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AGNCIA EPISTMICA1
Ernest Sosa*
livremente determinados. A liberdade que define a regio de diligncias pode ser bem recortada,
libertria e fundamental, ou ela pode ser uma questo de grau, compatibilista, e derivada. Aqui deixamos todo esse conjunto de questes metafsicas
em aberto.
A regio no extremo oposto contm sofrimentos (sufferings) e meros fazeres, em que o feitor (doer) relevantemente passivo. Se empurrado de um penhasco, voc cai passivamente, a despeito do quo rapidamente voc se desloque, e
voc mata um coelho passivamente se o esmaga
ao atingir o cho. O martelo de um mdico pode
fazer com que o paciente chute uma enfermeira
se ela estiver no caminho do movimento reflexo.
Assim, o paciente faz algo (ao chutar a enfermeira) mesmo que no se trate (num sentido relevante) de um feito seu, um feito atribuvel a si,
como responsabilidade sua (as his own doing).
Ele no exerce uma agncia real ao chutar a enfermeira, ou simplesmente ao mover a perna naquela ocasio. A passividade, que relevante para
o nosso projeto, a passividade epistmica. A
natureza dessa passividade emergir em breve.
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O texto explora uma srie de distines entre estados mentais que podem ser cognitivamente
relevantes, bem como entre aqueles que podem ser autoapresentantes, a fim de analisar as
relaes entre eles e o mundo exterior e compreender os tipos de crenas e juzos epistmicos
que podem ensejar. Busca, ainda, reconsiderar o estatuto (porventura epistmico) de experincias sensrias com contedo. O objetivo desse percurso fazer frente a objees cticas justificao epistmica do tipo daquelas levantadas pelo trilema de Agripa, segundo o qual a avaliao reflexiva no pode regredir infinitamente, circular infinitamente, nem depender de alguma instncia arbitrria. Trata-se, tambm, finalmente, de esclarecer, com as nuances relevantes, a relao entre juzo e liberdade esclarecimento relevante para a anlise mais geral da
agncia epistmica.
PALAVRAS-CHAVE: Juzo. Agncia epistmica. Liberdade. Conhecimento. Trilema de Agripa.
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mos entre desempenhos que satisfazem ao menos os padres mnimos de operaes epistmicas
apropriadas e aqueles que no os satisfazem. As
nossas atitudes quanto a desempenhos funcionais
no envolvem gratido, ressentimento, ou outras
atitudes reativas. Podemos, claro, ter atitudes de
aprovao ou desaprovao, mas essas no encontram expresso no elogio, que correlato da repreenso. Sim, h um elogio mais amplo que requer
to somente avaliao favorvel, e que se alinha tanto com admirao quanto com a avaliao da agncia. Podemos distinguir o elogio ou a desaprovao
que se aplicam estritamente apenas ao agente livre
de correlatos mais amplos, aplicveis tambm ao
agente funcional. Agentes que meramente funcionam esto sujeitos a falhas ou responsabilizaes,
mais do que a pecados ou infraes, ou a outras
violaes que pressupem liberdade.
Contudo, no precisamos nos comprometer com nenhuma tese lingustica sobre elogio
ou responsabilizao ou as suas aplicaes apropriadas ou estritas. Basta que distingamos as atitudes reativas de atitudes mais amplamente avaliadoras, independentemente da expresso que
elas encontrem em ingls estrito.3
O quadro dentico mais solto ainda requer funcionamentos, avaliveis como apropriados ou no. Funcionamentos racionais, em particular, envolvem motivao racional de um certo tipo. Aqui uma pessoa funciona de certa ma3
Eu fiz uma distino entre as atitudes reativas que se aplicam regio da liberdade e a nossa aprovao ou desaprovao na regio dos funcionamentos. Dou por assente que
elogio pode ir de par com admirao, que no pressuporia agncia livre. E fato que ns estendemos o idioma at
mesmo da responsabilizao muito para alm da regio
da liberdade, como quando culpamos uma escora fraca
pela queda de uma ponte. E h tambm o peso daquela
negligncia que inteiramente digna de responsabilizao.
Tomemos um agente que d livre curso s suas atitudes
irrefletidas, embora devesse ter pensado melhor. De fato,
responsabilizamos esse agente, mas no necessariamente
o inculpamos simplesmente por ter agido de acordo com
as suas crenas e desejos irrefletidos, no nvel animal.
