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captulo 1
Construo e
Engenharia na
Antigidade
1000 a.C. a
500 d.C.
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Pessoas e Eventos c. 72
c. 72

Materiais e A partir de c. 1500 a.C. Grandes colunas e vigas de pedra usadas em templos e palcios c. 72

Tecnologia A partir de c. 1500 a.C. Grandes peas ocas de bronze fundido na China
A partir de c. 1400 a.C. Primeiro arco de tijolo conhecido
em uma edificao, Ur, Mesopotmia (vo de 0,8 m)

A partir de c. 1200 a.C. Idade do Ferro

Conhecimento e
Ensino

A partir de c. 1000 a.C.

Mtodos de Projeto Procedimentos geomtricos
de projeto de edificaes

Ferramentas de Projeto: A partir de c. 1000 a.C. ou antes

Plantas baixas, elevaes e maquetes
Desenhos e Clculos em escala no Egito, na Grcia e em Roma

A partir de c. 1000 a.C. ou antes Uso

primitivo do baco na China, na ndia,
no Oriente Mdio e nos pases
mediterrneos

A partir de c. 1000
Clculos geomtricos
com o uso da rgua e
do compasso

Edificaes c. 1780 a.C. Leis para construo no Cdigo de Hamurbi, na Babilnia

c. 1600 a.C. Palcio do Rei Minos, Cnosso, Creta
c. 1300 a.C. Templo de Amon,
Carnac, Egito

1700 1600 1500 1400 1300 1200 1100 1000 900 800
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c. 720320 a.C. Grcia Helnica c. 320c. 100 a.C. Grcia Helenstica c. 1075 d.C. Hron de Alexandria (engenheiro)
c. 725700 a.C. A Ilada, de Homero fl. 300 a.C. Euclides (gemetra) 79 d.C. Erupo do Vesvio, soterrando Herculano e Pompia
c. 640546 a.C. Tales (gemetra) c. 55 d.C.c. 130 d.C. Apolodoro de Damasco (engenheiro)
c. 582507 a.C. Pitgoras (gemetra e cientista) 395 d.C. Imprio Romano
c. 287c. 212 a.C. Arquimedes (engenheiro e fsico) se divide em Imprio
Romano do Ocidente e
c. 280c. 220 a.C. Filon de Bizncio (engenheiro) Imprio Romano do Oriente
c. 285c. 222 a.C. Tesbio de Alexandria (engenheiro) 410 d.C.
Roma Imperial
c. 429347 a.C. Plato (filsofo) c. 80c. 25 a.C. Vitrvio (engenheiro)
sucumbe aos
c. 428c. 347 a.C. Arquitas 27 a.C. Otvio Augusto se torna Imperador de Roma invasores
(autor do primeiro livro-texto sobre mecnica)

c. 720 a.C. Primeira abbada de bero conhecida, Assria
A partir de c. 500 a.C. Vigas (de pedra)
que refletem momentos fletores
c. 150 a.C.50 d.C. Aquedutos com arcos de alvenaria para fornecimento de gua em Roma
A partir de c. 100 a.C. Tesouras de telhado de madeira
A partir de c. 100 a.C. Arcos de alvenaria nas edificaes
A partir de c. 100 a.C. Cpulas de alvenaria em edificaes
A partir de c. 100 a.C. Janelas com vidros
A partir de c. 80 a.C. Calefao central com dutos (hipocausto)
A partir de c. 50 a.C. Uso generalizado de cimento hidrulico e ferro forjado em edificaes
c. 70 d.C. Vidros duplos em banhos pblicos em Herculano
c. 80 d.C. Primeiro uso conhecido do efeito estufa para
calefao de edificaes (aquecimento solar passivo)

A partir de c. 600 a.C. Livros de matemtica e cincias c. 25 a.C. Vitrvio, De Architectura (livro sobre engenharia da edificao e engenharia militar)
A partir de c. 400 a.C. Livros de matemtica e engenharia
c. 500 a.C. Pitgoras o pioneiro na cincia da acstica
290 a.C. Museu (universidade) de Alexandria, Egito, fundado por Ptolomeu Soter
c. 230 a.C.646 d.C. Escola de Engenharia em Alexandria, Egito, fundada por Tesbio

a.C.
mtricos A partir de c. 450 a.C. Vrios procedimentos numricos de projeto de armamentos e edificaes
aes

es
Roma
500 a.C. ou antes Clculos numricos com fraes

so
a,

os
e

c. 700 a.C. Templo de Hera (Heraion), Olmpia, Grcia (primeiro grande templo drico) c. 7280 d.C. Anfiteatro Flaviano ou Coliseu, Roma, Itlia
c. 600270 a.C. As Sete Maravilhas do Mundo Antigo (exceto as Pirmides de Giz) c. 104109 d.C. Banhos de Trajano, Roma
c. 450438 a.C. Partenon, Atenas, Grcia c. 11213 d.C. Coluna de Trajano, Roma
c. 200 a.C. Insulae (edifcios c. 11826 d.C. Panteon, Roma
de apartamentos romanos)
c. 126c. 127 d.C. Banhos de Adriano, norte da frica
c. 21116 d.C. Banhos de Caracala, Roma
c. 298306 d.C. Banhos de Diocleciano, Roma
30825 d.C. Baslica de
Magncio/Constantino,
Roma

800 700 600 500 400 300 200 100 a.C. 0 100 d.C. 200 300 400 500
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13 Construo e engenharia antes da Grcia helnica

16 Engenharia e construo na Grcia antiga
23 Matemtica, cincia e engenharia na Antigidade clssica
25 Os engenheiros da Grcia helenstica
27 Engenharia e construo na Roma antiga
28 Marco Vitrvio Polio
30 Vitrvio e as etapas do projeto grego
31 Vitrvio e a engenharia ambiental
33 Vitrvio, acstica e projeto de teatros
34 O legado da engenharia romana
40 Os edifcios de apartamentos romanos: as insulae
43 Calefao e climatizao em Roma
44 Os Grands Projets da Roma imperial
46 O anfiteatro flaviano, ou Coliseu (c. 7280)
48 Apolodoro e os Grands Projets dos imperadores Trajano e Adriano
49 O Frum e o Mercado de Trajano (c. 98112)
49 A Coluna de Trajano (c. 112113)
49 Os Banhos de Trajano (c. 104109)
51 O Panteon (c. 118126)
55 Os Banhos de Caracala (211216)
60 Estruturas abobadadas tardias de Roma
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Construo e Engenharia
na Antigidade
1000 a.C a 500 d.C.

Construo e engenharia antes da Grcia helnica o de pedras de forma adequada e orientao corre-
apropriado se comear a usar a palavra engenharia ta de uma planta baixa em um terreno, provavelmente
em associao a projeto e a construo de edificaes em relao ao Sol e s constelaes astronmicas. No
a partir do momento em que as pessoas passaram a caso das pirmides egpcias, os projetistas tambm ti-
preferir o uso de grandes blocos de pedra em detrimen- nham que planejar a forma e a localizao de inmeras
to de madeira, tijolos de barro ou pequenas pedras que salas e tneis em seu interior, e constru-las exigia gran-
podiam ser erguidas por uma ou duas pessoas. des conhecimentos de geometria e tcnicas de medio
Levantar e manobrar grandes pedras em certas posi- tridimensional. Tambm se imagina que foram necess-
es exigia grande habilidade. Tm sido um tpico de rios planejamento e gerenciamento considerveis para
especulao freqente o modo como os antigos egp- organizar, dirigir e motivar cerca de 100.000 trabalhado-
cios extraram e manipularam cerca de 2,3 milhes de res ao longo de perodos de aproximadamente 20 anos.
pedras, cada uma pesando aproximadamente 2.500 Tais conhecimentos profissionais permitiam aos antigos
kg1, para construir a Grande Pirmide de Quops engenheiros planejar ou, em linguagem moderna, pro-
(Khofu) em Giz por volta do ano 2500 a.C. Isso se con- jetar suas grandes obras antes de iniciar a execuo.
seguiu sem que os blocos fossem erguidos do solo; as A histria da engenharia da edificao , enfim, a hist-
foras necessrias para seu transporte eram reduzidas ria de como os engenheiros tm planejado suas edifica-
escala humana, arrastando-se as pedras, usando-se es e a crescente preciso com a qual eles tm apren-
rampas e uma variedade de cunhas e alavancas. dido a fazer previses.
Aproximadamente na mesma poca, na Inglaterra, blo-
cos de pedra de cerca de 20.000 kg foram levantados As primeiras evidncias claras que temos do uso da
1 a cerca de 6 m de altura para construir Stonehenge. Por matemtica, da engenharia e dos procedimentos de
volta de 1500 a.C., os engenheiros egpcios extraram, projeto formais e seqenciais datam de cerca de 450
moveram e ergueram trs obeliscos de pedra, cada um a.C., nos territrios sob a influncia da civilizao
com aproximadamente 450 toneladas. A remoo pos- grega a leste do Mar Mediterrneo. Tanto a matemti-
terior de um deles (conhecido como o Obelisco do ca como a ar te de projetar grandes edificaes e cida-
Vaticano) do Egito, seu levantamento em Roma e subse- des foram introduzidas na Europa pela ndia e o Oriente
qente relocao foram obras de engenharia tambm Mdio. Na verdade, talvez a primeira evidncia escrita
impressionantes (veja o Captulo 3, p. 159-63). da ar te da construo possa ser encontrada no cdigo
de leis da Babilnia (c. 1780 a.C.) estabelecido por
To importantes quanto os conhecimentos tcnicos de seu primeiro soberano, Hamurbi, que reinou de 1792 3
mecnica necessrios para construir estruturas feitas a 1750 a.C. O Cdigo de Hamurbi, que regrava todos
com grandes blocos de pedra eram os profundos conhe- aspectos da sociedade, inclua leis especficas sobre
cimentos de medio e topografia necessrios produ- construo, o que nos transmite tanto a idia de res-
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CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 14

1 2

Se um empreiteiro
construir uma casa para
um homem e complet-
la, (este homem) dever
lhe pagar dois siclos por
SAR da casa como
remunerao.

Se um empreiteiro construir
uma casa para um homem e
no fizer sua construo
slida e a casa que ele
construiu desabar, causando
a morte do dono da casa, o
empreiteiro ser condenado
morte.

Se ela causar a morte do filho do

dono da casa, o filho do empreiteiro
ser condenado morte.

Se ela causar a morte de um

escravo do dono da casa, ele dar
ao proprietrio da casa um escravo
de mesmo valor.
4
Se o colapso destruir alguma
coisa, o empreiteiro restituir
tudo aquilo que foi destrudo, e,
como a casa que ele construiu
no ficou firme e ruiu, ele dever
reconstruir a casa que desabou
com seus prprios recursos (s
suas custas).

Se um empreiteiro
construir uma casa para
um homem e no
garantir que sua
construo seja
adequada e uma parede
cair, o empreiteiro ir
reforar a parede s
suas custas.

5
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ponsabilidade profissional como o fato de que tal ativi-
dade exigia conhecimentos especficos.
Alguns dos mais bem preser vados vestgios desta
poca se encontram na ilha mediterrnea de Creta,
onde floresceu a civilizao minica, especialmente
entre os anos de 1800 e 1600 a.C. O palcio real de
2 Minos, construdo em Cnosso, no chamava tanto a
ateno por sua escala, mas por representar os lti-
mos avanos em confor to arquitetnico para a famlia
real. Poos de luz garantiam bons nveis de iluminao
natural; havia gua encanada no palcio, e o sistema
hidrossanitrio inclua um recurso para descarga dos
vasos sanitrios.
Por volta de 1500 a.C, os templos e palcios encomen-
dados pelos soberanos das inmeras dinastias egpcias
j chegavam aos limites tecnolgicos possveis do uso
das colunas e vigas de pedra que eram comumente uti-
lizadas na construo de grandes colunatas e sales
com um pavimento. Uma das mais impressionantes des-
4 sas edificaes primitivas o Grande Templo de Amon,
em Carnac, construdo em vrias fases por reis sucessi-
vos a partir de cerca de 1550 a.C. O salo hipostilo co-
bria uma rea de cerca de 100 m por 50 m aproxima-
damente o tamanho de um campo de futebol ou de uma
grande catedral medieval. A cobertura era feita de gran-
des placas de pedra apoiadas em vigas de pedra, as
quais, por sua vez, eram sustentadas por 134 colunas.
As 12 colunas da colunata central tm cerca de 22 m de
altura, cerca de 3,5 m de dimetro, e a distncia entre
seus eixos de aproximadamente 7,2 m; as demais
122 colunas tm, cada uma, cerca de 13 m de altura e
quase 3 m de dimetro. A colunata central era ilumina-
da por um clerestrio com cerca de 5 m de altura, e o
resto do salo tinha iluminao natural atravs de fen-
das inclinadas no forro de placas de pedra.
Mais ou menos na mesma poca temos um exemplo pri-
5 mitivo de desenho egpcio feito sobre papiro represen-
tando uma edificao, mas no sabemos se este era um
projeto a ser executado ou o registro de uma obra j
construda.
Projetar e executar um monumento como o Templo de
Amon exigia uma estratgia de construo extremamen-
te diversa daquela que seria adequada a prdios doms-
ticos de pequena escala. Na Antigidade, a maior parte
1 Stonehenge, Wiltshire, Inglaterra, c. 2000 a.C. Gravura de William Stukeley, dcada de 1720. 2 Palcio do Rei Minos,
Cnosso, Creta, c. 1600 a.C. Planta baixa. 3 Leis para construo no Cdigo de Hamurbi, c. 1780 a.C. Gravado em uma
estela com escrita cuneiforme, com traduo inglesa direita. 4 Templo de Amon, Carnac, Egito, c. 1300 a.C. Entrada do
hipostilo. Fotografia de Gustave le Gray, 1867. 5 Elevaes lateral e frontal de um santurio egpcio desenhadas em papiro,
c. 1400 a.C.
CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 15
das edificaes provavelmente era feita de barro ou tijo-
los de barro e madeira e coberta com palha. A escala
era humana o p-direito raramente era superior a 3 ou
4 metros e as casas eram construdas com materiais
e componentes de fcil manuseio por alguns carpintei-
ros e outros trabalhadores pouco especializados. Os ma-
teriais eram bastante baratos, e mesmo a mo-de-obra,
o custo principal, provavelmente representava pouco
mais do que a comida dos trabalhadores.
Um templo, em contraste, tinha que ser grande, para
abrigar a esttua de um deus, e envolvia vos a serem
vencidos que eram muito superiores queles das edifica-
es domsticas. Sua forma precisava ser diferente
para atender sua funo especial, e talvez fosse esco-
lhida inspirada em outros templos de cidades distantes.
Esperava-se que fosse relativamente duradouro, o que
pedia o uso de pedra e, para cobertura, talvez o uso das
telhas de barro cozidas introduzidas por volta de
18001700 a.C. No apenas havia maiores custos en-
volvidos, mas tambm conhecimentos de edificao e
mtodos de construo no-tradicionais. Um templo
com 8 ou 10 metros de altura envolvia quantidades enor-
mes de pedra que, s vezes, tinham que ser transporta-
das por grandes distncias, encomendadas com muita
antecedncia e exigiam o trabalho de muitas pessoas. O
indivduo encarregado de executar um projeto to grande
precisava ter seus oramentos aprovados, e se espera-
va que ele mostrasse ao seu cliente ao menos um esbo-
o ou uma pequena maquete. Ele tambm tinha que es-
timar o prazo de execuo da obra e dar uma idia de
quanto os materiais custariam. A mo-de-obra precisava
ser organizada e receber instrues precisas sobre o n-
mero e as dimenses das pedras necessrias. As dife-
rentes equipes de trabalhadores tambm precisavam
saber como suas contribuies separadas iriam se en-
caixar no todo. Alm disso, eram necessrias reunies
usando-se conceitos mutuamente compreendidos e ar-
gumentos racionais. Em suma, tnhamos um processo
pouco diferente daquele que hoje temos em qualquer
projeto de uma grande edificao.
Em geral, foi durante os mil anos que transcorreram
entre aproximadamente 1500 e 500 a.C. que os egp-
cios e os gregos antigos do perodo helnico desenvolve-
ram o que hoje conhecemos como projeto de um pr-
dio. Ele surgiu da necessidade de planejar e construir
edificaes grandes e cada vez mais sofisticadas, e se
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CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 16
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tornou possvel graas prosperidade econmica, ri- rea, ele ainda assim exigia muitas horas de trabalho
queza cultural e aos conhecimentos intelectuais que se
desenvolviam rapidamente durante o mesmo perodo.
Ns conseguimos acompanhar a histria apenas a partir
do momento em que surgem registros escritos, ou seja,
por volta de 500 a.C, com a emergncia da cultura
grega, a qual dominou os muitos povos unidos pelo Mar
Mediterrneo.
Engenharia e construo na Grcia antiga
As cidades-estado na costa oriental do Mediterrneo co-
meavam a prosperar por volta do sculo VIII a.C.
Atravs do comrcio e da guerra, os gregos haviam es-
tabelecido uma herana cultural que transcendia frontei-
ras geogrficas e mesmo lingsticas. Era o Perodo
Helnico, no qual Homero (c. 750700 a.C.) escreveu o
que se tornaria a histria comum que uniria as diversas
comunidades antes dspares. medida que se desenvol-
viam a identidade e o orgulho dos gregos, tambm cres-
cia seu desejo de estabelecer manifestaes impressio-
nantes e duradouras de sua cultura. Eles comearam a
construir em uma escala muito maior tanto em tama-
nho como em quantidade do que em pocas anterio-
res. E, assim como muitos povos que viriam, eles queri-
am ter a certeza de que suas edificaes refletiriam sua
identidade cultural e se diferenciariam daquelas de
povos vizinhos ou do passado, com os quais haviam
aprendido tanto. Eles tambm estavam determinados a
garantir que suas construes fossem feitas com res-
ponsabilidade.
As cidades-Estado floresceram por todo o territrio que
hoje conhecemos como Grcia Continental, Turquia e
sul da Itlia, alm das ilhas na costa oriental do
Mediterrneo, e comearam a declarar e a ostentar
sua prosperidade na forma de edificaes pblicas,
como mercados, templos, teatros e outros locais de
reunio. Ao contrrio das poucas e enormes edifica-
es construdas para os faras, estes prdios pbli- perda de sua capacidade estrutural. Ainda que raramen-
cos representavam a criao de um ambiente constru-
do mais democrtico e replicado muitas vezes em
muitos lugares. Embora os gregos houvessem aprendi-
do a projetar grandes edificaes com os egpcios,
eles formalizaram os procedimentos de projeto, desen-
volvendo muitas solues criativas para melhoria dos
processos construtivos e da qualidade dos prdios
acabados. Por exemplo, era prtica comum no sculo
V a.C. colocar cada tambor de pedra de uma coluna
centralizado sobre uma cavilha de madeira de lei e as-
sentar a coluna sobre apenas um pequeno anel circu-
6 lar per feitamente plano, garantindo a estabilidade da
coluna. Embora este mtodo fosse mais econmico e
prtico do que tentar garantir o nivelamento de toda a
paciente para a locao de cada tambor.
No nvel da cobertura, os blocos de pedra que constitu-
am o friso e a arquitrave eram conectados entre si por
meio de grampos de ferro em H. Esta idia j havia sido 8
usada pelos egpcios, e muitas variaes haviam sido
experimentadas, usando-se grampos de cobre e bronze,
alm do ferro. De acordo com o naturalista romano
Plnio, o Velho (c. 2379 d.C.), as vigas de pedra, que
venciam vos de mais de 8 m entre colunas e pesavam
quase 20 t, eram erguidas e posicionadas usando-se
rampas de terra.
As antigas edificaes de alvenaria se baseavam em
longas vigas de pedra apoiadas em duas colunas. A pa-
lavra latina para viga, trabs, nos d a expresso arqui-
tetura arquitravada. Algumas questes cruciais para o
projetista de edificaes da poca eram: qual o tama-
nho do vo que uma viga de pedra pode vencer? Para
dado vo, que altura e largura a viga deveria ter? O re-
tngulo a seo transversal mais eficiente? Ser que
uma viga deveria ter uma seo transversal constante
ao longo de todo seu comprimento? Estas perguntas
no foram respondidas em termos cientficos e mate-
mticos at que Galileu publicou Discursos Sobre as
Duas Novas Cincias em 1638, e ento foram explora-
das por muitos cientistas. Isso no significa, no entan-
to, que os engenheiros gregos no soubessem algumas
das respostas. Qualquer criana sabe que pode quebrar
um graveto dobrando-o e que uma fina ripa de madeira
verga mais facilmente do que uma tbua grossa. A par-
tir destas e de outras observaes relacionadas, no
um grande salto se dar conta de que o aumento da es-
pessura no centro de uma viga uma forma efetiva de
aumentar sua resistncia. Por outro lado, diminuir a es-
pessura de uma viga nas suas extremidades seria um
modo inteligente de torn-la mais leve, sem grande
te vejamos evidncias deste tipo de raciocnio nas edi-
ficaes, devido s razes discutidas anteriormente,
acreditamos que os antigos artesos e engenheiros en-
tendiam per feitamente estas questes. O projeto sofis-
ticado de armas gregas como as ballistae (balistas)
evidncia suficiente de seus conhecimentos de enge-
nharia e habilidades tcnicas.
Embora tal nvel de sofisticao estrutural raramente
seja encontrado em edificaes gregas, h exemplos
suficientes para indicar que alguns de seus engenhei-
ros de construo tinham bons conhecimentos sobre
esforos de flexo. Por exemplo, uma vez que a pedra
tem resistncia trao muito inferior do que com-
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6
presso, a seo transversal mais eficiente para uma
viga tem mais material no local onde ela transfere es-
foros de trao do que onde sofre tais esforos. Em
uma viga apoiada em duas colunas ou duas ombreiras
de janela ou porta (uma verga), a parte reforada seria
a parte inferior da viga, e isso exatamente o que en-
contramos nas runas de inmeras vigas de pedra data-
9 das dos sculos VI a IV a.C.
Uma viga notvel encontrada na ilha de Samotrcia, ao
norte do Mar Egeu, com 6 m de comprimento e datada
do sculo IV a.C., demonstra o conhecimento das se-
es transversais mais efetivas, assim como das vanta-
6 Templo de Afaia, Egina, Grcia, c. 500 a.C. Corte perspectivado mostrando a construo.
CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 17
gens do aumento da altura da viga na sua poro inter-
mediria. Sua elevao corresponde aproximadamente 10
ao que hoje chamamos de diagrama de momento fletor,
o qual indica a resistncia que uma viga deve apresen-
tar flexo para que possa suportar seu peso prprio e
as cargas transmitidas a ela.
Se j havia tal conhecimento, ento por que ele no era
empregado de forma mais ampla? A resposta provavel-
mente de natureza econmica. A madeira e a pedra
eram os principais materiais estruturais, e ambos se tor-
nam componentes construtivos ao serem cortados, nos
tamanhos adequados, de uma rvore e uma grande
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CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 18

