DEFESA E ILUSTRAO DA NOO DE

REPRESENTAO1

Roger Chartier2

Com o decorrer dos anos, a noo de representao quase veio a desig-

nar por si s a histria cultural. Nesse sentido, parece-me necessrio comear
a olhar para algumas das crticas dirigidas ao uso historiogrco dessa noo
tal como eu propus com muitos outros.
A primeira crtica epistemolgica e considera que se enfatizarmos de-
mais as representaes coletivas ou individuais, nos afastaramos da realidade
histrica pura e simples como disse Ricardo Garca Crcel. Segundo ele,
as representaes sempre substituem os mitos histricos ao conhecimento
historiogrco e, portanto, submetem os cidados da atualidade aos prejuzos
e manipulaes dos atores do passado. Nesse sentido, as representaes do
passado construdas ao longo do tempo nos zeram seus protagonistas.
As representaes mentais sempre distorcem, ocultam ou manipulam o que
foi e essa a razo pela qual focalizar sobre elas no pode seno abrir os
caminhos do relativismo, do ceticismo e das falsicaes. Para que possam
exercer-se de maneira adequada a funo crtica que inerente histria,
os historiadores precisam se libertar das representaes ilusrias ou mani-
puladoras do passado e estabelecer a realidade do que foi.
Uma segunda crtica metodolgica. por exemplo a que dirigiu An-
gelo Torre ao meu trabalho em Quadreni Storici3, em 1995. Segundo Torre,
dar nfase sobre o conceito de representao, denir as representaes como
um objeto histrico fundamental tem como consequncia o esquecimento
1
Palestra Pouvoirs et limites de la notion de reprsentation proferida pelo professor Roger Chartier
em 7 de maio de 2010 no Colloque franco-allemand Reprsentation/ Darstellung, realizado pelo
Institut Historique Allemand de Paris. Traduo de Andr Dioney Fonseca e Eduardo de Melo
Salgueiro. Os tradutores agradecem ao Professor Roger Chartier a autorizao para publicao
deste texto no Brasil e a sua cuidadosa reviso nas diversas etapas da traduo.
2
Professor-titular da cadeira de Escrita e Cultura da Europa Moderna no Collge de France. Entre
seus livros publicados no Brasil esto: beira da falsia: a histria entre incertezas e inquie-
tude (UFRGS, 2002), Prticas de leitura (Estao Liberdade, 1998), Aventura do livro - do
leitor ao navegador (UNESP, 1998), Histria da leitura no mundo ocidental (tica, 1998) e
A ordem dos livros (UnB, 1998).
3
TORRE, Angelo. Percorsi della pratica. 1966-1995. Quaderni Storici, n. 90, ano XXX, n. 3,
p. 799-829, 1995.
Fronteiras, Dourados, MS, v. 13, n. 24, p. 15-29, jul./dez. 2011.
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dos comportamentos concretos e concretamente observados e considera

como intil o estudo do mundo real. Da, uma histria, que ser supos-
tamente a minha, que absorve as prticas dentro das representaes e que
renuncia ao entrecruzamento das fontes documentais, uma histria na qual
o documento se encontra reduzido a sua nica dimenso textual.
No quero agora repetir os argumentos da minha resposta publicada
no ano seguinte na mesma revista4 em que destaquei a fraqueza das falsas
oposies propostas por Angelo Torre entre o mundo e as representaes
(que tambm so realidades), ou entre a anlise das situaes ou prticas
concretas e o estudo dos textos (que as representando, as designam e as
distorcem). Queria somente recordar que a histria das representaes foi
criticada como uma histria idealista que supostamente ignora os compor-
tamentos, as aes e as situaes nas quais se produzem e se manifestam
os fenmenos sociais.
Ento, a defesa de uma noo estigmatizada como relativista e idealis-
ta no fcil. Porm, tentarei faz-la porque penso que no existe histria
possvel se no se articulam as representaes das prticas e as prticas da
representao. Ou seja, qualquer fonte documental que for mobilizada para
qualquer tipo de histria nunca ter uma relao imediata e transparente
com as prticas que designa. Sempre a representao das prticas tem ra-
zes, cdigos, nalidades e destinatrios particulares. Identic-los uma
condio obrigatria para entender as situaes ou prticas que so o objeto
da representao.
Mas essa posio metodolgica no signica de modo algum a reduo
e, menos ainda, a anulao das prticas nos discursos e as representaes
que as descrevem, as prescrevem, as probem ou as organizam. Tampouco
implica uma renncia inscrio social tanto dos esquemas de percepo
e juzo que so as matrizes das maneiras de dizer e fazer, que designei em
diversos textos mediante o termo de apropriao.

