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O papel do Psiclogo1
Igncio Martn-Bar

O trabalho profissional do psiclogo deve ser definido em

funo das circunstncias concretas da populao a que deve
atender. A situao atual dos povos centro-americanos pode
ser caracterizada por: (a) a injustia estrutural, (b) as guerras ou quase-guerras revolucionrias, e (c) a perda da soberania nacional. Ainda que o psiclogo no seja chamado
para resolver tais problemas, ele deve contribuir, a partir de
sua especificidade, para buscar uma resposta. Prope-se
como horizonte do seu quefazer a conscientizao, isto ,
ele deve ajudar as pessoas a superarem sua identidade alienada, pessoal e social, ao transformar as condies opressivas do seu contexto. Aceitar a conscientizao como horizonte no exige tanto mudar o campo de trabalho, mas a
perspectiva terica e prtica a partir da qual se trabalha.
Pressupe que o psiclogo centro-americano recoloque seu
conhecimento e sua prxis, assuma a perspectiva das maiorias populares e opte por acompanh-las no seu caminho
histrico em direo libertao.

O contexto centro-americano

xiste uma crescente conscincia entre os psiclogos latino-americanos de que, na hora de definir a nossa identidade profissional e o papel que devemos desempenhar em nossas sociedades, muito mais importante exami-

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nar a situao histrica de nossos povos e suas necessidades

do que estabelecer o mbito especfico da psicologia como
cincia ou como atividade. Percebe-se cada vez com maior
clareza que as definies genricas procedentes de outros lugares trazem uma compreenso de ns mesmos e dos outros
muitas vezes mope diante das realidades que a maioria dos
nossos povos enfrenta e so inadequadas para captar sua
especificidade social e cultural. Assim, com relao questo do papel do psiclogo no contexto atual da Amrica Central, antes de perguntarmos sobre o quefazer especfico do
psiclogo, devemos voltar nossa ateno para esse contexto,
sem presumir que o fato de fazermos parte dele torna-o suficientemente conhecido, ou que nele viver o converte automaticamente no referente de nossa atividade profissional.
Em uma caracterizao superficial e passando por cima
de diferenas importantes, podemos estabelecer trs aspectos
primordiais que parecem caracterizar o momento atual dos
povos centro-americanos: a situao estrutural de injustia,
os processos de confrontao revolucionria e a acelerada
converso das naes em satlites dos Estados Unidos.

A injustia estrutural
Em primeiro lugar, frente aos diagnsticos que pretendem atribuir os problemas da Amrica Central recente
confrontao entre Leste e Oeste, e a subida ao poder do
governo sandinista, e necessrio insistir que os problemas
fundamentais da rea centro-americana so devidos a uma
estruturao injusta de seus sistemas sociais (Torres Rivas,
1981; Rosenthal, 1982). Sobre sociedades pobres e subdesenvolvidas assentam-se regimes que distribuem desigualmente os bens disponveis, submetendo a maioria dos povos a condies miserveis que permitem a pequenas minorias desfrutar de todo tipo de comodidade e luxo (para
um caso paradigmtico, ver Sevilla, 1984). Na Amrica
Central, a maior parte do povo nunca teve suas necessidades mais bsicas de alimentao, moradia, sade e educao satisfeitas, e o contraste entre essa situao miservel
e a superabundncia das minorias oligrquicas constitui-

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se na primeira e fundamental violao aos direitos humanos em nossos pases. A manuteno secular desta situao s tem sido possvel graas aplicao de mecanismos violentos de controle e represso social, que tem impedido ou frustrado todo esforo histrico para mudar e
mesmo reformar estruturas sociais mais opressivas e injustas (ver, para o caso da Guatemala, Aguilera et al., 1981).
Sem dvida, existem diferenas notrias entre a situao
da Costa Rica, por exemplo, que conseguiu desenvolver sistemas escolar e de assistncia sanitria considerveis, e a de
Honduras, onde os servios escolar e de sade atingem uma
reduzida parcela da populao. Contudo, tambm entre os
costariquenhos se observam profundas diferenas, a existncia de amplos setores marginais frente a minorias oligrquicas,
vastos ncleos da populao submetidos explorao e
misria, que fazem de Costa Rica uma irm e companheira de
destino das outras naes da Amrica Central.