rocha, respectivamente. Embora fosse possvel continu-
ar a trabalhar os materiais de modo a se obter a forma
estrutural mais eficiente e mais leve possvel, rapida-
mente se chegava ao ponto em que os custos adicionais
dos trabalhos extras no compensavam os benefcios do
desempenho estrutural; para muitos fins, uma viga de
seo transversal retangular e uniforme era adequada.
De forma geral, o tamanho e o peso das pedras eram re-
duzidos queles que seriam convenientes para o trans-
porte ao terreno e a montagem no prdio. Por questes
de segurana, no seria sensato, em geral, se tentar al-
canar a soluo com peso mnimo, pois esta aumenta-
ria o risco de colapso estrutural, e o principal objetivo do
projeto de estruturas manter os riscos em nveis acei-
tveis. A exceo ocorre quando necessrio o uso da
estrutura mais leve possvel para o vencimento de vos
mximos como ocorreu na viga da Samotrcia. Esta
regra geral se aplica maior parte dos elementos de
pedra e madeira que usamos nas edificaes ainda
hoje. Foi somente com a introduo do ferro fundido no
final do sculo XVIII que a economia obtida com o peso
do material se tornou um fator dominante no dimensio-
namento de elementos estruturais; ao contrrio da ma-
deira ou da pedra, o custo de uma viga de ferro fundido
aumenta em proporo direta ao peso do ferro que ela
contm.
Uma vez que a madeira se decompe, restam poucos
testemunhos da maneira como as estruturas dos tem-
plos gregos eram formadas. Em sua maior parte, elas se
constituam de teras inclinadas apoiadas em ambas ex-
tremidades. Esta tcnica usa madeira flexo, esforo
para qual ela bastante adequada, j que apresenta
alta resistncia a trao. Entretanto, como a madeira
no muito rgida, uma vez carregada, ela tende a gran-
de deflexo, logo os vos precisavam ser bastante pe-
quenos no mximo 6 ou 7 metros. Para vos maiores,
as teras precisavam de apoios intermedirios, para evi-
tar grandes deflexes provocadas pelas pesadas telhas
de barro. Na Grcia antiga, no h evidncia de trelias
de telhado do tipo que se tornou comum durante o per-
odo medieval.
mais fcil de julgar o sucesso destes vrios avanos
nas construes em alvenaria com os melhores exem-
plos construdos durante os perodos helnico e hele-
nstico. Durante os sculos III e II a.C., vrios escrito-
res redigiram listas do que consideravam ser as maio-
res conquistas da humanidade. Por volta do ano 100
a.C., havia-se chegado quela que chamamos de as
Sete Maravilhas do Mundo Antigo, e interessante
notar que seis entre as sete maravilhas eram obras
dos melhores engenheiros civis e de construo da-
quela poca. A mais antiga era a Grande Pirmide de
Quops, a qual, com seus quase 150 m de altura, con-
tinuou a ser a mais alta construo do mundo at o
surgimento das flechas nas catedrais do sculo XIV, e
a nica das Sete Maravilhas que ainda resta. A se-
gunda Maravilha mais antiga era os Jardins Suspensos
da Babilnia, construdos juntos ao rio Eufrates, que
datam de cerca de 600 a.C. Embora o tamanho, a lo-
calizao e a idade dos lendrios jardins ainda sejam
discutidos, muitas descries deixam claro que eles
eram realmente impressionantes. (Suspenso era a
palavra usada para descrever muitas construes com
p-direito alto, inclusive, por exemplo, a enorme cpu-
la de alvenaria de Santa Sofia, em Constantinopla,
construda entre 53237 d.C.) A gua necessria para
a irrigao contnua dos jardins tinha que subir cerca
de 50 m em relao ao nvel do rio atravs de mqui-
nas com trao humana e canais construdos com
barro e impermeabilizados com folhas de chumbo ou
asfalto. O escritor grego Estrabo (c. 63 a. C 21 d.C.)
descreveu os jardins no sculo I d.C., ou seja, cerca
de 500 anos aps a poca em que se imagina que te-
nham sido construdos, por tanto provvel que j no
funcionassem per feitamente ou mesmo estivessem
em runas:
Eles consistem em abbadas assentadas, umas sobre as
outras, em fundaes cbicas dispostas em xadrez. As fun-
daes so ocas e tm cobertura de terra to profunda que
nelas foram plantadas as maiores rvores possveis, e
foram construdas com tijolos cozidos e asfalto... A ascen-
so aos terraos mais altos por uma escadaria; e ao
longo destas escadas havia canais atravs dos quais a
gua era continuamente conduzida do Eufrates aos jardins
por pessoas designadas para tal funo.2
Outra das Sete Maravilhas era o Templo de rtemis, em 7
feso, completado por volta de 300 a.C. O primeiro san-
turio para a deusa rtemis havia sido construdo em
feso por volta de 550 a.C., e acredita-se que continha
uma pedra sagrada (um meteorito) que havia cado de
Jpiter o termo grego antigo equivalente a cado do

7 Segundo Templo de rtemis, em feso, completado em c. 300 a.C. no stio de um santurio anterior, de c. 550 a.C.
Reconstruo digital. 8 No alto: grampos de ferro em I e em Z usados para conectar pedras adjacentes na construo de
templos gregos e romanos; embaixo: tambores de pedra de uma coluna, com uma cavilha central de ferro ou madeira de lei.
9 Sees de vigas de pedra talhada em edificaes gregas. 10 Sees de uma viga de pedra usada para sustentar um teto
de mrmore com caixotes, da Samotrcia, fim do sculo IV a.C.
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CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 19

7

280 mm
A

corte BB
910 mm
teto com caixotes 410 mm

560 mm
B
corte AA

6150 mm
10

8
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CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 20
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Paraso. O templo original tinha colunas com aproxima-
damente 18 m de altura e provavelmente ocupava uma
rea similar quela do segundo templo, cuja construo
iniciou-se na dcada de 350 a.C. no mesmo terreno,
aps a destruio do templo original por um incndio. O
templo reconstrudo tinha mais de 120 colunas de 19 m;
sua estrutura tinha cerca de 129 metros de comprimen-
to e 68 metros de largura. O volume compreendido por
esta estrutura era mais de sete vezes superior quele do
Partenon de Atenas (447438 a.C.), que media 66 me-
tros por 32 metros e cujas colunas tinham cerca de 10
metros de altura. O Templo de rtemis durou mais de
700 anos, at que foi demolido e suas pedras usadas
para a construo de uma igreja crist. Em um livro es-
crito por volta de 230 a.C., o qual descrevia as Sete
Maravilhas, o autor expressa sua admirao especial
pelo Templo de feso:
Eu vi as muralhas e os Jardins Suspensos da antiga
Babilnia, a esttua de Zeus, em Olmpia, o Colosso de
Rodes, as Grandes Pirmides e o tmulo de Mausolo em
Halicarnasso. Mas quando vi o templo de feso erguendo-
se sobre as nuvens, todas estas outras maravilhas ficaram
na sombra.3
O Colosso de Rodes, uma esttua terminada por volta
de 230 a.C., celebrava a vitria da cidade contra o
stio das tropas de Demtrio, um dos generais de
Alexandre, o Grande. Rodes havia se aliada a um outro
dos ex-generais de Alexandre, Ptolomeu Soter, que
posteriormente se tornaria soberano do Egito, em
Alexandria, sob o nome de Ptolomeu I (c. 367283
a.C.). A esttua localizava-se na entrada do porto na-
tural da cidade de Rodes, a capital da ilha de mesmo
nome que se situa a cerca de 30 km da costa sudes-
te da Turquia moderna. Ela tinha cerca de 35 metros
de altura e ficava sobre um plinto de cerca de 16 me-
tros de altura. Sua figura era na pose grega tradicio-
nal: um homem nu usando uma coroa com pontas,
protegendo seus olhos do sol nascente com a mo di-
reita, e com um manto caindo de seu brao esquerdo.
Filon de Bizncio (veja a p. 26) escreve que o Colosso
consistia de um ncleo com duas ou trs colunas de
pedra que chegavam at o nvel da cabea e eram co-
nectadas por arquitraves ou vigas de pedra, provavel-
mente em mais de um nvel. Das colunas foi constru-
da uma armao de ferro forjado que avanava at o
local onde a super fcie da esttua seria suspensa.
Nestas barras de ferro foram rebitadas chapas de
bronze que haviam sido fundidas, mar teladas e poli-
das, cirando a super fcie externa da esttua. Dizia-se
que grande par te do metal usado na esttua havia
sido reciclado das inmeras mquinas de guerra dei-
xadas para trs com a derrota e fuga de Demtrio. O
colosso foi destrudo por um terremoto em 224 a.C. e
muitas de suas par tes ficaram abandonadas onde ca-
ram at o momento em que os rabes conquistaram
Rodes, em 656 d.C.
Uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo que mais
perdurou foi o farol construdo na ilha de Faro, marcan- 11
do a entrada ao por to da nova cidade de Alexandria, no
nor te do Egito. Alexandre, o Grande, havia fundado a ci-
dade em 332 a.C., mas morrera em 323 a.C., deixan-
do a obra apenas iniciada, e os trabalhos foram conti-
nuados por seu sucessor como governante do Egito,
Ptolomeu Soter. Dois por tos para navios de grande ca-
lado foram construdos na extremidade oeste do delta
do rio Nilo, um para o trfego fluvial do Nilo, o outro
para o comrcio com o Mar Mediterrneo. Ptolomeu en-
comendou a construo do farol em 290 a.C., para que
ser visse como ponto de referncia aos navegadores e
tambm como cone para a nova e prspera cidade. Ele
foi terminado em 270 a.C., durante o reino do filho de
Ptolomeu Soter, Ptolomeu II. O farol foi construdo com
pedra aparelhada assentada sobre folhas de chumbo,
para melhoria do assentamento entre as fiadas, e con-
sistia de trs par tes. Vrios estudiosos estimam que ti-
vesse cerca de 300 cbitos de altura (cerca de 120 m).
A primeira seo era uma edificao de planta baixa
quadrada com aproximadamente 32 metros de largura
e 65 metros de altura, dentro da qual havia cerca de
50 recintos e uma rampa para o transpor te dos mate-
riais de construo, levados por carroas puxadas por
cavalos. Sobre esta base, erguia-se uma torre or togo-
nal com cerca de 32 metros de altura e 12 metros de
dimetro, com uma escadaria que levava at a cpula,
onde a chama queimava e os guardies do farol viviam
e armazenavam o combustvel para a fogueira. Dizem
que a luz, noite, ou a fumaa, de dia, produzida pelo
farol podia ser vista a uma distncia de 60 quilme-
tros.
O projetista do farol, Sstrato de Cnidos, se tornou imor-
tal devido a um subterfgio bastante esperto. Tendo
Ptolomeu II recusado seu pedido para que tivesse seu
nome entalhado na base da estrutura, ele desafiou o go-
vernante esculpindo a seguinte inscrio na alvenaria:
Sstrato, filho de Dexfano de Cnidos, em nome de
todos os marinheiros, e para os deuses salvadores.
Esta inscrio foi coberta por uma camada de argamas-
sa, na qual foi entalhado o nome de Ptolomeu. Com o
passar do tempo, no entanto, a argamassa caiu, reve-
lando a inscrio de Sstrato.
O Farol de Alexandria era uma grande atrao turstica.
Vendia-se comida na plataforma de observao que fica-
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va no topo do primeiro nvel, e os visitantes podiam subir
ao pinculo da torre de oito lados para uma vista melhor.
H relatos de que o farol mantinha-se intacto e em fun-
cionamento ainda em 1115, embora houvesse sofrido
alguns danos devidos a terremotos. Assim como muitas
antigas estruturas a leste do Mediterrneo, seu destino
foi finalmente selado pelos movimentos da Terra. Aps
grandes danos causados por um terremoto em 1303, o
farol veio abaixo com outro, em 1326.
A construo daquela poca, assim como a de hoje,
tinha seus impactos sobre o meio ambiente; na Grcia
Antiga, tanto as srias conseqncias econmicas como
os exemplos de projetos criativos ajudaram a mitigar
estes efeitos. medida que as cidades-Estado do mundo
grego cresciam e construam cada vez mais, mais eram
exauridos seus recursos naturais. A madeira era neces-
sria em grandes quantidades para a produo tanto de
embarcaes como de edificaes e era especialmente
importante para o carvo vegetal usado na fundio de
minrios. Enormes quantidades de metais eram produzi-
das estanho, chumbo, cobre, bronze, e principalmente
ferro e cada tonelada de metal consumia muitas outras
toneladas de carvo para sua fabricao.
J no sculo V a.C. muitas partes da Grcia j no ti-
nham praticamente nenhuma floresta. O filsofo Plato
achava que as colinas de sua tica nativa eram como
os ossos de um cadver, desprovido de suas carnes ou-
trora vivas.4 medida que os combustveis escassea-
ram, os governos das plis foram obrigados a legislar;
Atenas em certo momento baniu o uso de madeira de
oliveira para produo de carvo e proibiu a exportao
de qualquer tipo de madeira de construo para regies
vizinhas. Na ilha de Cs, a madeira para calefao e co-
zimento domstico foi taxada para que seu uso fosse
controlado, enquanto em Delos, que no tinha fontes lo-
cais, a venda do carvo foi assumida pelo Estado, para
evitar o mercado negro. A sria escassez de madeira
para construo tambm deve ter contribudo para o uso
crescente da alvenaria nas edificaes.
Alm do uso da madeira em edificaes, navios e fundi-
o de minrios, ela tambm era essencial para fins do-
msticos, sendo o nico combustvel disponvel para co-
zimento e calefao das casas durante os frios inver-
nos. Uma resposta criativa falta de combustvel foi a
reduo da necessidade de calefao, atravs do de-
senvolvimento de edificaes mais sofisticadas. Os pro-
jetistas aprenderam a coletar e aproveitar a energia
solar para aquecimento do invlucro das edificaes,
durante o dia, e liberao gradual do calor durante as
noites mais frias. Recursos de sombreamento como co-
CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 21
lunatas permitiram que o sol de inverno, mais baixo, en-
trasse profundamente em uma edificao e, ao mesmo
tempo, fornecesse proteo solar contra o sol de vero,
mais alto. Os cmodos internos tambm eram mantidos
aquecidos com o uso de pequenas janelas voltadas
para o norte (hemisfrio norte), minimizando o efeito de
aquecimento provocado pela incidncia solar direta e
oferecendo alguma ventilao. Como na poca no se
usava vidro nas janelas, elas eram fechadas por posti-
gos de madeira, que mantinham as casas aquecidas no
inverno.
A prspera cidade de Olinto, no norte da Grcia, nos for-
nece outro exemplo de projeto solar. Quando, no sculo 12, 13
V a.C. se precisou de habitao para cerca de 2.500
pessoas, um grande loteamento foi planejado na zona
norte da cidade existente com o mesmo cuidado que
hoje se projeta qualquer conjunto habitacional. As ruas
tinham orientao leste-oeste, para garantir que os apar-
tamentos fossem voltados para o sul (hemisfrio norte),
e estes eram de dois tipos, conforme estivessem no
lado norte ou sul da rua. Cada apartamento era projeta-
do com cmodos voltados para o sul e abertos para p-
tios centrais, garantindo o aproveitamento mximo do
sol de inverno.
Muitas outras cidades gregas testemunham este plane-
jamento, e Priene, na atual Turquia, uma das mais es-
petaculares. Como a cidade velha era cada vez mais as-
solada por inundaes e suas conseqncias nefastas
sade pblica, decidiu-se, por volta de 350 a.C., relocar
toda a comunidade de cerca de 4.000 pessoas para um
stio melhor, do outro lado da colina. Este grande deslo-
camento permitiu aos planejadores urbanos definir
todos os detalhes de sua nova cidade, incluindo um bom
sistema de suprimento de gua e esgoto. A orientao
das edificaes e ruas levou em considerao no ape-
nas a posio solar, para que se gozassem os benefci-
os dos ganhos solares, mas tambm a direo dos ven-
tos dominantes. Os ventos frios de inverno vinham do
norte, assim, as paredes das casas voltadas para o
norte eram mais espessas, conseguindo melhor isola-
mento trmico.
Diversos filsofos e cientistas, incluindo Scrates,
Plato e squilo, chamaram ateno em seus escritos
para estas e outras formas criteriosas de planejamento
urbano e arquitetnico como ilustraes dos princpios
cientficos que estavam elaborando para explicar como o
mundo funcionava. Aristteles (384322 a.C.) observou
em um de seus livros que uma abordagem racional ao
planejamento de cidades e edificaes era a ltima
moda na sua poca.5 Aqui, a palavra-chave racio-
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CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 22

