RENOVAO DO CORAO

Vestindo o carter de Cristo

DALLAS WILARD

(Autor do best-seller A divina conspirao)

Traduo de Josu Ribeiro

Sumrio

Agradecimentos

Prefcio

Captulo 1: Introduo formao espiritual: o mundo interior e o caminho de Jesus

Captulo 2: O corao no sistema da vida humana

Captulo 3: O mal supremo na alma arruinada

Captulo 4: A bondade suprema restaurada alma

Captulo 5: Mudana radical

Captulo 6: Transformando a mente 1: a formao espiritual e a vida do pensamento

Captulo 7: Transformando a mente 2: a formao espiritual e os sentimentos

Captulo 8: Transformando a vontade (corao ou esprito) e o carter

Captulo 9: Transformando o corpo

Captulo 10: Transformando a dimenso social

Captulo 11: Transformando a alma

Captulo 12: Os filhos da luz e a luz do mundo

Captulo 13: Formao espiritual nas congregaes locais

Posfcio

Notas

Sobre o autor
Agradecimentos

Minha gratido, como sempre, para todos aqueles que me ajudaram ao longo do
caminho. Acima de tudo, para minha famlia e especialmente a Bill Heatley, que leu
todo o manuscrito e deu muitas opinies e sugestes importantes; tambm agradeo a
John Willard, que digitou grande parte desse material, alm de fazer inmeros
comentrios perspicazes. A James Bryan Smith que sugeriu correes fundamentais
para os primeiros captulos, assim como Todd Hunter fez com todo o livro.

Dedicatria

A L. Duane Willard, que foi grande quando eu era pequeno, e sempre me acolheu. A
quem amo e aprecio.

Introduo

Aquele, porm, que beber da gua que eu lhe der nunca mais ter sede; pelo
contrrio, a gua que eu lhe der ser nele uma fonte a jorrar para a vida eterna.

Jesus de Nazar (Jo 4.14)

Quando nos abrimos para os escritos do Novo Testamento e concentramos a mente e o

corao em um dos Evangelhos ou em uma epstola como Efsios ou 1 Pedro, temos a
impresso incontestvel que estamos olhando para outro mundo e para outra vida.

a vida no reino dos cus. um mundo divino e uma vida divina. Ao mesmo tempo,
porm, um mundo e uma vida nos quais pessoas comuns entraram e continuam
entrando neste exato momento. um mundo que parece acessvel para ns e nos
convida a entrar. Sentimos o seu chamado.

Para aqueles que entregam a vida a este novo mundo, por meio da confiana em Jesus,
promessas surpreendentes saltam aos olhos. Um bom exemplo quando lemos as
palavras de Jesus dizendo que aqueles que se entregarem a ele recebero a gua viva
o Esprito de Deus impedindo que sejam dominados pelos prprios desejos. Esta
gua ser uma fonte que jorrar para a vida eterna (Joo 4:14). Ela se transformar
em rios de gua viva fluindo do centro da vida do crente para um mundo sedento (Jo
7.38).

Ou quando lemos a orao de Paulo para que os crentes possam conhecer o amor de
Cristo, que excede todo o entendimento, para que sejam tomados pela plenitude de
Deus... pelo poder que opera em ns e que poderoso para fazer infinitamente mais do
que aquilo que pedimos ou pensamos (Ef 3.19,20, Parfrase).

Outro exemplo so as palavras de Pedro sobre como aqueles que amam e confiam em
Jesus exultam com alegria indizvel e cheia de glria (1 Pe 1.8), com verdadeiro
amor fraternal derramado de seus coraes (1:22), despojando-se de toda maldade e
dolo, de hipocrisias e invejas e de toda sorte de maledicncias (2:1), silenciando os
zombadores do Caminho de Cristo pela prtica do bem (2:15) e lanando todas as
ansiedades sobre Deus porque Ele cuida de ns (5.7).

A viso clara e quem estiver aberto para ela compreender o significado. Embora tudo
seja evidente e desejvel, precisamos admitir que, em muitos perodos da Histria, bem
como nos dias atuais, os cristos s conseguem encontrar o caminho para a vida
divina lentamente e com muita dificuldade isso quando o encontram.

Creio que uma das razes pelas quais tantas pessoas fracassam em mergulhar nas
palavras do Novo Testamento, negligenciando-as ou at evitando-as, por que a vida
que vem ali muito diferente daquilo que conhecem por experincia prpria. Isso
verdade at mesmo quando os cristos so fiis s igrejas deles da maneira prescrita e
de fato tm Jesus Cristo como nica esperana. Mesmo assim, a vida inquestionvel
apresentada no Novo Testamento s os desencorajam ou os deixam desesperanados.
Por que assim? Certamente a vida que Deus reservou para ns em Cristo no deveria
ser um quebra-cabea insolvel! Com isso, s nos resta uma explicao: apesar de toda
a nossa boa inteno e esforos extenuantes, no nos aproximamos dessa vida da forma
correta. No compreendemos nem transmitimos a sabedoria de Jesus e da Bblia sobre
o ser humano e a redeno dele pela graa dos poderes destrutivos que tem ocupado em
todas as suas dimenses bsicas.

No verdade que onde existe uma vontade, automaticamente, h um caminho,

embora a vontade seja fundamental. necessrio que haja um entendimento do que
exatamente deve ser feito e como isso pode ser alcanado: conhecer os instrumentos
para a realizao dessa vida e a ordem em que devem ser usados.

A formao espiritual em Cristo um processo ordenado. Embora Deus possa triunfar

sobre a desordem, esta no a opo dele. Em vez de nos concentrarmos naquilo que
Deus pode fazer, devemos ser humildes e aceitar os caminhos que ele escolheu para
trabalhar conosco. Estes caminhos so apresentados claramente na Bblia, em especial
nas palavras e na pessoa de Jesus.

Ele nos convida a deixar os trabalhos rduos principalmente os religiosos e

caminhar no jugo do treinamento com ele. Este o caminho da bondade e da mansido,
de descanso da alma, de transformao interior que se prova puxando a carga e
carregando o fardo dele junto com ele, para que a vida seja mais leve e mais fcil (Mt
11.28-30). A distncia e a dificuldade de entrar plenamente no mundo e na vida divinos
deve-se inteiramente ao nosso fracasso em entender que o caminho interior o
caminho da transformao profunda, e que tambm fracassamos ao dar os pequenos
passos que tranqilamente, e com certeza, nos levariam at l.

Este um esperanoso insight que poder salvar vidas. Para o indivduo significa
eliminar ou superar todos os obstculos, jogar fora a velha criatura e se transformar em
uma nova pessoa. Isso nos possibilitar andar cada vez mais na plenitude, santidade e
no poder do reino dos cus. Ningum precisa viver cheio de frustraes espirituais e
pessoais. Uma vida de vitria sobre o pecado e as circunstncias est ao nosso alcance.

Para os grupos cristos e os lderes, significa que h um caminho simples e direto no

qual as congregaes do povo de Jesus podem, sem exceo, cumprir o chamado dele e
serem uma ecclesia: um ponto de contato entre cu e terra, onde a curabilidade da
Cruz e da Ressurreio pode salvar os perdidos e fortalecer os salvos na plenitude dos
seres humanos em Cristo. Nenhuma vantagem especial, programaes, talentos ou
tcnicas so exigidos. No exigido nem mesmo o pagamento de uma taxa. Apenas
fidelidade ao processo de formao espiritual na semelhana de Cristo, conforme
mostrado nas Escrituras e na vida de seu povo eleito durante os sculos (Tt 2.14).
 1

Introduo formao espiritual

O mundo interior e o caminho de Jesus

Sobre tudo o que se deve guardar,

guarda o corao, porque dele

procedem as fontes da vida

Provrbios 4.23

Vivemos de acordo com o nosso corao. A parte do nosso ser que impulsiona e
organiza a vida no fsica. Esta realidade verdadeira mesmo quando a negamos.
Voc tem um esprito dentro de voc e ele foi formado. Ele assumiu um carter
especfico. Eu tenho um esprito e ele tambm foi formado. Esta verdade aplica-se a
todas as pessoas, mesmo quelas que querem neg-la.

O esprito humano um aspecto intrnseco e fundamental de todo indivduo; ele adquire

as caractersticas a partir das experincias pelas quais passamos ou por meio das
escolhas que fizemos no passado. isso que significa ter sido formado.

A vida e a forma como percebemos o mundo hoje e no futuro so, em grande parte, o
resultado do que nos tornamos no fundo de nosso ser no esprito, vontade ou corao.
A partir da, vemos o mundo e interpretamos a realidade. Fazemos escolhas, entramos
em ao e tentamos mudar nosso mundo. Vivemos com base em nossas profundezas
mas no compreendemos grande parte delas.
Voc quer dizer que as desgraas individuais e coletivas que enchem o cenrio humano
no so impostas a ns?, algum pode perguntar. Elas no acontecem
simplesmente?.

Sim. o que quero dizer. No mundo de hoje, fome, guerra e epidemias so, na maioria
das vezes resultado de escolhas humanas, expresses do esprito humano. Embora
vrias qualificaes e explicaes sejam apropriadas, este fato verdadeiro.

As desgraas individuais tambm seguem as escolhas humanas, as nossas prprias ou

dos outros. O que quer que faamos ou no, as situaes nas quais nos encontramos
jamais sero to importantes quanto as respostas que damos a elas, porque procedem do
lado espiritual. Um corao cultivado com cuidado e assistido por Deus, prever,
evitar ou transformar a maioria das situaes dolorosas diante das quais outras
pessoas ficam como crianas impotentes perguntando por qu?.

A Bblia est repleta de sabedoria sobre essas questes. Por isso chamamos os grandes
livros do Antigo Testamento de literatura da sabedoria. Jesus resumiu muito bem essa
sabedoria nos ensinamentos dele. Ele o poder e a sabedoria de Deus (1 Co 1.24). Por
exemplo, ele nos diz: Buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justia, e
todas estas coisas vos sero acrescentadas (Mt 6.33, Parfrase). E todo aquele, pois,
que ouve estas minhas palavras e as pratica ser comparado a um homem prudente que
edificou a sua casa sobre a rocha; e caiu a chuva, transbordaram os rios, sopraram os
ventos e deram com mpeto contra aquela casa, que no caiu, porque fora edificada
sobre a rocha (Mt 7.24,25, Parfrase).

Assim, a maior necessidade que eu e voc temos a maior necessidade da coletividade

humana a renovao do corao. Aquele local espiritual dentro de ns, em que
perspectivas, escolhas e aes foram formados por um mundo totalmente distante de
Deus. Agora necessrio que isso seja transformado.

A nica esperana da humanidade , assim como a nossa dimenso espiritual foi

formada, ser transformada. Atualmente, e em pocas passadas, este fato foi
reconhecido por todos aqueles que j meditaram profundamente sobre a condio
humana de Moiss, Salomo, Scrates, Espinoza, Marx, Nietzsche, Freud e atuais
feministas e ambientalistas. Pregamos, corretamente, esta possibilidade e necessidade
em nossos plpitos. As divergncias tm a ver apenas com o que em nosso esprito
precisa ser mudado e como as mudanas podem ser efetuadas.

A revoluo de Jesus

Sobre esses dois pontos baseia-se a inquestionvel relevncia de Jesus para a vida
humana. Cerca de dois mil anos atrs, ele reuniu o pequeno grupo de amigos e
discpulos nas colinas da Galilia e os enviou para ensinar a todas as naes ou
seja, selecionar para ele alunos (aprendizes) de todos os grupos tnicos. O objetivo dele
era colocar toda a vida humana na Terra sob a direo de sua sabedoria, bondade e
poder, como parte do plano eterno de Deus para o Universo.

No podemos nos enganar quanto a isso. Ao enviar os discpulos, Jesus iniciou uma
revoluo mundial permanente: que ainda est em processo e continuar at que a
vontade divina seja feita na Terra, assim como feita no cu. Quando esta revoluo
terminar, todas as foras do mal conhecidas pela humanidade sero derrotadas e a
bondade de Deus ser alegremente aplicada a todos os aspectos da vida humana.1 Ele
escolheu realizar isso com os discpulos e, em parte, por intermdio deles.

Neste momento j uma realidade, como os serafins proclamaram na viso de Isaas,

que toda a terra est cheia da sua glria, a glria do Santo Senhor dos Exrcitos (Is
6.3). No entanto, ainda no chegou o dia em que a terra se encher do conhecimento da
glria do Senhor, como as guas cobrem o mar (Hc 2.14, grifo do autor).

A revoluo de Jesus , em primeiro lugar e ininterruptamente, uma revoluo do

corao ou do esprito humano. Ela no se realizou nem se realiza por meio da formao
de instituies sociais e de legislao (as formas exteriores da existncia), na inteno
de que esses elementos imponham uma boa ordem na vida sobre as pessoas que se
acham sob o seu poder. Pelo contrrio, a revoluo dele de carter e se realiza
mudando as pessoas a partir do interior por meio de um relacionamento pessoal e
constante com Deus em Cristo e uns com os outros. uma revoluo que muda
idias, crenas, sentimentos e hbitos de escolhas, bem como tendncias fsicas e
relaes sociais. Ela penetra nas camadas mais profundas da alma. Arranjos externos
sociais podem ser teis para esta finalidade, mas no so o fim, nem uma parte
fundamental do processo.

A partir dessas profundezas divinamente renovadas da pessoa, as estruturas sociais

sero transformadas de forma natural, para que a justia corra como gua e a
integridade como ribeiros perenes (Am 5.24). Tais ribeiros no podem fluir por meio
de almas corrompidas. Da mesma forma, um interior renovado no cooperar com as
correntes pblicas de injustia. Ele as bloquear ou morrer tentando. a nica coisa
que pode fazer isso.

O escritor T. S. Eliot descreveu uma vez o comportamento humano como se tivssemos

encontrado um sistema de ordem to perfeito, que precisamos ser bons. O Caminho de
Jesus nos diz que qualquer sistema funcionar bem se formos realmente bons. Somos
livres para buscar o que h de melhor.

A incapacidade dos sistemas a principal razo pela qual Jesus no enviou os alunos
dele para comear governos ou igrejas, que envolvem fortemente alguns elementos dos
sistemas humanos. Em vez disso, eles deviam estabelecer postos avanados de sua
pessoa, palavra e poder no meio de uma humanidade decadente e ftil. Deviam levar a
presena do Reino e do seu Rei a todos os cantos da vida humana, simplesmente
vivendo de forma plena com ele no Reino.

Aqueles que o recebessem como Senhor vivo e instrutor constante seriam eleitos de
Deus, santos e amados (Cl 3.12, NRVS) e aprenderiam como ser irrepreensveis e
sinceros, filhos de Deus inculpveis no meio de uma gerao pervertida e corrupta, na
qual resplandeceis como luzeiros no mundo, preservando a palavra da vida (Fp
2.15,16, parfrase).

As igrejas pensando agora nas assemblias locais de tais pessoas seriam o resultado
natural. Elas no so o Reino de Deus, e sim expresses bsicas e inevitveis, postos
avanados e instrumentos da presena do reino entre ns. As igrejas so sociedades de
Jesus, nascendo em Jerusalm, na Judia, em Samaria e at os confins da Terra (At 1.8),
quando a realidade de Cristo levada vida humana comum. Trata-se de um processo
constante, que ainda hoje no foi completado. Ser pregado este evangelho do reino
por todo o mundo, para testemunho a todas as naes. Ento, vir o fim (Mt 24.14).
 O interior humano

Jesus atende as mais profundas necessidades da personalidade humana por justia,

proviso e propsito por meio da presena do Reino dele. Mesmo quando o deixamos
de lado, ainda temos que responder perguntas inevitveis: O que faz a vida funcionar e
como funciona? O que poderia faz-la funcionar como deveria? A incapacidade de
encontrar respostas deixa-nos desamparados, envolvidos em uma torrente de
acontecimentos ao redor e merc de qualquer idia ou fora que recaia sobre ns. Esta,
basicamente, a situao humana. Voc pode testemunhar isso dia aps dia, basta olhar
sua volta.

Pensadores de diversas pocas tentaram responder estas perguntas e descobriram que o

mais importante na questo de como a vida funciona e como deveria funcionar o que
temos no interior. evidente que coisas boas e ruins nos acontecero. Porm, o que
realmente conta em nossa vida, pelo menos para aqueles que alcanam a idade adulta,
o que nos tornamos interiormente. Este interior a arena da formao espiritual e,
mais tarde, da transformao.

Os pensamentos, sentimentos e intenes e suas origens mais profundas so

interiores. A vida que vivemos nos momentos, horas, dias e anos brotou de uma
profundeza escondida. O que est em nosso corao muito mais importante do que
aquilo que iremos nos tornar e do que acontece conosco. Voc est aqui nos meus
braos, diz uma antiga cano, mas onde est o seu corao?. Isso o que realmente
importa, no s para os relacionamentos pessoais, mas tambm para a vida como um
todo.

Certa vez o escritor Oscar Wilde observou que por volta dos 40 anos de idade todos tm
a aparncia que merecem. Trata-se de uma verdade profunda, embora dolorosa. Mas
realmente o interior pode expressar-se na aparncia externa ao corao e tambm
alma, no s aparncia como um invlucro do corpo. De outro modo, no importaria.

Na superfcie consciente do mundo interior repousam alguns dos nossos

pensamentos, sentimentos, intenes e planos. So aqueles que temos conhecimento.
Eles podem ser bem bvios para os outros, at para ns mesmos. com base neles que
nos aproximamos conscientemente do mundo e das aes dentro dele.

Esses aspectos que esto na superfcie so tambm uma boa indicao da natureza geral
da profundidade espiritual interior inconsciente, do que ela formada. Na verdade,
pensamentos, sentimentos e intenes dos quais temos conscincia so apenas uma
pequena parte de tudo o que est guardado em nossas profundezas. Muitas vezes
no revelam quem de fato somos e por que fazemos o que fazemos.

O que realmente pensamos, sentimos e fazemos, em circunstncias previstas e

imprevistas, pode ser totalmente desconhecido para ns mesmos ou para as pessoas que
nos conhecem. Podemos passar uns pelos outros como se fossemos navios em uma
noite escura. Fazemos isso o tempo todo.

A dimenso oculta de cada vida humana no visvel aos outros, nem plenamente
compreensvel para ns. Em geral, sabemos muito pouco sobre as coisas que se movem
em na prpria alma, o nvel mais profundo de nossa vida ou o que o est nos impelindo.
O interior complexo e sutil at mesmo enganador. Ele tem a sua prpria vida.
Apenas Deus conhece o profundo de nosso ser, quem de fato somos e o que faremos.

Por isso o salmista clama a Deus pedindo ajuda para lidar consigo mesmo! Sonda-me,
Deus. Que o meditar do meu corao seja agradvel na tua presena. Renova
dentro de mim um esprito inabalvel. Em um certo ponto, meu prprio mundo
interior (meu corao) foi formado e estou merc dele. S Deus pode me salvar.

O aspecto espiritual do homem

J comentamos sobre o mundo oculto do ser como o lado espiritual. A linguagem do

espiritual, esprito e espiritualidade se tornou cada vez mais comum nos dias de
hoje e no pode ser evitada. No entanto, muitas vezes o significado no claro e isso
pode ser perigoso, afundando-nos na confuso e na destruio. Espiritual no
automaticamente bom. Devemos tomar muito cuidado com esta linguagem.
Espiritual significa no fsico, o mundo oculto ou interior do ser humano de
fato espiritual.
 interessante que todos os avanos no conhecimento cientfico e os resultados
orgulhosos do pensamento humano no nos dizem nada sobre a vida interior. O
mesmo pode-se dizer em relao a todos os campos de estudo que tentam servir de
base para tal conhecimento. No mximo, a cincia pode indicar algumas
correlaes fascinantes e importantes entre a vida interior e os acontecimentos no
mundo fsico e social, que correm paralelamente.

Isso ocorre porque o tema de pesquisa da cincia o mundo exterior, fsico, mensurvel
e publicamente perceptvel: de forma geral, o mundo dos cinco sentidos. Em sua
natureza, o fsico uma realidade diferente do lado espiritual do ser humano, que
permanece oculto de tal forma, que o mundo fsico jamais poder fazer. Trata-se de
uma histria antiga, mas muitas vezes reprimida ou proibida. A cincia no alcana o
corao.

Paradoxalmente, o nosso lado espiritual embora no seja perceptvel por meio dos
sentidos e jamais possamos compreend-lo de forma plena nunca est totalmente fora
da mente. Ele sempre fica na periferia na conscincia, ou at no centro. a nica coisa
que celebrada (ou degradada) nas artes, biografias, Histria e na maioria dos escritos
populares em revistas, etc. A nfase sempre no que as pessoas pensam e sentem, o que
poderiam ou deveriam fazer e por que, e no tipo de carter que tm. Os seres humanos
s sabem fazer fofoca e hoje, muito do que chamado de notcia na realidade s
boato.

Isso s demonstra como estamos sempre conscientes do lado espiritual da vida.

Sabemos que o que importa de verdade. Damos mais ateno a isso em ns mesmos
e nos outros do que a qualquer outra coisa. H nisso uma sabedoria profunda, embora
muitas vezes pervertida. Pois o espiritual a nossa vida, no importa que grandes
teorias dizemos quando tentamos ser intelectuais, bem informados e
atualizados.

Este interesse, impossvel de ser suprimido, explica por que nas ltimas dcadas o
espiritual, no sentido humano, tem sido repetidamente fixado na conscincia. Desde as
revolues culturais e artsticas dos anos 60 at os movimentos ecolgicos e
espirituais dos anos 90 da cultura pop da nova era at o ps-modernismo acadmico
o crescente protesto das profundezas do ser humano tem gritado para ns que o lado
fsico e pblico do universo humano no pode sustentar nossa existncia. Nem s de
po vive o homem. Fazemos bem em ouvir isso, no importa quem esteja falando.

Estas so palavras de Jesus. O caminho dele verdadeiramente o caminho do corao,

ou do esprito. Se quisermos andar com ele, temos que caminhar no nvel interior.
H pouqussimas pessoas que no entendem isso em relao a Jesus. Ele nos salva por
meio da restaurao realstica de nosso corao junto a Deus e segue habitando ali com
o Pai por meio do Esprito distintamente divino. O corao, assim renovado e habitado,
a nica esperana real da humanidade na Terra.

A afirmao nem s de po vive o homem foi adaptada por Jesus a partir da

experincia do povo judeu com Deus. Jesus foi, entre outras coisas, a mais profunda e
poderosa expresso dessa experincia. Ele tambm deu a esta afirmao um significado
novo e profundo por meio da morte e ressurreio. Com isso, estabeleceu uma ordem de
vida na Terra radicalmente nova, dentro do Reino de Deus, livre de qualquer padro
cultural ou tnico especfico. Agora todos os seres humanos podem viver a vida do
corao renovado, alimentando-se constantemente da presena pessoal de Cristo aqui
e agora no nosso mundo, alm da morte dele e da nossa.

Ao contrrio do que muitos podem dizer hoje em dia, nossa libertao (salvao) no
procede das obscuras profundezas humanas, de onde emana a vida natural incluindo
ou no uma alma superior ou uma inconscincia coletiva. Jesus penetra e atravessa
essas mesmas profundezas, independente do que contenham, para nos levar de volta a
Deus. Ali, tambm, ele o Mestre. A renovao espiritual e a espiritualidade que vem
de Jesus so uma incurso da realidade natural humana por uma vida sobrenatural do
alto.

Espiritualidade e formao espiritual como puramente humanas

Espiritualidade e formao espiritual muitas vezes so interpretadas como questes

humanas. O mundo interior considerado como a dimenso ou o poder humano que,
se for administrado de forma correta, transformar nossa vida em vida divina. No
mnimo nos libertar do caos e da deteriorao da existncia humana, ou dos vcios
destruidores como lcool, sexo, drogas ou violncia. Somos engolfados por livros,
programas e seminrios que se baseiam nesta suposio.

Por exemplo, ouvimos a descrio da espiritualidade como nosso relacionamento

com o que mais importante na vida, ou o processo de nos tornarmos pessoas
positivas e criativas. Estas so palavras extradas de textos contemporneos e
representam as correntes mais profundas do pensamento e da cultura humana.2

Com certeza, no temos a inteno de denegrir as coisas boas, e somos gratos por tudo
aquilo que realmente ajuda os seres humanos na existncia desesperada na terra. Nada
mais seria compatvel com o esprito de Jesus. O amor eterno de Deus extensivo a
todo ser humano vivente, muitas vezes em situaes e locais que o prprio Deus no
gostaria, mas mesmo assim com algum bom resultado. De qualquer modo, uma
espiritualidade adequada necessidade humana e capaz de produzir uma
verdadeira renovao no corao, no pode ser uma simples questo de habilidade
humana, uma questo de fato. Qualquer equvoco em relao a isso pode trazer
conseqncias muito graves.

De qualquer maneira, podemos ter a seguinte certeza: a formao e, mais tarde, a

transformao da vida interior do homem, da qual flui a nossa existncia exterior, um
problema inevitvel. Formao espiritual, independente de qualquer contexto ou
tradio especificamente religiosa, o processo pelo qual o esprito humano ou a
vontade recebe uma forma definida ou carter. um processo que ocorre com todos.
As pessoas mais desprezveis, bem como as mais admirveis tm uma formao
espiritual. Terroristas e santos so o resultado da formao espiritual. O esprito ou o
corao foi formado. Ponto final.

Cada ser humano transforma-se em um certo tipo de pessoa nas profundezas do ser,
adquirindo um carter especfico. Este o resultado de um processo de formao
espiritual entendido em termos humanos gerais que se aplicam a todos, quer queiram ou
no. Felizes ou bem-aventurados so aqueles que so capazes de encontrar ou receber
um caminho de vida que forme o esprito ou o mundo interior de modo forte, bom e
direcionado para Deus.
Formar e re-formar a vida interior , com certeza, um problema to antigo quanto a
prpria humanidade; e os registros mais antigos do pensamento humano do testemunho
eloqente do esforo dos seres humanos para resolver esta questo3 mas com pouco
sucesso, poderamos afirmar.

verdade, se analisarmos algumas fases da histria, constataremos que a elevao do

esprito humano no atingiu os mesmo nveis em cada poca. As sociedades mais
invejadas do mundo produzem pessoas que so capazes de lidar com a vida na Terra de
uma forma no destrutiva. Isso verdade em relao Amrica do Norte e Europa, bem
como no restante do mundo, embora aparentemente a luta tome formas diferentes em
vrias reas. Nas questes espirituais, realmente no existe Terceiro Mundo. Toda a
humanidade Terceiro Mundo.

Alm do meramente humano

A transformao espiritual, a renovao do corao humano um problema humano

inevitvel sem a possibilidade de soluo humana. No tenho satisfao em enfatizar
isso. algo que pode ser constatado pesquisando a histria e as culturas mundiais e os
esforos passados e presentes para lidar com a vida humana por meio da religio, da
educao, da lei e da medicina. Infelizmente, esta observao mantm-se inabalvel
quando levamos em considerao as diversas tcnicas que so ensinadas nas diferentes
abordagens psicolgicas e espirituais que competem entre si atualmente.

A verdadeira transformao de todo o indivduo que busca a bondade e poder presentes

em Jesus e no Abba, Pai dele a nica transformao adequada ao ser humano
permanece como o propsito necessrio da vida humana. Contudo, ela est alm do
alcance dos programas de transformao interior que atrai o esprito humano mesmo
quando o esprito humano por si mesmo tratado como essencialmente divino.

A realidade de tudo isso est encoberta por causa do baixo nvel de vida espiritual
visvel no cristianismo. Ele explica por que hoje h tantas abordagens psicolgicas e
espirituais disputando um espao muitas vezes lideradas ou dominadas por ex-cristos
que abandonaram os modelos reconhecidos do cristianismo, acreditando serem nocivos
ou incapazes de dar esperana.

Recentemente, surgiu entre muitos grupos cristos e os lderes, um interesse intenso e

muito difundido na formao espiritual. Por que? Principalmente pela conscientizao
comprovada por muitos estudos que apontaram mais um problema o cristianismo, em
sua atual forma pblica, no tem compartilhado respostas eficazes para as questes
vitais da existncia humana. Pelo menos no para um grande nmero de cristos e com
certeza para os no cristos. A formao espiritual tem, agora, apresentado-se como
uma esperanosa possibilidade de atender necessidade premente e no suprida da alma
humana. A esperana irradia-se novamente a partir de uma resposta necessidade, que
ao mesmo tempo profundamente enraizada nas tradies crists, e muito relevante nas
circunstncias da vida contempornea.

Deus move-se para frente

De tempos em tempos, Deus move-se sobre seu povo e nas culturas subjacentes para
realizar os propsitos eternos nesse pequeno trecho do tempo csmico que chamamos
histria humana. Isso em geral ocorre de maneira que ningum, exceto ele prprio,
poderia ter planejado ou previsto e que esto muito alm de nosso controle ou
compreenso.

S percebemos que este fato aconteceu bem mais tarde, aps notarmos que houve uma
mudana profunda e poderosa. Isto pode acontecer com indivduos, um grupo ou toda
uma cultura. Para mudar preciso deixar para trs as velhas formas de fazer as coisas,
mesmo que tenham sido eficazes no passado. Neste ponto surge o perigo muito real de
nos colocarmos em oposio quilo que Deus faz agora e planeja fazer no futuro.
Muitas vezes perdemos a oportunidade de agir com Deus no agora. Falhamos em
encontrar, rapidamente, odres novos para o novo vinho.
Foi este mover novo de Deus que aconteceu no surgimento do povo hebreu no Egito
quando o tempo estava certo, e novamente no incio e no final do cativeiro na
Babilnia. Vemos este processo de novo no aparecimento de um povo cristo dentro
da cultura judaica, e depois no surgimento de um Corpo de Cristo no tnico a partir
da igreja judaica.

Desde ento, o movimento penetrante e poderoso de Deus ocorreu repetidamente

durante as jornadas de Cristo com o povo dele na Terra: o poder do paganismo clssico,
o surgimento da forma monstica de devoo crist, os cistercianos, os franciscanos e as
transformaes Devotio Moderna dentro do monasticismo, a reforma protestante, o
pietismo, os wesleyanos e muitos outros movimentos semelhantes de menor impacto
histrico, tais como os contraculturais carismticos do sculo XX (Jesus People, etc.).
Est claro que o surgimento e desenvolvimento de tais movimentos o resultado da
mo de Deus em nosso meio.

Deus continua movendo-se. A busca da formao espiritual (a transformao espiritual)

de fato antiga e de carter mundial. Ela est fundamentada na profunda necessidade
pessoal, e at biolgica, de bondade que persegue a humanidade. A formao espiritual
j assumiu muitas formas e agora ressurge, no incio do sculo XXI, para enfrentar a
situao atual. Tenho certeza de que isso emana de uma onda da vida de Deus, que nos
estimula para iniciarmos a viagem rumo eternidade. O corao clama: Senhor, eu
quero ser um cristo em meu corao.

Assim, esta busca, que hoje profundamente sentida, ao mesmo tempo nova e antiga,
promete muito mas repleta de perigos; ilumina nossas deficincias e falhas e explode
em graa, a expresso da busca eterna do homem por Deus e a necessidade arraigada
que o homem tem de Deus. Esta busca contempornea pela formao espiritual
essencial para a vida de Deus no povo dele, quando este se move em direo da
plenitude dos propsitos divinos para hoje e mais alm.

Sob os pontos de vista sociolgico e histrico, bem como espiritual, o novo impulso
um aspecto da dissoluo do denominacionalismo protestante, como o
conhecemos, e do aparecimento de uma nova mas tambm velha identidade
para os cristos: atravessando todas as linhas denominacionais e nacionais e todas as
fronteiras naturais.
Hoje, de modo geral, todos reconhecem que a pergunta eu sou um cristo? no pode
mais ser respondida de maneira significativa apenas citando-se nomes ou smbolos
denominacionais, tnicos ou nacionais. Atualmente existem 33.800 denominaes
crists diferentes na Terra.4 evidente que uma resposta adequada deve ir mais fundo
do que as associaes religiosas. Deve se referir ao que somos em nosso corao
diante de Deus, no mais ntimo do ser, sempre o foco da formao espiritual crist.

Tal resposta sempre foi requerida diante de Deus. Quem pode negar este fato? No
entanto, nem sempre houve reconhecimento ou demos nfase adequada inclusive no
passado recente embora faamos isso com mais freqncia hoje. Esta mudana
muito boa e um ponto de partida promissor do passado recente dos cristos de todo o
mundo.

Formao espiritual distintamente crist

Podemos afirmar, em carter preliminar, que a formao espiritual para o cristo

basicamente se refere ao processo de formao do mundo interior do ser humano
conduzido pelo Esprito de tal maneira que este se torna semelhante ao ser interior do
prprio Cristo.5 Devemos examinar com cuidado o que isto significa nos dias de hoje.
Podemos dizer desde j que, medida que a formao espiritual em Cristo bem
sucedida, a vida exterior do indivduo torna-se uma expresso natural ou um fluxo do
carter e dos ensinamentos de Cristo.

A formao espiritual crist concentra-se inteiramente em Jesus. O propsito a

conformidade ou a obedincia a Cristo, que surgem da completa transformao interior
realizada por meio da interao com a graa de Deus em Cristo. A obedincia uma
conseqncia essencial na formao espiritual crist (J 13.34,35; 14.21).

A manifestao externa da semelhana de Cristo no , porm, o foco do processo: se

for dada muita nfase, com certeza o processo fracassar, descambando para o
legalismo sem vida e paroquialismo sem objetividade. Foi isso o que aconteceu com
freqncia no passado, e este fato transformou-se em uma grande barreira para as
pessoas abraarem de todo o corao a formao espiritual crist. Agora sabemos que
costumes peculiares de vesturio, de comportamento e de organizao no so o ponto
mais importante.

O externalismo, como podemos chamar, foi ainda mais perigoso nos tempos do Novo
Testamento. Que Cristo seja formado em vs o eterno lema da formao espiritual
crist (Gl 4.19, Parfrase). Esta palavra fortalecida pelo profundo insight moral e
espiritual que, a letra mata, mas o esprito vivifica (2 Co 3.6, parfrase).

Um exemplo simples, os ensinamentos de Jesus no Sermo da Montanha (Mt 57) que

referem-se vrios comportamentos errados: reaes de ira, cobia, divrcio sem causa,
manipulao verbal, pagar o mal com o mal, e assim por diante.6 Como a experincia
ensina, esforar-se s para agir em conformidade com as declaraes de Jesus como
tentar fazer algo impossvel. Isso tambm nos levar a fazer coisas que obviamente so
erradas e at mesmo ridculas como a auto-castrao que revela uma suposta de
devoo a Cristo, o que tem ocorrido diversas vezes na histria crist.

A interpretao exterior da formao espiritual enfatizando atos especficos, apenas

repetir a justia dos escribas e fariseus. Ela no nos levar, como deveria, a
exced-la em muito (Mt 5.20) para alcanarmos a verdadeira transformao de quem
eu sou verdadeiramente homens e mulheres de Cristo, vivendo ricamente no Reino
dele.

Um caminho de graa e de descanso

As instrumentalidades da formao espiritual crist, portanto, envolvem muito mais do

que esforo humano e aes sob o nosso controle. Esforos humanos bem instrudos
certamente so indispensveis, pois a formao espiritual no um processo passivo.
Entretanto, a semelhana de Cristo no ser interior no um empreendimento humano.
um dom da graa.

Embora devamos agir, os recursos para a formao espiritual vo muito alm da esfera
humana. Eles procedem da presena interativa do Esprito Santo na vida daqueles que
colocam a confiana em Cristo, e dos tesouros espirituais pessoas, acontecimentos,
tradies, ensinamentos armazenados no Corpo de Cristo na Terra, passado e
presente.

Precisamos entender que a formao espiritual no s a formao do esprito ou do ser

interior do indivduo, embora seja ambos, o processo e o resultado. tambm a
formao pelo Esprito de Deus e pelas riquezas espirituais da contnua corporificao
de Cristo no povo dele inclusive, mais proeminentemente, os tesouros da palavra
escrita e falada e as notveis personalidades daqueles em quem ele tem vivido de forma
plena.

A formao espiritual , na prtica, o caminho do descanso para os cansados e

sobrecarregados, do jugo suave e do fardo leve (Mt 11.28-30), da limpeza do interior do
copo e do prato (Mt 23.26), da rvore boa que no pode produzir frutos ruins (Lc 6.43).
Tambm o caminho ao longo do qual os mandamentos de Deus no so considerados
pesados nem penosos (1 Jo 5.3).

o caminho daqueles que aprendem como discpulos ou aprendizes de Jesus a

guardar todas as coisas que vos tenho ordenado, dentro do contexto do toda a
autoridade me foi dada no cu e na terra e eis que estou convosco todos os dias
(veja Mt 28.18,20).

Entretanto quero enfatizar novamente, porque muito importante , o aprendizado

essencial no como agir, assim como os erros e problemas bsicos na vida humana
no so aquilo que fazemos. Muitas vezes o que os seres humanos fazem to horrvel,
que talvez sejamos desculpados por pensar que tudo o que importa parar aquele ato.
Isso fugir do verdadeiro horror: o corao de onde procedem as aes terrveis. Em
ambos os casos, quem ns somos em pensamentos, sentimentos, disposies e
escolhas na vida interior que conta. A profunda transformao a nica coisa que
pode, definitivamente, vencer o mal exterior.

muito difcil manter esta verdade em mente. O fracasso nesta rea a principal causa
do fracasso no crescimento espiritual. O amor, costumamos ouvir, paciente e benigno
(1 Co 13.4). Desta maneira, tentamos ser erroneamente amorosos agindo de forma
paciente e benigna, mas falhamos. Devemos sempre fazer o melhor que pudermos,
claro, mas pouco progresso ser obtido nesta arena at que avancemos no amor em si
a verdadeira disposio interior de assegurar o bem-estar dos outros. At que faamos
progressos significativos neste assunto, a pacincia e benignidade sero superficiais e de
vida curta, na melhor das hipteses.

o amor em si e no um comportamento amoroso, ou mesmo o desejo ou a inteno

de amar que tem o poder de sempre proteger, sempre confiar, sempre ter esperana,
superar tudo e jamais desistir (1 Co 13.7,8, parfrase). A simples tentativa de agir de
forma amorosa levar ao desespero e derrota do amor. Ficaremos irados e sem
esperana.

Mas ao colocarmos o amor propriamente dito o tipo do amor de Deus nas

profundezas do ser por meio da formao espiritual, seremos capazes de agir de
amorosamente de tal maneira, que surpreender at a ns mesmos. Este amor se
transformar em uma fonte constante de alegria e renovao para ns e para os outros.
De fato, ele ser, conforme a promessa, uma fonte a jorrar para a vida eterna (Jo
4.14) no uma carga a mais para arrastarmos pela vida, como certamente teremos se
agirmos de forma amorosa.

A oportunidade atual

Ao renovar a linguagem e a realidade da formao espiritual em nossos dias e abrir

novos caminhos para a realidade, o Esprito de Deus agora chama povo dele para viver a
partir de uma base adequada para a transformao do carter, resultando em obedincia
e plenitude em Cristo. Trata-se de algo diferente. O momento atual no uma ocasio
para continuarmos fazendo as mesmas coisas que os cristos fizeram nos ltimos anos
exceto que agora srio. tempo de mudar o nosso foco, tanto individualmente como
nas congregaes crists.

Se ns, como povo de Cristo, verdadeiramente entrarmos no Caminho do Corao dele,

os indivduos encontraro o caminho certo para se tornarem as pessoas que devem ser:
boas e piedosas, livres de toda arrogncia, insensibilidade e auto-suficincia. As
comunidades crists voltaro a ser o que foram em muitos perodos da Histria e o que
o mundo hoje clama com desespero: escolas de vida incomparveis vida que eterna
em qualidade, bem como infinita na quantidade.

Isso possvel porque o esprito e o ser interior, bem como o processo de sua renovao
em Cristo, formam um campo ordenado em que, mesmo na desordem do
quebrantamento, Deus providenciou um caminho metdico de recuperao. A graa no
suprime o mtodo nem o mtodo suprime a graa. Ela baseia-se no mtodo e vice-versa.

A formao espiritual em Cristo, portanto, no um processo misterioso, irracional,

algo que irrompe como um relmpago, onde, como e quando quer, nem mesmo alguma
coisa que atribuda a ns em um passe de mgica, quando nos envolvemos em rituais
curiosos ou antigas prticas. Experincias espirituais (e.g., Paulo na estrada de
Damasco) no constituem formao espiritual, embora possam ser uma parte
significativa e s vezes so.

Esta idia, admito livremente, contrria viso da graa como passividade, to

sustentada em nossos dias. A ordem da alma sob a graa estabelecida por Deus deve ser
descoberta, respeitada e apoiada, se quisermos alcanar os resultados do crescimento
espiritual projetados por Deus.

A formao espiritual algo que os seres humanos podem e devem compreender

como indivduos e na comunho com outros aprendizes de Jesus. Embora seja,
simultaneamente, uma profunda manifestao da ao graciosa de Deus por meio da
Palavra e do Esprito dele, tambm algo pelo qual somos responsveis diante de Deus
e que podemos alcanar de forma sistemtica e sensvel.

Por este motivo, propsito deste livro ser prtico. O objetivo ajudar aqueles que
esto buscando o reino de Deus e a sua justia a encontrar e viver plenamente nele.
Tambm esperamos que este material seja til para lderes de grupos, que pretendem
cumprir todos os aspectos da Grande Comisso de Cristo, treinando pessoas para fazer
tudo aquilo que ele ensinou (Mt 28.18-20).

Ele oferece a qualquer pessoa que est buscando seja ou no identificada como crist
uma avenida para a bondade de Deus, pela qual o corao humano, por natureza,
anseia. Assim, este material seria um guia para todos aqueles que desejam alcanar a
vida interior do prprio Jesus Cristo, junto com ele
 Seja do pecado a cura dobrada

Salve-me da ira e faa-me puro.7

Questes para reflexo e discusso

1. Como voc interpreta a promessa de Jesus sobre a gua que ele oferece e o
fato de que jamais teremos sede novamente? (Jo 4.14) O que isso significa para
voc, em termos prticos?
2. Voc consegue descrever, com alguns detalhes, seu lado espiritual (no fsico)?
Como este seu lado afeta suas aes e sua vida? Tente incluir em sua descrio o
lado espiritual de um santo (tal como Madre Teresa de Calcut) e de um
terrorista conhecido.
3. Voc concorda ou discorda com a idia de que Jesus e os aprendizes dele tm a
inteno de perpetuar uma revoluo mundial por meio da transformao do
carter?
4. Pode ser verdade que aquilo que espiritual no algo bom?
5. Compare formao espiritual como uma realidade humana a um projeto de
formao espiritual distintivamente crist.
6. Quais so algumas das questes que tm instigado o interesse recente na
formao espiritual, na sociedade como um todo e entre os cristos?
7. Quais so os perigos da interpretao exterior ou externa da formao
espiritual? Como isso se relaciona com legalismo?
8. O recente surgimento da formao espiritual oferece uma oportunidade nova
para a expanso da causa de Cristo e abenoa a vida humana em nossos dias?
 2

O corao no sistema da vida humana

Eis que certo homem, intrprete da Lei, se levantou com o intuito de pr Jesus prova
e disse-lhe: Mestre, que farei para herdar a vida eterna? Ento, Jesus lhe perguntou:
Que est escrito na Lei? Como interpretas? A isto ele respondeu: AMARS O
SENHOR, TEU DEUS, DE TODO O TEU CORAO, DE TODA A TUA ALMA, DE
TODAS AS TUAS FORAS E DE TODO O TEU ENTENDIMENTO; E: AMARS O
TEU PRXIMO COMO A TI MESMO. Ento, Jesus lhe disse: Respondeste
corretamente; faze isto e vivers.

Lucas 10:25-28, parfrase

Cuidado exige entendimento

O entendimento a base do cuidado. Para cuidar de alguma coisa, voc precisa,

primeiro, entend-la, seja uma flor ou um pas. Se deseja cuidar do mago espiritual
o corao ou vontade precisa entender o esprito dele. (A seguir tentarei explicar o
verdadeiro significado das palavras corao, vontade e esprito). Se deseja formar
o seu corao em piedade ou assistir outras pessoas neste processo, deve compreender o
que o corao e o que ele faz, em especial o lugar dele no sistema geral da vida
humana.

H alguns anos, a revista Selees publicou uma srie de artigos sobre diversas partes
do corpo humano: o ouvido, os pulmes, os ps, o estmago e etc. O objetivo era
colocar os leitores em uma posio melhor para cuidar da sade fsica.

Os ttulos eram sempre similares: Oi, eu sou o fgado (ou outra parte) de Jos. As
propriedades e estrutura do fgado, ou outra parte, eram descritas e o papel dele no
funcionamento geral do corpo era explicado. Depois, havia algumas instrues sobre
como manter aquele rgo em bom estado e ajud-lo a realizar bem as funes dele.
Poderamos dar a este captulo o ttulo de Oi, eu sou o corao de Jos no sentido
espiritual de corao. O objetivo explicar a natureza do corao (esprito ou
vontade) e a funo dele para os seres humanos. Com este propsito, daremos uma
olhada na pessoa como um todo e faremos distino entre vrios aspectos, incluindo o
corao e a composio dele.

A batalha contempornea da natureza humana

Esta tarefa no fcil, em nenhuma circunstncia. Ela se torna trs vezes mais difcil,
pois atualmente a natureza da pessoa um campo de batalha, cenrio de um conflito
entre pontos de vista acadmicos, cientficos, artsticos, religiosos, jurdicos e polticos.

Peo ao leitor que no considere os assuntos dos prximos pargrafos como algo
puramente acadmico. Precisamos entender que na cultura ocidental de hoje o
elemento acadmico nunca simples. o mbito acadmico que governa o sistema
de idias do mundo e se ope s vises tradicionais da natureza humana
especificamente, o entendimento judaico-cristo ou bblico da vida humana.

Atualmente, ouvimos pessoas esclarecidas dizer que no existe essa coisa de natureza
humana, ou que os seres humanos no possuem uma natureza. H uma longa histria de
desenvolvimento por trs desta viso, que no podemos discutir aqui, embora seja um
ponto importante. Este ponto de vista, porm, resumido de forma errada na afirmao
de que os seres humanos no possuem uma natureza. Por isso, ele se torna parte da
poltica desenfreada e da fria moral contra a identidade que caracteriza a vida moderna.
Isto , uma fria baseada na idia de que a identidade restringe a liberdade. Se eu sou
um ser humano, no sentido de no ser um repolho ou um esquilo, isso coloca uma
restrio sobre o que posso, devo ou deveria ser feito comigo.

Ora, este estado de batalha sobre a natureza ensina-nos no mnimo duas coisas.

Primeiro, que a questo da natureza humana de grande importncia importante

demais para no ser levada em considerao. Devemos lidar com isso se quisermos ter
alguma coisa proveitosa para dizer sobre a formao espiritual ou a vida espiritual que
Jesus traz. Caso contrrio, o que afirmarmos no ter relao com a existncia concreta
de seres humanos reais e, infelizmente, isso o que ocorre com freqncia quando se
fala do espiritual.

Segundo, ensina-nos que a confuso que prevalece sobre a estrutura do ser humano no
resultado da sua obscuridade inerente. provvel que se trate de um campo em que
haja fortes preconceitos suposies sobre qual deve ser o caso at mesmo pessoas
bem intencionadas so impedidas de enxergar, pelo menos em termos bsicos, o que
bvio, simples e direto.

Em particular, temos em mente a idia de que o ser humano puramente fsico apenas
o crebro humano , ou que so bons por no precisarem fazer nada que no queiram.
Outra idia que eles no tm de fato uma natureza e que toda classificao
macho/fmea, negro/branco, etc. so construes sociais sem nenhuma realidade
parte de julgamentos e motivaes dos grupos sociais ou culturas. Hoje, as instituies
governamentais e sociais esto fortemente imbudas de tais opinies, favorecendo a
construo social do ser humano.

Este atual estado das coisas pode impedir pessoas inteligentes de enxergar o valor do
que considerado como o melhor do senso comum sobre a vida, e daquilo que tem
sido preservado na sabedoria tradicional de muitas culturas especialmente em duas das
maiores fontes mundiais de sabedoria sobre a natureza humana, a judaico-crist e a
grega (a bblica e a clssica).

Quando deixamos de lado preconceitos contemporneos e examinamos com cuidado

estas duas grandes fontes, creio que fica claro que corao, esprito e vontade (ou
outros nomes equivalentes) so palavras que se referem a uma s coisa, o mesmo
componente fundamental da pessoa. Contudo, elas realmente expressam aspectos
diferentes. Vontade refere-se ao poder que este elemento tem de iniciar, criar e trazer
existncia aquilo que antes no existia. Esprito tem relao com a natureza
fundamental, como algo distinto e independente da realidade fsica. Corao refere-
se posio que ocupa no ser humano, como centro ou mago no qual todos os outros
elementos do ser devem seu funcionamento apropriado. Trata-se da mesma dimenso do
ser humano que tem todos esses aspectos.
Com esta compreenso preliminar, comearemos a explorao do corao de Jos,
pensando sobre como ele funciona em uma vida que est bem organizada.

O corao dirige a vida

Pessoas com um corao saudvel so capazes e esto preparadas para responder as

diversas situaes apresentadas pela vida de maneira boa e correta. A vontade delas
funciona como deveria, escolhe o que bom e evita o que mau; os outros elementos
de sua natureza cooperam com este propsito. Elas no precisam ser perfeitas; no
entanto, aquilo que administram em pelo menos algumas ocasies e reas da vida, elas
so capazes de administrar na vida como um todo.

Para entendermos o que isto significa e por que assim, precisamos ser claros sobre o
que o corao ou esprito para o sistema interior humano e como pode governar
efetivamente a vida para o bem.

O corao, esprito ou vontade humana o centro executivo da vida. O corao o

lugar onde as decises e escolhas so feitas. Esta a funo dele.

Isto no quer dizer que todo mundo s faz o que o corao manda, assim como em uma
empresa nem todos os funcionrios fazem exatamente o que o diretor executivo ordena.
Talvez isso fosse o ideal (ou talvez no); entretanto, assim como todo diretor executivo
ou toda pessoa em posio de liderana sabe, o sistema no funciona exatamente como
foi instrudo. Muitos fatores so levados em considerao na hora em que as decises
so tomadas. O indivduo, como o grupo, geralmente est dividido em fragmentos
incoerentes. Como cidade derribada, que no tem muros, assim o homem que no
tem domnio prprio (Pv 25.28).

Mesmo assim, o ideal est l, por causa das necessidades impostas pela vida real a
casa dividida contra si mesma no subsistir medida que nos aproximamos desse
ideal que a vida se torna bem dirigida e at mais coerente. Em um mundo
profundamente contaminado pelo mal e pelos acidentes que acontecem, normal que
o indivduo no faa o que o prprio corao diz ser bom e correto, e isso ocorre
tambm com muita freqncia em todos os tipos de grupos.
 muito raro encontramos uma comunidade que pratica o bem que visualiza. De fato, os
grupos em geral exibem as vidas e os coraes divididos de seus membros de forma
muito mais contundente do que um indivduo sozinho. Isso acontece porque h maior
abrangncia e complexidade no grupo. Quando bem-sucedida, a formao (ou a
reforma) espiritual unifica a vida e o corao dividido do ser humano. Esta pessoa,
portanto, pode trazer notvel harmonia nos grupos aos quais pertence.

Os seis aspectos bsicos da vida humana

Quando olhamos o indivduo como um todo, descobrimos que h seis aspectos bsicos
na vida como seres humanos individuais seis elementos inseparveis. Juntos e
interrelaciondos formam a natureza humana.

1. Pensamento (imagens, conceitos, julgamento e inferncias).

2. Sentimento (sensaes, emoes).
3. Escolha (vontade, deciso, carter)
4. Corpo (ao, interao com o mundo fsico).
5. Contexto social (relaes pessoais e estruturais com outros).
6. Alma (o fator que integra todos os elementos acima para formar uma vida).

Em termos gerais, todo ser humano pensa (tem uma opinio sobre a vida), sente,
escolhe, interage com o corpo e com o contexto social, e (mais ou menos) integra todos
esses elementos como partes de uma vida. Esses so os fatores essenciais do ser
humano, e fora deles no h nada que possa ser considerado fundamental. No
entendimento cristo, a vida espiritual ideal aquela em que todas as partes essenciais
do ser humano so efetivamente organizadas ao redor de Deus, medida que so
restauradas e sustentadas por ele.
 Formao espiritual em Cristo o processo que leva a esse ideal, e o resultado
amor a Deus de todo o corao, alma, mente e fora, e ao prximo como a si mesmo.
O ser humano, portanto, integrado de forma plena sob o governo de Deus. A salvao
ou libertao daqueles que acreditam em Cristo essencialmente holstica ou da vida
como um todo. Davi, o salmista, falando sobre a prpria experincia, mas expressando
de maneira proftica a compreenso de Jesus, o Messias, disse: bendigo ao Senhor, que
me aconselha; pois at durante a noite o meu corao ensina. O Senhor, tenho-o sempre
em minha presena; estando ele minha direita, no serei abalado. Alegra-se, pois, o
meu corao, e o meu esprito exulta; at o meu corpo repousar seguro. (Sl 16.7-9,
NRVS)

Observe quantos aspectos do ser so envolvidos nesta passagem: a mente, a

vontade, os sentimentos, a alma e o corpo. Uma grande parte do entendimento da
formao espiritual nas tradies crists consiste em seguir de perto a maneira como os
escritos bblicos sempre focalizam as vrias dimenses essenciais do ser humano e o
papel dele na vida.

O ser humano no misterioso!

O ser humano, como j disse anteriormente, no misterioso em qualquer sentido que

no possa ser igualmente aplicado a todas as outras coisas que existem. evidente que
para entender qualquer coisa preciso a aplicao de alguma ateno inteligente e
pesquisa metodolgica. Aquilo que no misterioso tambm pode no ser bvio.
Alguns assuntos so mais difceis de se penetrar do que outros. Mas Deus criou todas as
coisas de tal maneira, que elas so inerentemente inteligveis.

Elas tm partes com propriedades que possibilitam relacionamentos entre as partes em

si, para formar unidades maiores. Estas unidades maiores tambm tm propriedades que
possibilitam o relacionamento com outras unidades maiores, formando unidades muito
maiores do que a original, e assim por diante. Esta estrutura bsica da realidade criada e
aplica-se a tudo, desde um tomo ou gro de sal, at o sistema solar ou a galxia, desde
um pensamento ou um sentimento, at uma pessoa ou uma unidade social.
 claro que a existncia em si de qualquer coisa misteriosa, j que se baseia no
mistrio de Deus. Aquele que explica tudo o mais, o prprio Deus, deve ser, em um
sentido maior, inexplicvel embora no necessariamente inacessvel. Mas o que o
ser humano? Ele nada mais do que a totalidade de um certo grupo (raa), que consiste
de partes com propriedades e funes que do origem as propriedades e funes das
pessoas como um todo. O que, por sua vez, possibilita os relacionamentos que as
pessoas tm com o mundo natural e social (se estiverem vivas como seres espirituais) e
com o Reino de Deus. isso que forma a natureza humana.

O assunto do nosso estudo na abordagem da vida humana a unidade da anlise a

pessoa em si e o contexto social e espiritual dela. Os seis aspectos, como os
chamamos, so escopos distintos de habilidades, ou coisas que todos os seres humanos
no os esquilos ou os repolhos podem e devem fazer: podemos e devemos sentir,
pensar, escolher, agir e receber aes de outros por intermdio do corpo. Precisamos de
relaes pessoais e integrar cada um desses aspectos de ser com todos as outros. Esta
ltima tarefa o trabalho da alma, como j observamos, que o nvel mais profundo de
unidade (ou de falta de unidade) na vida de uma pessoa e o mais inclusivo objeto de
redeno.

Cada aspecto ou dimenso da pessoa ser uma fonte de debilidade ou de fora para todo
o ser, dependendo da condio interior, e esta condio depender, essencialmente, do
corao. Algum preparado e capaz de responder s situaes da vida de forma boa e
correta uma pessoa cuja alma est em ordem, sob a direo de um corao bem-
cuidado, e este por sua vez sob a direo de Deus. Podemos compreender melhor o que
isso significa se tivermos em mente o que cada dimenso do ser humano faz (seremos
breves neste ponto e retornaremos para uma abordagem mais completa de cada
dimenso nos captulos posteriores).

Uma breve viso das seis dimenses humanas

Pensamento
O pensamento coloca situaes diante da mente de vrias maneiras (incluindo a
percepo e a imaginao) e nos possibilita a consider-las de diferentes formas e
estabelecer o relacionamento umas com as outras. o pensamento que permite a
vontade (ou esprito) se estender muito alm dos limites imediatos do ambiente e da
percepo dos sentidos. Por intermdio dele a conscincia alcana as profundezas do
universo, no passado, presente e futuro, por meio da argumentao e do pensamento
cientfico, da imaginao e da arte e tambm por revelao divina, que vem a ns
principalmente por meio do pensamento.

Sentimento

O sentimento nos guia para perto ou para longe das coisas que so colocadas diante da
mente por meio dos pensamentos. Ele envolve um tom que agradvel ou doloroso,
junto com atrao ou repulsa em relao existncia ou posse daquilo que avaliado
por meio do pensamento. A forma como nos sentimos em relao a comidas,
automveis, relacionamentos, lugares e centenas de outras coisas um bom exemplo
disso.

Sentimentos e pensamentos sempre caminham juntos. Ambos so interdependentes,

jamais so encontrados separados. No existe sentimento sem que antes seja colocado
diante da mente algo em forma de pensamento, e no existe pensamento sem que haja
algum sentimento positivo ou negativo em relao ao que contemplado. Aquilo que
chamamos de indiferena no indica a ausncia total de sentimentos, positivos ou
negativos, mas um baixo nvel de sentimentos (geralmente negativos).

A conexo entre pensamento e sentimento to ntima, que a mente em geral

tratada como se fosse a unio dos dois. Faremos isso aqui. claro que a mente assim
compreendida ou compreendida de qualquer outra forma que voc queira um
aspecto bem complicado da pessoa, com inmeras subdivises construdas no
pensamento e no sentimento. Na alma arruinada, a mente transforma-se em um deserto
assustador e uma mescla selvagem de pensamentos e sentimentos, manifestados em
tolices deliberadas, atitudes incoerentes e confusas, muitas vezes beirando a obsesso,
loucura ou possesso. Esta condio da mente o que caracteriza o mundo sem Deus.
Satans, o prncipe deste mundo (Jo 12.31; 14.30), governa absoluto sobre este
estado.

Vontade (esprito, corao)

A volio, ou ao de escolher e decidir, o exerccio da vontade, a capacidade que a

pessoa tem de originar coisas e acontecimentos, que de outra forma no ocorreriam. Por
originar queremos dizer incluir duas das coisas mais preciosas na vida humana:
liberdade e criatividade. Quando corretamente entendidos, esses so de fato dois
aspectos da mesma coisa, ou seja, o poder de fazer o que bom ou mau.

O poder em questo pertence apenas aos indivduos. Nada determina que eles dem
origem ao bem (ou mal) que praticam, portanto, tm a possibilidade de faz-lo ou no.
Uma ao livre envolve muitas condies, que no podem ser consideradas como uma
tomada de deciso. Se for um ato pessoal, preciso que seja acrescentado a essas
condies o sim ou o no interiores e sempre espontneos, pelos quais a pessoa
responde situao. Esta resposta nossa nica contribuio realidade. Ela nossa,
ns.

Sem o sim (ou no ) interior, no h pecado. O pensamento do pecado no pecado,

nem mesmo uma tentao. Tentao o pensamento somado a inclinao para o pecado
possivelmente manifestada por meio da insistncia no pensamento. O pecado em si
quando interiormente dizemos sim tentao, no importa se iremos praticar ou no a
ao. Distines similares devem ser traadas em relao a fazer o que bom e correto.
Essas distines referentes volio ou escolha sero de extrema importncia em nossas
discusses posteriores.

preciso ser muito claro neste ponto: a capacidade da volio, bem como os atos da
vontade nos quais ela exercitada, forma o esprito humano. Neste sentido restrito e
especfico, o espiritual no apenas o no fsico, como explicamos antes, mas o
mago da parte no fsica do homem. H em ns muitos elementos que no so fsicos e
que tambm no so esprito quer dizer, no dizem respeito vontade.
Existe, portanto, um esprito no homem um esprito que o seu esprito. Se quisermos
entender a formao espiritual, necessrio compreender o que o esprito humano.
Em geral, aquilo que se auto-inicia e se auto-sustenta. S Deus puramente espiritual,
pura vontade criativa e puro carter. S ele pode, verdadeiramente, dizer: EU SOU O
QUE SOU (x 3.14, KJV).

Deus , em sua natureza fundamental e total, prprio poder e sem corpo. Os seres
humanos tm apenas alguns pequenos elementos do esprito exatamente no centro de
quem so e se tornaro. Acima de tudo, esse esprito (ou vontade) que deve ser
alcanado, cuidado e transformado na formao espiritual. A vontade humana , em
primeiro lugar, que deve receber uma natureza piedosa e tratar de expandir o governo
piedoso sobre toda a personalidade.

Assim, vontade ou esprito tambm , conforme observamos, o corao no sistema

humano: o mago do ser. Por isso, temos o ensino bblico que diz que o bem e o mal
cometidos pelo ser humano so questes do corao. para o corao (Mc 7.21) e para
o esprito (Jo 4.23) que Deus olha (1 Sm 16.7; Is 66.2) ao se relacionar com a
humanidade e permitir que esta se relacione com ele (2 Cr 15.4, 15; Jr 29.13; Hb 11.6).

Assim como pensamento e sentimento so inseparveis, a volio tambm est

intimamente vinculada a eles. Para escolher, o indivduo deve ter um objeto ou conceito
diante da mente, e algum sentimento contra ou a favor . No existe escolha que no
envolva pensamento e sentimento. Aquilo que pessoas adultas competentes sentem ou
pensam , em um grau mais elevado, uma questo de escolha, e elas devem ser muito
cuidadosas no que se concentraro ou com aquilo que se permitiro sentir. Isto crucial
para os mtodos prticos de formao espiritual.

Infelizmente, o fato de sentimentos e pensamentos serem em grande parte uma questo

de escolha no compreendido por todos em especial no que concerne aos
sentimentos. Em geral nos referimos a eles como paixes, uma palavra que d a idia
de passividade. Na verdade, somos muito ativos ao convidar, permitir e manusear
nossas paixes, como veremos mais adiante.
Assim, repito mais uma vez: o que temos diante de ns, no estudo da formao
espiritual, a pessoa por inteiro e as diversas dimenses bsicas do ser humano no so
partes separveis. So aspectos totalmente mesclados entre si na natureza e nas aes.

Em especial na questo abordada, a vida humana no governada apenas pela vontade.

Mesmo assim, deve ser organizada pela vontade, se quiser que se organizar como um
todo. um trabalho de dentro para fora. Esta a funo da vontade ou corao:
organizar a vida como um todo e em torno de Deus. Desta forma, a existncia ser mais
tolervel para o indivduo e para aqueles que esto ao redor dele. Todas as civilizaes
j reconheceram este fato. Grande parte dos desastres da vida moderna acontece por que
ela organizada em torno de sentimentos. As pessoas quase sempre agem com base
neles e pensam que o mais correto. A vontade, portanto, fica merc das
circunstncias que evocam os sentimentos. A formao espiritual crist deve confrontar-
se com esta questo e super-la.

Corpo

O corpo o centro de nossa presena no mundo fsico e social. Em unio com ele
existimos e nos transformamos na pessoa que seremos para sempre. Ele a fonte bsica
de energia ou fora nosso pacote de poder personalizado um local onde
podemos at mesmo desafiar Deus, pelo menos durante algum tempo. tambm o
ponto por meio do qual somos estimulados pelo mundo, alm de ns mesmos, e onde
encontramos as outras pessoas e somos encontrados.1

As relaes humanas pessoais no podem ser separadas do corpo. Ele no pode ser
compreendido parte das relaes humanas, porque essencialmente social. Portanto, o
corpo para uma parte de nossa identidade como pessoa. Eu, por exemplo, serei para
sempre o filho de Maymie Joyce Lindesmith e Albert Alexander Willard. Meu corpo
veio de Deus por intermdio deles, e eles providenciaram um contexto social e espiritual
que, mais do que qualquer outra coisa, transformou-me na pessoa que sou.

Igualmente importante, o corpo no qual vivemos. No vivemos apenas pela vontade.

Graas a Deus por isso! As escolhas, quando estabelecidas no carter (o que ser
explicado mais diante) so cultivadas ou extradas do corpo em seu contexto social,
e ocorrem quase automaticamente, sem precisarmos pensar muito no que estamos
fazendo.

E isso, em geral, uma coisa muito boa. Basta lembrarmos como pode ser desagradvel
quando precisamos pensar sobre o que estamos fazendo aprender a andar de bicicleta,
dirigir um carro ou falar outro idioma. O objetivo do aprendizado ou treinamento em
algumas tarefas coloc-las sob controle de tal forma, que podemos realiz-las sem
precisar pensar ou tomar alguma deciso. O corpo possibilita este processo, porque tem
seu prprio conhecimento.

claro que este aspecto bom e at glorioso do corpo a capacidade de ter vida
prpria , tambm um grande problema para a formao espiritual e uma rea
essencial dela. Treinado em um mundo de erros e maldades, o corpo passa a agir errado
antes de pensarmos e tem, como disse o apstolo Paulo, o pecado agindo em seus
membros, o que pode comprometer o verdadeiro intento de nosso esprito ou vontade.
No sou eu, clama o apstolo, mas o pecado que habita em mim! (Rm 7.17). E a a
carne deseja o que contrrio ao Esprito, e o Esprito, o que contrrio carne. Eles
esto em conflito um com o outro, de modo que vocs no fazem o que desejam (Gl
5.17).

Ao mesmo tempo, esta notvel capacidade do corpo significa que ele (como as outras
dimenses da vida humana) pode ser re-formado para ser nosso aliado na semelhana de
Cristo. Tal re-forma do corpo uma parte importante do processo de formao
espiritual. Ele no , na perspectiva bblica, essencialmente mau; e, embora esteja
contaminado pelo mal, pode ser libertado. A formao espiritual tambm um processo
corporal. No pode ser bem-sucedido a menos que o corpo seja transformado.

Contexto social

O ser humano precisa ter razes em outras pessoas. Trata-se basicamente de uma
questo ontolgica de ser o que somos. No apenas um problema moral, ou do que
deve ser. O aspecto moral cresce a partir do ontolgico.2
O outro mais fundamental para o ser humano , evidentemente, o prprio Deus. Ele
o fato social supremo para o indivduo. Por isso, as pessoas pensam mais em Deus do
que em qualquer outra coisa, incluindo sexo e morte. Como todos tm razes em Deus
(querendo ou no), os vnculos que temos uns com os outros no podem ser isolados do
relacionamento que compartilhamos com ele, nem o relacionamento com ele pode ser
desvinculado dos outros. As relaes com as pessoas no podem ser corretas, a menos
que as vejamos em suas relaes com Deus. Por meio dos outros ele chega at ns, e s
descobrimos as pessoas quando as vemos em Deus.

Se algum disser: Amo a Deus, e odiar a seu irmo, mentiroso, Joo disse sem
rodeios, pois aquele que no ama a seu irmo, a quem v, no pode amar a Deus, a
quem no v (1 Jo 4.20). S vivemos como devemos quando estamos em um
relacionamento correto com Deus e com os outros seres humanos de acordo com os
dois grandes mandamentos citados no incio deste captulo. O beb que no recebido
com amor pela me e por outras pessoas, corre o risco de ter srios problemas durante
toda a vida. Ele precisa se ligar me ou a algum para desenvolver o ser e viver. A
rejeio, no importa a idade da vtima, uma espada cravada na alma que mata muitas
pessoas. A cultura ocidental , sem perceber, a cultura da rejeio. Este um dos efeitos
inevitveis do que chamamos modernidade e afeta profundamente as formas
concretas que as instituies crists assumem em nossos dias. Esta mentalidade cria
razes na alma e o inimigo mortal da formao espiritual em Cristo.

O poder das relaes pessoais o que lhe d extrema importncia na formao do

esprito e de toda a nossa vida para o bem ou para o mal. evidente que o corpo o
foco dessas relaes, desde o seu DNA at a sua aparncia (como nos parecemos e
somos vistos por outras pessoas), desde o trabalho em equipe at conversar e orar em
grupo.

Estar com outras pessoas, na nossa dimenso social, tambm um fator inseparvel dos
pensamentos interiores, sentimentos, escolhas e aes. A existncia e a natureza deles
no so independentes do ambiente social. A prpria relao com Cristo, o Salvador,
mestre e amigo, localiza-se na dimenso social, junto com nosso lugar no Corpo dele na
terra sua contnua encarnao, a Igreja. Corretamente entendido, verdade que no
h salvao fora da Igreja embora no seja esta ou aquela igreja.
Alma

A alma aquela dimenso do indivduo que inter-relaciona todas as outras dimenses

para que formem a vida. como uma meta-dimenso ou uma dimenso de nvel mais
elevado, porque o campo de ao dela consiste das outras dimenses (pensamento,
corpo, etc.). Desta forma alcana nveis cada vez mais profundos no vasto ambiente do
indivduo, de Deus e da criao. Algum j disse que cada alma como uma estrela no
universo espiritual ou pelo menos deveria ser (Mt 13.43). No pode haver dvida de
que esta a viso bblica, entendendo-se que alma um termo que se refere pessoa
como um todo, por meio da dimenso mais profunda.

Como a alma abrange e organiza o ser humano, com freqncia encarada como o
prprio indivduo. Por este motivo, tratamos as pessoas como almas. Contudo,
evidente que a alma no a pessoa. Na verdade, a parte mais profunda do ser em
termos de operaes gerais; e como o corpo, tem a capacidade de operar (e em grande
parte opera) sem superviso consciente.

A alma como um computador que em silncio controla uma empresa ou executa uma
operao, e s chama a ateno quando h mau funcionamento ou se exige alguma
adaptao para executar novas tarefas. Da mesma forma, pode ser reprogramada, e
isso tambm uma parte essencial do que envolve a formao (ou re-formao)
espiritual do ser humano.

Como a alma to inclusiva e fundamental, e at independente da direo consciente, a

linguagem bblica e potica muitas vezes se refere a ela na terceira pessoa. O salmista
perguntou: Por que ests abatida, minha alma? Por que te perturbas dentro de mim?
Espera em Deus, pois ainda o louvarei, a ele, meu auxlio e Deus meu (Sl 42.5).O
rico louco de Lucas 12 disse: Ento, direi minha alma: tens em depsito muitos
bens para muitos anos; descansa, come, bebe e regala-te (v. 19). Em um de seus
poemas, Oliver Wendell Holmes disse: Constri para ti mais manses, minha alma,
enquanto as estaes mudam.
Mas, apesar de toda a grandeza e independncia da alma, o tnue centro executivo da
pessoa o esprito ou vontade pode redirecion-la e reform-la, com a cooperao de
Deus. O esprito faz isso redirecionando, principalmente, o corpo nas disciplinas
espirituais e em direo de vrios outros tipos de experincias relacionadas a Deus.

O quadro como um todo

Agora, depois de tudo o que falamos, ser til para nossos propsitos descrevermos o
ser humano usando o seguinte diagrama.

(AVISO AO DIAGRAMADOR: VEJA FIGURA NO PGINA 38 DO ORIGINAL)

claro que diagramas de realidades dinmicas e no fsicas sempre so inadequados em

relao ao que descrevem, mas mesmo assim so teis. Podem abranger e ilustrar
aspectos importantes do que explicado.

Note que neste diagrama os crculos exteriores no so excludos pelos interiores, e sim
parcialmente incorporados por eles: os quais so superpostos, sem esgotar o seu
contedo. Porm, sempre h mais elementos representados pelos crculos exteriores do
que aquilo que est demonstrado pelos interiores.

Assim, h mais sobre a mente do que sobre o esprito (corao/vontade), embora

interaja com a mente; tambm h mais sobre o corpo do que a mente e assim por diante.
Ao colocarmos a alma como o crculo mais externo, em contato direto com um
ambiente infinito, indicamos que esta a dimenso mais inclusiva do ser, fundamental a
todos os outros. Demonstramos, tambm, que o acesso a ela pode ser alcanado a partir
de fontes inteiramente fora da pessoa de Deus, com certeza, mas possivelmente de
outras fontes, benignas ou nocivas.
A parede externa da alma talvez se parea como uma membrana permevel em um
organismo biolgico, designada para permitir a passagem de alguns elementos, mas no
de todos. Quando esta parede derrubada, os indivduos ficam merc de foras que
no podem controlar. A alma mantida intacta e funciona como deveria apenas quando
guardada por Deus. Eis que todas as almas so minhas, diz o Senhor (Ex 18.4).

Influncia na ao

As aes sempre nascem da interao dos fatores universais da vida humana: esprito,
mente, corpo, contexto social e alma. Ela jamais procede apenas do movimento da
vontade. Muitas vezes o que fazemos no resultado da escolha deliberada ou um
simples ato da vontade, e sim ceder s presses sobre a vontade, exercidas por uma ou
mais dimenses do ser. O entendimento deste fato necessrio para a compreenso e
prtica da formao espiritual, que fracassar, se focalizar apenas a vontade.

A incapacidade da boa inteno de garantir sozinha a ao apropriada enfatizada pelas

palavras de Jesus: O esprito est preparado, mas a carne fraca. Se as seis
dimenses estiverem adequadamente alinhadas com Deus e com o que bom e,
portanto, umas com as outras o ato de ceder ser positivo, e nossas aes sero o bom
fruto da rvore boa. Se as dimenses no estiverem alinhadas desta forma, as aes
sero, inevitavelmente, o fruto ruim da rvore ruim.

preciso entender que h uma rigorosa coerncia entre o ser humano e as aes dele.
Esta uma das coisas que estamos mais inclinados a negar para ns mesmos. Se fao o
mal, sou o tipo de pessoa que pratica o mal; se fao o bem, ento sou do tipo de pessoa
que pratica o bem (1 Jo 3.7-10). As aes no so imposies sobre quem somos, mas
expresses de quem somos ns. Elas procedem do corao e so supervisionadas pela
realidade interior que tambm interage com elas.

Atualmente, uma das racionalizaes mais comuns em relao ao pecado ou a atitudes

tolas : Simplesmente aconteceu. Embora haja certo fundamento nessa afirmao, no
d muita esperana queles que se utilizam dela. No os exime da responsabilidade.
Embora haja outras circunstncias em que no teria feito a tolice ou cometido aquele
pecado, e apesar do meu erro no ser a representao exata de quem sou, a expresso
simplesmente aconteceu de fato me representa de forma plena. Eu sou o tipo de
pessoa que faz as coisas sem pensar. Bem no ntimo do meu ser, sou uma pessoa que
age sem pensar o que no uma caracterstica muito boa nem muito promissora.

Quaisquer que sejam minhas aes, elas procedem da a minha pessoa como um todo:

(AVISO AO DIAGRAMADOR: VEJA FIGURA NA PGINA 40 DO ORIGINAL.

SEGUE ABAIXO A TRADUO DOS TERMOS, SEGUNDO A NUMERAO A
LPIS)

1. Sentimentos
2. Carter (Vontade relativamente constante)
3. Aes
4. Corpo
5. Alma
6. Social
7. Alma
8. Pensamentos
9. Alma
10.Vontade (Corao/Esprito)

Este diagrama representa o sistema humano funcionando por si prprio. A vontade ou o

esprito, como um poder tnue, em grande parte fica merc das foras que operam
sobre ela, provenientes do ser mais amplo e alm dele. A funo da vontade, segundo o
propsito divino, estar em contato com Deus em confiana. Se permanecermos em um
relacionamento correto com ele por meio da vontade, receberemos a graa que
reordenar apropriadamente a alma, junto com os outros cinco componentes do ser.
Em uma vida longe de Deus, a ordem predominante :

Corpo

Alma

Mente (Pensamento/Sentimento)

Esprito

Deus

Esta a ordem em todos os tipos de idolatria, inclusive aquelas em que o objeto de

adorao a Boa Vida, como muitas vezes chamada.

H dois deuses, disse certa vez o escritor russo Tolstoi. H o Deus em quem as
pessoa geralmente acreditam um Deus que tem que servi-las (s vezes de formas
muito refinadas, apenas dando-lhes paz de esprito). Este Deus no existe. Entretanto, o
Deus que as pessoas esquecem o Deus a quem devemos servir existe e a causa
primordial de nossa existncia e tudo aquilo que percebemos.3

Na vida sob o governo de Deus, a ordem predominante :

Deus

Esprito

Mente (Pensamento/Sentimentos)

Alma

Corpo
Aqui o corpo serve a alma, a alma serve a mente, a mente serve o esprito e o esprito
serve a Deus. A partir da, a vida do alto flui de Deus por todo o ser do indivduo,
incluindo o corpo e o contexto social dele.

A ordem anterior caracterstica daquilo que Paulo descreveu como o pendor da

carne, que morte (Rm 8.6). Esta ltima ordem expressa o pendor do Esprito,
que vida e paz. Para o indivduo afastado de Deus, a carne torna-se, na prtica,
apenas o corpo. Ao considerar o corpo como o principal interesse fica impossvel
agradar a Deus, alm de assegurar a completa futilidade de nossa vida.

Os que se inclinam para a carne cogitam das coisas da carne; mas os que se inclinam
para o Esprito, das coisas do Esprito. Porque o pendor da carne d para a morte, mas
o do Esprito, para a vida e paz. Por isso, o pendor da carne inimizade contra Deus,
pois no est sujeito lei de Deus, nem mesmo pode estar (Rm 8.5-7)

Quando a ordem apropriada do sistema humano sob o governo de Deus completada

o que sem dvida jamais ocorre plenamente nesta vida por causa da dimenso social do
ser e da limitao humana, bem como o ambiente espiritual total que nos cerca temos
pessoas que amam a Deus de todo o corao, alma, fora e entendimento; amam ao
prximo como a si mesmas (Lc 10.27, parfrase; veja tambm Mc 12.30-33). Quando
somos assim, a vida passa a ser eterna. Tudo o que fazemos conta na eternidade e
preservado aqui (Cl 3.17).

O esprito, claro, deve primeiro ser revivido para Deus e por intermdio dele. De outra
forma, permanecemos mortos para ele em nossos delitos e pecados (Ef 2.1). Mas uma
vez que o esprito recebe vida em Deus, o processo completo de submisso de todos os
aspectos do ser ao governo de Deus pode ser iniciado. Este o processo de formao
espiritual visto em plenitude.
O ponto central deste livro que a transformao espiritual s ocorre medida que
cada dimenso essencial do ser humano transformada semelhana de Cristo, sob a
direo de uma vontade regenerada, interagindo com a ao constante da graa de
Deus. Tal transformao no o resultado do mero esforo humano e no pode ser
completada colocando-se presso apenas sobre a vontade (corao, esprito).

Israel e ns

Como ocorre com freqncia, h um paralelo interessante e instrutivo entre a vida

espiritual de um indivduo e os acontecimentos histricos do Antigo Testamento. Os
descendentes de Abrao tornaram-se um povo distinto na fornalha da escravido no
Egito. Embora Deus estivesse, como sempre, em operao no cenrio mais amplo, os
israelitas viveram sob o domnio total de um sistema divino centralizado no Fara. Quer
dizer, durante a escravido no Egito eles estavam mortos para o Deus de Abrao,
Isaque e Jac. Ele no significava nada para eles e no tinha nada a ver com este povo
at onde sabiam e se interessavam.

