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Sumário
INTRODUÇÃO: ............................................................................................................................... 7
O que é uma ilustração? ........................................................................................................... 7
Onde encontrar boas ilustrações? ............................................................................................ 8
ÁGUIA ............................................................................................................................................ 9
DIVERSAS ..................................................................................................................................... 11
ABSTINÊNCIA ............................................................................................................................. 136
ALMA ......................................................................................................................................... 139
ALTRUÍSMO ............................................................................................................................... 139
AMIZADE ................................................................................................................................... 142
AMOR ........................................................................................................................................ 143
AUXÍLIO ..................................................................................................................................... 150
BÍBLIA ........................................................................................................................................ 153
CARÁTER .................................................................................................................................... 154
CONFIANÇA ............................................................................................................................... 157
CONSCIÊNCIA ............................................................................................................................ 161
CONSOLADOR............................................................................................................................ 162
CONVERSA ................................................................................................................................. 162
COOPERAÇÃO ............................................................................................................................ 164
CORAGEM.................................................................................................................................. 165
CRISTO/JESUS ............................................................................................................................ 167
DESOBEDIÊNCIA ........................................................................................................................ 174
DEUS .......................................................................................................................................... 175
DIREÇÃO DIVINA....................................................................................................................... 177
EDUCAÇÃO ................................................................................................................................ 178
ESCOLHA .................................................................................................................................... 181
EVANGELHO .............................................................................................................................. 181
EVANGELISMO........................................................................................................................... 184
FÉ ............................................................................................................................................... 186
FIDELIDADE................................................................................................................................ 191
GENEROSIDADE ......................................................................................................................... 192
HERANÇA ................................................................................................................................... 194
HUMILDADE .............................................................................................................................. 195
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SATANÁS.................................................................................................................................... 604
SEDE........................................................................................................................................... 606
SINCERIDADE ............................................................................................................................. 607
SUBSTITUIÇÃO ........................................................................................................................... 610
TENTAÇÃO ................................................................................................................................. 614
TRABALHO ................................................................................................................................. 619
TRANSFORMAÇÃO .................................................................................................................... 620
UTILIDADE ................................................................................................................................. 623
VÍCIO .......................................................................................................................................... 623
VIDA CRISTÃ ............................................................................................................................. 624
VITÓRIA ..................................................................................................................................... 626
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INTRODUÇÃO:
Segundo Jilton Morais (2012,p.79) “As ilustrações são excelente recurso para
atrair a atenção dos ouvinte , tornando a mensagem mais clara e
compreensiva. Uma boa ilustração tem a força de acompanhar o ouvinte por
muito tempo”. Por tanto as ilustrações quando bem usadas nos sermões são
excelentes formas de esclarecer as mensagens.
Ilustrações são como que janelas para nossos sermões diz James Braga
(Como Preparar Mensagens Bíblicas,p.171). Porem é preciso cuidado para que
os ouvintes não fiquem muito apegados a elas e se esqueçam da mensagem
principal, a palavra de Deus.
A ilustração jamais deve substituir o texto bíblico, ela tem apenas uma função
psicológica e didática, tornar mais claro aquilo que o texto revela.
Alguns autores sugerem que se use uma ilustração por cada tópico ou divisão
do sermão.
Importante ainda lembrar que não é bom usar ilustrações muito longas, pois o
ouvinte pode ficar desmotivado e desviar totalmente sua atenção do sermão e
o próprio pregador pode ter dificuldades em retomar o rumo do sermão.
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Mas para facilitar reuni para você em um único lugar Mil e Uma ilustrações
para sermões e pregações que pode ser usada a qualquer momento.
Aqui está uma coletânea de ilustrações que fará a diferença na hora em que
estiver preparando os seus sermões, pregações ou palestras e precisar de
uma história de impacto para dar mais brilho ou para melhorar o
entendimento dos ouvintes sobre o assunto que será pregado.
Meu desejo é que cada uma dessas ilustrações fale ao seu coração e ao de
cada ouvinte de seus sermões.
Deus te Abençoe!
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ÁGUIA
Nessa época, ela está com unhas compridas e flexíveis, não conseguindo mais
agarrar suas presas para se alimentar. O bico alongado e pontiagudo se curva.
Apontando contra o peito estão as asas, envelhecidas e pesadas em função da
grossura das penas. E voar é muito difícil!
Feito isso, espera nascer um novo bico, com o qual depois vai extrair suas
unhas.
Moral da história: A exemplo das águias, muitas vezes temos que nos
resguardar por algum tempo e recomeçar. Para que continuemos a voar,
devemos nos desprender de lembranças, costumes e outras tradições que já
não servem mais.
Autor Desconhecido
Era uma vez uma águia que foi criada num galinheiro. Cresceu pensando que
era galinha.
Que tristeza quando se via refletida nos espelhos das poças d'água - tão
diferente!
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O bico era grande demais, adunco, impróprio para catar milho, como todas as
outras faziam.
E ela queria uma coisa só: ser uma galinha comum, como todas as outras.
E o que mais queria: que as suas fezes tivessem o mesmo cheiro familiar e
acolhedor das fezes das galinhas. O seu era diferente, inconfundível.
Aconteceu que, um dia, um alpinista que se dirigia para o cume das montanhas
passou por ali. Alpinistas são pessoas que gostariam de ser águias. não
podendo, fazem aquilo que chega mais perto: sobem, a pés e mãos, até as
alturas, onde elas vivem e voam. E ficam lá, olhando para baixo, imaginando
que seria muito bom se fossem águias e pudessem voar.
- Não me goza. Águia é a vovozinha. Sou galinha de corpo e alma, embora não
pareça.
- Galinha coisa nenhuma - replicou o alpinista. - Você tem bico de águia, olhar
de águia, rabo de águia, fezes de águia...é águia. Deveria estar voando...
- E apontou para minúsculos pontos negros no céu, muito longe, águias que
voam, perto dos picos das montanhas.
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Chegando lá, escolheu o abismo mais fundo, abriu o saco e sacudiu a águia no
vazio.
E foi então que algo novo aconteceu. Do fundo do seu corpo galináceo, uma
águia, há muito tempo adormecida e esquecida, acordou, se apossou das asas
e, de repente, ela voou... (Rubens Alves).
DIVERSAS
Conta-se que no Líbano, há muitos anos, foi construído e muito bem equipado
um hospital missionário. Mas apesar de haver muitos doentes naquela região,
nenhum deles aparecia para submeter-se a qualquer cuidado médico. É que os
inimigos do evangelho tinham espalhado a notícia de que os doentes que
entrassem ali não sairiam com vida.
Certa manhã um dos médicos viu um cachorrinho com uma perna quebrada e
o levou ao hospital para ser socorrido. Internado, o cãozinho foi bem tratado e
tudo correu bem, pois logo ficou completamente curado.
Caso não passe por essas três provas, nenhum comentário a respeito de
alguém ou de alguma coisa jamais deverá ser feito por qualquer filho de Deus,
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"Irmãos, não faleis mal uns dos outros...". 1Pe 3.10, 11.
"Quem, Senhor, habitará no teu tabernáculo? O que não difama com sua
língua, não faz mal ao próximo, nem lança injúria contra o seu vizinho..." Sl
15.1-3. (Extraído do livro: Rios de água viva, da editora Reviva)
Jesus disse que "Não foi Moisés quem vos deu o pão do céu; o verdadeiro pão
do céu é meu Pai quem vos dá.
Porque o pão de Deus é o que desce do céu e dá vida ao mundo". Jo 6.32, 33.
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Se você está fraco é porque não está comendo o pão verdadeiro. Experimente
o pão da vida. "Eu sou o pão da vida; o que vem a mim jamais terá fome; e o
que crê em mim jamais terá sede". Jo 6.32-35.
"Então, perguntou Jesus aos doze: Porventura, quereis também vós outros
retirar-vos? Respondeu-lhe Simão Pedro: Senhor, para quem iremos? Tu tens
as palavras da vida eterna; e nós temos crido e conhecido que tu és o Santo de
Deus". Jo 6.67-69
"Não há salvação em nenhum outro; porque abaixo do céu não existe nenhum
outro nome, dado entre os homens, pelo qual importa que sejamos salvos". At
4.12. (Extraído do livro: Rios de água viva, da editora Reviva.)
05 - CRISTO MARAVILHOSO
A mãe era uma senhora de bela aparência, porém tinha suas mãos
deformadas por horríveis cicatrizes, resultantes de queimaduras. Quando a
criança atingiu certa idade, e começou a observar o contraste entre as
pessoas, não deixava de perguntar a sua mãe por que as suas mãos eram tão
feias. Ao que ela sempre respondia com evasivas.
Quando, porém, a mãe percebeu que o seu filho, já adolescente, tinha idade
suficiente para melhor entender os fatos, chamou-o ternamente e disse-lhe:
Filho, quando você ainda era bem pequeno, certo dia, estava brincando na
sala, e eu trabalhando na cozinha. De repente ouvi seus gritos! Corri depressa
e vi que você tinha se aproximado demais da lareira, e estava já todo em
chamas. Lancei-me sobre você, e rasguei sua roupinha, antes que ficasse todo
queimado; você ficou apenas chamuscado; minhas mãos, porém, devido às
chamas ardentes que o envolviam, ficaram todas queimadas. Esta é a razão
por que tenho as mãos tão feias, como você mesmo já observou.
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"... Cristo morreu, uma única vez, pelos pecados, o justo pelos injustos, para
conduzir-vos a Deus; morto, sim, na carne, mas vivificado no espírito". 1Pe 3.
18. (Extraído do livro: Casos e contos que edificam a alma, da editora Reviva.)
06 - O ANEL
- Venho aqui, professor, porque me sinto tão pouca coisa que não tenho forças
para fazer nada. Me dizem que não sirvo para nada, que não faço nada bem,
que sou lerdo e muito idiota. Como posso melhorar? O que posso fazer para
que me valorizem mais?
- Sinto muito, meu jovem, mas não posso ajudar. Devo primeiro resolver meu
próprio problema. Talvez depois.
O professor tirou um anel que usava no dedo mínimo e deu ao garoto, dizendo:
- Pegue o cavalo e vá até o mercado. Devo vender esse anel porque tenho de
pagar uma dívida. É preciso que você obtenha pelo anel o máximo possível,
mas não aceite menos que uma moeda de ouro. Vai e volta com a moeda o
mais rápido possível.
Quando o jovem mencionava a moeda de ouro, alguns riam, outros saiam, sem
ao menos olhar para ele. Só um velhinho foi amável, a ponto de explicar que
uma moeda de ouro era muito valiosa para comprar um anel.
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Depois de oferecer a jóia a todos que passaram pelo mercado, abatido pelo
fracasso, montou no cavalo e voltou. O jovem desejou ter uma moeda de ouro
para que ele mesmo pudesse comprar o anel, assim livrando a preocupação de
seu professor e, assim, receber ajuda e conselhos.
Quem poderia ser melhor para saber o valor exato do anel? Diga-lhe que quer
vender o anel e pergunte quanto ele lhe dá. Mas não importa o quanto ele lhe
ofereça, não o venda... Volte aqui com meu anel.
O jovem foi até o joalheiro e deu o anel para examinar. O joalheiro examinou o
anel com uma lupa, pesou o anel e disse:
- Diga ao seu professor, se ele quer vender agora, não posso dar mais que 58
moedas de ouro pelo anel.
- Sim, replicou o joalheiro, eu sei que, com tempo, eu poderia oferecer cerca de
70 moedas, mas se a venda é urgente...
professor disse:
- Você é como esse anel, uma jóia valiosa e única. E que só pode ser avaliada
por um "expert". Pensava que qualquer um podia descobrir seu verdadeiro
valor?
Todos somos como esta jóia. Valiosos e únicos, andamos por todos os
mercados da vida, pretendendo que pessoas inexperientes nos valorizem.
Porém ninguém, além do Grande Joalheiro, nosso Deus e Pai, que deu Seu
filho por amor de nós, sabe o nosso valor!
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Autores diversos
20 de janeiro - Passei uma semana calma. Nas primeiras noites do Ano Novo,
meu proprietário me leu diariamente, mas agora parece que me esqueceu.
24 de março - Fui utilizada depois do café pelo meu proprietário. Ele analisou
alguns trechos e me levou ao culto.
15 de julho - Estou novamente em casa, no meu velho lugar. Foi uma viagem
cansativa. Não entendo porque tive que participar dessa viagem.
10 de agosto - Hoje fui utilizada por Maria. Ela escreveu para sua amiga e
procurou um versículo para ela, pois seu pai faleceu.
"Creio que unicamente a Bíblia tem as respostas para nossas perguntas e que
nós apenas devemos ter tempo para parar e, humildemente perguntar, para
dela receber a resposta certa."
08 - O URSO FAMINTO
A época era de escassez. Porém, seu faro aguçado sentiu o cheiro de comida
e o conduziu a um acampamento de caçadores. Ao chegar lá, o urso,
percebendo que o acampamento estava vazio, dirigiu-se para uma grande
fogueira, ainda ardendo em brasa e dela tirou uma enorme tina de comida.
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Quando a tina já estava fora da fogueira, o urso a abraçou com toda sua força
e enfiou a cabeça dentro dela, devorando a comida. Enquanto abraçava a tina,
começou a perceber algo lhe atingindo. Na verdade, era o calor da tina que o
estava queimando. Ele estava sendo queimado nas patas, no peito e por onde
mais a tina encostava.
"Quando terminei de ouvir essa história, percebi que, em nossas vidas, por
muitas vezes abraçamos certas coisas que julgamos ser importantes”.
Algumas delas nos fazem gemer de dor; nos queimando por fora e por dentro,
mesmo assim, ainda as julgamos importantes.
Tenha a coragem e a visão que o urso não teve. Tire de seu caminho tudo
aquilo que faz seu coração arder.
Solte a tina, solta a tina... Quando soltá-la perceberá que você pode libertar-se,
e que com certeza, tudo vai dar certo.
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Ele não se conformava com aquela execução, uma vez que a julgava injusta e
desproporcional ao próprio crime.
Ademais, temia não só pelo fato de ter que deixar a esposa e filhos a quem
amava, mas também pelo futuro deles, cujo destino ninguém poderia prever.
Que seria dos seus filhos sem os cuidados e a proteção do pai? Que seria da
esposa, num mundo hostil, e ainda sem nenhum meio de subsistência? Tudo
era assustador.
Afinal, a mando das autoridades, o carrasco foi verificar por que os sinos
permaneciam mudos. Chegando no campanário, observou que o homem
encarregado de puxar as cordas dos badalos estava trabalhando normalmente,
puxando as ditas cordas com toda a força, porém, os
Por fim, subindo ele à torre, até junto dos sinos, qual não foi a sua surpresa ao
verificar que lá se encontrava a esposa do condenado, que, desesperada para
salvar o marido, estava agarrada ao pesado badalo de um dos sinos, e com a
corda do outro, enrolada em seu próprio
Tão logo soube dos fatos, bem assim comovido pela demonstração de amor
daquela esposa, o governador resolveu conceder o perdão e dar a liberdade
para o apenado. Ainda abalada, porém, solidária com a decisão do governador,
a multidão que aguardava ansiosa por uma execução em praça pública, agora,
saindo às ruas, comemorava o amor que tudo crê, tudo espera, tudo suporta.
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grande bem por aquele a quem ela dedicava a sua vida. Na verdade, um
condenado foi salvo da execução, porque por ele os sinos não dobraram.
Sem dúvida, nós também admiramos o grande amor daquela mulher para com
seu esposo. Contudo, esse amor não foi tão grande quanto o amor de Jesus
por nós. Ele foi transpassado com pregos pelas mãos e pés, encravados num
rude madeiro, a fim de dar a sua vida por nós. Atingido impiedosamente por
diversas espécies de ferimentos físicos, ele foi moído, dilacerado, perfurado,
cortado e quebrantado. "O castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas
suas pisaduras fomos sarados". Is 53.5.
Embora, sendo ele o Filho de Deus, diante do qual até os anjos se curvam, ele
deixou a sua glória e "... a si mesmo se humilhou, tornando-se obediente até à
morte e morte de cruz. Pelo que também Deus o exaltou sobremaneira e lhe
deu o nome que está acima de todo nome, para que ao nome de Jesus se
dobre todo joelho, nos céus, na terra e debaixo da terra, e toda língua confesse
que Jesus Cristo é Senhor, para glória de Deus Pai". Fp 2.6-11.
Na cidade de São Paulo, numa noite fria e escura de inverno, próximo a uma
esquina por onde passavam várias pessoas, um garotinho vendia balas a fim
de conseguir alguns trocados. Mas o frio estava intenso e as pessoas já não
paravam mais quando ele as chamava.
Sem conseguir vender mais nenhuma bala, ele sentou na escada em frente a
uma loja e ficou observando o movimento das pessoas.
"Só estou pensando onde vou passar a noite hoje... normalmente durmo em
minha caixa de papelão, perto do correio, mas hoje o frio está terrível.. O
senhor sabe me dizer se há algum lugar onde eu possa passar esta noite?"
"Se você descer por esta rua", disse ele apontando o polegar na direção de
uma rua, à esquerda, "lá embaixo vai encontrar um casarão branco, chegando
lá, bata na porta e quando atenderem apenas diga 'João 3:16'.
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"Entre, meu filho". A voz era meiga e agradável. Assim que ele entrou, foi
conduzido por ela até a cozinha onde havia uma cadeira de balanço antiga,
bem ao lado de um velho fogão de lenha acesso.
"João 3:16... Eu não entendo o que isso significa, mas sei que aquece a um
garoto com frio".
Pouco tempo depois a mulher voltou. "Você está com fome?", perguntou ela.
"Estou um pouquinho, sim... há dois dias não como nada e meu estômago já
começa a roncar..." A mulher então o levou até a sala de jantar,onde havia uma
mesa repleta de comida. Rapidamente o garoto sentou-se à mesa e começou a
comer; comeu de tudo, até não agüentar mais. Então ele pensou consigo
mesmo: "João 3:16... Eu não entendo o que isso significa, mas sei que mata a
fome de um garoto faminto".
No outro dia, de manhã, a bondosa senhora preparou uma bela e farta mesa e
o convidou para o café da manhã. Quando o garoto terminou de comer, ela o
levou até a cadeira de balanço, próximo ao fogão de lenha. Depois seguiu até
uma prateleira e apanhou um livro grande, de capa escura. Era uma Bíblia. Ela
voltou, sentou-se numa outra cadeira, próximo ao garoto e olhou dentro dos
olhos dele, de maneira doce e amigável.
"Não, senhora... eu não entendo... A primeira vez que ouvi isso foi ontem à
noite... um policial que falou...".
Ela concordou com a cabeça, abriu a Bíblia em João 3:16 e começou a explicar
sobre Jesus. E ali, aquecido junto ao velho fogão de lenha, o garoto entregou o
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Pois Deus amou o mundo de tal maneira, que deu Seu único Filho para que
todo aquele que nEle crê, não pereça, mas tenha a vida eterna (João 3:16).
Deus não mandou Jesus para condenar o mundo, mas sim para salvá-lo.
Aquele que crer em Jesus não será condenado, mas terá a vida eterna!
O primeiro dia do carpinteiro foi bem difícil. O pneu de seu carro furou e ele
deixou de ganhar uma hora de trabalho. A sua serra quebrou, ele cortou o
dedo, e finalmente, seu carro não funcionou no final do dia na hora que iria
embora.
Um pouco mais tarde o carpinteiro acompanhou sua visita até o carro. Assim
que eles passaram pela árvore o homem perguntou por que ele havia tocado
na planta antes de entrar em casa.
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12 - A CASA QUEIMADA
Ao chegar à praia, cansado, porém vivo, agradeceu a Deus por este livramento
maravilhoso da morte. Ele conseguiu se alimentar de peixes e ervas.
Conseguiu derrubar algumas árvores e com muito esforço construiu uma
casinha para ele.
Não era bem uma casa, mas um abrigo tosco, com paus e folhas. Porém
significava proteção. Ele ficou todo satisfeito e mais uma vez agradeceu a
Deus, porque agora podia dormir sem medo dos animais selvagens que talvez
pudessem existir na ilha.
Porém, ao voltar-se na direção de sua casa, qual tamanha não foi sua
decepção, ao ver sua casa toda incendiada. Ele se sentou em uma pedra
chorando e dizendo em prantos:
- Deus! Como é que o Senhor podia deixar isto acontecer comigo? O Senhor
sabe que eu preciso muito desta casa para poder me abrigar, e o Senhor
deixou minha casa se queimar por completo. Deus, o Senhor não tem
compaixão de mim?
Neste mesmo momento uma mão pousou no seu ombro e ele ouviu uma voz
dizendo:
- Vamos rapaz?
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Ele se virou para ver quem estava falando com ele, e qual não foi sua surpresa
quando viu em sua frente um marinheiro todo fardado e dizendo:
Os dois entraram no barco e assim o homem foi para o navio que o levaria em
segurança de volta para os seus queridos.
O rei Ricardo Coração de Leão, Rei da Inglaterra tinha uma coroa tão pesada
que precisava de dois homens para segurar na sua cabeça. A rainha Elizabete
tem uma coroa que vale $20 milhões.
Mas, junte todas estas coroas e elas não valem um tostão em comparação às
coroas que Cristo tem.
Apocalipse 19:12 diz que ele tem "muitos diademas". Ele tem a coroa da
justiça. Ele possui a coroa da glória. Ele tem a coroa da vida. Ele usa uma
coroa de paz e de poder. Mas, de todas as coroas que Jesus possui, uma é a
mais querida de todas.
Esta coroa não foi fabricada de ouro nem prata. Ela não é coberta de jóias.
Esta coroa não foi formada pelas mãos de um mestre artesão. Esta coroa foi
formada depressa, pelas mãos rudes de um soldado Romano. Esta coroa não
foi colocada na cabeça de Jesus numa cerimônia de glória e honra, mas numa
farsa humilhante. É uma coroa de espinhos.
O impressionante sobre esta coroa, a coroa que Jesus escolheu para ele, é
que, de todas as coroas que ele poderia ter escolhido, esta não pertencia a ele.
Você merecia usar esta coroa. Você merecia sentir os espinhos. Você merecia
sentir o sangue descendo pelos seus olhos e ouvidos. Você merecia toda a
dor. Mas, a você, e a mim, Jesus oferece a coroa da vida. Ele tomou a nossa e
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nos oferece até hoje a coroa que era dEle.. (James S. Hewett, ed. Illustrations
Unlimited (Wheaton: Tyndale House Publishers, Inc, 1988) pp. 162-163.)
13 - A GLORIA DO BURRINHO
Era uma vez um burrinho. Burrinho como os demais que viviam no pasto, e que
prestavam serviços, quando necessitavam deles.
Um dia, houve grande festa naquela terra. Era feriado. Feriado nacional.
Comércio fechado. Escolas sem aulas. Tudo parado.
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O burrinho vaidoso aceitou o desafio. Foi. Mas quando ele passava, apesar da
cadência de seu passo garboso, moleques atiraram-lhe pedras, populares
enxotaram-no aos gritos, brandindo relhos e chicotes, numa correria bárbara.
Linda lição! para nós. Para cada um de nós, hoje. Nela reflitamos, com
humildade, na presença santíssima do Rei, de quem somos servos, tantas
vezes inúteis...
14 - A História de um Soldado
— Ah, mas eles até que gostaram! - disse o tribuno. - Se bem me lembro,
aquele soldado bem alto... Publius, não é? açoitou-O feito um louco, as pontas
metálicas do chicote acertaram as costas de Jesus até a pele esfarrapar e o
sangue escorrer sem parar.
— Foram poucas as vezes em minha carreira em que tive enjôo ao ver sangue
- comentou Cassius - mas ver um inocente ser tratado com tanta crueldade...
— Caiu?
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— Ele estava fraco demais para carregar a cruz, então pegamos um cireneu
forte que estava ali para carregá-la. Depois crucificamos Jesus.
— Aí, o ladrão que estava sendo crucificado ao lado dEle pediu para Jesus
lembrar-se dele quando chegasse ao Seu reino.
— Ouça o que Ele respondeu: “Hoje você estará Comigo no Paraíso”. Incrível!
Mais ou menos ao meio-dia o céu escureceu. Todos viram, e quando Ele
gritou: “Meu Deus, Meu Deus, por que Me desamparaste?” todos nós sentimos
um arrepio. Ele parecia o homem mais solitário do mundo, sozinho nas trevas.
Ele mal falou até às três da tarde, quando então bradou quase que triunfante:
“Está consumado!” E, se escutasse bem, O teria ouvido sussurrar: “Nas Suas
mãos Eu entrego o Meu espírito”.
— Como não?
— Colocamos três vigias 24 horas por dia, com turnos de oito horas, segundo a
norma. Lacrei o túmulo antes de começarem. Estava bem seguro.
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— O que você espera que eu diga ao povo, centurião? Que Ele ressuscitou?
— Não sei o que vai lhes dizer, tribuno, mas foi isso o que aconteceu. Ele está
vivo. Estou dizendo, Ele está vivo!
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É verdade, Jesus está vivo, e por isso você pode conhecê-lo e ter um
relacionamento pessoal com Ele que transformará a sua vida. Respondendo à
sua oração, Ele pode tornar-Se seu amigo, ajudá-lo a resolver seus problemas,
sanar suas mágoas, perdoar os seus pecados, dar-lhe um novo começo e
muito mais. Ele está vivo, à sua espera, e o ama.
15 - A LÓGICA DE EINSTEIN
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16 - A RAPOSA E O LENHADOR
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Esse lenhador tinha um filho, lindo, de poucos meses e uma raposa, sua
amiga, tratada como bicho de estimação e de sua total confiança. Todos os
dias o lenhador ia trabalhar e deixava a raposa cuidando de seu filho. Todas as
noites ao retornar do trabalho, a raposa ficava feliz com sua chegada.
A raposa era sua amiga e jamais faria isso. Os vizinhos insistiam: "Lenhador,
abra
os olhos! A raposa vai comer seu filho. Quando sentir fome, comerá seu filho!"
O lenhador suou frio e sem pensar duas vezes acertou o machado na cabeça
da raposa.
17 - A SERPENTE E O VAGALUME
Fugiu um dia, mas a serpente não desistia, dois dias e nada... No terceiro dia,
já sem forças, o vaga-lume parou e disse à cobra:
- Não costumo abrir esse precedente para ninguém, mas já que vou te devorar
mesmo, pode perguntar...
- Não.
- Não.
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18 - Aba Pai
Nosso Aba
Dentre todos os seus nomes, o favorito de Deus é Pai: Sabemos que Ele ama
este nome, porque é o que Ele mais usa. Enquanto esteve na Terra, Jesus
chamou Deus de Pai mais de duzentas vezes. Em suas primeiras palavras
registradas, Jesus elucidou: "Não sabíeis que me cumpria estar na casa de
meu Pai?" (Lc 2.49, ARA). Em sua última e triunfante oração, Ele proclamou:
"Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito" (Lc 23.46). Só no Evangelho de
João, o Senhor Jesus repetiu este nome 156 vezes. Deus gosta de ser
chamado de Pai. Além do que, Jesus não nos ensinou a começar nossa oração
com a frase "Aba nosso"?
Enquanto eu escrevia este livro, minha filha Jenna e eu passamos vários dias
na velha cidade de Jerusalém. (Eu prometera levar cada uma de minhas filhas
a Jerusalém, quando completassem doze anos.) Uma tarde, quando saíamos
pelo portão Jafa, vimo-nos atrás de uma família de judeus ortodoxos — um pai
e suas três filhinhas. Uma das garotas, talvez com quatro ou cinco anos, ficou
alguns passos atrás, e não pôde enxergar o pai. "Aba!", chamou ela. Ele parou
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Não é disso que todos precisamos? Um aba que ouve quando chamamos?
Que segura nossa mão, quando estamos fracos? Que nos guia através dos
cruzamentos agitados da vida? Não carecemos todos de um aba que nos tome
nos braços, e nos carregue para casa? Todos precisamos de um pai. – Max
Lucado "A Grande Casa de Deus" – Rio de Janeiro: CPAD, 2001, p. 122.
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... Podemos ver de tudo isso porque Deus não é tratado por Abba em orações
judaicas: para a mente Judaica teria sido falta de respeito e portanto
inconcebível se dirigir a Deus com este termo familiar. Para Jesus se aventurar
a tomar esse passo era algo novo e sem precedentes. Ele falou a Deus como
uma criança para seu pai, de forma simples, interna, com confiança, o uso de
Jesus de abba em se dirigir a Deus revela o coração de seu relacionamento
com Deus.
... Com o simples ‘Abba, pai’ a igreja primitiva adotou o elemento central da fé
de Jesus em Deus. Paulo explicou o que o termo significou para o Cristianismo
nascente nas Epístolas aos Romanos e Gálatas, de forma sucinta, porém clara;
as palavras são diferentes, porém o seu conteúdo é o mesmo. ‘E, porque vós
sois filhos, enviou Deus ao nosso coração o Espírito de seu Filho, que clama:
Aba, Pai!’ (Gal. 4:6). ‘... mas recebestes o espírito de adoção, baseados no
qual clamamos: Aba, Pai. O próprio Espírito testifica com o nosso espírito que
somos filhos de Deus.’ (Rom. 8:16b-16). Ambas as referencias demonstram
como a exclamação de ‘Abba’ vai além de toda a capacidade humana, e é
somente possível dentro do novo relacionamento com Deus dado pelo Filho. –
Joachim Jeremias “The Prayers of Jesus” (As Orações de Jesus) Philadelphia:
Fortress Press, 1989, pp. 62, 65.
22 - Confiando no pai
Alguns meses atrás nossa família foi para uma piscina. Eu estava no fundo da
piscina e minha filha de quatro anos, Savana, veio descendo até a parte rasa
da piscina. Ela não sabia nadar, mas, ela usava bóias nos braços.
Savana desceu para a piscina e assim que entrou na água ela disse “Pai,
estou com medo. Quero ir até onde você está”.
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Havia no alto de uma montanha três árvores que sonhavam o que seriam
depois de grandes.
Muitos anos se passaram e, certo dia, três lenhadores cortaram as árvores que
estavam ansiosas em ser transformadas naquilo que sonhavam.
Que pena!...
Entretanto, numa bela noite, cheia de luz e estrelas, uma jovem mulher colocou
seu bebê recém nascido naquele cocho de animais e, de repente, a primeira
árvore percebeu que continha o maior tesouro do mundo.
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As árvores haviam tido sonhos e desejos, mas sua realização foi muitas vezes
maior do que haviam imaginado.
“Não importa o tamanho do seu sonho, acreditando nele, nossa vida ficará
mais bonita e muito melhor para ser vivida...”
24 - AMIGO DE GUERRA
Não quero que arrisque a sua vida por um homem que provavelmente está
morto.
- Já tinha dito que ele estava morto! Agora eu perdi dois homens!
Diga-me :
25 -AMIZADE
Um homem que tem amigos deve também ser amigável. Prov. 18:24 (Nova
Versão King James, em inglês).
Vários anos atrás, quando eu atuava como ancião numa comissão de igreja,
nosso pastor trouxe para uma reunião a carta que acabara de receber de um
novo membro. O remetente dizia que a nossa igreja era a mais fria, mais
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inamistosa que ele já havia frequentado. Por mais de um mês, ninguém o havia
cumprimentado com um sorriso ou aperto de mão. Até mesmo o aperto de mão
do pastor, à porta no final do culto, foi descrito como "descuidado". O homem
concluía sua carta requerendo que seu nome fosse excluído do livro da igreja.
26 - AMOR
Quando você der alguma coisa a um necessitado, não fique contando o que
fez, como os hipócritas fazem nas casas de oração e nas ruas. ... Mas... faça
isso de tal modo que nem mesmo o seu amigo mais íntimo saiba o que você
fez. S. Mat. 6:2 e 3 (BLH).
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Mas então, enquanto observava, percebeu que o homem abria seu próprio
pacote de biscoitos, tirava de lá o último bocado de alimento, colocava-o no
pacote do outro homem e o recolocava na mochila do companheiro.
É assim que acontece com o tipo de amor de que a Bíblia fala. Ele não realiza
boas obras para ser visto pelos homens. Henry Drummond, grande pregador
inglês, disse: "Depois de ter andado pelo mundo inteiro fazendo suas belas
obras, o amor se esconde, até de si mesmo."
27 - Prova Convincente
Nisto conhecerão todos que sois Meus discípulos, se tiverdes amor uns aos
outros. S. João 13:35.
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Certa ocasião, viajando pela Europa, Doré perdeu seu passaporte. Quando ele
chegou à alfândega seguinte, o guarda lhe pediu os documentos de viagem.
Doré tentou explicar o que tinha acontecido.
- Eu sou Paul Gustave Doré - disse ele - e perdi meu passaporte. Apreciaria
que fizesse a gentileza de deixar-me passar. Tenho de atender a
compromissos importantes.
Algumas pessoas, hoje, tentam fazer-se passar por cristãs, mas falta-lhes o
amor fraternal que, segundo Jesus, caracterizaria Seus seguidores. Os cristãos
primitivos viveram numa época em que a prática do cristianismo podia significar
o martírio, mas ainda assim demonstravam o seu amor fraternal, arriscando a
vida para ajudar seus irmãos perseguidos; em alguns casos, obtinham inclusive
a relutante admiração dos perseguidores. Tertuliano, um escritor cristão do
segundo e terceiro séculos, citou a declaração de um oficial pagão desta
maneira: "Veja como esses cristãos se amam uns aos outros."
Só Deus sabe como é profundo o meu amor e a saudade que tenho de vocês -
com a ternura de Jesus Cristo. Filip. 1:8 (A Bíblia Viva).
Em nosso versículo, Paulo declara que ele nutria tanto amor pelas almas dos
crentes filipenses como Jesus. Você e eu precisamos de mais desse tipo de
amor pelas almas.
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- O dinheiro ou a vida!
- Como é que pode - observou ele com terna sinceridade - um homem criado à
imagem de Deus, ser feliz vivendo uma vida de crime e violência? Arrependa-
se, meu amigo, antes que seja tarde demais!
- Amigo - disse ele sorrindo - eu sei muito bem que poderia matar-me. Eu não
arriscaria a vida para salvar minha carteira ou meu cavalo, mas alegremente a
entregaria se pudesse salvar a sua da condenação eterna!
- Se a sua preocupação por minha alma é tanta, não vou levar nada.
29 - ANSIEDADE
Lançando sobre Ele toda a vossa ansiedade, porque Ele tem cuidado de vós. I
S. Ped. 5:7.
A seguinte anedota pode ser fictícia, mas ilustra um fato. De acordo com a
história, quando um montanhês completou seu septuagésimo quinto
aniversário, um piloto de avião ofereceu-se para levá-lo a um passeio aéreo e
sobrevoar as terras onde ele havia vivido. Apreensivo a princípio, o idoso
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senhor finalmente aceitou o convite. Depois que ele retornou à terra firme, um
de seus amigos perguntou:
- Não, não cheguei a ter medo. Sabe, eu não larguei todo o meu peso no banco
do avião!
Nós sorrimos, mas não é assim que acontece conosco muitas vezes? Não
confiamos completamente em Deus e podemos ser comparados ao homem
que se arrastava ao longo de uma estradinha carregando um pesado fardo às
costas. Um fazendeiro passou por ele de carroça e ofereceu-lhe carona. O
andarilho aceitou. Depois de algum tempo, o fazendeiro observou que o
homem havia erguido o seu fardo. Quando o fazendeiro insistiu para que ele o
colocasse no chão da carroça, o homem teria respondido: "Não creio que o
pobre cavalo agüente sozinho."
A batalha que esses versos descrevem foi travada há mais de 3.400 anos, em
Refidim, um vale rochoso na península do Sinai. Visitei Refidim em 1959, com
um grupo que viajava pelas terras bíblicas. Alguns do grupo subiram até o topo
de um monte que dominava a região. Pediram-me que me assentasse sobre
uma pedra, assim como Moisés fez, enquanto dois do grupo me seguravam as
mãos para que outros tirassem uma fotografia.
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Observe que, em nosso texto, Israel vencia quando as mãos de Moisés eram
levantadas, e a vantagem passava para Amaleque quando ele as baixava.
Essa foi uma parábola encenada, mediante a qual Deus quis ensinar a Israel -
e também a nós - a verdade de que, embora nossa função não pareça
atraente, os líderes da causa de Deus, bem como a "tropa de combate",
necessitam de nosso apoio para levar a obra avante.
Nosso verso faz alusão à hospitalidade demonstrada por Abraão aos três
viajantes que na verdade eram anjos. Sim, a bondade compensa. Mas o
pagamento nem sempre é recebido nesta vida. Em muitos casos, o dia do
pagamento não chegará antes daquele dia em que Jesus dirá: "Vinde, benditos
de Meu Pai! entrai na posse do reino que vos está preparado desde a fundação
do mundo. Porque tive fome e Me destes de comer; tive sede e Me destes de
beber; era forasteiro e Me hospedastes; estava nu e Me vestistes; enfermo e
Me visitastes; preso e fostes ver-Me." S. Mat. 25:34-36.
Ela [Maria] deu à luz o seu filho primogênito, enfaixou-O e O deitou numa
manjedoura porque não havia lugar para eles na hospedaria. S. Luc. 2:7.
No dia 6 de dezembro de 1964, uma jovem senhora deu à luz uma criança na
calçada de uma movimentada esquina em Oklahoma, Estados Unidos. Uma
multidão de curiosos transeuntes parou para observar, mas ninguém prestou
auxílio. Depois de algum tempo, um turista sentiu pena e chamou um táxi, mas
o motorista recusou-se a levar a mãe e o bebê ao hospital porque sujariam o
veículo. O prestativo turista chamou a polícia. Esta informou que estava
ocupada demais, com chamados mais urgentes.
A essa altura, Bob Cunningham, ex-deputado federal, passou ali por acaso e
telefonou aos bombeiros para que enviassem uma ambulância. O pedido não
foi atendido. Enquanto isso, Cunningham pediu que um espectador buscasse
um cobertor no hotel do outro lado da rua, mas também foi em vão. Finalmente,
Cunningham colocou a senhora e o bebê em seu próprio carro, levando-os
para o hospital.
Essa inacreditável história nos faz pensar no que aconteceu com Jesus e Sua
mãe há dois mil anos. Seria possível que tivéssemos expressado a mesma
indiferença se fôssemos proprietários de hospedarias em Belém?
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Quando estou entre os fracos na fé, eu me torno fraco também a fim de ganhá-
los. Assim eu me torno tudo para todos a fim de poder, de algum modo, salvar
alguns. I Cor. 9:22 (BLH).
Por volta do ano de 1875, a traineira Gertrude foi apanhada por uma
tempestade violenta a uns 65 quilômetros de Lowestoft, na costa da Inglaterra.
Cinco homens do mar, bem como tudo o que se movia no convés, foram
jogados ao mar. Somente um marinheiro e o cozinheiro do barco
permaneceram vivos. A traineira Alfred aventurou-se a chegar perto para ver se
podia ajudar. Repetidas vezes os homens do Alfred jogaram cordas para
Gertrude, mas cada vez que o faziam, ou elas não alcançavam os
sobreviventes, ou estes, paralisados pelo frio, não conseguiam segurá-las.
Anoiteceu. O Alfred manteve contato com o barco à deriva por meio de sinais
luminosos. Quando amanheceu, Alfred Freeman, um rapaz de 18 anos e
aprendiz de marinheiro, ofereceu-se voluntariamente para ir até à embarcação.
Sozinho na furiosa tormenta, ele remou seu barquinho até ao Gertrude e subiu
a bordo. Mas a onda seguinte esfacelou o seu barquinho a remo contra o lado
de Gertrude. Numa tentativa final e desesperada, a tripulação do Alfred jogou
mais uma corda. Freeman conseguiu apanhá-la e os homens foram salvos.
Paulo, que escreveu as palavras de nosso verso, viajou muito por mar. A
caminho de Roma, seu navio foi apanhado por uma tempestade e afundou.
Mas, com tormenta ou sem tormenta, ele testemunhava por seu Senhor.
Mesmo enquanto rugia a tempestade, Paulo testificou: "Porque esta mesma
noite o anjo de Deus, de quem eu sou e a quem sirvo, esteve comigo, dizendo:
Paulo, não temas. ... Deus por Sua graça te deu todos quantos navegam
contigo. Portanto, senhores, tende bom ânimo; pois eu confio em Deus, que
sucederá do modo por que me foi dito." Atos 27:23-25.
24 - Mão Ajudadora
Ora, nós que somos fortes, devemos suportar as debilidades dos fracos, e não
agradar-nos a nós mesmos. Rom. 15:1.
Alguns anos atrás, um amigo meu passou por uma cirurgia em sua mão
esquerda, a fim de corrigir uma condição conhecida como contratura de
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25 - Mão Amiga
Acho que nem sempre nos damos conta de que muitos náufragos no mar da
vida são ignorados como aquele comandante e sua tripulação.
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Quando bati e a porta se abriu, fui recebido pelo rosto mais triste que me
recordo de ter visto na vida. Momentos depois, o rapaz se desfazia em
lágrimas. Devido a minha inexperiência, eu não sabia o que fazer. Li um
versículo das Escrituras, fiz uma breve oração e fui embora. Pouco tempo
depois, fui transferido para outro distrito e não dei continuidade àquela visita
inicial, mas isso não era desculpa realmente para negligenciar o rapaz. Eu
poderia pelo menos ter-lhe escrito uma carta animadora. A inexperiência não
deve ser usada como pretexto para deixar de atender os que se encontram em
necessidade.
Vós, na verdade, intentastes o mal contra mim; porém Deus o tornou em bem,
para fazer, como vedes agora, que se conserve muita gente em vida. Gên.
50:20.
Wallace Johnson estava com 40 anos de idade em 1939. Achava que tinha
estabilidade em seu emprego na serraria. Então um dia o seu patrão o chamou
e disse-lhe que estava despedido. Isso não podia ter acontecido numa época
pior. Os Estados Unidos da América estavam justamente saindo da grande
depressão financeira da década de 30, e Johnson tinha esposa e filhos para
manter. Como, perguntava-se ele, poderia a família sobreviver financeiramente
agora?
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Lança o teu pão sobre as águas, porque depois de muitos dias o acharás. Ecle.
11:1.
Mais de 350 anos depois, duas mulheres americanas, viajando pela Grã-
Bretanha, entraram numa velha loja de presentes à procura de uma
lembrancinha para levar para casa. O encarregado da loja mostrou-lhes um
colar de contas pretas encardidas, que ele ofereceu por um xelim (vigésima
parte da libra). As senhoras o adquiriram e o levaram a um joalheiro, para que
limpasse as continhas.
