Uma anlise crtica do livro Quem mexeu no meu queijo?

Quem mexeu no meu queijo?

Por Alvaro Augusto
"The reasonable man adapts himself to the world. The unreasonable man expects the world to adapt to him. Therefore, all
progress depends on the unreasonable man."
George Bernard Shaw
Eu tomei contato com o livro "Quem Mexeu no meu Queijo" por volta do segundo semestre de 2001. Na poca, no me
pareceu leitura suficientemente importante para que eu me ocupasse dela, mas o livro sempre me perseguiu. Ele est
venda em farmcias e supermercados e, tenho que confessar, quase o comprei certa vez. Mas resisti bravamente
tentao. Recentemente, por volta do final de 2002, o livro do queijo comeou a ser mencionado por vrios participantes de
vrias listas de discusso e minha curiosidade foi aguada.
O que se segue uma anlise pessoal desse livro que "mobilizou multides", baseada na leitura de uma cpia cedida por
um colega (sim, ainda no gastei meus preciosos trocados no livro!). Partes dela foram divulgadas em listas de discusso
na internet, o que me causou muita dor de cabea. H muitos discpulos do queijo por a! Ao leitor interessado, advirto que
no se trata de desmontar um Hamlet ou um Ulysses, nem de qualquer outra grande obra da literatura universal.
Shakespeare e Joyce j estavam por aqui muito antes de Spencer Johnson, e continuaro presentes depois que este ltimo
se for.
Obs.: muita gente que leu essa resenha, ou partes dela, sentiu vontade de me espinafrar. Se esse for o seu desejo, no se
acanhe. Deixo meu e-mail disposio para qualquer tipo de comentrio, mesmo que positivo.
O MESTRE DA IRRELEVNCIA ATACA NOVAMENTE
Os norte-americanos so realmente gente esperta. H anos eles nos vendem "fast food" e tentam nos convencer de que
aquilo comida de verdade. Consomem milhares de horas de futebol americano, boxe e baseball por ano, como se aquilo
fosse esporte de verdade. Vendem-nos rap e hip-hop como se aquilo fosse msica. J faz algum tempo, tambm, que eles
aprenderam a vender pequenas brochuras como se fossem livros. De fato, o livro "Quem Mexeu no Meu Queijo", um best
seller de 1998, quando digitado com uma fonte de tamanho normal, no tem mais do que 20 pginas. Colocado em formato
TXT, por exemplo, e eliminando os espaos em branco, sobraro apenas 18 pginas, incluindo prefcio, dedicatria e toda
a encheo de lingia usual. Para public-lo em formato de um livro de 96 pginas, foi necessrio usar letras garrafais e
formatar o texto em pargrafos curtos, de duas ou trs linhas. Um clculo rpido mostra que cerca de um tero do texto de
18 pginas composto de espao em branco. Fantstico! Irrelevncia e espao em branco venda por apenas US$ 14
(US$10 em algumas lojas eletrnicas e cerca de R$ 20 para a edio brasileira). Melhor do que essa idia, nem mesmo
aquela de enlatar ar da Amaznia e vend-lo por um dlar.
Ao contrrio do ar enlatado, esse livro sobre ratos, anes e queijo virou mania nos EUA e em outros pases. H vdeos e
seminrios de treinamento para quem estiver disposto a derreter o prprio crebro como se fosse fondue. Vrias empresas
adotaram o livro como leitura obrigatria e embarcaram na onda da "mudana do queijo". E no se trata somente de
empresas de pequeno e mdio portes, mas tambm de gigantes de grosso calibre, como Laboratrios Abbot, Bell South,
Exxon, Georgia Pacific, Lucent Technologies, Marriot Hotels, Mobil Oil, Texaco, alm de hospitais e rgos governamentais.
Nem preciso mencionar que o website do livro apresenta uma seo de venda de "produtos de queijo", no melhor estilo
norte-americano: post it personalizado em forma de queijo suo, canetas, camisas, canecas, calendrios e at um
planejador pessoal que custa a bagatela de US$ 110.
Eu imagino que um dos apelos do livro, se no o nico, so as credenciais do autor. Spencer Johnson bacharel em
psicologia pela University of Southern California e MD (Medical Doctor) pelo Royal College of Surgeons. Ele o autor de "O
Gerente Minuto", um daqueles livros que as pessoas compram em aeroportos e rodovirias quando as palavras cruzadas
acabaram. Nessa mesma linha, seguiram-se "O Vendedor Minuto", "O Pai Minuto", "O Professor Minuto" e "A Me Minuto" e
outros. Estimativas indicam que os livros de Johnson j venderam mais de 11 milhes de exemplares em todo o mundo.
