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Sumrio
Chegando ao Brasil, a primeira medida tomada por D. Joo VI foi a abertura dos portos
brasileiros, em carter provisrio, ao comrcio direto estrangeiro, resssalvando os gneros
estancados (Carta Rgia de 28 de janeiro de 1808).
Seguiram-se medidas revogando os entraves produo e ao comrcio da colnia, cuja
permanncia era incompatvel com sua nova situao de sede de monarquia. O alvar de 1
de abril de 1808 permitiu o livre estabelecimento de fbricas e manufaturas, levantando as
restries anteriormente estabelecidas. A 30 de janeiro de 1810 revogou as disposies de
1749 e 1751 e autorizou todos os vassalos a vender, pelas ruas e casas, qualquer mercadoria
que tivesse pago os competentes direitos. O alvar de 28 de setembro de 1811, prosseguindo
na liberalizao da economia, revogou o de 6 de dezembro de 1755 e declarou livre a todos
comerciar quaisquer gneros no vedados. A 11 de janeiro, revogando medidas anteriores,
autoriza-se o Conselho das fazendas a conceder licenas para o corte do pau-brasil. O decreto
de 18 de julho de 1814, permitiu a entrada de navios de qualquer nao nos portos dos
21 Srgio Buarque de Holanda A
Estados Portugueses e a sada dos nacionais para portos estrangeiros. A 11 de agosto de 1815
herana colonial sua desagregao
O Brasil Monrquico, 1 O processo de foram levantadas as proibies estabelecidas pela Carta Rgia de 30 de julho de 1766, permi-
Emancipao, Histria Geral da tindo-se aos ourives trabalhar e negociar livremente com obras de ouro e prata. A srie de
Civilizao Brasileira, II (1). So Paulo,
medidas culmina com a lei de 16 de dezembro de 1815, elevando o Estado do Brasil gradu-
Difuso Europia do Livro, 1962, pg.
27. ao e categoria de Reino.
22 Todas as referncias legislao A justificativa apresentada por ocasio do alvar de 27 de maro de 1810, autorizando a
joanina e ao perodo da regncia de D.
livre venda de todas as mercadorias pelas ruas e casas, permite reconhecer os princpios
Pedro so fundadas nos volumes das
Leis do Brasil e Decises, anos 1808- orientadores da nova poltica econmica. Dizia que sempre fora impossvel a exata obser-
1822, inclusive.
10 vncia das restries vigentes que contrariavam os princpios da economia poltica e acres-
centava que o interesse geral exigia que fosse livre a todos os vassalos procurar na til
diviso do trabalho conforme a escolha de cada um, os meios de subsistncia. Manifesta a
inteno de concorrer para a ampliao do mercado e de estimular tanto a indstria quanto o
comrcio, que convm promover, assim como sustentar em justo equilbrio pela concorrn-
cia. Afirma, finalmente, que o interesse particular de corporaes no deve antepor-se ao
bem pblico. Ficavam, assim, expressos os princpios de liberdade e de livre concorrncia e a
inteno de abolir os monoplios e privilgios que inspiravam a nova poltica da Coroa. O
princpio da liberdade e franqueza do comrcio, qualificado de muito superior ao sistema
mercantil, era defendido no manifesto com que D. Joo VI procurava justificar os tratados
assinados com a nao britnica23 .
As disposies que tinham garantido o funcionamento do pacto colonial iam sendo
revogadas uma a uma.
Seria errado, no entanto, julgar que todo o sistema se tivesse modificado. A despeito das
medidas liberais, sero mantidos numerosos privilgios e restries, alguns dos quais s fo-
ram eliminados depois da Independncia. A preocupao em garantir os interesses portugue-
ses e os da Coroa, freqentemente confundidos, entravava, necessariamente, o liberalismo
das medidas.
J no ato de abertura dos portos afirmara-se o carter provisrio da medida e excluram-
se o pau-brasil e os demais gneros estancados. Posteriormente, vrios decretos foram baixa-
dos com o intuito de proteger o comrcio portugus, principalmente depois do tratado de
1810, que, favorecendo os ingleses, provocou o descontentamento dos produtores e comerci-
antes portugueses.
A 11 de outubro de 1808, uma lei mandava isentar de direito de entrada nas alfndegas
as fazendas das fbricas do Reino de Portugal. O decreto de 13 de maio de 1810 dispensava
de direitos de entrada nos portos do Brasil as mercadorias da China, diretamente importadas,
pertencentes a vassalos portugueses, o que era uma forma de eliminar a concorrncia ingle-
sa. Pelo decreto de 18 de outubro de 1810, mandava-se que os gneros e mercadorias ingle-
sas importadas por conta de portugueses pagassem apenas 15% de direitos, o que era uma
forma de equiparar os comerciantes portugueses aos ingleses. O alvar de 20 de junho de
1811 prescrevia requisitos e formalidades para admisso de navios vindos de portos estran-
23 Roberto Simonsen Histria geiros com destino a Portugal e ao Brasil. O alvar de 13 de julho de 1811 procuraria favore-
Econmica do Brasil, 1500-1820, 3
cer as manufaturas portuguesas importadas no Brasil. O decreto
edio, So Paulo, Cia Editora Nacional,
1957, pg. 403.
11
de 21 de janeiro de 1813 declarava as mercadorias e manufaturas nacionais completamente
isentas de direitos de importao.
Outras tantas decises foram tomadas nos anos seguintes, com o visvel objetivo de
proteger os interesses dos produtores e comerciantes portugueses. As regalias que D. Joo
concedia com uma das mos ao comrcio estrangeiro, procurava restringir com a outra, que
estendia aos portugueses.
O alvar de 28 de setembro de 1818 declarou livre o comrcio de quaisquer gneros no
vedados. Pouco tempo depois, a 19 de novembro, um decreto determinou que as embarca-
es que no pertencessem a portugueses, estabelecidos nos Estados portugueses, navega-
das por mestre e trs quartas partes de vassalos do Rei de Portugal, no seriam admitidas a
importar nos portos de Portugal, Brasil, Ilhas de Aores, Madeira, Cabo Verde, portos da Costa
Ocidental, ilhas adjacentes sujeitas a Coroa, produes ou manufaturas da sia, China ou
qualquer porto ou ilhas nacionais ou estrangeiras alm do Cabo Esperana e mares do Sul.
A lei de 15 de novembro de 1814 proibiu aos estrangeiros exercer o comrcio de cabotagem.
Uma outra explicitou que a interdio do comrcio de cabotagem aos navios estrangeiros
compreendia o comrcio tanto de gneros estrangeiros quanto de nacionais. Ao justificar a
medida, alegava El-Rei que tivera em considerao os riscos de poderem os estrangeiros,
pelos seus maiores cabedais, abarcar todos os gneros e estabelecer um monoplio prejudi-
cial aos comerciantes nacionais. Dois anos mais tarde, provavelmente pressionado pelos inte-
resses estrangeiros, declarou que poderiam exportar os produtos de suas lavouras para qual-
quer posto nacional. No obstante, ressalvava: contanto que o faam em navios portugue-
ses.
O alvar de 25 de abril de 1818 resume, no texto, tanto nas disposies quanto nas
justificativas, as contradies da poltica econmica de D. Joo VI. Alega a necessidade de
melhorar a arrecadao e, para isso, comea por suspender todas e quaisquer liberdades e
isenes de direitos pelo prazo de vinte anos. A seguir estende a todos os gneros brasileiros
exportados, ainda no taxados, um imposto de 2%. Suspende a proibio, estabelecida no
alvar de 20 de setembro de 1770, de entrada de vinhos estrangeiros no Brasil, mas, ao
mesmo tempo, estabelece tarifas extremamente favorveis aos produtos portugueses, ale-
gando, em primeiro lugar, que no convm observar a proibio absoluta da entrada de vinhos
estrangeiros e, em segundo, no ser justo que, com a sua entrada, venham a prejudicar o
comrcio de vinhos portugueses que devem ter a preferncia no somente por serem nacio-
nais mas tambm pela sua melhor qualidade. Por isso, enquanto os vinhos portugueses
pagavam 9$000 a 12$000 a pipa, e a aguardente 20$000, os vinhos e aguardentes estrangei-
ros eram taxados, respectivamente, em 36 e 50$000.
12 Inspira o alvar uma visvel inteno de agradar, tanto quanto possvel, aos portugueses.
Procurando favorecer as mercadorias portuguesas, diminui os direitos de entrada de 16 para
15% e reduzindo as taxas mais ainda em certos casos. Ao mesmo tempo, no entanto, ordena
que os direitos cobrados sobre o sal, at ento diferentes para estrangeiros e portugueses,
fossem equiparados.