A luta revolucionria
Uma segunda caracterstica a situao de guerra ou quase-guerra em que vivem todos os pases da regio. Existe uma
sangrenta guerra civil em El Salvador, que j fez mais de
60.000 vtimas e desalojou 20% da populao civil de seus
lugares de origem. H uma guerra no menos sangrenta nas
fronteiras da Nicargua, financiada e dirigida pelos Estados
Unidos. H uma situao difundida de guerrilha na Guatemala,
resistindo a uma pavorosa campanha contra-insurreio. E
h uma psicose de pr-guerra em Honduras, forada pelo atual governo norte-americano a servir de porta-avies sua
poltica blica de contra-insurreio regional e, em um nvel
menor, talvez tambm em Costa Rica.
As conseqncias desse estado generalizado de guerra
s podem ser adequadamente avaliadas quando se somam
situao de misria estrutural, por si s catastrfica. Nestes ltimos anos, o desenvolvimento econmico da rea
centro-americana no somente estacionou, como certamente retrocedeu. No caso de El Salvador, estimativas otimistas calculam que o retrocesso da economia nacional de

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pelo menos vinte anos e que, no melhor dos casos e na

mais favorvel das projees, o pas poderia recuperar no
final do sculo a situao em que se encontrava no momento em que comeou a guerra (ver Instituto, 1983;
Argueta, 1985; Ibisate, 1985). Economias por si s dbeis,
como a salvadorenha ou a nicaraguense, se vem foradas
a dedicar a maior parte de suas reservas ao esforo blico,
isto , destruio de seu prprio povo e de seu prprio
pas. Onde deveriam surgir fbricas, constrem-se quartis, e onde o dinheiro deveria ser investido em sementes e
tratores, usado para bombas e helicpteros armados.
A militarizao da rea centro-americana um dos processos mais graves que estamos presenciando (Bermudez, 1985;
Bermudez & Cordova, 1985). Se El Salvador tem enfrentado
durante mais de 50 anos um regime de explorao opressiva
sob a administrao das Foras Armadas que, em 1979, contava com mais ou menos 15.000 homens e 300 oficiais, o que
far no futuro com um exrcito que, neste momento, conta
com 50.000 homens mais 15.000 membros dos chamados
corpos de segurana e aproximadamente 2.300 oficiais, e
que aspira a chegar aos 100.000 homens em um futuro muito
prximo? Adicione-se a essas cifras, o nmero de guerrilheiros, provavelmente no menor que 10.000, to ou mais
militarizados que o exrcito governamental, e grupos paramilitares armados pelo governo ou setores de extrema direita, e teremos uma pattica perspectiva da situao de El Salvador. A situao no melhor na Nicargua ou na Guatemala.
Honduras, como sabido, foi convertida em um campo militar norte-americano, com gigantescas manobras militares sucedendo-se uma s outras, e com o cncer dos contras antisandinistas que, por razes logsticas bvias, no podem conformar-se em permanecer na fronteira com a Nicargua. E a
Costa Rica? Costa Rica, assediada pela crise econmica e com
sua dose de contras, tambm est se deixando militarizar
aceleradamente pelo belicismo de Reagan. Um dia, que temo
ser muito breve, despertando de seu estupor anti-sandinista,
ir descobrir, sem saber ou querer, que j tem um verdadeiro
exrcito a quem alimentar e a quem manter feliz e ocupado.

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Estados nacionais como satlites dos Estados Unidos

A terceira caracterstica da situao atual da Amrica Central a sua acelerada satelitizao nacional. Trata-se de uma
conseqncia bvia da doutrina da segurana nacional, segundo a qual toda a existncia dos pases deve submeter-se
lgica da confrontao total frente ao comunismo (ver
Mattelart, 1978; Insulza, 1982). Certamente, a Amrica Central tem sido durante este sculo, parte do quintal norte-americano e, em nenhum momento, constituiu-se em uma ironia
afirmar, como o fazia o poeta salvadorenho Roque Dalton,
que o presidente dos Estados Unidos mais presidente do
meu pas que o presidente do meu pas. No obstante, os
avatares da poltica norte-americana permitiram momentos
em que os pases da rea desfrutaram de uma certa autonomia, ao menos na sua poltica interna (ver Maira, 1982). Esses graus de liberdade, se me permitem a expresso, esto
sendo eliminados rapidamente. Dir-se-ia que os governantes
centro-americanos repetem hoje o que h vinte anos expressava com grande clareza o general Castelo Branco, sobre o
golpe de estado que instalou no Brasil um dos regimes militares mais repressivos da histria do continente sul-americano:
o carter crtico do momento exige o sacrifcio de uma parte
da nossa soberania nacional (Mattelart, 1978, p. 56).
O caso de El Salvador paradigmtico, mas no exceo. Como demonstram as vicissitudes do processo de Contadora, a Costa Rica, El Salvador e Honduras s resta interpretar as msicas compostas em Washington, com os instrumentos fabricados em Washington, e para satisfazer os gostos de
Washington. Aceitar que a pobreza de nossos pases contm
uma certa dependncia daqueles que podem nos ajudar a enfrentar os nossos problemas no to ruim; o que pior que
estamos hipotecando nossa prpria identidade e autonomia
sem com isso resolver nossos problemas, at mesmo eliminando a possibilidade de um futuro para os nossos povos. As
grandes decises polticas de nossos pases so tomadas em
funo da segurana nacional dos Estados Unidos, no das
necessidades dos nossos povos, com a justificativa de que
So Salvador ou Mangua esto menos distantes de So Fran-

