Agricultura,

Sustentabilidade
e Tecnologia

Daniel Medeiros/Embrapa
28 Especial EMBRAPA
Agricultura, Sustentabilidade e Tecnologia
Maurcio Antnio Lopes1
Elisio Contini2
Introduo
Sete bilhes de habitantes sobre a terra, marca j atingida em
2011, segundo as Naes Unidas! E as projees apontam que
a humanidade atingir a nove bilhes de pessoas em 2050, ou
seja, dois bilhes a mais que a populao atual. Na viso presen-
te da caminhada humana pela histria, estes nmeros podem
ser vistos como conquistas no prolongamento da vida, pelas
cincias mdicas (ainda que com taxas decrescentes de cresci-
mento populacional); e melhor alimentao e nutrio devido
ao avano das cincias agrrias. O outro lado da moeda so os
desafios para a agricultura: alimentar uma crescente populao,
com aumento de renda e urbanizao acelerada.
Para superar este desafio, premente aumentar a produo
de alimentos, com segurana, qualidade e uso sustentvel da
base de recursos naturais. Inovao agropecuria componente
Wanderley Porfrio/Embrapa
Agroanalysis Fevereiro de 2012
crtico do processo de desenvolvimento sustentvel e condio
para melhoria da alimentao e nutrio no mundo. Alm de
alimentos, a agricultura demandada a suprir a sociedade de
outras matrias-primas necessrias para o bem-estar humano.
A sociedade espera da agricultura contribuio significativa na
produo de energia renovvel (bioenergia), substituindo parte
dos finitos recursos de energia fssil, novos usos de produtos e
subprodutos da agricultura na bioqumica e em vastos setores
da economia, como prope a nascente bioeconomia. Em resu-
mo, o desafio fundamental atender a demandas crescentes uti-
lizando os recursos naturais finitos de forma inteligente.
O Brasil precisar continuar respondendo necessidade de
produzir volumes crescentes de alimentos e matrias-primas,
com rentabilidade econmica, para que aumente a nossa capaci-
 Especial EMBRAPA
dade de investimentos. Ademais, o Pas vem assumindo papel de
destaque na reduo da volatilidade no sistema alimentar mun-
dial, e dele espera-se contribuio para o equilbrio entre a de-
manda e a oferta de alimentos e para alvio da fome no mundo.
Embora a agricultura brasileira tenha como primeira responsa-
bilidade o abastecimento regular do mercado interno, expectati-
vas crescero em torno da possibilidade de o Pas contribuir para
a segurana alimentar de pases com limitadas capacidades de
produo, em especial no mundo em desenvolvimento.
As presses nacionais e internacionais sobre a conservao
de recursos naturais e as novas exigncias quanto reduo do
desmatamento para minimizar os efeitos dos gases de efeito es-
tufa so uma realidade. Assim, os aumentos na nossa produo
agropecuria devem ser obtidos, prioritariamente, via aumen-
to da produtividade. Ainda, as presses de mercados cada vez
mais dinmicos e competitivos exigiro da pesquisa agrope
curia avanos em diversificao, agregao de valor, produtivi-
dade, segurana e qualidade, com velocidade e eficincia supe-
riores quelas alcanadas no passado. Portanto, para se garantir
a competitividade e a sustentabilidade da agricultura frente s
mudanas climticas e intensificao de estresses biticos e
abiticos previstos para as prximas dcadas, sero necessrios
substanciais avanos em diversos campos do conhecimento
cientfico e tecnolgico.
Junto com os demais elos das cadeias produtivas para frente
e para trs, a pesquisa agropecuria, pblica e privada, ser um
A Trajetria Recente da Agricultura Brasileira
O Brasil, que nos anos 70 ainda dependia da importao de
alimentos bsicos, teve nas ltimas quatro dcadas um dos mais
destacados desempenhos mundiais em inovao e produo
agropecuria. O salto da nossa produo agropecuria no teve
paralelo em nenhuma outra regio do mundo. No incio dos
anos 60, quando o Brasil tinha uma populao de cerca de 70
milhes de habitantes, o Pas colheu 17,2 milhes de toneladas
de gros, cultivando uma rea de, aproximadamente, 22 mi-
lhes de hectares. A produtividade mdia era muito baixa, de
783 quilos por hectare.