11 12

13

11 Farol da Ilha de Faro, Alexandria, 270 a.C. Projetista: Sstrato de Cnidos. Reconstruo. 12 Planta da cidade de Olinto,
norte da Grcia, sculo V a.C. 13 Bloco de casas em Olinto. Perspectiva isomtrica (reconstruo).
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nal, pois ressalta o que talvez possamos identificar
como a principal contribuio do filsofo grego enge-
nharia: a formalizao da lgica e seu uso para conven-
cer as pessoas de certos pontos de vista atravs da ar-
gumentao lgica.
Matemtica, cincia e engenharia na
Antigidade clssica
No estamos exagerando nem um pouco quando dize-
mos que os filsofos gregos estabeleceram o modo
como as pessoas do mundo ocidental vem o mundo.
Eles nos legaram abordagens metdicas para a descri-
o do mundo a msica, a astronomia, a botnica, a
zoologia etc. Os filsofos gregos buscavam estruturar e
ordenar suas idias, estabelecer padres, relaes e hi-
erarquias. A taxonomia era a rainha das cincias, ou me-
lhor, a princesa, pois, acima de tudo, o objetivo destas
mentes filosficas era conectar idias atravs daquela
linha invisvel chamada lgica.
Uma das ferramentas mais poderosas que os gregos de-
senvolveram e exploraram foi a geometria. Eles defini-
ram dois tipos de geometria, uma baseada em objetos
do mundo real, a outra, em idias do mundo abstrato.
Eles aprenderam a distinguir uma pedra quadrada de
outra circular, cujas formas podem ser conferidas por
medies, de um quadrado ou um crculo, cujas dimen-
ses e diversas propriedades geomtricas podem ser
conhecidas sem que seja necessrio o uso de verifica-
es fsicas. Matemticos como Tales (fl. 636c. 546
a.C.), Pitgoras (c. 582507 a.C.) e Euclides (fl. 300
a.C.) usaram a geometria como veculo para as mais ele-
vadas das artes gregas: a lgica e a retrica. Usando li-
nhas mentais abstratas talvez esboadas no papel
para aqueles que no as conseguiam imaginar claramen-
te conseguiam argumentar com certeza absoluta que,
por exemplo, uma certa linha tinha o dobro do compri-
mento de outra.
Em um mundo incerto e imprevisvel, a capacidade de se
provar algo sem deixar dvidas oferecia aos filsofos
uma chave para desvendar os mistrios do universo. A
geometria era uma manifestao das regras pelas quais
o mundo fora construdo. Esta era a premissa subjacen-
te incrvel obra de Pitgoras e seus seguidores, que se
esforaram para explicar o mundo em termos de geome-
tria e de propores simples. Seu exemplo arquetpico
era a msica e o estudo das propriedades fsicas do
som musical, a harmnica. Os vrios intervalos musi-
cais consonantes a oitava, a quinta, a quarta e assim
por diante correspondiam a subdivises simples (2:1,
3:2, 4:3) do comprimento de uma corda vibratria. De
forma similar, o universo era concebido como uma srie
CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 23
de esferas concntricas (perfeitas) cujos raios tinham
relaes simples correspondentes aos intervalos musi-
cais. Na verdade, a harmnica serviu aos gregos quase
tanto como a fsica e a qumica moderna hoje nos auxi-
liam a explicar por que o universo da forma que ele .
A importncia da harmnica como chave para compreen-
so do mundo pode ser apreciada por sua sobrevivncia
como uma das principais disciplinas lecionadas nos cen-
tros de ensino at o sculo XVII. Johannes Kepler,
Galileu, Ren Descartes e at mesmo Isaac Newton
transitavam com facilidade e lgica da matemtica para
a astronomia, harmnica, esttica e tica em seus estu-
dos dos movimentos planetrios.
Os filsofos, matemticos e fsicos gregos desenvolve-
ram a cincia da mecnica e usaram o mesmo rigor l-
gico desenvolvido no estudo da geometria para explicar
e comprovar a idia dos benefcios mecnicos que esta-
vam por trs de recursos-chave que permitiam ao
homem multiplicar o poder de sua fora limitada: a ala-
vanca, a cunha, o parafuso e a polia. Esta abordagem
de explicao do mundo fsico foi registrada por escrito
pela primeira vez por volta do ano 400 a.C. por Arquitas
(c. 428c. 347 a.C.) de Tarentum (Tarento, uma peque-
na cidade no sul da Itlia), o qual s vezes chamado
de o pai da mecnica matemtica. Arquitas viera da es-
cola pitagrica de fsica e matemtica, e seus livros
Tubos e Mecnica so as mais antigas obras sobre o as-
sunto que chegaram at ns. Sua obra sobre mecnica
estabeleceu as bases que foram seguidas e desenvolvi-
das por praticamente todos os demais escritores sobre
matemtica e fsica durante o perodo clssico, at
Antmio e Eutcio, no sculo VI d.C. Entre as muitas ou-
tras obras de Arquitas sobre matemtica est
Harmnica, que descrevia a cincia baseada em teoria
musica e geometria e que lhe foi importante para expli-
car como o mundo funcionava como a mecnica.
Aristteles escreveu sobre sua admirao por um certo
brinquedo mecnico que Arquitas fez para divertir crian-
as. Arquitas fez um passarinho de brinquedo que de al-
guma maneira era movido a ar comprimido e voava por
quase 200 metros, e ele tambm escreveu uma incrvel
viagem imaginria ao redor do mundo em uma esfera
hermeticamente vedada.
Ainda que muitos dos primeiros filsofos, matemticos
e cientistas da Grcia antiga talvez tenham trabalhado
por diletantismo, muitos de seus esforos se relaciona-
vam com preocupaes bem mais mundanas em par-
ticular, a arte da guerra. Esta abarcava levantamentos
topogrficos, medies, e projeto e execuo de navios,
fortificaes e armamentos como catapultas e balistas.
Estes filsofos e cientistas tambm faziam pesquisas
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CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 24

G EOM ETR IA: DE MON STRAE S E AXIOMAS

Os fundamentos formais da geometria so um pequeno nmero de axiomas. Todas as verdades ou teoremas da

geometria so gerados a partir desses axiomas, atravs da aplicao de vrias regras de inferncia e de teore-
mas anteriormente comprovados.

DA D O : A

Um quadriltero ABCD
D
PE DE-S E:
Construa um tringulo de rea igual do quadriltero
ABCD.

CON STR UO:

Una AC . Passando por D , trace o lado D E paralelo a AC , E
B
C
chegando a E , definido pela continuao do lado B C . O
tringulo requerido AB E

DE MON STRAO:
rea do quadriltero ABCD= A B C + AC D em rea
= AC E em rea (na mesma base
AC D AC entre as mesmas paralelas AC e DE)
rea de A B C D = A B C + AC E em rea

rea de AB E = ABC + AC E em rea

rea de ABCD = AB E Quod erat demonstrandum (O que devia ser demonstrado)

para descobrir, por exemplo, como aumentar a fora de
arremesso das armas e a rapidez e efetividade das em-
barcaes. Aparentemente havia dois meios formais de
se adquirir conhecimentos de engenharia que poderiam
ser aplicados para fins militares: um aprendizado era
dos conhecimentos prticos necessrios para a constru-
o de edificaes e fabricao de mquinas de guerra,
o outro, era mais profundo. As habilidades blicas eram
lecionadas em colgios militares, ao passo que uma for-
mao mais geral e cientfica, que inclua o estudo de
disciplinas acadmicas como mecnica, geometria e as-
tronomia, era oferecida nas escolas onde os grandes
acadmicos de ento lecionavam. provvel que muitos
de tais estabelecimentos servissem a ambos propsi-
tos. Infelizmente, poucas informaes chegaram at ns
sobre estas escolas. Plato (429347 a.C.) estabeleceu
sua academia em Atenas em 387 a.C., tendo em mente
fins tanto educacionais como polticos, e vrios filso-
fos, advogados, astrnomos e matemticos estavam as-
sociados escola. Desconhecemos se havia currculos
ou mesmo aulas formais naquela poca, mas quando
Aristteles estudou l, 20 anos depois, sabemos que
ele aprendeu retrica e poltica. Aristteles em breve se
uniu ao corpo docente e se sabe que ele lecionou retri-
ca e dialtica. A academia perdurou de vrias formas at
529 d.C.
Aristteles deixou a academia de Plato aps 20 anos e
logo recebeu o apoio de Alexandre, o Grande, na funda-
o de uma instituio rival, o Liceu, em Atenas, em 335
a.C. O Liceu oferecia aulas formais em uma ampla vari-
edade de disciplinas, muitas das quais lecionadas pelo
prprio Aristteles lgica, fsica, astronomia, meteoro-
logia, zoologia, metafsica, teologia, psicologia, poltica,
economia, tica, retrica e potica. Uma das mais impor-
tantes conquistas de Aristteles foi dar fundamentao
lgica s cincias tericas a partir de uma srie de axio-
mas, como na geometria. Sua obra precedeu a estrutu-
ra formal de axiomas de Euclides para a geometria em
30 ou 40 anos.
Em 290 a.C. Ptolomeu Soter (Ptolomeu I) fundou o
Museu de Alexandria, com o fim declarado de coletar
todas as obras escritas importantes, promover o estudo
da literatura e da arte, e estimular e auxiliar investiga-
es e pesquisas experimentais e matemticas.
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A palavra museu significava um santurio para as
Musas, mas hoje seria mais apropriado cham-lo de
uma universidade. Ele se inspirava, em parte, no currcu-
lo amplo do Liceu, e se tornou a mais bem-sucedida de
todas as escolas da Antigidade, o modelo no qual se
baseiam todas instituies acadmicas e de ensino atu-
ais. Durante os 900 anos seguintes, ele atraiu estudio-
sos e alunos de todos os confins do futuro Imprio
Romano do Ocidente e do Oriente. Uma importante
parte do complexo do Museu era a famosa Biblioteca de
Alexandria, na qual se acredita que houvesse 750.000
livros em seu apogeu.
A lista de nomes relacionados Universidade de
Alexandria como professor ou aluno impressionan-
te, incluindo, entre outros, o gemetra Euclides e
os engenheiros Arquimedes, Tesbio, Filon e Hiron
de Alexandria. Para que possamos ter uma idia do
alto padro que a engenharia grega e romana alcan-
ou, vale a pena examinarmos as carreiras, as con-
quistas e os escritos dos mais eminentes destes
homens.
Os engenheiros da Grcia helenstica
Arquimedes de Siracusa, uma cidade-Estado da Siclia
(c. 287212 a.C.), provavelmente estudou na
Universidade de Alexandria e rapidamente se tornou
muito conhecido por ter inventado duas das mquinas
mais duradouras da humanidade: o parafuso de
Arquimedes, ainda hoje usado para erguer gua, e a
polia composta. O historiador romano Plutarco, escre-
vendo por volta do ano 100 d.C., descreve um dramti-
co experimento que o rei de Siracusa, Hiron, preparou
para que Arquimedes pudesse demonstrar sua polia
composta. Em uma carta ao Rei Hiron, Arquimedes afir-
mou que, dada fora suficiente, qualquer peso podia ser
movido por seu sistema de polias.
Hiron maravilhou-se com isto e pediu a Arquimedes uma
demonstrao prtica na qual um grande peso poderia ser
movido por uma pequena mquina. Um dos navios de
carga da frota do rei que no podia ser movido do cais a
no ser com muito esforo e muitos homens foi selecio-
nado, enchido com passageiros e carga total, e Hiron se
sentou para assistir. Praticamente sem esforo,
Arquimedes puxou a corda da polia composta e moveu o
navio em linha reta, de forma to suave e estvel como se
ele estivesse no mar.6
As habilidades de engenharia de Arquimedes lhe puse-
ram a servio do rei como engenheiro militar, e sua re-
CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 25
putao se tornou lendria, tanto em sua terra como nos
territrios de seus inimigos. As mais bem sucedidas e
famosas de suas faanhas foram as mquinas que ele
criou para defesa de sua terra natal, Siracusa, quando
esta foi atacadas pelos romanos no stio de 212 a.C.
Plutarco escreveu:
Quando Arquimedes comeou a manejar suas mquinas
e a atirar contra as foras terrestres dos atacantes todos
os tipos de projteis e imensas massas de rocha, que
caam com barulho e velocidade inacreditveis, nada con-
seguia evitar o peso deles, e estes projteis arrasavam
tudo que estivesse em seus caminhos, causando grande
confuso entre os inimigos. Ao mesmo tempo, enormes
vigas eram subitamente arremessadas das muralhas e
caam sobre os navios, afundando rapidamente alguns
deles; outros eram capturados pela proa com o uso de
garras de ferro ou ganchos que pareciam ganhos de guin-
daste, eram erguidos no ar, e ento tinham suas proas le-
vantadas e eram jogados para o fundo do mar, ou giravam
vrias vezes, puxados pelas mquinas de guerra da cida-
de, at se chocarem contra as pontas de ao que projeta-
vam das muralhas, massacrando os guerreiros a bordo,
que morriam nos escombros. Muitas vezes tambm um
navio era retirado da gua e ficava em pleno ar, girando
aqui e acol, um espetculo horrvel, at que toda sua tri-
pulao tivesse sido arremessada para todos os lados, e
ento era lanado vazio contra as muralhas ou libertado
das garras que o mantinham.7
Apesar de tudo, Arquimedes era um engenheiro um
tanto relutante. Ele desenvolvia as mquinas de guerra
apenas sob solicitao de seu amigo, o rei de Siracusa,
e no escreveu nada sobre seus conhecimentos milita-
res. Plutarco relata bem a atitude ambivalente de
Arquimedes:
Arquimedes possua um esprito to elevado, era uma alma
to profunda, e tinha tamanho conhecimento cientfico
que, embora suas invenes lhe tivessem trazido reputao
e fama de ter uma perspiccia super-humana, ele no con-
cordou em deixar para trs qualquer tratado sobre o tema,
e, considerando ignbil e vulgar a obra de um engenheiro
militar, assim como qualquer outra arte que prestasse au-
xlio s necessidades da vida, ele devotou seus maiores es-
foros apenas queles estudos cuja sutileza e charme no
so afetados pelos chamados da necessidade. Estes estu-
dos, ele considerava, no podiam ser comparados a ne-
nhum outro; neles a matria em estudo rivaliza com a de-
monstrao, o primeiro (a matria) oferecendo grandiosida-
de e beleza, o segundo (a demonstrao), preciso e poder
insuperveis.8
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Naturalmente, este aspecto dos grandes talentos de
Arquimedes que firmou sua reputao atual como o
maior de todos os fsicos e matemticos da Antigida-
de. Ele universalmente conhecido por seu famoso
princpio: todo corpo submerso em um fluido experimen-
ta um empuxo vertical e para cima igual ao peso do flui-
do deslocado. Ele tambm leva o crdito de ter desen-
volvido um antecessor primitivo do clculo, seu mtodo
de exausto, um processo de integrao que lhe permi-
tia calcular rea de formas irregulares. No entanto, a
obra de Arquimedes sobre matemtica e fsica era virtu-
almente desconhecida durante sua vida e por muito
tempo aps sua morte. Ela foi amplamente difundida
apenas quando editada e publicada pelo cientista grego
Eutcio de Ascalon (c. 480540), aproximadamente
700 anos depois.
Tesbio de Alexandria (c. 285222 a.C.) era um enge-
nheiro militar egpcio cuja reputao foi superada ape-
nas pela de Arquimedes. Ele escreveu dois livros sobre
a mecnica aplicada guerra e s mquinas blicas,
ambos perdidos: Memorando Sobre Mecnica e
Belopoietica. Ele projetou numerosas catapultas, inclusi-
ve uma que usava cabos de bronze torcidos, cuja vanta-
gem sobre os cabos feitas de materiais orgnicos (cor-
das e tendes de animais) era que seu desempenho no
era afetado pela umidade. Sua obra sobre a compressi-
bilidade e elasticidade do ar tambm foi importante e
lhe rendeu o ttulo de pai da pneumtica. Ele inventou Filon primeiro aconselha que impor tante fazer uso
a bomba de suco que ainda hoje usada para bombe-
ar gua verticalmente e muitas mquinas movidas a
gua ou energia pneumtica, algumas incorporando en-
grenagens mecnicas. Entre estas estava um guindaste
hidrulico capaz de erguer grandes pesos, e seu famoso
relgio de gua.
Talvez o maior feito de Tesbio no desenvolvimento de
todas as formas de engenharia seja o fato de que ele
considerado como o fundador e primeiro diretor da
Escola de Engenharia de Alexandria. Fundada em 230
a.C. e intimamente relacionada com o Museu de
Alexandria, seu fim era educar e treinar engenheiros mi-
litares e engenheiros mecnicos. Se o museu de
Ptolomeu Soter hoje deveria ser chamado de universida-
de, ento seria melhor chamar a escola de Tesbio de
cole polytechque, para usarmos o termo cunhado
para a nova escola de engenharia fundada na Frana do
sculo XVIII, dedicada a aproximar a teoria da prtica
(veja o captulo 6, p. 302).
Filon (ou Filo) de Bizncio (c. 280220 a.C.) era prova-
velmente um engenheiro militar, mas nenhum de seus
experimentos prticos foi registrado. Ele conhecido por
ns especialmente por seu tratado sobre operaes mi-
litares e a arte do stio. Filon aumentou quaisquer conhe-
cimentos anteriormente adquiridos sobre a engenharia
militar com informaes colhidas com aqueles que as ti-
nham em primeira mo. Ele visitou os grandes arsenais
de Rodes e Alexandria para conversar com os engenhei-
ros sobre as mais recentes estratgias militares e o pro-
jeto e a construo dos ltimos armamentos. Em
Alexandria, por exemplo, ele encontrou Tesbio, que h
pouco desenvolvera sua nova catapulta com cabos de
bronze torcidos. O tratado de Filon foi escrito em nove li-
vros:9
1. Introduo
2. Alavancas
3. Construo de Portos Martimos
4. Catapultas
5. Pneumtica
6. Teatros Automticos
7. Construo de Fortalezas
8. Stio e Defesa de Cidades
9. Estratagemas
Infelizmente, apenas quatro destes livros chegaram
aos nossos dias (os livros 4, 5, 7 e 8). Seu Livro 8 ofe-
rece conselhos sobre as vrias formas de defender as
muralhas das cidades contra o stio, tanto por terra
como por mar. Para capturar uma cidade sitiando-a,
adequado de mquinas como catapultas e outras m-
quinas de guerra. Mas, como ele prossegue, tambm
impor tante tentar fazer com que os habitantes da ci-
dade passem fome, subornar as pessoas adequadas
para ajudar, envenenar os sitiados, e usar criptografia
para passar mensagens secretas. Ele tambm ressal-
ta a impor tncia de um bom mdico, e afirma que
aqueles que foram feridos em batalha de forma to
grave que j no podem trabalhar deveriam receber
penses, e que se deveria cuidar das vivas dos mor-
tos.
Seu livro sobre catapultas (Livro 4) o mais importante
para a histria do projeto de engenharia. Embora seja
uma das primeiras obras substanciais sobre mecnica,
no obra de um matemtico acadmico. Ele oferece as
bases cientficas do funcionamento de muitos engenhos
e mquinas de guerra, e, o que mais importante, re-
gistra as etapas de projeto usadas pelos engenheiros
militares romanos para a determinao das dimenses-
chave de armas como catapultas e balistas. Embora
Filon estivesse relatando os mtodos de projeto de en-
genharia militar de sua poca, eles eram, evidentemen-
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te, apenas os ltimos de uma longa tradio. Dada sua
sofisticao, no absurdo supor que eram as verses
mais atualizadas de mtodos similares que existiam h,
pelo menos, 100 anos.
Filon nos conta que os gregos projetavam balistas para
o arremesso de pedras e catapultas para lanar flechas
usando frmulas que relacionavam cada uma das dimen-
ses da mquina terminada com apenas uma unidade
bsica: o mdulo. Chamado de palintone no caso da
balista grega, o mdulo era o dimetro da pedra a ser
lanada. A frmula de projeto havia sido determinada
atravs da experincia e de testes, e estabelecia que,
para que se conseguisse determinado alcance de tiro, o
dimetro (D) das cordas torcidas variava com a raiz cbi-
ca da massa (M) do projtil de pedra, ou seja, D = 1.1
3(100 M). O mtodo de projeto descrito por Filon pros-
segue, dando as dimenses de mais de uma dzia de
componentes chave do palintone, todos baseados em
mltiplos do mdulo fundamental, o dimetro das cor-
das ou cabos torcidos, D. Em 250 a.C., estes clculos
eram um desafio para o projetista de uma catapulta -
como achar a raiz cbica de um nmero e uma das
contribuies de Filon matemtica foi que ele conse-
guiu bolar uma soluo geomtrica para este problema
de clculo. Bem, na verdade, muitas vezes a resposta
poderia ter sido simplesmente obtida em tabelas que
forneciam os valores pr-calculados para uma seleo
de dimenses comuns de catapultas, mas o uso desta
relao cbica incrivelmente maduro para sua poca e
no foi superado em termos de sofisticao por mais de
500 anos. Este tipo de processo de projeto era muito si-
milar quele usado pelos projetistas de edificaes de
ento, como posteriormente foi registrado por Vitrvio
(veja a seguir).
Engenharia e construo na Roma antiga
No houve uma transio clara ou repentina entre a en-
genharia grega e a romana. Roma era uma cidade, ou
melhor, um Estado que vinha crescendo em impor tn-
cia desde a fundao da Repblica Romana, em 509
a.C. Seus conhecimentos e avanos em engenharia ha-
viam se desenvolvido junto com aqueles das demais ci-
dades-Estado ao redor do Mediterrneo. A arquitetura
clssica de Atenas j havia influenciado Roma no scu-
lo V a.C., quando o Templo de Saturno (498 a.C.) e o
Templo de Castor e Plux (484 a.C.) foram construdos,
e estas edificaes, mesmo aps muitas reformas,
ainda gozavam de destaque no Frum romano de 200
d.C (cujas runas ainda existem). Assim como ocorria
com todas as cidades antigas, as novas construes
de Roma eram sobrepostas s anteriores, e todas
CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 27
eram influenciadas pelas prticas e pelos eventos dos
lugares com os quais Roma comerciava. Tanto o
Imprio Romano como a cidade de Roma haviam se tor-
nado mais prsperos durante o sculo I a.C., e houve-
ra uma enorme campanha para a construo de estra-
das, aquedutos e for tificaes por todo o imprio. No
ano de 45 a.C. houve uma mudana dramtica, quan-
do Jlio Csar (10044 a.C.) foi eleito como o primeiro
(e ltimo) Dictator Perpetuus; um ano depois, ele foi as-
sassinado. Em 27 a.C., aps uma dcada e meia de
governo compar tilhado e disputado, o Senado romano
conferiu ao sobrinho-neto e filho adotivo de Csar,
Otvio (63 a.C14 d.C), que j era cnsul da cidade, os
ttulos de Augustus (o sublime) e Princeps (principal
cidado). O senado lhe jurou um voto de lealdade
como Imperator, e ento, com controle total do exrci-
to romano, ele se tornou o lder efetivo de todo o
Imprio Romano. Assim como outros lderes antes e
depois dele, Otvio Augusto estabeleceu e marcou sua
autoridade atravs da construo e ele construiu em
uma escala sem precedentes. Antes de examinar algu-
mas dessas obras-primas, contudo, esta discusso ir
enfocar aspectos mais corriqueiros da construo e da
engenharia.
Um dos mais impor tantes meios pelos quais os roma-
nos mantiveram o alto nvel de conhecimentos em en-
genharia alcanado pelos gregos foi atravs de uma
infra-estrutura de ensino que havia sido estabelecida
principalmente pela universidade e escola de engenha-
ria de Alexandria. Esta continuou sendo o principal es-
tabelecimento de ensino durante toda a durao da
Repblica Romana e do Imprio Romano. L a enge-
nharia era lecionada com base nos livros dos grandes
escritores gregos e, acredita-se, tambm de muitos
mestres romanos cujas obras e nomes se perderam.
Praticamente os nicos livros de engenharia que per-
duraram deste perodo so aqueles escritos por Hron
de Alexandria (1075 d.C), que foi provavelmente o
mais prolfico escritor sobre cincia e tecnologia de
sua poca.10 Nada se sabe sobre sua juventude, mas
provvel que tenha estudado engenharia, e ele se
tornou conhecido como professor na universidade e
escola de engenharia de Alexandria. Ele, sem dvida,
tinha grandes conhecimentos da prtica, assim como
dos aspectos matemticos e cientficos da mecnica.
Seus livros-texto e suas notas de aula compreendiam
trabalhos pessoais, assim como comentrios e rein-
terpretaes dos temas clssicos estabelecidos antes
dele por Euclides, Arquimedes e outros. De uma longa
lista de livros atribudos a Hron, os seguintes geral-
mente so reconhecidos como seus:
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Mechanica (em trs livros)
Metrica, dedicada a mtodos de medio
Zygia, ou Equilbrio (perdido), mencionado pelo matemti-
co grego Papo (Pappus) de Alexandria (c. 290350
d.C.)
Dioptra, que trata de teodolitos e topografia
Comentrio sobre os Elementos de Euclides
Belopoeica, que descreve como construir mquinas de
guerra e cobre assuntos similares queles das obras
de Filon e Vitrvio
Camarica, ou Abbadas (perdido), mencionado por Eutcio
de Ascalon
Pneumatica (em dois livros), um estudo das mquinas
mecnicas acionadas a ar, vapor ou presso da gua
O Teatro Automaton, descrevendo um teatro de fantoches
com cordes, polias, tambores e pesos
Relgios de gua (em quatro livros)
Catoprica, tratando da luz, da viso e dos espelhos
Uma obra perdida sobre como usar um astrolbio, menci-
onada no sculo X.
Mechanica, o tratado de Hron sobre mecnica para en-
genheiros, basicamente segue as idias de Arquimedes,
cobrindo os conceitos tericos e os princpios de funcio-
namento de vrias mquinas e dando exemplos prticos
de seus usos. O Livro 1 examina como construir formas
tridimensionais proporcionais a determinada forma. Ele
tambm examina a teoria do movimento e certos proble-
mas de esttica, incluindo a teoria do equilbrio. No Livro
2, Hron discute o levantamento de objetos pesados
com o uso de uma alavanca, polia, cunha ou parafuso.
H uma discusso sobre o centro de gravidade de figu-
ras planas. O Livro 3 examina vrios mtodos de movi-
mentao e transporte com guindastes e trens, e ele
tambm examina as prensas de lagar (de vinho) como
uma das aplicaes da fora mecnica do parafuso.
Tambm interessa engenharia da edificao uma nica
e espantosa referncia feita pelo matemtico e escritor
tcnico do sculo VI, Eutcio de Ascalon, a um livro per-
dido sobre abbadas, tambm escrito por Hron. O ma-
temtico Papo de Alexandria descreveu a abordagem de
Hron:
Os engenheiros [mechanikoi] da escola de Hron dizem
que a engenharia pode ser dividida em uma parte terica
e outra prtica; a parte terica composta da geometria,
aritmtica, astronomia e fsica; a parte prtica compreende
a manufatura de objetos de metal, construo, carpintaria,
pintura e tudo que envolva habilidade com as mos.11
Marco Vitrvio Polio
Apenas um livro sobre projeto e construo de edifica-
es do perodo greco-romano chegou at ns: De
Architectura (Arquitetura), escrito por Vitrvio (Marcus
Vitruvius Pollio que trabalhou de 46 a 30 a.C) e pu-
blicado em Roma por volta de 25 a.C. Embora tenha
sido escrito no perodo romano, o contedo desta obra
per tence, em termos culturais, tanto Grcia como a
Roma. Fica claro nos agradecimentos do texto que
muitos autores j haviam escrito sobre os mesmos as-
suntos durante os sculos anteriores, e Vitrvio admi-
te que se baseia muito neles. Assim, quando Vitrvio
escreve sobre como projetar um templo, no fica clara
a idade de tais orientaes. No contexto atual, isso
no faz muita diferena. Das evidncias tiradas de
muitas edificaes que restaram da Grcia antiga, pa-
rece-nos provvel que muitas de suas orientaes
para projeto remontavam a, pelo menos, trs ou qua-
tro sculos antes aproximadamente 400 a.C. Isso
vale especialmente para suas descries dos mto-
dos dricos e jnicos de projetar templos. Em alguns
assuntos, como acstica, Vitrvio transcreveu literal-
mente idias e palavras de gregos de muitos sculos
antes. Em outros temas, como materiais e projeto de
manufatura de armamentos, Vitrvio escreve com
base em sua prpria experincia, assim, podemos
pressupor que suas orientaes eram prticas corren-
tes por volta do ano 50 a.C.
Vitrvio foi um engenheiro que trabalhou durante o s-
culo I a.C., primeiramente a ser vio de Jlio Csar e
de Otvio Augusto. Ele estudou e comeou sua carrei-
ra como engenheiro militar, construindo e conser tando
balistas e scorpiones (catapultas). Mais tarde, seus
conhecimentos de gerenciamento de engenharia e pro-
jeto fizeram que fosse encarregado de vrios projetos
pblicos de engenharia civil (provavelmente para for-
necimento de gua), e ele teve um impor tante (mas
desconhecido) papel na reconstruo de Roma, a cida-
de de que Otvio Augusto posteriormente se orgulha-
ria por hav-la encontrado feita de tijolo e deix-la
feita de mrmore.12 Sabemos de apenas um projeto
ao qual seu nome pode ser associado: a grande bas-
lica de Fano, uma cidade da Itlia central, na costa do
Mar Adritico.
Vitrvio escreveu seu livro no final da vida provavel-
mente j aposentado, se imaginarmos que a vida profis-
sional de engenheiros de obras e gerentes de projeto
era, na poca, to atribulada como hoje e dedicou-a a
Otvio Augusto, que havia sido seu principal cliente.
impressionante que seu livro seja conhecido de forma
quase ininterrupta h mais de 2.000 anos. Muitas cpi-
as manuscritas chegaram ao sculo XV, e em 1486 a pri-
meira edio impressa foi publicada. No entanto, todas
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CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 29