No tempo apropriado, Deus se aproximou deles por meio de um fora-da-lei (Moiss [At
7.37-40]), assim como tambm se aproxima de ns por meio de um fora-da-lei (Jesus
[At 7.52; Hb 13.12-14]). Com um ato de interveno no estado morto deles (Dt 11.1-7),
Deus os levou (e mais tarde a ns) a uma nova vida de relacionamento interativo (de
aliana) com ele. Este relacionamento interativo, de aliana, a vida eterna (Jo 17.3).
o que significa ter nascido do alto o que Nicodemos, como mestre em Israel,
supostamente devia ter entendido, mas no entendeu porque a mente carnal o
impediu, e por isso s podia pensar em termos naturais (veja Jo 3.10).

No entanto, esse tipo eterno de vida no passivo. Para ns, a passividade um dos
grandes perigos e uma das maiores dificuldades da existncia espiritual. Para os
israelitas, a Terra Prometida era extremamente boa terra que mana leite e mel,
como era repetidamente descrita. Mas ainda tinha que ser conquistada por aes
humanas cuidadosas, persistentes e inteligentes, por um longo tempo.

No incio da conquista da Terra Prometida, os muros de Jeric foram derrubados, para

que o povo tivesse a certeza da presena e do poder de Deus. Bem-vindos ao reino!
Aquilo, porm, jamais se repetiu. Os israelitas tiveram que conquistar as outras cidades
por meio da luta corpo-a-corpo, mas sempre com ajuda divina.

Aquilo que era verdade em relao Terra Prometida dos israelitas, tambm verdade
hoje no que se refere aos seres humanos que se aproximam de Deus. Os israelitas foram
salvos ou libertados pela graa, e ns com certeza tambm seremos. Em ambos os
casos, porm, graa significa que devemos ser (e seremos capacitados para isso)
ativos em um grau que nunca fomos antes. O clamor de Paulo : Deus pode fazer-vos
abundar em toda graa, a fim de que, tendo sempre, em tudo, ampla suficincia,
superabundeis em toda boa obra (2 Co 9.8).

Vivemos em uma busca frentica por Jesus. O salmista disse: A minha alma apega-
se a ti (Sl 63.8). O clamor pungente de Paulo foi: Para o conhecer, e o poder da sua
ressurreio, e a comunho dos seus sofrimentos, conformando-me com ele na sua
morte (Fp 3.10,11). O que deveramos dizer para algum que acredita que tem algo
mais importante para fazer do que isso? A obra da formao espiritual na semelhana de
Cristo a obra de reclamar a terra de leite e mel na qual iremos, individual e
coletivamente, habitar com Deus.

O antigo hino dizia:

Nas margens turbulentas do Jordo eu estou

E lano um olhar esperanoso

Para a terra feliz de Cana,

Onde est a minha herana.

O Jordo real, o Jordo espiritual, no a morte fsica, como em geral supomos. No
precisamos nem devemos esperar at morrermos para viver na terra que emana leite e
mel. Se nos movermos para esta terra agora, a passagem da morte fsica ser apenas um
dia a mais na vida interminvel que j comeou h muito tempo. Isso exatamente o
que Jesus quis dizer quando afirmou: Se algum guardar a minha palavra, jamais ver
ou experimentar a morte (Jo 8.51, parfrase).

Helter Skelter

O homem que processou a infame famlia Manson pelos assassinatos cometidos,

escreveu um livro intitulado Helter skelter (desordem). Esta expresso foi extrada de
uma cano de uma famosa banda de rock. Manson a empregava para caracterizar o
estado de confuso no qual se mantinha e tambm os seguidores. No estado de helter-
skelter, nada mais faz sentido. Assim, por exemplo, quando se corta a garganta ou se
esfaqueia uma pessoa vrias vezes at ela morrer, voc no a matou, nem ela morreu de
verdade. Este era o ensinamento de Manson.

Aldous Huxley, em um de seus escritos, comentou como entre os amigos de juventude,

as interminveis conversas sobre falta de sentido da vida e, portanto, de tudo o mais,
era apenas uma justificativa que lhes permitia fazerem o que queriam. A vida daqueles
jovens era organizada (ou desorganizada) em torno dos sentimentos e pensamentos, com
a vontade no comando.

Aa ao resoluta em direo do bem, contudo, exige que as coisas faam sentido. Voc
no gostaria que uma pessoa em um estado de helter-skelter trabalhasse com seu
cortador de grama ou o computador. A vida s faz sentido se entender os componentes
bsicos dela e como se inter-relacionam para formar o todo. O mal, em contrapartida, s
promove a confuso. Deus no o autor da confuso (1 Co 14.33).

O mundo cristo visvel no est muito distante do estado de helter- skelter em relao
ao entendimento da formao das pessoas e, portanto, da vida espiritual e da formao
espiritual. Precisamos ter acesso plenitude do ensino bblico sobre essas questes. J
sofremos demais com a influncia de uma cultura que promove a confuso (e nega que
o ser humano tem uma natureza). Sei que duro dizer isto sobre mundo cristo, mas
estas questes so importantes demais para ficarmos medindo as palavras.

Como conseqncia, muito do que fazemos nos crculos cristos, com as melhores
intenes esperando, diria, ver o crescimento rpido e significativo na semelhana de
Cristo no faz sentido nem leva a lugar algum, no que diz respeito formao
espiritual consistente.4 Precisamos reconhecer isto. Espero que neste captulo tenhamos
dado passos significativos em direo clareza, que servir como fundamento para a
prtica efetiva da formao espiritual crist.

Questes para reflexo e discusso

1. Qual a relao entre ter interesse por uma questo e compreender sua
natureza? Como a batalha contempornea sobre a natureza humana afeta nossa
capacidade de cuidar do prprio bem-estar e bondade?
2. O que o corao e qual o papel dele na vida humana?
3. Quais so as seis dimenses do ser humano? Esta lista exclui algum item
importante?
4. Relacione as seis dimenses com a Grande Comisso (Lc 10.25-28) e com a
formao espiritual em Cristo.
5. Explore o papel dos sentimentos na vida pessoal e social. Na mdia e nas artes
populares. Nas atividades eclesisticas. Voc diria que controlado por seus
sentimentos? (s vezes; nunca; sempre)
6. Voc concorda ou discorda com a explicao sobre tentao apresentada neste
captulo?
7. Como a escolha, ou volio, depende dos pensamentos e sentimentos? Por que
no podemos apenas mudar nossa vontade? (a vida humana como um todo no
governada somente pela vontade).
8. As nossas aes realmente dizem quem somos ns. Voc concorda ou
discorda desta afirmao?
9. vlida a comparao feita entre Israel tomando posse da Terra Prometida e o
cristo conquistando por meio da graa e da ao todas as dimenses da sua
personalidade?
 3

O mal supremo na alma arruinada

O Senhor olha do cu para a humanidade,

para ver se h algum que seja sbio e que busque a Deus.

Todos os homens se desviaram

e so todos igualmente perversos;

no h ningum que faa o bem, nenhum sequer.

Salmo 14.2,3 (parfrase)

Comeando a partir da runa

Antes de entendermos que a alma humana precisa ser libertada e reformada e como isso
pode ser feito, precisamos ver o indivduo na condio de runa, com a mente,
sentimentos, corpo e relaes sociais deformadas e com disfunes. Um dos grandes
obstculos para a formao espiritual efetiva em Cristo o fracasso em entendermos e
aceitarmos a realidade da situao humana e a forma como ela afeta igualmente cristos
e no cristos. Precisamos comear a partir de onde estamos.

Todas as pessoas so submetidas a um processo de formao espiritual. O esprito delas

formado e junto com ele, todo o ser. Como j disse anteriormente, a formao
espiritual no apenas para pessoas religiosas. Ningum escapa. O criminoso mais
endurecido ou o mais piedoso dos seres humanos, igualmente tiveram uma formao
espiritual. Os dois transformaram-se em um certo tipo de pessoa.

Voc teve uma formao espiritual e eu tive outra, e ela ainda est em processo. como
a educao: todos recebem uma boa ou ruim. Aqueles que so capazes de encontrar ou
recebem um caminho de vida que forma o esprito e o mundo interior de uma forma boa
so afortunados ou bem-aventurados.

Em uma das passagens mais tocantes, o escritor C. S. Lewis nos desafia:

Lembre-se de que a pessoa mais dura e desinteressada com a qual voc possa
conversar, um dia pode se tornar uma criatura que voc seria tentado a idolatrar,
ou ento um monstro to cheio de corrupo como nunca viu, exceto em seus
pesadelos... No existem pessoas comuns. Voc jamais conversou com um
simples mortal. Naes, culturas, artes e civilizaes so elementos mortais,
cuja existncia para ns como um sopro. As pessoas com as quais
conversamos, brincamos, insultamos, casamos e exploramos so todas imortais
horrores imortais ou esplendores eternos.1

De modo estranho, exatamente esta grandeza intrnseca do indivduo que o coloca em

condio de runa, uma corrupo e um horror vistos apenas em pesadelos. Se
fssemos criaturas insignificantes, a runa no seria horrenda. O escritor G. K.
Chesterton diz que a coisa mais difcil de aceitar na religio crist o grande valor que
ela d a alma individual. Os antigos escritores cristos costumavam dizer que Deus
escondeu a majestade humana de ns para evitar que fssemos arruinados pela vaidade.

Isso explica por que na condio de runa um ser humano considerado por Deus como
digno de salvao. O pecado no nos torna indignos, apenas perdidos. Mesmo
perdida, a pessoa ainda capaz de demonstrar grande fora, dignidade, beleza e
bondade pungentes suficientes para esconder daqueles que no foram iluminados, ou
que no desejam entender, o horror que se tornou ou que est se tornando.

Agora o mal uma no-categoria

Como em nosso estado atual de pensamento o horror est escondido, o pecado
como condio do ser humano no est disponvel como uma explicao para aqueles
que, supostamente, devem saber por que a vida funciona desta forma. Por exemplo, por
que na Amrica quase metade dos casamentos fracassam, ou por que temos problemas
gigantescos com trfico e uso de drogas e com o fracasso moral dos lderes polticos?
Aqueles que deveriam saber esto perdidos em especulaes sobre causas, enquanto
as fontes reais do fracasso residem em escolhas e fatores em operao ao redor delas.
Escolha onde o pecado habita.

As cincias sociais e psicolgicas ficam impotentes diante das coisas terrveis feitas
pelos seres humanos, mas as distores e desvios da vontade humana so males que no
podemos admitir nas nossas conversas srias. Somos como fazendeiros que plantam
diligentemente, mas no podem admitir a existncia de ervas daninhas e de insetos. S
pensam em lanar mais fertilizantes. De modo semelhante, a nica soluo que
conhecemos para os problemas humanos de hoje a educao.

De fato a educao pode ser algo muito bom. Quem seria capaz de negar que ela pode
ajudar? Mas, de que tipo de educao estamos falando? possvel acreditar que se as
pessoas soubessem aquilo que hoje em dia considerado a coisa certa a se fazer, elas
fariam? A educao como entendida hoje a prtica social no pode lidar com as
realidades do ser humano. No simplesmente uma questo de separar Igreja e
Estado, e tudo aquilo que estaria includo nisto. Ao contrrio, a educao (como
instituio) adotou valores, atitudes e prticas que tornam impossvel qualquer
entendimento mais profundo do ser humano e da vida.

A runa da alma vista em uma igreja

Eis aqui uma histria que exemplifica a profunda corrupo da alma. Trata-se de uma
igreja que seria considerada bem-sucedida e prspera. Deixo a seu critrio ponderar se
ela real ou imaginria. Na verdade, voc descobrir que muitas igrejas esto prximas
dessa descrio.
A igreja em questo foi fundada a partir de um conflito ocorrido em outra igreja. O
grupo se organizou e ordenou o primeiro pastor. As coisas pareciam ir bem, at que o
pastor cometeu adultrio e vrias impropriedades com as finanas da igreja. A
congregao o demitiu e nomeou outro pastor. Este era um homem muito popular e a
igreja cresceu. Contudo, depois de quatro anos ele pediu demisso em virtude do
estresse ou de um colapso nervoso dependendo da verso na qual voc queira
acreditar.

Um terceiro pastor chegou e se tornou popular. Novamente a igreja cresceu, mas depois
de um tempo ele comeou a aumentar o prprio salrio sem a aprovao direta da
congregao. Depois de dez anos, foi embora levando consigo trezentos membros e
fundou outra igreja a poucos quilmetros dal.

Um quarto pastor foi nomeado. Tudo parecia bem. Mas ele se envolveu em um caso
extraconjugal e contou para a diretoria da igreja, na esperana de que encobrissem tudo.
Apesar do ambiente de mentiras e discrdia na diretoria, a igreja aparentemente
caminhava to bem quanto antes. claro que a congregao acabou descobrindo sobre
o caso do pastor. Cerca de um ano mais tarde, ele recebeu um convite de uma igreja
maior a poucos quilmetros dali. Aceitou o cargo, deixando para trs uma congregao
perplexa e a diretoria cheia de desentendimentos e amargura. Isso tudo aconteceu em
uma certa igreja durante o perodo de 36 anos.

Uso esta histria por que, na linguagem do apstolo Pedro, o juzo comea pela casa
de Deus. ali que vemos a runa da alma em toda a grandeza. Se na casa de Deus
no conseguimos fazer o que certo, onde mais conseguiremos? Esta histria tambm
revela a extenso na qual o pecado, na forma em que todos o reconhecem como tal,
solapa at os esforos do povo de Cristo de ser o povo dele. Este o poder do pecado.
Embora possa haver diferena no nvel e nos detalhes, a histria dessa igreja a
despeito de algumas boas excees muito comum. Revistas crists renomadas mantm
sees nas quais tais fatos so narradas todos os meses.

Eu tambm escolhi a histria acima como exemplo por que a resposta crist aos pecados
manifestos , muitas vezes, escond-los. Isso no raro. Sem dvida a atitude foi
tomada para o bem do ministrio, como geralmente alegado. s vezes, as
confisses de vrios pastores so compostas de meias verdades e submetidas a uma
burocracia que permite que eles e outros lderes sigam adiante com a obra de Deus. A
sada do ltimo pastor deixou a diretoria da igreja cheia de amargura e dividida em
relao lealdade para com ele: a verdade deveria ou no ser anunciada publicamente?

Durante um longo perodo, quase todas as reunies eram feitas em um ambiente de

raiva e tenso, levando as pessoas a se afastarem umas das outras, a ponto de quase no
se falarem mais. As palavras de Tiago so verdadeiras: Onde h inveja e ambio
egosta, a h confuso e toda espcie de males (3.16). A maioria dos cristos nunca
estiveram em uma comunho ntima em que a condio corrompida da alma humana
no prevalecesse quer dizer, em uma comunho na qual podiam supor que todos
fariam o que sabiam ser o certo. Muitas pessoas, com base na experincia, desistiram de
ir igreja a maioria delas em nome de Deus e da justia dele.

H alguns anos, em um perodo de poucas semanas, trs pastores bem conhecidos do sul
da Califrnia, nos Estados Unidos, foram denunciados publicamente por pecados
sexuais. Isso o que agora chamamos de notcia. No entanto, o sexo est longe de ser
o nico problema. A presena da vaidade, do egosmo, da hostilidade, do medo, da
indiferena e de atitudes incorretas podem ser detectadas entre cristos professos. As
contradies deles no podem ser levadas em considerao ou simplesmente admitidas
nos grupos cristos padro; e mesmo que entre eles exista um raro indivduo exemplo
de pureza, humildade, abnegao, livre da ira e da depresso, ele se sobressairia do
como se fosse um polegar machucado. claro que esta pessoa ser um obstculo
constante e entrar pessoalmente em conflito com esses processos do grupo, pois no
viver pelos mesmos termos que os outros indivduos.

Alm da igreja

Vamos ver um trecho do versculo de Pedro: Se o julgamento comea primeiro pela

casa de Deus, qual ser o resultado para aqueles que no do ouvidos ao evangelho de
Deus? E se difcil para o justo ser salvo, o que acontecer com os mpios e rebeldes?
(1 Pe 4.7, parfrase).
A situao muito pior fora do que dentro da igreja. Os noticirios, os tribunais, os
escritrios de advocacia, as comunidades, as famlias e as instituies educacionais e
penais proporcionam uma constante enxurrada de erros, que emanam de espritos,
mentes, almas, corpos e contextos sociais deformados.

Na Antigidade, Digenes acendeu uma lanterna e caminhou pelas ruas de Atenas

procurando um homem honesto. Dizem que jamais encontrou um. No entanto, como
ocorre nas igrejas e tambm na vida, pouqussimas pessoas esto preparadas para lidar
com as realidades profundas do ser, em si mesmas e nos outros. E esses raros indivduos
no so bem recebidos pelos outros.

Scrates tentou lidar com as realidades da alma dos atenienses e foi morto por isso.
Este o costumeiro destino dos profetas. Como Vance Havner costumava dizer, Jesus
no foi crucificado por dizer considerai como crescem os lrios do campo: eles no
trabalham, nem fiam, mas sim por dizer, olhem para os fariseus, como so
hipcritas.

O testemunho proftico

A bblica iluminao proftica da alma humana na sua perdio enftica, clara e

repetida diversas vezes, de Moiss, Samuel at Jesus, Paulo e Joo. Hoje, o nico
caminho para a transformao espiritual ainda repousa nesta iluminao. Ela precisa ser
aceita com gratido, humildade e acima de tudo aplicada . Quando, por exemplo, o
profeta Jeremias diz que o corao mais enganoso que qualquer outra coisa e sua
doena incurvel. Quem capaz de compreend-lo?, temos que reconhecer em nosso
corao que esta frase se refere a ns, eu sou a pessoa descrita. S assim estabelecemos
um fundamento para a formao espiritual na semelhana de Cristo.

O passo inicial no pode ser por intermdio da auto-estima, por causa da confuso em
torno do significado dela e por que, para falar a verdade, eu no estou bem e voc no
est bem. Todos estamos em srios apuros. Em tal situao, a auto-estima apenas gerar
auto-engano e frustrao. As realidades da alma continuaro o que so, e ainda tero
que arcar com as conseqncias do mal que naturalmente fazem independente do que
ns mesmos ou os outros possam dizer para esconder e negar quem somos. Dar-se
muita s criar mais dificuldades para lidar com as conseqncias.

A negao na forma de racionalizao o recurso bsico usado pelos seres humanos

para lidar com os prprios erros. Foi a primeira coisa que saiu da boca de Ado e Eva
depois que pecaram, e ainda praticada at a ltima edio dos jornais. O testemunho
proftico de Deus deve lanar-se contra a grande presso do grupo e a negao
individual, muitas vezes institucionalizada e sutilmente transformada em formas
habituais de falar e de interagir.

Jesus se dirigiu aos lderes da poca dele em uma linguagem que podemos interpretar
como severa e sem misericrdia, mas era a nica maneira de ajud-los j que se tratava
de pessoas profundamente equivocadas. Talvez o mesmo seja verdade em relao a ns.
Vs, fariseus, limpais o exterior do copo e do prato; mas o vosso interior est cheio de
rapina e perversidade. Insensatos! Quem fez o exterior no o mesmo que fez o
interior? (Lc 11.39). Fariseu cego, limpa primeiro o interior do copo, para que
tambm o seu exterior fique limpo! (Mt 23.26).

Jesus prosseguiu e apontou como os fariseus amavam e almejavam o reconhecimento

pblico ou a aprovao das pessoas (Lc 11.43), e ao fazerem isso, eram semelhantes a
sepulcros, bonitos e limpos por fora, mas cheios de imundcia por dentro (Lc 11.44;
compare com Mt 23.27,28). Eles eram incapazes de crer em Jesus porque buscavam
honrar a si prprios (Jo 5.44). Desejavam ser exaltados. A transformao espiritual no
pode ter esta base, para os fariseus ou para ns.

O sumrio de Paulo

claro que esses lderes tinham responsabilidades e oportunidades maiores do que as

das pessoas comuns. De modo geral, no eram mais pecaminosos do que elas. A
condio atribuda a eles a condio humana, e no farisaica. O farisasmo apenas
tornou a condio humana mais bvia em virtude de todas as suas reivindicaes de
justia e de religiosidade hipcrita. Em sua carta aos Romanos, Paulo sistematiza o
relato proftico da condio humana e traa suas origens:
 No h justo, nem um sequer, no h quem entenda, no h quem busque a
Deus; todos se extraviaram, uma se fizeram inteis; no h quem faa o bem,
no h nem um sequer. A garganta deles sepulcro aberto; com a lngua,
urdem engano, veneno de vbora est nos seus lbios, a boca, eles a tm cheia
de maldio e de amargura; so os seus ps velozes para derramar sangue, nos
seus caminhos, h destruio e misria; desconheceram o caminho da paz. No
h temor de Deus diante de seus olhos.

(Romanos 3.10-18)

A ltima declarao dessa coletnea de diagnsticos do Antigo Testamento sobre a

condio humana vai bem no mago da questo: No h temor de Deus diante de seus
olhos. Temor de Deus, segundo o livro de Provrbios, o princpio da sabedoria
(9.10). Embora no seja o fim ou o resultado da sabedoria, o incio indispensvel dela
e a parte principal. O indivduo comea a demonstrar ser esperto quando fica com medo
de se opor a Deus: medo de no fazer o que ele deseja e de no ser aquilo que ele
determina.

O medo a antecipao do dano. A pessoa inteligente reconhece que o bem-estar dela

consiste em manter-se em harmonia com Deus e com o que ele faz no Reino. Deus
no mau, mas perigoso. Assim como ocorre com outras grandes foras que ele
colocou ao nosso redor. A eletricidade e o poder atmico, por exemplo, no so maus,
mas so perigosos. Aqueles que, de certa forma, no se preocupam com Deus, no so
espertos. Este o ponto principal do versculo.

O verdadeiro entendimento

O conhecimento do Santo prudncia, Provrbios 9.10 conclui. Na linguagem

bblica, conhecimento no se refere ao conhecimento intelectual, mas sim ao
envolvimento emprico com aquilo que conhecido o comprometimento de fato.
Assim, quando Jesus define a vida eterna que d ao povo dele como que te conheam a
ti, o nico Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste (Jo 17.3), ele fala da
constante graa, da interao ntima com o Ser Trinitrio de Deus, ao qual Jesus traz
vida daqueles que o buscam e encontram.

Trata-se apenas de um entendimento mais profundo e pleno dos Provrbios 3.5-8:

Confia no Senhor de todo o teu corao e no te estribes no teu prprio entendimento.
Reconhece-o em todos os teus caminhos, e ele endireitar as tuas veredas. No sejas
sbio aos teus prprios olhos; teme ao Senhor e aparta-te do mal; ser isto sade para
o teu corpo e refrigrio, para os teus ossos.

Colossenses 3.17 expressa a mesma realidade bsica, mas agora como o resultado
supremo da (trans)formao espiritual em Cristo: Tudo o que fizerdes, seja em palavra,
seja em ao, fazei-o em nome do Senhor Jesus, dando por ele graas a Deus Pai.

No-Deus

Tudo isso, a nica base saudvel para a vida humana, o que est ausente no corao
arruinado. Em Romanos 1, Paulo descreveu o afastamento progressivo de Deus que
destri vida como a conhecemos e vemos ao nosso redor e, lamentavelmente,
tambm dentro de ns, se no formos transformados por Cristo. Como pudemos
comprovar nas passagens citadas, o escorrego para a corrupo insidiosa da alma
comea com o corao (ou vontade) afastando a mente de Deus.

Os seres humanos reconheceram que h um Deus, e sempre tiveram um nvel de

entendimento de quem ele e como (Rm 1.19,20). De fato, continuam com esse
conhecimento, mas no gostam de Deus ocupar um lugar no universo simplesmente por
ser quem . Esta a chave para o entendimento da atual condio da humanidade. O
primeiro dos Dez Mandamentos trata desta tendncia para ficar longe de Deus (x
20.2,3). Como Agostinho viu claramente, o fato de Deus ser Deus ofende o orgulho
humano. Se ele governa o universo e est em primeiro lugar em nossas vidas, adivinhe
quem no governa o universo e no poder ter tudo aquilo que lhe agrada.
Philip Yancey diz o seguinte:

O historiador dos Alcolicos Annimos intitulou a obra dele de No-Deus

porque, segundo ele, o mais importante obstculo que um alcolatra deve
superar : reconhecer, no fundo de sua alma, que ele no Deus. Nenhuma
habilidade em controle e manipulao, no que os alcolatras so excelentes,
pode ajudar a resolver o problema fundamental: em vez disto, deve reconhecer a
impotncia individual e se atirar nos braos do Poder Superior. Em primeiro
lugar, temos que parar de brincar de Deus, conclui o fundador do AA; e ento
permitir que o prprio Deus seja Deus na vida do viciado, o que envolve
diariamente, a cada momento, submisso.2

A negao e os efeitos dela

Quando os indivduos ou a humanidade comeam a agir como se fossem Deus,

entra em ao a grande fora da negao. Esta a causa da constante incapacidade
humana para enxergar aquilo que bvio. Jamais compreenderemos os assuntos
humanos, em qualquer nvel, sem levar isso em considerao. S este fato explica por
que os poderosos deste sculo (1 Co 2.8) fazem e tm permisso para fazer tudo o que
querem incluindo a crucificao do prprio Senhor da glria.

A negao da realidade uma parte integrante da vontade humana como a

conhecemos, e tem maior poder quando opera sem ser reconhecida como tal ( claro
que por negao queremos incluir no s a rejeio do que pertinente questo, mas
tambm a incluso daquilo que no importante).

Em um mundo afastado de Deus, o poder da negao essencial para que a vida

possa prosseguir. A vontade ou esprito no pode em termos psicolgicos sustentar-
se durante qualquer perodo de tempo diante do que reconhece como o problema. Deve
negar, fugir e se enganar. O brilhante e inspirado insight do apstolo Paulo sobre as
razes da maldade humana no h temor de Deus diante de seus olhos jamais deve
ser esquecido por aqueles que desejam entender a formao espiritual e serem
transformados semelhana de Cristo, ou por aqueles que almejam ser lderes
responsveis na humanidade.

Quando Deus, luz da verdade fundamental e da realidade, arrancado do

corao e da alma, o intelecto sofre uma disfuno, tentando projetar uma verdade
que seja compatvel com a mentira bsica de que o homem deus; e as afeies
(sentimentos, emoes e at sensaes) logo seguem pelo do caminho do caos.
Tornaram-se nulos em seus prprios raciocnios, Paulo continuou, obscurecendo-se-
lhes o corao insensato. Inculcando-se por sbios, tornaram-se loucos. Eles fingiram
que Deus era um tipo de animal monstruoso ou uma figura semelhante a um ser humano
(Rm 1.21-23). Lembremos, porm, que a mente agora est desvinculada da realidade.
Est comprometida com uma falsa verdade. Lixo entra, lixo sai uma histria antiga,
e ento os fortes desejos, ou a concupiscncia (gr. epithumiais), irrompem bem no
meio do lixo, junto com os pensamentos.

A sensualidade torna-se o centro

Para a pessoa que no vive honestamente e no interage com Deus, o corpo humano
transforma-se na regio primordial de prazer e tambm na fonte bsica de terror, tortura
e morte. bvio que aqueles que adoram e servem a criatura em lugar do Criador
voltem-se para o corpo (Rm 1.25). J que o prazer corporal o que desejam e escolhem
perseguir, Deus os abandona nesta busca por todas as sensaes agradveis que possam
extrair do corpo essencialmente sexuais, pois a sensao que em geral produz maior
prazer, seguida pela violncia corporal. Esta a raiz espiritual da obsesso por sexo e
violncia nas sociedades decadentes, seja na prpria sociedade ou naquelas de outras
regies e pocas.

O amor livre, como chamado em uma forma falsa de eufemismo, junto com os
diversos tipos de perverso, so uma extenso do culto do corpo (vs. 26,27) incluindo
a adorao dos seios, vagina e pnis testemunhada tanto na Arqueologia como na vida
moderna (bem como toda a idia moderna de fitness). Como a lgica nos ensina, todos
esses pensamentos emanam de uma falsidade. Se um elemento falso considerado
verdadeiro, ento tudo verdadeiro.
Acontece que a sensualidade no pode ser satisfeita. No h limites para ela. Isso
ocorre, em parte, por que o envolvimento nas prticas da sensualidade o sentimento
enfraquecido. Ele desperta compulses insaciveis, necessidades desesperadas de
apenas sentir, sentir algo. Essa compulso tem as razes na natureza humana bsica,
como discutiremos a seguir. Precisamos ter sentimentos, e eles precisam ser profundos e
constantes. No entanto, se no estivermos vivendo o grande drama da bondade no Reino
de Deus, a sensualidade por intermdio do corpo tudo o que sobra sob o nosso
reino.

Em sua carta aos Efsios, Paulo observou que

Isto, portanto, digo e no Senhor testifico que no mais andeis como tambm
andam os gentios, na vaidade dos seus prprios pensamentos, obscurecidos de
entendimento, alheios vida de Deus por causa da ignorncia em que vivem,
pela dureza do seu corao, os quais, tendo-se tornado insensveis, se
entregaram dissoluo para, com avidez, cometerem toda sorte de impureza.

(Efsios 4.17-19)

Esta a progresso natural quando o ser humano foge de Deus.

A busca pela satisfao pessoal conduz para uma vida sem limites, em que nada
proibido basta o indivduo querer. A pergunta por qu? substituda por outra: por
que no?. E como isso que os deuses desejam licena total Deus os abandona
com uma mentalidade intil que sofreu uma disfuno (adokimon) uma mente que no
funciona. E, por haverem desprezado o conhecimento de Deus, o prprio Deus os
entregou a uma disposio mental reprovvel, para praticarem coisas inconvenientes
(Rm 1.28, parfrase).

O resultado so seres humanos cheios de toda injustia, malcia, avareza e maldade;

possudos de inveja, homicdio, contenda, dolo e malignidade; sendo difamadores,
caluniadores, aborrecidos de Deus, insolentes, soberbos, presunosos, inventores de
males, desobedientes aos pais, insensatos, prfidos, sem afeio natural e sem
misericrdia. Ora, conhecendo eles a sentena de Deus, de que so passveis de morte
os que tais coisas praticam, no somente as fazem, mas tambm aprovam os que assim
procedem (Rm 1.29-32).

Ainda verdade

Se voc uma pessoa ponderada e observadora, provavelmente reconhecer nesta

descrio o curso habitual dos assuntos humanos agradeo a Deus por quaisquer
excees que possam existir! Se voc no se encaixar nesta descrio, diga com
gratido: Estou livre, mas pela graa de Deus.

Paulo, no mnimo, no tinha muita esperana de que as coisas fossem melhorar,

medida que a histria humana seguisse adiante. Ele no acreditava no progresso no
sentido humano do termo. provvel que esta seja a ltima carta dele para Timteo em
que advertiu:

Sabe, porm, isto: nos ltimos dias, sobreviro tempos difceis, pois os homens
sero egostas, avarentos, jactanciosos, arrogantes, blasfemadores,
desobedientes aos pais, ingratos, irreverentes, desafeioados, implacveis,
caluniadores, sem domnio de si, cruis, inimigos do bem, traidores, atrevidos,
enfatuados, mais amigos dos prazeres que amigos de Deus, tendo forma de
piedade, negando-lhe, entretanto, o poder.

(2 Timteo 3.1-5)

No seria difcil algum imaginar que certamente esse perfil assemelha-se muito ao
nosso momento atual. Quem no reconhece nestas palavras o tom e a textura
prevalecentes da vida contempornea? Quem no sabe que tal comportamento, se no
aprovado, desculpado ou at justificado por meio de engenhosas manobras
psicolgicas, legal e moral, muitas vezes recitando princpios elevados.

Este tem sido o estgio final de toda sociedade humana bem sucedida que j surgiu na
Terra. Invariavelmente, tais sociedades acreditam que este o segredo do sucesso e da
prosperidade, e comeam a adorar a si mesmas e a se rebelar contra o entendimento e as
prticas que, sob a direo divina, permitiram que fossem realmente bem-sucedidas.
Engordando-se Jesurum, deu coices, afirma a anlise proftica (Dt 32.15). O declnio
humano, nas palavras de Paulo a Timteo, inevitvel.

Entretanto, por baixo disso tudo est o mal supremo no corao humano um corao
que nos faz deuses no lugar de Deus. A clareza proftica continua mostra para que
todos vejam e experimentem. A justia humana como trapo de imundcia (Is
64.6). Contra tudo isso ouvimos: Eu, o Senhor, esquadrinho o corao, eu provo os
pensamentos; e isto para dar a cada um segundo o seu proceder, segundo o fruto das
suas aes (Jr 17.10).

Perdidos

Com esta viso pungente do corao e da alma humana diante de ns, precisamos agora
repensar o que significa estar perdido em nossa poca pois uma alma arruinada uma
alma perdida. O que uma alma perdida? Ser que algum que deixou Deus
furioso? Quando uma pessoa est perdida? H algum perdido hoje?

A confuso que esta questo provoca por que acreditarmos que estar perdido o
resultado. Teologicamente, o resultado o inferno uma idia extremamente
desconfortvel. Se voc estiver perdido, em qualquer sentido, h pouqussima
possibilidade de chegar aonde deseja. Mas a condio de perdio no nos conduz
para o mesmo lugar que o resultado. No estamos perdidos por que estamos indo
para o lugar errado. Vamos parar no lugar errado por que estamos perdidos.

Estar perdido significa fora de lugar, estar omitido. Geena, o termo usado com
freqncia no Novo Testamento para designar o local dos perdidos, pode ser
interpretado como o depsito de lixo csmico para os irremediavelmente inteis. Pense
no que significaria descobrir que se tornou intil. Uma coisa perdida no est onde
deveria, no est integrada vida daquele a quem pertence.

Pense no que significa quando perde as chaves do carro ou da casa. Elas se tornam
inteis para voc, no importa o quanto precise e deseja t-las. Quando estamos
perdidos para Deus, no estamos onde deveramos estar no mundo dele, portanto, no
estamos integrados vida dele. No somos co-participantes da natureza divina e no
nos livramos da corrupo das paixes que h no mundo (2 Pe 1.4). Somos o nosso
prprio deus e esse deus no ajuda muito.

Quando estamos perdidos para Deus, tambm estamos perdidos para ns mesmos: no
sabemos onde estamos ou como chegar aonde queremos estar. Podemos saber (ou no)
que estamos perdidos. Muitas vezes um motorista fica perdido por muito tempo antes de
saber disso embora a esposa sempre perceba antes. As pessoas esto perdidas diante
de Deus, mas no sabem disso. Acreditam sinceramente que sabem onde esto, para
onde esto indo e como chegar l, mas s descobrem que esto perdidas quando tarde
demais. A desorientao da realidade moral, pessoal e divina, bem como fsica, s vezes
nos leva a cruzar linhas que no podem ser cruzadas novamente. Isso parte do trgico
significado do tempo e da ao humana.

Perdido significa auto-obsesso

Pessoas perdidas, em termos cristos, so aquelas que confundem a prpria pessoa com
Deus. Elas o identificam falsamente. Como j observamos, tudo se torna enganador.
Tais indivduos pensam que tm o controle da prpria vida embora alguns sejam
bem-sucedidos , e externamente se sujeitam a outros indivduos ou poderes. No
entanto, no confiam naquele que verdadeiramente Deus, no se submetem ao
conhecimento que tm de Deus.

O Deus delas, como Paulo escreveu, o prprio ventre (Fp 3.19), o centro dos
sentimentos do ser. So escravas voluntrias dos sentimentos ou apetites (Rm 16.18).
Querem o que querem quando querem, como diz a cano, e este o fato definitivo
sobre elas. Quando no conseguem realizar os desejos, ficam to furiosas e deprimidas,
que se tornam perigosas para si mesmas e para todos ao redor.

Edith Schaeffer, em uma de suas impactantes discusses sobre aborto, destaca o

seguinte:

A filosofia de vida com uma motivao fundamental de fazer tudo para a paz e o
conforto pessoal, rapidamente vai colorindo tudo aquilo que antes era
apresentado sob o cabealho de certo e errado. Esta nova forma de pensar
acrescenta novas sombras, muitas vezes em pinceladas fortes, que extirpam a
existncia de padres ou os empurra para uma sombra que os tira de vista. Se a
paz, conforto ou estilo de vida, convenincia, reputao, oportunidades, trabalho,
felicidade de algum so ameaados, aborte. Abortar o que? Abortar outra
vida que ainda no nasceu. Sim, mas tambm abortar a aflio de ter um filho
deficiente, e abortar as cargas relacionadas ao cuidado dos idosos ou dos
invlidos. Em suma, temos a atitude atual compreensvel sobre abortar a
segurana da criana em seu direito de ter dois pais e uma vida familiar; abortar
a necessidade da esposa de ter um marido em quem possa confiar e se apoiar;
abortar a necessidade do marido de ter uma companheira e amiga, bem como
uma companhia feminina; abortar qualquer responsabilidade de levar adiante um
trabalho comeado.3

Assim, a auto-idolatria reorganiza toda a paisagem espiritual e moral. Ela v o universo

com olhos diferentes. Se no for o aborto que estiver no centro, ser outra coisa; mas o
orgulho de colocarmos o prprio ser no centro do universo a base em torno da qual o
mundo dos seres arruinados gira.

Joo Calvino disse que a fonte mais infalvel de destruio o homem obedecer a si
prprio.4 Mesmo assim, a auto-obedincia parece o nico caminho razovel para quase
todos: To cegamente todos corremos na direo do amor-prprio, por que todos
pensam que temos uma boa razo para exaltarmos a ns mesmos e desprezarmos todos
os outros por meio da comparao.5 Calvino realmente tinha um olhar atento para os
detalhes! Ele acharia o panorama atual muito familiar.

As palavras de Dietrich Bonhoeffer captam bem essa cena: Enquanto o relacionamento

bsico de homem para homem abnegado, no estado do pecado ele puramente
exigente. Todo homem existe em um estado de completo isolamento voluntrio; cada
indivduo vive a prpria vida, em vez de todos viverem a mesma vida de Deus.6 Cada
indivduo um deus para si prprio.

Inferno

Assim, ningum escolhe de forma consciente ir para o inferno ou mesmo ser o tipo de
pessoa que pertena a ele. No entanto, a preocupao exagerada no ser transforma
as pessoas a tal ponto, que para elas a vida longe de Deus garante um lugar seguro
e confortvel, fcil de se adaptarem. Preferem ficar neste lugar a terem que se
humilhar diante de Deus e aceitar quem ele . Embora a vontade divina seja
infinitamente flexvel, a vontade humana no . H limites que, quando ultrapassados,
no h volta nem arrependimento.

Uma pessoa deve avaliar seriamente se deseja viver em um mundo em que a presena e
o conhecimento de Deus so constantes. Se no quiser, pode ter certeza de que Deus a
poupar da presena dele. Ela encontrar lugar nas trevas exteriores, conforme as
palavras de Jesus. O principal no ser o fato de estar no inferno, mas que se
transformou em uma pessoa to fechada em sua egolatria e negao de Deus, que no
pode desejar a Deus.

Um ministro muito conhecido costumava perguntar retoricamente: Voc me diz que

aceitar Deus quando quiser?. Em seguida, acrescentava: Como voc sabe que ser
capaz de querer, quando achar que est precisando?. A pessoa essencialmente perdida
aquela que no pode desejar Deus. Que no quer que Deus seja Deus. Multides
desse tipo de pessoas passam por ns todos os dias, e vo para a eternidade. A razo de
no encontrarem Deus que no o desejam ou, pelo menos, no querem que ele seja
Deus. Querer que Deus seja Deus muito diferente de querer a ajuda de Deus.
 Insulto ao orgulho

Seria um insulto dizer a algum que est perdido? Que a alma dele ou dela est
arruinada? H tantos indivduos com aspecto saudvel nossa volta! Seria uma ofensa
dizer a uma pessoa, na ocasio apropriada, que ela tem uma enfermidade fsica que pode
ser fatal? Talvez o tratamento da doena dependa dessa informao. Digamos que seja
cncer, diabetes ou AIDS? Sem dvida, em nossa poca melindrosa e egosta, isto
poderia ser considerado um insulto. Estas questes, porm, apenas revelam a condio
humana ilusria que foi descrita antes. Se eu sou Deus, as pessoas no devem me dizer
tais coisas.

A perdio uma condio real do ser, da alma arruinada. Voc a tem ou no, assim
como pode ter ou no uma enfermidade fsica fatal. Se estiver nesta condio de
perdio, pode ou no ter conscincia disso. De fato, mais provvel que no saiba,
porque a condio de cegueira inerente. Mesmo assim, preciso de tratamento para
no se perder para sempre. Estar informado sobre a condio e o que fazer a respeito
pode ajudar a encontrar alvio. Ser que eu no deveria dizer nada s por que voc pode
ficar ofendido? Tenho mais considerao por voc do que imagina. A realidade do mal
no corao humano no algo que possa ser ignorado ou tratado com leviandade.

No podemos encarar o mal

Quando as enchentes do mal invadem a tela da televiso ou inundam as pginas da

mdia impressa naquilo que agora chamado de notcia, as pessoas perguntam
impotentes: Por que?. Porm, elas nunca perguntam por que quando algo de bom
acontece. Fariam isso se encarassem a realidade da alma arruinada. Mas a maioria no
consegue lidar com o contedo atual do corao humano, da mente, do corpo, do
contexto social e da alma. Nos crculos intelectuais (e todos no vivemos neles hoje
em dia?) o mal, como o pecado, uma no-categoria. indelicado e politicamente
incorreto falar seriamente sobre isso, mesmo que envolva avies lotados de pessoas
inocentes vtimas de seqestradores.
H alguns anos personalidades importantes da mdia reuniram-se em Aspen, Colorado,
para uma conferncia sobre o mal (ser que tal conferncia no deveria ser realizada em
outro local, como Rio de Janeiro ou Bogot?). O resultado, apesar do grande nmero de
participantes, foi que apenas um ou dois achavam que o mal existia. A maioria no
demonstrou muita convico sobre o assunto, ou tinha certeza de que o mal no existia.
Os comentrios deles mostravam, sem sombra de dvida, que no conseguiam conceber
a idia do mal florescendo abundantemente ao redor deles, em pleno sculo XX. Uma
das evidncias mais claras da bancarrota do pensamento tico contemporneo que ele
no pode lidar com o mal. Uma proposta recente para a incluso do campo Estudo do
Mal dentro da pesquisa acadmica no foi recebida com entusiasmo.7

Podemos ter certeza de que a alma arruinada no aquela que perdeu de vista alguns
pontos teolgicos mais ou menos importantes, e ser reprovada em um exame teolgico
no fim da vida. O inferno no um ops! ou um escorrego. Ningum perder a
oportunidade de ir para o cu por um triz, mas por um esforo constante de evitar e
escapar de Deus. As trevas exteriores so para aqueles que, depois de tudo o que foi
dito, as desejam e cuja orientao de vida tem lenta e firmemente se colocado contra
Deus e contra a forma como o universo . Elas so tambm para aqueles que esto
insistindo desastrosamente em um caminho errado que os afasta de Deus e dos
homens.8 A alma arruinada deve estar disposta a ouvir e reconhecer a prpria runa,
antes de descobrir como percorrer um caminho diferente, o caminho da vida eterna que
naturalmente conduz formao espiritual na semelhana de Cristo.

A formao espiritual no algo que pode ou no ser acrescentado ao dom da vida

eterna como uma opo. Ao contrrio, o caminho que o tipo de vida eterna do alto
naturalmente segue. o caminho no qual o indivduo deve estar, caso possua a vida
eterna.

No um projeto de melhoria de vida, em que a vida em questo aquela

corriqueira dos seres humanos normais a vida longe de Deus. Ao contrrio, o
processo para desenvolver um tipo diferente de vida, a do prprio Deus, sustentada por
ele como uma nova realidade para aqueles que tm a convico de que Jesus o
Ungido, o Filho de Deus. Crendo nele ns temos vida em seu nome (Jo 20.31,
parfrase). Aqueles que esto em Cristo apanhados pela vida dele, no que faz pelo
dom interior do nascimento do alto so novas criaturas (ktisis). As coisas velhas no
importam mais. Agora o novo que conta (2 Co 5.17, parfrase). Nesta nova criao
est a bondade suprema, a nica coisa que pode renovar totalmente o corao humano.

A necessidade do remorso

Em nosso sistema judicirio, para promotores, juzes e pessoas em geral, ainda

importante perceber se os criminosos demonstram sinais de remorso ou lamentam pelo
que fizeram. Por que assim? Por que o verdadeiro remorso nos revela algo profundo
sobre os indivduos. A pessoa que pode prejudicar outros sem sentir remorso um tipo
diferente daquela que se arrepende. H pouqussima esperana de mudana real para
aqueles que no sentem remorso, sem a angstia do arrependimento.

Muito do que hoje em dia chamado de profisso de f crist no implica em

nenhum arrependimento ou tristeza pelo que indivduo ou mesmo pelo que fez.
H pouca conscincia da perdio ou do mal supremo que h nos coraes, corpos e
almas do qual devemos nos livrar e s Deus pode fazer isso. Manifestar tal
conscincia atualmente seria considerado, at mesmo por muitos cristos, estar
psicologicamente enfermo. Hoje em dia comum ouvirmos cristos conversando sobre
o quebrantamento. Mas quando nos aproximamos deles, descobrimos que esto
falando sobre feridas, coisas que sofreram, e no sobre o mal que h neles.

Poucas pessoas descobriram que esto drasticamente erradas e que no podem mudar ou
escapar das conseqncias disso. Ouvimos muito pouco ai de mim! Estou perdido!
Porque sou homem de lbios impuros, habito no meio de um povo de impuros lbios, e
os meus olhos viram o Rei, o Senhor dos Exrcitos! (Is 6.5).

Apesar disso, sem esta conscientizao de nossa total runa e uma atitude concreta de
reviso e redirecionamento da vida, que ser gerada da amarga conscientizao, no
encontraremos nenhum caminho limpo para a transformao interior. psicolgica e
espiritualmente impossvel. Permaneceremos firmes no trono do nosso universo,
naquilo que diz respeito vida, tentando usar um pouco Deus aqui e ali. Isso ficar
cada vez mais claro medida que olhamos a bondade suprema do ser renovado.
Questes para reflexo e discusso

1. Voc aceita a idia de que os seres humanos afastados de Deus esto

arruinados? Como descreveria essa runa? O que isso significa na prtica, em
termos de vida cotidiana?
2. Voc consegue ver como a runa em questo o resultado da formao
espiritual que as pessoas recebem no curso natural da vida humana na Terra?
3. Como o mal funciona (ou no funciona) entre pessoas esclarecidas como uma
categoria legtima de explicao dos acontecimentos ao nosso redor? D sua
opinio.
4. Ao ajudar pessoas a encontrar Cristo e seguir por meio da formao espiritual
nele, podemos comear com a auto-estima? Por que sim ou por que no? H um
gro de verdade na abordagem da auto-estima da vida? Em caso afirmativo, qual
? (Veja os pargrafos 46 deste captulo para uma sugesto).
5. Onde voc pode ver evidncias da runa da alma em no mundo e na Igreja
visvel?
6. Descreva de forma breve o resumo de Paulo do testemunho proftico sobre a
condio humana.
7. Como o orgulho (desejo de ser deus) se encontra na base da runa humana?
8. Por que a sensualidade passa a desempenhar um papel to importante na runa
humana?
9. Aplique a discusso de Paulo sobre a corrupo moral nos ltimos dias ao
mundo no qual vivemos hoje. Use a edio de um jornal dirio ou de uma
revista semanal para fazer isso.
 4

A bondade suprema restaurada alma

Tais fostes alguns de vs, mas vs vos lavastes,

mas fostes santificados, mas fostes justificados

em nome do Senhor Jesus Cristo

e no Esprito do nosso Deus

1 Corntios 6:11

Um dos aspectos mais incrveis do ser humano a capacidade de restaurao, que

ainda mais magnfica por causa do estado de runa. Trata-se de um pensamento
estranho, mas que nos d esperana. A idia ficar mais clara medida que seguirmos
em frente. Por enquanto, vamos ver o que ocorre no interior de uma pessoa arruinada.
Ver qual a modificao bsica (regenerao e perdo) que pode levar reordenao
das seis dimenses universais do ser humano em submisso a Deus.

A chave para o entendimento da reordenao total o conhecimento sobre a runa

humana adquirido nos captulos anteriores. Citando novamente as palavras de Calvino:
Assim como a fonte mais certa de destruio para os homens obedecerem a si
mesmos, o nico santurio seguro no terem nenhuma outra vontade, nenhuma outra
sabedoria alm de seguir ao Senhor para onde quer que ele nos conduza. Que o primeiro
passo, ento, seja abandonarmos a ns mesmos e devotarmos todas as energias de nossa
mente a servio de Deus. Com essas palavras, ele estava reafirmando o ponto de vista
bsico do povo de Cristo atravs dos sculos.1

Calvino prossegue explicando:

 Por servio, quero dizer no s aquele que consiste em obedincia verbal, mas
tambm aquele diante do qual a mente, despida dos prprios sentimentos
carnais, obedece implicitamente o chamado do Esprito de Deus. Esta
transformao (que Paulo chamou de renovao da mente, Rm 12.2; Ef 4.23),
embora seja o princpio fundamental da vida, desconhecida por todos os
filsofos. Eles do o governo do homem apenas razo ... Mas a filosofia crist
reivindica o lugar dela e oferece completa submisso ao Esprito Santo, de modo
que o prprio homem no vive mais, mas Cristo vive e reina nele (Gl 2.20).2

Abnegao

Foi esta transformao geral da personalidade que Calvino classificou de abnegao,

um termo que usava para resumir toda a vida crist.3 Abnegao jamais deve ser
confundida com auto-rejeio, nem deve ser considerada um ato doloroso e extenuante,
talvez repetido de tempos em tempos contra uma grande resistncia interior. Em vez
disto, trata-se de uma condio geral estabelecida da vida no Reino de Deus, melhor
descrita como morte do eu. Nisto, e em mais nada, est a chave para a restaurao da
alma. A formao espiritual crist baseia-se neste fundamento indispensvel da morte
do eu e no pode prosseguir exceto quando esse fundamento est firmemente
estabelecido e sustentado.

O que esta abnegao ou morte do eu, que caminha lado a lado com a restaurao
da alma, e depois com a pessoa como um todo? A princpio, soa como algo
assustadoramente negativo que busca o nosso aniquilamento. Do ponto de vista da alma
arruinada, a abnegao e sempre ser em todos os sentidos, to brutal quanto parece
para a maioria das pessoas, primeira vista. A vida arruinada no para ser melhorada,
mas substituda. Devemos perder a vida aquela vida arruinada sobre a qual muitas
pessoas se queixam tanto. Aqueles que encontraram sua vida (alma) iro perd-la,
Jesus disse; enquanto aqueles que perderam a sua vida (alma) por minha causa, iro
encontr-la (Mt 10.39, parfrase). E Aquele que se concentra em salvar a prpria
vida ir perd-la, mas aquele que perde a prpria vida em meu favor ir encontr-la.
Pois o que vocs ganham por possurem o mundo inteiro se no processo perdem a
prpria vida (alma) e se perdem? Pelo que vocs trocariam a prpria alma? (Mt
16.25,26, parfrase; veja tambm Mt 8.35,36; Lc 9.24,25).

Sempre precisamos lembrar, ao ouvirmos essas palavras de Jesus sobre o valor da alma,
que a arte de um grande professor expor as coisas de modo que o aluno lembre,
mesmo sem entend-las. Dessa forma, pode continuar trabalhando nelas (e vice-versa)
at entender. Jesus o maior mestre de toda a raa humana, e o ensinamento dele segue
este critrio.

Temos, creio eu, a intuio de que ele est certo sobre o valor da alma. Um soldado
alemo, lutando nas trincheiras ao longo do Rio Marne, na Frana, na I Guerra Mundial,
em que um milho de soldados morreram no front ocidental em 1914, escreveu para a
famlia: Qual a vantagem de escapar de todas os projteis e morteiros, se a minha
alma for ferida?. Algumas perdas so to grandes que nada na Terra pode compens-
las.

Perder a vida para encontr-la

Quando Jesus diz que devemos perder a vida se quisermos encontr-la, ele est
ensinando, no aspecto negativo, que no devemos transformar a ns mesmos e a nossa
sobrevivncia, no ponto mximo de referncia do mundo, nem nos tratar como se
fossemos Deus. Por isso Paulo afirmou de forma chocante: A ganncia idolatria (Cl
3.5, Parfrase). Ser que tais palavras no so um pouco exageradas? No. A ganncia
auto-idolatria, pois torna os desejos pessoais o objetivo supremo. Significa que vou
tomar o que quiser, sempre que puder. Para derrotar a ganncia precisamos aprender a
nos alegrar ao ver as outras pessoas obtendo benefcios.

Transformar os desejos pessoais no senhor supremo o que Paulo, em outra passagem,

descreveu como pendor da carne ou mente voltada para a carne, que um estado
de morte (Rm 8.6). Tal mentalidade semeia para a prpria carne ou seja., investe
apenas no ser natural e colher somente corrupo (Gl 6.8). Corrupo ou
separao o fim natural da carne. A carne s pode ser preservada quando
apanhada pela vida interior mais elevada do Reino de Deus, e assim perder a vida que
lhe peculiar.

Em outras palavras, quando Jesus diz: aqueles que encontram a vida ou a alma a
perdero, est mostrando para aqueles que acreditam ter a vida sob controle e pensam
eu sou o mestre do meu destino, o capito da minha alma, como disse o poeta
William Ernest Henley que definitivamente no esto no controle, e sim merc de
foras internas e externas. Esto, com certeza, em uma rota de desintegrao e
impotncia, de perdio para si mesmos e para Deus. Eles devem se render.

Em contrapartida, se desistirem do projeto de serem o ponto mximo de referncia da

vida de fazer s o que querem, de semear na carne ou em objetivos e habilidades
naturais de um ser humano haver esperana. Se neste sentido eles perderem a prpria
vida em favor da vida de Deus, ou por Jesus, e pelo que ele faz na Terra (lembremos da
revoluo que est conduzindo neste momento), ento a alma (vida) ser preservada e
devolvida a eles.

Faa o que quiser, mas maneira de Deus

O que isso quer dizer? Significa que essas pessoas, pela primeira vez, sero capazes de
fazer o que desejam. claro que sero capazes de roubar, mentir e matar se assim o
desejarem. Mas tambm podero ser gratas e transparentes, solcitas e abnegadas, com
alegria e desejando isso. A vida delas ser apanhada pela vida de Deus. Elas desejaro
o bem e sero capazes de pratic-lo, o que significa ter a nica liberdade verdadeira. A
mente concentrada no que espiritual , nesse sentido, vida e paz (Rm 8.6), porque
vive a partir de Deus e, semeando no esprito, do esprito colhe a vida eterna (Gl 6.8).

Assim e isso de suma importncia para aqueles que se iniciam na formao

espiritual crist a vida como normalmente interpretada, em que o objetivo mximo
buscar a segurana, a promoo e a satisfao pessoais, colocada de lado.
Ser que ainda poderei pensar nessas coisas?, voc pode perguntar. Sim. Mas cada
vez mais no as desejar. Quando fizer isso, medida que a formao na semelhana de
Cristo prosseguir, elas simplesmente se tornaro irrelevantes. Parecero ridculas e
desinteressantes. As palavras de Jesus sobre voc no ficar ansioso com o que lhe
acontecer, e as admoestaes para considerar as flores e os pssaros (Lc 12.13-34)
parecero agora racionais e corretas, enquanto antes pareciam insanas e erradas ou fora
da realidade.

Tomar a cruz

O mesmo tom paradoxal aplica-se ao ensino de Jesus em relao a quem pode ser
discpulo ou aprendiz. Se vocs vierem a mim, ele disse, e no me preferirem mais
do que a seus pais, me, esposa, filhos, irmos e irms sim, at mais do que a sua
prpria vida (alma) vocs no podem ser meus discpulos (Lc 14.26, parfrase).

Em seguida, Jesus utiliza uma imagem chocante, que j era familiar para os ouvintes
dele, mas muito difcil de ser plenamente compreendida nos dias atuais. Era a figura de
um homem carregando nas costas a madeira que seria usada para mat-lo, quando ele
chegasse ao local da execuo: Aquele que no me seguir carregando a sua prpria
cruz no pode ser meu discpulo (v. 27, parfrase).

A cruz era um instrumento de morte, de perda da vida. O ensinamento aqui

exatamente o mesmo que nas afirmaes sobre perder e encontrar a vida. Trata-se de
avaliar os custos, conforme mostram os versculos seguintes em Lucas 14. Aqueles que
no esto verdadeiramente convencidos de que a nica barganha real na vida nos
submetermos a Jesus e causa dele, abandonando tudo aquilo que amamos por ele e
para ele, no podem aprender as outras lies que Jesus tem para ensinar. No podem
prosseguir para a transformao espiritual absoluta. No significa que ele no permitir;
significa que no conseguiremos. Se digo que voc no pode dirigir um carro se no for
capaz de enxergar, no significa que o proibirei de dirigir, mas que voc no conseguir
mesmo que eu permita.
Para a vida que permanece perdida para Deus, o ensinamento da Cruz e do abandono
de tudo que prioridade na vida humana comum parece repulsivo e impossvel. E
muitas vezes tem sido desastrosamente mal interpretado, resultando na destruio, e no
na renovao do corao humano e da vida. Quando mal interpretado, este ensinamento
transforma-se em uma perigosa meia-verdade. Trata-se de uma negao que na prtica
s pode basear-se em uma afirmao.

O verdadeiro significado da Cruz e de avaliar os custos

Um dos grandes perigos no processo da formao espiritual que a abnegao e a morte

do eu podem ser considerados apenas uma tcnica ou trabalho para aqueles que
desejam salvar a prpria vida (alma). Com isso, a abnegao se manifestar em prticas
pblicas de identidade do grupo que parecero ser grandes sacrifcios, mas que
mantero o pendor da carne em pleno controle. Vemos isso, por exemplo, na maioria
das pessoas que usam roupas que consideram simples ou que se abstm de certos
alimentos.

Sam Jones, um conhecido evangelista metodista do passado, costumava dizer que um p

que dana e um joelho que ora no podem crescer na mesma perna. Esta afirmao pode
ser uma boa generalizao emprica. Pode ser que, de fato, pouqussimos joelhos
acostumados a uma vida de orao estejam em pernas com um p danante. Apesar
disto, no danar dificilmente comprova que o indivduo tem uma vida de entrega total
a Deus.

Prticas de mortificao podem se tornar exerccios de hipocrisia. Isso ocorre com

tanta freqncia! Esta abnegao cansativa e mortal, em geral associada religio,
pode ser evitada apenas se a verdade fundamental do ser interior for uma viso amorosa
de Jesus e do Reino. neste ponto que a avaliao correta dos custos entra em cena. A
manifestao exterior da abnegao, ou a ausncia dela, contar muito pouco, como
ocorreu com Jesus.

A impresso que fica para muitos que ouvem sobre avaliar os custos de seguir a Jesus
de quo terrvel e doloroso esse custo. No entanto, avaliar os custos levar em
considerao as perdas e os ganhos de todos os campos de ao possveis, e ver o que
mais benfico. Jesus sabia que depois de fazer isso, as provaes do aprendizado (e do
discipulado) pareceriam ser apenas um caminho razovel. Como j foi dito, no tolo
aquele que desiste daquilo que no pode manter, em favor daquilo que jamais poder
perder. O custo do no-discipulado, portanto, seria visto como realmente
insuportvel. Por isso, o indivduo seria capaz de sustentar alegremente o custo de um
discipulado muito menor para ele.

A cruz e o chamado para uma vida maior

Assim, no prprio ministrio, Jesus proclamou o acesso ao Reino de Deus: para o

cuidado e a superviso de Deus, disponvel para todos por meio da confiana no Filho
dele. Arrependam-se, pois agora a vida no Reino est disponvel para vocs, era a
mensagem de Jesus. A presena, aes e ensinamentos dele manifestavam e explicavam
o Reino. Ele fez discpulos apresentando-lhes o Reino e introduzindo-os nele, tocando
coraes, alterando o propsito e a perspectiva da realidade para vida.

Reflita sobre esta parbola do Reino. O Reino dos cus como um tesouro escondido
em um campo, que um homem encontrou e escondeu. Aquele homem ficou extasiado.
Vendeu tudo o que tinha e comprou aquele campo (Mt 13.44, parfrase).

Imagine que voc tenha descoberto ouro ou petrleo em uma certa propriedade, e
ningum mais saiba disso.Voc consegue se imaginar ficando triste ou se sentindo
prejudicado por ter de juntar todos os seus recursos e sacrific-los para comprar
aquela propriedade? Dificilmente! Agora voc entende o que significa negar a si
mesmo, tomar a cruz e seguir a Jesus!

Sem dvida haver dor, pois as antigas alianas continuam nos corao e na vida. Elas
jamais desaparecem por completo ou de uma vez s. De vez em quando, poderemos
sentir um pouco de incerteza, especialmente no incio. Entretanto, o progresso da
formao espiritual logo cuidar disso.

A nova viso se transforma em um vnculo e assume uma realidade ainda maior

enquanto progredimos; e isso, por sua vez, empurra os antigos vnculos em direo
sada de nossa vida cuja partida no ser lamentada. Ficaremos felizes, comearemos
a no querer o que agora queremos, e vamos desejar no pensar naquilo que agora vive
diante de nossa mente; ficaremos mais dispostos para as coisas que agora so
indiferentes para ns.

Assim, a abnegao de Mateus 16.24 e de outras passagens nos Evangelhos sempre a

submisso de um eu menor e agonizante para um outro maior e eterno a pessoa que
Deus tinha em mente ao nos criar. A confiana neste fato motivo de exultao com
alegria indizvel e cheia de glria (1 Pe 1.8), Jesus no nega a nossa realizao
pessoal, mas mostra o nico caminho verdadeiro para ela. Nele encontramos a vida. Ele
garante o direito de inato de sermos criaturas feitas imagem de Deus um direito inato
de bondade, poder e suficincia , para os quais estamos aptos por natureza por um
simples prato de sopa (Gn 25.30,31): talvez um pouco de sexo ilcito, dinheiro,
reputao, poder e hipocrisia os prazeres temporais do pecado ou pela simples
promessa ou possibilidade.

A cruz que precisamos tomar nos coloca acima de todos os desejos obsessivos e
parciais, de modo que o amplo alcance do amor gape possa nos oferecer uma vida
eterna e integral com Deus e os homens. Jesus no era algum asceta severo que
praticava ou impunha a dor para o prprio benefcio dele. No escolheu a morte por que
era algo bom em si, mas pela alegria que foi colocada diante dele, suportou a cruz e
no se importou com a vergonha (Hb 12.2, parfrase).

Aceitar Jesus como mestre significa confiar que o caminho dele correto e, como ele
prprio fez, sempre olhamos para o bem maior sob o domnio de Deus. Como ele,
submetemos-nos quele que julga com justia (1 Pe 2.23). Isso perder a vida para
salv-la da maneira que Jesus ensinou.

Alegria perfeita

No captulo oito da obra As pequenas flores, de So Francisco de Assis, o autor oferece

ao amigo dele, Leo, um ensinamento sobre o que alegria perfeita. Eles esto
caminhando com dificuldade na neve, indo de Perugia para a sede do grupo em Santa
Maria dos Anjos. Francisco diz que o fato de a irmandade deles dar um grande exemplo
de santidade e de edificao em todas as terras no seria alegria perfeita. Tampouco um
grande ministrio de cura e de ressurreio dos mortos. Nem a posse do conhecimento
de todas as lnguas e de toda a cincia, nem a compreenso total das profecias e das
Escrituras e insights dos segredos de todas as almas. Nem mesmo a converso de todos
os descrentes na f em Cristo!

Neste ponto o irmo Leo j estava surpreso e implorava a Francisco que o ensinasse
onde est a perfeita alegria. A resposta foi a seguinte: quando chegassem ao destino
sujos, molhados, exaustos e famintos se fossem rejeitados, desprezados e finalmente
expulsos pela fora, se aceitarmos tal injustia, tal crueldade e tal desprezo com
pacincia, sem nos abalarmos e murmurar e se suportarmos todas essas injrias com
pacincia e alegria, lembrando dos sofrimentos do nosso Bendito Senhor, que
compartilhamos por amor a ele, saiba, Irmo Leo, que ali, finalmente, estar a perfeita
alegria.

A essncia do dar

Dar e perdoar so, sem dvida, elementos centrais para a vida divinamente estruturada,
medida que assumimos o carter que condiz com a alma humana. Apesar da
perspectiva humanista, Erich Fromm corretamente diz: A interpretao errnea mais
comum aquela que supe que dar desistir de algo, ser privado de, sacrificar. As
pessoas cuja principal orientao improdutiva sentem que dar um empobrecimento...
A virtude de dar, para elas, baseia-se na prpria aceitao do sacrifcio.4

Essa idia se encaixa no entendimento puramente negativo da abnegao discutido

anteriormente. Na verdade, ele se tornou parte de nossa cultura tica. Fromm continua:

Para o carter produtivo, dar tem um significado totalmente diferente a mais

elevada expresso de potncia. No prprio ato de dar experimento minha fora,
minha riqueza e meu poder. A experincia intensificada de vitalidade enche-me
de alegria. Experimento a mim mesmo como transbordando, vivo e alegre. Dar
 produz mais alegria do que receber, no porque se trata de uma privao, mas
por que no ato de dar est a expresso de minha vida.5

Sustentados no Reino

Este entendimento da bondade de dar e de no fazer do eu o ponto de referncia

absoluto, deve ser mantido. Ao renunciar a minha vida preciso experimentar muito mais
do que minha fora, minha riqueza e meu poder. Deve haver um realismo em tudo
isso. Caso contrrio, corremos o risco de cair no mesmo tipo de falsidade que
caracteriza grande parte das conversas atuais sobre auto-estima. O suporte necessrio
para dar e perdoar suprido em profuso por Jesus por meio da realidade do Reino de
Deus que ele traz s nossas vidas. Ele coloca tudo disposio, em resposta confiana
nele.

Apenas com este suporte podemos viver os ensinamentos de Jesus: Dai, e dar-se-vos-
; boa medida, recalcada, sacudida, transbordante, generosamente vos daro (Lc
6.38). Haver perodos em que, do ponto de vista humano, nosso colo estar vazio:
quando experimentamos a cruz e o tmulo, mas no a ressurreio. Precisamos ter
convico nas palavras de Paulo: Deus ama quem d com alegria e que ele pode
fazer-vos abundar em toda graa, a fim de que, tendo sempre, em tudo, ampla
suficincia, superabundeis em toda boa obra (2 Co 9.7,8).

A presena do Cristo ressuscitado conosco, junto com os ensinamentos dele, do-nos a

certeza do cuidado de Deus para com todos aqueles que permitem que ele seja Deus e
aceitam o cuidado dele. No temais, pequenino rebanho; porque vosso Pai se
agradou em dar-vos o seu reino (Lc 12.32). o amor de Deus, a admirao e
confiana em sua grandeza e bondade e a experincia do seu cuidado constante que nos
liberta do jugo de olhar para ns mesmos.

Essa realidade introduz mudanas notveis na vida cotidiana. Pessoalmente, depois de

acordar muitas vezes antes de levantar da cama entrego o meu dia aos cuidados do
Senhor. Em geral fao isso orando e meditando na Orao do Senhor, e s vezes
tambm no Salmo 23. Depois, encaro tudo o que acontece como enviado ou permitido
por ele. Enfrento cada situao descansando nos braos divino. Isso me ajuda a fazer
tudo sem murmuraes nem contendas (Fp 2.14), porque j coloquei o Senhor no
controle e estou confiando que ele vai administrar cada situao visando o meu bem.
No preciso mais tentar controlar a meteorologia, os avies e as outras pessoas.

A unio do ser

A confiana no cuidado amoroso de Deus, baseada na experincia, permite que todas as

seis dimenses do ser humano entrem progressivamente em harmonia umas com as
outras, e possibilita sermos generosos em todos os aspectos e com as pessoas que esto
nossa volta. S o amor de Deus define e sustenta o amor ao prximo, dando-lhe a
direo correta e o poder de cumprir os propsitos de bondade dentro do Reino. O amor
a Deus e ao prximo, gradualmente, alinha de forma adequada toda a estrutura da
pessoa.

Sem este suporte em Deus, as conversas sobre dar ser a mais elevada expresso do
ser, etc., rapidamente se transformaro em palavras vazias, bravata, iluso, hipocrisia
ou at mesmo auto-deificao, como ocorre hoje em grande parte no potencial
humano e nos movimentos da nova era. A vida ser totalmente centralizada no eu e
assim perpetuar a runa da alma, em vez de promover a renovao dela. Grande parte
do atrativo da nova era a sua insistncia em eu sou deus.

A morte do eu

Na viso poderosa e iluminada de Jesus e do Reino dele, enquanto a personalidade ,

progressivamente, reorganizada em torno de Deus e da vida eterna, a abnegao move-
se para uma ndole e um carter bem estabelecidos.

A princpio, devemos negar a ns mesmos de forma bem consciente rejeitando a

proeminncia daquilo que desejamos, quando e como queremos e precisamos prestar
ateno nas manifestaes muito especficas da graa de Deus em ns e ao nosso redor,
guiando-nos e fortalecendo-nos em nos momentos de abnegao. Precisaremos,
tambm, usar sabiamente e de forma constante, as disciplinas da vida espiritual. Isso por
que a partir de onde comeamos, a substncia de nosso ser, formada em um mundo de
oposio a Deus, est pronta para agir em todas as dimenses, especialmente social e
corporal. Os prprios hbitos de pensar, sentir e desejar esto posicionados de maneira
errada. Falaremos mais sobre isso adiante, bem como podemos e devemos trabalhar
com Deus no processo de (trans)formao espiritual.

Vir um tempo na experincia do aprendiz de Jesus em que ser apropriado falar de

estarmos mortos para o ser. Creio que no h s uma maneira disso ocorrer, por este
motivo a linguagem deve ser utilizada com cuidado. Este ponto foi a fonte de muitos
mal-entendidos e problemas no passado. Contudo, um elemento fundamental e
indispensvel na renovao do corao, da alma e da vida. Estar morto para o ser a
condio na qual eu no me ofendo mais com as coisas que no posso ter e nada mais
me controla. Os servos fiis de Deus conhecem o segredo, e muitos deixaram este
testemunho. George Mueller de Bristol, Inglaterra, disse: Houve um dia em que eu
morri: morri para George Mueller e as opinies, preferncias, gostos e vontades dele;
morri para o mundo, para a aprovao ou censura; morri para a aprovao ou
reprovao at mesmo de meus irmos e amigos e, desde ento, tenho estudado apenas
para ser aprovado por Deus. No de estranhar que algum tenha dito sobre George
Mueller: Ele tem o Salmo 23 escrito na face.6

Muitas vezes nos referimos s pessoas que dormem profundamente como mortas para
o mundo. Queremos dizer que no tomam conhecimento do que ocorre ao redor delas,
no fazem nada a respeito, nada as incomoda. H uma importante lio aqui.

Aquele que est morto para o ser com certeza nem notar algumas coisas que outros
notaro; por exemplo, pequenas ofensas, agresses verbais ou desconforto fsico. No
entanto, muitas outras ofensas contra o querido ser, como o filsofo Immanuel Kant
chamava, sero notadas, e muitas vezes de forma bem clara. Se estivermos mortos para
o ser em qualquer nvel significativo, essas ofensas no nos controlaro, nem a ponto de
perturbar nossos sentimentos ou nossa paz. Iremos, como disse So Francisco de Assis,
vestir o mundo como uma roupa folgada, que nos toca em poucos lugares e mesmo
assim s de leve.

Quer dizer que a pessoa que est morta para o ser no tem sentimentos? Ser que Cristo
exaltava a famosa apatia dos esticos ou a eliminao dos desejos dos budistas?
Longe disso. A questo no apenas ser controlado por sentimentos e desejos, mas
sentimentos ou desejos corretos,. Os aprendizes de Jesus sero perturbados por muitas
coisas e desejaro outras centenas, mas conseguiro manter-se indiferentes em relao
realizao desses desejos. A satisfao de tais desejos no ter significado para eles, no
os perturbar.

Estes indivduos sabem que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam
a Deus, daqueles que so chamados segundo o seu propsito (Rm 8.28). No tm de
cuidar de si mesmos porque Deus e no eles est no controle. Cuidam
adequadamente das coisas relacionadas a eles, mas no se preocupam com resultados
que afetem de forma contrria os prprios desejos e sentimentos. So livres para
concentrar os esforos servio de Deus e do prximo e na promoo do bem comum, e
ser apaixonados por essas coisas como seria apropriado diante de tais esforos.

Alguma sensibilidade do ser permanecer

Para aquelas pessoas que esto mortas para o eu, que facilmente negam o prprio ser,
ser que sobra alguma sensibilidade? Creio que jamais estaremos totalmente acima de
tais sentimentos. No h razo para no fazermos isso. A sensibilidade do ser no em
si errada ou pecaminosa, desde que no permitamos que assuma o controle de nossas
aes e de nossa vida (lembremos da distino feita antes entre o pensamento do
pecado, inclinao ou tentao e o prprio pecado).

Quando era criana, gostava de atirar pedras nas lmpadas das ruas ou em gatos, com
espingarda de presso. Confesso que hoje estou completamente morto para qualquer
atrao por essas atividades. No tenho nenhum sentimento positivo em relao a elas.

Contudo, conforme ia ficando mais velho, tornei-me vaidoso e dependente daquilo que
os outros pensavam ou diziam sobre mim. Uma grande parte da minha luta espiritual,
no final da adolescncia e incio da juventude, era contra a vaidade, queria ser louvado.
Com o tempo, pela graa de Deus, fui substancialmente (no de forma total) libertado
por meio da meditao nas Escrituras, estudos gerais, retiro espiritual, orao, servio
ao prximo e experincia, junto com movimentos da graa divina em meu corao e
na minha alma. Talvez hoje, raramente seja governado pela vaidade os outros, claro,
 que tero que julgar mas ainda algo que sinto com freqncia, e que poderia
controlar meus sentimentos e comportamento se permitisse ou Deus me abandonasse.

O conselho de Thomas de Kemps muito bom e vale como antdoto para os

sentimentos imprprios:

Escolha sempre ter menos em vez de ter mais.

Busque sempre os lugares mais baixos e estar abaixo de todos.

Deseje sempre orar para que a vontade de Deus seja totalmente cumprida.

assim que o homem entra na terra da paz e da quietude.7

Se este plano for seguido e bem acompanhado pelos movimentos do Esprito de Deus
dentro de ns, faremos um progresso substancial em direo ao que John Wesley
descreveu como o Carter de um Metodista:

Seu nico desejo, que o nico desgnio de sua vida, ou seja, no fazer a sua
prpria vontade, mas a vontade Daquele que o enviou. Sua nica inteno em
todo o tempo e em todas as coisas no agradar a si prprio, mas agradar
Aquele que sua alma ama. Ele tem um olhar singular. E por que o seu olho
singular, todo o seu corpo cheio de luz. De fato, onde o olhar amoroso da
alma est continuamente fixo em Deus, no pode haver trevas, mas tudo luz;
como quando a luz brilhante de uma candeia ilumina toda a casa. Ento Deus
reina absoluto. Tudo o que h na alma santidade ao Senhor. No h nenhum
movimento no corao que no seja segundo a vontade divina. Cada pensamento
que surge aponta para Ele, e est em obedincia lei de Cristo.8
Isso pode ser um pouco mais do que muitas pessoas podiam achar possvel nesta vida,
mas claramente direo na qual podemos e devemos estar nos movendo como
discpulos de Jesus. O que podemos dizer com certeza que aqueles que esto mortos
para o ser no so controlados em pensamento, sentimento ou ao, pela auto-exaltao
ou pela vontade de andar pelo prprio caminho, mas so facilmente controlados pelo
amor a Deus e pelo prximo. Sem dvida, ainda tm alguma suscetibilidade para a
voluntariosidade e jamais estaro totalmente livres da possibilidade de serem
subjugados por ela. Apenas a disciplina apropriada e a graa evitaro que isso acontea
de fato. Contudo, essas pessoas no esto mais trancadas nessa luta constante.

Denfenda o que certo sem egotismo

Uma das maiores dificuldade nesta questo a confuso entre o desejo para que aquilo
que bom e certo prevalea e a vontade de andar pelo prprio caminho. Muitas vezes
vemos os efeitos desta confuso nas controvrsias familiares, nas igrejas ou entre
grupos religiosos e polticos.

Em tais casos, muitas vezes o que est em jogo so valores importantes e as pessoas se
comprometem apaixonadamente por um lado ou por outro. assim que deve ser.
Entretanto, o desprezo e a raiva que emergem nesses conflitos no so nada mais do que
uma manifestao da vontade do indivduo de andar pelo prprio caminho.

Famlias, igrejas, comunidades e naes soberanas envolvem-se em conflitos mortais,

que desapareceriam imediatamente ou seriam resolvidos por causa da vontade
incansvel de andar pelo meu/nosso prprio caminho. muito provvel que a I Guerra
Mundial, com todas as conseqncias horripilantes que reverberam at os dias atuais,
tenha sido um reflexo dessa tendncia humana. Uma parte significativa das atividades
da polcia, dos tribunais e hospitais resultado da compulso pela vontade prpria, sem
nenhum propsito verdadeiro para com o bem dos indivduos ou grupos, muito menos
para com a glria de Deus.
Se o gro de trigo, caindo na terra, no morrer, fica ele s; mas, se morrer, produz
muito fruto. Quem ama a sua vida perde-a; mas aquele que odeia a sua vida neste
mundo preserv-la- para a vida eterna (Jo 12.24,25).

Esta uma lei da vida humana, parcialmente visvel no nvel do entendimento humano
(lembremos de Erich Fromm) e demonstrada de forma plena na vida de Jesus e do povo
dele durante os sculos, para que todos vissem. Trata-se do princpio controlador do
corao renovado e da alma restaurada. A bondade suprema dele progressivamente
subverte e substitui o mal supremo no corao humano cado, bem como na mente,
alma, contexto social e outros ambientes.

Acima da ira, retaliao e falta de perdo

Aceitar, com confiana em Deus, que no tenho que andar pelo meu prprio caminho,
livra-me da grande presso que a ira, a falta de perdo e a necessidade de vingana
impem sobre mim. Isso em si j uma enorme transformao no cenrio de nossa
vida. Remove a raiz e a fonte de grande parte do mal humano com o qual precisamos
lidar no mundo.9

Por isso, Paulo orientou os cristos de Tessalnica a evitar que algum retribua a
outrem mal por mal; pelo contrrio, segui sempre o bem entre vs e para com todos (1
Ts 5.15). Jesus ordenou: No resistais ao perverso; mas, a qualquer que te ferir na
face direita, volta-lhe tambm a outra (Mt 5.39). E Pedro nos chama para seguir a
Jesus no pagando mal por mal ou injria por injria; antes, pelo contrrio,
bendizendo, pois para isto mesmo fostes chamados, a fim de receberdes bno por
herana (1 Pe 3.9).

