estendido por si s uma coisa abusiva: tudo o que dele
decorre ressente-se de sua fonte; enfim, o abuso do poder, prometendo prazeres mais numerosos e menos definidos, oferece muito mais tentaes que o abuso da liberdade.
Desenvolveria uma vantagem, bastante pouco notada, da Repblica sobre a
Monarquia, que a conservao das formas livres.
Censura-se freqentemente s Repblicas de disfarar a opresso e prostituir os
nomes mais santos mais abominvel tirania; sem dvida um grande mal; mas aqueles,
que, nesse abuso, s vem um mal, parecem-me visar apenas um lado da questo.
Conhece-se bastante o poder das palavras sobre os homens. Esse poder algumas
vezes bem funesto, mas ele tem freqentemente uma grande utilidade.
As palavras tm sobre ns uma tal influncia que restauram as idias. Separadas
delas, por uma causa estranha, voltam elas se juntar no momento em que a causa
no mais existe. As formas perpetuam o esprito, e apesar delas poderem ser horrivelmente pervertidas, assemelham-se a essas rvores que so fceis de dobrar, mas
cuja elasticidade f-las endireitar, quando para-se de comprimi-las.
As formas republicanas conservam um tipo de tradio de liberdade que se liga
verdade, depois das interrupes causadas pela tirania; as formas despticas, ao
contrrio, consagram a escravido, de maneira que o esprito servil sobrevive servido, e que a queda de um senhor no encontra no crebro dos escravos nenhuma
fibra que repercuta a independncia.
Se os horrores de Robespierre se tivessem exercido em nome de um direito divino,
de uma submisso implcita, ou mesmo em nome da ordem e do repouso, pretexto das
monarquias, o 9 de Termidor, no reencontrando mais do que as idias de direito divino,
de submisso implcita, teria parado os massacres, mas no teria convocado liberdade.
No por falta de revolues que os povos da sia nunca foram livres; por falta
de ter tido palavras e formas, que, no prprio instante em que o jugo fosse quebrado,
pudessem mostrar-lhes um outro fim, que no o de substitu-lo por um jugo novo.
219
Aplicaria as mesmas observaes moral. A esse respeito tambm as formas reconduzem ao fundo. A corrupo se encoraja pelo exemplo e diminui ao se disfarar.
Desgosta-se do vcio quando seu resultado no produz mais do que embarao. Entrase na seriedade de um papel que necessrio desempenhar sempre e corretamente, e
por hbito torna-se o que antes se queria parecer por hipocrisia. A Repblica no pode
subsistir sem certos gneros de moralidade; mas como tudo na natureza tende a se
conservar, ela reproduz os gneros de moralidade que so necessrios sua existncia.
Observaria a seguir que a teoria da monarquia no uma idia isolada mas est
ligada intimamente a uma questo muito mais importante, e cujas conseqncias
se estendem sobre todas as ramificaes da ordem social, quero dizer, a hereditariedade, a desigualdade das posies. Um Rei no pode existir sem nobreza. preciso
pois examinar as vantagens e os inconvenientes da hereditariedade.
Uma de suas primeiras vantagens, estabelecer, diz-se, um tipo de governo de
opinio, de subordinao das relaes, que dispensa o governo propriamente dito
220
de empregar seus meios diretos, e que, preparando submisso a massa do povo,