1 DEFINIES
Podemos iniciar com as denies antigas da palavra representao.
O Dicionrio da lngua francesa publicado por Furetire em 1690 identicava
duas famlias de sentido, aparentemente contraditrias, da palavra represen-

4
CHARTIER, Roger. Rappresentazione della Pratica, Pratica della Rappresentazione. Quaderni
Storici, n. 92, ano XXXI, n. 2, p. 487-493, 1996.
1616 Fronteiras, Dourados, MS, v. 13, n. 23, jan./jun. 2011
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tao. O primeiro denido da seguinte maneira: Representao: imagem

que remete ideia e memria os objetos ausentes, e que nos apresenta
tais como so. Nesse primeiro sentido, a representao nos permite ver
o objeto ausente (coisa, conceito ou pessoa), substituindo-o por uma
imagem capaz de represent-lo adequadamente. Representar, portanto,
fazer conhecer as coisas mediatamente pela pintura de um objeto, pelas
palavras e gestos, por algumas guras, por algumas marcas tais como
os enigmas, os emblemas, as fbulas, as alegorias. Representar, no sentido
poltico e jurdico, tambm ocupar o lugar de algum, ter em mos sua
autoridade. Dali surge a dupla denio dos representantes: aquele que
representa numa funo pblica, representa uma pessoa ausente que l de-
veria estar, e aqueles que so chamados a uma sucesso estando no lugar
da pessoa de quem tm o direito.
Essa acepo da representao est enraizada no sentido antigo e
material da representao, entendida como a efgie colocada no lugar do
corpo do rei morto em seu leito funerrio. No se pode separar da teoria
poltica identicada por Ernst Kantorowicz em seu livro Os dois corpos do rei5,
e cuja gura paroxstica se encontra nos funerais dos reis ingleses e franceses
entre os sculos XV e XVII. Nesse momento-chave se produz, efetivamente,
uma inverso da presena do rei. Habitualmente, seu corpo fsico que
dado a ver aos seus sditos enquanto que seu corpo mstico e poltico, o que
garante a continuidade dinstica e a unidade do reino, est invisvel. Durante
o funeral, no entanto, o corpo do rei morto escondido na mortalha e no
cadafalso, enquanto o seu corpo poltico, que nunca morre, se torna visvel
na imagem de madeira ou cera que o representa. Como indica Furetire,
quando se vai ver os prncipes mortos em seus leitos de morte, v-se apenas
sua representao, a efgie. Assim, a distino radical entre o representado
ausente e o objeto que faz ele presente e nos permite conhec-lo. Postula-se,
ento, uma relao decifrvel entre o signo visvel e o que ele representa.
Porm, esse termo tambm tem uma segunda signicao nos dicio-
nrios franceses do sculo XVII: Representao, diz-se, no Palcio, como a
exibio de algo, o que introduz a denio de representar como compa-
recer pessoalmente e exibir as coisas. A representao aqui a demonstrao
de uma presena, a apresentao pblica de uma coisa ou de uma pessoa. a
coisa ou a pessoa mesma que constitui sua prpria representao. O referente

5
Trad. em portugus: KANTOROWICZ, Ernst H. Os dois corpos do Rei: um estudo sobre a
teologia poltica medieval. So Paulo: Companhia das Letras, 1998.
Fronteiras, Dourados, MS, v. 13, n. 23, jan./jun. 2011 17
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e sua imagem formam o corpo, so uma nica coisa, aderem um ao outro:

Representao, diz-se s vezes das pessoas vivas. Diz-se de um semblante
grave e majestoso: Eis uma pessoa de bela representao.
Para a lngua castelhana, o Tesouro de la lngua castelhana de Covarru-
bias, publicado em 16116, no menciona mais do que a primeira famlia de
sentido: Representar: fazermos presente alguma coisa com palavras ou
guras que se xam em nossa imaginao. Da, o signicado jurdico do
verbo (Representar, estar no lugar de outro, como se fosse o mesmo,
para represent-lo em todas as suas aes e direitos) e os sentidos teatrais
das palavras vinculadas como representar: Representao, a comdia ou
tragdia, ou Representantes, os comediantes, porque um representa o rei, e
o faz como se o mesmo estivesse presente; outro o gal, outro a dama, etc..
Mais tarde, no quinto tomo do Dicionrio de Autoridades publicado em
1737, o sentido de representar se subdivide, maneira de Furetire, entre
fazer presente alguma coisa, e uma acepo desconhecida de Covarrubias:
exteriorizar alguma coisa, que existe, ou que voc imagina. Ligam-se, assim,
duas sries de denies que supem, a primeira, a ausncia da pessoa ou
coisa representada e, a segunda, sua exibio por ela mesma: Representao:
signica tambm autoridade, dignidade, carter, ou recomendao da pessoa:
e assim se diz, Fulano um homem de representao em Madrid.
Na reexo que empreendeu sobre a teoria da representao, desde o
livro sobre Pascal e a lgica de Port-Royal7 at Pouvoirs de limage8 e passando
por Le Portrait du roi9, Louis Marin sempre conservou unidas as duas denies
dessa noo. A primeira, sem sombra de dvidas, atraiu mais intensamente sua
ateno porque se inscreve na liao direta com a teoria representacional do
signo elaborada pelos gramticos e lgicos de Port-Royal. Se essa construo
tem uma pertinncia particular, porque designa e articula as duas operaes
da representao quando faz presente aquilo que est ausente: Um dos dois
modelos mais operacionais construdos para explorar o funcionamento da
representao moderna seja ela lingustica ou visual o que prope a
tomada de considerao da dupla dimenso de seu dispositivo: na dimenso
transitiva ou transparente do enunciado, toda representao representa algo;

