A redescoberta do Aqufero Guarani

O mega reservatrio hdrico subterrneo da Amrica do Sul no o "mar de gua doce" que se pensava existir.
Novos estudos sobre sua diversidade geolgica revelam que, em espaos de algumas centenas de quilmetros,
sua potencialidade pode variar drasticamente. Enquanto algumas reas so excelentes, em outras a gua
inacessvel, escassa ou no-potvel

Maio de 1996. Em um workshop em Curitiba, o gelogo uruguaio Danilo Anton props o nome Guarani a uma
camada aqfera que, imaginava-se, seria transfronteiria entre os quatro pases que ento formavam o bloco
econmico do Mercosul. Este aqfero chegou a ser considerado e divulgado na imprensa como o maior do
mundo e seria constitudo de um megarreservatrio de gua subterrnea doce e potvel. Suas reservas
estratgicas poderiam abastecer a populao brasileira por cerca de 2.500 anos. De fato, diante desse cenrio
seria possvel excluir de nossas preocupaes uma
futura crise da gua, pois a Natureza nos teria
presenteado com uma fonte de gua subterrnea de boa
qualidade e quase inesgotvel.
Mas esses dados, em grande proporo fantasiosos, tm
sido revistos por pesquisas com rigor cientfico que, em
vez de diminuir sua importncia para o futuro do Brasil,
Argentina, Paraguai e Uruguai, procuram avaliar de
forma mais realista sua ocorrncia. A divulgao da
existncia de um grande aqfero, entretanto, foi
extremamente importante, pois, alm de colocar em
discusso o papel das guas subterrneas no
abastecimento futuro desses pases, atraiu tambm o
interesse do pblico leigo pelo tema.
Ainda no existem estudos detalhados sobre toda a rea
de ocorrncia do Aqfero Guarani no Brasil e nos
outros pases do Mercosul. Entretanto, teria sido melhor
denomin-lo "Sistema Aqfero Guarani", j que se trata
de um conjunto heterogneo de "unidades
hidroestratigrficas" que podem conter muita, pouca ou
nenhuma gua. Sinteticamente, essas unidades poderiam ser descritas como formaes geolgicas portadoras de
gua, em maior ou menor quantidade. Algumas delas, exploradas h mais de cem anos, j foram estudadas por
pesquisadores dos pases do Mercosul.
No Brasil, oito estados abrigam partes do Aqfero Guarani. Estudos realizados em quase todos indicaram
grande descontinuidade na estruturao geolgica. Isso ocorre, por exemplo, no Arco de Ponta Grossa (Paran),
onde as estruturas geolgicas e as intruses vulcnicas dividem o sistema aqfero em diversos fluxos
independentes e limitados ao Brasil.
O estado de So Paulo apresenta excelente conformao estrutural, o que facilita a recarga, circulao e
descarga das guas subterrneas. (A recarga ocorre principalmente pela penetrao das guas de chuva, e a
descarga a sada da gua do subsolo, em direo aos rios ou outras estruturas geolgicas, aps lenta circulao
no aqfero.) O fluxo das guas, entretanto, no transfronteirio, restringindo-se aos limites paulistas. No
Brasil, So Paulo est entre os estados mais privilegiados, pois onde a potencialidade do Aqfero Guarani
mais se aproxima da noo divulgada pela imprensa.