ela somente capaz de manter.
Parece-me que se exagera muito o imprio das lembranas sobre a multido. As
lembranas so uma moeda, que s tem curso nas classes interessadas a lhe conservar
um valor. Somente essas classes so capazes de sentir o que se chama a considerao.
necessrio alma um alto degrau de refinamento para se abrir a essa espcie de superstio errnea, mas delicada, cuja existncia cavalheiresca compe-se das nuvens
do passado. As almas grosseiras elas esto fechadas, como todas as sensaes
modificadas, complicadas, vagas, e melanclicas. Aquelas que lhe so suscetveis, no
tm necessidade desse freio; elas no o seriam menos de um respeito mais razovel.
Quanto ao povo o que ele respeita o poder. Se parece ligar idia da nobreza
um sentimento de venerao mais profundo que aquele que testemunha mesmo aos
parvenus poderosos, que acredita mais na durao do poder dos nobres. No
sobre o passado, mas sobre o futuro que se coloca esse sentimento; no da memria,
mas da previdncia. A prova disso que quando se convence de que a nobreza est
para sempre separada do poder, o prestgio logo se dissipa. Basta ver como, nos
pases menos livres, ele trata esses nobres, despojados e sem ptria, quaisquer que
sejam os nomes que carreguem nos seus infortnios. Ora, o hbito de ver o poder
ligado a certos cargos, em lugar de v-lo unido a certos nomes, produziria sobre o
povo o efeito da nobreza, isto , a convico que o poder est irrevogavelmente l.
Para que a nobreza tenha influncia sobre a classe que preciso conter, um poder
durvel lhe pois necessrio, e com um poder durvel a nobreza torna-se intil.
A nica vantagem incontestvel da hereditariedade conservar na administrao um
esprito uniforme, ou que ao menos, por se modificar insensivelmente, ope-se a toda
mudana brusca e previne toda convulso; mas essa vantagem se reencontra, e mesmo a
um bem mais alto degrau, em uma forma de governo que, renovando por parte os
depositrios da autoridade, faz da prpria autoridade um ser abstrato, imortal e imutvel.
Depois de ter assim refutado as vantagens aparentes da hereditariedade, ressaltarei seus inconvenientes reais.
Aqueles que representam a hereditariedade como o efeito e o complemento da
desigualdade natural, avanam um grosseiro sofisma; , ao contrrio, a destruio
dessa desigualdade, um nivelamento em sentido inverso.
a desigualdade natural um bem? Respeitai-a em vossas instituies. Deixai entre
os homens a distncia das faculdades, dos talentos, da indstria. Essa distncia no irrita,
porque ela parece sempre possvel de ser ultrapassada. Um sentimento profundo diz ao
homem que a vontade firme, a coragem, a meditao podem lev-lo a todas as posies.
Quando sua altivez no o eleva, sua indolncia o adormece, e seu amor prprio o consola
acariciando essa vaga e lisonjeira possibilidade. Ele no freme, escravo desarmado;
entrega-se ao repouso, depois de ter voluntariamente deposto suas armas.
essa desigualdade um mal? Porque, pois, elevar, ao seu lado, uma nova desigualdade que no a destri, mas que a ataca? Fazer do acaso um poder inimigo da
natureza, no dobrar o perigo dos choques? Para estabelecer a ordem, imagineis
vs duas foras contrrias, das quais uma aniquila por sua massa, a outra perturba
por sua violncia? Existem to poucos elementos de discrdia que necessrio criar
novos, que, no podendo se aliar a nenhum outro, afasta-os, divide-os, mantendoos em um eterno e convulsivo movimento?
221
Os Realistas fazem apelo, contra a Repblica, histria; eu apelaria histria

tambm, contra a hereditariedade.
Essa instituio tem em cada sculo excitado uma revolta, acendido uma guerra,
causado um massacre. A Inglaterra, a Alemanha, a Frana, a Itlia, nos mostram igualmente os camponeses correndo s armas contra os senhores. Por toda parte vemos a
espcie humana protestar, em episdios de sangue, contra esse insulto feito a seus direitos.
A jacquerie, os anabatistas, os levellers e tantos outros, levantaram-se sucessivamente.
A crueldade, atributo dos escravos, desonrou sua causa. A religio extraviou-os. Mas
uma instituio que causou tantas calamidades, uma instituio protetora?
Tudo o que vs dizeis a favor da hereditariedade, os antigos o diziam a favor da
escravido, e os ilotas faziam tremer Esparta, que os assassinava para cont-los, e
Esprtaco espantava Roma.
Tudo o que vs dizeis a favor da hereditariedade, os patrcios o diziam no senado,
e, desde Cassius at Csar, as faces dilaceraram a Repblica, e os plebeus, sempre
222
sublevados contra a opresso, acabaram por aniquilar a liberdade.

