Siderurgia e ambiente

A siderurgia , sem dvida, a espinha dorsal que sustenta a

produo industrial dos pases mais desenvolvidos. A produo e
o consumo de metais ferrosos - ao e ferro fundido - um dado
muito importante que mede a sade econmica e o grau de
desenvolvimento desses pases.

Com certeza, voc deve estar curioso para saber em que medida
o Brasil faz parte desse seleto clube dos produtores de ao.
Ns no estamos mal. O setor siderrgico brasileiro compe-se
de 36 empresas produtoras de ao, das quais:
13 so usinas integradas, ou seja, operam todas as fases do
processo de produo do ao - preparao, reduo, refino
e conformao.
21 so semi-integradas, ou seja, processam sucata, gusa ou
ferro-esponja, nas fases de refino e conformao.
2 so no-integradas, ou seja, operam apenas a fase de
reduo.

O dado mais recente, fornecido pelo IBGE (Instituto Brasileiro de

Geografia e Estatstica) sobre a produo nacional de ao, indica
24 milhes de toneladas em 1992, o que nos coloca entre os
sete maiores produtores de ao do mundo. Uau!

S que isso tem um preo, em termos de prejuzo ao ambiente.

Porque, da mesma forma que a siderurgia um indicador de
progresso econmico e tecnolgico, tambm, inegavelmente,
um enorme gerador de problemas ambientais. Cubato est a,
para ningum dizer que inveno ou exagero.

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Os impactos no ambiente acontecem nas vrias fases do
processo, desde o transporte, manuseio e preparao da
matria-prima, passando por sua transformao em produtos
finais, at a destinao que se d aos diversos resduos que
resultam dessas vrias etapas de produo.

Puxa! A gente pensando que o Brasil estava virando um pas

desenvolvido e vem essa histria de poluio para estragar tudo!
, mas ser desenvolvido , tambm, preocupar-se com o
ambiente. E pensar no ambiente que nos cerca, mais do que
um assunto da moda. refletir sobre o ar que respiramos, a gua
que bebemos, o alimento que comemos. Porque tudo o que
mexe com o ambiente, mexe com essas coisas que esto
diretamente ligadas a nossa sobrevivncia.

Por isso, nesta lio, vamos falar sobre os impactos da indstria

siderrgica no ambiente. Gostaramos que voc pensasse e
conversasse sobre isso com seus colegas, porque um assunto
que afeta diretamente a qualidade de vida de todos ns.

Onde est a poluio

Na apresentao desta aula, falamos sobre os diversos tipos de

usinas siderrgicas que existem em nosso pas. S para recordar,
observe a ilustrao a seguir:

Nela, esto representados, esquematicamente, todos os setores

de uma usina integrada: a coqueria, onde se produz o coque a
partir do carvo mineral; o alto-forno, onde se produz o gusa; a
aciaria, onde se produz o ao; e os setores de laminao,
forjamento e fundio, locais onde se fabricam os produtos semi-
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acabados (chapas, perfis, tubos). No se esquea de que o
minrio de ferro tambm passa por processo de beneficiamento
pela pelotizao e sinterizao.

Nesse imenso complexo industrial, a poluio est por toda a

parte, em todas as etapas do processo e envolve poluio do ar,
da gua e do solo.

A poluio do ar acontece no beneficiamento do minrio

(sinterizao), na coqueria, no alto-forno e, em menor escala,
nas reas de fabricao de produtos semi-acabados, em funo
dos combustveis e do processo de queima nos fornos.

Os poluentes emitidos esto na forma de material em pequenas

partculas (p) e na forma de gases, como xido de nitrognio,
xido de enxofre e monxido de carbono.

Para o controle de emisso de partculas, usam-se lavadores,

filtros e precipitadores eletrostticos, que retm as partculas de
poeira por meio de um campo magntico criado por corrente
eltrica. Pilhas de matrias-primas deixadas em locais abertos
so umedecidas com gua industrial, para evitar que os
resduos sejam espalhados pelo vento.

gua industrial a gua que foi usada, anteriormente, em

alguma etapa do processo de fabricao.

Flotao o processo empregado em minerao para separar

os componentes de uma mistura slido-slido. Usa um agente de
flotao (por exemplo, leo) que se mistura com o elemento que
se quer separar (por exemplo, um sulfeto). Essa mistura
colocada em gua e submetida a um forte sopro de ar, que
provoca a unio das partculas que do origem a uma espuma
que flutua e se separa da ganga (geralmente formada de areia).