Contando que ele tenha recebido cinqenta cents por livro (uma estimativa bem por baixo), ele deve ser atualmente o dono
de uma pequena fortuna de US$ 5,5 milhes. Destes milhes todos, pelo menos um quarto deve ter vindo de "Quem Mexeu
no meu Queijo". Minha estimativa, claro, no leva em conta todos os milhes que devem ter vindo da venda de toda a
parafernlia associada ao livro. Auto-ajuda realmente um grande negcio, e um excelente mtodo para "auto-ajudar" o
autor...
MDICO, CURA-TE A TI MESMO!

O prefcio do livro escrito por Kenneth Blanchard, PhD, que tambm co-autor de "O Gerente Minuto". Esses ttulos
acadmicos confundem as pessoas. Elas pensam: "Puxa, o autor MD, o livro foi prefaciado por um PhD. Deve haver algo
de profundo aqui que eu ainda no percebi". Coisa parecida acontecia com as palestras de um certo palestrante
motivacional brasileiro que se intitulava PhD (no estou dizendo que Spencer Johnson no seja MD). Esse palestrante
retratava o bvio, mostrava estatsticas erradas ou antigas, atirava-se apressadamente a concluses duvidosas. Mas fazia
tudo isso de uma maneira to empolgante que deixava as pessoas confusas. Ningum tinha coragem de declarar
abertamente que a coisa toda no passava de ar quente, mas as "conversas de banheiro", logo aps as palestras, no
deixavam dvidas de que muita gente s estava ali porque a empresa havia pago a conta. Alm disso, sempre era uma
tima oportunidade para se livrar de um dia ou de uma manh de trabalho! Naturalmente, no tenho idia do que as
mulheres falavam nessas conversas de banheiro, mas no deve ser nada muito diferente.
Isso no significa que devamos defenestrar todos os PhDs, MDs e MBAs. De fato, vrios autores deliciosos, dentro e fora
do Brasil, envergam ttulos acadmicos importantes, tais como Isaac Asimov, Richard Dawkings, Carl Sagan, Marcelo
Gleiser, Clemente Nobrega e vrios outros. O importante ler o que eles escrevem e deixar os ttulos acadmicos de lado.
Depois da leitura, compare o resultado com os ttulos e, somente ento, use estes ltimos para certificar o autor. Certificar o
autor antes da leitura como um encontro s escuras. No mundo acadmico, em particular, quando aceitamos a opinio de
algum com base apenas nas credenciais acadmicas, estamos falando de um "argumento de autoridade". Coisa feia que
j deixou muita gente boa em maus lenis.
Alm dos argumentos de autoridade, outro fator que me deixa preocupado a homogeinizao de opinies em relao do
livro do queijo. Comecei a ficar preocupado quando muita gente diferente, em muitas listas de discusso diferentes,
comeou a recomendar o livro. H at mesmo verses DOC, PDF e RTF circulando por a. Uma rpida pesquisa na internet
mostra que a grande maioria das pessoas concluiu que o livro realmente "uma parbola simples que revela verdades
profundas sobre mudana". Isso realmente incrvel! Nem mesmo a Bblia conseguiu tamanha unanimidade. Se os
governantes mundiais aprendessem como fazer esse tipo de lavagem cerebral, todas as guerras seriam desnecessrias.
De qualquer forma, fica aqui uma sugesto a George W. Bush: em vez de gastar US$ 300 bilhes para invadir o Iraque,
basta enviar 20 milhes de cpias de "Quem Mexeu no meu Queijo" para os iraquianos, e estes sero imediatamente
transformados em paocas ambulantes. Depois s pisar em cima e varrer...
O LIVRO: UM RESUMO COMENTADO
Quando eu comecei a ler o livro, tarefa que no me tomou mais de meia hora, tive a impresso de que aquilo no passava
de uma histria para crianas. Depois de algumas pginas, contudo, percebi que, bem, aquilo no passava de uma histria
para crianas... difcil saber o que mais desconfortvel: ler a histria dos ratos e duendes (que se espalha por apenas
10 pginas e contm a "essncia" do livro), ou ler o debate que se segue, envolvendo vrios antigos colegas de uma turma
de High School, dentre eles um tal Michael que quem conta a histria do queijo. Estes, supostamente, so os "seres
pensantes" do livro, mas h uma superficialidade incmoda no que eles dizem, uma superficialidade indigna de seres
humanos.