Ensinamentos e exemplos notveis, que contribuem tanto para a transformao imediata

da vida, pressupem que o indivduo desistiu do fardo de fazer as coisas sua maneira.
Voc no pode comear a compreend-los, muito menos aplic-los, se no partir de uma
postura de abnegao firmemente estabelecida em uma base de confiana e esta, por sua
vez, baseada em uma forte experincia da presena plena de Deus em sua vida.
Entrar com Jesus no caminho da abnegao imediatamente quebra as garras de ferro do
pecado sobre a personalidade humana, e abre o caminho para uma restaurao, cada vez
mais plena, da bondade suprema da alma. Tudo isso acrescenta uma fora incrvel e
sobrenatural vida. Porque devemos ser agentes ativos nesta progresso de fora em
fora (Sl 84.7). fundamental que agora procuremos entender os trs principais
componentes de qualquer processo de transformao espiritual.

Questes para reflexo e discusso

1. Qual a sua opinio sobre o entendimento de Joo Calvino a respeito da runa

humana e a sua libertao? (veja pargrafos 2 a 4 deste captulo)
2. O que voc acha que Jesus quis dizer sobre a necessidade de perdermos a alma
ou vida e encontr-la novamente nele? (Como na maioria das questes sobre
pensamento, tente ser o mais prtico e concreto possvel ao responder)
3. Por que no posso ser aprendiz (discpulo) de Jesus se no tomar minha cruz e
segui-lo?
4. O que avaliar os custos? Quais so os lucros e as despesas?
5. O ensinamento de So Francisco de Assis sobre a perfeita alegria aplica-se a
voc? Imagine algumas formas de aplicao (o que de fato aconteceria) no seu
contexto.
6. Por que dar ocupa um papel to central na restaurao da alma? Como este ato
depende da realidade do Reino?
7. Estar morto para o eu um propsito realista do crescimento em Cristo?
Significa o mesmo que no ser nada? saudvel?
8. Como descreveria um indivduo que est morto para o eu novamente, na
vida real, em termos prticos?
9. Podemos evitar o egotismo (orgulho da vontade) ao tomarmos uma posio em
favor do que certo e bom? Como fazer isso alm da ira?
 5

Mudana espiritual

O padro confivel

Todos ns, com o rosto desvendado, contemplando, como por espelho, a glria do
Senhor, somos transformados, de glria em glria, na sua prpria imagem, como pelo
Senhor, o Esprito (2 Co 3.18)

At aqui vimos as dimenses bsicas do ser humano e o princpio central do mau

funcionamento e corrupo (a egolatria) e da renovao (a abnegao). A formao
espiritual em Cristo o processo pelo qual o indivduo move- se e movido da egolatria
para a abnegao centrada em Cristo, como uma condio geral de vida no Reino de
Deus, presente e eterno.

O prximo passo em direo a um tratamento prtico de formao espiritual fornecer

instrues detalhadas sobre como sairmos de uma vida de auto-adulao para uma de
abnegao, lidando com cada uma das dimenses do ser humano. Antes, porm, para
que isso possa ser feito em no contexto contemporneo, esclareceremos mais algumas
questes preliminares.

A transformao na semelhana de Cristo possvel

Em primeiro lugar, precisamos esclarecer que tal transio, conforme visualizada na

formao espiritual crist pode ocorrer de fato, e pode acontecer conosco. Atualmente
isso no to bvio.
Hoje o que vemos volta da vida crist habitual pode facilmente nos levar a pensar
que a transformao espiritual impossvel. comum os prprios lderes cristos
reclamarem que existe pouqussima diferena entre a vida de cristos professos e no
cristos. Embora haja muita conversa sobre vidas mudadas nos crculos cristos, na
realidade esta situao rara e certamente menos comum do que imaginamos.

Os fracassos de lderes cristos proeminentes, aos quais j nos referimos, levam-nos a

concluir que a verdadeira formao espiritual na semelhana de Cristo impossvel para
seres humanos de carne e osso. Como uma pessoa pode servir a Cristo durante muitos
anos, de forma respeitvel, e depois desintegrar-se moralmente? Alm disso, os
fracassos conhecidos so poucos se comparados com aqueles que permanecem velados
e so at mesmo aceitos entre os cristos.

Recentemente, ouvi que um dos mais proeminentes lderes de um importante segmento

do cristianismo explodiu, ficou incontrolvel e irado quando algum questionou a
qualidade do trabalho dele. Foi embaraoso, mas tal comportamento aceito (ou
aceitvel); e, neste caso, a pessoa que questionou que foi castigada. Na verdade, trata-
se de um padro familiar nas estruturas de poder crists e no crists. O que podemos
dizer sobre a formao espiritual daquele lder? Ser que algo foi omitido? Ele
representa o melhor que podemos fazer?

As mesmas questes surgem em relao s pessoas que servem de modelo em outras

reas como poltica, negcios, entretenimento ou educao, que mostram as mesmas
falhas de carter enquanto se apresentam abertamente como cristos. desagradvel
termos que conviver com esta realidade, mas ela deve ser encarada de frente.

claro que os efeitos de tais falhas dependem das circunstncias, do quanto os

fracassos se tornam conhecidos e de vrios outros fatores. Em outra situao, um pastor
teve um acesso de raiva por causa do mau comportamento de um subordinado durante
um culto de domingo. Depois do culto, ele chamou o subordinado e lhe deu uma severa
reprimenda com o microfone ligado e ainda preso lapela do palet! As palavras e o
linguajar dele ressoaram por toda a igreja e pelos arredores em todas as classes da
Escola Dominical e no estacionamento. Pouco tempo depois ele recebeu um chamado
do Senhor para outra igreja. Mas, e quanto formao espiritual desse lder? Ser que
 o melhor que podemos fazer? Ser que ele no ir proceder da mesma forma em uma
nova posio?

Escndalos financeiros so menos aceitveis do que acessos de raiva; os pecados

sexuais so ainda menos tolerados. Mas ser que a condio interior (o corao)
diferente nesses casos diante de Deus?

O mais triste quando um lder (ou qualquer indivduo) cai no s o que ele fez, mas
o corao, a vida e toda a pessoa revelados pelo ato. Descobrimos, inesperadamente,
quem esses lderes eram na verdade o tempo todo, como era a vida interior deles e, sem
dvida, o quanto sofreram durante todos os anos antes de fazerem aquilo ou serem
descobertos. Que tipo de pessoa eram e como era, de fato, o relacionamento deles com
Deus?

A verdadeira necessidade de mudana espiritual, como j enfatizamos, est no interior,

na rea escondida da vida que Deus enxerga, mas que no podemos ver nem em ns
mesmos sem ajuda. De fato, nos primeiros estgios do desenvolvimento espiritual, no
suportaramos ver a nossa vida interior como realmente . A possibilidade de negao e
iluso algo que Deus deixou ao nosso alcance, em parte para nos proteger at que
comecemos a busc-lo. Como a face mitolgica da Medusa, nossa verdadeira condio
longe de Deus nos transformaria em pedra se o encarssemos de frente. Ficaramos
loucos. Deus nos ajuda a lidar com isso de uma forma que no nos destrua
completamente.

Sem o gentil e ao mesmo tempo rigoroso processo de transformao interior, iniciado e

sustentado pela presena graciosa de Deus em nosso mundo e em nossa alma, a
mudana de personalidade e da vida anunciada e decifrada na Bblia, explicada e
exemplificada por toda a histria do cristianismo, seria impossvel. No s admitimos,
como insistimos nisso. O resultado do esforo para mudarmos o comportamento sem
uma transformao interior exatamente o que vemos na atual superficialidade do
cristianismo ocidental, to lamentada, e no fracasso notrio dos lderes cristos.

Cristianismo miservel pecador

 preciso reconhecer um segundo fator que tambm leva muitos cristos a acreditarem
que a formao espiritual semelhana de Cristo impossvel. Trata-se da viso
amplamente defendida que o baixo nvel de vida espiritual entre cristos professos deve
ser considerado natural, como o esperado embora seja algo lastimvel. De acordo
com esta viso, a natureza humana, a carne, a vida e o mundo so essencialmente maus,
estragados e sem valor, em especial no interior. Esta viso diria, por exemplo, que
Madre Teresa de Calcut e Hitler, eram igualmente vis no corao. Se no fossem por
vrias restries, represses e as situaes nas quais Deus a colocou, Madre Teresa
poderia ter sido to perversa quanto Hitler.

Esta viso, que s vezes mencionada como cristianismo miservel pecador, alimenta
diversos mal-entendidos. Um deles que a condio de impiedade do corao e da vida
humana descrita na Bblia (lembremos das referncias do captulo dois) essencial para
os seres humanos como tais e, portanto, ser mantida at que saiamos desta vida e
assumamos uma nova forma (talvez de anjos; veja Lc 20.36). Essa viso muitas vezes
associa a impiedade com o corpo aquela coisa pegajosa, suja e gananciosa com a
santidade, o abandono do corpo. Felizmente, um estudo cuidadoso das fontes bblicas
deixa claro que tal viso do corpo falsa.1

Outro mal-entendido que, a menos que a viso do miservel pecador seja

verdadeira, poderamos nos elevar a uma posio que possibilitaria lidar com Deus na
base no mrito. Desta forma, afastaramos qualquer sinal de hipocrisia, s vezes
ouvimos grandes cristos fazendo afirmaes do tipo eu sou to mpio quanto os
outros. O apstolo Paulo no disse, muito tempo depois de sua converso, que ele era o
principal dos pecadores (1 Tm 1.15)?

No conseguimos imaginar que Paulo, na poca em que escreveu estas palavras, fosse
interiormente a mesma pessoa, cheio de ira e de soberba, da poca em que perseguia
Cristo por intermdio do povo dele. Tal pessoa no escreveria verdades como as do
Filipenses 3.7-14 ou 4.4-9. Tampouco diria aos Corntios, tornem-se meus imitadores,
como eu o sou de Cristo nem admoestaria outros a fugirem dos desejos malignos da
juventude e seguirem a justia, a f, o amor e a paz, com aqueles que, de corao puro,
invocam o Senhor (2 Tm 2.22).
 Ainda no chegamos l

Sem dvida, o Paulo que escreveu essas palavras tinha convico de que no importava

qual fosse a formao espiritual na semelhana de Cristo que tivesse recebido, ela no
estava consumada. Ainda permanecia nele algumas fagulhas do mal que podiam se
transformar em um incndio, se no fosse vigilante ou se Deus no o dirigisse
constantemente e no o sustentasse em todas as dimenses da natureza dele.

Paulo sabia que estava envolvido em uma corrida, assim como voc e eu. Esta corrida
s estar concluda quando terminarmos nossa vida aqui neste mundo. Durante a vida
dele, o apstolo Paulo viu muitos cristos tropearem e carem, que no fim da vida no
puderam dizer como ele: Combati o bom combate, terminei a corrida, guardei a f (2
Tm 4.7).

A imagem do atleta era forte e sempre presente no mundo de Paulo e na prpria mente
dele. Ele sabia que precisamos nos manter espiritualmente em boa forma para
terminarmos a corrida e conseguirmos classificao. Em 1 Corntios 9 ele discutiu como
se conduzia no decurso desta vida, como se exercitava e tratava o corpo com disciplina,
dominando-o (para no ser dominado), para que, depois de ter pregado aos outros, eu
mesmo no venha a ser reprovado (9.27).

O ponto eficaz do cristianismo miservel pecador corretamente demonstrado nestas

palavras bem escolhidas de Agostinho:

Se algum supe que o homem, vivendo como ainda vive nesta vida mortal, teria
possibilidade de se despir de toda a obscuridade induzida pelas idiossincrasias
do corpo e da carne e alcanar a mais serena luz da verdade imutvel, apegando-
se a ela de forma constante e inabalvel, com a mente totalmente fechada para o
curso desta vida presente, tal pessoa no entende o que prope nem como seria
possvel fazer tal suposio... Se a alma pudesse ser ajudada a ir alm da nuvem
que cobre toda a Terra (cf. Eclesistico 24.6), alm da escurido carnal que
cobre toda a vida terrena, seria como ser tocado por um rpido lampejo, e depois
afundar novamente em sua enfermidade natural, o desejo sobrevivente pelo qual
 ele poder de novo ser elevado s alturas, mas a sua pureza insuficiente para
mant-lo l. Contudo, quanto mais o indivduo puder fazer isso, maior ele ser;
enquanto menos fizer, menor ser.2

Na vida espiritual, jamais devemos nos acomodar com as prprias conquistas. Esta seria
uma receita garantida para o fracasso. As realizaes humanas so como o man que os
israelitas comeram no deserto: boas somente para hoje (x 16.4, 20). As realizaes
passadas no nos colocam em uma posio de mrito, que nos permita avanar na busca
de Deus. O apstolo Paulo sabia disso e conheceu homens que esqueceram ou
desprezaram esta verdade, com grande prejuzo pessoal.

No merecemos nada diante de Deus, no importa o quanto temos avanado, e jamais

estaremos fora de perigo. Enquanto estivermos no corpo (2 Co 5.6), somos apenas
pecadores em processo de recuperao. Neste aspecto, apenas neste aspecto,
continuamos to perversos quanto os outros Madre Teresa ou Hitler.

Distorcer, porm, esta importante verdade, afirmando que jamais poderemos mudar,
principalmente em nosso corao, colocar uma mentira brilhante e nociva no lugar de
uma verdade libertadora e abenoada. Tal distoro, que s vezes a expresso legtima
da verdadeira humildade, tambm pode ser feita por aqueles que desejam se soltar do
anzol, e aproveitar a vida sem mudana na vida interior. No fcil desejar realmente
ser diferente.

Jamais estamos por conta prpria

Por fim, h outro mal-entendido intimamente relacionado a esse que acabamos de

discutir. Trata-se da idia de que a nica alternativa para o cristianismo miservel
pecador afirmar que os seres humanos so, de alguma forma, melhores quando esto
longe de Deus e, portanto, capazes de se salvar at mesmo por mrito.

O medo de muitas pessoas que se no afirmarmos que o ser humano essencialmente

fraco e ser sempre assim, estaremos comprometidos com a viso de que ele bom e,
portanto, justo e merecedor da salvao. H muitos sculos Agostinho e Pelgio
defrontaram-se neste campo de batalha, e ele foi repetidamente visitado durante toda a
histria crist. H muitas questes importantes envolvidas, que no podero ser
abordadas de forma plena aqui.

Precisamos deixar claro, porm, que o valor do ser humano est ligado natureza dele e
no a justia. Coisas de grande valor podem ser perdidas e muitas vezes so; e ter
grande valor no significa que o indivduo no est perdido, mas sim que ser salvo e
guardado em um lugar seguro. Depravao no se refere incapacidade de agir, mas
falta de disposio de agir e incapacidade de merecer.

Todas as pessoas devem ser ativas no processo de salvao e de transformao na

semelhana de Cristo. Este um fato inevitvel. Entretanto, a iniciativa no processo
sempre de Deus, no podemos fazer nada sem a iniciativa divina. Ao mesmo tempo,
esta iniciativa no algo que estamos esperando. A bola, poderamos dizer, est em
nossa rea. Deus invadiu a histria e a realidade humana. Jesus Cristo morreu em nosso
favor, ressuscitou e agora supervisiona os acontecimentos na Terra, enquanto esses se
encaminham para um final que certamente ele far acontecer, para a glria de Deus. A
questo agora o que faremos. A idia de que no podemos fazer nada uma confuso
lastimvel, e aqueles que a defendem jamais a colocaram em prtica, graas a Deus.

Se recebermos por meio da ao bem direcionada e implacvel a graa de Deus na

salvao e transformao, com certeza seremos cada vez mais transformados, no
interior, na semelhana de Cristo. A transformao da vida exterior, em especial o
comportamento, acontecer em seguida. Isso tambm um fato inevitvel. Nenhuma
rvore boa d fruto ruim (Lc 6.43). Isso diz respeito bondade e habilidade em unio
com Deus e no afastados dele no independentemente, por conta prpria.

A transformao do ser interior um dom da graa, assim como a nossa justificativa

perante Deus. claro que nenhuma das duas um processo passivo. Para se perder para
sempre voc no precisa fazer nada, basta seguir o mesmo curso. Em relao
justificao e transformao, o motivo de vanglria excludo pela lei da graa
mediante a f (Rm 3.27-31; Ef 2.1-10). De fato, obtemos maior graa vivendo uma vida
santa, na qual precisamos constantemente ser sustentados pela graa, no pecando e
sendo perdoados. A interpretao da graa relacionando-a s com a culpa totalmente
falsa e distante do ensino bblico, alm de deixar a vida espiritual em Cristo
incompreensvel.

Esperamos que agora fique claro que o interior (e, portanto, tambm o exterior) pode ser
transformado para adquirir cada vez mais o carter de Cristo. Essa transformao no s
possvel, mas realmente ocorreu em um grau significativo na vida de muitos seres
humanos. Ela necessria, tambm, se quisermos que a vida como um todo manifeste
bondade e poder, e como indivduos crescer no chamado eterno que Deus coloca sobre a
nossa vida.

O padro geral do crescimento espiritual

Entretanto, antes de entrarmos nos detalhes da transformao nas vrias dimenses do

ser humano, precisamos entender o padro geral que todo esforo efetivo para a
transformao pessoal e no s a formao espiritual crist deve seguir. Como
somos participantes ativos no processo, e aquilo que fazemos (ou no) causa uma
enorme diferena, os esforos devem se basear no entendimento. O grau de sucesso
depender essencialmente do grau que este padro geral compreendido e
conscientemente colocado em prtica.

Assim, comearemos com alguns exemplos fceis, e em seguida apresentaremos os o

padro e as generalidades dele.

Aprendendo a falar rabe

Considere como exemplo pessoas que desejam falar uma nova lngua francs, rabe
ou japons. Para levar adiante este simples caso de transformao pessoal (parcial),
precisam ter uma idia de como seria falar a lngua em questo, como a vida delas seria
afetada e por que isso seria desejvel ou valioso. Alm disso, precisam ter em mente o
que precisaro fazer para aprender a lngua e por que o preo a ser pago, em funo de
tempo, energia e dinheiro, constitui uma bagatela, considerando o que obtero em troca.
O ideal que tudo isso fosse visto com clareza, assim seriam atradas pelo desejo de
aprender algo novo.

Ora, a viso que leva o indivduo a se engajar em um projeto particular de aprendizado

de uma outra lngua. A menos que tenha viso, ou melhor, que seja cativado por ela,
quase certo que no conseguir aprender. A ausncia geral dessa viso explica por que o
aprendizado de outras lnguas to mal-sucedido nos programas educacionais dos
Estados Unidos. Ao mesmo tempo, a presena dela explica por que a lngua inglesa
extraordinariamente valorizada em todo o mundo. Milhes de pessoas percebem que a
vida delas melhoraro com o conhecimento do ingls. Se a viso for clara e forte,
muito provvel que tudo o que for necessrio seja adquirido; e a lngua aprendida,
mesmo em circunstncias difceis e estressantes.

Contudo, preciso mais do que viso; necessrio que haja uma inteno. Projetos de
transformao pessoal raramente so bem-sucedidos por acidente, acaso ou imposio.
Na verdade, onde os acidentes, acasos e imposies dominam, como ocorrem na vida de
muitos cristos professos, pouco acrescentado em termos de crescimento e valor
humano. A ao eficaz deve envolver ordem, subordinao e progresso, desenvolvendo-
se a partir do interior da personalidade. O envolvimento consciente com estes trs
fatores, desenvolvido a partir do interior da personalidade como a vida transforma-
se na nossa vida..

A vontade (esprito) misteriosa do ponto de vista do mundo fsico e social, pois a as

causas e no as escolhas, dominam. Contudo, o indivduo jamais ter uma viso
profunda da prpria vida do ponto de vista causal. a escolha que conta. Imagine uma
pessoa se perguntando todos os dias se deve aprender rabe ou casar-se sem fazer
nada, apenas esperando para ver o que acontecer.

Tal atitude seria motivo de riso. Mas muitas pessoas realmente parecem viver desta
maneira em relao s questes importantes, com resultados deplorveis. Isso explica
muito bem por que a vida delas est um caos. Para aprender uma lngua, ou para outras
questes mais importantes da vida, fundamental ter a inteno de realizar a viso.
Devemos iniciar, trazer existncia, aqueles fatores que transformaro a viso em
realidade.
Isso, claro, nos leva ao elemento final do padro geral, que o meio ou a
instrumentalidade. Seguindo com o exemplo apresentado acima, voc ter que se
matricular em um curso de idiomas, ouvir fitas gravadas, comprar livros, associar-se a
pessoas que falam rabe, envolver-se com a cultura e, possivelmente, at passar um
tempo na Jordnia ou no Marrocos, em um curso intensivo; e praticar, praticar, praticar.

H vrios meios para fazer uma pessoa falar fluentemente uma lngua ou realizar outro
propsito qualquer. No h mistrio. Se a viso for clara e forte, e o emprego dos meios
consciente e persistente, o resultado ser garantido e coerente com a viso e a inteno.

O exemplo dos Alcolicos Annimos

Outro exemplo do padro geral de transformao pessoal pode ser observado nos
Alcolicos Annimos e em programas similares chamado 12 passos. evidente que a
importncia da transformao ou da mudana bem maior do que o aprendizado de
uma lngua; e o resultado negativo quer dizer, abster-se de fazer algo prejudicial,
que poderia levar morte. Contudo, o padro basicamente o mesmo.

Um estado desejvel do ser visualizado e a inteno de alcanar esse estado

transformada em deciso. Meios so aplicados para cumprir a inteno (e a deciso
correspondente) para produzir o estado desejvel do ser; neste caso a abstinncia do
lcool e uma vida de sobriedade com todas as suas implicaes. Os meios conhecidos
do AA tradicional os famosos 12 passos e os arranjos sociais e pessoais nos quais eles
so colocados em prtica, incluindo um envolvimento consciente de Deus na vida do
indivduo so altamente eficazes para promover a transformao pessoal.

Historicamente, o programa do AA estava intimamente alinhado com a Igreja e com as

tradies crists, agora ele tem muito a oferecer a uma Igreja que perdeu parte da viso
da transformao espiritual como fundamento para a vida crist. Qualquer plano bem-
sucedido de formao espiritual, seja para o indivduo ou para um grupo, na verdade
ser muito similar ao programa dos Alcolicos Annimos. No pode haver dvida de
que o programa AA originou-se e ganhou fora em fontes crists, para atender
necessidades que na poca as instituies crists deveriam, mas no conseguiam
atender. Ele funciona em funo de estruturas essenciais do ser humano, reveladas por
Deus por meio do povo dele.

VIM : o padro geral

Com estes dois exemplos (aprendizado de uma lngua e o AA), o padro geral de
transformao pessoal, que tambm se aplica formao espiritual na tradio crist,
agora deve estar bem claro. Na verdade, trata-se do padro de toda realizao humana,
mesmo aquelas que como a formao espiritual s podem ocorrer por meio da
iniciativa, constante direo e sustentao de Deus, ou por meio da graa. Para
lembrarmos do padro geral, usaremos o pequeno acrnimo VIM:

Viso
Inteno
Meios

No ingls, vim um termo derivado do latim vis, que significa direo, fora, vigor,
poder, energia ou virtude; s vezes pode significar tambm senso, importncia, natureza
ou essncia. A formao espiritual na semelhana de Cristo tudo isso para a existncia
humana. o caminho pelo qual podemos verdadeiramente, como Paulo disse aos
Efsios, ser fortalecidos no Senhor e no seu forte poder (Ef 6.10) e fortalecidos no
ntimo do nosso ser com poder, por meio do seu Esprito (3.16).

Se quisermos ser espiritualmente formados em Cristo, precisamos ter e implementar a

viso, a inteno e os meios apropriados. No apenas uma questo de escolher um
caminho. Se este padro VIM no for colocado no lugar certp e mantido ali, Cristo no
ser formado em ns.
 Por que fracassamos e no crescemos

Em suma, aqui est a explicao do fracasso em alcanar a maturidade crist, to

comum entre cristos, inclusive lderes. Muitos cristos professos geralmente no tm,
nem so incentivados a ter o VIM que os capacitaria a progredir at o ponto em que
aquilo que Jesus fez e ensinou seria o resultado natural de quem so por dentro. Em
vez disto, aquilo que so interiormente deixado substancialmente intocado, como
ocorre com os no cristos, e eles so deixados em uma batalha constante com isso. Por
este motivo, hoje em dia encontramos muitos cristos professos buscando em fontes no
crists as solues para os problemas interiores.

Em vez da transformao interior, algumas formas exteriores de religio muitas vezes

chamadas de espiritualidade so tomadas ou impostas como o alvo da prtica crist.
O mais importante ser um bom --------- (voc pode preencher a lacuna). O
respectivo grupo social os bons -------- reforar essa importncia, sob pena de
reprovao ou excluso do grupo. Talvez o prprio indivduo refore esses elementos
sobre si como algo obviamente correto. Quaisquer que sejam os detalhes, porm, a
autntica transformao interior na semelhana de Cristo omitida. Ela no
visualizada, intentada nem alcanada.

O mesmo no ocorre no chamado de Jesus para vivermos como seus discpulos no

Reino dele. Ao contrrio, para ele e o Pai, o corao o que importa, e tudo o mais ser
acrescentado. O processo de renovao interior comea a partir da viso da vida no
Reino de Deus.

A viso da vida no Reino

Se tivermos interesse na prpria formao espiritual ou na de outras pessoas, esta viso

do Reino o lugar em que devemos comear. Lembremos que onde o prprio Jesus
comeou. Este foi o evangelho que ele pregou e veio anunciando, manifestando e
ensinando a disponibilidade e a natureza do Reino dos cus. Para isso fui enviado,
disse (Lc 4.43). Trata-se de um simples fato, se formos fiis a ele e fizermos justia com
toda devoo, teremos os ps firmemente estabelecidos no caminho da formao
espiritual crist.

O Reino de Deus a extenso da vontade efetiva de Deus, o que deseja que seja feito
feito.3 Ele , como prprio Deus, de eternidade a eternidade (Sl 103.17; veja tambm Sl
93.1,2; Dn 4.3; 7.14; etc.). O planeta Terra, e as imediaes, parece ser o nico lugar do
universo onde Deus permite que a vontade dele no seja feita. Oramos: Venha o teu
Reino, seja feita a tua vontade, assim na terra como no cu e esperamos pelo tempo
em que o Reino ser completamente estabelecido aqui na Terra (Lc 21.31; 22.18)
onde de fato j est presente (Lc 17.21; Jo 18.36,37) e disponvel para aqueles que o
buscam de todo corao (Mt 6.13; 11.12; Lc 16.16). Para aqueles que o buscam, ele j
uma realidade, quando Deus age em todas as coisas para o bem daqueles que o
amam (Rm 8.28) e que nada pode separ-los do inseparvel amor de Deus e do
cuidado efetivo dele (Rm 8.35-39, parfrase). Esta a natureza da vida no Reino dos
cus.

A viso que fundamenta a (trans)formao espiritual na semelhana de Cristo ,

portanto, a viso da vida agora e para sempre dentro da extenso da vontade de Deus
partilhando a natureza divina (2 Pe 1.4; 1 Jo 3.1,2) por meio do nascimento do alto e
participando por aes daquilo que Deus faz na Terra. Assim, tudo o que fizerem, seja
em palavra ou em ao, faam-no no nome do Senhor Jesus, dando por meio dele
graas a Deus Pai (Cl 3.17). Em tudo o que fazemos temos a oportunidade de realizar
a obra de Deus. O objetivo, nesta viso, viver de no Reino de Deus da forma mais
plena possvel aqui e agora, no s no porvir.

Esta a viso da vida que no pode vir a ns naturalmente, embora o mais ntimo da
natureza humana clama por algo assim; e de tempos em tempos, os mais profundos
pensadores, visionrios e artistas capturam aspectos dela.4 Trata-se de uma viso que
deve ser dada humanidade pelo prprio Deus, em uma revelao adequada nossa
condio. No podemos enxerg-la claramente por nossos prprios meios. Esta
revelao foi dada por meio do seu povo da aliana na Terra, os judeus. Jesus foi a
manifestao mais completa deste povo.

Ele foi preparado durante sculos de experincias e pensamentos ricos e produtivos

embora tambm dolorosos entre os judeus, Por meio dele os judeus cumpriram a
responsabilidade e a bno dada por Deus de ser luz a todos os povos da Terra (Gn
18.18; 22.18; Is 42.1-6; 60.3). Todas as naes da Terra so e continuam sendo
abenoadas, e sero muito mais abenoadas no futuro por intermdio deles.

O propsito de ser uma pessoa do Reino

A viso da vida no Reino em virtude da f em Jesus nos possibilita intentar viver no

Reino como ele viveu. Podemos de fato decidir fazer isso. claro que acima de tudo
significa crer, confiar nele, e saber que ele o Ungido, o Cristo. por meio dele que a
revelao do dom do Reino vem a ns individualmente. Se no acreditarmos que ele
Aquele, no teremos uma viso adequada do Reino ou da vida nele e no poderemos
entrar. Jesus Cristo a porta; o caminho. No h outro.

Em termos concretos, pretendemos viver no Reino de Deus com a inteno de seguir o

exemplo preciso e os ensinamentos de Jesus. Esta a forma que a f nele deve assumir.
No se trata de apenas acreditar nas coisas sobre ele, embora sejam verdadeiras. De
fato, ningum pode realmente crer na verdade sobre Jesus sem ter f. Seria uma
impossibilidade mental. Pensar de outra maneira ceder iluso que agora obscurece a
formao espiritual na semelhana de Cristo entre os cristos professos e impede que
ela se alastre por todo o mundo.

Ghandi, que observou atentamente como o cristianismo era praticado na Gr-Bretanha,

disse que se os cristos vivessem de acordo com a convico que tinham nos
ensinamentos de Jesus, todos nos tornaramos cristos. Sabemos o que ele queria
dizer e reconhecemos que tinha razo. Eles estavam vivendo de acordo com a
convico nos ensinamentos de Jesus. A triste verdade, porm, que no tinham
convico em si mesmos!

Alm disso, conhecer as respostas certas saber quais so e ser capaz de identific-
las no significa crer nelas. Acreditar nas respostas certas, assim como acreditar em
qualquer outra coisa, agir como se fossem verdadeiras e que vamos aplic-las nas
circunstncias apropriadas. Agir na certeza de que as respostas certas so verdadeiras
quer dizer, por sua vez, que temos a inteno de seguir o exemplo e obedecer os
ensinamentos de Jesus, o Ungido. O que mais poderamos fazer se realmente crermos
que ele quem o povo dele, durante os sculos, declarou que ?

Talvez a coisa mais difcil para os cristos sinceros assumirem o nvel de real
incredulidade em suas vidas: o ceticismo velado sobre Jesus que permeia todas as
dimenses do ser e solapa os esforos que fazem em direo semelhana de Cristo.

A idia de que podemos ter f em Cristo sem ter a inteno de obedecer os

ensinamentos dele uma iluso gerada pelo predomnio de uma cultura crist
incrdula. No podemos crer em Jesus sem ter inteno de obedecer, assim como no
poderamos confiar em um mdico sem ter a inteno de seguir as orientaes dadas por
ele. Se voc no tiver inteno de seguir as orientaes do mdico, significa que
desconfia dele. Ponto final.

Inteno envolve deciso

Uma inteno s concretizada por meio da uma deciso de coloc-la em prtica ou

realiz-la. comum encontrarmos pessoas que dizem ter inteno (ou tencionam) fazer
certas coisas que na realidade no tm coragem para fazer. Para sermos justos, preciso
acrescentar que s vezes as pessoas so impedidas de realizar as intenes por causa de
circunstncias externas. Os hbitos profundamente arraigados em nossos corpos e o
contexto em que vivemos podem obstruir a mais sincera inteno. Se no for este o
caso, sabemos que tais pessoas jamais decidiram fazer aquilo que afirmavam e,
portanto, nunca tiveram real inteno. Por esta razo, carecem do poder e da disciplina
que a inteno traz ao processo da vida.

s vezes as pessoas realmente desejavam que aquilo que tencionavam acontecesse.

Contudo, cruzaram os braos e a inteno que poderia bem ter comeado a se
desenvolver foi abortada e jamais floresceu.

A procrastinao um meio comum e bem conhecido de abortar uma inteno, mas h

muitos outros meios. Em contrapartida, a declarao de intenes um recurso bsico
de negociar o caminho atravs da vida, independente se a inteno declarada ser ou
no colocada em prtica. Promessas e acordos envolvem a declarao de intenes, que
 suficiente para fixarmos aquilo que queremos no contexto social. Nos negcios
humanos, freqente as intenes e votos serem vazios, mesmo no que diz respeito a
Deus. Por isso, a Escritura trata do juramento vazio e do uso do nome de Deus em vo.
Quando h uma inteno verdadeira, atos confiveis se seguem. Quando, porm, no h
uma inteno sincera, muito provvel que tambm no aja ao.

A inteno firme, com a inseparvel deciso, s pode ser formada e mantida com base
em uma forte viso. Os elementos do VIM se fortalecem mutuamente. Aqueles que tm
palavra, ou cuja palavra vale tanto quanto ouro so pessoas com uma viso de
integridade. Elas enxergam a si mesmas erguendo-se na vida e diante de Deus, no so
como muitos que falam uma coisa e fazem outra. So firmes naquilo que dizem. Tal
atitude tem grande valor diante de Deus, que abomina o falso juramento e honra
aqueles que mantm a palavra, mesmo quando saem prejudicados (Sl 15.4). De
forma semelhante, a viso da vida no Reino de Deus e a bondade dele, que
proporcionam uma base adequada para a inteno firme de obedecer a Cristo.

Meios

A viso e a firme inteno de obedecer a Cristo, naturalmente levaro busca e

aplicao dos meios para esse fim. Aqui, os meios em questo so aqueles destinados
transformao espiritual, para a substituio do carter interior perdido pelo carter
interior de Jesus: a viso, o entendimento, as sentimentos, as qualidades dele. Ao
buscarmos esses meios, no somos abandonados nossa prpria sorte, mas temos
recursos preciosos disponveis no exemplo e nos ensinamentos de Jesus, nas Escrituras,
de um modo geral, e no povo de Deus.

Suponha, por exemplo, que gostaramos de ser generosos com aqueles que j nos
privaram de nosso dinheiro ou bens por meio de processos legais. A pura vontade, com
punhos cerrados, no ser o bastante para nos permitir fazer isso. Por quais meios
poderemos ser o tipo de pessoas que agiriam como o prprio Jesus? Se tivermos a viso
e a inteno (se decidirmos) fazer assim, certamente poderemos encontrar e
implementar os meios, pois Deus nos ajudar neste empreendimento.
Daremos apenas alguns breves exemplos e deixaremos a abordagem completa desse
assunto para os prximos captulos. Comearemos descobrindo, por meio da
identificao, os pensamentos, sentimentos, hbitos da vontade, relaes sociais e
inclinaes fsicas que nos impedem de ser generosos com essas pessoas. A educao e
os professores devem nos ajudar mas quase sempre insuficiente.5

Fazer uma reflexo ajudar a identificar ressentimentos e raiva, para com a pessoa que
precisa de nossa ajuda, como a causa de no querermos ajud-la. H tambm a justia.
Ah, a justia! Provavelmente na forma de expresses como eu no devo nada a ele. Ele
nunca fez nada por mim. Talvez acreditamos que o processo legal que nos prejudicou e
o favoreceu foi uma fraude ou at uma injustia.

Podemos achar que precisamos garantir a prpria segurana retendo qualquer bem
remanescente. Afinal, dizemos, quem poder prever o futuro? provvel que ainda
acreditemos que dar pessoa algo que ela no merece, ir fazer-lhe mal, corrompendo o
carter, levando-a a achar que todos podem fazer o que bem entendem e sair ganhando.
Talvez no tenhamos o hbito de dar algo a algum que nunca tenha feito nada por ns
mesmo que no tenham nos ofendido nem prejudicado. Os amigos, incluindo nossos
companheiros de religio, pensariam que somos tolos. E assim por diante.

H uma enorme floresta de perdas bloqueando o caminho para se fazer uma simples boa
ao: ajudar algum em necessidade, que acabou de vencer um processo judicial contra
ns, possivelmente com justia. Neste ponto so os costumeiros pensamentos,
sentimentos e prticas sociais humanos que bloqueiam o caminho. verdade que pouco
poder ser feito na hora da necessidade para ajudarmos uma pessoa a fazer as coisas
boas que Jesus ensinou.

Esta a caracterstica de todo o exemplo e ensinamentos de Jesus. Quando meu vizinho,

que triunfou sobre mim no passado, agora est diante de mim com uma necessidade que
posso suprir, no serei capaz de fazer a coisa certa diante das cmeras se o meu ser
interior estiver cheio de pensamentos, sentimentos e hbitos que caracterizam a alma
arruinada e o ambiente dela. Ao contrrio, se tenho a inteno de obedecer a Jesus
Cristo, devo tencionar e decidir me tornar o tipo de pessoa que o obedeceria. Devo
encontrar os meios para alterar meu ser interior at que ele seja substancialmente como
Jesus, caracterizado de forma ampla pelos pensamentos, sentimentos, hbitos e
relacionamento com o Pai.

Treinamento nos bastidores

Todos os meios para alcanar esse fim no esto diretamente sob meu controle, pois
alguns so aes de Deus para comigo e em mim. Contudo, existem alguns meios que
posso controlar.

Posso, quando no estou diante das cmeras, refrear o pensamento por meio do estudo
e da meditao no prprio Cristo e nos ensinamentos das Escrituras sobre Deus, o
mundo dele e a minha vida especialmente os ensinamentos de Jesus nos Evangelhos,
que favorecem o entendimento do restante da Bblia. Tambm possvel ajudar meus
pensamentos e sentimentos fazendo uma profunda reflexo sobre a natureza e o
resultado amargo do padro humano em tais situaes, comparando com o padro de
Jesus. Outra alternativa, praticar consciente e explicitamente aes de auto-
sacrifcio em outras situaes menos exigentes, e me tornar uma pessoa cuja vida
no se resume a primeiro eu.

Sou capaz de aprender e meditar sobre a vida de santos bem conhecidos , que
praticaram , na vida real, o padro de Jesus nas adversidades para com os necessitados.
Posso dar uma boa olhada no mundo amargo dos adversrios em como as pessoas
aprendem a se odiar nos tribunais para ver se desejo ser parte daquilo. Alm de orar
com fervor e insistncia pedindo a Deus que aja diretamente em meu ser interior para
mudar as coisas, ajudando-me a obedecer ao Filho dele. Muitas outras coisas podem ser
feitas como meios de realizar a viso da vida em Deus que escolhemos e tencionamos
para ns.

O que precisamos enfatizar que os meios da formao espiritual esto disponveis. Na

vida espiritual verdade que onde h uma vontade h um caminho. Isto acontece por
que Deus est envolvido e disponibiliza a ajuda dele para aqueles que a buscam.

Agora, onde no h vontade (intenes firmes baseadas em uma viso clara), no existe
caminho. Pessoas que no tm inteno de serem transformadas no interior, de modo
que a obedincia a Cristo venha naturalmente, no vo mudar independente do meios
que possam empregar. Deus no vai nos apanhar pelos colarinhos, como se isso fosse
possvel, e nos atirar em uma vida transformada no Reino, na santidade.

Assim, o problema da transformao espiritual (a falta dela), entre aqueles que se

identificam como cristos hoje em dia, no a impossibilidade ou a falta de meios
disponveis. que a transformao no intencional. As pessoas no percebem o valor
dela para decidirem busc-la, no querem fazer as coisas que Jesus fez e ensinou.

A principal razo para agirem desta forma que a maioria no recebeu uma viso da
vida no Reino de Deus dentro da qual tal deciso faria sentido. Todo o VIM da vida de
Cristo e em Cristo no a substncia intencional, nem a estrutura da vidas delas.
Aqueles que pregam para elas tambm no fazem o mnimo esforo para que seja assim.
No de estranhar que para muitos o exemplo e os ensinamentos de Cristo paream
mais histrias da carochinha do que uma realidade.

Agora, vamos falar sobre o que pode ser feito com a ajuda de Deus em cada dimenso
da vida e do ser, para renovar o corao humano e, progressivamente, formar o mundo
interior e oculto da pessoa para que a rvore seja boa nos recnditos mais profundos
da raiz e dos ramos.

Questes para reflexo e discusso

1. Os fracassos to comuns de lderes cristos e de leigos provam que a

transformao na semelhana de Cristo impossvel?
2. O cristianismo miservel pecador um retrato apropriado da vida redimida em
Cristo? Qual o ponto vlido nesta viso?
3. Se formos ativos no processo de formao espiritual, isso significa que estamos
agindo por conta prpria? Como a graa e o esforo pessoal se inter-
relacionam no crescimento espiritual?
4. Qual o padro geral de todo crescimento pessoal? Discuta o exemplo
aprendendo a falar rabe.
5. Considere os Alcolicos Annimos como outro exemplo.
6. Qual a viso bblica da vida no Reino de Deus? D alguns detalhes que se
encaixariam em sua vida.
7. Como, concretamente, podemos ter a inteno de viver no Reino de Deus?
8. Como a inteno se relaciona com a deciso? O conhecimento das respostas
certas pode substituir a inteno e a deciso na vida espiritual?
9. Quais os principais meios que voc particularmente utiliza para implementar sua
deciso de viver no Reino de Deus hoje? Eles so adequados para a inteno?
10.Que medidas do treinamento para a obedincia a Cristo voc emprega longe
das cmeras?
 INTERVALO

At aqui abrimos o caminho por um terreno difcil, que exigiu estudo cuidadoso e
reflexo. Fizemos distino e estabelecemos o relacionamento apropriado entre
profundos aspectos da existncia humana e a operao divina. No entanto, muito
importante que no percamos de vista a simplicidade da formao espiritual em Cristo.
Caso contrrio, a sua implementao prtica por indivduos, na prpria vida e pelos
lderes de grupo, parecer falsamente difcil ou at impossvel.

O resultado disso que a formao espiritual no ser levada a srio, mesmo por
grupos cristos, ou ser encarada de tal forma que acabar falhando, alcanando pouco
sucesso.

s vezes as pessoas ouvem falar sobre as disciplinas para a vida espiritual, por
exemplo, e entendem corretamente falhando ou alcanando um ne de vista, ndos
aspectos da
exist3233233233233233233233233233233233233233233233233233233233233233233
2332332332332332332332332332332332332332332332332332332332332332332332
3323323323323323323323323323323323323323323323323323323323como poderiam
ser importantes para o crescimento na semelhana de Cristo. Talvez aprendam sobre o
papel efetivo que tm desempenhado na vida dos grandes homens do passado e do
presente. No entanto, so incapazes de pratic-las para obter um bom resultado, por que
no possuem a percepo de como tal prtica se encaixa no processo geral de formao
espiritual em Cristo. Particularmente, creio que as pessoas so incapazes de colocar
prticas especiais, tais como as disciplinas da solido, memorizao de versculos ou
jejum, em unidade com o resto de suas vidas com cada uma das seis dimenses
esboadas anteriormente.

A simplicidade da formao espiritual baseia-se na inteno. O propsito

colocar cada elemento do ser, trabalhando a partir do interior, em harmonia com a
vontade de Deus e com o Reino dele. Este um objetivo simples. Precisamos mant-lo
constantemente diante de ns e no nos distrairmos com outras coisas, no importa o
quo boas possam parecer.
 claro que no podemos alcanar esse propsito pelos prprios esforos. No
h necessidade disso. Deus fez a proviso para que alcancemos este objetivo. Crescer
na graa quer dizer utilizar mais e mais graa na vida cotidiana, at que tudo o que
fizermos seja assistido por ela em palavra ou ao ser feito em nome do Senhor Jesus
(Cl 3.17). Os grandes santos no so aqueles que precisam de menos graa, mas aqueles
que consomem mais graa, que de fato necessitam mais dela que so impregnados
pela graa em todas as dimenses do ser; como respirar.

Nos captulos seguintes apresentaremos algumas coisas que sero de ordem

prtica para lidarmos com cada uma das seis dimenses da personalidade humana
descritas no captulo dois. Tentarei fazer justia ao fato de que a formao espiritual
holstica. Embora trate cada dimenso separadamente para dar maior clareza, devemos
ter plena conscincia que na realidade elas no se separam, e sempre influenciam
profundamente umas s outras no curso da vida real. (Quando falo de vida real neste
livro, sempre me refiro aos acontecimentos que nos envolvemos e as aes adotadas).

Nos prximos captulos, enfatizarei a natureza bsica de cada dimenso caso a

caso, enquanto destaco alguns fracassos fundamentais peculiares a cada uma delas. A
condio positiva da dimenso no processo e no resultado final da formao espiritual
em Cristo tambm receber ateno especial.

No h frmulas para o crescimento no carter interior de Jesus, um caminho

de busca constante. No entanto, h muitas coisas que podemos fazer para nos colocar
disposio de Deus, e se o buscarmos de todo o corao, certamente vamos encontr-
lo (Jr 29.13, parfrase). Como disse o profeta Azarias, se o buscarem, ele deixar que
o encontrem (2 Cr 15.2; veja tambm 15.4). Podemos contar com a bondade divina.

O objetivo ser auxiliar aquele que busca e que foi encontrado por Cristo.
Indicaremos e encorajaremos alguns pequenos, mas eficazes, passos por meio dos quais
ter um encontro com Deus para realizar o incrvel trabalho de formao espiritual na
semelhana de Cristo.
 6

Transformando a mente, 1

Formao espiritual e a vida do pensamento

Sempre tenho o Senhor diante de mim.

Com ele minha direita, no serei abalado

Salmo 16.8

Jesus, o simples fato de pensar em Ti,

Enche o meu peito de doura;

Mas muito mais doce Tua face contemplar,

E em Tua presena descansar.

Bernard de Clairvaux

O primeiro movimento para fugir da runa

Quando nos afastamos de Deus, fazemos isso em primeiro lugar no pensamento. Assim,
o primeiro movimento em direo renovao do corao deve ser justamente no
pensamento. Ele o lugar onde podemos e devemos comear as mudanas. nele que a
luz de Deus comea a brilhar sobre ns por meio da Palavra de Cristo, e o Esprito
divino dirige a nossa vontade em direo a mais e mais pensamentos, que podem
proporcionar a base para nos realinhar com Deus e os caminhos dele.
A liberdade suprema que temos como seres humanos o poder de selecionar o que
permitiremos que nossa mente desenvolva ou o que exigiremos dela. Neste aspecto, no
somos totalmente livres. Contudo, temos uma grande liberdade, e apesar de nossos
delitos e pecados, ainda possumos a habilidade e a responsabilidade de tentar reter
Deus em nosso conhecimento mesmo que seja de maneira inadequada e precria.
Aqueles que fazem isso certamente progridem no conhecimento de Deus; se o
buscarmos da melhor maneira possvel ele, que sabe o que realmente temos no corao,
se far conhecido para ns. por causa disso que sempre seremos responsveis diante
de Deus, mesmo quando estamos espiritualmente mortos.

O que so os pensamentos

No captulo dois j falamos sobre o que so os pensamentos; agora, vamos um pouco

mais fundo nesta questo. Por pensamentos queremos dizer todos os meios pelos
quais tomamos conscincia das coisas. Isso inclui memria, percepes e crenas,
assim como tudo aquilo a que nos referimos quando dizemos eu pensei em voc
ontem ou eu estive pensando na reunio de amanh.

Os pensamentos so uma das fontes mais bsicas da vida. Eles determinam e motivam
as aes. interessante notar que, de certa forma, no podemos evoc-los por meio de
sentimentos, mas podemos evocar e controlar os sentimentos dirigindo os pensamentos.
Por este motivo, dominar os prprios pensamentos fundamental para controlar e
direcionar os sentimentos, que por sua vez no esto sob o governo da vontade.
Concluso: no podemos simplesmente escolher os sentimentos.

A habilidade de pensar e representar as coisas para ns mesmos tambm possibilita

trazer grandes pores de realidade (e de no-realidade) diante de ns. Isso nem sempre
feito de maneira correta ou de acordo com a forma como pensamos. De fato, uma
parte da grandeza do pensamento que ele no limitado pela exatido, nem mesmo
pela realidade. Posso considerar colocar diante da minha mente algo que no mas
que poderia ser, ou que deveria ser embora no seja, e at mesmo algo que jamais ser.
A nossa natureza essencial como seres criativos e ativos depende da habilidade de
visualizar aquilo que daquilo que no . A habilidade de planejar o futuro deve correr
constantemente frente da realidade. Fazemos isso por meio do pensamento. Um desejo
que se move frente da realidade depende, evidente, da habilidade de pensar; e o que
pensamos, imaginamos, cremos ou supomos estabelece os limites daquilo que podemos
desejar ou escolher, e, portanto, do que podemos criar.

Assim, como os sentidos apresentam uma paisagem para o corpo e as aes dele, da
mesma forma os pensamentos apresentam uma paisagem da vida para a vontade e a
vida como um todo. Dentro desta paisagem do pensamento (que inclui as percepes)
tomamos decises que determinam o que faremos e quem nos transformaremos.

A esfera do pensamento envolve quatro fatores principais: idias, imagens, informaes

e a habilidade de pensar. Os dois mais poderosos dentre os quatro so as idias e as
imagens.

Idias

As idias so modelos genricos do que pressupomos sobre a realidade. Elas so

padres de interpretao, desenvolvidos pela histria e compartilhados socialmente. s
vezes envolvem crenas, mas no dependem delas. So essenciais para determinar a
maneira como pensamos, interpretamos e encaramos a vida. Muitas vezes no sabemos
que elas esto na mente, nem entendemos quando e como esto em operao. O sistema
de idias um artefato cultural, que cresce conosco desde a infncia, por meios dos
ensinamentos, expectativas e comportamentos da famlia e da comunidade.

Os antroplogos observam que o mundo ocupado pelo ser humano no s abrange a

terra ao redor, a gua, o cu, as plantas e os animais, os seres humanos e as obras
executadas pelas mos humanas, mas tambm uma realidade simblica, que
sobreposta sobre a realidade material. O sistema de idias pode ser compartilhado por
muitos talvez at por sistemas sociais inteiros, como naes ou famlias e se
desenvolve e muda com o tempo por meio dos processos histricos, muitas vezes sem
que se perceba que ele de fato mudou.

Podemos citar como exemplos de idias: liberdade, educao, felicidade, cincia,

progresso, morte, lar, feminino e masculino, religio, cristianismo, islamismo,
Igreja, democracia (formas de governo), justia, famlia, evoluo, Deus e mundo
secular entre outras.

Se desejar ver idias em ao, olhe atentamente para as realizaes artsticas em suas
vrias formas (principalmente, nos dias atuais, filmes e msicas, que englobam muito
do que chamamos de cultura popular) e os esforos de persuaso (como poltica e
propaganda). Observe, por exemplo, no que diz respeito liberdade (uma idia
importante hoje), as propagandas de automveis e as letras das msicas. Preste ateno
ao sistema educacional (meio estagnado) e veja as idias predominantes entre os alunos
e professores.

Apesar de serem to importantes para a vida humana, as idias nunca recebero uma
definio ou uma especificao precisa; mesmo assim as pessoas sempre tentam defini-
las, em um esforo vo de control-las. As idias so amplamente inclusivas,
desenvolvendo historicamente meios de interpretar objetos e acontecimentos que, apesar
de todo o seu poder, com freqncia no emergem na conscincia dos indivduos.
Portanto, para muitas pessoas extremamente difcil reconhecer quais idias esto
governando a vida delas e como fazem isso.

Isso ocorre em parte, por que o indivduo geralmente identifica as idias predominantes
dele com a realidade, pura e simples. Ironicamente, quem pensa desta forma so as
pessoas que se consideram prticas ou seres de ao. claro que as duas coisas so
importantes, mas para elas estas idias oferecem a garantia de no serem incomodadas,
nem precisarem refletir sobre nada. Simplesmente no sabem o que as est movendo.
No entanto, so governadas por idias e de qualquer forma sofrero as conseqncias.
Outro exemplo de apego s idias a forma como muitas pessoas encaram o sucesso
uma questo de promoo e de posses. A cultura vista naquilo que os indivduos
consideram como natural e que no exige explicao ou at reflexo.
 A formao espiritual deve transformar as idias

A formao espiritual crist , inevitavelmente, uma questo de reconhecermos em ns

mesmos o sistema (ou sistemas) de idias do mal que governa o sculo atual e a
respectiva cultura (ou vrias culturas), que constitui a vida longe de Deus. A
transformao necessria consiste, em grande parte, da substituio (em ns mesmos)
do sistemas de idias do mal (e as culturas correspondentes) pelo sistema de idias que
Jesus Cristo incorporou e ensinou e a cultura do Reino de Deus. O que representa a
verdadeira passagem das trevas para a luz.

O apstolo Paulo, que certamente entendeu e ensinou sobre essas coisas, advertiu-nos
que a nossa luta no contra seres humanos, mas contra os poderes e autoridades,
contra os dominadores deste mundo de trevas, contra as foras espirituais do mal nas
regies celestiais (Ef 6.12). Esses poderes e foras de alto nvel so agncias
espirituais que trabalham com os sistemas de idias do mal, tentando constantemente
implement-los e sustent-los. Esses sistemas so a arma principal para dominar a
humanidade.

Em contrapartida, ns que fomos resgatados do domnio das trevas e transportados

para o Reino do seu Filho amado... (Cl 1.13) devemos ter a mesma atitude de Cristo
Jesus (Fp 2.5). Esta uma forma essencial de se descrever a substncia, a realidade
fundamental da formao espiritual crist. Somos, na linguagem familiar de Paulo,
transformados precisamente pela renovao de nossa mente (Rm 12.2).

A mudana de idias extremamente difcil

Mudar as idias predominantes, seja no indivduo ou em um grupo, uma das tarefas

mais difceis e dolorosas da vida humana. A verdadeira converso uma experincia
traumtica. Ela raramente ocorre com indivduos ou grupos, exceto na forma de
interveno divina, revoluo, ou algo muito similar a um colapso mental. As mudanas
podem causar danos profundos e permanentes no mais ntimo dos relacionamentos,
como Jesus advertiu com antecedncia (Lc 12.51-53). No nvel dos grupos, os anos 60
foram o exemplo no passado recente dos Estados Unidos e em grande parte da
sociedade ocidental. Em muitas partes do mundo, os cristos so perseguidos e mortos,
porque ameaam o sistema de idias de outras pessoas do pas.

De fato, hoje estamos experimentando uma mudana mais profunda, embora menos
barulhenta do que nos anos 60, com o surgimento em massa da espiritualidade no
final do sculo XX.1 Esta mudana equivale a um terremoto na alma, que no deixa
nada intocado, alm de muitas pessoas machucadas ou destrudas.

De uma perspectiva essencial, claro, o prprio Jesus confrontou e solapou um sistema

de idias e a cultura, que por sua vez o matou. Entretanto, ele demonstrou ser maior do
que qualquer sistema de idias ou cultura, e permanece vivo. Jesus o processo
contnuo de uma mudana mundial de idias, que crucial para a sua revoluo eterna,
da qual todos fazemos parte.

Imagens

Intimamente associadas s idias, esto as imagens que ocupam a mente.

Contrariamente s idias abstratas, as imagens sempre so concretas ou especficas, e
esto arraigadas nos sentimentos. Com freqncia, se apresentam com a fora da
percepo e tm um poderoso elo emocional e sensorial com os sistemas de idias
governantes. Elas so intermedirias do poder em situaes reais da vida cotidiana.
Cada sistema de idias est presente entre ns como uma fora vital, por meio de um
pequeno nmero de imagens poderosas.

Na recente histria americana e europia, o cabelo (longo, curto, skinhead, verde,

laranja e roxo), o suti (ou a ausncia e a queima deles), as bandeiras (ou a sua
execrao), a msica rock, a moda funk ou a cala baggy tm oferecido poderosas
imagens e smbolos de sistemas de idias conflitantes e os meios de vida vinculados a
eles. As imagens que sustentam a autoridade cultural tradicional o establishment,
como chamado por outro lado, perderam a fora.

Em muitas igrejas crists atuais os cultos so divididos em tradicional e

contemporneo, basicamente sobre o imaginrio e os sentimentos explosivos
vinculados a ele. Agora, a guitarra e o piano no so apenas instrumentos musicais, mas
smbolos poderosos. No quer dizer que tais divises so sem importncia ou
pecaminosas. No entanto, para agir responsavelmente em relao a elas, precisamos
entender o que as motiva.

evidente que Jesus entendia o grande significado das imagens e, de fato, ele prprio se
tornou uma. Intencionalmente. Ele tambm selecionou, com cuidado, uma imagem que
descreve de forma brilhante ele prprio e a mensagem dele: a cruz. A cruz apresenta a
perdio do homem, bem como o sacrifcio de Deus e o abandono que traz a redeno.
Sem dvida, a mais poderosa imagem (e smbolo) em toda a histria humana. Ser
que precisamos dizer que Jesus sabia o que fazia ao escolher esta imagem? Ele planejou
tudo, o Mestre das Imagens. Em benefcio prprio, os seguidores dele precisam
manter a imagem da cruz vividamente presente na mente.

Fortalezas do mal

Idias e imagens tambm so fortalezas bsicas do mal no ser humano e na sociedade.

Elas determinam como encaramos as situaes e acontecimentos da vida diria.
Controlam os significados que atribumos s coisas com as quais lidamos e podem at
nos cegar para aquilo que est diante dos olhos. Novamente, isso pode ser comprovado
nos relatos bblicos e na histria crist, assim como na vida humana de modo geral. O
poder para o mal no deve ser subestimado, e est constantemente em operao na
maioria dos governos humanos.

Idias e imagens so o foco primordial dos esforos de Satans para derrotar os

propsitos de Deus com e para a humanidade. Quando nos submetemos s idias e
imagens dele, pode tirar um cochilo ou um dia de folga. Assim, quando se props a
atrair Eva para longe de Deus, Satans no bateu nela com uma vara, mas com uma
idia: que Deus no era confivel e que devia assegurar o prprio bem-estar agindo de
forma independente.

Esta a idia bsica por trs de toda tentao: Deus apresentado nos privando, por
meio dos mandamentos, daquilo que bom, de modo que pensamos que precisamos
assumir o controle das coisas e agir contrariamente ao que ele disse. Esta imagem de
Deus nos leva a afast-lo dos pensamentos, como discutimos nos captulos anteriores,
colocando-nos no trono do universo. O resultado natural a condio da alma arruinada
e do mundo cado. A coisa mais importante em nossa mente a idia sobre Deus e as
imagens que associamos a ela.

Assim, A. W. Tozer no exagerou quando disse:

extremamente importante para ns que a idia de Deus corresponda o mximo

possvel ao verdadeiro ser de Deus. Comparados com os nossos verdadeiros
pensamentos sobre ele, nossos credos so de pouca importncia. Nossa idia real
sobre Deus pode estar enterrada debaixo do entulho das noes religiosas
convencionais e podem exigir uma busca inteligente e vigorosa antes de ser
finalmente desenterrada e exposta da forma que . Apenas depois de uma
dolorosa provao, provvel que descubramos o que realmente cremos a
respeito de Deus.

Um conceito correto de Deus bsico no s para a Teologia Sistemtica, mas

tambm para a vida crist prtica. Ela representa para a adorao aquilo que o
alicerce significa para o templo; onde ela inadequada ou fora de prumo, toda a
estrutura cedo ou tarde cair. Creio que praticamente no existem erros
doutrinrios ou falhas na aplicao da tica crist, que no possam ser
relacionados, em ltima anlise, aos pensamentos imperfeitos ou ignorantes a
respeito de Deus.2

As imagens do poder s idias erradas

As imagens aumentam o perigo das idias inadequadas. Elas tm o poder de obcecar e

hipnotizar, bem como de escapar do escrutnio crtico. A imagem que o indivduo tem
de si mesmo, por exemplo, pode suplantar tudo o mais e fazer que ele aja de forma
contrria a toda a realidade e bom senso.
Aqueles que foram rejeitados, sofreram abusos na infncia ou viveram com pais
viciados ou distantes, possuem imagens distorcidas de si mesmos e da realidade.
Estas imagens esto sempre presentes na mente, forando-os a buscar uma vida alienada
dos pensamentos com que tm de conviver. Em grupos, imagens compartilhadas levam
a manias, pensamentos coletivos e histeria em massa que, novamente, no tm respeito
pelos fatos ou bom senso.

Indivduos que sofrem por terem uma imagem precria de si mesmos so apanhados por
problemas de rejeio e no possuem defesas contra as presses do grupo. No
conseguem se enxergar como objetos do amor de Deus, e no tm uma base sobre a
qual se firmar. O padre e professor holands Henri Nouwen fez a seguinte observao:
Sucesso, popularidade e poder podem de fato representar uma enorme tentao, mas o
seu poder de seduo muitas vezes procede da maneira como fazem parte de uma
tentao muito maior: a auto-rejeio. Acreditamos nas vozes que dizem no termos
valor e que ningum nos ama; por isso sucesso, popularidade e poder facilmente so
encarados como solues atraentes para a nossa situao desoladora.3 Aceitamos como
fato que merecemos ser deixados de lado e rejeitados. Vemos a ns mesmos desta
forma. A auto-rejeio, continua Nouwen, o maior inimigo da vida espiritual,
porque contradiz a voz sagrada que nos chama de Amados. Ser os Amados constitui a
verdade fundamental de nossa existncia. Esta verdade profunda, porm, ter pouco ou
nenhum efeito sem imagens poderosas de ns mesmos como amados de Deus. A auto-
rejeio , em ltima anlise, Deus sendo reprovado em nossa alma, devido s falsas
imagens que temos dele e do mundo que criou.

A manipulao de imagens e tambm de pessoas o trabalho dos publicitrios.

Infelizmente, isso feito com freqncia em nome de Cristo para se alcanar alguns
resultados desejados. Em contrapartida, o alvio da presso das falsas imagens e suas
estruturas de idias uma parte fundamental do trabalho dos profissionais de sade
mental com pacientes. tambm um elemento essencial dos ministrios cristos da cura
interior e de evangelizao.

Libertao das idias e imagens destrutivas

A pessoa e o evangelho de Jesus Cristo fundamentados na simples frase Jesus me
ama, a Bblia assim o diz a nica resposta para as imagens e idias falsas e
destrutivas que controlam a vida daqueles que esto afastados de Deus. O processo da
formao espiritual em Cristo consiste em substituir, progressivamente, as idias
destrutivas por imagens e idias que preenchiam a mente do prprio Jesus. Assim, cada
vez mais passamos a ver a luz do evangelho da glria de Cristo, que a imagem de
Deus (2 Co 4.4).

Como foi constatado no estudo anterior do ser arruinado e do ser restaurado, o contraste
entre o sistema de idias da humanidade e o de Deus bem ntido, por que as
pressuposies fundamentais (sobre quem Deus e quem somos ns) so totalmente
diferentes. Assim, o profeta Isaas fala: Os meus pensamentos no so os pensamentos
de vocs, nem os seus caminhos so os meus caminhos, declara o Senhor. Assim como
os cus so mais altos do que a terra, tambm os meus caminhos so mais altos do que
os seus caminhos, e os meus pensamentos so mais altos do que os seus pensamentos
(Is 55.8,9).

Esta verdade demonstrada de forma magnfica na resposta de Pedro declarao de

Jesus de que em breve ele seria preso, torturado e morto. Pouco antes, Pedro tinha
reconhecido que Jesus era o Messias prometido ou o Salvador ungido da humanidade.
Naquele momento, porm, ele o repreendeu, advertindo que aquelas coisas jamais
aconteceriam ao Messias. Na mente de Pedro, Messias era uma idia com um
contedo e imagens totalmente diferentes daquilo que Jesus dizia. Por isso, ele o
chamou de Satans, ou Adversrio e enfatizou que Pedro estava pensando em
termos humanos, e no nos de Deus (Mt 16.23). As duas formas so radicalmente
diferentes. Idias radicalmente diferentes e imagens radicalmente opostos. claro, elas
determinavam cursos radicalmente diferentes de pensamento e de ao.

Outro grande exemplo de diferentes pontos de vista encontrado na carta de Paulo aos
Colossenses, em que ele comparou o caminho da terra ou da carne com o caminho da
nova criatura. O caminho humano de raiva, ira, malcia, calnia, linguagem ofensiva e
mentira (Cl 3.8,9). Pense um momento como isso expressa bem a natureza humana.
Paulo diz, no mintam uns aos outros, visto que vocs j se despiram do velho
homem... e se revestiram do novo, o qual est sendo renovado em conhecimento,
imagem do seu Criador (3.9,10). Nesta viso as distines humanas comuns (entre
gregos e judeus, circuncidados e incircuncisos, brbaros, citas, escravos e livres, etc.)
no afetam a forma como nos relacionamos com as pessoas, pois Cristo est (ou pode
estar) em todos (vs. 10,11).

O que mais improvvel do que seres humanos tratarem todas as pessoas com igual
sinceridade e amor? As idias e as imagens que governam a humanidade no redimida
tornam isso impossvel, exceto em circunstncias altamente seletivas e em sociedades
bem recentes, fortemente influenciadas por Jesus e os seguidores dele. Paulo sabia que
s podemos escapar de nos conformarmos com uma humanidade cada recebendo a
mente do prprio Cristo (1 Co 2.16; Fp 2.5). A formao espiritual em Cristo segue em
frente para realizar uma troca completa entre as nossas imagens e idias com as de
Cristo.

Como isso se efetua? Dois outros fatores em nossos pensamentos podem ser usados por
Deus para quebrar o poder do sistema txico de idias e imagens que nos deixam
mortos para ele. Depois que Deus implanta a vida do alto em ns, por meio da
Palavra e do Esprito, podemos (e devemos) tambm comear a tomar iniciativa para
retomar toda a vida de pensamento para o Reino de Deus. A graa divina nos
acompanhar em cada passo do caminho, mas jamais permitir que sejamos passivos na
formao espiritual em Cristo.

Os dois outros fatores so informao (ou fatos) e a habilidade de pensar de ligar

as coisas para vermos o que deve e o que no deve ser, de acordo com o desenrolar dos
acontecimentos.

Informao

Como crero naquele de quem no ouviram falar? (Rm 10.14). Sem a informao
correta, a habilidade de pensar no tem no que trabalhar. De fato, sem o requisito
informao, podemos ter medo de pensar, ou sermos incapazes de pensar corretamente.

O hino de Charles Wesley verdadeiro em relao situao humana:

 H muito tempo meu esprito jaz prisioneiro

Firmemente amarrado no pecado e na noite Natural.

Em seguida, entram em cena as boas novas do Evangelho:

Teus olhos derramaram uma luz brilhante

Eu despertei, a masmorra fulgurante de luz

Meus grilhes caram e meu corao estava livre

Levantei-me, sa e te segui.

A falta de informao resulta em tudo, desde fardos desagradveis at tragdias, durante

toda a vida humana. A falta de conhecimento sobre os recursos de uma biblioteca
pblica ou da Internet pode significar que o estudioso, o escritor ou outro profissional
seja privado do material necessrio, ou pelo menos ter de obt-los por meio de um
esforo e um custo muito maiores. No passado, os mdicos no lavavam as mos e,
involuntariamente, carregavam germes mortais de um doente para outro. Como
resultado, centenas de mulheres morriam de febre do parto.

No saber como Deus realmente e o que ele exige de ns destri a alma, arruna as
sociedades e deixa as pessoas em um estado de perdio eterna: Meu povo foi
destrudo por falta de conhecimento (Os 4.6) e um povo sem entendimento precipita-
se runa (4.14). Esta a trgica condio da cultura ocidental de hoje, que deixou de
lado as informaes sobre Deus, colocadas disposio pelo prprio Deus.
A primeira tarefa de Jesus em seu ministrio na Terra foi proclamar a Deus: informar
aqueles que estavam sua volta sobre a disponibilidade da vida eterna de Deus, por
intermdio dele. Jesus deixou claro que confiando e crendo nele, poderiam entrar
imediatamente na vida eterna desfrutada por aqueles esto no Reino dos cus. Esta
uma informao bsica para a vida humana. Era naquela poca e ainda em nossos
dias.

Jesus combateu muita falsa informao sobre o Pai e trouxe luz os fatos corretos
(Mt 11.27; Jo 6.46). Ele mostrou as muitas formas pelas quais Deus amor. Fez isso
proclamando a disponibilidade imediata do Reino de Deus a partir do cu, manifestando
sua presena em virtude do uso de seu poder para ajudar as pessoas e ensinando de
vrias formas sua exata natureza (Mt 4.23; 9.35).

Na noite anterior morte dele, ao encerrar o ministrio de ensinamentos, Jesus orou ao

Pai: Eu revelei teu nome queles que do mundo me deste (Jo 17.6). Ele queria dizer,
eu os fiz entender como tu realmente s. A morte dele foi interpretada pelos primeiros
seguidores como a revelao suprema do corao paterno de Deus: Deus demonstra
seu amor por ns, Paulo escreveu, Cristo morreu em nosso favor quando ns ainda
nos rebelvamos contra ele (Rm 5.8). Quer dizer, sua morte foi uma revelao da
natureza da realidade fundamental. Sem o conhecimento desse fato e de seu significado,
somos desesperadamente ignorantes quanto realidade e, portanto, todo o nosso
pensamento s pode resultar em falsidades monstruosas. O ditado, lixo entra, lixo sai
tem sua maior expresso na vida espiritual.

Formao espiritual exige pensamento

O evangelho de Jesus repudia de forma direta toda informao falsa sobre Deus e, por
implicao, sobre o significado da vida humana; e ele opera para enfraquecer o poder
dessas idias e imagens que estruturam a vida longe de Deus. No entanto, para que isso
ocorra, precisamos usar a habilidade de pensar.

O que pensar? a atividade de pesquisar o que deve ou no ser verdadeiro, luz de

determinados fatos e suposies. O pensamento amplia a informao que temos e nos
possibilita ver, com clareza, o quadro maior. O pensamento tambm solapa as idias e
imagens falsas ou enganadoras. Ele revela a falsidade para aqueles que desejam saber.
Trata-se de um dom poderoso de Deus para ser usado a servio da verdade.

Neste versculo, Paulo pensa sob inspirao divina: Se Deus por ns, quem ser
contra ns? Aquele que no poupou seu prprio Filho, mas o entregou por todos ns,
como no nos dar juntamente com ele, e de graa, todas as coisas? (Rm 8.31,32).

Aqui vemos Martinho Lutero pensando e se levantando no poder de Deus diante dos
inquiridores em Worms: A menos que seja convencido pela Escritura e pela clara razo
no aceito a autoridade de papas e de conclios, pois eles se contradizem. Minha
conscincia est cativa Palavra de Deus. No posso e no me retratarei de nada, pois ir
contra a prpria conscincia no certo, nem seguro. Que Deus me ajude. Amm. As
verses impressas mais antigas da declarao dele acrescentam as famosas palavras:
Fico firme aqui. No posso fazer outra coisa.4

Desta forma, temos que aplicar nosso pensamento Palavra de Deus e junto com ela.
Devemos assimilar a Palavra em reflexo, aplic-la, ponderar o significado dela,
explorar as implicaes especialmente no que se refere prpria vida. O que devemos
fazer luz dos fatos do Evangelho, da revelao de Deus e do destino da humanidade,
contidos na Bblia? Devemos prestar maior ateno ao que temos ouvido, para que
jamais nos desviemos (Hb 2.1). Depois da reflexo, importante colocar esse contedo
em prtica.

necessrio buscar ao Senhor devotando o poder de pensamento a entender fatos e

informaes do Evangelho. Este o caminho bsico para concentrarmos a mente nele,
colocando-o diante de Deus. Quando fazemos isso, somos assistidos pela graa de Deus
de tantas maneiras, que vai alm da nossa compreenso. As idias e imagens que
governavam a vida de Cristo se apossaro de ns por intermdio da vida e dos
pensamentos dele.5

O papel crucial do bom pensamento

Tudo isso extremamente importante para ns, assim como era no passado. Talvez
estejamos em uma poca em que seja mais importante do que nunca. O progresso da
causa de Deus na Terra depende do povo dele pensar bem.

Hoje em dia estamos aptos para depreciar ou menosprezar a importncia do bom

pensamento para o fortalecimento da f; alguns, desastrosamente, chegam a considerar
o pensamento como oposto f. Eles no percebem que no honram a Deus fazendo
isso, mas se submetem s correntes profundamente antiintelectualistas do igualitarismo
ocidental, arraigado, por sua vez, na idealizao romntica do impulso e do sentimento
cego descoberto pelos filsofos David Hume, Jean-Jacques Rousseau e os seguidores
dele dos sculos XIX e XX. No percebem que esto operando sobre o mesmo princpio
satnico que produziu os campos da morte no Camboja, em que as pessoas ao menor
sinal de educao mesmo que fosse um par de culos eram sumariamente mortas ou
condenadas fome e ao trabalho forado.

Com muita facilidade esquecemos que so os grandes pensadores que tm dado direo
ao povo de Cristo nos melhores momentos. Paulo, Joo, Agostinho, Lutero, Calvino e
Wesley, s para citar alguns. No topo da lista est o prprio Cristo, que foi e ainda o
maior pensador que o mundo j conheceu.6

Muitos cristos ficaro surpresos ao saber que Isaac Watts (nascido em 1674)
compositor de hinos conhecidssimos tambm era professor de lgica e escreveu um
livro muito usado como referncia: Logic: the right use of reason in the inquiry after
truth [Lgica: o uso correto da razo na busca da verdade]. Os hinos dele devem
grande parte do seu poder profundidade de reflexo que contm. Esta a razo pela
qual devemos voltar constantemente a eles. Watts falou o seguinte sobre a lgica em si:

O grande desgnio desta nobre cincia resgatar nosso poder de raciocnio de

sua infeliz escravido e escurido; e assim, com toda submisso e deferncia, ela
oferece uma humilde assistncia revelao divina. Seu propsito principal
aliviar a fraqueza natural da mente por algum esforo melhor da natureza;
espalhar uma luz sobre o entendimento de nossa busca da verdade... e ela presta
seu servio dirio sabedoria e virtude.7
De modo geral, para servir a Deus com eficincia precisamos pensar corretamente; o
pensamento tortuoso, intencional ou no, sempre favorece o mal. E quando um
pensamento tortuoso elevado categoria de ortodoxia coletiva, religiosa ou secular,
sempre se criar, literalmente, um inferno. Quer dizer, o inferno exige sua poro,
como j aconteceu diversas vezes nos horrores da histria mundial.

Apreender as informaes da Escritura em uma mente que pensa corretamente sob a

direo do Esprito Santo firmar os ps de maneira slida na estrada elevada da
formao espiritual sob a direo de Deus. A lei do Senhor perfeita, e revigora a
alma. Os testemunhos do Senhor so dignos de confiana, e tornam sbios os
inexperientes... Os mandamentos do Senhor so lmpidos e trazem luz aos olhos (Sl
19.7,8).

E guardei no corao a tua palavra para no pecar contra ti (Sl 119.11). A tua
palavra lmpada que ilumina os meus passos e luz que clareia o meu caminho (v.
105). Eu amo os teus mandamentos mais do que o ouro, mais do que o ouro puro. Por
isso considero justos os teus preceitos (vs. 127,128). Os que amam a tua lei
desfrutam paz, e nada h que os faa tropear (v. 165).

Pensamento, amor e adorao

Induzir a mente, de forma inteligente, a acreditar em Deus como ele descrito na

Palavra leva-nos a am-lo com paixo, e esse amor, por sua vez, deixar o pensamento
em permanente contato com ele. Deus sempre estar diante de nossa mente. Como
Thomas Watson escreveu lindamente h muito tempo:

O primeiro fruto do amor a meditao da mente sobre Deus. Os pensamentos

daquele que est apaixonado est sempre concentrado no objeto da paixo.
Aquele que ama a Deus arrebatado e transportado na contemplao. Quando
acordo, ainda estou contigo (Sl 139.18, ARC). Os pensamentos so como
 viajantes da mente. Os pensamentos de Davi permaneciam na estrada para o cu,
ainda estou contigo. Deus o tesouro e onde est o tesouro, a est o corao.
Podemos testar o nosso amor a Deus desta forma. O que ocupa mais o nosso
pensamento? Podemos afirmar que somos arrebatados e nos deleitamos quando
pensamos em Deus? Nossos pensamentos adquirem asas? Eles voam livres?
Contemplamos a Cristo e a glria? Como esto longe de amar a Deus, aqueles
que raramente pensam nele! No h lugar para Deus em nenhum dos seus
planos (Sl 10.4). O pecador aquele que expulsa a Deus dos pensamentos. Ele
jamais pensa em Deus, a no ser com horror, como o prisioneiro pensa no juiz.8

Desta maneira entramos na vida de adorao. Ao pensarmos em Deus como ele , no

podemos fazer outra coisa seno adorar; e a adorao a fora mais poderosa no
processo de restaurao e de sustentao da pessoa como um todo. Ela torna obsoleta
toda tendncia maligna em todas as dimenses da vida. A adorao surge naturalmente
a partir do pensamento correto sobre Deus, com base na verdade revelada e confirmada
na experincia. Podemos dizer que adorao o carter geral do pensamento renovado
e o nico lugar seguro para o ser humano se firmar.

Um antigo hino contm as seguintes frases:

Em nossa assombrada reverncia confessamos

Tua amabilidade aniquilada.

Assombrada reverncia uma boa definio de adorao, assim como admirao a

ponto do assombro e do deleite usando as palavras de Tozer. Este o verdadeiro
resultado da renovao do pensamento. O primeiro pedido na Orao do Senhor :
Santificado seja o teu nome. o primeiro porque o mais importante. medida que
Deus exaltado na mente das pessoas e o nome dele proferido com profundo respeito,
tudo o mais vai bem. Voc pode experimentar isso em sua prpria vida.
H algumas dcadas, J. B. Phillips transmitiu uma grande mensagem ao mundo cristo
no livro Your God is too small [O seu Deus pequeno demais]. Embora a frase seu
Deus pequeno demais seja usada hoje em dia, a mensagem em geral mal
interpretada. O sentido no o seu Deus pequeno demais para suprir as suas
necessidades, mas sim o seu Deus to pequeno, que voc pode deixar de ador-lo
de todo o corao. Na mente renovada, Deus permanece constantemente como nico e
supremamente digno. Santificado seja o Seu nome!

A suprema dignidade

No cu, mirades de mirades de anjos dizem continuamente em voz alta e em unssono:

Digno o Cordeiro que foi morto de receber poder, riqueza, sabedoria, fora,
honra, glria e louvor!. Depois ouvi todas as criaturas existentes no cu, na
terra, debaixo da terra e no mar, e tudo o que neles h, que diziam: quele que
est sentado no trono e ao Cordeiro sejam o louvor, a honra, a glria e o poder,
para todo o sempre! (Ap 5.12,13)

Esta viso angelical exatamente a viso dos pensamentos do corao renovado;

e voc pode ver como isso afeta toda a pessoa e o ambiente terreno. isso que significa
santificar o nome de Deus. Este o nosso pedido quando oramos o Pai Nosso.
Entretanto, lamentavelmente, devemos reconhecer que mesmo com as reunies e o
ambiente cristo estamos longe de alcanar isso.

A. W. Tozer conclui a passagem citada dizendo: Minha opinio que o atual conceito
cristo de Deus, desse nosso sculo XX to decadente, que fica totalmente abaixo da
dignidade do Deus Altssimo e na verdade constitui, para os cristos professos, algo que
quase beira a calamidade moral.
Mas por que uma calamidade moral? Por que absolutamente nada pode informar, guiar
e sustentar a bondade suprema e exultante no ser humano, a no ser esta viso
verdadeira de Deus e a adorao baseada nela. Apenas esta viso pode corrigir a
condio distorcida da humanidade. O filsofo Immanuel Kant disse: Nada plano pode
ser construdo com a madeira retorcida da qual o homem feito.9 Humanamente
falando, ele estava certo. Conuto, aquilo que impossvel para os homens, possvel
para Deus.