D E A R C H I T E CT U R A , E S C R I TO P O R V I T R V I O ( C . 2 5 A . C . )

A obra dividida em 10 livros, dos quais o ltimo, sobre engenharia militar, a profisso original de Vitrvio, o
maior. O contedo de cada um :

1 . A E D U CA O D O E N G E N H E I R O E D O P R OJ E T I S TA D E E D I F I CA E S ; O E S C O P O DA E N G E N H A R I A ; P L A N EJ A M E N -
TO D E C I DA D E S
2 . M AT E R I A I S D E C O N S T R U O PA R A E D I F I CA E S
3 . P R OJ E TO E C O N S T R U O D E T E M P LO S
4 . A R Q U I T E T U R A E E S T I LO S D O S T E M P LO S
5 . P R OJ E TO E C O N S T R U O D E E D I F C I O S P B LI C O S
6 . P R OJ E TO E C O N S T R U O D E CA S A S P R I VA DA S
7. M AT E R I A I S PA R A ACA B A M E N TO D E E D I F I CA E S
8 . C O M O E N C O N T R A R E F O R N E C E R G UA S C I DA D E S
9 . A S T R O N O M I A , R E L G I O S D E S O L E R E L G I O S D E G UA
1 0 . E N G E N H A R I A M E C N I CA M Q U I N A S PA R A LE VA N TA R P E S O S E E LE VA R G UA ; R O DA S D G UA E M O I N H O S ; A R -
M A M E N TO S , I N C LU S I V E CATA P U LTA S E B A LI S TA S , E M Q U I N A S PA R A S T I O .

Ele alterna entre projeto e construo como determinar as dimenses, as posies relativas, a orientao dos
componentes, e como selecionar e usar materiais adequados. Ele ressalta especialmente a importncia da econo-
mia o gerenciamento adequado de materiais e do canteiro de obras, bem como o uso do bom-senso para reduo
de custos, evitando-se, por exemplo, materiais que no estivessem disponveis na regio e aqueles difceis de traba-
lhar e usar. Ele tambm aconselha tomar cuidado com o custo das obras e o tamanho do bolso do cliente, alm da
necessidade de entregar ao cliente uma edificao adequada ao fim desejado.

Vitrvio distingue trs ramos da engenharia (architectura); engenharia da edificao, manufatura de relgios e fabrica-
o de mquinas, tanto aquelas para uso na construo como grandes armas de guerra. Ele considera que estas
trs artes baseiam-se em comum em trs habilidades: saber trabalhar os materiais para fazer coisas, ser capaz de
medir e fazer levantamentos topogrficos, e ser capaz de calcular usando a geometria e a aritmtica.

E N G E N H A R I A DA E D I F I CA O
C I DA D E S F O R T I F I CA DA S E O B R A S P B LI CA S
DE FE SA: Muralhas, torres, portes e recursos permanentes para se resistir a ataques hostis
U S O R E LI G I O S O : Templos e outros monumentos aos deuses imortais
F I N S U T I LI T R I O S : Portos, locais de reunio pblica como mercados, teatros, banhos pblicos, colunatas, passeios
pblicos
O B R A S PA R A I N D I V D U O S PA R T I C U L A R E S ( CA S A S )

R E LG IOS
R E L G I O S D E S O L E R E L G I O S D E G UA

E N G E N H A R I A M E C N I CA
M Q U I N A S E E Q U I PA M E N TO S PA R A C O N S T R U O
G U I N DA S T E S , G R UA S , H O D M E T R O
A R M A M E N TO S
B A LI S TA S , CATA P U LTA S , T E S T U D O S
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estas cpias devem ter permanecido misteriosas para
os leitores do norte da Europa, pois elas no continham
ilustraes das edificaes descritas por Vitrvio.
As primeiras tradues de Vitrvio foram para o fran-
cs, em 1673, e para o ingls, em 1692. Como de
se esperar, estas e as verses subseqentes tendem
a refletir a formao e as posturas do tradutor alm
das de Vitrvio. Isso talvez fique mais evidente no uso
das palavras arquiteto e arquitetura para descre-
ver Vitrvio e o contedo de seu livro. Um architeckton
grego era literalmente um controlador e organizador da
mo-de-obra talvez poderamos cham-lo de gerente
de projeto na linguagem de hoje. A palavra grega archi-
tecktura abarcava o que atualmente seria chamado de
engenharia mais arquitetura, e Vitrvio usa a palavra
architecti como transliterao da lngua grega, j que
no havia uma palavra correspondente adequada em
latim. As dificuldades que Vitrvio teve em traduzir
idias gregas para o latim foram aumentadas pelas di-
ficuldades dos tradutores do texto em latim de Vitrvio
para as lnguas europias modernas; muitos equvo-
cos sobre as tcnicas de construo foram introduzi-
dos por tradutores que no dominam o assunto. A se-
guinte traduo das linhas de aber tura do Livro I,
Captulo I, talvez respeite suas posturas como enge-
nheiro um pouco melhor do que a maior par te das tra-
dues modernas:
Architektura [engenharia e arquitetura] um conjunto de
conhecimentos que engloba muitas disciplinas e cincias
que tambm podem ser aplicadas a outras artes. As obras
acabadas nascem da percia na manufatura e no projeto. A
percia na manufatura advm do estudo constante da mo-
de-obra qualificada e do uso de materiais para se criar de
acordo com o resultado desejado. Projetar a habilidade
de se transmitir o esquema do objeto finalizado para as de-
mais pessoas, e dar uma explanao racional para o esque-
ma, usando conhecimentos de engenharia e princpios ci-
entficos.13
As linhas originais em latim so as seguintes:
Archtecti est scientia pluribus disciplinis et variis eruditioni-
bus ornata quae ab ceteris artibus perficiuntur. Opera ea
nascitur ex fabrica et ratiocinatione. Fabrica est continuata
ac trita usus meditation, quae manibus perficitur e materia
cuiuscumque generis opus est ad propositum deformatio-
nis. Ratiocinatio autem est, quae res fabricatas sollertiae
ac rationis proportione demonstrare atque explicare po-
test.14
Vitrvio e as etapas do projeto grego
Da descrio detalhada feita por Vitrvio sobre os proce-
dimentos de projeto para templos dricos e jnicos con-
clumos trs coisas sobre o planejamento e a constru-
o na Grcia antiga: primeiro, que os gregos haviam de-
senvolvido processos seqenciais para o projeto de edi-
ficaes; segundo, que tais atividades dependiam do
uso do desenho e da geometria; terceiro, que tais mto-
dos de certa forma incorporavam meios de transmitir ao
projetista a confiana de que a edificao resultante fi-
caria de p e funcionaria nas formas previstas.
Os projetos para templos dricos e jnicos foram criados
por volta de 600 a.C. os dricos na Grcia continental
e no sul da Itlia e na Siclia; os jnicos, na sia Menor
e nas ilhas do Mediterrneo. Eles diferiam no apenas
em aspecto, mas tambm na forma em que eram execu-
tados.
Os projetos dricos, como repetiu Vitrvio usando suas 14
fontes gregas, tinham uma concepo de elegante simpli-
cidade. Eles exigiam a seleo de um mdulo nico e fun-
damental que correspondia metade do dimetro de uma
coluna, e, uma vez estabelecido este mdulo, todas as
partes da obra eram ajustadas a partir de clculos base-
ados nele.15 Assim como em outras sees de De
Architectura, onde ele descreve antigas prticas gregas,
Vitrvio usa a palavra grega embates para mdulo, j que
no havia uma palavra latina correspondente. Assim, de
acordo com um conjunto particular e uma seqncia de
clculos usados, as etapas de projeto para as vrias di-
menses de toda a edificao podiam ser estabelecidas,
permitindo que o arquiteto tivesse uma certa liberdade
para selecionar mltiplos e propores adequados ao uso
da edificao. Este exatamente o mesmo mtodo que
havia sido desenvolvido pelos projetistas de catapultas 15
ou balistas, e, considerando que a tecnologia militar sem-
pre esteve frente da tecnologia civil, podemos pressu-
por que o uso do mdulo tenha sido desenvolvido primei-
ramente para a construo de armamentos.
Os projetos jnicos eram mais complexos e sofisticados
do que os dricos. Nem todos os elementos da edifica-
o se relacionavam com um nico mdulo, mas havia
uma srie de derivaes, de tal modo que as dimenses
de cada elemento eram calculadas sucessivamente a
partir de outro elemento, que geralmente era o imediata-
mente anterior. As propores entre as partes consecuti-
vas tambm eram mais complexas do que no estilo dri-
co, e as propores entre partes muito afastadas eram
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muito difceis de se calcular. Este plano de projeto dava
margem a experimentao e variao muito maiores.
Seguir as etapas de um projeto do tipo dado por Vitrvio
para templos dricos e jnicos envolvia tanto clculos
aritmticos simples como desenhos geomtricos feitos
com esquadros e compasso. Isso tornava possvel calcu-
lar, antes que a construo comeasse, as dimenses
de toda a edificao e de seus componentes, que ento
podiam ser comunicadas equipe de trabalhadores.
Quando olhamos desta forma, vemos que um procedi-
mento de projeto era muito mais do que um conjunto de
instrues a serem seguidas pelos trabalhadores. Na
linguagem de hoje, elas so um modelo matemtico da
edificao uma representao abstrata da estrutura mentos de projeto gregos eram puramente geomtricos
que nos permite experimentar, tentar as idias antes de
realmente execut-las. Tais ferramentas nos permitem
prever as conseqncias das decises de projeto, e ex-
plorar o possvel surgimento de problemas durante o
processo de projeto e evit-los. Este o verdadeiro lega-
do dos engenheiros gregos que foi desenvolvido a partir
do sculo VI a.C. A codificao dos processos de proje-
to tambm serviu como meio conveniente de registro
dos aprendizados obtidos com projetos passados, pos-
sibilitando que outras pessoas pudessem acessar tais
informaes e dissemin-las pelos territrios. Um proce-
dimento de projeto podia viajar na cabea de apenas
uma pessoa. Na verdade, foi o fato de que muitas pes-
soas diferentes podiam projetar edificaes similares
que levou prpria idia de um estilo mais ou menos
unificado; de outro modo, as edificaes que surgiriam
em territrios vizinhos ou provncias provavelmente refle-
tiriam as preferncias estticas e os diferentes nveis de
percia em projeto e construo.
Um procedimento bem-sucedido e consolidado geraria,
sem dvida, confiana em seus usurios. Havia, no en-
tanto, algo muito mais importante envolvido. Na Grcia
antiga, a geometria era muito mais do que um mero
ramo da matemtica, como a descreveramos atualmen-
te. Da mesma forma que hoje usamos a fsica, a qumi-
ca e outras cincias, os gemetras gregos efetivamente
inventaram as idias de prova e lgica. Usando mera-
mente a geometria e simples regras matemticas, eles
elucidaram as leis fundamentais que explicavam como o
mundo funcionavam. O estudo grego da harmnica havia
identificado as muitas relaes complexas entre os com-
primentos das cordas que criavam as notas musicais,
em harmonia ou dissonncia. Tais relaes certamente
tambm poderiam ter uso racional no projeto de edifica-
es. A mecnica tambm j era bastante desenvolvida centa conselhos de como diferentes leiautes de cmo-
para explicar, por exemplo, alavancas e polias, e isso au-
CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 31
mentava a confiana nos mtodos geomtricos e aritm-
ticos usados nos procedimentos de projeto. imposs-
vel dizer com preciso como tais tentativas de explicar o
mundo usando a harmnica, a geometria e a mecnica
ajudaram os projetistas; no temos registros escritos ou
muitas edificaes bem preservadas que possam nos
oferecer provas definitivas. O que importa que a geo-
metria e a mecnica no eram cincias abstratas, mas
artes prticas. Com o uso da geometria e da mecnica
se podia chegar a resultados confiveis e, o que mais
importante, previsveis.
Mas, perguntaria uma mente do sculo XXI, o que isso
tem a ver com a engenharia? Sem dvida, estes procedi-
ou arquitetnicos. Onde est a anlise de carregamen-
to e deflexo e dos esforos estruturais que os engenhei-
ros estruturais fazem atualmente? De certo modo, a per-
gunta meramente anacrnica; os conceitos matemti-
cos modernos de cargas e esforos simplesmente ainda
no existiam. Por outro lado, a pergunta sobre evidn-
cias de como os gregos sabiam dos esforos estruturais
sofridos pelos materiais que usavam e como eles relaci-
onavam estes esforos com as dimenses dos vrios
elementos da edificao. A resposta tem que ser a se-
guinte: os primeiros procedimentos e regras de projeto,
como aqueles transmitidos por Vitrvio, incorporavam
todas as principais influncias de um elemento construti-
vo sobre a forma final sua aparncia, sua funo estru-
tural, suas propriedades materiais, o mtodo construtivo
etc. Os procedimentos de projeto que hoje nos parecem
apenas geomtricos tambm se fundamentavam em
muitos conhecimentos prticos acumulados por todos os
engenheiros experientes: o maior tamanho possvel de
um componente de pedra que podia ser erguido usando-
se diferentes meios, a distncia que podia ser vencida
por uma viga de diferentes tipos de pedra, a rea de te-
lhado que um barrote de madeira podia sustentar. um
erro presumir que a falta da cincia da engenharia moder-
na significava que os engenheiros gregos ignorassem
como as estruturas trabalhavam. Na verdade, ainda no
haviam sido inventados os meios para se armazenar tais
conhecimentos de forma escrita ou diagramtica, e, por-
tanto, os meios para transferi-los de uma pessoa a outra.
Mais de 1.500 anos transcorreriam at que estes meios
fossem desenvolvidos.
Vitrvio e a engenharia ambiental
Vitrvio recomenda orientar uma casa de modo a obter
o benefcio mximo da calefao solar, e tambm acres-
dos, estilos de casa e detalhes de projeto so mais ade-
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CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 32

Escolha a largura do templo, W Em geral, de 15 a 30 m

+ Tetrstilo (4)
Hexstilo (6)
Escolha o nmero de colunas Octostilo (8)
(o intercolnio tpico de
3 a 6 metros)
Picnostilo (1,5 D)
+ Sistilo (2 D)
Eustilo (2,25 D)
Escolha a razo entre o dimetro Distilo (3 D)
da coluna (D) e o intercolnio Areosistilo (3,5D)

Calcule o Mdulo, M Sistilo Distilo Etc.