6
COVARRUBIAS, Sebastin de. Tesoro de la lengua castellana, o espaola. Madrid : Luis Sanchez,
1611.
7
MARIN, Louis. La critique du discours. Etudes sur la Logique de Port-Royal et les Penses de
Pascal. Paris : Edition de Minuit, 1975.
8
MARIN, Louis. Des pouvoirs de limage. Paris: Editions du Seuil, 1993.
9
MARIN, Louis. Le Portrait du roi. Paris: ditions de Minuit, 1981.
1818 Fronteiras, Dourados, MS, v. 13, n. 23, jan./jun. 2011
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na dimenso reexiva, ou opacidade enunciativa, toda representao se

apresenta representando algo10.
Ao apoiar-se sobre a construo efetuada, no corao do sculo XVII
francs, pelos lgicos de Port-Royal, Marin queria escapar dos anacronis-
mos epistemolgicos e s suas iluses retrospectivas. Aps considerar que
a prpria teoria da representao tinha uma histria, lia o desenvolvimento
conceitual de Port-Royal como uma construo singular que tomava por
matriz da teoria do signo o modelo teolgico da Eucaristia. esse modelo
que, em Le Portrait du roi, permite compreender como atua a representao
do monarca em uma sociedade crist. Como a Eucaristia, o retrato do rei,
seja uma imagem ou um texto escrito, , ao mesmo tempo, a representao
de um corpo histrico ausente, a co de um corpo simblico (o reino no
lugar da Igreja) e a presena real de um corpo sacramental, visvel sob as
espcies que o dissimulam.
esse mesmo modelo eucarstico que d conta da teoria representacio-
nal do signo tal como se enuncia no captulo IV da primeira parte da Lgica11
de Port-Royal, Des ides des choses, et des ides des signes, acrescentado
edio de 1683, vinte anos depois da primeira, publicada em 1662. De-
pois de recordar os critrios explcitos a partir dos quais o texto distingue
diferentes categorias de signos (seguros ou provveis, unidos s coisas que
signicam, ou separados delas, naturais ou de instituio), Marin conclui sua
anlise ressaltando os vnculos que, para os lgicos de Port-Royal, unem a
teoria eucarstica da enunciao e a teologia lingustica da Eucaristia: De
tal modo, o corpo teolgico a funo semitica mesma e, para Port-Royal
em 1683, h adequao perfeita entre o dogma catlico da presena real e a
teoria semitica da representao signicante12.
Ao juntar em sua prpria historicidade as duas dimenses da represen-
tao moderna, transitiva e reexiva, Marin deslocava a ateno para o estudo
dos dispositivos e dos mecanismos graas aos quais toda representao se
apresenta como representando algo. Na introduo de seu livro Opacit de la
peinture13, ele relembra os efeitos heursticos do deslocamento que o conduziu

10
MARIN, Louis. Opacit de la peinture. Essais sur la reprsentation au Quatrocento . Paris :
Usher, 1989.
11
ARNAULD, Antoine; NICOLE, Pierre. La Logique ou LArt de Penser. Paris: Presses Uni-
versitaires de France, 1965.
12
MARIN, Louis. La Parole mange et autres essais thologico-politiques. Paris, Mridiens Klinck-
sieck, 1986.
13
MARIN, Louis. Opacit de la peinture. Essais sur la Reprsentation au Quattrocento. Paris:
Editions de l'EHESS, 2006.
Fronteiras, Dourados, MS, v. 13, n. 23, jan./jun. 2011 19
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de uma semitica estrutural, fundada numa estrita anlise da produo lin-

gustica do sentido, insistncia sobre a explorao privilegiada dos modos
e modalidades, meios e procedimentos da apresentao da representao.
Da vem a ateno que devemos prestar a esses procedimentos que asse-
guram o funcionamento reexivo da representao: nos quadros, a moldura,
o enfeite, a decorao; para os textos, o conjunto dos dispositivos discursivos
e materiais que constituem o aparato formal da enunciao. O trabalho de
Marin se cruzava assim com as perspectivas analticas que consideram os
efeitos de sentido das formas ou a relao da forma com a signicao,
segundo os termos de D. F. Mckenzie.