Tudo o que vs dizeis a favor da hereditariedade, os colonos o dizem no Cdigo negro,
e os negros, sem parar, ensangentam as colnias, e os horrores, que cometem, nos fazem
sentir vergonha do homem, e detestar quase tanto os oprimidos quanto os opressores.
No vs enganeis: esses crimes no so os da liberdade que reclama, mas da
tirania que invade; a liberdade apenas uma defesa, os privilgios so os agressores.
Enfim, quando a hereditariedade no trouxesse esses inconvenientes terrveis,
haveria ainda por fazer contra esse sistema uma reflexo bem decisiva, que ele
no pode mais se levantar.
Os reis, os grandes, e aqueles que os defendem parecem ignorar o poder das
idias. Acostumados a que foras visveis dominem invisveis opinies, no sentem
que a essas opinies que essa fora devida. O hbito torna-os indiferentes ao
milagre da autoridade. Vem o movimento, mas como desconhecem o motor, a sociedade s lhes parece um grosseiro mecanismo. Tomam o poder por uma causa,
enquanto que s um efeito, e querem se servir do efeito contra a causa.
, entretanto, s idias somente que o imprio do mundo foi dado. So as idias

que criam a fora, tornando-se sentimentos, paixes ou entusiasmos. Formam-se e
elaboram-se silenciosamente; reencontram-se e eletrizam-se pelo comrcio dos indi-
Alguns homens, bastante esclarecidos para ter renunciado a combater as idias pela fora, acreditam ainda que se pode combat-las por outras idias, e imaginam em conseqncia disso opor s
verdades, que vem como perigosas, os preconceitos, que lhes parecem salutares. o grande recurso que indicam hoje aos Reis os escritores de seu partido. Quando o tempo destri um preconceito,
diz um dos mais notveis dentre eles, um legislador sbio deve substitui-lo logo por outro.
um erro. preciso observar de incio que as idias so independentes dos homens. Como tudo na natureza, tm seu movimento, seu progresso, seus desenvolvimentos. Elas se formam das sensaes, das experincias, dos acontecimentos, todas circunstncias exteriores, que no nos so nem um pouco obedientes.
, pois, impossvel estabelecer idias que a fora das coisas no conduz, fazer retrogradar aquelas
que a fora das coisas conduziu, ou de dar um valor quelas cujo reino j passou.
As idias que se quer assim criar por seu uso, estando sem nenhuma relao com aquelas que existem necessariamente, no podem se ligar a nada, nem estabelecer nenhuma raiz. No formam de
modo algum um todo, de tal sorte que, estando isoladas e sem apoio, no tardam em desaparecer.
Assemelham-se a esse patriotismo de imitao, com a ajuda do qual acredita-se restabelecer a igualdade, entre soldados sem ptria e aqueles que defendem a sua.
Uma primeira desvantagem dos preconceitos por conseqncia a de no poder ser empregados,
quando deles se tem necessidade, e de faltar precisamente poca na qual seriam mais necessrios.
Um segundo inconveniente a impossibilidade de dirigi-los e de prever seus resultados. Como somente quebrando a cadeia do raciocnio, falseando o esprito, impedindo-o de caminhar, segundo a
destinao, do princpio conseqncia, que se d um preconceito, no se pode jamais estar seguro
que essa operao, que se lhe faz fazer, no se repetir sem cessar, nem saber que concluso extrair
desse preconceito aquele que a adotou. Tem-se que temer, pois, das idias falsas, no somente seus
resultados imediatos e naturais, que so ordinariamente funestos, mas tudo o que no parece minimamente delas resultar. Quem pode traar o caminho que seguir um esprito sado do caminho da razo?
A verdade uma, mas o erro multiforme. Uma idia falsa uma impulso desordenada cuja direo
incalculvel. Dando essa impulso, e pelo esforo mesmo que se necessitou fazer para d-lo, colocase fora do estado de conduzi-la. Quem garantir que um esprito, que no segue mais a direo justa,
no se afastar de novo daquela que se quis como sua substituta? Por que extrair ele da idia, que fezse-lhe adotar, uma conseqncia mais razovel, que aquela da qual fez-se-lhe extrair uma conseqncia falsa? H, ao contrrio, uma causa a mais, para que caia em um novo erro, pois disso fez um hbito.
Os preconceitos por sua essncia devem escapar, sem cessar, a quem quer empreg-los.
Quando muito, pode-se beneficiar daqueles que esto estabelecidos desde muito tempo, porque a experincia substituindo a lgica, aprende as conseqncias que dela tiram aqueles que os admitem. Mas mesmo
essa vantagem bem efmera, primeiro, porque os homens tendem sempre para a verdade, e que as idias falsas perdem a cada dia terreno; segundo, porque os progressos da verdade, modificando essas idias,
destruindo seu conjunto, mudam indiretamente o efeito daquelas que no atacam ainda de frente.
223
vduos. Assim sustentadas, completadas uma pela outra, logo precipitam-se, com
uma impetuosidade irresistvel.
E
Jamais uma idia posta em circulao dela foi retirada . Jamais uma revoluo
fundada sobre uma idia deixou de estabelecer seu imprio, a menos que a idia
no fosse completa. Ento a revoluo s era um sintoma anunciador de uma crise,
F
e concluiu-se desde que a idia completa voltou carga .
A idia de igualdade uma idia me, que jamais foi completamente expulsa
do corao do homem. Ele misturou essa idia em tudo. No h uma religio nascente, que no a tenha consagrado, e foi sempre preciso que a fraude sacerdotal desnaturasse a instituio para afast-la.
A origem do Estado social um grande enigma, mas sua marcha simples e uniforme.
Ao sair da nuvem impenetrvel, que cobre seu nascimento, vemos o gnero humano avanar
G
em direo igualdade, sobre os destroos das instituies de todo gnero .