Tetrstilo W/19,5 W/27
Hexstilo W/29,5 W/42

Calcule os detalhes da coluna Dimetro na base, D =2M

Altura, h = 14 M
Altura do capitel =M
Largura do capitel = 13 M/6
Dimetro no topo = 5 D/6, para h<15 ps
5,5 D/6,5, para h= 1520 ps
6 D/7, para h= 2030 ps, etc.

Calcule os detalhes do Altura da arquitrave =M

entablamento Altura da tnia = M/7
Altura das gotas = M/6
Mtopas = 1,5 M de altura x 1,5 M de largura
Trglifos = 1,5 M de altura x 1 M de largura
Coroamento (cornija) = M/2 de altura, 2M/3 de projeo

Calcule as demais dimenses Comprimento do templo = 2 W (W sua largura)

do templo Largura da cela = W/2
Comprimento da cela = 5 W/8

14 15

quados aos vrios locais do Imprio Romano, conforme
a temperatura, o regime de chuvas, a umidade, os ven-
tos dominantes e a latitude. Ele tambm d recomenda-
es, em seu modo racional tpico, sobre a implantao
de cidades em relao ao mar, aos rios, a pntanos que
emitem vapores insalubres etc. Os templos deveriam
estar voltados para o oeste, de modo que aqueles que
se aproximassem do altar com oferendas ou sacrifcios
estivessem voltados para o nascer do sol. Caso isso no
fosse possvel, a orientao deveria garantir que o deus
abrigado no santurio tivesse a melhor visibilidade pos-
svel da cidade, e vice-versa. Os templos junto a rios ou
estradas deveriam estar voltados para estes, possibili-
tando aos transeuntes verem os deuses em seus santu-
rios e fazerem suas preces cara a cara.
Vitrvio devota um captulo inteiro orientao das
ruas em relao aos ventos quatro, de acordo com al-
guns, mas oito, conforme investigadores mais cuida-
dosos16 e d instrues detalhadas de como identi-
ficar as direes destes ventos com preciso, usando
a sombra de um ponteiro (como em um relgio de sol).
Em uma cidade na ilha de Lesbos, por exemplo, as pes-
soas aparentemente adoeciam quando o vento sopra-
va do sul, comeavam a tossir quando vinha do noroes-
te, e, embora se recuperassem quando o vento vinha
do nor te, no conseguiam ficar nas ruas, devido ao frio
intenso. Um conselho mais geral era que todos os ven-
tos traziam doenas, assim as casas deveriam ter a
melhor vedao possvel, para que os ventos fossem
barrados.

14 Elementos das ordens drica e jnica. 15 Fluxograma indicando os procedimentos para o projeto de um templo no estilo
drico, c. 600400 a.C., a partir de uma descrio dada por Vitrvio, c. 25 a.C.
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De igual importncia sade pblica era o fornecimen-
to de gua potvel; Vitrvio devota todo um livro para o
assunto. Ele considera que as guas pluviais so prefe-
rveis s do subsolo porque, de acordo com ele, elas
foram produzidas pelo calor a evaporao da gua que
formou as nuvens. Muitas casas coletavam gua da
chuva e a armazenavam para uso domstico. Vitrvio
fala da pureza varivel da gua de poos artesianos e da
gua das fontes, recomendando que, em geral, quanto
mais clara e menos aromtica a gua, mais salubre ela
; a fervura da gua melhora sua qualidade. Ele tambm
discute os vrios sais que as guas das fontes podem
conter, muitos deles medicinais. Algumas nascentes, no
entanto, deveriam ser usadas com cuidado. Em uma an-
tiga fonte, a gua era excelente para banhos, mas, se in-
gerida, fazia com que as pessoas perdessem seus den-
tes no mesmo dia. Quanto ao delicado assunto de ba-
nheiros e do destino das guas fecais, Vitrvio silencia
o que estranho, especialmente devido ao fato de que
ele trabalhou por algum tempo como engenheiro de
guas em Roma.
Vitrvio, acstica e projeto de teatros
Se, por um lado, a estratgia de sade pblica dos gre-
gos era ainda bastante primitiva, no se pode dizer o
mesmo de seus conhecimentos sobre acstica, especi-
almente de teatros. Assim como para outros tipos de
edificao, Vitrvio d conselhos sobre a localizao voz humana e aumentam sua inteligibilidade. Estes re-
eles devem estar afastados de bairros pantanosos e de
outras reas insalubres17, uma boa idia para teatros
ao ar livre e sua orientao. Ele tambm trata de ques-
tes geomtricas importantes, como plantas baixas, se-
es, linhas de viso, nmero e localizao de entradas lao linha central do teatro. Para um teatro especi-
e sadas, e seus aspectos construtivos em geral. Uma
boa circulao do ar necessria para que a audincia res deveriam ser instaladas em arquibancadas mais
no fique desconfortvel.
No final, Vitrvio aprofunda-se longamente em detalhes
tericos sobre a acstica. Isso no era obra sua. Ele es-
tava em grande parte apenas repetindo o que deve ter
encontrado em vrios tratados gregos sobre acstica, os
quais provavelmente remontam poca de Pitgoras, o
primeiro a desenvolver o assunto, por volta de 530 a.C.
Vitrvio discute a acstica sob diversos pontos de vista.
Ele introduz a harmnica um ramo obscuro e difcil da
cincia da msica, especialmente para aqueles que no
conhecem o idioma grego18 e reconhece os escritos
do filsofo e terico da msica Aristoxeno, do sculo IV
a.C. A harmnica explica a altura das notas e os interva-
los entre elas na escala musical grega, bem como por
que algumas combinaes entre notas so harmoniosas
e outras, desarmoniosas.
CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 33
Quanto escolha da localizao de um novo teatro,
Vitrvio diz ao leitor que a acstica do stio deve ser le-
vada em considerao. O terreno no deve provocar
ecos ou provocar for te reflexo do som que possa in-
ter ferir com o som que chega ao ouvinte diretamente,
prejudicando a inteligibilidade. Vitrvio ento discute o
som no auditrio em par ticular, a necessidade de que
os sons de diferentes freqncias cheguem do palco
aos ouvidos de cada espectador de forma direta, da
mesma forma que as ondas provocadas por um casca-
lho atirado na gua. Isso leva concluso lgica da ne-
cessidade de assentos escalonados e plantas baixas
semicirculares. Ele adver te sobre super fcies ver ticais
refletivas que evitaro que o som chegue s arquiban-
cadas superiores, afetando especialmente a inteligibili-
dade das terminaes das palavras, o que, em latim e
grego, vital para sua compreenso. Estas ondas re-
verberadas podem, segundo ele, tambm inter ferir
com as ondas diretas e distorcer os sons que chegam
aos ouvintes. Estas explanaes so incrivelmente se-
melhantes s dos princpios bsicos de acstica de
hoje.
Vitrvio tambm discute o uso de ressonadores (atual-
mente conhecidos como ressonadores de Helmholtz,
em homenagem ao fsico alemo que explicou seu fun-
cionamento), os quais reforam cer tas freqncias da
cipientes com uma extremidade aber ta eram feitos de
bronze e afinados para seis notas da escala cromtica.
Dois grupos de seis ressonadores eram assentados
sob uma fileira de assentos de modo simtrico em re-
almente grande, duas fileiras adicionais de ressonado-
altas, cada uma alguns semitons mais baixos totali-
zando 36 diferentes notas. Vitrvio admite que ele no
conhece teatros em Roma com ressonadores. Isso por-
que os muitos teatros construdos em Roma a cada
ano contm grande quantidade de madeira, a qual no
acarreta os mesmos problemas de reverberao que a
pedra.19 Alm disso, ele diz, os prprios painis de
madeira podem funcionar de madeira similar a um res-
sonador, melhorando a inteligibilidade do som. Quanto
efetividade dos ressonadores, no se provou que
eles aprimorem a inteligibilidade, e provavelmente
por isso que eles no eram usados em Roma. No sa-
bemos se os teatros romanos eram to bons quanto os
gregos, mas no resta dvida que ambos eram projeta- 16
dos de acordo com profundos conhecimentos de acs-
tica e percia para alcanar resultados comprovada-
mente superiores.
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Uma ltima recomendao feita por Vitrvio sobre acs-
tica era para o edifcio do Senado. Segundo ele, a altura
do prdio deveria corresponder metade de sua largura,
e as coronae, ou cornijas, deveriam ser feitas de madei-
ra ou estuque e fixadas na meia altura das faces inter-
nas das paredes ao redor de toda a sala. Sem estas, ele
diz, as vozes das pessoas envolvidas nos discursos se
perderiam com o p-direito alto. As cornijas permitem
que o som das vozes seja contido antes de subir, e
assim seja mais inteligvel aos ouvidos.20
O legado da engenharia romana
Talvez o aspecto mais notvel sobre a engenharia da edi-
ficao e os mtodos construtivos usados no perodo
grego e no incio do perodo romano seja o fato de que
eles foram basicamente os mesmos usados nos dois
mil anos que se seguiram. Isso no significa denegrir as
geraes posteriores a eles, mas sim reconhecer o pro-
gresso incrvel que j havia sido feito por volta de 100
a.C. H muitas coisas impressionantes nas tcnicas de
construo daquela poca, mas entre as mais surpreen-
dentes para os dias de hoje podemos listar:
a preciso dos mtodos de medio e topografia
a produo de materiais de construo artificiais (tijolo,
concreto e ferro) em enormes quantidades
a descoberta do cimento hidrulico (veja o Apndice D)
o uso do arco e da abbada de bero
o uso de armaes estruturais de madeira em pontes e
cimbres em arcos, abbadas e cpulas
o uso de procedimentos de projeto e plantas baixas, ele-
vaes e perspectivas como parte corriqueira do traba-
lho de um projetista de edificaes
a capacidade de manuseio de pedras de peso e ta-
manho gigantesco, bem como de ergu-las a gran-
des alturas
a capacidade de logstica necessria para arranjar
enormes suprimentos de materiais de construo
o treinamento e a organizao de grandes nmeros de
trabalhadores.
Os engenheiros romanos haviam aprendido e desenvol-
vido estas habilidades principalmente atravs da cons-
truo de estradas e pontes para fins tanto militares
como comerciais, construindo fortificaes e criando
meios de fornecimento de gua para a demanda das ci-
dades em crescimento. Suas conquistas nestas reas
foram aceleradas, e o custo de tais obras foi reduzido
atravs da explorao de dois avanos tecnolgicos em
particular: o arco e o uso do concreto. Os romanos no
inventaram nenhuma destas tecnologias ambas re-
montam ao incio da civilizao mas, sem dvida, nin-
gum as explorou de modo to efetivo.
O arco e sua sucesso, a abbada de bero, permitiram
que pedras ou tijolos relativamente pequenos e fceis
de manusear formassem estruturas capazes de vencer
grandes vos tanto para pontes como para aquedutos,
e, posteriormente, para coberturas e em estruturas de
uso universal em edificaes. Este era um contraste
imenso em relao s gigantescas pedras necessrias
construo de um templo grego. As economias de tempo
e dinheiro devem ter sido enormes. Como trabalham por
compresso, os arcos podem ser feitos de pedra de pra-
ticamente qualquer qualidade, ao contrrio das vigas
das construes arquitravadas, que exigiam material da
mais alta qualidade. Pedras adequadas a arcos podiam
ser encontradas em praticamente qualquer lugar, no
precisando ser transportadas de pedreiras especficas;
elas podiam ser carregadas com facilidade em peque-
nas carroas, e, sempre que no havia pedras dispon-
veis, podiam ser substitudas por tijolos de barro. Para
uso em edificaes, onde um acabamento superficial de
alta qualidade era muitas vezes necessrio, pedras ou ti-
jolos de qualidade baixa ou irregular podiam ser revesti-
dos com estuque ou argamassa e pintados. Os romanos
tambm descobriram os benefcios econmicos do uso
da argamassa em suas alvenarias: ela significava que
apenas a superfcie visvel de uma estrutura de pedra ou
tijolo precisava ter alta qualidade de acabamento. As de-
mais faces podiam ter acabamento mais rstico, pois
qualquer irregularidade seria coberta com argamassa.
Levando esta idia ao extremo, os romanos desenvolve-
ram a tcnica de se colocar tijolos ou pedras na face in-
terna de uma frma de madeira e encher o vazio com
concreto. Quando a forma era removida, o efeito era de
uma parede de concreto revestida com tijolos ou pedra.
Diferentes tipos de aparelhos recebiam nomes distintos.
Opus reticulatum, por exemplo, era feito usando-se tijo-
los ou pedras na forma de uma pirmide de base qua-
drada, assentados em padro diamante sobre a face
aparente da parede. Quando se usava tijolo ou pedra de
qualidade inferior, a superfcie podia ficar quase perfeita,
revestindo-se com uma camada de estuque ou reboco.
Arcos e abbadas de pedra reduziram substancialmente
o tempo e o custo de construo em comparao exe-
cuo de alvenarias tradicionais. O uso generalizado do
concreto provavelmente levou a redues ainda maio-
res. (Para detalhes sobre o concreto e seu preparo, veja
o Apndice 3.) As matrias-primas estavam disponveis
por todo o imprio e podiam ser transportadas soltas ou
em recipientes de qualquer tamanho; gua haveria no
canteiro-de-obra ou prximo a ele. A cal virgem, usada
para se fazer a argamassa de cal, precisava ser trans-
portada do forno de cal mais prximo, mas os agregados
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CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 35

16

16 Teatro romano, Triers, Alemanha, c. 200 d.C. Reconstruo. 17 (Pgina seguinte) Aquedutos romanos. Pintura de Zeno
Diemer, 1914. O Aqua Marcia foi terminado em c. 145 a.C. (observe os reparos sendo executados direita); Aquae Tepula
e Julia foram acrescentados em 127 a.C. e 33 a.C. Aqua Anio Novus, construdo sobre o Aqua Claudia ( esquerda), foi ter-
minado em 52 d.C.
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midos e arenosos estavam disponveis em praticamen-
te qualquer lugar, e agregados grados tambm podiam
ser encontrados em pedreiras locais ou feitos moendo-
se rochas ou pedras de qualquer qualidade. O concreto
podia assumir todas as formas com o uso de frmas de
madeira, e era ideal para preparo e lanamento por gran-
des quantidades de trabalhadores ou tropas relativa-
mente desqualificadas. As frmas de madeira muitas
vezes eram o material mais escasso, mas, com certo
cuidado, podiam ser usadas muitas vezes.
Os romanos tm o grande crdito, claro, de terem des-
coberto e explorado o uso do cimento hidrulico, que
completa o processo qumico da cura na presena de
gua em excesso em outras palavras, ele endurece
imerso em gua. Embora a pulvis Puteolanus (atual pozo-
lana), seu ingrediente crucial, fosse encontrada em mui-
tos locais na base do Monte Vesvio, foi a cidade de
Puteoli (atual Pozzuoli) que lhe deu o nome. Na verdade,
os romanos no foram os primeiros a descobrir que a
adio de certos minerais argamassa de cal lhe confe-
riria tal propriedade. Entre outros materiais que produ-
zem o mesmo efeito, est o que Vitrvio chama de pedra
carbuncular, produzida com o aquecimento de certas pe-
dras. Sejam l quais forem suas origens, o cimento hi-
drulico revolucionou o uso do concreto a partir do ano
150 a.C., possibilitando a construo de estruturas
como aquedutos impermeveis, portos martimos e fun-
daes de concreto em terrenos alagadios.
A primeira ponte com arcos de alvenaria de Roma, a
Pons Aemilius, foi construda entre 179142 a.C; duas
outras foram erigidas por volta de 62 e 46 a.C. No en-
tanto, as estruturas mais impressionantes foram fei-
tas para se fornecer gua a Roma: os aquedutos. Um
17 destes, fazendo parte do Aqua Claudia, completado
por Cludio (que governou de 41 a 54 d.C.), carregava
gua cidade atravs de uma estrutura de arcos com
13 km de comprimento, e grande parte dele ainda est
de p. O aqueduto romano de Segvia, na Espanha,
completado em 109 d.C., permaneceu em uso at o
sculo XX.
O uso da madeira para construo em Roma represen-
tou um indiscutvel avano em relao Grcia antiga. mais alm, e era um exemplo tpico de muitos prdios
No sabemos quando foi desenvolvido o uso de arma-
es estruturais com sambladuras de encaixe. Tais
construes provavelmente foram empregadas em tor-
res de cerco e estruturas temporrias por exemplo,
para suporte e acesso durante a construo de grandes
embarcaes. A evidncia mais direta que temos do uso
de construes com estrutura de madeira so os muitos
arcos de alvenaria que estavam sendo construdos a
partir do sculo II a.C. Cada arco e abbada que os ro-
manos fizeram deve ter exigido uma estrutura de madei-
ra substancial para sustentar o peso considervel das
pedras, dos tijolos ou do concreto at que o vo fosse
fechado. Detalhes sobre esses cimbres provavelmente
continuaro sujeitos especulao, uma vez que eram
temporrios. Acredita-se que alguns venciam vos de
mais de 20 metros. Sabemos, no entanto, que a ponte
de madeira construda sobre o Rio Danbio pelo enge-
nheiro Apolodoro a mando do Imperador Trajano (que go-
vernou de 98 a 117 d.C.), tinha 21 vos, cada um com
35 a 40 metros. Baseando-nos apenas nesta evidncia,
razovel supor que, j no sculo II a.C., os engenhei- 18
ros romanos tinham habilidades em carpintaria que po-
diam, no mnimo, rivalizar com aquelas dos construtores
das catedrais medievais. Uma trelia de cobertura em
madeira para um vo de 20 m estaria, portanto, dentro 19
de suas capacidades, embora nenhuma evidncia direta
tenha chegado aos nossos dias.
Nesta poca, ferro e bronze tambm eram abundantes,
embora seu uso em edificaes fosse limitado. O ferro era
usado em grampos para locao de estruturas de alvena-
ria e s vezes era inserido no concreto, embora no o re-
forasse da forma como o empregamos atualmente. O
bronze era ocasionalmente usado para outros fins alm
da decorao. Trs colunas de bronze com cerca de 7 me-
tros de altura, alm do capitel de uma quarta, originrias
do perodo romano, esto na Baslica de San Giovanni in
Laterano (So Joo em Laterano), em Roma. A igreja data
do incio do sculo IV, mas foi profundamente alterada na 20
Idade Mdia e no Renascimento. Uma lenda conta que o
bronze usado foi retirado das proas dos navios de Marco
Antnio (c. 8230) capturados no Egito.
Vitrvio atuou como engenheiro nas ltimas dcadas
antes de Augusto transformar Roma com a construo
civil. Como introduo esta era impressionante, vale a
pena examinar a nica edificao que temos certeza que
foi projetada e construda por Vitrvio, a nova baslica
em Fano, no sudeste da Itlia, logo a sul de Rimini. 21, 23
Embora j no exista, ela representou o clmax de 500
ou 600 anos de desenvolvimento contnuo de tcnicas
de construo e engenharia em toda a Itlia, Grcia e
civis da Itlia pr-imperial. Ela consistia de um ptio in-
terno fechado em trs lados por uma edificao de dois
pavimentos, a qual tinha um grande salo com p-direi-
to duplo e uma colunata fechando o quarto lado. O ptio
interno era coberto por um telhado em vertente sobre
um vo de 18,5 metros por 35 metros. O telhado era
sustentado por vigas de madeira quadradas, com cerca
de 60 cm de largura, as quais, por sua vez, eram apoia-
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CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 39