Vários dias mais tarde, quando as mulheres passaram por lá para retirar o
"souvenir", um representante do governo britânico informou-lhes que as contas
constituíam o colar da Rainha Maria, perdido fazia tanto tempo. Para reavê-lo,
o governo pagou às senhoras a quantia de cinco mil libras esterlinas.
28 - CARÁTER
Caráter
Vários anos atrás, John Gosson se dirigia de moto a uma oficina de carros em
Syracuse, Nova Iorque. Ele havia lido o anúncio de uma Honda; queria dar uma
olhadinha e, quem sabe, comprá-la. Sem que ele o percebesse, o vento abriu o
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bolso de sua jaqueta, que continha 7.500 dólares - suas economias dos últimos
sete anos.
Vai sentar-se, como o purificador de prata, vigiando com atenção, até que todo
o refugo tenha sido queimado. Purificará os levitas, os servos de Deus, e os
limpará como se limpa o ouro e a prata. Assim, eles servirão a Deus com
corações puros. Mal. 3:3 (A Bíblia Viva).
A parte de trás de objetos feitos com prata da melhor qualidade em geral traz
estampada a palavra "sterling" (esterlina). Você sabe como se originou a
palavra "esterlina"?
Segundo Walter de Pinchebek, que viveu por volta do ano 1300, havia na
cidade de Hanse, no norte da Alemanha, um estabelecimento mercantil
chamado Easterling. Os sócios dessa firma eram reconhecidos como sendo tão
íntegros em suas transações, que receberam privilégios especiais no comércio
e nos bancos. Os comerciantes da filial inglesa dessa firma obtiveram
permissão para cunhar moedas com seu próprio nome. Essas moedas eram
cunhadas com a palavra "Easterling". Compunham-se de 92,2% de prata e
menos de 8% de liga (esta última era necessária para evitar que a prata se
desgastasse muito rapidamente). Por fim, a palavra Easterling foi encurtada
para "sterling" (esterlina) e daí em diante toda prata que atinge essas
especificações passou a ser marcada como esterlina.
Deus freqüentemente usa provas que parecem "ardentes" para refinar o nosso
caráter. Como o salmista diz: "Tu nos colocaste no fogo para nos purificar,
como se faz com a prata." Sal. 66:10 (A Bíblia Viva).
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"Esterlina" está para a prata assim como "cristão" deve estar para o caráter.
Quem sai andando e chorando enquanto semeia, voltará com júbilo, trazendo
os seus feixes. Sal. 126:6.
- Aceita este folhetinho? - perguntou o menino. - Ele tem uma mensagem para
o senhor.
Olhando para o folheto, Thomas viu que era religioso. Não estava interessado
e não gostou de ter sido parado na rua por causa de um folheto.
- Por que você incomoda as pessoas com a sua religião? - quis saber ele. -
Sou perfeitamente capaz de tomar conta de mim mesmo.
Alguns, lendo acerca do método que o juvenil usou para testemunhar, podem
acusá-lo de "impor" sua religião aos outros
- e talvez ele o estivesse fazendo. Alguns podem concluir que as lágrimas dele
provinham de sentimentos feridos, e não de preocupação pela alma de Thomas
- e podem estar certos! Mas outros ainda podem ver nas lágrimas do rapazinho
um interesse genuíno pelas almas, como se estivesse clamando: "Passou a
sega, findou o verão, e nós não estamos salvos" (Jer. 8:20) - e talvez estejam
certos! Por que não dar ao garoto o benefício da dúvida?
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Não posso deixar de crer que no grande dia da colheita, no fim do mundo (ver
S. Mat. 13:39), aquele rapazinho virá com regozijo, trazendo seu "feixe" de
almas!
Se já houve alguém com boas razões para sentir-se no topo do mundo, foi
Elias. Por sua palavra, havia deixado de chover por três anos e meio (ver S.
Tiago 5:17). Em resposta à sua oração, um relâmpago cortou um céu sem
nuvens e consumiu o sacrifício sobre o altar. Ele orou, e choveu outra vez (ver
o versículo 18 e I Reis 18:36-39 e 45). Exuberante com o sucesso, Elias correu
na frente da carruagem de Acabe, desde o cume do Carmelo "até à entrada de
Jezreel". I Reis 18:46.
Seja qual for o motivo, gosto da maneira como Deus lidou com Seu
desalentado servo. Você recorda: Ele falou com Elias no Monte Horebe, numa
voz tranqüila e suave.
- O que é que você está fazendo aqui, Elias? Você está tentando fazer Meu
trabalho, em vez de permitir que Eu tome conta do caso. Deixe Jezabel e seus
ímpios seguidores comigo; sei como cuidar disso.
- Senhor, tenho sido muito zeloso em Sua causa, e o único fiel que resta em
todo o Israel; mas veja agora: estão procurando matar-me!
- O que você não percebe, Elias, é que ainda tenho 7.000 em Israel que não
dobraram os joelhos a Baal. Meu filho, esqueça-se disso. Ainda tenho muito
trabalho para você fazer.
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Alguma vez você já se sentiu como Elias? Não é maravilhoso ter um Pai
celestial que conhece a nossa estrutura e trata os desanimados com
compaixão?
E agora, assim como vocês confiaram em Cristo como Salvador, confiem nEle
também para os problemas de cada dia; vivam em união vital com Ele. Deixem
que as raízes de vocês se aprofundem nEle e extraiam dEle a nutrição. Cuidem
de continuar a crescer no Senhor, e tornem-se fortes e vigorosos na verdade.
Col. 2:6 e 7 (A Bíblia Viva).
Uma árvore absorve água e nutrição através de suas raízes. Por meio de
inumeráveis apófises e filamentos, cada ramificação do sistema de raízes
aumenta a superfície absorvente. Essas minúsculas raízes são cobertas por
uma espécie de "pele" especialmente designada pelo Criador para absorver os
elementos vitais dissolvidos na água, assim como um mata-borrão absorve a
tinta.
Algumas árvores não apenas tiram do solo a umidade e nutrientes para seu
crescimento, mas também os guardam para uso futuro. Uma árvore, na ilha de
Madagáscar, desenvolve protuberâncias parecidas com uma salsicha para
servirem de reservatórios, retendo água para a árvore durante a estação seca.
Embora não passe de um arbusto, a tamargueira envia sua raiz principal a uma
profundidade de 30 metros! Por outro lado, um cacto gigante pode enviar sua
raiz principal a apenas um metro, mas suplementa-a com um sistema de raízes
que se espalham horizontalmente até uns 27 metros em todas as direções.
Ambos os sistemas procuram umidade e nutrientes. Calcula-se que um único
tufo da grama de Kentucky lance em sua fase de desenvolvimento mais de
80.000 pequenas raízes, às quais se ligam um milhão de pêlos radiculares.
O crescimento na vida espiritual não é algo que realizemos por nós mesmos. É
obtido mediante o viver de Cristo em nós (ver S. João 15:4-7). Cristo efetua em
nós o querer e o realizar, segundo Sua boa vontade.
A Ti, que habitas nos Céus, elevo os meus olhos! Como os olhos dos servos
estão fitos nas mãos dos seus senhores, e os olhos da serva, na mão de sua
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senhora, assim os nossos olhos estão fitos no Senhor, nosso Deus. Sal. 123:1
e 2.
Muitos anos atrás, no Sul dos Estados Unidos, uma senhora nascida na cidade
e sua prima do campo viajavam numa charrete no meio de densa floresta,
quando anoiteceu. Não havia luar; só algumas estrelas. Em pouco tempo, ficou
impossível enxergar a estrada. A moradora da cidade ficou um pouco
assustada pensando que estavam perdidas, mas sua prima do interior não
parecia nem um pouco preocupada. Ela parou o cavalo, pisou no chão,
caminhou um pouquinho ali por perto e voltou, dizendo que havia encontrado a
estrada. De volta à charrete, continuaram a jornada.
- Por que você está olhando para cima, sendo que a estrada está aqui
embaixo?
- Porque só assim posso saber para onde vai o caminho - explicou a prima. -
As árvores foram cortadas para dar lugar à estrada. Numa noite como esta, é
impossível ver o caminho, mas olhando para cima eu posso saber para onde
vamos ao enxergar o céu pela clareira das árvores.
Quanto a mim confio em Ti, Senhor. Eu disse: Tu és o meu Deus. Nas Tuas
mãos estão os meus dias. Sal. 31:14 e 15.
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Se nos aproximarmos ainda mais, veremos que a mão está segurando duas
figuras humanas, os corpos ainda em formação de um homem e de uma
mulher. Se examinarmos com atenção, veremos na base da obra uma
inscrição que diz: "A Mão de Deus." Quando vi essas palavras, elas me fizeram
recordar o texto do Antigo Testamento que diz: "Olhai para a rocha de que
fostes cortados, e para a caverna do poço de que fostes cavados." Isa. 51:1.
No Salmo 74:11, Asafe dirige-se a Deus com a queixa: "Por que retrais a Tua
mão, sim, a Tua destra?" - como se até àquele momento Deus o tivesse
protegido, mas agora, por alguma inexplicável razão, tenha "puxado o tapete"
sob seus pés. É como se Asafe, quase irreverentemente, estivesse dizendo:
"Vamos, Senhor. Não me deixe passar por isso. Faça alguma coisa!"
As mulheres no Oriente Médio geralmente não buscam água nas horas mais
quentes do dia. Talvez ela esteja vindo ao meio-dia porque se preocupa menos
com os raios quentes do sol do que com os olhares fulminantes de suas irmãs
mais respeitáveis.
Quando ela chega ao poço, Jesus lhe pede um pouco de água. A resposta dela
é um tanto atrevida, talvez até galanteadora: "Como, sendo Tu judeu, pedes de
beber a mim que sou mulher samaritana?" S. João 4:9. Se ela está querendo
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"paquerar", Jesus não cai no seu jogo. Em vez disso, leva o assunto para um
plano espiritual.
"Se conheceras o dom de Deus..." Jesus usa essa expressão com um sentido
enigmático, para despertar a curiosidade da mulher. O que Ele quer dizer é:
"Se você soubesse quem sou..." Afinal de contas, Ele é o Dom de Deus ao
mundo (ver S. João 3:16). Sua manobra funciona! O interesse da mulher é
despertado. Então, pouco a pouco, Jesus revela cuidadosamente os segredos
daquela vida de vergonha.
36 -CONTROLE
Por Quê?
Minha mãe costumava dizer que, quando eu era criança, quase a deixava
louca, perguntando: "Por quê?" Nem bem acabava ela de responder, e vinha
eu de novo: "Mas por quê?"
As crianças não são as únicas que ficam perguntando Por Quê? Os adultos
também perguntam. O profeta Habacuque, autor de nosso verso, foi um deles.
Muitas pessoas leem seu pequeno livro e deixam de entender-lhe a grande
mensagem. Seu tema central é a pergunta Por Quê?
Não demorou muito para que obtivesse a resposta. "O Senhor respondeu:
'Prestem atenção e ficarão de boca aberta! Vocês ficarão espantados com o
que Eu vou fazer muito em breve! Ainda enquanto estiverem vivos, Eu farei
uma coisa que vocês terão de ver para crer'." Hab. 1:5, A Bíblia Viva. Imagino
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que Habacuque se sentiu bastante aliviado ao saber que, por fim, Deus iria
fazer algo em relação com a impiedade de Judá!
Você alguma vez já perguntou "Por Quê?" sem obter uma resposta
satisfatória? Lembre-se: "O Senhor está em Seu santo templo." Mesmo que as
aparências digam o contrário, Deus está controlando tudo, e para você e para
mim isso é resposta suficiente - por enquanto. As respostas completas e
definitivas virão quando estivermos no Céu.
Vivei, acima de tudo, por modo digno do evangelho de Cristo, ... firmes em um
só espírito, como uma só alma, lutando juntos pela fé evangélica; e... em
nada... intimidados pelos adversários. Filip. 1:27 e 28.
Sam Houston, general e estadista texano, ficou conhecido por defender causas
impopulares, mesmo que o custo fosse elevado. Numa época em que era
impopular defender os índios americanos, ele foi a Washington como membro
de uma delegação dos "Cherokees" para queixar-se ao governo das práticas
corruptas dos agentes indigenistas. Opôs-se à escravatura numa época em
que era impopular fazer isso. No dia 18 de março de 1861, foi deposto como
governador de Estado porque se opunha à secessão e recusou-se a jurar
lealdade à Confederação.
Duas semanas mais tarde, no discurso a uma multidão que clamava por seu
sangue, Houston declarou: "Sempre tive como regra invariável na minha vida
não formar nenhuma opinião ou dar veredicto sobre qualquer grande questão
pública antes de ouvir e considerar cuidadosa e imparcialmente todas as
evidências..., e, uma vez tendo assumido minha posição, nenhum temor da
condenação popular me poderá induzir a modificá-la. Nunca permiti que o
clamor, a paixão, o preconceito ou a egoísta ambição popular me induzissem a
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"A Vox Populi nem sempre é a voz de Deus, pois quando os demagogos e
líderes políticos egoístas conseguem excitar o preconceito do público e
silenciar a voz da razão, pode-se ouvir o clamor popular 'Crucifica-O, crucifica-
O!' A Vox Populi torna-se então a voz do diabo."
Essas palavras foram destemidas, mas observe que, antes de tomar uma
posição conscienciosa, Houston procurava assegurar-se de que estava ao lado
da justiça.
Até 1821, Finney nunca havia possuído uma Bíblia, mas a fim de tornar mais
completa a sua coleção de livros, adquiriu uma para a sua biblioteca. Mas fez
mais do que isso. Começou a ler o Livro. Ao contrário de Saul, que
experimentou uma conversão instantânea, Finney começou gradualmente a
transferir seu interesse, dos Comentários de Blackwood para a Bíblia. Finney
converteu-se, despediu-se de seus clientes e contou a seus colegas
advogados que havia recebido "uma procuração do Senhor Jesus Cristo para
pleitear a Sua causa".
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Tendo ali [em Roma] os irmãos ouvido notícias nossas, vieram ao nosso
encontro até à Praça de Ápio e às Três Vendas. Vendo-os Paulo, e dando por
isso graças a Deus, sentiu-se mais animado. Atos 28:15.
Estou fazendo grande obra, de modo que não poderei descer; por que cessaria
a obra, enquanto eu a deixasse e fosse ter convosco? Nee. 6:3.
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- Sim, oportunamente.
- Com o canal.
Quando meu pai começou a obra missionária nas ilhas dos Açores, idealizou
um plano para a conquista de almas. Consistia em ir de porta em porta com
folhetos e voltar na semana seguinte com um folheto novo para ser trocado
pelo velho. Alguns duvidaram de que o plano funcionasse com o povo
conservador daquelas ilhas. Papai nunca discutiu a questão; simplesmente
saía com mamãe e conosco, os meninos, e mostrava que aquilo podia ser feito.
Se a obra que você está realizando é aprovada por Deus, não pare para
discutir com seus críticos. Deixe que os resultados falem por si mesmos!
41 - Críticas à Bíblia
Há cerca de 100 anos, antes que a teoria de Pasteur sobre os germes fosse
claramente entendida, os cientistas observaram que os cirurgiões que
realizavam amputações no Hospital Bellevue, no Estado de Nova Iorque,
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Que podemos aprender de tudo isso? Que, embora não saibamos dar uma
explicação racional para tudo o que a Bíblia diz, não devemos procurar ser
mais sábios do que aquilo que está escrito (ver II Cor. 4:6). O futuro ainda pode
trazer descobertas adicionais que comprovem a autenticidade da Bíblia.
O justo atenta para a vida dos seus animais, mas o coração dos perversos é
cruel. Prov. 12:10.
Um cristão nunca deve regozijar-se com o infortúnio alheio, mesmo que este
seja o resultado dos erros da própria pessoa (ver Prov. 24:17). Afinal de
contas, a vingança pertence a Deus. Mas por outro lado, maltratar os animais
está errado e Deus vai pedir contas a quem comete essa maldade. Se um
pardal não cai ao chão sem que nosso Pai celestial o observe (S. Mat. 10:29),
com certeza Ele está acompanhando a maneira como tratamos as Suas outras
criaturas.
43 - As Pedras
Depois dos presentes fazerem suas conjeturas, começou a meter pedras até
que encheu o frasco. Depois perguntou:
-Está cheio?
Toda a gente olhou para o frasco e assentiu que sim. Então ele tirou debaixo
da mesa um saco com gravilha (pedrinhas pequenas, menores que a brita).
Meteu parte da gravilha dentro do frasco e agitou-o. As pedrinhas penetraram
pelos espaços que deixavam as pedras grandes. O consultor sorriu com ironia
e repetiu?
Está cheio?
Talvez não!
-Está cheio?
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Um ouvinte responde:
-Que não importa o quão cheia está a nossa agenda, se quisermos, sempre
conseguimos fazer com que caibam coisas.
-O que esta lição nos ensina é que se não colocarem as pedras grandes
primeiro, nunca poderão colocá-las depois.
E perguntou:
44 - Frases - Armas
2) Davi, que saiu com uma funda e uma pedra para matar o gigante Golias
de Gate, e era um gigante de fato, muito protegido e armado de modo que a
única parte que lhe era vulnerável era a testa. Este ponto segundo Davi, era o
lugar onde ferí-lo. Então, foi Davi usando a funda. Não porque dispusesse só
da funda e lhe faltasse outras armas, mas era que Davi tinha prática no seu
manejo. E escolheu ainda uma pedra lisa – porque sabia que era melhor para a
funda. Escolheu o seixo mais apropriado para penetrar na cabeça de Golias, de
modo que quando a atirou contra o gigante, ela deu em sua testa, enterrou-se
no cérebro e ele caiu ao chão. Devemos aprender com Davi a arte de manejar
fundas. A funda das ilustrações, ilustrações práticas, claras, apropriadas, que
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3) Larry Lea mencionou, num livro que escreveu, todas as armas que
necessitamos para derrotar o diabo: O sangue de Jesus, a oração, a armadura
de Deus, o louvor, a exposição da Palavra, o nome de Jesus e a perseverança.
- Fonte: As Armas da Sua Guerra, pg 8 - Larry Lea.
5) A melhor arma que Davi possuía era justamente a que ele costumava
usar com muita habilidade: a sua funda. Uma mulher tem um marido incrédulo,
miserável, mal e perverso com quem trava uma batalha difícil. Porém, ela sabe
cozinhar como poucas pessoas, é "fera", inseparável nas tarefas da cozinha.
Sabe o que ela faz? Por ser maltratada pelo marido, ela deixa o arroz queimar
e não tempera o alimento como deveria. Pergunto: Não é este o seu melhor
talento? Então, querida, sugiro a você mudar a estratégia. Procure sensibilizar
o seu marido através de uma refeição apetitosa. Faça exatamente o contrário.
Todas as vezes que o seu marido a ofender prepare para ele uma deliciosa
refeição. Agindo assim, você estará cada vez mais conquistando o amor que
julgava perdido em seu lar. Ele dirá: "Não consigo entender porque a minha
esposa consegue tratar vem um homem tão mau como eu!" - Silas Malafaia,
em "Vencendo Batalhas", pg 34.
46 – As três Peneiras
Logo no primeiro dia, para fazer média com o novo chefe, saiu-se com esta:
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- Espere um pouco, João. O que vai me contar já passou pelo crivo das três
peneiras?
- Não. Não tenho, não. Como posso saber? O que sei foi o que me contaram.
Mas eu acho que...
Vamos então para a segunda peneira, que é a da BONDADE. O que você vai
me contar, gostaria que os outros também dissessem a seu respeito?
- Não chefe. Passando pelo crivo dessas peneiras, vi que não sobrou nada do
que eu iria contar - fala João, surpreendido.
47 – Assembleia Na Carpintaria.
Contam que na carpintaria houve uma vez uma estranha assembleia. Foi uma
reunião das ferramentas para acertar suas diferenças.
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A assembleia entendeu que o martelo era forte, o parafuso unia e dava força, a
lixa era especial para limar e afinar asperezas, e o metro era preciso e exato.
48 - Amando O Inimigo
Certa vez um homem foi visitar o pastor dizendo que queria se divorciar da sua
mulher.
O pastor disse, "Mas a Bíblia diz que você deve amar sua esposa como Cristo
amou a igreja."(Efé 5:25).
O pastor disse, "Então, se não conseguir assim, lembre que Jesus nos mandou
amar o nosso próximo. Você não pode continuar a amar ela como seu
próximo?" (Mar 12:33)
O homem disse "Mas, ela me traiu, ela não me trata como próximo dela. Não
consigo amar ela como meu próximo."
"Então," disse o pastor, "Só tenho mais uma palavra do Senhor. 'Amai os
vossos inimigos'." (Mat 5:44; Luc 6:27)
49 - CASTELOS DE AREIA.
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Quando estavam perto do final do projeto, veio uma onda e destruiu tudo,
reduzindo o castelo a um monte de areia e espuma.
Achei que as crianças iriam cair no choro, depois de tanto esforço e cuidado.
Mas tive uma surpresa: em vez de chorar, elas correram para a praia, fugindo
da água, rindo, de mãos dadas e começaram a construir outro castelo.
Compreendi que havia recebido ali uma importante lição: tudo em nossas
vidas, todas as coisas que gastam tanto de nosso tempo e de nossa energia
para construir, tudo é passageiro, tudo é feito de areia; o que permanece é só o
relacionamento que temos com as outras pessoas. Mais cedo ou mais tarde,
uma onda virá e destruirá ou apagará o que levamos tanto tempo para
construir. E quando isso acontecer, somente aquele que tiver as mãos de outro
alguém para segurar, será capaz de rir e recomeçar. Autor Anônimo
“Falo sobre qualquer coisa, menos sobre Deus, porque não acredito que ele
existe”, dizia o homem.
Até que um dia, quando o homem estava fechando seu estabelecimento, algo
diferente aconteceu.
Um garoto que ele nunca tinha visto chegou a sua farmácia correndo.
Cansado e quase sem conseguir falar, o menino pediu um remédio para curar
um problema de coração da mãe dele.
O menino não tinha dinheiro, mas afirmou que no dia seguinte voltaria à
farmácia trazendo o dinheiro.
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Desesperado ele correu atrás do garoto. Dobrou quatro esquinas e não mais
encontrou o menino. Então voltou para a farmácia, desesperado com a
possibilidade da mãe do garoto morrer por causa do remédio errado.
Consumido pelo desespero, ele, que não acreditava em Deus, resolveu então
orar.
Com os olhos cheios d’água, ele abraçou-se ao garoto e disse: “Não precisa
me pagar nada, porque o que você meu deu hoje não tem preço”.
51 - DEUS E A LARANJA
Certo homem que não acreditava em Deus conversava com um jovem cristão a
cerca do evangelho, numa manhã de domingo, em uma feira. Por muitas vezes
e de várias maneiras, o rapaz tentou convencer o homem que se dizia ateu a
receber estudos bíblicos e freqüentar a igreja para depois tirar uma conclusão a
respeito da existência de Deus.
Com ar de surpreso, ele respondeu com uma outra pergunta: “Como vou saber
se a laranja é boa se não estou provando?”.
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52 - O BOM ANCIÃO
Recém chegado à cidade, o novo pastor não conhecia quase nenhum dos
membros de suas quatro igrejas. Numa rápida passagem pelas congregações,
o pastor conheceu apenas alguns anciãos.
Menos de uma semana depois de ter chegado à cidade, ele recebeu em sua
casa a inesperada visita do delegado, já por volta das 10 horas da noite.
Preocupado, ele não fazia a mínima idéia do que faria ali o delegado.
Com ar muito sério, o delegado perguntou se o seu João era membro da igreja
do pastor.
Seu João era nada menos que o ancião espiritual da maior igreja da cidade.
“Pois fique sabendo, pastor, que aquele homem é uma bênção na nossa rua.
Por causa dele muitas pessoas foram convertidas. E hoje vim lhe procurar para
dizer que eu também quero aceitar Jesus”.
53 - A CORRIDA DE MIKE
Mike foi acordado pelo som do despertador, indicando que já eram 6 horas da
manhã, hora de se levantar e ir para a escola. No entanto, ele continuou
dormindo por mais um hora. Até que se deu conta que deveria agir rápido, caso
contrário o portão da escola seria fechado.
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ter perdido a aula naquele dia. Até que o vigia da escola, pela janela do portão,
lhe disse: “É, Mike, parece que você não correu o suficiente”.
Ainda triste, Mike respondeu: “Até que eu corri o suficiente sim. Acontece que
eu comecei a me preparar tarde demais”.
Isso é que o acontece hoje com muitos cristãos, que querem se preparar para
a vinda de Cristo daqui a mais alguns anos e se esquecem que ele pode voltar
a qualquer momento.
Eram quase 7 horas da manhã, e a rua estava deserta, quando João foi
atacado por três assaltantes que lhe espancaram e o deixaram desmaiado na
porta de um bar. Os ladrões levaram dinheiro, a bolsa de viagem e até a bíblia.
Quinze minutos depois passa por ali, o diácono da igreja, que teria de chegar
cedo para fazer os preparativos do congresso. Porém, ao olhar para o homem
caído, ele passou para o outro lado da rua, achando que João era apenas um
bêbado.
Pouco tempo depois passa por lá o ancião da igreja, o qual ao ver o homem
caído também pensa se tratar de um alcoólatra. Ele ainda olha para João,
depois olha para o relógio e imagina estar muito atrasado. “Se eu não estivesse
tão atrasado, até que pararia para ajudar este bêbado”, reflete.
Já eram quase oito horas quando passa pela rua o pastor da igreja, dirigindo o
seu carro. Ele observa o bêbado e, da mesma forma que o ancião, olha para o
relógio e segue em frente por estar muito apressado.
Talvez Marquinhos até pensasse que João também era um bêbado, mas ele
nem pensou nisso, preferiu mesmo foi ajudar seu irmão.
A única diferença entre um bêbado caído numa calçada e um irmão que canta
e ora na igreja é que o primeiro ainda não atendeu o chamado do Salvador,
mas, mesmo assim, Deus ama os dois com a mesma intensidade.
55 - DEUS E A DOR
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No entanto, o ateu retrucava que não havia nada concreto neste mundo que
comprovasse a existência de Deus. “Eu sei que uma árvore existe porque eu a
vejo e posso tocá-la, e o mesmo exemplo se aplica a você, a mim e várias
outras coisas que existem. Mas, quanto a Deus, qual a prova da existência
dele?”, questionava o descrente.
Como já tivesse tentado de várias formas e não havia obtido êxito, o pregador
passou a olhar para o ateu fixamente e percebeu que ele tinha um enorme
corte no braço.
O pregador continuou: “Como era a dor? Qual a altura da dor? Qual o jeito da
dor? Qual a cor dessa dor?”
Então, o pregador novamente questionou: “Então, como você sabe que a dor
existia?”
Da mesma forma, é Jesus. Eu sei que ele existe não por que ele apareceu para
mim e disse, mas porque eu sinto a presença e o poder de Deus em cada
segundo de minha vida”.
56 - O PRÉDIO EM RUÍNAS
Ele, porém, disse que não precisava. “Pode deixar tudo do jeito que está,
porque eu vou demolir o prédio inteiro. Quero aproveitar apenas o terreno.
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A mesma coisa Jesus quer fazer com você. Não pense primeiro em ajeitar a
sua vida e deixar seus vícios, para só então se entregar a Jesus. Vá a Ele do
jeito que você está, e o Salvador o receberá de braços abertos. Afinal, ele quer
mudar a sua vida totalmente, sem deixar nenhum resquício de pecado para
trás.
O pai estava feliz da vida com o novo carro. Todos os dias perdia tempo,
lavando e dando um brilho no veículo, que às vezes nem dava a devida
atenção para a família.
Indiferente ao amor que o pai sentia pelo carro, o menino passou a brincar na
garagem com um pequeno prego. Desavisado e inocente, o menino passou a
riscar a lataria do automóvel.
Ao ver o carro riscado, o pai perguntou ao filho quem havia feito aquilo. O
menino então confessou, pois temia ser castigado caso mentisse.
Completamente tomado pela ira, o pai, fora de si, aplicou várias palmatoradas
na mão direita do menino. Tamanha foi a surra, que o garoto chegou a ficar
desacordado, e teve mão amputada devido à gangrena provocada pelo
espancamento.
Ao sair do hospital e voltar para casa, o menino observou que o carro de seu
pai já estava com a pintura toda reformada.
Inocente, a criança disse ao pai: “Fico feliz pelas raladuras na pintura do carro
terem sumido. E minha mãozinha, quando vai nascer de novo?”
58 - AMOR PURO
Certo tempo atrás, um homem castigou sua filhinha de 3 anos por desperdiçar
um rolo de papel de presente dourado.
O dinheiro andava escasso naqueles dias, razão pela qual o homem ficou
furioso ao ver a menina envolvendo uma caixinha com aquele papel dourado e
colocá-la debaixo da árvore de Natal.
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A pequena menina olhou para cima com lágrima nos olhos e disse:
"Oh, Paizinho, não está vazia. Eu soprei beijos dentro da caixa. Todos para
você, Papai."
Dizem que o homem guardou a caixa dourada ao lado de sua cama por anos e
sempre que se sentia triste, chateado, deprimido, ele tomava da caixa um beijo
imaginário e recordava o amor que sua filha havia posto ali.
Ninguém poderá ter uma propriedade ou posse mais bonita que esta.
59 - AINDA HÁ TEMPO
Era uma vez um garoto que nasceu com uma doença que não tinha cura.
Foi amor à primeira vista. Abriu a porta e entrou, sem olhar para mais nada que
não a sua amada. Aproximando-se timidamente, chegou ao balcão onde ela
estava.
Era o sorriso mais lindo que ele já havia visto, e a emoção foi tão forte que ele
mal conseguiu dizer que queria comprar um CD.
Pegou o primeiro que encontrou, sem olhar de quem era, e disse “Esse aqui”.
“Quer que embrulhe para presente?” Perguntou a garota sorrindo ainda mais e
ele mexeu com a cabeça para dizer que sim. Ela saiu do balcão e voltou, pouco
depois, com o CD muito bem embalado. Ele pegou o pacote e saiu, louco de
vontade de ficar por ali, admirando aquela figura divina.
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embrulho cada vez mais bem feito, que ele guardava no closet, sem nem abrir.
Ele estava apaixonado, mas tinha medo da reação dela, e assim, por mais que
ela sempre o recebesse com um sorriso doce, não tinha coragem para convidá-
la para sair e conversar. Comentou isto com sua mãe e ela o incentivou muito a
chamá-la para sair. Um dia ele se encheu de coragem e foi para a loja. Como
todos os dias, comprou um CD e, como sempre, ela foi embrulhá-lo. Quando
ela não estava vendo, escondeu um papel com seu nome e telefone no balcão
e saiu da loja correndo.
Mais tarde, a mãe entrou no quarto do filho, para olhar suas roupas e ficou
surpresa com a quantidade de CDs, todos embrulhados. Ficou curiosa e
decidiu abrir um deles. Ao fazê-lo, viu cair um pequeno pedaço de papel, onde
estava escrito:
Emocionada, a mãe abriu outro CD e dele também caiu um papel que dizia o
mesmo, e assim todos quantos ela abriu traziam uma mensagem de carinho e
esperança de conhecer aquele rapaz.
Assim é a vida: não espere demais para dizer a alguém especial aquilo que
você sente. Diga-o já; amanhã pode ser muito tarde.
Esta mensagem foi escrita para fazer as pessoas refletirem e assim, pouco a
pouco, ir mudando o mundo. Ela é para dizer que você é muito especial. Não
deixe as coisas para amanhã. Pode ser que não dê mais tempo.
60 - ACREDITAR
Havia no alto de uma montanha três árvores que sonhavam o que seriam
depois de grandes.
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Muitos anos se passaram e, certo dia, três lenhadores cortaram as árvores que
estavam ansiosas em ser transformadas naquilo que sonhavam.
Que pena!...
Entretanto, numa bela noite, cheia de luz e estrelas, uma jovem mulher colocou
seu bebê recém nascido naquele cocho de animais e, de repente, a primeira
árvore percebeu que continha o maior tesouro do mundo.
As árvores haviam tido sonhos e desejos, mas sua realização foi muitas vezes
maior do que haviam imaginado.
“Não importa o tamanho do seu sonho, acreditando nele, nossa vida ficará
mais bonita e muito melhor para ser vivida...”
61 - A RAPOSA E O LENHADOR
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Esse lenhador tinha um filho, lindo, de poucos meses, e uma raposa, sua
amiga, que tratava como bicho de estima e de sua total confiança.
O lenhador, sempre retrucando com os vizinhos, falava que isso era uma
grande bobagem.
Os vizinhos insistiam:
O lenhador suou frio e sem pensar duas vezes acertou o machado na cabeça
da raposa....
63 - A PISCINA E A CRUZ
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Não sei quanto tempo fiquei parado sobre o trampolim com os braços
estendidos e nem compreendo por que não pulei na água. Finalmente voltei,
desci do trampolim e fui até à escada para mergulhar na água. Desci a escada
e meus pés tocaram o piso duro e liso... na noite anterior haviam esvaziado a
piscina e eu não tinha percebido. “Tremi todo e senti um calafrio na espinha. Se
eu tivesse saltado, seria meu último salto. Naquela noite, a imagem da cruz na
parede salvou minha vida. Fiquei tão agradecido a Deus – que por me amar
permitiu que eu continuasse vivo – que me ajoelhei na beira da piscina. Tomei
consciência de que não somente minha vida física, mas minha alma também
precisava ser salva. Para que isso acontecesse, foi necessária outra cruz,
aquela na qual Jesus morreu para me salvar. Ele me salvou quando confessei
os meus pecados e me entreguei a Ele.” “Naquela noite fui salvo duas vezes,
física e espiritualmente. Agora tenho um corpo sadio, porém o mais importante
é que sou eternamente salvo. Talvez agora você compreende porque eu molho
o dedão antes de saltar na água.”
Ele respondeu muito sério: “Eu descobri hoje que sua igreja vai para o céu
primeiro que a minha”.
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O visitante não se fez de rogado e repetiu: “Descobri hoje que a igreja de vocês
vai para o céu primeiro que a minha”.
Numa escola de 2º grau, um jovem adventista queria falar sobre sua religião
para um colega de outra denominação. Como não tinha muito embasamento
ainda sobre a doutrina adventista, o jovem convidou então um irmão mais
antigo na fé para pregar ao colega.
O jovem de outra religião ouviu a tudo calado e com muita atenção. E quando o
pregador foi embora, o jovem adventista perguntou: “E aí o que você achou
desta aula sobre religião?”
Muito sereno, o evangélico respondeu: “Eu achei que seu irmão na fé tem
muito domínio sobre o assunto do Sábado, mas eu esperava que ele me
falasse sobre Jesus e seu amor e não sobre o Sábado, que é apenas mais um
dos mandamentos”.
Muitos de nós incorremos num erro que pode impedir a conversão de almas.
Nos preocupamos em falar sobre o Sábado mais do que exaltar Jesus, aquele
que é o Senhor do Sábado.
66 - O PRESENTE
Pertencente a uma família muito rica, uma jovem resolveu passar as férias em
Porto Seguro, na Bahia, curtindo o calor e a refrescância das praias daquela
cidade. Sem nenhum parente ou amigo por perto, ela acreditava ser dona do
seu nariz e podia então fazer tudo que quisesse.
Conheceu um jovem argentino que nunca tinha visto na vida. Se envolveu com
o rapaz, sem perguntar quem ele era, de onde vinha, o que fazia ali e outras
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coisas que devemos saber sobre as pessoas com quem queremos nos
relacionar.
Quando voltou para sua cidade e para companhia dos pais e irmãos, a primeira
coisa que fez foi trancar-se no quarto e abrir o presente.
67 - A CONVERSÃO DE ZACARIAS
Zacarias foi durante a vida toda o jovem desregrado que fumava, bebia e
frequentava os piores ambientes. Até que um dia, atendendo ao último pedido
de sua mãe, que faleceu acometida de câncer, ele resolveu frequentar a igreja,
pelo menos para conhecer.
Porém, ali, na casa do Senhor, ele sentiu tamanho conforto e atenção que não
quis mais sair de lá, batizando-se logo em seguida. Passou então a ser
membro ativo da igreja e nunca mais voltou à vida de antes.
Até que um dia ao passar por uma rua da zona de baixo meretrício da cidade,
ele ouviu uma voz lhe chamando. Era Leonor, uma mulher devassa, com quem
ele convivera por muito tempo, mergulhado na prostituição e nas drogas.
Ela o chamou por várias vezes, enquanto ele continuava caminhando pela rua.
Até que ela disse: “Zacarias, não está se lembrando mais de mim? Sou eu
Leonor”
Sem olhar para trás, Zacarias parou e disse: “Eu sei muito bem quem você é,
mas acontece que eu já não sou mais o mesmo”.
Quando o ser humano aceita Jesus como único salvador, as coisas velhas
passam e tudo se faz novo e diferente.
Uma menina estava presente a uma reunião de crentes que traçavam planos
para irem à igreja naquela noite orar pedindo que Deus mandasse chuva, pois
havia grande necessidade, de vez que uma prolongada seca assolava a região.
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Foi então que alguém notou a menina que levava um guarda chuva no braço.
Perguntaram-lhe:
- Com uma seca destas, por que você está levando um guarda chuva, menina?
- Ora, irmão. Nós não estamos indo para a igreja pedir a Deus que mande
chuva? O irmão não acha que Deus nos vai atender e que choverá realmente?
69 - VENDEDORES DE SAPATOS
Moral da história: O que você acabou de ler serve para ilustrar o quanto faz
diferença a atitude de fé. Nos baseamos naquilo que achamos, em nossos
preconceitos e impressões, constantemente "rotulamos" as pessoas, julgando
por elas, e com isso perdemos excelentes possibilidades.
70 - A FLOR
Conta-se que havia uma jovem que tinha tudo: um marido maravilhoso, filhos
perfeitos, um emprego que lhe rendia um bom salário e uma família unida.
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Se o trabalho lhe consumia tempo demais, ela tirava dos filhos. se surgiam
imprevistos, ela deixava de lado o marido...E assim, as pessoas que ela amava
eram deixadas para depois. Até que um dia, seu pai, um homem muito sábio,
lhe deu de presente uma flor muito rara, da qual só havia um exemplar em todo
mundo. O pai lhe entregou o vaso com a flor e lhe disse: "Filha, esta flor vai lhe
ajudar muito, mais do que você imagina! Você terá apenas que regá-la de vez
em quando e, conversar um pouquinho com ela. Se assim fizer, ela enfeitará
sua casa e lhe dará em troca esse perfume maravilhoso". A jovem ficou muito
emocionada, afinal a flor era de um beleza sem igual. Mas o tempo foi
passando, os problemas surgiam. O trabalho consumia todo o seu tempo, e a
sua vida, que continuava confusa, não lhe permitia cuidar da flor. Ela chagava
em casa, e a flor ainda estava lá, não mostrava sinal de fraqueza ou morte,
apenas estava lá, linda, perfumada. Então ela passava direto.
Até que um dia, sem mais nem menos, a flor morreu. Ela chegou em casa e
levou um susto. A planta exuberante, estava completamente morta, suas raízes
estavam ressecadas, suas flores murchas e as folhas amareladas.
A jovem chorou muito, e contou ao pai o que tinha acontecido. Seu pai
explicou: "Eu já imaginava que isso aconteceria e, infelizmente, não posso lhe
dar outra flor, porque não existe outra igual a essa. Ela era única, assim como
seus filhos, seu marido, sua família e seus amigos. Todos são bênçãos que
você ganhou, mas você tem que aprender a regá-los. podá-los e dar atenção a
eles, pois assim como a flor, os sentimentos também morrem. Você se
acostumou a ver a flor sempre lá, sempre viçosa, sempre perfumada, e se
esqueceu de cuidar dela". Por fim, o pai amoroso e sábio concluiu: "Filha, cuide
das pessoas que você ama.
71 - O FURO NO BARCO
Um homem foi chamado à praia para pintar um barco. Trouxe com ele tinta e
pincéis, e começou a pintar o barco de um vermelho brilhante, como fora
contratado para fazer.
Enquanto pintava, verificou que a tinta estava passando pelo fundo do barco.
Percebeu que havia um vazamento, e decidiu consertá-lo.
saído com o barco, fiquei desesperado, pois lembrei-me que o barco tinha um
furo. Imagine meu alívio e alegria quando os vi retornando sãos e salvos.
Então, examinei o barco e constatei que você o havia consertado. Percebe,
agora, o que fez? Salvou a vida de meus filhos! Não tenho dinheiro suficiente
para pagar-lhe pela sua "pequena" boa ação...
Medite sobre isso: não se limite a fazer apenas o que esperam de você. Não
importa para quem, quando e de que maneira... dê o melhor de si. Sempre!!!
Lembre-se que temos o maior e melhor exemplo de serviço, Jesus. Ele veio
para salvar aqueles que tinham se perdido, isto é, somos nós. Porém, Ele não
se limitou apenas em nos salvar, mas veio trazer para cada um dos filhos de
Deus, a vida com abundância, isto é, qualidade de vida (João 10.10b).
72 - A DIFERENÇA
Estar em Cristo significa estar ligado a Ele para sempre. Quem ligou sua vida e
destino à Pessoa de Jesus Cristo pode descansar; seu futuro está nas mãos
daqu'Ele que já venceu todas as dores e misérias deste mundo, inclusive a
morte. Nossa vida não está nas mãos do acaso, mas nas mãos de um Deus
vitorioso e poderoso para nos cuidar em todas as circunstâncias.
Graça a Deus por tão grande vitória que nos traz a paz!
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73 - A FINA CORRENTE
Certo dia um homem foi a um circo e viu muitos animais e alguns muitos
poderosos e ferozes. Observou que todos estes animais poderosos eram
mantidos dentro das jaulas, todos, menos o elefante. O elefante parecia ser
provavelmente o mais poderoso e forte de todos. Mas a única coisa que o
segurava era uma pequena e fina corrente ao redor de uma perna presa ao
chão. O homem queria saber porque o elefante não tentou livrar-se da amarra
no chão. Ele observou o domador que estava cuidando dos animais e lhe fez a
seguinte pergunta:
- Porque este elefante poderoso não tenta livrar-se desta pequena corrente? O
homem que cuidava do elefante apenas riu-se e disse:
- A muitos anos este elefante era pequeno e não tão forte como é agora, ele
tentou muitas vezes livrar-se da corrente mas não era capaz. Finalmente ele
desistiu e nunca mais tentou. Ele não sabe que com o tempo ele ficou grande e
muito forte. Ele apenas pensa: Que adianta, não posso faze-lo. Eu tentei antes
e não consegui e não vou tentar agora.
"A ti, que habitas nos céus, elevo os meus olhos! Como os olhos dos servos
estão fitos nas mãos dos seus senhores, e os olhos da serva, na mão de sua
senhora, assim os nossos olhos estão fitos no Senhor, nosso Deus", Salmo
123:1-2.