Colocando-nos diante de Deus

Quando Deus se coloca diante de ns, postamos-nos diante dele. Recusar-se a ador-lo
a forma do ser humano tentar evitar a face e os olhos dele.

Larissa, de dois anos e meio de idade, estava brincando com gua no quintal da casa
dela junto com Nana. Gentilmente, Nana aconselhou-a a jogar gua nas flores, mas a
pequena Larissa tinha acabado de descobrir que podia fazer barro jogando gua em um
pequeno buraco na terra. Nana lhe disse para no fazer isso, pois o barro iria sujar
tudo.

Bem, Larissa preferiu fazer o barro assim mesmo; chegou a coloc-lo dentro de um
pequeno recipiente com gua, chamando a mistura resultante de chocolate quente.

Nana, que estava lendo de costas para a ao, logo descobriu e limpou o que para ela era
uma baguna, retornando a seguir para a leitura agora, de frente para Larissa. A
menina, porm, logo retornou fabricao do chocolate, dizendo candidamente: No
olhe para mim, Nana. Est bem?. Nana, claro, concordou e baixou a cabea para ler.
Larissa comeou a fazer barro preto e colocou um pouco dentro da vasilha. Em seguida,
ps um pouco mais. Trs vezes ela disse, enquanto prosseguia com seu trabalho: No
olhe, Nana. Est bem?.

A alma terna daquela criana nos mostra como necessrio que no sejamos
observados quando fazemos algo errado. A alma adulta carrega o mesmo fardo to
grande que nos esmaga sob seu peso. Quando a face de Deus no estiver mais
disponvel, esta alma clamar em agonia s montanhas e s rochas: Caiam sobre ns e
escondam-nos da face daquele que est assentado no trono e na ira do Cordeiro (Ap
6.15,16; compare com Is 2.19-21). O assim chamado direito privacidade, to
valorizado na sociedade contempornea, na maioria das vezes uma forma de
evitarmos um exame minucioso de nossas ms aes.

Transformando os detalhes da vida

O resultado de nos postarmos diante de Deus, e nos sentirmos acolhidos por ele,
permitindo que ele se levante diante de nmetido com o sr,de. Saul, afetaria
profundamente sua confiana e seu estado emocionaser a transformao de toda a vida.
Tudo o que entrar na mente, especialmente os primeiros pensamentos que ocorrero ao
nos depararmos com vrios acontecimentos, ser saudvel, piedoso e bom. As
concluses s quais chegaremos, estaro em harmonia com as realidades de um
universo governado por um Deus bom, e no com as iluses de um universo perverso
ou governado por mim, ou um universo em que o homem supremo ou ningum .
Meus padres de pensamento se conformaro com as verdades da revelao bblica, e
ampliarei e aplicarei essas verdades, sob a direo do Esprito Santo de Deus, a todos os
detalhes de minha vida diria.

Estou envolvido na realizao de alguma tarefa? Pela f eu fao isso com Deus, crendo
e descobrindo que o poder dele est envolvido comigo. alguma emergncia?
Realizarei a tarefa consciente de que Deus est junto comigo e ficarei calmo,
concentrado em intensa orao. Fui elogiado? Meus pensamentos (e sentimentos)
imediatamente se voltaro para a bondade de Deus em minha vida. Estou condenado ou
reprovado? Sei que Deus est me sustentando e ajudando, porque ele me ama e tem um
futuro para mim. Fiquei desapontado e frustrado? Descanso no conhecimento de que
Deus est sobre tudo e que ele arranja as coisas e age em todas as coisas para o bem
daqueles que o amam, dos que foram chamados de acordo com o seu propsito.
Constantemente, envolvo-me em idias, imagens e informaes fornecidas por Deus por
meio das Escrituras, de Jesus e da vida e das experincias do povo dele durante os
sculos. Ao fazer isso, sou alimentado pelo Esprito Santo de diversas maneiras, que
vo muito alm dos esforos pessoais ou do meu entendimento. Portanto, o que recebo
em resposta aos meus esforos tambm um dom, uma graa. A (trans)formao
espiritual dos pensamentos alcanada mediante o ministrio do Esprito em meio a
esforos necessrios e bem direcionados.

Isso tem uma importncia especial quando sou confrontado pela presena do mal e do
sofrimento na vida humana ou na minha. Percebo que ou permito que minha viso do
mal determine minha viso de Deus e me afaste dele, ou deixo que a minha viso de
Deus determine a minha viso do mal e me aproxime mais dele, aceitando que nada est
fora do seu poder de fazer o bem.

Perigos especiais nos pensamentos em relao a Deus

H vrios perigos especiais nesta rea que devem ser especificamente citados,
identificados e evitados.

O primeiro o orgulho e a confiana exacerbada nas idias, imagens ou informaes

s porque so nossos ou meus e eu tenho (ou ns temos) o hbito de me apoiar
neles. Este perigo no est limitado aos nossos pensamentos sobre Deus, mas
infelizmente muito comum nesta rea. Ele toma a forma de orgulho das doutrinas, das
prticas ou das tradies.

Eu fiz minha maneira, cantava Frank Sinatra para a satisfao de milhes de

pessoas que o ouviam como se estivesse expressando a prpria mentalidade delas . Os
cristos com freqncia cantam com uma satisfao imprpria, fizemos nossa
maneira!. A nossa maneira no necessariamente boa, correta, nem mesmo
melhor. claro que tambm no errada ou pior. Contudo, devemos ter conscincia
do perigo de nos apegarmos ao contedo dos pensamentos, principalmente por que eles
so nossos e, supostamente corretos. Arrogncia por causa de doutrina ou de tradies
crists arrogncia. Esta uma das coisas que Deus abomina (Pv 8.13) e no s nos
outros. Este foi o primeiro item na lista de pecados de Sodoma e possibilitou as
abominaes mais comumente associadas quela cidade (Ez 16.49,50).
O segundo perigo, associado ao primeiro, a ignorncia dos fatos. Um fato que se
repete na histria crist so pessoas que se propem a provar a falsidade do caminho de
Cristo e acabam tornando-se seguidores dele. Isso acontece em quase todos os casos,
porque durante a busca elas foram foradas a examinar fatos e a pensar cuidadosamente
sobre eles. Como C. S. Lewis escreveu certa vez, um jovem ateu no pode ser
cuidadoso demais sobre o que l e deve proteger com firmeza sua ignorncia.

No entanto, mesmo os seguidores de Jesus caram de bom grado em padres de

ignorncia sobre questes importantes, inclusive possveis objees f em Cristo e as
crenas e prticas de outros devotos a Cristo. Se tivermos que usar a mente de forma
correta, precisamos viver com uma atitude de constante abertura e aprendizado. Antes
de julgarmos qualquer questo sria, ser que olhamos os fatos envolvidos e
consideramos com cuidado todas as implicaes? Isso especialmente importante no
que se refere s pessoas com as quais discordamos ou achamos que discordam de ns.

O terceiro perigo no pensamento do discpulo permitir que os desejos guiem os

pensamentos: em especial o desejo de provar que estamos certos. Essa atitude anda de
mos dadas com o hipocrisia intelectual, e com freqncia associado ao desejo de ter a
aprovao dos outros.

Muitas vezes, um bom ponto de partida quando tentamos ajudar pessoas que no crem
em Deus, nem aceitam Cristo como Senhor lev-las a encarar honestamente esta
questo: Eu gosto do fato de haver um Deus? Gostaria que Jesus deixasse de ser
Senhor? Isso pode ajud-las a perceber a intensidade com que o desejo de que tudo
fosse como gostariam as impede de verem as coisas como realmente so.

Os crentes deveriam encarar a questo sobre como queremos que as coisas sejam em
relao a certos assuntos margem da conscincia, enquanto conduzimos os
pensamentos. Devemos ter conscincia que os desejos podem influenciar como
percebemos as coisas, incluindo padres de pensamento e interpretao. Muitos
conflitos graves entre cristos poderiam ser evitados desta forma. Esta uma parte
essencial da humildade da mente, que Paulo reconhecia como indispensvel para a
mente de Cristo ser formada em ns (Fp 2.1-8; Cl 3.12).

Devemos manter, como regra, nunca tentar provar que estamos certos.
O quarto e ltimo perigo tem a ver com as imagens que admitimos na mente. Podem ser
imagens de autoridade intelectual, de bem-estar financeiro, ou ainda macabras e
horrveis, de poder (domnio) e sexualidade, e assim por diante.

A cultura ocidental atual se vangloria de termos total liberdade naquilo que vemos,
dizemos e ouvimos. Muitos cristos professos esto paralisados ou at destrudos por
terem adotado esta liberdade como estilo de vida. Admitem imagens em suas mentes
que no final os dominam e os esmagam. Se permitirmos que qualquer coisa tenha
acesso mente, estamos pedindo para ser mantidos em um estado de caos mental ou
escravido. Nada entra na mente de um indivduo sem ter um efeito sobre ele bom ou
ruim.

Voc pode dizer: Eu quero estar aberto para avaliar qualquer coisa, imaginar qualquer
coisa, ter todos os tipos de sentimentos, ver tudo. O que voc acha que significa
liberdade de pensamento? Estamos em uma democracia!.

Bem, ento ter que agentar as conseqncias. Voc no pode escolher condies e
rejeitar as conseqncias. Nenhuma democracia pode mudar isso. Se escolher saltar
de cima do telhado, no poder escolher no cair no cho. A mente (a pessoa e todas as
dimenses dela) tem leis to rigorosas quanto a lei da gravidade. A mente tem
penhascos, disse o poeta Gerard Manley Hopkins, penhascos altssimos. Consideram-
os inofensivos aqueles que nunca caram l de cima.

Se os olhos de Deus so puros demais para contemplar o mal (Hc 1.13), deveramos
pensar melhor se seria sbio de nossa parte ficarmos desviando os olhos para aquilo que
chamamos de entretenimento. Devemos abominar o mal e nos apegarmos quilo que
bom, e a base para fazermos isso o lugar que escolhemos para fixar a mente. Como
dissemos no incio, o poder de escolher os pensamentos representa a liberdade mais
fundamental e devemos us-la bem.

H muitas coisas que no precisamos ver e melhor que no as vejamos realmente;

porm, se desejar, tem o direito de v-las. Qualquer pessoa que pense se tenho o
direito de fazer uma coisa, ento bom que eu faa, no refletiu bem na questo. O
sbio conselho de Paulo foi: Tudo o que for verdadeiro, tudo o que for nobre, tudo o
que for correto, tudo o que for puro, tudo o que for amvel, tudo o que for de boa fama,
se houver algo de excelente ou digno de louvor, pensem nessas coisas (Fp 4.8). No
cometa erros; esta uma parte fundamental e indispensvel de nossa formao
espiritual em Cristo.

As imagens, em particular, so motivados muito alm da mente consciente e no esto

sob o controle da razo. Devemos ter o cuidado de nos nutrir sempre com imagens boas
e piedosas, mesmo quando no somos capazes de ver e dizer o que h de errado com as
outras. O que est errado com elas pode ser algo que no conseguimos identificar
conscientemente, mas que trabalha nas profundezas da alma e do corpo como um
instrumento com foras que esto alm de ns mesmos.

O caminho nossa frente

No existem frmulas na vida espiritual, porque no uma vida que funciona por conta
prpria. Ela funciona em interao com Deus. A chave nesta dimenso do
pensamento da pessoa, como ocorre com todas as outras, a estrutura VIM. Neste
captulo tratamos quase que exclusivamente com a parte V da estrutura: viso. A maior
necessidade est aqui, pois sem a viso nada mais se move. A menos que ela seja
adequadamente compreendida, a inteno ser mal formada ou inexistente, e os meios
implementados sero caticos e ineficientes.

A inteno de ser formado ter o grande Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo como
uma presena constante na mente, eliminando toda idia falsa ou imagem destrutiva,
toda informao falsa sobre Deus e toda interferncia ou crena distorcida. Assim, a
inteno usar as armas poderosas em Deus para destruir fortalezas. Destrumos
argumentos e toda pretenso que se levanta contra o conhecimento de Deus e levamos
cativo todo pensamento, para torn-lo obediente a Cristo (2 Co 10.3-5).

De acordo com a viso, a obteno dessa inteno algo que cada indivduo deve ou
no fazer. Faa isso. Se voc disser: no posso, lembre-se de que Deus o ajudar a
cumprir a deciso e formar uma slida inteno. Mas ele no far isso por voc. J
decidiu ter Deus como uma presena constante em sua vida, ou no?
Uma vez que tenha o V e o I no lugar, comear a encontrar meios apropriados,
ordenados e efetivos para cumprir a deciso de realizar a viso. H certas disciplinas
testadas e aprovadas, que podemos usar, e que nos ajudam na transformao dos
pensamentos na mente de Cristo.12 Disciplinas so atividades que esto ao nosso
alcance e que nos possibilita fazer o que no conseguimos realizar por um esforo
direto. No podemos transformar idias e imagens, ou mesmo a informao ou os
processos de pensamento na semelhana de Cristo por meio de esforos diretos. Mas
podemos adotar certas prticas que, indiretamente, aumentaro cada vez mais este
esforos.

A coisa mais bvia que podemos fazer anexar certos trechos da Bblia nossa mente e
torn-las parte do esquema permanente de pensamento. Esta a disciplina bsica para o
pensamento. Precisamos conhec-las como a palma da mo; uma boa forma de alcanar
isso memoriz-las e, ento, repass-las sempre na mente, medida que enfrentamos os
acontecimentos e circunstncias da vida (Js 1.8; Sl 1).

O efeito desejado no ser alcanado se nos concentrarmos em versculos isolados, mas

com certeza vir quando ingerirmos passagens inteiras, como Romanos 5.1-8 ou 8.1-15,
1 Corntios 13, Colossenses 3.1-17. Quando voc coloca esses textos na mente, ela fica
repleta com a luz do prprio Deus. A luz brilha nas trevas, que so foradas a ceder.
Quando a luz entra em um recinto, no precisamos dizer, e agora, o que fazemos com
as trevas?. Ela j foi embora!

Voc diz: No consigo memorizar nada!. Eu lhe asseguro, com certeza consegue.
Deus fez a mente com esta finalidade, ele o ajudar pois realmente deseja que seja bem-
sucedido. claro que isso ser uma pea importante para outras mudanas que
permearo sua vida como um todo. Quando voc escolhe dedicar tempo e energia e
planejar a vida em torno da renovao da mente, isso acontecer! Contudo, precisa
querer fazer isso e aprender como assim como aprende a programar e a usar um
aparelho de DVD. Voc saber por experincia prpria que o Esprito da mente vida e
paz, e em todos os desvios da vida a mente voltar a centralizar-se em Deus,
automaticamente, assim como a agulha da bssola sempre volta a apontar para o norte.
 Imagens e palavras

Pontos similares podem ser estabelecidos em relao ao uso das imagens. Sempe
estamos em contato com imagens, tanto visuais como auditivas (boas palavras, poesia e
canes). Essas imagens podem direcionar e redirecionar a mente em direo a Deus,
Jesus Cristo, o Esprito Santo e a Igreja (o povo de Deus). Os cones tm um histrico
de milnios com o povo de Deus e podem ser uma forma poderosa de se gravar, sem
esforo, histrias inteiras e ensinamentos na mente. Podemos providenciar para que
esses cones estejam presentes em nossa vida e nos locais de trabalho, para estarem
presentes no campo visual. Podemos us-los para dissipar imagens e pensamentos
destrutivos e nos vermos diante de Deus, em todos os nveis do nosso ser.

H pouco tempo o povo americano costumava pendurar cartazes com palavras de

edificao nas paredes. Lembro-me de que na infncia havia em minha casa um cartaz
que dizia: Uma nica vida. E ela passa rpido. Apenas as obras de Cristo
permanecem para sempre. Essas e outras boas palavras estavam constantemente diante
dos olhos de todos que moravam l. Tinham um efeito poderoso porque se tornaram,
por meio de um simples hbito, uma presena duradoura e uma boa influncia na mente
daqueles que olhavam para elas. Atualmente, o que voc tem diante dos olhos?

Hoje, assim como a cultura, somos um pouco esquizofrnicos em relao a estas

questes. Gostamos de dizer que aquilo que vemos ou ouvimos no exerce nenhuma
influncia sobre ns. Isso, sem dvida, por que queremos ser livres para mostrar e
ver qualquer coisa no importa o quanto seja errado ou revoltante. Mas os
publicitrios continuam ganhando milhes de dlares para nos mostrar produtos em 30
segundos na TV. Eles sabem que aquilo que vemos e ouvimos centenas de vezes afeta o
que fazemos. De outra forma, estariam fora dos negcios.

Encontrando outros que trilham o mesmo caminho

claro que precisamos fazer todas as coisas que auxiliam os pensamentos a voltar para
Deus, em ntima associao com aqueles que conhecem a realidade da formao
espiritual usando os mesmos meios. A formao espiritual no pode, dada a natureza do
caso, ser algo privado, pois trata-se da transformao de toda a vida. Voc precisa
buscar e encontrar outras pessoas em sua comunidade que almejam a renovao do
corao. H esperana de que sejam membros de sua prpria famlia ou de uma
congregao prxima. No entanto, nem sempre isso possvel. Precisamos orar para
que Deus nos conduza a outras pessoas que possam caminhar conosco e com Cristo
quem quer que sejam e onde quer que estejam, permanea com elas com toda a
pacincia.

Isso nos levar a incluir, de acordo com os meios, a identificao de praticantes que
esto h mais tempo no Caminho. Precisamos entender aqueles que aprenderam como
viver com uma mente transformada e estudar com cuidado o que fizeram no para
fazer exatamente o que fizeram, pois no so legisladores, nem sempre esto certos e
muito menos perfeitos. Contudo, no seramos sbios se dispensssemos o que eles
aprenderam e o que podemos aprender com eles.

Falamos sobre praticantes e no telogos. Voltando um pouco no tempo, encontramos

pessoas como Billy Graham, Teresa de Calcut, Dawson Trotman, E. Stalney Jones,
Frank Laubach, ou indo ainda mais longe, John Wesley, William Law, Martinho Lutero,
Incio de Loyola, Francisco de Assis e muitos outros, famosos ou no.11 Como eles se
tornaram capazes de viver com o Senhor sempre diante deles?. Aprenderemos como
se os fizermos nossos companheiros de caminhada.

Contudo, no se limite a olhar para aquilo que Dawson Trotman ou John Wesley, por
exemplo, realizaram. Olhe para os detalhes que revelam como eles viveram, e adapte-os
sua prpria vida. Certa vez, eu e minha esposa visitamos o museu de So Francisco de
Assis. Notei que as pessoas encarregadas das lembranas no se comportavam como
ele. Elas realizavam o que poderamos chamar de atos simblicos de So Francisco,
mas no conseguiam reproduzir exatamente como ele fazia. Era muito estranho! No
seria estranho, porm, se levssemos em considerao que no tinham a mesma vida
interior dele e isso se refletia nas atitudes exteriores delas.

H muito mais a ser dito sobre os detalhes dos meios. Se nos apoiarmos em Deus
usando a Palavra dele e seguirmos os passos daqueles que conhecem por experincia a
transformao da mente, esta mesma transformao, com os efeitos naturais e
sobrenaturais, vir a ns e preencher cada dimenso de nosso ser. Deus se encarregar
disto!

Fazendo justia ao poder do pensamento

Como nos enganamos com extrema facilidade! O simples poder do pensamento (idias,
imagens, informaes, inferncias) to grande que d origem a muitos planos prticos
para remediar a situao humana sem Cristo e a obedincia a ele. Uma grande religio
mundial, por exemplo, baseia-se inteiramente nos efeitos (na emoes, na vontade e no
corpo) da concentrao da mente em certas formas de iluminao. Muitas variaes
da tradio crist seguem o que , basicamente, o mesmo caminho (Cincia Crist,
Unidade, Cincia da mente, Curso de Milagres, etc.). Um exemplo conveniente desse
tipo de ensino pode ser encontrado no livro de Charles Roth, Mind: the master power
[Mente: o poder suprem, publicado pela Unit House]. Atualmente algumas verses
desse ponto de vista geralmente esto presentes na lista de best-sellers do jornal The
New York Times ou publicadas nos crculos da chamada Nova Era.

Dentro do vasto campo da psicoterapia, o que chamado de terapia cognitiva baseia-

se, em grande parte, no poder dos pensamentos ou das palavras; e a psicologia
clssica (Freud) paga constante tributos a este poder, bem como s ramificaes dele.
Pensamentos e imagens inconscientes, em tais pontos de vista, podem se transformar
em um poder que sobrecarrega o corpo e o esprito.

Aqueles que entendem e praticam a formao espiritual no caminho de Jesus Cristo no

devem negar o poder do pensamento, s por que algumas pessoas o tratam como se
fosse uma religio e o utilizam como uma base de salvao e cura sem nenhuma
referncia a Cristo. O caf da manh uma boa idia, e eu no planejo risc-lo do
cardpio s por que os hindus tambm tomam caf. Para a formao espiritual efetiva
em Cristo, devemos ter um entendimento e uma utilizao realista dos poderes do
pensamento.

De fato, trata-se de uma m idia negar qualquer realidade, j que o poder do

pensamento na vida humana uma delas. Em vez disto, devemos nos inquirir
cuidadosamente sobre o que o pensamento e o que realmente pode sem exagero!
ser realizado por ele e pelas prticas baseadas em seu poder natural. Depois devemos, de
forma reflexiva e com devoo, observar se tais prticas so suficientes para atender as
necessidades humanas de formao espiritual. Em especial, ser que elas realmente so
equivalentes ou melhores do que a formao espiritual de acordo com Cristo quando
praticada plena e corretamente?

A maneira bblica de transformao pessoal deve ser colocada em comparao com os

outros mtodos, mesmo que utilizem elementos semelhantes linguagem bblica.
preciso que haja honestidade e total envolvimento. H muitos caminhos alternativos
de ajuda e restaurao, s por que a formao de Jesus no est ampla e poderosamente
disponvel para as pessoas. A transformao do pensamento por meio da assimilao da
mente de Cristo as idias, imagens, informaes e padres de raciocnio dele abre o
caminho para a libertao, em todas as dimenses do ser humano, dos poderes
opressores das trevas.

Questes para reflexo e discusso

1. Cite trs pensamentos que tenham ocupado sua mente durante a ltima semana.
Por que estes e no algum outro? Quais foram os efeitos sobre sua vida?
2. Quais so as principais idias que governam a sociedade hoje em dia? Voc acha
que elas favorecem uma boa vida, ou impedem isso?
3. Quais so as principais idias que Jesus incluiu na histria humana e como voc
acha que elas afetam o mundo contemporneo? Pense como nosso mundo
afetado pelo ensinamento cristo, tanto como um todo quanto em suas partes.
4. A distino entre idia e imagem ficou clara neste captulo? Onde voc acha que
as imagens funcionam mais em nossas vidas? Campanhas polticas?
Propaganda? Religio? Educao?
5. Que imagens de Deus parecem mais comuns e influentes no mundo? E quanto
ao seu prprio pensamento e vida devocional? Quanto aos seus amigos?
6. Quais eram as idias e imagens de Pedro em relao ao Messias? Voc acha que
nos samos melhor do que ele?
7. Pense no Evangelho (Novo Testamento) como informao bsica sobre a
realidade. Ele representa uma boa forma de a avaliarmos? Quais so as
alternativas para pensarmos na realidade desta forma?
8. Os seguidores de Cristo deviam ser conhecidos como pensadores? Ser que o
pensamento de fato uma coisa boa para os cristos praticarem? Como isso
pode nos ajudar? H algum perigo?
9. O que adorao? Qual a relao entre pensamento, adorao e formao
espiritual?
10.Quais so alguns passos que podemos dar para garantir que o pensamento seja
direcionado corretamente e usado no processo da formao espiritual? Como as
imagens podem ajudar neste processo?
 7

Transformando a mente, 2

A formao espiritual e os sentimentos

O Reino de Deus no comida nem bebida, mas justia, paz e alegria no Esprito
Santo

Romanos 14.17

Os que pertencem a Cristo Jesus crucificaram a carne, com as suas paixes e os seus
desejos.

Glatas 5.24

O poder dos sentimentos

Os sentimentos so uma bno fundamental e um problema bsico para a vida humana.

No podemos viver sem eles e, ao mesmo tempo, difcil conviver com eles. Por este
motivo, tambm so peas-chave na formao espiritual na tradio crist. Na
restaurao do indivduo para com Deus, eles tambm devem ser renovados: em muitos
casos removidos, ou pelo menos modificados, e os novos instalados ou elevados a uma
nova proeminncia.

A primeira pergunta ao encontrarmos algum pela primeira vez no dia, em geral :

Como voc est se sentindo hoje?. Raramente perguntamos: O que voc est
pensando?. Os sentimento esto sempre no primeiro plano de nossas vidas, como
crianas indisciplinadas clamando por ateno. Eles presumem ser o centro de tudo,
absolutos diferentes dos pensamentos, que por natureza so abertos ao
questionamento e perguntam por qu?.

O termo sentimento indica um tipo de contato, um toque, que ao mesmo tempo

cego e poderoso na seduo e na repulsa. Uma cena tocante aquele que evoca
sentimentos que nos toca. Sabemos realmente que h algo l, slido. Mas o que e
por que est l permanece obscuro embora presente. Este aspecto de poder cego
levou famosa descrio das emoes como a escravido humana. A qualidade do
poder cego se estende igualmente s sensaes ou desejos, os quais, assim como as
emoes, podem ser avassaladores.

A atrao do sentimento para a mente humana to grande, que o projetamo sobre os

anjos. Um dos temas mais comuns encontrados na literatura e nos retratos artsticos
sobre anjos como eles desejam sentir o que os humanos sentem, porque tm um corpo
fsico. claro que os anjos teriam que desistir, em carter irreversvel, do status
angelical para terem o que desejam. De acordo com algumas histrias, s vezes fazem
isso.

No filme Cidade dos anjos, o personagem do ator americano Nicholas Cage consegue
fazer esta transio. Ao lhe perguntarem se valeu a pena, respondeu: Eu preferia sentir
uma vez o cheiro dos cabelos dela, dar um beijo em seus lbios e tocar uma vez em sua
mo do que uma eternidade sem isso. Quando voc reflete sobre o que est envolvido,
a cegueira e o poder associados a tais sentimentos tornam-se bvios. Realmente, um
toque, um beijo? Por uma eternidade... de que?

O filme termina com o protagonista em uma praia, ao pr do sol, brincando nas ondas,
rodeado por uma multido de anjos (agora incluindo ela, Meg Ryan), que o observam
com um misto de inveja e de alegria.. A Teologia (Angelologia) precria, mas a
histria mostra corretamente a idolatria do sentimento que caracteriza o carter humano.

Nenhum controle direto dos sentimentos

Uma coisa logo fica clara quando pensamos no poder dos sentimentos. Ningum
consegue control-los apenas tentando resistir, ou redirecion-los pelo poder da
vontade no momento da escolha. Adotar esta estratgia interpretar erroneamente
como a vida e a vontade humana funcionam ou o que mais provvel j ter
decidido, no ntimo, desistir da batalha e ceder. Esta uma das principais reas da auto-
iluso no corao humano. O prprio ato de ceder esta entre os sentimentos mais
estimulantes conhecidos do homem, embora tambm possa levar ao desespero e
derrota.

Aqueles que so dominados pelos sentimentos raiva, medo, atrao sexual, desejo por
alimentos ou por parecer bem, feridas passadas so pessoas que acreditam
profundamente que seus sentimentos devem ser satisfeitos. H muito tempo eles
escolheram a estratgia de resistir seletivamente aos sentimentos, em vez de no t-los
ou mud-los, substitu-los.

claro que esta apenas mais uma forma de descrever a pessoa arruinada, discutida no
captulo trs, aquelas que se consideram o deus de um mundo particular. Para tais
indivduos, a idia de que no devem honrar os desejos um insulto. O deus deles o
estmago, preciso lembrar. Eles so escravizados pelos sentimentos da a expresso
escravido humana. Jesus se referia a esta situao quando disse que todo aquele que
vive pecando escravo do pecado (Jo 8.34).

J a pessoa que alegremente permite que Deus seja Deus, tem porto seguro para lidar
com os sentimentos mesmo em casos extremos como o desespero pela perda de um
ente querido. Ela tem os recursos necessrios para fazer ou no o que deseja. Conhece e
aceita o fato de que os sentimentos, de qualquer tipo, no devem de ser satisfeitos, e no
perde muito tempo se lamentado por isso. Em relao aos sentimentos que so
prejudiciais a estratgia no a resistncia, mas sim viver de tal maneira que no os
tenha mais, pelo menos no em um grau que fique difcil ir contra eles quando
necessrio.

Aqueles que permitem que Deus seja Deus saltam da esteira das emoes e dos desejos,
quando esta comea a arrast-los em direo serra afiada do pecado. Eles no esperam
at que ela esteja se movendo to rpido que no consigam mais saltar. O objetivo deles
no evitar o pecado, e sim a tentao a inclinao para o pecado. Planejam os passos
com coerncia.

Minha identidade alm dos sentimentos

Se olharmos estas coisas do ponto de vista de algum que esteja nos estgios iniciais da
formao espiritual, j um grande passo apenas desejar ter sentimentos diferentes, que
a afastam do pecado. Nesse estgio inicial, o indivduo deve desejar firmemente no
querer o que quer, e desejar o que no quer. Deve sentir forte repulsa pelos sentimentos
errados e ao mesmo tempo ter forte atrao pelos sentimentos bons. Isso
absolutamente necessrio para despir o velho homem e vestir o novo homem.
Assim, o indivduo no deve se limitar a no desejar agredir outras pessoas verbalmente
ou cair em fornicao, mas deve desejar no ter os sentimentos que levam a tais prticas
e dar passos para evit-los.

Se eu construir uma viso forte e persuasiva de mim como algum que livre de
vaidade, de ganncia ou de indulgncia sexual, conseguirei alcanar a posio de no ter
os desejos que sinto agora. Desta forma, conseguirei buscar os meios eficazes para
alcanar este fim. O padro VIM de mudanas funcionar aqui, como funciona em
outros lugares.

A viso diferente de mim mesmo

Alcanar esta nova viso de si mesmo de quem eu seria no to fcil quanto

estalar os dedos. Ela exigir uma verdadeira abertura para uma mudana radical no ser,
instruo cuidadosa e criativa e suprimentos abundantes de graa divina. Muitas pessoas
s alcanam tudo isso depois que chegam ao fundo do poo e descobrem a total falta
de esperana em si mesmas. Algumas no conseguem imaginar como seriam sem os
medos, raivas, concupiscncias, sede de poder e feridas com as quais viveram durante
tanto tempo. Elas se identificam com seus sentimentos habituais.
Jesus encontrou um homem junto ao tanque de Betesda e lhe perguntou: Voc quer ser
curado? (Jo 5.6). Aquele homem no estava ali apenas para passar o tempo, aguardava
que a gua fosse agitada por um anjo. A Bblia no menciona a idade dele, mas sabemos
que se encontrava naquela condio de impotncia h 38 anos! Se fosse curado, teria
que lidar com uma mudana de profisso de enormes propores. Para todos os
parentes e conhecidos dele, no seria mais aquele que levamos ao tanque todos os dias
para esperar o anjo. Agora seria... O que? Quem? Como se identificaria? Como se
relacionaria com as outras pessoas e como elas se relacionariam com ele? Ele tambm
precisaria arranjar um trabalho. Para fazer o que?

Na verdade, o problema daquele homem no era nada comparado ao indivduo que se

submete transformao dos sentimentos (emoes, sensaes, desejos), abandonando
os sentimentos que aprendeu em casa e na escola, trocando-os por aqueles que
caracterizam o ser interior de Jesus Cristo. Agora ele no deve ser mais algum que
gasta horas com fantasias sexuais ou pensando em vingana, ou que tenta dominar ou
prejudicar outras pessoas com atitudes, palavras ou aes. Ele no pagar mais o mal
com o mal golpe por golpe, dio por dio, desprezo por desprezo. No ficar mais o
tempo todo procura da satisfao da concupiscncia da carne, dos olhos e da soberba
da vida (1 Jo 2.16). No de admirar que no tenha uma idia real de quem ele ser; e
ter que se contentar com a simples identificao: aprendiz de Jesus. Este o ponto a
partir do qual sua nova identidade emergir, e na realidade ela poderosa o bastante
para suportar todo o resto.

Os sentimentos movem a vida para o bem ou para o mal

A palavra sentimento engloba uma variedade de coisas que so sentidas,

especificamente sensaes, desejos e emoes. Sentimos calor, fome, coceira ou receio.
Os sentimentos incluem tontura e sede, insnia e cansao, interesse e desejo sexual,
dor e prazer, solido e saudades de casa, raiva e cime. Incluem tambm conforto e
satisfao, senso de poder e de realizao, curiosidade e satisfao intelectual,
compaixo e contemplao da beleza, senso de honra e deleite em Deus. Todas as
experincias estticas (de arte e beleza), relaes pessoais e aes envolvem
sentimentos e, alm disso, exigem que este sejam corretos.

No existe uma lista completa dos sentimentos humanos e seria uma tarefa formidvel
definir o que sentimento. No tentaremos fazer isso aqui e no precisaremos nos
preocupar com isso. Uma variedade de sentimentos familiares desponta em nossa
existncia cotidiana e sabemos muito bem como so importantes para a vida e para a
forma como agimos e nos relacionamos uns com os outros.

Sabemos, por exemplo, que os sentimentos nos movem, e que gostamos de ser movidos.
Eles nos do a sensao de estarmos vivos. Sem sentimento no temos interesse nas
coisas e nenhuma inclinao para a ao. Perder o interesse pela vida, significa que
estamos agindo automaticamente comandados pela vontade ou esperando que as coisas
aconteam. Esta uma condio a ser evitada e que no pode ser mantida durante um
perodo muito longo. Por isso, tantas pessoas se tornam dependentes de substncias e
atividades que lhes do sentimentos, mesmo que tal dependncia seja prejudicial ao
prprio bem-estar e daqueles que as rodeiam. Alm disso, com freqncia tal condio
serve de pano de fundo para o suicdio.

O sentimento essencial para a vida, precisamos aceitar este fato e trabalhar com ele.
Voc pode ter certeza de que os prejudiciais, associados ao mal (que emanam dele e que
o produzem) no final sero considerados pelo ser humano melhores do que nenhum
sentimento. Os saudveis, adequadamente ordenados entre si, so essenciais para uma
boa vida. Assim, se quisermos ser formados semelhana de Cristo, devemos cuidar
bem deles e no simplesmente deix-los acontecer.

O homem conhecido como Bom Samaritano, na histria contada por Jesus (Lc 10.30-
37) foi distinguido do sacerdote judeu e do levita por que quando o viu (o homem
roubado e espancado), teve piedade dele (v. 33). Esse sentimento de compaixo foi o
que o levou a ajudar o homem e ser seu prximo (vs. 36,37).

Quer dizer que o sacerdote e o levita no tiveram nenhum sentimento? claro que no.
Tiveram sentimento de desdm, talvez, ou medo do dano que poderia lhes sobrevir se
tivessem se envolvido, ou sentimento de urgncia ao lembrarem das obrigaes que os
aguardavam no final da jornada, suas obrigaes foram mais fortes do que as
necessidades do homem desafortunado, que precisava ser ajudado em sua condio
precria. Eles tiveram sentimentos que motivaram aes egostas e endureceram o
corao para qualquer outro sentimento de simpatia e interesse pelo homem semimorto,
que poderia ter competido pela ateno de ambos.

Sentimentos destrutivos

Muitos dos sentimentos que nos animam so destrutivos para outras pessoas e para ns
mesmos. Tiago, o irmo mais novo de Jesus, perguntou: De onde vm as guerras e
contendas que h entre vocs? No vm das paixes que guerreiam dentro de vocs?
Vocs cobiam coisas, e no as tm; matam e invejam, mas no conseguem obter o que
desejam. Vocs vivem a lutar e a fazer guerras (Tg 4.1,2). Em outra passagem ele
destaca que onde h inveja e ambio egosta, a h confuso e toda espcie de males
(3.16). Essas palavras explicam bem o que acontece em muitos lares, igrejas e outros
grupos sociais. necessrio, porm, remover as causas (os sentimentos que esto por
baixo) e no apenas os efeitos (os conflitos), os quais, se negados ou suprimidos sem a
remoo dos sentimentos, irrompero novamente.

O livro de Provrbios, no Antigo Testamento, est repleto de palavras sbias sobre os

sentimentos bons e ruins na vida humana. Como j vimos, o temor do Senhor o
princpio da sabedoria (9.10). Alm disso,

O dio provoca dissenso, mas o amor cobre todos os pecados (10.12).

Quando vem o orgulho, chega a desgraa, mas a sabedoria est com os
humildes (11.2).
O corao ansioso deprime o homem (12.25)
O corao bem disposto est sempre em festa (15.15).
O corao bem disposto remdio eficiente, mas o esprito oprimido resseca
os ossos (17.22).
 Quem se entrega aos prazeres passar necessidade; quem se apega ao vinho e
ao azeite jamais ser rico (21.17).
A recompensa da humildade e do temor do Senhor so a riqueza, a honra e a
vida (22.4).
Os bbados e os glutes se empobrecero, e a sonolncia os vestir de trapos
(23.21).
Quem teme o homem cai em armadilhas, mas quem confia no Senhor est
seguro (29.25).

parte da sabedoria divina e humana reconhecer que os sentimentos so centrais em

nossa existncia e garantir que sejam bons. De fato, podem ser fortes e sadios. No
precisamos ser vtimas de sentimentos destrutivos. Mesmo aqueles que nos prejudicam,
em grande parte no so maus, ns que no conseguimos control-los ou limit-los de
forma adequada. Esto fora de controle. Salvo rarssimas excees, os sentimentos so
bons servos, mas so mestres desastrosos.

Negar e reprimir os sentimentos no a resposta

Se tivermos sentimentos destrutivos, e praticamente todas as pessoas tm, no devemos

neg-los ou tentar reprimi-los embora tambm no devamos descarreg-los sobre
outras pessoas. Esta no a resposta para o problema. O curso de ao apropriado
substituir os sentimentos destrutivos por outros bons, ou subordin-los ira e ardor
sexual, por exemplo para torn-los construtivos e alterar seus efeitos. O processo da
formao espiritual em Cristo far isso por meio da graa recebida de forma efetiva e
inteligente, e colocada em constante prtica.

Vrios outros aspectos sobre os sentimentos devem ser considerados antes de lidarmos
com eles (emoes, sensaes, desejos) e o que pode ser feito para que sejam
transformados na semelhana de Cristo.
 Os sentimentos e sua condio fundamental

Grande parte das condies sobre as quais nos referimos como sentimentos, na verdade
so sensaes. Elas so to poderosas, que acabam sendo confundidas com os prprios
sentimentos que as acompanham. Isso verdade no que diz respeito no s ao amor,
dio e desprezo, mas tambm com a pressa, a paz, a auto-estima e o desencorajamento.

H alguns perigos extremamente srios neste ponto. Quando confundimos a condio

com o sentimento que a acompanha paz, por exemplo, com o sentimento de
tranqilidade h uma grande probabilidade de tentarmos administrar os sentimentos e
desprezar a realidade da condio. Isso pode nos levar a nutrir sentimentos
desvinculados das condies nas quais eles se desenvolvem muitos vcios se
enquadram nesta situao.

A pessoa que, antes de tudo, deseja o sentimento de ser amada ou estar apaixonada,
ser incapaz de sustentar relacionamentos de amor, seja com Deus ou com os outros.
Aqueles que desejam o sentimento de tranqilidade sero incapazes de fazer coisas que
promovam a paz especialmente confrontar o mal. Assim, no que diz respeito ao
planejamento da formao espiritual, temos que escolher e agir em relao condio,
boa ou ruim, e permitir que os sentimentos se desenvolvam por si mesmos, e certamente
o faro.

Jamais devemos alimentar, proteger ou manipular diretamente os sentimentos, nossos

ou dos outros. A nica exceo a esta regra quando os negativos (tristeza ou amargura,
por exemplo) se tornam to avassaladores que ameaam assumir o controle da vida,
obrigando-nos a remov-los. Em tais casos sbio recorrer orao ou at ao
tratamento mdico. Mesmo assim, o foco sobre os sentimentos no deve impedir que
lidemos com as condies nas quais eles emanam, sempre que necessrio.

Depois do falecimento da esposa, um conhecido pastor disse que precisou aprender a

diferena entre liberar o ente querido e liberar a prpria tristeza. Voc sempre manter a
pessoa amada no corao, mas deve deixar a tristeza ir embora. Assim que possvel,
devemos nos afastar dos sentimentos dolorosos e destrutivos. s seguir em frente.
 Sentimentos se espalham

Boa parte do enorme poder dos sentimentos deriva-se no s do fato de que eles nos
tocam, nos movem, mas tambm por se esgueiram para dentro de outras reas da vida;
permeiam e alteram o tom geral do mundo. Espalham-se como uma frmula instvel,
um vrus ou fermento. Podem controlar tudo o mais, mesmo as reas em que no so
relevantes. As pessoas e situaes ao nosso redor parecero diferentes, assumindo
significado e tom distintos. Isso pode at determinar a tendncia e o resultado final da
vida como um todo.

Alm disso, explica por que to difcil argumentar com algumas pessoas. A mente
delas foi tomada pelo pensamento de que foi tratada injustamente durante anos no
casamento ou no trabalho. Em vez de abordar as circunstncias com sensibilidade ou
afastar esse pensamento da mente, ela o acolhe e fica remoendo-o durante anos,
desenvolvendo um enorme senso de injustia e raiva, que tambm acolhe e cultiva com
ajuda de outros simpatizantes. Essa raiz de amargura (Hb 12.15) gradualmente se
espalha por toda a personalidade do indivduo, estabelecendo razes profundas no corpo
e na alma. Aos poucos, a amargura se torna algo visvel nos movimentos do corpo e nas
aes, e perceptvel no linguajar. Afeta a capacidade de enxergar o que realmente est
acontecendo ao seu redor, perceber o que faz, e pensar de forma plena e
consistentemente. Ela se encontra em um estado que Bob Munford chamou de priso
do ressentimento, embora acredite que, talvez, pela primeira vez na vida esteja agindo
livremente.

Alm do nvel individual, emoes e sensaes venenosas muitas vezes controlam

grupos sociais inteiros, cegando os membros e impelindo-os para uma destruio
terrvel. Quase sempre isso o acontece nos casos em que h represso de grupos
tnicos ou cometido genocdio. Para quem observa os participantes (os nazistas, por
exemplo), parecem surdos, cegos e insanos o que, em um certo sentido, so mesmo.
Eles tambm esto aprisionados.

Os sentimentos podem ser racionalizados com sucesso e corrigidos segundo a

realidade, apenas naqueles (seja o prprio indivduo ou os outros) que tm o hbito e
receberam a graa de ouvir a razo mesmo quando expressam sentimentos violentos ou
so alvo deles. Um sentimento suficientemente forte pode bloquear tudo o mais e
muito provvel que faa isso na vida do indivduo que no se disciplinou, ou que no foi
treinado para identificar, avaliar e conseguir se distanciar dos prprios sentimentos.
Combinado com um senso de justia, um sentimento forte torna-se insensvel aos fatos
e razo.

Uma vez o revolucionrio ingls Oliver Cromwell, sentado no meio de um grupo de

pessoas que discutiam acaloradamente, fez a seguinte apelo: Eu lhes imploro, meus
irmos, pelas vsceras de Cristo, que acreditem que podem estar errados!. O sentimento
de justia no significa que o indivduo est sempre certo; na verdade, deve alert-lo
para ser muito cauteloso e humilde.

Da mesma forma, aqueles que so sbios, jamais se permitiro chegar a um ponto em

que se sintam emocionalmente presos a qualquer situao humana. Jamais escolhero
ser governados pelos sentimentos. Com muito cuidado, mantero o caminho para a casa
da razo sempre aberto e iro sempre em busca de conselho.

O segredo do vcio

Tal atitude certamente uma proposta ofensiva para as sensibilidades modernas, com
sua nfase na espontaneidade e no prazer na rapidez ou excitao dos sentimentos. A
entrega do indivduo aos sentimentos, permitindo-se ser levado por eles, procurada
por muitos e com regularidade. Esta uma prova da epidmica morte da alma. As
pessoas querem sentir, e sentir fortemente; e precisam fazer isso em virtude da prpria
natureza de suas vidas.2

O oposto da paz no guerra, mas morte. A alma morta aquele que espera explodir
ou se fragmentar, e que busca problemas por razes que no consegue compreender. Em
sua vida desolada, afastada de Deus, no existe drama capaz de proporcionar
sentimentos que possam evitar que a vida seja um fardo pesado. Estas pessoas no tm
esperana. Esta a chave para aqueles cujas vidas de calmo desespero o filsofo
Thoreau atribuiu maioria dos homens. Os sentimentos buscaro satisfao por conta
prpria, porque a satisfao obtida apenas nos sentimentos sempre exige sentimentos
mais fortes. Ele no pode se limitar.

Este aspecto simples explica o jugo poderoso dos vcios, inclusive das vrias formas de
perverso sexual. Vcio um sentimento fenomenal. O viciado algum que, de uma
forma ou de outra, cedeu a algum tipo de sentimento e o colocou numa posio de valor
supremo em sua vida.

claro que os viciados tambm atribuem valor exagerado a outras coisas, e vida deles
pode ser (e geralmente ser) fragmentada e trgica por causa dos conflitos. Contudo,
interiormente concedem a ltima palavra a algum sentimento emoo, sensao ou
desejo. Pode ser que eles passaram a temer e at odiar aquele sentimento, e que em sua
atual condio a mente est cega, portanto no enxergam nenhuma sada. Neste ponto s
vezes ocorre o suicdio. No mais ntimo do seu corao aceitaram o governo dos
sentimentos e lhe concedem o direito de satisfao.

A modernidade e a deciso sobre como nos sentimos

Tudo isso tem especial relevncia no mundo contemporneo e para a formao

espiritual. Hoje, vivemos dentro de uma forma de vida chamada modernidade,3 na
qual os rituais e as relaes pessoais no governam a vida, porque a solidariedade
humana (na famlia, vizinhana, escola, local de trabalho e igreja) foi pulverizada. H
poucas coisas de igual significado neste fato para que os cristos srios compreendam
hoje.

Na condio moderna, os sentimentos exercem um controle quase total sobre os

indivduos. Isso acontece por que as pessoas tm que decidir constantemente o que
desejam fazer, e o sentimento tudo o que tm para prosseguir. Aqui reside o segredo
para se entender o vida ocidental contempornea e a tendncia peculiar para a
imoralidade e os vcios. As pessoas ficam sobrecarregadas pelas decises e s podem
tom-las com base nos sentimentos.
H mais de um sculo, o escritor Leon Tolstoi experimentou os efeitos da
modernidade nos crculos da classe alta russa que formavam o mundo dele. Naquele
ambiente, ele relata, minha vida ficou estagnada. Podia respirar, comer, beber e dormir,
no podia deixar de fazer essas coisas. Entretanto, no havia vida, por no havia desejo
de realizao daquilo que poderia considerar razovel.

Se chegasse uma fada e se oferecesse para realizar meus desejos, prossegue, no

saberia o que pedir.4 Esse exatamente o mundo de atividades sem objetivo, como
vemos na conscincia da sociedade contempornea como retratada nos seriados de
TV.5

No rumo dos acontecimentos, porm, Tolstoi envolveu-se na vida dos camponeses

russos.

Vi que toda a vida dessas pessoas girava em torno do trabalho rduo e eles estavam
contentes com a vida... E todas elas interminavelmente diferentes em suas maneiras,
mentalidades, educao e posio, como eram todas de forma igual, em total contraste
com a minha ignorncia, conheciam o significado da vida e da morte, trabalhavam
quietamente, suportavam privaes e sofrimentos e viviam e morriam buscando no a
vaidade, mas o bem.6

Os camponeses que Tolstoi tanto admirava ainda no tinham sido tragados pela
modernidade. Eles tinham slidas tradies de f e comunidade que proporcionavam
uma forma ritual de vida e de morte O resultado era que sabiam o que era bom fazer
independente dos sentimentos. O bem no era determinado por eles por meio da forma
como se sentiam ou pelo que acreditavam ser a melhor poltica.7

O mesmo era verdade em relao aos nossos antepassados recentes. No quer dizer que
estava tudo bem com eles ou com os camponeses de Tolstoi. Contudo, os indivduos em
seus papis sabiam, sem pensar muito a respeito, o que fazer com os minutos, horas e
dias e, apenas em raras ocasies, decidiam fazer o que se sentiam bem. A ordem geral
na qual viviam lhes dava grande fora e liberdade interior derivada do sentido de lugar e
direo, em meio ao grande sofrimento e frustrao.

Na situao atual na qual as pessoas constantemente devem ou acham que devem

decidir o que fazer, quase sempre acabam governadas pelos sentimentos. Muitas vezes
no conseguem distinguir entre os sentimentos e a vontade, e nesta confuso comum
tambm misturarem sentimentos com razo. Em geral, carecem de autocontrole. Isso
transforma a vida delas em uma caminhada sem rumo durante os dias e dos anos, e os
vcios prometem ajud-las a suportar esta situao.

O autocontrole a firme capacidade de realizar o que escolheu ou decidiu fazer e ser,

mesmo que no se sinta bem fazendo. Autocontrole significa que voc, com mo
firme, faz o que no deseja fazer (ou que deseja no querer) quando necessrio, e no
fazer o que deseja fazer (o que se sente bem fazendo). Nas pessoas sem carter slido,
o sentimento um inimigo mortal do autocontrole e sempre ir subvert-lo. O mangusto
de uma vontade disciplinada sob o controle de Deus o nico preo para a serpente dos
sentimentos.

Imagens e humores

Em termos gerais, sentimentos e emoes so alimentados e sustentados por idias e

imagens, embora as condies sociais e fsicas tambm os influenciem. Desesperana e
rejeio (ou falta de valor e senso de pertencer) vivem com base em imagens s vezes
de alguma cena especfica ou de atos de crueldade, brutalidade ou abuso que se
tornam um elemento permanente dentro da mente, irradiando negatividade e deixando
um pano de fundo para idias mortais que assumem o controle de como o indivduo
pensa e estrutura o mundo dele.

Tais imagens tambm fomentam e sustentam o humor. Aquilo que chamamos de

humor so tipos diferentes de sentimentos que permeiam o ser e tudo ao redor.
extremamente difcil lidar com estes sentimentos por que no se pode sair deles. A
depresso clnica uma forma extrema de mau-humor, mas o pnico, o sentimento de
privao e de incapacidade, bem como uma simples raiva, medo ou dor podem se
tornar um tipo negativo de humor por causa da capacidade que o sentimento tem de se
espalhar e permear tudo o que toca.

No aspecto positivo, existem sentimentos e humores associados com confiana,

dignidade, aceitao, senso de propsito, amor, esperana, alegria e paz. Ser aceito no
amado (Ef 1.6) o fundamento humanamente indispensvel para a reconstruo de
todos esses sentimentos positivos, humores e condies subjacentes. Esses sentimentos
negativos podem ser transformados pelo discipulado em Cristo e pelo poder do
evangelho e do Esprito, por meio dos quais imagens e idias correspondentes so
trocadas por outras positivas. A pessoa que experimenta alteraes de humor enfrenta
dificuldades especiais, embora no insuperveis, na formao espiritual.

Os sentimentos piedosos na pessoa espiritualmente transformada

primeira vista a esfera dos sentimentos pode parecer uma rea de caos total. No
entanto, no assim. H tambm ordem no meio dos sentimentos e ela muito mais
simples do que muitas pessoas pensam. Quando cultivamos adequadamente, com a
ajuda divina, aqueles poucos sentimentos que devem ter proeminncia na vida, os
outros se encaixam no devido lugar.

Quais so os sentimentos que dominaro em uma vida que foi transformada

semelhana de Cristo? So aqueles associados ao amor, alegria e paz. Para simplificar,
os chamaremos de amor, alegria e paz, embora saibamos que estes no so meros
sentimentos, mas condies do ser total que so acompanhadas por sentimentos
positivos caractersticos.

Amor, alegria e paz so as trs dimenses fundamentais do fruto (note o singular) do

Esprito. Eles interagem e informam um ao outro, expressando-se naturalmente nos
elementos remanescentes desse um fruto: Pacincia, amabilidade, bondade, fidelidade,
mansido, domnio prprio (Gl 5.22,23).

A f (confiana) e a esperana so tambm muito importantes na estruturao

apropriada da dimenso sentimental da mente e do ser. Neste aspecto, desempenham
seu papel em subordinao ao amor, alegria e paz por causa do relacionamento com
eles. As trs dimenses essenciais do fruto (amor, alegria e paz) so inseparveis dos
trs elementos que permanecem de 1 Corntios 13.13 (f, esperana e amor) e, claro,
parcialmente idnticas a eles. Todos se centralizam na bondade, e tm a capacidade de
dar foras e prazer mesmo em meio a dor e sofrimento.

Esperana e f

Esperana significa a antecipao do bem que ainda no est aqui, ou que no

visvel. Ela no pode ser separada da alegria. s vezes, o bem em questo apenas o
livramento do mal que est aqui. Na esperana somos salvos (Rm 8.24) e (nos
alegramos na esperana (12.12), porque se esperamos o que ainda no vemos,
aguardamo-lo pacientemente (8.25). Essa antecipao paciente nos fortalece e nos
permite permanecer fiis a Deus e firmes no caminho certo.

Uma das mudanas mais notveis trazida por Jesus e o povo dele ao mundo antigo,
relacionava-se elevao da esperana categoria de virtude bsica. Ela no era muito
valorizada no mundo greco-romano, era considerada uma medida desesperada. Embora
seja, segundo o mito da caixa de Pandora, a nica coisa que nos resta para suportar as
agonias da vida, deve ser mantida sob rgida vigilncia ou poder suscitar vs
expectativas que s causam mais misria. Cristo, em contrapartida, traz uma esperana
slida humanidade.

A esperana tambm est intimamente ligada f. F a confiana fundamentada na

realidade e no um salto desesperado e impensado. Conforme as palavras de Hebreus
11.1, f substncia, evidncia ou prova e no como as verses mais recentes da
Bblia traduzem estados psicolgicos subjetivos tais como ter certeza ou ter a
convico.

Em vez disto, a f enxerga a realidade do no visto ou invisvel e inclui uma disposio

de agir como se o bem, antecipado em esperana, j estivesse mo por causa da
realidade de Deus (veja 2 Co 4.17,18). Jeremy Taylor destaca bem este ponto com as
seguintes palavras: Aquele que cr ousa confiar em Deus para o amanh, e sente, em
relao ao prximo ano, a mesma ansiedade que sente pelo ano passado.8 Ningum se
preocupa com o que aconteceu no ano passado.

Assim, Moiss saiu do Egito, no temendo a ira do rei (Hb 11.27). O Egito e seu rei
estavam na esfera do visvel. Moiss pde desconsider-los e seguir para o propsito
dele por que viu Aquele que invisvel, mas de modo algum menos real. E perseverou,
porque via aquele que invisvel (v. 27). assim que a Bblia descreve a f.

F e esperana estabelecem o fundamento

para uma vida plena de amor

Romanos 5.1-5 esboa uma progresso instrutiva e inspiradora de uma f inicial em

Deus por meio de Cristo, com o acompanhamento de uma esperana inicial, para uma
esperana subseqente ou mais elevada que no decepciona. O apstolo Paulo
escreveu desta forma porque, no progresso da experincia, o Esprito Santo derrama em
nosso prprio corao o tipo de amor que Deus tem. Esta importante passagem precisa
ser estudada com profundidade, para que haja um entendimento adequado da formao
espiritual na tradio crist, especialmente no que diz respeito aos sentimentos.

A f inicial em Cristo nos d acesso a esta graa na qual agora estamos firmes (v.
2). Este o novo nascimento no Reino de Cristo. Ele coloca um fim na guerra entre
mim e Deus que marcava minha vida, e me cerca com as aes graciosas dele. Agora,
por causa da morte de Cristo por mim e pela graa contnua dele, sei que Deus bom e
me glorio na esperana de que a bondade e a grandeza divina serviro como base de
minha existncia bem como de tudo o mais. Assim, nos gloriamos na esperana da
glria de Deus (v. 2).

Isso, abre o caminho para a transformao do nosso carter. Eu tambm me glorio nas
tribulaes! Sei que elas provaro o poder de Deus e seu amor fiel para comigo; confiar
nele e em todas as coisas, se torna um trao claro do meu carter. Portanto, ns
tambm nos gloriamos nas tribulaes, porque sabemos que a tribulao produz
perseverana; a perseverana, um carter aprovado (vs. 3,4; veja Tg 1.2,4).
Um carter piedoso produz um tipo diferente de esperana (v. 4). Carter a questo de
toda a personalidade e vida, que agora foram transformadas pelo processo de
perseverana sob a direo de Deus. Agora a esperana permeia nossa vida como um
todo. Esta nova e abrangente esperana que um subproduto da inicial esperana da
glria de Deus, mas que agora cobre a vida inteira no decepciona, porque Deus
derramou seu amor em nossos coraes, por meio do Esprito Santo que ele nos
concedeu (v. 5).

Amor

Desta forma, a f em Cristo e a esperana inicial que ela inspira nos levam a
permanecer na graa (a ao) de Deus, e essa permanncia, por sua vez, conduz a uma
vida plena de amor. Vamos ver como este amor se relaciona com a alegria e a paz, bem
como com o restante do fruto do Esprito. Primeiro precisamos estabelecer um quadro
mais claro do prprio amor, dos quatro movimentos que ele requer para completar sua
funo em nossa vida, de como (quando completa) ele lana fora o medo (1 Jo 4.18).
Veremos o efeito de tudo isso na dimenso dos sentimentos.

Em primeiro lugar, o que exatamente amor? a disposio para o bem ou

benevolncia. Amamos algo ou algum quando promovemos seu bem, sem interesse
pessoal. O contrrio do amor a malcia, a ausncia dele a indiferena. O
acompanhamento normal dele o deleite, mas uma alma distorcida pode se deleitar no
mal e no ter prazer no bem.

Amor no o mesmo que desejo, pois posso desejar algo sem ao menos intencionar seu
bem, quanto menos promov-lo. Posso desejar um sorvete de chocolate, por exemplo.
No quero o seu bem; meu desejo devor-lo para o meu prprio deleite. Esta a
diferena entre cobia (simples desejo) e o amor, como ocorre entre um homem e uma
mulher. claro que amor e desejo so compatveis, desde que o desejo seja controlado
pelo amor. Infelizmente, muitas pessoas no sabem que h uma diferena entre os dois.
Por isso, em nosso mundo, o amor constantemente suplantado pela cobia. Este um
dos principais aspectos da enfermidade da vida contempornea.
O que caracteriza a mais profunda essncia de Deus o amor a disposio para o bem.
A prpria criao do mundo uma expresso disso, e por este motivo era de se esperar
que ele prprio considerasse sua criao muito boa (Gn 1.31). O seu amor e boa
vontade para com os seres humanos no representam nenhuma melhoria em uma
natureza que descuidada ou hostil. Ao contrrio, trata-se de uma expresso uma das
mais importantes do que ele sempre e em todos os aspectos . No difcil para Deus
amar; dada a natureza dele, impossvel para ele no amar.

O mundo humano, no estado atual, no como Deus, embora esta fosse a inteno
original. O amor no algo natural em nosso mundo, embora o desejo ou cobia
certamente sejam. A cobia da carne, a cobia dos olhos e a ostentao dos bens, o
apstolo Joo escreveu, no provm do Pai, mas do mundo (1 Jo 2.16).

O orgulho definido pela cobia e no pelo amor. Ele significa, acima de tudo, a
pressuposio de que meus desejos devem ser satisfeitos e, se no forem, ser uma
injustia, uma vergonha e uma injria.

A cobia e o orgulho que vemos por toda parte inevitavelmente resultam em um mundo
de medo pois eles ajudam a criar pequenos ditadores. A conseqncia mais provvel
que cada pessoa seja usada e abusada pelas outras, possivelmente destruda, no ser
ajudada nem cuidada. As famlias, que deveriam ser um refgio contra tal mundo,
muitas vezes se transformam em locais onde os abusos so ainda piores. De antros de
violncia se enchem os lugares sombrios do pas (Sl 74.20). As crianas so treinadas,
desde pequenas, para serem adultos endurecidos pelo mal. s vezes um beb no est
seguro nem mesmo dentro do ventre da me. No se acha a verdade em parte alguma,
e quem evita o mal vtima de saque (Is 59.15).

Injria traz dor e perda, seguidas de medo e raiva, que se misturam com ressentimento e
desprezo e estabelecem uma postura de frieza e malcia, com sentimentos brutais que
drenam do corpo a sade e a fora, e abalam o bem-estar coletivo.

Os quatro movimentos em direo do perfeito amor

 em um mundo como este que Deus interfere de muitas formas, mas em especial por
meio da pessoa de Jesus Cristo. Foi Jesus que se levantou em defesa do amor, como
ningum jamais o fez, e pagou o preo. A crucificao foi a maior demonstrao de
amor de todos os tempos. Quando ainda ramos fracos, Cristo morreu pelos
mpios(Rm 5.6). Nenhuma outra fonte, dentro ou fora da religio, consegue se
equiparar demonstrao do amor de Deus em Cristo. Este o primeiro movimento
do amor no processo de redeno. Ele nos amou primeiro (1 Jo 4.19). Portanto, o
amor procede de Deus (1 Jo 4.7). Nisto conhecemos o que o amor: Jesus Cristo deu
a sua vida por ns (1 Jo 3.16). Todas as outras manifestaes de amor devem ser
medidas por este padro (At 17.31).

Quando recebemos aquilo que oferecido de forma to clara, a revelao do amor de

Deus em Cristo, isso nos permite amar. O amor despertado em ns por Deus.
Sentimos o chamado dele primeiro amamos o prprio Cristo e depois a Deus. Assim,
o primeiro grande mandamento, amar a Deus com todo o ser, pode ser obedecido por
causa da beleza de Deus dada em Cristo. Este o segundo movimento no retorno do
amor: amamos, porque ele nos amou.

O segundo movimento no pode ser separado do terceiro: o amor por aqueles que
amam a Deus. Se amarmos uns aos outros, Deus permanece em ns, e o seu amor est
aperfeioado em ns (1 Jo 4.12). O cumprimento do primeiro grande mandamento
possibilita a realizao do segundo: amar o prximo como a si mesmo. Quando amamos
outras pessoas em Deus, temos a garantia de que tambm seremos amados. Em nossa
comunidade de amor somos o prximo que devem amar, porque elas amam a Deus e
so amadas por ele. A comunho dos aprendizes de Cristo no Reino uma comunidade
de amor (Jo 13.34,35). Este o quarto movimento no processo de redeno do amor.

Aqui, est a plenitude dos movimentos do amor em nossas vidas: somos amados por
Deus que amor, e em troca o amamos e amamos os outros por seu intermdio, que em
troca nos amam tambm por intermdio dele. Desta maneira, o amor aperfeioado ou
completado. O perfeito amor expulsa o medo (1 Jo 4.18). Aqueles que vivem na
plenitude do amor redentor de Deus no experimentam mais o medo. O medo produz
tormento [ARA], Joo afirma, e o tormento incompatvel com a vida no ciclo pleno
do amor (1 Jo 4.18). Vivemos na comunidade da boa vontade, debaixo da direo de um
Deus competente.
Como Agostinho observou h muito tempo, o oposto do amor o orgulho. O amor
elimina o orgulho por que a disposio dele para promover o bem dos outros anula a
presuno arrogante de que devemos fazer as coisas nossa maneira. Temos interesse
no bem dos outros e a certeza de que o nosso bem tambm est sendo cuidado. Assim,
orgulho e medo, bem como os resultados devastadores, no governam mais a vida
quando o amor se torna completo em ns.

Alegria

A alegria natural na presena de tal amor. Alegria um sentido no apenas um

pensamento de bem-estar: geral e supremo. O sentimento bsico dela de deleite em
um bem abrangente e assegurado. No o mesmo que prazer, embora tambm seja
agradvel. Prazer e dor so sempre especficos em relao a um objeto ou situao em
particular, tais como comer o que realmente gostamos (prazer) ou lembrar de algo muito
errado que fizemos (dor).

Para a alegria, porm, tudo est bem, mesmo em meio a um sofrimento ou uma perda. O
amor altrusta, portanto, sempre alegre no importa a dor e a perda que podem estar
envolvidas. A alegria faz o indivduo olhar sempre para o quadro maior governado pelo
amor: onde todas as coisas (no importa o que) trabalham juntas para o bem daqueles
que amam a Deus e so atrados para as aes e os propsitos dele na Terra.

A alegria um elemento bsico da transformao interior na semelhana de Cristo e da

vida exterior que flui da. Na vspera da crucificao, quando dava as ltimas instrues
aos amigos mais ntimos, Jesus deixou com eles a sua paz (Jo 14.27). Depois de
explicar-lhes que seria a videira e eles os ramos, extraindo dele uma vida rica, disse:
Tenho lhes dito estas palavras para que a minha alegria esteja em vocs e a alegria de
vocs seja completa (Jo 15.11).Este tema da alegria plena se repete mais duas vezes na
verso de Joo no discurso final e na orao de Jesus (16.24; 17.13).

Alegria plena quer dizer que no h espao para mais nada Ela nossa primeira linha
de defesa contra a fraqueza, fracasso e doenas da mente e do corpo. Mesmo quando
estas coisas irrompem em nossa vida, a alegria do Senhor nos fortalece (Ne 8.10).
Assim, o sofrimento que se abateu sobre os cidados de Tessalnica que receberam a
Palavra de Cristo, andava de mos dadas com a alegria que vem do Esprito (1 Ts
1.6). A alegria de Cristo que nos enche recebida como um dom divino. O Reino de
Deus... justia, paz e alegria no Esprito Santo (Rm 14.17). um tipo de justia
(amor), paz e alegria que s pode ser produzido em ns pelo Esprito Santo.

Contudo, no devemos passivos. Podemos permitir que a alegria se dissipe olhando para
trs, para os pecados e fracassos, ou para frente, para o que pode nos acontecer, ou para
dentro, para os dilemas com trabalho, responsabilidades, tentaes e deficincias. Isto
demonstra que colocamos as esperanas em coisas erradas, ou seja , em ns mesmos,
no devemos fazer isso. Temos a opo de olhar para a bondade e a grandeza de Deus, e
para aquilo que ele far em nossa vida. Por isso Paulo, da priso, escreveu aos
Filipenses sobre o prprio contentamento em toda e qualquer circunstncia (4.11) e
os exorta: Alegrem-se sempre no Senhor. Novamente direi: Alegrem-se! (4.4). O
Esprito de Deus nos permitir ,praticar isso, se assim escolhermos e fixarmos a mente
no bem que Deus e que certamente far.

Tu me alegras, Senhor, com os teus feitos; as obras das tuas mos levam-me a cantar
de alegria (Sl 92.4).

Paz

Paz o descanso da vontade que resulta da certeza de como as coisas se resolvero.

Ela sempre uma forma de comprometimento ativo com o que bom, somada a certeza
de que tudo acabar bem. Muitas vezes nos referimos aos mortos como em paz, mas
s possvel experiment-la estando vivo e fazendo o bem.

Estou em paz em relao a esta questo costumamos dizer, significa que no

nos debatemos mais, interior ou exteriormente, para garantir um resultado que seja
favorvel. quando conseguimos nos desprender de todos os elementos da questo, no
vamos mais dar murro em ponta de faca.

claro que todas as pessoas que esto em paz em relao a algo, tm um pouco
de esperana; entretanto, pouqussimas tm paz geral e um nmero menor ainda
consegue alcanar uma paz que afete o corpo e as respostas automticas a tal
profundidade, que no viva em um estado permanente de alerta. Muitas pessoas
carregam fardos pesados de preocupaes como o que acontecer com os entes
queridos, as finanas, sade, morte, a aparncia fsica ou o que os outros pensam delas,
o futuro da sociedade, a posio diante de Deus e o destino eterno. Estar em paz com
Deus e com os outros (famlia, vizinhos ou colegas) um grande empreendimento, e
depende de uma graa alm de ns, e do esforo pessoal. Isso tambm vlido no que
diz respeito a estar em paz consigo mesmo.

A paz com Deus vem apenas da aceitao do dom da vida em seu Filho (Rm
5.1,2). Temos a certeza do resultado de nossa vida e no tentamos mais nos justificar
perante ele e dos outros. Aceitamos que no somos justos ou at totalmente
competentes, que no podemos funcionar por conta prpria. Soltamos o fardo da auto-
justificao diante de Deus e aprendemos a no nos justificar diante dos homens. Esta
a paz que cresce dentro de ns.

No que diz respeito s pessoas que esto minha volta, devo aceitar a graa e a
misericrdia, no que receberei o que mereo. Sou um mendigo na caminhada pelo
mundo. A justia no suficiente para minhas necessidades, no poderia sustent-la se a
recebesse. Quando as outras pessoas no me estendem a graa e a misericrdia que eu
necessito, tenho que extrair da abundncia que h em Deus. Quem me condenar?,
devo sempre me lembrar. Jesus morreu por mim, ressuscitou dentre os mortos e agora
est intercedendo por mim diante de Deus (Rm 8.34, parfrase). Essa segurana me
permite buscar a paz com perseverana (1 Pe 3.11), no importa quem esteja
envolvido, e me esforar para viver em paz com todos os homens (Hb 12.14). Isso
inclui todos os membros da famlia e colegas de trabalho!

Mesmo em casos em que, no por minha culpa, houver um conflito entre mim e
outra pessoa, no preciso que haja conflito dentro de mim. Posso resistir aos outros
por alguma razo vlida, mesmo assim no terei que fazer as coisas minha maneira.
No tenho o controle dos resultados. No preciso odiar aquelas pessoas cujas aes no
concordo,nem ficar indignado com elas. Assim, sempre posso estar em paz no meu
interior, bem como em relao a essas pessoas.
 Descansar na grandeza de Deus

O segredo para esta paz , como os grandes aprendizes de Jesus j sabem, abandonar-se
em Deus. Retornaremos a este tema no prximo captulo sobre a vontade para um
tratamento pleno; mas a pessoa que se abandona em Deus de todo o corao sabe que
tudo acabar bem, porque ele est no controle de sua vida. Minha paz a grandeza de
Deus.

O Deus que no s me ama, mas Amor, vivo acima das dificuldades em suas mos; e
no h nada que possa acontecer que no ser revertido para o meu bem. Nada. isso
que Romanos 8.28 realmente significa. Por causa disto, tu, Senhor, guardars em
perfeita paz aquele cujo propsito est firme; porque em ti confia (Is 26.3).

fundamental que eu aceite as instrues de Paulo: No andem ansiosos por coisa

alguma, mas em tudo, pela orao e splica, e com ao de graas, apresentem seus
pedidos a Deus. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardar o corao
e a mente de vocs em Cristo Jesus (Fp 4.6,7).

O poeta Sidney Lanier coloca esta idia em uma linda imagem:

A galinha dgua em segredo constri sua casa sobre as plantas aquticas,

Construirei para mim um ninho na grandeza de Deus;

Voarei na grandeza de Deus como a ave voa

Na liberdade que preenche todos os espaos entre terra cu:

Com muitas razes a planta se firma no solo,

Assim, de todo o corao, quero me firmar na grandeza de Deus .

A grandeza e o amor de Deus formam a minha paz e, ao mesmo tempo, meu amor e
alegria. J tinha muitas dvidas no meio da vida atormentada. Quando, porm, olhou
para Deus, elas perderam a importncia e pareciam no precisar mais serem
respondidas.Depois do encontro dele com Deus, no formulou mais nenhuma das
perguntas que antes queria lanar sobre ele (J 42.2-6). No foi obrigado a se calar, mas
realmente viu a plena suficincia de Deus em sua vida e alma. Isso trouxe amor, alegria
e paz para J, de uma s vez.

Amor, Alegria e paz no podem se separar

evidenteque na prtica impossvel separar amor, alegria, paz, f (confiana) e

esperana. Quando separados, perdem sua natureza genuna. Tente imaginar amor sem
alegria e paz, alegria sem amor e paz, ou paz sem amor e alegria, ou qualquer
combinao deles sem f e esperana.

Talvez j estejamos fartos de ver neste mundo amor sem alegria e paz, ou paz sem
amor e alegria e assim por diante. Alegria sem esperana um dos aspectos mais
torturantes do desespero humano, constantemente cultivado pelo secularismo moderno
(Thomas Hardy, Albert Camus, etc.).

Com muita freqncia, descobrimos que esta separao criada pela religio. Isso
explica por que a religio como praticada no elimina o orgulho e o medo, muitas
vezes os intensificando. Orgulho e medo so duas razes das aes da carne, descritas
por Paulo em Glatas 5.19-21 e em outras passagens, governadas pela sensualidade e
malcia e seguidas por nuvens de outros sentimentos venenosos que resultam delas.
Enquanto a vontade ou o esprito (corao) so dominados por tais sentimentos, a vida
no tem esperana.

Em contrapartida, o movimento positivo no amor, na alegria e na paz, baseado na f e

na esperana em Deus, que elimina os sentimentos destrutivos, ou pelo menos como
fatores preponderantes em nossa vida. No tentamos mudar as circunstncias, mas
buscamos primeiro acabar com sentimentos destrutivos. Este o erro comum da
sabedoria mundana e de grande parte da religio sobre tais questes. Contudo,
sabemos que estando com Jesus os sentimentos destrutivos, bem como as aes deles,
sero tirados medida que enxergamos que em ti est a fonte da vida, e chegamos
concluso de que graas tua luz, ns vemos a luz (Sl 36.9).
Amor, alegria e paz alimentados na comunho divina expulsam o medo, a ira, os
desejos insatisfeitos, as feridas e a rejeio. No h mais espao para estas coisas bem,
talvez haja por um tempo, mas cada vez menos. O fato de pertencermos a Cristo no
elimina imediatamente os maus sentimentos, no devemos supor que isso acontea. Mas
a caminhada com Cristo crucifica tais sentimentos. Os que pertencem a Cristo Jesus,
lemos, crucificaram a carne, com as suas paixes e os seus desejos (Gl 5.24).

Pertencer a Cristo significa que as paixes e desejos carnais esto a caminho da morte e
j cessaram de agir por conta prpria, no lideram mais toda a nossa vida como
costumavam fazer. O mesmo acontece com os sentimentos negativos e destrutivos
naqueles que colocaram Cristo no trono de suas vidas e assumiram seu lugar na cruz.

Algumas coisas que podemos fazer

Em termos prticos, a renovao do corao na dimenso dos sentimentos uma

questo de abrirmos e cultivarmos cuidadosamente o amor, alegria e paz: primeiro,
recebendo-os de Deus e daqueles que j vivem com ele; depois, medida que
crescermos, estendendo amor, alegria e paz s pessoas e situaes ao nosso redor em
atitude, orao e aes. Seguindo o padro VIM, devemos fazer isso e decidir que ser
assim em tudo o que somos e fazemos. claro que os pensamentos, como j
descrevemos, sero focados em Deus. Por meio da graa, podemos traduzir a inteno
de viver em amor, alegria e paz para a linguagem diversificada da vida cotidiana. A
caminhada com Jesus e com o Pai nos ensinar e mostrar os detalhes dos meios
requeridos para que isso tudo acontea.

Eis aqui algumas das tarefas a serem feitas. Para muitas pessoas, o simples fato de
encarar com honestidade quais so seus reais sentimentos j uma tarefa enorme. Em
Romanos 12.9, Paulo diz que o amor deve ser sincero, genuno e sem hipocrisia. S
essa ao j exige um grande esforo, profundo aprendizado e grandes quantidades de
graa.

A vida comum e as associaes religiosas esto to cheias de expresses falsas de amor,

muitas vezes acompanhadas de desprezo e raiva, que difcil o indivduo no se sentir
forado a recorrer hipocrisia em certas situaes. No entanto, podemos aprender a
evitar isso, e perceber a enorme diferena.

H, porm, muito mais a ser feito. Pouqussimas indivduos esto isentos de profundos
sentimentos negativos em relao s pessoas com as quais se relacionam. Feridas
carregadas firmemente durante anos nos esmagam e impedem o crescimento espiritual
em amor, alegria e paz. Elas podem at ter se esgueirado para dentro de nossa
identidade. Sem essas feridas, no saberamos quem somos. Mas elas podem ser curadas
ou dispensadas. Se estivermos dispostos a submet-las a Deus e receber o ministrio de
cura de sua Palavra e do seu Esprito. Isso se aplica de forma similar desesperana por
no se alcanar coisas h muito almejadas.

Em geral, depois que nos entregamos a Cristo, a tarefa seguinte reconhecer a realidade
de nossos sentimentos e concordar com o Senhor, abandonando aqueles que so
destrutivos e que nos levam a fazer ou a ser o que errado. Ele nos ajudar a fazer isso.
Talvez precisemos escrever quais so esses sentimentos em uma carta ao Senhor ou
comentar sobre eles com um cristo sbio, que saiba ouvir as pessoas e a Deus ao
mesmo tempo.

Indivduos ou grupos tambm podem ter um ministrio de orao por ns. Os relatos
dos progressos com os sentimentos podem ajudar e trazer luz idias, imagens ou
acontecimentos passados sobre os quais os sentimentos destrutivos esto baseados.
Desta maneira, podem ser substitudos ou revisados. Muitos desses detalhes
desempenham seu papel medida que progredimos na direo da proeminncia do
amor, alegria e paz, daquela dimenso da mente e do ser que so os sentimentos.

Podemos ter a certeza de que este o propsito de Deus para ns. Por isso Paulo orou
pelos amigos de feso, pedindo que fossem arraigados e alicerados no amor, e
conhecessem o amor de Cristo que excede todo conhecimento, para que vocs sejam
cheios de toda a plenitude de Deus (Ef 3.17-19). J conhecemos o propsito de Jesus:
Que a minha alegria esteja em vocs e a alegria de vocs seja completa (Jo 15.11).
Depois ele disse: Deixo-lhes a paz; a minha paz lhes dou. No a dou como o mundo a
d. No se perturbe o seu corao, nem tenham medo (Jo 14.27). Aqui est a bno
de Paulo aos Romanos: Que o Deus da esperana os encha de toda alegria e paz, por
sua confiana nele, para que vocs transbordem de esperana pelo poder do Esprito
Santo (Rm 15.13).

A extrema importncia dos sentimentos

na formao espiritual

O entendimento do papel dos sentimentos na vida e no processo de formao espiritual

absolutamente essencial para obtermos o sucesso esperado. H muitas maneiras de nos
enganarmos em relao aos sentimentos. Eles so extremamente influentes em tudo o
que somos e fazemos muito mais do que deviam ser, por que lhes atribumos um
significado maior do que merecem.

Os sentimentos, mais do que qualquer outro componente da nossa natureza, disparam o

gatilho de aes pecaminosas. Se voc considerar, por exemplo, os Dez
Mandamentos, ver que, com exceo dos dois primeiros, so os sentimentos fora de
controle que levam violao de todos os outros. Em sua magnfica abordagem sobre a
vida moral, Jesus deixa uma verdade bem clara colocando a ira, o desprezo e a cobia
nos devidos lugares (Mt 5.21, sg.). Enquanto isso no for feito, nada mais funcionar.9

J demonstramos como erramos ao tentar manipular os sentimentos sem levar em conta

as condies subjacentes. Muitas vezes isso feito com boa inteno, mas quase sempre
isso prejudicial para os mais profundos interesses da alma. Isso especialmente
verdade quando, ao longo do ministrio cristo, tentamos instigar os sentimentos como
meios de obrigar as pessoas a fazerem o que achamos que certo.

