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Generalidades
O lcool de cana, se considerado como uma alternativa para a
gerao de empregos em um pas com excesso de mo-de-obra pode,
ainda, gerar ganhos com a reduo na importao de combustveis fsseis
e rendimento com a possibilidade de exportao do lcool excedente.
Deve-se, tambm, salientar o aspecto ambiental, j que o lcool gera
menor quantidade de resduos txicos e contribui para uma menor
emisso de gases causadores do efeito estufa. Como o material gerado
(CO2) seqestrado pela fotossntese quando do crescimento ou da
formao do novo canavial, o Brasil poder, ainda, ser beneficiado com
a comercializao dos crditos de carbono.
No que se refere ao uso do lcool combustvel, este pode ser
utilizado em motores de ciclo Otto ou Diesel. Nos motores de ciclo
Otto, o lcool pode ser utilizado por meio da mistura de lcool anidro
com gasolina ou puro, na forma de lcool hidratado. Em motores diesel,
ele pode ser utilizado de quatro formas: mistura de lcool com
emulsificantes; mistura de lcool com leo diesel; em motor com duplo
18 Captulo 1
Processo de fermentao
Fermentao alcolica a transformao de acares em lcool
etlico (etanol) e gs carbnico (CO2) pela ao de um determinado
grupo de organismos unicelulares denominados leveduras. Os mais
importantes e usados na produo do etanol so os do gnero
Saccharomyces. Esses organismos so desenvolvidos para propiciar
fermentao uniforme, rpida e com alto rendimento em etanol.
As leveduras devem ser tolerantes a grandes variaes de
temperatura, a nveis de acidez (pH) e a altas concentraes alcolicas.
Elas podem crescer na presena ou na ausncia de oxignio e, em um
ciclo normal de fermentao, usam o oxignio do incio do processo at
que ele seja todo consumido. Somente durante o perodo anaerbio
que as leveduras produzem o etanol.
Apesar de as leveduras resistirem a um ambiente anaerbio, elas
so essencialmente aerbias. Por essa razo, na preparao do p de
cuba ou p de fermentao, deve-se fornecer oxignio ao mosto para
que ocorra um crescimento intenso da populao de organismos.
Produo de lcool na fazenda e em sistema cooperativo 19
Figura 1.1 - Sala de fermentao com vrias dornas com fundo cnico
em ao inoxidvel.
Temperatura
Nutrientes
Composio do vinho
Aps a fermentao, o mosto fermentado recebe a denominao
de vinho e apresenta constituies variveis, envolvendo substncias
gasosas, slidas e lquidas. As primeiras so representadas,
principalmente, pelo dixido de carbono dissolvido em pequena
proporo no vinho. As slidas se fazem presentes pelas clulas de
leveduras, bactrias, sais minerais, acares no-fermentados e
impurezas no-filtradas depois da moagem que ficam em suspenso no
vinho. A gua e o etanol so as substncias lquidas mais importantes
presentes nos vinhos. Produtos secundrios como aldedo actico, cido
succnico, cido actico, cido ltico, cido burtico, steres, lcoois
superiores e, s vezes, o furfural, esto presentes. A gua e o etanol, nos
vinhos comuns, so encontrados em percentagens que variam,
respectivamente, de 88-93 % a 7-12 % (BORZANI, 1988).
Produo de lcool na fazenda e em sistema cooperativo 27
b) P-de-cuba selvagem
Esse mtodo consiste em utilizar leveduras naturalmente
existentes na natureza para obter o p-de-cuba. Ele pode ser preparado
de diversas maneiras, alterando-se as quantidades dos ingredientes
utilizados.
Colocar em um saco de aniagem 2 a 3kg de farelo de arroz; 2 a
3kg de fub de milho; 0,5kg de bolacha e caldo de limo ou
laranja azeda, em quantidade suficiente para formar uma pasta.
Deixar o material em repouso por at 24h ou at que surjam
rachaduras na superfcie da pasta;
Adicionar caldo de cana diludo em gua de boa qualidade, na
proporo de 1:1, at que a pasta fique submersa;
Cobrir com um pano e deixar em repouso por mais 24 h;
Ao observar efervescncia ou formao de borbulhas, adicionar
uma quantidade maior de caldo de cana diludo em gua, na
proporo de 1:1 (2 a 5 vezes);
Deixar o material novamente em repouso e fazer nova adio
de caldo diludo, nas mesmas propores;
Esta operao dever ser repetida at que o volume do p-de-
cuba preparado seja equivalente a 0,2 do volume de mosto a
ser fermentado na dorna principal.
32 Captulo 1
Rendimento em locol
Uma questo importante que deve ser abordada o rendimento,
em lcool, possvel de ser obtido em uma pequena unidade de destilao.
Pode-se considerar que, para produzir lcool a partir da fermentao do
caldo, sero necessrios, em mdia, 100L de mosto para produzir, pelo
menos, 10L de lcool combustvel. Como de uma tonelada de cana
consegue-se extrair, com o uso de pequenos engenhos, 600L de caldo,
conclu-se que uma tonelada de cana possibilita a obteno de 60L de
lcool. Se for considerado que um hectare de cana bem conduzido fornea,
em mdia, 100ton, chega-se concluso que, de um hectare de cana pode-
se obter, pelo menos, 6.000L de lcool (veja, mais adiante, planejamento
de uma micro-destilaria). Essa quantidade de lcool suficiente para
abastecer um veculo popular para rodar 60.000km por ano.