Desejando proteger a marinha portuguesa, concede diminuio das taxas aos produtos
estrangeiros transportados em navios portugueses e conduzidos por marinhagem ou capito
portugueses. Estipula ainda que os navios estrangeiros paguem, em todas as alfndegas do
Reino Unido, os mesmos direitos de tonelagem, faris, ancoragem, porro ou outro qualquer,
que os navios portugueses forem obrigados a pagar nos respectivos portos de onde sarem.
Fcil perceber que, com medidas que pretendam conciliar to contraditrios quanto os
dos comerciantes e produtores estrangeiros, comerciantes e produtores portugueses e brasi-
leiros, necessidades da Coroa, no consiga D. Joo VI seno descontentar a todos.
As medidas em favor dos portugueses intensificaram-se no ano de 1820. A notcia da
revoluo espanhola, desencadeada em janeiro, provocou inquietaes na Corte. Havia o
risco de os portugueses, descontentes por terem sido reduzidos situao secundria no
Imprio, insurgirem-se tambm. D. Joo VI, aconselhado por seus ministros, principalmente
por Toms Antnio Vila Nova Portugal, decretou medidas favorecendo os produtos portugue-
ses e sua entrada no Brasil.
O aviso de 30 de maio de 1820 procurou criar condies mais favorveis ao vinho e
azeite, suspendendo as regalias concedidas aos produtos estrangeiros e sobretaxando o vinho
estrangeiro. Determinou ainda que o trigo, milho, cevada, centeio e farinha estrangeiros pa-
gassem, como direito de entrada, a dzima em espcie. O sal de produo portuguesa ou do
Algarve passou a pagar apenas a metade dos direitos de entrada e os de outra provenincia
oitenta ris por alqueire, enquanto o sal estrangeiro era taxado em dobro. Estipulou ainda que
o atum, a sardinha ou outro peixe qualquer de Portugal ou do Algarve fosse livre de direitos de
entrada nos portos brasileiros e domnios portugueses, assim como o pano de linhas, burel e
saragoa, tecidos fabricados em Portugal. Pelo decreto de 30 de agosto de 1820, foram dis-
pensadas de direitos de entrada as ferragens fabricadas em Portugal.
Para compensar os prejuzos que as isenes de impostos acarretavam s rendas do
Estado, impunha-se uma taxa sobre a aguardente de consumo das cidades, vilas e povoa-
es do Brasil.
As medidas que procuravam reconquistar a simpatia dos produtores e comerciantes por-
tugueses descontentavam a brasileiros e comerciantes estrangeiros, principalmente ingleses,
cujas regalias concedidas pelo tratado de 1810 vinham sendo progressivamente anuladas.
No foram, por outro lado, suficientes para impedir que a revoluo liberal se estendesse a
Portugal. A 24 de agosto ela eclodia na cidade do Porto.
13 Desde 1808 D. Joo oscilava entre a necessidade de liberalizar a economia, de acordo
com as tendncias da poca e as exigncias britnicas, o que o levava a aceitar os princpios
do livre-cambismo, e a necessidade de manter numerosas restries indispensveis prote-
o dos interesses portugueses, o que o levava a tomar disposies nitidamente mercantilistas.
Adotar em toda a extenso os princpios do liberalismo econmico significaria destruir as
prprias bases sobre as quais se apoiava a Coroa. Manter inato o sistema colonial era impos-
svel nas novas condies. Da as contradies de sua poltica econmica. Os inmeros confli-
tos decorrentes acentuaram e tornaram mais claras, aos olhos dos colonos e dos agentes da
metrpole, as divergncias de interesses existentes entre eles, provocando reaes opostas:
os colonos perceberam as vantagens de ampliar cada vez mais a liberdade, enquanto os
metropolitanos convenciam-se da necessidade de restringi-las. A oposio entre os dois gru-
pos manifestar-se-ia claramente quando deputados brasileiros e portugueses de defrontaram
nas Cortes portuguesas em 1821.
A poltica de D. Joo VI tornaria insupervel as divergncias entre colnia e metrpole e
inevitvel o rompimento entre ambas.
Tanto em 1808, quando abriu os portos, quanto em 1810, por ocasio do tratado de
comrcio com a Inglaterra, o governo sentira-se obrigado a justificar, perante seus sditos, as
decises que tomara. Os argumentos apresentados na ocasio, a favor e contra as decises
da Coroa, evidenciam as divergncias que ameaam a unidade do imprio portugus.
O governo procurou acalmar as apreenses de seus vassalos, alis justamente preocupa-
dos, asseverando que as manufaturas portuguesas no seriam prejudicadas pelo tratado.
Procurando justificar a abertura dos portos, o porta-voz do governo, Visconde de Cairu, co-
mentaria, nas Observaes sobre o comrcio franco do Brasil24 , que o governo, com essa
medida, teria aumentadas as rendas, graas franquia do comrcio. A emulao e a concor-
rncia resultantes da abertura dos portos despertariam, no seu entender, as indstrias do pas
do letargo em que jaziam. A energia do particular, deixada sua natural elasticidade, bene-
ficiar-se-ia. Fazendo profisso de f liberal, afirmava que onde concorrem os comerciantes, a
sempre mais ativo o esprito de especulao para se descobrirem os melhores meios de
emprego de capitais. Insistia, enfim, na convenincia de o pas vir a receber com exubern-
cia muitos dos capitais mais adiantados, a longos prazos e favorveis termos, para se empre-
24 Visconde de Cairu Observaes enderem novos estabelecimentos. No que dizia respeito indstria, manifestava a opinio
sobre o comrcio franco do Brasil pelo de que no se lhe devia conceder qualquer favor, salvo quando fossem como a de ferro,
autor dos Princpios do Direito indispensvel segurana de defesa do Estado. Acreditava que a proteo indstria local
Mercantil, Rio de Janeiro, Impresso
Rgia, MDCVIII. favorecia a inrcia e diminua os sentimentos de nobre emula
14 o. Num anexo do livro publicado em 1808, algum que se assina um amigo do senhor Jos
da Silva Lisboa concorda entusiasticamente com as idias do autor, acrescentando que o alto
preo da mo-de-obra e dos cabedais, em pases onde a povoao no proporcional
extenso dos terrenos que se devem pr em cultura, faz muito mais preciosa a extenso da
agricultura do que a das manufaturas, que mal podem rivalizar com a dos pases que esto no
caso contrrio. Conclua citando o exemplo dos Estados Unidos.
Defendia-se, desta maneira, o princpio da livre empresa, o capital estrangeiro e, ao
mesmo tempo, afirmava-se a vocao agrria de nossa economia. A vitria desta concepo
na orientao da economia brasileira seria o resultado necessrio da preponderncia, depois
da Independncia, nos quadros do governo, das classes agrrias, associadas ao imperialismo
ingls25 .
A nova orientao da poltica econmica portuguesa em relao a colnia, definida por
Jos da Silva Lisboa, provocou violentos debates. A abertura dos portos despertou manifesta-
es de desagrado dos que at ento usufruam do monoplio do comrcio: comerciantes e
produtores portugueses. Argumentavam estes que os estrangeiros levariam todo o dinheiro e
metais preciosos e fariam concorrncia aos comerciantes nacionais acabando por obter, dada
a sua superioridade, o monoplio do comrcio. A navegao nacional e a indstria seriam
aniquiladas, com prejuzos tanto para a metrpole quanto para a colnia. Ambas teriam arru-
inadas suas fbricas e empobrecido seu povo. Argumentos idnticos seriam invocados mais
tarde quando as Cortes portuguesas pretenderam, em nome dessas teses, anular as conces-
ses feitas por D. Joo ao Brasil.
Os conflitos de interesses no ocorriam apenas na rea do comrcio exterior; tambm no
setor interno eles se multiplicaram, lanando os antigos detentores de privilgios contra os
que desejavam elimin-los.
Tendo sido franqueada a venda de mercadorias, os mercadores de retalho, da Corte,
contrariados nos seus interesses, enderearam Real Junta de Comrcio, Agricultura, Fbri-
cas e Navegao um requerimento para que fosse respeitada a legislao anterior (alvar de
24 de maio de 1774, abril de 1775),que, pelo novo e liberal sistema, ficaria virtualmente
abolida. A deciso da Junta, no entanto, foi contrria aos mercadores.