2 REPRESENTAES E MUNDO SOCIAL

Assim construdo, o conceito de representao foi e um precioso
apoio para que se pudessem assinalar e articular, sem dvida, melhor do
que nos permitia a noo de mentalidade, as diversas relaes que os in-
divduos ou os grupos mantm com o mundo social: em primeiro lugar,
as operaes de classicao e hierarquizao que produzem as congu-
raes mltiplas mediante as quais se percebe e representa a realidade; em
seguida, as prticas e os signos que visam a fazer reconhecer uma iden-
tidade social, a exibir uma maneira prpria de ser no mundo, a signicar
simbolicamente um status, uma categoria social, um poder; por ltimo, as
formas institucionalizadas pelas quais uns representantes (indivduos
singulares ou instncias coletivas) encarnam de maneira visvel, presen-
ticam a coerncia de uma comunidade, a fora de uma identidade ou a
permanncia de um poder. A noo de representao, assim, modicou
profundamente a compreenso do mundo social. Obrigou, efetivamente,
a repensar as relaes que mantm as modalidades da exibio do ser
social ou do poder poltico com as representaes mentais no sentido
das representaes coletivas de Mauss e Durkheim que do (ou negam)
crena e crdito aos signos visveis que devem fazer reconhecer como tal
um poder ou uma identidade.
possvel, portanto, compreender de que maneira os enfrentamentos
fundados na violncia bruta, na fora pura, se transformam em lutas simb-
licas, ou seja, em lutas que tm as representaes por armas e por apostas. A
representao tem esse poder, porque, segundo Marin, efetua a substituio
manifestao exterior onde uma fora aparece apenas para aniquilar outra
fora em uma luta de morte, signos da fora ou, antes, sinais e indcios que
2020 Fronteiras, Dourados, MS, v. 13, n. 23, jan./jun. 2011
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s precisam ser vistos, constatados, mostrados, e depois contados e relatados para

que se acredite na fora de que so os efeitos.
Aqui, a referncia a Pascal est muito prxima. Quando desvela o me-
canismo da exibio que se dirige imaginao e produz a crena, Pascal
ope a quem necessita de tal aparelho, e aqueles para quem ele com-
pletamente desnecessrio. Entre os primeiros, os juzes e os mdicos: Os
nossos magistrados conheceram bem esse mistrio. As suas togas vermelhas,
os arminhos com que se enfaixam como gatos peludos, os palcios em que
julgam, as ores-de-lis, todo esse aparato augusto era muito necessrio; e, se
os mdicos no tivessem sotainas e galochas, e os doutores no usassem borla
e capelo e tnicas muito amplas de quatro partes, nunca teriam enganado o
mundo, que no pode resistir a essa vitrina to autntica. Se possussem a
verdadeira justia e se os mdicos fossem senhores da verdadeira arte de curar,
no teriam o que fazer da borla e do capelo; a majestade destas cincias seria
venervel por si prpria. Como, porm, possuem apenas cincias imaginrias,
precisam tomar esses instrumentos vos que impressionam as imaginaes
com que lidam; e destarte, com efeito, atraem o respeito. Enquanto que os
soldados, no necessitam dessa manipulao dos signos e dessas mquinas
de produzir respeito: S os homens de guerra no esto disfarados assim,
porque na realidade a sua parte mais essencial: estabelecem-se pela fora,
ao passo que os outros pela dissimulao14.
O contraste indicado por Pascal tem uma relevncia particular para
a histria das sociedades do Antigo Regime. Em primeiro lugar, permite
situar as formas da dominao simblica, pela imagem, pela exibio,
ou pelo aparato (a palavra gura em La Bruyre15), como o corolrio do
monoplio sobre o uso legtimo da fora que pretende reservar-se o monar-
ca absoluto. A fora no desaparece com a operao que a transforma em
poderio, mas essa fora, que sempre est disposio do soberano, parece
posta em reserva pela multiplicao dos dispositivos (retratos, medalhes,
louvores, relatos, etc.) que representam a potncia do rei e devem suscitar,
sem recurso a nenhum tipo de violncia fsica, a obedincia e a submisso.
Em consequncia, os instrumentos da dominao simblica asseguram ao
mesmo tempo a negao e a conservao do absoluto da fora: negao
porque a fora no se exerce nem se manifesta, porque est em harmonia
com os signos que a signicam e a designam; conservao porque a fora