Decantao um processo de separao, em um sistema

heterogneo slido-lquido (areia com gua), slido-gasoso (ar e
poeira) ou lquido-lquido (gua leo), no qual o componente
mais denso se deposita naturalmente sob a ao da gravidade.

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O controle de emisso de xido de enxofre feito com a
utilizao de combustveis com baixo teor de enxofre, como leos
BTE e gs natural. Um rigoroso controle nos processos de
combusto reduz sensivelmente as emisses de xidos de
nitrognio.

A gua necessria e extensivamente usada em uma usina

siderrgica. Basta dizer que so necessrios at 250 m 3 de gua
para a produo de uma tonelada de ao.

Os efluentes hdricos, ou seja, a gua que resulta dos processos

siderrgicos apresentam slidos em suspenso, leos, graxas,
fenis, sulfetos e cianetos. Esses vrios tipos de agentes
poluidores so gerados em funo do processo e das etapas de
produo.

Como a gua to necessria como o minrio, o coque e os

elementos de liga, uma usina siderrgica apresenta altos ndices
de recirculao da gua, ou seja, a gua reaproveitada e, para
isso, precisa ser tratada.

Dependendo do tipo de agente poluidor, usa-se determinada

tcnica de tratamento que pode ser, entre outras: resfriamento,
decantao, flotao, neutralizao, remoo biolgica e
reduo qumica.

Uma usina siderrgica gera de 500 a 700 kg de resduos por

tonelada de ao produzido. Tudo isso pode fazer um estrago
danado se for simplesmente deixado em contato com o solo.

Alm disso, simplesmente jog-los fora um grande desperdcio,

j que esses resduos tm um alto valor econmico. Eles tm
composio variada e so geralmente reciclados durante o prprio
processo. Podem tambm ser vendidos a terceiros e, quando no
tem jeito mesmo, passam por diversos tipos de tratamento, para
que possam ser deixados em contato com o solo de forma segura.

Fique por dentro

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Os cuidados no tratamento dos resduos do processo siderrgico
devem estar de acordo com as exigncias de leis estaduais. A
responsabilidade da fiscalizao do cumprimento dessas leis
de rgos estaduais, como Cetesb, em So Paulo e Feema, no
Rio de Janeiro.

Como voc pode ver, do ponto de vista da empresa, o

reaproveitamento dos resduos do processo siderrgico, sejam
eles gasosos, lquidos ou slidos, alm de uma preocupao de
atendimento s exigncias da legislao que protege o ambiente,
tambm uma questo de ordem econmica.

Portanto, esse tipo de cuidado s pode trazer benefcios, tanto

para a empresa quanto para a comunidade a sua volta.

Para parar e estudar

Quando a gente fala de ambiente, essa questo mais de

conscientizao do que de aprender o que isso ou aquilo. Por
isso, vamos propor uma atividade que vai fazer voc conversar
sobre o assunto, pensar e decidir o que certo ou errado. Vamos
l?

Exerccio

1. Vamos reproduzir, a seguir, um trecho de uma notcia do jornal

Gazeta Mercantil, edio de 11 de agosto de 1994, pgina 16.
Leia-o com cuidado, discuta-o com os colegas at perceber
que entendeu tudo direitinho. Depois responda as questes.
A CSN implantou neste ano, em sua unidade de Volta
Redonda (RJ), processo de desidratao, voltado para o
reaproveitamento dos rejeitos de lamas industriais, originrios
da estao de tratamento de guas da usina. As lamas
liberadas contm 50% de p de minrio de ferro, que passou
a ser utilizado no processo de sinterizao.
a) O que a CSN? (Isso voc viu em aulas anteriores. Se
no se lembra volte l e descubra.)

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 b) O que ela est fazendo com a lama industrial?
c) A CSN est ganhando ou perdendo com isso? Justifique
sua resposta.

E o trabalhador, como fica?

Se o ambiente de uma siderurgia to poluidor, certamente voc

deve estar preocupado: e o trabalhador, como que fica? Sem
sombra de dvida, as condies de trabalho nessas usinas o
expem ao que chamamos de riscos ambientais, ou seja, riscos
que o trabalhador corre por ter que ficar em ambientes com muito
p, altas temperaturas, muito rudo, ou manuseando produtos
perigosos para sua sade. E, como se viu, isso o que no falta
na usina siderrgica.

Por exemplo, o rudo se origina nos equipamentos usados no

processo siderrgico, como os laminadores e o alto-forno; e nas
operaes de transporte e manuseio de materiais e produtos. Ele
pode causar danos ao sistema auditivo, diminuindo a capacidade
de ouvir e, mesmo, provocando a surdez.