Num outro caso, relacionado com o mesmo alvar, o governo assumiria uma orientao
oposta e, ao invs de obedecer aos preceitos liberais, favoreceria os privilgios; uma deciso
de 2 de abril de 1813 proibiu a venda de calados de fabricao local nas ruas da cidade,
alegando que a fabricao de sapatos era prpria de ofcio embandeirado, regulado por com-
25 Sobre o imperialismo ingls no promisso e sujeito a leis municipais. Tambm na questo dos vinhos preferiu o governo res-
Brasil, ver Alan K. Manchester British guardar os monoplios. Solicitando os mercadores a faculdade de despachar vinhos da de-
Preeminence in Braszil its rise and marcao do Alto Douro, em Portugal, independentemente da permisso da Companhia de
decline. A study in European Expansion.
Londres, Chapel Hill, 1933. Alto Douro, D. Joo rejeitou o pedido, alegando no ser possvel a livre im
15 portao daqueles vinhos, visto no se terem derrogados os privilgios da referida companhia
e s a ela competir, com exclusividade, aquele comrcio (deciso de 6 de junho de 1820).
As leis decretadas por D. Joo VI, embora contribussem para liquidar o sistema colonial,
no foram capazes de modificar todo o sistema, e nem mesmo tinham a inteno; da a
persistncia de privilgios e monoplios. Permanecia o oneroso e irracional sistema fiscal, a
emperrada mquina administrativa, as inmeras proibies: proibio de se deslocar livre-
mente, de abrir caminhos, discriminaes e privilgios que separavam portugueses e brasilei-
ros, criando animosidade entre eles.
preciso ver, na poltica de D. Joo VI, o reverso do lado liberal, o sentido mercantilista
e colonial, igualmente importante para a compreenso do movimento da Independncia.
Um documento contemporneo da revoluo de 1817 revela entre os motivos de descon-
tentamento persistncia de dispositivos coloniais na administrao e na economia: o mono-
plio do comrcio de algodo exercido por alguns comerciantes: prensrios, no dizer de
ento. Todo o algodo produzido pela capitania de Pernambuco, avaliado em 60 a 70 mil
sacas, rendendo anualmente de cinco a seis milhes de cruzados passava pelas astutas e
dolosas mos de oito homens, a auem se consente fazer exclusivamente o negcio do
algodo, provocando o grande descontentamento dos fazendeiros e dos compradores. O
monoplio era to forte e descarado que no havia dia em que no surgissem alteraes
entre as partes26 .
Uma pesquisa mais cuidadosa provavelmente vir mostrar que a sobrevivncia do siste-
ma de monoplios e privilgios, nos mais variados setores, constituindo permanente motivo
de discrdia e conflito, contribuiu para a disposio revolucionria de agricultores e comerci-
antes, tornando-os mais acessveis aos planos de insurreio que incluam no seu programa a
mais ampla liberdade de comrcio e a abolio dos privilgios.
A necessidade crescente de produtos tropicais no mercado internacional tornara insus-
tentvel, desde a abertura dos portos, a persistncia de restries coloniais que entravavam a
produo. Hiplito da Costa, no Correio Brasiliense n 18, de 1817, dizia que era moralmen-
te impossvel um pas como o Brasil, crescendo todos os dias em gente e civilizao, a ponto
de constituir, j, uma grande nao, continuar a sofrer um sistema de governo militar e
instituies coloniais que se estabeleceram quando suas povoaes eram meros presdios ou
plantaes de algodo. As modificaes recm-introduzidas no Rio, tardavam a ser estendidas
a todo o pas, e as provncias mais prsperas e representativas insurgiam-se contra a persis-
tncia do sistema colonial.
As idias liberais so, no Brasil, uma tradio que remonta aos fins do sculo XVIII,
quando as tenses criadas pela crise do sistema deram origem a uma srie de movimentos
revolucionrios e conspiraes contra a Coroa: Inconfidncia Mineira (1789), Conjura do Rio
de Janeiro (1794), Conjura Baiana (1797), Conspirao do Suassuna (1801), e finalmente
Revoluo Pernambucana de 1817, o mais importante de todos os movimentos.
A fonte de inspirao de todos esses levantes o pensamento ilustrado. Percebe-se neles
a influncia dos abominveis franceses, como se dizia ento. Os autos da devassa da Incon-
fidncia revelam a existncia de um partido francs, na regio das Minas, e registram entre
os livros apreendidos, as obras dos principais autores da ilustrao. Na biblioteca do Cnego
Luiz Vieira da Silva, foram apreendidos livros de Montesquieu, dAlembert, Mably, Turgot,
Raynal, Bierfil, a Enciclopdia de Diderot, assim como o Recueil des Lois Constitutives de
LEtat dAmerique, texto igualmente importante para os revolucionrios. Vrias testemunhas
revelaram no processo que Tiradentes procurara quem traduzisse um captulo dessa obra e
27 J. Friedrich v. Weech Reise Nach
Brasilien und den vereinington Staten
estivera no Rio de Janeiro a procura de outras obras inglesas. Outra fonte de inspirao dos
das La Plata Stromes Warhrend den revolucionrios foram as obras de Thomas Payne. O exemplo da Independncia dos Estados
Jahren 1823, bis 1827, Munique, 1931, Unidos exerceria uma verdadeira fascinao sobre as demais colnias da Amrica. Desde que
citado por Oliveira Lima O movimento
da Independncia. So Paulo,
conquistara a Independncia, a ex-colnia inglesa passou a ser o ponto de referncia obriga-
Melhoramentos, 1922, pg. 36. trio dos revolucionrios latino-americanos28 . Os inconfidentes citavam constantemente o
28 Ministrio da Educao, Biblioteca exemplo dos americanos ingleses que, no dizer de Francisco Antnio de Oliveira Lopes, um
Nacional Autos da Devassa da
Inconfidncia. Rio de Janeiro, 1936, 7
dos indiciados no processo de inconfidncia em umas praias lavadas, no tendo outras
v.; vol. 1, pgs. 102, 108, 110 ,137, minas mais que um pouco de peixe seco, algum
143, 161, respectivamente.
17 trigo e pouca fbrica, tinham sustentado uma guerra to grande29 . Dizia-se que com menos
armas tinham resistido at conseguir a liberdade 30 . Mirando-se no exemplo americano alme-
javam erigir no Brasil uma repblica livre e florescente como a Amrica inglesa 31 . Esperava-
se sempre receber apoio da nao americana recm-emancipada e Jos Joaquim da Maia no
foi o nico a lembrar de solicitar do governo dos Estados Unidos apoio para a causa da liber-
dade e da emancipao, sem entretanto, conseguir qualquer resultado. Igualmente decepcio-
nados ficaram os revolucionrios de 1817.
A revoluo francesa conferiu novo valor aos argumentos dos filsofos da Ilustrao. O
partido francs ganhou com isso maior nmero de adeptos e o prestgio dos livros franceses
cresceu.
A devassa feita no Rio de Janeiro em 1794 por ordem do Vice-Rei, Conde de Resende 32
com o fito de apurar quais as pessoas que se atreviam a envolver em seus discursos, mat-
29 Idem, op. cit., pg. 170. rias ofensivas da religio e a falar nos negcios pblicos da Europa, referindo-se com louvor
30 Idem, op. cit., pg. 159.lderes do e aprovao ao sistema da Frana, descobriu que os indiciados eram admiradores da Revolu-
movimento, havia nas paredes retratos
dos revolucionrios franceses e
o Francesa, manifestavam opinies anticlericais e idias nativistas. Foram acusados de ler
ingleses. Quando vitoriosa a revoluo, livros subversivos, de querer estender o sistema francs ao Brasil, de afirmar que os Reis
reuniram-se os membros do governo no so necessrios e os homens so livres e podem em qualquer tempo reclamar a liberda-
provisrio com o fito de elaborar um
projeto de Constituio, tomaram como
de. Criticavam a religio, duvidavam dos milagres, tendo um deles chegado a afirmar que a
modelo as constituies francesas de Sagrada Escritura assim como d poder aos Reis para Castigar os Vassalos, d aos Vassalos
91, 93 e 95. igual poder para castigar os Reis. Outro comentara, segundo se dizia, que os revolucionrios
31 Idem, op. cit., pg. 108.
32 Devassa a que mandou proceder o
mineiros tinham sido tratados por rebeldes porque tinham falhado, pois se ficassem bem
Ilustrssimo e Excelentssimo Vice-Rei seriam uns heris.
do Estado do Brasil para se descobrirem Foram confiscadas entre outras, obras de Mably, Rousseau, Raynal e dois nmeros do
por ela as pessoas que com escandalosa
liberdade se atreviam a envolver em
Mercure.
seus discursos materiais ofensivos da Trs anos depois, em 1797, na Bahia, apurou-se a existncia de outra conspirao. Os
Religio e a falar nos negcios pblicos revolucionrios proclamavam os princpios da liberdade, igualdade e comrcio livre com todos
da Europa com louvor e aprovao do
sistema atual da Frana e para
os povos. A revoluo tinha por fundamento ideolgico os princpios franceses e visava
conhecer se entre as mesmas pessoas estabelecer uma repblica que abrangeria a todo o pas33 .
havia alguma que alm dos ditos Do mesmo estilo, ao que parece, eram as confabulaes no Arepago de Itamb, socie-
escandalosos discursos se adiantasse a
formar ou insinuar algum plano de
dade secreta fundada em Pernambuco pelo Padre Manuel Arruda Cmara, filiada provavel-
sedio. Ano de 1794, Anais da mente maonaria, com o fito de propagar idias liberais. Os irmos Suassuna, freqentadores
Biblioteca Nacional, LXI, Rio de Janeiro, do Arepago foram acusados em 1801 de tramarem contra a ordem estabelecida.