14
PASCAL. Penses, ditions Lafuma: 44; ditions Brunschvicg: 82.
15
Em francs, a palavra referida pelo autor attirail (N.T.).
Fronteiras, Dourados, MS, v. 13, n. 23, jan./jun. 2011 21
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pela e na representao se d como justia, isto , como lei que obriga ini-
ludivelmente, sob pena de morte16. O exerccio da dominao poltica se
respaldou assim na ostentao das formas simblicas, na representao do
poder monrquico, dada a ver e a crer inclusive na ausncia do rei graas aos
signos que indicam sua soberania. Se estendssemos essa coincidncia entre
Marin e Elias, poderamos acrescentar que essa pacicao (ao menos relativa)
do espao social que, entre a Idade Mdia e o sculo XVII, transformou os
enfrentamentos sociais abertos e brutais em lutas de representaes cujo
objetivo o ordenamento do mundo social e, portanto, o nvel reconhecido
a cada estamento, cada corpo, cada indivduo.
Alm desse uso historicamente situado, a noo de representao trans-
formou a denio dos grupos sociais. Como ressalta Pierre Bourdieu, a
representao que os indivduos e os grupos exibem inevitavelmente por meio
de suas prticas e propriedades faz parte integrante de sua realidade social.
Uma classe denida tanto por seu ser-percebido, quanto por seu ser, por seu
consumo que no necessita ser ostentador para ser simblico quanto por
sua posio nas relaes de produo (mesmo que seja verdade que esta
posio comanda aquele consumo)17. As lutas de representaes so assim
entendidas como uma construo do mundo social por meio dos processos
de adeso ou rechao que produzem. Ligam-se estreitamente incorporao
da estrutura social dentro dos indivduos em forma de representaes mentais,
e o exerccio da dominao, qualquer que seja, graas violncia simblica.
Essa a razo pela qual muitos trabalhos de histria cultural utilizaram
durante os ltimos anos, tanto o conceito de representao com o sem dito
termo como a noo de dominao ou violncia simblica que supe que
quem a sofre contribui para sua eccia segundo a denio proposta por
Bourdieu: A violncia simblica essa coero que se institui por interm-
dio da adeso que o dominado no pode deixar de conceder ao dominante
(portanto, dominao), quando dispe apenas, para pens-lo e para pensar
a si mesmo, ou melhor, para pensar sua relao com ele, de instrumentos
de conhecimento partilhados entre si e que fazem surgir essa relao como
natural, pelo fato de serem, na verdade, a forma incorporada da estrutura da
relao de dominao; ou ento, em outros termos, quando os esquemas por
ele empregados no intuito de se perceber e de se apreciar, ou para perceber

16
MARIN, Louis. Le Portrait du roi. Paris: ditions de Minuit, 1981.
17
Trad. em portugus: BOURDIEU, Pierre. A distino: crtica social do julgamento. Porto
Alegre: Zouk, 2007.
2222 Fronteiras, Dourados, MS, v. 13, n. 23, jan./jun. 2011
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e apreciar os dominantes (elevado/baixo, masculino/feminino, branco/

negro, etc.), constituem o produto da incorporao das classicaes assim
naturalizadas18.
Semelhante perspectiva transformou profundamente a compreenso de
vrias realidades essenciais, tais como o exerccio da autoridade, fundada na
adeso aos signos, aos ritos e s imagens que fazem que seja vista e obedecida;
a construo das identidades sociais ou religiosas, situada na tenso entre as
representaes impostas pelos poderes ou pelas ortodoxias e a conscincia
de pertencimento de cada comunidade; ou bem, as relaes entre os sexos,
pensadas como a inculcao, pela repetio das representaes e as prticas,
da dominao masculina e tambm com a armao de uma identidade
feminina prpria, enunciada fora ou dentro do consentimento, pelo recha-
o ou a apropriao dos modelos impostos. A reexo sobre a denio
das identidades sexuais, que Lynn Hunt designava em 1989 como uma das
caractersticas originais da new cultural history constitui uma ilustrao
exemplar da exigncia que habita hoje em toda a prtica histrica: compre-
ender, ao mesmo tempo, como as representaes e os discursos constroem
as relaes de dominao e como essas relaes so elas mesmas dependen-
tes dos recursos desiguais e dos interesses contrrios que separam aqueles
cujo poder legitimam daqueles ou daquelas cuja submisso asseguram ou
devem assegurar. Ento, tal como a entendo, a noo de representao no
est longe do real nem do social. Ela ajuda os historiadores a desfazerem-
-se de sua muito pobre ideia do real, como escreveu Foucault, colocando
o centro na fora das representaes, sejam interiorizadas ou objetivadas.
As representaes possuem uma energia prpria, e tentam convencer que
o mundo, a sociedade ou o passado exatamente o que elas dizem que .

3 REPRESENTAO E REPRESENTABILIDADE
Nos ltimos anos, a obra de Paul Ricoeur , sem dvida alguma, a que se
dedicou com mais ateno e perseverana aos diferentes modos de represen-
tao do passado: a co narrativa, o conhecimento histrico, as operaes
da memria. Seu ltimo livro, A memria, a histria, o esquecimento19, estabelece
uma srie de distines essenciais entre essas duas formas de presena do

18
Trad. em portugus: BOURDIEU, Pierre. Violncia simblica e lutas polticas. In: ______.
Meditaes pascalianas. Traduo Sergio Miceli. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2001. p. 199-251.
19
Trad. em portugus: RICOEUR, Paul. A memria, a histria, o esquecimento. Campinas: Uni-
camp, 2007.
Fronteiras, Dourados, MS, v. 13, n. 23, jan./jun. 2011 23
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passado no presente que asseguram, por um lado, o trabalho da anamnese,