Responsabilizamo-lo, mais centralmente, em razo da negligncia da qual ele culpado. Alm disso, quando ele
apropriadamente no reflete, quando age instintiva e automaticamente de acordo com as suas crenas e desejos irrefletidos de nvel animal, ns no necessariamente o elogiamos simplesmente por ter agido de acordo com essas atitudes irrefletidas. Elogiamo-lo, mais centralmente, por ele
ter tido o bom senso de se mostrar implicitamente sensvel
quando necessria reflexo, e de omitir a reflexo sem negligncia. Porventura (mas no discutirei isso aqui) tal sensibilidade e negligncia residam na regio da liberdade.
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no acrescenta agncia significativa inclinao a que estamos sujeitos quando nos inclinamos a assentir nessa direo. Seja como for, existe
um tipo de agncia, mas a agncia no livre do
funcionamento apropriado, como quando a perna se levanta em resposta ao martelo. Funcionamos de maneira apropriada justamente por estarmos inclinados passivamente na medida certa, tal como um artefato magnetizado funciona
bem ao ser passivamente atrado por um m
prximo. A distino entre o passivo e o ativo
aqui negligencivel por comparao com a distino entre estados que so funcionalmente avaliveis e os que no o so. H fazeres passivos
que no so avaliveis dessa forma (como o chute da enfermeira pelo paciente, ou o esmagamento do coelho ao final da queda), ao contrrio de
outros fazeres passivos (como os nossos funcionamentos perceptivos quando estamos inclinados a certa proposio sobre a cor ou a forma de
um item percebido). Finalmente, os funcionamentos, na nossa regio intermediria, so avaliveis num aspecto epistmico especfico, o que
significa que a sua avaliao deve ser feita com
relao verdade.
O TRILEMA DE AGRIPA
A avaliao reflexiva no pode regredir
infinitamente, tampouco circular infinitamente.
Tambm no pode depender, ao final, de alguma instncia arbitrria. Ainda precisamos fazer
face a esse trilema de Agripa se quisermos entender a justificao epistmica.
Juzos que empreendem uma busca da
verdade esto sujeitos ao trilema de Agripa. Nem
regresso infinito nem circularidade so aceitveis. Contudo, apenas juzos fundacionais racionalmente apropriados poderiam fundamentar
outros juzos e crenas, de maneira que esses
ltimos tambm se tornem racionalmente apropriados. Juzos arbitrrios, livremente determinados, so racionalmente repugnantes. Mas como
poderia um juzo evitar arbitrariedade seno atra-
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RAZES E FUNDAMENTOS
H razes de pelo menos dois tipos distintos: as fticas (factive) e as estativas (stative).
Considere um calibre para certo tipo de tanque
de combustvel. Como que uma leitura se torna razo para a crena de determinado sujeito
(ou, alternativamente, para um credo positivo:
para um grau positivo de confiana) sobre a
quantidade de combustvel no tanque? O sujeito precisa estar consciente da leitura, e essa conscincia pode, ento, servir como uma base racional estativa para a crena (credo) (credence)
sobre o tanque. Que forma essa conscincia pode
tomar? Com frequncia, ela toma a forma de
uma crena (ou credo), claro, e essa crena
(credo) pode ento associar-se a outras crenas
(credos) ou com pr-atitudes, de maneira a fundamentar crenas ou pr-atitudes ulteriores. Essa
a forma que a orientao pode tomar por meio
do raciocnio inferencial, prtico ou teortico.
O fato de uma pessoa estar com dores ,
por certo, uma razo ftica para a crena (ou
credo, ou confiana) de que se est com dores.
Geralmente, se um fato deve servir de base a
uma crena, uma pessoa precisa de alguma conscincia dele. Mas a conscincia que leva crena
de que se tm dores seria intil a tal orientao,
j que a pessoa j teria de haver sido orientada
No se pretende, aqui, defender uma teoria adverbial radical, j que a maneira pela qual voc experimenta a experincia quando tem uma experincia visual pode exigir a
hospedagem de um contedo proposicional. Esse contedo proposicional pode, contudo, ser falso, de forma que
no haja nenhum feitor de verdade (truth-maker) que funcione como o objeto da experincia da pessoa. Tampouco
o contedo proposicional o objeto. No experimentamos sensoriamente contedos proposicionais. Antes, o
contedo proposicional oferece o contedo, no o objeto,
da experincia. Alojar (hosting) o contedo proposicional
est essencialmente envolvido na maneira de experimentar envolvida no ter (in the having) daquela experincia
sensria, que no precisa ter nenhum tipo de objeto.