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cisco que Nova Iorque ou Boston. Essa mesma exigncia de

segurana nacional dos Estados Unidos intensifica a polarizao j existente em nossos pases, j que o mundo automaticamente dividido em bons e maus, amigos e inimigos, sem
que nada nem ningum possa escapar dessa dicotomia maniquesta (ver Martn-Bar, 1983). Perguntamo-nos, ento, o
que aconteceria se os Estados Unidos atingissem os seus objetivos de segurana nacional na regio? Iria dedicar parte de
sua ateno resoluo dos problemas mais graves dos nossos povos? Iria nos ajudar a construir a justia em nossas sociedades, apoiando o desmantelamento das estruturas militares
desnecessrias? Ou iria suspender o fluxo de dlares, satisfeito
com a aniquilao dos movimentos revolucionrios, mas obrigando-nos a manter todo o aparato de contra-insurreio, a
fim de evitar problemas futuros para a sua segurana nacional?
A injustia estrutural, as guerras revolucionrias e a satelitizao nacional nos permitem caracterizar, em linhas gerais, a situao atual da Amrica Central e oferecem-nos assim esse contexto histrico frente ao qual e no qual devemos
definir o papel que corresponde ao psiclogo desempenhar.

O papel do psiclogo
H alguns anos atrs, em 1968, um psiclogo francs, Marc
Richelle, se colocava a questo para que psiclogos? A razo deste questionamento radicava no que ele qualificava de
uma repentina e inquietante proliferao de uma espcie nova (Richelle, 1968, p. 7). Naquela mesma poca, outro francs, Didier Deleule, dava uma resposta bastante radical a essa
questo: a proliferao da psicologia se devia funo que
estava assumindo na sociedade contempornea, ao converter-se em uma ideologia de reconverso. A psicologia oferecia uma soluo alternativa para os conflitos sociais: tratavase de mudar o indivduo preservando a ordem social ou, no
melhor dos casos, gerando a iluso de que talvez, ao mudar o
indivduo, tambm mudaria a ordem social, como se a sociedade fosse uma somatria de indivduos (Deleule, 1972; ver tambm Bricht et al., 1973).
Para sermos sinceros, quando se examina de forma desapaixonada o lugar que algumas concepes psicolgicas ocu-

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pam no discurso poltico e cultural dominante, ou quando se

pondera sobre o papel desempenhado pela maior parte dos
psiclogos em nossos pases, no se pode deixar de conceder
uma boa dose de razo a Deleule. O problema, obviamente,
no pode ser visto na inteno subjetiva que podem ter os
profissionais da psicologia em um determinado pas, nem sequer, me atreveria a dizer, em sua opo poltica. O problema
reside nas prprias virtualidades da psicologia como quefazer
terico-prtico. No se trata, portanto, de se perguntar o que
pretende cada um fazer com a psicologia, mas antes e fundamentalmente, para onde vai, levado por seu prprio peso, o
quefazer psicolgico; que efeito objetivo a atividade psicolgica produz em uma determinada sociedade (Martn-Bar, s. d.).
Entre as crticas que com maior freqncia so feitas aos
psiclogos da Amrica Central esto a de que a maioria dedica sua ateno predominante, quando no exclusiva, aos setores sociais mais ricos, e que sua atividade tende a centrar de
tal maneira a ateno nas razes pessoais dos problemas, que
se esquecem dos fatores sociais (ver tambm Ziga, 1976).
O contexto social converte-se assim em uma espcie de natureza, um pressuposto inquestionado, frente a cujas exigncias objetivas o indivduo deve buscar a soluo para seus
problemas de modo individual e subjetivo. Com este enfoque e com esta clientela, no de se estranhar que a psicologia esteja servindo aos interesses da ordem social estabelecida,
isto , que se converta em um instrumento til para a reproduo do sistema (Braunstein et al., 1979).
Poder-se-ia dizer, e com razo, que todas as profisses em
nossa sociedade encontram-se a servio da ordem estabelecida,
e que, nesse sentido, nossa profisso no seria uma exceo.
Poder-se-ia tambm mostrar todos os casos de psiclogos que
tm servido e que continuam servindo as causas populares e
revolucionrias. Mas esses pontos mostram que, se tomamos
como ponto de partida o que psiclogos fizeram ou esto fazendo, no poderemos desbordar uma idia positivista que
nos mostrar uma imagem factual mais ou menos satisfatria,
mas que deixar de lado todas aquelas possibilidades que,
historicamente, tm sido descartadas. Da o imperativo de exa-

