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ISSN 18081967

SNYDER, Timothy. Bloodlands: Europe between Hitler and Stalin. New York: Basic
Books, 2010, 524 p.

Alexandre Andrade da COSTA

O nmero de obras que tratam da Segunda Guerra Mundial e do Holocausto no

para de crescer e, nos pases de lngua inglesa, principalmente, h um renovado interesse
por esse perodo histrico. Diversos pesquisadores se debruam sobre os arquivos
europeus e soviticos, abertos tardiamente aos estudiosos, a fim de recompor a histria de
um complexo e turbulento momento da histria da humanidade.
No caso brasileiro, ainda que algumas editoras invistam em tradues destas obras,
muitos livros inovadores e relevantes para a compreenso daquela poca tm sua
publicao postergada. Este parece ser o caso do livro Bloodlands: Europe between Hitler
and Stalin, escrito pelo professor de histria da Universidade de Yale, nos Estados Unidos
cuja traduo acaba de chegar ao mercado editorial brasileiro, dois anos depois do
lanamento.1
Timothy Snyder narra como milhes de cidados europeus foram assassinados, por
Stalin e Hitler, numa regio por ele pinada no mapa daquele continente. Bloodlands
localizava-se entre o centro da Polnia e inclua a Rssia, Ucrnia, Belarus e os Estados
Blticos (Estnia, Letnia e Litunia). Foi neste espao que 14 milhes de pessoas foram
mortas por dois regimes totalitrios, comparados ao longo de toda a obra.
O livro dividido em onze captulos e uma concluso, denominada Humanity. A
introduo pretende inserir o leitor nos debates polticos e ideolgicos que marcaram a
histria europeia ps Primeira Guerra Mundial e elencar os principais acontecimentos na
histria dos dois pases, protagonistas da pesquisa: Alemanha e Unio Sovitica. Timothy
conta como os soldados alemes, que voltaram vitoriosos do front oriental, tinham
dificuldades em reconhecer a nova Alemanha de Weimar, consequncia da derrota no
Ocidente para as potncias da Trplice Entente.
O primeiro captulo, The Soviet Famines (A fome provocada pela URSS),
reservado ao estudo das consequncias da poltica de coletivizao das terras imposta pela
URSS na Ucrnia. Nesse sentido, ele afirma que um jovem comunista chamava as crianas
ucranianas de living skeletons (esqueletos vivos, p. 22) e que Arthur Koestler, ao chegar do

Mestre em Histria Doutorando Programa de Ps-graduao em Histria Faculdade de

Cincias e Letras de Assis Unes Universidade Estadual Paulista, Campus de Assis Av. Dom
Antonio, 2100, CEP: 19806-900, Assis, So Paulo Brasil. E-mail: aahistoria@yahoo.com.br.
1
O livro foi lanado pela Editora Record, sob o ttulo Terras de Sangue a Europa entre Hitler e
Stalin, 2012.

