Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Behaviorismo Radical e A Psicologia Como Ciencia
Behaviorismo Radical e A Psicologia Como Ciencia
Behaviorismo Radical e A Psicologia Como Ciencia
Resumo
A compreenso da proposta de B.F.Skinner para a psicologia vista como um bom comeo para o
estudo das caractersticas atuais do behaviorismo radical. Em geral, Skinner apresenta e detalha
sua proposta confrontando-a com outras propostas j existentes e aceitas na psicologia. Pretende-
se acompanhar parte desta apresentao, analisando as principais contraposies afirmadas por
Skinner entre o behaviorismo radical e outras propostas ento em vigor na psicologia, em trs
textos desse autor: The operational analysis of psychological terms (1945), Behaviorism at fifty (1963) e o
primeiro captulo de About behaviorism (1974). Acredita-se que seja possvel, em cada um deles,
destacar um aspecto como ilustrativo de uma contraposio de Skinner; assim, no primeiro deles, o
aspecto destacado o mtodo a ser adotado nos estudos em psicologia, no segundo, o objeto ao
qual ela se dedica e no terceiro, o modelo de causalidade que deve dirigir o estudo do objeto e a
seleo dos mtodos.
Abstract
Este artigo foi elaborado como material didtico da disciplina de psicologia Comportamental III da Faculdade de Psicologia da PUCSP,
no primeiro semestre de 2005 e, como tal, esteve durante este perodo disponvel no stio do Programa de Psicologia Experimental:
Anlise do Comportamento. O roteiro de leitura que o acompanha foi elaborado pela professora Dra. Paula Suzana Gioia.
Bolsista CNPq, Bolsa Produtividade em Pesquisa, processo no. 305032/02-0. Endereo para correspondncia: teiaserio@uolcom.br
247
Tereza Maria de Azevedo Pires Srio
3
H, hoje, um conjunto significativo de publicaes nas quais propostas de B.F.Skinner para a psicologia so objeto de anlise, de tal
forma que list-las e coment-las daria origem a pelo menos um novo artigo. A ttulo de exemplo, porm, algumas dessas publicaes
(com destaque itlico para aquelas produzidas em lngua portuguesa) devem ser indicadas: Moore (1975, 1981, 2000), Day (1980,1983),
Richelle (1981), Abib (1985, 1997), Modgil e Modgil (1986), Smith (1986), Tourinho (1988, 1994, 1995, 1997a, 1997b), Andery (1990), Lopes
Junior (1992, 1997), Chiesa (1994), Micheletto (1995), Todd e Morris (1995), Carrara (1998), Carvalho Neto (2001), Moxley (2001).
248 Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 2, 247-261
O behaviorismo radical e a psicologia como cincia
duas alternativas mentalismo e behaviorismo pretar a afirmao que inicia o trecho citado
- e, ao fazer isto, busca compreender como a (O fato da privacidade no pode, claro, ser
psicologia de incio recorre ao mentalismo e questionado.) como uma afirmao de que a
quais as condies que possibilitaram a emer- perspectiva behaviorista radical lida com um
gncia de uma concepo oposta, no caso, o trao que parece ser exclusivamente humano
behaviorismo. Ele conclui a parte introdutria e quem tem sido visto como constitutivo do
do artigo (1963/1969) deixando bem clara a objeto de estudo da psicologia: a privacidade.
divergncia central entre essas duas alterna- A privacidade no seria, assim, preocupao
tivas e sugerindo as gamas variadas de menta- exclusiva de perspectivas mentalistas; estudar
lismo que podem existir dentro da psicologia: o contato especial que cada pessoa esta-
O fato da privacidade no pode, claro, ser belece com a parte do universo contida den-
questionado. Cada pessoa est em contato es- tro de sua prpria pele deveria, segundo o
pecial com uma pequena parte do universo conti-
da dentro de sua prpria pele. Para tomar um behaviorismo radical, ser parte das atividades
4
exemplo que no acarreta controvrsias, cada de pesquisadores sobre o comportamento . E
-
pessoa est singularmente sujeita a certos tipos Skinner vai mais longe, chamando nossa aten
de estimulao proprioceptiva e interoceptiva. -
o para aspectos metodolgicos nesse estu
Embora, em um certo sentido, possamos dizer -
do; para ele, as tentativas de mensurao fei
que duas pessoas podem ver a mesma luz ou
ouvir o mesmo som, elas no podem sentir a mes- tas das possveis transformaes que esto
ma distenso do ducto biliar ou o mesmo ms- ocorrendo no corpo da pessoa quando ela est
culo contundido. (Quando a privacidade inva- em contato com essas transformaes (ou seja,
dida com instrumentos cientficos, a forma de as invases com instrumentos cientficos),
estimulao mudada; as escalas lidas pelos
cientistas no so os prprios eventos pri- mesmo recorrendo-se a instrumentos cada
-
vados.). vez mais sofisticados, no eliminam o fen
meno da privacidade: o reconhecimento de
Psiclogos mentalistas insistem que h outros -
tipos de eventos que so unicamente acessveis
que tais medidas no tornam pblicos os even
-
ao proprietrio da pele dentro da qual eles tos em questo evidencia que a relao da pes
-
ocorrem, mas que faltam a eles as dimenses soa com o 'mundo dentro de sua pele' conti
fsicas de estmulos proprioceptivos ou intero- nua a ser singular, nica.