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base racional para a sua crena, ou a sua inclinao crena, seria a sua conscincia da sua dor.
Essa conscincia pode ter um papel apropriado
na sua dinmica cognitiva ao dar origem a um
credo ou crena correspondente.
Isso nos fornece um caminho para alm do
trilema agripiano relativo ao nvel epistmico
mdio, povoado por credos involuntrios que formam uma estrutura racional, j que alguns derivam o seu estatuto apropriado do fato de estarem
racionalmente baseados em outros. Puras experincias (como as dores experimentadas) na regio
da passividade podem funcionar como estados
freantes do regresso que sequer so desempenhos,
que no so motivados por razes pelas quais voc
os hospeda.7 Mesmo a sua conscincia de tal estado
no um desempenho. Isso verdadeiro pelo menos da conscincia constitutiva da dor, a conscincia
dela que voc tem simplesmente em virtude de sofrer a dor. A dor , portanto, autoapresentante, j
que a conscincia constitutiva que voc dela tem
vem necessariamente com a dor ela mesma. E a
dor no motivada por nenhuma razo (Aqui
nos concentramos em dor fsica, que ocorre por
uma razo um corte ou machucado, etc. , mas
no motivada por razes pelas quais voc a
sofre. Dores emocionais parecem diferentes de maneira importante, mas pomo-las de parte.)
As dores admitem, contudo, no apenas
conscincia constitutiva, mas tambm conscincia de ateno (noticing awareness). Aplicamos
conceitos s nossas dores. Pensamos nelas como
dores, e, na verdade, como dores de vrios tipos. Pense agora no hipocondraco que pode tomar as suas dores imaginadas por reais, ou pode
ao menos confundir com dor o que , no mximo, um desconforto, e no dor. Suponha que
ele esteja prximo regio em que a dor gradualmente se esmaece em desconforto, uma regio
em que, amide, ele est equivocado. Sabe ele
que realmente tem dores simplesmente porque,
desta vez, , de fato, uma dor que est a fazer
O nosso problema do hipocondraco assemelhado ao Problema da Galinha Pintada (Speckled Hen) para o internalismo
do dado (givenist). Um problema desse tipo se aplica tanto
crena ou credo baseada na experincia acerca da cena
diante de voc quanto crena ou credo introspectiva sobre estados de conscincia no interior de voc.
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te com dor (por contraste com, digamos, desconforto). Do embate desses vetores emerge uma
resultante (a includo, como caso limitante, o
vetor nulo). Esse vetor resultante corresponder
a um parecer (seeming) ou inclinao resultante. Quanto dor de cabea, o vetor resultante
ser um credo (credence) de certa magnitude,
qui um credo positivo com alta magnitude.
Essa uma forma pela qual se pode adequadamente derivar um credo com alta magnitude. Mas possvel faz-lo de maneira bem diferente, tal que o estado mental que inclina a
pessoa a assentir tem ele mesmo um contedo
proposicional. Pode, por exemplo, ser uma experincia visual, como se uma pessoa estivesse a
ver uma superfcie branca e quadrada. Agora, a
pessoa pode inclinar-se a aceitar no apenas que
tem essa experincia visual, mas tambm que,
de fato, v essa superfcie. E, repito, precisamos
conceder que a experincia visual pode ser
autoapresentante, de tal forma que a sua mera
presena fornea uma base racional ao correspondente fato de parecer pessoa que ela v tal
superfcie. Ou seja, a sua capacidade para atrair
o nosso assentimento no precisa, por sua vez,
ser mediada pela conscincia proposicional dela.
Pareceres (seemings), que so, assim, baseados,
perceptualmente ou experiencialmente, devem
confrontar-se em seguida com quaisquer outras
foras racionais parecenas racionais ou inclinaes racionais a assentir que venham ao caso.
Desse confronto emerge um parecer resultante,
um credo cuja magnitude pode ser alta.
Examinamos as maneiras pelas quais voc
funciona aqum de escolhas livres e conscientes
para adquirir um credo de alta magnitude quanto ao fato de que p. Mas e se voc agora pe a
questo sobre se p? Tomar voc nota, explicitamente, do seu alto grau de confiana do seu
credo de alta magnitude e aplicar uma poltica que pede pela afirmao de que p com base
em tal credo? Aplicar voc aqui a sua poltica
atravs de um silogismo prtico?