1939.
33 A Inconfidncia da Bahia em 1798
Os revolucionrios de 1817 levantaram-se aos gritos de Viva a Ptria e Viva a Liberda-
Devassas e Seqestros, Anais da de, associados aos de Mata Marinheiro (referncia aos portugueses). O tratamento de Pa-
Biblioteca Nacional, 43/44, Rio de triota e de Vs em substituio a Vossa Merc, foi institudo nas cartas e a correspondncia
Janeiro, 1921, pg. 87.
34 A Revoluo de 1817, Documentos
passou a ser datada do ano I da Independncia34 . Na casa de Cruz Cabug, um dos
Histricos, v. 102, pgs. 6-7.
18 Criticando a orientao ideolgica dos revolucionrios de 1817, Tollenare35 , comerciante
francs estabelecido em Pernambuco, dizia que se orientavam pelo cdigo hoje desacredita-
do entre ns da filosofia do sculo XVIII.
Idias de liberdade e de nacionalidade constituam todo seu credo, que procuravam ma-
nifestar nos menores atos. Conta-se que, numa afirmao de nacionalismo, os conspiradores
de 1817 excluam de suas mesas o po e o vinho da Europa, servindo com ostentao a
farinha de mandioca e a aguardente nacional com o qual faziam brindes Independncia,
contra a tirania real e contra os portugueses da Europa36 .
Apesar da evidente influncia das idias francesas, um informante do governo considera-
va mais perigosas as publicaes inglesas, o que se compreende se lembrarmos que a Ingla-
terra era no momento a nao mais interessada na independncia da colnia. Numa memria
sobre a revoluo de 1817, um publicista annimo aconselhava que os folhetos impressos na
Inglaterra fossem queimados e rigorosamente proibidos, por mais incendirios que instruti-
vos. Na sua opinio, os assinantes e possuidores daqueles folhetos deveriam ser severamen-
te punidos: pagariam da primeira vez uma multa correspondente a quarta parte do valor de
seus bens, e em caso de reincidncia teriam confiscado tudo quanto possuam, sofrendo ainda
pena de desterro. O rigor das penas evidencia o significado altamente subversivo a estas
publicaes37 .
A tentativa de impedir a entrada de livros e idias revolucionrias no pas falhara sempre.
J na poca colonial, quando se proibia terminantemente a entrada de livros estrangeiros,
fora impossvel evitar sua introduo no pas, quer atravs do contrabando, quer como por
intermdio dos estudantes que voltavam de seus estgios na Europa. Desde a abertura dos
portos os livros puderam entrar livremente. A censura, entretanto, continuaria alerta para
apreender livros nacionais ou estrangeiros que parecessem nocivos ordem pblica. Tal, por
exemplo, o caso de um folheto intitulado O Preto e o Bugio do Mato, cuja leitura foi proibida
em 14 de novembro de 1816 sob alegao de serem discursos em forma de dilogo mui
pouco prprios para serem divulgados neste Reino onde h muitos escravos38 .
35 L. F. Tollenare Notas dominicais A entrada de estrangeiros em nmero crescente a partir de 1808, a intensificao dos
tomadas durante uma residncia em contatos com a Europa facilitaram a divulgao de idias liberais e nacionalistas, ento culti-
Portugal e no Brasil nos anos de 1816,
1817, 1818, parte relativa a vadas nas sociedades secretas que aqui tambm se multiplicavam.
Pernambuco traduzida do manuscrito
francs indito por Alfredo de Carvalho,
com prefcio de M. de Oliveira Lima,
Recife, 1905, pgs. 120-186.
36 Idem, op. cit., pg. 176.
37 Documentos Histricos, v. 107, pg.
238.
38 Leis do Imprio do Brasil, 14 de
novembro de 1816.
19 Sociedades secretas e movimentos revolucionrios
A maioria dos movimentos revolucionrios teve como foco as lojas manicas39 . Pode-se
afirmar com certeza que tanto na conjura do Rio de Janeiro quanto na baiana e na revoluo
de 1817, a penetrao dos abominveis princpios franceses e a articulao dos movimentos
revolucionrios se fez dentro dos quadros das sociedades secretas, repetindo-se aqui o uso
europeu.
A conjura baiana coincide com a fundao na Cidade da Barra, a 14 de julho de 1797, da
loja manica Os Cavaleiros da Luz. Em Pernambuco fundou-se inicialmente o Arepago, de
onde saram duas Academias: Paraso e Suassuna, a primeira sediada no Recife e presidida
pelo Padre Joo Ribeiro, um dos revolucionrios mais ardentes de 1817; a segunda sediada no
engenho dos Suassuna, acusados de estarem conspirando em 1801, presidida por Francisco
de Paulo Cavalcante de Albuquerque, outro implicado na revoluo de 1817. Antnio Carlos
Ribeiro de Andrada, igualmente envolvido na revoluo de 17, fundou, ao que parece, a loja
Universidade Democrtica, qual se filiaram as lojas de Pernambuco do Oriente e Pernambuco
do Ocidente, instaladas nas casas de Antnio Gonalves da Cruz Cabug e Domingos Jos
Martins, lderes da revoluo de 1817. A revoluo foi tramada nos quadros da maonaria e os
revolucionrios tinham vinculaes com lojas do exterior, segundo consta em uma carta envi-
ada por Carlos Alvear a Matias Irigiyen, citada por Oliveira Lima40 .
semelhana do que ocorria no Nordeste, surgiram no Rio de Janeiro vrias lojas. O
Conde dos Arcos desencadeou contra elas rigorosa perseguio fazendo com que fossem
fechadas em 1806, as lojas Constncia e Filantrpica. Apesar da perseguio, as lojas ma-
nicas continuaram a funcionar.
Depois da rebelio de 1817, D. Joo VI resolveu suspender suas atividades. O alvar de
30 de maro de 1818 mandou fechar todas as lojas. Elas se reorganizaram novamente e j em
39 Sobre Sociedades Secretas, ver
1821 as vemos funcionando. Atribuem-se a elementos maons as agitaes ocorridas na
Carlos Rizzini O Livro, o Jornal e a
Tipografia no Brasil, So Paulo, Kosmos, Praa do Comrcio, no princpio daquele ano.
1945; Mrio Behring Anais da Reunindo em seus quadros elementos dos mais representativos da sociedade colonial,
Biblioteca Nacional, Rio de Janeiro,
incluindo professores, funcionrios, comerciantes, fazendeiros e numerosos padres o que
XLII-XLV; Clia de Barros A Ao das
Sociedades Secretas, O Brasil estava em desacordo com o sentido anticlerical da maonaria europia , a maonaria seria
Monrquico, 1 O processo de responsvel pela maioria dos movimentos revolucionrios desta fase, imprimindo-lhe um ca-
Emancipao, Histria Geral da
rter de elite. Os princpios lderes da chamada conspirao Suassuna eram ilustres fazendei-
Civilizao Brasileira, II, 1, pgs. 191 e
segs. ros: os Cavalcante de Albuquerque. A revoluo de 1817 reuniu entre outros o ouvidor Ant-
40 Francisco Muniz Tavares A nio Carlos, cujo pai era uma das maiores fortunas de Santos, Domingos Jos Martins, rico
Revoluo de Pernambuco em 1817, 3
comerciante, Cruz Cabug, homem de posses em Pernambuco e outras figuras
edio comemorativa do 1 centenrio,
revista e anotada por Oliveira Lima,
Recife, Imprensa Industrial, 1917.
20 ilustres, descendentes da melhor nobreza e que ocupavam situao de destaque na socie-
dade colonial. No processo instaurado depois da revoluo para apurar responsabilidades, a
maioria dos acusados pretendeu provar sua inocncia alegando sua condio de membro da
primeira e maior nobreza de Pernambuco. Diziam-se educados na disciplina das diferentes
classes e ordens da sociedade41 .