No Mato Grosso do Sul as medidas de presso das guas do aqfero indicam fluxos das guas principalmente
em direo ao rio Paran. Com relao qualidade das guas, em Santa Catarina e Paran extensas reas do
aqfero tm guas com alta salinidade (salobras), no potveis. Em So Paulo e Mato Grosso do Sul, elas
tornam-se mais salinas nas proximidades do rio Paran, embora as condies geolgicas e de fluxos da regio
sejam favorveis a uma boa qualidade das guas. Mato Grosso, Gois e Minas Gerais carecem de estudos mais
aprofundados. Como as camadas aqferas esto prximas das reas de recarga, as guas tendem a ter boa
qualidade nesses trs estados.
No Uruguai, a hidroestratigrafia do aqfero complexa e muito semelhante que ocorre na fronteira oeste do
Rio Grande do Sul. Sua conformao estrutural favorvel ao fluxo das guas, entretanto, os valores de
salinidade aumentam prximo ao rio Uruguai, assim como a temperatura das guas.
Na Argentina predominam as guas termais e o sistema aqfero totalmente confinado em grandes
profundidades. Na Provncia de Entre Rios, por exemplo, possvel observar-se um incremento exagerado na
salinidade do aqfero logo a partir do rio Uruguai, quando poos termais que tinham guas com
aproximadamente 1.000 mg/l de sais passam a apresentar guas com mais de 100.000 mg/l de sais, quase trs
vezes o valor encontrado na gua do mar.
O Paraguai, apesar da extensa rea aflorante, mostra tambm grande heterogeneidade hidrogeo-lgica e guas
de boa qualidade. Entretanto, apresenta em sua poro confinada pelas rochas baslticas, nas proximidades do
rio Paran, uma extensa faixa de guas salobras e termais.
Aqferos Diversificados
Muitos trabalhos de detalhe ainda devem ser feitos para permitir uma definio da real potencialidade do
Aqfero Guarani. Um trabalho no Rio Grande do Sul aponta para uma direo contrria das interpretaes
atualmente consideradas verdadeiras. Nele a abordagem do tema foi direcionada para uma definio: afinal de
contas, o que o Aqfero Guarani? Tal pergunta s pode ser respondida se forem levadas em conta suas
caractersticas hidroestratigrficas e suas condies estruturais. A abordagem exclusiva do ponto de vista
hidrogeolgico mais factvel quando trata de uma camada aqfera bem delimitada e conhecida, o que no o
caso do Aqfero Guarani, pelo menos naquele estado. Esse aqfero bastante diversificado quanto a seu
modo de ocorrncia, pois um hidroge-logo que tivesse sua experincia centrada no estado de So Paulo teria
percepo muito diferente da realidade observada por outro que se ocupasse do abastecimento pblico ou
mesmo agrcola e industrial, no Rio Grande do Sul.
O Aqfero Guarani situa-se dentro das bacias geolgicas do Paran e Chaco-Paranaense e nelas ocupa um
espao de 1,2 milho de km2. A evoluo estrutural dessa grande rea pressupe que esforos tectnicos
intensos propiciaram a ocorrncia de extensas zonas de fraqueza. O embasamento das bacias geolgicas onde se
encontram as camadas aqferas data da criao do supercontinente de Gondwana. Sua evoluo durante a era
Paleozica (entre 545 milhes e 248 milhes de anos atrs) indica que trs seqncias foram depositadas e
influenciadas por zonas de fraqueza de direes dominantes nordeste e noroeste, freqentemente reativadas.
Durante a era Mesozica (a poca dos grandes dinossauros, entre 248 milhes e 65 milhes de anos atrs)
foram depositadas duas seqncias: uma sedimentar e outra vulcnica. A partir delas originaram-se o Aqfero
Guarani e a unidade hidro estratigrfica confinante, constituda de rochas baslticas e denominada de Serra
Geral. As duas seqncias foram influenciadas pela abertura do oceano Atlntico, originando-se nessa poca um
terceiro elemento estrutural de direo leste-oeste.
As primeiras interpretaes em mapas abrangendo grandes reas do Aqfero Guarani no levaram em
considerao sua complexidade estrutural. Isso ocorre por causa do efeito da escala ( mais difcil desenhar um
panorama detalhado de uma rea grande), e no do desconhecimento pelos estudiosos da influncia dessas
estruturas nas camadas aqferas. Como conseqncia, todas as variveis analisadas desconsideraram o efeito
das descontinuidades estruturais no arcabouo das camadas aqferas, e geraram uma expectativa de
homogeneidade impossvel de ocorrer. Esse efeito sugerido quando visualizamos a figura que mostra sua
localizao no pases do Mercosul (ver mapa direita). Essa figura em pequena escala possui apenas valor
demonstrativo, dando-nos idia das dimenses do aqfero.