Muitos anos atrás, no Sul dos Estados Unidos, uma senhora nascida na cidade
e sua prima do campo viajavam numa charrete no meio de densa floresta,
quando anoiteceu. Não havia luar; só algumas estrelas. Em pouco tempo, ficou
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- Por que você está olhando para cima, sendo que a estrada está aqui
embaixo?
- Porque só assim posso saber para onde vai o caminho - explicou a prima. As
árvores foram cortadas para dar lugar à estrada. Numa noite como esta, é
impossível ver o caminho, mas olhando para cima eu posso saber para onde
vamos ao enxergar o céu pela clareira das árvores.
Deus vê quando nós não conseguimos enxergar nada. Mesmo quando brilha o
sol e tudo parece claro e iluminado, é sempre sensato olhar para Ele, pois
nenhuma estrada é segura se não for Ele o nosso guia.
O homem, por detrás do balcão, olhava a rua, quando uma garotinha amassou
o nariz contra a vitrina. Os seus olhos brilharam quando viu determinado
objeto. Entrou na loja e pediu o colar de turquesas azuis:
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- Sabe”, eu quero dar este presente para minha irmã mais velha. Desde que
nossa mãe morreu, ela cuida da gente e não tem tempo para ela mesma. Hoje
é aniversário dela e sei que ficará feliz com o colar.
- Tome! Leve com cuidado, disse ele para a garota e ela saiu.
Ainda não acabara o dia, quando entrou uma jovem e colocou sobre o balcão o
já conhecido embrulho, indagando:
- Sim, senhora.
- Quanto custou?
- Mas minha irmã tinha somente algumas moedas. Ela não teria dinheiro para
pagar por ele.
Ela pagou o preço mais alto que qualquer pessoa pode pagar. Ela deu tudo o
que tinha!
Assim fez Jesus, lá na cruz do Calvário, pagando com a sua própria vida pela
sua salvação. Isto se chama renúncia. E o mestre nos instrui na sua Palavra
em Lucas 14.33, que diz: “ Assim, pois qualquer de vós que não renuncia a
tudo quanto tem não pode ser meu discípulo.” Jesus renunciou a própria vida
para que tenhamos vida com abundância (João 10.10) e Ele espera de mim e
de você, através de seu exemplo que: renunciemos a soberba, orgulho, a
divisão, a ganância, a competição, o egoísmo, a inveja, enfim, todos os males
da alma humana, que trazem tanta dor e infelicidade.
Nesta semana fique atento aos seus sentimentos, veja se eles tem conduzido a
relacionamentos de amizade, amor, ou inimizade e separação.
76 - BOAS PALAVRAS
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Sempre num lugar por onde passavam muitas pessoas, um mendigo sentava-
se na calçada e ao lado colocava uma placa com os dizeres:
“Vejam como sou feliz! Sou próspero e sei que sou bonito e muito importante;
tenho uma bela e confortável casa; sou um sucesso, sou saudável e bem
humorado”.
Após um caprichado banho e com roupas novas, foi levado para a empresa.
Daí para frente sua vida foi uma sequência de sucessos e, há certo tempo, ele
tornou-se um dos sócios majoritários.
Houve época em que eu costumava me sentar nas calçadas com uma placa ao
lado, que dizia: “tenham misericórdia de mim. Sou pobre coitado. Não tenho
onde morar! Sou um homem maltratado pela vida! Não consigo arrumar um
emprego! Socorro!”.
Por pior que esteja sua vida, nunca diga que tudo vai mal. Por mais que você
não goste de sua aparência, afirme-se bonito. Por mais pobre que seja você,
diga a si mesmo e aos outros que você é prospero.
A partir desse dia tudo começou a mudar, a vida me trouxe a pessoa certa
para tudo que eu precisava, ate que cheguei onde estou hoje. Tive apenas que
entender o Poder das Palavras. Deus sempre apoiará tudo o que dissermos,
escrevermos ou pensarmos a nosso respeito e isso acabará se manifestando
em nossa vida como realidade. Enquanto afirmamos que tudo vai mal, que
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nossa aparência e horrível, que nossos bens materiais são ínfimos, a tendência
é que as coisas fiquem piores ainda. E se materializarão em nossa vida todas
as nossas crenças.
- “O senhor está querendo dizer que algumas palavras escritas numa simples
placa modificaram a sua vida?”.
- “Claro que não, minha ingênua amiga! Primeiro eu tive que acreditar nelas!”.
77 - O SONHO DE KARINA
Desde pequena Karina só tinha conhecido uma paixão: dançar e ser uma das
principais bailarinas do Ballet Bolshoi. Seus pais haviam desistido de lhe exigir
empenho em qualquer outra atividade. Os rapazes já haviam se resignado: o
coração de Karina tinha lugar somente para o ballet. Tudo o mais era
sacrificado pelo objetivo de um dia tornar-se bailarina do Bolshoi. Um dia,
Karina teve sua grande chance. Conseguiu uma audiência com o diretor Master
do Bolshoi, que estava selecionando aspirantes para a companhia. Nesse dia,
Karina dançou como se fosse seu último dia na terra. Colocou tudo o que
sentia e que aprendera em cada movimento, como se uma vida inteira pudesse
ser contada em um único passo. Ao final, aproximou-se do renomado diretor e
perguntou-lhe:
"- Então, o senhor acha que posso me tornar uma grande bailarina?"
"- Mas, minha filha... - disse o diretor - eu digo isso a todas as aspirantes."
Com o coração ainda aos saltos, Karina não pôde conter a revolta e a surpresa
dizendo:
"- Como o senhor poderia cometer uma injustiça dessas? Eu poderia ter sido
uma grande bailarina se não fosse o descaso com que o senhor me avaliou!"
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"- Perdoe-me, minha filha, mas você nunca poderia ter sido grande o suficiente,
se foi capaz de abandonar o seu sonho pela opinião de outra pessoa."
Um vencedor não desiste jamais. Jesus foi até o fim, morrendo em uma cruz,
pois, Ele veio a este mundo com uma missão: resgatar o ser humano da
perdição eterna, dando a sua própria vida pela minha e pela sua salvação. Ele
é o nosso exemplo!
Por isso, irmãos, procurai, com diligência cada vez maior, confirmar a vossa
vocação e eleição; porquanto, procedendo assim, não tropeçareis em tempo
algum. II S. Ped. 1:10.
Em 1984, Michael Lewis, estudante na Califórnia, não teve tanta sorte. Depois
de uma visita de três meses à Alemanha, ele estava retornando para sua casa
em Oakland, via Los Angeles. Em Los Angeles, quando um funcionário da
viação aérea da Nova Zelândia anunciou o embarque para Aukland, Lewis
entendeu Oakland e entrou no avião. Depois de já estar voando, Lewis
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descobriu o equívoco, mas era tarde para o avião retornar. Quando voltou para
os Estados Unidos (nada menos que por cortesia da viação aérea da Nova
Zelândia!), ele explicou que o problema era que os neo-zelandeses "falavam
diferente"...
Se você está sentindo o apelo do Espírito Santo ao seu coração agora mesmo,
por que não verificar o destino e confirmar a sua reserva?
Durante a blitz dos nazistas sobre Londres em 1940, Matthew Sands recebeu
um telegrama do Gabinete de Guerra britânico, declarando que o filho dele,
David, estava desaparecido e considerado morto. O relatório provou ser
verdadeiro. Com o coração partido, Sands escreveu no verso do telegrama:
"Tudo o que tenho e tudo o que sou, entrego-o a Deus para o Seu serviço."
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Outra razão para um viver correto é esta: vocês sabem como já é tarde. O
tempo está se escoando. Despertem, pois que a vinda do Senhor está mais
próxima agora do que quando cremos no princípio. A noite já passou e o dia de
Sua volta estará aqui logo. Portanto, deixem as más obras das trevas e vistam
a armadura de uma vida direita, como devemos fazer os que vivemos na luz do
dia! Rom. 13:11 e 12 (A Bíblia Viva).
Tenho um relógio digital de pulso que me prestou bons serviços até hoje de
manhã. Sua bateria acabou e, acostumado como eu estava a regular por ele
minhas atividades, estou sentindo muito sua falta.
Cristo advertiu: "Por isso ficai também vós apercebidos; porque, à hora em que
não cuidais, o Filho do homem virá." S. Mat. 24:44. Somente aqueles que
regularem a vida pelo grande relógio de Deus estarão prontos para ir com
Jesus para a "pátria celestial" (Heb. 11:16) que Ele prometeu aos que O amam.
Preste atenção:
"A vinda do Senhor está mais próxima do que quando aceitamos a fé. O grande
conflito aproxima-se de seu fim. Toda notícia de calamidade em mar ou terra é
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"O Senhor vem. Ouvimos os passos de um Deus que Se aproxima, ao vir Ele
punir o mundo por sua iniqüidade. Temos que preparar-Lhe o caminho
mediante o desempenho de nossa parte em preparar um povo para esse
grande dia." - Evangelismo, pág. 219.
Se já houve um alto tempo para despertar, é agora. Os sinais dos tempos nos
dizem que Cristo vai voltar muito em breve!
81 - Devolução do Dízimo
E a pedra que erigi por coluna, será a casa de Deus; e de tudo quanto me
concederes, certamente eu Te darei o dízimo. Gên. 28:22.
Muitos anos atrás, quando o fabricante de doces John Huyler fundou a sua
empresa, ele adotou como sua a promessa de Jacó. Indo ao banco, abriu uma
conta que identificou com as iniciais "M.S." Depositava regularmente naquela
conta um décimo de sua renda. Quando lhe perguntavam o significado
daquelas iniciais, Huyler respondia: "Meu Sócio."
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Poderiam ser citados outros exemplos dos benefícios de um dízimo fiel. Mas as
grandes vantagens para aqueles que devolvem o dízimo e contribuem com
ofertas generosas, não são benefícios materiais, mas bênçãos espirituais.
Porque quem sou eu, e quem é o meu povo para que pudéssemos dar
voluntariamente estas coisas? Porque tudo vem de Ti, e das Tuas mãos To
damos. I Crôn. 29:14.
Um jovem casal que se havia mudado recentemente para uma nova localidade,
desejou unir-se a uma igreja próxima e pediu que o pastor os visitasse e os
instruísse acerca dos ensinos da igreja. Um membro leigo soube do interesse
do casal e decidiu "ajudar" o pastor, telefonando para aquela jovem senhora.
- Bem - informou o membro - ele vai dizer-lhes que, antes de poderem fazer
parte da congregação, terão de concordar em pagar 10 por cento de suas
entradas para a igreja.
- Ah! - disse a esposa - eu quero pertencer a uma igreja que espera tanto de
mim!
82 - Influência Materna
Por isso, jovem, nunca deixe de lado o que aprendeu com sua mãe. Prov. 1:8
(A Bíblia Viva).
Quando ouvi isso, entendi que não poderia ir. Ter de contar ao meu amigo que
eu não iria mais, foi uma das coisas mais difíceis que já fiz na vida. E como eu
não iria, Sonny decidiu não fugir também.
Trinta e dois anos mais tarde, encontrei-me com Herbie numa reunião de ex-
internos em São Francisco. Contei-lhe acerca dos nossos planos de fazer parte
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83 - Influência Paterna
Até a criança se dá a conhecer pelas suas ações, se o que faz é puro e reto.
Prov. 20:11.
84 - Instruir Crianças
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Tua esposa, no interior de tua casa, será como a videira frutífera; teus filhos
como rebentos da oliveira, à roda da tua mesa. Sal. 128:3.
Samuel Taylor Coleridge conversava certa vez com uma senhora que defendia
a idéia segundo a qual as crianças não devem receber instrução religiosa;
devem ser deixadas a crescer "naturalmente". Desse modo, elas tomariam
decisões mais "maduras", mais "racionais", porque saberiam melhor o que
estavam fazendo. Essa filosofia parece plausível, mas certas coisas podem
parecer plausíveis e ainda assim constituir uma falácia.
- Bem - explicou Coleridge. - Algum tempo atrás, decidi não interferir no direito
que essas plantas tinham de crescer como bem quisessem, até atingirem a
maturidade.
A visitante entendeu.
Tive alguns familiares que apoiavam essa filosofia laissez faire. Não foi
surpresa o fato de que os filhos deles não adotaram nenhuma religião depois
de adultos. Os pais se esqueceram de que uma vez defenderam e praticaram
essa filosofia. Hoje lamentam o fato de que seus filhos caçoam da religião, não
têm escrúpulos morais e se rebelam contra toda autoridade.
Incutir princípios cristãos na mente das crianças não garante que elas os
adotem. Afinal de contas, os seres humanos foram criados com o poder da
escolha e alguns, infelizmente, fazem a escolha errada (ver Jos. 24:15 e Rom.
14:12). Mas uma criação adequada aumenta as probabilidades. Se, apesar da
orientação cristã no lar, os filhos ainda tomarem o caminho errado, os pais
podem pelo menos ter a satisfação de saber que fizeram o melhor ao seu
alcance.
Você talvez esteja imaginando que foi a foto da noiva que ele deixara para trás
na Pensilvânia. Mas não. Contou ele: "Foi a foto de minha última manhã em
casa. Estávamos todos sentados ao redor da mesa, na hora do desjejum; papai
em uma extremidade, mamãe na outra e nós, os filhos, em volta. Não
conversamos muito naquela manhã. Todos entendíamos que o círculo familiar
estava-se rompendo.
"Depois do café da manhã, papai tomou a velha Bíblia da família, como era seu
costume, e começou a ler. Não conseguiu ler muito. Sua voz falhou e ele não
pôde continuar. Então nos ajoelhamos para a oração, e mais uma vez a voz
dele falhou. Foi essa a fotografia mental que me impediu de cair nos maus
caminhos. Durante o tempo em que estive fora, não pude suportar o
pensamento de partir o coração de meu pai.
"O lar onde cresci foi um lar feliz. Embora a influência de minha mãe tenha sido
profunda, a influência mais poderosa sobre minha vida foi a de meu pai.
Quando viu Tommy cair, o Sr. Stage correu até à boca do poço e ouviu seu
filho gritar:
- Não se preocupe, filho - respondeu o pai. - Não fique com medo. Vou puxá-lo
para fora tão rápido quanto for possível. Agora ouça: vou telefonar pedindo
ajuda e voltarei em seguida. Encoste-se contra os lados do poço para não
afundar ainda mais.
Uma equipe de resgate chegou e baixou uma corda para Tommy. O pai do
garoto deu-lhe instruções específicas sobre como amarrar a corda sob seus
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Mais tarde, os repórteres perguntaram ao Sr. Stage como era que seu filho
seguia suas instruções tão fielmente, com tão pouca idade. Ele simplesmente
respondeu:
86 - ENCONTRO
Então os homens se meterão nas cavernas das rochas, e nos buracos da terra,
ante o terror do Senhor... quando Ele Se levantar para espantar a Terra. Isa.
2:19.
Imaginei que fosse uma caverna ampla, clara, confortável, com abundante
suprimento de água. Não era. Tinha pouca altura; mal dava para se ficar em pé
lá dentro, e era desoladoramente escura. Mas havia evidências de habitação
humana. Como, perguntei-me perplexo, conseguiu aquele troglodita sobreviver
em condições tão primitivas? Mais tarde fiquei sabendo que havia uma fonte
natural não muito distante da caverna; à noite, o homem percorria
sorrateiramente as fazendas das redondezas para procurar alimento e outras
coisas necessárias.
Além desse soldado sem nome, houve outros que desertaram durante a
Guerra Civil. Dois homens se esconderam num vale da mesma região - e não
ficaram sabendo que a guerra tinha acabado senão uns dois anos depois de
haverem cessado as hostilidades.
A Bíblia diz que, quando Cristo vier a segunda vez, haverá duas classes de
pessoas: aquelas que se esconderão nas covas e cavernas da terra por
estarem despreparadas para encontrá-Lo, e aquelas que olharão para cima e
dirão com alegria: "Eis que Este é o nosso Deus, em quem esperávamos, e Ele
nos salvará; este é o Senhor, a quem aguardávamos: na Sua salvação
exultaremos e nos alegraremos." Isa. 25:9.
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87 - ESCOLHA
Eu vos Escolhi
Não fostes vós que Me escolhestes a Mim; pelo contrário, Eu vos escolhi a vós.
S. João 15:16.
- Mas como, rapaz, se você nem sabe o meu nome? (Ela queria dizer
"sobrenome".)
- Posso não saber seu nome, mas sei qual vai ser.
Algum tempo atrás, li acerca de um jovem que estudava num internato das
Índias Ocidentais. Um dia, na fila para o almoço, ele expressou de modo inédito
a sua escolha da moça que lhe vinha chamando a atenção. Passou para ela
um bilhetinho no qual havia rabiscado as palavras de nosso texto. Ele também
foi bem-sucedido.
Mas nem sempre o resultado é esse. Afinal de contas, os seres humanos têm o
direito de escolher; e quando se trata de romance e casamento, o homem
propõe - mas a mulher dispõe!
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Disse Amazias ao homem de Deus: Que se fará, pois, dos cem talentos de
prata que dei às tropas de Israel? Respondeu-lhe o homem de Deus: Muito
mais do que isso pode dar-te o Senhor. II Crôn. 25:9.
Foi então que certo "homem de Deus", um profeta, chegou com a mensagem.
Se Amazias fosse à guerra com seus mercenários israelitas como aliados, o
Senhor faria com que ele caísse diante do inimigo, "porque o Senhor não é
com Israel". II Crôn. 25:7. Amazias acabaria perdendo os cem talentos, bem
como o apoio do exército israelita. Que deveria fazer?
Outro dia visitei o gerente de uma casa publicadora que enfrentava um dilema
semelhante. Ele aceitara fazer anúncios de certa marca de pasta de dentes de
um empresário local, imprimindo-os em sua revista de saúde. Claro que não
havia nada de errado com a pasta de dentes, e aquele dinheiro a mais estava
ajudando a pagar despesas gerais.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Sede todos de igual ânimo, compadecidos... não pagando mal por mal, ou
injúria por injúria; antes, pelo contrário, bendizendo, pois para isto mesmo
fostes chamados. I S. Ped. 3:8 e 9.
- Faz anos que compro jornal aqui, mas ele nunca responde - disse
calmamente o amigo.
- Por que, então, você continua a ser educado com ele? - quis saber Harris.
- Por que deveria eu deixar que ele decida como devo agir?
Quando paramos para pensar nisso, vemos que existe sabedoria verdadeira
nessa filosofia. As pessoas que permitem que os outros decidam como elas
devem agir, estão entre as mais infelizes do mundo. Todos nós conhecemos
gente assim.
Alguns têm semelhança com anfíbios. A temperatura corporal dos anfíbios (um
tipo de criatura que inclui os sapos e a salamandra-aquática) é determinada
pelo ambiente. Quando a temperatura ao redor de um anfíbio se eleva, a
temperatura do corpo dele sobe; quando a temperatura-ambiente baixa, sua
temperatura corporal cai.
Você conhece alguém, por exemplo, que deixou de freqüentar a igreja porque
os membros pareciam indiferentes? Se é verdade que a igreja é fria, essa
pessoa assumiu a temperatura de seu ambiente.
89 - ESFRIAMENTO
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Se anuncio o evangelho, não tenho de que me gloriar, pois sobre mim pesa
essa obrigação; porque ai de mim se não pregar o evangelho! I Cor. 9:16.
A maioria das pessoas com certeza sabe que, uns 75 anos após o naufrágio do
SS Titanic, os seus destroços foram descobertos e fotografados no fundo do
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"Mas é estranho dizer que, pouco mais tarde, as ondas nos aproximaram
novamente e ele perguntou: 'Você está salvo agora?' Tive de responder:
'Honestamente, não posso dizer que já esteja.'
"Pouco depois disso, fomos separados pela última vez. Foi então que, sozinho
naquela noite, aceitei a Jesus Cristo como meu Salvador. Sou o último
converso de John Harper."
Foi esse o tipo de preocupação pelas almas que Paulo manifestou quando
disse: "Ai de mim se não pregar o evangelho!" É o tipo de interesse que todos
os cristãos devem ter. É verdade que nem todos recebemos os mesmos
talentos, mas devemos usar aqueles que nos foram concedidos para ajudar a
salvar outras pessoas.
Pelo que por lábios gaguejantes e por língua estranha falará o Senhor a este
povo, ao qual disse: Este é o descanso, dai descanso ao cansado; e este é o
refrigério; mas não quiseram ouvir. Isa. 28:11 e 12.
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Nosso verso fala daqueles que "não quiseram ouvir" a mensagem de Deus,
porque a fala de Seu mensageiro era "gaguejante" e "estranha". Essas
pessoas perdem muito por adotarem essa atitude. Será que elas pertenceriam
àquela classe de pessoas acerca das quais Paulo diz que se cercaram "de
mestres... como que sentindo coceira nos ouvidos"? II Tim. 4:3.
- Sr. Moody - censurou o crítico - o senhor não deve falar em público enquanto
não aperfeiçoar sua gramática. O senhor comete tantos erros gramaticais, que
é uma vergonha!
Por outro lado, o fato de Deus utilizar às vezes pessoas que não cultivam a
oratória para proclamar a mensagem, não é motivo para que adquiramos
hábitos desleixados no falar. Creio que todos concordam que um orador
humilde e consagrado, que usa boa gramática e sintaxe e atrai a atenção dos
ouvintes a Deus e Sua mensagem, apesar de uma dicção imperfeita, pode
servir a Deus com mais eficiência do que alguém que fala displicentemente.
O simples fato de nossa oratória ser imperfeita não é desculpa para esconder
nossa luz sob o alqueire. Ao permitirmos que o Espírito Santo nos use,
podemos ser instrumentos competentes na conquista de almas, mesmo que
não consigamos pregar como Paulo.
[Nós] nos tornamos dóceis entre vós, qual ama que acaricia os próprios filhos;
assim, querendo-vos muito, estávamos prontos a oferecer-vos, não somente o
evangelho de Deus, mas, igualmente, a nossa própria vida. I Tes. 2:7 e 8.
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Vinte e cinco anos mais tarde, outra turma da mesma universidade procurava
um estudo para realizar e encontrou aquelas fichas. Decidiram procurar
aquelas pessoas e descobrir o que lhes havia acontecido. Não foi fácil
encontrá-las, mas finalmente localizaram todas, uma por uma. Ficaram
estupefatos com o que descobriram. Somente duas daquelas 200 haviam
passado algum tempo na cadeia! Os alunos da segunda turma se perguntavam
como é que os estudantes da primeira turma se haviam enganado tanto.
A razão se chamava Tia Ana. Essa mulher era uma professora de primeiro
grau que lecionava nas favelas de Baltimore e revelava interesse pessoal por
seus alunos. Vez após vez, o testemunho daqueles que ela havia influenciado
era: "Não resta dúvida de que meu destino era a prisão, mas Tia Ana fazia
questão de me colocar na direção certa, e isso constituiu toda a diferença."
Procedi, para com os judeus, como judeu, a fim de ganhar os judeus. I Cor.
9:20.
Embora Paulo fosse judeu, ficou conhecido como o apóstolo dos gentios
porque levou a história da salvação aos não-judeus do mundo mediterrâneo.
Mesmo assim, não se esqueceu de seu próprio povo. Preocupava-se com seus
irmãos judeus. Observe como ele exclama, em angústia de espírito, em
Romanos 9:1-3: "Israel, meu povo! Meus irmãos judeus! Como anseio que
vocês vão a Cristo! Meu coração está abatido dentro de mim, e eu me
entristeço amargamente dia e noite por causa de vocês. Cristo sabe - e
também o Espírito Santo - que não é mera pretensão minha quando digo que
estaria pronto a ser condenado eternamente, se isso pudesse salvá-los." (A
Bíblia Viva.)
me risque do livro que escreveu." Êxo. 32:32 (A Bíblia Viva). Que preocupação
tinham esses homens por seu povo!
Richard Wurmbrand, autor do livro Tortured for Christ (Torturado por Causa de
Cristo), embora judeu de nascimento, foi um ateu professo antes de tornar-se
cristão. Sem que ele soubesse, um carpinteiro cristão que morava nas
montanhas dos Cárpatos, na Romênia, começou a orar para que Deus o
ajudasse a conquistar um judeu para Cristo antes de morrer.
Certo dia, o carpinteiro foi irresistivelmente atraído para a vila onde Wurmbrand
morava. Quando soube que Wurmbrand era judeu, fez amizade com ele. Mas
fez mais do que isso. Passou horas em oração silenciosa, buscando maneiras
de conduzir Wurmbrand a Cristo. À medida que o Espírito Santo trabalhava
através do carpinteiro, despertava-se o interesse de Wurmbrand. O carpinteiro
deu-lhe uma Bíblia. A convicção levou à conversão, e aquele que outrora fora
ateu, tornou-se um seguidor do humilde Nazareno. Tempos depois,
Wurmbrand foi instrumento para a conquista de muitos outros para Cristo.
A pior sede no mundo não é uma sede orgânica de água. É sede por aquela
água que somente Jesus pode dar. Muitos que padecem dessa sede sentem
que algo está faltando, mas não sabem o que é. Necessitam é da água da vida,
que Cristo oferece.
Mas você já percebeu que, em Seu apelo aos pecadores sedentos, Jesus fala
a respeito de você e de mim? Imediatamente após nosso verso de hoje, Ele
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
diz: "Rios de água viva correrão do íntimo de todo aquele que crer em Mim." S.
João 7:38 (A Bíblia Viva). Essa expressão nos inclui, não é verdade?
Como crentes, somos a noiva de Cristo (ver II Cor. 11:2). É por nosso
intermédio que Ele distribui a água da vida. Mas essa é uma obra que não
podemos fazer sozinhos. É por isso que Apocalipse 22:17 diz: "O Espírito e a
noiva dizem: Vem. Aquele que ouve diga: Vem. Aquele que tem sede, venha, e
quem quiser receba de graça a água da vida."
Percebendo-o Jesus, disse: Por que discorreis entre vós, homens de pequena
fé, sobre o não terdes pão? Não compreendeis ainda, nem vos lembrais dos
cinco pães para cinco mil homens...? S. Mat. 16:8 e 9.
John McNeil, pastor nas ilhas britânicas, relata que certa vez pastoreou uma
igreja que tinha pesadas dívidas. Isso o preocupava, e ele orou muito a
respeito. Certo dia, um estranho foi ao seu escritório, disse que tinha
conhecimento da dívida da igreja e ofereceu ajuda. A seguir, deixando um
cheque em branco sobre a escrivaninha do pastor, disse-lhe que preenchesse
o valor na quantia necessária, prometendo retornar mais tarde para assinar o
cheque.
O pastor não podia crer no que acabara de ouvir. Depois que o desconhecido
partiu, ele começou a racionalizar: "Isso não pode ser verdade. Será que esse
homem entende que nossa dívida chega a milhares de libras? Duvido que
pagasse tudo, se soubesse o total. Mas ele me mandou colocar o valor
completo. Não, isso seria injusto; seria querer tirar vantagem. Vou colocar só a
metade do valor." E foi o que ele fez.
96 - Ver o Invisível
Que é a fé? É a convicção segura de que alguma coisa que nós queremos vai
acontecer. É a certeza de que o que nós esperamos está nos aguardando,
ainda que o não possamos ver adiante de nós. Heb. 11:1 (A Bíblia Viva).
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Eles, pois, ... venceram [Satanás] por causa do sangue do Cordeiro e por
causa da palavra do testemunho que deram, e, mesmo em face da morte, não
amaram a própria vida. Apoc. 12:11.
Derrick Belfall, de apenas 14 anos, sentiu-se chamado a fazer algo por seu
país devastado pela guerra e ofereceu os seus préstimos. Foi recusado por
causa de sua idade. Sem desistir, apresentou-se repetidas vezes até que,
finalmente, foi aceito. Recebeu a incumbência de levar mensagens aos
encarregados do alarme antiaéreo em várias partes da cidade. Era costume
dele, após retornar de uma "missão", dizer respeitosamente: "Derrick Belfall
relatando; entreguei a mensagem."
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98 - Sermão em Ação
Escreve a visão, grava-a sobre tábuas, para que a possa ler até quem passa
correndo. Porque a visão ainda está para cumprir-se no tempo determinado,
mas se apressa para o fim, e não falhará; se tardar, espera-o, porque
certamente virá, não tardará. Hab. 2:2 e 3.
Ora, a última coisa que Jeremias precisava era de uma fazenda. Em primeiro
lugar, ele era profeta e não fazendeiro; em segundo, não possuía filhos que
pudessem herdá-la; em terceiro, estava com idade tão avançada que não via
perspectivas de tomar conta dela 70 anos mais tarde. Apesar de tudo isso, ele
comprou a fazenda, e não pelo preço de pânico que Hananeel estava pedindo.
Pagou o preço justo que a fazenda valia! (Ver Jer. 32:6-15.) E foi a ponto de
fazer a transação em público. Por quê? Porque ele cria na promessa de Deus.
Aquilo era um sermão em ação.
Há quase dois mil anos, o Senhor declarou: "Certamente venho sem demora."
Apoc. 22:20. Bem, dois mil anos parecem um longo tempo e muitos entre o
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povo de Deus hoje dizem por suas ações, quando não por suas palavras:
"Prolonga-se o tempo e não se cumpre a profecia."
Como devemos relacionar-nos com essa aparente demora? Diremos nós por
ações ou palavras: "Meu Senhor demora-Se"? S. Mat. 24:48. Ou, como
Jeremias, mostraremos a nossa crença em que o regresso do Senhor "está
próximo, às portas"? S. Mat. 24:33. Afinal de contas, aos olhos do Deus eterno,
mil anos são apenas "como a vigília da noite"! Sal. 90:4.
Pelo que sinto prazer nas fraquezas. ... Porque quando sou fraco, então é que
sou forte. II Cor. 12:10.
Entre o grupo, naquela noite, estava um soldado que tinha sido designado para
ir naquele navio, mas por causa de uma debilidade física ficara para trás.
Nunca me esquecerei de como, com lágrimas na voz, ele nos contou que sua
vida tinha sido poupada por causa de sua deficiência física. Aparentemente,
havia sido considerado incapaz para o trabalho escravo.
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Talvez não entendamos neste mundo por que Deus nos permite sofrer aflições
físicas. Mas em alguns casos podemos ter a certeza de que Ele as permite
porque sabe que, assim como Paulo, somos espiritualmente mais fortes
quando estamos fisicamente fracos.
Não faz muito tempo, li que as cidades do mundo todo estão-se deteriorando
rapidamente no aspecto físico. Em Nova Iorque, por exemplo, os canos que
levam a água para a cidade estão num estado tão lamentável que, se eles se
rompessem, a cidade enfrentaria uma catástrofe de grandes proporções.
Substituí-los seria tão dispendioso, que essa solução foi posta de lado como
virtualmente inviável.
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Que prazer será viver naquela cidade! Nossa peregrinação aqui na Terra é o
preparo para nos tornarmos habitantes daquela grande metrópole.
Que resposta! Que visão! Um artesão medíocre não via nada além da tarefa
específica na qual estava envolvido, mas ali estava um homem que, embora
executando um trabalho de subalterno, olhava para além da argamassa e
conseguia divisar o quadro completo.
Quer nos demos conta, quer não, todos estamos envolvidos na construção de
um templo. Nossa tarefa pode não parecer importante, mas segundo o nosso
texto estamos moldando a vida para ocupar um lugar no templo espiritual de
Deus. Pergunte a si mesmo assim como eu me pergunto: "Sou eu como os
pedreiros comuns na construção da Catedral de S. Paulo ou como o misturador
de argamassa, que captou a visão do quadro completo?"
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Fazei o bem e emprestai, sem esperar nenhuma paga; será grande o vosso
galardão, e sereis filhos do Altíssimo. Pois Ele é benigno até para com os
ingratos e maus. S. Luc. 6:35.
Spencer nadou repetidas vezes e trouxe náufragos de volta, até que suas
forças falharam e ele desmaiou na praia, exausto. Como resultado de seus
esforços, 17 vidas foram salvas, mas o ato heróico quase lhe custou a vida. Ele
nunca recuperou totalmente a saúde.
Após a sua morte, alguns anos mais tarde, alguém escreveu à esposa dele
perguntando se era verdade que nenhum dos náufragos salvos havia
agradecido o heroísmo de seu marido. Aqui está a resposta dela: "A afirmação
é verdadeira. Spencer nunca recebeu nenhum agradecimento das pessoas que
ele conseguiu salvar, e nenhum reconhecimento por parte de qualquer uma
delas." A seguir, num admirável espírito de magnanimidade, ela colocou a
culpa da aparente ausência de gratidão na confusão geral reinante e na
exaustão, tanto dos resgatados quanto do resgatador.
Ela encerrou a carta com estas palavras: "Meu marido sempre manteve esse
ponto de vista acerca daquele episódio; nunca manifestou qualquer
ressentimento, e tenho certeza de que nunca o sentiu. Fez o melhor que pôde,
sem esperar recompensas ou apreciação."
Espera Deus que Lhe agradeçamos tudo - mesmo que nos sobrevenham
infortúnios? Algumas pessoas parecem achar que sim.
Lembro-me de ter lido, anos atrás, um relato publicado numa revista popular de
notícias acerca de uma organização religiosa que ensinava seus adeptos a
literalmente darem graças a Deus por tudo o que lhes acontecia, bom ou mau.
Como exemplo, a revista citava o caso de um frentista de posto de gasolina
que fora agredido por uma gangue de arruaceiros. O rapaz tinha ficado
inconsciente e fora roubado, mas, por sorte, não morrera. Quando recuperou a
consciência, em vez de lamentar seu infortúnio, exclamou: "Graças a Deus!"
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Posso estar enganado, mas acho que o rapaz estava agradecendo a Deus por
lhe haver poupado a vida, e não por ter sido assaltado. Mas suponhamos que
ele estava dando graças a Deus por sua desdita; espera Deus realmente que
Lhe agradeçamos as más coisas que nos acontecem?
Acontece que, embora Jó aparentemente não tenha ficado sabendo, ele estava
errado. Ao contrário do que acontece conosco, ele nunca foi levado para os
bastidores para ver que Satanás, e não Deus, era a causa de suas aflições. É
Satanás, o originador do pecado, o responsável último por todo sofrimento, e
com certeza nenhum sofredor lhe deve agradecimentos por suas desventuras.
Mas observe que Paulo não diz: "Por tudo dai graças", mas: "Em tudo dai
graças" - e isso faz toda a diferença no mundo. Significa que devemos manter
uma atitude constante de gratidão, tanto na prosperidade como na
adversidade. Na prosperidade, porque sabemos que todas as bênçãos vêm de
Deus; na adversidade, porque sabemos que Deus pode tirar algo bom de algo
mau - uma bênção a partir de algo que parece maldição (ver Nee. 13:2).
Andarei, Senhor, ao redor do Teu altar, para entoar, com voz alta, os louvores,
e proclamar as Tuas maravilhas todas. Sal. 26:6.
O costume de separar dias para ações de graça não é de origem recente. Era
prática comum entre o povo nos tempos do Antigo Testamento. Por outro lado,
o costume de separar um dia por ano para dar graças pelas bênçãos de Deus
originou-se nos tempos modernos, na América do Norte.
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Uma bola de basquete... nas minhas mãos vale uns R$35,00. Nas mãos do
Oscar vale R$7.000.000,00.
Uma bola de vôlei... nas minhas mãos vale uns R$25,00. Nas mãos do Tande
vale uns R$5.000.000,00
Uma raquete de tênis... em minhas mãos não tem uso algum. Nas mãos do
Guga U$ 9.000.000.00
Dois peixes e cinco pães... nas minhas mãos se tornam alguns sanduíches.
Nas mãos de CRISTO alimentaram multidões.
Pregos... nas minhas mãos podem significar a construção de uma casa. Nas
mãos de CRISTO significaram a SALVAÇÃO DO MUNDO.
Como você pode concluir agora, tudo depende das mãos...Então coloque suas
preocupações, seus sonhos, seus anseios, seus temores, seus interesses,
SUA FAMÍLIA, SUA VIDA Nas mãos de DEUS! Pois TUDO depende das mãos
que os tem.
Que DEUS Abençoe o seu dia, sua noite, enfim sua vida! "Ainda ali a tua mão
me guiará e a tua destra me susterá". Salmos 139:10
Certo homem que não acreditava em Deus conversava com um jovem cristão a
cerca do evangelho, numa manhã de domingo, em uma feira. Por muitas vezes
e de várias maneiras, o rapaz tentou convencer o homem que se dizia ateu a
receber estudos bíblicos e frequentar a igreja para depois tirar uma conclusão a
respeito da existência de Deus.
Com ar de surpreso, ele respondeu com uma outra pergunta: “Como vou saber
se a laranja é boa se não estou provando?”.
Enquanto dirigia pela rua principal da cidade, ele teve um pensamento muito
estranho: “Pare e compre um galão de leite”.
Ele balançou a cabeça e falou alto: “Deus? É o Senhor?”. Ele não obteve
resposta e continuou dirigindo-se para casa. Porém, novamente, surgiu o
pensamento: “Compre um galão de leite”.
Ele passou por algumas quadras quando de repente sentiu que devia parar.
Ele brecou e olhou em volta. Era uma área mista de comércio e residência.
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Não era a melhor área, mas também não era a pior da vizinhança. Os
estabelecimentos estavam fechados e a maioria das casas estava escura,
como se as pessoas já tivessem ido dormir, exceto uma do outro lado que
estava acesa.
Novamente, ele sentiu algo: “Vá e dê o leite para as pessoas que estão
naquela casa do outro lado da rua”.
O jovem olhou a casa. Ele começou a abrir a porta, mas voltou a sentar-se.
“Senhor, isso é loucura. Como posso ir para uma casa estranha no meio da
noite?” Mais uma vez, ele sentiu que deveria ir e dar o leite.
Ele atravessou a rua e tocou a campainha. Ele pôde ouvir um barulho vindo de
dentro, parecido com o choro de uma criança. A voz de um homem soou alto:
“Quem está aí? O que você quer?”
A mulher pegou o leite e foi para a Cozinha. O homem a seguia segurando nos
braços uma criança que chorava. Lágrimas corriam pela face do homem e, ele
começou a falar, meio soluçando: “Nós oramos. Tínhamos muitas contas para
pagar este mês e o nosso dinheiro havia acabado. Não tínhamos mais leite
para o nosso bebê. Apenas orei e pedi a Deus que me mostrasse uma maneira
de conseguir leite”.
Sua esposa gritou lá da cozinha: “Pedi a Deus para mandar um anjo com um
pouco... Você é um anjo?”
O jovem pegou a sua carteira e tirou todo dinheiro que havia nela e colocou-o
na mão do homem. Ele voltou-se e foi para o carro, enquanto as lágrimas
corriam pela sua face. Ele experimentou que Deus responde os pedidos.
(Autor Desconhecido)
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Certa vez um jovem foi a um homem sábio, pedir conselhos. O homem sábio
disse que só queria saber uma coisa.
Ele propôs uma situação imaginária. Ele disse - “Imagine que você nunca seria
pego e ninguém seria machucado. Ninguém perderia nada. Se estas
circunstâncias fossem garantidas, você mentiria por $10,000 dólares?”
Furioso, o jovem indagou “Que tipo de pessoa você acha que eu sou?”
O sábio respondeu. “Eu já sei que tipo de pessoa você é. Estou apenas
tentando estabelecer seu preço.”
Do jornal - Does God Exist? (Será que Deus Exist?) July/Aug 96, pp. 22-3
http://www.doesgodexist.org
Finalmente, uma voz falou: “Junte tantas pedrinhas quanto puder. Coloque-as
nas suas malas. Viaje por mais um dia e amanhã a noite vocês se encontrarão
felizes e tristes.”
Depois que a luz desapareceu, os forasteiros reclamaram entre si. Eles ficaram
desapontados e alguns até com raiva. Eles haviam esperado uma grande
revelação, algo que talvez daria a eles condições de riqueza ou saúde ou uma
mensagem que daria um futuro melhor para a humanidade.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Ao em vez disso, eles receberam uma tarefa chata, sem o menor sentido.
Eles viajaram por mais um dia. Aquela noite, enquanto se prepararam seu
acampamento eles abriram suas malas e descobriram que cada pedrinha havia
virado um diamante. Eles ficaram felizes que tinham os diamantes. Mas,
também eles ficaram tristes, que não levaram mais pedrinhas.
Jesus disse: “Onde estiver o seu tesouro, aí também estará o seu coração.”
“O Senhor mede o que nós damos, não por aquilo que nós entregamos a ele,
mas por aquilo que guardamos para nós.”
- Na sua vida, irmão, aonde está o tesouro maior? Mat 7:13-14; Mark 12:41-44
Adaptado de “A Second Helping of Chicken Soup for the Soul”, Canfield and
Hansen, pp. 191-2
"Se você não tivesse confiado em mim," disse o senhor, "eu não ia lhe dar o
resto."
Uma vidente estudou a mão de um jovem e disse "Você será pobre e muito
infeliz até que você tenha trinta e sete anos."
O jovem perguntou "Depois disso o que vai acontecer? Eu ficarei rico e feliz?"
115
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
"Não" respondeu a vidente "Você ainda será pobre, mas, você vai se
acostumar à pobreza."
- Quando uma pessoa com experiência encontra outra pessoa com dinheiro, a
pessoa com experiência ficará com o dinheiro e a pessoa com o dinheiro ficará
com uma experiência.
- Somos informados que o dinheiro não compra a felicidade. Mas, ainda tem
muitas pessoas que gostariam de testar a veracidade desse ditado por conta
própria.
Certa vez um jovem foi a um homem sábio, pedir conselhos. O homem sábio
disse que só queria saber uma coisa.
Ele propôs uma situação imaginária. Ele disse - “Imagine que você nunca seria
pego e ninguém seria machucado. Ninguém perderia nada. Se estas
circunstâncias fossem garantidas, você mentiria por $10,000 dólares?”
Furioso, o jovem indagou “Que tipo de pessoa você acha que eu sou?”
O sábio respondeu. “Eu já sei que tipo de pessoa você é. Estou apenas
tentando estabelecer seu preço.”
Do jornal - Does God Exist? (Será que Deus Exist?) July/Aug 96, pp. 22-3
http://www.doesgodexist.org
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
“Assim brilhe também a vossa luz diante dos homens, para que vejam as
vossas boas obras e glorifiquem o vosso Pai que está nos céus”. Mateus5.16
Um missionário foi enviado para uma terra distante onde poucos ocidentais se
aventurariam. Não havia indícios de que algum missionário já houvesse
ministrado naquela área, ou que o evangelho tivesse sido ali pregado. Assim
ele decidiu começar, explicando a história de Jesus Cristo da maneira mais
simples possível. Tendo penosamente aprendido a língua, reuniu a vila para
ouvir seu primeiro sermão sobre um Deus de amor. Falou do amor
despreendido, da compaixão infinita, do carinho misericordioso e do poder
dinâmico de Jesus que cura. Ficou feliz ao ver que as pessoas estavam
interessadas. Então o missionário percebeu que elas estavam começando a
assentir com a cabeça e sorrir conscientemente, como se já conhecessem o
Homem que fazia o bem.