Em 2010, a produtividade mdia dos cultivos de gros no
Brasil j alcanara 3.173 quilos por hectare, um salto de 774%.
Portanto, a ideia de que a agricultura brasileira atrasada e seus
produtos de baixo nvel tecnolgico falsa e ultrapassada. Com
estes avanos em eficincia, a agricultura brasileira foi capaz de
responder s demandas de uma populao urbana crescente,
ofertando alimentos mais acessveis e baratos, que contriburam
para a reduo de presses inflacionrias e para o alvio das de-
sigualdades sociais no Pas. Adicionalmente, a diversificao e
a intensificao das exportaes agrcolas, ao longo das ltimas
dcadas, geraram substanciais supervits na balana comercial
brasileira. A Embrapa, as organizaes estaduais de pesquisa,
Fevereiro de 2012 Agroanalysis 29
Paulo Lanzetta/Embrapa
instrumento bsico para o aumento da produtividade e da sus-
tentabilidade. O aumento da demanda por alimentos, fibras e
bioenergia exigir sofisticao tecnolgica que racionalize o uso
dos insumos ambientais, isto , os recursos naturais (gua, solo,
biodiversidade etc.) e dos servios ambientais (reciclagem de re-
sduos, suprimento de gua, qualidade da atmosfera etc.) neces-
srios produo agropecuria e florestal. tambm chegado o
momento de se investir, de forma mais agressiva, em inovaes
para agregao de valor s commodities, criando mais oportuni-
dades para a agroindstria brasileira, em especial em mercados
mais competitivos, sofisticados e rentveis.
as universidades e o setor privado tiveram papel decisivo nesse
processo. O Brasil se tornou lder em inovao agropecuria no
mundo tropical, consolidando a imagem de grande produtor de
alimentos, capaz de contribuir para um maior equilbrio entre
a demanda e a oferta em mbito global. Alm disso, o Pas tem
uma pujante base de capacitao de recursos humanos, com
grande nmero de universidades, faculdades e escolas tcnicas,
que contribuem para o contnuo treinamento de tcnicos, mul-
tiplicadores e produtores.
Mas apesar dos avanos em incorporao de inovaes pela
agricultura, um grande nmero de propriedades rurais brasilei-
ras ainda utiliza baixo contedo tecnolgico em sua produo,
conforme comprovado por publicao recente do Instituto de
Pesquisa Econmica Aplicada (Ipea, 2010).3 Muitos produtores
no Pas ainda tm dificuldades para acessar e utilizar processos e
mtodos modernos na produo, como fertilizantes, corretivos
de solo, defensivos, tratores, unidades armazenadoras, alm de
financiamento, orientao tcnica, cooperativismo, entre outros
recursos. Do total de 5,2 milhes de estabelecimentos rurais no
Brasil, identificados no Censo Agropecurio do IBGE de 2006,
983 mil usavam alta tecnologia e apenas 19% dentre os estabe-
lecimentos considerados de agricultura familiar. Consequente-
30 Especial EMBRAPA
mente, a renda na agricultura estava fortemente concentrada,
com 8,19% dos estabelecimentos alcanando 84,89% do valor
da produo, enquanto 3.776 mil estabelecimentos produziam
menos de 10% deste valor.4
Apesar de os processos de inovao tecnolgica na agricultu-
ra terem possibilitado grandes avanos, importante reconhe-
cer que convivem no Brasil uma agricultura tecnificada e din-
mica e outra ainda muito carente, margem do mercado. Os
pequenos agricultores brasileiros precisam, mais que nunca, ter
acesso a informaes, conhecimentos e inovaes tecnolgicas. tambm componentes importantes para se viabilizar a incluso
E as instituies de fomento, pesquisa e extenso devem atuar
de forma inteligente e concertada para desenvolvimento de so-
Inovaes para Competitividade e Sustentabilidade
Os desafios no horizonte so enormes. Tecnologias mais
eficientes sero necessrias para permitir o atendimento das
necessidades bsicas de alimentos para a sociedade brasileira,
Fabiano Bastos/Embrapa
Agroanalysis Fevereiro de 2012
lues que viabilizem a elevao do desempenho e a insero
econmica dos pequenos agricultores, respeitando as diversi-
dades regionais e culturais que marcam o nosso pas continen-
tal. Polticas pblicas de apoio e suporte, tecnologias adequa-
das, crdito e capacitao esto entre os ingredientes crticos
para que esses segmentos menos favorecidos possam acessar e
utilizar inovaes agropecurias. Ampliao de capacidade ge-
rencial, alm de maior nfase em associativismo e outras estra-
tgias para ganho de escala, eficincia e acesso a mercados so
ao mercado de enorme contingente de pequenos produtores
rurais brasileiros.