quando o indivduo descende para sua memria, como escreve Borges, e,
por outro, a operao historiogrca. A primeira diferena a que distingue
o testemunho do documento. Se o primeiro inseparvel do depoimento e
supe que sua palavra possa ser recebida, o segundo nos permite o acesso
a novos conhecimentos considerados como histricos [que] nunca foram
recordaes de ningum. estrutura duciria do testemunho se ope a
natureza indiciria do documento. A aceitao (ou o rechao) da credibilidade
da palavra que testemunha o fato substituda pela submisso ao regime do
verdadeiro e do falso, do refutvel e do vericvel, do vestgio arquivado.
Uma segunda distino diferencia a imediatez da reminiscncia e a
construo da explicao histrica, seja a explicao pelas regularidades e
causalidades (desconhecidas pelos atores), a explicao pelas razes (mobi-
lizadas como estratgias explcitas) ou uma regio mdia na qual se alter-
nam e se combinam, s vezes de maneira aleatria, modos heterclitos de
explicao. Para testar as modalidades da compreenso histrica, Ricoeur
privilegiou a noo de representao, e o fez por duas razes. Esta noo
tem um status ambguo na operao historiogrca: designa uma classe
particular de objetos ao mesmo tempo em que dene o prprio regime dos
enunciados histricos. Da mesma forma que Louis Marin, Ricoeur enfatiza
assim as duas dimenses da representao: uma dimenso transitiva (toda
representao representa algo, ou seja, para a histria, os esquemas de
percepo e de apreciao que os atores histricos mobilizam para cons-
truir as identidades e os vnculos sociais), e uma dimenso reexiva (toda
representao se d de tal maneira que representa algo e, no caso do saber
histrico, fazendo-o adequadamente).
A importncia que outorga Ricoeur representao, como objeto e
como operao, lhe permite retomar a reexo sobre as variaes da escala
que caracterizou o trabalho dos historiadores a partir das proposies da
micro-histria. Para ele, o essencial no se encontra tanto no privilgio dado
a uma escala de anlise custa de outras, seno na armao segundo a qual
em cada escala se veem coisas que no podem ser vistas em outra escala e
cada viso tem sua legitimidade. Desse modo, completamente impossvel
totalizar essas diferentes maneiras de dividir os objetos histricos e, portanto,
totalmente intil querer buscar o lugar do colapso, desde onde poderiam
considerar-se comensurveis.
Os jogos de escala que caracterizam a representao historiadora do
passado levam Ricoeur ao terceiro nvel da operao historiogrca: o do
2424 Fronteiras, Dourados, MS, v. 13, n. 23, jan./jun. 2011
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relato. Tempo e narrativa20, distingue muito cuidadosamente, a eleio dos

modelos explicativos e a construo da narrao. A precauo tende a evitar
os mal-entendidos que, a partir da constatao segundo a qual a histria, tal
como a co, mobiliza tropos retricos e formas narrativas, dissolveram a
capacidade de conhecimento do discurso histrico em sua simples narrati-
vidade. Da surge a deciso, para assinalar bem a diferena que o separa da
perspectiva de Hayden White, de relacionar a narrao com o momento
propriamente literrio da operao historiogrca, o que conserva a espe-
cicidade das operaes que fundamentam a inteno de verdade da histria
e suas estratgias explicativas.
Tambm da surge a possibilidade de assinalar com fora uma terceira
diviso entre memria e histria, entre o reconhecimento do passado e a
representao do passado. imediata (e suposta) delidade da memria se
ope a inteno de verdade da histria, fundada tanto na anlise dos docu-
mentos, que so vestgios do passado, como nos modelos de inteligibilidade
que constroem sua interpretao. Uma perspectiva tal no est muito distante
daquela de Michel de Certeau quando, ao fazer a reexo sobre a escrita da
histria, enfatizava sua capacidade de produzir enunciados cientcos, se
for entendido por esse termo a possibilidade de estabelecer um conjunto
de regras que permita controlar operaes proporcionadas para a produo de
objetos determinados21.
Num tempo em que nossa relao com o passado est ameaada pela
forte tentao de histrias imaginadas e imaginrias, resulta essencial e ur-
gente fazer uma reexo sobre as condies que permitam considerar um
discurso histrico como uma representao e uma explicao adequadas da
realidade que aconteceu. Se aceitarmos, em princpio, a distncia existente
entre o saber crtico e o reconhecimento imediato, veremos que esta reexo
participa do longo processo de emancipao da histria em relao com a
memria processo que culmina quando a primeira submete a segunda aos
procedimentos de conhecimento prprios do discurso do saber.
A essa pretenso da histria, Ricoeur contrape os esforos da mem-
ria para tomar posse da histria. Reconhece nelas diversas expresses: por
exemplo, na tradio judaica, a durvel resistncia da memria do grupo no
tratamento historiogrco do passado, ou, no sculo XIX, na literatura, a