Para tornar esse problema menos grave, empregam-se sistemas

de silenciadores e abafadores de rudos, equipamentos de
proteo individual (como os protetores auriculares, isto ,
protetores de ouvido), ou instalam-se cabines com isolamento
acstico, onde for possvel.

Na fundio, a manipulao da areia usada nos moldes gera

poeira de slica, que causa uma doena incurvel que se chama
silicose. Essa doena provoca enrijecimento dos tecidos dos
pulmes e, a longo prazo, acaba provocando a morte. Para
diminuir o problema, o local deve ser bem arejado e ventilado e o
operador deve usar a nica proteo possvel: as mscaras que
filtrem a slica.

O setor de coqueria produz gases txicos, que causam uma

doena chamada leucopenia, que a reduo dos leuccitos, ou
seja, dos glbulos brancos que existem no sangue. Para proteger
os operadores, esse setor deve ter captores de gases e

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ventilao diluidora constante. Os operadores devem usar
mscaras com filtros especiais e passar por exames mdicos e
de laboratrio, que precisam ser freqentes.

Junto ao alto-forno, alm do rudo, existe o problema das altas

temperaturas, cuja principal conseqncia a desidratao. Por
isso, os operadores devem usar: capacete, roupas e luvas de
amianto, protetor facial, culos escuros, botas com sola de
madeira e protetores auriculares. Alm disso, eles tm direito a
perodos de descanso, durante sua jornada de trabalho, em
locais que no sejam quentes. Podem, tambm, por orientao
mdica, ingerir comprimidos de sais minerais, para compensar as
perdas ocasionadas pelo calor excessivo.

Isso tudo determinado e fiscalizado pelo Ministrio do Trabalho,

porque, como voc v, todo o cuidado pouco para que as
pessoas no sofram as conseqncias da hostilidade do
ambiente em que trabalham. Isso vale para qualquer tipo de
empresa. E vale para voc tambm: equipamento de segurana
no fantasia para fiscal ver, no. Porque como diz o Barrichello:
Sem essa, que duro e que aperta. Fique certo de que o gesso
aperta muito mais!.

Para parar e estudar

Sade, higiene e segurana no trabalho um assunto sobre o

qual cada trabalhador deve estar muito atento. No exerccio que
preparamos, voc vai apenas discutir esse assunto com seus
colegas de trabalho, com os colegas do Telecurso, ou com seus
amigos.

Exerccio

2. O tema a seguir para voc discutir:

Em 11 de agosto de 1995, o jornal A Folha de S. Paulo

publicou uma matria sobre produo de carvo vegetal

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 usado na fabricao de ferro-gusa. Vamos reproduzir um
trecho.

As indstrias siderrgicas que produzem ferro-gusa em Minas

Gerais so as principais beneficirias da explorao irregular
de mo-de-obra nas carvoarias do norte do estado... Na
ltima semana, uma equipe de fiscalizao do Ministrio do
Trabalho autuou nove siderrgicas e 11 empreiteiros de mo-
de-obra por desrespeito a leis trabalhistas na produo de
carvo vegetal, utilizado no processo de reduo do ferro-
gusa Uma das irregularidades constatadas foi a explorao
de mo-de-obra infantil nos fornos em que toras de madeira
so transformadas em carvo... Tambm foram encontrados
carvoei-ros sem mscaras, luvas e outros equipamentos de
proteo.

Responda:
a) Quais foram as irregularidades constadas pelos fiscais?
b) Com base no que voc estudou nesta aula, comente a
notcia sob o ponto de vista da agresso ao ambiente e
das condies de trabalho dos carvoeiros.

Gabarito

1. a) CSN (Companhia Siderrgica Nacional), a primeira usina

siderrgica brasileira a usar coque como combustvel, foi
criada por decreto em 9 de abril de 1941 e privatizada em
abril de 1993. O Alto-forno 1 da CSN funcionou de 1946 a
1992.
b) A CSN est utilizando um processo de desidratao para
o reaproveitamento dos rejeitos de lama industrial que
passou a ser utilizado no processo de sinterizao.
c) O reaproveitamento dos rejeitos s trouxe benefcios
econmicos alm de proteger o ambiente, trazendo
benefcios tambm para a comunidade.

2. a) Explorao de mo de obra infantil, falta de mscaras,

luvas e outros equipamentos de proteo individual.

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