Cada passo que deu nessa direo, foi sem retorno. Se algumas vezes acreditou-
224
se perceber um movimento retrgrado, que se tomou o combate por um derrota,

e a agitao da peleja por uma fuga.
O que engana algumas vezes a respeito do sucesso das Revolues, que produzem as idias, que se
toma os acessrios pelo objetivo principal. Assim, por exemplo, cr-se que a Revoluo da Inglaterra,
em 1648, fracassou, porque a Realeza foi restabelecida. Mas no era a idia da Repblica, que tinha
causado a Revoluo, foi a idia da liberdade religiosa. A Repblica no era mais que um acessrio, e
o acessrio fracassou. A idia dominante, a repulso da teocracia catlica, triunfou plenamente.
G
Uma obra como esta no permite nem estabelecer, nem mesmo expor nenhum sistema. Mas h uma
soberba histria por fazer, sobre a marcha da sociedade, e se poderia demonstrar por mil provas o que
dois grandes homens afirmaram, Um (Boulanger), para o passado, a partir das tradies da antigidade,
o outro (Condorcet) para o futuro, a partir de raciocnios abstratos. V-se, assim me parece, claramente,
nos anais dos povos, a espcie humana se reunindo depois de uma transformao fsica, e sob uma teocracia
esmagadora, colocar-se, por assim dizer, em marcha, por uma impulso irresistvel e desapercebida, e
reconquistando lentamente e por terrveis perturbaes todos os direitos que tinha perdido.
H
preciso observar que quase sempre por um grande mal que as Revolues, que tendem ao bem
da humanidade, operam, e que, mais a coisa a ser destruda perniciosa, mais o mal da Revoluo
cruel. O que destruiu a escravido foram instituies que nos fizeram comprar esse fato bom por
15 sculos de abastardamento, e calamidades de todo o gnero. Mas a marcha da espcie humana,
Vede, de incio, castas proscritas, imundas, privadas da prpria existncia que