ceptivos. (...) A importncia atribuda a este tipo O que, de fato, diferencia as duas alternativas
de mundo varia. Para alguns, ele o nico
mundo que existe. Para outros, ele a nica parte
(a mentalista e a behaviorista) a natureza que
do mundo que pode ser diretamente conhecida. cada uma delas atribui aos fenmenos envol-
Para outros ainda, ele uma parte especial da- vidos na privacidade; em uma viso behavio-
quilo que pode ser conhecido. Em qualquer caso, rista, esses fenmenos tm a mesma natureza
o problema de como algum conhece o mundo que os demais fenmenos que constituem o
subjetivo de outro deve ser enfrentado. Ao lado homem: so fenmenos fsicos, materiais; em
da questo do que significa conhecer, o proble-
ma o da acessibilidade. (pp. 225-226)
uma viso mentalista, ao contrrio, esses fen-
menos so de natureza diferente da natureza
Esses dois pargrafos merecem alguns co- dos demais fenmenos que constituem o ho-
mentrios. A diferena entre as duas alterna- mem: no so de natureza fsica, so de natu-
tivas no est propriamente nos eventos que reza mental ou psquica e seria isso que os dis-
so considerados como pertencentes ao do- tinguiria como objeto de estudo parte. En-
mnio de estudo da psicologia, mas sim em tretanto, podem ser identificadas diferenas,
como eles so considerados. Podemos inter- dentro da concepo mentalista, no que se
4
Devemos ressaltar que neste trecho j fica pelo menos sugerida a distino entre privacidade (contato especial que cada pessoa
estabelece com determinados estmulos) e estmulo privado (estmulo ao qual apenas o indivduo por ele afetado tem acesso direto).
Alm disso, possvel, tambm a partir desse trecho, supor que tais estmulos privados no so necessariamente ou exclusivamente
estmulos proprioceptivos ou interoceptivos, pois ao apresentar seu exemplo, Skinner parece ressaltar que o escolheu por ser um
exemplo que no acarreta controvrsias; podemos supor, a partir dessa afirmao, que existam exemplos nos quais a caracterizao
dos estmulos envolvidos possa trazer controvrsias; com isso, a expresso dentro de sua prpria pele mereceria os mesmos reparos.
Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 2, 247-261 249
Tereza Maria de Azevedo Pires Srio
duo de respostas verbais. Para encontrar importante para o indivduo. O indivduo torna-
esse 'por que?' devemos, ento, dar um passo se consciente do que ele est fazendo apenas
depois que a sociedade tiver reforado respostas
adiante e procurar pelas prticas da comu- verbais com relao a seu comportamento como
nidade verbal que fizeram/fazem com que as fonte de estmulos discriminativos. (p.425)
pessoas falassem/falem de si, incluindo a seu
mundo privado. Desse ponto de vista, tal Com essa explicitao, Skinner indica toda
como no artigo anteriormente analisado, Skin- radicalidade de seu behaviorismo: nenhum
ner afirma que a busca de instrumentos pre- fenmeno humano retirado do mbito de
cisos de medida das alteraes privadas no estudo da psicologia, ou seja, cabe psicologia
resolver o problema do psiclogo: estudar os fenmenos humanos em sua tota-
Mas o problema da privacidade no pode ser lidade e complexidade e, para isso, no ne-
totalmente resolvido pela invaso instrumental.
cessrio supor a existncia de uma dimenso
No importa quo claramente eventos internos
possam ser expostos no laboratrio, permanece o especial do mundo diferente da dimenso ma-
fato de que no episdio verbal normal eles so terial.