Os sentimentos tm um papel fundamental na vida, mas no devem ser colocados como

base para a ao ou para as mudanas de carter. Este papel deve ser dado capacidade
de observao, entendimento e convico da verdade, que sempre sero adequadamente
acompanhados pelos sentimentos. Eles no so fundamentais na natureza das coisas,
mas podem se tornar, se lhes atribuirmos este papel na vida. Muitos cristos professos
sinceros sofrem em sua caminhada com Deus, porque assumiram um compromisso
movidos por um sentimento de necessidade e no pelo insight de como as coisas so
com Deus e com a prpria alma.
Em parte por causa desta base precria de compromisso, a rea do sentimento o local
mais provvel de derrota para aqueles que buscam com sinceridade seguir a Cristo.
Satans usa os sentimentos para nos cativar, tornando-os mais importantes do que
realmente so, e tambm impondo grande quantidade de falsa culpa sobre aquilo que
sentimos ou no. Em nenhum outro lugar isso mais bvio do que no casamento e no
divrcio, como so praticados (ou mal praticados) atualmente. Em todos os estgios da
vida adulta, os sentimentos esto entre os instrumentos mais utilizados por Satans. Eles
so empregados para devastar a alma no processo de envelhecimento, nas enfermidades
e na morte, igualmente entre cristos e no cristos. No precisa ser assim. A formao
espiritual apropriada em Cristo impede que isso ocorra. Precisamos entender como o
amor, a alegria e a paz podem fazer parte de cada estgio da vida e nos conduzir a uma
eternidade radiante com Deus.

Questes para reflexo e discusso

1. Pense a respeito do grande poder dos sentimentos (sensaes, emoes) sobre a

vida humana. Como voc percebe este poder em operao em sua vida
cotidiana? Serve para o bem? Para o mal? Em voc mesmo? Nos outros?
2. Como tem sido a sua experincia no controle dos sentimentos? Isso pode ser
feito na prtica? O que tem constatado a respeito disso na vida de pessoas
prximas a voc? Fale sobre ira, cobia ou vcio.
3. Que tipo de pessoa eu seria se tivesse sentimentos diferentes controlando a
minha vida (digamos, os sentimentos de um santo)?. Voc considera esta
pergunta difcil de ser respondida?
4. Quando precisa resistir a um sentimento (sensao, emoo) no que se baseia
para fazer isso? Quais so os recursos disponveis? Use o exemplo da irritao
por causa de uma interrupo, ou raiva de outro motorista no trnsito.
5. Faz sentido para voc a afirmao de que amor e dio no so apenas
sentimentos, mas condies da vontade, do corpo, que tm sentimentos ligados a
elas? Voc v algum problema em tentar administrar os sentimentos
diretamente, sem alterar as condies subjacentes?
6. Qual a sua experincia com sentimentos que se espalham? Sobre diferentes
partes da vida, e das suas atividades e dos grupos em que participa?
7. Quais so alguns dos problemas que voc v em basear as decises nos
sentimentos? possvel tomar decises sem sentimentos?
8. Como um sentimento pode ser piedoso? Quais so eles? H algum?
9. Como a esperana e a f se relacionam com o amor, a alegria e a paz?
10.Como o orgulho afeta os outros sentimentos, como amor e paz?
11.Quais so os quatro movimentos do amor no processo de comearmos a amar
sem medo?
12.Como voc faria distino entre paz e alegria? Voc pode realmente ter um
deles sem o outro? Sob quais circunstncias?
13.Como algum pode cultivar a paz, ou alegria, ou amor, ou esperana? Quais so
algumas das formas especficas que voc encontrou para ser til? Como a f se
encaixa nisso?
 8

Transformando a vontade

(corao ou esprito) e o carter

Se algum decidir fazer a vontade de Deus,

descobrir se o meu ensino vem de Deus

ou se falo por mim mesmo.

Joo 7.17

Voc sabe quem o maior santo do mundo? No aquele que ora

mais ou que jejua mais; no aquele que d mais esmolas nem o
mais iminente por causa da temperana, castidade ou justia; mas
aquele que sempre grato a Deus, que deseja tudo o que Deus
deseja, que recebe tudo como exemplo da bondade de Deus e tem um
corao sempre pronto para louvar a Deus por isso.

William Law
Agora j d para ter uma idia das transformaes que ocorrem nas pessoas
renovadas semelhana de Cristo. Sabemos que elas tero uma vida de
pensamento centrada em Deus, na bondade e grandeza dele portanto na
verdade. As emoes delas tambm sero regidas por uma srie de
preciosos sentimentos positivos, que naturalmente esto associados ao
amor, a alegria e a paz, junto com a f e a esperana.

Tal estado de pensamento e de sentimento, contudo, s ser produzido e

mantido se houver grandes mudanas em outras dimenses do ser humano,
assim como as grandes mudanas nas outras dimenses esto intimamente
ligadas transformao do pensamento e dos sentimentos. Cada elemento
que constitui o ser humano (especificado no captulo dois) apenas uma
parte de um todo interligado. Estes elementos, quando isolados uns dos
outros, podem ser caracterizados e descritos, mas no podem de fato existir
ou se desenvolver exceto se no estiverem interligados.

Como a mente depende da vontade

J demonstramos nos captulos anteriores como a vontade totalmente

dependente do contedo da mente. Ela influenciada pela maneira como o
pensamento e o sentimento reagem na hora do desejo. Entretanto,
precisamos nos conscientizar de que pensamentos e sentimentos tambm
dependem de forma crucial da vontade e das escolhas que fazemos.
Esta questo, como as outras abordadas neste livro, muito complexa, mas
terei o cuidado de no ser complexo demais nem superficial. Quando nos
tornamos adultos, o que pensamos e sentimos , na maioria das vezes,
aquilo que nos permitimos pensar e sentir. Os pensamentos e sentimentos
tambm so reflexos daquilo que buscamos pensar e sentir. Em resumo, o
estado da mente determinado em grande parte pelo caminho para o qual a
vontade direcionada.

fundamental conhecer como funciona a dinmica entre vontade,

pensamento e sentimento para entendermos os propsitos da formao
espiritual. Obviamente, os pensamentos e sentimentos no conseguem agir
sobre a vontade no instante exato da escolha. Mas a vontade (ou corao)
pode modificar os pensamentos e sentimentos que sero utilizados em
escolhas futuras. por isso que somos responsveis pelo nosso carter.

O carter aquela estrutura interna do ser que revelada, cedo ou tarde,

pelos antigos padres de comportamento e na qual as aes emergem quase
automaticamente. o carter que explica por que precisamos de currculos
e cartas de referncia para tomar decises sobre as pessoas. Ele no diz
apenas o que algum fez, mas revela que tipo de pensamentos, sentimentos
e tendncias da vontade aquela pessoa habitualmente usa como base para as
aes e, por conseqncia, como agir no futuro.

O carter, porm, pode mudar. justamente disso que trata a formao

espiritual semelhana de Cristo.

Por exemplo, pode ser que em uma determinada situao eu tenha ferido
algum (possivelmente a pessoa amada) falando ou agindo com ira. A
violncia domstica um triste fato da vida e se apresenta no mundo de
vrias formas. No entanto, em um momento de reflexo, posso sentir
remorso e me perguntar se realmente desejo ser o tipo de pessoa (ter o
carter) que faz tal coisa. Se no for o que quero, precisarei fazer alteraes
nos meus pensamentos e sentimentos. S resolver no fazer mais pouco
ajudar. A vontade sozinha no induz mudanas. Contudo, a vontade
implementada pela mudana de pensamentos e sentimentos pode me
transformar em um de pessoa que nunca mais far este tipo de coisa.

Se quisermos mudar, teremos que estar de posse de pensamentos e

sentimentos que nos possibilitaro modificar os pensamentos e sentimentos
que nos levaram a agir de forma agressiva. Para que estejam de acordo com
as necessidades espirituais, os primeiros pensamentos e sentimentos devem
vir com arrependimento para com Deus e f em nosso Senhor Jesus
Cristo. Em ltima anlise, o remdio para a situao humana vir, como o
primeiro diagrama do captulo dois tenta mostrar, do impacto sobre a mente
e a vontade humana das boas novas de Jesus Cristo sob a influncia do
Esprito Santo. A mente e a vontade humana devem ser transformadas por
meio da interao dos pensamentos e sentimentos que emanam da Palavra e
do Esprito.

Identificao da vontade pessoal com a vontade de Deus

Voc pode perguntar: Como o corao ou a vontade transformados

semelhana de Cristo? Quais so as suas caractersticas?.

Jesus falou sobre si mesmo e claro que ele sempre ser o padro:
Aquele que me enviou est comigo; ele no me deixou sozinho, pois
sempre fao o que lhe agrada (Jo 8.29).
Paulo disse o seguinte: Fui crucificado com Cristo. Assim, j no sou eu
quem vive, mas Cristo vive em mim. A vida que agora vivo no corpo, vivo-a
pela f no filho de Deus, que me amou e se entregou por mim. (Gl 2.20).

Podemos lembrar tambm das palavras de Joo Calvino: O nico lugar

seguro no ter nenhuma outra vontade, nenhuma outra sabedoria alm de
seguir o Senhor onde quer que ele nos conduza. Que o primeiro passo,
ento, seja nos abandonarmos e devotarmos toda a energia de nossa mente
ao servio de Deus.

Assim, temos a resposta sua pergunta: A alegre e sincera devoo a Deus

e vontade dele, quilo que Deus deseja de ns e servir a ele e aos
outros por causa dele isto a vontade transformada semelhana de
Cristo. Este o resultado da formao espiritual crist no que diz respeito
vontade, corao ou esprito, que s se transformar em nosso carter
quando se tornar a resposta que prevalecer em todas as dimenses do ser.
A partir deste momento poderemos dizer que realmente nos vestimos de
Cristo.

No preciso dizer o quanto isso est distante da vontade e do carter

humano. Em vez de ser simples e transparente, por meio da coerente e
constante devoo para com Deus, a vontade humana comum um local de
duplicidade catica e confuso (para no dizer de trevas), porque o campo
de ao do orgulho, do medo e da falta de confiana em Deus, soterrados
sob camadas e mais camadas de hbitos destrutivos.

A natureza bsica da vontade

Lembre-se de que a vontade (corao ou esprito) aquela dimenso do ser
por meio da qual nos transformamos em presena e fonte essencial do
mundo. Aquilo que procede de nossa vontade, no procede de nenhuma
outra fonte alm de ns mesmos. Esta criatividade suprema o que faz o
prprio indivduo ser absolutamente nicp e insubstituvel, portanto um
fim em si mesmo e no s um outro tipo qualquer. Em outras palavras,
o que impede a pessoa de ser um simples objeto.

Vou explicar de outra maneira para deixar o assunto mais fcil de entender.

Vontade a capacidade de originar (ou no) algo, de trazer coisas

existncia: uma ao ou objeto. Paus e pedras no possuem tal capacidade.
Portanto, ela rene quem e o que somos como indivduos, pois o que se
origina da vontade depende unicamente de ns. Ela aquele aspecto da
personalidade em virtude do qual somos criados semelhana de Deus ou
imagem dele. Somos criados para ser criadores do bem.

Nossos consentimentos e no consentimentos, como disse William

James, so a medida de nosso valor como homens... a nica contribuio
absolutamente original que oferecemos ao mundo.1 A vontade
simplesmente a capacidade de consentir ou no consentir. Ela o
mago do ser no fsico. Rigorosamente falando, o esprito o esprito
humano, no o divino embora venha diretamente de Deus e deva estar
sob o cuidado dele por meio da confiana.

A natureza do espiritual ser independente. Em Deus, esta independncia

absoluta e irrestrita (EU SOU O QUE SOU, x 3.14, KJV, grifo do
autor; comp. Jo 5.26). No homem, porm, ela bem limitada, embora seja
real. No ser humano, conforme j observamos, o exerccio bsico o poder
de selecionar o que pensamos e como pretendemos nos focalizar nisso
da que as decises e aes fluem, direta ou indiretamente.
Em termos funcionais, a vontade o centro executivo do ser humano. A
partir dela, o ser como um todo ou a vida deve ser dirigida e organizada.
por isso que reconhecemos a nossa vontade de sermos o mesmo que o
corao bblico ou centro.

Vontade no o mesmo que carter, mas ele se desenvolve a partir dela,

medida que desejos especficos tornam-se habituais e, de certa maneira,
automticos. Acima de tudo o carter revelado naquilo que sentimos e
fazemos sem pensar. No entanto, ele tambm revelado, em menor grau,
no arrependimento que surge depois de refletirmos sobre nossos atos e o
que fazemos como resultado do arrependimento. Pensamento, sentimento e
vontade do origem ao carter.

A vontade e a dignidade humana

Por que Deus no nos fora a fazer as coisas que so corretas? Por que
desta forma se perderia precisamente aquilo que ele intentou em nossa
criao: um carter escolhido livremente. A centralidade da vontade na
personalidade o que a torna fortemente preciosa e d a cada pessoa
dignidade. A dignidade um valor to importante, que ela impede que a
pessoa seja trocada por qualquer outra coisa.2 O valor do indivduo explica
por que Jesus Cristo morreu em favor dos seres humanos e ficou satisfeito
com o resultado (Is 53.11; Hb 12.2).

Apreciamos a vontade ou as escolhas que fazemos de maneira espontnea,

sem precisar de nenhum aprendizado. A vontade tem um valor bvio,
intrnseco e supremo. A criana pequena, mesmo sem ter aprendido,
capaz de valorizar a prpria capacidade de agir por conta prpria,
identificando-a com rapidez e defendendo-a com tenacidade. A sensao
das coisas fluindo de dentro de ns inquestionvel, alegre e irreprimvel.
Os adultos gostam de observar a vontade da criana emergindo Olha o
que ela fez! e Voc ouviu o que ela disse?. Na criana e no adulto, este
senso de criatividade bsico para a sade e para o bem-estar.

A escolha, o exerccio da vontade e do esprito, valorizada e

cuidadosamente protegida durante toda a vida; e no final da vida, s
queremos pensar que fizemos diferena no no eu poderamos ou
deveramos ter feito. A vontade humana na individualidade no s
preciosa, ela tambm um problema. Do ponto de vista estritamente
humano, trata-se de um problema devastador e insolvel. Toda mundo j
passou pela experincia de desejar algo que fosse contra tudo o que
acreditasse. A vida humana na sua forma habitual caracterizada pelos
conflitos interiores da vontade e entre as vontades em si. Tal afirmao,
porm, no faz justia aos fatos. Aquilo que chamamos de civilizao
uma pilha de lenha seca de violncia, sempre na iminncia de entrar em
combusto. Este o verdadeiro quadro da vontade humana decada.

A vontade fragmentada

O impulso para o bem, que naturalmente implantado na vontade humana

pelo Criador, est fragmentado, corrompido e como conseqncia se volta
contra si mesmo como resultado da auto-deificao e tudo o que a
acompanha. A pergunta, eu posso fazer o bem? substituda por como
posso fazer as coisas minha maneira?. Manipulao, engano, seduo e
malcia substituem a transparncia, a sinceridade e a benevolncia,
medida que a exaltao do eu substitui a submisso e o servio a Deus.

Para que acreditssemos que a decadncia da humanidade algo

habitual, os pensadores existencialistas dos dois ltimos sculos
enfatizaram a condio fragmentada, cheia de conflitos e frustraes da
vontade humana como seu estado natural. Freud e muitos outros psiclogos
fizeram o mesmo sua prpria maneira. Agora, tudo isso parte do
entendimento que as pessoas tm de si mesmas, e aceito como parte dos
programas educacionais oficiais, de arte popular e de outras artes.

Como conseqncia, o filsofo Jean-Paul Sartre e os colegas

existencialistas transformaram o escrnio da sinceridade, assim como a
auto-iluso em uma fina arte.3 A ambigidade da vontade foi elevada por
eles e outros natureza humana bsica, da qual a liberdade emerge na
forma de arbitrariedade, deciso e ao. Isso no soa como helter-skelter?
Como uma explicao para a habitual decadncia da humanidade, a anlise
deles bem perspicaz e hoje utilizada como modelo nas apresentaes
literrias, musicais e cinematogrficas da vida.

Enquanto nos tempos mais remotos supunha-se que era preciso uma
vontade focada e coerente para a liberdade humana, hoje supoem-se que a
liberdade s ocorre por meio de uma vontade incoerente e inconstante. De
acordo com esta viso, a verdade considerada escravido e a identidade
rigorosa vista como uma priso que impede o indivduo de criar e recriar
a si prprio, de forma interminvel.

A oportunidade de se perder
A vontade de um ser espiritual a nica coisa na Criao que Deus escolhe
no suprimir nem forar a adotar um carter especfico. Ele permite que
andem pelo prprio caminho ou caminhos. No quer dizer, porm, que tal
ser pode fazer o que quiser. De fato, na prtica fica provado que isso
impossvel para a vontade, que acaba seguindo uma iluso. Isto significa
que o ser no forado a fazer o que Deus quer.

O ser com vontade tem uma escolha embora no possa escolher as

conseqncias para a escolha que deseja fazer. Uma das conseqncias de
se escolher o que quiser, sem levar em conta a vontade divina, a
escravido da prpria vontade e o conflito interior. No caminho da vontade
prpria, as pessoas chegam a um ponto em que no podem escolher o que
Deus deseja nem desejar a Deus. Elas s podem querer a si mesmas! Eu
acordo e sinto o aperto da escurido, escreveu o poeta Gerard Manley
Hopkins:

Os perdidos so assim e o tormento deles

Como eu sou o meu, o prprio suor.4

Esta a condio do perdido, descrita anteriormente. Obviamente h

algo muito profundo aqui, crucial para os propsitos de Deus ao criar os
seres humanos, e que atualmente no conseguimos entender.

Assim, Deus permite que haja um mundo como este em que vivemos, no
qual a vontade dos seres humanos muitas vezes se volta para o que mau,
errado ou insensato, e as inclinaes boas e sbias so derrotadas por outros
elementos das pessoas envolvidas: o pecado em nossos membros,
influncias sociais, idias equivocadas, sentimentos incontrolveis, ou
desconexes e rupturas nas profundezas da alma. O resultado pode ser um
indivduo (ou at a sociedade) intencionalmente concentrada na realizao
do mal, perplexa e dilacerada pelo caos e pelo mal que encontra em si
mesma como ocorre com as pessoas e sociedades liberais modernas dos
dias atuais.5

Duplicidade, engano e trevas

O carter da vontade afastada de Deus a duplicidade, mais

especificamente a fragmentao e a multiplicidade. H muitos desejos e
eles no conseguem ser harmonizados. Afastado de Deus, o pensamento e
os sentimentos entram em caos, e a vontade, pelas razes apresentadas
acima, no tem outra alternativa a no ser segui-los. No h nada fora dela
que possa empurr-la ou pux-la para o caminho certo.

Este complicado conflito no pode ser reconhecido ou conhecido. A

vontade parece muito simples quando refletimos sobre ela. Por exemplo,
decidimos ir a uma padaria para comprar po e leite. Optamos por dizer (ou
no) a verdade em uma situao difcil. A deciso ou escolha parece to
simples quanto o toque da brisa em nossa face. Mas isso por que se trata
de um ato ou acontecimento no fsico, que precisamos nos esforar para
compreender. Quem faz distino entre trevas e alma?, o poeta Yeats
perguntava.

Quando refletimos mais profundamente nos damos conta de que uma

escolha ou ato da vontade de forma alguma simples. Os entendimentos,
propsitos e sentimentos envolvidos nela podem ser muito complicados,
bem como os nveis de fora com os quais so tomados e as outras
motivaes, aes e escolhas relacionados. Trata-se de um frtil campo
para o desempenho do bem ou do mal.

Quando est alienada de Deus, a complexidade da vontade humana move-

se de forma irresistvel para a duplicidade, no s no sentido inocente de
duplo, mas no de iluso. Este o resultado quando pensamos e sentimos
de uma forma e agimos de outra. Muitas vezes o engano envolvido o
auto-engano. A vontade orgulhosa sempre nos deixa encurralados entre
desejo e medo. Em vez de renunciarmos ao desejo, fazemos o que
queremos, mas escondemos isso por temer as conseqncias. Talvez
tentemos esconder o medo por causa do orgulho. Fingimos que no est
acontecendo nada.

Como conseqncia, a complexidade natural e caracterstica da vontade

conduz aqueles que acreditam serem os deuses do seu prprio mundo a
camadas cada vez profundas do engano e das trevas, onde no conseguem
entender a si mesmos nem por que fazem o que fazem. Adultos que na
infncia tinham pais viciados e precisavam manter a famlia unida, podem
estar entre os exemplos mais evidentes desta condio lamentvel. At
certo ponto, todos estamos sujeitos a ela.

O retrato dos existencialistas da sinceridade como sempre falsa de fato

um quadro correto da vontade afastada de Deus e a nfase sobre a
complexidade natural correta e til. Esta complexidade natural boa e
dada por Deus. parte essencial da grandeza humana. No entanto, o
engano e as trevas do corao afastado de Deus so inevitveis para
aqueles que s confiam em si mesmos e tentam assumir o controle da vida
e do mundo. Como j citamos anteriormente, o corao mais enganoso
que qualquer outra coisa e sua doena incurvel. Quem capaz de
compreend-lo? (Jr 17.9). O profeta revela no versculo seguinte, a
resposta a esta pergunta : Eu sou o Senhor que sonda o corao e
examina a mente, para recompensar a cada um de acordo com a sua
conduta.... Para Deus, a incrvel duplicidade do corao humano
totalmente transparente.

Lamentavelmente, vivemos em um mundo em que outras pessoas,

incluindo os entes queridos e tambm as instituies da sociedade e do
Governo (e os dirigentes) esto engajados, com uma freqncia
perturbadora, na duplicidade, no engano e nas trevas. raro encontrarmos
um indivduo que no esteja rodeado por pessoas nas quais no pode
confiar, que s faro o que certo quando o que est em jogo algo que
desejam ou temem. Muitas vezes lidamos com indivduos que querem nos
enganar. provvel que existam pouqussimas pessoas que no sejam
afetadas pela duplicidade. A verdade que muito poucas poderiam dizer
com honestidade que no precisam fazer um grande esforo para vencer o
engano e as trevas, dentro de si mesmas e ao redor.

A nica esperana depositar nossa confiana inteiramente no Deus e Pai

do nosso Senhor Jesus Cristo, que est disposto a interferir na duplicidade
do corao e traz-la totalmente para si, se o convidar-mos de todo o
corao. Ele maior do que o nosso corao e sabe todas as coisas (1
Jo 3.20, grifo do autor).

Deus ouve o corao

O corao (vontade, esprito) exatamente o que Deus observa e toca nos

seres humanos. Ele tem pouco ou nenhum interesse pelos acontecimentos
externos. Deus responde ao corao porque ele , acima de tudo, quem
somos: quem escolhemos ser. Aquilo que Deus deseja de ns s procede do
corao. Deus respeita a centralidade da vontade e no a suplantar. Ele
busca carter piedoso em ns e para ns, para cumprir o destino eterno que
tem em mente para cada indivduo.

Deus tambm sensvel at mesmo ao mais tnue movimento do corao

humano em sua direo. Este o testemunho da Bblia e da vida. No
importa se voc ou no religioso (judeu ou grego), pois o mesmo
Senhor Senhor de todos e abenoa ricamente todos que o invocam,
porque todo aquele que invocar o nome do Senhor ser salvo (Rm
10.12,13).

Multides de pessoas j alcanaram ao pleno conhecimento de Deus

porque em um momento de total desespero oraram a Orao do Ateu ou
algo como: Deus, se h realmente um Deus, salve a minha alma, se eu
tiver realmente uma alma. Quando este o verdadeiro clamor do corao,
do ntimo do indivduo que no tem mais nenhuma esperana alm de
Deus, o Senhor ouve e responde demora. como se tivesse um marca-
passo conectado ao corao de cada ser humano. Quando o corao se
volta verdadeiramente para Deus como Deus, no olhando mais para si
prprio ou para os outros, o Senhor responde e oferece o dom da vida do
alto.

De fato, Deus sempre busca indivduos que o adorem em esprito e em

verdade. O que isso quer dizer? Significa pessoas que tm admirao,
respeito e compromisso com Deus de todo o corao e o considerando o ser
mais elevado de todos. Elas jamais tentam esconder nada dele e confiam
completamente nele. Deus est sempre ativo buscando tais pessoas, no
importa quem sejam mesmo uma mulher samaritana desprezada e que j
teve seis maridos, to envergonhada que s ousava sair para ir ao poo
buscar gua na hora mais quente do dia para evitar contatos sociais (Jo 4.6).
Lembre-se de que Deus esprito e nada est oculto dele. Assim, aqueles
que o adoram devem ador-lo em esprito, portanto em verdade (Jo
4.23,24). No nvel do esprito humano, nada pode ser escondido. A mentira
sempre depende do uso do corpo.

Gritando para Deus

No preciso grande sofisticao ou uma quantidade enorme de

informaes para sermos tocados por Deus. Edith Schaeffer conta sobre um
homem pertencente tribo Lisu que vivia nas regies remotas da China.
Havia nele um grande anseio por um Deus que no conhecia. Um dia, ao
caminhar por uma trilha nas montanhas, encontrou uma pgina rasgada do
catecismo Lisu. Estava escrito: H mais deuses do que Um? No, h
somente Um Deus. Devemos adorar dolos? No.... O resto estava
rasgado e ilegvel.

Aquele homem foi para casa e destruiu os altares. Imediatamente a filha

ficou muito doente e os vizinhos o assustaram dizendo que havia
enfurecido os espritos. O homem pensou que se houvesse apenas um Deus,
talvez pudesse falar com ele erguendo a voz. Ele no sabia nada sobre
orao, mas subiu ao topo da mais alta montanha das proximidades mais
ou menos trs mil metros de altitude e gritou: Deus, se tu ests
realmente a e s Aquele que eu devo adorar, por favor, restaure a sade da
minha filhinha.

Ele levou um muito tempo para descer a montanha, mas ao chegar em casa
encontrou a filha completamente curada. Ela tinha sido curada na hora em
que ele orou. Aquele homem se tornou um evangelista ativo em toda a
regio. Edith Schaeffer comentou: devem existir tantas histrias como
esta, que levaramos milhares de anos para reunir todas elas.6 Isso
acontece quando as pessoas buscam um Deus que est constantemente
monitorando o corao humano.

Para aqueles cujo corao est completamente entregue a Deus, que

confiam totalmente e esperam nele, os olhos do Senhor esto atentos
sobre toda a terra para fortalecer aqueles que lhe dedicam totalmente o
corao (2 Cr 16.9). E os olhos do Senhor voltam-se para os justos e os
seus ouvidos esto atentos o seu grito de socorro (Sl 34.15). As crianas
pequenas, cujo corao no est plenamente formado, recebem um cuidado
especial de Deus. Os anjos deles nos cus esto sempre vendo a face de
Deus (Mt 18.10). Sabendo o que acontece com crianas pequenas neste
mundo, como algum poderia manter a sanidade sem ter tal segurana?
Jesus nos assegura que as crianas esto sob o cuidado de Deus, sem levar
em considerao como as coisas se apresentam aos nossos sentidos.

Da submisso ao drama

medida que caminhamos para a completa identificao da nossa vontade

com a vontade de Deus, h certas distines que precisam ser observadas.
Primeiro h a submisso. Quando submetemos nossa vontade a Deus,
consentimos com supremacia dele em todas as coisas. Talvez faamos isso
a contragosto. Reconhecemos intelectualmente a supremacia divina e
concordamos com ela na prtica embora possamos continuar no
gostando e partes de nossa vontade estejam resistindo.

Podemos no ser capazes de fazer a vontade de Deus, mas estamos

dispostos a desejar faz-la. Nesta condio ainda haver muito contragosto
e reclamao sobre a vida e sobre Deus. O pastor Andrew Murray comenta
que achamos a vida crist to difcil porque buscamos a bno de Deus,
mas queremos viver segundo a nossa prpria vontade. Devemos estar
felizes por viver a vida crist de acordo com o que gostamos.7

Mesmo assim, trata-se de um importante passo. O centro do ser, o corao

ou esprito, est agora disposto a deixar Deus ser Deus mesmo que com
pouca esperana ou entusiasmo. Talvez esteja apenas desejando receber a
disposio. No entanto, devido falta dessa identificao mnima com a
vontade de Deus que milhes de pessoas so incapazes de entender a
verdade de Jesus (Jo 7.17). Tais pessoas no esto dispostas a cumprir a
vontade divina e por isso Deus no podem crer. Elas so deixadas
debatendo-se nas trevas, o que de fato o que desejam. Com certeza,
reprovam Deus por no lhes dar mais luz, embora no estejam dispostas a
agir de acordo com a luz que j tm.

Se a graa e a sabedoria prevalecem na vida do indivduo que se submete

vontade de Deus, ele se entrega plenamente. No h mais nenhuma parte
do ser que resista vontade divina. Neste momento, a submisso abrange
todas as circunstncias da vida, alm da verdade sobre Deus e a vontade
explcita dele (os mandamentos) para o ser humano, apresentada por meio
da Bblia.

Apesar de algumas coisas que nos acontecem no serem aquilo que Deus
desejaria ou faria, mesmo assim ele permite que aconteam a perda
trgica de um ente querido, por exemplo, a doena ou as conseqncias que
sofremos pelos pecados de outras pessoas. De outra forma, essas coisas no
aconteceriam. Por isso, vamos parar de nos lamentar pelas coisas ruins
que acontecem com pessoas boas, embora possamos suportar dificuldades
e sofrimentos. Apesar de Deus no ser o causador de tais coisas, as
aceitamos com parte de um plano para o bem daqueles que o amam e
vivem segundo os propsitos dele (Rm 8.28). Males irremediveis no se
abatem sobre aqueles que esto dispostos a viver nas mos de Deus. Que
verdade maravilhosa!

Os antigos escritores cristos muitas vezes falavam sobre o nosso privilgio

de beijar o cajado da aflio que nos fere, enquanto trememos com a
fraqueza e a dor. Esta uma lio imprescindvel para a transformao
espiritual! Deixamos de viver ansiosos nos perguntando: Ser que Deus
far o que quero?. A dor no se transformar em amargura, nem o
desapontamento nos paralisar. Como aprendemos nas palavras do poeta
Tennyson,

To previsveis os anos,

E encontra na perda algum ganho,

E estende a mo atravs do tempo para apanhar

O grande lucro das lgrimas.

Alm do abandono est o contentamento com a vontade de Deus: no s

por ele ser quem e ordenar o que ordenou em geral, mas tambm com a
parte que nos cabe. Nesta parte do caminho, para a completa identificao
com a vontade de Deus, gratido e alegria sero par constante da vida.
Devemos ter a certeza de que ele fez e sempre far o melhor por ns no
importa o que seja! Foi-se o tempo da submisso assustadora e sombria a
Deus. Alm disso, neste ponto a duplicidade assemelha-se a uma total
insensatez, na qual nenhuma pessoa em s conscincia seria envolvida. O
murmrio e a reclamao se foram (Fp 2.14,15) sem esforo ou
resistncia, simplesmente no pensamos mais neles. Alegrai-vos sempre
natural e apropriado.

Do abandono ao contentamento (e participao)

Alm do contentamento existe a participao inteligente e energtica na

realizao da vontade de Deus em nosso mundo. No somos mais
expectadores, estamos envolvidos em um drama vvido e eterno no qual
desempenhamos o papel principal. Aceitamos as circunstncias, no
importa o quanto paream trgicas e agimos para o bem usando um poder
que est muito acima de ns. Estamos reinando exercendo domnio na
vida por meio de Cristo Jesus (Rm 5.17, parfrase), olhando para uma
eternidade de reinado com Deus pelos sculos dos sculos (Ap 22.5).
Entramos em ao para cumprir a vontade de Deus em poder dele. Nossa
precria fora de vontade no a fonte de fora. Dificilmente notamos os
exerccios dela, embora ela esteja totalmente dedicada a cumprir os
propsitos de Deus em todos os aspectos. Contudo, somos levados pelo
poder do drama divino dentro no qual vivemos ativamente comprometidos.
Em vez de lutarmos para resistir ao pecado, devotamos-nos realizao da
justia ao nosso redor. Este o verdadeiro significado de no sou eu que
vivo, mas Cristo vive em mim. A vontade humana mais forte sempre
aquela que se submete vontade de Deus e age com ela.

Este caminho para a plena identificao de nossa vontade com a vontade de

Deus algo que, talvez para muitas pessoas, no pode ser totalmente
alcanado nesta vida. Mas isto realmente no importa. Trata-se de um
caminho que est disponvel para entrarmos nele agora, pelo o poder em
operao dentro de ns, como discpulos de Jesus Cristo. Pode ser que hoje
no consigamos imaginar como seria se tivssemos uma vontade
profundamente identificada com a vontade de Deus, como descrita neste
livro. Entretanto, jamais devemos esquecer que Deus capaz de fazer
infinitamente mais do que tudo o que pedimos ou pensamos, de acordo com
o seu poder que atua em ns (Ef 3.20; compare com Is 64.4). Cabe a ns
fazer o melhor que pudermos.

Desejar uma coisa s

Quando ingressamos no caminho da vontade submissa, descobrimos que

precisamos lidar com o carter decado, que assumiu o controle de nossas
formas de pensar e de sentir e moldou o mundo social, mergulhando at nas
profundezas inconscientes da alma. Como indicado no diagrama da
pgina (40 do original), aquilo que fazemos realmente emerge de todos
esses fatores. No carter decado, esses fatores geralmente no estaro de
acordo com as reais intenes do esprito renascido ou da vontade. O
carter decado posiciona todos os elementos de nosso ser contra Deus.

A condio em que nos encontramos ser melhor descrita se usarmos a

palavra confuso. Para sairmos desta situao teremos que nos concentrar
em um s propsito, fazer a vontade de Deus em tudo, sem permitir que
nada tire a nossa ateno.

Certa vez o missionrio C. T. Studd aborreceu alguns dos colegas no

Congo com o que ele chamava de Campanha DTM. DTM era a sigla de
Dane-se Tudo o Mais, exceto Cristo. Ele desenhou uma insgnia com
uma caveira e dois ossos cruzados e escreveu DTM em cima, para ser
colocada em casacos, bons e ser pintada nos prdios e no equipamento. A
inteno era que ele e a equipe de obreiros no colocassem nada antes de
Cristo (nem mesmo a famlia e os amigos). Eles no permitiriam que nada
os distrasse ou entrasse em conflito com esta prioridade suprema. Todos os
desejos inferiores tinham que ser mortos (eis o motivo do smbolo
macabro!).8 Algumas pessoas, claro, ficaram mais preocupadas com a
linguagem que ele usou do que com o fato de que os coraes no
pertencerem a Cristo.

Em nosso mundo cado pouqussimas pessoas vivem com a vontade focada

em um nico propsito, mesmo que seja no mal. O poeta W. B. Yeats que
escreveu os melhores perdem toda a convico, enquanto os piores esto
cheios de intensa paixo. Na verdade e podemos dar graas por isso
mesmo os piores raramente tm muita intensidade. Contudo, sempre
haver os Hitlers deste mundo. Pessoas ms realmente podem exercer
um grande poder, por que tanto as pessoas boas quanto as ms esto
igualmente vagando pela vida.

O centro de comando do ser abandonou o posto em favor de outras

dimenses do indivduo e impelido em todas as direes. Na cultura atual
a direo do ser geralmente deixada por conta dos sentimentos; e a
vontade, se reconhecida, precisa se identificar com os sentimentos ou
considerada impotente diante deles. O lado cognitivo da mente
pressionado e obrigado a racionalizar os sentimentos, produzindo ou
tomando emprestado insights convenientes, que em geral esto
disponveis na cultura, prontos para serem usados.

A afirmao do filsofo David Hume, feita no sculo XVIII, que a razo

, e apenas deve ser, escrava das paixes, era proftica para nossa poca,
um mundo que est sempre deriva, no qual a manipulao e as vontades
complicadas so inevitveis.
O filsofo Kierkegaard disse certa vez, pureza do corao desejar apenas
uma coisa. Antes de podermos descansar neste nico propsito como
orientao de todas as dimenses do ser, uma importante batalha ser
exigida. O chamado da graa e da sabedoria para livrarmo-nos de tudo
que nos atrapalha e do pecado que nos envolve, e corrermos com
perseverana a corrida que nos proposta, tendo os olhos fitos em
Jesus... (Hb 12.1,2) e no exemplo dele de ter como nico propsito buscar
a vontade de Deus, at a morte.

Nenhum soldado se deixa envolver pelos negcios da vida civil, j que

deseja agradar aquele que o alistou (2 Tm 2.4). A querida Marta estava
preocupada e inquieta com muitas coisas, Jesus observou, embora
poucas coisas fossem realmente necessrias, na verdade apenas uma.
Maria escolheu a boa parte, e esta no lhe ser tirada (Lc 10.41,42). E o
testemunho do prprio Paulo era que ele realmente fez s uma coisa,
prosseguir para o alvo, a fim de ganhar o prmio do chamado celestial de
Deus em Cristo Jesus (Fp 3.13,14).

O poder do desejo indomado

A principal fonte de nossa confuso so os desejos na verdade, no s os

desejos, mas a forma como somos escravizados e nos confundimos em
relao a eles. A tentao para o pecado sempre se origina nos desejos (Tg
1.14,15). Em geral, estamos muito ansiosos para fazer coisas diferentes,
algumas delas so erradas e ms, e todas esto em conflito umas com as
outras. J discutimos esta questo usando como referncia Tiago 4.1-3, mas
preciso acrescentar que seguir desejo pode fortalecer o poder dele sobre
ns. Algo semelhante acontece com a vontade. mais fcil reproduzir
aes e atitudes que voc j vivenciou do que fazer algo novo pela primeira
vez, principalmente se for diferente de tudo o que j realizou. A tendncia
continuar a fazer sempre o mesmo, e quanto mais o fizer, mais repetir o
processo. Isso inrcia espiritual.

Podemos tambm identificar a vontade com os desejos. Um desejo

poderoso pode nos lanar a uma espcie de estado hipntico para alcanar a
satisfao muitas vezes por meio de atos horrveis. Alm disso, quando a
vontade escravizada por um desejo, ele por sua vez escraviza a mente.
Para justificar a satisfao do desejo, a vontade convoca o intelecto para
providenciar racionalizaes, com freqncia to bizarras que se
assemelham a insanidade seletiva. claro que o indivduo em questo faz e
diz coisas que no fazem sentido para ningum. Ele fica hipnotizado pelos
prprios desejos malignos.

neste ponto que a vontade se confunde com o desejo. Os noticirios e a

mdia apresentam exemplos o tempo todo, por isso precisamos entender o
que assistimos. Caso contrrio, tambm nos uniremos queles que dizem,
como as pessoas podem fazer isso?. Precisamos perceber que os
pequenos conflitos da vida diria talvez na vida crist so exatamente o
que impedem as pessoas bem intencionadas de seguir a Cristo nas
profundezas e nas alturas da transformao espiritual.9

Libertando-se dos conflitos

O objetivo prtico principal para nos libertarmos dos conflitos deve ser
superar a duplicidade. E para superar a duplicidade precisamos tomar
conscincia dela, confront-la e dar os passos certos para abandon-la. O
ponto de referncia para tudo isso so os ensinamentos explcitos da Bblia
concernentes vontade de Deus. Aquele que tem os meus mandamentos e
lhes obedece, esse o que me ama, Jesus falou (Jo 14.21). A pessoa que
tem a inteno de fazer o que Deus quer identificando a vontade pessoal
com a vontade divina comea com o que Deus falou sobre a vontade dele.
No precisamos saber tudo o que ele disse, embora em relao ao Novo
Testamento isso no seja to difcil quanto parece (Rm 13.8-10). Podemos
comear utilizando o nosso prprio conhecimento sobre o que ele disse. Se
fizermos tudo com firmeza, rapidamente seremos levados s profundezas
da transformao espiritual, e teremos o conhecimento apropriado da
vontade dele para ns.

Quem no sabe, por exemplo, que vontade de Deus que sejamos sem
rancor ou malcia? Nunca devemos enganar as pessoas e fazer ou dizer
coisas que causam dor ou prejuzo. Vamos decidir hoje, agora mesmo, que
no faremos tais coisas. Voc pode pensar que esta uma parte
insignificante da identificao com a vontade de Deus. Na verdade, a
mentira e a malcia so pecados fundamentais, porque possibilitam a
prtica de muitos outros pecados. Ao remov-los, a estrutura do mal nos
indivduos e na sociedade seria amplamente eliminada. O cenrio humano
seria transformado alm do que podemos imaginar.

claro que quando comeamos a implementar a nossa deciso,

descobrimos que no se trata de uma tarefa simples. Sentimos o poder que
a duplicidade e a malcia exercem em todas as dimenses do ser. Os
pensamentos e sentimentos, bem como as aes rotineiras, e talvez at as
foras alm do domnio da conscincia e do entendimento, tm uma
influncia muito mais poderosa sobre as nossas escolhas do que
imaginamos.
A formao espiritual no pode se restringir apenas na vontade em si.
claro que esta uma parte fundamental, mas no pode ser realizada a no
ser pela transformao das outras dimenses do ser. Descobrimos que
apenas ter a inteno no suficiente para realizar a mudana e nos libertar
da duplicidade e da malcia. Mesmo assim, devemos nos manter firmes
nesta inteno e fazer um esforo sincero para descobrirmos que h ajuda
disponvel.

O papel das disciplinas espirituais

A principal contribuio das disciplinas espirituais tais como a solitude

(estar a ss com Deus por longos perodos de tempo), jejum (aprender a se
libertar dos alimentos e ver como Deus nos alimenta), adorao (conforme
discutida no captulo seis) e o servio (fazer o bem aos outros sem pensar
em si prprio) fazer que a duplicidade e a malcia que esto enterradas
na vontade e no carter venham superfcie para serem tratadas. Essas
disciplinas abrem espao pra a Palavra e o Esprito trabalharem em ns e
permitirem que os sentimentos destrutivos sentimentos que geralmente
ficam velados pelas prticas e circunstncias vigentes e pelas
racionalizaes sejam percebidos e tratados de acordo com o que so:
nossa prpria vontade e no a vontade de Deus. Esse sentimentos
normalmente so revestidos com camadas e mais camadas de auto-engano
e racionalizaes habituais. Eles tero escravizado a vontade, e esta por sua
vez ter coagido a mente para esconder ou racionalizar o que realmente
est acontecendo. A mente s falar com voc quando comear a negar a
satisfao dos desejos. Voc descobrir como isto sutil e sem pudor. Sei
disso por experincia prpria.
Por exemplo, os julgamentos justos que fazemos sobre as pessoas podem
ser, quando praticamos a solitude ou o servio, reconhecidos como formas
de diminu-las ou de nos elevar. A maneira como conduzimos os negcios
pode revelar uma incapacidade de confiar em Deus ou a falta de disposio
para dar oportunidade a outras pessoas. A rapidez com que emitimos
opinies pode demonstrar a falta de respeito pelas opinies e idias alheias
ou a tendncia de no deixar ningum falar.

A verdadeira transformao em algum, cuja vontade acima de tudo age de

acordo com o Reino de Deus e tem esse tipo de bondade (Mt 6.33) no
acontecer da noite para o dia. Em um caminho onde haja a verdadeira
inteno e deciso, com as disciplinas espirituais apropriadas e
acompanhado da graa para nos iluminar e corrigir quando falharmos, no
algo que est to distante. As duplicidades, conflitos e intenes malignas
que infectam a vontade podem ser identificados e eliminados quando
mantemos nossos olhos em Jesus, que iniciou e aperfeioou nossa f, e que
pela alegria que lhe fora proposta, suportou a cruz, desprezando a
vergonha, e assentou-se direita do trono de Deus (Hb 12.2).

A doce vontade de Deus

Ser que perdemos a identidade? Conseguir harmonizar a nossa vontade

com a vontade de Deus no significa, como dito erroneamente, que no
teremos nossa prpria vontade. Longe disto. impossvel no termos uma
vontade. Seria o mesmo que no sermos uma pessoa. Pelo contrrio, pela
primeira teremos uma vontade que realmente funciona, sem guerra interior
e capaz de dirigir todas as partes do ser em harmonia, sob a direo de
Deus. No hesitaremos para fazer o que certo; e para fazer o que errado
teremos que trabalhar contra ns mesmos.
No captulo dois dissemos que uma pessoa com um corao bem cuidado
algum que est preparado e capaz de responder s situaes da vida de
maneira boa e correta. Quando, por meio da transformao espiritual,
conhecermos um corao bem cuidado, experimentaremos isso como um
dom da graa, no importa o quo duro tivemos que lutar no processo de
crescimento. um dom que possibilita o encontro com ns mesmos, como
Jesus ensinou: Quem perde a sua vida por minha causa a encontrar (Mt
10.39).

Pela primeira vez no s temos uma vontade que funciona plenamente, mas
tambm clara identidade no Reino eterno de Deus. Assim poderemos, dia
aps dia, traduzir o nosso tempo em uma eternidade cravada na nossa vida
e na vida das pessoas que nos cercam. A vontade de Deus no ser estranha
nossa vontade, e sim doura, vida e fora. Nosso corao canta:

Doce vontade de Deus,

, traga-me mais perto,

At que eu me perca totalmente em ti.

Questes para reflexo e discusso

1. Como podemos ser responsveis pelo nosso carter se no momento

da escolha ns j somos dependentes dos pensamentos e
sentimentos? Como podemos promover mudanas positivas em
nosso carter? (com a assistncia de Deus, claro)
2. O que significa, em suas prprias palavras, vestir-se de Cristo,
tendo se despido da antiga natureza e vestindo a nova? (Cl 3.9,10).
3. Quais elementos da estrutura geral constituem a nossa vontade?
4. Como a deciso de fazer minha maneira resulta em uma vontade
fragmentada que ambgua e incapaz de agir com sinceridade?
5. Qual a condio da vontade em uma pessoa perdida?
6. Como a duplicidade, o engano e as trevas descem sobre aqueles que
querem ser seu prprio deus?
7. Que tipo de pessoas Deus est buscando ativamente?
8. Como o drama uma vida dramtica surge da sujeio vontade
de Deus?
9. Beijar o cajado da aflio algo para voc e para mim?
10.O que voc acha da Campanha DTM de C. T. Studd? Voc
poderia fazer uma em sua igreja?
11.Voc j viu em primeira mo os efeitos dos conflitos de desejos na
vida?
12.Voc conhece algum que no consegue fazer distino entre desejo
e vontade, e por isso no sabe como se opor aos prprios desejos?
13.Voc acha que as disciplinas espirituais podem refrear a vontade e
reformar o carter?
14.O que significar estar totalmente perdido na vontade de Deus?
 9

Transformando o corpo

Acaso no sabem que o corpo de vocs santurio do Esprito Santo que

habita em vocs, que lhes foi dado por Deus, e que vocs no so de si
mesmos?Vocs foram comprados por alto preo. Portanto, glorifiquem a
Deus com o seu prprio corpo.

1 Corntios 6.19,20

No apresentem mais as partes do seu corpo ao pecado, como armas da

impiedade, mas apresentem-se a Deus como pessoas que, morrendo, tm
vida eterna; e apresentem as partes do seu corpo a ele como armas da
justia.

Romanos 8.13, parfrase

A transformao espiritual na semelhana de Cristo, como j dissemos, o

processo de formao do mundo interior do ser humano de tal forma que
este assume o carter interior do Senhor Jesus. O resultado que a vida
exterior do indivduo torna-se, cada vez mais, a expresso natural da
realidade interior de Jesus e dos ensinamentos dele. medida que fizermos
o que disse e fez, ele se tornar parte de quem somos.
Para que isso acontea nosso corpo precisa ser treinado para fazer o que
bom e a evitar o mal. A inclinao para o mal, que literalmente habita nas
partes do ser deve ser eliminada. O corpo deve passar a nos servir como
um aliado essencial na semelhana de cristo.

O corpo est bem no centro da vida espiritual. Basta olharmos ao redor

para vermos que o corpo humano a primeira barreira para a conformidade
a Cristo. claro que esta no era a inteno de Deus e no faz parte da
natureza original do corpo (ele no inerentemente mau). Esta condio
no causada pelo prprio corpo. Apesar disto, fato que o corpo muitas
vezes impede as pessoas de fazerem o que sabem ser bom e correto. Como
foi formado no mal, ele vez alimenta o mal e sempre corre na frente das
boas intenes mas na direo oposta.

Mesmo assim, o corpo uma coisa boa. Deus o fez para o bem. Por isso o
caminho de Jesus Cristo por meio da encarnao. O corpo deve ser
alimentado e cuidado de maneira apropriada, no como amo, mas servo de
Deus. Para muitas pessoas, porm, o corpo quem governa a vida. Este o
problema. Muitos cristos professos devotam ao crescimento e ao bem-
estar espiritual uma frao minscula em comparao com o tempo que
dedicam ao corpo. Esta frao ser menor ainda se incluirmos aquilo que os
preocupa.

O que est acontecendo? Ser que o corpo pode verdadeiramente se tornar

nosso aliado na busca da semelhana de Cristo? Ele pode e deve, mas seu
papel essencial na espiritualidade o elemento mais ignorado no
entendimento e na prtica da graa.

O corpo posicionado de forma errada na vida

No captulo O mal supremo na alma arruinada, expliquei como a runa
humana procede do indivduo ao colocar-se no como centro do universo,
no lugar de Deus. Constatamos como isso tambm leva, de forma natural e
inevitvel, adorao do corpo. O resultado uma vida de sensualidade. O
corpo transforma-se na fonte bsica de satisfao e o principal, ou at
nico, instrumento para alcanarmos o que queremos. Esta uma perverso
do papel do corpo na vida como Deus o planejou; ela resulta em morte,
na alienao de Deus e na perda de tudo o que foi investido em nossa vida
(Gl 6.8).

Paulo diz que aqueles que vivem em funo da carne os poderes

naturais do ser humano baseados no corpo tm a mente voltada para a
carne. Ele afirma que a mente voltada para carne morte (Rm 8.5,6) e
naturalmente hostil a Deus porque ele ameaa sua condio de deus. Ela
incapaz de viver de acordo com o que Deus diz, porque est trabalhando
contra Deus (Rm 8.7).

Para entender esta situao e como ela deve ser transformada, vamos olhar
mais profundamente para o papel da realidade fsica, especialmente do
prprio corpo, na vida humana. O que e qual a principal funo do
corpo para ns?

A natureza bsica do corpo e dos objetos fsicos

A partir de uma perspectiva essencial, o corpo, e os objetos fsicos em

geral, representam energia potencial. Acessar e possuir esta energia o
objetivo e o problema constante do ser humano. fundamental termos
sucesso nesta rea para podermos estender nosso reino. Se houver
gasolina no tanque de meu carro, posso liberar sua energia e faz-la
trabalhar para movimentar o veculo. Para me aquecer, posso liberar a
energia que h em uma pea de madeira queimando-a em uma fogueira, ou
num fogo para cozinhar minha comida. Ao comer um hambrguer, posso
liberar uma pequena quantidade de energia. Atualmente tambm podemos
liberar a energia dos tomos dividindo-os. Observe como meu prprio
corpo uma questo central em tudo isso. S posso liberar e utilizar a
energia de outros objetos fsicos usando meu prprio corpo. Ele tambm
energia potencial. Contudo, h uma grande diferena. O corpo o nico
cuja energia est diretamente acessvel para meu prprio uso e satisfao.
Acesso essa energia por meio de uma escolha. Mesmo a criana que chupa
o dedo compreende este fato. Talvez ela extraia pouca energia, mas
obviamente obtm muita satisfao a partir do uso direto do corpo.

Meu corpo se transforma em mim

O corpo o local original e essencial do meu domnio e minha

responsabilidade. Apenas por intermdio dele tenho um mundo no qual
viver. Por este motivo o corpo, e no os outros objetos fsicos, parte de
quem sou e essencial para a identidade. Minhas experincias de vida
chegam at mim por meio do corpo ou em conjuno com ele. Assim, os
pais e a data e local de nascimento so realidades fsicas fundamentais para
quem eu sou.

Apenas com meu corpo e por intermdio dele recebo um lugar no tempo,
no espao e na histria humana, uma famlia, um gnero, uma linguagem e
uma cultura nacional, bem como um conjunto de talentos e oportunidades
para us-los.
H muito mais. Sobre esta base j bem complicada, comeo a estender meu
reino e adoto aspectos voluntrios da minha identidade. Quando bebs,
precisamos aprender a dominar o prprio corpo (movimento dos olhos e
dos membros, voz e controle do intestino, etc.); e rapidamente aprendemos
a controlar outros corpos: mame e papai, os brinquedos, os colegas e
animais. Geramos um universo no qual somos movidos pelo desejo e
canalizados pelas idias, sensaes e emoes que agem no corpo.
Passamos a ter uma histria, um registro que conta a verdade detalhada
sobre ns, e da qual no podemos escapar.

Corpo, carter e linguagem corporal

Ao desenvolver meu domnio, atinjo realidades no submetidas minha

vontade. Muitas vezes so reinos de outros indivduos, organizados em
torno dos desejos deles e contrrios ao meus prprios desejos. Assim,
comeo a experimentar emoes destrutivas, especialmente medo, raiva,
inveja, cimes, e ressentimento (veja o exemplo de Caim). Essas emoes,
por sua vez, podem desenvolver uma atitude de hostilidade, desprezo ou
indiferena.

Tais atitudes, que rapidamente alojam-se no corpo, preparam-me para

causar dano s outras pessoas e v-las sofrer. A parti da, transformam-se
em tendncias, mais ou menos evidentes, de agir sem pensar, de prejudicar
outras pessoas e at eu mesmo. Essas atitudes ficam evidentes para os
outros, mesmo que no estejam dispostos ou sejam incapazes de nos
comunicar isso; e formam o que chamamos de armadura do corpo. Se
no forem controladas, as partes do corpo governaro o restante do ser,
injetando veneno no mundo social e nas relaes pessoais.
 claro que o desenvolvimento do corpo no domnio do ser no s
negativo, ele tem diversos aspectos positivos. Aprendemos muitas coisas
que so produtivas para o prprio bem e para o bem daqueles que esto
nossa volta. A maior parte desse aprendizado positivo, junto com idias,
sensaes e emoes que o acompanham, posiciona-se no corpo, o que nos
possibilita fazer muito mais sem um pensamento especial ou direo
consciente. S assim podemos lidar com as complexidades da existncia
cotidiana. Apenas o corpo e o que ele aprende permite isso.

Muito do que chamamos carter (bom ou mau) na vida humana comum

consiste no que o corpo est ou no pronto para fazer em situaes
especficas nas quais nos envolvemos. Essa prontido entra primeiro na
conscincia por meio dos sentimentos que temos em relao s coisas, da
forma como somos diretamente movidos por coisas e acontecimentos ao
redor.

Esta prontido e sentimentos que governam a vida, quer estejamos ou

no conscientes disso, residem em partes bem especficas do corpo e se
revelam aos outros por meio da linguagem corporal como nos portamos
com as partes do corpo. Eles no s governam as respostas imediatas
durante uma ao, mas tambm so lidos com grande preciso por pessoas
observadoras, que determinam como reagiro a ns. Vestimos a alma
como se fosse uma luva, mesmo quando estamos distrados e isso
governa a qualidade de nossas relaes com as outras pessoas.

A encarnao e o corpo atual

Tudo isso deixa claro por que o caminho de Cristo to corporal, ou por
meio da encarnao. Ela no apenas um fato essencial sobre Jesus: que
Cristo se manifestou na carne. Ao contrrio, ele veio na carne, um corpo
humano real, para que pudesse trazer redeno e libertao para os nossos
corpos. O corpo , como j vimos, uma parte essencial de quem somos ns
e nenhuma redeno que omitir isso ser plena. Aqueles que negam que
Cristo veio em carne real so anticristo, Joo disse (1 Jo 4.3).

O Novo Testamento toma esta posio rgida porque a redeno , em

primeiro lugar, para a vida que agora vivo no corpo (Gl 2.20). Esta vida
presente deve ser apreendida agora na vida eterna de Deus. Mas claro
que a vida que agora vivo no corpo inseparvel do corpo mortal.
Assim, ele tambm deve se tornar santo, ir para o lado de Cristo. De outra
forma, a prpria vida no pode ser transformada, e assim ser impossvel
que neste mundo sejamos como ele (1 Jo 4.17).

A redeno do corpo ser completada mais tarde, mas mesmo agora, se o

Esprito daquele que ressuscitou Jesus dentre os mortos habita em vocs,
aquele que ressuscitou a Cristo dentre os mortos tambm dar vida a seus
corpos mortais, por meio do seu Esprito, que habita em vocs (Rm 8.11).
Devemos conhecer agora o poder da sua ressurreio (Fp 3.10). O corpo
no apenas um sistema fsico, habitado pela presena genuna de Cristo.

A profundidade de Paulo

A partir do momento em que vejamos com clareza a centralidade do corpo

na identidade e no curso normal da vida, a profundidade dos ensinamentos
de Paulo sobre o corpo nos impressionar fortemente.2 Sem este
entendimento, porm, as palavras dele se tornam incompreensveis. Receio
que elas sejam exatamente isso para muitos cristos de hoje. Eles no
podem entender como Paulo podia querer dizer literalmente o que ele disse
sobre o papel do corpo na vida daquele que pertence a Cristo.

Por exemplo, em Colossenses 3, Paulo diz aos santos e fiis (1.2) a quem
escreveu a carta para eliminem (mortifiquem) seus membros que so
terrernos (mela) (v. 5, parfrase). A seguir ele relaciona os elementos
desses membros terrenos: imoralidade sexual, impureza, paixo,
desejos maus e a ganncia, que idolatria.

O que significa membros terrenos? So aquelas partes de uma vida

vivida inteiramente em funo dos poderes naturais do ser encarnado. No
preciso nenhuma ajuda de fontes sobrenaturais para se envolver em
fornicao, nas muitas formas de perverso sexual, paixes e desejo pelo
que mau, ou cobiar o que dos outros. Se seguir as inclinaes que
agora se formam em sua existncia corprea, todas elas acontecero.
Apenas deixe as exigncias dos seus membros guiarem sua vida. Essas
so as partes de nossa vida que so terrenas por que no procedem do cu
ou de Deus. Por causa delas os seres humanos tornam-se filhos da
desobedincia. A natureza bsica do homem torna-se desobedincia ou
rebelio. Eles esto inerentemente em guerra contra Deus e, portanto,
sujeitos ira divina (Cl 3.6,7).

Carne legal

Muitas vezes, as partes ou membros que so terrenos tambm so muito

legais. Em geral, isso verdade entre pessoas religiosas, e tambm uma
armadilha mortal. Quando Paulo explicou aos Filipenses que ele poderia
confiar na carne, Paulo relacionou: circuncidado no oitavo dia de vida,
pertencente ao povo de Israel, tribo de Benjamim, verdadeiro hebreu;
quanto Lei, fariseu; quanto ao zelo, perseguidor da igreja; quanto
justia que h na Lei, irrepreensvel (Fp 3.5,6). Podemos facilmente
traduzir isso em termos modernos, relacionando as coisas que pessoas
religiosas esto aptas a apresentar como boas qualificaes.

Na verdade Paulo considerou toda esta carne legal como perda, at

como esterco, comparadas com o real tesouro da vida da ressurreio de
Cristo que se movia dentro dele (vs. 3-11, parfrase).

Por este motivo, ele disse aos Colossenses: Assim, eliminem suas partes
que so terrenas. O termo assim refere-se ao fato de que ele acabara de
citar na mesma passagem, que o povo de Cristo tinha recebido um vida
diferente, no terrena, mas do prprio Cristo, elevada alm da morte
natural. Vocs morreram, ele disse, e a vida real de vocs agora est
escondida com Cristo em Deus (Cl 3.1-3, parfrase).

Este, como sabemos, um tema desenvolvido em muitas outras passagens

nos escritos de Paulo, mas foi tratado com mais profundidade nos captulos
cinco a oito de Romanos. Ali, ele descreve como o pecado (e, portanto, a
morte) tem reinado (governado) sobre a vida humana. Quando ele se
aproxima do final do captulo cinco, emerge um novo tipo de reino. A
morte reinou por causa do pecado, que entrou no mundo humano por um s
homem (Ado). Sim, mas muito mais aqueles que recebem de Deus a
imensa proviso de graa e a ddiva da justia reinaro em vida por meio
de um nico homem, Jesus Cristo (5.17). O pecado de fato floresceu. A
graa, porm, floresceu e florescer muito mais, a fim de que, assim como
o pecado reinou na morte, tambm a graa reine pela justia para
conceder vida eterna mediante Jesus Cristo, nosso Senhor (5.21).

preciso enfatizar que a graa em questo no apenas ao judicial,

embora tambm envolva este aspecto. Ela acima de tudo a presena e
poder na vida, que proporciona uma alternativa para as foras naturais (a
carne) acessvel ao indivduo no corpo e por meio dele, sem qualquer
interveno divina especfica.

Assim, Paulo exps a alternativa destinada quele que j nasceu do alto e

que, portanto, est experimentando uma vida que no da carne. A esse
dada a opo de caminhar na vida nova e diferente que j est em operao
nele. Assim como Cristo foi ressuscitado dos mortos mediante a glria do
Pai, Paulo disse, tambm ns vivamos uma vida nova (Rm 6.4, grifo do
autor). Caminhar nesta vida, como uma grande fora motriz, que no deve
ser apenas sentida em arrepios!

J que estamos nas garras da graa, cabe a ns no permitir que o pecado

continue dominando os nossos corpos mortais, fazendo com que
obedeamos aos seus desejos (v. 12). Fazemos isso recusando sujeitar as
partes do nosso corpo ao pecado como armas da impiedade. Ao contrrio,
como fomos invadidos por uma vida alm da morte, uma vida que no do
corpo ou da carne, oferecemos as partes do nosso corpo a Deus, como
instrumentos de justia (v. 13).

Porque ns estamos nas garras da graa, o pecado no exerce controle

sobre ns, exceto quando permitimos. E, com a assistncia divina nossa
disposio, podemos quebrar qualquer controle remanescente em todos os
aspectos da vida (v. 14). Portanto, assim como antes enquanto estvamos
mortos em delitos e pecados (Ef 2.1) sujeitvamos os membros do nosso
corpo para serem servos da impureza, e para a iniqidade que levava a mais
iniqidade, agora devemos nos oferecer em escravido justia que leva
santidade (Rm 6.19, parfrase).

Essas palavras de Paulo referem-se precisamente ao processo e resultado da

formao espiritual, sobre o qual estamos falando. Agora que vocs foram
libertados do pecado e se tornaram escravos de Deus, o fruto que colhem
leva santidade, e o seu fim a vida eterna (v. 22), a verdadeira vida
(1 Tm 6.19). Os membros do corpo escravizado pela morte no so apenas
coisas fsicas, mas carregam neles uma vida que no lhes pertence. Aquele
que ressuscitou Jesus dentre os mortos agora habita em ns e tambm
dar vida aos nossos corpos mortais, por meio do seu Esprito, que habita
em ns (Rm 8.11).

A centralidade da formao espiritual do corpo

Minha esperana que esta ampla discusso sobre o lugar do corpo em

nossa vida e de como o apstolo Paulo compreendeu transformao dele
deixe muito claro por que a formao espiritual exige a transformao do
corpo. O controle apropriado e a alimentao do corpo so essenciais na
busca da semelhana de Cristo. O corpo no apenas algo fsico. medida
que amadurece, ele assume a qualidade da vida interior (em comparao
com o corpo de uma criana pequena que quase no possui qualidades
interiores, e por isso ela no consegue esconder nada). Cada vez mais o
corpo torna-se parte importante da fonte oculta da qual vida flui
imediatamente.

O resultado da formao espiritual , de fato, a transformao da realidade

interior do ser de tal forma, que as obras e palavras de Jesus se tornam uma
expresso natural de quem ns somos. Entretanto, a natureza do ser
humano que a realidade interior do ser estabelece em nosso corpo, a
partir do qual essa realidade interior opera na prtica. Formado no pecado,
o carter e o corpo so colocado, em oposio a Deus e aos caminhos dele,
quando olhamos ao redor, descobrimos que est funcionando por conta
prpria pelo menos por um tempo.
Quando o nosso corao (vontade, esprito) comea uma nova vida em
Deus, os antigos programas ainda operam contra o novo corao e na
maioria das vezes esto operando em nosso corpo e em seus membros. O
pecado habita em mim... isto , em minha carne (Rm 7.12-18). Paixes
pecaminosas ainda atuam em nosso corpo (Rm 7.5), apesar de no
poderem mais, a longo prazo, trazer morte, porque minha identidade diante
de Deus mudou para outra vida que agora reside em mim como dom de
Deus. Embora o esprito esteja pronto, a carne fraca (Mt 26.41), posso me
encontrar fazendo coisas que odeio (Rm 7.15). Na realidade, no sou mais
eu quem faz essas coisas, mas o pecado que ainda opera como uma fora
viva nos membros do corpo (v. 23).

Este apenas um estado de transio para aqueles que podem dizer junto
com Davi, a minha alma apega-se a ti (Sl 63.8). A lei ou fora do
Esprito da vida que est em Jesus Cristo tambm uma presena real em
meu corpo, e abre o caminho para a liberao da fora do pecado que atua
em meus membros (Rm 7.23). Por andar no em funo da carne mas do
Esprito, somos capazes de fazer as coisas que Jesus fazia e ensinava (Rm
8.4). Movemos-nos para o lugar onde o esprito est pronto e a carne forte
para Deus, porque o Esprito Santo agora a ocupa. Apresentamos os
membros em escravido justia que leva santidade (Rm 6.19).

Entenda tudo isso literalmente

O maior perigo diante da perspectiva de transformao espiritual no

entender toda esta discusso sobre as partes corporais de forma literal. Isso
pode nos ajudar a reconhecer as situaes habituais de tentao. Como
disse anteriormente, a tentao estar inclinado a fazer o que errado. Mas
onde essas inclinaes residem ? Resposta: elas existem essencialmente nos
membros do nosso corpo.

Essas inclinaes esto presentes naquelas partes e podem at mesmo ser

sentidas por pessoas que prestam ateno no corpo e que so bem
informadas, esclarecidas e dispostas a admitir o que descobrem por meio de
uma cuidadosa reflexo. Outras tambm podem reconhecer as tendncias
contidas nos seus prprios membros mos, ps, ombros, sobrancelhas,
quadris, lngua, postura geral e utiliz-las para enganar, seduzir, usar e
destruir outras pessoas. Os indivduos que sempre tiram proveito dos outros
acabam se tornando especialistas.

As diversas tendncias que esto presentes em nos membros podem colocar

o corpo em ao, mesmo quando a inteno geral aponta em outra direo
muitas vezes com sinceridade independente de pensamentos
conscientes. Assim, agimos ou falamos antes de pensar. a parte do
carter que reside em nosso corpo que nos leva para longe.

A lngua, por exemplo, Tiago disse que um pequeno rgo do corpo,

mas se vangloria de grandes coisas (Tg 3.5). Entretanto, assim tambm,
a lngua um fogo; um mundo de iniqidade. Colocada entre os
membros do nosso corpo, contamina a pessoa por inteiro, incendeia todo o
curso de sua vida, sendo ela mesma incendiada pelo inferno (3.6).

Tiago no tinha dvidas quanto ao incrvel poder da lngua para instigar as

inclinaes de todo o corpo e dos os membros dele do nosso prprio
corpo e dos outros. Voc j percebeu isso? Talvez a lngua seja a ltima
parte do corpo que se submeta bondade e a justia. De fato, Tiago tinha
razo ao dizer que ningum consegue domar a prpria lngua. A violncia
fsica quase sempre antecedida pela violncia verbal.
S quando sujeitamos a lngua graa de Deus como um instrumento
reservado para ele, a graa passa a habitar literalmente em ns e governar a
lngua. Quando isso acontece, o efeito se espalha por todo o corpo. Se
algum no tropea no falar, Tiago disse, tal homem perfeito, sendo
tambm capaz de dominar todo o seu corpo (3.2). A lngua dos justos
prata escolhida (Pv 10.20) e o falar amvel rvore de vida (15.4).

Outros membros do corpo, embora no sejam centrais para a vida como a

lngua, tm predisposio prpria para agir errado, junto com os
sentimentos a eles associados olhos altivos, Salomo disse, lngua
mentirosa, mos que derramam sangue inocente... ps que se apressam
para fazer o mal (Pv 6.17,18). Se no forem influenciados pela presena
verdadeira de Cristo, os ombros, estmago e rgos genitais, punhos e face
estaro sempre nos movendo para longe de Deus.

Uma pessoa atingida pela raiva, cobia ou ressentimento ou religiosidade,

por exemplo basicamente algum cujo corpo assumiu o comando e,
pelo menos naquele momento, est controlando totalmente as aes ou at
a vida. s vezes dizemos: eu perdi o controle. Controle refere-se
capacidade de lidar com todos os tipos de situaes e manter o equilbrio.
Na verdade algo muito prximo do carter, e como dizer que uma certa
pessoa demonstrou ter carter.

O que faz algum perder a cabea ou o controle? claro que muitas coisas
acontecem nossa volta e podemos culpar as circunstncias, como a
criana que bate no cho onde caiu. Mas aquilo que faz perdermos o
controle e governa as nossas aes, justamente o corpo e a inclinao
para o erro que, como Paulo e Tiago sabiam, de fato habita nos nossos
membros como foras vivas. Podemos verificar este fato observando com
ateno o comportamento corporal da prxima pessoa que virmos com um
acesso de raiva.

Cristo liberta a raiva do corpo

Uma profunda conscincia dos poderes do mal que habitam o corpo e em

as partes especficas dele uma das razes para a raiva do corpo, um fato
assustador que acontece durante os sculos em diferentes culturas. Pessoas
sinceras realmente encontram o mal no prprio corpo e o culpam por isso.

Esta atitude enganosa e bastante prejudicial para com o corpo, faz que o ser
humano considere correto o poder do pecado que age nos membros do
corpo. Ele supes, erroneamente, que o mal o corpo e os membros, e no
sabe o que pensar sobre essa prontido para o pecado, os significados e
intenes pecaminosas que passaram a governar as partes do corpo dele por
estar habituado a um mundo de pecado.

Neste aspecto, o ensinamento de Paulo que diz que devemos apresentar

nossos corpos em escravido justia que leva santidade (Rm 6.19)
entrava em choque com as suposies do pensamento clssico daquela
poca, bem como com grande parte do pensamento humano de hoje. O
mesmo verdade em relao ao ensinamento dele de que o corpo dos
remidos um templo do Esprito Santo e que, portanto, o corpo no
para a imoralidade, mas para o Senhor, e o Senhor para o corpo (1 Co
6.13). Vocs no sabem, Paulo continua, que os seus corpos so
membros (mela) de Cristo? (v. 15).

Bem, eles no sabiam, podemos ter certeza, e dificilmente poderiam ter

pensado ou imaginado tal coisa. Atualmente, no somos muito diferentes.
O entendimento sobre o corpo era o mesmo que levou os ouvintes de Paulo
em Atenas a zombar da idia da ressurreio do corpo (At 17.32). Quem
vai querer isso de volta?, quase podemos ouvi-los. Para os gregos era
inconcebvel que o corpo fsico e os membros deles pudessem ser honrados
e entesourados como habitao de Deus na personalidade humana
redimida. O mesmo ocorre com muitas pessoas hoje de fato, at mesmo
muitos cristos professos.

O ser humano comum, em circunstncias comuns, tem a vida governada

pelo corpo. Ao contrrio das palavras de Jesus em Mateus 6.25, para eles a
vida no mais do que comida, e o corpo mais do que roupas. Na verdade,
consomem a maior parte do tempo e da energia preocupando-se com a
aparncia, o cheiro e as sensaes do corpo e como ele pode estar seguro e
ser usado para suprir as necessidades do ego tais como admirao,
satisfao sexual e poder sobre os outros.

esta orientao corporal do ser que governa o cosmos humano, como o

apstolo Joo destacou: Tudo o que h no mundo a cobia da carne, a
cobia dos olhos e a ostentao dos bens no provm do Pai, mas do
mundo (1 Jo 2.16). Esta a mentalidade da carne a que Paulo se referia,
e que est em oposio mentalidade do Esprito (Rm 8.4-11). Joo viu
exatamente as mesmas conseqncias para essas duas opes humanas, que
Paulo e todos os outros escritores bblicos conheciam: O mundo e a sua
cobia passam, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para
sempre (1 Jo 2.17; compare com Is 40.6-8; Tg 1.10; 1 Pe 1.24,25).

O corpo trado
Quando ocupa o papel central na vida humana o corpo trado em sua
prpria natureza. Ele foi criado para a vida espiritual no Reino de Deus e
para ser honrado glorificado neste contexto.3 Mas quando colocado
como ponto central da experincia e do esforo humano, ele trado,
roubado dos recursos espirituais destinados a manter a vida e o
funcionamento apropriado ento, sucessivamente, trai aqueles que
centralizam a vida nele.

O sentido desta traio o que repousa no corao da cultuada juventude

nas sociedades ocidentais. Tambm a fonte de medo, vergonha, desgosto
e at raiva contra o gordo, o idoso (ou o processo de envelhecimento) e a
morte que dominam a cultura. Um ponto de vista totalmente voltado para o
corpo considera o enfraquecimento do fsico e a cessao da vida um
insulto supremo do qual no h recuperao. Voc precisa entender isso se
quiser compreender a vida e a cultura ocidental.

A mesma nfase exagerada no corpo explica muitos outros problemas

insolveis, que grande parte do mundo enfrenta nos dias de hoje:
sexualidade, aborto, desordens alimentares e discriminao racial entre
outras. Tudo isso est enraizado, dominando o corpo nosso ou dos outros
privando-nos de qualquer perspectiva espiritual e da nica coisa que nos
possibilitaria tratar o corpo com carinho e assumir o papel central dele na
vida.

O dio contra o corpo tambm nasce do desapontamento do que ele ir

fazer conosco. J expliquei que quando no aceitamos Deus como Deus
nos colocamos no lugar dele, ficando sem ter no que acreditar e adorar,
exceto o prprio corpo e os poderes naturais dele. O frenesi em torno da
beleza fsica que presenciamos hoje nossa volta e o desespero por causa
da sua perda por envelhecimento ou morte so as caractersticas
principais do clima contemporneo da vida. Mas isto apenas ilustra, mais
uma vez, que ter uma mentalidade carnal, obcecada com o que puramente
natural de fato a morte. Devemos ser capazes de constatar esta verdade
em tudo o que vemos ou lemos no mundo atual. Ter uma mentalidade
espiritual, ou seja, focada em nossa natureza como seres espirituais e em
nosso lugar na vida e no Reino eterno de Deus vida e paz (Rm 8.6).
Desta forma, o corpo ser embelezado e beatificado no seu lugar
apropriado.

Meu corpo no minha propriedade

Em nenhuma outra frase o frenesi moderno da confiana em si mesmo e do

eu como Deus fica to evidente quanto na afirmao meu corpo me
pertence. Isso quer dizer que s o indivduo tem o direito de decidir o que
ser feito com o corpo dele. Existe uma importante verdade aqui
especialmente em um mundo em que h tantas formas de atingir voc por
meio do corpo. No entanto, trata-se de uma verdade deturpada e mal
interpretada. Nossa nica segurana repousa na solidariedade com outros e
no no isolamento, fingindo que estamos sozinhos.

Por sermos, em essncia, seres sociais e aquilo que fazemos com o nosso
corpo afeta profundamente todos ao redor, eu no tenho o poder exclusivo
para decidir o que pode ou no acontecer com e no meu corpo. Ele no me
pertence para que eu faa o que bem quiser. Pensar desta forma apenas a
resposta irracional de um ser aterrorizado e hostil em relao sua
vulnerabilidade por meio do corpo.

Contudo nenhum homem uma ilha. Eu no produzi meu corpo. Durante

muitos anos, no fui capaz de cuidar dele sozinho. At agora ele no
auto-suficiente (pergunte a si mesmo de onde vem a sua comida e gua).
provvel que chegue um tempo em que no possa cuidar de mim mesmo.
No determinei as propriedades bsicas do meu corpo e h pouqussimas
coisas de grande importncia relacionadas a ele que so responsabilidade
minha.

Como indivduo maduro e competente, sou responsvel pelo cuidado do

meu corpo; e este o centro de todas as outras responsabilidades que tenho.
Isso, porm, no implica que eu, e somente eu, tenha o direito de decidir o
que deve ser feito com o meu corpo ou, resumindo, que sou o dono dele.

Esta a maior verdade para um aprendiz de Jesus, cujo corpo e todo o ser
foi literalmente resgatado do mal por Deus por meio da morte do Filho
dele. Assim, meu corpo pertence a Deus para que ele faa o que mais lhe
agradar e o que lhe agrada que o nosso corpo seja um lugar para a
grandeza dele (1 Co 6.20, parfrase).Os cristos so as ltimas pessoas na
Terra que poderiam dizer meu corpo me pertence e eu vou fazer com ele o
que quiser.

O nico uso sensato do corpo

O culto sensato, a nica coisa que faz algum sentido para o ser humano
que se entregou a Cristo, nos oferecer em sacrifcio vivo, santo e
agradvel a Deus... (Rm 12.1,2). Como conseqncia, esta submisso
absoluta de todas as partes do corpo a Deus at que cada tecido e msculo
que o compe estejam voltados para ele e para a piedade e sejam
vivificados na ao pelo poder do cu , capaz de romper com toda a
conformidade com a vida mundana deste sculo e nos transformar em
conformidade com o que est a porvir, completando a renovao da mente
(os poderes do pensamento, da imaginao e de julgamento, profundamente
arraigados em nossos corpos).

Nem pense nisso, s vezes dizemos. A marca da mente renovada que

no queremos nem mesmo pensar no mal. Esta liberdade de nem mesmo
pensar no mal no pensar mal (1 Co 13.5, KJV) exige que as
respostas automticas na direo do mal no governem mais o corpo e os
membros dele. As tendncias corporais do sacrifcio vivo no guiam nem
nos lanam mais em direo do mal, arrastando pensamentos e sentimentos
e tambm a vontade (corao, esprito).

O corpo atormentado

Para muitas pessoas o corpo est em um constante estado de agitao e

desconforto. Esta a condio contempornea e ela explica o alto grau de
dependncia de medicamentos e de outras drogas. Em alguns casos isso
pode ser provocado pelas condies fsicas. Na maioria das vezes, porm,
no este o motivo, e sim as tendncias do ser que se fixaram nas partes do
corpo e que o colocam em guerra consigo mesmo. Feridas, medos, desejos
insaciveis, vergonha, perdas e ambies doentias e imagens do ser
afundam no horizonte da conscincia. Podemos at negar tudo isso. Mas
eles continuam a dilacerar o corpo e at assumem o controle da vida por
meio das respostas automticas do corpo.