Alegre com seu óbvio interesse e receptividade, ele estava contudo, perplexo
pelo seu reconhecimento de Jesus como uma pessoa. Por fim, ele não podia
mais conter sua curiosidade. Assim perguntou aos ouvintes quantos ali já
tinham ouvido falar nesse Homem. A resposta não poderia ser mais admirável.
Parecia que todos o conheciam! Espantado perguntou: - Como? Quando?
Quem lhes falou sobre Ele? – Ele morava entre nós! – Um homem mais idoso
respondeu. – Nós o chamávamos de Doutor, mas ele é exatamente como você
o descreveu. Moral da história: a aldeia certamente fora alvo dos serviços de
um médico cristão, paciente e amoroso. Ele morou entre os aldeões e cuidou
deles na doença e na saúde por vários anos. Tão forte era seu amor e cuidado
simples e piedoso, que os aldeões o confundiram com o Salvador descrito pelo
missionário. Decida-se a viver sua vida de tal maneira, que até os incrédulos
reconheçam Jesus em você!
Quem o criou?
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Lúcifer: fui criado pelo próprio Deus, bem antes da existência do homem.
Lúcifer: vim à existência já na forma adulta e, como Adão, não tive infância. Eu
era um símbolo de perfeição, cheio de sabedoria e formosura e minhas vestes
foram preparadas com pedras preciosas.
O que aconteceu que o afastou da função de maior honra que um ser vivo
poderia ter?
Lúcifer: Quando percebi que Deus estava para criar alguém semelhante a ele
e, por conseqüência, superior a mim, não consegui aceitar o fato. Manifestei
então os verdadeiros propósitos do meu coração.
Lúcifer : (com raiva) tenho ódio da raça humana e faço tudo para destruí-la,
pois eu a invejo. Eu é que deveria ser semelhante a Deus.
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E sobre o futuro?
Lúcifer: (com o semblante de ódio) eu sei que não posso vencer a Deus e me
resta pouco tempo para ir ao lago de fogo, minha prisão eterna. Eu e meus
anjos trabalharemos com afinco para levarmos o maior número possível de
pessoas conosco.
Seis homens ficaram bloqueados numa caverna por uma avalanche de neve.
Teriam que esperar até o amanhecer para poderem receber socorro. Cada
um deles trazia um pouco de lenha e havia uma pequena fogueira ao redor da
qual eles se aqueciam. Se o fogo apagasse - eles o sabiam, todos morreriam
de frio antes que o dia clareasse. Chegou a hora de cada um colocar sua lenha
na fogueira. Era a única maneira de poderem sobreviver.
e descobriu que um deles tinha a pele escura. Então ele raciocinou consigo
mesmo:
"Aquele negro! Jamais darei minha lenha para aquecer um negro." E guardou-
as protegendo-as dos olhares dos demais.
Ele estava ali porque esperava receber os juros de uma dívida. Olhou ao redor
e viu um círculo em torno do fogo bruxuleante, um homem da montanha, que
trazia sua pobreza no aspecto rude do semblante e nas roupas velhas e
remendadas. Ele fez as contas do valor da sua lenha e enquanto mentalmente
sonhava com o seu lucro, pensou:
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Além disso, eu jamais daria minha lenha para salvar aqueles que me oprimem.
" E guardou suas lenhas com cuidado.
O último homem trazia nos vincos da testa e nas palmas calosa das mãos, os
sinais de uma vida de trabalho.
Seu raciocínio era curto e rápido. "Esta lenha é minha. Custou o meu trabalho.
Não darei a ninguém nem mesmo o menor dos meus gravetos."
"O frio que os matou não foi o frio de fora, mas o frio de dentro."
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Quando a reunião termina, ela sai de fininho para seu quarto, onde inicia seu
verdadeiro ministério de intercessão em favor da libertação das almas,
continuando noite adentro até a madrugada.
Numa entrevista, a irmã Dabney revelou como entrou neste trabalho eficaz
para Deus e as almas perdidas. Seu marido é um pastor, que foi enviado de
uma igreja próspera em Filadélfia para um trabalho no meio de pessoas
carentes.
No primeiro culto, não apareceu ninguém além deles próprios. Ela viu que seria
um trabalho difícil, pois estavam localizados na parte mais perversa da cidade,
e compreendeu que nada além de oração traria qualquer tipo de impacto na
situação.
Ela determinou que se entregaria à oração. Fez um voto a Deus, que se Ele
enviasse pecadores àquele lugar e os salvasse, ela se dedicaria à oração
durante três dias e três noites por semana na missão, por três anos.
Durante dois destes três anos, comprometeu-se a jejuar também. Quando falou
sobre isto com seu marido, a princípio ele não quis que ela ficasse sozinha na
missão durante três dias e três noites por semana. Mas o Senhor lhe mostrou
que isto vinha da parte Dele.
Logo que esta esposa começou a orar sozinha na missão do seu marido, Deus
começou a operar. Os pecadores chegavam, e logo o salão estava repleto de
pessoas. Seu marido lhe pediu para orar em favor de um lugar maior.
Outra vez, o marido pediu para orar por um lugar maior. Ela orou, e Deus lhes
deu um excelente templo numa avenida no mesmo bairro. Os cultos estavam
sempre lotados, e pessoas eram libertas do pecado, e multidões de crentes
batizadas no Espírito.
Num dia de manhã, na porta do templo, quando ela estava entrando para
cumprir seu compromisso de oração, o Senhor a encontrou e disse: `Vá para
casa´. Mas ela não queria ir para casa. Queria orar.
Então o Senhor perguntou-lhe se sabia que dia era. Ela sentiu um impulso de
abrir a bolsa e ler seu voto. Ela descobriu que estava fazendo exatamente três
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anos que assumira este compromisso com Deus. Na hora, ela quis entrar no
templo e adorar, mas o Senhor lhe disse novamente: `Vá para casa´.
Ela obedeceu. Sua alma exultava na presença Dele. E então Ele lhe disse: `Vá
para o porão´. Ela tinha medo do porão escuro, e hesitou. Disse para Deus:
`Senhor, se vais me levar para a glória, primeiro deixa-me ver meu marido e
filho´.
Estava com medo de que o Senhor a fosse levar embora no meio de toda esta
celebração. Mas colocou sapatos novos, e foi ao porão. Ao invés de escuridão,
ela encontrou uma maravilhosa iluminação.
Então, o Senhor lhe falou novamente, dizendo: `Você orou até encontrar a
resposta. Agora vim para abençoá-la´. Do teto uma fonte parecia jorrar água
viva. Esta água subia cada vez mais alto, até que a cobriu. O gozo e a
presença do Senhor lhe foram tão gloriosamente manifestos, que começou a
dançar. O Senhor lhe disse que aonde quer que ela fosse e orasse, Ele
libertaria pecadores dos seus pecados, e encheria os crentes com o Espírito
Santo.
Ela dançou até furar os saltos e as pontas dos seus sapatos novinhos.
Isto aconteceu há alguns anos, e Deus cumpriu Sua palavra. Aonde quer que a
irmã Dabney vá, ela se dedica à oração, e pecadores são libertos, e crentes
são batizados com o Espírito Santo e com fogo. Ela não prega, mas só
aconselha a santos e pecadores, que busquem ao Senhor até que O
encontrem.
A seguir algumas cartas que revelam sua vida de oração perseverante. `Estou
com uma angústia até a morte, nesta manhã. Meu coração parece que vai
partir. A carga dos pecadores sobre mim está maior do que já qualquer coisa
que já experimentei. Posso ouvir os clamores de pessoas que estão morrendo
dia e noite.
`Há poucas pessoas dispostas a sofrer para que outros vejam a luz. Estamos
vivendo um tempo horrível. O povo tem sede de genuínos exemplos da
verdadeira santidade. Mas ao invés disso, está cheio de egocentrismo, e o
desejo de se autopromover; por esta razão, nós que fomos despertados
teremos de trabalhar dobrado para ajudar a levar esta batalha até o final.
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`Venha, amado/a, comigo para lá, onde Jesus intercederá através de você, e
libertará muitos pecadores através das suas orações.
`Tantos estão orando, mas poucos são dispostos a orar até alcançar Sua glória
e vontade divina. Jesus entrou no jardim e conversou com Deus até que Sua
carne cedeu e suor como sangue escorria da Sua face.
`Este é o trabalho mais duro que Deus tem para oferecer. Como lavrador,
tenho de cavar dia e noite. É como terra virgem, onde arbustos, árvores, tocos,
e pedras estão alojados profundamente. Na terra, toda espécie de bicho, cobra
e verme é encontrada.
Tenho orado até me engajar inteiramente nesta atividade com Deus. É por isto
que não visito ninguém, nem recebo visitas. Não sirvo para nada
absolutamente, a não ser isto. Estou entregue integralmente à oração.
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Esta carga está sobre mim continuamente. Não posso colocá-la de lado e
descansar nem por um momento.
`Nosso Deus não está morto. Ele não está amarrado. Ele quer fazer hoje uma
obra tão grande quanto qualquer outra que fez no passado.
Se Ele parou o sol para um homem, se Ele ouviu os clamores de uma mulher e
quebrou os grilhões da morte e lhe devolveu o filho, Ele não é capaz e
desejoso de abalar a criação para você e para mim, que estamos convidando
para a mesa ficar repleta com pessoas dos becos e dos caminhos? Sim, Ele
ouve!
Só temos de abrir nossas bocas ? a boca da alma ? e conversar com Ele até
que venha no Seu poder divino, para mostrar-nos que é o mesmo ontem, hoje,
e eternamente. `Não existe uma bênção maior do que conversar com Deus.
Estou transbordando! Ó que privilégio eu recebi, de poder ter uma conversa
ilimitada com ele!´
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`Deus está no Seu Jardim de Oração. Alguns nem saem da igreja. Faça chuva,
faça sol, o povo se reúne para orar. Duas vezes fui a pé para a igreja para
sentir como era ver as pessoas correndo de todas as direções às quatro da
manhã para orar.
Em cada rua que passava, tinha gente correndo como se fosse a última chance
para se encontrar com Deus. Estavam correndo para o tabernáculo com a
maior velocidade possível, para estar com Deus, e não chegar atrasados.
`Isto é o que Deus estava fazendo nesta cidade ímpia às quatro horas da
manhã, em resposta às orações. Muitas almas estão encontrando com Deus, e
muitos crentes estão sendo cheios do Espírito. Que nós que tivermos
disposição para isto nos ajuntemos com este propósito, e o mundo será
alcançado por um poderoso avivamento e grande colheita de almas perdidas.
A capacidade de alguém para ficar com Deus no lugar secreto de oração será
a medida da sua capacidade de ficar com Deus quando estiver lá fora no lugar
público de atividade (Sl 55.17).
- Sim, fez!
O professor replicou:
- Se Deus fez todas as coisas, então Deus fez o mal, pois o mal existe, e
considerando-se que nossas ações são um reflexo de nós mesmos, então
Deus é mau.
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- Mas que pergunta é essa? Claro que existe, você por acaso nunca sentiu
frio?
O rapaz respondeu:
O professor respondeu:
O estudante respondeu:
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Ele respondeu:
- Claro que existe. Como eu disse no início da aula, vemos roubos, crimes e
violência diariamente em todas as partes do mundo, essas coisas são o mal.
- O mal não existe, professor, ou ao menos não existe por si só. O mal é
simplesmente a ausência de Deus. É, como nos casos anteriores, um termo
que o homem criou para descrever essa ausência de Deus. Deus não criou o
mal. Não é como a Fé ou o Amor, que existem como existe a Luz e o Calor.
Finalmente, quando um ganso fica doente ou é ferido por um tiro e cai, dois
gansos saem da formação e o acompanham para ajudá-lo e protegê-lo. Ficam
com ele até que consiga voar novamente ou até que morra.
E esperou...
E esperou...
E esperou.
Mas o homem via sarças, não corações; via tijolos e não vidas, via mares e não
almas, então entendeu que Deus nada fizera.
Por 20 anos ensinou que jamais haveria alguém que ousasse contrariá-lo,
embora, às vezes surgisse alguém que o tentasse, nunca o venciam.
No final de todo semestre, no último dia, fazia a mesma pergunta à sua classe
de 300 alunos.
A maioria dos alunos pensavam que Deus poderia não existir. Certamente,
havia alguns cristãos, mas todos tiveram muito medo de ficar de pé.
Bem ...há alguns anos atrás chegou a vez de um jovem cristão que tinha
ouvido falar daquele professor. O jovem estava com medo, mas, por 3 meses
daquele semestre orou todas as manhãs, pedindo que tivesse coragem de se
levantar, não importando o que o professor dissesse ou o que a classe
pensasse. Nada do que dissessem abalaria sua fé.. ao menos era seu desejo.
O professor gritou:
- Você é um TOLO!!! Se Deus existe impedirá que este giz caia ao chão e
se quebre!
O rapaz caminhou firmemente para frente de seus colegas e, por meia hora,
compartilhou sua fé em Jesus. Os 300 estudantes ouviram, silenciosamente,
sobre o amor de Deus por todos e sobre o Seu poder através de Jesus.
123 - 13 Passos
5) Por mais que lhe apontem erros... Prossiga com os seus Acertos.
10) Por mais que exibam ignorância... Prossiga exercitando sua inteligência.
11) Por mais que o assustem com a velhice... Prossiga sentindo-se Jovem.
13) Por mais que lhe contem mentiras... Prossiga na Sua Verdade.
Por mais difícil que lhe pareçam essas 13 tarefas, prossiga creditando na
capacidade que Deus lhe deu para cumpri-las...
124 - A IGREJINHA
Então, quando escureceu, aquele turista observou que uma luzinha surgira ali,
outra acolá, todas subindo o monte rumo à igrejinha e, em dado momento,
quando as luzinhas se encontraram dentro do templo, a igreja toda brilhou,
espalhando luz em seu redor, espantando as trevas.
Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas
boas obras, e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus. Mateus 5.14-16
Um dia, porém, o baú foi aberto e, após ser vasculhado, ela foi encontrada. O
homem que a descobriu levou-a primeiramente a um economista para que
fosse examinada. Este, ao ver a moeda, negligenciou-a. Afirmou a sua
antigüidade, mas desprezou o seu valor.
Para que se possa tomar consciência do próprio valor é preciso que o indivíduo
recorra a um especialista em raridades. Deus é este especialista em raridades.
Ele pode retirar toda a escória, resgatar e declarar a real significância do ser
humano. Ele faz ressurgir o brilho esquecido pelas estações do tempo que
foram vividas no pecado.
Coloque-se diante do Senhor, deixe que Ele dissipe todo o resíduo que o
impede de brilhar. Permita que Ele resgate o seu valor através de Jesus Cristo.
(Autor(a): Roberto Montechiari Werneck )
Um senhor de idade foi morar com seu filho, nora e o netinho de quatro anos
de idade. As mãos do velho eram trêmulas, sua visão embaçada e seus passos
vacilantes.
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A família comia reunida à mesa. Mas, as mãos trêmulas e a visão falha do avô
o atrapalhavam na hora de comer. Ervilhas rolavam de sua colher e caíam no
chão. Quando pegava o copo, leite era derramado na toalha da mesa.
Então, eles decidiram colocar uma pequena mesa num cantinho da cozinha.
Ali, o avô comia sozinho enquanto o restante da família fazia as refeições à
mesa, com satisfação.
Desde que o velho quebrara um ou dois pratos, sua comida agora era servida
numa tigela de madeira. Quando a família olhava para o avô sentado ali
sozinho, às vezes ele tinha lágrimas em seus olhos. Mesmo assim, as únicas
palavras que lhe diziam eram admoestações ásperas quando ele deixava um
talher ou comida cair ao chão.
-"Oh, estou fazendo uma tigela para você e mamãe comerem, quando eu
crescer."
Naquela noite o pai tomou o avô pelas mãos e gentilmente conduziu-o à mesa
da família. Dali para frente e até o final de seus dias ele comeu todas as
refeições com a família. E por alguma razão, o marido e a esposa não se
importavam mais quando um garfo caía, leite era derramado ou a toalha da
mesa sujava.
O primeiro retratava uma imensa pastagem com lindas flores e borboletas que
navegavam acariciadas por uma brisa suave.
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- Mãe, Pai, eu estou voltando para casa, mas, quero lhes pedir um favor. Eu
tenho um amigo que eu gostaria de trazer comigo.
- Mas, há algo que vocês precisam saber, ele foi terrivelmente ferido na guerra;
pisou em uma mina e perdeu um braço e uma perna. Ele não tem nenhum
lugar para ir e, por isso, eu quero que ele venha morar conosco.
- Puxa, filho, não é fácil cuidar de uma pessoa com tantas dificuldades assim...
mas, traga-o com você, nós vamos ajudá-lo a encontrar um lugar para ele.
- Filho, nós não podemos assumir um compromisso tão grande assim. Ele não
seria feliz morando aqui conosco. E nós perderíamos um pouco da nossa
liberdade. Vamos achar um lugar em que cuidem bem dele.
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Mas Deus prova o seu amor para conosco, em que, quando éramos ainda
pecadores, Cristo morreu por nós. Romanos 5.8
Comece de novo.
Comece de novo.
Comece de novo.
Comece de novo.
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Comece de novo.
Comece de novo.
Comece de novo.
Eis o que disse o ferreiro: "Eu recebo nesta oficina o aço ainda não trabalhado
e preciso transformá-lo em espada. Você sabe como é feito? Primeiro, eu
aqueço a chapa de aço num calor infernal, até que ela fique vermelha. Em
seguida, sem qualquer piedade, eu pego o martelo mais pesado e aplico vários
golpes até que a peça adquira a forma desejada. Logo ela é mergulhada num
balde de água fria, e a oficina inteira se enche com o barulho do vapor,
enquanto a peça estala e grita por causa da súbita mudança de temperatura.
Tenho que repetir esse processo até conseguir a espada perfeita: uma vez
apenas não é suficiente".
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O ferreiro deu uma longa pausa e continuou: "Às vezes, o aço chega até
minhas mãos e não consegue agüentar esse tratamento. O calor, as
marteladas e a água fria termina por enchê-lo de rachaduras. E eu sei que
jamais se transformará numa boa lâmina de espada. Então, eu simplesmente o
coloco no monte de ferro-velho que você viu na entrada de minha ferraria".
Mais uma pausa e o ferreiro concluiu: "Sei que Deus está me colocando no
fogo das aflições. Tenho aceito as marteladas que a vida me dá, e às vezes
sinto-me tão frio e insensível como a água que faz sofrer o aço. Mas a única
coisa que peço é: "Meu Deus, não desista até que eu consiga tomar a forma
que o Senhor espera de mim. Tente da maneira que achar melhor, pelo tempo
que quiser, mas jamais me coloque no monte de ferro-velho das almas".
ABSTINÊNCIA
Não fique esquecido nas distilarias. Tenha cuidado para que as palavras que
você diz quando embriagado não se voltem contra você. Quando, no fim, suas
pernas falharem e você cair, ninguém lhe ajudará. Seus companheiros mais
chegados deixarão você, dizendo: "Fique longe dele, é beberrão!"
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Fizeram-lhe uma casa onde dava as aulas e, pouco a pouco, ela foi ganhando
a amizade e confiança de todos.
133 – PENSAMENTOS
"E não nos deixes cair em tentação; mas livra-nos do mal." Mat. 6:13.
O historiador grego, Heródoto, diz que Ciro, rei da Pérsia, atacou e conquistou
a cidade de Babilônia à noite quando o rei Belsazar e seus nobres estavam
embriagados. Não foi o primeiro nem o último rei conquistado quando os seus
súditos estavam sob a influência de bebidas alcoólicas.
A vida do rei de Babilônia contrasta com a história de Ciro. Desde criança Ciro
foi ensinado a não beber. Certa ocasião, quando estava visitando o seu avô, rei
da Média, pediu licença para servir como copeiro. Fez o serviço tão bem que
os nobres presentes o aplaudiram. Ficaram encantados com a imitação que o
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menino fez do copeiro, andando para cá, e para lá, muito compenetrado da sua
missão.
O rei, seu avô, também louvou-o, mas chamou-lhe a atenção para uma
negligência – não havia provado o vinho antes de entregá-lo, como o copeiro
costumava fazer; a isto Ciro diz que não havia provado o vinho parque pensava
que estivesse envenenado. "Mas, por que você imaginou tal coisa?" perguntou-
lhe o avô. "Foi envenenado no outro dia quando o senhor fez festa com os
amigos no seu aniversário natalício. Sei que estava, porque o senhor mesmo
fez certas coisas que não permite que nós meninos façamos: fez barulho e
usou linguagem rude e feia. Não podia nem ficar em pé direito e com firmeza.
Por isso julguei que o vinho estivesse envenenado, pois produziu tal efeito".
Há meses, contava ele, obtive alguns dias de licença para visitar1ninha família.
Telegrafei para eles e para minha noiva. Mas embriaguei-me bastante durante
a viagem, e estava desejoso de que algum imprevisto impedisse a vinda de
minha noiva à estação. Não queria que ela me visse naquelas condições. Mas
ela foi esperar-me e quando me viu andar cambaleante pela plataforma
chamou um taxi, ajudou-me a embarcar e, dando o endereço de meus pais ao
motorista, foi embora. Cheio de remorso e amargurado tentei conversar com
ela nos dias seguintes, mas em vão. Até que afinal ela cedeu e escrevendo
uma carta deu-me nova oportunidade. Nesta carta ela dizia:
Que esta experiência nos ajude a guardar-nos puros e abstinentes para honra
de nossos queridos, da nossa pátria e sobretudo de Deus.
Um certo advogado disse uma vez: "Há cinco anos não tomo bebida alcoólica,
mas quando vejo nos jornais os anúncios em que apresentam homem
bebendo, sinto um forte desejo de beber, sinto uma força quase irresistível.
Preciso trancar-me no quarto, e durante o resto do dia tenho que lutar
fortemente contra o deseja de beber, que me abala cada nervo e cada fibra do
meu corpo. Mas, mesmo que tenha de lutar contra este desejo durante o resto
da vida, pretendo ser fiel e nunca mais tocar em álcool".
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ALMA
"Sim", falou um outro baixinho, "há o que Deus coloca nesta matéria, o que nos
torna uma alma vivente".
ALTRUÍSMO
Yuan era um pequeno chinês que morava em Manilha, nas ilhas Filipinas.
Havia ajuntado por muito tempo algum dinheiro para comprar uma bicicleta.
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Assim fizeram e o povo pagou um bom preço. No fim do dia tinham mais de
200 dólares para aliviar a fonte das crianças na China.
O apóstolo Paulo diz que quando a fonte é pura as ações são boas. "O amor
não arde em ciúmes, não se ufana, não se ensoberbece, não se conduz
inconvenientemente, não procura os seus interesses..." (I Cor. 13:4 e 5)
Por que pensamos e falamos de tal e tal maneira? Por que praticamos certas
ações? É o espírito em nosso interior que tudo nos dita para que o façamos. Se
a fonte for boa ao éguas serão doces. Se a fonte forma as águas serão
amargas. Sejamos "Fontes Doces".
– "Veio olhar e ver?" Ele queria saber se o americano era turista. O americano
disse que não. Então, ele fez outra pergunta:
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E, mais tarde, refletindo sobre a conversa, o americano disse que estas três
perguntas classificam três espécies de pessoas no mundo: algumas parecem
estar aqui a passeio, sem nada para fazer a não ser o cumprimento de seus
passatempos. Outros pensam apenas sobre sua saúde e bem-estar do corpo,
sem ter na vida algum ideal. Há outros ainda que estão no mundo trabalhando
e tudo fazendo para melhorar a vida humana. Tratam de negócios sérios.
Estes dão os que têm ideais e pretendem trabalhar de fato nesta vida. Não
estão aqui simplesmente para gozar os passatempos – não se satisfazem em
possuir apenas roupa, comida e riquezas. Querem dar ao mundo o melhor que
possuem e esperam ganhar assim da vida aquilo que é melhor – a noção do
dever cumprido.
Há uma boa e pequena história para o Natal, que devemos lembrar. Havia um
pobre sapateiro chamado Martins. Morava numa grande cidade além-mar. Era
um bom homem, amava a Jesus e tinha muitas vezes pensado que gostaria do
ter a Jesus como hóspede.
Na véspera do Natal Martins sonhou que ouvira uma voz dizer: "Martins, olhe aí
nas ruas amanhã, vou chegar".
Quando veio o dia, Martins levantou-se, prestou um culto a Deus, e foi à oficina
começar o trabalho. Lembrou-se então da voz, e começou a olhar para a rua
esperando Jesus. Mas via-se somente um velhinho, raspando a neve da
calçada. O homem era muito fraquinho, e sofria tanto de frio que mal podia
mexer com a pá. Martins pensou: "Enquanto estou esperando o Senhor, vou
fazer uma xícara de chá para aquele velho".
Viu então uma pobre mãe com a filhinha mal embrulhada num xale roto.
Convidou-a a entrar, deixou-as aquecer-se ao fogo, deu-lhes comida e uma
roupinha à menina, e elas saíram contentes. Quando a mulher tinha ido,
Martins continuou a trabalhar, mas pensou que devia estar na hora do Senhor
chegar e saiu para a rua de novo.
Uma senhora que vendia maçãs estava sofrendo nas mãos de um rapazinho
que queria roubar-lhe a fruta, e Martins chamou o menino e deu-lhe conselhos
e lhe falou como amigo, até que o menino pediu desculpas à velha, fazendo as
pazes.
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A noite chegou. Era hora de deitar-se. Secretamente Martins pensou: "O Natal
passou, mas Jesus não veia"
Sentou-se para ler a Bíblia, mas estava muito cansado e dormiu. Então,
sonhou que ouvia de novo a voz:
AMIZADE
Cromwell não pôde aceitar a oferta, pois era contra a lei, mas estava
admiradíssimo de ver uma amizade tão profunda e sincera:
"Sei que alinha mãe vivia muito perto de Deus", escreve Madame Chiang Kai
Shek no "World Outlook". Quando pedíamos a opinião dela sobre qualquer
coroa dizia: "Preciso consultar Deus primeiro". E consultar Deus não significava
para ela somente gastar uns cinco minutos para pedir que Deus abençoasse a
filha e concedesse o pedido. Ela esperava até que pudesse sentir a direção de
Deus".
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Houve uma época quando em vez de interceder pelo povo que estava
maltratando seu país, Madame Chiang Kai Shek sentiu como Tiago e João
quando pediram ao Senhor que os deixasse pedir fogo do céu para consumir
os samaritanos. Seguem as palavras dela: "Foi um pouco antes da partida de
mamãe. Ela estava bastante doente e não podia levantar-se do leito. O Japão
já havia começada a tomar a Manchúria. Evitávamos o mais que possível
discutir isso com mamãe, mas um dia estava conversando com ela sobre o
iminente perigo quando repentinamente exclamei com irresistível intensidade
de sentimento:
"Mamãe, a senhora é tão poderosa em oração! Por que não pede que Deus
aniquile o Japão por meio de um terremoto, ou de algum jeito?"
"Ela virou o rosto por algum tempo, depois olhando seriamente para mim,
disse: "Quando você orar, ou esperar que eu ore, não insulte a inteligência de
Deus pedindo que Ele faça uma coisa que seja indigna até de você, uma
mortal!"
Numa certa igreja distribuíam-se cartões, dando num dos lados as boas-vindas
aos visitantes, e pedindo no outro que escrevesse o nome e endereço,
entregando-o logo após a um dos auxiliares. Isto, naturalmente, facilita um
conhecimento mais íntimo. No outro lado do cartão, há uma linda poesia que
traz conselhos mais ou menos assim:
AMOR
Conta-nos Dr. Gordon a história de Jorge Matheson quando soube que estava
condenado à cegueira.
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Jorge estava noivo. Foi à casa da querida noiva, esperando, sem dúvida,
alguma palavra de conforto para o coração dolorido. Como daria ele a triste
notícia à moça que ele tanto amava e que prometera ser sua esposa? Seus
planos estavam todos mudados, e como receberia ela a notícia? Quando
chegou lá contou-lhe, em palavras calmas mas briosas a sua situação, a sua
mudança de planos, dizendo-lhe que teria liberdade para decidir como achasse
melhor. A noiva aceitou a liberdade!
A rejeição da noiva foi o segundo golpe. Pela segunda vez, saiu triste e sem
ver o caminho que pisava. O golpe parecia acima de suas forças, e a dor lhe
sufocava o coração!
Mas não estava só. Alguém que o guardava e ternamente fortaleceu o seu
coração quebrantado, falando-lhe palavras amorosas e dando-lhe o bálsamo
do conforto e dó verdadeiro amor. O jovem entregou-se nos braços do
Verdadeiro Amigo e todas as dificuldades foram vencidas. Uma nova
disposição o dominou, tomando o controle total de sua vida. E do seu coração
quebrantado, mas cheio de conforto, saíram palavras de louvor e gratidão a
Deus, o Amor que nunca muda sejam quais forem as circunstâncias. Estas
palavras são cantadas com a música do hino n°. 19 do nosso Cantor Cristão.
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Ninguém que ama vive em vão. Sejam quais forem os revezes da vida, o amor
de Cristo e o amor a Ele nos faz sentir que vale a pena viver.
"Sabendo Jesus que era chegada a sua hora de passar deste mundo para o
Pai, tendo amado os seus que estavam no mundo, amou-os até ao fim". João
13:1.
"Nós amamos a Ele, porque Ele nos amou primeiro". I João 4:19.
"Novo mandamento vos dou: que vos ameis uns aos outros; assim como eu
vos amei, que também vos ameis uns aos outros". João 13:34.
"Dificilmente, alguém morreria por um justo; pois poderá ser que pelo bom
alguém se anime a morrer. Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco
pelo fato de ter Cristo morrido por nós, sendo nós ainda pecadores". Romanos
5:7, 8.
"Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a própria vida em favor
dos seus amigos". João 15:13.
Há muitos anos, uma linda moça estava sendo vendida como escrava no
mercado de Nova Orleans. O leilão começou.
"Não quero levá-la para mim, comprei-a para dar-lhe liberdade". Disse então a
moça admirada e grata por tão nobre atitude: "Serei sua criada por toda a
vida".
Maior motivo temos nós para nos prendermos a Cristo, pois que Ele não nos
comprou com dinheiro ou riquezas incorruptíveis, mas com Seu precioso
sangre nos comprou a salvação eterna.
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A sociedade devia ser tão bem organizada de modo que cada membro fizesse
para o seu próximo o melhor possível; e deste recebesse o melhor que ele
tivesse para dar. Não queremos poetas para fazer nossos sapatos. Não
quereríamos usá-los. Nem precisamos de sapateiros para escrever-nos
poesias. Não poderíamos apreciá-las. Mas queremos que o poeta faça uma
canção para o sapateiro e que este faça para o poeta, sapatos.
Alguém disse que este ensinamento é a coisa prática menos falada neste
mundo. Isto significa que devemos sempre pensar primeiramente na justiça,
nas coisas pertencentes a Deus. Isto não é coisa fácil. Paulo em suas cartas
escreveu acerca de uma única pessoa a este respeito. Vejamos o que ele diz
em sua carta aos Filipenses:
"Aquele que põe sua religião em segundo lugar, não se importa com religião"
disse Ruskin enfaticamente. "Deus suporta muitos erros humanos, mas há uma
coisa que Ele não aceitará - é o segundo lugar em nossos corações. Aquele
que oferece a Deus o segundo lugar, não oferece lugar algum".
Ezequias buscou a Jeová em primeiro lugar e assim ensinou a Judá nos seus
dias. Deus fez prosperar o seu governo, e nos promete também: "e todas estas
coisas vos serão acrescentadas."
Sim, Deus primeiro, e as coisas que concernem ao Seu reino, e tudo mais de
que necessitamos virá naturalmente como conseqüência de buscarmos a
Deus, e Suas coisas em primeiro lugar.
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Bernard Shaw nos diz o seguinte: "O maior pecado para com o próximo não é
odiá-lo, mas ser-lhe indiferente; essa é a essência da humanidade."
Como é sublime este Cristo que nos enche o coração de amor, levando-vos a
socorrer e auxiliar os necessitados ao nosso redor!
Que linda resposta deu a menina! Vejam o profundo ensinamento que estas
palavras encerram! Quando temos o espírito de boa vontade e amor as cargas
não nos pesam. Como o amor torna leves as nossas cargas! Como a vida é
melhor quando temos o espírito de boa vontade!
A organização da Cruz Vermelha não tem credo nem rito, mas os seus
membros são inspirados por um espírito, propósito e símbolo comuns. Nesta
sociedade há pessoas de diversas crenças: católicos, protestantes, judeus,
etc., levando consigo a cruz que não é mais o símbolo da crença de uma igreja,
mas sim o símbolo do Espírito de Cristo – o Espírito de amor, de serviço e de
sacrifício. Os seus sócios são unidos num só corpo pelo seu trabalho – o
trabalho que traz boas novas aos pobres, liberdade aos cativos, vista aos
cegos, livramento aos oprimidos. Quando Jesus morreu, ordenou aos Seus
discípulos que continuassem este trabalho. E é isto que a Cruz Vermelha faz.
Ela convida os seus membros a uma maior dedicação. E é esta união que faz
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– "Sr. João, o senhor ama a Deus?" foi a pergunta inesperada dirigida pelo
pequeno engraxate da esquina ao advogado cujos sapatos estavam sendo
lustrados no momento.
"Bem, vou explicar", disse o garoto, "nós temos de mudar de casa. Vão
desmanchar a nossa, e eu, pobre como sou, não posso pagar muito aluguel.
Mamãe ganha o que pode, mas somos três lá em casa, e vovó é aleijada.. .
Não sei o que fazer. Ontem vi dois homens conversando, e um deles disse que
Deus ajuda a qualquer pessoa que o ama, desde que essa pessoa conte a Ele
as suas dificuldades. Meditei sobre isto durante a noite, e hoje, logo cedo,
resolvi procurar algum conhecido de Deus para que lhe pedir auxílio".
O advogado ficou sem jeito. Pondo uma nota de cinco reais na mão do
engraxate, aconselhou-o a continuar a perguntar, e foi embora.
Foi assim que o menino encontrou alguém que amava a Deus, e mais tarde
veio a amá-lo também, de maneira que já "O conhecia bastante para pedir-Lhe
auxílio". Atualmente, é um obreiro ativo e um crente notável, que tem prazer em
ajudar os mais pobres, provando o seu amor para com Deus.
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Uma obreira social visitou uma dessas moças. O quarto parecia um museu. Em
cima da pequena penteadeira havia trinta objetos, inclusive uma boneca, fotos
de casa, da fazenda, fotos dos pais e irmãos que lá moravam, fotos da vida
escolar passada, etc. ...
– "Estas coisas me são necessárias", disse a moça à visitante. "E olhe o meu
papagaio. Comprei-o para ter companhia – um bicho que fala com a gente. Já
lhe ensinei a dar "Até logo" quando vou para a rua, e a dizer "Boa-noite, Geni",
quando chego depois dos trabalhos...
"O amor é paciente, é benigno; o amor não arde em ciúmes, não se ufana, não
se ensoberbece ... tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta." I Cor. 13:4,
7.
AUXÍLIO
"Tudo quanto te vier à mão para fazer, faze-o conforme as tuas forças". Ecles.
9:10.
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Esperando no carro, estava uma senhora idosa, muito fraca, cujos olhos
cansados pareciam conter uma tristeza permanente.
"Sou Amélia Adams", disse ela. "Há dois anos que lhe mando cada semana
uma nota de 10 reais".
"Sim, senhor. Flores para a sepultura do meu filho. Vim aqui hoje", a velhinha
quase que não mais se ouvia, "porque os médicos dizem que tenho poucas
semanas mais de vida. Não fico triste com isso. Para mim não há razões para
continuar a viver. Mas queria ver a sepultura do meu filho mais uma vez e
agradecer ao senhor".
"A senhora sabe duma coisa? Fiquei triste em a senhora continuar a mandar
esse dinheiro cada semana".
"O senhor sabe o que está falando, moço?" "Sei, sim senhora. Sou membro de
uma sociedade cujo trabalho é visitar hospitais do governo, hospícios, e asilos.
O povo nesses lugares gosta de flores, e pode ver as lindas fores, pode sentir-
lhe o perfume. Minha senhora, há nesses lugares, homens e mulheres vivos
ainda".
Com um sorriso amável começou a falar: "Olhe, eu mesma levo as flores para
o povo. O senhor tinha razão, o pessoal gosta das flores. Eles ficam contentes,
e eu também fico. Os médicos não podem descobrir porque estou melhorando
tanto, mas eu sei: é porque agora tenho um propósito na minha vida – uma
razão para viver."
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Uma vez, a irmã mais velha daquele lar, zangou-se com as crianças porque
estavam cansando demais a D. Sofia, e ordenou à pequenina Bárbara que
fosse deitar.
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O Sr. Geraldo com o olhar distante, respondeu: "Se não fizesse isso, não
poderia descansar. Não posso fazer tudo o de que meu amigo precisa, mas
isso eu posso e o faço de todo o coração".
Esta atitude é a chave que abre a porta da oportunidade de ser bom. O homem
machucado ao lado da estrada era uma oportunidade para quem passasse.
Mas, somente o Bom Samaritano disse: "Esta é uma pessoa a quem eu posso
ajudar".
Certamente, há algum vizinho a quem nós podemos ajudar, dizendo: "Aqui está
uma coisa que eu posso fazer".
BÍBLIA
Uma senhora forte e sadia ficou cega com quarenta anos de idade. Durante o
primeiro ano a tristeza era acima de suas forças. Mas aos poucos reconquistou
a coragem e tornou-se a alegria do seu lar.
Mais tarde esta senhora disse: "Há um motivo pelo qual não deixo de dar
graças ao Senhor. Desde menina, tinha o hábito de ler a Bíblia diariamente,
completando-a cada ano. Três anos antes de perder a vista, tive a boa idéia de
usar meu tempo de leitura bíblica decorando algumas passagens. Assim,
decorei diversos trechos das Escrituras que me têm trazido o maior conforto.
Como agradeço a Deus por me ter dado a lembrança de assim fazer! Parece-
me que não tinha reconhecido o valor da minha memória até ficar cega, e
descobri que não sabia até então, do grande conforto que se acha na Bíblia.
Coolidge estava cheio de razão; podemos ter tudo, alas se não tivermos
religião, nada temos. E como ter religião? Como aproximar-nos de Deus?
CARÁTER
Tito era um grego, de uma natureza boa e amável; não tinha propósito algum
positivo nem sinistro desejo de fazer mal. Apesar disto, caía,
desbragadamente, de pecado em pecado, de uma a outra crueldade, porque
procurava sempre evitar tudo quanto era difícil, e não podia recusar o mal.
Assim envolveu-se na hipocrisia, impostura, traição, perfídia, deslealdade e
crime. Havia caído numa teia da qual era incapaz de livrar-se.
– Ah! E o que foi que aprendeu, foi o boxe inglês ou o soco português?
– O jogo de Salomão?
Daniel tinha o caráter que o crente deve ter? Os seus inimigos estavam
decididos a arruiná-lo. Mas, não era fácil fazer isso. Daniel era o primeiro
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É assim que o homem deve viver, de tal maneira que os seus inimigos, por
mais que procurem, não achem falha alguma de conduta.
Quando Spurgeon foi ameaçado por alguns homens que lhe diziam: "Se o
senhor não fizer isto, vamos publicar certas coisas que estragariam o seu
nome", o grande pregador e Servo de Deus respondeu: "Podem escrever tudo
que sabem a meu respeito, pois sempre refletirão as ordens por mim recebidas
do céu".
Essa fama de honestidade foi maravilhosa; é uma grande honra ter o nome
usado durante séculos como símbolo de caráter sem dolo, de personalidade
pura.
O que sterling é para a prata, o nome de cristão deve ser para o caráter. A
prata pura é comparável à prata sterling; o caráter verdadeiro deve ser
comparável ao caráter de Cristo, que deu o seu nome aos seus seguidores. O
apóstolo Pedro desejava que todos os seguidores de Cristo fossem
semelhantes a Jesus Cristo.
Davi Livingstone quase perdeu a vida em Mabotsa num encontro com um leão.
Este esmagou-lhe um braço, que ficou inutilizado para sempre. Isto se deu no
primeiro lugar onde fixou residência na África.
Mais tarde, quando voltou ao seu lar em Kolobing, descobriu que os Boers lhe
tinham tirado o sofá, a cama, mesa e a louça de sua casa, tinham quebrado as
cadeiras, rasgado os livros, tinham quebrado as janelas, vidros de remédios e
levado suas provisões de mantimentos e o gado. Os Boers estavam resolvidos
a cerrar o interior da África; mas Livingstone com o auxílio de Deus havia de
abri-lo. Havia de fazer uma estrada pelo país, ou morrer na tentativa.
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Falta-nos espaço para contar aqui algo que o grande missionário sofreu,
viajando mais de 46 mil quilômetros pela África, descobrindo assim para o
mundo dois e meio milhões de quilômetros quadrados. Deu também um grande
impulso à Causa das missões, acordando as consciências de cristãos em toda
a parte, quanto ao tráfico de escravos na África.
CONFIANÇA
meus inimigas. Sinto a Presença deste Amigo ao meu lado, dizendo-me: 'Eis
que estou convosco todos os dias'. Mat. 28:20".
Eis o Pastor Cristo cuidando da Sua criatura. Nisto o caráter humano tem
garantia – na completa rendição a Jesus Cristo.
Martinho Lutero certa vez sonhou que se achava perante Deus no Dia do
Julgamento. Satanás estava também presente a fim de acusá-lo. Quando os
livros foram abertos o inimigo apontou muitos e muitos pecados dos quais ele
era de fato culpado. O coração dele se afundou em desespero. Então, lembrou-
se da Cruz e, virando-se para o diabo o esmagou com estas palavras: "O
sangue de Jesus Cristo, seu Filho, dos purifica de todo o pecado". I João 1:7.
Há muitos séculos atrás o Egito era o berço das artes e da cultura. Tinha os
seus carros de ferro, suas cidades com centenas de portões. Levantou as suas
pirâmides que têm permanecido durante séculos e monumentos do seu poder
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Vem em seguida a Grécia, com uma cultura tal que tornava dignos dos deuses
que adoravam, os lares do seu povo; os seus escultores e filósofos eram
homens de méritos. Se a cultura e delicadeza conseguissem perpetuar uma
nação e guardá-la da decadência, então a Grécia não haveria jamais de cair.