18

19

18 Ponte de Trajano, sobre o Danbio, na atual Romnia, c. 100 d.C. Projetista: Apolodoro de Damasco. Mostrado no relevo
da Coluna de Trajano, Roma, 113 d.C. 19 Relevo mostrando estrutura de telhado em madeira e sistemas de sustentao
temporrios em Roma.
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das em colunas de pedra de 15m de altura e 1,5 metro
de dimetro.
Embora no seja impressionante na histria da constru-
o, exatamente isso que torna a baslica de Vitrvio quatro ou cinco pavimentos, mas alguns provavelmente
digna de nota. Aqui temos uma edificao comum execu-
tada em uma pequena cidade na costa do Mar Adritico
que, apesar de tudo, exigiu conhecimentos consider-
veis: as maiores vigas tinham cerca de 20 metros de
comprimento e provavelmente pesavam entre 4 e 5 to-
neladas; j os tambores das colunas principais devem
ter pesado quase 20 toneladas cada um. Erguer e ma-
nobrar objetos to pesados, colocando-os em suas posi-
es corretas sem usar energia eltrica ou a vapor, no
era pouca coisa e seria um grande desafio para enge-
nheiros de at mesmo hoje em dia, mas, ainda assim,
tal habilidade era certamente comum no incio do
22 Imprio Romano. Esta edificao e inmeras outras tes-
temunham a capacidade dos romanos de reunir tcnicas
bastante modestas para produzir estruturas e prdios de
grande variedade e qualidade, sem deixar de racionalizar
o uso dos recursos. De modo familiar a ns, Vitrvio ob-
servou, no que se chamaria hoje de Engenharia de
Valor (Value Engineering), que ele evitou em Fano vrias
tarefas de construo complicadas ao omitir um entabla-
mento ornamental, alm de uma segunda colunata so-
breposta e uma faixa de painis internos, e, assim, con-
seguiu reduzir o custo geral do prdio.
Ainda que a baslica de Vitrvio no mais exista, h mui-
tos vestgios contemporneos que confirmam que as ci-
dades romanas do perodo eram extremamente sofisti-
cadas especialmente o porto de stia, perto de Roma,
e as cidades de Herculano e Pompia, que foram mumi-
25 ficadas no ano 79 d.C. com a erupo do Monte Vesvio.
Uma cidade da provncia de Roma era um lugar belo e or-
gulhoso. Muitas das avenidas eram pavimentadas, e
havia fornecimento pblico de gua e algum esgoto.
Alm de uma variedade de habitaes privadas, cada ci-
dade provavelmente tinha uma dzia de edificaes p-
blicas mais importantes, incluindo muitos templos, uma
baslica, o frum, o mercado pblico, diversos banhos
pblicos e teatros, e um anfiteatro, tudo protegido por
uma muralha.
Os edifcios de apartamentos romanos: as insulae
Nas maiores cidades da Itlia, os romanos erigiam edif-
cios de apartamentos chamados de insulae (ilhas). Cada
um destes prdios ocupava toda uma quadra definida
por uma retcula urbana ortogonal, tinha lojas varejistas
24, 26 no pavimento trreo, e as fachadas, muitas vezes com
sacadas, eram voltadas para a rua, de modo bastante
parecido com os prdios de hoje. Em geral, teriam cerca
de 30 X 50 metros em planta, embora sejam conhecidos
exemplos muito maiores ou muito menores. As plantas
baixas dos diferentes pavimentos eram bastante simila-
res, e o prdio tinha um nico telhado. Costumavam ter
eram bem mais altos, pois Augusto imps um limite de
altura de 70 ps romanos sete ou talvez oito andares.
Tais edificaes j eram construdas no sculo III a.C. ou
antes temos evidncias escritas de que certa vez uma
vaca subiu sozinha at o terceiro pavimento de uma in-
sula romana. Elas tambm no eram construdas apenas
na Itlia; quando os romanos saquearam Cartago em
146 a.C., encontraram edifcios de seis pavimentos. Um
grupo de apartamentos, ou cenaculae, era acessado por
uma escada comum que levava at a rua. As insulae
tambm tinham abastecimento de gua para consumo,
banho e esgotamento das latrinas, que eram conectadas
ao sistema pblico de esgoto. Esta gua, no entanto, era
disponibilizada apenas no pavimento trreo, pois a tubu-
lao de chumbo que distribua a gua dos aquedutos
no conseguia sustentar a presso de gua necessria
para fornecer gua aos demais pavimentos. A partir do
sculo I a.C., as insulae geralmente tinham cozinhas,
embora alimentos cozidos fossem rapidamente forneci-
dos nos muitos restaurantes e nas tabernae, o equiva-
lente romano de nossos restaurantes de fast-food. No
sculo I d.C., muitas insulae vrias de Pompia e
Herculano e uma de stia, o porto no Mediterrneo que
servia Roma tinham latrinas no segundo pavimento, as
quais eram conectadas diretamente ao esgoto pblico.
Na verdade, as insulae viraram a casa privada romana
ao avesso. Ao contrrio da casa vitruviana clssica, ou
domus, que se voltava para um ptio interno, o trio, a
fachada de uma insula era aberta e pblica, e os habi-
tantes olhavam para a cidade. Dentro de algumas insu-
lae, o ptio interno fornecia luz s janelas dos recintos
que no abriam para a fachada da rua. Os apartamentos
mais disputados eram nos pavimentos trreo e segun-
do, no apenas por que deles se podia ver melhor a rua,
mas por que eram mais fceis de evacuar em caso de
incndio.
No obstante, as novas fachadas voltadas para a rua ti-
nham seus problemas, especialmente o barulho, ainda
que no sculo II as janelas com vidros j tivessem subs-
titudo a maior parte daquelas que tinham apenas corti-
nas ou postigos de madeira. No Livro 12 de sua coleo
de epigramas, o satirista Marcial (c. 40 c. 104 d.C.) diz
a seus leitores que o rudo da cidade que tantas vezes
lhe leva para sua villa relativamente modesta no campo.
Em seu apartamento no quarto pavimento de uma insu-
la do Monte Quirino, em Roma, ele era constantemente
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CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 41

21 ESCALA EM PS GREGOS

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20 Baslica de San Giovanni in Laterano, Roma, inaugurada pela primeira vez em 324 no terreno de um palcio romano.
Redesenhada por Francesco Borromini, 164650. Trs das colunas de bronze datam de c. 100 d.C. 21 Baslica, Fano, Itlia,
c. 30 a.C. Planta baixa. 22 Relevo do sarcfago do tmulo da famlia Haterii, Roma, c. 100 d.C., mostrando um guindaste ro-
mano tracionado por cinco homens em uma roda de degraus. 23 Baslica de Fano. Arquiteto e engenheiro: Vitrvio. Interior.
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B U I LD I NG AN D E NG I N E E R I NG I N ANCI E NT TI M E S

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25 26

24 Casa de Diana, um tpico edifcio de apartamentos romano, chamado de insula, Ostia, Itlia, sculo I a.C. Maquete (re-
construo). 25 Construo romana com estrutura de madeira, Pompia, Itlia, sculo I a.C. 26 Pintura mural mostrando
trabalhadores em ao, tmulo de Trebius Justus, Roma, incio do sculo IV d.C.
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perturbado. Antes do raiar do sol, era despertado pelo
barulho dos padeiros, e com a manh vinha o rudo dos
professores escolares. O dia inteiro havia o martelar
constante dos trabalhadores em cobre e batedores de
ouro, alm das moedas tilintantes dos cambistas. Havia
os gritos dos mendigos e comerciantes, os cantos e as
danas dos adoradores envolvidos nos ritos religiosos.
Com a noite, vinham os rudos das panelas e dos mari-
nheiros bbados. Alm disso, havia o barulho incessan-
te de carroas, os gritos dos carroceiros e os guinchos
de eixos mal engraxados, no apenas durante o dia,
mas tambm durante toda a noite. O congestionamento
do trfego j era um problema to srio nas ruas estrei-
tas de Roma que h mais de um sculo Jlio Csar havia
decretado que a maior parte dos veculos com rodas s
podia circular a noite.
Os incndios eram uma ameaa constante s edifica-
es, apesar do fato de que as paredes eram feitas com
materiais no-combustveis tijolos de barro no-cozidos,
nos prdios baixos, e tijolos cozidos e concreto, nos mais
altos. Muitas pequenas edificaes tinham uma armao
estrutural de madeira preenchida com alvenaria e vigas e
tbuas de piso de madeira, e a maior parte delas apre-
sentava estruturas de cobertura de madeira sustentando
telhas de barro. A situao era agravada pelo uso persis-
tente de pau-a-pique nas paredes externas e internas
um tipo de construo que Vitrvio queria que jamais ti-
vesse sido inventado e, claro, pelas ruas estreitas de
Roma. Vitrvio recomendava o uso de lario, especial-
mente para as tbuas usadas nos beirais das insulae,
para evitar que o fogo passasse para os prdios adjacen-
tes, pois, segundo ele, esta madeira no pegava fogo
com as chamas que saltavam ou com as cinzas levadas
pelo vento. Aps o enorme incndio que envolveu grande
parte de Roma, no ano 64 d.C., o imperador Nero (3768
d.C.) exigiu que as ruas fossem mais largas e que a altu-
ra das insulae fosse limitada a 60 ps romanos ou a seis
pavimentos, para garantir evacuao mais rpida em
caso de incndio, e que os estabelecimentos comerciais
que fizessem uso do fogo, como padarias e ferrarias, fos-
sem separados de edificaes residenciais adjacentes
por paredes duplas com cavidade de ar. Ele exigiu que
fossem usadas construes prova de fogo e que fos-
sem construdas sacadas, permitindo evacuao mais r-
pida em caso de incndio. Ele tambm investiu em me-
lhorias no sistema urbano de fornecimento de gua, de
modo que houvesse acesso facilitado gua necessria
para combater incndios.
As insulae geralmente eram de propriedade privada. Um
empreendedor inicialmente buscava permisso para
construir, e ento a execuo era provavelmente imedia-
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ta, para que as primeiras unidades estivessem prontas o
mais rpido possvel e pudessem gerar renda para que
se pagasse o emprstimo provavelmente tomado para o
financiamento do projeto. Como ocorre com todas as
construes governadas por presses comerciais, o de-
sejo de se construir rapidamente levava qualidade infe-
rior e a construes frgeis. Mesmo que muitas insulae
fossem construdas com concreto de boa qualidade e ti-
jolos cozidos, isso nem sempre acontecia. Ao passo que
os prdios com mais de dois pavimentos tinham que ser
de tijolos cozidos ou concreto revestido com tijolos, era
prtica comum entre empreiteiros usar grandes quantida-
des de calia nas paredes e, conseqentemente, menos
concreto. Embora tais paredes fossem propensas fissu-
rao, colapsos no eram comuns. Foi provavelmente na
construo destas insulae para o setor privado que os be-
nefcios comerciais do uso do concreto foram mais pron-
tamente reconhecidos paredes de concreto com fino
paramento de tijolo poderiam ser levantadas em muito
menos tempo do que aquelas com pedra de cantaria ou
tijolos cozidos de alta qualidade.
Pelo menos um investidor imobilirio desenvolveu um m-
todo criativo, seno cruel, de fazer fortuna explorando a
vulnerabilidade de muitos edifcios a incndios, em uma
poca em que Roma no tinha corpos de bombeiros or-
ganizados. O general e poltico Marco Licnio Crasso
(Marcus Licinius Crassus) (c. 11553 a.C.) era propriet-
rio de um grupo de escravos treinados como bombeiros.
Quando um prdio pegava fogo, ele corria para o lugar e
tentava compr-lo do proprietrio desesperado, muitas
vezes negociando um bom preo durante o pnico.
Imediatamente aps a compra do imvel, os bombeiros
de Crasso entravam em ao. Geralmente o prdio era
salvo, e, aps os reparos e as reformas necessrios, ele
era alugado ou vendido com lucro. Essa tcnica se mos-
trou muito bem-sucedida, pois Crasso se tornou o inves-
tidor imobilirio mais abastado e mais poderoso de sua
poca. Apesar desses vrios perigos, por volta do ano
300 d.C. a maior parte da populao de Roma vivia em
insulae havia mais de 45.000 delas, enquanto havia
menos de 2.000 residncias unifamiliares.
Calefao e climatizao em Roma
Os engenheiros e empreiteiros de obras romanos eram
plenamente capazes de resolver a maioria das questes
que hoje chamamos de habitabilidade o conforto
acstico, lumnico e trmico dos ambientes internos.
Tanto edificaes comuns como os grandes prdios fazi-
am uso inteligente da luz natural e do sombreamento e
eram adequadamente ventilados. A gua da chuva era
geralmente coletada dos telhados, descendo at o trio
central aberto, onde tambm ficava a fogueira necess-
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ria ao cozimento de alimentos; foi o escurecimento das
paredes e da cobertura causado pelas cinzas do fogo
que originariamente deu ao trio seu nome, pois a pala-
vra latina para preto ater.
Na poca de Vitrvio, j era comum que as casas maio-
res tivessem calefao central nas localidades onde o
inverno era rigoroso, tanto na Itlia como alm, medi-
da que os romanos se deslocaram para o norte, coloni-
zando a Europa. O hipocausto romano climatizava as edi-
27 ficaes atravs do ar que era aquecido e circulado por
um pleno sob os pisos de pedra, no pavimento trreo, e
ento levado para o alto atravs de muitos dutos feitos
de argila e embutidos nas paredes. Em algumas edifica-
es com dois pavimentos, o ar quente era insuflado
ainda mais para cima atravs de dutos no segundo pavi-
mento e de sadas de ar no nvel do telhado, para que
fosse gerada a diferena de presso necessria para cir-
cular o ar atravs dos dutos. Considera-se que o hipo-
causto foi inventado e amplamente comercializado por
volta do ano 80 a.C. pelo empresrio Srgio Orata
(Sergius Orata), que usava o sistema para aquecer a
gua de seus criadouros de peixes. Orata aparentemen-
te enriqueceu instalando sistemas de calefao com for-
nalha em banhos pblicos e em casas privadas. Embora
o uso dos hipocaustos em banhos pblicos (thermae)
tenha se popularizado rapidamente, foi apenas a partir
do sculo III d.C. que eles foram instalados nas casas
dos ricos, especialmente nas regies mais frias ao norte
do imprio.
No entanto, o hipocausto exigia combustvel, e o nico
combustvel disponvel na Itlia era a madeira. Um hipo-
causto grande podia consumir 120 kg de madeira por
hora, ou uma tonelada por dia. O historiador romano Tito
Lvio (Titus Livius, 59 a.C.17 d.C.) comentou que, por
volta de 350 a.C., as colinas perto de Roma tinham flo-
restas quase to densas como as da Alemanha. Na
poca de Vitrvio, a maior parte da Itlia j estava des-
matada, e, embora se plantassem algumas rvores para
carvo, madeira para todos os fins j era importada de
localidades a centenas de quilmetros de distncia.
Mais ou menos na mesma poca, o gegrafo Estrabo (c.
63 a.C.21 d.C.) relatou que os moradores da ilha de
Elba haviam fechado suas minas de ferro por falta de
combustvel, e o naturalista Plnio, o Velho, atribua o de-
clnio da produo de metal da regio da Campnia, no
sul da Itlia, mesma causa.
A escassez e o alto custo do combustvel forou os ro-
manos, assim como est nos forando atualmente, a
buscar meios mais efetivos de usar a energia solar.
Vitrvio defende a prtica grega de fechar as fachadas
norte das casas (hemisfrio norte) e abrir as fachadas
sul para o calor do sol. Ele aconselha queles que esto
construindo casas em climas mais temperados voltar
suas salas de jantar para o sol poente, de modo que
possam gozar de seus benefcios durante o jantar. A par-
tir do sculo I d.C., os construtores romanos comearam
a instalar vidros ou finas lminas de mica ou selenita
nas janelas das casas mais luxuosas; o estadista e fil-
sofo Sneca (3 a.C.65 d.C.) menciona em uma carta
escrita perto do fim de sua vida que as janelas transl-
cidas haviam sido inventadas no tempo em que ele vivia.
Os panos transparentes no somente admitiam a luz,
mas tambm permitiam o efeito estufa, pois deixavam
que a radiao luminosa (de alta freqncia) entrasse no
recinto, mas evitavam que a radiao trmica (de baixa
freqncia) escapasse pelas janelas os mesmos prin-
cpios usados hoje em dia. Plnio, o Jovem (c. 61113),
se refere a um de seus cmodos favoritos como um he-
liocaminus um forno solar. Os banhos da Vila de
Adriano, em Tivoli (construdos entre 120 e 125), tinham
uma dessas salas, e havia outra, que inclua piso radi-
ante, nos banhos pblicos construdos por volta de 150
em Ostia. Todos esses ambientes tinham janelas com vi-
dros ou mica. Os jardineiros romanos dessa poca usa-
vam o mesmo princpio para proteger suas plantas ex-
ticas com estruturas trmicas envidraadas durante o in-
verno, e os romanos abastados cultivavam plantas ex-
ticas em pequenas estufas; o satirista Marcial reclamou
que os recintos de seu apartamento em uma insula
eram to frios que ele se sentiria melhor se fosse trata-
do como uma das plantas de seus mecenas.
Os Grands Projets da Roma imperial
A formao do Imprio Romano em 27 a.C. assinalou o in-
cio do perodo mais extraordinrio da engenharia e da
construo de edificaes romanas. Seu sucesso era de-
vido ao prprio sistema poltico: autoridade absoluta com-
binada com a necessidade de se disfarar, de certo modo,
tambm de se justificar como uma conseqncia das as-
piraes populares. As muitas geraes de ditadores e l-
deres romanos, mas especialmente os imperadores a par-
tir de Otvio Augusto, se sentiam praticamente obrigadas
a investir assombrosas quantidades de dinheiro em obras
pblicas edifcios administrativos, templos, infra-estrutu-
ra urbana, lugares de lazer e entretenimento, e, claro,
monumentos que comemorassem a grandeza do imprio.
No seria a primeira nem a ltima vez que o setor da cons-
truo seria crucial realizao de ambies polticas. A
arrancada da construo civil era, em grande parte, con-
seqncia direta da Pax Romana, o nome dado aos dois
sculos de relativa paz na Europa que iniciaram com a as-
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censo de Otvio Augusto ao poder. A construo de pr- era simplesmente colossal. Exceto por algumas exce-
dios cvicos e de infra-estrutura urbana era a melhor forma
de se manter as habilidades dos engenheiros militares en-
quanto no eram solicitados para a construo de fortifi-
caes ou equipamentos de stio.
As aspiraes dos imperadores romanos puderam ser al-
canadas somente graas ao desenvolvimento extraordi-
nrio da engenharia que havia ocorrido durante os scu-
los anteriores. Em apenas 200 ou 300 anos, os gregos
haviam aprendido a construir edificaes colossais
como o Partenon. Por volta de 50 a.C., j era rotina para
os romanos erigir grandes edificaes em um imprio
que se expandia. Os 250 anos seguintes testemunha-
ram o que deve ter sido o perodo mais incrvel da hist-
ria da construo e da engenharia de obras talvez
ainda mais impressionante do que o prprio sculo XX,
pois foi alcanado sem a ajuda da cincia, que torna to
fcil modelar nossos prdios e prever seus comporta-
mentos, e sem motores movidos a eletricidade, a gasoli-
na ou a diesel, que nos permitem movimentar e elevar
materiais com tanta facilidade. No sculo I d.C., o cres-
cimento acelerado da construo inclua toda uma gama
de edificaes de uso pblico e privado, alm da maior
parte da infra-estrutura de engenharia civil que conhece-
mos hoje. A escala de tais edificaes e de outras obras
27 Corte perspectivado de um hipocausto romano tpico, mostrando a estrutura sob o piso e a fornalha, os dutos nas pare-
des e a exausto no nvel da cobertura.
CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 45
es notveis, mas extremamente raras, nunca mais na
histria da humanidade se construiu em tal escala com
o uso da madeira e alvenaria ou concreto. Foi apenas
com o uso do ferro e do ao em meados do sculo XIX
que muitas das conquistas romanas foram superadas.
O progresso na engenharia, assim como na matemtica
e nas cincias, cumulativo. No entanto, tal progresso
se desenvolve de diferentes modos, conforme a nature-
za de cada disciplina. A matemtica e a cincia so ca-
racterizadas por serem conhecimentos do tipo que
podem ser escritos e, portanto, ensinados, aprendidos e
facilmente transmitidos e desenvolvidos de gerao para
gerao. Desde a poca dos primeiros escritos sobre en-
genharia na Grcia antiga, era reconhecido que a enge-
nharia difere da cincia por consistir de dois tipos de co-
nhecimento: um lado terico ou cientfico que pode ser
escrito, e um lado prtico que s pode ser aprendido fa-
zendo. Os conhecimentos na engenharia apenas podem
crescer e avanar se houver continuidade em ambos
seus lados componentes. No apogeu do Imprio
Romano, o ensino de engenharia florescia no principal
politcnico ou escola de engenharia, em Alexandria, e
nas muitas escolas locais nas quais eram treinados os
milhares de engenheiros militares necessrios aos exr-
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citos romanos. L se ensinavam a geometria e a mec-
nica desenvolvidas pelos grandes matemticos, cientis-
tas e engenheiros da Grcia antiga. A geometria permitia
aos engenheiros visualizar e comunicar formas bi e tridi-
mensionais, e lhes fornecia os meios para definir o de-
senho tanto de um pequeno componente como de uma
grande edificao, de modo que se pudesse instruir os
artesos ou empreiteiros. Era lecionado o funcionamen-
to mecnico dos quatro meios fundamentais para se
obter vantagem mecnica, da mesma forma que ainda
(ou melhor, novamente) eles eram ensinados no sculo
XIX: a alavanca, a cunha, a polia e o parafuso. Na verda-
de, a capacidade de projetar e construir armamentos e
edificaes, baseada na compreenso terica da mec-
nica e da prtica dos materiais e esforos, diferia muito
pouco entre o perodo romano e o incio do sculo XVIII.
Quando Augusto assumiu o poder, ele precisava fazer
uma declarao imediata e dramtica de suas intenes
grandiosas para os povos de Roma e demais provncias,
e ele se ps a reconstruir a capital. Durante seu reinado
de 45 anos ele a transformou, justificando plenamente
o fato de se gabar, quando velho, que encontrara Roma
construda em tijolo e a deixava construda em mrmo-
re. Ainda assim, havia muito que ser feito aps a morte
de Augusto, em 14 d.C. Mesmo hoje, o mapa de Roma
testemunha os esforos feitos pelos imperadores suces-
sivos para deixarem suas marcas na cidade, assim
como os presidentes da Frana fizeram no sculo XX,
com seus grands projets, como o Centre Pompidou.
dificlimo selecionar uns poucos projetos que possam
ilustrar o incrvel legado dos imperadores, e se concen-
trar em Roma significa ignorar outros excelentes proje-
tos de edificaes romanas na Frana, na Espanha, na
Inglaterra e em outros lugares. De qualquer forma, os
exemplos includos mostram o melhor da engenharia e
do projeto de edificaes romanos.
O anfiteatro flaviano, ou Coliseu (c. 7280)
O anfiteatro permanente mais antigo que se conhece na
Itlia foi concludo por volta de 80 a.C. em Pompia, ofe-
recendo assentos para 20.000 espectadores em uma
edificao que media 133 por 102 metros. O primeiro
anfiteatro de Roma remonta poca de Jlio Csar,
quando fora construda uma estrutura de madeira tem-
porria e modesta, que provavelmente no era mais do
28 Anfiteatro flaviano, ou Coliseu, c. 7280. Visto em uma maquete de reconstruo de Roma antiga. 29 Afresco de
Pompia, mostrando um velarium sombreando alguns dos assentos do anfiteatro, sculo I d.C. 30 Anfiteatro flaviano, ou
Coliseu. Corte transversal e corte perspectivado isomtrico.
que um grupo de arquibancadas em torno de uma arena.
O primeiro anfiteatro permanente de Roma foi constru-
do durante o governo de Augusto, mas foi provavelmen-
te destrudo pelo incndio de 64 d.C.
No ano de 72 d.C., o clima poltico mais uma vez era pro-
pcio para a construo de uma grande obra pblica, e o
novo imperador, Vespasiano (que governou de 69 a 79
d.C.), o primeiro soberano da dinastia flaviana, aprovei-
tou a oportunidade e mandou construir um novo anfitea-
tro destinado a entretenimento gratuito e regular para o
povo. As atraes incluam lutas entre gladiadores
(porm, ao contrrio da imagem transmitida por
Hollywood, elas raramente resultavam em mortes huma-
nas). A arena tambm era usada para a apresentao de
lees, tigres, elefantes e outras feras exticas que fre-
qentemente eram postas para lutar entre si at a morte
ou eram massacradas em grande nmero por gladiado-
res. Dizem que em uma ocasio logo aps sua inaugura-
o o Coliseu foi alagado para a apresentao de uma
batalha naval simulada.
O anfiteatro foi construdo no terreno onde, no passado,
havia um lago artificial ornamental do jardim do palcio do
ex-imperador Nero. Acredita-se que o nome moderno do
anfiteatro flaviano o Coliseu (Colosseum), registrado pela
primeira vez no sculo XI devido a sua proximidade a
uma esttua gigantesca, ou colossal, que Nero havia
encomendado de sua imagem como um Rei Sol, e que foi
erguida na entrada de seu palcio, o Domus Aurea. Com
aproximadamente 35 metros de altura (incluindo sua
base), esta esttua era similar quela mais famosa que
havia junto ao porto de Rodes e que fora construda 300
anos antes. O Colosso de Nero consistia de uma arma-
o estrutural (provavelmente feita de bronze) sustentan-
do uma camada de chapas de bronze ornamentadas.
Quando Vespasiano assumiu o poder, ele reformou a ca-
bea original de modo que j no parecesse Nero, e,
cerca de 50 anos depois, o imperador Adriano mandou
afast-la dizem que usando 24 elefantes colocando-a
algumas dezenas de metros mais perto do anfiteatro,
para dar lugar a um novo templo a Vnus e Roma.
O anfiteatro flaviano foi o maior j construdo e levou
cerca de 10 anos para sua finalizao. Ele foi completa- 28
do durante o reinado do filho de Vespasiano, Tito (ou
Titus, que governou de 79 a 81) e inaugurado em 80
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TRAVERTINO TUFO CONCRETO