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lado de fora da estao de trens em Karkov, encontrou crianas que pareciam embryous out
of alcohol bottles (embries de laboratrio andando fora de seus frascos de lcool, p. 23).
Ainda neste captulo, o autor trata da criao do Gulag, sistema de campos de
concentrao, composto por 476 campos para os quais se enviou 18 milhes de pessoas,
tendo se registrado a morte de um milho a trs milhes. Para Stalin, todavia, os pedidos de
socorro da populao ucraniana, no que concernia fome, nada mais eram do que uma
traio por parte dos comunistas ucranianos, que tentavam minar o Estado sovitico.
Portanto, de acordo com o tortuoso raciocnio stalinista, fome significava resistncia, e
resistncia era sinal de que a vitria do socialismo estava prxima (p. 41). A coletivizao
ceifou, de acordo com seus estudos, entre 1932-1933, a vida de 3.3 milhes de ucranianos.
Intitulado Class Terror (Terror contra a classe), o segundo captulo versa sobre os
movimentos de purificao stalinista dentro da URSS e as comparaes entre esta e a
Alemanha no que respeita aos campos de concentrao. De acordo com o autor, no s os
julgamentos de grandes figuras do PCURSS, baseados em informaes falsas e
conseguidas sob tortura, mas as investidas por parte de outros rgos da administrao
como Exrcito e burocracia, foram responsveis pela morte de 50.000 pessoas. Ao
comparar estes nmeros com os da Alemanha hitlerista, o autor ressalta que nem mesmo a
polcia alem e a SS conseguiram organizar o terror como o NKVD, na Unio Sovitica
(p.77) e que, alm disso, o sistema sovitico de campos era 25 vezes maior do que o
alemo, quela altura (p.86).
Uma vez estabelecidos os padres de violncia contra os inimigos do Estado de
mesma nacionalidade, chegou o tempo de atacar os que tinham origens diferentes. Este
tema tratado no captulo trs, National Terror (Terror Nacional). O captulo abre-se com a
seguinte citao People belonging to national minorities should be forced to their knees and
shot like mad dogs (Pessoas que pertencem a minorias nacionais deveriam ser foradas a
ajoelhar e alvejadas como ces loucos, p. 89), atribuda a um lder do partido comunista. Em
apenas um dia, uma dvoika, comisso composta por dois integrantes, sentenciou 2.000
pessoas morte (p. 97). Os caminhes responsveis pelo transporte das vtimas receberam
o nome de destruidores de almas e auxiliaram na implementao do que Timothy Snyder
denomina Terceira Revoluo Sovitica. A primeira teria sido a Revoluo Bolchevique, a
segunda, a coletivizao que mudou o sistema econmico e esta, a terceira, o Grande
Terror, resultaria numa revoluo da mente (p. 107).
No quarto captulo, Molotov-Ribentropp Europe (A Europa sob Ribbentropp-Molotov),
o autor trata da Europa dividida entre a Alemanha e a Unio Sovitica, com especial
ateno para a Polnia, vtima do pacto entre Hitler e Stalin. Enquanto os soviticos
removeram da rea por eles controlada mdicos, advogados, cientistas e polticos (p. 125),
os alemes terminam por anexar ao Reich mais poloneses que alemes, o que constituiu

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um paradoxo: numa cruzada por pureza racial, a Alemanha torna-se o segundo maior
Estado multinacional europeu (p. 132). A histria da Operao Barbarossa, nome dado
invaso da URSS pela Alemanha em 22 de junho de 1941, discutida no captulo cinco:
The Economics of Apocalypse (A Economia do Apocalipse). Timothy Snyder considera esta
data marcante na recente histria europeia, pois sinaliza o incio de uma calamidade que
desafia descries (p. 155).
A poltica alem no leste tinha como objetivo transformar a URSS em colnia e como
consequncia, eliminar todos os judeus. De acordo com o autor, os alemes usaram as
atrocidades soviticas para justificar as suas prprias (p. 197). No captulo seis, Final
Solution (Soluo Final), discute-se a maneira como a grande maioria dos judeus foi morta
na Unio Sovitica em defesa da premissa de que foi ali que a Soluo Final teve incio, a
leste da linha Molotov-Ribentropp (p. 210).
No captulo subsequente, Holocaust and Revenge (Holocausto e Vingana), o
historiador trabalha os resultados da ocupao alem em territrio sovitico: em apenas um
dia, na segunda metade de 1941, os alemes assassinaram mais judeus do que todos os
pogroms de toda a histria do Imprio Russo (p. 227). Timothy Snyder, quando avalia a
atuao dos Aliados durante a Guerra, bastante crtico e afirma que no houve tentativa
de realizar qualquer ao em benefcio dos judeus (p. 239). Para Stalin, estes ltimos eram
duplamente perigosos: em primeiro lugar porque, se ficassem nos guetos, trabalhariam com
os alemes e se fugissem davam mostras de que agiam com independncia (p. 239).
Intitulado The Nazi Death Factories (As fbricas da morte nazistas), o captulo oito
trata da ampliao e consolidao do sistema de campos de concentrao construdos com
a nica finalidade de assassinar judeus e inimigos potenciais do regime. O autor comea por
descrever Belzec, que ele, de imediato, ressalta no se tratar de campo. De acordo com ele,
num campo as pessoas passam, ao menos, a noite; em Belzec, os judeus eram eliminados
ao chegar (p. 256). O mtodo utilizado consistia em levar as vtimas a se despirem,
justificando se tratar de um banho de desinfeco. Os objetos de valor eram levados e
depois de entrarem nas cmaras, o gs era liberado (p. 260).
Timothy utiliza o relato de um sobrevivente para descrever o que ele viu em
Treblinka, um dos campos instalados no leste. De acordo com tal testemunho ocular, and I
looked out, and I saw Hell. Bodies, as high as the Windows on the cattle car, on the ramp [...]
The smell was indescribable, the hundreds, no, the thousands of bodies everywhere,
decomposing, putrefying (e eu olhei para fora e vi o Inferno. Corpos, na mesma altura que a
janela do trem, na rampa. [...] O cheiro era indescritvel, as centenas, no, os milhares de
cadveres em todos os lugares, em decomposio, apodrecendo - p. 267).