inteiramente privados. (p.421)
Terceiro exemplo: o modelo de causalidade
Parece, assim, que o problema do psiclogo,
os desafios que o levam a pesquisar esto nos Nosso terceiro e ltimo exemplo refere-se no
'episdios normais', o que quer dizer, na vida a um artigo de Skinner e sim a um de seus li-
cotidiana das pessoas, em toda a diversidade e vros. Logo na introduo de seu livro About
complexidade dos acontecimentos da vida do Behaviorism (1974), Skinner lista vinte crticas
homem comum. E nesse mbito que o pro- comumente feitas ao behaviorismo radical e,
blema da privacidade no ser resolvido com segundo ele, tais crticas indicam que sua
a invaso instrumental; pelo menos en- proposta no foi bem compreendida; o livro
quanto tal invaso no fizer parte dos epis- escrito, ento, com o objetivo de esclarec-la.
dios do cotidiano, a comunidade verbal pro- Tal como no primeiro artigo considerado
move o falar sobre si mesmo, incluindo o falar (Skinner, 1969/1963), Skinner distingue o
sobre aspectos aos quais a comunidade no behaviorismo da anlise do comportamento:
tem acesso direto, sem recorrer a nenhum tipo O behaviorismo no a cincia do compor-
do que est sendo chamado de invaso ins- tamento humano; ele a filosofia dessa cincia.
Estas so algumas das questes de que ele trata:
trumental. Uma me, por exemplo, s conta
tal cincia realmente possvel? ela pode explicar
com sua sabedoria para promover, em seus cada aspecto do comportamento? quais mtodos
filhos, o falar sobre a fome, tristeza, saudade, ela pode usar? suas leis so to vlidas quanto s
alegria... que sentem e para reagir a tais da fsica e da biologia? ela levar a uma tecno-
relatos. E exatamente isso que o estudioso do logia e, se o fizer, que papel ter nos assuntos
humanos? Particularmente importante sua
comportamento quer saber: como ela faz isso? posio sobre os tratamentos anteriores do mes-
Como ela aprendeu a fazer isso? Por que o faz? mo objeto. O comportamento humano o aspec-
Ao concluir seu artigo, Skinner explicita uma to mais familiar do mundo no qual as pessoas
hiptese que, segundo ele, decorrente dessa vivem e mais deve ter sido dito sobre ele do que
sobre qualquer outra coisa; quanto do que foi
maneira de entender os dilemas metodol-
dito merece ser mantido? (p. 3).
gicos enfrentados pela psicologia:
Segue-se, muito naturalmente, a hiptese adi-
cional de que ser consciente, como uma forma de Com esta ltima questo, parece inevitvel
reagir a seu prprio comportamento, um pro- que a apresentao do behaviorismo radical
duto social. (...) A hiptese equivalente a dizer seja feita por meio de contraposies com
que apenas porque o comportamento do indi- outras posies existentes na psicologia ou
vduo importante para a sociedade que a socie-
dade, por sua vez, torna o comportamento
mesmo em outras reas do saber que tratem
252 Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 2, 247-261
6
O behaviorismo radical e a psicologia como cincia
Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 2, 247-261 253
Tereza Maria de Azevedo Pires Srio
guindo o antigo princpio post hoc, ergo propter Esto a as bases do modelo explanatrio mais
hoc (depois disso, logo por causa disso). Dos difundido em psicologia: a) os estados inter-
muitos exemplos encontrados na explicao do
comportamento humano, um especialmente nos sentidos esto 'no lugar certo' das causas,
importante aqui. A pessoa com a qual ns esta- dentro da tradio de buscar as causas nas
mos mais familiarizados somos ns mesmos; condies antecedentes imediatas e b) supo-
muitas das coisas que observamos exatamente mos que as outras pessoas sentem o que ns
antes de nos comportarmos ocorrem dentro de
sentimos quando as vemos fazer as coisas que
nosso corpo e fcil tom-las como causas de
nosso comportamento. (p.9). ns fazemos; esta ltima suposio que
permite a seguinte prtica bastante difundida:
A origem primitiva da pergunta sobre as cau- observamos as respostas de uma pessoa e,
sas faz com que o estudioso do comporta- tendo como nico fundamento essa obser-
mento procure suas causas naquilo que acon- vao, supomos a presena de um deter-
tece imediatamente antes do comportamento, minado 'estado interno' que, ento, visto
comprometendo-se, assim, com uma noo de como a causa da resposta que observamos; ou
causalidade genericamente chamada de me- seja, a resposta o nico indicador de sua
canicista. Supostamente, em funo de um causa.