Frank Laubach foi proibido de assumir o cargo de presidente de uma

faculdade ns Filipinas, onde servira como missionrio. Ele perdeu a eleio
por apenas um voto. Ficou to frustrado e amargurado, que ficou doente
por quase dois anos.Um bigrafo escreveu:
 Ele sofria de gripe, apendicite, febre tifide e dores musculares; tinha
problemas de viso e herpes! Em um estado de amargura e de
autocomiserao, vagava sem rumo, trabalhava com pouca eficincia
e usava um tampo sobre um olho. O fato de no aceitar a derrota,
acabou prejudicando a sade dele. O desejo de exercitar os princpios
cristos o feria ainda mais e aumentava a tenso e o conflito interior.
Foram anos de depresso e vazio. Ele estava lutando a batalha da
alma.4

De fato, este caso demonstra a fragmentao da alma se manifestando em

desordens fsicas, que ameaam assumir o controle da vida como um todo e
podem at levar morte. Graas a Deus, Laubach encontrou a chave
espiritual a tempo, revertendo a situao. Restaurada a sade do corpo,
voltou a ser uma pessoa radiante com a presena de Cristo.5

Dando passos

At aqui examinamos todos os detalhes da natureza do corpo humano e

papel dele na vida. O que podemos fazer para colocar o corpo e os
membros disposio do poder redentor que Deus deseja que viva neles?
Reconhecemos que preciso fazer mudanas em outras dimenses do ser
alm do corpo e que essas outras dimenses e mudanas jamais podem ser
adequadamente compreendidas ou tratadas isoladas umas das outras. No
devemos esquecer isto. Como em cada um dos casos que discutimos, aqui
tambm existem caminhos da interveno em benefcio da (trans)formao
espiritual que dizem respeito ao corpo.

Antes de olharmos para alguns passos especficos, gostaria de mencionar

dois livros que, embora no sejam muito conhecidos, so de grande ajuda
para os assuntos que discutimos aqui. O primeiro uma pequena obra
escrita por Frances Ridley Havergal, intitulada Kept for the Masters use
[Guardado para uso do Mestre]. Muitas pessoas conhecem e talvez j
tenham cantado a cano dele Take my life, and let it be,6 mas a atitude
espiritual fundamental indicada de forma breve e bela nas palavras da
cano so apresentadas de forma inteligente e com fora bblica na obra.7

O segundo livro de Margaret Magdalen, A spiritual check-up; Avoiding

mediocrity in the Christian life [Check-up espiritual: evitando a
mediocridade na vida crist].8 O assunto tratado de forma encantadora e
d nfase a cada parte do corpo comeando pelos ps, quando entramos na
gua do batismo, e o significado desse ato para a transformao de toda a
nossa vida na piedade. muito til para a reflexo sobre o corpo e vida
espiritual.

Ao abordarmos a formao espiritual do corpo, o que devemos fazer? H

diversas coisas:

1. Entregue o corpo a Deus. Era isso que Paulo queria dizer com
oferecermos o nosso corpo a Deus em sacrifcio vivo (Rm 12.1,
parfrase). preciso que seja uma ao definida, renovada sempre que
necessrio, talvez uma vez por ano. Voc no se afastar dessa posio
diante de Deus nem conseguir se manter nela sem ao decisiva
(determinada).
Talvez voc possa fazer assim: oferea seu corpo a Deus com base no
entendimento de como ele importante. Saiba, portanto, que trata-se de
uma coisa boa e indispensvel a se fazer. A seguir, tire um momento de
silncio, a ss com Deus. Acalme sua alma e seu corpo, retirando deles a
neblina das atividades dirias e as preocupaes. Ore alguns textos bblicos
fundamentais diante do Senhor, principalmente as passagens que tratam
diretamente do corpo j citadas ou enfatizadas neste captulo.

Recomendo que em seguida, deite-se no cho, de barriga para baixo ou

para cima, submetendo seu corpo a Deus de forma explcita e formal.
Reserve um tempo para examinar em detalhes cada parte do corpo. Voc
pedir a Deus que assuma o controle do seu corpo e de cada parte,
enchendo-as como a vida divina e usando-as para realizar os propsitos
divinos. D nfase ao lado positivo; no pense apenas nos pecados
relacionados ao corpo. Voc descobrir que isto certamente levar a
consagrao ativa do corpo at o poder de Deus e aos propsitos dele.
Lembre-se de que o sacrifcio algo a ser assumido em Deus.

Dedique bastante tempo a este ritual de sacrifcio. No tenha pressa.

Quando terminar, agradea a Deus, levante-se e dedique algum tempo ao
louvor. Uma leitura viva dos Salmos 145150 (cantando, andando ou
danando) um excelente exerccio neste contexto. Inclua o seu corpo
nele. A seguir, compartilhe o que fez com um amigo espiritual ou com o
pastor, e pea que o abenoe. Nas semanas seguintes, de vez em quando,
revise o ritual de reflexo e orao e planeje renov-lo uma vez por ano. 2.
No idolatre mais o prprio corpo. O que isso quer dizer? Significa que
no pode mais fazer do corpo objeto de preocupao mxima. Afinal,
voc o entregou a Deus e ele pode us-lo como desejar. Voc lavou as
mos em relao as conseqncias, agora seu nico interesse se os
propsitos de Deus so realizados em sua vida e na dos outros. No existe
mais preocupao com o que o acontecer com o seu corpo enfermidades,
envelhecimento, morte, etc. pois colocou Deus no controle de tudo, e
qualquer questo que surge nesta rea voc a coloca livremente diante dele
em orao. Cuida bem do prprio corpo, mas apenas dentro dos limites dos
valores claramente estabelecidos por Deus e exemplificados na vida de
Jesus Cristo. No vive com medo do corpo e do que ele poder fazer com
voc.

3. No faa mau uso do corpo. Isso quer dizer duas coisas: Primeiro, no
use o corpo como fonte de satisfao sensual, nem para dominar ou
manipular outras pessoas. Existem diversos vcios em que a satisfao
sensual aceita como uma necessidade. Os vcios, apesar do que possam
dizer sobre eles, so exemplos de mau uso do corpo. O prazer fsico em si
no uma coisa m. Contudo, quando ele exaltado como uma
necessidade e nos tornamos dependentes dele, ficamos escravos do corpo e
das sensaes. Neste caminho o que nos espera a misria.

Segundo: no use o corpo para dominar ou controlar outras pessoas. Isso

pode significar coisas diferentes para pessoas diferentes. Por exemplo, no
mostramos o corpo de maneira que inspire pensamentos, sentimentos ou
aes sexuais nos outros. No procuramos ser sexy. possvel ser
naturalmente atraente sem precisar disso. claro que tal atitude representa
um severo golpe na indstria da moda e da beleza, bem como em outros
segmentos importantes da economia, mas importante que eles se
preocupem com isso.

Outro exemplo no usarmos o corpo como objeto de intimidao. O que

engloba muitos aspectos, incluindo a fora bruta. As formas mais comuns
que intimidam as pessoas so as sociais: sarcasmo, o poder de exibir uma
roupa de grife, olhares e comentrios que demonstram conhecimento. A
partir do momento em que oferecemos os nossos corpos a Deus, no
devemos mais participar deste tipo de jogo.

Para finalizar, bom analisar o excesso de trabalho. No mundo atual trata-

se de um mau uso do corpo. Hoje comum ouvirmos as pessoas se
referirem ao trabalho como uma nova droga. Muitas vezes ele est
associado a excesso de competio e tentativa de superar os outros em
algumas reas da vida comum. s vezes s uma questo de vestir-nos de
modo adequado para ter sucesso em circunstncias que consideramos
impostas pela sociedade. Isto tambm se trata do uso inadequado do corpo
e revela o fracasso em se resolver estas questes com Deus. O Senhor
jamais nos d coisas demais para fazer. H muito tempo ele nos deu essas
palavras: Ser intil levantar cedo e dormir tarde, trabalhando
arduamente por alimento. O Senhor concede o sono queles a quem ama
(Sl 127.2, KJV).

4. A contrapartida positiva para as afirmaes que acabamos de fazer que

o corpo deve ser apropriadamente honrado e cuidado. O primeiro passo
nesta direo segue do que acabamos de dizer. Quer dizer, o corpo deve ser
considerado santo, porque ele pertence a Deus e a morada dele.

claro que significa que ele ser impedido de se envolver no que errado.
O corpo no para a imoralidade, mas para o Senhor, e o Senhor para o
corpo (1 Co 6.13). Assim, Vocs no sabem que os seus corpos so
membros (mela quer dizer, em comunho viva e orgnica) de Cristo?
Tomarei eu os membros de Cristo e os unirei (significa coloc-los em
comunho viva e orgnica] a uma prostituta? (v. 15). A resposta bvia,
como seria bvia se a pergunta fosse se devemos ou no chutar um beb
adormecido. claro que no! De maneira nenhuma!, a resposta de
Paulo. No entanto, a resposta igualmente verdadeira em relao ao roubo,
assassinato ou mentira, desde que pensemos sobre isso. Qualquer parte do
corpo de Cristo to santa quanto ele.

J que se trata de um corpo (afastado de Deus) tambm cuidaremos dele

adequadamente: alimentando, exercitando e descansando. O centro prtico
do cuidado apropriado do corpo o Sabbath. Por isso, a questo do sbado
profunda e intrincada e no podemos lidar com ela aqui. Entretanto,
nenhuma abordagem da formao espiritual e do corpo pode ser completa
sem pelo menos mencionar o significado do sbado.

O filsofo e cientista cristo Blaise Pascal comentou: Eu descobri que

toda a infelicidade humana emana de um nico fato, que os homens no
conseguem ficar quietos sentados em uma cadeira.9 Esta afirmao,
embora demonstre um certo exagero, contm uma verdade profunda. A
capacidade de simplesmente parar e descansar evitaria muitos dos conflitos
que levam misria humana. Trata-se de uma capacidade que atinge sua
plenitude s quando toca o nosso corpo. A paz uma condio do corpo e
at que ela o envolva, no uma realidade para ns. Ela chega ao nosso
corpo quando ele se sente vontade na justia e no poder de Deus.

Isso Sabbath

O sbado cumprido na vida humana realmente a celebrao de Deus. Ele

no pode ser separado da adorao; de fato, a verdadeira adorao o
Sabbath. Como o quarto mandamento, o sbado o cumprimento na
prtica dos trs primeiros mandamentos. Quando chegamos a um ponto em
que podemos alegremente no trabalhar, porque Deus to exaltado na
mente e no corpo, que podemos confiar nele com a nossa vida e nosso
mundo e tirar as mos do trabalho.
Para a maioria dos cristos de hoje, o Sabbath deve ser alcanado na
prtica da solitude e do silncio. Estes elementos devem ser buscados com
cuidado, cultivados e aplicados. Quando se estabelecem na alma e no
corpo, podem ser praticados com outras pessoas. O corpo, porm, deve
perder o hbito de sempre assumir o controle, governar o mundo, realizar e
produzir, buscar a satisfao. Estas so as tendncias naturais dele,
aprendidas em um mundo cado. O progresso na direo oposta s pode ser
feito na solitude e no silncio, pois essas coisas tiram as nossas mos do
mundo, como nada mais. E este o sentido do Sabbath.

O descanso a marca da condio do Sabbath no corpo, como a agitao

a marca bsica da ausncia dele. Assim, se realmente temos a inteno de
submeter o corpo como sacrifcio vivo a Deus, o primeiro passo comear
a dormir o suficiente. O sono um bom uso da solitude e do silncio.
Tambm um timo indicador da profundidade da confiana em Deus.

O salmista, que conhecia bem o perigo e as incertezas, tambm dormia

bem: Eu me deito e durmo, e torno acordar, porque o Senhor que me
sustm (Sl 3.5,6), ele disse e em paz me deito e logo adormeo, pois s
tu, Senhor, me fazes viver em segurana (4.8).

claro que no estamos afirmando que dormir o caminho para a

santificao. s vezes as pessoas dormem porque esto deprimidas, tristes,
tm algum problema fsico ou esto apenas fugindo da realidade. No
queremos dizer, tambm, que os indivduos realmente piedosos ou santos
no trabalham duro ou jamais ficam exaustos. Entretanto, os santos que
entregam o corpo para Deus tm recursos que no esto disponveis para as
pessoas comuns, que vivem de iluses e promessas vazias, como o caso
de muitos cristos. Precisamos aprender como alcanar o ponto em que
esses recursos esto e colocar o corpos no descanso do Senhor.
Ao mesmo tempo, se no estivermos descansados, o corpo se move para o
centro da nossa ateno e a presena dele ser mais fortemente sentida. A
tendncia ser os membros clamarem mais alto por satisfao. Os desejos
sensuais e as exigncias do ego tero maior poder sobre ns por meio do
corpo fatigado e as partes dele. Alm disso, a conscincia do que o corpo
faz (e ele pode ser bem sutil) e do que est acontecendo nossa volta ser
menos aguda e decisiva. A confuso inimiga da orientao espiritual. O
descanso, quando adequadamente aplicado, traz clareza mente. J o
cansao pode nos levar a buscar satisfao e energia nos alimentos, nas
drogas, em vrios relacionamentos ilcitos ou em posturas egostas que so,
nas palavras do apstolo Paulo, terrenas. Elas nos afastam da confiana
em Deus e da vida baseada no poder dele.

Poderia falar muito mais sobre o papel das disciplinas espirituais na

formao espiritual do corpo. Uma abordagem completa das disciplinas
relacionadas ao corpo teria de mostrar como os exerccios e a dieta podem
contribuir para a erradicao da influncia do pecado que est nos
membros. Como criaturas finitas e fsicas no podemos ignorar essas
coisas. As disciplinas especficas vo muito alm de apenas restringir
partes especficas do corpo e afast-las das tendncias para o pecado que
esto localizados nelas. As disciplinas nos possibilitam parar a prtica e
remover a tendncia em questo, por meio de prticas contrrias especiais e
circunstncias, quebrando assim a fora do hbito que nos mantm presos.
Por enquanto, deixaremos de lado a abordagem completa desses detalhes.

O corpo espiritualmente adornado

O que devemos ter certeza, ao concluir este captulo, que Deus

providenciou todos os meios para que o corpo que temos sirva bem para
cumprir os propsitos dele e para nos estabelecer aqui na Terra. Do ponto
de vista humano, podem acontecer problemas graves com o corpo. No
devemos negar ou desprez-lo. Como Pedro disse s mulheres crists de
poca dele (e claro que se aplica tambm aos homens), o real poder da
vida est em quem ns somos como povo redimido e como esta condio
influencia o nosso comportamento.

Assim, a beleza de vocs no deve estar nos enfeites exteriores, como

cabelos tranados e jias de ouro ou roupas finas. Ao contrrio, esteja no
ser interior, que no perece, beleza demonstrada num esprito dcil e
tranqilo, o que de grande valor para Deus (1 Pe 3.3,4). No se trata de
um ataque legalista contra as jias ou algo assim embora os enfeites
possam ser usados de forma errada e quase sempre sejam. No entanto, as
palavras de Pedro so uma clara indicao de onde procede a verdadeira
beleza, sade e fora fsica e da incrvel graa que h na transformao
espiritual do corpo.

Questes para reflexo e discusso

1. Voc concorda que o corpo est bem no centro da vida espiritual?

Por que ou por que no?
2. Como o corpo fica posicionado erroneamente na vida governada
por ns?
3. Em que aspectos a sua vida e identidade no podem ser separadas do
corpo?
4. possvel que muito do nosso carter consista daquilo que o corpo
est disposto a fazer sem permisso?
5. O que Paulo queria dizer com faam morrer tudo o que pertence
natureza terrena de vocs...? (Cl 3.5) Podemos fazer isso?
 6. Discuta a viso de Tiago sobre o poder da lngua agir por conta
prpria e influenciar todo o nosso corpo (Tg 3.1-12). Como isso
acontece?
7. Voc concorda ou discorda que quando perdemos a cabea,
fazemos isso em favor do nosso corpo, que assume o controle da
situao?
8. Qual a causa da raiva contra o corpo e como Cristo nos livra disso?
9. O meu corpo minha propriedade e posso fazer com ele o que
quiser? Por que ou por que no?
10.Quais so algumas das formas pelas quais podemos levar o nosso
corpo paz e fora em Deus?
11.O que significa o Sabbath para o seu corpo?
12.O corpo pode ter beleza espiritual? De que maneira?

10

Transformando a dimenso social

As comunidades de Deus, para as quais Cristo se tornou mestre e guia, so

como luzes celestiais no mundo,

em comparao com as comunidades do povo pago

 entre as quais o povo de Deus vive como estrangeiro,

Origen

Sabemos que j passamos da morte para a vida

porque amamos os nossos irmos.

1 Joo 3.14

Neste captulo vamos descobrir como deve ser o nosso relacionamento com
outras pessoas, se formos espiritualmente formados semelhana de Cristo.

Crculos de suficincia

A condio natural da vida para os seres humanos criar razes uns nos
outros Assim como manter os ps firmes a base para se caminhar e ter
movimentos seguros, a confiana nas pessoas a garantia para uma vida
equilibrada e saudvel. H muitas maneiras desta verdade estar presente na
vida de cada um, mas ela deve estar l. Se no est, caminhamos com
dificuldades, tropeamos e nos ferimos at morrer.

Quando o tipo requerido de reciprocidade est adequadamente presente,

emergem os crculos de suficincia humana. A principal forma destes
crculos aquela entre me e filho. E talvez entre me, filho e pai. Em
seguida, h os namorados, bem como os casais mais maduros. claro que
muitas formas de associao humana podem apresentar algum grau dessa
suficincia, sempre com um carter especfico surgindo da natureza
precisa dos relacionamentos envolvidos.

Esses crculos de suficincia, naturais e essenciais para a condio humana

e profundamente belos de se contemplar, so sempre ilusrios no nvel
humano; at a prpria iluso terrivelmente frgil. Para que uma criana
ansiosa sinta-se confiante podemos dizer: Est tudo bem. Contudo, no
sempre assim. Neste mundo nem tudo est bem, principalmente em
situaes crticas em que somos obrigados a dizer tal coisa para manter a
calma.

Para poder afirmar que tudo est realmente bem cada crculo humano
necessita de um contexto ou um crculo maior para sustent-lo. A me e o
filho, por exemplo, esto inseridos em uma famlia maior que cuida e
sustenta os dois, possibilitando que ambos estejam mutuamente absorvidos
nesta relao, como precisam estar, ignorando tudo mais. Esses crculos
maiores dependem de outros muito maiores que, embora sejam menos
ntimos, so cruciais para manter a intimidade dos crculos menores.
desta forma que funciona a vida humana. A unio entre me e filho pode
ser afetada drasticamente por condies econmicas ocorridas do outro
lado do mundo.

Em ltima anlise, todo crculo humano est fadado dissoluo, se no

estiver inserido em um crculo realmente independente de suficincia: o
Pai, o Filho e o Esprito Santo. Este crculo nico, verdadeiro e
totalmente auto-suficiente. Todos os crculos destrudos encontram a cura
nele.

S quando estiverem enraizados no crculo divino Trinitrio, os indivduos

arruinados dos crculos destrudos podero curar as feridas adquiridas em
seus crculos originais, e encontrar a plenitude na longa jornada que
comea no ventre materno e vai at a cidade eterna de Deus. claro que
jamais foi inteno de Deus que os crculos humanos naturais de
suficincia e de reciprocidade fossem ilusrios, frgeis e destrutivos; se
tivessem se mantido dentro do Reino dele, no seriam assim.

A realidade da rejeio

A maioria das pessoas sabe muito bem o que ser rejeitado, deixado de
lado, no ser bem-vindo ou aceito. Assim como o relacionamento pais/filho
o exemplo mais perfeito de um crculo de suficincia na vida humana,
tambm o lugar em que as feridas mais profundas e duradouras so
causadas. Se nos primeiros anos de vida uma criana for totalmente aceita
pelos pais e irmos, provvel que crie um sistema de razes que a deixar
preparada para suportar diversas formas de rejeio que sobrevivem
durante muitos anos. Ela carregar por toda a vida o slido relacionamento
que desenvolveu com os membros da famlia, e ser amparada por eles nos
momentos difceis. Mesmo depois da morte dos entes queridos, as boas
recordaes da infncia sero uma fonte de fora e descanso.

Se uma criana pequena no for aceita adequadamente, pode at morrer

disso; se sobreviver, provvel que seja incapaz de dar e receber amor em
relacionamentos humanos decentes para o resto de vida. Ela sempre se
sentir excluda, mesmo que seja s imaginao. E nesta questo, a
imaginao pode ter a fora da realidade. As palavras finais do Antigo
Testamento falam sobre aquele que viria e faria com que os coraes dos
pais se voltem para seus filhos e os coraes dos filhos para seus pais,
para evitar que uma maldio recaia sobre a terra (Ml 4.6).
 claro que podemos adquirir feridas profundas na vida adulta. Fracassos
de todos os tipos, reais ou imaginrios, acarretam em rejeio ou
isolamento dos pais e de outras figuras importantes. Infidelidade conjugal,
divrcio, fracasso na carreira profissional, falncia, deslealdade dos filhos,
ou at jamais chegar l, seja l onde for tudo isto pode romper o
crculo de suficincia. Estes acontecimentos podem nos desligar das outras
pessoas de tal maneira que a alma fica carente do alimento que provm
da profunda ligao com os outros. Resultado: fome espiritual e perda da
plenitude em todas as dimenses.

Todas as rejeies humanas e os crculos destrudos representam rejeio

por Deus, real ou imaginria, por causa do pecado, e um senso de
desvalorizao em virtude de fracassos morais, as vezes profundos demais
para serem conscientes ou verbalizados.

As duas formas bsicas do mal em relacionamentos humanos

Para lidarmos com a formao espiritual da dimenso social, comearemos

a partir das feridas. difcil imaginar uma s pessoa que no tenha sido
profundamente machucada em algum relacionamento. A natureza exata do
veneno do pecado na dimenso social muito fcil de descrever, embora
difcil de lidar. Ela tem duas formas, que se relacionam de modo to
ntimo, que acabam se transformando em coisa s: falta de amor, de
considerao e de cuidado com os outros. Essas duas formas so agresso
ou ataque e afastamento ou distncia. So presenas to marcantes na
existncia humana que muitas pessoas as consideram apenas realidade,
no imaginam que poderiam viver sem elas.
Para termos sucesso na formao espiritual em Cristo, o poder destas duas
formas de mal na nossa vida deve ser quebrado no interior do ser. Na
medida do possvel, elas devem ser eliminadas como uma falsa realidade e
como posturas que assumimos em relao aos outros. Devem, tambm, ser
desarmadas com eficincia quando agem contra ns, e eliminadas do
ambiente social em especial nas comunidades dos seguidores de Cristo.
Talvez devamos nos conformar com o fato de que no podem ser
totalmente eliminadas do nosso mundo, ou at mesmo das comunidades
crists, at que entremos em uma nova poca. Mas enquanto isto no
acontece, podemos elimin-las do nosso ser. Podemos viver sem elas.

Entendendo agresso e afastamento

Agredimos uma pessoa quando agimos contra o que bom para ela, mesmo
se tivermos o consentimento dela. No s quando a prejudicamos ou lhe
causamos dor contra a sua vontade consciente. Seduo agresso, assim
como a participao ou mesmo a cumplicidade com as estruturas sociais
que institucionalizam o erro e o mal. As formas mais explcitas e
conhecidas de agresso so abordadas nos ltimos seis dos Dez
Mandamentos assassinato, adultrio, roubo, etc. O significado de cada
uma delas foi aprofundado nos ensinamentos de Jesus, em especial no
Sermo da Montanha e da Plancie (Mt 57; Lc 6) e nos ensinamentos de
Paulo em passagens como Colossenses 35 e 1 Corntios 13.

Afastamo-nos de algum quando encaramos o bem-estar e felicidade dela

com indiferena, e at chegamos a desprez-la. No nos importamos.

Agresso e afastamento envolvem, em primeiro lugar, o relacionamento

com as pessoas que esto prximas de ns e, que so afetadas pelo que
fazemos e quem somos no curso natural da vida: membros da famlia,
amigos, colegas de trabalho e aquelas com as quais compartilhamos bens
comuns.

Sempre nos afastamos daqueles que agredimos. Este afastamento,

incluindo ameaas ou insinuaes, tambm uma forma de agredir aqueles
de quem nos afastamos. Assim, devemos pensar na diferena entre
agresso e afastamento apenas como uma questo de intensidade, isto ser
til para compreendermos como a falta de amor funciona.

A formao espiritual necessariamente social

A formao espiritual, boa ou ruim, profundamente social. No podemos

mant-la guardada para ns mesmos. Qualquer um que pense que ela uma
questo particular, no a compreendeu. Qualquer um que diga: uma
questo entre mim e Deus ou O que fao problema meu, no
compreende a Deus nem o que escrevemos aqui. No h nada s entre
voc e Deus. Tudo o que entre mim e Deus afeta quem eu sou; e isso,
por sua vez, modifica o relacionamento com todos minha volta. O
relacionamento com os outros tambm me modifica e afeta profundamente
a forma como me relaciono com Deus. Por este motivo, estes
relacionamentos devem ser transformados, se eu quiser ser transformado.

Portanto, Jesus deu uma marca (sinal) segura do resultado da formao

espiritual sob a direo dele: nos transformamos em pessoas que amam
umas s outras (Jo 13.35). Jesus no deixou o amor, essa coisa
maravilhosa sem uma especificao. Em vez disto, disse: Um novo
mandamento dou: Amem-se uns aos outros. Como eu os amei, vocs devem
amar-se uns aos outros (v. 34, grifo do autor).O antigo mandamento do
amor transformado em um novo mandamento, pela identificao do amor
em questo com o amor de Jesus por ns (veja 1 Jo 2.7,8).

Amar os irmos dessa forma sobrenatural nos permite saber que

passamos da morte para a vida (1 Jo 3.14). Simplesmente no podemos
amar desta maneira a menos que tenhamos um tipo diferente de vida em
ns. O amor aqui identificado como aquele que est em Cristo porque
o que nos deixa preparados para dar a nossa vida por nossos irmos (1
Jo 3.16).

O fracasso em amar os outros como Jesus nos ama, interrompe o fluxo da

vida eterna pela qual todo o sistema humano clama. O velho apstolo no
hesita em suas palavras: Quem no ama permanece na morte (1 Jo 3.14).
Observe que ele no disse quem odeia, mas quem no ama. A simples
ausncia do amor mortal. Isso afastamento.

Note que o apstolo no disse: Quem no amado, embora seja verdade.

Isso tambm mortal, mas o nosso propsito no consistir em fazer os
outros a nos amar. O amor vem a ns da parte de Deus. Este deve ser no
nosso inabalvel crculo de suficincia. O propsito, ento, ser nos
transformar em algum que ama os outros com o amor gape de Cristo.
Este propsito, quando desenvolvido, transformar a dimenso social do
ser humano e todos os nossos relacionamentos com os outros. O amor no
um sentimento, ou uma forma especial de sentimento,3 mas a forma
divina de se relacionar consigo mesmo e com os outros, que se move por
meio de todas as dimenses do ser e reestrutura o mundo para o bem.

O amor profundamente enraizado na natureza humana

Estes ensinamentos de Jesus esto arraigados em nossa natureza bsica. O
amor se expressa nos belos crculos de suficincia. A vida do ser humano
o relacionamento dele com outros. Nascemos das relaes e dentro da
relao, embora muitas pessoas estejam amaldioadas a viver e morrer
sozinhas.

Uma das histrias tocantes sobre a Madre Teresa de Calcut diz respeito a
um mendigo doente que vivia nas ruas, totalmente sozinho. Madre Teresa
tentou ajud-lo; levou-o para o abrigo dela onde o limpou e cuidou dele. Na
hora da morte, as ltimas palavras daquele homem foram: Eu vivi minha
vida como um animal, mas agora posso morrer como um ser humano.
Apenas por ter sido acolhido por pessoas que lhe deram algo! O simples
fato de acolher algum, abrigando e cuidando, uma das coisas mais
vivificantes que o ser humano pode fazer que produz vida para quem d e
para quem recebe a ajuda. So atos bsicos e universais de amor. A vida foi
planejada para ser repleta desses atos, extraindo-os da abundncia de Deus;
eles alcanariam sua maior realizao precisamente quando, como Jesus,
damos a nossa vida por nossos irmos.4

Esta relao de qualidade alcana cada dimenso da existncia humana. Ela

caracteriza a natureza bsica de todo pensamento e sentimento, que sentir
e pensar em algo mais do que apenas em si mesmo. Ela permeia os
recnditos mais profundos do corpo, da alma e do mundo, em que a prpria
identidade (quem realmente somos) est entremesclada (algumas vezes
negativamente, por reao) com aqueles que nos deram vida, nos
sustentaram ou andaram conosco e talvez j tenham nos feridos
profundamente. O chamado do outro uma constante em nossa vida.
Esta a realidade bsica de uma existncia moral, da qual nos afastamos
apenas para viver um isolamento mortal. Se usarmos o afastamento com o
propsito de salvar a nossa vida, ns a perderemos. Foi o que Jesus disse.
Mas isso no s uma verdade revelada, mas um fato comprovado da vida.
Se voc quiser viver, ento saiba dar e receber (lembre-se do captulo 4).

Deus amor

Isso possvel e pode ser real para cada um de ns por causa do que Deus
: a fonte e o governador de tudo. Deus amor. Contudo, no devemos
perder de vista o ponto essencial. A boa notcia no s que Deus nos ama,
como muitas vezes dito. Uma pessoa bem intencionada pode amar
algum por razes especiais (Mt 5.46-48). Deus, porm, Amor e mantm
o amor por ns a partir da realidade dele como amor, que dita a natureza
Trinitria.

Deus em si uma doce sociedade de amor, com a primeira, segunda e

terceira pessoa para completar uma matriz social em que existe no s amar
e ser amado, mas tambm o amor compartilhado com outro, a terceira
pessoa. Uma comunidade formada pelo amor dado e recebido, que em
si mesmo exclusivo, e tambm pelo amor compartilhado por outros, que
inclusivo. Dentro da trindade no h, creio eu, nenhum pensamento de
Primeiro, Segundo e Terceiro. No existe subordinao dentro da
trindade, no por causa de algum profundo fato metafsico, mas porque os
membros no pensam em tal coisa.

A natureza da personalidade uma caracterstica essencial comum a todos,

e somente a Trindade faz justia para o que ela . Aristteles, um filsofo
pago mas profundo, falou o seguinte sobre a personalidade humana:
 O indivduo, quando isolado, no auto-suficiente, portanto ele
como a parte em relao ao todo. Porm, todo aquele que incapaz
de viver em sociedade, ou que no tem necessidade disso porque
suficiente para si mesmo, deve ser uma fera ou um deus.5

Este fato fundamental sobre a personalidade humana est arraigado na

natureza do Criador, e os escritores da Bblia estavam conscientes disso h
muito tempo, antes de Aristteles. Nas primeiras pginas da Bblia
aprendemos que no bom que o homem esteja s; por isso Deus decidiu
fazer algum que o auxiliasse (Gn 2.18). Sculos mais tarde, Paulo
salientou que nenhum de ns vive apenas para si e nenhum de ns morre
apenas para si (Rm 14.7). Ele sabia de algo que Aristteles no poderia
saber, ou seja, quer vivamos, quer morramos, pertencemos ao Senhor (v.
8) e por esta razo Cristo morreu e voltou a viver, para ser Senhor de
vivos e de mortos (v. 9). Os seres humanos s esto realmente juntos em
Deus, e todas as outras formas de estar com ficam bem aqum das
necessidades da natureza humana essencial.

O segredo de todo relacionamento saudvel e de tudo aquilo que social

repousa no fato de que para todo ser humano aquele que vem em primeiro
lugar, querendo ou no, sempre Deus. John Donne escreveu um belo
complemento para as palavras de Paulo:

Toda a humanidade pertence a um mesmo autor e a um s volume;

quando um homem morre, um captulo no apagado do livro, mas
sim traduzido em uma linguagem melhor, e todos os captulos devem
ser traduzidos. Deus emprega vrios tradutores: algumas peas so
 traduzidas pela idade, algumas pelas enfermidades, algumas pela
guerra, outras pela justia. Mas a mo de Deus est em cada traduo
e reunir novamente na biblioteca todas as nossas folhas espalhadas,
onde todos os livros se abriro uns para os outros.6

Uma nao sob Deus?

Ns americanos juramos lealdade a uma bandeira que representa uma

nao sob o domnio de Deus, indivisvel, com liberdade e justia para
todos. Mas ser que algum tem alguma idia do significado destas
palavras para a vida real nas ruas e de como elas se aplicam? A viso
bblica da unidade humana sob o domnio de Deus ainda mais distante,
pouqussimas pessoas conseguem imagin-la e consider-la realisticamente
possvel para si mesmas ou para os outros. Apenas a mensagem e o povo de
Jesus podem transformar esta idia em realidade.

Talvez algum sem conhecimento real de Cristo possa imaginar esse tipo
de solidariedade comunal para alguns indivduos selecionados com
cuidado do tipo certo. Com certeza, no para a maioria das pessoas e
muito menos para aquelas impostas a ns por acidentes de nascimento,
pela histria ou pela sociedade. As estruturas do pecado incrustadas na
alma e no corpo deixa-nos quase totalmente incapacitados para nos
relacionarmos com as pessoas que o corao deseja e que foram idealizados
por Deus.

O psiclogo e professor Larry Crabb escreveu estas palavras inspiradas:

 Quando duas pessoas se unem, quando o ser delas se cruzam to
intimamente quanto dois corpos durante um ato sexual, uma derrama
sobre a outra algo que tem o poder de curar a alma de suas feridas
mais profundas e restaurar a sade. Aquele que recebe experimenta a
alegria de ser curado. Aquele que d conhece a alegria maior de ser
usado para curar. H algo bom no corao de cada filho de Deus, que
mais poderoso do que tudo o que mau. Est l, esperando para ser
libertado, para operar sua mgica.

A seguir ele acrescenta: S que isso raramente acontece.7

A formao espiritual em Cristo deve fazer isso

Lamentavelmente, assim. O poder da vida em Cristo raramente

percebido, mas a formao espiritual nele, levada realizao, significaria
que o acontecimento descrito por Crabb ocorreria com freqncia entre o
povo de Cristo. Este o significado da Igreja como Corpo de Cristo, os
membros alimentando uns aos outros com o poder transcendente que
ressuscitou Cristo dos mortos e agora est fluindo atravs de cada um.
isto que produz a Igreja como ns a vemos se espalhando atravs do
tempo e do espao, arraigada na eternidade, terrvel como um exrcito com
suas bandeiras.8

A Igreja visvel, para a qual todos os que desejam podem olhar com
todas as suas imperfeies a manifestao externa da Igreja invisvel na
Histria e na sociedade, a qual somente Deus v. O telogo Dietrich
Bonhoeffer escreveu o seguinte sobre esta realidade invisvel:
 A unidade espiritual da Igreja uma sntese fundamental desejada
por Deus. No se trata de um relacionamento que deve ser
estabelecido, mas algo que j foi posicionado (iustitia passiva) e
permanece invisvel. Ela no se torna possvel por concordncia,
similaridade ou afinidade entre almas, nem deve ser confundida com
unidade ou estado de esprito. Ao contrrio, ela real apenas onde
prevalecem as diferenas aparentemente insolveis, onde cada
homem conduz a vida individual, e talvez esteja ausente onde parece
prevalecer mais. Ela pode brilhar com mais intensidade no conflito
entre vontades do que na hamornia.9

Nesta Igreja, o Corpo invisvel do Senhor ressuscitado, entramos quando

depositamos a confiana em Jesus. Ele nos conduz e forma um crculo de
suficincia que real e supremo. primeiro em relao a ele que
comeamos a conhecer o que Crabb descreveu acima sobre unio: a partir
deste momento, percebemos como o fluir da presena amorosa dele se
estende dos outros para ns e de ns para os outros.

Isso deve acontecer dentro das comunidades e congregaes imperfeitas,

que esto nossa disposio. Mas a nova vida pode e deve transformar
toda dimenso social do ser em direo ao futuro celestial, no qual
saberemos como somos conhecidos agora por Deus onde todos os livros
se abriro uns para os outros.

Compreendendo o erro
Aqui, como em todas as dimenses da vida, o progresso da redeno em
nossos relacionamentos depende do que fazemos e do que Deus faz por ns
e em ns. Para cumprirmos a nossa parte no processo da formao
espiritual das relaes sociais, precisamos identificar e entender
profundamente o que errado em nossas relaes com os outros (se o erro
est em ns ou neles) e como isso pode ser mudado. Por isso tratamos da
questo sobre agresso e afastamento.

A agresso a primeira coisa que acontece no desenvolvimento de uma

criana, e surge basicamente nos conflitos dos desejos. Ela deseja o objeto
que outra criana tem, e faz de tudo para tom-lo da inimiga. A outra,
porm, resiste e as duas acabam ficando com raiva uma da outra. a
histria de Caim se repetindo.

provvel que as crianas experimentem o sentimento de inveja e fiquem

insatisfeitas uma com a outra por causa disso. Talvez uma deles se
beneficie de um status que a outra no tem. Esta situao pode provocar
ressentimentos e desprezo. medida que crescemos, roubo, mentira,
homicdio, adultrio e atitudes de cobia vo assumindo seu lugar. Tudo
isso so formas de agredir os outros.

No centro de todas essas atitudes est o desejo de fazer outra pessoa sofrer
dor e perda. Como j observamos, os seis ltimos dos Dez Mandamentos
tratam de agresso, com as formas bsicas de machucar por meio de aes
agressivas as pessoas com as quais temos laos sociais. Com exceo do
sexto mandamento, todos os outros so explicitamente negativos No
fars.... O sexto mandamento, Honra teu pai e tua me..., trata de uma
relao de natureza to ntima que a ordem tem de ser positiva, pois omitir
este aspecto resultaria em uma injria para as partes envolvidas. por isso,
tambm, que este o primeiro mandamento com promessa, conforme as
palavras de Paulo (Ef 6.2). A violao desse mandamento perturba a alma e
traz distrbios para o indivduo.

Assim podemos notar que a formao espiritual em Cristo implica nos

transformarmos em pessoas que no agridem, nem agrediriam, aqueles
com quem nos relacionamos. claro que o ensinamento geral da Bblia
sobre agresso muito mais profundo e sutil do que estes seis
mandamentos, que podem ser considerados como os fundamentos
essenciais para os relacionamentos corretos. Entretanto, h muitas formas
de agredir as pessoas, que se misturam com as outras categorias de erros
nos relacionamentos, como o afastamento.

Aqui constatamos novamente o poder da lngua. Uma agresso verbal (que

pode ser feita de forma refinada ou brutal como um comentrio ofensivo)
formulada especificamente para ferir sua vtima e infligir perda de
posio ou de respeito tanto aos olhos dela mesma quanto dos outros.
possvel encontrar pessoas que durante toda a vida no conseguiram se
recuperar de uma agresso verbal em particular, ou de outras formas no
verbais de embarao e tratamentos degradantes que receberam. Estas
situaes acontecem com muita freqncia nos primeiros anos de vida,
quando o indivduo fraco e vulnervel.

Entretanto, afastar-se de um relacionamento tambm pode ferir os

envolvidos. E a lngua, como sabemos, pode agredir at mesmo quando no
pronunciamos uma s palavra. O ato de no dizer algo, tambm pode nos
ofender. Por isso, melhor no traar uma linha muito definida entre
agresso e afastamento, pois o afastamento muitas vezes uma forma
intencional de agresso ou ataque. claro que algumas pessoas no fazem
isso intencionalmente, ao contrrio, podem ser motivados por fraqueza,
medo, incerteza ou at razes estticas (bonito, feio, etc.) e no por um
desejo deliberado de ferir. Mesmo assim, a ferida acontece. Para aqueles
sem total conscientizao do amor e do poder infinito de Deus, nenhuma
combinao de bons motivos e explicaes pode evitar ou curar as feridas
do afastamento. Sem Deus, podemos no mximo nos endurecer e seguir
em frente.

Longe da agresso e do afastamento, a rea social da vida foi planejada por

Deus para ser um lugar de constante bno. A dor e as disfunes
resultam da falta desses elementos. claro que h diferentes nveis de
envolvimento que os seres humanos tm uns com os outros, e essas
variaes fazem diferena no carter preciso da bno mtua adequada
em cada caso. Contudo, cada contato com um ser humano deve ser
marcado pela boa vontade e pelo respeito, com uma disposio para
reconhecer, abrir caminho ou ajudar o outro da melhor forma possvel..

Nossa atual frieza no normal

Atualmente, no estamos to distantes de uma poca na qual a

generosidade era a reao social esperada. Quando eu era criana, lembro-
me que meu pai acenava do carro para outros motoristas, e estes quase
sempre respondiam. Recentemente, quando eu dirigia por uma rea rural da
Gergia, Estados Unidos, um motorista acenou para mim. Confesso que
fiquei surpreso. Na poca no havia tantos veculos nas ruas quanto hoje.
Meu pai tambm jamais passava por qualquer pessoa em uma calada sem
cumprimentar, ele sempre tirava o chapu para as mulheres (tratando todas
como damas).

Esta forma de agir, voc pode pensar, s funciona no passado. Se tentasse

cumprimentar todos os motoristas que encontrasse, provavelmente causaria
um acidente no trnsito. Se falasse com os transeuntes na rua seria
considerado louco ou perigoso. Sem dvida o profundo insight moral do
nosso tempo tambm destacaria a hipocrisia envolvida em tais respostas.

Devemos admitir que atualmente vivemos em um mundo diferente. Mas

ser que melhor neste aspecto? Ser que os vcios e desajustes
epidmicos que assolam a sociedade moderna poderiam ser relacionados ao
fato de estarmos sempre na presena de pessoas que se afastam de ns, que
no desejam reconhecer que estamos l, e que honestamente se sentiriam
mais confortveis se no estivssemos pessoas que em muitos casos nos
rejeitam abertamente e que acham certo fazer isso? No a necessidade
desesperada de aprovao que impele as pessoas a tomar atitudes tolas e
autodestrutivas para serem atraentes ou pelo menos chamar ateno
nada mais do que o eco de um mundo perdido de constante aceitao e
bno da famlia, vizinhana, escola e trabalho? Ser atraente e chamar a
ateno fator fundamental para estar com outros os quinze minutos de
fama (pelos quais Andy Warhol famoso) que agora baixou para quinze
segundos ou menos.

No quero sugerir que qualquer um pode superar nossa situao social

desesperadora por um ato individual da vontade. Longe disto. Seja o que
for que precise ser feito, no isto. Este o mundo que temos agora. Para
se fazer qualquer coisa substancial preciso uma graa e sabedoria, que
no esto disposio dos indivduos, e um plano de longo prazo de
desenvolvimento pessoal e social. Sem dvida, Deus tem um plano em
mente.

Para partirmos de onde estamos, precisamos reconhecer que este mundo

no normal, apenas comum. Devemos enxergar o que ele e pensar em
formas especficas da graa e da verdade que podem comear a mud-lo.
Acima de tudo, ns que seguimos a Jesus precisamos entender que algumas
horas por semana de distanciamento planejado, na igreja ser de pouca
ajuda, e pode apenas reforar os padres de afastamento que permeiam o
mundo cado. O que poderamos fazer em nossas comunidades para
realmente ajudar e fazer diferena?

A centralidade da famlia

especialmente em nossas famlias e outras associaes similares que

devemos identificar os elementos de agresso e afastamento que derrotam o
amor e os relacionamentos corretos com os outros. Por meio de insights e
prticas iremos romp-los e revert-los, primeiro aprendendo de forma
calma, mas firme, a no cooperar com os elementos venenosos e a se guiar
pelas iniciativas da boa vontade e da bno no meio deles. O que fazemos
nas reunies como cristos deve ter como objetivo principal nos capacitar
para isso com eficincia onde estivermos. Essas reunies devem e podem
ser centros dos quais a comunidade redentora poderosamente se expande.

Onde comear? Em vrias partes dos Estados Unidos, veculos

governamentais (da polcia, das prefeituras e escolares) carregam um
adesivo que diz: No h justificativa para a violncia domstica. uma
idia maravilhosa. Mas evidente que precisamos ir mais fundo. Devemos
nos transformar em pessoas para as quais a violncia domstica
inconcebvel, jamais vista como uma opo. primordial que tambm
transformemos mente e corpo ou a prpria alma de tal forma que jamais
tero que se adaptar a este esquema. Esta a tarefa da formao espiritual
crist.
 fundamental comear na famlia. O slogan deve ser: No h justificativa
para a agresso e a afastamento na famlia. Voc acha que isso acabaria
com a violncia domstica? Sim e no. S evitar a violncia domstica no
impede que o ambiente familiar se transforme em um inferno de palavras
speras, desprezo, frieza e afastamento ou no envolvimento. Esse tipo de
inferno encontrado com freqncia em lares de cristos e at mesmo de
lderes. Muitas vezes eles parecem pensar honestamente que tal condio
normal, e no conhecem nenhum outro caminho. A prpria Teologia parece
fortalecer este ponto de vista tragicamente falso.

Casamento

Hoje o ndice de divrcios na maioria dos pases em mdia de 50%; nos

meios cristos a porcentagem no muito mais baixa. O problema no o
divrcio embora ele gere uma srie de conflitos. A questo que as
pessoas no sabem como casar. Na verdade em muitos aspectos elas no se
casam de fato, embora se submetam s cerimnias civil e religiosa.
Lamentavelmente, os seres humanos so incapazes para o casamento o
tipo de bno mtua constante que faz as duas pessoas no matrimnio
literalmente se transformarem em uma s (Ef 5.22,23). No culpa delas.
No mundo em que vivem, como poderiam saber? Quem as ensinaria? Este
o triste fato que est no mago da tristeza moderna.

Estar casado se dar para a outra pessoa no mais ntimo e inclusivo dos
relacionamentos humanos, apoiado-a para o bem de todas as formas
possveis fsica, emocional e espiritualmente em todas as dimenses do
ser. Nada que foi dado humanidade retrata de forma mais adequada o que
o casamento do que o culto tradicional, a Forma Solene do
Matrimnio, no antigo Livro da Orao Comum, da Igreja da
Inglaterra.Considere algumas de suas palavras. Qualquer um que deseje
realmente entender a situao com o divrcio e a falncia da famlia
atualmente deve comear com o estudo cuidadoso da entrega pessoal
mtua manifestada nos votos do culto tradicional: Eu te recebo... a partir
deste dia, para o melhor e para o pior, na riqueza e na pobreza, na doena e
na sade, para amar e respeitar, at que a morte nos separe. Refletir sobre
significado deste voto mostra claramente por que o propsito ideal do
casamento um homem e uma mulher unidos para a vida. A submisso
mtua um ao outro no temor do Senhor, que a viso do casamento em
Cristo, elimina a agresso e o afastamento desse relacionamento humano
mais bsico. A partir da providenciado a matriz ou o tero no qual (no
plano divino) todos os seres humanos podem emergir para formar
comunidades humanas saudveis, sob a direo divina.

evidente que este tero a vida familiar da criana, e no s uma parte

especfica do corpo feminino. O nascimento deveria ser apenas o
movimento de uma parte menor para uma parte maior do mesmo lar. Este
lar responsabilidade tanto do homem quanto da mulher, pois funo do
homem possibilitar que a mulher faa o que s ela pode fazer pela criana
e por ele. E a mulher, por sua vez, deve possibilitar que o homem faa
aquilo que s ele pode fazer por ela e pela criana tudo isso no meio de
constante submisso dos dois, para o bem de todos. No caso de haver
crianas, eles continuam entregando a prpria vida em favor um do
outro. isso que o casamento envolve.

A abordagem de mercado do casamento

Nas condies da vida moderna, especialmente a partir das duas Guerras

Mundiais, por vrias razes tem sido difcil entender como tal unio de
almas pode funcionar na prtica. O desejo individual passou a ser o padro
e a regra de tudo. Como podemos servir uns aos outros em
relacionamentos ntimos se o desejo individual o padro para tudo, e se o
que desejamos pode ser adquirido em muitas fontes diferentes?

As formas nas quais marido e esposa, ou pais e filhos naturalmente

servem uns aos outros so consideradas cada vez mais como acessveis (em
geral mais barata e talvez com melhor qualidade) vindas de diversas
fontes.10 Isso verdade em relao a comida, roupas, entretenimento,
romance, satisfao sexual e paternidade e maternidade de aluguel. A
perigosa condio de trabalhadores competindo uns com os outros para
vender servios agora a condio de todos na atual sociedade. O desejo
individual aceito como o princpio que governa tudo.

O que significa a devoo um ao outro quando um dos parceiros (ou at os

dois) est constantemente buscando um novo arranjo ou valorizando o
outro luz de alternativas convenientes? Afastamento, rejeio e agresso
se transformaro, naturalmente, em um fator permanente nas relaes
humanas mais ntimas. isso que Satans sempre usou para derrotar os
planos divinos para a comunidade humana sobre a Terra. Desde Ado
culpando Eva pelo prprio pecado, Caim matando Abel, at casos mais
recentes de limpeza tnica e as milhes de crianas que vivem
abandonadas nas ruas das grandes cidades ou que passam fome nas reas
rurais. O mesmo princpio de afastamento e agresso opera nos mais
elevados nveis da interao cultural, poltica e social, com constante
glorificao na arte popular e na mdia.

A devastao das crianas

A m formao espiritual das crianas o resultado inevitvel. As
pequenas almas, os corpos e as mentes delas no podem fazer outra coisa a
no ser absorver a realidade da agresso e do afastamento em um ambiente
em que os pais e outros adultos esto constantemente envolvidos com isso.
obvio que elas em breve estaro na linha de fogo. Logo sero atacadas e
desprezadas. Em tal contexto quase possvel assistir o definhamento da
criana.

A nica esperana de sobrevivncia das crianas ficarem endurecidas.

Isso se deve a uma constante exposio ao afastamento, mesmo de si
prprias. Trata-se de uma atitude defensiva que, incidentalmente, torna o
ataque (contra os outros e a si mesma) fcil e inevitvel. Almas solitrias e
endurecidas, propensas aos vcios, agresso, isolamento, comportamento
autodestrutivo e, em alguns casos, at extrema violncia, saem para
misturar a loucura delas com a dos outros em escolas e comunidades
horripilantes. Elas se voltam para o prprio corpo em busca de satisfao e
para controlar outros, ou para isolamento e autodestruio.

O surpreendente no que s vezes as crianas destroem umas s outras,

mas que os adultos que as produziram e vivem com elas podem, com
aparente sinceridade, perguntar Por que?. Ser que realmente no sabem?
Ser que no conseguem enxergar o veneno na esfera social? Trata-se de
outro caso grave de um cego guiando outro cego e ambos caindo em um
abismo (Mt 15.14).

Marchando avante pela vida, essas pessoas pequenas se transformam em

pessoas grandes e prosseguem com as almas cheias de distrbios nos locais
de trabalho, na profisso, na cidadania e liderana. Delas procede a
prxima gerao de almas feridas. Muitas delas, que agora so gente
grande, talvez as melhores e mais inteligentes, tentam retificar a
situao. Buscam por solues superficiais e mrbidas para o problema
humano, tais como educao, diversidade ou tolerncia.

No que essas coisas no sejam boas. Elas so. O problema que nem
chegam perto da raiz do problema. Elas so superficiais. A raiz profunda
no a ignorncia (pelo menos no em relao s coisas que aprendemos
na educao), nem o preconceito ou a intolerncia. Na verdade, uma
porcentagem muito pequena dos males humanos procedem dessas coisas; e
praticamente nenhuma delas afeta nossos relacionamentos mais ntimos e
nos transforma no tipo de pessoas que somos. Ignorncia, preconceito e
intolerncia, longe de serem a fonte do mal, so colocadas sobre as
estruturas mais profundas da alma, de agresso e do afastamento, sem os
quais teriam pouqussimo efeito.

As diferenas servem apenas como uma oportunidade para a agresso e o

afastamento. A no ser que as fontes mais profundas sejam efetivamente
tratadas, a educao, diversidade e tolerncia criaro apenas outra verso
da secular justia prpria e do legalismo. Elas esmagaro ainda mais a
estrutura humana j esfomeada, sendo exatamente o oposto daquilo que
Lawrence Crabb chama de unio. Em vez de curar os relacionamentos,
apenas estabelecero de algum modo mais um contexto socialmente
duradouro dentro do qual as pessoas ressecam e morrem.

Ministro para o casamento

Para curar as feridas abertas da existncia social, sem dvida precisamos

comear com o relacionamento no casamento ou com a forma como
homens e mulheres esto juntos no nosso mundo. Se este relacionamento
estiver errado em suas muitas dimenses, tudo que procede dele estar
seriamente prejudicado. O prprio casal ser muito mais prejudicado por
um mundo de pessoas igualmente prejudicadas, que tentam encontrar
formas de ficarem juntas supondo que agresso e afastamento so apenas
coisas da vida. Como conseqncia, a formao espiritual e todos os
esforos como cristos para servir as pessoas, deve se concentrar neste
relacionamento humano mais fundamental.

Francamente, s vezes vemos famlias chegando na igreja congeladas na

frieza ou fervendo de raiva sobre muitas coisas, mesmo sobre os motivos
que as levaram at ali. Constatamos que os cultos so dirigidos por pessoas
que mal conseguem se suportar por causa de discrdias e incidentes
dolorosos ocorridos entre elas mesmo no processo para determinar como
o culto deve ser feito. Precisamos de um adesivo que diga: No h
justificativa para a hostilidade e frieza entre cristos!

Sim, isso pode ajudar. evidente que algo relevante. No entanto, s

resgataremos a dimenso social correta em nossas vidas sob o domnio de
Cristo pelo reconhecimento inabalvel de que no h resposta humana para
os problemas humanos, nem mesmo respostas religiosas por isso que
as diversas espiritualidades humanistas dos nossos dias so becos sem
sada. claro que podem oferecer alguma ajuda para a condio humana
angustiada. Mas so incapazes de dissolver as estruturas penetrantes da
agresso e do afastamento que caracterizam a existncia individual e
corporativa. Se no forem incapazes, ento que funcionem. Assim elas, por
sua vez, podero dizer corretamente Igreja: Voc fez isso. E isso
tambm deve ser suficiente.

As igrejas visveis, congregaes de aprendizes de Jesus, devem retornar ao

poder transcendente de Cristo, que as mantm de p. Devem drenar a
agresso e afastamento, o ataque e a frieza, de cada homens e mulher que
formam famlias sob o ministrio de Jesus e doReino dele. Devemos
afirmar e deixar claro por meio de ensinamento e de exemplo, como
preciso que trs se casem, como o bispo Fulton Sheen ensinou anos atrs
(o terceiro Deus). Este o verdadeiro significado da unio com a
bno do clero, que o povo de Cristo oferece. A partir desta base no lar,
estabelecida pela Igreja de Jesus Cristo, o poder de Deus na Terra pode
quebrar o domnio mortal da agresso e do afastamento sobre toda a
dimenso social do ser humano.

Principais elementos na formao espiritual

da dimenso social

Como isso pode refletir nas relaes humanas comuns? O que deve ser
explicado e exemplificado no contexto das reunies locais de redeno?
Tudo deve comear aqui, embora seja imediatamente aplicvel ao
relacionamento conjugal e s famlias que procedem dele. Acima de tudo,
devemos ver esses elementos nos relacionamentos familiares daqueles que
lideram e ensinam. Conhea os quatro elementos principais no mundo novo
dos relacionamentos redimidos.

Recebendo a viso de Deus sobre a nossa plenitude nele

O elemento principal na dimenso social transformada os indivduos

aprender a se ver como seres inteiros, assim como Deus os v. Tal viso
coloca-os acima das feridas e limitaes que receberam nos
relacionamentos passados. esta viso de si mesmo do ponto de vista de
Deus que possibilita o indivduo considerar-se abenoado, no importa o
que acontea. Vocs morreram, Paulo disse, e agora a sua vida est
escondida com Cristo em Deus. Quando Cristo, que a sua vida, for
manifestado, ento vocs tambm sero manifestados com ele em glria
(Cl 3.3,4). Entramos em uma nova vida em que o relacionamento bsico
com Cristo, e teremos a garantia de uma existncia gloriosa e perene.

Deus tem um plano para cada pessoa na obra que realiza durante a nossa
existncia, e quando depositamos toda a esperana nele, nada e ningum
podem impedir a realizao dele. O papel que desempenhamos nos planos
dele foi estabelecido antes de ns para a eternidade. Nossa vida nele
completa e abenoada, no importa o que tenha ou no sido feito contra
ns, no importa o quo vergonhosamente os nossos crculos humanos de
suficincia tenham sido violados.

a suficincia de Deus para conosco que assegura tudo o mais. Paulo

disse: A nossa capacidade vem de Deus (2 Co 3.5; 9.8). Esta a viso
(dada por Deus) de ns mesmos como seres inteiros nele, que extrai todo o
veneno dos relacionamentos e nos permite ir adiante com o perdo sincero
e a bno para com aqueles que nos feriram. S assim poderemos nos
libertar das feridas do passado e daqueles que nos agrediram ou
abandonaram.

Abandono das defesas

O segundo elemento na transformao espiritual da dimenso social o

abandono de todas as defesas. Isto pode ocorrer apenas em um contexto
social em que Cristo habita quer dizer, entre os povo especial dele.
Contudo, natural que isso ocorra na ausncia do ataque e do afastamento,
onde quer que seja, ou onde criamos uma defesa impenetrvel contra essas
duas foras.

O abandono das defesas traz uma disposio para sermos conhecidos como
realmente somos nos relacionamentos mais ntimos. Isso tambm implica
em abandonar todas as formas de justificativas, engano, evasivas, bem
como manipulao. No quer dizer que devemos impor todos os fatos que
aconteceram conosco sobre as pessoas mais prximas, muito menos sobre
aquelas que no temos intimidade. claro que no devemos fazer isso.
Porm no esconderemos nem seguiremos estratgias para parecermos
bons.

O ensinamento de Jesus sobre no fazermos nada para obter aprovao

pblica, o nosso sim ser sim e no sermos hipcritas tendo um lado
obscuro que difere da realidade tudo se aplica aqui (Mt 56).

O amor verdadeiro predomina nas reunies

Todo fingimento deve ser banido de nossas vidas. Este o terceiro

elemento na transformao espiritual da dimenso social do ser. Como
Paulo fala aos Romanos, o amor entre os cristos deve ser genuno. E
este o fator principal que traduz como as reunies dos discpulos em
igrejas devem ser, apresentado por Paulo em Romanos 12.1-21. Os
aprendizes de Cristo devem fazer as obras particulares no grupo com uma
graa e poder que no pertencem a si mesmos, mas que vem de Deus (vs.
3-8) e cada um deve exibir as seguintes qualidades (vs. 9-21):
1. Permitir que o amor seja completamente real.
2. Abominar o que mau.
3. Apegar-se ao que bom.
4. Ser devotados uns aos outros em um amor fraternal (philostorgoi).
5. Superar uns aos outros na concesso de honra.
6. Servir ao Senhor com esprito fervoroso e com toda diligncia.
7. Alegrar-se na esperana.
8. Ser paciente nas dificuldades.
9. Devotar-se constantemente orao.
10.Contribuir para suprir as necessidades dos santos.
11.Praticar a hospitalidade.
12.Abenoar os perseguidores em vez de amaldio-los.
13.Alegrar-se com aqueles que se alegram e chorar com aqueles que
choram.
14.Viver em harmonia uns com os outros.
15.No ser arrogante, mas buscar aquilo que humilde em termos
humanos.
16.No ser sbio aos prprios olhos.
17.Jamais pagar o mal com o mal.
18.Dar a devida considerao quilo que todos consideram certo.
19.Estar em paz com todos, sempre que depender de voc.
20.Jamais buscar a vingana, mas deixar a deciso nas mos de Deus.
21.Suprir as necessidades do inimigo.
22.No ser subjugado pelo mal, mas vencer o mal com o bem.
Esta a descrio bblica mais adequada dos detalhes da dimenso social
espiritualmente transformada. Devemos fazer uma pausa para meditar
sobre isso. Pense por um momento como seria fazer parte de um grupo de
discpulos no qual esta lista fosse consciente, intencionalmente
compartilhada e praticada, mesmo que de forma imperfeita. Creio que voc
pode perceber como isso transformaria totalmente os relacionamentos
conjugais e os lares. Os efeitos sobre a sociedade seriam incalculveis
como de fato tem sido por meio da histria do povo de Cristo na terra.

O abandono de todas as defesas e das diversas estratgias utilizadas por ela

seriam evidentemente bem-sucedido por tal grupo. No haveria mais
nenhuma necessidade delas. Seriam substitudas por receptividade e bno
para todos, mesmo os inimigos. Com certeza, para alcanar isso em nossa
dimenso social precisaremos ouvir e aceitar o evangelho da graa, sobre
como Jesus se entregou voluntariamente para morrer na cruz em favor da
humanidade e como nos aceita na sua vida alm da morte e alem do pior
que poderia ser feito contra ele ou contra ns. Devemos permanecer firmes
e estveis no reino dele.

O quarto elemento a abertura e a ampliao da dimenso social para a

redeno. Sem o fardo de termos que nos defender e proteger, e agindo
agora com base nos recursos de nossa nova vida do alto, podemos
dedicar a vida a servio do prximo. Este o momento positivo na
redeno do lado social do ser. No apenas uma questo de no atacar ou
de se afastar. Esta redeno natural e correta ser focada na bno sobre as
pessoas que esto perto de ns, a comear pela nossa famlia e movendo-se
a partir da, de acordo com o nvel de envolvimento com outras pessoas.

O mundo social colocado diante de ns como uma tarefa infinita, que s

pode ser cumprida no poder de Deus. Aceitamos isso. J que no podemos
ser maridos, esposas ou pais, exceto no poder de Deus, assim tambm a
vida como um todo. No sabemos nem mesmo orar como deveramos, diz
Paulo (Rm 8.26). Ento, no devemos orar? De forma alguma, pois o
prprio Esprito intercede por ns com gemidos inexprimveis (v. 26). Se
o convidarmos, esperarmos nele e procedermos da melhor maneira
possvel, o Esprito de Deus entrar em todas as nossas ligaes sociais.
Temos a promessa de Jesus para aqueles que vivem pela gua viva. Essa
gua se tornar nele uma fonte a jorrar para a vida eterna (Jo 4.14) e,
do seu interior fluiro rios de gua viva (Jo 7.38; compare Is 58.11).

A formao espiritual em Cristo requer que cada vez mais sejamos

alegremente reconciliados para viver sob a direta sustentao da mo de
Deus. Isso o que toda a viso bblica da vida claramente exorta, em
especial o que o prprio Jesus viveu e ensinou como a verdade. Somente a
partir dessa viso evanglica da vida comearmos a abordar a reforma
piedosa do ser em seu mundo social. A partir desta viso podemos parar de
agredir e de nos afastar, e abenoar todas as vidas com as quais temos
contato.

Questes para reflexo e discusso

1. De quais crculos de suficincia voc j participou em sua vida?

Descreva em detalhes algumas ocasies nas quais experimentou o
sentimento de ser completo neles. Ou as ocasies em que eles
foram quebrados.
2. Como a rejeio nos afeta? Por que nos afeta dessa forma? Voc
consegue lembrar de uma ocasio, talvez na infncia ou
adolescncia, quando rejeitou algum e como a pessoa reagiu?
3. A agresso e o afastamento encobrem os males que as pessoas
cometem com as outras? Pense sobre o papel que esses dois
elementos desempenham na vida cotidiana. possvel discordar ou
corrigir outras pessoas sem apelar para a agresso ou afastamento?
4. Considere as violaes dos seis ltimos dos Dez Mandamentos como
formas de agresso. Voc consegue ver como eles so? O que eles
fazem s pessoas?
5. Como a prtica de amar como Jesus amou elimina a agresso e o
afastamento no relacionamento pessoal e familiar?
6. Como a natureza Trinitria de Deus revela o que as relaes
humanas podem e devem ser?
7. Uma nao sob o domnio de Deus. Como isso pode ser realmente
alcanado?
8. Como a agresso e o afastamento abrem caminho na vida das
crianas?
9. Devemos aceitar a frieza entre pessoas como normal nos dias de
hoje?
10.Voc concorda que a redeno do casamento fundamental para que
haja qualquer esperana de transformao na situao social? Ou
demais colocar essa nfase sobre o relacionamento homem-
mulher?
11.Como podemos nos enxergar inteiros na vida de Deus, e como isso
nos ajudaria a curar nossa dimenso social?
12.A descrio de Paulo da comunidade do povo redimido de Cristo
(Rm 12.1-21) poderia ser aplicada ao seu grupo?
 11

Transformando a alma

Apenas tenham cuidado!

Tenham muito cuidado para que vocs nunca se esqueam

das coisas que os seus olhos viram....

Deuteronmio 4.9

Tomem sobre vocs o meu jugo

e aprendam de mim, pois sou manso e humilde de corao,

e vocs encontraro descanso para as suas almas

Mateus 11.29 (veja tambm Jr 6.16)

O que conduz a vida a cada momento a alma. No as circunstncias

externas, ou os pensamentos e as intenes, nem mesmo os sentimentos,
mas a alma. Ela aquele aspecto do ser que correlaciona, integra e
revigora tudo o que est acontecendo em todas as dimenses do indivduo.
A alma o centro da vida do ser humano, regula tudo o que ocorre em cada
dimenso e como elas interagem umas com as outras e respondem aos
acontecimentos no governo geral de nossa vida. A alma profunda por
ser bsica ou fundamental e tambm por que nela encontra-se, quase que
totalmente, a conscincia alm do consciente.1

Na pessoa com um corao bem cuidado, a alma ser adequadamente

ordenada sob o domnio de Deus e em harmonia com a realidade. O
resultado ser, como j dissemos, uma pessoa que estar preparada para e
capaz de responder s situaes da vida de maneira boa e correta. Para tal
pessoa, o esprito humano estar em uma relao correta com Deus. Com a
assistncia dessa graa, a alma ser conduzida para a submisso a Deus e a
mente (pensamentos, sentimentos) estaro sujeitos alma. O contexto
social e o corpo ficaro submissos aos pensamentos e sentimentos, que
estaro de acordo com a verdade, as intenes e os propsitos de Deus para
ns. Assim, qualquer acontecimento em nossa vida proceder como deve,
porque a alma estar funcionando de forma apropriada sob a direo de
Deus.

O homem do Salmo 1

Este o caso do homem do Salmo 1. Primeiro ele caracterizado em

funo do que no faz, o que talvez seja o mais bvio a respeito dele. Ele
no determina o curso de ao de acordo com o que dizem as pessoas sem
Deus mesmo que sejam as idias mais brilhantes. Ele no vive como se
Deus no existisse, nem faz planos a partir de uma compreenso
estritamente humana. Ele planeja baseado em Deus (v. 1).

Por causa disto, tambm no se posiciona na vida como aqueles que vivem
para fazer o que errado. Se voc viver baseando-se apenas na sabedoria
humana, descobrir que necessrio fazer o que errado. E no caso de
se tornar uma autoridade no que certo e errado precisar ter
explicaes prontas do por que, apesar de fazer o que errado, continua
uma pessoa boa, e por que aqueles que no fazem o que voc faz so tolos.
Voc se tornar um especialista em zombarias, capaz de colocar todas as
pessoas nos devidos lugares, com doses apropriadas de desprezo, que o
elemento essencial da zombaria (v. 1).

J o homem do Salmo 1 sente satisfao na Lei que Deus lhe deu. Observe,
ele tem satisfao (v. 2). Ele ama a Lei, se empolga com ela e no
consegue afast-la da mente. Ele acha a Lei bonita, forte, sbia, um dom
incrvel da misericrdia e da graa de Deus. Portanto, ele medita nela dia e
noite, passando-a repetidamente na mente e falando dela para si mesmo.
Ele no faz isso para agradar a Deus, mas por que a Lei o agrada. o local
onde todo o seu ser orientado.

O resultado uma vida prspera. A imagem usada aqui a de uma rvore

plantada prxima canais de gua. No importa qual seja o clima ou as
condies do solo, as razes se estendem na direo da gua e extrai dela a
vida. Como resultado, a rvore d frutos na estao apropriada e a
folhagem est sempre brilhante e cheia de vida. Ela prospera em tudo o que
faz. O mesmo ocorre com o homem que tem as razes em Deus: Tudo o
que ele faz prospera! (v. 3;compare Js 1.8). Mais tarde retornaremos ao
relacionamento vital entre a Lei e a alma.

Este no um caso comum

Para a maioria de ns, esta organizao ideal da vida sob o domnio de

Deus ser apenas parcialmente alcanado, na melhor das hipteses. Para
muitos, ele permanece como um sonho impossvel, pois a alma est
confusa e a vida, um caos. Eles esto mortos em suas transgresses e
pecados, vivendo com base em sonhos e iluses incoerentes. Escravizados
pelos desejos ou hbitos, cegos por falsas idias e imagens distorcidas e
informaes errneas, a alma no pode alcanar o caminho para a vida de
verdade consistente e a busca harmoniosa do que bom. Ela fica travada
em uma luta autodestrutiva consigo mesma e com todos ao redor. Em geral,
desejos no satisfeitos e relacionamentos venenosos so os elementos mais
proeminentes em tais vidas. Confesso que s vezes, quando aconselho
pessoas com estes problemas, sempre fico surpreso com as desculpas que
do para no fazerem as nicas coisas que poderiam ajud-las.

A formao especfica da alma individual o carter que assume ao longo

da vida vista em detalhe na forma como os pensamentos, sentimentos,
relaes sociais, comportamento fsico e escolhas se revelam, em especial
como eles interagem. Em muitos casos, os indivduos no esto em
harmonia consigo mesmos, e muito menos com a verdade e Deus. A
condio habitual deles de conflito, agem de modo diferente do que
planejavam agir ou que consideravam uma atitude sbia.

Quando tm a inteno de praticar o bem no conseguem relacion-la aos

outros componentes do ser os pensamentos e sentimentos, hbitos fsicos,
dinmicas sociais e relacionamento com o Reino de Deus. O fracasso das
boas intenes o resultado da desassociaes ou associaes erradas
entre pensamentos, sentimentos e aes, permitidos ou forados pela alma
desordenada. As dimenses do ser no so coerentemente reunidas pela
alma para formar o todo da vida dedicada a Deus e o que reconhecido
como bom. Tal pessoa no consegue agir ordenadamente.
Casos extremos como estes so encontrados em pessoas para as quais tudo
na vida pessoal ou social doloroso ou difcil de administrar. Elas no
conseguem encontrar um lugar nos negcios humanos. Este quadro pode
assumir vrias formas, mas a condio interior da pessoa impede de lidar
com a vida. Muitas vezes esta situao resultado de antigas experincias.
Severas privaes ou sofrimento nos primeiros anos de vida podem
deformar a alma, deixando-a estagnada ou vulnervel s disfunes e as
diversas formas de mal. Os muros de proteo da alma sero derrubados
pela dor e pelo mal, deixando a pessoa merc de tudo o que acontece.

H uma ordem no desenvolvimento da alma, quando no recebe o que

precisa no tempo apropriado, o progresso dela em direo da plenitude
permanentemente comprometido. Ela nunca mais ser o que poderia ter
sido. s vezes acontecimentos terrveis na vida adulta, como tortura ou
traies cruis, tm efeito similar, do qual a alma pode nunca se recuperar.

Apesar disto, bom evitar a generalizao nestas questes. No podemos

subestimar o poder da recuperao da alma sob a graa. Robert Wise
observa: Religada ao Esprito de Deus, almas perdidas descobrem que tm
poder e capacidade alm do que poderiam sonhar. A restaurao da alma
mais do que restaurar a capacidade de se religar. Ela recebe fora,
habilidade de realizao, direo e conscientizao.2

verdade que fomos feitos de modo especial e admirvel (Sl 139.14). A

alma humana uma vasta paisagem espiritual (no fsica), com recursos e
relacionamentos que excedem a compreenso humana; ela tambm existe
dentro de um ambiente infinito do qual, na melhor das hipteses, temos
pouqussimo conhecimento. S sabemos que Deus est sobre tudo isso e
que a alma, se tiver conscincia das feridas, manifesta uma notvel
capacidade de recuperao quando encontra morada em Deus e recebe a
graa dele.3

Dificuldades modernas com a alma

De todas as dimenses do ser humano que devemos lidar para o

entendimento da formao espiritual, a alma de longe a mais
controvertida e inacessvel no mundo atual. Por vrias razes, ela foi
rejeitada pelo campo da psicologia (cujo prprio nome significa teoria
da alma), medida que essa matria tentou se transformar em um
entendimento cientfico do ser humano. O alegado fracasso para se
encontrar um centro no fsico permanente que organizasse a vida como
um todo, tornou-se parte do que considerado hoje o resultado do
pensamento moderno.

Estas questes so muito profundas e no quero trat-las de maneira

superficial. Por isso, vou indicar uma literatura relevante para aqueles que
desejam estudar a alma mais a fundo,4 e assim apontar para as necessidades
bvias da vida, tratando a ns mesmos e aos outros como seres com
unidade e continuidade muito mais profundas do que podem ser
compreendidas pela cincia, como interpretada hoje sob a influncia
filosfica do empirismo e do naturalismo.

A alma inevitvel

Nas ltimas dcadas esta necessidade bvia tem se expressado em uma

grande onda de publicaes populares e apresentaes na mdia sobre a
alma. A Alma se transformou em algo que atrai tanto a ateno quanto o
sexo, e amplamente usada como elemento de venda. As pessoas se
orgulham de terem, conhecerem e expressarem a alma. As condies
superficiais da vida comum na maioria dos contextos ocidentais promovem
esta atitude. uma reao natural para uma necessidade profundamente
sentida, pois de fato a alma ou o aspecto espiritual da vida no pode ser
indefinidamente reprimida. Os aspectos fundamentais da vida como arte,
sono, sexo, rituais, famlia (razes), paternidade, comunidade, sade e um
trabalho significativo so na verdade funes da alma. Eles fracassam e se
fragmentam medida que ela mngua. provvel que a razo pela qual os
intelectuais modernos falham em encontrar a alma que ela no est mais
presente na vida pessoal deles. Talvez uma vida desprovida de alma seja
to possvel, quanto quelas retratadas nas obras literrias da moda.

Isso explicaria por que a palavra significado um problema para os seres

humanos de hoje. Significado uma questo de transcendncia. A
experincia significativa flui. Ela no permite que voc fique preso a algo
que no consegue superar seja uma palavra mal compreendida ou uma
situao social sem sentido. Significado uma das maiores necessidades da
vida humana, um de nossos anseios mais profundos. Talvez seja, em ltima
anlise, a necessidade primordial na esfera da experincia humana.5
Quando a vida como um todo significativa, quase tudo pode nascer.
Entretanto, na ausncia de significado, o tdio, o simples esforo ou a fora
de vontade tudo o que sobra. A religio morta, um trabalho ou um
relacionamento morto aquilo que deve conduzir a rotina humana sem
significado.

No tdio e nas aes movidas pela simples fora de vontade quase nada
pode ser suportado, e as pessoas que esto afastadas de todos os outros
padres fsicos e sociais descobrem que tal vida insuportvel. Elas so
almas mortas. Apesar de nas experincias significativas sermos bem
ativos, a presena de significado, com seu poder de prosseguir, alivia a
dor do esforo e revigora. como se um poder acima de ns interferisse
em na ao e nos carregasse. De certa forma, a presena da alma.

Desempenho, fanatismo e a alma fragmentada (despedaada)

Onde h falta de significado na vida, o desempenho como um prmio.

Desempenho nas artes ou nos esportes, por exemplo cria a iluso de
significado durante um momento mgico, se for bem-sucedido.
Desempenho pressupe um contexto artificial no qual algumas partes da
vida, da ao, ou da experincia est presente como um todo, significativo,
nico transcendente a existncia comum. Pode ser em algumas reas das
artes, dos esportes, ou da poltica. Infelizmente, tambm pode ocorrer na
religio ou nos relacionamentos ntimos. Nestas ltimas reas, porm, o
desempenho no de fato valorizado, a menos que trate efetivamente da
vida e da realidade como um todo e no como um contexto artificial. De
outra forma o desempenho ser uma imitao. Aqui o desempenho
realmente deve significar competncia e eliminar a iluso. Utilizar apenas a
ao no servir.

Entenderemos melhor a realidade da alma se enxergarmos como o

fanatismo entra em ao. Fanatismo (na arte, poltica, esportes ou religio)
o resultado de uma vida sem significado, que fica obcecada com o
desempenho, tentando envolver toda a sua existncia nisso. Ser f de
algum considerado como algo importante. Aqueles que veneram alguma
celebridade no tm a alma conduzindo a vida para o bem, enraizada em
Deus, por isso permitem que um fluxo, que encontram fora de si mesmas,
assuma o controle dos pensamentos, sentimentos, comportamento e
relaes sociais. Esse fluxo os intoxica. Eles o transformam em um ser
absoluto e no o submetem mais aos testes da verdade, realidade e aos
valores humanos reconhecidos.

Assim, a conquista de um campeonato por um time local pode levar ao

quebra-quebra e morte. Um relacionamento romntico/sexual pode
desempenhar o mesmo papel obsessivo que o sucesso, que leva ao
trabalho excessivo. Todos esses elementos so reflexos de uma alma
desajustada, fragmentada ou estagnada, com recursos inadequados para
lidar com toda a vida humana. A alma que no funciona direito se torna
uma presa fcil da manipulao externa. Esta a raiz do problema da
pessoa dirigida por outras e da multido solitria, to proeminentes nos
dias de hoje.6

Na verdade, no importa quais sejam as nossas teorias, ou quo modernos

podemos ser. A alma sempre se afirmar como uma realidade, mesmo que
seja apenas pela confuso que deixa para trs quando parte. O que Hitler
caava era a alma das pessoas, assim como todos os grandes destruidores
do sculo XX ou ento a perda da alma e o desejo de vingana que essa
perda provoca nas massas. O mesmo verdade em relao queles que
produzem o vazio da cultura pop contempornea.

As pessoas que negam a alma, talvez por consider-la a mais arrasadora das
argumentaes cientficas e filosficas, ainda tero que viver uma vida, e
precisaro encontrar os recursos para isso. Se no puderem lidar com esta
necessidade em funo da sade da alma, aprendero a enfrentar isso de
alguma forma. Qual ser esta forma? Eles iro encontr-la de uma maneira
ou de outra, porque nem todas so iguais. A alma revidar?
 A estratgia

No posso lidar com a alma de forma completa e sistemtica, pois teria de

incluir outras questes (refiro-me literatura citada); por isso minha
estratgia ser dupla: primeiro, vamos elaborar um quadro ou imagem da
alma, e em segundo lugar, vamos mostrar algumas coisas que foram ditas
sobre a alma na Bblia. Vamos imagem:

A alma como uma fonte interior de gua, que fornece fora, direo e
harmonia a todos os outros elementos de vida. Quando esta fonte funciona
devidamente, estamos sempre revigorados e exuberantes em tudo o que
fazemos, porque a prpria alma est arraigada na grandeza de Deus e no
Reino dele, incluindo a natureza, tudo o mais dentro de ns recebe vida e
direo por meio desta fonte. Portanto, entramos em harmonia com Deus,
com a realidade, com o resto da humanidade e com a natureza em geral.
Como comum nos temas bblicos, uma criana pequena que pode se
desenvolver naturalmente e foi bem nutrida em todos os aspectos do ser,
a melhor representao de como a vida inundada por uma alma saudvel se
parece.