Mas mesmo naqueles dias em que os seus oradores e filósofos se coroavam
de honras imortais, o povo já se havia degradado na prática sensual e aviltante
do pecado, a ponto de contaminar na lábios dos que ousassem falar. Apesar
de existirem templos suntuosos que hoje são ruínas, não tinham um Deus
verdadeiro senão os falsos deuses que não tinham o poder de ajudá-los. "A
coroa está caída da nossa cabeça, ai de nós que temos pecado!"
Que remédio perigoso para combater uma moléstia moral de um povo! Não era
necessário ser profeta para predizer o trágico fim duma nação em tais
condições. E ao lado destas grandes nações, Egito, Grécia e Roma, o povo
hebreu escrevia a sua história com letras de sangue.
Recebemos força conforme as nossas necessidades – "a tua força será como
os teus dias". Deut. 33:25.
Certas experiências conhecidas por toda a alma culta parecem mostrar que
como os nossos corpos são entretidos com o universo físico, assim também
nossos espíritos são cercados e interpenetrados pelo mundo espiritual.
Sentimos que estamos espiritualmente em contato com uma FORÇA MAIOR.
Estas experiências nos chegam por intermédio da oração, não daquelas que se
evidenciam apenas em palavras ocas e repetidas, mas em oração verdadeira.
Quando realmente oramos podemos compreender perfeitamente o que
significam as palavras de Jesus quando disse: "Não estou só, mas eu e o meu
Pai".
Quantas vezes temos tido esta mesma experiência quando em nossas orações
solitárias! É que sentimos bem perto, é que ficamos em contato com um
PODER MAIOR.
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CONSCIÊNCIA
A voz delicada às vezes parece vir de longe, mas está tão perto que se
assemelha a um murmúrio ao ouvido.
Um jovem tenente no exército britânico fora enviado para o Sul da África com o
seu regimento. A mãe pegando a sua Bíblia, deu-a ao jovem que a guardou
bem no fundo da mala e a deixou. Um dia, sentado em frente à barraca,
observava as operações duma companhia de soldados. Escutava as ordens
dos oficiais e notava a obediência das tropas. Subitamente, pareceu ouvir uma
voz que lhe dizia haver um Grande Comandante a quem os homens devem
obedecer. Levantou-se depressa, foi à mala, tirou dali a Bíblia que lhe fora
entregue pela mãe, e à proporção que lia, entregava-se a Deus.
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outro dia levou o Primeiro Ministro ao arraial vizinho. Nesse pequeno lugar a
indústria principal era o fabrico de cestos.
Toda a pessoa, seja príncipe ou pobre, pode ser avisada desses males,
deixando que sua consciência seja guiada, dirigida e fortalecida pelo nosso
Mestre, para que possa praticar apenas o bem.
CONSOLADOR
CONVERSA
Poderá haver uma coisa tão importante no mundo como as palavras? Toda a
correspondência que um carteiro traz, todas as malas dos correios utilizadas
nos trens, nos navios ou nos aviões são o resultado de palavras e mais
palavras. Praticamente, todo o negócio, envolvendo milhares e milhares de
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reais a cada dia, é realizado por meio de palavras, por pessoas, por telefone,
rádio, ou mesmo por meio de cartas.
Se nós tomamos cuidado com o trajar, com a comida, com a moradia e outras
coisas mais, então devemos ter cuidado e cautela, com as palavras que
dizemos e escrevemos!
"A fala inclui mais do que palavras, é também o tom, é expressão fisionômica.
Poderíamos dizer, também, que a fala dos cristãos demonstra se realmente
são cristãos de fato ou se são cristãos apenas por tradição. A conversa dos
salvos por Cristo deve ser de tal forma diferente, que lhes revele a crença.
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COOPERAÇÃO
Todo o ser humano nasce num estado inteiramente dependente dos outros.
Sozinho, ele perece.
O plano de Deus é que tudo neste mundo seja feito de acordo com esta
mesma idéia. Precisamos uns dos outros, porque Deus nos criou assim.
Mas, por que, através dos séculos, alguns se têm dedicado mais que os outros
no fazer bem ao próximo? Hoje, mais que nunca, possuímos hospitais, asilos,
injeções e medicamentos, cirurgiões que entendem muito do corpo humano,
conhecimentos de higiene e outras noções úteis que nos facilitam a vida. Isto
tudo porque por meio de cooperação temos trabalhado e melhorado tanto
quanto possível este mundo.
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CORAGEM
Uns dias depois destas observações feitas na reunião, um outro pastor estava
em conversa com um dos seus membros. Este observou:
"Que é isto, meu amigo?", perguntou o pastor. "Então, o irmão é dono de algum
estoque no "Sistema dos Bondes?" O membro leigo, então, muito sem jeito e
embaraçado confessou que não ele, mas sua esposa de fato possuía alguma
coisa no tal negócio".
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Muitos se horrorizaram com isto, mas Martinho Lutero foi o único homem que
agiu. Escreveu cartas de protesto ao arcebispo e a Tetzel, e em outubro de
1517 pregou na porta da grande igreja de Wittenberg o seu célebre documento
de 95 teses contra a venda de indulgências. Lutero foi excomungado pela
Igreja Católica, e os seus artigos foram queimados em muitas cidades. Uma
cópia da "Bula" ou decreto papal, afirmando que, se ele não se retratasse, seria
considerado herege e estaria em perigo de vida, foi queimado publicamente por
Lutero na presença duma grande multidão.
Voltando de Worms, Lutero foi levado para maior segurança pelos seus amigos
ao Castelo de Artburgo. Aí traduziu o Novo Testamento para o Alemão, e
completou em 1537 a tradução da Bíblia inteira. O efeito e a influência da
resistência corajosa de Lutero contra os vis costumes da Igreja Católica
Romana naquele dia e a sua tradução da Bíblia são de valor incalculável.
Numa certa história Effie Deans foi processada pela morte do seu filhinho.
Jeanie, irmã de Effie, podia ter-lhe salvo a vida com a simples palavra "Não"
em resposta à pergunta do advogado. Mas Jeanie não quis pregar mentira.
Respondeu "Sim", e a Effie foi condenada à morte.
Não foi por falta de amor para com a mana que Jeanie recusou mentir – não.
Depois da sentença de morte, Jeanie andou a pé até Londres e apresentou ao
rei um pedido pela 1illerdade de Effie a qual foi concedida. Temos nesta
história uma boa ilustração do alto conceito para com a verdade. Jeanie
considerou a verdade mais importante que .a vida da ou4 irmã, e teve a
coragem de dizê-la.
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As lanças caíram, e o chefe disse aos seus homens: "Estes missionários não
têm receio algum da morte, parecem ter dez vidas. Com certeza há uma vida
além".
CRISTO/JESUS
Enquanto o rio em baixo vai escavando e modificando o seu leito cada ano,
derrubando bancos de terra, alagando os campos e levando tudo que se opõe
à sua passagem, os rochedos lá estão impassíveis a tudo, não mudam de
lugar, não são abalados pelas tempestades, não se quebram com a correnteza
das águas, nem se modificam com as intempéries do tempo. Lá estão
desafiando os séculos.
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O único que realmente pertence aos séculos é o Alfa e o Ômega e a quem por
ordem e decreto divino os séculos pertencem. "E quem contará a sua
geração?" – Atos 8:33.
"Bem", disse um, "faça o favor de me dizer que significa a raiz da árvore."
Digamos como aqueles irmãos: "Temos Cristo, temos o essencial, temos tudo
de que necessitamos. Cristo satisfaz todas ao necessidades da nossa alma".
"Eu sou a videira verdadeira", disse Jesus.
O púlpito deve ser o pedestal da cruz de Cristo, mas infelizmente muitas vezes
a própria cruz é aproveitada como pedestal da fama do pregador! Podemos ser
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É isto que significa tornar-se crente em Jesus Cristo tê-lo como capitão das
nossas almas; e deixar-nos governar por Ele em nossos pensamentos e em
nossa conduta; é procurar fazer a vontade dEle em tudo, é viver a vida que
mais Lhe agradar.
nessa falta. Qual não foi, pois, a sua surpresa, ao notar que o seu plano estava
dando ótimos resultados. São suas estas palavras: "Mandei dez bêbados à
igreja em vez de encarcerá-los. Oito deles se regeneraram, sendo que, "destes
oito, três são agora oficiais da igreja e os outros deixaram definitivamente a
bebida".
Não nos maravilhamos diante do que acabamos de ler? Sim, Jesus tem poder
para transformar a água em vinho, tem poder para acalmar as tempestades e
para multiplicar pães, mas para mim o maior milagre entre todos estes, é a
transformação do coração do homem.
Gosto da história de uma irmã do pequeno país de Gales que tinha a idéia de
que o Senhor Jesus era natural de Gales. Quando foi argüida a esse respeito,
disse-me que Jesus sempre falou ao seu coração em dialeto galês.
Sem dúvida, era verdade, e declaro com a mesma certeza que Ele sempre fala
comigo em português. Os irmãos da Alemanha, França, Suécia, Itália, etc...
cada um assevera que Ele lhes fala na sua própria língua.
"Não", respondeu a chinesa, "não sinto fome alguma quando tomo uma
refeição de arroz antes de sair". "O que? Então às vezes não pode arranjar
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
nem arroz?" "Sim, senhora. Quando acaba o arroz e não temos mais dinheiro,
temos de comer só mingau de farelo com água quente".
"Houve um dia quando me senti tão cansada e fraca que me sentei à beira do
caminho e chorei. Meu marido convencendo-me de que mão valia a pena
chorar, convidou-me a sair do caminho e esconder-nos atrás dos morros, onde
os outros viajantes mão nos interrompessem em oração. Assim fizemos, e ele
orou pedindo que Deus nos concedesse fome espiritual, mais fome do que a
fome física. Depois disto não sentimos mais fome. Levantei-me e andei até a
casa. Depois de comermos a ceia de farelo, dormimos contentes e felizes."
A lição de hoje nos conta duma multidão de galileus cuja fome física Jesus
satisfez e Ele podia também ter-lhes saciado a fome de alma, se eles
realmente a sentissem.
"Trabalhai, não pela comida que perece, mas pela que subsiste para a vida
eterna, a qual o Filho do Homem vos dará; porque Deus, o Pai, o confirmou
com o seu selo." João 6:27.
171
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"Como se chama ela?" A esposa chegou perto dele e disse-lhe: "Eu sou sua
esposa, você não me conhece?"
Ah, sim, mesmo quando a memória não funciona e o espírito está confuso e
fraco, o nome de Jesus, soa com significação toda especial aos ouvidos do
crente. A alma que está ligada a Cristo nunca sucumbe, pois recebe dEle
conforto, alegria e força para suportar os últimos momentos de sofrimentos e
trevas.
Uma vez um príncipe foi à Suíça para subir montanhas cobertas de gelo. Estas
montanhas têm cumes excessivamente íngremes. Há escarpas tão lisas que o
viajante é bem capaz de cair se não fincar o ferrão do seu cajado bem fundo no
gelo. E há, às vezes, fendas que sé podem ser atravessadas por meio de
saltos bem longos com o auxílio do bordão, e um salto mal dado ou que não
atinja a outra margem, significa a morte do viajante.
172
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"Vocês podem ver", disse ele, "o defeito desse bordão, onde o engaste
dourado se liga à madeira. Não me serve?"
E o jovem ou a jovem cuja vida foi entregue a Jesus também tem um bordão
sobre o qual pode apoiar-se. Este bordão não precisa de enfeites para ter
valor, pois tem-no em si mesmo. Não precisa de engaste para lhe cobrir os
defeitos, pois não os tem. Apresenta-se tal qual é, sem capas ou coberturas,
simples, forte, verdadeiro, capaz de nos sustentar em quaisquer perigos ou
circunstâncias da vida. Quem tem o privilégio de se apoiar sobre este bordão
está firme e seguro.
Um pedaço de barro caiu dum caminhão na rua de uma grande cidade. A rua
era muito transitada e os automóveis e caminhões se sucediam. Se nada
acontecesse de extraordinário, dentro em breve o barro ficaria esmagado nas
rodas de algum veículo. Um senhor idoso, porém, que por ali passava, olhou
penalizado para aquele barro desprezado, e o apanhou.
173
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DESOBEDIÊNCIA
Certa vez viajavam em seus respectivos automóveis dois homens pela mesma
estrada.
Pouco tempo depois o outro viajante chegou – leu os sinais, fechou a cara,
zangou-se, pronunciou impropérios contra a estrada, e resolveu passar adiante
e sofrer as conseqüências. Parou então o seu automóvel, tirou do caminho o
anúncio de "Trânsito Impedido" – e tocou o carro para a frente. Encontrou-se
com os trabalhadores, que gritaram, insistindo para que voltasse. Mas este
intruso abanando a mão disse: "Passo, de um jeito ou de outro". Prosseguindo
um pouco mais encontrou lama, e uma roda atolou-se num buraco fundo;
penetrando mais para dentro deparou-se-lhe um lamaçal e um barranco caído,
onde viu afinal que era impossível passar.
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Com muita dificuldade virou seu carro, porém, na volta quebrou uma peça, de
maneira que o carro veio a parar exatamente na divisão das duas estradas. De
lá foi preciso que o cabeçudo teve que voltar a pé até o caminho, e por telefone
chamou um mecânico para consertar o carro.
A nossa vida tem muitas voltas. Depois de muitos dias de boas viagens e de
grande progresso, repentinamente esbarramos com o "Trânsito Impedido".
Temos então que parar ou virar para o outro lado. Muitas vezes nos desviamos
da boa estrada, para outra estreita, escabrosa e cheia de dificuldades. Mas
vamos obedecer a orientação do nosso Guia que nunca nos abandonará.
DEUS
Há neste tijolo uma semelhança com nossas vidas. Toda a criança chega a
este mundo com a impressão do Rei dos reis. Dele veio e a Ele pertence; mas
com o passar dos anos desaparece em muitas crianças, esta inocência e
Satanás grava a sua impressão, fazendo desaparecer a imagem do Divino.
Vitor Hugo, contrastando o rosto dum criminoso com o seu retrato tirado em
criança, pergunta: "Quem poderia sonhar que representam a mesma pessoa?"
É tão triste lembrar que todo o criminoso, cujo rosto repelente que aparece
pelas grades da cadeia, já foi criança inocente, repousados nos braços de Sua
mãe; já foi orgulho dos pais e o objeto de seus melhores sonhos e esperanças!
Não podemos ver o rosto de Deus, como podemos conhecê-Lo? Ele quer que
O conheçamos.
Havia, certa vez, um rei muito sábio e que desejava conhecer os melhor os
seus súditos, mas, enquanto vivia no palácio não havia meio de conhecê-los
bem, pois estavam muito separados dele. Um dia ele disfarçou-se de
carpinteiro e foi conviver diretamente com o povo. Ninguém sabia que ele era o
rei, mas achavam-no bom e todos dentro em breve o amavam. Depois
descobriram quem era ele e o amaram mais ainda.
Jesus fez isto também. Veio ao mundo e viveu no meio do povo como humilde
operário. Veio mostrar-nos o Seu amor e assim ganhou os nossos corações.
Ele disse: "Quem Me vê a Mim, vê o Pai".
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Se quisermos ver a Deus, vamos olhar para Jesus. Vamos ler dele no Novo
Testamento e quando chegarmos a conhecer Jesus, estaremos conhecendo ao
nosso Deus.
O Doutor William Spurgeon, do país de Gales, estava certa vez fazendo uma
série de conferências na Escócia. Uma noite após a pregação, um senhor de
idade, de maneiras muito corretas, achegou-se a ele, dizendo: "Dr. Spurgeon,
tenho muito prazer em conhecê-lo. Sou o pai de Henry Drummond".
"Ó, então!", respondeu o Dr. Spurgeon, "Eu já o conheço, pois conheço muito
bem o seu filho!..."
Em nossos dias também, há muitos crentes que poderiam dizer com toda a
convicção: "Conhecemos o Pai porque conhecemos muito bem o Seu Filho".
Jesus, o nosso Mestre Amado, disse: "Quem Me vê a Mim, vê o Pai", e
colocando isto em prática, teremos a certeza de que todo o crente verdadeiro
deve levar em seu coração um quadro real de Deus. Quando conhecemos o
Filho, tudo que se relaciona com o Pai vem a ter uma significação toda especial
para nós.
DIREÇÃO DIVINA
Um inglês estava viajando pelo interior duma das ilhas tropicais do sul do
Pacífico, acompanhado por diversos nativos. Iam seguindo um caminho mais
ou menos marcado por sinais nas árvores. Os ajudantes pararam para
almoçar, mas o estrangeiro, entretido com a vegetação que era para ele
novidade, foi andando, examinando aqui uma planta, ali uma flor. De repente,
percebeu que havia saído do trilho marcado, e começou a andar mais
depressa. Não descobrindo logo o caminho, assustou-se, virou-se para todos
os lados, gritou até ficar rouco, e nada de resposta. Deu então dois tiros com o
revólver, pois este era o sinal combinado para qualquer um que perdesse o
caminho. Não veio resposta. Então o homem reconheceu que a afobação não
o ajudaria. Pensou um pouco, e resolveu subir a árvore mais alta.
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É olhando sempre para Cristo e seus ensinos, que o crente pode andar no
caminho certo. Cristo é nosso guia. Andemos sempre na sua presença e
seremos felizes.
Um bom e corajoso rei da Polônia confessou que devia o seu excelente caráter
a um hábito secreto que havia formado. Era filho de um pai nobre, e sempre
levava um pequena foto do mesmo para o qual olhava freqüentemente.
Quando entrava numa batalha contemplava o foto, e ficava corajoso e valente.
Quando se assentava na câmara olhava secretamente a fotografia do seu bom
pai, e comportava-se como um bom rei; pois dizia sempre: "Não farei coisa
alguma que possa desonrar meu pai."
Seria uma boa lembrança também para um cristão o levar no coração a santa
vontade de Deus, e a cada passo consultar o Seu querer. Não temos nós
também o retrato espiritual do nosso Pai Celeste? Por que não o
contemplamos mais? Ele nos dará força e inspiração para vencermos as
tentações e agirmos nobremente em qualquer circunstância de nossa vida.
EDUCAÇÃO
"Seus filhos iam às casas uns dos outros e faziam banquetes, cada um por sua
vez, e mandavam convidar as suas três irmãs a comerem e beberem com eles.
Decorrido o turno de dias de seus banquetes, chamava Jó a seus filhos e os
santificava; levantava-se de madrugada e oferecia holocaustos segundo o
número de todos eles, pois dizia: Talvez tenham pecado os meus filhos e
blasfemado contra Deus em seu coração. Assim o fazia Jó continuamente." Jó
1:4-5.
Era este o modo por que o consagrado servo do Senhor procurava guiar seus
filhos no caminho do Senhor.
Que grande privilégio e que necessidade urgente há de pais que tenham uma
hora especial em que refletir, fazer planos e orar pelos seus filhos os quais
Deus lhes deu para serem criados para sua glória.
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– E depois do jantar?
179
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Não estará isso sucedendo também em mossa pátria, queridos leitores? Não
estaremos nós também negligenciando a educação moral e religiosa dos
nossos filhos?
Mais tarde Deus chamou Jeremias, mandou-o tomar uma botija do oleiro
perfeitamente acabada e já endurecida, e quebrá-la no Vale de Hinon. O barro
daquela vasilha foi endurecido ao fogo. A sua qualidade era fixa, mas desde
que não servia para o fim que lhe havia determinado o Criador, não prestava
para coisa alguma e foi quebrada.
O poeta Coleridge conversava certa vez com um homem que lhe disse não
adotar instrução religiosa alguma para a criança. A sua teoria era que no
intelecto da criança não se devia formar preconceito algum, mas que esta, ao
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Esta é uma parábola muito significativa pois o homem que se desvia de Deus
desde a meninice se não for treinado no bom caminho naturalmente se
desviará para o caminho da perdição.
"Instrui o menino no caminho em que deve andar; e até quando envelhecer não
se desviará dele." Prov. 22:6.
ESCOLHA
EVANGELHO
181
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"Sim, senhor".
O chinês contou então como procurava a verdade há tantos anos, e não tinha
encontrado religião sequer que lhe pudesse aliviar a carga de pecados. Mas
algumas noites antes tivera uma visão: um homem, vestido de branco, falou-lhe
que fosse a Hangchow que havia de encontrar lá um estrangeiro sentado num
hotel, com um saco de livros sobre a mesa. Tinha visitado os hotéis mas não
encontrou tal pessoa.
Taylor, então, adorou Deus não somente pelo seu poder de salvar, mas
também pela maneira maravilhosa e milagrosa de conduzir almas ao
mensageiro do Evangelho.
Todos os recursos humanos, sem dúvida, falharão, mas "o evangelho de Cristo
é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê". "E eu, quando for
levantado da terra, todos atrairei a mim". João 12:32.
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melhor o Livro teria ido diretamente ao Novo Testamento – mas não tendo
direção fui ao princípio. Levei três anos. Havia muita coisa além da minha
compreensão, mas de outras, como os Salmos e os Provérbios, podia até
decorar muitos versos. Dizem que alguns vêm a conhecer bem ao primeiro
contato, mas não se deu assim comigo.
Em 1808 o Navio "Topaz" visitou a Ilha Pitcairn, e achou uma boa e próspera
comunidade, sem bebidas alcoólicas, sem cadeia, pois não havia crimes, e
sem necessidade de hospício. A Bíblia havia mudado a vida inteira daquela
comunidade.
EVANGELISMO
Gabriel pergunta a Jesus que planos Ele fez para que o mundo saiba que Ele
viveu, morreu e ressurgiu. E o Mestre deve ter respondido: "Pedi a Pedro,
Tiago e João, e mais alguns lá, que se entregassem à obra de pescar homens
e dizer-lhes as coisas que viram. E os outros dirão o mesmo a outros, e assim
por diante, até que o último homem tenha ouvido a história e tenha sido
transformado pelo poder dela".
184
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E a voz serena de Jesus replica: "Gabriel, não fiz outros planos. Estou
contando com eles".
Uma certa senhora, assistindo a uma festa foi apresentada ao famoso pregador
Caesar Aialan da cidade de Gênova. Ele, como tinha por costume, perguntou-
lhe se era crente em Jesus Cristo. A senhora surpreendida e até mesmo
acanhada, respondeu imediatamente que este era um tópico que preferia não
discutir. O cavalheiro então, com toda a gentileza, disse que não queria
persistir em falar no assunto, mas que pretendia orar por ela, a fim de que
pudesse dar o seu coração a Cristo e ser uma obreira útil.
Aquela senhora então, entregou-se a Jesus: era Carlota Elliott que escreveu o
lindo hino:
Foi uma grande bênção o ter-se encontrado naquela festa em Geneva com o
bom servo do Senhor e por ter-lhe este fielmente perguntado se era crente em
Jesus cristo.
FÉ
Com esta explicação podemos entender o que Cristo quis dizer com "Eu sou a
porta das ovelhas". No aprisco da fé Ele se coloca entre os Seus e o mundo
inteiro.
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231 – JÓ – EXEMPLO DE FÉ
Encarando estes terríveis desastres, Jó, a desperto de sua tristeza, não perde
soa fé em Deus. Ele ensina a mesma verdade que ainda encontramos no Novo
Testamento que nós, crentes em Jesus, não podemos evitar a aflição mas que
apesar disto, não temos tristeza como aqueles que vivem semi esperança. Jó,
sendo humano, como nós, naturalmente tinha profunda mágoa originada em
sua-s grandes perdas; mas, mesmo em meio ao grande sofrimento que lhe
provou a fé em Deus, fé essa que tem sido verificada centenas de milhões de
vezes em crentes de todas as nações através dos séculos, ele exclamou: "O
Senhor deu, e o Senhor tirou; louvado seja o nome do Senhor".
232 – FÉ EM DEUS
Talvez não tenhamos uma estátua, nem glórias neste mundo, mas teremos nós
a recompensa de permanecermos firmes como vendo o invisível? "Sê fiel até à
morte, e dar-te-ei a coroa da vida". Apoc. 2:10.
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A brisa fresca e pura, soprando por todos os lugares, chega por vezes a lares
onde há doença. Se alguma janela ou porta estiver aberta, ela entra e purifica o
local, carregado dali os micróbios prejudiciais à saúde. Tentar nesta vida ter o
gozo, a paz e a esperança de um futuro melhor sem possuir aquilo que se
chama FÉ, é como tentar produzir fruto em árvore sem água, é procurar limpar
uma casa contaminada sem que lhe abram uma porta ou uma janela.
Parece, que hoje em dia, muitos fazem essa experiência, tentando receber
bênçãos sem possuir aquilo que é a chave de todo o auxílio divino: a FÉ.
235 – NAUFRÁGIO NA FÉ
236 – A ESPADA DA FÉ
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Há uma tendência muito grande no nosso povo de acreditar apenas nas coisas
visíveis, deixando de lado as do espírito. Imaginemos que um rapaz tenha de
chegar a uma sala onde irá receber os armamentos necessários para a "luta
pela vida". Oferecem-lhe a ESPADA DO CONHECIMENTO, e ele a aceita.
Depois a ESPADA DA ELOQUÊNCIA, e ele, prazenteiramente a recebe. Aceita
ainda as espadas da INTELIGÉNCIA, PERSONALIDADE, ATRAÇÃO
PESSOAL, etc. com alegria.
Por fim, quando lhe apresentam a ESPADA DE FÉ, sua reação, como na
maioria dos casos observados, será: "Não, esta eu não quero. Isso é velharia.
Serviu apenas para os meus avós. Já está fora de moda. É melhor colocá-la
num museu, porque não serve para a luta pela vida".
É um triste erro este, pois a fé não é a espada dos fracos, mas é uma arma que
toma fortes os que assim a recebem. Num exército onde todas as outras armas
falham e se quebram e se destroem, a fé brilha firme, forte, e intangível. A
melhor de todas as espadas é a fé, pois é embainhada no céu, nas regiões
onde habita o nosso Deus justo e amoroso.
Fé é aquilo que trouxe o centurião até Cristo e o fez receber a bênção que
desejava. E Jesus disse a todos os presentes: "Isto é fé". Esta obediência que
o capitão romano recebia de seus soldados e de que se ufanava é a mesma
que Jesus deseja receber de todos nós, seus discípulos.
A fé não é cegueira intelectual, nem crença cega em doutrinas, nem tão pouco
o oposto de lógica e raciocínio. Fé, conforme nos ensina o Mestre, é a nossa
vontade, o nosso intelecto, nossa lealdade, tudo, dedicado ao nosso Salvador.
Livingstone disse aos seus amigos da Inglaterra que "podia seguir apenas o
caminho do seu dever" se fosse mandado como missionário. Usava, sim, o
boné de um cônsul inglês, mas, sob esse boné estava um cérebro notável,
planejando o estabelecimento do evangelho no continente negro. Era um
grande viajor cristão que levava com orgulho a bandeira de Cristo em todas as
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Quando este já estava dentro da barca e iniciando a viagem, notou que seu
companheiro até então, o Sr. Alisa-Tudo, não ia a bordo. Peregrino, então,
procurou por ele, e notou que aquele seu companheiro estava na praia e lhe
disse: "Não, eu não vou à Cidade Celestial. Eu vim com você até aqui, porque
gostei da sua conversa. Até outro encontro", Ouvindo isto, o Peregrino quis
Faltar da barca e nadar para a praia, mas as rodas já trabalhava1n e um
esguicho d’água caiu sobre ele, Seu coração estava cheio de medo. E
Hawthorne termina esse livro, dizendo que o Peregrino acordou.
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Aqueles que têm tal afã, que nunca duvidam da vitória da justiça e da verdade,
receberão a glorificação final, comparado com a qual o dia mais brilhante que
já tenha existido neste mundo é como a meia-noite, e os esplendores mais
luzentes dantes conhecidos, como as sombras das trevas.
FIDELIDADE
– Sei, sim senhor; sei o que me acontecerá. Sou o sustento de minha velha
mãe, mas não posso trabalhar aos domingos.
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Bem perto erguia-se um altar pagão para que no primeiro instante em que um
deles se enfraquecesse na resolução, estendesse a mão e oferecesse incenso
ao ídolo, achava alívio imediato para o seu tormento. Alguns gemiam na agonia
do calor ardente e da sede consumidora. Enquanto os guardas pagãos
esperavam atentamente pelo primeiro sinal de vacilação, uma das vítimas
recitava numa alta e clara voz: "Estes são os que vieram de grande tribulação,
e lavaram os seus vestidos e os branquearam no sangue do Cordeiro... Nunca
mais terão fome, nunca mais terão sede; nem sol, nem calma alguma cairá
sobre eles. Porque o Cordeiro que está no meio do trono os apascentará, e
lhes servirá de guia para as fontes das águas da vida; e Deus limpará de seus
olhos toda a lágrima". (Apoc. 7:14-17) Deixam de gemer, sorrisos tomam seus
rostos refulgentes marcados pela dor, e na calma duma nova paz suportam
com paciência até ao fim.
GENEROSIDADE
Quando o governo inglês quis recompensar o general Gordon pelo seu serviço
na China, este recusou o dinheiro e os títulos, mas aceitou uma medalha na
qual foram gravados o seu nome e os trinta e três encontros com o inimigo.
Depois da morte do referido general não se achava a medalha. Depois de
muita procura foi descoberto que durante um período de fome em Manchester,
o bondoso general tinha mandado sua medalha para lá, pedindo que da fosse
derretida e usada para comprar pão para os pobres famintos. No seu diário
daquele dia estavam escritas as seguintes palavras: "A última e única coisa de
valor que possuía neste munido, entreguei hoje ao Senhor Jesus Cristo."
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Barnabé era um homem generoso. Seu nome é mencionado pela primeira vez
na Bíblia com referência à sua contribuição de todo que recebeu pela venda do
seu campo em benefício aos pobres em Jerusalém. Em contraste com a
generosidade de Barnabé temos a triste história e hipocrisia de Ananias e
Safira, os quais secretamente guardaram uma parte do que receberam pela
venda de sua propriedade, apresentando a oferta como a quantia total
adquirida.
"Mas quero as flores no canteiro, João, já tenho flores demais dentro de casa".
"Não vão dar com abundância nem produzir flores grandes, Jorge, se você não
as tirar; apanhe-as, e dê-as aos outros e irão produzir e crescer mais e mais, e
se você der as flores maiores, as pequenas irão desaparecendo".
Quando Dante Gabriel Rossetti e sua esposa voltaram de seu passeio de lua
de mel, souberam da morte de um jovem pintor que deixara a viúva e seus dois
filhinhos em situação financeira precária. Rossetti havia gasto todo seu
dinheiro, mas havia comprado também muitas jóias para a esposa. Chegando
a Londres o jovem casal foi diretamente a uma casa de penhores, e daí ao lar
da jovem viúva, com uma boa contribuição para suas necessidades. Seguiram
então para casa com os bolsos vazios, mas com os corações cheios de alegria.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
O dinheiro para muitos é um perigo mas para outros uma bênção. Tendo certo
jornal prometido um prêmio a quem melhor definisse a palavra dinheiro,
concorreram milhares de leitores e entre as várias definições apresentadas
apareceram estas:
O dinheiro é "a ruína de muitos" como nos diz uma das definições acima, mas
pode ser uma bênção nas mãos de uma pessoa remida por Cristo. A Causa de
Cristo precisa de homens que tenham riquezas e que saibam empregá-las para
o bem da sua Causa.
HERANÇA
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
De quanto maior poder, mais profundo e eficaz não deve der o temor do Deus
vivo em nossas vidas. Israel aprendeu a temer a Deus, e nos deixou também
esta herança. O temor de Deus é o princípio da sabedoria, diz-nos Salomão.
Temamos e ensinemos nossos filhos a temerem a Deus.
– Meu Deus não pode ser visto. Olho algum resistiria ao fulgor de sua glória.
Posso, porém mostrar a Vossa Majestade, se o quiser, um de seus
embaixadores.
Trajano concordou e, juntos, saíram ao jardim; onde o sol fulgia em todo o seu
esplendor meridiano.
– Mas não o posso fitar, replicou o imperador. Sua luz é ofuscante demais.
– Você não pode olhar face a face uma das criações do Deus e quereis ver o
próprio Criador?
A idéia que temos de Deus, nós a temos como herança do povo israelita. Israel
foi o povo ao qual Deus Se revelou, e foi o povo que nos transmitiu esse
conhecimento de Deus através de sua história.
HUMILDADE
Entre as lendas da Idade Média há uma a respeito de um dragão feroz que saia
do mar e devorava homens, mulheres e crianças. Alguns homens bravos
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Quando não mais tinham medo, ele saiu para matar o dragão verdadeiro. O
povo, então, alegrou-se grandemente e louvou o herói de maneira
extraordinária. Contudo, quando o cavaleiro trouxe a cabeça do dragão ao
Mestre da Ordem, foi censurado duramente. Considerava-se naquela Ordem a
obediência estrita como a mais importante de todas as virtudes, e o Mestre lhe
disse: "Você foi desobediente. Você quebrou o voto de obediência aos
regulamentos. Doravante você não é mais filho desta Ordem".
251 – SUBMISSÃO
O enterro continuou. A terra já chegava até a cintura, aos ombros, aos lábios...
Mais uma vez o superior perguntou: "Você já morreu?" Não havia no semblante
de S. Francisco modificação alguma, a resistência seria inútil. Poucos
momentos mais e a terra cobriria o monge que já respirava com dificuldade. A
sua vontade se quebrou: "Estou morto", disse o monge, e o enterro foi
suspenso.
Quando sentimos muito amor nos nossos corações. Usamos de bondade para
com o nosso próximo, não desconfiando de suas atitudes para conosco. Tendo
amor não desejamos fazer mal a nenhuma pessoa, antes queremos vê-la
triunfar na vida; enfim, podemos suportar todo, porque temos confiança de que
Deus está controlando o mundo. Temos certeza de que mesmo que falhe o
mundo inteiro, o plano de Deus será cumprido em nossas vidas.
IDOLATRIA
INFLUÊNCIA
Este homem, Frederico N. Charrington, estava uma noite passeando com seus
companheiros. Indo por uma das maiores ruas, passaram pelo "Palácio das
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Anos depois este moço escreveu: "Naquele momento veio a mim a mensagem
de Deus como veio ao apóstolo Paulo. Ali estava a fonte de riquezas daquela
família. Naquele instante levantei as minhas mãos para o céu, prometendo que
não gastaria nenhum centavo mais daquele dinheiro contaminado; prometi
também que daí em diante empregaria toda a minha vida combatendo a venda
de bebidas alcoólicas".
LEALDADE A DEUS
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
A religião deve ser encarada com sinceridade por todas as nações que
desejam ser grandes. O destino da vida nacional de um povo está fortemente
ligado à sua religião. Chamamo-nos cristãos; usamos este nome com orgulho,
e nos ufanamos de ter recebido desde os nossos primórdios uma educação
cristã. Tomemos como exemplo o povo de Israel e sigamos-lhe todos os
passos através de sua história. Enquanto este povo permaneceu fiel a Deus,
esperando a vinda do Messias, o Senhor foi a sua força. A falha desse povo
deve constituir uma advertência para nós. O progresso e felicidade de nossa
nação está na proporção direta de nossa lealdade a Cristo.
O rei ficou em silêncio. Alguns dias mais tarde o rei ordenou que. se
suspendessem as operações militares enquanto os capitães liam as Sagradas
Escrituras. E a pregação do evangelho se realizava diariamente nos campos
daquela ocasião em diante.
Conta-se que nos tempos perigosos em que os mares eram povoados por
piratas, eles aprisionaram um navio no qual viajava o sacerdote Vicente de
Paula. Depois de sofrer bastante nas mãos dos piratas, os tripulantes foram
vendidos como escravos, inclusive o sacerdote. Este teve como senhor um
médico mouro, inteligente e bondoso como era, conquistou logo o coração do
seu senhor, que lhe ofereceu a liberdade e uma vida cheia de honras se ele se
tornasse maometano. Vicente de Paula não titubeou, respondendo que preferia
viver como escravo a renunciar a sua religião.
Não foi isto que aconteceu ao povo de Deus. Israel, para ter honras entre as
nações pagãs, adotou sua religião, seus deuses, seus costumes. Foi infiel a
Deus, desprezou a direção divina, e tornou-se tão abominável e pecador como
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todas as nações ao seu redor, Por isso Israel caiu. Diz a Palavra de Deus:
"Bem-aventurada é a nação cujo Deus é o Senhor e o povo que Deus escolheu
para sua herança". Israel era este povo, desprezou o seu privilégio, e por isso
caiu. Cristo conquistou também para nós o direito de sermos nação sua.
Aceitaremos esta bênção ou a rejeitaremos?
E o ilustre orador, enquanto ficou com sua querida mãe, tornou-se como
menino. Os dois passeavam pelos campos, conversando, orando a Deus e
cantando juntos. Ele então voltou para a cidade, descansado, fortalecido,
pronto para encarar as tentações da Vida.
LIDERANÇA
vezes, antes que o pastor tenha tempo de abrir o portão, a ovelha guia pula a
cerca, na pressa de comer o sal ou beber a água, e todas as demais lhe
seguem a exemplo.
Como foi dito, o homem se parece com as ovelhas. O homem quer também um
líder a quem possa seguir. Um líder que apenas mande e não faça, não será
obedecido. Um líder deve ser o primeiro entre companheiros.
MILAGRES
Para o índio este acontecimento foi um milagre, se bem que para nós, um fato
muito comam e compreensível. Não podemos compreender, porém, como
Cristo pôde dar vista aos cegos, curar leprosos, ressuscitar mortos, multiplicar
os pães e peixes, andar sobre o mar, etc. Isto para nós são milagres, pois
nossa mente finita não pode compreender estas coisas, porém, para Cristo,
isto era e é tão natural, como nos é natural respirar. Os milagres que Ele
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realizou quando andou neste mundo foram meios de que Ele lançou mão, em
sua misericórdia infinita, para aliviar os homens dos sofrimentos, para fazê-los
compreender a Sua deidade e o Seu amor.
Não há milagres hoje em dia. Há sim! Que milagre maior poderá ser feito do
que a transformação do coração dos homens.
Um íntimo conhecido meu foi por muitos altos uma vítima da bebida alcoólica.
Perdeu por completo o respeito próprio. O hábito de beber tirou-lhe amigos,
posição, saúde – tudo neste mundo. Somente sua consagrada mãe continuou
amando-o e rogando a Deus por ele. O pobre homem sempre se esforçava
para reformar-se, mas acabava sempre fazendo fiasco. Apesar de ter nascido
num lar de cultura, quando sua saúde lhe faltou o seu espírito se enfraqueceu,
e ele procurou, então, um asilo de desgraçados onde pudesse se abrigar e
alimentar-se. Mas Cristo estendeu sobre ele a sua misericórdia e alguém lhe
perguntou certo dia: "O senhor quer reformar-se verdadeiramente?"
Prontamente ele respondeu; "Quero sim, mas não há esperança". "Já pediu
auxílio a Jesus Cristo?" "Não".
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NATAL
Uma pobre menina que vivia pela rua adoeceu na ocasião do Natal e foi
internada num hospital. Ali aprendeu a história de Jesus, como Ele veio ao
mundo para salvar-nos. "Cabinho de Vassoura" era o apelido que os
companheiros de rua tinham dado à menina. Um dia ela falou baixinho com a
enfermeira: "Gosto daqui; estou passando muito bem aqui ; com certeza terei
de sair do hospital quando ficar boa. Mas vou levar comigo ao menos alguma
coisa dos bons tempos passados aqui. A senhora soube que Jesus nasceu?"
"Sim, soube", respondeu a moça. "Fique quietinha agora, não deve falar".
"Sabia? Pensei pelo seu olhar que a senhora não soubesse de Jesus, e ia
contar-lhe alguma coisa dEle".
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"Oh, parece estar, como quase todo o mundo, descontente. Parece-me que
nunca ouviu de Jesus. Não se deve ficar triste quando se sabe que Jesus já
veio ao mundo para nos salvar."
Quando Deus quer fazer alguma obra, faz a preparação antes, mandando ao
mundo uma criancinha. O destino da escravidão na América do Norte selou-se
quando Abraão Lincoln nasceu. As trevas da África estavam fadadas a
desaparecer quando num lar em Blantyre, Escócia, apareceu um herdeiro que
recebeu o nome de Davi Livingstone. "Quando existe um mal para ser
corrigido, quando há um trabalho a fazer, ou uma verdade que se deve pregar,
Deus manda um menino ao mundo. Foi por isso que Jesus, o Príncipe da Paz
nasceu em Belém."
267 – A ENCARNAÇÃO
OBEDIÊNCIA
Uma menina teve uma experiência interessante. Seu pai era um dos Puritanos
inflexíveis, da Nova Inglaterra, na América do Norte; inflexível, porém sábio e
amoroso, A família foi para o Oeste e fixou residência perto de um lago muito
belo. Julgou-se imprudente que a criança andasse sozinha à beira do mesmo,
por isso eles a proibiram de andar pela vizinhança do lago. Mas a beleza
fascinante do lençol d'água era demais para a alma poética da criança.
Assim, passeando pelos limites que lhe foram circunscritos, sentiu-se tentada,
e deu um belo passeio sozinha à beira do lago. Procurou acalmar a
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ORAÇÃO
Nem todos podemos dirigir uma oração a Deus, em plenário. Não nos
incomodemos, porém. Batamos à porta celeste sem grandes discursos. Nem
todos podem fazer isto ou aquilo, pois não têm instrução. Muitas pessoas
dizem: "Não sou instruída. Não posso auxiliar no trabalho". Não faz mal. Vamos
bater, apenas. Todos podemos bater: surdos, cegos, mudos, analfabetos,
doentes, intelectuais. Todos devemos bater, que Cristo nos abrirá a porta. A
porta do céu abre-se de modo maravilhosamente fácil para aqueles que são
humildes em seguir a direção a do Espírito Santo, e sabem pedir, e procurar, e
bater, crendo.
O Dr. H.C. Tucker, missionário no Brasil por muitos anos, conta um fato
interessante de sua mocidade, sobre o poder da oração. Quando veio, pela
primeira vez à nossa terra, estava viajando pelo interior, pregando o Evangelho
e vendendo Bíblias. Em certo lugar, ele foi cercado por um grupo de homens
que queriam matá-lo. O jovem missionário ficou com medo, no princípio, mas
sentiu-se animado e logo depois começou a explicar o Evangelho ao homem
que lhe apontava uma arma. Pouco a pouco, a arma caiu por terra, e o
missionário pôde prosseguir a viagem.