conjunto variado de razes (entre elas, a Segundo Skinner, a adoo desta forma de
existncia de relaes mecnicas entre deter- pensar trouxe para os estudiosos da psico-
minados eventos), as relaes entre eventos logia um conjunto de questes relativas sua
imediatamente antecedentes (vistos como as fundamentao: os eventos considerados
causas) e o comportamento (visto como o como causas das respostas no se apresentam
efeito) foram mais facilmente identificveis e, a si mesmos para observao do estudioso, en-
posteriormente, manipulveis. Dentre todas to, onde esto esses eventos? Se eles no
as implicaes possveis dessa herana, Skin- podem ser observados tal como o so as res-
ner destaca aquela que conduzir ao men- postas das quais so causa, sero eles cons-
talismo. Segundo ele, diferentemente do que titudos do mesmo material que constitui as
acontece com outros objetos de estudo, ao respostas, ou em outras palavras, eles per-
estudar o comportamento, o estudioso pode tencero mesma dimenso de eventos qual
tomar a si mesmo como ponto de partida. pertencem as respostas observadas?
Fazendo isso, e continuando a tradio de A resposta tradicional que eles esto loca-
buscar as causas nas condies antecedentes lizados em um mundo de dimenses no-fsicas
chamado mente e que eles so mentais. Mas,
imediatas, este estudioso procurar as causas ento, outra questo se coloca: como pode um
naquilo que ele mais facilmente observa como evento mental causar ou ser causado por um
acontecendo imediatamente antes de suas evento fsico? (Skinner, 1974, p.10)
aes e a primeira coisa que ele encontra o
que ele observa estar acontecendo em seu Estas respostas referendavam a crena na
prprio corpo. Devemos notar, aqui, que existncia de diferentes dimenses do univer-
poderamos trocar 'observao' por 'intros- so e a diviso dos eventos em dois tipos (men-
peco', como resultado fcil tom-las [as tais e corporais); os defensores desta posio
coisas que 'introspectamos'] como as causas comprometiam-se, assim, com uma concep-
de nosso comportamento. Como afirma o dualista (afirmar a existncia de duas di-
Skinner, menses distintas no universo) e mentalista
Os sentimentos ocorrem no momento exata- (afirmar que as causas devem ser procuradas
mente apropriado para servirem como causas do na dimenso mental). Tal concepo, como
comportamento e eles tm sido citados como tais
destaca Skinner, precisar enfrentar mais um
por sculos. Ns assumimos que outras pessoas
sentem como ns sentimos quando elas se conjunto de questes: se os eventos perten-
comportam como ns nos comportamos. (p.10). cerem a dimenses diferentes, como eventos
254 Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 2, 247-261
8
O behaviorismo radical e a psicologia como cincia
de uma dimenso podero interagir com e- mento podem, aparentemente, permitir que
ventos de outra dimenso? como podem se continue a estudar o comportamento, elas
eventos de dimenses diferentes causarem-se so, segundo Skinner, fonte de problemas
uns aos outros? como as causas mentais (de- prticos que, dificilmente, podem ser camu-
vemos lembrar que elas no se apresentam flados: ns no podemos antecipar o que
para observao da mesma forma que as res- uma pessoa far olhando diretamente para
postas) podem ser identificadas? como as seus sentimentos ou seu sistema nervoso, nem
causas mentais podem ser produzidas? podemos mudar seu comportamento mudan-
E como a psicologia vem enfrentando os desa- do sua mente ou seu crebro (p.11), fora das
fios filosficos envolvidos por tais questes? condies de laboratrio especialmente pla-
Para Skinner, a psicologia no tem enfrentado nejadas para produzir tais possibilidades.