O Aqufero no Rio Grande do sul

Na poro gacha do Sistema Aqfero Guarani possvel constatar que ele intensamente influenciado por
importantes e extensos sistemas de falhas geolgicas. O estudo, sem ultrapassar as divisas do estado, reconhece
que pelo menos trs grandes sistemas, entre as inmeras estruturas que afetam o Aqfero Guarani, so
fundamentais para a compreenso de seu funcionamento hidroestratigrfico, hidrulico e hidroqumico.
As principais estruturas responsveis pela compartimentao do Aqfero Guarani compem-se de trs grandes
sistemas de falhas regionais: Dorsal de Canguu, Jaguari-Mata e Terra de Areia-Posadas. A partir da localizao
desses trs sistemas de falhas, o aqfero foi compartimentado em quatro blocos de maior importncia,
denominados de: Oeste, Central-Misses, Norte-Alto Uruguai e Leste, de acordo com seu posicionamento
geogrfico .Cada compartimento estrutural tem caractersticas muito particulares quanto s condies
geolgicas, geomorfolgicas e hidrogeolgicas. Essa situao proporciona potencialidades muito diferentes nas
camadas aqferas.
A noo e a comprovao da existncia desses blocos, com caractersticas diferenciadas na estruturao
tectnica e na composio das rochas, mostram de maneira inequvoca que o Aqfero Guarani um sistema
totalmente descontnuo, conflitante com a denominao "mar de gua doce", sugerida, como dissemos
anteriormente, pela extenso regional das rochas que compem suas camadas aqferas.
Constituio Complexa
Estabelecida e delimitada a ocorrncia de quatro grandes compartimentos em nvel regional, a prxima meta a
ser alcanada determinar o reflexo que essa compartimentao teve no arcabouo hidroestratigrfico do
aqfero, ou seja, em que nvel essa compartimentao afetou a distribuio das camadas aqferas.
Originalmente o Aqfero Guarani foi definido como um conjunto aqfero de idade Mesozica, integrado por
rochas sedimentares dos perodos Trissico ao Jurssico (de 248 milhes a 142 milhes de anos atrs).
Corresponderia s formaes geolgicas batizadas como Botucatu, Pirambia e Rosrio do Sul. (Nomes de
formaes geolgicas podem se referir, por exemplo, s cidades ou regies onde as formaes foram
inicialmente descritas, mas isso no significa que existam apenas l.) No Rio Grande do Sul, devido
ocorrncia dessas compartimentaes, a evoluo geolgica do Aqfero Guarani mostrou maior complexidade
quando comparado ao restante do Brasil. Em alguns aspectos, poderamos dizer que estamos escrevendo sobre
"outro" Aqfero Guarani.
A constituio litolgica do Aqfero Guarani corresponde a uma sucesso de camadas arenticas, intercaladas
por outras mais argilosas plano-paralelas ou em forma de lente. As rochas sobre as quais o conjunto aqfero se
assenta so do perodo Permiano (mais de 248 milhes de anos atrs), de origem sedimentar marinha, que
gradativamente sofrem processo de continentalizao, at alcanar uma fase de desertificao ainda nessa poca
muito antiga. Posteriormente, durante o Trissico (de 248 milhes a 206 milhes de anos atrs) houve
deposio predominantemente fluvial, lacustre e de plancie de inundao de rios. No Jurssico (de 206 milhes
a 142 milhes de anos atrs) s ocorreram sedimentaes na ltima fase. Finalmente, no Eocretceo (cerca de
130 milhes de anos atrs) estabeleceu-se uma sedimentao arenosa elica na forma de extenso deserto, que
cobriu grande parte da rea que corresponde ao Aqfero Guarani, assemelhando-se ao que hoje o deserto do
Saara.
Do exposto anteriormente, deduz-se a presena de uma constituio extremamente complexa do arcabouo
hidroestratigrfico do Aqfero Guarani no Rio Grande do Sul. Ela compreende pelo menos nove unidades
hidroestratigrficas, sendo uma depositada entre o final do Permiano e o incio do Trissico, seis do Trissico,
uma do final do Jurssico e outra do incio do Cretceo. Aqui est ressaltada uma marcante diferena com a
ocorrncia do Aqfero Guarani no estado de So Paulo, onde somente so encontradas duas unidades
hidroestratigrficas: Pirambia e Botucatu.
Com essas informaes se chega a um impasse, pois no estamos em presena de um nico aqfero e sim de
um "sistema aqfero" Guarani. Suas camadas aqferas no so unicamente originadas de dunas de um antigo
deserto, como os arenitos Botucatu, e sim de intercalaes de camadas com diferentes origens e
permeabilidades, portanto, com mais ou menos gua. Desse modo, quando falamos ou escrevemos "Aqfero
Guarani", na realidade estamos simplificando um conceito de sistema aqfero.