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minar no s o que somos, mas o que poderamos ter sido, e

sobretudo, o que deveramos ser frente s necessidades de
nossos povos, independentemente de contarmos ou no com
modelos para isso. Cabe perguntar, por exemplo, se os psiclogos nicaragenses continuam usando hoje os mesmos esquemas de trabalho que usavam no tempo de Somoza, ou se a
mudana de clientela, a necessidade de atender aos setores
populares, os levou a mudar tambm seus modelos conceptuais
ou prxicos (Whitford, 1985).
Uma boa maneira de se abordar o exame crtico do papel
do psiclogo consiste em voltar s razes histricas da prpria psicologia. Seria necessrio reverter o movimento que
levou a limitar a anlise psicolgica conduta, isto , ao comportamento enquanto observvel, e dirigir de novo o olhar e a
preocupao caixa preta da conscincia humana. A conscincia no simplesmente o mbito privado do saber e sentir subjetivo dos indivduos, mas, sobretudo, aquele mbito
onde cada pessoa encontra o impacto refletido de seu ser e de
seu fazer na sociedade, onde assume e elabora um saber sobre si mesmo e sobre a realidade que lhe permite ser algum,
ter uma identidade pessoal e social. A conscincia o saber,
ou o no saber sobre si mesmo, sobre o prprio mundo e sobre os demais, um saber prxico mais que mental, j que se
inscreve na adequao s realidades objetivas de todo comportamento, e s condicionada parcialmente se torna saber
reflexivo (ver Gibson, 1966; Baron, 1980).
A conscincia, assim entendida, uma realidade psicossocial, relacionada com a conscincia coletiva de que falava
Durkheim (1984). A conscincia inclui, antes de tudo, a imagem que as pessoas tm de si mesmas, imagem que o produto
da histria de cada um, e que obviamente, no um assunto
privado; mas inclui, tambm, as representaes sociais (Banchs,
1982; Deconchy, 1984; Farr, 1984; Jodelet, 1984, Lane, 1985)
e, portanto, todo aquele saber social e cotidiano que chamamos senso comum, que o mbito privilegiado da ideologia (Martn-Bar, 1984b). Na medida em que a psicologia
tome como seu objetivo especfico os processos da conscincia humana, dever atender ao saber das pessoas sobre si mes-

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mas, enquanto indivduos e enquanto membros de uma coletividade. O saber mais importante do ponto de vista psicolgico no o conhecimento explcito e formalizado, mas esse
saber inserido na prxis quotidiana, na maioria das vezes implcito, estruturalmente inconsciente, e ideologicamente naturalizado, enquanto adequado ou no s realidades objetivas, enquanto
humaniza ou no s pessoas, e enquanto permite ou impede os
grupos e povos de manter o controle de sua prpria existncia.
importante enfatizar que esta viso da psicologia no
descarta a anlise do comportamento. No obstante, o comportamento deve ser visto luz de seu significado pessoal e social, do saber que pe de manifesto, do sentido que adquire a
partir de uma perspectiva histrica. Assim, por exemplo,
aprender no somente elaborar e reforar uma seqncia de
estmulos e respostas, mas sobretudo estruturar uma forma
de relao da pessoa com seu meio, configurar um mundo
onde o indivduo ocupa um lugar e materializa seus interesses sociais. Trabalhar no apenas aplicar uma srie de conhecimentos e habilidades para satisfao das prprias necessidades; trabalhar , antes e fundamentalmente, fazer-se a si mesmo, transformando a realidade, encontrando-se ou alienando-se nesse quefazer sobre a rede das relaes interpessoais e
intergrupais. Tanto em um quanto em outro caso, a formalidade
do comportamento se v permeada por um sentido que no
decifrvel a partir da superfcie mensurvel, porm sem cuja
compreenso pouco ou nada se entende da existncia humana.
luz desta viso da psicologia, pode-se afirmar que a
conscientizao constitui-se no horizonte primordial do
quefazer psicolgico. possvel que para alguns esta afirmao soe algo escapista, enquanto para outros parea uma colocao demasiadamente comprometedora; alguns pensaro
que se trata de uma restrio excessiva da psicologia, enquanto
que outros talvez achem que se trata de introduzir a psicologia em terrenos que no lhe pertencem. Examinemos ento
esta proposta mais detalhadamente, j que alguns mal entendidos podero decorrer do uso do termo conscientizao, to evocador da histria contempornea dos pases latino-americanos.
Como sabido, conscientizao um termo cunhado por
Paulo Freire para caracterizar o processo de transformao