Meses mais tarde, o Dr. Tucker recebeu dos Estados Unidos uma carta de sua
velha mãe, dizendo que, enquanto ela lhe escrevia, tivera o pressentimento de
que ele estava em perigo e se ajoelhara em oração a seu favor. Isto aconteceu
na hora exata em que ele enfrentava aqueles homens que queriam matá-lo! O
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Dr. Tucker diz até hoje que deve sua vida à resposta da oração de sua mãe,
naquela ocasião. Cristo nos deu o exemplo de intercedermos uns pelos outros
quando intercedeu pelos seus discípulos e por nós.
Conta-se que certo menino na Inglaterra orava por um amigo seu, motorista de
taxi. Um dia este homem, subindo silenciosamente a escada do quarto do seu
amiguinho, quando ia abrir a porta, ouviu as palavras: "Oh Pai, não o deixe
nunca mais ficar embriagado. Ele é amável e bondoso e eu o amo".
Sim, o sussurro doce daquelas palavras a ressoar cada dia em seu coração o
fizeram um homem bom e verdadeiro.
Certo fia resolveram mudar-se e foram até Paris. Ali, foi-lhes concedido um
apartamento com algum quartos e uma sala em comum. Uma jovem
desconhecida ocupava também aquela sala. A família não alterou os seus
hábitos. A filha desta família sentia-se constrangida no culto, com receio de que
a jovem abrisse a porta do seu quarto e os encontrasse ajoelhados em oração.
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ORGULHO
O orgulhoso rei Roberto da Sicília, irmão de um dos papas, vestido com sua
roupagem magnífica, estava ouvindo na véspera de S. João o "Magnificat de
Maria" (cântico de Maria), mãe de Jesus. Ouviu uma frase latina e em particular
perguntou ao intérprete o significado da mesma. Quando o intérprete lhe disse:
"Derribou do seu trono os poderosos e exaltou os humildes" (Lucas 1:52), o rei
Roberto murmurou desdenhosamente: "Está bem que tais palavras sediciosas
sejam cantadas somente pelos padres, e na língua latina, pois lhe asseguro
que não há poder que possa tirar-me do meu trono!" Dizendo isso, o rei
adormeceu.
Assim esta linda lenda, escrita pelo poeta Longfellow, ensina a grande verdade
de que Deus é o único Rei, e tem poder para depor os poderosos e elevar os
humildes.
274 – IMPRUDÊNCIA
Uma história nos conta de um corcunda chamado Patrício que fora expulso da
casa do patrão. Dormiu ao relento e sem saber num campo encantado, e
acordou ao som de uma música muito doce. Guiado por um raio de luz, entra
em um palácio subterrâneo onde encontrou lindas fadas cantando e dançando.
Fez amizade com elas, ensinou-lhes uma canção mais bonita, e como
recompensa elas lhe tiraram a corcunda e lhe deram um saco de ouro. Ele, não
sendo ganancioso, levou apenas a metade da riqueza e, agradecendo-lhes
muito, saiu.
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Logo que seu ex-patrão, que também era corcunda, soube do acontecido, foi
também ao palácio encantado com a determinação de arranjar mais riquezas,
embora fosse muito rico. Foi com a mente cheia de alegria só em pensar em
como haveria de voltar, cheio de ouro! Lá chegando, viu logo as fadas
cantando e dançando, e logo criticou a canção que cantavam, tratou-as
grosseiramente, ofendeu-as. As fadas pararam a dança e lhe perguntaram que
fazia ali. "Vim buscar o que Patrício deixou aqui", disse ele, referindo-se ao
meio saco de ouro. As fadas apressadas abriram o saco e tirando de lá a
corcunda de Patrício colocaram sobre a sua e o expulsaram.
PACIÊNCIA
motivasse o atraso, quem sabe se na fúria não lhe tivesse tirado a vida
também?
Saul era reconhecido como o chefe da nação israelita. Tinha muitas qualidades
boas, mas a de domínio próprio não se encontrava entre elas. A vida do rei
Saul é uma tragédia, a tragédia de um homem capaz de nobreza de caráter e
de grande serviço a seu reino, mas de um que não soube governar-se a si
mesmo. Para se estabelecer uma nação é preciso muito mais que a coragem e
um braço forte.
"Aquele que 'thole' vencerá" era o moto escrito sobre a porta de uma casa na
Escócia. Um rapaz que entrava frequentemente por aquela porta ficou
impressionado com a idéia – "aquele vencerá", mas não podia entender a
palavra "thole". Meditou sobre o caso uns minutos, e, afinal perguntou ao dono
da casa que significava aquilo. Aprendeu que "thole" era uma palavra escocesa
antiga que significava "sofrer com paciência". O rapaz logo resolveu fazer isso:
"sofrer com paciência". Mais tarde tornou-se um dos fundadores do famoso
negócio publicador Chambers, e quando relatava as suas experiências, atribuía
sem hesitação o sucesso de sua vida à resolução feita cedo de sofrer com
paciência.
Nós também devemos ter "paciência" para vencermos. Devemos ser fiéis para
que possamos participar da árvore da rida, que está no Paraíso de Deus. Jesus
Cristo mesmo é a "Árvore da Vida," e ser participador dEle é ter vida eterna.
PECADO
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Conta-se a história de uma águia que certo dia, baixando à terra apanhou uma
doninha, pequeno animal muito vulgar na Europa, e voou em seguida para as
alturas, levando a sua presa.
Davi, depois de todos os seus crimes, ainda podia dizer a Deus, "Refrigera a
minha alma".
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que dó, descobriu que a boa comida e a falta de exercício o tinham deixado
pesado e sem forças para levantar-se acima do telhado.
Assim, desceu dizendo a si mesmo: "Bem, aqui estou fora de perigo e a bóia é
boa". Toda a primavera e todo o outono quando os patos passavam voando
sobre o seu quintal o pato batia as asas e ficava com os olhos brilhantes por
uns momentos, mas tornava a esquecer-se da vida livre e boa que tinha com
seus companheiros nas lagoas quietas e convidativas, protegidas pelas matas
densas e lindas.
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Homens e indivíduos, coletividades e nações são livres para pecar por prática
ou por pensamentos até certo ponto, e ainda tornar a si por sua livre vontade,
mas se o pecado continuar causando vibrações em número indefinido, chegará
o tempo quando a destruição será certa.
– Quer dizer então que eu devia abandonar o meu marido logo no primeiro
domingo após o meu casamento, e ir sozinha à igreja? Além disso, eu não
unha meios para o fazer. Isso foi no campo.
– Sim, mas nós tínhamos uma boa casa, um bom sítio, cavalos, etc; portanto,
não era de esperar que eu o deixasse para ir à igreja, não acha?
Esta senhora colocara o seu marido no primeiro plano, quando Deus devia
ocupá-lo. Viveu só para agradá-lo, e desprezou a Deus por sua causa. Ele foi-
se tornando exigente e mau, e ela não teve forças suficientes para reprimir os
seus desejos pecaminosos.
Finalmente ele se enfastiou do lar e depois de, por algum tempo, levar uma
vida luxuriosa, abandonou-o deixando que a esposa e as filhinhas tratassem do
seu próprio sustento. Esta senhora passou a ter uma vida desolada, cheia de
privações e humilhações a fim de sustentar aa filhinhas e a si mesma, além de
sofrer moralmente com o desprezo do marido.
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Um pastor foi chamado ao lar dum certo negociante para dirigir um culto na
ocasião do enterro da sua filha. Ele havia prosperado nos negócios, mas o seu
lar era inteiramente mundano e sem Deus. Estavam somente o pai enlutado e
o amigo mais íntimo deste, cada um de um lado do caixão.
"A nossa vida é vã. Tanto eu como você temos gasto a nossa vida procurando
prazeres e bem estar. Acumulamos durante a semana todo o dinheiro possível.
Passamos todas as noites de sábado jogando, e gastamos nossos domingos
passeando de carro e desfrutando os prazeres da sociedade. Pusemos em
primeiro lugar o clube e o banco, e o meu filho desonrou-me com o seu
casamento ignominioso. Agora, minha filha faleceu! Há um único lugar para se
criar uma família: é uma igreja cristã. O único modo de se empregar bem o
domingo, é adorando ao Senhor com os filhos no templo. Com o dinheiro, o
vinho, jogo, a dança e a farra todos os domingos, eu arruinei minha família. A
gente não sabe qual é o resultado de uma vida tão inútil e desregrada, senão
quando é tarde demais – mas agora eu sei."
"Sobre tudo o que se deve guardar, guarda o teu coração, porque dele
procedem as saídas da vida". Prov. 4:23.
Alguém disse que não podemos evitar que os pássaros voem sobre nossas
cabeças, mas podemos impedir que façam ninhos sobre das; assim não
podemos evitar que os pensamentos e desejos maus entrem em nossos
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Este é um bom exemplo de como uma asserção verdadeira pode ser feita de
tal maneira que representam mal as circunstâncias e pode injuriar o caráter
dos outros.
Assim são aqueles que têm grande escrúpulo consigo mesmos na observância
exterior da religião, mas ao mesmo tempo compelem seus servos a pecarem
em sua conta. Eles que pecam por substitutos serão reprovados pessoalmente.
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– Bem, respondeu Joaquim, se diz que ele criou as moscas, então poderá dizer
que criou também os vermes e bichinhos.
E assim é, disse Santo Agostinho: "Por consentir uma vez a idéia de que o
diabo tenha criado alguma coisa, mesmo a mosca, o homem veio a aceitar a
idéia errônea de que Satanás fosse o criador".
Se você deixar que entre na sua mente um pequenino erro, em seu coração
um pequeno mal, comete um pecado insignificante na sua vida; se você deixar
que estas coisas se aninhem em seu espírito tendo proteção, afeição e
respeito, e logo você verá quanto crescerão. No princípio são pequeninos, mas
se tornarão gigantes. A alma porte estar bem perto da destruição, quando
começa com a prática dos menores atos de pecado.
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PERDÃO
Durante uma guerra no Oriente um moço com sua irmã corriam rua abaixo,
perseguidos por um soldado turco. Este pegando-os, matou o rapaz, mas a
moça conseguiu fugir e, pulando um muro, escapou. Era enfermeira e mais
tarde foi obrigada pelas autoridades turcas a trabalhar no hospital militar. Um
dia deixaram aos seus cuidados o mesmo soldado que matara seu irmão.
Estava bem mal, e um pouquinho de descuido assegurar-lhe-ia a morte.
PERSISTÊNCIA
Uma senhora estava sentada no quintal da casa do Chefe de umas das tribos
no Oeste da África, e esperava pacientemente. O filho mais velho do chefe
desta tribo havia perecido num incêndio numa floresta densa na vizinhança. O
feiticeiro dissera que uma vila vizinha era culpada da morte deste moço, e por
isso fora invadida, sendo feitas prisioneiras doze pessoas. Todos eles,
acorrentados, esperavam no quintal do chefe a hora de sua prova por meio de
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Muitos dias depois, o chefe, pai do rapaz que morrera no incêndio ajoelhou-se,
e agradeceu à fiel mulher o seu maravilhoso amor e a coragem e persistência.
Pela primeira vez morreu, e foi enterrado o filho de um chefe ou rei, sem o
sacrifício humano. "Estamos todos enfadados dos costumes antigos", disse o
triste pai, "mas nenhuma pessoa sozinha entre nós tem a coragem de mudá-
los". Assim a fé corajosa de Maria Slessor fez raiar uma vitória nas negras
trevas daqueles selvagens do Oeste da África.
PODER
Também o ÍMÃ DE DEUS, Jesus cristo, atrai para Si mesmo, dos montões de
poeira e lixo da humanidade, aqueles que se acham em falta no lar, na
sociedade e na religião, restaurando-os na Causa, aqueles cujas vidas têm
sido de dolorosos enganos, e aqueles que se julgam insignificantes demais
para serem úteis na complexa vida dos nossos dias.
Faz alguns anos um navio americano naufragou perto da Ilha da Sicília. O mar
estava calmo, tranqüilo, como também o céu, mas apareceu apenas uma
corrente traiçoeira que apanhou o navio e o levou para fora do navio, lançando-
o sobre os rochedos.
É importante ser filho de Deus. Aceitemos com alegria o nosso direito de sê-lo.
Havia uma senhora, num hospital de indigentes, que morreu certo dia, de uma
doença terrível e na mais extrema pobreza. Depois de sua morte descobriu-se
que ela era descendente de família nobre. Tinha direito a uma alta posição; no
entanto, devido a sua vida de dissipação, morrera na pobreza. Somos unidos a
Deus por nome e natureza, e não devemos viver como órfãos sem lar, ou
pobres sem meios.
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"Amados, agora somos Filhos de Deus", este é o nosso cântico, porque somos
nascidos dEle.
RESSURREIÇÃO
"Você sabe o que é isto, meu rapaz"?, perguntou um homem que se achava ao
seu lado, impressionado com a ardente e ansiosa expressão da criança. "De
certo que sei", respondeu o pequeno, parecendo admirado da pergunta. "É
Jesus".
"O quê? O senhor não sabe? Estão a matá-lo. Olhe! Lá estão os soldados que
o pregaram na cruz e ali está sua mãe chorando, e junto a ela outras pessoas
que O arfavam, e os dois ladrões a morrerem também".
Com uma palavra bondosa, o cavalheiro continuou o soeu caminho, mas ainda
não ia longe quando ouviu atrás de si uns pés descalços e uma mãozinha
pousar-lhe no braço.
Olhando, viu o seu amiguinho, e ficou admirado da luz que parecia transformar
a sua face pálida.
"Meu senhor", exclamou o rapaz, "eu queria dizer-lhe que Ele ressuscitou.
Ressuscitou! Eles mataram-no mas ele ressuscitou"! E, com isto, o pequeno foi
embora e logo desapareceu entre a multidão.
Um mês antes da páscoa um casal sofreu a morte de seu filho de 14 anos, dois
dias depois a morte de uma filha e em poucos dias, perdeu também o bebê.
Somente o pequeno de três anos de idade escapou. A difteria levará todos os
três.
Sim irmãos, a ressurreição é uma realidade. Ouçamos e que nos diz a Palavra
do Senhor:
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Um poeta disse certa vez que o epitáfio mais apropriado para colocar no seu
próprio túmulo seria: "Descansa aqui a parte de James Russell Lowell que o
impediu de fazer o bem".
Mark Rutherford foi passar as férias numa praia. Alugou a casa, e para lá
seguiu com sua filha. Quando chegaram, entretanto, ficaram tristes. A casa era
feia. Quando nela entraram, porém, pularam de alegria! É que tinham entrado
pelos fundos, quando a frente era linda, e dava para a praia. Há muita
diferença entre a entrada de uma casa pela frente, e a entrada pelos fundos.
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Não nos admira que os discípulos tenham fugido, parecia que ali estava o fim
de tudo. Mas, ao lado do túmulo apareceu um anjo. A pedra foi afastada. E o
Mestre ressuscitou. O que parecia o fim era afinal o PRINCÍPIO DE TUDO. E
quando Cristo ressuscitou todos cantaram. Todos Seus discípulos se
regozijaram. Desde então, sua igreja o tem louvado no dia de seu
levantamento do túmulo. Se não tivesse havido a ressurreição teríamos de pôr
sobre a Cruz a inscrição de "ESTE É O FIM". Mas, o ressurgimento de Cristo
põe o mundo todo a cantar: "ESTE É O PRINCÍPIO".
RIQUEZA
Salomão morreu com uns sessenta anos de idade, reinando em seu lugar
Roboão. Este príncipe, criado nas circunstâncias mais desfavoráveis possíveis,
não estava preparado para produzir como pessoa de valor.
Pode ser que os muitos conselhos de Salomão nos Provérbios, escritos para "o
filho louco", fossem escritos com o pensamento voltado para Roboão, seu filho,
que muito precisava de tais admoestações. Todo jovem criado nas sensatas
restrições, no ensino sadio e na moral pura de um lar sábio, devia dar graças, a
Deus por ter escapado das tentações da riqueza, da luxúria dos vícios e da
ociosidade.
SABEDORIA
Nas lendas de todos os povos através dos séculos, o homem tem imaginado
qual seria o seu maior desejo se os poderes do bem ou do mal lhe
oferecessem uma oportunidade de escolha sem limites. E a moral universal de
todos esses contos ensina que, se a escolha não vier da mão de Deus, seria
muito melhor não ter esta oportunidade. A história de Midas que desejou que
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
tudo quanto tocasse virasse ouro e foi constrangido numa agonia de fome a
pedir que o dom fosse retirado; a história de Tithano que pede imortalidade e
vai enfraquecendo até a verdadeira miséria quando é também liberto da sua
oração insensata; a história de Gyges, cujo anel o torna invisível, muda-o de
um pastor inocente para um rei culpado; e a história de Fausto e toda a
angústia melancólica e os receios que aparecem por meio da saciedade dos
desejos da carne – todas estas histórias têm um ponto comum na vaidade e na
loucura de desejos inoportunos. Sim, todos os dons, sem ser os espontâneos
dons do céu são como o ouro da fadas que acabam virando-o em pó.
"Aquele que se orienta por suas próprias ideias, tem um louco como Mestre" –
disse Ben Johnson. Há homem capazes de agir por suas próprias ideias, mas
nem por isso devem rejeitar o conselho de outros.
Mozzini escreveu: "Bom conselho é sem preço, não há dinheiro que o pague".
Mas um louco como Roboão, pode formalmente pedir conselhos, mas procura
na realidade apoiar-se nos seus próprios desejos loucos. O poeta Hood disse:
"Tentar aconselhar uma pessoa convencida é tão inútil como assobiar contra o
vento forte."
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
SABEDORIA também não é prudência. Disso alguém que a sabedoria é "o uso
dos melhores meios para atingir fim melhores". Prudência é a virtude pela qual
solucionamos os problemas com cautela, chegando quase que sempre a uma
solução agradável. Sabedoria significa a seleção das "cautelas" de nossas
ações, resolvendo sempre as dificuldades em bons resultados. O emprego de
"meios melhores" para atingir "fins melhores" exige de nós superioridade
mental, moral e espiritual. Sabedoria é, afinal, capacidade de discernimento
claro da vontade de Deus e obediência a essa vontade. Pode haver algo de
mais valor, em todo o Universo que a Sabedoria? Ela é a principal coisa do
Universo. Adquiramos, pois, a sabedoria. - Prov. 4:7.
306 – SABEDORIA
Aquilo de que Salomão precisava para sua tarefa, precisamos também para a
nossa – uma sabedoria maior que a que temos para treinar as crianças,
administrar um negócio ou dirigir um lar, para seguir a nossa carreira ou
orientar os afazeres de uma igreja cristã. Não devíamos estar satisfeitos
cumprindo estes deveres de um modo indiferente.
Há tanta razão para um crente pedir a orientação divina nas suas compras e
vendas, ou para aprender e ensinar bem, como para Salomão rogando a fim de
que pudesse reinar bem. E por todo o trabalho, seja sagrado ou secular, seja
no lar ou na igreja, é preciso sabedoria maior do que o que possuímos. E Deus
dará essa sabedoria àqueles que verdadeiramente a procurarem, àqueles que
"pedem boa fé" como nos é dito em Tiago 1:6.
Hércules foi um dos maiores heróis da mitologia grega. Diz-nos Xenofonte que
quando Hércules era jovem apareceram-lhe duas donzelas, uma chamada
Prazer, e a outra Virtude. A primeira ofereceu-lhe uma vida de comodidades e
deleites; enquanto que a outra lhe oferecia uma vida de utilidade e fama.
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Hércules escolheu Virtude e a maior parte da sua vida gastou-a, usando a sua
maravilhosa força em ajudar aos fracos.
"A sabedoria é a coisa principal; adquire, pois, a sabedoria; sim, com tudo o
que possuis, adquire o conhecimento." "Bem-aventurado o homem que acha
sabedoria" "Mais preciosa é do que os rubis; e tudo o que podes desejar não
se pode comparar a ela". Prov. 4:7; 3:13a, 15.
Um soldado que havia passado dois anos como preso dos alemães, entrou
num ginásio especializado para veteranos da Segunda Guerra Mundial.
Falando sobre educação, aquele jovem disse: "Ninguém precisa me falar coisa
alguma sobre o valor da instrução. Quando estava prisioneiro, eu falava um
pouco de alemão com certa facilidade, pois O aprendi na escola durante dois
anos. Os guardas gostavam de conversar comigo. Davam-me comidas
especiais e concediam-me pequenos privilégios, enquanto desprezavam os
rapazes sem instrução, dando-lhes sempre as tarefas mais rudes. Lá mesmo,
como prisioneiro no campo de concentração, descobri que se tão pequenos
conhecimentos de uma língua estrangeira me ajudavam desta maneira, quanto
um preparo maior não que poderia auxiliar!
SACRIFÍCIO
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escultor foi encontrado morto, mas a sua estátua ainda existe hoje. Morreu
para perpetuar a obra das suas mãos.
Irmãos, somos a obra das mãos do Grande Artista. E Ele, semelhante a este
escultor, morreu também, morreu para dar-nos vida eterna. Há porém uma
diferença: ao morrer este artista, apenas preservou a sua estátua do mau
tempo naquela noite; o Divino Escultor, porém, ressuscitou e vive para todo
sempre, podendo protegermos de todos os perigos.
SALVAÇÃO/CONVERSÃO
Não se sabe qual o raio da roda que gira primeiro; todos rodam ao mesmo
tempo. No mesmo instante que a graça divina entra no coração, nós cremos;
no instante que cremos, temos a vida eterna. Arrependemo-nos porque cremos
e cremos porque nos arrependemos. E o resultado é o novo nascimento, que é
a salvação.
Para Jacó a hora da decisão veio naquela célebre noite em que lutou com o
anjo. Certos eventos o prepararam para aquela hora.
Nos primeiros dias de luta pela verdade, Sto. Agostinho orou do seguinte
modo: "Senhor, salva-me dos meus pecados, mas agora não... Mais tarde,
orou: "Senhor, salva-me dos meus pecados todos, menos um". Mas afinal veio
o dia quando orou: "Senhor, salva-me de todos os meus pecados, e salva-me
agora!"
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Não há alegria, nem força e nem ainda paz igual à que visita a alma daquele
que se decide a lutar firmemente contra o mal.
Pouco depois o Sr. Dolliver, com 90 anos de idade, voou com Deus para o lar
celestial. A primeira pessoa a chegar trazendo flores como tributo ao morto, foi
o embaixador italiano. Pediu como favor especial licença para ver o corpo do
falecido, dizendo com lágrimas nos olhos: "Sr. Dolliver foi a única pessoa que
me perguntou: "Como está sua alma?"
Tinha ele sob seu cuidado um certo preso excepcionalmente astuto e bruto.
Era até repugnante em comparação com os outros prisioneiros. Tornara-se
conhecido pela sua audácia, e pela completa falta de sentimento quando
cometia atos de violência. Era chamado "o rei dos criminosos".
Diversas vezes o capelão lhe tinha falado, mas não recebia resposta alguma. O
homem era intolerante quanto a qualquer instrução. Afinal, pediu certo livro,
mas como não o achasse na biblioteca, o capelão indicou a Bíblia que
pertencia ao quarto deste homem, perguntando: "Você já leu este livro?" O
criminoso não respondeu, somente olhou o pregador com o maior ódio. Então,
o capelão repetiu a pergunta, assegurando-lhe que valia a pena ler a Palavra
de Deus. "Se o senhor soubesse quem sou", disse o prisioneiro, "não me faria
tal pergunta, Que tenho eu com tal livro?" Disse-lhe então o capelão: "Conheço
muito bem a sua fama e o seu caráter, e é esta a razão porque lhe ofereço a
Bíblia como o livro que o ajudará."
"Não me valerá coisa alguma", insistiu o preso, "já não tenho mais sentimento";
e, fechando a mão, deu um murro na porta de ferro, gritando ao mesmo tempo:
"Meu coração é tão duro como este ferro; nenhuma coisa neste livro me poderá
tocar". "Bem", disse o capelão "o senhor quer um coração novo. Já leu o pacto
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da graça?" A isto o teimoso respondeu, perguntando que queria ele dizer com
isso. "Escute estas palavras," disse o capelão: "...e vos darei um coração novo
e porei dentro de vós um espírito novo..." Ezequiel 36:26.
Querido amigo, a sua alma também quer pão e água. Não pense que você é
rico se não tem Cristo, porque em verdade você é nu, pobre e miserável. Se
você não confia nEle, se você não O ama e se não o serve, sua pobre alma
está sedenta e não tem nenhuma gota a beber.
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À tarde ela voltou. "Maria, por que você foi embora esta manhã?" perguntou-lhe
o superintendente. "Ó professor, eu não poderia ficar quando você estava
falando a respeito de Jesus sendo pregado na cruz, e fui para um canto da
escola, onde confessei meus pecados, e disse-lhe que eu havia ajudado a
pregá-lo na cruz por causa dos meus pecados; pedi-lhe o favor de perdoar-me
porque eu havia ajudado a matá-lo. Eu estava muito triste, mas agora, sinto-me
feliz".
Uma pessoa que se reconhece pecadora deseja ser salva. Quando a alma está
vazia sente a necessidade de Cristo. Almas satisfeitas podem questionar a
respeito do favo de mel, dizendo que não é bastante doce; mas para o faminto
até o amargo parece doce. Um homem que reconhece o seu pecado não
deseja discutir o processo de salvação, mas procura ansiosamente o perdão e
a salvação de sua alma, grita então com toda a força de seus pulmões, "Filho
de Davi, tem misericórdia de mim!"
É isto mesmo – ter paz que foi feita pelo sangue de Cristo todos aqueles anos
– a paz que ninguém pode tirar. Então vem vida, assim! Vem uma vida longa e
uma velhice feliz; a melhor preparação para uma vida longa é conhecer o
Senhor.
O Sr. H. Price Hughess, de Londres, foi provocado por um ateu para um debate
acerca do cristianismo. Este servo de Deus assim respondeu:
"Pois, não. Terei o máximo prazer nisso. Mas, como os debates convencionais
geralmente não produzem grandes resultados, eu desejava fazer algumas
sugestões de como iniciar o nosso. Vou chamar cem homens e mulheres de
posses materiais e posição social diferentes à plataforma no auditório onde
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SEGURANÇA
Jeremy Taylor, autor de muitos provérbios, disse uma vez: "No mar estamos
mais seguros em meio às tempestades que Deus nos manda do que na
amizade aparentemente bonançosa que o mundo nos oferece".
SERVIÇO
"Todos deverão ter aprendido uma lição na guerra. A que aprendi é estranha,
porém, muito valiosa para o resto de meus dias. Minha falta contra o General
foi a causa da tição. Éramos 10 recrutas na mesma tenda. Nosso dever era
servir o General e os seus auxiliares. Cumpríamos muito mal nosso dever e os
oficiais constantemente se queixavam. A guerra continuava. O dia e a noite nos
perseguiam com os sonhos de nossos lares, rondávamos sem cessar o campo,
fazíamos muito mal todo serviço. Não trazíamos água para os oficiais na hora
marcada; suas botas não eram limpas e secas como deviam ser, e os oficiais
reclamavam sempre. Queixaram-se ao General. Certa noite o General abriu
nossa tenda, olhou e disse:
Perguntei em alta voz: "Por que é ele General? Ele nada faz. Nós fazemos
tudo."
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Quem fez isso? Ninguém sabia. Naturalmente todo e dia falamos sobre o
acontecimento. No dia seguinte, aconteceu a mesma coisa. Ficamos
maravilhados e confusos. Resolvemos vigiar. E nossa sentinela viu, pouco
depois da meia noite, nosso General gatinhando em nossa tenda. Ó que
vergonha! O mistério estava agora revelado e a lição aprendida.
Naquele dia o General mandou-me chamar. Meu corpo tremia. Ele deveria ter
ouvido minha observação naquela noite. Mas ele olhou-me com um sorriso:
"Irmão Marko, você já leu os Evangelhos? Bem", continuou ele, "consulte-os
hoje novamente e examine a história de como o Capitão dos Homens, a quem
chamamos Rei dos reis e Senhor dos senhores, era o servo perfeito dos
homens".
TEMPO
Nesse mesmo momento, o jovem que havia gasto inutilmente o tempo precioso
de sua mocidade como a água de uma nascente que corre sem ser utilizada,
caiu em si e resolveu mudar a sua vida. Pediu ao seu empregado que
acendesse o fogo cinco horas, e no dia seguinte levantou-se cedo, e começou
um curso com bastante aplicação que finalmente fez dele um homem notável
de seu tempo. Tornou-se um grande defensor da fé cristã por meio do seu
famoso livro As Evidências do Cristianismo.
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TRABALHO
Vou dizer a que vocês são semelhantes. Num dia quente de outono um homem
está ceifando. O suor escorre pela rua face, e ele está curvado sobre o
trabalho. Tem medo que não chegue nunca ao fim do campo, e você todo o
tempo agradavelmente curvado sobre o portão está dizendo: "Este é um bom
trabalho para se fazer de quando em quando". Ou talvez em vez de fazer isso,
você está dizendo: "Porque ele não maneja a foice melhor; eu posso mostrar-
lhe urra modo melhor de ceifar".
Mas como você nunca tentou mostrar-nos, nós temos apenas a sua palavra
para guiar-nos, e você precisa desculpar-nos por sermos um pouco céticos no
assunto.
"Nunca uma ordem foi executada com tanto zelo. Varri a sala três vezes, tomei
depois um molambo, esfreguei-a quatro vezes. Rodapés, mesas, carteiras,
bancos, foram esfregados e resfregados. Além disso movi os móveis, limpei os
cantos, os batentes das portas e das janelas. Parecia-me que, em grande
parte, o meu futuro dependia da impressão que a limpeza produzisse no
espírito da mulher. Concluído o trabalho, fui ter com ela. Era "yankee" e sabia
descobrir poeira. Andou pela sala, examinou o soalho e os batentes; em
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seguida tomou o lenço e passou-o nos rodapés, nas paredes, nas mesas e nos
bancos. Findou a inspeção e disse calmamente: 'Acho que podemos aceitá-lo
nesta casa.' Este menino venceu inúmeras outras dificuldades deste modo e
chegou a ser como escreveu um jornal norte-americano, 'o mais eminente
educador negro do mundo'."
"Tudo quanto te vier à mão para fazer, faze conforme as tuas forças".
Eclesiastes 9:10.
Este fato faz do menor e mais humilde trabalho um labor glorioso à vista de
Deus e de todo o bom homem.
O amigo ouviu por algum tempo e então interrompeu: "Que é que você tem?
Acha você que é o único a ter dificuldades na vida? Se conhecesse a vida de
alguns outros haveria de ver que nada sabe! Deve esquecer esta idéia errônea
de que é um leiteiro maltratado. Deve dar valor ao fato de ser o homem
incumbido da importantíssima tarefa de fornecer aos meninos desta idade um
leite puro e bom".
UNIÃO
Um escritor nos conta que certa vinha não correspondeu durante muitos anos,
às expectativas do viticultor. Era uma vinha sadia, porém produzia poucos
frutos. Finalmente, chegou um ano em que a vinha ficou carregada de lindos
cachos. Para entender o mistério, o viticultor cavou a terra para ver as raízes e
foi seguindo-as até que descobriu que ao raízes haviam atravessado a terra,
até alcançarem as águas de um rio que lhe fornecesse a necessária umidade.
O mistério dessa união com Cristo deixa muitas pessoas perplexas. É uma
experiência que, embora sentida e vivida, nem todos podem explicá-la
plenamente.
O Velho preto pensou um pouco e respondeu: "Vê esta moeda de cobre? Vou
jogá-la no fogo para torná-la vermelha, em brasa. Então, a moeda estará no
fogo e o fogo na moeda. Por que o você não se lança assim nos braços de
Jesus?"
329 – TODOS EM UM
"Bem podemos nos chamar irmãos, porque somos redimidos por um sangue;
somos participantes da mesma vida; alimentamo-nos do mesmo pão celestial;
estamos unidos à mesma Cabeça vivente; buscamos os mesmos fins; amamos
e mesmo Pai; somos herdeiros das mesmas promessas; e habitaremos juntos
para sempre no mesmo Céu."
Estas palavras de Spurgeon, bem se aplicam à oração de Jesus por nós: "Para
que todos sejam um, como Tu, ó Pai, o és em mim, e Eu em Ti; que também
eles sejam um em Nós...." João 17:21.
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VENCEDORES
Depois que o exército do Sul na Guerra Civil da América do Norte perdeu uma
batalha, o General Lee escreveu a um colega: "Às vezes devemos esperar
derrotas. Servem para ensinar-nos a prudência e a sabedoria, e requerem de
nós maiores energias, impedindo que soframos desastres piores".
Enquanto isto é uma verdade quanto à vida nacional, é ainda mais verdade
quanto ao indivíduo. E que diremos da doença, tristeza e aflição? Vão,
porventura estas coisas submergir-nos? Não vamos dizer com o grande
Apóstolo Paulo: "Em todas estas coisas somos mais do que vencedores por
Aquele que nos amou" (Romanos 8:37)?
VÍCIO
Um bom crente, certa vez, disse também a um dono de botequim que lhe
dissera vender vinho apenas aos bons e respeitosos, dessa forma:
"Se você quiser vender álcool somente aos bêbados, preguiçosos e desiludidos
seria melhor que tomar os jovens, os sadios, os inocentes e os que não
suspeitam a maldade, criaturas ébrias e sem caráter. E, quando eles não
tenham mais respeito, percam dinheiro, saúde e tudo o que antes os
valorizava, quererá mandá-los embora para morrer miseravelmente. E
continuas a arruinar a vida dos outros..."
VIDA CRISTÃ
Dr. Goodwin não era muito conhecido fora de sua esfera de trabalho, pois
andava muito ocupado. Desde que se formara em medicina não podia assistir
regularmente os trabalhos da igreja.
Não era conhecido nas altas rodas sociais e poucos eram os seus
divertimentos, pois seus doentes ocupavam quase todo seu tempo. Era por
eles respeitado com veneração.
Porém, certo dia uma senhora movida pelo espírito do gratidão, disse,
esquecendo o acanhamento: "A razão de alegrar-nos sempre com sua visita
doutor, não é somente porque o senhor operou a cura quase milagrosa do meu
marido, mas porque sentimos sempre o ambiente diferente. Confiamos que o
senhor fará sempre o que for direito, e quando o senhor sai, sabemos que está
orando. O senhor é um crente, não é?"
"Porque...", ela hesitou, "porque acho que se não fosse crente, não poderia
fazer-nos pensar em Deus! E todos pensam nEle quando o senhor chega.
Muitos têm me falado isto."
E durante todo o dia aquela senhora deu graças a Deus pela oportunidade que
lhe dera de testemunhar sua gratidão, enquanto o médico durante muitos anos
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dizia consigo mesmo: "O povo me estima não somente pelo poder da medicina,
mas porque Jesus me tem feito uma testemunha Sua. Todos me aceitam como
cooperador do "Grande Médico".
Cristo foi quem deu significação à cruz. E esta certamente não era a cruz de
madeira que se destacava perante o mundo, mas é a expressão da cruz na sua
vida e morte que se tornou o símbolo sagrado. A vida, portanto, é o melhor e
único lugar para a cruz, onde haverá poder de redenção e salvação. Todavia,
quanto mais fácil é colocar a cruz na torre do templo do que levá-la nas vidas
dos crentes!
Lembremo-nos portanto de que foi Cristo quem nos ordenou que levássemos a
cruz e O seguíssemos.
Já dizia Amós aos filhos de Israel: "Visto que pisais o pobre, e dele exigis um
tributo de trigo... aborreço, desprezo as vossas festas, e as vossas
assembléias solenes não me dão nenhum prazer... Corra, porém, o juízo como
as águas e a justiça como o ribeiro impetuoso... Buscai o bem e não o mal para
que vivais, e assim o Senhor, o Deus dos Exércitos estará convosco como
dizeis."
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É você um crente com quem outros podem viver alegremente? Esta é uma
prova da autenticidade do caráter cristão. A nossa fama entre o povo em geral
é de pouca importância, pois sempre será o pensamento de pessoas que
pouco ou nada conhecem de nós, mas as nossas atitudes no lar são de um
valor infinito. Com algumas demonstrações de delicadeza podemos obter a
simpatia da sociedade, mas, em nosso lar somente um caráter verdadeiro pode
persuadir aqueles com quem moramos. Quanto mais nos retratamos no
espírito do nosso Mestre, tanto mais elevados seremos no conceito aos nossos
companheiros diários. Se os nossos puderem escrever em nosso túmulo: "Era
fácil viver com este", isto é bastante para mostrar que vivemos bem no nosso
lar.
O grande missionário Hudson Taylor disse: "Se és um filho de Deus, a tua vida
no lar revelará. Se és crente verdadeiro, e se teu pai, tua mãe, tua irmã, teu
irmão, e se até e gato e o cachorro em tua casa não são melhores e mais
felizes por causa da tua vida cristã, então há uma dúvida quanto à tua crença
em Cristo".
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Devemos tratar muito bem .os nossos amigos. Devemos demonstrar nosso
amor para com todos. Os nossos pensamentos de bondade devem produzir
atos de amor e bondade. Vamos fazer festas aos outros?
VISÃO
Durante o seu ministério público, Jesus curou uns poucos cegos e aleijados.
Hoje em dia, inspirados pela sua obra, os homens já conseguiram curar
milhares de cegos em toda a parte do mundo onde a influência do cristianismo
já penetrou.
Os cegos que não podem ter sua vista restituída terão luz intelectual por meio
de livros impressos em tipo Braille. Uma missionária à Coréia conta-nos a
história de um cego que andou de sua vila até onde soube que havia uma
escola para cegos, quinhentos quilômetros a pé.
Dizia ela: "Só vendo o sorriso dele, quieto, pensativo, atento, parecendo ver ao
longe. Seus olhos físicos nada viam, mas a visão do além, não lhe era
impedida. Sim, ele via aquele mundo onde não há luz do sol, porque Deus é a
luz pela qual os homens vêem. Este mundo ele via!"
Apoc. 21:23 – "E a cidade não necessita de sol nem de lua, para que nela
resplandeçam, porque a glória de Deus a tem alumiado, e o Cordeiro é a sua
lâmpada".
"Ainda que os olhos não possam ver o sol e a lua, quem vê a Jesus Cristo, não
é cego,"
VENCENDO OBSTÁCULOS
Um médico jovem, recentemente diplomado, com uma boa carreira pela frente,
foi repentinamente ferido de cegueira total. Foi um golpe tremendo para o vigor
jovem e com todas as promessas de uma vida folgada e esperança de velhice
abastada.
Poderia se imaginar que isso lhe teria abatido o ânimo e levado ao pessimismo.
Nada disso. Ele se manteve superior à sua terrível calamidade. Não se pôs a
questionar da justiça de sua sorte cruel ou a acusar a Providência.
"Ó Deus", orou ele, "a Ti consagro o talento da minha cegueira." Como Jacó,
lutou pela bênção e, recebendo-a, tornou-se, mais tarde, o inventor do alfabeto
para os cegos.
– A. Bernard Webber.
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S. Mat. 6:34
345 -RESIGNAÇÃO
Conta-se que um estranho entrou certa vez numa catedral da Áustria, dirigindo-
se para o órgão, onde um jovem, com dificuldade, procurava interpretar certa
composição. Ecoavam acordes dissonantes na catedral, causando impressão
desagradável. O estranho pediu que lhe permitisse tocar. Indignado, o jovem
não lhe deu ouvidos, e prosseguia com a execução falha. Insistiu o estranho
até que o jovem perguntou impaciente:
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Há muito que nossa vida tem sido um alvoroço de acordes, harpejos e trinados
executados sem plano, numa dissonância que faz chorar os anjos. Não
haveremos de entregá-la ao Mestre dos mestres para que dela tire um hino de
perfeito louvor?
Conta-se a história de um homem que fora forte e sadio, até que aos 40 anos
foi atacado de artritismo. Ele era vendedor, e continuou a viajar, não obstante
suas dores e sofrimento. Cobriu dezesseis Estados em suas viagens e isto lhe
foi excessivamente difícil. As juntas de seus pés e dedos ficaram horrivelmente
inchadas. Sua esposa saiu com ele numa de suas viagens e descreveu quão
impressionante era vê-lo claudicar pelas ruas, queixando-se por não ser capaz
de dar um passo sem dor.
"De súbito", escreveu ela "um jovem de uns trinta anos passou por nós,
assobiando alegremente. Ao passar, notei, para espanto meu, que em lugar
das mãos ele tinha apenas cotos. Chamei a atenção de meu marido para isto.
Ali estava um jovem com toda uma existência pela frente, que embora tivesse
por mãos apenas dois cotos, no entanto era feliz. Assim meu esposo cobrou
ânimo, e disse: ‘Nunca mais me queixarei.’
“E de fato não se lamentou mais. Ele tem tido flebite, gangrena, e perdeu a
visão de um olho. Faz três semanas sofreu uma intervenção cirúrgica; está
com aneurisma da aorta e tem o fígado crescido. Seus dedos estão de tal
maneira tortos que ele não consegue vestir a camisa. Mas sente-se feliz e
vitorioso. Nunca mais se queixou. Quando o jovem da ambulância o depositou
em sua cadeira, ele se voltou para mim, e disse: ‘Tenho-me enobrecido nesta
enfermidade. Deus tem sido bom para mim’.”
Sal. 84:5, 6
242
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Inveja mesmo as aves, assim como os que podem adorar a Deus no templo.
Seu coração clamava a Deus, o Deus vivo. Mas aqueles incidentes do exílio,
que lhe dilaceravam o coração, extraíram-lhe da alma essa "Pérola dos
Salmos". Ele tornou suas lágrimas um motivo de beleza!
II Cor. 10:10
Beethoven era surdo – tão surdo que não podia ouvir o ribombar do trovão, no
entanto, fez de sua alma a música mais grandiosa já expressa.
De S. Crisóstomo é dito que apesar de ser tão baixinho chegou a "tocar nas
estrelas"; comparados a ele em estatura estão Horácio, Nelson e Napoleão
Bonaparte.
Shakespeare com o seu próprio testemunho diz ter sido um coxo; Scott, Byron,
Kelvin e Epiceltus também se acham na mesma classe.
350 - "INVOCA-ME"
Sal. 91:15
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Anos mais tarde, um jovem alto e de boa aparência deteve o campeão ianque
quando ele entrava no estádio uma tarde. Ele perguntou: "Lembra-se de
mim?" Gehrig confessou que não. "Bem, então olhe. Eu posso andar!" A fé
triunfara.
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Jer. 32:17
E contou então a história do relógio que batera treze horas em vez de doze e
como outro homem observava esse fato além dele.
– Esse homem poderia provar que eu estava ali (no próprio momento em que
foi cometido o homicídio), mas é um caso desesperado. Como o poderia eu
encontrar?