A presena na maonaria de elementos dos mais representativos da sociedade ficou
evidente em outras ocasies. Em 1821, quando dos tumultos ocorridos no Rio de Janeiro,
pouco antes da partida de D. Joo VI para Portugal, comentava-se no Pao que validos e altos
funcionrios eclesisticos, negociantes e fazendeiros, prsperos membros das classes con-
servadoras eram pedreiros-livres, carbonrios, comuneros e radicais, como os chamou
Antnio Teles da Silva, mais tarde Marqus de Resende, no depoimento a Bonifcio. Era essa
gente que nas lojas jurava defender os princpios liberais e constitucionalistas, seguindo a
orientao da maonaria europia.
Embora seja evidente a influncia das idias revolucionrias europias nos movimentos
ocorridos no pas, no se deve superestimar sua importncia. Analisando-se os movimentos,
percebe-se, de imediato, sua pobreza ideolgica. Inspiram-se os revolucionrios vagamente
nas obras dos autores europeus, conhecidas apenas de um pequeno grupo de letrados perten-
centes s categorias mais representativas da sociedade: funcionrios, fazendeiros, comerci-
antes, mdicos, advogados, que as lem freqentemente mais com entusiasmo do que com
esprito crtico. A maioria da populao, inculta e atrasada, no chegava a tomar conhecimen-
to das novas doutrinas.
Se havia barreiras de ordem material difuso das idias ilustradas o analfabetismo do
povo, as deficincias de meios de comunicao o maior entrave advinha de sua prpria
essncia, incompatvel, sob muitos aspectos, com a realidade brasileira.
Liberalismo e nacionalismo expressavam na Europa as aspiraes da burguesia interes-
sada em organizar a sociedade em bases novas, empenhada em rever os valores tradicionais,
em atacar os privilgios da nobreza e do clero, o poder absoluto dos reis e organizar o Estado
de forma a ter o seu controle direto. Era de seu interesse eliminar definitivamente as barreiras
que impossibilitavam o desenvolvimento de uma economia nacional integrada e, por isso,
opunham a fidelidade a nao fidelidade ao Rei. A afirmao dos Direitos do Homem o
direito de propriedade, liberdade, igualdade de todos perante a lei, de representao, de
participao nas decises fundamentais do governo vinham satisfazer plenamente seus
41 Documentos Histricos, vol. 107,
prefcio de Jos Honrio Rodrigues, interesses e objetivos. Da mesma forma se explica o anticlericalismo tpico do pensamento
pgs. 2 e 7. burgus nesta fase. Na medida qm que a Religio e a Igreja estavam ligadas
21 ordem tradicional e Realeza, a luta contra o poder absoluto dos reis era tambm uma luta
contra a Igreja. Para a burguesia europia, a organizao de um Estado liberal, nacional e
laico era uma necessidade.
Importadas, estas idias no encontrariam no Brasil uma estrutura scio-econmica cor-
respondente. Seu sentido seria limitado: enquanto na Europa elas serviam a uma burguesia
vigorosa, ligada ao desenvolvimento das manufaturas e das indstrias, em luta contra uma
aristocracia em crise, no Brasil elas iriam ser defendidas pela aristocracia rural e por uma
dbil e pouco expressiva burguesia que dependia quase totalmente do Estado ou das cate-
gorias rurais.
Uma estrutura econmica fundamentalmente agrria e escravista no possibilitava o de-
senvolvimento de burguesia de tipo europeu. Com exceo de alguns poucos portos por onde
se escoava a riqueza, Pernambuco, Bahia, Rio de Janeiro, a maioria dos ncleos urbanos era
pouco significativa. Foi com a descoberta do ouro das Gerais que se esboou um processo de
urbanizao, surgindo vrios ncleos de povoamento.
Foi entre os quadros ainda limitados das populaes urbanas que se recrutaram os prin-
cipais adeptos das idias liberais e revolucionrias. No se pode entretanto generalizar. Se na
conjura do Rio de Janeiro e na conjura baiana, bem como na Inconfidncia, os principais
indicados pertencem s categorias urbanas42 - embora vrios inconfidentes sejam fazendei-
ros, entre os revolucionrios de 1817 h numerosos proprietrios de terras: fazendeiros de
algodo, acar e gado que se associam ao movimento, ao lado de comerciantes, funcionri-
os, militares e padres. Por outro lado, um simples exame da composio das maiores fortunas
do Recife permite verificar que no raro os indivduos de maiores posses eram ao mesmo
tempo proprietrios, donos de barcos, comerciantes, fazendeiros de cana, algodo e gado 43 .os
letrados, por sua vez, estavam em geral ligados por laos de famlia, ou de dependncia s
camadas senhoriais.
O setor mais importante da burguesia era constitudo por comerciantes, na sua maioria
portugueses, e funcionrios da Coroa, visivelmente interessados na preservao do sistema
colonial e dos privilgios, portanto, pouco receptivos s reivindicaes emancipadoras. No
lhes agradava, em geral, a idia de emancipao e muito menos a de revoluo. Em 1817, os
comerciantes mais fortes do Recife reuniram-se e ofereceram aos membros do governo pro-
visrio 500.000 francos para desistirem da revoluo44 . Os informantes do governo eram
unnimes em dizer que os comerciantes constituam uma categoria pacfica e ordeira, fiel
Coroa.
42 Augusto de Lima Jr. Pequena
Histria da Independncia de Minas J tivemos ocasio de observar que a fidelidade era relativa: facilmente aderiram revo-
Gerais, 2 ed., 1955. luo constitucionalista do Porto. Seu intuito, no entanto, estava longe de ser liberal. Aderiram
43 A Revoluo de 1817, Documentos
revoluo liberal na esperana de anular as medidas liberais concedidas pelo Rei ao Brasil.
Histricos, vol. 105, pg. 241.
44 Tollenare, op. cit., pg. 214.
22 As camadas senhoriais, por sua vez, davam-se ares de fidalguia e aceitavam com prazer
os ttulos que D. Joo VI e mais tarde D. Pedro distribuam larga. Seu poder assentava-se
sobre o trabalho escravo. Estavam empenhadas em conservar a liberdade do comrcio recm-
adquirida, em emancipar-se da tutela da administrao portuguesa e do fisco, mas no esta-
vam dispostas a renunciar propriedade escrava.
A escravido constitu o limite do liberalismo no Brasil. Invocava-se o direito de proprie-
dade para preserv-la: Patriotas, vossas propriedades inda as mais opugnantes ao ideal de
justia sero sagradas, dizia o governo revolucionrio em 1817, numa proclamao que visa-
va acalmar os proprietrios temerosos que a liberal revoluo pretendesse a emancipao
indistinta dos homens de cor e escravos 45 .
Entre o direito que tinham os escravos de ser livres e o direito de propriedade que se
arrogavam os senhores, a revoluo optava por este.
Outra peculiaridade do liberalismo brasileiro desta fase a sua conciliao com a Igreja e
a Religio, fosse ela aparente: os revolucionrios interessados em obter o apoio das massas
fanatizadas pela Igreja no ousavam criticar abertamente a religio, com a qual no fundo no
concordavam. No parece ser esta a explicao. O fato de numerosos padres associarem-se
aos movimentos revolucionrios parece demonstrar que no Brasil se estabelecera uma conci-
liao entre o Liberalismo e a Igreja. Viva a Ptria e Viva a nossa Religio Catlica, Viva Nossa
Senhora e Morram os Aristocratas, diziam as proclamaes de 181746 .
Enquanto na Europa a ideologia burguesa vinha carregada de anticlericalismo, no Brasil,
o clero, sentindo-se lesado pela Coroa, a quem cabia pelo direito do padreado uma interfern-
cia direta na vida da Igreja, tornou-se francamente revolucionrio. Da revoluo de 1817,
chegou-se a dizer que foi uma revoluo de padres, tal o nmero de padres filiados ao movi-
mento. Por ocasio da devassa vrios foram acusados de estar comprometidos com a revolu-
45 A Revoluo de 1817, Documentos o: uns por freqentarem os clubes (lojas manicas), outros por serem declamadores
Histricos, v. 103, pg. VI; reproduzido defendendo, no plpito, a Ptria e a Liberdade contra El-Rei, outros por aliciarem a mocidade
do Correio Brasiliense, 18-1817, 618-
619, citado por Jos Honrio Rodrigues. em suas aulas, outros ainda, como o Padre Jos Martiniano de Alencar, por terem colaborado
46 Tollenare, op. cit., pg. 197. ativamente com o governo revolucionrio, servindo de emissrios no interior ou em outras
47 A Revoluo de 1817, Documentos provncias, e, finalmente, alguns como Frei Caneca, envolvido em 1824 numa nova conspira-
Histricos, v. 106, pgs. 154, 150, 187,
190, 206, 219 respectivamente. o, acusados de guerrilheiros47 .