esses desafios e ele indica quatro estratgias Parece, assim, que no enfrentando as ques-
por meio das quais tem sido possvel evit-las: tes sobre os fundamentos de suas prticas e,
1) os desafios simplesmente so ignorados, 2) em ltima instncia, mantendo-se no mbito
o estudioso da psicologia busca refgio em do dualismo e do mentalismo, a psicologia
outras reas do conhecimento que, aparen- perde qualquer possibilidade de prever (an-
temente, no enfrentam esses problemas, 3) a tecipar) o que uma pessoa far e qualquer
busca de causas do comportamento aban- possibilidade de controlar (induzir) esse fa-
donada, e 4) os sentimentos e estados internos zer, enquanto parte do fluxo de fenmenos do
so vistos como elos intermedirios em uma cotidiano. Se voltarmos, agora, ao primeiro
seqncia causal, dos quais o estudo cientfico pargrafo do captulo que estamos analisando
do comportamento pode prescindir. (o segundo trecho citado, neste terceiro exem-
Dentre essas quatro possibilidades, a prtica plo), veremos que foi com a previso e, logo a
mais difundida na psicologia tem sido a de seguir, com o controle que comeou toda
ignorar os desafios e continuar estudando o histria sobre a preocupao dos homens com
comportamento como se tal estudo no envol- as causas do comportamento humano. como
vesse nenhum compromisso filosfico, como se a psicologia, participante do terceiro mo-
se ele no implicasse algum tipo de resposta mento dessa histria, mantivesse apenas parte
para as questes feitas: possvel acreditar da herana (a parte relativa s crenas deri-
que o comportamento expressa sentimentos, vadas da prtica) e perdesse todos os vnculos
antecipar o que uma pessoa far, adivinhando com a outra parte (a das possibilidades de
ou perguntando a ela como ela se sente, e atuao prtica) dos dois momentos an-
mudar o ambiente na esperana de mudar teriores, e ficando, em certo sentido, aqum
sentimentos (pp.10-11) sem reconhecer que desses momentos (a compreenso e a ex-
estas crenas e prticas, queiramos ou no, plicao do comportamento que ela produz
implicam determinadas posies filosficas. no permitem a previso e controle desse mes-
Para aqueles que no se sentem muito con- mo comportamento).
fortveis com tal estratgia, h uma outra A terceira possibilidade de no enfrentamento
possibilidade de no enfrentamento: o ref- dos desafios , por assim dizer, mais direta:
gio na fisiologia (p.11); a reduo do objeto Uma estratgia mais explcita abandonar a
da psicologia fisiologia ou neurologia tem si- busca de causas e simplesmente descrever o
do vista como uma alternativa que parece es- que as pessoas fazem (p.11). Skinner refere-
capar dos problemas colocados pela adoo se, neste caso, a diferentes teorias em psico-
do mentalismo: Tem sido dito que, final- logia e em outras reas que tambm estudam o
mente, dever ser descoberto que a mente tem comportamento humano (antropologia, po-
bases fsicas (p.11). ltica e lingstica, por exemplo) que tm como
Se essas duas estratgias de no enfrenta- caractersticas a descrio cuidadosa e exaus-
Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 2, 247-261 255
Tereza Maria de Azevedo Pires Srio
tiva de comportamentos de forma a identificar tfico a determinados elos dessa cadeia (os elos
regularidades na maneira das pessoas agirem, que envolvem eventos fsicos):
padres de comportamento e, ento, des- O problema mentalista pode ser evitado indo
cobrir princpios organizadores na estrutura diretamente s causas fsicas antecedentes ao
mesmo tempo em que se desvia dos sentimentos
do comportamento que, em alguns casos, ou estados da mente intermedirios. A maneira
podem ser vistos como funo de outras mais rpida de fazer isso (...) considerar apenas
variveis, tais como tempo e idade (pp.11- aqueles fatos que podem ser objetivamente
12); Skinner agrupa essas teorias sob o rtulo observados no comportamento de uma pessoa
em sua relao com sua histria ambiental
de estruturalismo. Segundo ele, a estratgia
anterior. Se a cadeia toda sujeita a leis, nada
estruturalista acaba deixando espao para a perdido ao desconsiderar um suposto elo no-
sobrevivncia de conceitos mentalistas pois fsico. (p.13).