alm da produo de excedentes exportveis para o mundo,
constituindo em oportunidade de negcios e responsabilidade
social, nacional e mundial. Ao mesmo tempo, estas mesmas
tecnologias devero incorporar prticas para a preservao dos
recursos naturais, como solo, gua, florestas e biodiversidade.
Acrescente-se a esperada contribuio para o mais recente de-
safio do aquecimento global e seus potenciais efeitos sobre a
produo agrcola.
Apesar da dimenso dos desafios, conta a nosso favor o fato de
que o avano tecnolgico, em diversas frentes, impressionante.
Verdadeiras revolues esto acontecendo em vrios campos do
conhecimento, na biologia com a genmica, na fsica e na qu-
mica com a nanotecnologia, nas tecnologias da informao e da
comunicao, com inmeras inovaes que aumentam a nossa
capacidade de responder a riscos e desafios. A biologia vem pro-
duzindo tremendos avanos nos estudos dos genomas, que nos
permitem ampliar a compreenso de mecanismos complexos
em plantas, animais e micro-organismos. Da surgiro solues
que permitiro agricultura avanar em diversificao, agrega-
o de valor, produtividade, segurana e qualidade.
Inovaes nos campos da tecnologia da informao e da
comunicao, do sensoriamento remoto, da instrumentao
avanada, da automao e da robtica indicam que a agricul-
tura de preciso emergir como prtica comum nas proprieda-
des do futuro. Tais ferramentas e processos permitiro o uso
da nossa base de recursos naturais de forma mais inteligente,
garantindo mais produtividade, eficincia e sustentabilidade
nossa agricultura. A nanotecnologia, com inovaes na es-
cala do bilionsimo do metro, tambm promete revolucionar
o desenvolvimento de mltiplos produtos, processos e instru-
mentos. Sensores avanados viabilizaro o monitoramento
de sistemas produtivos com grande preciso, novos materiais
permitiro construir mquinas e equipamentos mais eficientes,
precisos e durveis.
A seguir, so destacadas algumas vertentes de inovao que
devero receber prioridade das organizaes de pesquisa agro-
 Especial EMBRAPA
pecuria brasileiras, em funo dos riscos, de oportunidades e
desafios apontados:
Melhoramento Gentico: A produo de novas cultivares
vegetais e de raas animais mais adaptadas e produtivas, resultado
do processo de melhoramento gentico, representa uma das prin-
cipais formas de atuao de instituies pblicas e privadas de
P&D e sustentculo para a agropecuria brasileira. Inovaes em
gentica e melhoramento vegetal e animal para desenvolvimen-
to de sementes melhoradas, raas e sistemas de produo animal
adaptados so fundamentais para o Brasil, em especial quando se
esperam crescentes desafios decorrentes das mudanas de clima.
gua e Agricultura: Apesar de ser o setor que mais con-
some gua, a agricultura irrigada tende a crescer no futuro,
levando-se em conta as mudanas climticas e secas cada vez
mais intensas. Um grande desafio para o futuro ser a busca da
otimizao do uso da gua pela agricultura de forma a reduzir
a presso sobre os recursos hdricos e liberar gua para outros
fins. Inovaes que racionalizem o uso da gua e evitem ou re-
duzam o seu desperdcio sero crticas para se responder cres-
cente demanda por alimentos.