CALCRIO

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d.C. O prdio foi seriamente afetado por um incndio
causado por raios em 217 d.C., que destruiu todas suas
estruturas de madeira, incluindo o piso, mas foi restau-
rado pelo imperador Alexandre Severo (que governou de
222 a 235) e voltou sua glria original.
De certa forma, a engenharia do Coliseu no chama a
ateno, embora sua complexa geometria tridimensional
deva ter sido muito difcil de projetar. A estrutura uma
srie de 80 abbadas de bero escalonadas e de seo mais audacioso desafio da engenharia de estruturas do
varivel, que, de certo modo, j eram de uso comum, e
no h grandes vos. O antigo lago artificial do jardim do
palcio de Nero foi aterrado e foram lanadas gigantes-
cas fundaes de concreto e pedra. Sobre estas foram
construdos os assentos escalonados, feitos principal-
mente com concreto revestido de tijolo ou travertino e ro-
chas leves chamadas de tufo calcrio. Os dois anis ex-
30 ternos da edificao foram construdos principalmente
com travertino macio, de cor branca e muito brilhante. O
piso da arena elptica, com cerca de 86 por 54 metros,
era de madeira, coberto com areia e sustentado por um
labirinto de paredes e abbadas de concreto. Durante a
vida do prdio, vrias melhorias foram feitas na maquina-
ria do subsolo, que s vezes tinha at trs pavimentos,
incorporando jaulas para animais selvagens, cmodos
para pessoas, corredores e elevadores mecnicos que
podiam levar ao piso da arena propriamente dito.
O que torna a edificao absolutamente incrvel, no en-
tanto, seu tamanho impressionante. Em planta baixa,
uma elipse de 188 por 156 metros no seu eixo prin-
cipal noroeste-sudoeste, cobrindo uma rea de 6 acres
(2,4 hectares). Mais de 100.000 metros cbicos de
mrmore travertino tiveram que ser transportado ao
stio por um exrcito de carroas puxadas por bois. O
Coliseu tinha 48 metros de altura o equivalente a um
edifcio de escritrios moderno de 16 pavimentos.
Embora as estimativas de sua capacidade de especta-
dores sentados variem, 50.000 pessoas um nmero
bastante comedido.
A estrutura que sustenta os assentos escalonados
uma srie de arcos e abbadas que nascem de paredes
ou pilares, e , em sua maior parte, oca. Isso no so-
mente representou grandes economias nos custos de
construo, como a colmia de espaos criados proveu
todas as rotas de acesso e circulao para levar os
50.000 ou mais espectadores aos assentos. As funda-
es eram de concreto, enquanto os pilares e as arca-
das dos dois primeiros nveis foram feitos de mrmore
travertino. Muitos destes blocos foram conectados com
grampos de ferro forjado, que foram removidos e reci-
clados h muito tempo, deixando os grandes furos que
vemos hoje. As paredes internas dos dois nveis inferio-
res foram feitas de tufo calcrio, de baixo peso. A maio-
ria das abbadas em todos os nveis e toda a estrutura
dos dois ltimos pavimentos foram feitas em concreto
massa; somente as paredes foram revestidas com tijo-
los cozidos.
Ainda hoje h um certo mistrio envolvendo o que foi o
Coliseu: sua cobertura de lona, o velarium, que podia
ser aberta em ocasies especiais para sombrear parte
dos assentos. Sabemos que marinheiros do porto vizi-
nho de Ostia manipulavam o velarium do Coliseu, mas o
sistema mecnico empregado ainda no foi satisfatoria-
mente explicado ou recriado, e as tentativas, em sua
maior parte, so muito fantasiosas. pouco provvel
que ele cobrisse toda a rea de assentos ou que fosse
sustentado por um sistema radial de cordas conectadas
ao topo de mastros de madeira. Qualquer marinheiro
sabe que os mastros no agentariam. mais provvel
que apenas algumas centenas de assentos fossem
sombreados por lonas penduradas sobre mastros para-
lelos e horizontais, como sugere uma pintura encontrada
nas runas de Pompia, que mostra esse tipo de cober-
tura em seu anfiteatro. O Coliseu permaneceu em uso
por mais de 400 anos, embora as mquinas sofistica- 29
das empregadas para o manuseio de animais provavel-
mente tenham quebrado com bastante freqncia. Aps
muitas reformas feitas por vrios imperadores, o Coliseu
teve seu ltimo espetculo em 532. O prdio foi final-
mente abandonado aps sofrer grandes danos causa-
dos por vrios terremotos; depois ele foi usado como
fortaleza na Idade Mdia e, durante a Renascena, refor-
mado para uso em touradas. No entanto, ele serviu mui-
tas vezes como uma fonte conveniente de materiais de
construo. Dadas as necessidades de arquitetura da
Renascena e do Vaticano, graas resistncia do
concreto romano ao clima e ao comrcio de reciclagem
de materiais que ainda temos este e tantos outros rema-
nescentes da Roma antiga.
Apolodoro e os Grands Projets dos imperadores
Trajano e Adriano
Quando Trajano assumiu o poder, em 98 d.C., o Imprio
Romano havia quase chegado ao seu tamanho mximo,
e a tradio dos grands projets j estava fortemente
arraigada. Trajano teve muita sorte em ter como seu ar-
quiteto chefe Apolodoro (Apollodorus, c. 55c. 130), um
dos mais talentosos engenheiros de estruturas de
todos os tempos. Acredita-se que Apolodoro tenha
vindo de Damasco (na Sria de hoje), perto da fronteira
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oriental do Imprio Romano. Depois de uma carreira
como engenheiro militar, ele foi consecutivamente no-
meado engenheiro chefe de obras pblicas (praefectus
fabrum) por dois dos maiores imperadores romanos,
Trajano (que governou de 98 a 117) e Adriano (que go-
vernou de 117 a 138). Assim como Vitrvio, ele escre-
veu sobre mquinas militares e engenhos de cerco,
mas seus escritos no chegaram at nos e sabemos
pouqussimo sobre sua vida alm das impressionantes
obras que ele executou. Assim como Rubens e
Shakespeare, j houve sugestes de que ele no pode-
ria ter feito toda a obra atribuda a ele, que talvez tenha
havido dois ou trs indivduos com o mesmo nome e
que, na verdade, ele foi responsvel por muitas outras
obras nas quais ele realmente no trabalhou. Assim
como em uma firma moderna de engenheiros de estru-
turas, Apolodoro, como diretor, sem dvida participou
de muitos projetos que foram feitos principalmente por
sua equipe, e ele certamente colaborou com outros pro-
jetistas que se preocuparam mais com aspectos estti-
cos do que a tcnica construtiva. A lista a seguir de
grandes projetos que so associados a seu nome ge-
ralmente aceita e realmente impressionante. Como
muitas obras imperiais (especialmente de Trajano), mui-
tas das obras so conhecidas pelo nome do imperador
que as mandou construir.
O Frum de Trajano (c. 98112), incluindo vrias edifi-
caes
A Baslica de Trajano (c. 98), no Frum
Os Banhos Pblicos de Trajano (c. 104109)
Os Edifcios Pblicos do Mercado de Trajano (c.
98112), incluindo arcobotantes, construdos no lado
norte do Frum de Trajano
Um auditrio (no identificado)
A Ponte de Trajano, sobre o Rio Danbio, na atual
Romnia (c. 105106). Esta era uma sucesso de 21
arcos treliados de madeira, cada um vencendo um vo
de 35 a 40 metros, os quais foram apoiados em pilares
de alvenaria com 40 metros de altura, formando uma
ponte com comprimento total de aproximadamente 1
km. retratada na Coluna de Trajano.
A Coluna de Trajano (c. 112113), construda na extre-
midade oeste do Frum de Trajano
O Panteon (c. 118126)
O Templo de Vnus e Roma (c. 121135), consistindo de
duas gigantescas abbadas de bero cobrindo um vo
de 20 metros.
O Frum e o Mercado de Trajano (c. 98112)
No ano em que ascendeu ao poder, Trajano comeou o
primeiro de seus grands projets, planejando um enorme
frum novo no centro de Roma, o qual inclua uma biblio-
CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 49
teca, uma baslica e outras edificaes em torno de uma
grande praa, com um mercado pblico a nordeste. O
mercado notvel devido ao uso que Apolodoro fez de 31
arcobotantes, os quais transferiam o empuxo lateral de
cinco grandes abbadas de concreto a paredes de cisa-
lhamento, as quais, por sua vez, levavam os esforos es- 33
truturais para as fundaes.
A Coluna de Trajano (c. 112113)
A Coluna de Trajano foi construda durante sua vida,
para celebrar suas muitas conquistas. Alm do relevo
esculpido, que narra tais vitrias, a coluna chama aten-
o por sua construo, especialmente pelo fato de 32
que foram erguidos 19 grandes tambores cilndricos,
cada um com cerca de 3,7 metros de dimetro e pe-
sando umas 20 toneladas. A pedra do cume, com 55 34
toneladas, teve que ser erguida 37 metros antes de
ser deslocada para o lado e assentada sobre os outros
tambores da coluna. Tudo isso foi executado distn-
cia de apenas 6 metros da edificao adjacente, e
surpreendente o fato de que isso foi feito com o uso de
sete ou oito guindastes, cada um com capacidade de 8
toneladas.
Os Banhos de Trajano (c. 104109)
De todos os grands projets de Trajano, talvez o mais es-
petacular tenha sido o complexo dos banhos pblicos,
equivalente a uma gigantesca estao de guas termais
moderna, que tinha tamanho e luxo de causar inveja a
todo o mundo. Em uma era na qual poucos tinham as
instalaes ou o espao para se lavar em casa, os ba-
nhos pblicos (balnea) j eram h muito tempo parte cor-
riqueira da vida urbana. Nessa poca, acredita-se que
Roma tivesse centenas de banhos pblicos, um nmero
que havia chegado a mais de 800 no sculo IV, mas
estes eram pequenos edifcios utilitrios. A idia de
construir banhos, ou thermae, com propores colossais
iniciou com o imperador Agripa, por volta de 20 a.C.
Seus banhos, construdos bem prximos do primeiro edi-
fcio do Panteon, tambm encomendado por ele, eram
inicialmente para o uso exclusivo do imperador. Ele os
doou cidade, e seu grande sucesso com o pblico ins-
pirou diversos imperadores a usar meios similares de
ganhar popularidade. Os banhos de Nero foram inaugu-
rados em 62 d.C., e o imperador Tito construiu seus ba-
nhos, assim como havia construdo o Coliseu, sobre
parte do terreno ocupado pelo palcio de Nero, em
7981 d.C. Contudo, foi Trajano que transformou as
thermae em verdadeiros palcios para as pessoas, em
uma escala comparvel at mesmo dos maiores cen-
tros de lazer de nossos dias.
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31

32

Cor te no plano dos arcobotantes

Cor te passando entre dois arcobotantes
Nvel do terreno / rocha
Caminho das cargas no plano dos arcobotantes

33 34

31 Mercado de Trajano, Roma, c. 98112. Projeto de estrutura: Apolodoro de Damasco. Corte perspectivado isomtrico. 32
Coluna de Trajano, Roma, c. 11213. Projetista e engenheiro: Apolodoro de Damasco. 33 Mercado de Trajano. Diagrama
mostrando arcobotantes transferindo esforos das abbadas para as paredes de cisalhamento e para as fundaes. 34
Coluna de Trajano. Corte perspectivado da construo. Cada tambor de pedra contm meia volta da escadaria e foi cortado
antes de ser sobreposto.
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O projeto e a execuo dos banhos foram obra do enge-
nheiro chefe de Trajano, Apolodoro. Ele aproveitou uma
srie de idias que j vinham sendo usadas em escala
menor e conseguiu usar o mecenato imperial para exe-
cutar uma obra-prima em escala imperial. O terreno re-
tangular se estende por mais de 10 hectares, e o edif-
cio principal tinha cerca de 175 por 135 metros. Os
Banhos de Trajano eram realmente enormes, com capa-
cidade para aproximadamente 1.500 banhistas senta-
dos e lotao total de talvez 3.000 pessoas, alm dos
35 inmeros funcionrios do local. No ncleo do complexo
h quatro espaos principais: o caldarium, o tepidarium
e o frigidarium (respectivamente, recintos e banhos
36 quente, morno e frio), e o natatio, uma piscina ao ar
livre. Nos lados opostos destas reas principais havia
vrias salas menores para massagem, exerccios e des-
canso. Com um vo livre de 23 metros, o frigidarium era
mais largo do que qualquer nave central das catedrais
subseqentes a maior parte das catedrais gticas
tinha nave central com cerca de 12 metros de largura
e os Banhos de Trajano, com seus 32 metros de altura,
s seriam ultrapassados pela catedral de Beauvais. O
tamanho total dos Banhos de Trajano somente pode ser
comparado ao da catedral de Florena, cuja nave central
tem aproximadamente 20 metros de largura e mais de
40 de altura. Sabem-se menos detalhes sobre os
Banhos de Trajano do que sobre os de Adriano, constru-
dos de acordo com o projeto de Apolodoro no fim de sua
vida em Leptis Magna, no norte da frica. O leiaute e a
aparncia de seu frigidarium eram similares, embora ele
fosse um pouco menor.
O enorme frigidarium retangular era composto por trs
vos estruturais com planta quadrada. Cada vo era co-
berto por uma abbada de arestas de concreto, com
18,5 metros de comprimento, 23 de largura e cerca de
32 de altura, formada pela interseo de duas abbadas
de bero em ngulos retos. Essa idia j havia sido
usada muitas vezes antes em escala menor na verda-
de, era a soluo padro para cobertura de um espao
quadrado. Nos Banhos de Trajano, contudo, as abba-
das no somente venciam vos enormes como tambm
eram muito mais altas do que qualquer abbada de ares-
tas anterior, e foram necessrios grandes cuidados para
transferir os empuxos laterais s fundaes. Isso se
conseguiu com o uso de grandes abbadas laterais que
transferiam os empuxos dos planos curvos da abbada
e os transformavam em esforos de cisalhamento, do
mesmo modo que uma parede de cisalhamento usada
nos dias de hoje para transferir as cargas elicas s fun-
daes de um prdio. Estas abbadas de cisalhamento,
ou botarus, so um grande avano na engenharia, to
CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 51
criativas como os arcobotantes que seriam desenvolvi-
dos 1.000 anos depois, e demonstram a alta capacida-
de que os projetistas haviam desenvolvido para a visua-
lizao de esforos estruturais, no apenas em duas di-
menses, mas tambm em trs. Uma das caractersti-
cas mais interessantes dos espaos com abbadas
que eles tm plantas baixas retangulares, e isso levou a
uma variao singular e importante do hbito romano de
usar apenas abbadas semicirculares em suas edifica-
es. Se dois arcos tm a mesma altura no centro da
abbada, mas cobrem vos diferentes, h somente
duas alternativas possveis: uma das abbadas de
seo elptica ou tem que ser levemente pontiaguda,
como eram muitas abbadas gticas.
nesse salo de uma casa de prazer romana que temos
o prottipo da arquitetura das igrejas crists que domi-
nou a Europa nos 800 anos seguintes ao reinado de
Trajano. Ele estabeleceu os limites prticos mximos de
altura e largura possveis sem o uso substancial de ferro
ou ao. Ele estabeleceu os meios de concentrao de
cargas de uma cobertura basicamente apoiada em qua-
tro colunas dispostas em uma malha de retcula quadra-
da ou retangular, permitindo o acesso pelos quatro
lados. Ele estabeleceu a idia dos vos estruturais livres
de paredes, que daria aos arquitetos uma flexibilidade
sem precedentes nas formas de suas edificaes, uma
vez que poderiam ser repetidos conforme a necessidade
e at mesmo em duas direes.
O Panteon (c. 118126)
Concebido apenas 40 anos aps a finalizao do
Coliseu, o Panteon representa um grande avano em
termos de engenharia de estruturas, e quase certo 38
que Apolodoro tenha tido uma importante participao
em seu projeto. Ele foi encomendado pelo imperador
Adriano para substituir um prdio pr-existente no
mesmo terreno, que havia incendiado e que, por sua
vez, substitura o Panteon original fundado pelo cnsul
Marco Agripa por volta de 25 a.C., o qual tambm havia
sido destrudo pelo fogo no ano 80 d.C. Talvez foi o des-
tino dos telhados de madeira das edificaes primitivas
que levou busca de uma soluo a prova de fogo e
subseqente criao do maior vo estrutural construdo
antes do sculo XIX. A cpula do Panteon vence um vo
de 44 metros e sua altura praticamente igual. At
mesmo a cpula de Brunelleschi para a Catedral de
Florena (1434) e a cpula da Catedral de So Pedro
(1590) tm cerca de um metro a menos. Alm da pr-
pria grandiosidade do tamanho do prdio, o Panteon
mostra o talento de Apolodoro, usando as abbadas de
cisalhamento.
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O domo do Panteon foi construdo principalmente com
concreto, mas essa palavra mascara muitas sutilezas de
engenharia. As cpulas de concreto no eram novidade.
As primeiras que conhecemos so duas semicpulas em
Pompia que foram construdas mais de 200 anos antes.
O Palcio de Nero, a Domus Aurea (Casa Dourada), tinha
uma cpula octogonal com dimetro de cerca de 14 me-
tros. Todas eram feitas com a mistura de concreto roma-
no usual camadas alternadas de pasta de cimento e ti-
jolos quebrados, no o material quase homogneo que
usamos atualmente. Mas a cpula do Panteon tem trs
vezes o dimetro daquela na Domus Aurea.
Com base nos conhecimentos adquiridos nas cpulas
construdas anteriormente ou nos grandes arcos e ab-
badas de concreto, os engenheiros da cpula sabiam que
esse tipo de estrutura tende a se abrir na sua nascente
e que, da mesma forma que ocorre com um arco, os bo-
tarus precisam resistir ao momento de tombamento,
sendo espessos em suas bases. Esse empuxo para fora,
provocado por uma srie de segmentos da cpula, tam-
bm faz com que a circunferncia tenda a aumentar seu
comprimento perto da nascente. Em uma cpula de alve-
naria, os tijolos ou blocos de pedra individuais (aduelas)
tendem a se afastar entre si, enquanto que em uma c-
pula monoltica se desenvolvem esforos de trao, de-
formando a base da cpula. Em ingls, estes esforos
so chamados de hoop stresses (esforos dos aros), em
analogia aos aros (hoops) de metal usados em barris de
madeira. A magnitude desses esforos de trao depen-
de do peso total do material acima, e pode ser reduzida
tornando-se a cpula o mais leve possvel.
No Panteon, o peso da cpula reduzido de diversas
41 formas. Em primeiro lugar, o concreto usa caementae,
ou, como chamaramos hoje, agregado, progressiva-
mente mais leve medida que a edificao se eleva.
Nas fundaes, o agregado constitudo de lascas de
mrmore travertino, os resduos do aparelhamento dos
grandes blocos de travertino usados em partes da edi-
ficao. No primeiro nvel do Panteon, o agregado con-
siste de camadas alternadas de travertino e tufo calc-
rio. No segundo pavimento, o agregado camadas al-
ternadas de tufo calcrio e fragmentos de ladrilhos, en-
quanto o ltimo pavimento e a parte inferior da cpula
tm agregado feito principalmente de cacos de tijolo. A
camada seguinte, que uma fina banda da cpula, tem
um agregado que consiste de camadas alternadas de
cacos de tijolo e tufo calcrio, enquanto o agregado no
35 Banhos de Trajano, Roma, c. 1049. Projetista e engenheiro: Apolodoro de Damasco. Reconstruo. 36 Banhos de
Trajano. Planta baixa. 37 Panteon, Roma, c. 11826. Desenho mostrando os arcos e as abbadas de descarga, que atuam
como abbadas de cisalhamento dentro das paredes. 38 Panteon.
resto da cpula de camadas alternadas de tufo calc-
rio leve e pedra-pomes.
Alm de reduzir a densidade do concreto usado, toda a
seo transversal da cpula diminui progressivamente
de sua nascente coroa, e o centro do domo totalmen-
te aberto, formando um culo. As partes mais baixas da
cpula tambm foram aliviadas em cerca de 10% de
seus pesos com o uso dos profundos caixotes do teto.
O concreto foi lanado em camadas horizontais. A partir
de determinado ponto, dependendo da rigidez das fr-
mas, da rapidez de cura do concreto e de quando as fr-
mas foram removidas, o concreto passou a trabalhar
como uma verdadeira cpula, desenvolvendo esforos
de compresso radiais e esforos de trao pertos da
nascente. Embora um concreto de boa qualidade prova-
velmente fosse suficientemente forte para suportar
estes esforos de trao, o concreto da cpula do
Panteon fissurou em linhas radiais junto base. No en-
tanto, essas fissuras ocorreram apenas uma vez em
toda a histria do prdio, e no afetam a estabilidade
geral da cobertura, pois cada par de segmentos opostos
se contrabalana. As fissuras internas foram bem res-
tauradas, por razes estticas, e as externas foram fe-
chadas para evitar infiltrao de gua. Teria sido mais
preocupante se a fina cpula abaulasse, devido a uma
relao desproporcional entre carregamento prprio e
espessura, mas a grande espessura da cpula perto da
nascente evitou que isso ocorresse.
As paredes tm sua prpria histria estrutural para con-
tar. Na verdade, elas no tm nada de macias. Alm
dos grandes nichos no pavimento trreo e de outros me-
nores em nveis superiores, elas contm vazios e um
corredor perfeitamente disfarado. Assim, as paredes 39
possuem muito menos material do que se fossem maci-
as, uma economia em volume de material que varia
entre 65%, no nvel do tico, a 50%, no nvel do pavimen-
to trreo. claro que isso trouxe economias em materi-
ais de construo, e, especialmente no trreo, os nichos
tambm tinham a importante funo de abrigar esttuas
que provavelmente representavam as sete divindades
planetrias s quais o prdio era dedicado. Mas a efici-
ncia estrutural desse projeto tambm assombrosa.
Mantendo-se as paredes constantemente largas, ainda
que ocas, sua estabilidade a tombamento mantida,
alm das economias supracitadas. Alm disso, como as
partes mais densas e mais pesadas da parede esto no
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na nascente da cpula
na cpula