20
Obra reeditada recentemente no Brasil em trs tomos: RICOEUR, Paul. Tempo e narrativa.
Traduo de Claudia Berliner. So Paulo: Editora WMF/Martins Fontes, 2010.
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Trad. em portugus: CERTEAU, Michel de. A escrita da histria. Rio de Janeiro: Forense
Universitria, 1982.
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rebelio da memria contra a empresa de neutralizao das signicaes

vividas sob o olhar distante do historiador. O progresso da crtica docu-
mental e a secularizao do conhecimento indireto do passado acabaram por
produzir um mal-estar na historiograa e a reivindicao da legitimidade de
outra forma de compreenso, intuitiva, imediata, comprometida do passado.
Alm das relaes de conito, existem fortes dependncias que vincu-
lam necessariamente a histria e a memria. Faz-las aparecer a tarefa que
Ricoeur se prope na ltima etapa de sua reexo, dedicada a denir uma
hermenutica da condio histrica do homem. Seu ponto de partida se
encontra numa armao fundadora, que vincula a experincia do tempo e
o trabalho do conhecimento: Fazemos histria porque somos histricos.
Uma primeira dependncia da operao historiogrca em relao memria,
tende, em consequncia, aporia comum com a que se enfrentam ambas:
representar no presente coisas do passado ou, dito de outra maneira, pensar a
presena de uma coisa ausente marcada com selo do anterior. Semelhante
enigma, enunciado em seu princpio pelas formulaes platnica e aristotlica,
caracteriza, por sua vez, a fenomenologia da memria e a epistemologia da
histria, e assegura seu parentesco fundamental.
Mas ainda tem mais. A memria, de fato, deve considerar-se como ma-
triz da histria na medida em que continua sendo a guardi da problemtica
da relao representativa do presente com o passado. No se trata, aqui, de
reivindicar a memria contra a histria como zeram alguns escritores do
sculo XIX, seno de mostrar que o testemunho da memria a nica garantia
segura, a prova da existncia de um passado que foi e no mais. O discurso
histrico encontra a o atestado imediato e evidente da referencialidade de
seu objeto. A inteno de verdade da histria necessita dessa garantia dada
pelo relatrio da memria: a memria continua sendo a guardi da ltima
dialtica constitutiva do passado, a saber, a relao entre o no mais que
assinala seu carter de terminado, abolido, superado, e o foi que designa seu
carter originrio e, neste sentido, indestrutvel. Assim vinculadas, memria
e histria continuam sendo, no entanto, incomensurveis. A epistemologia
da verdade que rege a operao historiogrca e o regime da crena que
governa a delidade da memria so irredutveis. Cada um estabelece uma
forma de presena do passado e o presente produzidos por procedimentos
e operaes que no podem ou devem confundir-se.
No entanto, sempre a iluso referencial ameaa a representao histrica
do passado. certo que, como nos mostra Roland Barthes, as modalidades
de semelhante iluso no so as mesmas no romance que, ao abandonar a
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esttica clssica da verossimilhana, multiplicou as notas realistas destinadas

a dar um peso de realidade na co, e a histria para a qual lavoir-t des
choses est un principe sufsant de la parole [o haver sido das coisas um princ-
pio suciente do discurso]22. Mas, para exibir esse princpio, o historiador
deve introduzir em sua narrao indcios ou provas desse haver sido que
funciona como effets de rel, [efeitos de realidade], encarregados de dar pre-
sena ao passado graas s citaes, s fotos, aos documentos. Para Certeau,
a construo desdobrada da histria se remete a tal presena: Se coloca
como historiogrco o discurso que compreende a seu outro a crnica,
o arquivo, o documento - , ou seja, o que se organiza como texto folheado
no qual uma metade, continua, se apoia sobre outra, disseminada, para poder
dizer o que signica a outra sem sab-lo. Por tais citaes, pelas notas e
por todo o aparato de referncias permanentes a uma primeira linguagem,
o discurso se estabelece como saber de outro. Porm, como indicam algumas
ces, o uso de semelhante aparato nem sempre suciente para proteger
contra a iluso referencial.
o que mostra um livro publicado no ano de 1958 na Cidade do
Mxico. uma biograa de um pintor catalo, Josep Torres Campalans,
escrita por Max Aub, um republicano e socialista espanhol que foi adido
cultural em Paris, no ano de 1936, Comissrio do Pavilho da Repblica, na
Exposio Universal de 1937 e diretor com Malraux do lme Serra de Teruel.
Exilado na Frana depois da derrota da Repblica, perseguido e encarcerado
como comunista pelo Regime de Vichy, se refugiou no Mxico e conseguiu
nacionalizar-se mexicano em 1949. no Mxico que publicou o ciclo de
seus romances dedicados Guerra Civil e, no ano de 1958, a biograa de
Josep Torres Campalans.
O livro mobiliza todas as tcnicas modernas de credenciamento do
relato histrico: as fotograas que tornam possvel ver os pais de Campalans,
e a ele mesmo em companhia de seu amigo Picasso, as declaraes feitas
pelo pintor em dois jornais parisienses em 1912 (LIntransigeant), e em 1914
(o Figaro illustr), a edio de seu Caderno Verde no qual anotou entre 1906
e 1914 observaes, aforismos e citaes, o catlogo de suas obras estabe-
lecida em 1942 por um jovem crtico irlands, Henry Richard Town, que
preparava uma exposio dos quadros de Campalans em Londres quando foi
morto por um bombardeio alemo, as conversas que Aub teve com o pintor