Segurana Biolgica e Defesa da Agricultura: Um dos
desafios crticos para a agricultura brasileira o movimento de or-
Fevereiro de 2012 Agroanalysis 31
Gustavo Porpino/Embrapa
ganismos ou espcies invasoras exticas de uma regio para outra,
em funo do comrcio, transporte, trnsito e turismo. medida
que o Brasil avana como grande produtor de alimentos e compe-
tidor mundial, maior nmero de barreiras tcnicas aos produtos
nacionais ser colocado. Assim, forte nfase em inovao tecnol-
gica fator crtico para o atendimento diversidade de demandas
de pases importadores e alinhamento aos rgidos padres de con-
formidade que se consolidam em mbito internacional.
Monitoramento da Agricultura: A produo agropecu-
ria do Brasil dever orientar-se, progressivamente, de acordo
com uma viso moderna e sustentvel de expanso da capaci-
dade produtiva do Pas. Avanos no desenvolvimento passaro,
inevitavelmente, pelo desafio de acomodar, de forma planejada e
inteligente, as atividades agrossilvopastoris, as florestas naturais,
os recursos hdricos, as cidades etc. Assim, o Brasil precisar
construir um arcabouo de polticas pblicas e estratgias ino-
vadoras de ordenamento territorial e de planejamento do uso
sustentvel da sua rica base de recursos naturais. Tecnologias
de monitoramento por satlites, sensoriamento, modelagem,
zoneamento de riscos, dentre outros, tero papel cada vez mais
importante no embasamento de tais processos.
Mecanizao, Automao e Preciso na Agricultura:
medida que o Brasil avana em educao, renda e qualidade
32
Gustavo Porpino/Embrapa
Especial EMBRAPA
de vida, os produtores rurais tero crescentes dificuldades para
encontrar mo de obra no campo. E o foco em automao e sis-
temas de preciso aumentar medida que se elevarem os cus-
tos de insumos, como gua, fertilizantes, sementes, energia etc.
Assim, os agricultores brasileiros precisaro contar com novas
alternativas de mecanizao, automao e tecnologias para au-
mento de preciso que os ajudaro a superar problemas como o
decrscimo na disponibilidade de mo de obra no campo, eleva-
dos custos de insumos e presses para a reduo de desperdcios
e produo com sustentabilidade, qualidade e eficincia.
Avanos no Manejo e na Tropicalizao dos Insumos:
No h mais dvidas de que a agricultura ser pressionada a
buscar alternativas ou substitutos eficientes para os fertilizantes
qumicos e defensivos derivados do petrleo. Muitos dos insu-
mos convencionais, alm de contriburem para crescentes cus-
tos na produo de alimentos, tm impactos no meio ambien-
te e afetam direta ou indiretamente processos de aquecimento
global. , portanto, crtico que se busquem fontes alternativas
de nutrientes, como o fsforo, alm da viabilizao da fixao
biolgica de nitrognio em gramneas. Estes so exemplos de
tecnologias alternativas que podero mudar definitivamente a
capacidade competitiva da agricultura tropical.
Agroanalysis Fevereiro de 2012
Qualidade e Funcionalidade de Alimentos e
Matrias-Primas: A integrao dos conceitos de alimenta-
o-nutrio-sade aparenta ser um caminho inevitvel, em
funo das mudanas demogrficas (aumento da idade mdia
das populaes) e da exausto dos sistemas de sade e previ-
dncia social, inclusive nos pases desenvolvidos. Preveno,
ao invs de cura de doenas e males, tender a se tornar a nor-
ma da sociedade, e o desenvolvimento de alimentos com alta
densidade nutricional e funcional se tornar cada vez mais
prioritrio no futuro.
Sistemas Integrados e Reduo das Emisses de
Gases: Tecnologias que permitam a intensificao do uso da
base de recursos naturais do Pas devero receber cada vez mais
ateno no futuro. Estima-se que o Brasil tenha em torno de
50 milhes de hectares de pastagens formadas nas dcadas de
1970 e 1980 hoje degradadas. Essas so as reas ideais para ex-
panso da agricultura, da pecuria e da base florestal brasileira,
sem a necessidade de novos desmatamentos. Inovaes como
a integrao lavoura, pecuria e floresta sero fundamentais
para sustentao do Programa Agricultura de Baixo Carbono
(ABC), que prev incentivos para processos tecnolgicos que
reduzam a emisso de gases de efeito estufa e promovam inten-
 Especial EMBRAPA
sificao e uso sustentvel da nossa base de recursos naturais.