40
no nvel trreo

39

41

abbada de bero

abbada de arestas Caldarium

cpula

espao Tepidarium
desco- espao
desco-
espao berto berto
desco-
berto

semi- Frigidarium
espao
cpula
desco-
berto

Natatio
espao
descoberto

0 20 40 60 80 100 120 metros

42 43
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44 45

alto, isso tambm ajuda a transferir o caminho das car-
gas mais rapidamente para a vertical, tendo o mesmo
resultado que os pinculos sobre os botarus gticos.
No obstante, o recurso estrutural mais fantstico do
Panteon fica praticamente escondido de nossos olhos.
Sobre a entrada e sobre cada um dos sete nichos do pa-
vimento trreo, h dois arcos, ou melhor, duas peque-
nas abbadas de bero sobrepostas, atravessando os 6
37, 40 m de profundidade da parede. Elas tm dois propsitos:
agir como arcos ou abbadas de descarga, recolhendo
as cargas de gravidade que esto acima e direcionando-
as para as paredes portantes que no trreo trabalham
como colunas. Esta artimanha era muitas vezes usada
em estruturas de tijolo romanas, mas raramente em tal
escala. Mas as abbadas tm um papel igualmente im-
portante trabalhando como estruturas de cisalhamento,
ou contrafortes, para resistir tendncia que a abbada
tem a se abrir na base, da mesma forma que so usa-
das para transferir os empuxos para fora das abbadas
de arestas dos Banhos de Trajano. Seu uso no Panteon
mostra o toque de Apolodoro e representa um avano
sutil no modo em que elas foram criativamente integra-
das parede do prdio. Abbadas de cisalhamento simi-
lares seriam empregadas de forma ainda mais extraordi-
nria 400 anos depois na igreja de Santa Sofia, em
Bizncio.
Os Banhos de Caracala (211-216)
Os Banhos do Imperador Caracala (que governou de 211
a 217), construdos a apenas algumas centenas de me- 42, 43,
tros de distncia dos Banhos de Trajano, eram ainda 44, 45
maiores e ofereciam mais comodidades do que os primei-
ros. Embora estes banhos tenham sido construdos cerca
de 100 anos aps aqueles projetados por Apolodoro,
eles eram praticamente uma cpia. Alm disso, como
uma proporo considervel dos prdios ainda existe,
eles se mostraram um frutfero objeto de estudos, nos
permitindo uma boa compreenso de como foram execu-
tados. Alm dos trs recintos principais aquecidos, as
thermae, o complexo total tinha quase 50 espaos meno-
res, com vestirios, salas para jogos com bola e outros
esportes, salas de ginstica, massagistas, cabeleireiros,
auditrios, bibliotecas e lojas. Outra peculiaridade dos
Banhos de Caracala era o gigantesco caldarium, de plan-
ta baixa circular e coberto por uma cpula de concreto;
ele era uma rplica quase fiel do Panteon, com largura le-
vemente inferior (35 metros), mas com a mesma altura
(43 metros). Nas paredes desse caldarium, assim como
no Panteon, abbadas de cisalhamento e paredes de ci-

39 Panteon, Roma, c. 11826. Planta mostrando os vazios da estrutura em diferentes alturas. 40 Banhos de Trajano, Roma,
c. 1049. Projetista e engenheiro: Apolodoro de Damasco. Diagramas mostrando cargas verticais e horizontais sobre abba-
das de cisalhamento. 41 Panteon. Corte transversal mostrando as caractersticas da construo e o uso do concreto: sua
densidade diminui com a altura. 42 Banhos de Caracala, Roma, 21116. Reconstruo do frigidarium. 43 Banhos de
Caracala. Planta baixa. 44 Banhos de Caracala. Maquete (reconstruo). 45 Banhos de Caracala. Desenho de reconstruo,
corte perspectivado.
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46 Banhos de Caracala, Roma, 21116. Diagrama dos tubos de queda pluviais e tubos de esgoto. 47 Banhos de Faustina,
em Mileto, atual Turquia, sculo II d.C. Reconstruo de uma janela com vidraa. 48 Diagrama de estrutura abobadada ro-
mana, em ferro, conforme descrio de Vitrvio, c. 25 a.C. 49 Banhos de Caracala. Reconstruo (hipottica) da cella
solearis, mostrando uma poro central da abbada.
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salhamento so usadas para transferir os empuxos late-
rais da cpula para as fundaes.
Embora os gigantescos prdios dos banhos pblicos
fossem notveis por sua engenharia de estruturas,
claro que eles somente se tornaram possveis graas
ao desenvolvimento de um sistema de calefao alta-
mente sofisticado capaz de fornecer enormes quanti-
dades de gua quente e ar quente; a temperatura do
ar em um laconium, ou sala de transpirao, o ances-
tral romano de nossa sauna, excedia 100 C. Isso era
possvel mediante o uso de enormes caldeiras a lenha
e do hipocausto. O ncleo do hipocausto era o praefor-
nium, ou a fornalha, que era alimentada com lenha e
funcionava constantemente; um sistema grande que
fosse desligado precisaria de dois ou trs dias para
chegar temperatura ideal. Os gases aqueciam a
gua de trs caldeires de bronze que eram alimenta-
dos por gua pr-aquecida. A gua dessas caldeiras
era ento distribuda s piscinas apropriadas dos ba-
nhos. O calor produzido era tambm usado para aque-
cer os inmeros recintos, aquecendo a pele da edifica-
o, e tambm insuflando ar quente diretamente em
cada ambiente, por meio de dutos. Tambm havia um
sistema sofisticado de esgoto usado para as guas
pluviais e dos banhos, com vazo equivalente do for-
46 necimento de gua.
Vitrvio deu orientaes sobre a construo de ba-
nhos mais de um sculo antes dos Banhos de Trajano
serem planejados. Ele recomendou que o prdio deve-
ria ter seus ambientes mais quentes voltados para o
sul (hemisfrio nor te), para aproveitar ao mximo o
calor solar das tardes e, de fato, todos os trs ba-
nhos imperiais de Roma tm essa orientao. No Livro
V, Captulo 10 de De Architectura, Vitrvio prossegue e
descreve como construir as fornalhas e os pisos ele-
vados ou suspensos do hipocausto, chamados de
suspensurae:
Os pisos elevados dos banhos quentes devem ser constru-
dos da seguinte maneira. Em primeiro lugar, o piso deve
ser revestido com ladrilhos de um p e meio e ter inclina-
o em direo fornalha, de modo que se largarmos uma des janelas com vidros, retendo o ar quente dos recintos
bola, ela rolar para a boca do fogo; assim, os gases aque-
cidos pela fornalha se espalharo melhor sob o piso. Sobre
este piso, pilaretes com tijolos de oito polegadas (20 cm)
sero construdos com afastamento suficiente para que se
possam assentar ladrilhos de dois ps (65 cm) entre eles.
Os pilaretes devero ter dois ps de altura (65 cm) de altu-
ra e receber uma camada de argila misturada com plos,
sobre a qual sero assentados as lajotas de dois ps que
sustentam o piso.21
CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 57
Assim, a maior parte do calor dos banhos vinha da for-
nalha subterrnea por baixo do piso, como em uma
fonte natural de guas termais. Gases aquecidos tam-
bm passavam por um sistema de dutos tubulares de ar-
gila embutidos nas paredes, fornecendo calor adicional.
(Essa caracterstica foi introduzida no hipocausto a par-
tir do incio do sculo I d.C.)
Vitrvio diz que os tetos abobadados dos banhos pbli-
cos funcionariam melhor se fossem feitos de alvenaria.
No entanto, ele prossegue e descreve que eles deveriam
ser construdos como se fossem uma armao estrutu- 48
ral com cermica na parte inferior:
Faa barras ou arcos de ferro e os pendure na armao es-
trutural (de madeira), ou use ganchos de ferro que devem
estar o mais prximos possveis, e afaste essas barras
entre si de tal forma que cada par delas possa fixar e sus-
tentar o peso de um ladrilho. Desse modo, toda a abbada
ser completamente sustentada por ferro. Estas abbadas
devem ter as juntas da face superior chapiscadas com
barro misturado com plos, e a face inferior, voltada para o
piso, deve primeiramente receber uma camada de arga-
massa de cal com ladrilhos modos, e depois ser coberta
com estuque liso ou com relevos. As abbadas dos banhos
quentes funcionaro melhor se forem duplas e com cma-
ra-de-ar, pois ento a umidade do ar no estragar a ma-
deira ou armao e poder circular melhor entre as duas
abbadas.22
Por fim, Vitrvio discute a construo de um laconium,
ou sauna. Tal recinto, segundo ele, deve ser contguo
ao tepidarium, para se beneficiar do calor adjacente.
Ele deve ser circular, para garantir que o calor seja dis-
tribudo de forma uniforme, e seu p-direito deve cor-
responder ao seu dimetro. Uma aber tura deve ser
deixada no cume da cpula, a qual ser fechada por
um disco de cobre pendurado por correntes, o qual
ser erguido ou baixado, regulando a temperatura da
sauna.
Os banhos pblicos romanos usavam, para seu aqueci-
mento, no somente o hipocausto, mas tambm gran-
e obtendo algum ganho solar, alm de certo nvel de ilu-
minao natural. O vidro havia se tornado um importan- 47
te componente arquitetnico por volta do ano 100 a.C.
No sculo II d.C, j se conseguia produzir lminas de
vidro de at 1,5 metro por 0,5 ou 0,75 metro, que eram
sustentadas por mainis de pedra e fixadas por barras
de ferro, de forma bastante similar empregada nas ca-
tedrais medievais. As maiores das janelas dos Banhos
de Caracala provavelmente tinham cerca de 8 metros de
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largura e 18 metros de altura. Em um banho pblico em
Herculano h evidncias de que se usaram vidraas du-
plas, tanto para melhorar o isolamento trmico como
para reduzir o problema da condensao que causaria o
apodrecimento das esquadrias de madeira.
H um mistrio intrigante a respeito de uma das salas dos
Banhos de Caracala, um tipo de recinto chamado de cella
solearis, ou caldarium, como hoje a chamamos. H um re-
lato praticamente contemporneo que comenta especifi-
camente aquela sala, dizendo que trelias de bronze ou
cobre foram instaladas no alto (do recinto), sustentando
toda a abbada e que o vo to grande que engenhei- tornado o interior relativamente escuro. Este cenrio suge-
ros experientes dizem que ele no poderia ter sido cons-
trudo.23 Os arquelogos ainda no chegaram a um con-
senso sobre como a cella solearis era coberta. A sala era
circular, tinha cerca de 43 metros de p-direito at a face
interna da abbada e 35 metros de dimetro ou seja,
tinha aproximadamente trs quartos do tamanho do
Panteon. A cella solearis era aquecida por um hipocausto
temperatura de talvez 45 C. Localizava-se ao sul do pr-
dio e tinha cinco janelas superiores envidraadas, cada
uma com cerca de 12 metros de altura e 8 de largura,
sobre outras janelas com cerca de 10 metros de altura.
Para que se mantivessem as altas temperaturas, a cober-
tura provavelmente era uma abbada fechada, sem um
culo aberto em seu pice, como aquele do Panteon.
Essas janelas grandes poderiam ajudar a aquecer o recin-
to com os ganhos trmicos solares, como o heliocaminus
mencionado anteriormente. No entanto, mesmo com a luz
fornecida por estas janelas, uma abbada fechada teria
re uma soluo bastante plausvel para o mistrio das
trelias de bronze ou cobre. perfeitamente possvel
que tenha sido construda uma gaiola de ferro abobadada,
de concepo similar s estufas ou palcios de cristal eu-
ropeus do incio do sculo XIX, formando um grande culo
sobre a cpula de concreto. As barras de ferro talvez te-

50 Banhos de Diocleciano, Roma, c. 298306. Pintura de Edmond-Jean-Baptiste Paulin, 1880. 51 Baslica de Magncio
(Baslica de Constantino), Roma, 30825. Representao artstica.
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CONSTRUO E ENGENHARIA NA ANTIGUIDADE 60

nham sido feitas de bronze ou ferro revestido com folhas
49 de bronze, e sem dvida seriam espetaculares o suficien-
te para atrair a adorao dos visitantes.
Estruturas abobadadas tardias de Roma
As abbadas colossais de Apolodoro e, na verdade, o lei-
aute de toda a thermae romana formavam um preceden-
te usado em muitas ocasies. Cerca de 70 anos depois
dos Banhos de Caracala, o imperador Diocleciano (que
governou de 284 a 305) mandou construir a maior de
50 todas as thermae, a qual oferecia assentos para cerca
de 3.000 banhistas e talvez acomodasse um total de
5.000 usurios.
O incrvel que o frigidarium destes banhos existe ainda
hoje, no sculo XXI, e usado diariamente, tendo sido
transformado pela genialidade caracterstica de Miguel
ngelo (Michelangelo), em 1563, na Igreja de Santa
Maria degli Angeli (Santa Maria dos Anjos). Para tal, ele
aproveitou a natureza bidirecional da forma abobadada,
transformando os trs vos transversais do prdio roma-
no na nave central de sua igreja. Cerca de 200 anos de-
pois, o eixo do espao foi mais uma vez rotado e os trs
vos originais foram transformados em um transepto,
para que a igreja assumisse sua forma atual mediante a
ampliao e adio de uma nova nave.
foi alcanado de forma mais genial na universidade e es-
cola politcnica de Alexandria, cujo modelo foi adotado
(em escala menor) em Constantinopla e provavelmente
em outras cidades.
Os maiores progressos foram alcanados na engenha-
ria de estruturas, atravs do uso de alvenarias (e do
concreto), em parte porque a estabilidade da alvenaria
independe da escala. Se uma maquete de abbada de
tijolo de um metro se sustenta, ento tambm se sus-
tentar uma abbada de geometria similar 20 vezes
maior um fenmeno que beneficiaria os engenheiros
das catedrais da Idade Mdia e de depois. Em outras
palavras, as maquetes sem dvida eram partes efetivas
do processo de projeto. Isso no vlido para estrutu-
ras que envolvem elementos estruturais sob flexo. Os
mtodos de projeto usados em algumas armas para o
arremesso de projteis de pedra do sculo V a.C. indi-
cam que os engenheiros da Antigidade clssica sabi-
am que nem todos fenmenos variam em relaes line-
ares. Essa compreenso no seria reconhecida nova-
mente (de forma escrita) antes do incio do sculo XVII,
nos escritos de Galileu.

O exemplo final das estruturas tripartidas de Apolodoro

foi seu uso, por volta de 310 d.C., na baslica do impe-
51 rador Magncio (que reinou de 306 a 312), a qual foi
completada e modificada pelo imperador Constantino du-
rante seu reinado (31237). Essa foi a maior de todas
as verses de estruturas abobadadas, com trs vos,
cada um com 23 metros de comprimento, 36 de altura
e incrveis 25 metros de largura. Somando as naves la-
terais da sala principal, o edifcio inteiro cobria uma rea
de aproximadamente 60 metros por 80 metros, com
apenas quatro colunas no pavimento trreo.

Sem sombra de dvida, os engenheiros gregos e roma-

nos alcanaram tudo que era possvel sem o uso da ci-
ncia da engenharia moderna. Eles tiveram tal sucesso
aplicando o que poderamos chamar de cincia qualitati-
va, que consiste em argumentos racionais baseados na
experincia, que os permitia pensar alm do que haviam
conseguido anteriormente e chegar a uma soluo. A ela
se somavam experimentos, ou seja, novas idias eram
tentadas, e os sucessos eram incorporados s prticas
de construo correntes. Algo que surgiria novamente,
especialmente no sculo XVIII, era o fato de que os en-
genheiros e cientistas gregos e romanos desenvolveram
formas de conservar parte de suas experincias e co-
nhecimentos em livros e currculos educacionais. Isso