A histria se passa em um labirinto habitado por dois ratos, Sniff e Scurry, e dois duendes, Hem e Haw. A tarefa dos quatro
personagens sair todos os dias em busca de queijo, que parece ser o nico alimento desses pobres diabos. Talvez as
confuses em que eles se metem sejam decorrentes da falta de protenas adequadas, as quais estariam presentes em uma
dieta mais equilibrada. Talvez tambm sejam decorrentes da falta de fibras, que causaria priso de ventre. Mas isso s
especulao.
Os ratos, segundo o autor, usavam o "simples mtodo da tentativa e erro". A est o primeiro problema do livro: o mtodo da
tentativa e erro no tem nada de simples e usado universalmente em vrias situaes de pesquisa cientfica. Esse
mtodo deveria ser mais encorajado em nossas escolas. No se trata, obviamente, do mtodo de tentativas aleatrias
como Johnson deixa subtendido. Mas esse assunto daria uma tese de mestrado e melhor seguir em frente.
Um belo dia, grandes quantidades de queijo comeam a aparecer em um lugar chamado Posto C. Todos os personagens
adaptam-se imediatamente essa situao, mudam-se para mais perto do Posto C e vivem uma vida feliz (at onde
possvel levar uma vida feliz presos em um labirinto). Mas essa no a mudana de que trata o livro. O problema que em
uma certa manh, o queijo desaparece do Posto C e, frente a essa mudana, os personagens tomam atitudes diferentes.
Os ratos Sniff e Scurry partem imediatamente procura de queijo em novos lugares do labirinto. Ao fim de algum tempo,
acabam por encontr-lo. Haw e Hew, duendes dotados de crebros e que deveriam pensar melhor do que ratos, so mais
lentos em perceber a mudana. Hem deseja ficar no territrio conhecido, aferrado s suas crenas e na esperana de que o
queijo volte a aparecer no Posto C. Haw, por sua vez, procura adaptar-se mudana e dele que saem as fantsticas
concluses do livro. A primeira lio parece-me clara, mas no mencionada pelo autor: "Em situaes de mudana,
melhor agir como ratos!". Bem, isso que acontece nas empresas, no ? Quando comea a dana das cadeiras, os
verdadeiros ratos so os primeiros a agir: apunhalam-se pelas costas, colocam a culpa em outros ratos, abandonam o
navio, etc.

Durante seu lento processo de adaptao, o duende Haw comea a escrever "ensinamentos" nas paredes do labirinto. O
primeiro deles : "QUANTO MAIS IMPORTANTE SEU QUEIJO PARA VOC, MENOS VOC DESEJA ABRIR MO
DELE". Uma frase de efeito, mas que na verdade uma tautologia e poderia ser escrita como "QUANTO MAIS
IMPORTANTE SEU QUEIJO PARA VOC, MAIS IMPORTANTE SEU QUEIJO PARA VOC!"
Outra frase que vai parar na parede do labirinto "SE VOC NO MUDAR, MORRER". Contudo, nem o autor e nem os
duendes se esforam muito para mostrar que a frase est incompleta. A verdade que "SE VOC NO MUDAR,
MORRER, MAS SE MUDAR, PODER MORRER TAMBM!"
O mundo est cheio de empresas que se adaptaram mudana e se deram bem, mas tambm est cheio de empresas
que se adaptaram e morreram. A situao, portanto, no to simples quanto o Dr. Johnson deixa transparecer. Imagine
que voc fosse um grande fabricante de carroas e carruagens, vivendo nos EUA por volta do final do sculo XIX, quando
os primeiros automveis comearam a aparecer. O que voc teria feito, face a essa enorme ameaa ao seu negcio? fcil
fazer o post mortem e dizer que voc deveria ter abandonado as carruagens e comeado a fabricar automveis, mas quem
poderia garantir que os automveis dariam certo? Quem poderia garantir que as pessoas abandonariam ruas cheias de um
cheiro infernal de esterco em favor de ruas cheias de um cheiro infernal de fumaa? Alm disso, deixar de fabricar
carruagens e passar a fabricar automveis implicaria no investimento de grandes somas de dinheiro. Se o negcio no
desse certo, o processo de adaptao mudana somente teria acelerado a morte da empresa. De fato, na poca de maior
crescimento da Ford, por volta de 1910, existiam mais de 2.000 fabricantes de automveis nos EUA. Alguns anos depois, s
existiam quatro. O que aconteceu com todos os outros fabricantes que se adaptaram mudana?