Caso a produo de lcool seja feita a partir de pr-destilados da
cachaa, podemos considerar que a quantidade de caldo obtida de uma
tonelada de cana, ou seja, 600L, sero suficientes para produzir em torno
de 11L de lcool. Portanto, de um hectare que produza, em mdia,
100 t de cana, pode-se produzir 1.100L de lcool e mais 11.400L de
cachaa de qualidade.
38 Captulo 1
Processo de destilao
A finalidade da destilao a separao dos elementos de uma
soluo que apresentam temperaturas de ebulio diferentes. Puros, o
lcool etlico apresenta uma temperatura de ebulio de 78,15 C e a
gua, nas mesmas condies, de 100 C (Figura 1.9). O aquecimento de
uma soluo gua-lcool, at uma temperatura adequada, proporcionar
a mudana de estado do lcool de lquido para vapor e, posteriormente,
para o estado lquido, aps submeter o vapor ao resfriamento
(condensao). Neste processo busca-se a recuperao de lcool dentro
dos padres de qualidade estabelecidos, em nveis compatveis com os
equipamentos e atendendo s metas de produo. Para uma operao
eficiente dos equipamentos, devem-se controlar as temperaturas nas
diversas fases do processo, bem como as vazes de alimentao da gua
de refrigerao e dos trocadores de calor.
O processo de destilao sucessiva proporciona um lcool etlico
mais concentrado. A separao das substncias de uma s vez
impossvel, pois a temperatura de ebulio de uma soluo lcool-gua
varia conforme o percentual de cada componente da mistura
(CLEMENTE, 1995).
40 Captulo 1
100
96
92
Composio
do vapor
Temperatura C
Composio
88 do lquido
84
80
Azeotropo
76
0 24,5 47,4 85,6 100
Percentagem volumar (lquido) 95,6
78,2 C
Destilao descontnua
Na destilao descontnua ou intermitente, faz-se uma carga
no aparelho; destila-se o lcool por aquecimento, separando-se os
vapores por condensao e refrigerao; descarrega-se o resduo ou
vinhaa; faz-se nova carga e assim por diante (Figura 1.10). Esse tipo
de destilao realizado em alambiques simples, de um s corpo, ou
em aparelhos de dois a trs corpos, nos quais se consegue recuperar
Produo de lcool na fazenda e em sistema cooperativo 41
Destilao contnua
A destilao contnua realizada em colunas de destilao, fazendo-
se a alimentao contnua do aparelho com vinho e retirando
continuamente a vinhaa ou vinhoto na base e o destilado (lcool) no
topo da coluna de destilao. A separao dos componentes secundrios,
com exceo do etanol, feita pelo topo da coluna e pela lateral do
equipamento, segundo a natureza das impurezas.
As colunas de destilao (Figura 1.11) constituem-se de gomos
cilndricos superpostos, contendo sees transversais s quais se d o
nome de bandejas ou pratos. Os gomos e as bandejas, superpostos,
Produo de lcool na fazenda e em sistema cooperativo 43
Destilao industrial
Para obteno de etanol industrial com concentrao acima de
96% de lcool em volume, isento de impurezas, fraciona-se o destilado
em lcool de primeira e lcool de segunda, separando-se os lcoois
superiores como subproduto e os outros componentes secundrios
(aldedos, bases volteis, steres e cidos).
No ramo industrial, o lcool pode ser aplicado em vrias situaes,
como na indstria farmacutica, na indstria de perfumes e cosmticos,
para fins de corantes, na fabricao de vernizes e lacas, no preparo de
materiais explosivos, na fabricao de matrias plsticas, entre outros
(RASOVSKY, 1973).
A purificao do etanol, denominada retificao, industrialmente
processada de forma contnua por destilaes sucessivas em vrias
colunas, denominadas colunas depuradoras, destiladoras, retificadoras
e de repasse final (Figura 1.13).
Na primeira destilao, o substrato fermentado aquecido em
uma coluna com um nmero de bandejas suficiente para produzir, no
topo, mistura de vapores de baixo ponto de ebulio, que eliminada
aps a condensao e o resfriamento.
Na segunda destilao, esgota-se o substrato retirando-se o etanol
na extremidade superior da coluna, sob a forma de um destilado, com
uma concentrao prxima de 50 % de lcool em volume. Na base da
coluna escoa-se o substrato isento de lcool.
Na terceira coluna concentra-se o lcool e separam-se os lcoois
superiores, de ponto de ebulio mais elevado que o etanol, na base da
coluna. No topo, obtm-se uma mistura de vapores de ponto de ebulio
menor, ao mesmo tempo em que se retira o etanol de alta concentrao.
Envia-se este quarta coluna, onde se separam mais impurezas, de ponto
de ebulio inferior ao do etanol.
Ao final dessas destilaes, obtm-se uma mistura binria de
etanol e gua que, no mximo, pode conter 95,6 % de etanol em volume
(SHREVE, 1980).
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