quando explicaes se tornam necessrias
(por exemplo, quando se busca o porqu de Em outras palavras, supe-se que alguns
determinado princpio organizador) elas so eventos fsicos produzem determinados even-
encontradas em tais conceitos: em resumo, o tos mentais que, por sua vez, produzem ou-
estruturalismo nos diz como pessoas se com- tros eventos fsicos - as respostas que obser-
portam, mas esclarece muito pouco porque vamos. Entretanto, supe-se, tambm, que a
elas se comportam dessa maneira. Ele no res- cincia deve restringir-se a eventos que pos-
ponde a questo com a qual comeamos. sam ser diretamente observados por mais de
(p.12). No que se refere aos problemas de atua- um observador (s assim podem ser obje-
o prtica, os conhecimentos produzidos sob tivamente observados e podemos avaliar a
orientao estruturalista permitem certos verdade ou falsidade das afirmaes sobre
tipos de predio: a) a freqncia dos com- eles) e esta condio s atendida pelos even-
portamentos envolvida na identificao de tos fsicos. E, por fim, supe-se que a primeira
um determinado padro nos faz supor que tal suposio permite atender a exigncia da
comportamento voltar a ocorrer e b) a partir segunda: se um evento fsico x produz re-
da estrutura do comportamento e/ou de va- gularmente um evento mental y e este
riveis relacionadas a ela (idade, por exemplo) evento mental y produz regularmente um
podem ser previstos comportamentos. evento fsico z, de tal forma que a seqncia
Entretanto, tais conhecimentos no permitem x y z ocorre com regularidade, possvel
o controle, pois, restringindo-se descrio, res-tringir o estudo aos dois elos x e z,
eles no envolvem as variveis que deter- pois x ser regularmente seguido por z;
minam o comportamento e quando parecem diante de x pode-se prever z e pode-se
envolver tais variveis, elas no podem ser produzir z, manipulando x. Desta forma,
manipuladas de forma a produzir um deter- mesmo supondo a existncia de eventos men-
minado comportamento (como o caso das tais e seu papel causal no comportamento, o
variveis idade e tempo). Evitar o men- estudo limitado aos eventos fsicos. O
talismo (...) recusando-se a procurar as causas operacionismo foi visto, pelos behavioristas
exige seu preo (p.12). metodolgicos, como uma das maneiras de
A quarta possibilidade de no enfrentamento garantir que os estudiosos em psicologia
dos desafios, tal como a anterior, apresenta-se lidassem apenas com eventos que pudessem
como uma tentativa de evitar o mentalismo; ser objetivamente observados.
neste caso, isto feito por meio da suposio Ao limitar o estudo apenas a tais eventos, o
de uma determinada cadeia causal composta behaviorismo metodolgico acabou por tor-
por trs elos que ocorreriam sempre na mes- nar desnecessrio o recurso introspeco: se
ma seqncia (evento fsico evento mental lidarmos apenas com eventos que um obser-
evento fsico) e da limitao do estudo cien- vador independente pode observar, no pre-
256 Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 2, 247-261
O behaviorismo radical e a psicologia como cincia
cisaremos mais recorrer ao relato do sujeito, ao que era sentido ou observado quando
instrumento visto como necessrio quando se algum recorria introspeco. Dessa forma,
lida com eventos aos quais apenas o sujeito a introspeco no um procedimento des-
tem acesso. Segundo Skinner, isso possibilitou cartado ou banido como fonte de informao
a incluso, na psicologia, de estudos sobre sobre o comportamento humano; o que os
espcies no humanas e de estudos compara- behavioristas radicais recusam a natureza
tivos entre a espcie humana e outras espcies. no fsica que se acreditava tinham os eventos
Apesar das novas possibilidades abertas e com os quais interagia aquele que se auto-
apesar de se apresentar como uma tentativa observava. Trata-se de considerar os eventos
de evitar o mentalismo, o behaviorismo meto- como de uma mesma e nica natureza (ma-
dolgico pode ser considerado como uma terial) e de examinar a auto-observao como
reafirmao do mentalismo: a maior parte um procedimento para a produo de infor-
dos behavioristas metodolgicos admitiu a maes. Estes so traos fundamentais do
existncia de eventos mentais ao mesmo tem- behaviorismo radical e implicam algumas
po em que os excluiu de considerao (p.15). rupturas com a viso mais difundida do que
Aps apresentar sua viso dessas quatro pos- se considera como caractersticas do processo
sibilidades que se apresentavam para se fazer de produo de conhecimento cientfico:
psicologia, Skinner passa a apresentar qual se- Ele [o behaviorismo radical] no insiste na ver-
ria a sua proposta para esse fazer, indicando dade por acordo e pode, portanto, considerar
eventos que ocorrem no mundo privado dentro
no que ela se diferencia das demais: da pele. Ele no qualifica esses eventos como
O behaviorismo metodolgico e algumas verses inobservveis e no os rejeita como subjetivos.
do positivismo lgico colocaram os eventos Simplesmente questiona a natureza do objeto
privados fora dos limites [da cincia] porque no observado e a confiabilidade das observaes.
seria possvel acordo pblico sobre sua validade. (pp.16-17).