Esse problema de no se saber a priori se devemos nos adaptar a uma mudana o que Clayton M. Christensen chamou
de "Dilema do Inovador", em um livro homnimo. Clemente Nobrega afirma que este o melhor livro de administrao
escrito nos ltimos 15 ou 20 anos [6]. Chistensen tambm comenta que " simplesmente impossvel prever com qualquer
grau razovel de preciso como inovaes desse tipo (no caso, o microprocessador) sero usadas ou quo grandes sero
seus mercados". O mundo real no nada parecido com o mundo do queijo.
Voltando s frases que o duende Haw escreve nas paredes do labirinto, h uma particularmente intrigante: "O MOVIMENTO
EM UMA NOVA DIREO AJUDA-O A ENCONTRAR UM NOVO QUEIJO". Mas como ter certeza disso? Claramente, o
movimento em uma nova direo pode conduzir mais rapidamente a uma morte rpida. H tambm frases com um toque
New Age: "IMAGINAR-ME SABOREANDO O NOVO QUEIJO, ANTES MESMO DE ENCONTR-LO, CONDUZ-ME A ELE".
Sinto aqui uma incmoda lembrana dos gurus que dizem que a mentalizao cria a realidade. Alm disso, se o queijo
novo, e se o duende nunca teve contato com ele (no livro, h vrios sabores de queijo), como ele poderia saber que sabor o
queijo teria? Bem, pelo menos devemos ficar contentes que Johnson no tenha invocado os experimentos da Fsica
Quntica ou milenares ensinamentos chineses para validar o que diz.
No fim do texto sobre ratos e duendes, que fica bem perto do comeo, o duende Haw escreve na parede um resumo do seu
aprendizado:
1) A MUDANA OCORRE - CONTINUAM A MEXER NO QUEIJO
2) ANTECIPE A MUDANA - PREPARE-SE PARA O CASO DO QUEIJO NO ESTAR NO LUGAR.
3) MONITORE A MUDANA - CHEIRE O QUEIJO COM FREQUNCIA PARA SABER QUANDO EST FICANDO VELHO.
4) ADAPTE-SE RAPIDAMENTE MUDANA - QUANTO MAIS RPIDO VOC SE ESQUECE DO VELHO QUEIJO, MAIS
RPIDO PODE SABOREAR UM NOVO.
5) MUDANA - SAIA DO LUGAR ASSIM COMO O QUEIJO!
6) APRECIE A MUDANA - SINTA O GOSTO DA AVENTURA E DO NOVO QUEIJO
7) ESTEJA PREPARADO PARA MUDAR RAPIDAMENTE MUITAS VEZES - CONTINUAM MEXENDO NO MEU QUEIJO.

A est uma receita fechada e enunciada moda dos livros de autoajuda. S que tambm a receita perfeita para criar um
autmato perfeito. A mudana ocorreu? Adapte-se! Ocorreu de novo? Adapte-se de novo e infinitum ad nauseum.
No prefcio do livro, Kenneth Blanchard diz que o queijo uma metfora para o que queremos ter na vida: um emprego, um
relacionamento, dinheiro, uma casa grande, liberdade, sade, reconhecimento, paz espiritual ou uma atividade como
corrida ou golfe. A receita que adaptar-se s mudanas o caminho certo. Por outro lado, se voc ficar questionando a
mudana, ser tratado como um cabea-de-vento, como o duende Hem.
E a que surge o grande mecanismo de defesa do livro. Imagine uma reunio em uma empresa qualquer, onde um dos
participantes (um consultor qualquer, mas fartamente nutrido com queijo) conta uma histria de um executivo de uma
empresa que riu dele quando sugeriu que adotassem o programa do queijo. A empresa entrou posteriormente em uma era
revolucionria, o executivo em questo viu que no tinha mais lugar e foi afastado. Moral da histria: livre-se das pessoas
que resistem mudana - e que no gostaram do livro - , ou simplesmente deixe que vo embora (traduo: torne o
ambiente de trabalho insuportvel para elas). No resista mudana, ou os discpulos do queijo o ridicularizaro e o
chamaro de Hem. Por outro lado, se voc for como Haw, e fizer tudo o que a empresa manda, e se adaptar direitinho a
todas as mudanas, a sim voc ter lugar nas empresas do queijo!