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pessoal e social que experimentam os oprimidos latino-americanos quando se alfabetizam em dialtica com o seu mundo
(Freire 1970, 1971, 1973; INODEP, 1973). Para Freire, alfabetizar-se no consiste simplesmente em aprender a escrever
em papis ou a ler a letra escrita; alfabetizar-se sobretudo
aprender a ler a realidade circundante e a escrever a prpria
histria. O que importa no tanto saber codificar e decodificar
palavras estranhas, mas aprender a dizer a palavra da prpria
existncia, que pessoal mas, sobretudo, coletiva. E, para
pronunciar esta palavra pessoal e comunitria, necessrio
que as pessoas assumam seu destino, que tomem as rdeas de
sua vida, o que lhes exige superar sua falsa conscincia e atingir um saber crtico sobre si mesmas, sobre seu mundo e sobre sua insero nesse mundo.
O processo de conscientizao supe trs aspectos:
a. o ser humano transforma-se ao modificar sua realidade.
Trata-se, por conseguinte, de um processo dialtico, um processo ativo que, pedagogicamente, no pode acontecer atravs da imposio, mas somente atravs do dilogo.
b. Mediante a gradual decodificao do seu mundo, a pessoa capta os mecanismos que a oprimem e desumanizam, com
o que se derruba a conscincia que mistifica essa situao
como natural e se lhe abre o horizonte para novas possibilidades de ao. Esta conscincia crtica ante a realidade circundante e ante os outros traz assim a possibilidade de uma nova
prxis que, por sua vez, possibilita novas formas de conscincia.
c. O novo saber da pessoa sobre sua realidade circundante
a leva a um novo saber sobre si mesma e sobre sua identidade
social. A pessoa comea a se descobrir em seu domnio sobre
a natureza, em sua ao transformadora das coisas, em seu
papel ativo nas relaes com os demais. Tudo isso lhe permite no s descobrir as razes do que , mas tambm o horizonte do que pode chegar a ser. Assim, a recuperao de sua memria histrica oferece a base para uma determinao mais
autnoma do seu futuro.
A conscientizao no consiste, portanto, em uma simples mudana de opinio sobre a realidade, em uma mudana
da subjetividade individual que deixe intacta a situao objeti-

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va; a conscientizao supe uma mudana das pessoas no processo de mudar sua relao com o meio ambiente e, sobretudo, com os demais. No h saber verdadeiro que no seja essencialmente vinculado com um saber transformador sobre a realidade, mas no h saber transformador da realidade que no
envolva uma mudana de relaes entre os seres humanos.
Ao afirmar que o horizonte primordial da psicologia deve
ser a conscientizao, se est propondo que o quefazer do
psiclogo busque a desalienao das pessoas e grupos, que as
ajude a chegar a um saber crtico sobre si prprias e sobre sua
realidade. Como conseqncia do vis da psicologia, assume-se como bvio o trabalho de desalienao da conscincia
individual, no sentido de eliminar ou controlar aqueles mecanismos que bloqueiam a conscincia da identidade pessoal e
levam a pessoa a comportar-se como um alienado, como um
louco, ao mesmo tempo em que se deixa de lado o trabalho
de desalienao da conscincia social, no sentido de suprimir
ou mudar aqueles mecanismos que bloqueiam a conscincia
da identidade social e levam a pessoa a comportar-se como
um dominador ou um dominado, como um explorador opressivo ou um marginalizado oprimido. Se at o DSM III
(American Psychiatric Association, 1983) reconhece que todo
comportamento envolve uma dimenso social, o quefazer do
psiclogo no pode limitar-se ao plano abstrato do individual, mas deve confrontar tambm os fatores sociais onde se
materializa toda individualidade humana.
Ao assumir a conscientizao como horizonte do quefazer
psicolgico, reconhece-se a necessria centralizao da psicologia no mbito do pessoal, mas no como terreno oposto ou
alheio ao social, mas como seu correlato dialtico e, portanto,
incompreensvel sem a sua referncia constitutiva. No h
pessoa sem famlia, aprendizagem sem cultura, loucura sem
ordem social; portanto, no pode tampouco haver um eu sem
um ns, um saber sem um sistema simblico, uma desordem
que no se remeta a normas morais e a uma normalidade social.
Como remete a uma circunstncia social e a uma histria
concretas, no nosso caso, as dos pases centro-americanos, a
concientizao obriga psicologia a dar respostas aos gran-