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BARTHES, Roland. Leffet de rel. In: Le bruissement de la langue. Essais critiques IV. Paris:
ditions du Seuil, 1984.
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quando o encontrou no ano de 1955 em San Cristbal de las Casas, no estado

de Chiapas, e nalmente as reprodues dos prprios quadros que foram
resgatados, segundo Aub, por um funcionrio franquista catalo, residente
em Londres [que] os adquiriu de maneira no muito transparente e que
querendo talvez fazer-se perdoar antigos agravos os fez chegar a Max Aub.
Os quadros foram expostos em Nova York, com um catlogo intitulado de
Catalogue Josep Torres Campalans. The First New York Exhibition. Bodley Gallery,
223 East Sixtieth Street, quando saiu em 1962 a traduo para o ingls da
biograa. O livro, ento, aproveita todas as tcnicas e instituies modernas
que, para Barthes, respondiam ao inesgotvel desejo de autenticar o real:
as fotograas (testemunho bruto do que existiu, do que foi, do que esteve
ali), a reportagem, a exposio.
No entanto, Josep Torres Campalans nunca existiu. Max Aub inventou
este pintor, supostamente nascido em Gerona em 1886 e que fugiu de Paris e
deixou de pintar em 1914, para se livrar das categorias manejadas pela crtica
de arte: a explicao das obras pela biograa do artista, o deciframento do
sentido escondido das obras, as tcnicas de datao e atribuio, o uso con-
traditrio das noes de precursor e de inuncia. Capalans foi submetido
s inuncias de Matisse, Picasso, Kandisky, Mondrian e, ao mesmo tempo,
seus quadros so os primeiros em cada novo estilo do sculo XX: o cubismo,
a art ngre, o expressionismo, a pintura abstrata. Tal como Don Quixote,
a pardia divertida e sarcstica.
Hoje em dia possvel fazer uma leitura diferente. Campalans mobi-
lizou os dispositivos da autenticao ao servio de uma iluso referencial
particularmente poderosa e que enganou muitos leitores. Mas, ao mesmo
tempo multiplicou as advertncias irnicas que deviam despertar a vigilncia.
No por causalidade que a circunstncia que permite o encontro entre
Aub e Campalans um colquio que celebra os trezentos e cinquenta anos
da Primeira Parte de Don Quixote, ou que o Prlogo indispensvel do
livro se acaba como uma referncia ao melhor de todos os prlogos: o
de Don Quixote onde o amigo do autor, ou melhor, o padastro do texto,
zomba da erudio ctcia que credencia obra. Uma das epgrafes de Aub
tambm adverte o leitor. Aub atribui a um certo Santiago de Alvarado que
em seu livro Nuevo mundo caduco y alegras de la mocedad de los aos de 1781 hasta
1792 (uma obra ausente do catlogo da Biblioteca Nacional de Madrid e que
poderia gurar no Museo de El Hacedor de Borges) havia escrito: Como
pode haver verdade sem mentira?. No corao da iluso lembrada assim
a diferena que separa o conhecimento possvel do passado de sua existncia
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ctcia nas fbulas literrias. Ao lado dos livros de Carlos Baroja e Anthony
Grafton dedicados s falsicaes histricas, o Campalans de Max Aub,
paradoxalmente, ironicamente, rearma a capacidade de distinguir entre o
encanto ou a magia da relao com um passado imaginado e imaginrio e as
operaes crticas prprias de um saber histrico capaz de desmascarar as
imposturas e estabelecer uma representao do passado situada na ordem
de um conhecimento universalmente aceitvel.
Mas, como demonstra Reinhart Koselleck, existem fortes dependn-
cias entre a experincia e o conhecimento, entre a percepo do tempo e
as modalidades da escritura da histria. s trs categorias da experincia
que so a percepo do irrepetvel, a conscincia da repetio e o saber
das transformaes que escapam experincia imediata, correspondem
trs maneiras de escrever a histria: a histria que registra o acontecimento
nico, a histria que se desdobra em comparaes, analogias e paralelismos,
e a histria entendida como uma reescrita, ou seja, fundada sobre os mto-
dos e tcnicas que permitem um conhecimento crtico que contribui a um
progresso cognoscitivo acumulado23.
Da, fao das concluses de Paul Ricoeur as minhas: uma vez sub-
metidos a exame os modos representativos que supostamente do forma
literria intencionalidade histrica, a nica maneira responsvel de fazer
prevalecer a atestao sobre a suspeita de no-pertinncia consiste em pr em
seu lugar a fase escriturria s fases prvias da explicao compreensiva e da
prova documental. Dito de outra forma: somente juntas, escrita, explicao
compreensiva e prova documental, so capazes de credenciar pretenso de
verdade do discurso histrico. Somente o movimento de remisso da arte de
escrever s tcnicas de investigao e aos procedimentos crticos capaz
de conduzir o protesto ao patamar de um atestado crtico24.

23
KOSELLECK, Reinhart. Estratos del tiempo. Estudios sobre la historia. Barcelona: Paids,
2003.
24
RICOEUR, Paul. A memria, a histria, o esquecimento. Campinas: Unicamp, 2007.
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