Jer. 50:22
Um dos hinos mais usados nas igrejas cristãs é "Sempre avante, crentes".
Este hino foi composto pelo Rev. Sabine Baring Gould, conhecido escritor que
faleceu no Senhor em Lew Frenchard, North Devon, Inglaterra, no dia 2 de
janeiro de 1924.
A sua carreira foi muito variada, tendo sido pároco, proprietário de terras,
senhor de feudos, estudante e escritor.
Não existe outro escritor que tenha escrito mais obras das que se acham no
Museu Britânico. Um total de 140 livros constitui a sua produção literária. Foi
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O relato seguinte é dado acerca do famoso hino "Sempre avante, crentes". Foi
escrito em 1865, quando o autor era pároco do Colégio de Harburg Bridge.
Planejou-se um festival a ser realizado em Whitsuntide. O caminho que
deveriam seguir era extenso e tomava-se necessário atravessar uma longa
montanha. O pároco, sabendo desta fatigante caminhada, desejou tornar mais
suave os passos dos que iriam, com uma música de marcha. Porém, não
achando nenhuma que servisse, passou a noite acordado e compôs esse belo
hino.
Faz alguns anos trabalhava na Itália um grande artista em mosaicos. Ele tinha
um jovem aprendiz que limpava e varria o estúdio. O rapaz notou quantos
cacos de vidro e pedra eram atirados ao chão e varridos para o lixo, e pediu ao
seu mestre permissão para recolhê-los. Alguns meses mais tarde o mestre
surpreendeu-se ao ver, escondida num depósito, uma bela obra de mosaico,
executada pelo rapaz com os fragmentos atirados fora.
357 - EXECUTANDO.. .
Alexandre, o Grande, acha que o reino de seu pai Filipe é pequeno e sai para
conquistar o mundo, e consegue-o.
Santos Dumont põe freios ao aeroplano, dando três voltas ao redor da torre
Eiffel.
247
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Mat. 6:26
Todavia, pensem nisto: esse objeto de genuína antigüidade fora uma vez
apenas um bloco de argila comum. Que lhe dera tanto valor? O labor e a
habilidade do artista que o moldara com muito cuidado e paciência.
Assim diz a Escritura: "Mas agora, ó Senhor, Tu és nosso Pai; nós o barro, e
Tu o nosso oleiro; e todos nós obra das Tuas mãos." Isa. 64:8. É a mão-de-
obra divina em nossa vida que nos faz de valor.
359 - DESÂNIMO
Consoante uma fábula antiga, Satanás um dia fez uma liqüidação, oferecendo
à venda suas ferramentas. Estas se achavam expostas, trazendo cada uma
seu rótulo: Ódio, inveja, malícia, ciúmes, doença, desespero, crime, etc. Um
pouco à parte, encontrava-se uma ferramenta de aspecto inocente, em forma
de cunha, com o rótulo: "Desânimo".
Estava já muito gasta, mas tinha marcado um preço muito mais alto que as
outras, mostrando que era objeto de estimação.
"O desânimo é o anestésico que o diabo vos dá antes de vos tirar o coração."
"Desalento é pecado."
Voltou para casa queixando-se: "Que oportunidade tem hoje um rapaz? Vinte
para um emprego!? Não, aquele jovenzinho, não! Coisa alguma lhe podia
extinguir a chama no coração. Que fez ele? Escreveu apressadamente um
bilhete; correu depressa até à frente, e passou-o ao secretário, dizendo:
Seu entusiasmo foi comunicativo. O secretário foi ter com o chefe, e disse:
– Há lá fora um rapazinho que diz ser muito importante que o senhor leia isto
imediatamente.
– Gostarei de ver um rapaz assim. Não se desanimou com vinte outros em sua
frente. Tem iniciativa.
Foi à porta da frente e começou a contar até vinte e um. E o número vinte e um
obteve o emprego!
S. João 3:16 e 17
Disse o ministro: "Seu filho foi achado com vida, e cresceu, deve ser hoje um
homem de trinta anos de idade. Se ele ainda vive e se lembra daquela história,
como sua mãe o salvou desabrigando-se a si mesma, estou certo de que se
lhe expandiria o coração de amor por haver tido uma mãe tal. Deve
reverenciar-lhe a memória e agradecer a Deus constantemente pelo que ela
por ele fez. E tu, amigo, se não amas a Jesus cristo, que morreu para te salvar,
em um filho ingrato."
249
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Passados uns poucos dias, foi o ministro chamado para conversar com um
homem moribundo, que havia muito estava enlameado no pecado. Era o filho
daquela mãe. Ele fora à igreja naquela manhã e ouvira a narrativa. Não podia
evadir-se da aplicação da mesma. Em seu leito de morte aceitou o Cristo do
Calvário. – Keith L. Brooks.
É exatamente o que Cristo faz por todos nós, pecadores. Cristo morreu no
Calvário para que pudéssemos viver. Nós merecemos a morte; mas, pela
intercessão de Cristo, que deu a Sua vida para nos salvar, Deus perdoa os
nossos pecados. – The Traveler's Guide.
Há muitos anos, havia em Chicago um rapaz que freqüentava uma das escolas
dominicais; sua família, porém, mudou-se para outra parte da cidade que
distava cinco quilômetros da escola mencionada. Depois de haver mudado de
residência, para assistir a sua antiga escola tinha necessidade de passar em
frente de outros lugares onde se reuniam outros escolas dominicais.
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Um domingo de manhã, uma jovem estava buscando alunos para sua escola e,
encontrando este jovem no caminho, lhe perguntou por que ia tão longe para
assistir à escola dominical, havendo outras mais perto e tão boas como a sua.
O jovem respondeu:
– Talvez todas sejam boas para as outras pessoas, mas para mim não o são;
porque aonde vou, me amam.
– Moody.
365 - AMOR
Conta-se a história de uma órfã que foi adotada por uma adorável senhora que
desejava ouvir a disparada de pequeninos pés e o riso de crianças. A menina
estava encantada com o seu novo lar e os vestidos novos que sua nova mãe
lhe fizera. A senhora a ensinara a chamá-la "mamãe". E puxou-a então a si e
beijou-a. A pequena, que jamais havia conhecido o amor de mãe, olhou
surpresa com os seus lindos olhos azuis, e perguntou: "Mamãe, que é isso?"
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Era pleno inverno. Fazia frio e a água estava, por assim dizer, gelada, o que
produz uma sensação deveras desagradável. Assim que o rapaz tinha sido
salvo, as pessoas presentes tiraram suas capas e o envolveram. Animaram-no
e sufocaram-no de beijos, afagando-lhe ternamente o rosto. Entretanto, o outro
rapazinho permanecia de pé junto à multidão, tremendo de frio. Alguém propôs
fazerem ali uma subscrição para ele. Tiraram 20 reais e mandaram o
superintendente da escola dominical oferecer o presente ao pobre pequeno. E
ele disse: "Meu homenzinho, desejamos dar-lhe isso como uma pequena prova
de nossa apreciação." E passou-lhe a carteira.
Mas o rapaz ali ficou a tremer de frio, e disse: "Senhor, não aceito o seu
dinheiro. Quero antes que o senhor me faça uma coisa. Não quer fazer o favor
de dizer a alguém aí que me ame?"
Poucos há que não tenham visto alguns dos lindos quadros da pintora Rosa
Bonheur, cuja especialidade era pintar animais.
Rosa possuía um leão domesticado, ao qual deu o nome de Nero, e que lhe
era muito manso e dócil. Um dia Rosa teve de ausentar-se de Paris, onde
morava, e assim mandou Nero para o Jardim Zoológico, certa de que lá iria ser
bem tratado. Depois de viajar dois anos, voltou e foi ver seu querido leão. Para
sua tristeza, encontrou-o muito doente e cego. Ali estava deitado sozinho a um
canto, quando sua dona lhe disse: "Nero!" O pobre animar saltou
imediatamente e, com grande rugido de contentamento, correu com tanta força
em direção de Rosa que, batendo contra as grades da jaula, caiu atordoado.
Rosa tomou seu fiel amigo e o levou para casa, cuidando dele até à morte.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Quando o grande leão estava a morrer, nos braços de sua dona, com a língua,
áspera como um ralo, lambia debilmente as mãos bondosas de Rosa,
segurando-as firmemente com as garras, em sua agonia mortal. Com essa
derradeira carícia, parecia dizer: "Não me abandone!" Assim o amor amansa
até as criaturas mais ferozes. – Dumb Animals.
Jesus Cristo desceu muito Sua mão, para salvar Henrique de seus pecados.
Quando, anos mais tarde, me encontrei com ele, vi-me face a face não só com
um fino cavalheiro cristão, mas também com um pregador voluntário de êxito
testemunho vivo do poder salvador de nosso Jesus – Meditações Matinais.
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– A cerca está palmo e meio para cá, no meu lado, disse o senhor Silva.
– Sim, replicou o advogado, mas eu prefiro ter paz com meus vizinhos, a
ter mais palmo e meio de terra.
– Aquilla Webb.
– Leonardo, disse-lhe o doente, com voz muito sumida, estou prestes a morrer;
quer fazer-me um favor? É o último pedido que lhe faço.
O jovem ajoelhou-se junto do leito de seu mestre, tomou entre as suas mãos a
mão trêmula que se lhe estendia e respondeu com forte emoção:
– Meu mestre, para satisfazer um desejo seu eu irei aonde você quiser e tudo
farei; não há sacrifício algum que me pareça grande demais, se eu o fizer pelo
amor que tenho a você.
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O doente fixou os olhos baços, durante algum tempo, nos de seu discípulo e
depois disse:
– Mestre, não sou capaz, absolutamente não sou capaz! Eu estragarei a sua
obra se nela tocar.
– Não, meu filho, faça o melhor que puder. Trabalha por amor a mim. A pintura
precisa de ser acabada e você podes fazê-lo.
Passou-se um mês – período de sérias aflições para o jovem artista – pois ele
sentia que a hora da partida de seu mestre se aproximava rapidamente. Afinal
concluiu a pintura e apresentou-a ao doente, dizendo:
– Meu filho, meu filho, você triunfou, e muito bem. Não preciso voltar mais ao
trabalho e Florença orgulhar-se-á um dia do nome de Leonardo da Vinci! –
Respigando.
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Efés. 2:14
Poucos dias depois visitamos outro país, e ali assistimos a um culto. Havia, na
congregação, representantes de ambas as nações, de Jerusalém. Juntos,
cantaram nossos hinos. Oraram juntos. Unidos, estudaram a Palavra de Deus.
Nada de ressentimentos. Qual a razão dessa diferença? – Jesus!
O amor de Cristo havia derribado "a parede de separação que estava no meio".
Eram agora um em Cristo Jesus. – Meditações Matinais.
Conta O. Funcke como seu pai, que era médico, foi chamado para atender a
um menino acidentado, que, contra a proibição paterna, subira a uma alta
escada e levara uma queda. Depois de o haver examinado, disse o médico aos
pais:
– Aqui termina a minha arte. Gustavo partiu duas vezes a espinha. Quanto
antes morrer, melhor para ele!
– Você está vendo, menino desobediente, o que ganhou? Pois eu não proibira
expressamente subir na escada? Ai de mim! agora não tenho mais filho e
herdeiro!
A fisionomia do filho ficou como empedernida. Logo, porém, sua mãe veio
ajoelhar-se-lhe ao lado, tomou-lhe uma das mãos e disse, num tom que
denotava infinita compaixão:
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– Gustavo, meu pobre Gustavo, Deus ama você, ama muito mais do que eu lhe
posso amar. Crê que o grande e glorioso Deus dos Céus ama você, mesmo
que agora o deixe descansar. . .
Morreu instantes depois, inconsciente, mas tendo um sorriso nos lábios. – Er ist
unser Leben.
375 - O INDIGNO
Certa mãe pedia o perdão para seu filho a Napoleão. O imperador dissera que
se tratava de uma segunda ofensa, e a justiça exigia a morte.
376 - O AMOR
Afinal recebeu uma, trazendo no subscrito uma caligrafia diferente da que lhe
era conhecida. A carta dizia o seguinte: "Houve outra batalha terrível. Desta
vez fui infeliz: perdi ambos os braços. Não posso escrever eu mesmo, de
maneira que estou ditando a um companheiro. Escrevo para avisá-la de que
você me é tão querida como nunca; mas agora terei que depender de outras
pessoas para o resto dos meus dias, e faço-lhe esta para desobrigá-la do
compromisso do noivado."
257
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Esta carta não teve resposta. No trem seguinte a moça se dirigiu para o cenário
da última batalha e mandou avisar o capitão da finalidade de sua chegada, e
conseguiu o número da cama do rapaz. Percorreu a enfermaria e, no momento
que os olhos caíram sobre o número dado, correu para o ferido e, lançando-lhe
os braços em torno do pescoço, beijou-o.
– Jamais o abandonarei, disse ela. Estas mãos nunca o deixarão; sou forte
para sustentá-lo; hei de cuidar de você.
Meus amigos, vós não podeis cuidar de vós mesmos. Pelo pecado estais
condenados. Cristo, porém, diz: "Eu cuidarei de ti."
Por que será que o marinheiro e o montanhês não haviam sido capazes de
alcançar a criança, ao passo que uma simples camponesa pôde fazê-lo? Ah! é
que aquela mulher era a mãe da criança!
A Supremacia do Amor.
a incomodava com o seu canto, o pequenino ficou muito triste, mas não disse
nada. Tomou lago a gaiola com o canário, e levou-os ao seu primo. Disse
então à mãe que o canário não mais a incomodaria, pois havia dado de
presente ao primo. A mãe, admirada, perguntou se ele então não amava o
canário...
– Muito, disse o pequeno, mas a senhora sabe que eu amo a senhora muito
mais, e não poderia ficar com uma coisa que lhe desse incômodo.
Um garotinho de quatro anos de idade foi levado, das favelas de Chicago, para
um orfanato. Depois de lhe haverem dado o banho e o terem aprontado para ir
para a cama, à noite, quando a empregada lhe indicou o leito alvo e macio,
erguendo os lençóis limpos e convidativos, ele fez um gesto de espanto,
dizendo:
O pequeno arregalou os olhos. A idéia de dormir num lugar desses era para ele
compreender. Nunca em toda sua vida, dormira em uma cama.
Foi posto carinhosamente no leito e a empregada lhe deu o boa noite com um
beijo. E aquele pedacinho de dente tirou a mão de debaixo das cobertas e
esfregou na face, para enxugar o beijo.
– A senhora não quer fazer aquilo de novo – aquilo que me fez ontem à
noite?
Uma semana depois, o garoto vinha para junto dela três ou quatro vezes ao dia
e, com expressão de doçura, rogava: A senhora me quer amar um pouco?
– Tomazinho, você não gostaria de ir para minha casa? Ele ficou olhando para
o chão. Tornou ela: – Eu lhe darei um cavalinho e uma porção de brinquedos, e
você terá um tempo divertido, e lhe darei muitos passatempos interessantes.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Ele olhou bem para o copo e, com a lembrança das muitas vezes em que tivera
que repartir outros copos com os irmãos, perguntou: "Até onde devo beber?"
Com olhar radiante e um nó na garganta, a enfermeira lhe respondeu: "Beba
tudo."
Uma jovem teve que abandonar o lar por causa dos maus tratos que o pai,
ébrio, lhe infligia. Por muito tempo ela ficou muito ressentida com o pai, mas
depois aceitou a Cristo, e seus ressentimentos cederam ao desejo de mostrar
ao pai o que o amor de Cristo fizera por ela, e resolveu voltar para casa. Falou
ao pastor acerca de sua resolução.
– Que fará você, perguntou-lhe ele, se seu pai continuar a implicar com
você acerca de tudo?
– Que fará se ele a espancar e ferir, como tantos vezes fazia outrora? Não
o abandonará, então?
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Essa jovem possuía o amor de que Paulo escreve em I Cor. 13:7, amor que
"tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta".
Pessoas há que são descorteses porque são egoístas. Outras, porque são
ignorantes, e outras, ainda, porque lhes falta imaginação. Jesus sempre Se
interessava nas pessoas. Crianças, mendigos, doentes, a mulher junto ao
poço, todos nEle encontravam um amigo. Sempre é edificante encontrar uma
pessoa que tenha assimilado o espírito bondoso de Jesus.
Quando afinal teve de ser internado num hospital, para se submeter a uma
intervenção cirúrgica, um grupo daqueles robustos homens que ele conduzira a
Cristo combinou mandar um dentre eles em companhia de Frank, para de
algum modo lhe ser útil, pois amavam muito aquele homem que lhes ensinara
a amar ao Senhor. O homem escolhido era desses tipos agigantados e fortes,
decididamente fora de lugar nos recintos de um hospital, e deixou-se ficar pelos
corredores, aguardando oportunidade de ser útil a Frank. Ao chegar a hora da
operação, disse-lhe: "Frank, você sabe que nós o amamos e queremos ajudá-
lo; agora, enquanto os médicos vão fazer a operação, ficarei junto da porta; e,
Frank, se os médicos virem que precisam de um litro de sangue, ou um pedaço
de osso ou pele, podem contar comigo. Frank, você pode receber de mim a
última gota de sangue ou cada um dos ossos deste corpo; não se esqueça,
Frank, que estou junto da porta!"
Porventura nós já dissemos coisa semelhante Àquele que nos salvou, pela
morte na cruz? – 1001 Illustrations.
Uma das provas mais dolorosas por que se pode fazer passar o caráter e a
paciência de um homem foi a que sucedeu ao célebre filósofo Abauzi, quando
residia em Genebra. Parece-se em diversos pontos com a desgraça que
aconteceu a Newton e que ele suportou com igual resignação. Entre outras
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Durante vinte e sete anos fez, todos os dias, numerosas observações que
escrevia em folhas de papel preparadas para esse fim. Um dia, a criada, que
recentemente entrara ao seu serviço, quis mostrar o seu zelo, pondo tudo em
ordem. O gabinete de Abauzi, assim como todos os outros aposentos, foi limpo
e arranjado. Quando ele entrou, perguntou à empregada: – Que fez do papel
que estava à roda do barômetro?
– Oh, senhor!, estava tão sujo que o queimei e coloquei no seu lugar este
papel que está completamente novo, como o senhor pode ver.
I Sam. 16:7
não debilitado. Disse alguém que os chamados cristãos têm vacinado o mundo
com um cristianismo suavemente degenerado, de modo que os homens agora
estão imunes contra o cristianismo verdadeiro. Era terceiro lugar, continuou
Gandhi, eu sugeriria que os senhores ponham ênfase no amor, porque o amor
é o centro e a alma do cristianismo. Não se referia ao amor como simples
sentimento, mas ao amor como poder em ação, e desejava que ele
encontrasse aplicação por parte dos indivíduos, grupos, raças e nações, como
poder unificador e salvação do mundo." – X.
I João 3:14
O Dr. Clay Trimbull gostava de contar o caso seguinte, que lhe demonstrou o
segredo do poder de Napoleão sobre os seus soldados e o poder do amor e da
confiança que estes lhe tinham: Encontrando-se com um veterano francês que
servira às ordens do grande comandante, perguntou-lhe o Dr. Trimbull:
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Ao que a velhinha, rosto brilhando de uma luz que lhe dava uma fisionomia
atraente e simpática, respondeu em lágrimas:
– E não é maravilhoso que Jesus pudesse amar a uma velha feia como eu? –
1001 Illustrations.
Um jovem soldado, por uma ofensa, foi condenado à pena de morte e a hora
indicada para sua execução foi o momento do toque de descanso.
A jovem, que o amava tão ardentemente, fez tudo quanto pôde para evitar sua
morte; foi suplicar ao juiz e ainda foi ver Cromwell, o grande general, rogando-
lhes que anulassem a pena de morte, mas tudo em vão. Em sua desesperada
condição procurou persuadir e subornar o sineiro para que não desse o toque
de descanso, mas isto tão pouco teve êxito.
Todos ficaram pasmados porque o sino não soou; só um ser humano sabia o
motivo daquilo. A pobre senhorita, meio louca de desespero, pensando na
terrível situação do noivo, havia subido à escada da torre, até onde ficava o
sino e se agarrou ao badalo com toda a sua força. O sineiro estava no seu
lugar à hora de costume, puxou a corda que pendia do sino e este começou a
bambolear.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Pensa você que este jovem, redimido da condenação da lei pelo sacrifício do
amor, consideraria difícil qualquer serviço ou sacrifício que fizesse por quem o
havia salvo de uma morte segura? De nenhuma maneira; ele teria posto sua
vida no altar do sacrifício por ela.
Ó amigos! Isto foi por nós! Correspondamos, não somente com nosso coração,
e nossa vida, mas também com tudo que temos para glorificar ao Filho e
estender Seu reino de pólo a pólo. – L.G. Broughton.
O Dr. F.B. Meyer contou certa vez a seguinte experiência de um velho ministro
do Evangelho:
O seu primeiro ato foi escolher um grupo de pessoas piedosas que todas as
sextas-feiras se reuniam para orar em favor de uma renovação espiritual da
igreja. Passados quinze meses a situação permanecia a mesma. Parecia que
os céus estavam fechados.
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Logo um crente se levantou e disse: "Sr. Pastor, creio que não teremos um
despertamento espiritual enquanto eu lhe disser coisas agradáveis e lisonjeiras
na sua frente e falar do senhor pelas costas. Peço que me perdoe as minhas
faltas do passado". Um apertado abraço traduziu o perdão do ministro.
Teve então lugar um dos mais tocantes quadros que aquele ministro jamais
presenciara. Durante um quarto de hora todos os presentes se movimentaram,
em silêncio e num ambiente de paz e perdão, procurando os seus adversários
ou as pessoas ofendidas, implorando-lhes o perdão das faltas cometidas.
– Não te precipites com o menino, disse Maria a seu marido, ouvindo-o exortar
asperamente o filho a que se não demorasse pela rua quando tornasse da
escola.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Sentado ao fogão da sala, sua fisionomia revelava mau humor, que ainda mais
se acentuou quando sua mulher lhe anunciou que Carlos voltara da escola todo
molhado e coberto de lama.
– Não admira que receie entrar, pois ainda ontem o exortei a não ir tão perto do
rio. Manda-o entrar.
Carlos entrou, tiritando de frio. Um olhar do pai bastou para o convencer do que
o aguardava.
– Não disse para você não ir tão perto do rio? Amanhã mostrarei a você o que
penso deste procedimento, mas de um modo que você não esquecerá tão
facilmente.
– Mas papai, disse o menino, permita-me que explique ao senhor como foi?...
– Eu acho que você devia ter escutado o que Carlos tinha a dizer. Você sabe
que no mais ele sempre tem sido bom filho, e que, se comete alguma
travessura, é mais por inadvertência do que acintosamente.
– Bem, mas ele devia obedecer-me, visto como lhe proibi terminantemente de
ir tão perto do rio.
Entretanto, parecia que uma nuvem sombria pairava sobre aquela habitação,
em geral risonha e alegre. Quando os dois esposos se recolheram, o pai
sentiu-se impelido a espreitar para dentro do quarto em que Carlos dormia.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Essa ocasião, porém, não veio. No dia seguinte, ao acordar, notaram com
surpresa que o menino tinha sida acometido de uma inflamação cerebral, de
que não mais conseguiu restabelecer-se. A despeito de todos os desvelos e do
desejo ardente com que estavam os pais de que Carlos os tornasse a
reconhecer, o infeliz menino faleceu algum dias depois.
– Sim. Dois meninos estavam pescando, quando, não sei como, um deles
escorregou e caiu. Carlos, sem hesitar, atirou o boné, lançando-se após o
rapaz, conseguindo, com dificuldade, arrastá-lo para fora do rio. Ele e eu o
pusemos na margem. Carlos me pediu que nada dissesse, porque lhe haviam
proibido de ir perto do rio, Pelo caminho sempre repetia: "Que dirá meu pai
quando me vir assim? Porém, eu não podia proceder de outra maneira, devia
salvar Tomé."
– Meu pobre e desventurado filho!, exclamou o pai. Era isto que me desejava
contar, recusando-me a ouvi-lo. Deus me perdoe!
Lágrimas lhe rolaram pelas faces e ainda muitos anos depois o aspecto dos
brinquedos e dos livros de Carlos lhe pungia o coração, o que podia ter evitado,
se tivesse ouvido o filho antes de o condenar. – Pérolas Esparsas.
Alguns anos atrás, numa cidade industrial da Inglaterra, uma jovem se ofereceu
ao superintendente de uma escola dominical para ensinar uma classe. O
superintendente lhe disse que não havia classe sem professor, mas se ela
quisesse sair a procurar um grupo de meninos e ajuntá-los numa classe,
apreciaria muito. Ela fez isso, e reuniu uma classe de pobres meninos
maltrapilhos. Entre eles, o pior e menos promissor era um chamado Roberto.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
A professora foi em sua busca e descobriu que seu terno estava rasgado e
sujo. Convidou-o a voltar à escola. Ele foi, e o superintendente lhe deu outro
terno novo. Depois de comparecer uma ou duas vezes, Roberto deixou de vir.
De novo a professora foi a sua busca. Viu que o segundo terno havia seguido o
caminho do primeiro. Referiu o caso ao superintendente, dizendo que estava
completamente desanimada acerca de Roberto, e que teria de desistir de
ajudá-lo.
– Não faça isso, disse o superintendente; ainda tenho esperança de que existe
em Roberto alguma coisa boa. Tente mais uma vez. Vou-lhe dar um terno pela
terceira vez, se ele prometer assistir à classe regularmente.
Roberto prometeu. Recebeu seu terceiro terno e não mais deixou de vir à
escola. Começou a interessar-se. Tornou-se um fervoroso e perseverante em
buscar a Jesus e O encontrou. Tornou-se membro da igreja. Estudou para o
ministério, e o fim da história é este: aquele menino maltrapilho, sujo e fujão
tornou-se o Dr. Roberto Morrison, o grande missionário na China, que traduziu
a Bíblia para o chinês. – 1001 Illustrations.
Um vapor fora de encontro a uma montanha de gelo, que lhe causara grande
rombo.
Quem tirasse papeleta numerada, iria para o barco, quem tirasse papeleta em
branco, pereceria com o navio.
Havia um casal com uma filhinha, o marido tirou papeleta numerada e a mulher
papeleta em branco.
Onze anos mais tarde a mãe cumpriu o último desejo do marido, e no dia que a
filha cumpria o 12º aniversário, contou a história. Depois de ouvir, admirada,
tão impressionante história, subiu a uma cadeira, colocada debaixo do retrato
do pai e, tendo-lhe admirado a face por alguns minutos, em profundo silêncio,
disse: "Eu te amo, papai, eu te amo, porque morreste em meu lugar."
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Pensem quão mais maravilhoso deve ser o amor dAquele que amou tão
abnegadamente Suas criaturas! O mesmo abnegado amor trouxe Jesus Cristo
aqui a fim de tornar-Se homem, para que, dando Sua vida, pudesse salvar-nos,
a nós que estávamos perecendo em nossos pecados."
Era uma vez um negociante que tinha uma filha, prendada, bonita e inteligente.
Filha única, tornara-se o alvo de todo o afeto e de todas as esperanças de seus
pais. Possuidores de muito dinheiro, conseguia a jovem tudo quanto desejava,
mas o seu coração era vazio. Nada havia que não estivesse ao alcance de
suas mãos.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
abismo. Entrou pelos lupanares a dentro, chegando aos lugares mais abjetos.
Recebeu insultos e tapas de miseráveis. Mas no fundo de seu coração
guardava imperecível o seu amor para com os pais. Os duros desenganos,
longe de apagar o seu afeto filial, mais o intensificavam.
Certa noite recebeu a visita de um dos seus amigos favoritos, moço de boa
família e de acurada educação. Estava, entretanto, completamente
transformado, o rosto cheio de manchas, a boca infecta, o bafo impregnado de
vapores alcoólicos. Ele tentou agarrá-la, mas ela fugiu-lhe.
Foi somente nesse dia que a pobre decaída compreendeu a magnitude de sua
miséria, moral e física. Resolveu atirar-se em baixo de uma locomotiva. Tinha
apenas um desejo para satisfazer, antes da morte: ouvir a voz saudosa da
querida mãe.
Viajou todo o dia, concentrada em si, recordando os dias mais felizes de seu
passado, a juventude e a meninice.
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– Filha, desde que você partiu nunca mais esta porta se fechou, nem esta
lamparina ficou sem chama durante a noite. Quantas vezes o vento fez ranger
os gonzos, tantas vezes me levantei, pensando que você estava de volta. Não
queria que minha filha viesse um dia procurar-me e pensasse que esta porta
não lhe seria aberta...
Numa noite em que caminhava certo homem pela rua, olhou por dentro da
porta da igreja e viu o texto. Era um pobre pródigo. Seguindo adiante o seu
caminho ele pensou: "Deus é Amor". . . Não!.. . Ele não me ama, porque sou
um desgraçado pecador." Tratou de esquecer-se do texto, porém ele parecia
brilhar perante os seus olhos com letras de fogo; com este pensamento
caminhou mais adiante, mas voltou atrás e entrou no templo.
Não ouviu o sermão; mas as palavras deste lacônico trecho se haviam gravado
profundamente em seu coração e isto bastou.
Deus é assim. É um pai, e nenhum filho, jamais, será esquecido por Sua mente
infinita e dos propósitos inumeráveis de seu coração amante.
Tão grande era o seu sentimento, que a voz forte e dominante parou, como
que esperando uma resposta. Em meio do silêncio de toda a congregação uma
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voz suave, como de uma criança, fez-se ouvir, tão clara e docemente: "Um
papai também faria tudo da mesma maneira, querido papai!"
Assim, nosso Pai, com um coração mais amante que o de mãe, com uma
simpatia mais pronunciada que a de um irmão, com um amor que excede a
todo o amor humano em conjunto, procura fazer o maior bem à família
humana. Não podemos nós, então, dizer com Jesus: "Nosso Pai?" – The
Lovers Love.
"Sim, é muito estranha", disse o ministro, "porém, qual é a parte que lhe parece
mais estranha?" "Oh!", respondeu o cavalheiro, "o que concerne ao
aborrecimento de Esaú."
401 - PERDOADO
Sal. 32:1
Sabemos que a morte é a pena que se reserva aos desertores. Este jovem,
todavia, escapou de ser preso. Mais tarde tornou-se um grande organista e,
além disto, um astrônomo.
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O Rei Jorge, reiterando ainda o seu apreço, convidou-o a residir com ele em
Windsor, dando-lhe o nome de Sir William Herschel.
Perguntei-lhe então se era fato o que acabava de me dizer e a resposta foi que
a distância em milhas varia, porém o ponto onde a atração do Sol é idêntica à
da Terra é a linha de divisão entre astrônomos e geólogos.
Sou um filho da Terra; apesar disto, sou também filho de Deus, porque todas
as coisas pertencem a Ele, e se Deus é meu Pai, o que Lhe pertence é meu. –
Dr. W.E. Barton.
Jó 38:22
Depois de quarenta anos de estudos ele acredita que nunca foram formados
dois flocos idênticos ainda que os ângulos de cristalização de seus filamentos
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sejam de 60 ou 120 graus. Não existe nada feito mais ou menos por Deus.
Nem dois flocos de neve, nem dois rostos são iguais. Ele chama a cada um
pelo seu nome; até os nossos cabelos são numerados. – Relatório Homilético.
404 - CONFIANÇA
– Se o senhor tem tanto cuidado com uma simples vestimenta, como quer que
Deus abandone a Sua própria imagem, embora manchada e desfigurada pelo
pecado? – Lição dos Fatos.
I João 4:7
O célebre orador romano Cícero refere que Hieron, rei da Sicília, pediu a
Simônides lhe dissesse que idéia formava da natureza da Divindade, e
concedeu-lhe um dia para pensar sobre o assunto. No fim daquele dia
Simônides declarou que a coisa não lhe parecia ainda claramente explicável e
pediu mais dois dias para refletir. Terminado esse tempo, pediu mais três dias;
e instando o príncipe pela definição de Deus, estranhando a demora do
filósofo, este francamente confessou que quanto mais concentrava sua atenção
sobre o assunto, quanto mais refletia, menos capaz se julgava de responder
quem era Deus.
O que Simônides não pôde fazer, o discípulo amado fez numa só palavra:
Deus é amor. – Lição dos Fatos.
Sublime sentimento, bem digno de uma alma que reconhece em Deus um Pai
de misericórdia e quanto Ele merece por si mesmo toda a nossa confiança! –
Lição dos Fatos.
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Quando Livingstone foi para a África, uma senhora escocesa, que havia
economizado trinta libras, deu-as ao missionário com estas palavras:
Contudo Sebantino salvou Livingstone com o risco da própria vida. Que teria
acontecido se a dádiva não tivesse sido feita? – Seleto.
Numa pequena cidade vivia um zeloso cristão que se tornara magistrado. Certa
manhã, compareceu diante dele, na sala do Tribunal, um amigo de sua
mocidade, que se havia desviado do caminho da justiça e cometera um delito
contra a lei do país. Aqueles que conheciam as relações que havia entre
ambos, esperavam que o juiz tratasse o homem misericordiosamente; ficaram,
porém, muitíssimo surpresos ao ouvirem que a sentença foi pesada multa.
Por fim fez uma oferta, que foi aceita. Ora, aconteceu que o escravo percebeu
o negócio, não sabendo o propósito do negociante, supondo, que ia passar de
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senhor para senhor como qualquer peça de fazenda. Saltou à frente e gritou:
"Então o senhor que aparentava ser tão bondoso e compadecido, não passa,
afinal, de um vil comprador de escravos?! Porventura não terei eu tanto direito
à liberdade como o senhor mesmo?
Conta-se que certa vez José Wolff, o grande pregador do princípio do século
passado, havia ido ao Oriente Próximo com o propósito de pregar a Segunda
Vinda de Cristo entre as tribos maometanas do deserto. Uns beduínos o
surpreenderam enquanto avançava por sobre a areia quente e, já que se
tratava de um cristão, prenderam-no e o fizeram comparecer perante seu
chefe. Este teria que decidir que espécie de castigo devia receber o afoito infiel.
Como sheik, e não querendo condenar um homem sem ouvi-lo, deu
oportunidade a José Wolff de se defender.
O sheik então pronunciou sua sentença. "– Deixem este homem livre – disse –
é um crente em Deus!"
411 - O TESTAMENTO
Em uma das primeiras ruas de Nova York havia uma bela residência que se
encontrava vazia nessa ocasião, pois os moradores estavam veraneando. Uma
noite entrou um assaltante. Conhecia perfeitamente a casa toda. Estava
justamente ocupado em arrombar a escrivaninha do chefe da casa. Era um ato
detestável, pois não era outro senão o próprio filho da casa!
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última desinteligência do filho com o pai. Muito sério, o filho pôs-se a ler o
testamento. Mas, que é que ele dizia?
"Meu amado filho Eduardo deverá receber toda a sua parte. Quero que seus
irmãos e irmãs o acolham de novo, caso volte de seus desvarios. Digam-lhe
que eu quis bem a meu rapaz, até o meu último alento."
Por acaso esta história não nos lembra o amor de Deus, o Pai? Que
testamento Ele nos deixou? Um documento de seu amor divino, que ao
pecador penitente, por mau e perverso que seja, oferece graça e vida eterna,
em virtude da morte expiatória de seu próprio Filho, que Se deu a Si mesmo
em favor dos pecadores! – Er ist unser Leben.
Uma pobre mulher jazia em seu leito de morte prestes a render a alma ao
Criador. Uma sede abrasadora secava-lhe a língua, e ansiava por um pouco de
água fresca. À beira do leito sua filha, mocinha de seus quatorze anos velava.
Ela teve este pensamento: "Vejo lindíssimas uvas, sempre que passo pelo
palácio real. Vou ver se me vendem um cacho, que não pode ser muito caro.
Oh! se pudesse ao menos conseguir um cacho para minha mãe!" Em direção,
pois, do palácio correu, e à entrada a sentinela perguntou com voz áspera, o
que pretendia ali.
"Quero falar com o rei", explicou a mocinha. "É impossível! não pode!" "Mas
minha mãe está morrendo! tenha dó da gente!" "Estranho nenhum tem licença
de passar por aqui." Partiu-se o coração da moça, e as lágrimas irromperam de
seus olhos.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Nesse momento chegou ali o príncipe, filho do rei, que, enternecido com o
pranto dela, indagou da sentinela o que havia. Virando-se então para ela
perguntou: "Menina, o que é que quer com o rei?" "Ah, meu senhor, minha mãe
está à beira da morte, e eu queria comprar para ela um cacho de uvas, porque
está abrasada por uma sede horrível."
Logo, porém, aconteceu que devesse sofrer grande desilusão em seu amor.
Apressou-se então para o recinto da exposição onde se encontrava seu
quadro, e rasgou-o com as próprias mãos. Como doido andava pelas ruas,
dizendo sempre: "Procuro o verdadeiro amor!"
Passou-se muito tempo sem que ninguém tivesse notícia do pintor. Tornou-se
velho e encanecido. Um dia o encontraram morto em seu estúdio, diante de um
grande quadro. Este representava a crucificação de Cristo. O mais comovedor
eram os olhos de Jesus, já tomados da sombra da morte próxima, mostrando
bondade infinita, e dirigindo para o Céu o olhar súplice. Com o último alento,
escrevera o pintor ao pé do formoso quadro: "O Verdadeiro Amor!" – Alberto
Reinecke, Kraft und Licht.
Isa. 53:5
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O castigo fora tão grande que o pequeno não resistiu a tanto, e com essas
palavras ele cerrou mansamente os olhos – acabaram para sempre os seus
sofrimentos. Mas Bill começou nova vida, com Deus. Quintino deu a vida a fim
de que aquele soldado, amigo seu, pudesse viver. – Meditações Matinais.
Isa. 40:29
Deus prometeu força suficiente para enfrentarmos os desafios que nos vêm dia
a dia. Esta força é de três espécies básicas: força para enfrentar crises físicas,
força para fazer face às provas do espírito, e força para vencer o pecado.
• Uma viúva com nove filhos ergue-se com êxito a seu novo papel de
mantenedora, bem como de mãe de família.
Prov. 25:25
um pão fresco. Quando chegou, o moço estava numa condição por demais
melindrosa e não podia ser excitado.
O seu desejo foi satisfeito; curou-se-lhe o ponto fraco e, daí em diante, o jovem
começou a melhorar. – Relatório do Trabalho Cristão.
Rom. 5:8
Pouco depois de haver perdido o único filho numa batalha, Sir Harry Launder,
renomado comediante e escritor, foi visitado por um homem no vestiário de seu
teatro. "Algumas noites antes que ele me fosse procurar", – conta Sir Launder –
"esse homem ia descendo uma rua em Nova York acompanhado por seu
filhinho. O menino interessou-se muito nas janelas iluminadas das casas, e
batia palmas ao ver numa delas uma estrela (que indicava que um membro da
família estava servindo nas forças armadas).
À medida que iam andando, ele dizia: "Olhe, papai, outra casa que deu um
filho. E ali está outra! E ali uma caso que tem duas estrelas! E olhe! Aquela
casa não tem nenhuma estrela!"
Por fim chegaram a um terreno vago. Pela abertura podia-se ver a estrela
vespertina brilhando vivamente no firmamento. O menino, respirou fundo. "Oh,
papai, veja ali", exclamou ele, "Deus deve ter dado Seu Filho, pois Ele ganhou
uma estrela na janela!"
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Um dia, quando andava para cá e para lá, no pequeno pátio, notou uma
plantinha a brotar no interstício das pedras. Na falta de outra coisa para lhe
afugentar o tédio, abaixou-se e pôs-se a examinar a plantinha. No dia seguinte
fez a mesma coisa, e pareceu-lhe que a planta crescera um pouco. Dia após
dia renovava a visita à planta, que se lhe tornou como um amigo. E ficou a
cismar: Teria essa planta também vindo por acaso?
Abaixo das palavras "todas as coisas vêm por acaso", escreveu a palavra:
"Talvez." Apôs alguns dias, desabrochou uma flor, de linda cor branca e
púrpura, com um friso prateado. Como o prisioneiro se alegrou! A bela florzinha
parecia trazer-lhe uma mensagem. Como que lhe dizia que coisa alguma
acontece por acaso, que o grande Deus tem um propósito em tudo que
acontece. Isto o reanimou, e reviveu-se-lhe a fé em Deus. A influência da
florzinha continuou. Chegou aos ouvidos da imperatriz a história do interesse
do prisioneiro na flor, e ela se comoveu e persuadiu a Napoleão a dar liberdade
ao preso.
Essa bela história lembra outra: O grande explorador Mango Park foi um dia
assaltado e roubado por selvagens, no coração da África, a 800 quilômetros da
mais próxima colônia européia. Sem roupa nem alimento, pensava em deitar-
se ali no deserto e deixar-se morrer, quando notou uma pequena flor junto do
lugar em que estava sentado.
Pode ser, meu companheiro de viagem para a eternidade, que sua alma esteja
bradando: "Que preciso fazer para me salvar?", e você está desconhecendo
totalmente que a doce corrente do amor de Deus está lhe cercando por todos
os lados. Desça os baldes! – Guia do Viajante.
DINHEIRO.
284
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Quantos estão dispostos a vender sua alma ao diabo por uma bolsa de ouro! –
Keith L. Brooks.
Um comerciante, que ia muito bem de negócios, foi ficando cada vez mais
indiferente a sua fé, à medida que prosperava financeiramente. Afinal, afastou-
se inteiramente da igreja. Então o visitou um velho amigo que, depois dos
cumprimentos, colocou sobre a mesa uma folha de papel, na qual estava
escrita uma palavra.
– Perfeitamente: Deus.
– Não.
"Considero meu dever ganhar todo o dinheiro que possa ser ganho de modo
honrado, mas também dar todo o dinheiro que se possa dar."
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"Quem é o mais pobre no mundo? Eu lhes direi: O mais pobre que eu conheço,
é o que nada possui além de dinheiro." – Kraft und Licht.
Luc. 12:20, 21
"Estou com a fortuna feita!", exclamou. "Posso ver como irá o mercado daqui a
duas semanas. Comprarei; venderei; serei milionário dentro de quinze dias."
Rabiscou algumas notas acerca das compras e vendas que desejava fazer,
depois olhou o resto das páginas. A situação internacional – nada de
surpreendente aí. Crimes – como de ordinário. Esportes – alguns novos
recordes. Ao olhar rapidamente as colunas da página de obituário, porém, viu
um nome familiar. Era o seu próprio. Com o temor a apertar-lhe o coração, leu
que, três dias antes da data do jornal, ele falecera.
424 - AMBIÇÃO
Jó 1:21
286
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Não sabendo quanto tempo levaria para lhes vir socorro, os homens
resolveram plantar as sementes imediatamente, sem perda de tempo. Antes
disso, porém, um grupo de pessoas que tinha penetrado no interior da ilha,
para ver os recursos que havia, avisou que haviam encontrado ricas jazidas de
ouro.