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des problemas de injustia estrutural, de guerra e de alienao nacional que afligem a esses povos. No se pode fazer
psicologia hoje na Amrica Central sem assumir uma sria
responsabilidade histrica, isto , sem tentar contribuir para
mudar todas as condies que mantm as maiorias populares
desumanizadas, alienando sua conscincia e bloqueando o
desenvolvimento de sua identidade histrica. Porm, preciso faz-lo como psiclogos, isto , a partir da especificidade
da psicologia como quefazer cientifico e prtico.
Em primeiro lugar, a conscientizao responde situao
de injustia, promovendo uma conscincia crtica sobre as
razes, objetivas e subjetivas, da alienao social. Uma simples conscincia sobre a realidade no supe, por si s, a mudana dessa realidade, mas dificilmente se avanar com as
mudanas necessrias enquanto um vu de justificativas, racionalizaes e mitos encubrir os determinismos ltimos da situao dos povos centro-americanos. A conscientizao no s
possibilita, mas facilita o desencadeamento de mudanas, o
rompimento com os esquemas fatalistas que sustentam ideologicamente a alienao das maiorias populares.
Em segundo lugar, o processo mesmo de conscientizao
supe abandonar a mecnica reprodutora das relaes de dominao-submisso, visto que s pode ser realizado atravs do
dilogo. Em ltima instncia, o processo dialtico que permite ao indivduo encontrar-se e assumir-se como pessoa supe
uma mudana radical das relaes sociais, em que no existam opressores nem oprimidos, e isto diz respeito tanto psicoterapia quanto educao escolar, ao processo de produo em uma fbrica, ou ao trabalho cotidiano em uma instituio de servio.
Finalmente, a tomada de conscincia aponta diretamente
ao problema da identidade tanto pessoal como social, grupal
e nacional. A conscientizao leva as pessoas a recuperar a
memria histrica, a assumir o mais autntico do seu passado, a depurar o mais genuno do seu presente e a projetar tudo
isso em um projeto pessoal e nacional. Mal pode um processo de aprendizagem, de orientao vocacional ou de aconselhamento teraputico buscar o desenvolvimento ou a realiza-

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o das pessoas se, ao mesmo tempo, no se projetar o indivduo em seu contexto social e nacional e, por conseguinte, se
ao mesmo tempo no se coloca o problema da sua autenticidade como membro de um grupo, parte de uma cultura, cidado
de um pas.
possvel que para a maioria dos psiclogos a dificuldade no resida tanto em aceitar este horizonte para o seu
quefazer, mas em visualiz-lo em termos prticos. O que significa conscientizar na e com a atividade psicolgica? Tratase de aplicar alguma tcnica particular? Deve-se incluir nos
processos alguma forma de reflexo poltica? Significa mudar os tipos de testes empregados ou os temas daqueles que
usamos? Devemos abandonar a terapia individual e realizar
algo assim como ergoterapias coletivas? Tentaremos dar mais
forma a esta tese com dois exemplos sobre como buscar a
conscientizao com a atividade psicolgica.
claro que um dos problemas mais graves com que se
depara atualmente na Amrica Central o das vtimas de guerra: soldados e guerrilheiros feridos ou invlidos por toda a
vida, traumatizados talvez pelas experincias vividas em campo de batalha; populaes aterrorizadas pela experincia de
bombardeios, as operaes contra-insurreicionais ou as matanas sanitrias; testemunho de crueldades repressivas, vtimas das tticas do terror ou da tortura, crianas rfs marcadas
por fugas prolongadas em meio violncia blica. Todos eles
constituem essa populao de deslocados ou refugiados, de
filhos da represso ou da guerra, cujo nmero cresce aceleradamente e alcana j uma cifra no inferior a dois milhes de
centro-americanos (ver, por exemplo, Lawyers, 1984; Instituto,
1985). Sem dvida, essa populao no s tem necessidades
materiais srias de alimentao, teto, sade e trabalho, mas
tambm tem outras necessidades que, embora no to prementes, no por isso menos graves, de desenvolvimento pessoal e
relaes humanizadoras, de amor e esperana em sua vida, de
identidade e significao social (Pea, 1984). Por isso, um
objetivo primordial da psicologia centro-americana no presente e futuro prximo, deve ser prestar ateno especial s vtimas da guerra, sejam elas quais forem. Essa ateno ir re-

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querer a abertura da clnica a grupos majoritrios, que so os

que mais esto sofrendo o impacto do conflito blico.
Ser que poderemos enfrentar esse gravssimo problema
das vtimas da guerra simplesmente estendendo a mais pessoas o alcance do trabalho da psicologia clnica realizado na
atualidade? No representaria essa opo um simples restabelecimento dos termos de uma realidade social que est precisamente na raiz do conflito que se vive? A ateno clnica s
vtimas das guerras centro-americanas deve constituir-se em
um processo conscientizador, um processo que devolva a palavra s pessoas, no somente como indivduos, mas como parte de um povo. Isto significa que a psicoterapia deve apontar
diretamente para o desaparecimento de uma identidade social cultivada sobre os prottipos de opressor e oprimido, e a
configurar uma nova identidade das pessoas enquanto membros de uma comunidade humana, responsveis por uma histria (Martn-Bar, 1984a). A superao dos traumas da guerra
deve incluir uma tomada de conscincia sobre todas as realidades, coletivas e individuais, que esto na raiz da guerra. Assim, pois, uma psicoterapia conscientizadora deve constituirse em um processo que permita ao indivduo afirmar sua identidade pessoal e social como parte de um movimento de afirmao coletiva e nacional.
Um bom nmero de psiclogos centro-americanos dedica-se orientao escolar. Esse trabalho costuma se reduzir
aplicao mais ou menos sistemtica de baterias de testes,
com as quais se pretende conhecer o nvel de desenvolvimento e o grau de aprendizagem de cada estudante, detectar seus
possveis problemas, assim como definir uma perspectiva
adequada aos seus interesses e capacidades. O pressuposto
implcito dessa atividade baseia-se em que a sociedade existente constitui o mbito em cujo interior cada qual deve encontrar formas mais produtivas e satisfatrias de acordo com
suas caractersticas e ideais pessoais. Trata-se, portanto, de se
conseguir um acoplamento, uma adaptao entre cada indivduo e a sociedade, que em nenhum momento pe em questo
os esquemas bsicos da convivncia e, portanto, a determinao dos papis sociais que devem ser assumidos. A orienta-