A introspeco no poderia ser aceita como
prtica cientfica (...) O behaviorismo radical,
porm, segue uma linha diferente. Ele no nega a O behaviorismo radical no adota, assim, o
possibilidade de auto-observao ou de difundido critrio de verdade que o acordo
autoconhecimento ou sua possvel utilidade, pblico entre dois observadores independen-
mas questiona a natureza do que sentido ou 8
tes e isto que permite que ele no exclua
observado e, ento, conhecido. Ele restaura a
introspeco, mas no o que os filsofos e nenhum evento do campo da psicologia com
psiclogos que recorriam introspeco base na possibilidade dele ser observado dire-
acreditavam estar 'espectando' e ele coloca a tamente por dois observadores independen-
questo de quanto algum pode observar seu tes. Por isso, tais eventos no so classificados
prprio corpo. (p.16).
como no-observveis j que podem ser
observados por meio de auto-observao e,
Como destaca Skinner, o behaviorismo radi-
como todos os eventos relativos ao compor-
cal se contrape tanto a vertentes mentalistas
tamento humano referem-se sempre a um
como tambm a vertentes que buscavam evi-
sujeito (e, mais, sempre um sujeito que rea-
tar o mentalismo (no caso, o behaviorismo
liza uma observao, seja qual for o objeto
metodolgico). Diferentemente do behavio-
observado), no h razo para rejeitar os
rismo metodolgico, ele considera possvel o
eventos privados por serem subjetivos. Em
estudo de eventos privados, porm, diferen-
certa medida, todos os eventos referem-se ou
temente do mentalismo, no atribui a esses
so conhecidos por um sujeito. Entretanto,
eventos nenhuma natureza especial: o beha-
isto no significa (e este o cerne do argu-
viorismo radical questiona a natureza especial
mento [behaviorista radical]) que os eventos
(mental, psquica) que vinha sendo atribuda
8
Como indica Skinner no artigo que analisamos no segundo exemplo citado (Skinner 1999/1945), o critrio ltimo para a adequao de
um conceito no se duas pessoas chegam a um acordo, mas se o cientista que usa o conceito pode operar com sucesso sobre seu
material" (p.429).
Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 2, 247-261 257
Tereza Maria de Azevedo Pires Srio
258 Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 2, 247-261
O behaviorismo radical e a psicologia como cincia
tro da pele e pode agora analisar, um a um, os ter- enso das caractersticas bsicas do behavio-
mos-chave do arsenal mentalista. (p.32). rismo radical parece exigir o domnio dos con-
ceitos e dos resultados experimentais envol-
Considerando a existncia dessa relao bidi- vidos nos processos comportamentais relacio-
recional entre behaviorismo radical e anlise nados a tais caractersticas.
experimental do comportamento, a compre-
1. Algumas questes dirigem a contraposio 12. Quais questes so tratadas pelo behavio-
que Skinner faz entre sua proposta para a rismo?
psicologia e outras propostas j existentes. 13. Trs momentos so identificados na preo-
Quais so essas questes? cupao do homem com as causas do com-
portamento:
Primeiro exemplo: o objeto e os mtodos da a) o que caracteriza os dois primeiros mo-
psicologia mentos?
b) qual a diferena entre o primeiro e o se-
2. Quais os dois caminhos alternativos para a gundo momentos?
psicologia na definio de seu objeto de c) o que caracteriza o terceiro momento?
estudos e dos mtodos apropriados para 14. H alguma implicao da psicologia ser
estud-lo? considerada como parte deste terceiro
3. Qual a diferena entre as duas alternati- momento?
vas? 15. Com resultado dessa longa histria de
preocupao com as causas do compor-
Segundo exemplo: o operacionismo tamento, onde o estudioso do compor-
tamento procura essas causas?
4. Em termos gerais, como pode ser enten- 16. Quais as duas bases do modelo explana-
dido o operacionismo? trio mais difundido em psicologia?
5. A que poderia ser devido o impacto inicial 17. Para poder assumir esse modelo expla-
que o operacionalismo teve na psicologia? natrio os estudiosos da psicologia preci-
6. Que razes histricas so apontadas por savam responder algumas questes; quais
Skinner quanto ao fato do operacionismo eram essas questes?
no ter trazido uma nova contribuio pa- 18. Qual a resposta tradicional dada a essas
ra a prtica dos cientistas? questes?
7. Segundo Skinner, como seriam superados 19. Quais as novas questes decorrentes desta
os obstculos criados pela ausncia de resposta?
uma teoria no dualista para tratar de fe- 20. Segundo Skinner, quais as quatro estra-
nmenos denominados de linguagem? tgias da psicologia para o no enfrenta-
8. O que so considerados termos subjeti- mento dos desafios filosficos envolvidos
vos? por tais questes?