No, esse um beco sem sada. Como j
vimos, todas as trs opes agripianas esto in-
terditas se nos restringirmos regio das diligncias (endeavors). Juzos livres no podem ganhar um estatuto epistmico arbitrariamente,
sem base racional para o ganho. Tampouco pode
haver um conjunto de juzos livres, cada um dos
quais derive sua propriedade epistmica inteiramente do fato de se basear racionalmente em outros membros do conjunto. No importa muito
se o conjunto finito (no caso de circularidade)
ou infinito (no caso de regresso infinito). Em
nenhum dos casos plausvel que tal conjunto
pudesse alcanar, numa maneira puramente interna ao conjunto, propriedade epistmica para
as crenas que o componham. Em nenhum dos
casos poderiam esses membros alcanar, assim, a
justificao epistmica requerida, um tipo de estatuto normativo especfico exigido de uma crena
candidata a constituir conhecimento. Ou seja,
em nenhum dos casos se lograria esse estatuto
atravs meramente de tal inter-relao mtua
para as crenas membras do conjunto. particularmente implausvel que tal estatuto pudesse
ser adquirido dessa maneira (interna ao conjunto) para crenas acerca dum mundo exterior alm
da mente do sujeito, a despeito do isolamento
de todo o conjunto relativamente quele mundo
circundante. E o isolamento relevante o isolamento da base racional que privaria os nossos
juzos livres de qualquer fiabilidade epistmica.
Mas por que deveria isso impedir que o
silogismo prtico explique de que forma juzos
podem ser formados livre e fundacionalmente?
Eis a razo. Vimos acima por que se precisa de
estados racionalmente embasantes para alm de
juzos livremente determinados. Precisamos dessas razes para obviar arbitrariedade
fundacional. Mas, ao vermos por que precisamos de tais freios de regresso, torna-se claro por
que precisamos restringir a maneira como um
juzo livre pode ser apropriadamente baseado
em tal razo. Esse embasamento no pode ser
do tipo que envolve conscincia judicante da
base, juntamente com a crena de que tal
embasamento carreia a verdade da crena a ser
baseada nele. Isso envolveria um raciocnio por
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modus ponens, com premissas livremente ajuizadas revestidas de uma crena livremente ajuizada.
E isso no escaparia regio da liberdade da
maneira exigida. Ainda precisaramos considerar
o estatuto epistmico das premissas livremente ajuizadas (e porventura tambm aquele da generalizao livremente ajuizada que as revestiria).
Portanto, isso no pode estar certo. Ao invs disso, precisamos lanar mo do estado funcional ele mesmo como uma base racional. Precisamos transpor o hiato entre a regio da liberdade e a regio dos funcionamentos. Precisamos
duma relao de embasamento racional que enseje
uma base no interior da regio dos funcionamentos para um juzo livre na regio da liberdade.
Eis por que precisamos de embasamento racional trans-regional. Esse embasamento transpe a
fronteira entre duas regies epistmicas de estados
mentais: a regio dos funcionamentos e a regio da
liberdade; e um raciocnio similar revela a nossa
necessidade dele tambm na fronteira entre a regio da passividade e a regio do funcionamento.
A IMPORTNCIA DA COMPETNCIA
Falamos sobre o lugar crucial do embasamento
racional trans-regional na economia cognitiva
humana. No entanto, o nosso razoamento tambm releva a importncia da competncia para
a justificao epistmica que constitutiva do
conhecimento. Por vezes, no plausvel que a
propriedade racional de um credo (credence)
derive inteiramente se que o faz de todo de
embasamento racional. As crenas de pessoas
com super-viso cega (super-blindsighters) so
aqui pertinentes, bem como as nossas crenas
aritmticas, geomtricas e lgicas mais simples,
e outras crenas simples que no exigem base
racional. O que importa para a propriedade
epistmica dessas crenas variadas , em boa
medida, simplesmente que elas derivem da competncia epistmica apropriada, que, nesses casos, no precisa estar baseada na razo. Embora
a crena humana seja amide competente por
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Alm disso, nossas crenas mais simples de lgica, aritmtica e geometria oferecem outros exemplos em que crenas
fundacionais alcanam justificao epistmica sem a ajuda
de estados mentais dados, pr-crenas, autoapresentantes.
O mero entendimento nos d, plausivelmente, o acesso
de que precisamos ao conjunto relevante de verdades simples, desde que sejamos suficientemente fiveis em tais
crenas baseadas em entendimento.