A distribuio dessas unidades hidroestratigrficas depende de sua posio e histria deposicional. O

compartimento Oeste, por exemplo, possui afloramentos da unidade hidroestratigrfica Guar, que no so
encontrados em outros compartimentos. Algumas camadas aqferas trissicas tambm se restringem a
determinado compartimento, estando ausentes nos demais.
Como se pode constatar, o agora denominado Sistema Aqfero Guarani, ao contrrio da crena popular e da
divulgao na mdia de que um grande "mar de gua doce", na realidade um sistema heterogneo de
camadas sedimentares de vrias origens, depositadas em um intervalo de mais de 100 milhes de anos, com
porosidades e permeabilidades muito variveis, que vo influenciar em sua potencialidade aqfera.
Potencialidade Varivel
O Sistema Aqfero Guarani compreende um ambiente geolgico heterogneo, o que torna difcil a
compreenso dos fenmenos de fluxo de suas guas na grande rea onde ocorre. Desse modo, para possibilitar
seu estudo, um arcabouo hidrogeolgico heterogneo foi estabelecido e, em conjunto com a compartimentao
espacial, tornou possvel o delineamento da potencialidade aqfera de cada unidade que compe o grande
sistema aqfero.
A unidade hidroestratigrfica Botucatu tem uma ampla distribuio em toda a rea de ocorrncia do Sistema
Aqfero Guarani no estado. constituda por arenitos de gros finos a mdios, rosados e com grandes
estratificaes cruzadas relacionadas com dunas de ambiente desrtico. Os poos perfurados nessa unidade
apresentam uma potencialidade muito varivel. Nos compartimentos Oeste e Norte-Alto Uruguai possvel
conseguir uma excelente vazo, que pode superar 200 m3/h. Entretanto, essa unidade tambm pode se
apresentar como improdutiva em partes dos compartimentos Oeste, Central-Misses e Leste.
A unidade hidroestratigrfica Guar restringe-se unicamente ao compartimento Oeste, tendo sido confundida
com a Botucatu, apesar das grandes diferenas de carter sedimentolgico. Compe-se de arenitos finos a
mdios, amarelados a esbranquiados, estratificao planar (horizontal) e por vezes cruzada (inclinada). um
dos principais aqferos do Rio Grande do Sul e as vazes dos poos podem alcanar at 150 m3/h, sendo que
sua rea de ocorrncia avana em direo ao Uruguai.
As unidades hidroestratigrficas Arenito Mata e Caturrita ocorrem apenas no compartimento Central-Misses.
Suas litologias variam entre um arenito predominantemente fino e um siltito (rocha intermediria entre arenito e
argila) avermelhado, muitas vezes em forma de lente. Sua disposio geomorfolgica e estrutural no permite
grande armazenamento de guas. So raros os poos com vazes acima de 5 m3/h.
As unidades hidroestratigrficas Alemoa e Sanga do Cabral tambm aparecem apenas no compartimento
Central-Misses. Suas litologias so respectivamente siltitos argilosos avermelhados e arenitos muito finos,
argilosos e avermelhados. As duas unidades so praticamente improdutivas e isolam camadas aqferas. As
unidades hidroestratigrficas Passo das Tropas I e II tambm se restringem ao Central-Misses. Sua
composio de arenitos mdios a grosseiros, rosados a avermelhados, com estratificao cruzada acanalada,
de origem fluvial. Diferenciam-se pelas menores vazes e melhor qualidade da gua na primeira unidade e
vazes que podem ser superiores a 100 m3/h na segunda unidade.
A unidade hidroestratigrfica Pirambia aquela que est por baixo de todas as camadas no Sistema Aqfero
Guarani. Pelo conhecimento atual da geologia do Rio Grande do Sul, ela se encontra nos compartimentos
Oeste, Central-Misses e Leste. Ela compe-se predominantemente de arenitos finos a muito finos
avermelhados e siltitos, com estratificaes cruzadas de grande porte, relacionadas com dunas de ambiente
desrtico. As vazes variam entre 3 m3/h e 100 m3/h.
Com essa composio hidroestratigrfica, o Sistema Aqfero Guarani no apresenta homogeneidade com
relao sua potencialidade, com poos secos em camadas quase impermeveis, que isolam outras camadas
aqferas de boa permeabilidade e poos de tima vazo.
Alm da disponibilidade varivel, nem sempre possvel obter gua potvel de boa qualidade nesse sistema .
No h homogeneidade tampouco com relao qualidade. Extensas reas de guas ficam aqum dos padres
de potabilidade, mas tm excelente potencial de uso em estncias tursticas de guas minerais e termais.