48 Sobre os padres, ver Maria Graham, Conta-se que em 1817, em Pernambuco, o governador do Bispado, Deo Manuel Vieira
op. cit., pg. 121; Armitage op. cit., de Lemos Sampaio, fez publicar uma pastoral declarando que a revoluo no era contrria ao
pgs. 23/24; Francisco Muniz Tavares
Histria da Revoluo Pernambucana de Evangelho porque a posse e o direito da casa de Bragana se fundavam num contrato bilate-
1817, 3 edio, pg41. ral, estando os povos desobrigados da lealdade jurada, uma vez que a dinastia faltara primei-
ro s suas obrigaes48 .
23 A pequena expresso da burguesia, cujo nico grupo importante era constitudo de co-
merciantes portugueses, a preponderncia dos grupos agrrios, interessados na permanncia
do trabalho escravo, a disponibilidade revolucionria do clero, imprimiram um cunho todo
especial aos movimentos liberais e nacionalistas no Brasil.
Liberalismo significava nesta fase a liquidao dos laos coloniais. No se pretendia refor-
mar a estrutura colonial de produo, no se tratava de mudar a estrutura da sociedade: tanto
assim que em todos os movimentos revolucionrios se procurou garantir a propriedade
escrava. Do que se cuidava era libertar o pas do jugo das restries coloniais. A inteno era
libertar o pas dos entraves opostos ao livre comrcio. menos antimonrquico do que
anticolonial, menos nacionalista do que antimetropolitano, e por isso que a idia de indepen-
dncia definitiva s se configura claramente quando torna evidente a impossibilidade de man-
ter a situao do Reino Unido a Portugal e conservar a liberdade do comrcio e a autonomia
conquistadas. Pela mesma razo aceitou-se de maneira relativamente fcil a soluo
monrquica. A luta pela liberdade, a luta contra os privilgios, manifesta-se no Brasil sob a
forma de uma luta contra os monoplios e privilgios garantidos pela Coroa portuguesa.
Assim como o liberalismo, o nacionalismo no teria condies para assumir seu significa-
do pleno num pas onde a burguesia industrial no chegara a se formar e em que a economia
continuava voltada para o exterior, mantendo-se mais fortes os laos das vrias provncias
com a Europa do que entre si. Faltavam os motivos para a integrao nacional, e a idia
nacional soaria artificial nesta fase. Isso explica os temores de Jos Bonifcio de que o pas
viesse a desmembrar-se em vrias provncias.
Todos os movimentos revolucionrios anteriores Independncia tiveram sempre um
carter mais ou menos local. Por ocasio da Inconfidncia Mineira falara-se vagamente na
possibilidade de adeso do Rio de Janeiro e So Paulo. A Revoluo de 1817 o mais amplo e
importante dos movimentos realizados no perodo colonial contou com a adeso efetiva de
apenas algumas provncias do Nordeste: Paraba, Pernambuco, Cear, Rio Grande do Norte.
Parecia difcil promover nesta poca um movimento revolucionrio mais amplo que levantasse
todo o pas.
Nas Cortes Portuguesas os deputados brasileiros no se apresentariam como deputados
do Brasil, mas como representantes de suas provncias: No somos deputados do Brasil (...)
porque cada provncia se governa hoje independente, dizia Feij num discurso pronunciado
nas Cortes em 182249 .
49 Srgio Buarque de Holanda A
herana colonial sua desagregao, A unidade territorial seria mantida menos por um forte ideal nacionalista, do que pela
in O Brasil Monrquico, 1 O Processo necessidade de manter ntegro o territrio para poder preservar a Independncia, que ficaria
de Emancipao, Histria Geral da ameaada em caso de divergncia entre as provncias. Todos os planos traados em
Civilizao Brasileira, II, pg. 16.
24 Portugal depois da Independncia, para a recolonizao, pretendiam aproveitar-se da reco-
nhecida falta de unio entre as provncias. A unio se impunha como um ideal necessrio
garantia da autonomia.
As limitaes do pensamento liberal e nacionalista tinham limites correspondentes na
prtica revolucionria.
Os movimentos revolucionrios sofreriam de uma fraqueza congnita: s enormes dis-
tncias geogrficas, dissociao entre as provncias, falta de meios de comunicao e
transportes h que somar-se as enormes distncias sociais que separam a reduzida elite dos
letrados da massa inculta, composta de escravos, negros e mulatos livres ou alforriados,
descendentes de escravos e brancos miserveis. A desconfiana que os primeiros sentiam em
relao plebe, que esperavam ver levantar-se contra eles, claramente manifesta na
documentao.
J por ocasio da Inconfidncia Mineira houve quem ponderasse as dificuldades de fazer
uma revoluo numa terra em que o nmero de pretos e escravos era superior ao de brancos
livres. Corria-se o risco de um levante geral. Na ocasio, Alvarenga sugeriu que se emancipas-
sem os escravos, opinio recebida com desagrado pelos que acreditavam ser impossvel ex-
plorar minas e manter lavouras sem escravos.
Soariam falsos e vazios os manifestos em favor das frmulas representativas de governo,
os discursos afirmando a soberania do povo, pregando a igualdade e a liberdade como direitos
inalienveis e imprescritveis do homem, quando na realidade se pretendia manter escraviza-
da boa parte da populao. Calculava-se que, no Maranho, mais de 60% da populao era
composta de escravos. Nas demais provncias a percentagem mdia oscilava de 30 a 40%,
alcanando nalgumas zonas rurais mais de 70%.
A principal fraqueza dos movimentos revolucionrios ocorridos antes da Independncia
residia no profundo receio que os lderes dos movimentos experimentavam em relao s
massas. Tollenare, contemporneo da revoluo pernambucana de 1817, comentava que os
revolucionrios discorriam sobre a doutrina dos direitos do homem, apenas com os iniciados,
parecendo temer que ela no fosse compreendida pela canalha50 . Melhor seria dizer que o
que os revolucionrios temiam que ela fosse compreendida pelas massas.
O escndalo que as intenes democrticas do povo, qualificadas de exploses de igual-
dade insultuosa, provocaram nas categorias dominantes, revela-se de forma tpica, numa
carta, datada de 15 de junho de 1817 51 , em que Joo Lopes Cardoso comentando a situao
no Recife, durante a revoluo, observa que os cabras, mulatos e criolos andavam to atre-
vidos que diziam que ramos todos iguais e no haviam de casar seno com brancas (sic) das
melhores. Os boticrios, cirurgies e sangradores davam-se ares de importncia e at os
50 Tollenare, op. cit., pg. 184.
51 A Revoluo de 1817, Documentos barbeiros recusavam-se a fazer-lhe a barba alegando que estavam ocupados no servio da
Histricos, v. 102, pg. 12. Ptria. Para seu grande escndalo vira-se obrigado a fazer a prpria barba.
25 Pior ainda lhe pareciam os modos livres e poucos respeitosos dos cabras. Vossa Merc,
escrevia ele ao seu compadre, no suportava chegasse a Vossa Merc um cabra, com o cha-
pu na cabea e bater-lhe no ombro e dizer-lhe: Adeus Patriota, como estais, d c tabaco,
ora tomais do meu, como fez um cativo do Brederodes ao Ouvidor Afonso. Felizmente, con-
clua satisfeito, o cabra recebera o justo castigo: j se regalara com 500 aoites.
Causava-lhe horror ver Domingos Jos Martins, um dos lderes do movimento, andar de
brao dado com essa gente, armada de bacamarte, pistola e espada nua.
A desconfiana em relao s massas manifestou-se freqentemente sob a forma de
temor de uma luta entre brancos e pretos ou mestios, isso porque a camada mais pobre da
sociedade constitua-se de negros e mestios e, se bem que entre as famlias mais importan-
tes houvesse brancos que no se poderia considerar propriamente como tal, elas se compu-
nham na maioria de homens brancos, aos quais cabiam os privilgios, havendo no perodo
colonial dispositivos legais que proibiam o acesso de negros e mulatos a posies de certa
importncia na administrao.
Os mulatos, que por circunstncias particulares conseguiam ascender na sociedade, pas-
savam a ser vistos como brancos. Koster, viajante ingls que esteve no Nordeste entre 1809
e 1814, conta um episdio que se no for verdadeiro reflete muito bem o que se passava.