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Alguns detalhes so mesmo de extrema crueldade: durante a noite, para se aquecer,

os soldados alemes mataram e queimaram mulheres grvidas. Um deles notou que era
possvel acompanhar o movimento dos fetos enquanto os corpos viram cinzas. (p. 271).
Os poloneses, no nono captulo, Resistance and incineration (Resistncia e
incinerao), mais uma vez, so o centro das atenes do historiador norte-americano. O
cenrio o da contraofensiva sovitica, da Operao Bagration, que empurrava os alemes
para trs. Os planos de Stalin eram claros: destruir o inimigo e no permitir que o governo
polons que estava exilado em Londres retomasse o controle do pas. O lder sovitico, de
acordo com Timothy Snyder, desejava que o movimento de resistncia irrompesse em
Varsvia pois, assim, os soviticos s teriam a ganhar: se os poloneses vencessem,
enfraqueceriam os alemes e se fossem vencidos, no resistiriam ocupao sovitica que
viria depois.
O movimento contava com a ajuda do Exrcito Vermelho, que avanava em direo
capital. No entanto, Stalin ordenou que o avano estacionasse enquanto os poloneses
pediram aos Aliados que intercedessem em seu favor, o que no se concretizou. Timothy
avalia de forma muito crtica tal situao. Lembra que a Inglaterra, em 1939, insurgiu-se
contra a violao das fronteiras polonesas pelos alemes, mas, nesse momento, nada fez
mediante um flagrante atentado contra a soberania e a dignidade daquele povo. E no foi
tudo. Alm de aceitar a verso de que foram os alemes e no os prprios soviticos os
responsveis pelo massacre em Katyn, que ceifou a vida da elite do exrcito polons, os
aliados confirmam a fronteira sovitica dentro do territrio polons nos mesmos moldes que
o fez Hitler, anos antes. Quando finalmente os alemes derrotaram o movimento, Stalin
ordenou que o avano recomeasse. Timothy Snyder se utiliza das palavras de Arthur
Koestler para denominar essa atitude como one of the great infamies of the war (uma das
maiores infmias da guerra - p. 306).
Aps a vitria, os soviticos iniciaram o processo de limpeza dos elementos que
constituam ou poderiam ameaar a sua ordem. Este o tema do penltimo captulo, Ethnic
Cleansings (Limpezas tnicas). Nele, o autor demonstra como as expulses de poloneses e
de alemes que estavam nas reas controladas pelos soviticos respondiam a uma diretriz
muito clara de Stalin que visava, aps a vitria, utilizar os mesmos critrios que os vencidos.
O caso dos judeus revelava essa inteno. No ltimo captulo, Stalinist anti-Semitism
(Stalinismo e antissemitismo), o historiador aborda o antissemitismo stalinista ps 1945.
Timothy Snyder sustenta que, durante o conflito, Stalin organizou um Comit antifascista
composto por judeus, mas que findo o conflito, resolveu julgar os seus integrantes e
condenar vrios morte. De acordo com o lder sovitico, os judeus eram
internacionalistas e estavam associados aos inimigos norte-americanos.