parece inseparvel de todo ser humano. Essa distino odiosa encontra-se relegada
a algumas tribos, semi destrudas, que no so mais naes.
H
Vede, a seguir, a escravido , menos revoltante que a proscrio das castas. Desapareceu sem retorno entre os povos civilizados.
O feudalismo, menos terrvel que a escravido, a sucedeu. Desmoronou da mesma forma, e irrevogavelmente.
Foi substituda pela nobreza. Hoje desaparece a nobreza, do seio do primeiro
povo da Europa, e, no seio deste povo, ao menos, no mais se levantar.
Acredita-se poder recompor seu prestgio, decorando-a com o nome especioso
de magistratura hereditria. querer uma nova insurreio.
preciso enfim ceder necessidade que nos arrasta, preciso no mais menosprezar
a marcha da sociedade, no mais provocar, por vos esforos, lutas sangrentas, no mais
encontrar uma consolao ao marcar cada derrota por grandes males, no mais fazer os
homens comprarem seus direitos por meio de crimes e de calamidades.
Recusei-me aos desenvolvimentos que exigiriam essas idias, porque, repitoo, no escrevo contra nenhuma forma de governo, mas contra toda espcie de revo-
ao mesmo tempo retardada e favorecida por essas instituies, no foi desviada. Hoje, essas instituies caem, sem que a escravido se levante. O flagelo passa, o bem fica. O que destruiu o feudalismo foram expedies insensatas e sangrentas, que despovoaram a mais bela parte da Europa. O que
fez desaparecer a nobreza foi uma Revoluo que, durante 15 meses, cobriu de cadveres e de runas o imprio mais civilizado da terra.
225
luo nova. No convido nenhum estado monrquico a se tornar republicano, mas

esconjuro os franceses em nome de todos os interesses, de todos os clculos, de
todos os entusiasmos, em nome de todos os infortnios prevenir, de todas as feridas
fechar a no revolucionar contra a Repblica.
CAPTULO VIII
Concluso
Esforcei-me nessas folhas em unir Repblica os homens que podem afastarse das lembranas dolorosas, dos clculos que me parecem errneos, uma vaidade
que parece pueril, das esperanas cuja falsidade me demonstrada. Acreditei no
dever de todo amigo da liberdade de fazer ressaltar tudo o que pode unir a um governo
de cuja existncia a liberdade depende hoje. Que me seja permitido agora dirigirme ao prprio governo, e aos escritores que o defendem.
226
Ousaria lembrar ao primeiro, que o perigo mais iminente que o ameaa no vem
de seus inimigos; vem de certos hbitos revolucionrios, que so a destruio de todos
os princpios, a perverso de todas as opinies, e que pesam sobre a sociedade em
massa, e sobre cada indivduo em particular, em todas as horas e sob todas as formas.
Esses hbitos no so o resultado da tirania dos Decmviros, mas da inabilidade
das pessoas honestas. O que fez na Frana o maior mal, o mal mais difcil de reparar,
foi precisamente a impacincia em fazer o bem.
Robespierre matava, mas no seduzia. A opinio que esmagava no estava
extraviada. Permanecia no fundo dos coraes, fortificada pelo horror mesmo da
opresso. As pessoas honestas, ao contrrio, ao seviciarem revolucionariamente os
bandidos revolucionrios, corromperam a opinio em sua fonte. Consagraram a ilegalidade, fazendo-a servir ao bem. Deveriam ter aproveitado todas as calamidades,
resultantes do arbtrio, para gravar profundamente em todas as almas o dio a ele,
para nelas imprimir em traos indelveis a convico que o arbtrio s pode fazer o
mal. Negligenciaram essa imensa vantagem, e por uma enganosa experincia, provaram que o arbtrio podia ser til.
uma coisa infinitamente mais perigosa fazer a revoluo a favor da virtude,