Conversando certa ocasio com um homem de cor que estava a seu servio, perguntou-lhe
se um determinado Capito-mor era mulato. Era, respondeu-lhe o homem, j no .
Diante da sua perplexidade explicou: Pois, senhor, um Capito-mor pode ser mulato?
Comparando as relaes inter-raciais no Brasil com as existentes nas colnias inglesas,
francesas e holandesas, afirmava que era pequenina a diferena que se fazia entre um
branco, um mulato e um negro se eles so todos pobres. Nas classes mais favorecidas,
entretanto, havia resistncia em estabelecer laos com negros e mestios, e no se viam
negros entre seus representantes. Os negros livres no conseguiam passar de operrios, um
ou outro chegava a ser padre. Koster observava que os casamentos entre brancos e as mulhe-
res de cor no so muito raros, embora causassem murmrios, mas o reparo s se faz
quando a pessoa um agricultor de certa importncia e a mulher, decididamente de colorao
escura, porque mesmo com matiz passa por branca, e acrescentava: se o branco pertence
s classes pobres a moa considerada de sua igualba, a menos que seja completamente
preta52 .
A luta que se apresentava como uma questo racial: luta de negros e mestios contra
brancos, era na realidade uma luta de pobres contra ricos, uma luta entre as categorias
dominantes e o povo, que se manifesta tambm sob a frmula de hostilidade de brasileiros
52 Henry Koster Viagem ao Nordeste
do Brasil, So Paulo, Cia. Editora contra portugueses.
Nacional, 1942, pgs. 400, 480, 482,
485 respectivamente.
26 Um dos lderes revolucionrio da conjura baiana, Joo de Deus, homem pardo com
tendo de alfaiate, ao aliciar entre o povo companheiros para o movimento, procurava convenc-
los da convenincia de que todos se fizessem franceses o que significava aderir as idias
revolucionrias para viverem em igualdade e abundncia, prometendo-lhes que ficariam
ricos, tirados da misria em que sse achavam, extinta a diferena de cor branca, preta e
parda, porque uns e outros seriam sem diferena chamados e admitidos a todos os ministri-
os e cargos. Compreende-se a aspirao das massas de atingir, sem qualquer restrio, a
todos os cargos, quando se sabe que o trabalho manual impedia o acesso a certas funes.
Quando Alvarenga Peixoto pleiteou em Portugal a cadeia de Leis da Universidade de Coimbra
precisou provar que seus ancestrais eram de sangue limpo, isto , no eram judeus, no
tinham exercido ocupao mecnica. Havendo a denncia de que um de seus avs dedicava-
se feitura de imagens foi preciso provar que ele o fazia por diverso e no como ocupao
permanente. Para os que se ocupavam de atividades manuais a equiparao de todos diante
da lei era um de seus ideais mais caros53 .
Para o povo, composto de negros e mestios, a revoluo da Independncia configurava-
se como uma luta contra os brancos e seus privilgios. Estes branquinhos do Reino que nos
querem tomar nossa terra, cedo os havemos de botar fora, diria um dos indicados no proces-
so da Inconfidncia54 .
No de espantar que os brancos se atemorizassem diante da perspectiva de rebelio
e hesitaram em associar-se ao povo, definido como esta canalha que se compem geralmen-
te de mulatos e negros55 . Para os despossudos, a revoluo implicava antes de mais nada na
53 A Inconfidncia da Bahia, 1798, subverso da ordem, enquanto para os privilegiados, a condio necessria da revoluo era
Anais da Biblioteca Nacional, 43/44,
1921, pg. 87 e A. de Lima Jr.
a preservao da ordem, que garantia seus privilgios.
Pequena Histria da Inconfidncia de Em 1821, menos de um ano antes da Independncia, Carneiro de Campos, pouco depois
Minas Gerais, 2 ed., 1955, v. 1, pg. um dos que conspiravam no Apostolado ao lado de Jos Bonifcio pela Independncia, perso-
64.
54 Autos da Devassa da Inconfidncia,
nagem ilustre na administrao, conselheiro, e mais tarde, deputado, senador e ministro,
v. 107, pg. 181 confessava em carta a um amigo, temer aquela populao heterognea, composta na maior
55 A Revoluo de 1817, Documentos parte de escravos, a seu ver inimigos natos e em toda a razo e justia, bem como os
Histricos, v. 107, pg. 247.
56 Biblioteca Nacional do Rio de
mesmos libertos, dos homens brancos. Mulatos e negros certamente se uniriam, em caso de
Janeiro, Documentos para a Histria da revoluo, diante da perspectiva de liberdade e se repetiriam no Brasil os horrores da Ilha de
Inconfidncia, v. 1, Lisboa, Rio de So Domingos onde os negros sublevados massacraram a populao branca56 . Ainda em
Janeiro, Oficinas Grficas da Biblioteca
Nacional, 1923, pg. 362. Citados daqui
1823, por ocasio dos motins de Pernambuco, cantavam-se trovas assim:
em diante como D.H.I.
57 Jos Honrio Rodrigues Marinheiros e caiados
Conciliao e Reforma no Brasil um
desafio histrico-cultural, Rio de
Todos devem se acabar
Janeiro, Editora Civilizao Brasileira, Porque s pardos e pretos
1965, pg. 38. O pas ho de habitar57 .
27 O temor da populao culta e ilustrada diante da perspectiva de agitao das massas explica
porque a idia de realizar a Independncia com o apoio do prncipe pareceria to sedutora:
permitiria emancipar a nao do jugo metropolitano sem que para isso fosse necessrio recor-
rer rebelio popular.
Observando-se os textos de 1822 percebe-se que a palavra nem sempre esteve associa-
da idia de separao completa da metrpole. Refere-se freqentemente apenas indepen-
dncia administrativa. Com exceo de uma minoria radical, os elementos mais chegados a D.
Pedro pareciam desejar, at o ltimo momento, a monarquia dual. A idia de Independncia
completa e definitiva s se apresentou no ltimo momento, imposta pelos atos recolonizadores
das Cortes portuguesas.
Poucos meses antes da Independncia, um deputado da provncia da Paraba do Norte
advogava perante o prncipe a justa causa da Independncia poltica, integridade e centrali-
zao do Reino no Brasil, salva a devida unio com os Reinos irmos de Portugal e salvos
igualmente a obedincia e o reconhecimento do Sr. D. Joo VI, nosso Rei constitucional, como
chefe supremo do Poder Executivo de toda a Monarquia61 . Falava em nome dos povos e
esclarecia o seu ponto de vista: (...) o Povo por mim seu legtimo delegado, unanimemente
deposita nas mos de V.A.R. a autoridade de governar e deferir as suas pretenses, sem ser
obrigado a recorrer ao Velho Mundo, atravs de milhares de lguas do Oceano, ele quer ter a
representao poltica que deve ter um povo livre e constitudo e gozar de todos os privilgios
e regalias que lhe devem ser inerentes, submetendo-se ao Sr. D. Joo VI, augusto Rei de
V.A.R., rei constitucional do Reino Unido de Portugal, Brasil, Algarve, a cuja liberalidade deve
o Brasil a sua emancipao.
Desejava que as coroas se mantivessem unidas, conservando-se no Brasil um centro de
poder e de unio de onde emanassem as graas e justias. Manifestava finalmente a esperan-
a de que as Cortes de Lisboa no fossem to cegas e obstinadas que preferissem os horrores
de uma guerra civil entre irmos a uma unio bem fundada e igual em recprocos interesses
e regalias.
A ntima unio dos reinos de Portugal e do Brasil tendo por base a reciprocidade e
igualdade dos mesmos direitos e interesses era o que almejava a maioria dos que solicitavam
do prncipe a sua permanncia no Brasil 62 .
Na sua fala, por ocasio do Fico, Clemente Pereira insistia que bastava o Brasil um
centro prximo de unio e atividade, um corpo legislativo, um ramo do poder executivo com
poderes amplos e fortes e liberais to bem ordenados que formando um s corpo legislativo
e um s poder executivo, s umas Cortes e um s Rei, possa Portugal e o Brasil fazer sempre
61 Arquivo Nacional, cdigo 896. O
Arquivo Nacional ser criado, daqui em
uma famlia irm, um s povo, uma s Nao, um s imprio. Lembrava a seguir os exemplos
diante, com A.N. O deputado pela semelhantes na Europa, citando em particular o caso da Irlanda e da Inglaterra. Era essa a
Paraba era na ocasio, Jos Bonifcio. soluo que considerava capaz de neutralizar os partidos da Independncia, isto , os que
62 Carta de Caetano Pinto Miranda
Montenegro ao Prncipe Regente, D.H.I.,
desejavam a total separao.
v. 1, Rio de Janeiro, 1923, pg. 374.