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Alm disso, ressalta o autor, Stalin, mestre em negar fatos histricos, pretendia que o
Holocausto fosse esquecido, pois no combate pela memria, era fundamental que o maior
sofrimento fosse o do povo eslavo em sua Grande Guerra Patritica. Dessa forma, avalia o
autor, os assassinatos em massa cometidos pelos alemes, o Holocausto e os crimes
soviticos transformavam-se em trs diferentes histrias que compartilhavam o mesmo
espao e tempo (p. 377).
Na concluso, denominada Humanity (Humanidade), o autor defende a perspectiva
da histria comparada dos dois sistemas totalitrios porque, por meio dela, pode-se
conhecer no somente os regimes, mas os prprios homens. Timothy Snyder utiliza sua
concluso para demonstrar como estavam equivocadas as mais recorrentes e consolidadas
vises sobre o Holocausto: a primeira se refere s cmaras de gs que, segundo ele, no
foram construdas para os campos, mas para o programa de eutansia. Afirma que a
maioria dos judeus mortos nunca viu um campo de concentrao. Em outra assertiva, define
que a maneira mais eficaz de assassinato no foi implantada em Auschwitz e sim resultado
dos tiros disparados pelos esquadres de fuzilamento (Einsatzgruppen), pela forme e em
Treblinka.
Por ltimo, o autor elabora um interessante conceito sobre os nmeros. Sustenta
que, quando se trata do Holocausto e das vtimas deste crime, os nmeros so
rigorosamente estudados. Todavia, segundo Timothy Snyder, trabalhar com os dados
corretos no suficiente. preciso que se recorde que cada nmero representa uma vida
humana e que ela nica. Ele cita a cifra de 5.7 milhes de judeus mortos e sugere que
faamos o seguinte raciocnio: 5.7 milhes de vidas vezes uma vida. Esta poderia ser, de
acordo com ele, a de Tania Savicheva ou, se quisermos, a de Olga Benrio Prestes, judia
comunista enviada por Getlio Vargas para a Alemanha de Hitler nos anos 1930.
Os regimes sovitico e nazista, conclui o autor, transformaram as pessoas em
nmeros, alguns dos quais podemos apenas estimar, outros so reconstrudos com acurada
preciso. nossa funo, como pesquisadores, buscar esses nmeros e coloc-los em
perspectiva e tambm nossa tarefa, como humanistas, transformar os nmeros
novamente em pessoas. Se no pudermos fazer isso, ento Hitler e Stalin deram forma no
apenas ao nosso mundo, mas nossa humanidade (p. 408).
O livro do autor norte-americano, resultado de anos de pesquisa em distintas fontes,
sustentado por uma vastssima bibliografia em diversas lnguas e articulado a um profundo e
crtico conhecimento do tema contribui de maneira efetiva para a histria das ideias polticas
do sculo vinte e para a historiografia da Segunda Guerra Mundial. Trata-se,

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indubitavelmente, de obra fundamental para qualquer cidado interessado em desvendar

um pouco mais do sculo denominado por outro historiador de era das ideologias.2

Recebido em 30/5/2012
Aprovado em 22/2/2013

2
BRACHER, Karl Dietrich. La era de las ideologas. Buenos Aires: Editorial de Belgrano, 1989.

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