do que a revoluo a favor do crime.
Quando celerados violam as formas contra homens honestos, sabe-se que um
delito a mais. Ligamo-nos as formas, por sua violao mesmo; aprende-se em silncio, e pela dor, a olh-las como coisas sagradas, protetoras e conservadoras da
ordem social. Mas quando homens honestos violam as formas contra os celerados,
o povo no sabe mais onde se encontra; as formas e as leis se apresentam a ele como
obstculos justia. Contrai no sei qual hbito, constri no sei qual teoria de arbtrio imparcial, que a perturbao de todas as idias; pois nos corpo poltico somente
as formas so estveis e que resistem aos homens. A prpria base, isto , a justia,
a virtude, podem ser desfiguradas. Seus nomes esto merc de quem quer empreglos. Robespierre pde invocar a ptria, a liberdade, a moral, como Lanjuinais.
Quando o tirano fazia hinos, que tinham por refro, nada de piedade, sangue,
sangue, sabia-se que ele era um monstro, e o horror do sangue e o amor da piedade
se fortificavam com a execrao que ele inspirava: mas quando os homens probos
e humanos, levados por um sentimento cego de indignao, adotaram canes nas
quais se falava de fazer hecatombes, pde-se acreditar que fazer hecatombes era
uma ao louvvel; assim, a justia e a humanidade se enfraqueceram, pela confiana
mesmo que se tinha pelos seus mais virtuosos defensores.
Resultou disso que um trao distintivo do carter e da opinio do momento, um
trao comum a todos os partidos, que no se odeia o arbtrio por si mesmo, a
primeira coisa que necessario odiar em um pas livre, mas somente tal e tal arbtrio,
que contraria nossas impulses ou nossos interesses. Enquanto essa disposio durar,
nada ser estvel; a prpria Constituio s ser uma brochura, que cada partido
poder fechar a seu bel prazer.
Acredito ter provado que eu no desconheo o imprio das circunstncias. Mas
no se deve esquecer o quanto nesse gnero fcil o abuso. Se no ficamos em guarda, haver sempre circunstncias para invocar contra os princpios. As faces andaram de circunstncia em circunstncia, sempre fora da lei, as vezes com intenes
227
puras, as vezes com projetos prfidos, pedindo eternamente grandes medidas, em

nome do Povo, da liberdade, da ptria.
Cabe ao governo desenraizar esse hbito, que perpetuaria a revoluo. Existem
os meios, existe o interesse. Em relao a tudo o que a salvao pblica exige, h
duas maneiras de proceder, uma legal, outra arbitrria. Com o tempo, sempre da
primeira, mesmo que ela seja a mais lenta, que o governo tira o melhor proveito. S
ela pode lhe dar uma dignidade e uma fora durveis.
O uso do arbtrio desnatura os governos, e coloca-os na classe das faces. Os
franceses, h seis anos, combatem-se com armas envenenadas, e se espantam em seguida de que seus combates so mortais, ao invs de serem decisivos. Eh! Antes, deponhais essas armas funestas! Entrai na observncia das leis; e quando vos reconhecerdes mutuamente como homens que tm os mesmos direitos, e devem estar
protegidos pelas mesmas formas, estareis j bem prximos; vos atacareis com bem
menos encarniamento; vossas derrotas sero menos sangrentas, vossas vitrias menos
228
desonrosas. Enquanto considerardes o arbtrio como um instrumento que preciso