30 O termo da Vereao do Senado da Cmara do Rio de Janeiro no dia 9 de janeiro de
1822, conhecido como o dia do Fico, revela que o ato terminou com uma srie de vivas
levantados das janelas do Pao pelo presidente do Senado da Cmara e repetidos pelo imenso
povo que se aglomerava no Pao: Viva a Religio, Viva a Constituio, Viva as Cortes, Viva El-
rei constitucional, Viva o Prncipe constitucional, Viva a unio de Portugal com o Brasil. Assim,
no prprio ato em que se desobedeciam s ordens das Cortes determinando a volta de D.
Pedro e a subordinao das Juntas Governativas s Cortes e proclamavam-se a inteno de
manter unidos os dois reinos63 .
Tinha razo Silvestre Pinheiro Ferreira quando, em 1822, na qualidade de ministro dos
Negcios Estrangeiros do governo portugus, informado sobre os sucessos ocorridos no Brasil
afirmava desejarem as provncias apenas que os negcios que s dizem respeito a qualquer
delas comecem e acabem dentro delas, sejam tratados, julgados e decididos por homens a
residentes e por ela escolhidos. Era a autonomia administrativa que desejava a maioria dos
elementos conservadores e no a total Independncia64 .
A 23 de maio de 1822, pouco menos de quatro meses antes da Independncia, o Senado
da Cmara do Rio de Janeiro solicitava a convocao de uma assemblia geral das provncias
do Brasil com o objetivo de deliberar sobre as justas condies com que o Brasil deve perma-
necer unido a Portugal, e examinar a Constituio que se fizer nas Cortes Gerais de Lisboa,
para ver se no seu todo aplicvel ao Brasil, estabelecer as emendas e alteraes com que a
mesma Constituio deve ser recebida e jurada no Brasil. Na representao era dito que a
mesma assemblia trataria de comunicar-se por escrito com as Cortes de Lisboa a fim de
manter a unio com Portugal que o Brasil desejava conservar65 .
Criar uma monarquia dual com dois congressos, regente, tribunais brasileiros foi a suges-
to apresentada na sesso de 17 de junho de 1822 s Cortes Portuguesas pela Comisso
encarregada dos artigos adicionais da Constituio para o Brasil.
As atas do Conselho de Estado revelam que, ainda s vsperas da Independncia, era
essa a inteno dos conselheiros, entre os quais se achavam: Jos Bonifcio de Andrada e
63 Termo de vereao, A.N., caixa 740, Silva, Gonalves Ledo, Jos Martiniano de Azevedo Coutinho, Lucas Jos Obes e ainda Jos de
envelope 1, Impressos. Oliveira Pinto Botelho Mosqueira e Estvo de Resende.
64 Informao verbal do Ministro dos
Negcios Estrangeiros e atos das
Na reunio de 3 de junho de 1822 o Conselho redigiu uma representao solicitando do
conferncias de 15 de maro da prncipe a convocao da Assemblia Geral dos Representantes das Provncias do Brasil onde
Comisso das Cortes sobre os negcios se l: o Brasil no quer atentar contra os direitos de Portugal, mas desadora que Portugal
do Brasil, citada pelo Conselheiro
Silvestre Pinheiro Ferreira, in Cartas
atente contra os seus. O Brasil quer ter o mesmo Rei, mas no quer Senhores nos Deputa-
sobre a Revoluo do Brasil, Revista do dos do Congresso de Lisboa. O Brasil quer Independncia, mas firmada a Unio, bem enten-
Instituto Histrico e Geogrfico dida, com Portugal, quer enfim apresentar duas grandes famlias regidas pelas suas leis par-
Brasileiro, t. LI, 1888, pgs. 369 e segs.
65 D.H.I., op. cit., pg. 378.
ticulares, presas pelos seus interesses obedientes ao mesmo chefe 66 .
66 Mss., A.N., caixa 295.
31 A pretenso de manter unidos o Reino do Brasil e de Portugal, respeitada a autonomia
administrativa no encontraria possibilidades de concretizar-se.
Para as Cortes reconhecer a autonomia administrativa do Brasil seria aceitar a sua inde-
pendncia econmica, a perpetuao do regime do livre comrcio, institudo em carter pro-
visrio em 1818, exatamente o oposto do que pretendia a maioria dos deputados portugue-
ses reunidos nas Cortes de Lisboa.
Aos olhos dos portugueses o mal residia exclusivamente na poltica real. Identificavam-se
como causa nica da crise as medidas decretadas por D. Joo VI. Escapava-lhes a razo mais
profunda: a debilidade da economia portuguesa, sua tradicional subordinao economia
britnica, agravada pelo desenvolvimento industrial, que Portugal no acompanhou. As me-
lhores condies de produtividade na Inglaterra eliminavam a possibilidade de os produtos
portugueses competirem com exceo de alguns, quer no mercado interno, quer no interna-
cional, com produtos ingleses. Igualmente desfavorecido ficaria Portugal quando comparadas
as condies da marinha britnica e da marinha portuguesa. As taxas gravando os produtos
britnicos no conseguiram impedir que eles invadissem o mercado portugus e brasileiro,
arruinando a economia portuguesa.
A questo dos cereais expressiva da situao: o governo imps uma taxa de 80 ris por
alqueire sobre os gros estrangeiros, no conseguindo, entretanto, elimin-los do mercado.
Cada alqueire produzido por setor portugus no podia ser vendido, sem prejuzo, por menos
de 500 a 600 ris, enquanto o alqueire de gro estrangeiro era vendido a 400 ris e, s vezes,
at por menos. Decaa assim a agricultura. As poucas fbricas portuguesas por sua vez,
impossibilitadas de concorrer com as inglesas entraram em crise. As fbricas de seda de
Chacim, as de algodo de Tomar, ficaram em estado lastimoso, as de pano de Porto Alegre
viram-se obrigadas a fechar, as de Redondo, da Covilh de Leiria e outras mais clamavam pela
ajuda do governo. O comrcio ressentia-se da situao 68 .
Parecia fundamental aos portugueses anular a liberdade de comrcio e o tratado de
1810, submeter a colnia situao antiga, pois todo o mal lhes parecia advir da. As preten-
68 Memria Constitucional e poltica ses esbarrariam na resistncia no s de brasileiros como dos prprios estrangeiros radicados
sobre o estado presente de Portugal e
Brasil, dirigida a El-Rey Senhor D. Joo no Brasil, os quais estariam do lado dos brasileiros lutando pela Independncia.
VI e oferecida a Sua Alteza o Prncipe O ponto de vista portugus, s vsperas da Independncia, manifesta-se claramente nas
Real do Reino Unido de Portugal. Brasil publicaes que comeavam a aparecer nos primeiros meses aps a revoluo do Porto, quando
e Algarve e Regente do Brasil por Jos
Antnio de Miranda, Rio de Janeiro, se discute a convenincia de D. Joo VI voltar a Portugal. Procurando refutar a opinio dos
Tipografia Rgia, 1821. que, considerando Portugal dependente economicamente do Brasil, aconselhavam D. Joo VI
69 Le Roi et la Famille Royale de a permanecer no Brasil, centro econmico do Imprio, se no quisesse perd-lo69 , o autor de
Bragance doivent-ils, dans les
circonstances prsentes, retourner em um panfleto intitulado: Exame analtico-crtico da soluo da questo: o Rei e a Famlia real de
Portugal, ou bien rester au Brsil?, Bragana devem nas circunstncias presentes voltar a Portugal ou ficar no Brasil?, dizia que
D.H.I., pgs. 201 e segs. se os brasileiros se separassem da metrpole teriam o comrcio dominado por estrangeiros e
70 Exame analtico-crtico da soluo
da questo: o Rei e a Famlia real de escravizado seu povo. Melhor para o Brasil e para Portugal seria, na sua opinio, manter a
Bragana devem nas circunstncias unio dos dois povos num s reino70 .
presentes voltar a Portugal ou ficar no
Brasil?, pgs. 208 e segs.
33 Num outro opsculo, publicado em 1822, o autor Jos Vicente Gomes Moura71 , no obstante
ser mais liberal que o primeiro, procurava tambm demonstrar a convenincia de manter o
Imprio, embora com grande autonomia administrativa, sugerindo inclusive a possibilidade de
vir a Corte portuguesa a estabelecer-se definitivamente no Brasil, criando-se nesta hiptese
uma regncia para Portugal. Referindo-se aos prejuzos decorrentes da liberdade de comr-
cio, no entanto, julgava necessrio anular a liberdade que resultara to prejudicial72 .