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o escolar contribui, dessa maneira, para a reproduo do

sistema estabelecido com seus esquemas de passividade e falta
de criatividade, de domnio e submisso.
Um trabalho de orientao escolar conscientizador supe
um esforo para proporcionar a transmisso de esquemas sociais alternativos: a capacidade crtica e criativa dos alunos
frente ao que a escola e a sociedade lhes oferecem, um estilo
diferente de confrontar a vida social e laboral. Trata-se no
somente de que os alunos aprendam com os currculos escolares planejados, mas sobretudo, que aprendam a confrontar a
realidade de sua existncia com um pensamento crtico. Assim como existe uma organizao de pequenos empresrios, na qual se inicia os adolescentes administrao empresarial capitalista, poder-se-ia pensar em algo como laboratrios sobre a realidade nacional, nos quais os jovens se veriam
confrontando diretamente as condies sociais da maior parte da populao e poderiam refletir criticamente sobre elas.
O horizonte conscientizador tanto no trabalho clnico como
no trabalho de orientao escolar suporia, sem dvida alguma, uma importante mudana no quefazer profissional. No
se trata de abdicar do papel tcnico que em ambos os casos,
corresponde ao psiclogo; trata-se de despojar esse papel de
seus pressupostos tericos adaptacionistas e de suas formas
de interveno a partir de posies de poder. Para tanto, torna-se necessrio elaborar uma viso conceptual diferente e,
talvez, tambm novos mtodos de diagnstico e de interveno. No campo clnico, algumas das iniciativas empreendidas pelo movimento da anti-psiquiatria podem lanar luzes
sobre as mudanas necessrias que se teve que implantar no
trabalho psiquitrico como resultado de uma concepo distinta sobre a realidade do transtorno psquico e, portanto, de uma
prxis teraputica distinta (ver Basaglia, 1972; Cooper, 1972;
Moffat, 1975); na psicologia escolar, a prpria experincia da
educao conscientizadora, sobretudo em seu paralelo e em sua
diferena com a proposta desescolarizadora (Illich, 1971; Reimer,
1973), permitem vislumbrar novas formas de orientao.
Em que consiste, ento, essa nova colocao terica e prtica do trabalho psicolgico conscientizador? Em nossa opini-

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o, no se trata de abarcar exclusivamente uma rea de trabalho, mas de se fixar um horizonte para o quefazer profissional, qualquer que seja a rea em que se trabalhe. Por isso, as
perguntas crticas que os psiclogos devem se formular a respeito do carter de sua atividade e, portanto, a respeito do
papel que est desempenhando na sociedade, no devem centrar-se tanto no onde, nas no a partir de quem; no tanto em
como se est realizando algo, quanto em beneficio de quem;
e, assim, no tanto sobre o tipo de atividade que se pratica
(clnica, escolar, industrial, comunitria ou outra), mas sobre
quais so as conseqncias histricas concretas que essa atividade est produzindo.

Concluso: uma opo histrica

claro que no o psiclogo que ser chamado para resolver os problemas fundamentais com que se defrontam os
povos centro-americanos na atualidade. Pensar outra coisa
seria enganar-se tanto a respeito do que a psicologia, como
a respeito dos problemas centro-americanos, e incorrer nesse
psicologismo que ten sido justamente denunciado como uma
ideologia de reconverso. No est nas mos do psiclogo,
enquanto tal, mudar as injustas estruturas socioeconmicas
de nossos pases, resolver os conflitos armados ou resgatar a
soberania nacional, servilmente penhorada aos Estados Unidos.
No obstante, h uma tarefa importante que o psiclogo
deve cumprir e que requer tanto o reconhecimento objetivo
dos principais problemas que afligem os povos centro-americanos como a definio da contribuio especfica do psiclogo em sua resoluo. Pois se o psiclogo, por um lado, no
chamado a intervir nos mecanismos socio-econmicos que
articulam as estruturas de injustia, por outro chamado a
intervir nos processos subjetivos que sustentam e viabilizam
essas estruturas injustas; se no lhe cabe conciliar as foras e
interesses sociais em luta, compete a ele ajudar a encontrar
caminhos para substituir hbitos violentos por hbitos mais
racionais; e ainda que a definio de um projeto nacional autnomo no esteja em seu campo de competncia, o psiclogo
pode contribuir para a formao de uma identidade, pessoal e
coletiva, que responda s exigncias mais autnticas dos povos.