Avanos Gerenciais na Agricultura: Os avanos da tec-
nologia da informao com a sofisticao de redes de comuni-
cao e transmisso de dados abrem imensas perspectivas para
novas formas de integrao de atores e cadeias e o agronegcio
brasileiro precisa ocupar este espao para continuar competiti-
vo no futuro. Essas tecnologias tm potencial de aumentar a efi-
cincia dos sistemas de produo e comercializao, com dimi-
nuio de custos de transao e de custos financeiros. Ademais,
abrem possibilidades de inovao nos processos de comerciali-
zao e relacionamento com os consumidores de produtos do
agronegcio. plausvel se conceber que grande parte da agre-
gao de valor aos produtos no futuro vir de inovaes deriva-
das dessas possibilidades.
Agricultura, a Indstria do Futuro?
A agricultura do futuro dever estar balizada por conceitos,
mtodos e aplicabilidades multifuncionais, muito alm da viso
convencional, da agricultura dedicada produo de alimen-
tos, fibras e energia. Os padres tecnolgicos do agronegcio
mundial j esto sendo alterados pela introduo de novas
tecnologias resultantes de avanos muito recentes do conheci-
mento cientfico. Sustentada em tais avanos e sintonizada com
a emergente Economia Verde, a agricultura dever se nortear
por um novo conjunto de funcionalidades e requisitos, como
os exemplificados na figura abaixo, que devero conformar o
padro tecnolgico do agronegcio do futuro.
Alimentao, Nutrio,
Sade e Bem-Estar
Biomassa, Bioenergia,
Biomateriais,
Qumica Verde
Multifuncionalidade
na Agricultura
Conhecimentos
Tradicionais, Mercados
tnicos e Regionais,
Agroturismo
Fevereiro de 2012 Agroanalysis 33
Rentabilidade na Agricultura: Em conjuno com as
cincias biolgicas, automao, tecnologia da informao etc.,
pesquisa de natureza socioeconmica precisar focar a anlise
da rentabilidade dos sistemas de produo, em especial frente
s rpidas mudanas de paradigmas. De pouco adianta propor
tecnologias ambientalmente mais eficientes se o agricultor no
tiver rentabilidade para progredir em seu negcio e a sociedade
como um todo no tiver ganhos. Acompanhar os mercados, sua
evoluo e perspectivas, possibilita o estabelecimento de priori-
dades de pesquisa e recomendaes para polticas agrcolas que
contribuam para a manuteno de uma agricultura saudvel e
competitiva. O comportamento do mercado internacional pre-
cisa tambm ser monitorado e estudado sistematicamente, pois
oferece indicadores para alavancar produtos ou recomendar aos
produtores a reduo da produo.
Estes novos requisitos e funcionalidades delineiam um agro-
negcio organizado em torno de vertentes tecnolgicas voltadas
para a consolidao de sistemas agroalimentares e agroindus-
triais limpos, com balano positivo de carbono, que integre qua-
litativamente a relao campo-cidade, com cadeias e arranjos
calcados na sustentabilidade e na incluso produtiva, principal-
mente dos agricultores familiares e pequenos produtores.
E conforme aumenta o interesse por diversificao e agrega-
o de valor agricultura, na forma de novos alimentos, fibras,
aromas, biomateriais e outras matrias-primas aplicveis a di-
versos ramos industriais, o interesse dos programas de P&D
agrcola se voltar de forma mais intensa
para a biodiversidade, buscando diversi-
ficao de espcies, sistemas e processos.
Muitas funes biolgicas importantes,
adequadamente estudadas e conhecidas
atravs da biotecnologia moderna, po-
Servios Ambientais, dero ser gradualmente incorporadas
agricultura.
Servios
A biotecnologia moderna pode esta-
Ecossistmicos,
Economia do Carbono belecer uma base cientfica e tecnolgica
radicalmente nova, que vai muito alm da
atual transgenia aplicada s commodities.