OS CAADORES-COLETORES DO MUNDO DO QUEIJO

Um fato que fica evidente logo na primeira pgina do livro que o mundo do labirinto jamais poderia servir como metfora
do mundo atual. O mundo de Hem, Haw, Sniff e Scurry o mundo dos caadores-coletores que percorriam as savanas
africanas h mais de dez mil anos. Depois disso, o mundo passou pela revoluo agrcola, pela revoluo industrial e pela
revoluo da informao. Embora alguns grupos de caadores-coletores ainda subsistam, no deserto do Kalahari, em
Papua Nova Guin e em outros lugares, a maioria esmagadora da humanidade no mais composta de indivduos que
passam os dias em busca daquilo que a natureza oferece. Ns aprendemos a domar a natureza e esse o ensinamento
fundamental que os habitantes do labirinto jamais aprenderam.
O mundo do labirinto um mundo de nmades que nunca param para se perguntar porque o queijo aparece em tais e tais
lugares. Eles nunca questionam quem coloca o queijo l ou porqu. Nunca lhes ocorre como poderiam eles mesmos
fabricar o queijo. Nunca se perguntam como poderiam sair do labirinto. Em resumo, eles nunca se perguntam como
poderiam eles mesmos causar as mudanas, em vez de ficarem se adaptando, se adaptando, se adaptando.
Algum pode argumentar que eu estou forando demais e que o labirinto apenas uma metfora. Pode ser. Mas o
problema que metforas podem ser perigosas. Metforas so teis para facilitar o processo de aprendizado, mas correm
o risco de serem encaradas como a coisa real. Se tudo der certo, o leitor saber fazer a transio para o novo, que o que
uma metfora prega. Mas se no der certo, o leitor ficar preso em uma realidade artificial e altamente simplificada, da qual
no tem nada a aprender.
UM MUNDO COMPLEXO AVESSO A RECEITAS PRONTAS
A receita bsica dos livros de auto-ajuda constatar que as pessoas esto perdidas e algumas esto suficientemente
perdidas para gastar US$ 10 ou US$ 20 em um livro. De fato, as pessoas esto desesperadas. Vivemos em um mundo
complexo que no para de mudar e muitos de ns - seno todos - perderam as referncias. A pergunta que todos fazem :
"O que devo fazer da minha vida? Qual a receita?". O autor de auto-ajuda o espertalho que responde essa pergunta que
nenhum psicoterapeuta de algum valor se atreveria a responder.
A raiz do nosso desconforto comeou a nascer em algum ponto da dcada de 80, com o incio da liberalizao econmica,
o fim da guerra fria e a fragmentao dos regimes socialistas. No decorrer de poucos anos, o mundo ficou maior e muito
mais interconectado. As pessoas comearam a perceber que sempre tinham vivido em guetos. Mudana sempre houve na
histria da humanidade. O diferente agora - foi Alvin Toffler que esclareceu a questo - a rapidez com que a mudana
ocorre. A sensao de que havia uma receita pronta para cada problema acabou. Talvez nunca tenha existido, mas agora
sabemos que acabou.
A nica certeza que temos que as coisas mudam e vo continuar mudando. Algumas mudanas no podemos evitar,
como aquelas advindas de uma guerra no Oriente Mdio ou do fato de se ter um partido de esquerda do poder. Mas as
mudanas discutidas por Johnson parecem ser muito mais triviais do que essas. Do ponto de vista de um gerente que
precisa administrar o moral durante uma fuso ou reestruturao empresarial, o livro do queijo parece ser um prato cheio,
pois prega a receita simples de "adapte-se ou morra". Essa falsa dicotomia, decorrente de uma supersimplificao do
raciocnio, exclui alternativas adicionais. Em uma fuso de empresas, por exemplo, os funcionrios podem decidir no se
adaptar nem morrer, mas simplesmente pular fora. Uma alternativa mais trabalhosa poderia envolver tentativas de interferir
no processo de mudana, o que certamente no para todos.
Seres humanos no so ratos em busca de queijo. Nossas motivaes e desejos so muito mais complexos.
Freqentemente no sabemos porque fazemos aquilo que fazemos. Freqentemente no sabemos o que fazer em vrias
situaes. Freqentemente adaptar-se pode ser at a soluo mais vivel, mas encarar sempre a adaptao como o nico
caminho possvel indigno de seres dotados de crebros muito maiores do que os de ratos.

Alvaro Augusto
http://www.lunabay.com.br/
* Artigo publicado no site do autor em maro de 2003.