O extenso reservatrio de gua que se

estende por quatro pases, por fim,
revela-se extremamente dividido em
compartimentos, devido a sua evoluo
geolgica. Como resultado desse
processo de mais de 100 milhes de
anos, o sistema aqfero apresenta um
conjunto heterogneo de camadas com
caractersticas diferentes quanto
quantidade e qualidade de guas na
ampla regio onde ocorre. Essa
afirmao, baseada em dados e
evidncias geolgicas, contrape-se
viso simplista de um recurso natural
quase inesgotvel, de fcil obteno e
integralmente de gua doce potvel. Sua
potencialidade, apesar de grande pela
extensa rea que ocupa, deve ser
encarada com reservas, pois cria
expectativas que podero no se
confirmar.

Gigante subterrneo
O sistema aqfero Guarani abrange
cerca de 1,2 milho de km2, espalhandose pelo Paraguai, Uruguai, Argentina e
oito estados brasileiros.
Nem todas as regies, porm, so
beneficiadas pelas bordas de
afloramento e seus arredores, onde as
guas costumam ter mais qualidade. A
maior extenso das reas privilegiadas
fica no Paraguai, em So Paulo, no Rio
Grande do Sul e no Mato Grosso do Sul.
Os limites e as caractersticas do sistema
aqfero so pouco conhecidos na
Argentina.

O vai-e-vem da gua
Este modelo conceitual
hidrogeoqumico mostra os ciclos de
recarga e descarga do Sistema Aqufero
Guarani.
Grande parte da camada de arenito que
contm a gua confinada, e nesses
locais a gua precisa atravessar a
camada de basalto para chegar ao
Guarani. Quanto maior a distncia percorrida no subsolo, mais ons de sais ela absorve, e sua qualidade vai
piorando. Nas reas de afloramento do Aqfero Guarani e proximidades que as guas tendem a possuir
melhor qualidade.

Em reas muito profundas, por causa da grande presso exercida pelo peso da terra, so mais comuns reas de
descarga ascendente. Essas guas profundas so sdicas e podem evoluir de bicarbonatadas para sulfatadas e
cloretadas, de pior qualidade. O cloreto e o sulfato podem penetrar no Guarani a partir de descargas do Aqfero
Permiano, onde este sofre muita presso.

Onde Est a gua Potvel?