9. Onde devem ser buscados os significa- 21. Qual a prtica mais difundida na psicolo-
dos, os contedos e os referentes? gia, dentre as quatro possibilidades men-
10. Quais os dois aspectos, mencionados por cionadas?
Skinner, que precisamos conhecer sobre os 22. Qual a segunda possibilidade de no en-
termos subjetivos? frentamento dos desafios filosficos en-
11. O que pode ser apontado como radica- volvidos por tais questes?
lidade do behaviorismo de Skinner? 23. Segundo Skinner, quais os problemas ge-
Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 2, 247-261 259
Tereza Maria de Azevedo Pires Srio
rados para a prtica dos estudiosos em 30. O que significa dizer que o behaviorismo
psicologia devido ao no enfrentamento metodolgico pode ser considerado uma
dos desafios filosficos envolvidos em tais reafirmao do mentalismo?
questes? 31. Qual a proposta de Skinner? Em que sua
24. Qual a terceira possibilidade de no en- proposta se diferencia do behaviorismo
frentamento dos desafios filosficos metodolgico?
envolvidos por tais questes? Como 32. Quais as rupturas do behaviorismo skin-
Skinner agrupa as diferentes teorias neriano com a viso mais difundida do
envolvidas nesta terceira possibilidade? que se considera como caracterstica do
25. Explique a frase: a estratgia estrutura- processo de produo de conhecimento
lista acaba deixando espao para a 'sobre- cientfico?
vivncia' de conceitos mentalistas'. 33. Por que no se deveria restringir o adjetivo
26. Quais os tipos de predio que o conheci- subjetivo a eventos privados?
mento produzido sob orientao estrutu- 34. Por que no se atribui aos eventos priva-
ralista permitem? dos o papel de causa do comportamento?
27. Qual a quarta possibilidade de no enfren- 35. Onde devem ser buscadas as causas do
tamento dos desafios filosficos? comportamento, segundo o behaviorismo
28. Qual a implicao, segundo os behavio- radical?
ristas metodolgicos, de lidarmos apenas 36. Trs aspectos so apontados para afirmar
com eventos fsicos? que a proposta do behaviorismo radical
29. O que o behaviorismo metodolgico tor- peculiar na psicologia. Quais so eles?
nou possvel incluir nos estudos da psico- 37. Qual a relao entre anlise do comporta-
logia? mento e behaviorismo radical?
Referncias
Abib, J.A.D. (1985). Skinner, naturalismo e positivismo. Tese de doutorado defendida no Instituto de
Psicologia da Universidade de So Paulo.
Abib, J.A.D. (1997). Teorias do comportamento de subjetividade. So Carlos: EDUFSCar.
Andery, M. A. P. A. (1990). Uma tentativa de (re)construo do mundo: a cincia do comportamento como
ferramenta de interveno. Tese defendida no Programa de Estudos Ps-Graduados de em
Psicologia Social da Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo.
Carrara, K. (1998). Behaviorismo radical: crtica e metacrtica. Marilia: UNESP Marilia Publicaes.
Carvalho Neto, M. B. (2001). B. F. Skinner e as Explicaes Mentalistas Para o Comportamento: Uma
Anlise Histrico-Conceitual (1931-1959). Tese de doutorado defendida no Instituto de
Psicologia da Universidade de So Paulo.
Chiesa, M. (1994). The philosophy and the science. Boston Authors Cooperative, Inc. Publishers.
Day, W. F. (1980). The historical antecedents of contemporary behaviorism. Em R. W. Rieber e K.
Salinger (ed.) Psychology: theoretical-historical perspectives [pp. 203-262]. New York, Academic
Press.
Day, W. F. (1983). On the difference between radical and methodological behaviorism. Behaviorism,
11, 89-102.
Lopes Jr (1992). Sobre os critrios de interpretao da histria do Behaviorismo Radical (1930-1945):
Operacionismo e Privacidade. Dissertao de Mestrado defendida no Instituto de Psicologia da
Universidade de So Paulo.
Lopes Junior, J. (1997). Sobre a incidncia do operacionalismo na Psicologia. R. A. Banaco. Sobre
comportamento e cognio (vol. 1) [pp.167-173]. Santo Andr: ARBytes.
260 Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 2, 247-261
O behaviorismo radical e a psicologia como cincia
Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 2, 247-261 261