Alm da imagem da fonte interior h esta realidade: A vida auto-iniciada,

autodirigida, auto-sustentada e poder. Neste sentido, claro, s Deus tem
vida. Esta a viso bblica. Alm disso, em sua mo est a vida de cada
criatura e o flego de toda a humanidade (J 12.10). O Pai tem vida em
si mesmo, Jesus ensinou, e ele concedeu ao Filho ter vida em si mesmo
(Jo 5.26). Segundo o apstolo Paulo, Deus o nico imortal(1 Tm 6.16)
e aquele que a tudo d vida (v. 13).
Cada ser vivo recebe o poder relativo auto-iniciado, autodirigido e auto-
sustentado das mos de Deus. Esta vida originada flui por meio do ser
vivo na forma da sua prpria alma. Quanto ao ser humano, sua forma
peculiar de alma est ligada ao relacionamento espiritual nico que mantm
com Deus (Gn 2.7). a sua forma peculiar de alma que d vida a tudo o
mais na criatura, e condio geral dela reflete o estado da alma. No ser
humano, a vida espiritual no Reino de Deus a questo central para a alma
e a vida. Quando falamos da alma humana, estamos nos referindo ao nvel
mais profundo da vida e do poder no ser humano.

Deus tem uma alma

Este significado da alma no entendimento cristo pode ser analisado a

partir do que a Bblia diz sobre a alma de Deus. Muitas pessoas ficam
surpresas ao constatar que Deus tambm tem uma alma; at os tradutores
da Bblia, com freqncia, parecem no saber o que fazer sobre isso.
Referindo-se perversidade grosseira na qual Jud tinha cado, o profeta
Jeremias apresenta as palavras do Senhor: Corrige-te, Jerusalm, para
que a minha alma no se aparte de ti, para que no te torne em assolao
e terra no habitada (Jr 6.8, KJV). As verses mais recentes, porm,
traduzem assim: ... do contrrio eu me afastarei inteiramente de voc...
(NVI) ou ...para que eu no me aparte de ti... (ARA). Da mesma forma,
Jeremias 9.9 diz: ...ou no se vingaria a minha alma de gente tal como
esta? (KJV); No me vingarei de uma nao como esta? (NVI); ...no
me vingaria eu de nao tal como esta?(ARA)

Nestes e em outros casos a palavra hebraica nephesh (alma) encontra-se

nos textos originais em referncia a Deus. Isso feito para indicar a
profundidade da resposta de Deus perversidade do seu povo. Essa
profundidade no comunicada com sucesso nas tradues alternativas. O
verdadeiro significado esvaziado e perdido. Observaes similares devem
ser feitas em relao a Isaas 1.14 (em que a KJV e a NVI no empregam o
termo alma). Quando se fala sobre a alma de Deus, a referncia sempre
ao nvel mais profundo e fundamental do ser dele. Da mesma forma, os
textos do Novo Testamento como eis aqui o meu servo, que escolhi, o meu
amado, em quem a minha alma se compraz (Mt 12.18, ARA; veja Lv
26.11; Sl 11.5; e vrias outras passagens que se referem alma de Deus).

O mago da questo que se referir alma de algum dizer algo sobre as

profundezas do seu ser, algo que no pode ser comunicado empregando
termos como pessoa ou ser, ou outros pronomes disponveis (veja Mt
11.29; citado no incio do captulo, e Lc 21.19).

Aplicao alma humana: exemplos bblicos

Se utilizarmos esta idia do nvel mais profundo e fundamental da vida e a

aplicarmos s referncias bblicas sobre alma humana, constataremos que
far um grande sentido ao que a escritura diz em cada caso especfico. A
vida humana tem muitos aspectos que so superficiais e que no
representam sua essncia real. No se trata de alma. Vamos analisar alguns
textos.

L, fugindo da destruio de Sodoma, no deseja viver nas montanhas. Ele

suplicou para que Deus lhe desse permisso para ir a uma pequena cidade
prxima: Por favor, permita que eu fuja para l ! Mesmo sendo to
pequena, minha alma poder viver? (Gn 19.20, parfrase). A vida exterior
dele estava no meio de um turbilho, ele pedia por sua alma, a essncia,
para poder sobreviver. L no achava que seria capaz de sobreviver ns
montanhas, embora, ao que parece, tenha sido o lugar onde passou a morar
(v. 30).

Consideremos tambm Isaque desejando abenoar o filho primognito,

Esa. Para que a bno pudesse vir das profundezas do ser, ele pede ao
filho que lhe prepare a refeio favorita com a caa que acabara de
apanhar: Faze-me um guisado saboroso, como eu gosto, e traze-mo, para
que eu coma, e para que minha alma te abenoe, antes que morra (Gn
27.4, ARC). Depois que a bno brotou do fundo do seu ser, ele no pode
redirecion-la nem produzir outra.

Lembre-se tambm do ensinamento de Jesus que no h lucro em ganhar o

mundo inteiro e perder a prpria alma (Mt 16.26). Algum pode perguntar,
diante da questo do lucro, como isso possvel? O que significa perder a
alma? Ser que isso realmente pode acontecer conosco? Voc conhece
algum que tenha perdido a alma?

Perder a alma significa que a vida no est mais sob a direo de sua fonte
de vida interior, que ela foi controlada por circunstncias exteriores. O
fazendeiro rico que disse prpria alma: Tens em depsito muitos bens
para muitos anos; descansa, come, bebe e regala-te (Lc 12.19, ARA)
um bom exemplo disso. Ele abandonou a alma em favor de benefcios
externos. Acumulara tesouros para si mesmo e no era rico para com
Deus (v. 21). Ele uma bom exemplo daqueles que no reconhecem que
esto destinados ser serem estrangeiros e peregrinos na Terra. Como
conseqncia, voltam as vidas para os desejos carnais que guerreiam
contra a alma (1 Pe 2.11, NVI).

Uma passo alm do fazendeiro iludido est a pessoa que tem prazer em
fazer o mal. Ela perversa, no apenas iludida ou tola. A alma do
perverso deseja o mal, diz o provrbio, mesmo que prejudique as pessoas
que esto sua volta (Pv 21.10). No mais ntimo do ser, est comprometido
com a maldade.

No lado positivo vemos Maria convocando alma dela para engrandecer ao

Senhor (Lc 1.46, KJV). Quer dizer, engrandecendo ao Senhor no mais
ntimo do ser. Tiago falou como a palavra implantada em ns poderosa
para salvar a nossa alma (Tg 1.21, ARA). Paulo e os colaboradores
fortaleceram a alma dos discpulos, enquanto visitavam as cidades da
sia Menor (At 14.22) e ele disse aos Tessalonicenses: De boa vontade
quisramos comunicar-vos, no somente o evangelho de Deus, mas ainda a
nossa prpria alma (1 Ts 2.8, ARC). Pedro se refere os discpulos que
purificam a alma na obedincia (1 Pe 1.22, ARA).

evidente que o livro de Salmos o grande livro da alma na Bblia,

porque mais do que qualquer outro, lida com a vida em sua profundidade e
com o nosso relacionamento fundamental com Aquele que o guardador
da nossa alma (Sl 121.7). A minha alma tem sede de ti! Todo o meu ser
anseia por ti, numa terra seca, exausta e sem gua (63.1). claro que a
gua mencionada aqui no H2O, mas a gua da vida, prometida por
Jesus. A minha alma anela, e at desfalece, pelos trios do Senhor (Sl
84.2). Como a cora anseia por guas correntes, a minha alma anseia por
ti, Deus. A minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo (Sl 42.1,2). A
imagem da gua mostrada antes, naturalmente se destaca nestas passagens
por causa da similaridade da gua que alimenta o fluir da vida de Deus, da
qual a alma humana recebe fora e direo. H um rio cujos canais
alegram a cidade de Deus (46.4, KJV), Depois, vemos que o rio o
prprio Deus: Deus nela est! No ser abalada! Deus vem em seu
auxlio desde o romper da manh (v. 5, KJV).
Essas e muitas outras passagens deixam claro que a alma o nvel mais
bsico da vida na individualidade, e que por natureza est arraigada em
Deus. Devemos ter cuidado e fazer tudo o que pudermos para manter a
alma nas mos divinas, reconhecendo todo tempo que s podemos viver
com a ajuda dela.

Reconhecendo a alma

A primeira coisa que precisamos fazer presta ateno na nossa alma,

conscientizando-se dela. Na formao e transformao espiritual,
necessrio levar a alma a srio e lidar com ela regularmente e de forma
inteligente. Devemos fazer isso por ns mesmos, individualmente e
tambm nas comunidades crists.

Acredito que para algumas pessoas pode parecer estranho enfatizarmos isso
aqui. Afinal, a alma no algo religioso? E a religio no lida com a
alma o tempo todo? Tais perguntas tm um elemento histrico, pois a alma
sempre foi o centro do cristianismo tradicional. Contudo, no contexto
contemporneo ouvimos falar muito pouco da alma em todos os tipos de
grupos cristos no mundo ocidental, assim como vemos pouqussimas
pessoas seriamente interessadas no estado de sua prpria alma. Nos
plpitos tambm mal comentam sobre a alma como parte essencial da vida,
e quase no h ensinamento srio sobre ela em qualquer nvel dos
empreendimentos educacionais cristos.

Algumas igrejas fundamentalistas s vezes falam sobre a salvao da alma,

mas mesmo assim, muito menos do que costumavam falar. J que a alma
est salva, ela tratada como se no necessitasse de nenhum tipo de
ateno. Ignorar a alma uma das razes pelas quais as igrejas crists se
tornaram um solo frtil de recrutamento para seitas e outros grupos
polticos e religiosos. No razovel pensar que a alma poderia ser tratada
com seriedade se no nem mesmo reconhecida. Isso precisa mudar.

O reconhecimento da alma, necessrio para a efetivao da formao

espiritual, torna-se mais difcil por causa da intangibilidade da alma e da
perda das tradies e terminologias crists que ajudariam na sua
compreenso. Nesta rea, os contextos religiosos tambm sofreram uma
influncia nociva do racionalismo secular, que abomina a alma
abertamente. A obscuridade afeta o que sentimos e discernimos em relao
s condies da prpria alma e a dos outros. raro podermos articular ou
expressar essas condies, trazendo-as para o nvel da compreenso exigida
para uma reflexo e discusso teis. Perdemos a linguagem da alma e nos
sentimos embaraados por causa disso embora ela floresa na Bblia, nos
antigos escritos cristos e em lugares improvveis, aqui e ali na vida e na
arte contempornea.

No se trata de uma situao desejvel, para dizer o mnimo, e com certeza

ela no compatvel com o compromisso srio da formao espiritual. Os
pregadores e mestres devem enftica e repetidamente reconhecer a alma
como o centro vivo da vida crist e reassumir a responsabilidade de cuidar
dela, h muito atribuda a eles na tradio crist.7 Como indivduos,
devemos possuir nossa alma e assumir a responsabilidade por ela diante
de Deus, buscando em nossos pastores e mestres a ajuda necessria.

Devemos, tambm, reconhecer o recente aumento de conversas sobre a

alma em publicaes, nos livros empresariais e seminrios. A Alma se
transformou em algo lucrativo. Seria bom se essa tendncia fosse
acompanhada por uma apresentao apropriada dela em relao a Deus.
Infelizmente, no este o caso. Jamais devemos esquecer que o primeiro
passo indispensvel no cuidado da alma coloc-la sob o cuidado de Deus.

O clamor da alma

Uma vez que entendemos com clareza a alma, podemos aprender a ouvir os
clamores dela. Jesus ouviu o clamor da alma da humanidade cansada que
via ao redor. Ele viu a necessidade desesperada da alma daqueles que
lutavam com as tarefas esmagadoras da vida. Tal cansao e tarefas
interminveis eram, para ele, sinal seguro de uma alma no enraizada
adequadamente em Deus uma alma agindo por conta prpria. Jesus
observou as multides ao redor e sentia compaixo, porque estavam
aflitas e desamparadas, como ovelhas sem pastor (Mt 9.36). Ele
convidava estas pessoas para se aproximarem e se tornarem alunos
(aprendei de mim), tomando sobre elas o seu jugo suave permitindo
que ele lhes mostrasse como podia aliviar o fardo. Ele no estava acima da
misria, como os grandes da Terra, pois manso e humilde de corao
(Mt 11.28-30).

A prpria grandeza da alma de Jesus fizeram a mansido e a humildade o

seu caminho natural (Fp 2.3-11). Estar sob o jugo dele no uma questo
de assumir uma tarefa adicional que nos esmague ainda mais, e sim
aprender como usar a fora dele e a nossa juntas para carregar as nossas
cargas e a dele. Descobrimos que o jugo de Jesus suave e o fardo dele
leve porque encontramos descanso para a alma. O que ns aprendemos ,
antes de tudo, descansar a alma em Deus. Descanso para a alma descansar
em Deus. Minha alma est em paz apenas quando est com Deus, como
uma criana com a me.
 Abandonar os resultados

O que mais aprendemos com o jugo de Jesus, alm de agir com ele,
abandonar os resultados nas mos de Deus, aceitando que no temos em
ns mesmos no corao, alma, mente e fora os meios para que o
resultado seja correto, qualquer que seja a atividade. Mesmo se sofrermos
de acordo com a vontade de Deus, simplesmente confiamos a nossa vida
ao Criador e praticamos o bem (1 Pe 4.19). Esta uma parte fundamental
da mansido e humildade de corao que tambm aprendemos no jugo de
Jesus. E da que vem o descanso!

A humildade a estrutura dentro da qual todas as virtudes se desenvolvem.

Angela de Foligno observou: Nosso Senhor no disse: Aprendam comigo
a desprezar o mundo e viver na pobreza... mas apenas isto: Aprendam
comigo porque sou manso e humilde decorao. Ela acrescentou: Um
dos sinais pelos quais um homem pode saber que est em estado de graa
este: que ele jamais se ensoberbece.8 Com certeza, devemos nos vestir
com a humildade, Pedro disse (1 Pe 5.5), que isso significa a perda da
auto-suficincia. Deus concede graa aos humildes, ele continua.
Portanto, humilhem-se debaixo da poderosa mo de Deus, para que ele os
exalte no tempo devido. Lancem sobre ele toda a sua ansiedade, porque ele
tem cuidado de vocs (vs. 5-7). A humildade o grande segredo do
descanso da alma porque ela no tem a pretenso de garantir os resultados.

Eis aqui um fato simples: Vivemos em um mundo em que, por

determinao divina, os velozes nem sempre vencem a corrida; os fortes
nem sempre triunfam na guerra; os sbios nem sempre tm comida; os
prudentes nem sempre so ricos; os instrudos nem sempre tm prestgio;
pois o tempo e o acaso afetam a todos (Ec 9.11). Quanto ao Senhor, no
 a fora do cavalo que lhe d satisfao, nem a agilidade do homem que
lhe agrada (Sl 147.10). Ele tem um plano para a nossa vida, que vai muito
alm de qualquer coisa que possamos realizar e assegurar por meio da fora
dos cavalos ou de boas pernas.

Simplesmente devemos descansar na vida que Deus nos d. Sabermos, por

meio de Cristo, que Deus grande e bom e nos permite lanar sobre ele os
resultados. Encontramos este conhecimento no jugo de Cristo.
Descansando em Deus, podemos nos livrar de toda ansiedade, o que
significa profundo descanso da alma. Qualquer que seja a circunstncia,
ensinados por Cristo somos capazes de descansar [estar quietos] no
Senhor e aguardar [ou almejar] por ele com pacincia (Sl 37.7). No nos
irritamos ou ficamos irados porque os outros parecem ser melhores do que
ns, mesmo que sejam menos merecedores do que ns.

Nenhuma alma descansa com o pecado

Por outro lado, pecado ou desobedincia quilo que sabemos que certo
nos afasta de Deus e nos fora a viver por conta prpria. Com isso, o
descanso da alma fica impossvel, e esta condio muito destrutiva para a
alma. O que tem parte com o ladro aborrece a prpria alma, diz o
provrbio (Pv 29.24, ARA).

Aqueles que reconhecem no orgulho a raiz de toda desobedincia esto

certos. Acreditamos que temos idade suficiente para assumir o controle
da nossa vida e desobedecer, em vez de nos humilhar debaixo da mo
poderosa de Deus. Isto certamente fruto do pensamento de que se no
assumirmos o controle da prpria vida, no obteremos aquilo que
desejamos outro golpe no nosso orgulho. A atitude correta acreditar que
no h nenhum motivo pelo qual devo obter aquilo que desejo, porque no
sou o dono do universo.

Todo esta compreenso baseia-se, sem dvida, na advertncia j citada de

Pedro: Insisto... que vocs se abstenham dos desejos carnais que
guerreiam contra a alma (1 Pe 2.11). Como os desejos carnais fazem
guerra contra a alma? muito simples: instigando-nos a arrancar as razes
da nossa vida dependente, afastando-nos de Deus, o que priva a alma do
que ela necessita para funcionar corretamente na estimulao e
regularizao do ser como um todo. Permitir que a cobia (ou fortes
desejos) governe a vida enaltecer nossa vontade acima da de Deus.

Por isso Paulo chama a ganncia de idolatria (Ef 5.5; Cl 3.5). Somos o
dolo, neste caso, preparados para sacrificar o bem-estar e as posses dos
outros em favor de ns mesmos. Paulo tambm fala daqueles cujo deus o
prprio estmago quer dizer, o centro dos desejos (Rm 16.18; Fp 3.19).
Tiago tambm atribui a origem do pecado aos nossos desejos e cobia
(1.14).

Assim, por meio dos desejos e do orgulho, o pecado provoca a separao

entre a nossa vida (a alma) e a vida que est em Deus, deixando-nos na
desordem da alma que luta para conseguir vida em si mesma. Aqueles que
chegam a se entregar ao mal conscientemente escolhendo o mal como
alvo (o mpio do Pv 21.10) sero abandonados por Deus. provvel
que a arrogncia seja a ferida mais grave que o indivduo possa causar
prpria alma. Os esforos na direo da formao espiritual semelhana
de Cristo, com certeza, devem reverter o processo de distanciamento da
alma de Deus, e traz-la de volta unio com ele. O que nos ajudar a fazer
isso? A Lei de Deus.
 A Lei do Senhor perfeita e revigora a alma

A lei escrita que Deus enviou aos israelitas um dos maiores dons da graa
que ele j deu humanidade. Ela faz parte das bnos que Deus prometeu
que viriam sobre todas as famlias e naes da Terra por intermdio de
Abrao e os descendentes dele. claro que h muito mais em relao lei
do que apenas regras e ordens. Ela nos oferece um quadro da realidade:
como so as coisas entre Deus e sua criao. Os Profetas e os Evangelhos
compartilham com a Lei esta funo vital de permitir que o ser humano
conhea Deus, o que ele est fazendo e o que devemos fazer onde reside
o nosso verdadeiro bem-estar.

Assim Moiss desafia seu povo: Que grande nao tem um Deus to
prximo como o Senhor, o nosso Deus, sempre que o invocamos? Ou, que
grande nao tem decretos e preceitos to justos como esta lei que estou
apresentando a vocs hoje? (Dt 4.7,8).

Quando recebida com gratido, estudada e aplicada interiormente em forma

de obedincia, a lei do Senhor perfeita, como diz o Sl 19.7. Nada lhe
falta para o seu propsito especfico. Portanto, ela converte ou restaura a
alma daqueles que a buscam e a recebem. Ela possui o prprio poder
espiritual, assim como a Palavra de Deus em geral. A Lei uma entidade
viva e poderosa, capaz de fazer distino entre alma e esprito no homem e
lidar com cada um de forma apropriada e redentora (Hb 4.12).

Em toda a glria da Lei apresentada no Antigo Testamento, no existe nada

que d a idia, nem por um momento, que aquilo que ela faz no corao
humano uma realizao humana. Ao contrrio, todos os benefcios so
atribudos prpria Lei e ao Legislador. (Estude o Sl 119 com ateno). Se
a considerarmos como algo que podemos ou devemos alcanar usando os
prprios recursos, os benefcios da Lei seriam, simplesmente, uma perda. A
tentativa de us-la nos lanaria de volta posio de auto-idolatria,
utilizando a lei escrita como ferramenta para governarmos as nossas aes
e as aes de Deus.

Esse erro o que leva horrvel degradao da Lei, como ocorria no tempo
de Jesus e de Paulo, transformando-a de um caminho de graa em um
instrumento cultural de hipocrisia e opresso. Ai de vocs, peritos na lei,
Jesus falou, porque se apoderaram da chave do conhecimento. Vocs
mesmos no entraram e impediram os que estavam prestes a entrar! (Lc
11.52).

Refrigera-me a alma

Do incio at o final da Bblia, e na histria humana, sempre podemos

constatar que verdade que a libertao humana surge de um
relacionamento pessoal com Deus, estabelecido no amor, na graa e no
poder dele. A Lei, porm, uma parte essencial desse relacionamento. A
inadequao do esforo humano em si simplesmente admitida. Ainda
assim, a Lei foi dada como um local essencial de encontro entre Deus e os
seres humanos, em um relacionamento de aliana, em que o corao
sincero seria recebido, instrudo e capacitado por Deus a andar nos
caminhos dele. Deus o nico que pode restaurar a alma. Quando aqueles
que mantm um relacionamento pessoal com ele colocam a Lei no corao,
ela, como um princpio vivo, desperta e restaura a ligao e a ordem da
alma debilitada. Isto jamais acontecer se faltar a presena pessoal e a ao
graciosa de Deus.

Algumas das maiores garantias da presena pessoal de Deus so

encontradas no Antigo Testamento. No livro de Isaas, por exemplo, lemos:
 No tema, pois estou com voc; no tenha medo, pois sou o seu
Deus. Eu o fortalecerei e o ajudarei; eu o segurarei com a minha
mo direita vitoriosa... Abrirei rios nas colinas estreis, e fontes nos
vales. Transformarei o deserto num lago, e o cho ressequido em
mananciais... Para que o povo veja e saiba, e todos vejam e saibam,
que a mo do Senhor fez isso, que o Santo de Israel o criou (Is
41.10, 18, 20).

Esprito, aliana e Lei sempre andam de mos dadas dentro do caminho da

formao espiritual, pois este o caminho daqueles que andam com Deus.

dio contra a lei: antinomianismo cristo?

Atualmente, neste ponto que corremos o maior perigo. H muitos cristos

que, na prtica, fazem exatamente o que Jesus disse para no fazerem. Eles
anulam a Lei e ensinam outros a fazer o mesmo (Mt 5.19). Isso coloca um
fim em qualquer possibilidade de formao espiritual.

Hoje, no Ocidente, vivemos em uma cultura antinomiana. Em parte esta

cultura deriva-se de nossa histria religiosa e secular, mas ao mesmo tempo
ela refora o antinomianismo entre os cristos professos.
Antinomianismo significa contra a lei. Este termo foi criado por
Martinho Lutero para designar algumas pessoas de sua poca (Johann
Agricola e os seguidores) que alegavam que a Lei de Deus no era um fator
de converso para Cristo.
A tendncia antinomiana, porm, mais antiga do que Lutero e,
possivelmente, anterior s reaes ao evangelho de Paulo. Ela se baseia na
concluso equivocada fortemente rejeitada por Paulo que pelo fato de
no sermos justificados pela guarda da Lei, mas pelo relacionamento
pessoal de confiana em Jesus, em sua morte e ressurreio, a Lei no tem
utilidade essencial para ns, por isso pode ser ignorada.

No verdade que a f nos mritos salvadores de Cristo anula qualquer

obrigao de guardar a Lei moral, incluindo os Dez Mandamentos e os
ensinamentos de Cristo nos Evangelhos? Somos livres para odiar a Lei,
nosso opressor, desprez-la ou consider-la como a melhor coisa que no
deu certo. Estas so atitudes comuns entre os cristos professos de hoje
mais freqentes do que nunca, baseadas muito mais na simples ignorncia
das escrituras do que em um entendimento cuidadosamente elaborado.

Os detalhes variam de grupo para grupo durante da histria, mas o ponto

essencial do antinomianismo que pecar ou no pecar obedecer ou no
obedecer Lei no tem nada a ver com ser ou no salvo. Alguns
grupos tm defendido uma liberdade extrema, outros no. Neste caso, a Lei
de Deus irrelevante para que o indivduo permanea na presena dele.

Durante o perodo do Commonwealth na Inglaterra (16491660), o

antinomianismo estava presente entre os Calvinistas extremistas que
alegavam que uma pessoa eleita, sendo predestinada para a salvao, no
precisava guardar a lei moral, nem mesmo se arrepender. Portanto,
ningum era exortado ao arrependimento.

Outros j disseram que as boas obras impedem a salvao e que um filho

de Deus no pode pecar; que a lei moral est totalmente revogada como
regra de vida; que nenhum cristo cr ou faz qualquer boa obra, apenas
Cristo cr e opera boas obras.9
 O efeito na formao espiritual

Vamos analisar o desastre que todas essas idias representam para a

formao espiritual e o desenvolvimento do carter. A conseqncia, que
essas coisas so totalmente rejeitadas, exceto se forem feitas para voc por
Deus, passivamente. Basta olharmos rapidamente para o comportamento de
cristos professos para percebermos o resultado prtico de se considerar a
Lei e a obedincia a ela como irrelevantes para a vida de f em Cristo.10

A prtica bsica do cristianismo ocidental moderno , acredito, fortemente

antinomiana. Eis aqui uma histria verdica, extrada do cenrio cristo
atual. Teste nossa teologia com base nela: Um homem membro fiel e
antigo de uma igreja procura o pastor e diz: Vou me divorciar de minha
esposa e casar com outra mulher. O pastor, consternado, alerta: Voc no
pode fazer isso! Voc um cristo dedicado e a sua esposa tambm. Nessas
circunstncias, o divrcio errado. Sim, o homem replica, eu sei disso,
mas vou me divorciar de qualquer jeito. No posso mais viver com ela. Eu
sei que errado, mas depois que tiver feito isso, peo perdo a Deus e ele
me perdoar. Ele precisa me perdoar, porque eu creio que Cristo morreu
por mim. Foi isso que voc me ensinou.

Voc pode estender isso para vrios casos imaginrios: assassinar algum
que merece, trapaas, etc. Como, exatamente, a nossa verso de salvao
pode dar margem para casos de pecado deliberado? O que significa o
crescimento na semelhana de Cristo se algum pode recorrer a tais
inverses de valores? Pense nisto.
 Lei e graa andam juntas

Tudo nas Escrituras vai contra a rejeio da Lei. O prprio Jesus

identificou os que o amam como aqueles que guardam os seus
mandamentos (Jo 14.23,24). Joo disse sem rodeios: Pecado a
transgresso da lei (1 Jo 3.4). Paulo tambm falou : Afastem-se de toda
forma de mal (1 Ts 5.22). E Jesus: Por que vocs me chamam: Senhor,
Senhor e no fazem o que eu digo (Lc 6.46).

Paulo deu uma excelente explicao sobre isto:

Aquilo que a lei fora incapaz de fazer por estar enfraquecida pela
carne, Deus o fez, enviando seu prprio Filho, semelhana do
homem pecador, como oferta pelo pecado. E assim condenou o
pecado na carne, a fim de que as justas exigncias da Lei fossem
plenamente satisfeitas em ns, que no vivemos segundo a carne,
mas segundo o Esprito (Rm 8.3,4)

A presena do Esprito e da graa no tem a inteno de deixar a Lei de

lado, mas possibilitar a conformidade com ela, a partir de uma
personalidade interiormente transformada. Andamos no esprito da Lei e a
epstola segue naturalmente de forma apropriada. No se pode separar o
Esprito da Lei, embora devamos separar Lei e Esprito do legalismo
hipocrisia em funo da ao.

A Lei por si s mata qualquer esperana de justia ou retido por meio da

habilidade e do esforo humano, mas acende uma esperana mais brilhante
em Deus quando andamos na Lei por intermdio de Cristo em ns, a
esperana da glria (Cl 1.27). A graa no exclui a Lei, exceto no que diz
respeito justificao e a aceitao diante de Deus. Ao contrrio, a prpria
Lei a manifestao bsica da graa e se eleva acima do legalismo como
instrumento essencial de transformao espiritual em unio com o esprito
da vida em Cristo Jesus.

A Lei vem junto com a graa na alma renovada. No existe graa sem Lei.
Mesmo nos relacionamentos humanos, a amabilidade deve manter uma
certa ordem, se quiser ser graa. No se trata de uma bolha disforme de
indulgncia exttica. Graa tem a ver com vida, no s com perdo, e a
vida exige ordem. A ordem da vida redimida expressada na Palavra de
Deus no sentido pleno da frase, inclusive a lei moral.

ntima afinidade entre Lei e Alma

De fato h uma ntima afinidade entre a Lei e a alma. Por isso a rebelio
contra a Lei deixa a alma doente e a afasta de Deus. O amor lei restaura a
alma. A Lei boa para a alma, um instrumento indispensvel de
instruo, e um padro de julgamento do bem e do mal. Andar na lei com
Deus restaura a alma porque a ela expressa a ordem do Reino de Deus e do
prprio carter divino. Por isso, converte e restaura a alma. A graa
tambm essencial, mas no a graa com rompantes deformados de
permissividade, que deixa a lei de lado.

A ordem correta que a alma requer, para que tenha vitalidade e funcione de
forma adequada, encontrada na lei do Reino do amor (Tg 2.8),
manifestada em Jesus e nos ensinamentos dele. Esta lei inclui tudo o que
era essencial na antiga lei, a qual Jesus cumpriu e nos possibilita cumprir
por meio do constante discipulado. Aquele cujo propsito tudo menos a
obedincia Lei de Deus no esprito e poder de Jesus, jamais ter uma
alma descansada em Deus, e no ter progresso significativo na
transformao espiritual semelhana de Cristo.

Em resumo, a transformao da alma exige que reconheamos a realidade e

importncia dela, entendamos o ensino bblico sobre ela e tomemos o jugo
de Jesus, aprendendo com ele a humildade e a entrega dos resultados a
Deus. Isso trar descanso alma. Desta forma, ela receber um novo poder
na bondade, adotando a Lei e a Palavra de Deus como a base de comunho
e aliana com Deus na graa. A Lei a estrutura de uma vida de graa no
reino de Deus.

Outras coisas podem ser exigidas para a recuperao da alma: atos

especiais de libertao ou ministrios de cura interior, aconselhamento ou
psicoterapia. Mas as Boas Novas de Jesus Cristo sempre o pressuposto. A
fora mais poderosa para a transformao da alma nascida do alto
caminhar na justia, sustentado pela graa.

Questes para reflexo e discusso

1. A alma profunda. Como voc interpreta esta frase? Como ela se

relaciona com as tendncias intelectuais e culturais dos sculos XX e
XXI? E com o ensino bblico?
2. O homem do Salmo 1 realista? Para voc e para outras pessoas
que voc conhece? Como ele agiria no trabalho ou na famlia?
3. Como o fracasso das boas intenes se relaciona com as desordens
da alma?
4. Por que a falta de significado um problema to grande na vida
moderna? um problema da alma?
5. Por que o fanatismo provoca uma atrao to forte na alma
fragmentada?
6. Voc considera a imagem da alma como uma fonte interior de gua
inteligvel? Ela til para a compreenso dos Salmos?
7. Deus tem uma alma. Explique o significado das passagens citadas
neste captulo.
8. Como a comida afetou a alma de Isaque e a capacidade dele de
abenoar?
9. Quais so algumas das formas que voc pode reconhecer sua
prpria alma?
10.Como a humildade se encaixa no descanso da alma prometido por
Jesus?
11.Como os desejos da carne... guerreiam contra a alma? (1 Pe 2.11)
12.O que antinomianismo e como ele afeta a vida e a f das pessoas
hoje especialmente os interessados na formao espiritual?
13.Como a Lei e a obedincia so expresses da graa? A idia de
existir uma afinidade entre Lei e graa faz sentido para voc?
 12

Os filhos da Luz e a Luz do mundo

Outrora vocs eram trevas, mas agora so luz no Senhor. Vivam como
filhos da luz, pois o fruto da luz consiste em toda bondade, justia e
verdade; e aprendam a discernir o que agradvel ao Senhor.

Apstolo Paulo (Ef 5.8,9)

O programa simples de Cristo para ganhar o mundo inteiro

deixar cada pessoa que ele toca com o seu amor

magnetizada o bastante para atrair outras.

Frank Laubach1

O que ganhamos com a histria humana

O significado da vida humana na Terra deve ser muito pequeno ou muito

grande. Ele pequeno do ponto de vista estritamente natural. Se
representarmos a histria da Terra em um relgio por 24 horas, de meia-
noite a meia-noite, de acordo com a teoria da evoluo, nossos ancestrais
humanos mais remotos apareceram s 23h59 min. O que chamamos de
civilizao nos ltimos milhares de anos representado como o acender
de uma lmpada fluorescente meia-noite.2 Do ponto de vista cientfico, a
Terra no suportar a sociedade humana por longos perodos de tempo (em
termos csmicos). Se a atual superfcie da Terra reflete o seu incrvel
passado, ela s poder suportar a sociedade humana por mais alguns
milhares de anos, no mximo.

claro que os propsitos de Deus para a histria, como relatado na Bblia,

so outra questo. De acordo com o quadro bblico, a funo da histria
humana formar uma imensa comunidade composta por pessoas de toda
nao, tribo, lngua e povo (Ap 14.6), a qual ser um reino de sacerdotes
sob o domnio de Deus (Ap 1.6; 5.10; x 19.6), e que no futuro, durante
certo perodo de tempo, governar a Terra sob a direo de Deus (Ap 5.10).
Alm disso, essa nao tambm reinar com ele no futuro eterno do
cosmos, para todo o sempre (Ap 22.5).

Como uma comunidade unida, essas pessoas formaro uma morada

especial para Deus. Esta morada permitir que a magnificncia divina seja
revelada e aceita com gratido por toda a criao atravs dos sculos (Ef
2.7; 3.10; Fp 2.9-11). O que o corao humano sente que deveria ser,
finalmente ser no triunfo csmico de Cristo e do povo dele. Aqueles que
assimilaram de forma plena o carter de Cristo os filhos da luz na
linguagem de Paulo eternamente recebero o poder de Deus para fazer o
que quiserem, como agentes criativos livres. E suas aes sempre estaro
em harmonia com os propsitos do prprio Deus.

A formao espiritual na semelhana de Cristo durante a nossa vida aqui na

Terra um movimento constante em direo desse compromisso eterno
que Deus colocou sobre cada ser humano no momento da criao o
Reino que lhes foi preparado desde a criao do mundo (Mt 25.34; veja
tambm Lc 19.17). Este movimento que nos leva adiante conduzido por
meio do aprendizado com Jesus Cristo. Trata-se de um processo de
formao de carter em direo da completa confiana diante de Deus.

Um quadro composto de filhos da luz

Agora vamos reunir os resultados dos estudos nos captulos anteriores para
formar um quadro composto de filhos da luz, desenhando como eles
mudaram as diversas dimenses essenciais do ser. Cham-los de filhos da
luz, na terminologia bblica, afirmar que possuem a natureza bsica da
luz: a luz o pai, que transferiu para eles a sua natureza, como todos os
pais fazem.

Essas pessoas no so perfeitas, mas no vivem em um mundo perfeito

por enquanto. Porm, so visivelmente diferentes. A diferena no a
postura que assumem ou as coisas que fazem ou no fazem embora o
comportamento deles tambm seja muito diferente e peculiar. A diferena
bsica e mais importante dos filhos da luz dentro da vida. Ela consiste
no que eles so nas profundezas do ser.

Pensamento de vida: Talvez a primeira coisa que chama a nossa ateno

quando observamos a vida interior do povo de Deus o que eles pensam,
ou o que ocupa a mente deles. Simplesmente, pensam em Deus. Ele jamais
fica fora do pensamento. Eles amam falar das coisas de Deus, sobre a
grandeza e o amor dele, como o revelado em Jesus Cristo. Adoram-no na
Natureza, na Histria, em seu Filho e nos seus santos. At poderamos dizer
que esto intoxicados por Deus (At 2.13; Ef 5.18), embora ningum
tenha um senso mais forte de realidade e de pragmatismo do que eles. A
mente deles est cheia de expresses bblicas da natureza divina, as aes e
os planos de Deus para eles no mundo. No se alinham com o mal, nem
deixam que ocupe muito espao nos pensamentos. Eles esto certos da
derrota, mas mesmo assim lidam com isso de forma apropriada em
situaes especficas.

Como a mente deles centralizada em Deus e orientada em referncia a

ele, todas as coisas boas so bem-vindas ali: Tudo o que for verdadeiro,
tudo o que for nobre, tudo o que for correto, tudo o que for puro, tudo o
que for amvel, tudo o que for de boa fama, se houve algo de excelente ou
digno de louvor, pensem nessas coisas (Fp 4.8). Eles so realisticamente
positivos, baseados na natureza de Deus como a compreendem.

Sentimentos: A vida emocional desses filhos da luz profundamente

caracterizada pelo amor. assim que eles administram o lado emocional do
ser. Amam as coisas boas e as pessoas, a prpria vida e quem so. So
gratos pela vida apesar de ela conter muitas dificuldades, ou at
perseguio e martrio (Mt 5.10-12). Eles aceitam tudo como dom de Deus,
ou pelo menos como sua permisso, reconhecendo a bondade e a grandeza
dele, caminhando com ele para sempre. Assim, a alegria e a paz esto com
eles at nos tempos mais difceis mesmo quando sofrem injustamente.
Por causa do que aprenderam sobre Deus, tm confiana e esperana e no
acalentam pensamentos de rejeio, fracasso e desesperana, porque
conhecem o melhor.

Vontade (esprito, corao): Olhando com ateno descobrimos que os

filhos da luz realmente so dedicados a fazer o que bom e certo. A
vontade deles est afinada com isto, assim como a mente e as emoes
esto sempre sintonizadas em Deus. Eles esto atentos justia, bondade,
e so instrudos sobre a vida, as necessidades das pessoas e sobre como
fazer o que certo e bom, de forma correta.
So pessoas que no pensam primeiro em si mesmas e naquilo que querem;
na verdade, preocupam-se muito pouco com isto. Nada faam por
ambio egosta ou por vaidade, mas humildemente considerem os outros
superiores a si mesmos. Cada um cuide, no somente dos seus interesses,
mas tambm dos interesses dos outros (Fp 2.3,4). Para eles, essas palavras
so boas e fceis de aplicar, porque esto totalmente entregues vontade de
Deus, no lutam nem refletem se devem fazer o que sabem ser errado. No
hesitam em fazer o que certo.

Corpo: O corpo dos filhos da luz alia-se vontade para fazer o bem. Ele
est sempre equilibrado para fazer, sem pensar, o que certo e bom. Isto
significa que o corpo no se move automaticamente na direo do que
errado, mesmo se a deciso e a inteno forem contrria. Para os filhos da
luz no mais verdade que o esprito est pronto, mas a carne fraca (Mt
26.41). Eles sabem por experincia que essas palavras de Jesus no so
uma declarao sobre uma condio humana inevitvel, mas o diagnstico
de uma condio a ser corrigida. O Esprito j assumiu controle substancial
dos membros deles.

Como conseqncia, no so trados pela lngua, expresses faciais, olhos,

mos, e tudo aquilo que poderiam fazer sem pensar. Os corpos e os
membros deles esto consagrados ao servio de Deus e habituados a serem
instrumentos santos. Eles instintivamente evitam os caminhos da tentao.
O corpo destas pessoas at parece diferente. H um frescor neles, um tipo
de fora e transparncia. Eles se sentem descansados e tranqilos com uma
fora fsica que vem de Deus. Aquele que ressuscitou Jesus dentre os
mortos, d vida aos corpos por meio do Esprito que neles habita.

Relaes sociais: Nas relaes com os outros, os filhos da luz so

completamente transparentes. Como andam na bondade, no tm utilidade
para as trevas, e conseguem uma verdadeira proximidade ou comunho
com os outros em especial com os outros aprendizes de Jesus. Se
andarmos na luz, como ele est na luz, temos comunho uns com os outros,
e o sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo pecado (1 Jo 1.7). E
Quem ama seu irmo permanece na luz, e nele no h causa de tropeo
(2.10). Eles no escondem os pensamentos e sentimentos (nem tentam
imp-los). Em virtude da confiana deles em Deus, no tentam manipular
ou dominar os outros. Desnecessrio dizer que no contexto social eles no
atacam nem ferem os outros.

Alm disso, no acusam ou condenam ningum. Prestam ateno ao mal

somente quando exigido em algum ambiente social; fora disso, a regra
no se envolver e manter pacincia e alegria. No entanto, no rejeitam ou
se distanciam das pessoas que esto envolvidas em tais situaes. Eles
sabem como amar os pecadores e odiar o pecado, com graa e eficcia.

Alma: Finalmente, quando passamos a conhecer essas pessoas embora

aqueles que conhecem somente os poderes humanos da carne jamais sero
capazes de compreend-las (1 Co 2.14) vemos que todos os elementos
citados acima no so apenas uma superfcie. algo profundo, que flui
neles sem esforo. Tudo o que descrevemos no so coisas que os filhos da
luz se esforam duramente para fazer, rangendo dentes e lutando. Ao
contrrio, so aspectos da vida que emanam de uma alma que est em paz
com Deus.

Este o resultado da formao espiritual na semelhana de Cristo. Isto no

quer dizer que alcanaram a perfeio, mas que a alma est inteira: so
pessoas que, por meio internalizao da integridade da Lei de Deus e das
administraes do evangelho e do Esprito, tem uma alma restaurada. Tal
alma efetivamente reflete a Deus e a plena pessoa, possibilitando que todos
os aspectos do ser funcionem segundo a inteno do Criador.

Os pontos altos da Escritura

Com o perfil do interior da pessoa dos filhos da luz diante de ns,

retomaremos algumas descries do Novo Testamento sobre o perfil dos
aprendizes de Jesus. J estamos em condies de entend-los sob um novo
e encorajador caminho. Estas brilhantes passagens podem inspirar anseio,
mas um anseio marcado pela falta de esperana e pela culpa. Agora, porm,
estamos em posio de mudar tudo isso.

As passagens que veremos a seguir so muito conhecidas. claro que

Mateus 57 encabea a lista, mas compreendida apropriadamente, no vai
alm das passagens conhecidas das cartas de Paulo ou de Pedro, Tiago e
Joo. Alm disso, h tambm passagens menos penetrantes no Antigo
Testamento. Neste contexto podemos citar Romanos 12.1-21, 1 Corntios
13, 2 Corntios 3.127.1, Glatas 5.226.10, Efsios 4.206.20, Filipenses
2.3-16 e 4.4-9, Colossenses 3.14.6, 1 Pedro 2.13.16, 2 Pedro 1.210, 1
Joo 4.7-21, etc. Talvez Miquias 6.8 possa servir como um ponto de
referncia do Antigo Testamento. Deuteronmio 10.12-21 tambm serviria.
Exorto o leitor a planejar um dia inteiro de silncio e solitude para ler e
reler estas passagens.

O quadro contrastante das trevas

As passagens retratando os filhos da luz recebem uma fora adicional

quando so comparadas com as passagens sobre as obras infrutferas das
trevas (Ef 5.11). Em Glatas 5 Paulo descreveu as obras da carne
quando os impulsos e habilidades naturais humanos tm permisso para
governar a vida. Essas obras so atos de imoralidade sexual, impureza,
e libertinagem; idolatria e feitiaria; dio, discrdia, cimes, ira, egosmo,
dissenses, faces e inveja; embriaguez, orgias e coisas semelhantes (vs.
19-21).

Outra passagem obscura de Paulo j examinamos em Romanos 1 2

Timteo 3.2-5. Trata dos ltimos dias, quando o mal sobre a Terra ter
tido tempo para amadurecer, ele diz que os homens sero egostas,
avarentos, presunosos, arrogantes, blasfemos, desobedientes aos pais,
ingratos, mpios, sem amor pela famlia, irreconciliveis, caluniadores,
sem domnio prprio, cruis, inimigos do bem, traidores, precipitados,
soberbos, mais amantes dos prazeres do que amigos de Deus. Sero
religiosos no estilo de vida, mas negaro tudo o que h de verdadeiro nisso.

Sabemos, a partir dos ensinamentos de Jesus, que todas essas coisas

impuras procedem de um corao enfermo e rebelde (Mc 7.21-23). O
problema reside no lado oculto do ser. Da mesma forma, tudo o que bom
procede do que h de bom no corao. Nenhuma rvore boa d fruto
ruim... O homem bom tira coisas boas do bom tesouro que est em seu
corao (Lc 6.43, 45).

Cada dimenso do ser humano deve mudar

No h mistrio sobre isso. Quando as pessoas vivem no mal, por que o

que est errado o interior dela. De modo semelhante, o caminho para
uma vida plena, frutfera e cheia de bondade a transformao de todas as
dimenses interiores ou espiritual do ser. Para que a vida seja
transformada, no podemos ignorar nenhuma dessas dimenses. Cada uma
delas deve ser considerada uma fonte de fraqueza ou de fora. A renovao
do corao simplesmente requer que cada dimenso interior do ser humano
seja retificada e estabelecida em justia, recebendo de forma total e efetiva
em cada dimenso especfica do ser, a graa de Deus que traz salvao.

A graa de Deus que traz salvao novamente nas palavras de Paulo

nos ensina [paideuousa] a renunciar impiedade e s paixes mundanas
e a viver de maneira sensata, justa e piedosa nessa era presente,
aguardando o glorioso retorno daquele que nos salvou, Cristo Jesus, que
se entregou por ns a fim de nos remir de toda a maldade e purificar para
si mesmo um povo particularmente seu, dedicado prtica de boas obras
(Tt 2.12-15).

Desta maneira compreendemos o que est por trs de brilhantes

passagens como Mateus 5 , 1 Corntios 13, Colossenses 3 ou 1 Joo 4. o
processo de transformao interior, que aqui chamamos de formao
espiritual.

O progresso do crescimento espiritual

exposto por Pedro

Algumas passagens mostram este fato mais claramente do que outras. A

passagem de 2 Pedro 1.3-11 uma das mais claras. Nela, comeando a
partir do fundamento do divino poder que nos deu tudo de que
necessitamos para a vida e para a piedade pare um pouco e pense no
que a palavra tudo deixa de lado o escritor prossegue e aponta as
grandiosas e preciosas promessas de Deus, que nos possibilitam ser
participantes da natureza divina e fugir da corrupo que h no mundo,
causada pela cobia (vs. 3,4).

Como essa fuga acontece? Oferecendo os seus melhores esforos com

todo zelo para aumentar a sua f e confiana em Cristo, excelncia moral
ou virtude. Outro caminho treinar-se para fazer o que certo e bom .
bvio que isso algo que s ns poderemos fazer, ningum mais.

sua virtude acrescente entendimento ou conhecimento, ou saiba por que

as coisas boas e certas que voc faz so boas e certas. Produza a partir do
insight dessas realidades.

Em seguida, acrescente autocontrole ao seu insight , ou desenvolva a

capacidade de realizar os seus propsitos e no abandon-los por qualquer
mudana nos acontecimentos.

Depois, acrescente perseverana ao autocontrole (tolerncia, pacincia).

Esta a capacidade de persistir no curso, permanecer nele durante o longo
trajeto, independente de como possa se sentir.

A seguir, acrescente piedade perseverana. Talvez pensemos melhor nisto

como uma profundidade completa de todas as graas anteriores alcanadas.
Deus caracterizado pelos inesgotveis recursos de bondade.

Depois, na sua piedade acrescente bondade e delicadeza, aquele forma de

tratamento que vemos entre parentes e verdadeiros amigos. A palavra aqui
philadelphia, que significa estender sentimentos e aes familiares aos
membros da comunidade. Pense no que isso significaria para este mundo
ferido. Esta faanha sobre-humana s ser possvel por meio da bondade e
da fora da piedade.
Em seguida, acrescente amor gape sua bondade fraterna. Trata-se do
tipo de amor que caracteriza o prprio Deus, e explicado de forma
minuciosa nos detalhes do sofrimento na cruz de Cristo e em 1 Corntios
13. Ele vai muito alm da philadelphia e vem do corao de Deus. No
devemos apenas nos amar como famlia, mas como Deus nos amou (Jo
13.34). Nas descries bblicas dos filhos da luz, o amor gape sempre
apresentado como o gesto final, que completa e solidifica todas as outras
conquistas no progresso espiritual (veja Romanos 5.5; 1 Co 13; Gl 5.14; Ef
4.15,16; Cl 3.14; 1 Jo 4.16; etc.).

Pedro termina seu grande progresso nos dizendo que, se fizermos o que ele
diz, jamais tropearemos e assim estaremos ricamente providos quando
entrarmos no Reino eterno de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo (2 Pe
1.10,11, grifo do autor).

O mal-entendido mais comum

Qual o erro mais freqente cometido pelos crentes de hoje, quando se

deparam com essas brilhantes passagens sobre os filhos da luz? No
entendem o pressuposto da transformao interior na semelhana de Cristo
que acompanha todas essas passagens. Presumem que para fazer as
coisas brilhantes mencionadas nelas, sem amar a Deus de todo corao,
alma, mente e fora. De fato, eles acham que devemos faz-las, enquanto o
nosso corao, alma, mente e fora continuam fortemente inclinados na
direo oposta, contra Deus. claro que o desespero deles totalmente
justificado, pois o que pensam fazer completamente impossvel.

Quando a pessoa que no est transformada interiormente em cada

dimenso essencial, o mal e o pecado ainda parecem bons. So muito
atraentes. Isso o que Pedro chama de corrupo que h no mundo,
causada pela cobia (2 Pe 1.4). Para tais indivduos a lei odiosa porque
lhes nega aquilo que j desejam conseguir; assim, fazem tudo para escapar
da Lei e fazer o que querem. Toda a fora do ser volta-se contra
semelhana de Cristo, mesmo que sofram com a conscincia pesada que
lhes diz estarem errados.

Contudo, medida que Jesus os treina e os purifica para si mesmo, tudo

comea a se reverter. A Lei se transforma em um belo presente de Deus,
uma verdade preciosa sobre o que realmente bom e certo. Ela se torna, na
linguagem do salmista, mais doce do que o mel, do que as gotas do favo
(Sl 19.10; o mel nunca to saboroso quanto no momento em que tirado
fresco do favo). Nesta hora, o pecado parece burrice, algo ridculo e
repulsivo o que realmente . A resistncia ao pecado, portanto, se baseia
em uma viso nova e realista do que ele , e no no medo da punio. A
iluso de que o pecado uma coisa boa, arbitrariamente proibida por Deus,
desfeita, e percebemos com gratido que as proibies dele esto entre as
maiores expresses de bondade.

Entendendo a santificao

Agora podemos falar de santificao como uma condio da alma

humana estabelecida na justia concedida (no apenas imputada). Esta a
condio da alma nos filhos da luz maduros. O que devemos fazer com
isto? Isso deve ser considerado como um objetivo pelos aprendizes de
Jesus? A santificao consciente, ou mgica?

O que exatamente santificao? Esta questo era mais entendida no

passado do que na atualidade, por isso vamos apelar para alguns autores
mais antigos. Na obra Systematic Theology [Teologia Sistemtica], A. H.
Strong cita o famoso erudito do Novo Testamento, Godet:

A obra de Jesus no mundo dupla. uma obra completada por ns,

destinada a efetuar a reconciliao entre Deus e o homem; uma
obra completada em ns, com o objetivo de efetuar nossa
santificao. Por meio da primeira, um relacionamento correto
estabelecido entre Deus e ns; pela outra, o fruto da ordem
restabelecida assegurado. Pela primeira, o pecador condenado
recebido em um estado de graa; pela segunda, o pecador absolvido
associado vida de Deus... Quantas pessoas se expressam, quando o
perdo com a paz que ele produz obtido, como se tudo estivesse
terminado e a obra da salvao fosse completa! Eles parecem no
suspeitar que a salvao consiste na sade da alma, e que a sade da
alma consiste em santidade. O perdo no o restabelecimento da
sade; ele a crise da convalescena. Se Deus determina que
convm declarar o pecador como justo, para que, por esse meio, ele
o restaure santidade.3

Strong prossegue citando um exemplo tocante de outro autor

(desconhecido): O navio cujo motor est quebrado, pode ser levado ao
porto e colocado em uma doca. Ele est seguro, mas no est saudvel. Os
reparos podem demorar um bom tempo. O propsito de Cristo faz ambos,
deixa-nos seguros e sadios. A justificao nos oferece segurana. A
santificao nos oferece o segundo sade.4
H outro exemplo: Santificao no significa perfeio alcanada, mas o
progresso da vida divina em direo da perfeio. Santificao a
cristianizao do cristo.5

O autor tambm cita A. A. Hodge sobre a inseparabilidade de aceitar o

perdo e a santificao: Qualquer homem que pensa que cristo e que
aceitou Cristo para a justificao, sem ao mesmo tempo aceita-lo para a
santificao, est miseravelmente iludido em sua experincia.6

O prprio Strong acrescentou estes comentrios vitais:

No cultura, mas crucificao o que o Esprito Santo prescreve para

o homem natural... Santificao no uma questo de trajeto, que se
estabelece dependendo do que fazemos ou no fazemos. Ela requer
uma superintendncia e uma cirurgia direta por um lado e, por outro,
um dio prtico do mal da nossa parte que coopera com a
administrao de Deus... O Esprito Santo possibilita ao cristo, por
meio da f crescente, se apropriar de Cristo de forma mais plena e
consciente e assim, progressivamente, conquistar o restante de
pecaminosidade em sua natureza.7

Estes comentrios completam o significado da definio de Strong de

santificao como a operao contnua do Esprito Santo, por meio da
qual a santa disposio imputada na regenerao mantida e fortalecida.8

Uma interpretao contempornea

Um excelente escritor contemporneo, Wayne Grudem, abre a discusso
sobre santificao falando sobre

...uma parte da aplicao da redeno uma obra progressiva que

continua durante toda a nossa vida terrena. Tambm uma obra em
que Deus e o homem cooperam, cada um desempenhando papis
distintos. Esta parte da aplicao da redeno chamada de
santificao: Santificao uma obra progressiva de Deus e do
homem, que nos torna mais e mais livres do pecado e semelhantes a
Cristo em nossa vida atual.9

No que diz respeito ao meu entendimento sobre santificao, pode ser til
fazer mais um esclarecimento. Embora seja verdade que a obra ou processo
de santificar o aprendiz comece imediatamente no corao regenerado (a
pessoa segura mas ainda no curada), ele no est em uma condio de
justia estabelecida e abrangente que poderia ser chamada de
santificao.

Nesta vida, com certeza a santificao sempre ser uma questo de grau,
mas h um ponto no crescimento espiritual verdadeiro antes do qual o
termo santificao no se aplica assim como o termo quente, quando
aplicado a um copo de caf uma questo de grau, h um ponto antes do
qual o caf no est quente, mesmo durante o processo de aquecimento.
 Resumo sobre santificao

Santificao um relacionamento conscientemente escolhido e sustentado

da interao entre o Senhor e o aprendiz, no qual o aprendiz capaz de
fazer que sabe ser o certo diante de Deus, porque todos os aspectos de sua
pessoa foram transformados. Santificao aplica-se, em primeiro lugar,
vida moral e religiosa, mas tambm se estende vida prtica (agir
sabiamente).

Santificao no uma experincia, embora experincias de vrios tipos

possam estar envolvidas no processo. No um status, embora um status
seja mantido por seu intermdio. No uma forma exterior, nem possui
conexes essenciais com formas exteriores. Ela se transforma, por outro
lado, em um registro e um sistema de hbitos. Ela opera por meio do
processo de formao espiritual, pelo qual o corao (esprito, vontade) do
indivduo e toda a vida interior dele assumem o carter da vida interior de
Jesus.

Alguns sinais dos Filhos da Luz

Diversas caractersticas podem servir como sinais daqueles que se

estabeleceram como filhos da luz. Um deles que quando so pegos
cometendo algum erro, jamais se defendem nem para si mesmos ou para
os outros, e muito menos para Deus. Eles ficam agradecidos por terem sido
descobertos e obedecem o provrbio que diz: Repreenda o sbio, e ele o
amar (Pv 9.8). De fato, quando so acusados injustamente no se
defendem, mas dizem apenas o necessrio para evitar mal-entendidos em
relao ao bem, e para ajudar aqueles que desejam conhecer os fatos
relacionados ao caso. Assim, o significado de ser justificado somente pela
graa penetrou em cada partcula do ser, e eles ficam em paz nas relaes
humanas, bem como diante de Deus.

Outro sinal que no sentem que esto perdendo alguma coisa boa por no
pecarem. No ficam desapontados, nem frustrados. No se perturbam com
a prosperidade dos mpios, nem sentem inveja deles (Sl 37.1). Sabem que o
melhor o pouco do justo do que a riqueza de muitos mpios (v. 16). Isto
est relacionado com a questo de no considerarem o pecado como algo
bom, mas como refugo o que exatamente o que todos descobrem depois
de se envolver com ele. Por que colocar a cabea, a alma ou o corpo nisto?

Os filhos da luz tambm so governados para realizar o bem. A energia

deles no usada para no fazer o que errado, mas para fazer o que
certo. Por exemplo, no ficam lutando com o no cobiars, mas se
alegram pelas coisas boas que os outros possuem. Qualquer desejo por algo
que proibido por Deus considerado ridculo, nada que deva ser levado a
srio. O bem a nica coisa digna de ser considerada.

Desta maneira, a vida no caminho da justia torna-se fcil e alegre. O bom

Puritano Walter Marshall, contemporneo de Richard Baxter, escreveu:

Eu reconheo que a obra de Deus fcil e agradvel para aqueles a

quem ele equipou corretamente. verdade, aqueles que afirmam que
ela fcil para os homens, em sua condio natural, demonstram
imprudncia ao contradizer a experincia geral de Pagos e Cristos.
Mas a sabedoria de Deus j supriu as pessoas com uma boa e forte
convico, que pode capacit-las a querer e cumprir as obrigaes.10
 Virtuoso e feliz

A Boa Nova de Jesus Cristo que tal vida est disponvel para todos. Um
homem oprimido e sem esperana procurou o pastor anglicano John
Wesley para lhe perguntar que mensagem transmitira multido de
ouvintes qual se dirigia regularmente, de manh e noite. Wesley
respondeu:

Voc me pergunta o que faria com eles: os tornaria virtuosos e

felizes, tranqilos em si mesmos e teis para os outros. Para onde os
lideraria? Para o cu; para Deus, o Juiz, aquele que ama a todos e a
Jesus, o Mediador de uma nova aliana. Que religio eu prego? A
religio do amor; a lei da bondade trazida luz pelo Evangelho. Qual
a vantagem disso? Fazer todos aqueles que a recebem se alegrar em
Deus e em si mesmos; torn-los semelhantes a Deus; capazes de
amar profundamente; contentes com suas vidas e clamando, na hora
da morte, com calma segurana: Onde est, morte, a sua vitria?
Graas a Deus, que me deu vitria por meio de Jesus Cristo!.11

Aqui no h nenhuma meno ao peso esmagador da piedade, como j

foi chamado, ou da religio como uma sentena de morte, em vez de
vida. Nossa caminhada com Cristo, bem aprendida, apenas um fardo,
assim como as asas so um fardo para os pssaros ou o motor um peso
para o avio. Os filhos da luz maduros so como o Mestre. Eles conhecem
a Deus e a Palavra dele, pensam corretamente e vivem na verdade pois
cada dimenso essencial do ser foi transformada para servir a Deus:
corao, alma, mente e fora.
A Bblia Ampliada d uma verso de Efsios 5.15-17 que esclarece bem
este ponto:

Prestem muita ateno maneira como vocs andam! Vivam uma

vida cheia de propsito, dignidade e retido, no como os insensatos,
mas como sbios pessoas sensveis e inteligentes; aproveitando ao
mximo o tempo agarrando cada oportunidade porque os dias so
maus. Portanto, no sejam vagos, indecisos e tolos, mas entendam
bem qual a vontade de Deus e apeguem-se a ela com firmeza.

A luz do mundo

Jesus se levantou entre a humanidade como a luz do mundo (Jo 8.12; 9.5).
O que isto quer dizer ? Nele estava a vida, o apstolo disse, e esta era a
luz entre os homens uma luz to poderosa que as trevas do mundo no
puderam extingui-la (Jo 1.4,5). Luz significa energia e conhecimento. A
partir da pessoa de Cristo chegou ao mundo a energia e o conhecimento
pelos quais os seres humanos podiam ser libertados do mal e capacitados a
viver da forma como foram criados para viver.

Por isso foi dito no captulo um que quando Jesus enviou os aprendizes
para fazer discpulos de todos os grupos tnicos da Terra, o que ele tinha
em mente era uma revoluo moral no mundo inteiro. O significado disso
pode ser compreendido se pensarmos na populao da Terra sendo
transformada em filhos da luz, ou se houvesse apenas uma minoria
substancial de tais pessoas. Os seres humanos comuns, em posies
comuns na vida foram designados e capacitados por Jesus para serem, cada
um em seu lugar especfico, a luz do mundo. No seria possvel escond-
los, assim como impossvel esconder uma cidade construda em cima de
uma colina (Mt 5.14-16). S podemos entender o curso subseqente da
Histria, se a enxergarmos como uma combinao de sucessos e fracassos
daqueles que se identificaram com Cristo para serem luz do mundo no
carter e no poder do prprio Cristo.

Trevas proclamadas como luz

A humanidade moderna digamos, desde o sculo XVIII tem vivido em

uma onda de hipocrisia moral. Por meio dos seus lderes intelectuais,
mantm uma atitude de superioridade e condenao em relao
moralidade da cultura supostamente crist. Os maiores profetas uma
linhagem daqueles considerados os maiores pensadores tm pesado Jesus
na balana moral e concludo que ele est em falta.

De fato, eles encontraram formas de tratar Jesus como inacessvel, e se

concentraram em encontrar falhas naqueles que professam ser os
seguidores dele. Tipos temveis de cristos o Forado, o Certinho, o
Propagandista, o Subserviente, o Fiel covarde, o Bem-sucedido sem
corao, entre outros so de forma implacvel apontados como os
causadores da falncia moral do caminho de Cristo, embora estes tipos
humanos sejam encontrados em todas as culturas. Mesmo assim, a
humanidade moderna tem oficialmente, nas instituies governamentais,
abandonado a verdadeira luz do mundo, o prprio Jesus. Em tempos de
desespero, eles ainda podem se voltar para ele em orao, mas no pensam
nele como o nico que conhece a realidade e como o mundo deveria
caminhar.

Enquanto isso, todos os terrveis movimentos polticos do sculo XX,

desde a forma sovitica de Comunismo, o estado fascista de Hitler at o
Maosmo alegam haver justia moral no lado deles e injustia no dos
oponentes, como justificativa para as brutalidades que ningum imaginaria
serem possveis at ocorrerem. Os lderes do terrorismo mundial fazem o
mesmo (os nazistas, por exemplo, viam a si mesmos como moralmente
superiores aos judeus, ciganos e outros grupos tnicos. Esta foi a base de
suas aes contra eles). Se a histria dos sculos XIX e XX fosse reescrita
com maior exatido, teria de destacar o fato de que o ensinamento tico
mais elevado que o mundo recebeu, foi rejeitado pelos lderes intelectuais
da humanidade em favor de ensinamentos que abriram a porta para formas
de comportamento humano mais degradantes do que qualquer outra que o
mundo j tinha visto at ali.

Com certeza, todos os horrores da Histria no podem ser justificados

responsabilizando-se, parcialmente, o fracasso daqueles que professavam a
Cristo por no se manifestarem como filhos da luz. Mesmo assim, esta
uma parte essencial da verdade sobre o mundo moderno. Aqueles que se
preocupam com a cultura contempornea parecem no perceber o que
aconteceu at hoje, as pessoas identificadas com Cristo, bem como o
prprio Cristo, passaram a ser vistos como moralmente inferiores. Eles no
percebem que os ataques contra o que podemos chamar de moralidade
crist tradicional ou apenas de valores tradicionais um ataque
moral: um ataque a partir do ponto de vista da (suposta) superioridade
moral.
 As trevas apresentadas como luz

As pessoas em Hollywood, que s vezes so criticadas por promover a

imoralidade, em geral no acham que fazem isso. Ao contrrio,
consideram-se representantes de uma moralidade elevada e melhor. A
prtica crist tradicional considerada moralmente inferior em relao aos
valores defendidos pelas apresentaes hollywoodianas e so
intelectualmente desacreditadas. claro que o mesmo verdade em relao
crtica islmica contra o Ocidente. Ser que podemos aprender algo
com essas vozes?

No momento, a cultura popular e os partidos polticos tm encabeado os

ataques, embora o Governo continue envolvido de vrias formas
especialmente na educao. A produo musical tambm responsvel por
promover uma moralidade elevada para substituir o que considerava
como o Establishment. Esse um ponto importante na vida
contempornea. As trevas comearam a ser consideradas como luz e
retratadas artisticamente como luz. evidente que isso s poderia ocorrer
em funo do trabalho dos maiores pensadores dos ltimos sculos. Eles
se transformaram em autoridades culturais, embora dificilmente algum
possa compreend-los.

Esta mudana no nvel popular estabeleceu a tendncia atual; e agora as

msicas mais vis e brutais so liberadas no cenrio pop com a garantia de
superioridade moral e hipocrisia to palpveis, que muitas pessoas no
conseguem ver como realmente so. Isso tambm acontece em todas as
formas de arte. De fato, muitas outras formas estavam um sculo frente
da msica popular promovendo as trevas como se fossem luz.
Qualquer que seja o caso, a convico moral e a hipocrisia na prtica
daquilo que, tradicionalmente teria sido considerado grosseiro, agora o
aspecto mais dominante de nosso mundo comum. Sexo e violncia na
mdia apenas um sintoma desse fato esmagador e esto longe de ser a
questo central. A questo central a substituio de Jesus Cristo como a
luz do mundo por pessoas como Nietzche e John Lennon, ou Lenin e Mao.

Agora a hora de sermos Filhos da Luz

neste ponto que nos encontramos no mundo. Esta a situao com a qual
temos que lidar. Chegamos a ponto em que uma simples conversa pode
provocar uma boa impresso. preciso demonstrao. Devemos de viver o
que falamos, mesmo em lugares onde no podemos falar o que vivemos.
Estamos novamente no Monte Carmelo (1 Re 18.19, sg.). Talvez a melhor
comparao seja com o mundo do primeiro sculo, quando os filhos da luz
apareceram pela primeira vez. Se a unio confusa de espiritualidades e
ideologias, to abundantes em nossa poca, realmente podem fazer o que o
discipulado de Cristo faz, o que mais podemos dizer?

No h uma resposta eficaz para a atual situao, exceto para os filhos da

luz, por serem quem so foram chamados por Cristo para ser a vida dele. A
razo e os fatos no podem dar respostas, porque esto sob controle do
esprito pblico e das instituies, como as artes e a vida pblica em geral
e tambm a Igreja visvel. A partir do momento em que as pessoas, que
realmente sabem que Jesus Cristo a luz do mundo, ficarem de p com ele
e atenderem o chamado para serem filhos da luz onde estiverem, haver
esperana para determos a onda do mal e mostrarmos a sada para aqueles
que desejarem buscar outro caminho.
O chamado de Cristo hoje o mesmo que ele nos deixou aqui para servi-lo
at o fim dos tempos (Mt 28.20). No chegamos, ainda, ao final dos
tempos. Este chamado para sermos aprendizes dele, vivos no poder de
Deus, aprendendo a fazer tudo o que ele nos ensinou, levando outros ao
discipulado, e tambm os ensinando a fazer tudo o que ele disse.

Se seguirmos esse chamado nos grupos cristos, ento, como no passado,

a comunidade ser um reflexo do que acontece nas igrejas. Agora que

sabemos o que preciso para nos tornarmos filhos da luz maduros, como
poderamos explicar no seguirmos o caminho aberto e levar outros por
ele? Assim, mais uma vez veremos entre ns a presena do Deus, que
responde com fogo. Como Moiss falou tempos atrs: Se no nos
acompanhares, que mais poder distinguir a mim e a teu povo de todos os
demais povos da face da terra? (x 33.16).

Questes para reflexo e discusso

1. Qual o resultado da histria humana do ponto de vista de Deus, e

qual a sua parte nela?
2. Voc j conheceu pessoas que se encaixam no perfil dos filhos da luz
esboado neste captulo? Eram prximas a voc? Algumas esto se
movendo nesta direo?
3. Voc acha que as descries bblicas (pontos elevados) dos filhos
da luz so retratos precisos do que os primeiros aprendizes de Jesus
realmente se tornaram?
4. Como voc entende a tese central deste livro, que a transformao
espiritual realmente ocorre quando cada dimenso essencial do ser
transformada semelhana de Cristo, sob a direo de uma
 vontade regenerada, interagindo com as constantes demonstraes
da graa de Deus? Voc concorda ou discorda destas afirmaes?
5. As pessoas nas igrejas podem por em prtica o plano para o
crescimento espiritual apresentado por Pedro (2 Pe 1.3-11)? Por que
sim, ou por que no?
6. Como voc pode acrescentar ao seu conhecimento autocontrole (ou
quaisquer outros acrscimos de Pedro)?
7. O que voc acha da viso de santificao apresentada neste captulo?
Ela correta em termos bblicos e psicolgicos?
8. A lista de caractersticas dos filhos da luz apresentada neste
captulo adequada? O que voc acrescentaria ou excluiria?
9. A nfase apresentada aqui sobre a facilidade da vida santificada
apropriada? Ou devemos dizer que quanto mais santo o indivduo ,
mais a vida dele se torna difcil?
10.Como voc encara a relao entre a rejeio moderna de Jesus como
mestre autoritrio do mundo e a atual condio das artes populares
(msicas, filmes, vdeos, etc.)?
 13

Formao espiritual nas congregaes locais

Se eu me demorar,

saiba como as pessoas devem comportar-se na casa de Deus,

que a igreja do Deus vivo,

coluna e fundamento da verdade.

Paulo (1 Timteo 3.15)

Cristo amou a igreja e entregou-se por ela

para santific-la, tendo-a purificado pelo lavar da gua

mediante a palavra, e para apresent-la a si mesmo

como igreja gloriosa, sem mancha nem ruga ou coisa semelhante, mas
santa e inculpvel.

Paulo (Efsios 5.25-27)

Se o que dissemos sobre a formao espiritual dos filhos da luz for

verdade, o que deveramos encontrar nas reunies de discpulos de Jesus
nas congregaes locais, que chamamos de igrejas? Falando das igrejas
que esto nossa volta, o que seria melhor que elas omitissem e o que elas
deveriam implementar mais?

Uma resposta razovel seria essas congregaes locais se dedicarem

inteiramente formao espiritual dos participantes renovao do
corao, conforme explicado neste livro. Parece que esta era a idia de
Paulo e ele, mais do que qualquer outro, cumpriu o papel de definir a
Igreja, esse elemento novo na Terra, o povo de Deus no tnico. Na Igreja
no haveria diferena entre grego e judeu, circunciso e incircunciso,
brbaro e cita, escravo e livre, mas Cristo tudo e est em todos ((Cl
3.11). A identificao com Cristo e a comunidade emergente de Cristo
oblitera todas as outras identidades, no por meio da negao, mas por sua
realidade nova e positiva.

Assim, temos a magnfica declarao de Paulo aos Efsios que Cristo, em

sua capacidade triunfante como Senhor ressuscitado (4.11), deu a certas
pessoas o nome de os chamados ou ecclesia (quer dizer, Igreja), como
apstolos, outros para profetas, outros para evangelistas, e outros para
pastores e mestres (v. 10). Essas funes sobrenaturais especiais tm o
propsito nico de preparar os santos para a obra do ministrio, para que
o corpo de Cristo seja edificado, at que todos alcancemos a unidade da f
e do conhecimento do Filho de Deus, e cheguemos maturidade, atingindo
a medida da plenitude de Cristo (vs. 12-13).

Como resultado dessa preparao, no seremos mais como crianas,

jogados para c e para l por todo vento de doutrina e pela astcia e
esperteza dos homens (soa familiar?). Em vez disto, seguindo a verdade
em amor, cresamos em tudo naquele que a cabea, Cristo. Dele todo o
corpo, ajustado e unido pelo auxlio de todas as juntas , cresce e edifica-se
a si mesmo em amor, na medida em que cada parte realiza a sua funo
(vs. 14-16).

Um hospital espiritual

claro que isso tudo ainda deixa espao para pessoas fracas e necessitadas,
e alguns acontecimentos estressantes no processo, mas no deixa espao
para dvidas quanto aonde tudo isso vai chegar. Os grupos locais de
discpulos, em geral, reuniro pessoas em estgios diferentes da jornada.
Esses grupos podem ser comparados a hospitais, com indivduos em vrios
estgios de recuperao e progresso rumo sade plena. Algumas sero
submetidas cirurgia, enquanto outras precisaro de tratamento. Algumas
iro para a UTI, outras daro os primeiros passos trpegos depois de um
longo perodo em uma cama. H aquelas que mostraro os primeiros sinais
de sade e de fortalecimento, bem como a capacidade de retomar a vida
cotidiana.

Esses estgios podem ser encontrados em todas as igrejas, reconhecidos e

tratados como tal. Alm disso, haver aqueles que se levantaro
demonstrando fora e vitalidade que excede, em muito, a idia de no estar
doente (dominado pelo pecado), e haver velhos guerreiros com muitas
cicatrizes de batalhas e vitrias, com o brilho de uma ptria melhor nos
olhos (Hb 11.16).

O aspecto dessas congregaes locais demonstrado com mais detalhes no

restante da carta aos Efsios (4.176.24). Neste ponto, vale a pena dedicar
parte do seu tempo para ler e rever essa passagem maravilhosa. Aqui,
porm, a partir do que j foi dito anteriormente, podemos apenas dizer que
as congregaes locais so compostas por filhos da luz que iluminam o
mundo. A passagem de Efsios deixa bem claro que as pessoas descritas
so aqueles em quem a formao espiritual na semelhana de Cristo
cumpriu, e est cumprindo, o seu papel constante. Eles so os filhos da luz
emergentes e maduros e brilham como estrelas em um mundo tenebroso,
filhos de Deus inculpveis no meio de uma gerao corrompida e
depravada (Fp 2.15).

Ser realista quanto s atuais congregaes

Precisamos admitir honestamente, que essas figuras representam a Igreja, o

povo de Deus atravs dos sculos, na melhor das hipteses. Entretanto, o
que vemos aqui no um sonho impossvel, um ideal sem esperana de
concretizao. Ele j foi alcanado e pode ser conquistado nos nossos dias,
Se concentrarmos nossos esforos na direo correta sob o domnio de
Deus. A direo colocar a formao espiritual na semelhana de Cristo
como o objetivo bsico da congregao local. Isso o que deveramos
esperar naturalmente depois de lermos o que Paulo disse e sobre a tarefa
que Jesus deu aos discpulos dele, ao envi-los como revolucionrios do
mundo (Mt 28.18-20).

No queremos vamos perder tempo tratando sobre o que est errado nas
congregaes locais, problemas que levam ao fracasso na formao
constante de filhos da luz que sejam luz do mundo. Devemos levar a srio
este fracasso contemporneo e discutir as causas centrais dele. O que vou
falar durante este captulo, no uma crtica contra qualquer grupo ou
indivduo especficos.

Hoje em dia, raro encontrar algum em uma posio de liderana entre o

povo de Cristo, que no esteja fazendo o melhor para servi-lo da melhor
maneira possvel em geral custa de sacrifcio e com resultados
positivos. Contudo, precisamos entender como podemos melhorar ainda
mais de acordo com padres em que haja pouqussima discordncia.

A causa central da situao atual

O que caracteriza a maior parte das congregaes locais, grandes ou

pequenas, a distrao. Os diversos tipos de fracassos, tantas vezes
notados dentro delas e ao redor, no so o problema fundamental da vida
da Igreja atual. Eles so muito mais resultado do que uma causa.

Uma das declaraes mais profundas e teis, que li recentemente para o

entendimento da Igreja contempornea, foi feita pelo pastor e educador
Leith Anderson. Ele observa:

Embora o Novo Testamento fale muitas vezes sobre as igrejas,

surpreendentemente silencioso sobre muitas questes associadas
vida, estrutura da igreja. No h meno da arquitetura, plpitos,
durao dos sermes, regras para a Escola Dominical. Pouco
mencionado sobre estilo de msicas, ordem da adorao, ou horrios
das reunies. No havia Bblias, denominaes, acampamentos,
conferncias de pastores ou reunies de diretoria. Aqueles que lutam
para formar uma igreja no modelo do Novo Testamento devem
procurar viver os princpios e absolutos e no reproduzir os detalhes.1

Estas informaes no so dadas.

Voc pode se perguntar: Por que o Novo Testamento no diz nada sobre
as questes para as quais as congregaes atuais dedicam quase toda
ateno e energia?. Resposta: Por que estas questes no so bsicas, elas
se resolvero por si mesmas quando o que realmente bsico for cuidado
de forma adequada. Preste ateno nos princpios e absolutos da Igreja
do Novo Testamento e, podemos supor, que tudo mais ficar no devido
lugar em grande parte porque tudo o mais realmente no importa, de
uma forma ou de outra. Aqueles que no conseguem colocar o foco nos
princpios e absolutos, perdem-se em um estado de distrao, que onde
muitas congregaes locais esto atualmente. Elas se concentram em
questes menores e, ao mesmo tempo, permitem que as questes maiores,
do ponto de vista do Novo Testamento, desapaream.

O vaso e o tesouro

claro que no achamos que estamos distrados. As coisas nas quais

investimos esforos parecem absolutamente fundamentais. Geralmente so
coisas que todo bom e respeitvel protestante, catlico, anglicano, batista...
ou apenas um bom cristo fazem, conforme o entendimento de cada um.
Mas as pessoas nesta situao em geral confundem o vaso com o tesouro.

Paulo nos ensina a fazer uma distino crucial. Deus, que disse: Das
trevas resplandea a luz, ele mesmo brilhou em nossos coraes, para
iluminao do conhecimento da glria de Deus na face de Cristo. Mas
temos esse tesouro em vasos de barro, para mostrar que esse poder que a
tudo excede provm de Deus, e no de ns (2 Co 4.6,7).

A aplicao bsica desta distino entre tesouro e vaso no contexto era o

prprio corpo de Paulo e os acontecimentos visveis da vida dele no
mundo. Ele falou sobre isso: Exteriormente estamos a desgastar-nos (v.
16). Paulo no estava perturbado com isso, pois olhava para o lado
espiritual no mundo espiritual. Ele queria que a f dos seus ouvintes se
baseasse na demonstrao do poder do Esprito, para que a f que vocs
tm no se baseasse na sabedoria humana, mas no poder de Deus (1 Co
2.4,5). A fraqueza do vaso, a realidade fsica de Paulo, era aceita e
reconhecida por ele como uma oportunidade para o triunfo do tesouro.

Os mesmos princpios do vaso e do tesouro aplicam-se s

congregaes locais, suas tradies e comunidades crists chamadas
confisses. digno de nota que praticamente tudo que define qualquer
confisso seja negativo algo que ns no fazemos e eles fazem. A
maioria dos nossos grupos nasceram em virtude de uma negao. Pense
apenas nas milhares de pessoas de diversas confisses que so chamadas
Protestantes. Nossa identidade protestar? Contra o que? Dentro das duas
tradies, Protestante e Catlica, h um grande nmero de comunidades
que foram definidas pelo que no fazem, enquanto outras pelo que fazem.

Com o tempo os vrios grupos se tornam 100% vasos. O que parecem

considerar essencial e dedicar quase toda a ateno e esforo, tem a ver
com contingncias humanas histricas que se associaram aos indivduos
que foram educados de uma determinada forma. claro que eles passaram
a amar essas contingncias e os irmos que compartilharam a vida com eles
dentro dessas formas de acontecimentos inesperados. Como as
contingncias so preciosas para ns muitas vezes h coisas boas
associadas ao passado as confundimos com o tesouro da real presena de
Cristo no meio de ns, e ficamos grande parte do tempo preocupados com
os acidentes histricos ou contingncias de nosso grupo, at impondo-as
sobre outros como elementos essenciais salvao, ou pelo menos como
aquilo que melhor para ns e para eles. No admirar que estejamos
distrados e distanciados do caminho da formao espiritual em Cristo.