somente arrancar ao inimigo, para dele servir-vos, vosso inimigo se esforar para
vo-lo arrancar; e nunca a luta terminar, porque os meios arbitrrios so inesgotveis.
Hoje uma fonte espantosa do arbtrio est ainda aberta: o momento de fechla. A maior parte das leis revolucionrias no esto revogadas. Entretanto, a obra
de Robespierre lhe sobreviveu, ou os legisladores da Frana pensaram que os
Decretos de um tal monstro, no tendo sido nunca legtimos, no merecem ser
anulados? Esse silncio pode ter efeitos terrveis; tremo, confesso-o, quando vejo,
mesmo em relao a objetos de pouca importncia, citar-se leis promulgadas entre
o 31 de maio e o 9 de termidor. Apressai-vos em silenci-las, que sua origem o exige.
Dai a todas aquelas que so justas e necessrias uma nova sano, e destruais as
outras; at l nenhum cidado poder dormir em paz. O gldio dos Decmviros
parecer sempre suspenso sobre todas as cabeas. Sejais severos, mas sejais claros;
sois bastante fortes para no ter necessidade de montar emboscadas. Distingais o
que quereis conservar do que quereis rejeitar com um horror que vos honre, e que
no haja mais em vosso cdigo dessas leis ocultas que vagam nas trevas, que o inocente esquece, e que o celerado conserva para o momento de seu poder.
Quanto ao escritores que se consagram defesa da Repblica, que apreendam
enfim a distinguir as funes do governo dos deveres do indivduo.
O governo no pode entrar em todas as nuanas das opinies. Ele no pode investigar, se, entre aqueles que no acreditam na Repblica, existem amigos da liberdade. Ele deve olhar todos aqueles que no esto ligados Constituio atual da
Frana, seno como inimigos, ao menos como homens que preciso vigiar.
O dever dos indivduos totalmente diferente. O governo s pode ver no conjunto,
eles devem ver no detalhe. Ele no pode negligenciar nenhuma causa de precauo, eles
devem agrupar todos os motivos de tolerncia. Ele apenas pode empregar meios de
represso e de fora; eles devem colocar em uso todos aqueles de raciocnio e persuaso.
No governo, a indulgncia que aprecia todos os sistemas e concebe todas as
opinies, seria fraqueza. Nos particulares, a vigilncia, que se antecipa a todos os
compls, e se impe a todas os desvios, seria o rompimento de todo vnculo social.
preciso que todos os dois permaneam no caminho que lhes prprio. Hoje
que a Repblica est estabelecida, o governo deve fazer tudo dobrar diante do sistema
republicano; mas os amigos da liberdade devem tudo tentar para trazer de volta aqueles que o governo oprime. Cabe a eles distinguir as diferenas mais ligeiras, os mais
imperceptveis detalhes, em distinguir cuidadosamente aquele que odeia a liberdade
daquele que apenas tem a infelicidade de nela no acreditar, aquele que nela no
acredita daquele que teme a anarquia. Eles devem dividir o exrcito inimigo para
nele reconhecer antigos aliados, ou nele obter novos trnsfugas. Eles devem ranger
sob tantos estandartes diferentes, aqueles que diferentes motivos animam, o homem
sensvel subjugado por seus lamentos, o homem tmido enraivecido por seus medos, o
filsofo seduzido por suas especulaes, ou paralisados por suas dvidas, o escravo do
hbito, do amigo do repouso, aquele da ordem. Eles devem, enfim, apenas excluir e
afastar os partidrios degradados do Despotismo puro, ou os sectrios ferozes do crime.
229
S esses so sem recurso; mas quem raciocina pode ser convencido, quem sente,
suavizado, quem treme, tranqilizado. Existem argumentos para todos os espritos,
tons para todos os coraes, clculos para todos os interesses.
No imiteis esses satlites grosseiros que recrutam o exrcito que eles atacam,
que apresentam a verdade de maneira a revoltar a razo, a liberdade de maneira a
ferir a alma, a esperana, de maneira a inspirar o terror. Eles foram todas as paixes,
todos os sentimentos, e todas os medos, a se reunir contra o sistema que tem a infelicidade de ser defendido por eles. Acreditam ter merecido a Repblica, e ao encontr-la criaram-lhe um inimigo a mais.
Vs, com a oliveira em mos, percorreis as plancies que eles devastaram. Vs
descobrireis amigos, l onde eles apenas procuram e encontram vtimas e cativos.
E vs, franceses, todos igualmente detestados pelos inimigos da Repblica, seja por
que a haveis sustentado com vossa coragem, ou sancionado com vossa presena, univos. Trata-se de se pronunciar entre o embrutecimento do homem e sua reabilitao,
230
entre a superstio e as luzes, entre o sculo XI e o sculo XIX. Trata-se de mais ainda,
mais, no para os homens, que preferem a morte a servido, mas para essa almas egosta
e tmidas, que s pedem o repouso e que no sentem que o repouso sob o despotismo
s a impotncia no desespero; trata-se de encontrar esse repouso na Repblica ou de
recomear, em sentido inverso, a rota terrvel que a Frana percorreu, e de retornar
tirania, subindo o rio de sangue que se viu correr em nome da liberdade.