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 indubitvel que ns, psiclogos centro-americanos, enfrentamos um desafio histrico para o qual provavelmente
no fomos preparados. Contudo, no se trata de encontrar justificativas para nossas deficincias, mas de ver como podemos assumir nossa responsabilidade social (Martn-Bar,
1985). Trs pontos parecem necessrios a esse respeito:
1. O psiclogo centro-americano deve repensar a imagem
de si mesmo como profissional. No se pode continuar com a
inrcia dos esquemas tericos j conhecidos ou das formas
de atuar habituais; nosso saber psicolgico deve ser confrontado com os problemas novos dos povos centro-americanos e
com as questes que lhe so apresentadas. O caso das vtimas
da guerra talvez o mais agudo e urgente, porm no o
nico, nem sequer, talvez, o mais radical.
2. urgente assumir a perspectiva das maiorias populares. Sabemos, pela sociologia do conhecimento, que o que se
v da realidade e como se v, depende de forma essencial do
lugar social de onde se olha. At agora o nosso saber psicolgico alimentou-se fundamentalmente de uma anlise dos problemas realizada a partir da perspectiva dos setores dominantes da sociedade. No provvel e, talvez, nem sequer possvel, que alcancemos uma compreenso adequada dos problemas mais profundos que atingem as maiorias populares se
no nos colocamos, ainda que hermeneuticamente, em sua
perspectiva histrica.
3. Talvez a opo mais radical com que se defronta a psicologia centro-americana hoje esteja na alternativa entre uma
acomodao a um sistema social que pessoalmente nos tem
beneficiado, ou uma confrontao crtica frente a esse sistema. Em termos mais positivos, a opo reside entre aceitar,
ou no, acompanhar as maiorias pobres e oprimidas em sua
luta por constituir-se como povo novo em uma terra nova.
No se trata de abandonar a psicologia; trata-se de colocar o
saber psicolgico a servio da construo de uma sociedade
em que o bem estar dos menos no se faa sobre o mal estar
dos mais, em que a realizao de alguns no requeira a negao dos outros, em que o interesse de poucos no exija a
desumanizao de todos.

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Abstract: The role of the psychologist. The professional

work of the psychologist must be defined according to the
concrete circumstances of the population that he or she must
attend. The current situation of the peoples in Central
America can be characterized as: (a) structural injustice,
(b) the revolutionary wars or quasi-wars, and (c) the loss of
national sovereignty. Even though the psychologist is not
called to solve such problems, he or she must contribute,
from his/her specificity, to look for an answer.
Conscientizacin is proposed as the horizon of the
psychologists endeavor, which means to help people to
overcome their alienated personal and social identity, by
transforming the oppressive conditions of their context. To
embrace conscientizacin as professional skyline does not
necessarily require changing the field of work, but certainly
the theoretical and practical approach from which one
works. It assumes that the Central American psychologist
relocates his or her knowledge and practice, adopting the
standpoint of the popular majorities, and decides to follow
them in their historical path towards liberation.

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Nota
1

Conferncia pronunciada em 4 de outubro de 1985, na Universidade de

Costa Rica, publicada no Boletn de Psicologa UCA, 1985, 3(17), 99112. Traduo para o portugus da Dra. Yay M. de Andrade e reviso
dos Drs. Oswaldo H. Yamamoto e Jos Q. Pinheiro, a partir do original
salvadorenho [Martn-Bar, I. (1990). El papel del psiclogo en el contexto centroamericano. Revista de Psicologa de El Salvador, IX(35),
53-70] e da verso em lngua inglesa [Martin-Bar, I. (1994). The role
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liberation psychology (pp. 33-46). Cambridge, MA: Harvard University
Press (traduo para o ingls de Adrianne Aron)]. As tradues do espanhol e do ingls para o portugus foram autorizadas, respectivamente, pela UCA, El Salvador, e pela HUP, Cambridge, MA, EUA.

Igncio Martn-Bar nasceu em Valladolid (Espanha)

em 7 de novembro de 1942, ingressando na Companhia de
Jesus no ano de 1959. Estuda Humanidades em Quito
(Equador), obtendo o grau de Licenciado em Filosofia e
Letras; bacharelado em Teologia em Eegenhoven (Blgica);
mestrado em Cincias Sociais e doutorado em Psicologia
Social e Organizao em Chicago (EUA). Vinculado desde
1967 UCA (Universidad Centroamericana Jos Simen
Cans, El Salvador), visitante de diversas universidades,
dedica sua vida luta pela libertao em El Salvador, simultaneamente, no trabalho desenvolvido (em especial) com
os trabalhadores do campo, e no meio acadmico, com inmeros escritos sobre psicologia social e poltica.
brutalmente assassinado pelo esquadro da morte da represso salvadorenha no dia 16 de novembro de 1969.

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