Alm da compartimentao espacial singular, a complexidade da constituio das camadas aqferas e a notvel
variao de potencialidade, tambm necessria uma definio quanto qualidade das guas do grande "mar
de gua doce".
No compartimento Oeste, a presena das unidades hidroestratigrficas Botucatu, Guar e Pirambia em
condies estruturais favorveis proporciona uma recarga rpida a partir das chuvas. As guas nas reas
aflorantes so bicarbonatadas clcicas e/ou clcico-magnesianas medida que vo fluindo no subsolo. Possuem
pH neutro a cido, com baixos teores de sais dissolvidos. Nos locais onde as camadas aqferas esto em maior
profundidade, confinadas por rochas vulcnicas, as guas so bicarbonatadas sdicas, com pH alcalino e teores
de sais mais elevados. Em geral, as guas so de boa qualidade e potveis.
No compartimento Central-Misses, com a presena de unidades hidroestratigrficas trissicas, mesmo nas
reas de afloramento a qualidade das guas apresenta grandes variaes. As guas das camadas mais arenosas
podem ser bicarbonatadas alcalinas mesmo a pequena distncia das reas de recarga. A evoluo geoqumica
(acmulo de sais no subsolo) rpida e os teores de cloretos e salinidade total logo ultrapassam os limites de
potabilidade. O aparecimento de teores excessivos de fluoretos tambm um dos maiores problemas com
relao qualidade dessas guas.
No compartimento Leste, geralmente os poos possuem pouca profundidade e esto em reas de afloramento ou
prximo dessas. A regio caracteriza-se pela presena de guas de qualidade boa a excelente, com pH cido a
levemente alcalino, e salinidades dentro dos padres de potabilidade.
No compartimento Norte-Alto Uruguai, o Sistema Aqfero Guarani encontra-se totalmente coberto pelas
rochas vulcnicas da unidade hidroestratigrfica Serra Geral. Devido ao posicionamento estrutural do aqfero,
os poos so de grande profundidade (350 a 1.200 metros).
Como conseqncia, suas guas possuem idades muito antigas e no so potveis em grande parte da rea.
Alm do aumento de salinidade (cloretos e sulfatos), os teores de fluoretos so excessivos e os teores de sdio
podem causar alcalinizao do solo. Novos estudos devero esclarecer definitivamente a influncia que os
aqferos superiores tm sobre a qualidade das guas do Sistema Aqfero Guarani. Entretanto, importante
destacar que nesse compartimento que ocorrem as mais importantes manifestaes de termalismo, com guas
quentes sendo originadas nas grandes profundidades das camadas aqferas. Essa caracterstica confere ao
Sistema Aqfero Guarani enorme importncia econmica, pois suas guas possuem altas temperaturas,
compatveis para o uso em estncias tursticas termais e em outras atividades industriais.

Para conhecer mais

Site do Projeto Sistema Aqfero Guarani: www.sg-guarani.org
Estratigrafia do Permo-Trissico do Rio Grande do Sul: estilos deposicionais versus espao de
acomodao. U. F. Faccini. Tese de doutoramento, Universidade Federal do Rio Grande do Sul, 2000.
Compartimentao espacial e arcabouo hidroestratigrfico do Sistema Aqfero Guarani no Rio
Grande do Sul. J. L. F. Machado. Tese de doutoramento. Programa de Ps-Graduao em Geologia
Sedimentar, Universidade do Vale do Rio dos Sinos, 237 pgs., 2005.
Aqfero Guarani. A verdadeira integrao dos pases do Mercosul. E. F. Rosa Filho, N. R. B. Borghetti e J.
R. Borghetti. Fundao Roberto Marinho/Itaipu Binacional, 2005.

Anlise estratigrfica e litofaciolgica da Formao Botucatu (Eocretceo da bacia do Paran) no Rio

Grande do Sul. C. M. S. Scherer. Tese de doutoramento, Curso de Ps-Graduao em Geocincias,
Universidade Federal do Rio Grande do Sul, 230 pgs., 1998.