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sam, de todo, de base mental apropriada. Derivam, antes, de estados subpessoais que envolvem transmisso de energia do meio ambiente
atravs dos receptores do sujeito e seu crebro e
sistema nervoso, onde tudo isso acontece
subpessoalmente e, ainda assim, de alguma maneira que epistemicamente competente e fivel
em termos de verdade.
Tais credos subpessoalmente competentes podem, assim, adquirir um estatuto propriamente epistmico e prover base epistmica para
ulteriores credos, e nalgum ponto at mesmo para
juzos livres. Isso dito, experincias sensrias com
contedo no esto propriamente relegadas
regio da pura passividade epistmica; elas merecem um lugar na regio dos funcionamentos.
Pois tambm elas derivam de inputs subpessoais
atravs do crebro e do sistema nervoso do sujeito, e tambm elas podem ser mais ou menos
competentes quanto verdade. No h, assim,
razo aparente para no as situarmos na regio
dos funcionamentos, juntamente com credos e
pareceres (seemings), mesmo que esses ltimos
envolvam, distintamente, conceitos. Credos e
pareceres, verdade, distintamente envolvem
alguma aplicao mais estrita de conceitos. Podem, portanto, ainda merecer que se distingam
das experincias sensrias, medida que os seus
contedos esto imediatamente disponveis para
servir de premissas a raciocnios conscientes.
Experincias, ao contrrio, podem no estar imediatamente disponveis para tal razoamento competente, nem mesmo atravs do uso de demonstrativos.10 Essa uma lio do Problema da Gali10
Tome-se um padro que, para mim, tem significncia religiosa, de tal forma que eu posso reconhec-lo e armazenar
crenas com conceitos que correspondem quele padro
visual. Para voc, esse padro pode ser apenas um garrancho. Nesse caso, as minhas crenas podem apresentar
(feature), nos seus contedos, o padro ele mesmo de uma
maneira que no est disponvel a voc. Ao voltar os olhos
para longe do garrancho, o seu acesso sua crena primria (prior) se restringe a o garrancho para o qual apontei
h pouco ou algo assim. Ao contrrio, posso esquecer
como adquiri a minha crena sem nenhum prejuzo para
o seu contedo pleno, que posso agora reter guardado. Posso, por exemplo, reter uma crena religiosa importante de
tal forma que instncias daquele padro sejam dignas de
venerao. O tipo anterior de crena no garrancho, com o
seu contedo puramente demonstrativo/indexical, alimentaria o nosso corpo de crenas de maneira insuficiente.
nha Manchada. No obstante, experincias ainda podem ser competentemente verdicas, assim manifestando um tipo de competncia
perceptiva do sujeito que percebe. Isso distingue, por exemplo, as pessoas com boa e clara
viso daquelas menos dotadas.
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outro lado, as nossas crenas disposicionais voluntrias so disposies particulares livremente adquiridas e mantidas, como quando a pessoa
adquire e mantm a crena de que Steve Jobs
era brilhante, mas moralmente falho. Isso implica uma livre escolha de assim ajuizar afirmativamente ao pr-se a questo, pendente de ulterior evidncia relevante. Essa poltica pode ser
modificada, livre e racionalmente, uma vez mais,
se alguma evidncia ulterior chegar a emergir. Ser
preciso sopesar a nova evidncia juntamente com
quaisquer outras razes relevantes que possam
estar vista, e decidir sobre a modificao ou no
da crena; ou seja, decidir sobre modificar ou no
a poltica (policy) de responder pela afirmativa,
a si prprio e aos outros, quando sincero.
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Ernest Sosa - Doutor em Filosofia. Professor do Departamento de Filosofia da Universidade Rutgers (EUA). Foi
professor de Filosofia da Universidade Brown de 1964 a 2007. Foi professor visitante nas universidades de
Western Ontario, Miami, Mexico, Harvard, Michigan, Texas e Salamanca. Foi Visiting Fellow na St.
Catherines College, Oxford (Trinity, 1997), na Universidade Nacional da Austrlia em Canberra (2002) e na
All Souls College de Oxford (Trinity, 2005). Editor de Philosophy and Phenomenological Research (desde
1983), Nos (desde 1999), e Editor Geral dos Cambridge Studies in Philosophy de 1992 a 2003 (Cambridge
University Press). Fez extensas contribuies epistemologia, metafsica e filosofia da mente, entre outros
interesses. Entre as suas principais publicaes esto Knowledge in Perspective (Cambridge, 1991) e Apt
Belief and Reflective Knowledge (v. 1, A Virtue Epistemology, 2007; v. 2, Reflective Knowledge, 2009, Oxford
University Press).
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