RH-145 - Benjamim Constant

Enviado por

Dados do documento

Direitos autorais

Formatos disponíveis

Compartilhar este documento

Compartilhar ou incorporar documento

Opções de compartilhamento

Você considera este documento útil?

Este conteúdo é inapropriado?

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

RH-145 - Benjamim Constant

Enviado por

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

DA FORA DO GOVERNO ATUAL DA FRANA

O momento atual um dos mais importantes da Revoluo. A ordem e a liberdade

Traduo de Josemar Machado de Oliveira Doutorando em Histria Social-FFLCH/USP.

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Um defeito que caracteriza quase todos os que desempenharam um papel na

necer fiel ao governo representativo.

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Esses homens ofereceram, desde o 1 de Prairial [20 de maio de 1795] at o 13

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Desde o 1 de Prairial, a maioria da Conveno, qual se pode hoje fazer justia,

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

ergueram-se baterias para abat-la, e de ter sabido permanecer constitucional e

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Aqueles que querem derrubar a Repblica so curiosamente vtimas das palavras.

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Essa vantagem de existir, imensa em todos os tempos, bem aumentada pelas

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

e de distinguir seu estandarte.

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

A vitria no seria duvidosa: mas quem pode calcular as conseqncias? Quem

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

brariam em coragem, o que seria bem autorizado pelas conseqncias inevitveis,

meio de reanimar a um ou a outra; o entusiasmo da liberdade pode fazer milagres;

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

de governo que no a antiga monarquia . Seus partidrios, os Chouans, os Vendens,

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

mente seja os inimigos estrangeiros seja os espectadores absurdos do Despotismo

Monarquistas a todos os culpados do 14 de julho de 1789 . Tendo, assim, lanado

Encontra-se em Le Rtablissement de la Monachie a classificao daqueles que a contra-revoluo

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

os castigos que retardam. Vejais os juizes de Carlos I, levados ao cadafalso, vejais a

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

ressuscitar em trs dias, mas combateriam e morreriam livres .

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

se- dificuldade em acreditar talvez que os princpios democrticos tenham lanado

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

boa f em seus intentos, nunca confessando sua tirania e ardorosa inconseqncia,

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

As circunstncias exigiam espritos ardentes, capazes de medidas rpidas, que

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

provocam. Injuriam, ultrajam , querem amedrontar ou irritar os homens do governo,

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

ultrapassa quatro mil anos, uma barreira insupervel, espantamo-nos com a

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Se essa Realeza s tivesse existido em pequenos Estados, far-se-iam, contra a

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

Benjamin Constant / Revista de Histria 145 (2001), 181-230

um senhor. Sentimo-nos diminudos diante da pequenez que nos cerca. O vergonhoso