Entre as principais rotas que a biotec-
nologia deve abrir esto o domnio dos
processos metablicos dos organismos
(plantas, animais e micro-organismos)
e o seu direcionamento para a produo
Sistemas Integrados
de materiais e substncias de alto valor
e Sustentveis, agregado, direcionados para usos no ali-
Aquicultura, mentares (usos qumicos e bioqumicos,
Agroflorestas mdicos, farmacuticos, nutricionais,
energticos etc.).
34 Especial EMBRAPA Agroanalysis Fevereiro de 2012

Avanos recentes apontam para a consolidao de diversas
frentes da biotecnologia moderna, representadas pela engenha-
ria gentica, pela genmica integrada ao melhoramento genti-
co, pela engenharia metablica, pelas tecnologias avanadas de
reproduo e clonagem animal, dentre outras, que iro trans-
formar os mercados do ponto de vista da ampliao do leque
de oportunidades. O sofisticado embasamento tcnico e a natu-
reza genrica da biotecnologia moderna esto possibilitando a
criao de uma nova bioeconomia, com influncias em diversos
campos do conhecimento e com possibilidades de desenvolvi-
mento de imensa gama de novos produtos e processos.
O Brasil, como nenhum outro pas no mundo, tem condi-
es de alavancar os potenciais econmicos e de sustentabili-
dade da nova bioindstria, tanto para intensificar a produo
de alimentos, fibras e energia limpa, como para desenvolver
uma nova e pujante indstria de qumicos renovveis, sem
competio com a produo de alimentos. urgente que se de-
finam estratgias para preparar o Brasil, e a nossa agricultura,
para a nova bioeconomia. As nossas instituies de pesquisa
cientfica e tecnolgica e as empresas do agronegcio precisam
olhar adiante, vencer obstculos, ultrapassar barreiras. No h
tempo a perder!

Inteligncia Estratgica

Saulo Coelho/Embrapa
Quando se avalia a dimenso e complexidade dos
desafios frente, fcil concluir que o Brasil precisa
investir mais em processos de inteligncia para o agro-
negcio. Consolidao de inteligncia estratgica e
inteligncia competitiva se torna uma necessidade
cada vez mais destacada nesta era de rpidas mudan-
as e constantes quebras de paradigmas. O mundo
muda com muita rapidez, e os alvos se tornam cada
vez mais difusos e mveis, dificultando deciso e ao
de forma rpida e tempestiva.
As revolues no mundo da cincia e da tecnologia
indicam que instituies de pesquisa e as empresas do
agronegcio no podem trabalhar mirando o retrovi-
sor. preciso que a agricultura brasileira se sustente
em forte capacidade de antecipao de riscos, de opor-
tunidades e de desafios, alm de processos coordena-
dos de deciso e ao. A agricultura brasileira preci-
sa de maior nmero de think tanks, que realizem, de
forma sistemtica, a coleta, a anlise e a disseminao
de informaes sobre tendncias gerais dos mercados
e possveis trajetrias do processo de inovao e suas
implicaes para o agronegcio. Tal capacidade es-
sencial para suporte construo de polticas pblicas
adequadas, para subsdio tomada de deciso, em v-
rios nveis, e para o atingimento de metas estratgicas
do agronegcio brasileiro.

1. Diretor Executivo de Pesquisa e Desenvolvimento da Embrapa

Fone: (61) 3448-4346 / E-mail: mauricio.lopes@embrapa.br
2. Pesquisador e Chefe Adjunto do Ncleo de Estudos Estratgicos
do Centro de Estudos e Capacitao da Embrapa
Fone: (61) 3448-1769 / E-mail: elisio.contini@embrapa.br

3. Gasques, J. G.; Vieira Filho, J. E. R.; Navarro, Z. A Agricultura

Brasileira: desempenho, desafios e perspectivas, Ipea, Braslia, 2010.
293 pgs.
4. Vieira Filho, J.E.R.; Santos, G.R. Heterogeneidade no Setor Agro-
pecurio Brasileiro: contraste tecnolgico. Radar n 14: tecnologia,
produo e comrcio exterior. Ipea, Braslia, 2011. Pgs. 15-20.