Desta forma, que tipo de roupa as pessoas devem usar nas reunies?
Devem ficar estticas enquanto cantam, o que devem cantar? Deve haver
ministrio de orao e este deve ser parte do culto, depois do culto ou em
um culto diferente? Devemos esperar (permitir) a operao de milagres em
nos cultos, ou apenas o ensino saudvel? Como deve ser realizada a ceia do
Senhor? E o batismo? Devemos usar um livro de cnticos, eles devem ser
novos ou os antigos e tradicionais? Como arrecadar finanas para a igreja e
de que forma esses recursos devem ser gastos? Quem deve administrar
esses recursos? Devemos ter uma confisso de f? Como ela deve ser? E
quanto s pessoas que usam incenso? Ou que no usam? Ou que usam
roupas incomuns para exercer o ministrio? E aquelas que no usam? E
assim por diante.

Por favor, observe o seguinte: No estou afirmando que estas coisas no

tm importncia, embora algumas cheguem muito perto disso. Estou
analisando duas questes: Uma que essas coisas no so o ponto de
partida ou questes essenciais e fundamentais. Por isso,o Novo
Testamento, como demonstrou Leith Anderson, no fala nada sobre elas.
Em segundo lugar, se as transformarmos em elementos essenciais ou de
grande importncia mesmo que na prtica no percamos muito tempo
com elas a congregao local far pouco ou nenhum progresso em termos
de formao espiritual. Essas questes do vaso no promovem a
semelhana de Cristo na vida das pessoas, no importa a postura que se
assuma em relao a elas. um fato comprovado da vida. Observe e
confira.
 Cristos honradamente medocres

Estabelecer esses elementos como essenciais o que produz cristos

medocres e irados. Este o resultado inevitvel do fracasso de se
centralizar tudo em formar pessoas que tenham o carter de Cristo.

O pastor Warren Wiersbe conta que foi procurado por um senhor idoso em
uma igreja onde pregava. O homem demonstrou preocupao com o fato de
que, s vezes, Warren citava uma verso popular parafraseada da Bblia.
Warren explicou: Quando escrevo, cito qualquer verso da Bblia que
expresse melhor o que quero ensinar naquele ponto do livro, isso no quer
dizer que aprovo toda a forma como o texto foi traduzido ou parafraseado.
A isso o senhor respondeu, quase gritando: Bem, no vou ficar sentado
aqui ouvindo um homem que no tem convico sobre a Palavra de
Deus!; em seguida ele se virou e saiu furioso da igreja, desobedecendo a
mesma Bblia que achava que estava defendendo.2

Um dos mais admirveis diretores de uma universidade crist dedicou a

coluna dele em um peridico para responder a pergunta: Por que os
cristos com freqncia so to medocres uns para com os outros?. Ele
cita diversos lderes cristos conhecidos e dizia a respeito de si mesmo:

Como lder de uma organizao crist, sinto o peso deste tipo de

mediocridade dentro da comunidade crist, uma desconfiana
mesquinha e um julgamento que reflete a cultura geral. Todo lder
cristo que conheo sente-se assim... difcil ser cristo no mundo
secular... Mas, vocs sabem, s vezes mais difcil ser um lder nos
crculos cristos. Neles voc tambm pode ser difamado pelo menor
deslize que possa desagradar algum.
Ele prossegue fornecendo mais detalhes sobre isso.

Esse um dos pontos mais comuns de comiserao entre nossos lderes.

Recentemente o lder de uma comunidade crist disse-me: Quando me
aposentar, vou escrever um livro intitulado, Por que os cristos so to
medocres?.

H uma resposta para esta pergunta. E devemos encar-la e lidar com ela,
ou Satans manter a fortaleza dele impedindo a transformao espiritual
nas congregaes locais. Os cristos so ensinados, por meio do exemplo e
da Palavra, que mais importante estar certo (sempre em funo dos
amados vasos ou tradies) do que ser semelhante a Cristo. Na verdade,
estar certo nos d licena para ser medocres e, de fato, exige que sejamos
honradamente medocres, claro. Podemos ser severos para com as
pessoas que esto erradas, especialmente se estiverem em posio de
liderana. Elas no merecem nada melhor. Isso parte do que em outro
lugar chamamos de prtica de engenharia da condenao.3

Agora, tenho que dizer algo que poder deix-lo furioso comigo. Hoje, um
erro fundamental no ramo conservador da Igreja americana, e em grande
parte das igrejas ocidentais, que elas estabelecem como objetivo bsico
reunir o maior nmero possvel de pessoas dispostas a morrer e ir para o
cu. O propsito ajud-las a ir para o cu, em vez de criar o cu dentro
delas. Isso, claro, exige que essas pessoas, que querem estar dentro,
estejam certas nas coisas bsicas. No h discusso quanto a isso. Acontece
que estar certo nas coisas bsicas estar certo em relao ao vaso
particular da igreja ou da tradio em questo, e no em funo da
semelhana de Cristo.
O projeto assim compreendido e praticado contraproducente. Ele implode
contra si mesmo pois cria grupos de pessoas que esto dispostas a morrer,
mas no prontas para viver. Raramente conseguem conviver umas com as,
muito menos com as pessoas de fora. Em geral, os relacionamentos mais
ntimos so uma confuso de ataques mtuos, frieza e ressentimento.
Descobrem meios de ser cristos sem ser semelhantes a Cristo.

Como resultado, esses grupos no conseguem reunir um grande nmero de

pessoas dispostas a morrer, porque a vida dos convertidos testemunha
contra a realidade da vida que vida de fato (ontos zoas, 1 Tm 6.19,
parfrase). A nica maneira de levar o maior nmero possvel para o cu
trazer o cu para o maior nmero possvel de pessoas ou seja, seguir o
caminho da verdadeira transformao espiritual ou o discipulado pleno em
Jesus Cristo. Quando avaliando os resultados precisamos ter em mente a
multido de pessoas (cercadas por igrejas) que no iro para o cu, por que
jamais, at onde sabem, viram a realidade de Cristo em um ser humano
vivo.

Charles Finney, um dos maiores evangelistas americanos, costumava dizer

que o ministro cristo com freqncia est na posio de um advogado, que
declara ao tribunal o caso que tem a inteno de defender (que poderia
representar o quadro bblico da vida do alto). Ele chama as testemunhas
(cristos professos), as quais contradizem no testemunho delas (a prpria
vida) cada ponto que ele iria comprovar.

Como evitar a armadilha do vaso

As congregaes locais podem agir de outra maneira? Podemos evitar a

armadilha do vaso? Com certeza, no podemos deixar de ter vasos.
Precisamos ser carinhosos com eles, pois so parte do que ser humano e
finito. At mesmo Jesus tinha esse vaso. Era um vaso judeu, e isso se
transformou na primeira armadilha que as primeiras congregaes de
discpulos tiveram que enfrentar. O livro de Atos e as cartas do Novo
Testamento so registros de como esta armadilha foi superada.

Assim, podemos evitar colocar o vaso no lugar do tesouro. possvel

identificar o tesouro sem fazer referncia a nenhum vaso, embora ele
sempre tenha um. O prprio Jesus mostrou o caminho e a congregao
local pode seguir por ele. Isto implicar na aplicao do padro VIM de
crescimento espiritual (veja captulo cinco) ao grupo, bem como aos
indivduos envolvidos.

Podemos afirmar que a congregao local que quiser adotar os princpios

e absolutos do Novo Testamento, com a consequncia natural de ser e
produzir filhos da luz, precisa apenas seguir as instrues finais de Jesus:
Vo por todo o mundo, transformem todos os tipos de pessoas em meus
aprendizes, mergulhem elas na realidade Trinitria e ensinem-nas a fazer
tudo o que eu ordenei a vocs (Mt 28.19,20, parfrase). Estas instrues
so acompanhadas por afirmaes categricas sobre os abundantes recursos
para este empreendimento: Eu recebi autoridade sobre todas as coisas no
cu e na Terra e Eu estarei com vocs todos os momentos, at que a
tarefa esteja terminada (vs. 18, 20, parfrase).

Essas poucas palavras oferecem os princpios e absolutos da Igreja do

Novo Testamento, e a Histria mostra o resultado. medida que fizermos
o que dizem essas palavras, poderemos fazer tudo o que for til para atingir
este propsito. O resto nem precisa estar necessariamente certo para
Deus nos abenoar embora sempre seja melhor estarmos certos, desde
que no depositemos a confiana nessa justia. Qualquer um que pense que
Deus s abenoa quem est certo tem uma experincia bem limitada,
provavelmente no entende de fato o que Deus j fez por ele.

O plano de Deus para a formao espiritual

Vamos deixar de lado todos os aspectos negativos e nos concentrarmos na

aplicao de Mateus 28.18-20. Este o plano de Deus para o crescimento e
a prosperidade das congregaes locais, bem como da Igreja como um
todo. Este o plano divino para a formao espiritual na congregao
local. Ele tem trs estgios:

1. Fazer discpulos ou aprendizes de Jesus. por eles que as

congregaes locais dos chamados devem ser compostas. O Novo
Testamento no reconhece uma categoria de cristos que no sejam
aprendizes de Jesus Cristo no Reino, embora reconhea os aprendizes
bebs, que ainda esto preocupados com as habilidades humanas e
dependem delas (os carnais).

2. Mergulhar os aprendizes em todos os nveis de crescimento na presena

Trinitria. Este o maior componente isolado do progresso da congregao
local: a cura e o ensinamento de Deus no meio do povo.4

3. Transformar os discpulos interiormente, de tal forma que a prtica das

palavras e obras de Cristo no seja o foco, mas a conseqncia natural ou
o resultado secundrio. isso que significa ensinando-os a obedecer a
tudo o que eu lhes ordenei. Esta a funo principal das congregaes
locais, no que diz respeito ao esforo humano (lembremos de Ef 46), e
est pressuposta no resultado ideal do desenvolvimento do carter
conforme apresentado em todos os escritos do Novo Testamento.
 Estgio Um

Vamos comear com o passo fazer aprendizes (discpulos, alunos) de

Jesus, por que ele pressuposto para tudo o que se segue. J escrevi tanto
sobre isso em outros livros, que s vezes hesito abordar novamente esse
tpico.5 No entanto, h alguns pontos que precisam ficar bem claros.

muito importante saber com clareza o que ser um aprendiz de Jesus.

entregar toda a vida para ele, tanto quanto entenderem o que significa isto.
A partir deste momento, desejam aprender tudo o que Jesus tem a lhes
ensinar sobre a vida no Reino de Deus agora e no porvir; por isso, esto
constantemente com ele, para aprender.

Discpulos de Jesus so aqueles que esto com ele, aprendendo a ser como
ele. Aprendem a governar a prpria vida, a existncia atual, como Jesus
faria se estivesse no lugar deles. isso que aprendem juntos em suas
reunies locais e, tambm, como caminhar com Jesus, aprendendo com ele
a dirigir todos os aspectos da vida individual.

Dois aspectos inseparveis do discipulado

Dois aspectos diferentes e inseparveis do discipulado devem ser

destacados aqui. O primeiro o que podemos descrever como o aspecto
especificamente religioso. Nesta obra aprendemos a entender e a praticar as
coisas que Jesus nos deu por meio de mandamentos e ensinamentos
especficos, estudando as palavras e obras dele nos quatro evangelhos. Esse
aprendizado desenvolvido, antes de tudo, por meio do ensinamento do
ministrio de nossas congregaes.
Aqui, por exemplo, aprenderemos o que significa nos entregar totalmente a
Cristo e no temer aqueles que matam o corpo, mas no podem matara
alma, dar um copo de gua fria a um pequenino em nome de Jesus,
no jurar, amar os nossos e orar por aqueles que nos perseguem, etc.
Aprendemos como praticar essas coisas. Embora sejam desenvolvidos nas
reunies dos discpulos, esses ensinamento s se completam quando so
assimilados em todas as atividades da vida, especialmente no lar e no
trabalho.

O segundo aspecto do discipulado, porm, aborda todos os detalhes do que

chamaremos, por falta de um termo mais apropriado, de secular, a vida
fora da igreja. Como nos comportamos nos negcios? Como voc convive
com seus pais, cnjuge, ou administra a famlia? Como voc se relaciona
com os vizinhos, exerce a cidadania, se envolve na educao e na vida
cultural da sua comunidade? Esses so assuntos que precisamos aprender
como Jesus agiria em nosso lugar. No apenas uma questo de guardar os
mandamentos dele, embora isso seja subentendido. No que se refere
existncia humana comum, Jesus nosso constante mestre e somos os
constantes aprendizes dele. Ele anda comigo e fala comigo, como diz um
antigo hino.

Tudo o que preciso para comear

Quando nos tornamos discpulos, temos pouqussima compreenso sobre

tudo isso. Acreditamos que Jesus aquele que est no controle de tudo
em outras palavras, ele o Senhor bom e digno de confiana. No
queremos esquecer o que ele o que est fazendo, porque sentimos que a
obra dele tudo o que realmente importa e que a vida no nada afastada
dela. Precisamos transformar as nossas obras nas obras de Cristo. Assim,
lanamos todo o nosso ser sobre ele, na medida em que entendemos isso.

Em um nico movimento encontramos perdo para os nossos pecados,

tomamos sobre ns o seu jugo e aprendemos dele (Mt 11.29, parfrase).
Conforme A. W. Tozer destacou anos atrs, a idia de que esses elementos
podem ser separados simplesmente uma heresia moderna. Ela se baseia
em muitos nveis de mal-entendidos e atingiu o status de dogma. Isto est
sufocando a vida nas igrejas ocidentais contemporneas.6

Quando nos levantamos como aprendizes de Cristo, descobrimos

dolorosamente todas as coisas prejudiciais que esto em ns: falsos
pensamentos e sentimentos, obstinao, inclinaes carnais para o mal,
relacionamentos sociais e padres profanos, bem como feridas e desajustes
na alma. O nosso Senhor e Salvador nos ajuda a remover tudo isso,
medida que avanamos por meio dos diversos ministrios, o Reino e o
povo dele. Tudo ser lavado no Esprito Santo. A formao espiritual na
semelhana de Cristo um processo pelo qual todas as dimenses da vida
so transformadas medida que assumimos o carter do Mestre. Este
processo a condio natural do discpulo de Jesus, e o resultado natural
que faremos, cada vez mais, o que ele ordenou.

Verses imperfeitas da f negam a formao espiritual

A transformao espiritual tambm antinatural para aqueles que no se

tornaram aprendizes de Jesus. Ela no pode ocorrer na vida de tais pessoas,
e tratada como uma surpreendente irregularidade nas congregaes em
que o discipulado no adotado o que representa a realidade da maioria
das igrejas. preciso reconhecer, de forma lamentvel, que essas
congregaes no so baseadas no discipulado. Elas presumem que o
indivduo pode ser cristo sem jamais se tornar um discpulo no sentido do
Novo Testamento. Isso se deve a uma viso defeituosa do que significa ter
f em Cristo.

Muitos cristos professos oraram para receber Cristo, porque sentiram

uma necessidade e queriam que o Senhor os ajudasse a lidar com ela. No
se pode estabelecer um bom fundamento para o crescimento ou formao
espiritual na graa, abordando as pessoas em funo do problema que
esto enfrentando. No quero dizer que as necessidades pessoais devam
ser ignoradas, porm nos negcios humanos o problema atual aquilo
que precisa ser resolvido , raramente o problema principal. claro que
devemos nos compadecer das pessoas que se sentem solitrias, oprimidas
pela culpa e incapazes de lidar com a vida, mas na verdade esses no so os
problemas delas.

O verdadeiro problema que rejeitaram Deus, por diversas razes, e

escolheram viver por conta prpria. No querem sujeitar sua vontade a ele.
Elas no querem fazer o que Deus diz, e sim o que acham ser o melhor. Por
este motivo esto perdidas. No sabem quais so as verdadeiras
necessidades, nem se consideram rebeldes que precisam mudar
radicalmente o comportamento para serem aceitas por Deus. Acreditam que
no necessitam da graa de Deus para a transformao radical de quem so,
apenas precisam de uma pequena ajuda. Elas so pessoas boas, pelo menos
assim que se consideram.7

Desistindo da vida
Transformar-se em um discpulo ou aprendiz de Jesus no algo que pode
ser negociado nessas bases. Ao contrrio, ser um discpulo uma questo
de desistir da prpria vida, de acordo com o entendimento que temos dela.
Jesus deixou isso bem claro em Lucas 14 e em outras passagens. Sem esta
entrega, no podemos ser discpulos, pois continuaremos a pensar que
estamos no controle, apenas precisando de uma pequena ajuda de Jesus em
nosso projeto para uma vida bem-sucedida. A idia de vida bem-
sucedida, porm, exatamente o nosso problema.

Os grupos e pocas em que as transformaes individual e social

semelhana de Cristo ocorreram e abalaram os fundamentos da ordem
humana foram: os primeiros cristos, os primeiros monsticos, os primeiros
Franciscanos ou Dominicanos, os primeiros Quakers, os primeiros
Metodistas, por exemplo. Observe como em todos estes casos o termo
primeiros teve que ser usado. Isso acontece por que o vaso que emerge
no percurso da exploso de um determinado discipulado radical,
gradualmente domina o tesouro celestial que ajudou a carregar. Esta
uma estratgia satnica bsica para derrotar a obra de Cristo na Terra.
Com isso, criamos mais uma tradio para exibir no museu da histria do
Cristianismo.

Em geral representa algum tipo de instituio, talvez uma igreja local ou

uma confisso, cuja perpetuao torna-se a principal preocupao das
pessoas associadas a ela. O discipulado cristo afastado totalmente dos
objetivos bsicos, ou redefinido como devoo instituio. Assim, em
alguns casos a formao espiritual explicitamente interpretada como o
processo de conformidade tradio. Ser discpulo e fazer discpulos, no
sentido do Novo Testamento, omitido das congregaes e das
comunidades crists.
 evidente que o primeiro estgio do plano de Jesus para a formao
espiritual nas congregaes locais, conforme apresentado em Mateus
28.18-20, tem a ver com a viso e a inteno do padro VIM de
crescimento espiritual. Se a formao espiritual deve ser o foco principal da
congregao local, o grupo deve ter a viso do aprendizado de Jesus no
Reino, e viver a boa nova e a realidade fundamental da salvao. Alm
disso, cada membro deve ter em mente a inteno de ser e fazer discpulos;
este deve ser o projeto principal do grupo.

Somos discpulos

Para alcanar este propsito , os lderes das igrejas locais, pastores e

presbteros, devem reconhecer que os candidatos para o discipulado so as
pessoas que j esto l. Precisam ter conscincia de que o primeiro passo
para liderar estas pessoas, e ajud-las a se tornar aprendizes de Jesus, os
prprios lderes serem discpulos de Jesus.

Devo lembrar que um erro fazer da evangelizao o objetivo principal da

congregao local, principalmente quando aqueles que j esto conosco
ainda no se tornaram aprendizes de Jesus devotados e comprometidos e
no apresentam progresso nesse caminho. A evangelizao uma tarefa
essencial do povo de Cristo e sempre haver aqueles cristos especialmente
dotados para esse fim. No entanto, o trabalho de evangelizao mais bem-
sucedido interno, transformando pessoas, onde quer que estejam, em
luzes em um mundo de trevas.

Um objetivo simples para os lderes se empenharem para que todos os

congregados consigam entender o verdadeiro significado de ser discpulo
de Jesus, e assumirem o compromisso com o discipulado em todas as reas
da vida. Quando questionados sobre quem so, as primeiras palavras a
serem pronunciadas seriam sou um aprendiz de Jesus Cristo. Este
objetivo deve ser tratado com amor e pacincia nos grupos existentes, cujo
participantes no entenderam que isso parte do compromisso de ser um
membro.

evidente, tambm, que no devemos supor que todos os participantes de

uma congregao local respondero a esse desafio da mesma forma. O
objetivo, porm, deve ser que todos faam um movimento nessa direo,
ao mesmo tempo em que esse objetivo seja sempre mantido diante do
grupo, por meio de exemplos, ensinamento e ritos. S tenha o cuidado de
no usar tcnicas muito detalhadas para ser e fazer discpulos, porque
provvel que seja demais para as mos humanas.

preciso acrescentar mais um ponto para que no haja m-interpretao.

Em nenhum momento falamos sobre purificar as igrejas retirando todo o
joio (Mt 13). Mesmo o joio, real ou aparente, deve ser amado e cuidado
e chamado para o discipulado do Senhor Jesus. A purificao da igreja
sempre fez parte da iluso de se estar completamente certo. Em vez de
correr atrs desta iluso, devemos esclarec-los luz do chamado de
Cristo. Queremos deixar claro qual o propsito fundamental da
congregao, de modo que at um falso professor deva professar-se para
participar plenamente da congregao. Eles devem professar ser discpulos
ou aprendizes de Jesus. Contudo, o Senhor o nico com poder para
purificar os grupos. Nossa tarefa ser trigos frutferos e cultivar outras
pessoas para tambm darem frutos.

A questo fundamental quem ns somos no ntimo. O pastor Ray

Stedman escreveu h alguns anos:
 A primeira preocupao de Deus no o que a igreja faz, mas quem
ela . Ser sempre deve preceder o fazer, pois aquilo que fazemos est
de acordo com o que somos. Entender o carter moral do povo de
Deus um elemento bsico e essencial para a compreenso da
natureza da Igreja. Como cristos, devemos ser um exemplo moral
para o mundo, refletindo o carter de Jesus Cristo.8

No contexto atual, podemos ter certeza de que h muito trabalho a ser feito,
com grande probabilidade de fracasso. Eis aqui uma histria verdica: um
pastor estava enfatizando o discipulado na igreja. Uma senhora o procurou
e lhe disse: Eu s quero ser crist. No quero ser discpula. Gosto da
minha vida como ela est. Creio que Jesus morreu pelos meus pecados, e
quando morrer vou me encontrar com ele. Por que tenho de me submeter
ao discipulado?. Como voc responderia a esta pergunta? Diria quela
senhora: Voc no precisa?

Estgio dois

Voltemos aos dois ltimos estgios no padro de Jesus para a formao

espiritual na congregao local. Eles se relacionam letra M do padro
VIM, quer dizer meios. O segundo estgio tem a ver com a imerso dos
aprendizes na presena Trinitria que habita no grupo e o envolve. Uma
vez que temos um grupo de aprendizes de Jesus, este o principal
componente do progresso da congregao local na formao espiritual: o
ensinamento de Deus Pai, Filho e Esprito Santo no meio do povo. No
um trabalho humano, embora esteja sempre em interao com o trabalho
humano do estgio trs.
A presena de Deus no meio do povo o nico sinal da verdadeira
ecclesia. claro que h condies sob as quais Deus no estar presente no
grupo. O relato bblico e a Histria eclesistica retratam isso muitas vezes.
Toda condio que omite a presena divina como fator de redeno
apenas outro esforo para colocar o vaso no lugar do tesouro. Neste caso, a
transformao espiritual no ocorrer, pois trata-se de uma obra divina. A
inteno de Deus estar presente entre o povo dele para curar, ensinar e
suprir as necessidades.

Podemos ler em Levtico 26.11,12: Estabelecerei a minha habitao entre

vocs e no os rejeitarei. Andarei entre vocs e serei o seu Deus, e vocs
sero o meu povo. xodo 29.44-46 diz: Consagrarei a tenda do
Encontro e o altar, e consagrarei tambm Aro e seus filhos pra me
servirem como sacerdotes. E habitarei no meio dos israelitas e serei o seu
Deus. Sabero que eu sou o Senhor, o seu Deus, que os tirou do Egito para
habitar no meio deles. Eu sou o Senhor.

O salmista clamou: Para mim bom estar perto de Deus (73.28).

Deuteronmio 7.21 diz: No fiquem apavorados por causa deles, pois o
Senhor, o seu Deus, que est com vocs, Deus grande e temvel. Jesus
prometeu aos discpulos dele: Onde se reunirem dois ou trs em meu
nome, ali eu estou no meio deles (Mt 18.20). Falando especificamente das
reunies da ecclesia, Paulo descreveu como o descrente, ao se defrontar
com a palavra proftica, convencido de que pecador e por todos ser
julgado... Assim ele se prostrar, rosto em terra, e adorar a Deus,
exclamando: Deus realmente est entre vocs (1 Co 14.24,25).

O que devemos esperar de uma congregao local de discpulos de Jesus?

Se nos aproximarmos dela do ponto de vista das realidades do Novo
Testamento princpios e absolutos e os mais elevados ideais do
Cristianismo histrico, devemos esperar que seja um lugar onde a vida e o
poder divino esto manifestamente presentes para glorificar a Deus e
suprir as necessidades dos seres humanos penitentes. Isso implicaria em
atmosfera de honestidade, transparncia e aceitao indiscriminada de
todos, cuidado sobrenatural, com total admirao e confiana em Jesus.

Eliminando o desempenho

por meio do desempenho que tentamos causar uma impresso, em vez de

simplesmente sermos quem somos. O elemento desempenho estaria ausente
na reunio Trinitria, como uma constante preocupao sobre como deve
ser o culto?. Deus o agente fundamental na reunio. Do ponto de vista
de dele (o nico que interessa), a verdade que nenhum ser humano sabe
como deve ser o culto; e em nenhum caso isso pode ser avaliado a partir
das respostas gerais dos participantes.

A suficincia de Cristo para todos a base do nosso esforo no culto. As

palavras dele foi-me dada toda a autoridade nos cus e na terra e eu
estarei sempre com vocs so a nossa nica esperana. Com o tempo e a
experincia, os ministros pastores, mestres e outros devem esperar
receber do Cristo-com-eles profundidade nos insights, doura e fora de
carter, bem como abundncia de poder para desempenharem o papel no
grupo local. O ministro no precisa usar de artifcios e tcnicas, apenas
falar a Palavra de Cristo com base no carter de Cristo, firmado na
presena manifesta de Deus. claro que nos referimos a um projeto de
vida constante, no a uma inspirao momentnea na qual a vida dos
lderes das congregaes definha.
Quando nos reunimos nas congregaes, porm, no fazemos isso para ver
como o pregador ou os outros lderes agem. No estamos avaliando o
desempenho deles. Reunimo-nos para encontrar a presena Trinitria e nos
sustentarmos nela. Esta a nossa expectativa. Na linguagem do apstolo
Paulo, estamos decididos a nada saber, a no ser a Jesus Cristo, e este,
crucificado (1 Co 2.2). Esperamos encontrar Cristo nos outros, e isso
tudo o que procuramos. No adoramos a adorao ou um culto bem feito,
ou um ensinamento impecvel, ou a boa aparncia das pessoas.

Com muita freqncia todos chegamos nas reunies preparados para altos e
baixos. Nossa atitude bem exemplificada neste versinho infantil:

Gatinho, gatinho, onde voc esteve?

Fui Inglaterra, para ver a grande Rainha.

Gatinho, gatinho, o que voc viu na Inglaterra?

Vi um ratinho escondido debaixo do trono.

Por que preferimos olhar para o ratinho, quando os olhos poderiam estar na
Rainha, o que fomos realmente ver? Por que prestar ateno em alguns
aspectos do desempenho alguns vasos so importantes, sem dvida
quando poderamos nos concentrar em Jesus no meio de ns?

Estgio trs

O terceiro estgio no plano de Deus para o crescimento e desenvolvimento

das congregaes locais e da Igreja como um todo, projetar e
providenciar a transformao interior dos discpulos. Mais uma vez, isto
tem a ver com os meios; agora, porm, diferentemente do estgio dois, so
meios que devem ser implementados pela ao humana. Foi isso que Jesus
descreveu quando instruiu os discpulos a obedecerem tudo o que ele tinha
ordenado. Vamos enfatizar novamente, o fazer que ele ordenou no o
foco de nossas atividades neste ponto. a conseqncia natural ou o
resultado secundrio. O foco , evidentemente, a transformao interior dos
seis aspectos essenciais da personalidade humana, os quais j estudamos. A
implementao humana dos meios para esta transformao interior ( claro
que esses meios no tero utilidade na ausncia dos estgios um e dois) o
terceiro estgio do plano divino, e deve ser a constante preocupao da
congregao local.

Uma vez que o esprito, ou a vontade, foi despertado com a nova vida do
alto, a prioridade da mente (pensamento, sentimento) na transformao
interior deve ser respeitada. Isto verdade quer estejamos pensando no que
podemos fazer por ns mesmos para crescermos na graa e no
conhecimento de Cristo, ou como ajudaremos as pessoas que estivermos
servindo. As idias, imagens, informaes e formas de pensar que
ocupam a mente devem ser substitudas por outras piedosas. O mesmo deve
ser feito com os sentimentos que formam a vida emocional.

No escolhemos crer ou no crer

Crenas e sentimentos no podem ser mudados em funo de uma escolha.

No podemos escolher ter crenas e sentimentos diferentes. Contudo,
temos uma certa liberdade para assimilar idias e informaes diferentes e
pensar sobre as coisas sob um outro ponto de vista. Podemos escolher
adotar a Palavra de Deus, e quando fazemos isso, crenas e sentimentos so
colocados em uma direo piedosa.

Um dos erros mais graves que podemos cometer na prtica ministrio

achar que as pessoas podem escolher crer e sentir de forma diferente.
Seguindo nessa direo, tentaremos de forma errada gerar f apelando para
a vontade possivelmente tentando mover a vontade por meio das
emoes. Em vez disto, a vontade deve ser movida pelos insights da
verdade e da realidade. Tais insights evocaro as emoes apropriadas para
um novo esquema da vontade. Esta a ordem da verdadeira mudana
interior.

At os 70 anos de idade, meu pai costumava fumar dois maos de cigarro

por dia. Certa vez, ao ir a uma consulta no Hospital dos veteranos, ele viu
um homem fumando com a ajuda de um parelho que lhe permitia fumar,
apesar dos seus lbios terem sido destrudos pelo cncer causado pelo
cigarro. Meu pai viu o absurdo do tabagismo e acreditou nisso. Nunca mais
fumou. isso que a crena faz, embora o simples crena professa no faa
isso. Crer quando todo o ser se move para agir como se algo fosse
realmente assim. desta maneira que os mandamentos de Jesus chegam a
ns, quando crescemos. Os consideramos uma realidade.

C. S.Lewis conta que um dia foi dar um pequeno passeio de moto com
irmo. Quando subiu na garupa, ele ainda era um descrente, embora muita
coisa j estivesse acontecendo na vida dele. Assim que desceu da garupa,
era um crente. Ele no provocou esta mudana, descobriu-a depois que ela
aconteceu. Assim, ele pde confess-la e ela o sustentou, no o contrrio.

Em geral no controlamos nossas crenas ou as crenas dos outros. Nunca

escolhemos crer, e no devemos tentar levar a ns mesmos ou aos outros a
crerem. Isso trabalho para Deus. Podemos entender e ajudar os outros a
entenderem. Acima de tudo, porm, Deus precisa operar. Uma vez que
compreendermos este fato, e paramos de fazer coisas nas quais elas
realmente no acreditam, Deus operar enquanto fazemos a nossa parte. As
pessoas, pouco a pouco, aprendero aquilo que Jesus ordenou.
Comearemos a ver mudanas reais na crena e nas emoes e as aes
se seguiro.

Queremos conhecer a verdade e a ensinamos aos outros: H um Deus. Este

mundo dele, bem como a nossa vida. Este Deus totalmente bom e
totalmente competente. Ele vem at ns por meio de Jesus Cristo, em quem
podemos confiar totalmente. Ele nos deu um livro e uma histria, por meio
dos quais seu Esprito nos levar a tudo o que precisamos saber sobre ele
e sobre ns.

Respeitar a primazia da mente na formao espiritual significa que

procuramos entender e ajudar outros a entenderem. Trabalhamos em
profundidade. Podemos escolher voltar a mente para essas verdades. A
crena vir como dom de Deus dentro das profundezas ocultas da vida e
crescer sustentada na Palavra e do Esprito. isso o que ocorre em uma
congregao local que segue o plano de Deus para a formao espiritual.

Alm do ensinamento

s vezes, o caminho para isso fica bloqueado mesmo entre pessoas que
verdadeiramente se tornaram aprendizes de Jesus e tm boas intenes.
Elas no so capazes de aceitar a verdade. Corpo, alma, sentimentos,
pensamentos e ambiente social delas esto em desordem, ou inclinados de
forma to errada, que a mente no consegue ser atingida por pequenos
perodos de ensinamento.
Essas pessoas no podem ser ajudadas de maneira significativa pelos
cultos regulares da igreja. Podem precisar de ministrio de libertao,
extrado da cura da presena de Deus, e este deve ser proporcionado. Ou
podem precisar ser afastadas da rotina diria e fazer longos perodos de
retiro, sob cuidadosa superviso. Devemos ser liderados pelo Esprito,
informados pela Palavra, inteligentes, experientes e persistentes. A histria
crist possui um enorme estoque de informaes sobre formao espiritual.
Trata-se de um tesouro um depsito divino para o povo de Cristo.
preciso assumir o desafio de conhecer esse tesouro e us-lo de forma
compatvel com a nossa poca.

Jamais devemos esquecer que este tipo de treinamento intensivo, longe da

vida comum, o que Jesus fez na formao espiritual daqueles que foram
selecionados para ser a tropa de choque dele em uma revoluo mundial.
Ele lhes deu quase trs anos de treinamento especial afastados da vida
cotidiana. S depois disso foram informados sobre a morte e ressurreio
dele no Cenculo e receberam o poder do alto. Voc pode perguntar: A que
exatamente fomos submetidos no processo de formao espiritual?

Uma das maiores barreiras contemporneas para a formao espiritual na

semelhana de Cristo a confiana exacerbada na eficcia espiritual dos
cultos habituais da igreja, qualquer que seja o tipo. Apesar de serem
essenciais, no so suficientes.

Congregaes de discpulos e indivduos precisam descobrir e implementar

tudo o que exigido para efetuar a transformao interior daqueles que
realmente se transformaram em aprendizes de Jesus, e que se renem na
presena Trinitria. Ao fazerem isso, eles aplicam os princpios e absolutos
das igrejas do Novo Testamento, e com certeza, vero os frutos e resultados
correspondentes. Jesus no nos deu um plano de formao espiritual que
falhar, ele tem os recursos necessrios para garantir que funcione.

Dois passos de confiana

Estabelecida neste caminho de ensinando-os a obedecer a tudo o que eu

lhes ordenei, a congregao local ter estabilidade e progredir se fizer
duas coisas. Embora sejam duas coisas bem simples, tambm representam
grandes atos de confiana em Jesus.

Primeiro, ter expectativa de que os aprendizes aprendero a fazer tudo o

que Jesus nos ensinou. Atualmente, no h tal expectativa mesmo quando
as programaes religiosas so bem elaboradas. Em geral, sabemos que os
alunos correspondem s expectativas aprendendo a fazer o que se espera
deles. Muita coisa ter que ser mudada na vida nesses j cristos para
comearem a fazer isso. Mas pode ser feito, no h esperana de progresso
real sem expectativas, instruo realista e reconhecimento do progresso.

Podemos comear com coisas simples, como ser bondosos para com
pessoas hostis ou retribuir as maldies com bnos. Com freqncia
temos muitas oportunidades de praticar e aprimorar esses princpios em
nossas prprias famlias. Desenvolva o entendimento de tais situaes,
encenando-as, ouvindo testemunhos de sucesso e de fracasso, dando
ensinamentos e sugestes prticas. Os discpulos podem ser incentivados a
manter um dirio, anotando o que aprenderam (como seria o meu dirio?
Realmente aprendi as coisas que Jesus ordenou? Quais delas? Quais eu no
tenho praticado e o que estou fazendo a respeito disso?).
Segundo, anuncie que voc ensina as pessoas a fazerem aquilo que Jesus
ensinou. Coloque cartazes no local de reunio, declare isso nos boletins
informativos. Elabore e publique programas de treinamento destinados a
desenvolver pontos especficos do carter de Cristo, como o apresentado no
Novo Testamento. Centralize todas as atividades da equipe de liderana e
da congregao sobre isso.

Aquilo que voc e a sua congregao tero que ser e fazer para realizar este
propsito, concretizar o plano de Deus para a transformao espiritual da
existncia humana sobre a Terra.

Ao concluir este captulo, queremos enfatizar mais uma vez que todos os
outros detalhes das atividades da igreja importaro muito pouco, desde que
tudo seja organizado em torno do plano de Deus para a formao espiritual
na congregao local, conforme esboado em Mateus 28.18-20. No que diz
respeito a cada detalhe, eles se resolvero por si mesmos e se encaixaro no
lugar certo, enquanto tivermos os olhos fixos naquilo que realmente conta
diante de Deus.

Lembre-se de que quando as coisas no esto organizadas em torno desse

plano, no faz realmente nenhuma diferena considerarmos alguns grupos
como mais bem- sucedidos do que outros. O Cristianismo bblico e
histrico s conseguiu criar filhos da luz que fossem, junto com Jesus
Cristo, a luz do mundo, em pocas e locais em que regularmente atraiu
pessoas para o reino que no deste mundo, ensinando-as a viver
progressivamente no carter e no poder de Deus.

Nenhum talento especial, habilidades pessoais, programas educacionais,

dinheiro ou posses exigido para cumprir esta tarefa. No precisamos nos
purificar e promover nenhum sistema legalista. Pessoas comuns, reunidas
em nome de Jesus como aprendizes, mergulhadas na presena dele e dando
passos para a transformao interior medida que assimilam o carter de
Cristo tudo o que preciso.

Que este seja o nosso nico propsito, e o triunfo de Deus em nossas vidas
e em nossa poca ser assegurado. A renovao do corao, vestindo o
carter de Cristo, a chave infalvel. Ela providenciar para a vida humana
todas as bnos que o dinheiro, talentos, educao e boa sorte no podem
suprir e antecipar,na vida atual, a gloriosa entrada na plena presena de
Deus.

Questes para reflexo e discusso

1. A resposta sensata de nossas igrejas ao chamado para a formao

espiritual (veja o segundo pargrafo) realmente uma resposta
sensata?
2. Esta resposta compatvel com o quadro das igrejas como hospital
espiritual?
3. Voc concorda com a afirmao de que distrao a causa central
da atual situao das igrejas? Pense na afirmao de Leith Anderson
na pgina XXXXXXX.
4. A distino entre o vaso e o tesouro faz sentido para voc?
Como ela se aplicou a Paulo? Como se aplica a voc? Como se
aplica s tradies religiosas, confisses e comunidades locais
crists?
5. Quais conseqncias da nfase no vaso voc tem visto pessoalmente
nas prticas e empreendimentos cristos?
6. A mediocridade honrada realmente ocorre? Em caso positivo, voc
concorda com a explicao dada neste captulo sobre o por qu trata-
se de um comportamento aceitvel? Como explicaria isso?
7. Da forma mais simples possvel, explique como evitarmos a
armadilha do vaso. Ser que possvel evitar ter vasos?
8. Qual o plano de Cristo para a formao espiritual nas congregaes
locais e no mundo?
9. Descreva um discpulo de Jesus e como algum pode se tornar um.
10.Como as interpretaes errneas sobre o que f em Cristo afastam
as pessoas da transformao espiritual?
11. verdade que evangelizao no deve ser o objetivo bsico da
igreja? Qual deve ser o propsito fundamental? (Veja a citao de
Ray Stedman na pgina XXXXX).
12. possvel eliminar o desempenho das reunies eclesisticas?
Como seriam estas reunies se fizssemos isso?
13.Como a primazia da mente na formao espiritual afeta os meios
empregados na promoo da formao espiritual na congregao
local?
14.O que a sua congregao local poderia fazer alm dos cultos
habituais para promover a transformao espiritual de seus
membros?
15.Poderamos anunciar publicamente que ensinamos as pessoas como
cumprir os mandamentos de Jesus? O que teria que mudar em nossa
congregao se realmente fizssemos isso?
16.Realmente importa muito pouco o que voc faz ou no faz na
congregao local, desde que tudo esteja organizado em torno do
plano de Deus para a formao espiritual, conforme esboado em
Mateus 28.18-20. possvel que essa afirmao seja verdadeira?
Em caso afirmativo, o que devemos fazer quanto a ela?
 Psfcio

Agora hora de olhar para trs, para tudo o que estudamos neste livro, e
para adiante, para a vida que nos espera, na qual nos transformaremos nas
pessoas que seremos por toda a eternidade.

Neste livro apresentamos de forma clara o caminho da formao espiritual,

a autntica formao da pessoa humana, como presenciada no povo de
Jesus Cristo durante os sculos. Tentamos gentilmente ignorar os muitos
vasos da formao espiritual que poluem o cenrio histrico e
contemporneo para nos concentrar no tesouro: o prprio Jesus Cristo,
vivendo plenamente em todas as dimenses essenciais da personalidade do
indivduo devotado a ele como Salvador e Mestre.

A renovao do corao na semelhana de Cristo na humanidade como

Deus sempre planejou no algo que diz respeito apenas ao corao
(esprito, vontade). O corao no pode ser renovado se os outros aspectos
da pessoa permanecerem nas garras do mal. A fora de vontade mesmo
a inspirada no a chave para a transformao pessoal. Ao contrrio, a
vontade e o carter s se desenvolvem em bem-estar e boas aes
eficientes, quando todos os outros aspectos essenciais do indivduo esto
alinhados com um propsito que conduza para uma nova vida do alto
pela Palavra e pelo Esprito.

O caminho da renovao do corao, portanto, aquele em que a vontade

revivificada tomar providncias, estabelecidas pela graa, para mudar o
contedo do pensamento, sentimentos dominantes, o que o corpo est
pronto para fazer, a atmosfera social predominante e as profundas
tendncias da alma. Tudo isso ser pouco a pouco transformado em direo
ao carter que cada um tem em Jesus Cristo. Isso o que chamamos de
vestir o carter de Cristo ou, na linguagem de Paulo, despir o velho
homem e se revestir do novo homem. Enquanto isso feito, o indivduo
ou o grupo age efetivamente para alcanar as coisas boas que sempre
quiseram de alcanar; a prpria vontade amplia e aprofunda a devoo para
com o bem e o Deus do bem.

claro que na realidade esta a grande corrida da vida mortal, diante de

uma grande nuvem de testemunhas. Iremos, como seres espiritualmente
vivos, para a Jerusalm celestial, cidade do Deus vivo. Chegaram aos
milhares de milhares de anjos em alegre reunio, igreja dos
primognitos, cujos nomes esto escritos nos cus. Vocs chegaram a
Deus, Juiz de todos os homens, aos espritos dos justos aperfeioados, a
Jesus, mediador de uma nova aliana... (Hb 12.22-24). Sair-se bem nesta
corrida para ouvir no final muito bem, meu bom servo! Por ter sido
confivel no pouco, governe sobre dez cidades (Lc 19.17) significa
transformar-se no tipo de pessoa que Deus tem prazer em receber como
participante em seu futuro governo sobre toda a criao (Ap 22.5). Voc
foi fiel no pouco, eu o porei sobre o muito. Venha e participe da alegria do
seu senhor! (Mt 25.21). A alegria do nosso Senhor o uso do poder para o
bem. Ele gosta de criar e manter todas as coisas que so boas. Essa tambm
deve ser a nossa alegria.

Cabe a ns correr bem a corrida e ser fiel s pequenas coisas. Quando

olhamos para a estrada nossa frente, precisamos lidar com os detalhes.
Quer dizer, temos que pegar as coisas especficas que nos atrasam e os
pecados que nos assediam e coloc-los de lado (Hb 12.1). Removemos as
suas razes da mente, sentimentos, etc. No somos histricos nem
desesperados quanto a esses detalhes. Descobrimos o que precisa ser feito e
como fazer, e entramos em ao. Sabemos que Deus nos ajudar em cada
problema, medida que damos os passos apropriados.
A corrida tambm exige pacincia, por causa do longo percurso que est
diante de ns. No tentamos percorrer o caminho de uma s vez, no
foramos o passo. Se no obtivermos sucesso imediato na remoo de um
peso ou de um pecado, simplesmente continuamos correndo com firmeza
e perseverana enquanto descobrimos como ele poder ser removido
maneira de Deus.

Durante todo o tempo, mantemos os olhos fixos em nosso Mestre, por que
sabemos que nos deu a f para correr e nos levar em segurana at o final
(Hb 12.2). Apenas nos concentramos nos pensamentos, sentimentos,
carter, corpo, alma e comportamento social dele. Para corrermos melhor,
ele nos mostra como se desvencilhar dos pecados e fardos.

Durante a corrida, sentimos a assistncia divina deixando os passos mais

leves. Percebemos a verdade de forma mais evidente, enxergamos tudo
com mais clareza. Encontramos maior alegria naqueles que correm junto
conosco, nossos companheiros em Cristo, naqueles que correram antes de
ns e aqueles que chegam depois. Descobrimos que o jugo de Jesus suave
e o fardo dele leve. Enquanto o nosso homem exterior perece, o
homem interior renovado diariamente (2 Co 4.16). No importa qual
seja a dificuldade, cantamos enquanto corremos: A libertao vir!.

Entretanto, como sempre olhamos para frente, sabemos que hora do

planejamento especfico. Individualmente, devemos nos perguntar como
fazer para trazer o triunfo da vida de Cristo de forma plena s vrias
dimenses do ser. Existem reas na qual a minha vontade no est sujeita
vontade de Deus, ou antigos setores do carter cado que permanecem sem
tratamento? Ser que alguns dos meus pensamentos, imagens ou padres de
pensamento refletem o meu prprio reino ou o reino do mal do que o Reino
de Deus por exemplo, como lido com o dinheiro, as prticas sociais ou
com o meu esforo para levar Cristo ao mundo? Meu corpo ainda meu
senhor em alguma rea? Ser que sou servo do meu corpo?

Se tenho algum papel de liderana entre o povo de Cristo, estou fazendo

tudo o que posso para ajudar as pessoas a progredirem na transformao
interior na semelhana de Cristo? Esse progresso o verdadeiro propsito
da nossa vida juntos? Como as atividades podem ser mais efetivas para
manter este propsito? O ensinamento que emana de mim adequado para
a condio das pessoas, o meu exemplo d segurana e direo? O meu
progresso evidente a todos? (1 Tm 4.15, parfrase).

Qualquer que seja a minha situao, este o momento para fazer mudanas
e tomar as iniciativas indicadas nos estudos que fizemos neste livro. A
formao espiritual na semelhana de Cristo o resultado certo das
atividades bem direcionadas, que esto sob a superviso pessoal de Cristo e
so sustentadas por todas as instrumentalidades da graa. Mesmo sem
perceber, este mundo dolorido est esperando que as pessoas
explicitamente identificadas com Cristo sejam, cada vez mais, o que ele
deseja que sejam. Esta a nica esperana da Terra.

Estranhamente, porm, s a formao espiritual em Cristo que nos deixa

vontade na Terra. Somos peregrinos e procuramos uma ptria melhor (Hb
11.16). No entanto, sentimo-nos contentes que ainda no termos chegado
l. Cristo me conduz a um lugar onde sou capaz de caminhar ao lado do
meu vizinho, quem quer que seja. No me sinto superior a eles. Estou ao
lado deles: como servo, vivendo com eles os acontecimentos comuns a
todos.

No fui chamado para julgar as pessoas, mas para servi-las da melhor

forma possvel dentro da luz que tenho, com humildade e pacincia, com a
minha fora e a fora que Deus me d. Se verdade que em algum
momento os nossos caminhos se cruzaro na eternidade, ento no posso
am-las menos. O melhor que posso dar-lhes o carter e o poder de
Cristo em mim e naqueles que realmente confiam nele. Alm disso, confio
a Deus a renovao do corao delas. No importa o que acontea, sei que
Deus est acima de todas as coisas.
 Notas

Captulo 1: Introduo formao espiritual

1. Em meio a tantas interpretaes errneas sobre Jesus, o historiador

Will Durant encarou o papel de Jesus como revolucionrio mundial:
Ele no est interessado em atacar as instituies polticas e
econmicas existentes... A revoluo que ele buscou era mais
profunda, sem a qual as reformas seriam superficiais e transitrias.
Se ele pudesse purificar o corao humano dos desejos egostas,
crueldade e cobia, a utopia viria por si s e todas as instituies que
surgem da cobia humana e da violncia, e da conseqente
necessidade de lei, desapareceriam. Desde que esta fosse a mais
profunda de todas as revolues, ao lado da qual as outras seriam
simples coups detat de classe contra classe, Cristo seria, no sentido
espiritual, o maior revolucionrio da Histria. Will Durant, Cesar
and Christ (Csar e Cristo]- (Simon and Schuster, New York, 1944,
p. 566).
2. A afirmao anterior tem um longa base erudita, mas est associada
principalmente ao pensamento de Paul Tillich. (Veja pgs. 39 de
Paul Bjorklund, What is spirituality? [O que espiritualidade?] -
(Hazelden Foundation, Plymouth, MN, 1983). A segunda afirmao
foi feita por Leo Booth, When God becomes a drug [Quando Deus
se torna uma droga]- (Tarcher Inc., Los Angeles, 1991, p. 20). O
que est em destaque aqui a incansvel compulso do ser humano
para ser espiritual sem Deus. At o atesmo explcito no nos
protege da necessidade torturante de tratarmos do lado espiritual. No
nvel popular, a presena dessa compulso com freqncia se
 manifesta nas capas das revistas das bancas de jornais e dos
supermercados. No entanto, podemos pensar que ela vai muito alm
disso. Este aspecto e a ameaa contra o verdadeiro discipulado de
Cristo sero discutidos mais profundamente no captulo seis.
3. Sobre essas questes, veja, por exemplo, Pierre Hadot, Philosophy as
a way of life: Spiritual exercises from Socrates to Foucault
[Filosofia como forma de vida: exerccios espiritual de Scrates a
Foucault], Arnold Davidson, ed., e Michael Chase, trad.( Blackwell,
Cambridge,MA, 1995), e Martha C. Nussbaum, The therapy of
desire: Theory and practice in Hellenistic ethics [A terapia do
desejo: Teoria e prtica na tica helenista] (Princeton University
Pre,s Princeton, NY:, 1994). claro que h uma enorme quantidade
de literatura sobre o pensamento oriental na formao do esprito
humano.
4. De acordo com o jornal americano Newsweek (16 de abril de 2001,
p. 49) a ironia que todos os 33.800 grupos esto certos.
5. Embora nossa inteno no seja dar um tratamento erudito a este
livro, pode ser til comparar declaraes como esta sobre a formao
e a espiritualidade com alguns outros autores; por exemplo, Richard
P. McBrien, Lives of the saints [A vida dos santos] (Harper San
Francisco, San Francisco, 2001), especialmente as pginas 18,19 e
Francis A. Schaeffer, True Spirituality [Verdadeira espiritualidade]-
( Tyndale, Wheaton,Il, 1971), especialmente as p. 16,17. A
compreenso de muitos problemas profundos referentes
espiritualidade e formao espiritual pode ser adquirida
comparando-se esses e outros autores com o que dissemos no livro.
6. Por favor, veja meu livro A divina conspirao - (Mundo Cristo,
So Paulo, 2001), cap. 5, para uma explicao mais detalhada dos
ensinamentos de Jesus sobre essas questes.
 7. O hino muito conhecido do qual essas linhas foram extradas,
Rocha dos Sculos, de Augustus Toplady, reflete a interpretao
do povo de cristo durante muitos sculos: que a redeno crist
envolve, em uma unidade, a remisso da culpa, dos pecados e a
libertao de nossas vidas do domnio do pecado. Embora hoje sejam
duas coisas distintas, no eram no passado, geralmente encaradas
como separveis e claro que no so jamais. Lembremos tambm
das palavras do hino de Charles Wesley, O for a thousand tongues:
Ele quebra o poder de anular o pecado/ Ele livra o prisioneiro/ Seu
sangue pode purificar o mais sujo/ Seu sangue est disponvel para
mim.

Captulo 2: O corao no sistema da vida humana

1. Sobre este ponto e os que se seguem, sobre o corpo e o papel dele na

vida fsica e espiritual, leia o meu livro O esprito das disciplinas
(Danprewan, So Paulo, 2003), cap. 57.
2. O melhor estudo escrito sobre este assunto de Dietrich Bonhoeffer
sobre a estrutura da Igreja, The communion of saints; A dogmatic
inquiry into the sociology of the Church [Comunho dos santos:
Pesquisa dogmtica na sociologia da Igreja] (Harper & Row, New
York, 963), principalmente o cap. 2.
3. Citado por Aylmer Maude, Tolstoy and his problems [Tolstoy e seus
problemas] (Grant Richards, New York, 1901), p. 64.
4. Uma pardia muito cnica, mas mesmo assim dolorosamente
instrutiva do hino Onward Christian Soldiers, diz o seguinte:
Como uma tartaruga poderosa,/ Move-se a Igreja de Deus./ Irmos,
 estamos marchando,/ Mas sem sair do lugar. Podemos estar
marcando passo, mas Deus certamente no est.

Captulo 3: O mal supremo na alma arruinada

1. C. S.Lewis, The weight of glory [O peso da glria] (Eerdmans,

Grand Rapids, MI, 1973), p. 15.
2. Christianity Today, 10 de julho de 2000, p. 2. Uma das maiores
ironias de todos os tempos da histria humana que os insights e
prticas fundamentais de muitos programas de recuperao bem-
sucedidos foram quase que 100% emprestados de movimentos
cristos, ou totalmente dos dons de Deus no so habitualmente
ensinados nem praticados nas igrejas. Qual seria a justificativa ou a
explicao para este fato?
3. Edith Schaeffer, Affliction [Aflio] (Old Tappan, NJ: 1978), p. 212.
4. Joo Calvino, Institutas da religio crist, vol. 2 (Eerdmans, Grand
Rapids, MI, 1975), p. 7.
5. Calvino, p. 9.
6. Dietrich Bonhoeffer, The communion of saints (Harper & Row, New
York, 1963), p.71.
7. A proposta referente ao Estudo do mal foi feita por Paul Shore em
The time has come to study the face of evil [Chegou o tempo de
estudarmos a face do mal], The Humanist, novembro/dezembro de
1995, p. 37,38. Shore professor de educao e estudos americanos
na Universidade de Saint Louis, Estados Unidos. H algumas
indicaes de que a incapacidade do mundo esclarecido de lidar
com o mal est mudando. Publicaes recentes como Iris Chang, The
rape of Nanking [O estupro de Nanking] (Penguin Putnam, New
 York, 1997) e especialmente Jonathan Glover, Humanity: a moral
hitory of the Twentieth century [Humanidade: a histria moral do
Sculo XX] (Jonathan Cape, Londres, 1999), prometem maior
realismo em relao ao mal. No entanto, ainda estamos longe de
qualquer conceito realista e amplamente entendido do mal, que
possibilite uma abordagem me ns mesmos e no nosso mundo.
8. Este tema apresentado de forma poderosa em C. S. Lewis, The
great divorce [O grande divrcio] (Macmillan, New York, 1975) e
vrias outras edies. Veja tambm John Finnis, Fundamentals of
ethics [Fundamentos da tica] (Georgetown University Press,
Washington, D.C., 1983), p. 152 e tambm Bonhoeffer, p. 201.

Captulo 4: A bondade suprema restaurada alma

1. Para um estudo sobre as profundas razes da espiritualidade de

Calvino no passado do Cristianismo, veja Lucien Joseph Richard,
The spirituality of John Calvin [A espiritualidade de Joo Calvino]
(John Knox Press, Atlanta, 1974).
2. Joo Calvino, Institutas da religio crist, vol. 2 (Eerdmans, Grand
Rapids, MI, 1975), p. 7.
3. Veja Calvino, p. 7.
4. Erich Fromm, The art of living [Aarte de viver] (Harper, New York,
1974), p. 18,19.
5. Fromm, p. 18,19.
6. B. McCall Barbour, If if die... [Se ele morrer...], n 3da Srie
Deeper Life [Vida mais profunda] - (B. McCall varbour, Edinburg,
Scotland, s.d.), p. 24. Para muitos outros testemunhos, veja o restante
desse folheto e os outros da mesma srie.
 7. Thomas a Kempis, The imitation of Christ [A imitao de Cristo],
cap. 25 (muitas edies).
8. The works of John Wesley [As obras de John Wesley], vol. 8, 3 ed.
(Hendrickson Publishers, Peabody, MA, 1986), p. 344.
9. Para uma discusso mais ampla sobre as razes e a centralidade da ira
na vida afastada de Deus, veja o captulo 5 do meu livro A divina
conspirao (Mundo Cristo, So Paulo, 2001).

Captulo 5: Mudana espiritual

1. Para uma discusso mais ampla, veja os captulos 67 do meu livro

O esprito das disciplinas (Danprewan, So paulo. 2003).
2. Erich Przywara, ed., An Augustine synthesis [Sntese agostiniana],(
Peter Smith, Gloucester, MA, 1970), p. 89.
3. Para o desenvolvimento dessa compreenso, por favor, leia os
captulos 12 do meu livro A divina conspirao.
4. Na On the improvement of the understanding [Sobre a melhoria do
entendimento], o filsofo judeu Spinoza (16321677) escreveu sobre
a deciso de pesquisar se haveria algum bem real que tivesse poder
de se comunicar, que afetasse apenas a mente, com a excluso de
tudo o mais: se, de fato, haja algo que a descoberta e a prtica possa
me capacitar a gozar de uma felicidade contnua, suprema e
 duradoura. Este o desideratum humano universal, de todo aquele
que pensa e que em certa medida no perdeu a esperana.
5. O tratamento apropriado para os obstculos interiores e os passos
positivos contra eles, eram padres entre os mestres cristos. Como
um exemplo, veja os escritos de Richard Baxter (falecido em 1691).

Captulo 6: Transformando a mente 1

1. Em um livro extremamente importante, publicado em 1952, J. V.

Langmead Casserley afirmou: A redeno da religio talvez a
tarefa mais gigantesca que o Cristianismo tem diante de si, pois a
tendncia natural da religio entregue a si mesma no levar os
homens a Deus (embora os lderes religiosos se empenhem a fazer
isso com sinceridade e sabedoria), mas mergulh-los em algum tipo
de idolatria. The retreat from christianity in the modern world [O
recuo do cristianismo no mundo moderno], (Longmans, Green and
Co., London, 1952), p. 7.

De acordo com o autor, agora podemos ver e fazer distino

entre duas formas amplas de afastamento do Cristianismo: o
afastamento pela descrena e o afastamento para outras religies (p.
45). Ele argumenta de forma bem convincente, que o perodo de
afastamento pela descrena (secularismo) aps 250 anos est agora
chegando ao fim, e que o afastamento do Cristianismo para alguma
forma alternativa de religio a mais importante e duradouro... O
afastamento do Cristianismo pela descrena cria um vcuo espiritual;
j o afastamento para religies alternativas acarreta em algo muito
mais terrvel e ameaador para o futuro da humanidade: preencher o
vcuo espiritual com supersties e mitologias, dando nova vida ao
 paganismo e idolatria, aos sacrifcios cruis de vidas humanas e de
energia, dos quais o evangelho j nos libertou e que agora pode ter
que nos libertar novamente (pg. 5).

O que Casserley previu to claramente h 50 anos agora se

tornou uma realidade e continua a se expandir. Como Franois
Mauriac destacou, o paganismo, aparentemente conquistado (e
mesmo assim, em apenas uma parte do planeta) sobrevive em suas
formas mais inferiores em cada corao vivo. Holy Thursday: An
intimate remembrance (Sophia Institute Press Manchester, NH,
1991), p. 46.

2. A. W. Tozer, The knowledge of the holy [O conhecimento do santo],

(Harper and Brothers, New York, 1961), p. 10. veja tambm a obra
Worship:The missing jewel [Adorao: a jia perdida,], (Christian
Publications, Harrisburg, PA, 1992).
3. Henri J. M. Nouwen, Life of the beloved [A vida do Amado],
(Crossroad, New York, 1992), p. 21.
4. Roland H. Bainton, Here I stand: A life of Martin Luther [Aqui
estou: a vida de Martinho Lutero], (The New American Library,
New York, 1955), p. 144.
5. Sobre estas questes, veja tambm J. P. Moreland, Love your God
with all your mind [Ame o seu Deus com toda a sua mente],
(NavPress, Colorado Springs, CO, 1997) e James W. Sire, Habits of
the mind: Intellectual life as a christian calling [Hbitos da mente: a
vida intelectual como um chamado cristo] (InterVarsity, Downers
Grove, IL., 2000).
6. Para mais informaes, veja meu artigo Jesus the logician [Jesus, o
Lgico], Christian Scholars Reviw, 1999, vol. 28, n 4, p. 605-614
(reimpresso em The best of christian writing 2000
 (HarperSanFrancisco, San Francisco, 2000) e o cap. 3 do meu livro A
divina conspirao.
7. Isaac Watts, Logic: The right use of reason in the inquiry after truth
[Lgica: o uso correto da razo na busca da verdade], (1724;
reimpresso, Morgan, PA: Soli Deo Gloria Publications, 1996), p.
Iii-iv.
8. Thomas Watson, All things for good [Todas as coisas contribuem
para o bem] (The Banner of Truth Trust, 1663; reimpresso,
Carlisle, PA, 1986), p. 74.
9. Immanuel Kant, Idea for a Universal History Proposition 6, [Idia
para uma histria universal, Proposio 6] p. 62, em German
Idealist Philosophy [Filosofia idealista alem], Rdiger Bubner, ed.
(penguin Books, New York, 1997).
10.Um dos melhores lugares para comear a entender as disciplinas, o
que so e como funcionam, a obra de Richard Foster Celebration of
Discipline: the path to spiritual growth [Celebrao da disciplina: o
caminho para o crescimento espiritua], (Harper San Francisco, San
Francisco, 1978, 1998). Este entendimento absolutamente crucial
para a renovao do corao. uma parte essencial dos meios na
estrutura VIM.
11.Para conhecer muitas dessas pessoas do passado, estude a obra de
Richard Foster Streams of living water [Torrentes de guas vivas],
(Harper San Francisco, San Francisco, 1998) e James Gilchrist
Lawson Deeper experiences of famous christians [Experincias
profundas de cristos famosos] (Barbour Publishing, Uhrichsville,
OH, 2000).

Captulo 7: Transformando a mente, 2

1. Baruch Spinoza, Of human bondage [Sobre a escravido humana],
Ethics, Lv. 3 e a novela de Somerset Maugham Of human bondage,
cujo ttulo foi extrado da obra de Spinoza. Ambos os livros j foram
publicados em vrias edies.
2. Jeff Imbach, The river within [O rio interior], (NavPress, Colorado
Springs,CO, 1998) muito til em esclarecer a importncia do
sentimento na vida e na espiritualidade humana.
3. Uma das melhores introdues para a modernidade e o significado
dela para a vida atual The consequences of modernity [As
conseqncias da modernidade], de Anthony Giddens (Stanford
University Press Stanford, CA, 1990).
4. Leon Tolsti, A confession, etc. (Uma confisso, etc.), Aylmer
Maude, trad. (Oxford University Press, London, 1958), p . 17.
5. Thomas Hibbs fez um estudo primoroso sobre o que realmente
apresentado nos chamados sitcoms (seriados americanos). Veja
Shows about nothing: Nihilism in popular culture from The Exorcist
to Seinfeld [Shows sobre nada: niilismo na cultura popular desde O
Exorcista at Seinfeld], (Spence Publishing Company, Dallas, TX,
1999).
6. Tolsti, p. 57.
7. Robert Reich, que atuou como Secretrio do Trabalho na
Administrao de Bill Clinton, escreveu uma anlise muito til sobre
a poca atual em que vivemos, e o que ela exige de ns, em The
future of sucess [O futuro do sucesso],( Knopf, New York, 2001).
Veja o excelente sumrio nas p. 221-223. As sugestes dele sobre o
que deve ser feito para ajudar so, creio eu, profundamente
equivocadas. Para uma abordagem mais profunda e bem diferente
em relao ao mesmo problema, consulte F. H. Bradley, Ethical
 studies [Estudos ticos] ou John Ruskin Unto this last [At que
dure], ambos disponveis em vrias edies.
8. Citado em Amy Carmichael, Gold cord [Corda dourada], (Christian
Literature Crusade, Ft. Washington, PA, 1996), p. 41.
9. Para uma abordagem completa desse assunto, veja os caps. 57 de
meu livro A divina conspirao (Mundo Cristo, So Paulo, 2001).

Captulo 8: Transformando a vontade (corao ou esprito) e o carter

1. William James, The principles of Psychology [Princpios de

Psicologia], vol. 2 (MacMillan, London, 1918), p. 578-579.
2. Kant continua sendo o melhor autor que discute sobre esta questo.
Veja obra Foundations of the metaphysics of morals [Fundamentos
da moralidade metafsica], seo 2 (muitas edies), bem como
outros escritos dele sobre tica.
3. Sobre isso e outras questes relacionadas no pargrafo anterior, veja
os textos contidos em Walter Kaufmann, ed., Existentialism from
Dostoevsky to Sartre [O Existencialismo de Dostoevsky a Sartre],
(Meridian Books, New York, 1968).
4. Citado por Frederick Buechner, Speak what we feel [Falamos o que
sentimos] (Harper San Francisco, San Francisco, 2001), p. 40.
5. Veja Jonathan Glover, Humanity: A moral history of the Twentieth
Century (London: Jonathan Cape, 1999) e Philip Halle, Tales of
good and evil, help and harm [Histrias do bem e do mal, ajuda e
dano], (Harper Collins, New York, 1997), sobre a realidade chocante
da histria do sculo XX.
6. Edith Schaeffer, Affliction (Revell, Old Tappan, NJ, 1978), p. 126-
127.
 7. Andrew Murray, Absolute Surrender [Entrega absoluta], (Moody,
Chicago, s.d.), p. 124.
8. Citado de Margaret Magdalen, A spiritual check-up: Avoiding
mediocrity in the christian life [Check-ul espiritual: evitando a
mediocridade na vida espiritual] (Highland Books, East Sussex, UK,
1990), p. 101.
9. O quadro da vida esmagada por uma paixo dominadora na
Repblica de Plato, livros 8 e 9, ensina-nos uma das lies mais
essenciais sobre moral e psicologia espiritual.

Captulo 9: Transformando o corpo

1. Divergncias sobre a natureza do corpo so abundantes no campo da

medicina hoje em dia. Para uma abordagem mais antiga, porm
esclarecedora do corpo, veja Walter B. Cannon, The wisdom of the
body [A sabedoria do corpo], (Norton, New York, 1932), bem como
a obra mais recente de Paul Brand, Fearfully and wonderfully made
[Assustadora e maravilhosamente criados] (Zondervan, 1997).
2. Para uma discusso mais completa sobre essas questes, veja o cap.
7 (A psicologia da redeno de Paulo) em meu livro O esprito das
disciplinas (Danprewan, So Paulo, 2003).
3. Sobre a natureza espiritual e o chamado do corpo, veja caps. 46 de
O esprito das disciplinas.
4. Karen R. Norton, Frank C. Laubach: one burning heart [Frank C.
Laubach: Um corao em chamas], (Laubach Literacy International,
Syracuse, NY, 1990), p. 11.
5. Para a notvel histria da recuperao e do crescimento espiritual de
Laubach, veja o restante da biografia de Norton e os escritos do
 prprio Laubach em Frank C. Laubach: man of prayer [Frank C.
Laubach: homem de orao] (Laubach Literacy International,
Syracuse, NY, 1990).
6. Isso pode ser encontrado, por exemplo, em Worship and service
hymnal [Hinrio de adorao e culto], (Hope Publishing Company,
Chicago, 1957), e em muitos outros livros de hinos.
7. Frances Ridley Havergal, Kept for the Masters use [Guardado para
o uso do Mestre],( James Nisbet & Co., London, 1897).
8. Margaret Magdalen, A spiritual check-up: avoiding mediocrity in the
christian life (Highland Books, East Sussex, UK, 1990).
9. Extrado da seo Distrao, subseo 135, da obra Pensamentos
de Pascal. Aparece, entre muitas outras publicaes, em Richard H,
Popkin, ed., Pascal: selections [Pascal: Selees] (Macmillan, New
York, 1989), p. 214.

Captulo 10: Transformando nossa dimenso social

1. Orgenes, Against Celsus [Contra Celsus], III, 29, citado por John
Hardon,The Catholic Catechism [O catecismo catlico],(
Doubleday, Garden City, NY, 1975), p. 215.
2. Leia discusso de C. S. Lewis do Anel interior e o desejo de estar
nele como um dos maiores motivadores permanentes da ao
humana. The weight of glory (Eerdmans, Grand Rapids, MI,1973),
p. 61.
3. A mais excelente exposio do conceito bblico e moral de amor que
conheo a de Charles Finney, Lectures on Systematic Theology 12
15 [Aulas de Teologia Sistemtica 1215], (MI: Eerdmans, Grand
 Rapids, 1953). Particularmente, a fora com que Finney mostra que o
amor no um sentimento.

Hoje na cultura ocidental h duas formas bem diferentes de se

pensar sobre o amor. Dificilmente algum rejeita o amor como uma
espcie de valor supremo e guia para a vida. Para muitas pessoas,
porm, amar uma pessoa significa estar preparado para aprovar os
desejos e decises dela, e ajud-la a satisfaz-los. Se voc me ama,
far o que eu quero a splica. Do ponto de vista bblico, amar uma
pessoa significa promover o que bom para ela e estar preparado
para ajud-la a caminhar nesta direo, mesmo que signifique
reprovar desejos e decises e tentar, quando for apropriado, impedir
a satisfao dela

Um problema srio que se cria atualmente identificao do

bem e do desejo. Se no houver um ponto de referncia para o bem
alm do desejo, ento a identificao (confuso) dessas duas coisas
acontecer naturalmente. No h como fazer distino entre desejo e
desejvel. claro que do ponto de vista bblico, temos amplos
recursos para fazer tal distino.

4. Um surpreendente ressurgimento, no cenrio contemporneo, da

primazia do outro nas relaes humanas ocorreu na obra do
pensador judeu Emmanuel Levinas. Veja, por exemplo, os ensaios
em The Levinas reader, editado por Sean Hand (Blackwell. Oxford,
1997) e especialmente o ensaio Substituio, p. 88119.
5. Aristteles, Poltica, livro 1,cap. 2 (muitas edies).
6. John Donne, Meditation XVII [Meditao XVII], (muitas edies).
7. Larry Crabb,Connecting [Conectando], (Word, Nashville, 1997), p.
Xi.
 8. C. S. Lewis, The Screwtape Letters, Letter II [Cartas para
Screwtape, Carta II], (MacMillan, New York, 1962, p. 12).
9. Dietrich Bonhoeffer,The communion of saints [A comunho dos
santos] (Harper & Row, NewYork, 1963), p. 137.
10.Robert Reich, The future of success (Knopf , New York, 2201). Todo
o livro precisa ser cuidadosamente estudado para o entendimento de
onde nos encontramos hoje em relao questo tratada neste
captulo. Reich no parece perceber as razes morais mais profundas
e as conseqncias da abordagem da vida que est avaliando, e muito
menos o significado espiritual. O livro na verdade um profundo
estudo da formao espiritual no amplo sentido humano, explicado
no captulo 1 do nosso livro.

Captulo 11: Transformando a alma

1. A maioria das abordagens sobre o ser humano sempre afirma que h

algo profundo nele, desde as profundezas da Psicologia at as
profundas estruturas do mito e da linguagem. Alguns autores
populares de nossa poca no conseguem dar qualquer outra idia
sobre alma, alm de sugerir que ela profunda.
2. Robert L. Wise, Quest for the soul [Busca pela alma], (Nelson
Nashville,1996), p. 88.
3. Um dos testemunhos mais realistas e instrutivos sobre a resposta da
alma graa nas tragdias o de Gerald L. Sittser, A grace
disguised: how the soul grows through loss [Graa disfarada:
como a alma cresce no processo de perda], (MI: Zondervan, Grand
Rapids,, 1995). As pginas finais, 178181 contm informaes
importantes sobre esta questo.
4. Um bom ponto de partida para o estudo dos termos bblicos e
ensinamentos sobre a alma pode ser 7071 de Gustave F. Oehler,
Theology of the Old testament [Teologia do Antigo Testamento,)
(MI: Zondervan, Grand Rapids, s.d.). A. B. Davidson The Theology
of the Old Testament [Teologia do Antigo Testamento], cap. 6 (T &
T Clark Edinburgh, 1955) muito til. Franz Delitzch, A system of
biblical Psychology [Sistema bblico de Psicologia] 2 ed.( T & T
Clark, Edinburgh, 1869) um clssico nesse campo. A. H. Strongs
Systematic Theology [Teologia Sistemtica], (Judson Press, Velley
Forge, PA, 1993), p. 483497, trata sobre os elementos essenciais
da natureza humana como no cap. 3 de Wayne Grudem, Systematic
Theology [Teologia Sistemtic] (Zondervan, Grand Rapids, MI,
1994).

Para uma abordagem mais filosfica, o Treatise on Man

[Tratado sobre o homem], questes 7589 na primeira parte da obra
de Toms de Aquino Summa Theologica (muitas edies)
indispensvel. Tambm recomendo F. R. Tennant, Philosophical
Theology [Teologia Filosfica], vol. 1, a alma e suas faculdades
(The University Press, Cambridge, 1956); S. L. Frank, Mans soul:
An introductory essay in philosophical Psychology [A alma do
homem: ensaio introdutrio na psicologia filosfica], (Ohio
University Press Athens, OH, 1993); e Richard Swinburne, The
evolution of the soul [A evoluo da alma], ed. rev. (Oxford
University Press, Oxford, 1997).

Finalmente, recomendo Kees Waaijman, A alma como um

conceito essencialmente espiritual: um ponto de vista bblico, em
Studies in spirituality [Estudos sobre espiritualidade], publicado
em The Netherlands, junho de 1996, p. 519; e especialmente todo
 o nmero 1 do vol. 6 (1998) do Journal of Psychology and
Theology, que trata sobre a alma e habilmente ataca a maioria das
questes modernas.

5. Viktor Frankl tentou transformar significado e alma em conceitos

fundamentais no campo da Psicologia clnica. Veja a obra Mans
search formeaning [A buscado homem por significado], 3 ed.
(Simon and Schuster, New York, 1948) e The doctor and the soul [O
medico e a alma] 2 ed. (Bantam Books, New York, 1969). Outros
psiclogos, como Carl Jung, tambm tentaram levar esses conceitos
a srio, muitas vezes com resultados impressionantes, principalmente
na direo da assim chamada Psicologia transpessoal.
6. Esta linguagem e contextualizao, atribuda ao socilogo David
Riesman, The lonely crowd [A multido solitria], (Yale University
Press, New Haven, CT, 1961), vital para a compreenso da vida
espiritual do cristo contemporneo e outros.
7. Sobre esta tradio essencial, leia o estudo maravilhoso de John T.
McNeill, A history of the cure of souls [Histria sobre a curadas
almas], (Harper & Brothers, New York, 1951). Trata-se de um
estudo cuidadoso e completo sobre o como somos penalizados pela
negligncia da alma.
8. Ann Stafford, Angela de Foligno, em Spirituality through the
centuries: ascetics and mystics of the westerns Church
[Espiritualidade atravs dos sculos: ascetas e msticos da Igreja
ocidental] James Walsh, ed. (P. J. Kenedy & Sons, New York, s.d.),
p. 191.
9. Extrado do excelente artigo Antinomianos na Cyclopaedia of
Biblical, Theological and Ecclesiastical Literature [Enciclopdia de
literatura bblica, teolgica e eclesistic] vol. 1,John McClintock e
 James Strong eds. (Harper & Brothers, New York, 1895), p. 264-
266.
10.Grande parte do sentimento anti-governo nos estados Unidos
representa um dio velado contra a lei e a exaltao da obstinao
brutal . Essa atitude com facilidade desliza para o mal.

Captulo 12: Os Filhos da Luz e a luz do mundo

1. Frank Laubach, Man of Prayer (Laubach Literacy International,

Syracuse, NY, 1990), p. 154.
2. William K. Hartmanne Ron Miller, The history of Earth [A histria
da Terra] Workman Publishing, New York:, 1991), p. 195.
3. Augutus H. Strong, Systematic Theology [Teologia Sstemtica],
(1907, reimpresso, Judson Press, Valley Forge, PA, 1993), p. 869.
4. Citado em Strong, p. 869.
5. Citado em Strong, p. 869.
6. Citado em Strong, p. 869.
7. Strong, p. 870.
8. Strong, p. 869.
9. Wayne Grudem, Systematic Theology: an introduction to biblical
doctrine [Teologia sistemtica: introduo doutrina bblica]
Zondervan, Grand Rapids, MI, 1994), p. 746. Leia o restante da
discusso de Grudem nas pginas seguintes.
10.Walter Marshall,The Gospel mystery of santification [O mistrio da
santificao no Evangelho], (1962,reimpresso, Zondervan, Grand
Rapids, MI, 1954), p. 2526.
11.John Wesley, Selections from the writings of the Rev. John Wesley
[Selees dos escritos do Rev. John Wesley], (Eaton & Mains, New
 York, 1901), p. 138. Esta citao foi extrada do tratado de Wesley,
Apelo fervoroso aos homens razoveis e religiosos, publicado em
muitas edies de suas obras.

Captulo 13: Formao espiritual na congregao local

1. Citado em R. Daniel Reeves e Thomas Tumblin, Conclio de

Eclesiologia: preparao e sumrios, para os Conclios II e III, na
Faculdade de Divindade Beeson (Birmingham, AL) e Seminrio
Teolgico Westminster (Escondido, CA). Notas no publicadas.
2. Extrado do artigo Crescemos em uma atmosfera de amor, retirado
do cap. 10 da obra de Warren Wiersbe, Being a child of God (Ser um
filho de Deus).
3. Veja o cap. 7 de meu livro A divina conspirao (Mundo Cristo,
So Paulo, 2001).
4. Se algum realmente acredita que a ltima parte de Mateus 28.19
um mandamento que serve apenas para molhar pessoas bem
dispostas, enquanto se pronunciam as palavras eu te batizo em
nome do Pai, do Filho e do Esprito Santo, s posso lhe pedir que
reflita sobre o assunto. O nome, no mundo bblico, nunca apenas
uma palavra, mas envolve o objeto nomeado. O ritual deve ser um
momento especial de entrada na realidade, e com certeza era
interpretado assim nos tempos bblicos. A presena de Deus no meio
do povo era tangvel e perigosa. As pessoas morriam ao participar da
Ceia do Senhor com uma atitude incorreta (1 Co 11.30) ou por
enganar outros na comunho (At 5.1-12).
 5. Em especial no cap. 5 de meu livro A divina conspirao, no cap. 1 e
no apndice de O esprito das disciplinas (Danprewan, So paulo,
2003).
6. A. W. Tozer, I call it heresy [Eu chamo isso de heresia], (Christian
Publications, Harrisburg, PA, 1974), p. 5.
7. Enquanto essas palavras so escritas, o pblico americano enfrenta
novamente um lder poltico envolvido em um escndalo
vergonhoso. J ficou claro que no mnimo h muito tempo ele um
adltero e mentiroso. Em entrevista em rede nacional, depois de
tentar justificar suas aes, perguntaram-lhe se era uma pessoa
moral. Ele respondeu e essas foram as palavras exatas Eu sou
uma pessoa moral. Certamente ele acredita nisso.
8. Ray C. Stedman, Body Life: the church comes alive [Vida do corpo:
a igreja est viva] (Regal, Glendale, CA, 1972), p. 13.

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