Mas passou o Verão, e a horta ficou por ser feita. Demasiado tarde viram que
haviam negligenciado a coisa mais necessária – sua provisão de alimento.
Febrilmente puseram-se a lançar as sementes, mas chegou o inverno. O
suprimento que tinham trazido do navio soçobrado acabou-se e na ilha não se
encontrava alimento bastante para todos. Quando se tornavam cada vez mais
fracos, seus olhos pousaram naquele monte de ouro. De que lhes adiantava
agora, que estavam à beira da morte? O mais rico tesouro do mundo não lhes
servia de alimento agora.
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Prov. 2:4
A beleza da pintura do teto foi revelada com a queda de uma laje que abriu
uma entrada aos raios do Sol. H se colocam algumas lâmpadas de forma tal
que, estando acesas, deixam transparecer ao visitante a beleza daquela obra
de arte, por tantos anos desconsiderada.
A viúva pobre que deu suas moedinhas, provavelmente havia estado a fazer
ofertas e coisas semelhantes por muitos anos sem que o resto do mundo o
soubesse.
Um dia, no entanto, aconteceu que o raio revelador iluminou sua vida e agora
por todas as partes onde o Evangelho é pregado se menciona aquela ação
amável e tão bela.
Há casos, todavia, em que o raio não brilha mas a beleza, embora oculta, lá se
encontra.
É bom pensarmos nas vidas honestas e louváveis que nunca foram reveladas
e lembremo-nos de que "aquele dia" há de raiar em breve quando tudo será
descoberto, seja bom ou mau. Grande revelação haverá! – Christian Herald.
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Havia um colono que era conhecido por sua extrema economia. Aconteceu que
certo dia caiu numa cisterna, mas, sabendo nadar, manteve-se sobre a
superfície d'água e a seus gritos veio correndo sua esposa que lhe disse:
– Vou tocar o sino do meio dia e os rapazes que estão na lavoura virão
ajudar você a sair.
– Então não os chame; deixe-os trabalhar até ao meio dia. Eu sei nadar e
conservar-me-ei sobre a água até que venham. – O Colportor.
Mat. 6:24
O termo "mamon" quer dizer riquezas. Era o nome de um ídolo adorado como
o deus das riquezas. Talvez os judeus nunca tenham adorado esse ídolo, mas
empregavam a palavra para significar riqueza.
"Praticar boas ações em nome de Jesus, e viver para ele dia a dia, há de
trazer-nos galardão no Céu. Estas coisas, mostra-nos Jesus, serão
depositadas em nosso favor em cima no céu, até ao dia em que formos viver
com Ele. Devemos buscar fazer com que tudo reverta para Jesus aqui em
baixo, para podermos receber abundante recompensa no porvir; e no próprio
fazer essas boas obras aqui, fruiremos, ao mesmo tempo, a mais profunda
alegria em nosso coração.
"Uma das piores armadilhas que Satanás prepara para as pessoas, é fazê-los
cobiçar as riquezas e tesouros deste mundo, os quais não poderão levar
consigo ao partir. Ai! quantos dos que têm amontoado grandes riquezas aqui,
não passam de pobres mendigos quando chamados a comparecer diante de
Deus!
"Jesus diz: 'Onde estiver o vosso tesouro, aí estará também o vosso coração'.
Quão pouco a maioria pensa em Sua causa e nas necessidades dos que nos
rodeiam, em comparação com as coisas que queremos para nosso próprio
prazer! Quanto do que adquirimos é apenas para nossa satisfação egoísta, ou
para economizar para o futuro! 'Quando fizerdes por palavras ou por obras,
fazei tudo em nome do Senhor Jesus" (Col. 3:17), disse o apóstolo Paulo. O
viver assim é entesourar no céu. É pôr riquezas no banco do céu, das quais
fruiremos por toda a eternidade." – Children's Gospel Commentary.
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– Que aconteceu?
O menino fitou com surpresa seu pai. É que na voz do menino havia algo a que
o pai não estava acostumado; algo de compaixão que havia sentido, quiçá pela
primeira vez, ao ver aquele pobre ser inocente e débil, dobrado quase pela
desolação sobre os restos da garrafa.
– A mamãe!... Sempre que lhe peço que me compre sapatos, ela diz que
meus sapatos, minha roupa, e muitas outras coisas estão no fundo de uma
garrafa... e eu queria ver se era certo... Mas não farei mais.
– Não, meu filho – respondeu o pai com doçura. Antes todas as coisas iam
perder-se no fundo da garrafa. As que deixei nelas será difícil tirá-las, porém,
com a ajuda de Deus, não voltarei a deixar nada futuramente. – Escolhido.
Agora é abstêmio, porém há algum tempo não o era. Certo dia, saiu a dar uma
volta em seu carro. Tinha bebido uns tragos. Não estava embriagado, porém
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"Por fim, nos aproximamos de um caminhão grande, porém seu motorista não
o afastou do caminhão. Os diários não necessitaram mais que cinco linhas
para referir o acidente, pois não houve mortos. Porém todos recebemos uma
boa sacudidela e meu filho ficou bastante ferido.
"Agora sou sempre sóbrio. Continuo sendo o animador das festas, porém tão-
somente num lugar: ao redor da cadeira de inválido de meu filho, que não deve
ver senão rostos alegres. Como resultado daquele acidente, meu filho jamais
voltará a andar." – Adaptado.
Certo dia, ao cair da tarde, atravessaram um enorme rio que havia naquelas
cercanias, a fim de irem a uma taberna que ficava na outra margem, onde
permaneceram até alta noite, quando já surgiam os alvores da manhã.
Um colega de escola do milionário Russell Sage veio um dia e lhe disse: "Sr.
Sage, as coisas não me têm saído muito bem, e por amor da antiga amizade
peço que me ajude". Sage respondeu: "Bebe, o senhor?" "Sim, às vezes", foi a
resposta. "Então não beba durante doze meses e depois volte", disse o
milionário.
Durante doze meses não bebeu e voltou. Sage o olhou com agrado e
perguntou: "O senhor joga?" "Às vezes jogo um pouco, mas não muito." "Bem",
disse Sage, "vá e não jogue durante doze meses e então volte." Ao cabo de
doze meses apareceu e Sage lhe perguntou: "Fuma o senhor?" "De certo". "Vá
e não fume durante doze meses e torne a voltar", disse o milionário. Mas ele
nunca mais voltou.
Um de seus amigos lhe perguntou: "Não voltou mais para ver o Sr. Sage?"
"Não fui porque não precisava mais ir. Tenho todo o dinheiro de que
necessitava. Depois de deixar de beber, jogar e fumar, foi-me possível fazer os
negócios que queria, sem ajuda." – Glórias da Cruz.
João era um menino pequeno, mas sério e pensativo, e tinha muito interesse
na obra da Sociedade de Temperança. Um dia andava pelas ruas da cidade
pensando nas lições da reunião da liga a que acabava de assistir.
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você quer aqui, menino?" "Sua placa está caída, senhor", respondeu João
ousadamente. O taberneiro ficou surpreendido, e enxugando as mãos saiu do
lugar em que estava e acompanhou o rapaz.
Quando Quebec estava para ser tomada, o oficial que dirigia a luta foi ao mais
velho general subordinado e perguntou se era possível tomar a cidade. Esse
disse: "É impossível". O outro general disse: "É bem difícil". Então o
comandante-em-chefe foi ao último general, o mais moço, e este disse: "Quero
tomá-la ou morrer". O que o marechal queria era um homem de coragem e
achou-o no mais novo.
Um homem tinha o triste hábito de beber conhaque. Sentia-se cada vez mais
escravo desta bebida. Então pediu a seu médico um remédio que o libertasse.
– Eis o remédio, disse – porém é veneno violento! Quando esta garrafa estiver
vazia, lhe trarei outra. No primeiro dia ponha uma só gota no seu copo de
conhaque; no segundo dia, duas gotas, e assim par diante. Não tenha receio
deste veneno; o senhor vai se acostumar bem. Logo poderá tomar um copo
cheio. E não se perturbe se o conhaque pouco a pouco mudar de cor e se
tornar mais claro; é um efeito do veneno.
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Mocidade!
"Tive também os meus amigos, um lar e boa posição. Tive uma esposa tão
bela como o sonho de um artista, mas lancei a inapreciável pérola da sua
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
"Tive um lar onde o amor acendia a chama sobre o altar e oficiava perante ele,
porém apaguei aquele fogo santo e em seu lugar deixei trevas e desolação.
Tive ambições e aspirações que subiam tão alto quanto a estrela da manhã,
mas as extingui esquecendo-me delas. Sou agora um esposo sem esposa, pai
sem filhos, vagabundo sem lar, um homem com todas as ambições e
esperanças mortas."
Dan. 6:22
O Dr. C.B. Schofield teve uma experiência de vitória que é muito interessante.
Ele disse:
"Uma semana após a minha conversão, faz trinta anos, passei pela vitrine de
uma casa de obras de arte em S. Luiz e vi um grande quadro de Daniel na
cova dos leões. O profeta tinha as suas mãos voltadas para trás, atendendo ao
chamado do rei, e os leões cercavam-no todos com as cabeças erguidas.
"A única coisa de que eu tinha um temor mortal naqueles dias era voltar aos
meus velhos pecados. Antes de aceitar a Cristo eu era um ébrio, de forma que
não tinha nenhuma força para controlar o desejo de tomar qualquer bebida que
me viesse às mãos. Chequei a ter medo de um bar ou salão de hotel e assim,
quando notava que estava me aproximando de qualquer clube, fazia uma
grande volta. Achava-me em contínua tormenta de dia e de noite.
442 - TEMPERANÇA
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Certo homem, muito conhecido por sua bebedice, foi convidado pelo pastor
John Abbot a assinar o compromisso de abstinência Prometeu fazê-lo "a seu
modo", e fê-lo nestas palavras: "Comprometo-me a não mais beber bebidas
alcoólicas pelo prazo de um ano."
Perto do fim desse ano compareceu ele foi de novo a uma reunião de
temperança, sem que tivesse uma só vez tomado um gole de bebida.
Alguns dias depois, foi visitar o taberneiro, que lhe deu as boas-vindas ao seu
antro.
– Ah, meu senhor – diz o antigo beberrão, como se sentisse uma dor –
tenho um grande caroço aqui do lado!
– Isto é porque você deixou de beber, volveu o taberneiro; você não vai
viver muito tempo, se continuar assim...
– Como não? E se você não beber, logo vai ter outro caroço, do outro
lado. Vamos lá, vamos tomar um trago juntos! E dizendo isso, o taberneiro foi
enchendo duas taças de uísque.
– Acho que não vou beber, disse o antigo bebedor, especialmente se com
isso me vai nascer outro caroço e pois este caroço, afinal de contas, não é tão
incômodo...
Falando assim, o homem tirou do bolso aquele caroço – uma carteira recheada
de cédulas – e lá se foi porta afora, deixando desenxabido o taberneiro. – 6.000
Sermon Illustrations.
444 - O JOGADOR
Era meia-noite quando abandonou a mesa de jogo e tinha perdido toda sua
fortuna. Instintivamente tomou o caminho de casa. A cabeça lhe ardia e um
enorme peso lhe esmagava o cérebro. Pensou em sua família, em sua esposa
que naquela hora da noite deveria esperá-lo, tremendo de frio, aflita, junto ao
berço do filhinho adormecido.
"Que lhe daria?" pensava ele enquanto percorria o caminho para casa. Ao
chegar, com mão trêmula pôs a chave na fechadura e tremeu ainda ao escutar
o ruído da porta, semelhante a um gemido.
Repara! Que coisa horrível! Estive pensando que você tinha perdido tudo e que
já não tínhamos um cantinho onde colocar o berço do nosso filho... Que tolice,
não é verdade?...
E ela lhe dizia tudo isso com o olhar fixo no seu, estendendo-lhe as mãos, feliz
pela sua presença.
– E, se fosse verdade? – ele responde em tom frio e seco como o daquele que,
reconhecendo suas faltas, procura fugir ao castigo, fazendo sentir a
superioridade de suas forças materiais.
"Que importa? Uma mulher sempre encontra algo para alimentar seu filho."
Havia tanta autoridade em sua atitude, tanta resolução em seu semblante, que
o miserável esposo, caindo de joelhos, exclamou, com lágrimas nos olhos:
"Perdoe-me"
Desde esse dia Tomas foi o melhor dos esposos e o mais honrado dos
homens. Vencido pela atitude de uma mãe – a mãe de seu filho –, não quis ser
menos do que ela. E, infatigável no trabalho, recuperou a fortuna perdida. –
León Tolstoi.
297
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
BÍBLIA
Salmo 119:50
João 5:39
298
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Kata Ragoso começou sua resposta fazendo uma viva descrição das
condições predominantes naqueles antigos dias. Contou como o povo vivia
então em constante temor, pois eram caçadores de cabeças, e antecipavam
naturalmente a vingança. Viviam constantemente preparados para um súbito
ataque e, em vista disto, não tinham nenhum lugar fixo de habitação, morando
bem próximo de suas plantações. Seus ritos religiosos exigiam o sacrifício de
criaturas humanas. Havia doenças, e centenas de seus filhos morriam antes de
um ano.
"Não, senhor" – disse ele – "nós não éramos felizes naqueles dias." Descreveu
então a mudança que se operara com o advento do homem branco. Mas
muitos desses brancos estrangeiros roubavam seus amigos e parentes e os
levavam para trabalhar em plantações em outras terras e ninguém os via mais.
Foi uma época bem sombria, aquela, na história das ilhas do Sul do Pacífico.
Mas tão ansiosas estavam essas pessoas para adquirir machados de ferro ou
de aço que fariam qualquer coisa a fim de os conseguir, e em sua decisão de
assim fazer muitos eram apanhados em armadilhas, indo parar no porão dos
navios do homem branco. Os que ficavam, naturalmente, procuravam vingar-
se, e muitas tripulações foram trucidadas e os navios postos a pique naquelas
lagunas.
"Vós chegastes com vossos canhões e nós vos enfrentamos com as nossas
lanças, mas havia falta de confiança de parte a parte, até que, finalmente..."
Apanhando então a Bíblia à vista de todos os presentes, disse: "Senhor, foi a
vinda deste Livro que operou a verdadeira mudança na vida de meu povo. A
história deste Livro tem sido uma inspiração para nós. Temos procurado seguir
o exemplo do Homem deste Livro; e hoje, senhor, não nos encontramos como
inimigos, mas como amigos."
299
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Ao mesmo tempo em que o chefe estava falando, numa ilha próxima as moças
e crianças estavam cantando, e pareceu agradável a todos os presentes ouvir
aquele cântico, e observar a confiança com que fruíam a mútua convivência.
"Não, senhor, não há um único homem em todo o meu território que deseje
voltar aos dias de outrora, mas foi a história deste Livro que nos tirou as lanças
e espingardas, nossas armas de guerra, tornando-nos homens e mulheres
transformados. Por causa disto não temos nenhum desejo de volver aos
costumes e condições daqueles antigos dias, nem que nossos missionários, o
governo e os comerciantes nos sejam tirados. Estamos preparados para fazer
nosso trabalho de maneira que não somente auxilie o homem branco, mas o
inspire a ajudar-nos também. Necessitamos de coisas que os brancos nos
podem dar. Apreciamos o fato de o Evangelho nos ter tornado melhores. Ele
nos concedeu o direito de viver sob melhores condições."
Ragoso tem permanecido fiel e firme à causa de Deus, e através dos muitos
meses de guerra, tem procurado estimular seu povo a permanecer fiel,
procurando sempre, em toda a sua obra, dilatar a causa da verdade, a causa
de Deus a quem ele agora serve com amor. – N. Ferris.
Um senhor rico e velho reuniu a seus criados no dia de seu aniversário e lhes
ofereceu uma dádiva.
– Que prefere você? – disse ao moço que cuidava de seu cavalo. Você
escolhe entre esta Bíblia e estes R$ 500.
300
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– Minha pobre mulher está tão enferma, que necessito mais do dinheiro do
que de qualquer outra coisa, respondeu o jardineiro, inclinando-se e tomando
os R$ 500.
– Marta, você que sabe ler – disse o amo dirigindo-se à cozinheira – quer
a Bíblia?
– Eu sei ler, senhor, porém, nunca tenho tempo para ler um livro, e com o
dinheiro poderei comprar um vestido.
– Roberto, você quer os R$ 500 para renovar o teu terno, que já está
velho, ou a Bíblia?
– Deus o abençoe e faça com que a sua boa escolha lhe traga riquezas,
honras e uma longa vida.
Isa. 30:21
301
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lá dentro do estábulo: "Sim; é o caminho, porém, não sei que direção você está
tomando." – Watchmann – Examiner.
Êxo. 14:19
Quando nos deitamos para dormir num carro Executivo, dois fatores concorrem
para apaziguar nossa mente: um é o farol da locomotiva que penetra a
escuridão com seus raios possantes, demonstrando ao maquinista o estado do
trilho; e o outro é o fiel funcionário que sempre cuida de manter acesas as
tochas na retaguarda a fim de proteger e impedir uma colisão com qualquer
outro trem que venha atrasado.
Salmo 119:97
302
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Um teólogo disse: "Eu não sei o que possa crer, porém eu creio a fim de poder
saber."
Podemos dizer: não sei o que possa crer, nem crer o que possa saber, mas
amo para poder tanto crer como saber. – J.T.M. Farland.
Certa vez, uma rica senhora, que havia dissipado a sua saúde em noites de
festas, de divertimentos e futilidades do mundo, sem nunca ter-se lembrado de
fazer bem aos pobres e necessitados desta vida, encontra-se recostada em
seu leito, recordando-se dos seus dias felizes e maldizendo a enfermidade que
tanto a fazia sofrer agora. Então, chamou a sua enfermeira e lhe pediu que
trouxesse o seu estojo de jóias, a fim de entreter-se, mirando-as por alguns
momentos.
– Joana – disse a senhora – estas jóias fizeram muito sucesso nos salões
onde as exibi. Você não gostaria de possuir algumas delas?
– Você tem jóias mais lindas, Joana? Não pode ser. Onde é que você a
guarda e por que nunca me mostrou?
303
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eu tenho nas mãos. Compreendo agora; o meu tesouro é perecível, mas o seu
permanece para sempre. . .
E desde então a Bíblia passou a ser o cofre predileto daquela senhora rica,
que procurou aproveitar os seus últimos dias de vida distribuindo os seus bens
e procurando ajudar o seu próximo. – Tio André.
Certo dia anunciou-se numa casa: "Os soldados estão vindo para cá." Estava
presente apenas uma jovem menina, ocupada em amassar o pão. Ao ouvir a
voz baixa e ofegante da sentinela, a menina esperta, depressa estendeu sua
massa, colocou a Bíblia no centro e rapidamente cobriu-a com a mesma,
colocou-a numa forma grande e introduziu-a no forno.
"Muitos anos depois, o neto da heroína desta história emigrou para a América e
estabeleceu-se no nordeste de Ohio. Trouxe consigo a Bíblia que sua avó
salvara das mãos dos soldados. Foi desde então cuidadosamente guardada
como relíquia dos dias que felizmente não mais existem. Que faria você se a
polícia chegasse a sua casa e requeresse cada Bíblia que lá houvesse? –
Stories to Tell, págs. 103, 104.
304
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Um dia um padre chegou a certa casa, e uma das crianças correu para dentro
a avisar a mãe. Não dispunha ela de muito tempo para agir, mas teve muita
presença de espírito. Tomou o precioso Volume e embrulhou-o, colocando-o
na massa que estava preparando. Levou-a depois ao forno.
Nem sempre podemos confiar nos homens, mas Deus "não retarda a Sua
promessa". II S. Pedro 3:9. Se temos fé nos homens, por que não crer em
nosso Pai celestial?
Vocês já experimentaram esta receita? A Bíblia diz que "a fé é pelo ouvir, e o
ouvir pela palavra de Deus". Romanos 10:17. É por causa da negligência na
leitura da Bíblia que predomina a incredulidade em nossa geração. – Don't
Hope Those Calves and Other Stories.
A ilustre princesa Armênia foi convidada, com seu esposo, a uma esplêndida
festa, que Ciro oferecia a seus cortesãos.
306
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457 - CAVILADORES
Eu lhe disse: "Não está procurando direito; deixe-me procurar o livro dos
Salmos." Depois que o achei, ele começou a folhear, a folhear, sem encontrar
aquilo que desejava. Afinal, disse: "Poderia achar se tivesse aqui a minha
Bíblia." "Bem", disse-lhe eu, "promete trazer a sua Bíblia esta noite?" Ele
prometeu vir e encontrar-se comigo em certo lugar da casa de culto.
Pode-se dizer com certeza que, ao menos, de cada dez pessoas que dizem
isso, nove não sabem coisa alguma acerca da Bíblia, pois logo que lhes
pedimos que nos mostrem a contradição, ficam totalmente confundidas. – R.A.
Torrey.
458 - FÉ NA BÍBLIA
Uma anciã, cristã fervorosa, achava cada dia novo gozo na leitura da Bíblia.
Depois de algum esforço conseguiu reunir um grupo de pessoas idosas que
tinham mais ou menos as mesmas opiniões, e juntas liam a Bíblia. Um dia ficou
gravemente enferma. Lembrando-se das últimas palavras de Marcos capítulo
16, versículo 18, que diz:
"E porão as mãos sobre os enfermos e os curarão", pediu que seus amigos se
reunissem e, orando, pusessem as mãos sobre ela. A enfermidade
desapareceu imediatamente e a bondosa senhora ficou alegre e agradecida.
307
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"Estimada senhora, sinto muito ter de dizer-lhe que a última parte do capítulo
16 de Marcos é espúria." A velhinha ficou muda de admiração: já havia ouvido
falar de pedras falsas e de muitas coisas, mas nunca pensou que a Bíblia
contivesse partes falsas. Depois de alguns momentos o rosto dela se iluminou,
e começou a louvar a Deus em voz alta. O pastor ficou surpreendido, pois não
lhe parecia que o que dissera fosse motivo para alegria.
Certo dia um senhor na Índia foi para sua biblioteca, e tirou um livro da estante.
Ao fazer isso sentiu ima pequenina dor no dedo, como uma picada de alfinete.
Julgou que um alfinete fora espetado por alguma pessoa descuidada na capa
do livro. Mas logo seu dedo começou a inchar, em seguida o braço, e então o
corpo todo; e em poucos dias morreu. Não era um alfinete que estava entre os
livros, mas uma serpente pequena e venenosa.
Quando o registro das almas arruinadas for feito, sobre quantas estará escrito:
"Envenenada pelas serpentes entre os livros!" Cuidemo-nos contra a serpente,
e leiamos, apenas aquilo que é são, instrutivo e proveitoso.
– Eu amo a Bíblia. Leio-a todos os dias, e, quanto mais a leio, tanto mais a
amo. Há alguns que não gostam da Bíblia. Eu não os entendo, não
compreendo tais pessoas; eu a mo; amo a sua simplicidade, e amo as suas
repetições e reiterações da verdade. Como disse, leio-a diariamente e gosto
dela cada vez mais. – Imperador D. Pedro II.
308
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ramo que não tenha a sua utilidade e beleza. A salvação para os pecadores é a
grande verdade que em toda parte da Escritura se apresenta esplêndida e
luminosa, mas o homem de coração puro ali vê também traçado o caráter do
Onipotente, o seu caráter e o do mundo. E se algumas frases são impressivas
e fortes, outras são menos vigorosas, sendo próprias para investigações e
estudo. – Lord Cecil
– Tenho lido a Bíblia muitas vezes. Agora tenho o costume de lê-la uma vez ao
ano. É o livro dos livros tanto para os advogados como para os teólogos, e
tenho pena de quem não pode achar nela um tesouro de pensamentos e
regras de conduta. – Daniel Webster.
Um ateu inglês, Charles Bradlaugh, certa ocasião desafiou Hugh Price Hughes,
para um debate em Londres. Hughes aceitou o desafio nas seguintes
condições: Os tribunais não baseiam as suas sentenças somente sobre os
argumentos dos advogados, de um e outro lado, mas pesam também, e
principalmente, as evidências oferecidas pelas testemunhas dos fatos.
"Eu trarei comigo ao lugar do debate cem homens e mulheres que foram
resgatados de uma vida de pecado, pessoas que vocês poderão examinar,
interrogando-as, cuidadosamente, como lhes convier; e peço a você que faça o
mesmo, trazendo cem homens e mulheres que do mesmo modo tenham sido
beneficiados com o evangelho da incredulidade."
O debate não se realizou. O infiel tinha muita lábia, mas não tinha fruto, não
tinha provas.
Certa vez um príncipe deu a um artista célebre uma Bíblia, dizendo-lhe que
continha um tesouro. Crendo ele que o tesouro se referia à religião, pôs a
Bíblia de lado. Mais tarde, quando morreu, todas as suas possessões foram
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
– Vocês crêem que eu seja uma pagã, para me fazerem tal pergunta?
Eles disseram insistentemente que não era necessário fazer aquilo; porém ela
respondeu:
– Quero que vejam com os seus próprios olhos que não sou uma pagã.
Pouco depois lhe trouxeram um Bíblia cujas páginas estavam em bom estado
de conservação. Quando a senhora a abriu, exclamou:
Não houve razão para chamar de pagã a essa mulher? Com efeito, ela estava
vivendo como uma pagã ignorante da Palavra de Deus, o que é um
esquecimento criminoso. – Compel Gray.
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Apontando uma Bíblia sobre uma mesa, Andrew Jack-son, antes da sua morte,
disse a seu amigo: "Este Livro, senhor, é a rocha sobre a qual descansa a
República." Assim sendo, para fazer uma nação cristã, é necessário ensinar-
lhe a Bíblia, porque ela é o guia que conduz uma nação a Cristo.
– Sou um menino escocês; meu pai e minha mãe morreram e vou para a
América em busca de meu tio, que reside em Illinois.
– Que é isto?, perguntou o Capitão pegando uma corda que estava atada
em volta do peito do menino.
– Sim, senhor.
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I Pedro 1:23
Terêncio tinha o espírito nublado pelo álcool, quando cambaleava pela rua de
sua cidadezinha, naquela noite de Verão. Ele saíra com alguns companheiros
para uma "farra". Ao voltar, pararam o carro junto a uma tenda onde estava em
andamento uma reunião evangélica. Fora se ouviam os lindos hinos de Sião ali
cantados. Terêncio e seus companheiros puseram-se a ridicularizar o canto. A
religião não tinha lugar em suas cogitações.
Entraram todos. A maior parte deles ficou uns minutos apenas. Terêncio ficou
até ao fim.
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"A Palavra de Deus foi direta ao meu coração naquela noite", confessou ele
meses mais tarde. "Fez de mim um novo homem. Desde aquela noite nunca
mais toquei no copo de álcool. Minha esposa e filhos me acompanharam
depois para aquela tenda, e as verdades bíblicas que ouvimos nos
transformaram a vida. Todos fomos batizados e recebidos na igreja." –
Meditações Matinais.
Oséias 4:6
Faz anos, um velho marujo britânico foi preso nas ruas de uma cidade da
Geórgia por estar metido em brigas. Não conseguiram identificá-lo
imediatamente e, como não pudesse pagar fiança, ficou na cadeia. Aí adoeceu,
vindo a falecer. Investigando, as autoridades descobriram que o velho era
herdeiro de fortuna considerável. Sem seu conhecimento, uma tia distante o
incluíra em seu testamento, cabendo-lhe uma fortuna de várias centenas de
milhares de reais. Não pudera, é lógico, fazer uso de recursos cuja existência
ignorava. – Meditações Matinais.
Este hino se encontra entre os mais belos que já se tenham escrito e foi tirado
de um extenso poema religioso que em 1866 a Srta. Catarina Hankey escreveu
quando em convalescença duma longa e penosa enfermidade. As semanas de
convalescença passaram lentamente e durante todo o tempo essa menina
inglesa dedicou-se à leitura. A Bíblia se converteu em seu livro preferido.
Ao ler o Novo Testamento, a vida de Jesus a fascinou. Com essa nova emoção
começou a escrever suas poesias e, assim, num dia de Inverno, iniciou seu
notável poema.
Onze meses mais tarde ela o terminou. Continha mais de cinqüenta estrofes.
Essa obra-prima foi escrita em duas partes. A segunda parte do poema deu os
versos para o hino "Contai-me a Velha História". Em todo esse belo hino há
referências ao consolo que a Srta. Hankey achou na leitura da Bíblia durante
os longos meses de sua convalescença.
do grande Salvador;
a altura do mistério:
Este hino, sem dúvida, deve grande parte de sua popularidade à sua bela
música. Foi Guilherme G. Giacher, pianista de Baltimore, que a compôs.
472 - USE-ME
Eu sou a Bíblia.
Para aquele que está abatido pelo peso dos fardos, Eu sou o descanso.
Para os que sofrem na solidão, Eu sou a mão fresca e macia que repousa
sobre a fronte febril.
Assim como é impossível que um homem coma num dia o suficiente para seis
meses, também é impossível que receba num dia a graça suficiente para o
futuro. Devemos ir extraindo-a dia a dia da fonte inesgotável de graça que
Deus nos dá, à medida que nos faça falta. – 200 Anedotas e Ilustrações de
D.L. Moody.
475 - O EVANGELHO
– Já o viu? Como?
– Conheci um homem que era o flagelo da região. De uma hora para outra
transformou-se: abandonou todos os vícios e assevera que fez isso por causa
do Evangelho. Nunca li esse livro, mas já vi que ele é bom. – Seleto.
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Salmos 119:9
Fil. 2:16
316
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Jorge Washington Carver era filho de escravos. Perdendo o pai, foi trocado por
um cavalo, já em Arkansas, onde, para sempre, se separou de sua mãe. Mas o
menino escravo norte-americano confiava em Deus e possuía inflexível força
de vontade. Seu nome figura nas Enciclopédias contemporâneas como
cientista e educador. Em 1943, ao morrer, Carver já havia realizado
experiências espetaculares com o amendoim, do qual conseguiu obter mais de
trezentas substâncias diferentes.
Certa ocasião o notável cientista negro foi chamado a dar informações sobre
suas conquistas perante uma comissão do Senado norte-americano. E quando
um dos Senadores lhe perguntou onde ele havia aprendido tantas coisas sobre
o amendoim, Carver respondeu:
– A Bíblia.
– Nada, Sr. Senador, respondeu o Dr. Carver. Mas a Bíblia fala do Deus
que fez o amendoim. Eu Lhe pedi que me mostrasse o que fazer com o
amendoim e Ele me mostrou.
"Levaria comigo a Bíblia", disse ele, "por dois motivos: Primeiro, por causa do
Velho Testamento, que tem sido um consolo e um prazer e uma obra de beleza
para uma raça que foi a um tempo mais espiritual e mais material que
conhecemos, os judeus. Segundo, por causa do Novo Testamento, devido a
sua trágica explicação da alma humana e sua totalidade e finalidade na
solução de todos os problemas espirituais para aqueles que desejam
submeter-se à sua infalível convicção. O homem é um ser espiritual e através
das idades a Bíblia tem demonstrado ser um dos mais vastos armazéns de
alimento espiritual para ele." – La Prensa, B.A., 22 de março de 1936.
S. Luc. 10:26
Jer. 41:8
"No ano de 1874 falecera a tia deste senhor e no testamento que fizera havia
um parágrafo que dizia o seguinte: "Ao meu querido sobrinho legarei a minha
Bíblia de família, com todo seu conteúdo, junto com o valor dos meus bens,
havendo sido pagas as despesas do enterro e os respectivos impostos legais."
Todos esses anos o homem vivera em pobreza. E, finalmente, enquanto estava
se preparando para ir morar, com seu filho, achou no fundo do baú essa Bíblia,
e ao folheá-la, descobriu o dinheiro escondido, uma soma de quase mil libras
esterlinas." Aqueles que negligenciam ler as suas Bíblias perdem até tesouros
maiores do que os deste mundo. – American Messenger.
485 - A SENHA
João 3:16
Alguém tocou-lhe o ombro e ele tremeu de medo mas uma voz suave lhe disse:
– Menino, isso não é hora de estar na rua; vá para casa e para a cama.
– Se eu lhe disser onde há uma casa e uma cama, você irá para lá?
– Agora mesmo!
O menino deitou-se e não teve muito tempo para pensar em seu novo nome. O
sono venceu-o.
Em seu delírio só repetia João 3:16. Quando melhorou o seu vizinho de leito
perguntou-lhe:
– Você está repetindo o seu nome desde que aqui chegou... Sabe de onde
vem o seu nome?
– É sobre amor, e fala não de uma noite de conforto, mas de vida para
sempre...
E João 3:16 foi-lhe a porta de uma nova vida. Fez amizade com pessoas de
bem, estudou, tornou-se homem reto e bom.
Cristo veio ao mundo para que "todo aquele que nEle crê não pereça".
486 - A VERDADE
Um célebre pintor francês de nome Doré perdeu, certa vez, o seu passaporte e
foi por isso retido quando pretendia passar a fronteira. Toda a sua insistência
em afirmar que era realmente o pintor Doré de nada lhe valeu. O guarda exigiu
que apresentasse provas de sua identidade. "Vocês têm aqui um papel e um
lápis. Pintarei um quadro."
320
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
De igual maneira com aquele que se diz discípulo de Cristo. A verdade o livrará
em qualquer emergência. Amando-a e praticando-a, será ela o seu passaporte.
Disse-lhe o transeunte:
– Por que você está se regozijando? Por certo não é muito honroso para
você estar aí nesse montão de escombro.
– Não – disse o mármore – não é nada honroso agora, mas Miguel Ângelo
passou por aqui e o ouvi dizer: "Há um anjo nessa pedra." Foi buscar o cinzel e
a marra e voltará para esculpir-me e fazer de mim um anjo.
321
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Conta o célebre missionário Dr. Moffat que numa ocasião um chefe negro veio
a seu encontro, lamentando dolorosamente.
– Meu senhor, é que aqui vai acontecer outra coisa terrível – disse o
negro.
– Por que não? – disse alarmado o Dr. Moffat, sabendo que a posse mais
valiosa do indígena era o seu próprio cão.
O Dr. Moffat ficou muito contente ao ver assim um sinal bem claro de que a
Bíblia estava sendo apreciada. Mas suspeitava que este chefe tinha algo mais
a dizer-lhe e não se enganou.
– Isto não lhe fará mal, respondeu o missionário. Tem aparência de estar
enfermo?
O negro tinha observado os efeitos produzidos pela Bíblia na vida de seu povo.
Muitos homens violentos, intrigantes e ladrões, tinham-se tornado humildes,
pacíficos e bondosos. Estava contente, satisfeito de que seus súditos
experimentaram semelhante mudança pelo poder do Evangelho. Mas não
queria tal mudança para seu cão. Temia que por ele ter engolido uma folha da
Bíblia, nele se fizessem sentir os mesmos efeitos.
– Por teu cão ter engolido uma folha da Bíblia disse o pastor – isto não lhe trará
mal nem bem.
Isto é o que Jeremias expressa ao dizer: "Achando tuas palavras logo as comi;
e, tua palavra foi para mim gozo e alegria do meu coração. – Jer. 15:16. –
J.R.C.
322
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
"Você não é de todo ignorante e, parece que você tem estudado alguma coisa;
supomos que responderá à nossa pergunta e confessará a verdade. Diga:
Você pode crer que uma jumenta tenha podido falar com um homem, como diz
a Bíblia, como fez a jumenta de Balaão?"
O colportor com toda calma e firmeza respondeu: "Como não vou crer que uma
jumenta tenha falado como homem, se em pleno século XX os homens falam
como jumentas?" – D.H.
PEQUENAS COISAS
490 - COISINHAS
Como é culpável o nosso desdém quando dizemos assim: "– Isso não tem
valor, é como um alfinete, um mosquito, um minuto." Mas, os minutos fazem as
horas e as horas os anos.
Foi pensando nisso que Horace Nan, apóstolo da instrução nos Estados
Unidos, fez publicar este anúncio original: "Perderam-se duas horas cravejadas
de sessenta brilhantes cada uma. Não se dá recompensa a quem as entregar,
porque essas joias não se tornam a encontrar jamais".
323
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Diz a história que nos dias de Tibério, imperador de Roma, era considerado
crime entrar em qualquer lugar sórdido tendo no dedo um anel com um
camafeu representando A figura de Augusto, pois poderia ser contaminado.
Quanto podem, mesmo os que professam ser um povo santo, aprender de um
pagão. – Bowes.
324
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Esta regra não se limita só às batatas. Atinge também a vida humana. Aqui
está uma pessoa que tem de fazer sua própria plantação. Ela tem
oportunidades, talentos, qualidades, caráter e vontade. Pode plantá-los como
melhor achar. Pode usá-los inteiramente para satisfação própria, para
satisfazer as suas ambições. Pode reservar só os pequenas dons para as
necessidades de outros e o serviço a Deus. Tem liberdade de escolha. Mas
não pode plantar os talentos menores e esperar grandes resultados. Seria
contra a lei natural das corsas. – Mildred Elliot.
495 - A HONRA
Certo dia saíram juntas a passear aonde se celebrava uma linda festa, a
Ciência, a Fortuna, a Resignação e a Honra.
Disse a Fortuna:
Falou a Resignação:
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– Custa um dólar.
497 - ETERNIDADE
Diz-se que há uma paróquia em Savoy, onde em todas as casas está afixado o
seguinte letreiro: "Compreenda bem o valor das palavras: Deus, momento e
eternidade – Um Deus que te vê, um momento que foge de ti, uma eternidade
que te aguarda; um Deus a quem serves tão mal; um momento do qual tiras
tão pouco proveito; uma eternidade que arriscas tão irrefletidamente. – 6.000
Sermon Illustrations, por Elon Foster.
– Vê, Tomás? A igreja não pode mais dizer como nos primeiros dias: "Não
tenho prata nem ouro.. ."
– É verdade, – confirmou Tomás – também ela não pode dizer mais ao coxo:
"Levanta-te e anda".
Ezeq. 36:26, 27
O patrão de um servo muito fiel, um dia lhe deu um relógio de presente. Aquele
homem simples não se continha de alegria. O relógio era sua posse mais
estimada. Levava sempre consigo o seu tesouro, e mostrava-o a todos. Depois
de algum tempo, o relógio parou. Os ponteiros, naturalmente não andavam. Em
vão procurou ele mesmo localizar e corrigir o defeito.
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Conta-se a história de um menino que ouviu seu tio dizer: "Parece que a corda
do relógio está se acabando", porque o relógio estava batendo muito devagar.
Na manhã do próximo domingo, enquanto o tio João lia os jornais, Ana, sua
esposa, aproximou-se e perguntou se ele ia à igreja. Ele respondeu muito
devagar: "Oh, creio que sim." O pequeno Donaldo olhou-o no rosto, e disse:
"Como é, tio João, isto parece como se a corda da religião estivesse quase se
acabando no Senhor! Será?"
Tia Ana riu, e o tio João corou, lançando o jornal para um lado, e disse: "Talvez
seja, Donaldo. Mas vou lhe dar corda outra vez e adquirirei movimentos mais
vigorosos."
Um espírito contrário ao que Cristo manifestou é uma negação dEle, seja qual
for a profissão de fé.
1) Pela maledicência.
4) Ou descorteses.
"Podem negá-Lo
"Podem negá-Lo
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= Desânimo é pecado.
Por todas essas maneiras declaram que não têm a Cristo. E "qualquer que me
negar diante dos homens", diz Ele, "Eu o negarei também diante de Meu Pai,
que está nos Céus." S. Mat. 10:33 – G. B. Starr.
I Sam.16:7
Num grande banquete, certa noite, apareceram dois vultos fantasiados, para
entreter os hóspedes. Tinham o tamanho de meninos. Um vestia-se como uma
senhora, o outro imitava um cavalheiro, e ambos estavam mascarados.
Enquanto apresentavam suas partes, os hóspedes aplaudiam, comentando seu
preparo e talento.
"O homem vê o que está diante dos olhos", e com isso às vezes fica
tristemente desapontado. – Meditações Matinais.
DECISÃO E INDECISÃO
504 - DECISÃO
Por esta sábia escolha, tornou-se herdeiro de toda a riqueza e honras do reino.
Assim ocorre quando escolhemos a Cristo. NELE obtemos tudo. Será que já
fizemos esta grande escolha? Revelam todas as nossas decisões menores
total entrega ao Salvador?
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Ó homens e mulheres! Este é um quadro vivo que nos ensina que não
devemos tardar em garantir nossas almas. – George W. Truett.
A quarta parte da raça humana morre antes de atingir os sete anos; a metade,
antes dos dezessete. Dentre cem pessoas somente seis chegam aos sessenta
anos. De quinhentos, apenas uma vive até aos oitenta. É seguro retardar a
decisão da mais importante de todas as questões para um tempo mais
conveniente? – Tarbell's Teacher's Guide.
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507 - INDECISÃO
Falando com pessoas que acham cedo demais para se converterem, é melhor
usar somente uma passagem e imprimir-lhe na mente e no coração por meio
de repetição constante.
Numa noite, estava um ministro falando com um homem muito interessado mas
que sempre lhe dizia: "Não posso decidir agora."
E cada vez que ele lhe dava a resposta ele lia a passagem:
Naquela mesma noite ele foi assaltado e ficou bastante ferido. Apesar disso
pôde voltar na noite seguinte, mesmo com a cabeça coberta de ligaduras; e
aceitou a Cristo como seu Salvador. Os ferimentos que recebeu na cabeça,
hão o teriam impressionado espiritualmente se a passagem da Escritura não
estivesse nela bem gravada. – R. A. Torrey.
508 - DECISÃO
O Dr. Spencer, falando certa vez com um troço que tinha muitas dificuldades,
a cada passo repetia-lhe a passagem: "Eis aqui agora o tempo aceitável, eis
aqui agora o dia da salvação."
O jovem tentou atrair o Dr. Spencer para outras coisas; mas ele permaneceu
firme repetindo, repetindo aquela mesma passagem. No dia seguinte o moço
voltou, alegrando-se em Cristo, para agradecer ao Dr. Spencer por ter
martelado tanto aquela passagem.
Conta-se que o célebre Euclides tinha adquirido tão grande reputação de sábio
que um famoso conquistador veio enfileirar-se no número de seus discípulos.
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O guerreiro, que acreditava a princípio ser tão feliz no estudo das ciências
abstratas como no campo de batalha, ficou logo desconsertado diante das
dificuldades que encontrou.
Amigo meu, temo que você perca o Céu como Luís Filipe perdeu o trono. Um
grande e terrível motim levantou-se contra esse rei nas Tulheiras, França. A
guarda nacional estava em seu posto para guardar e defender o rei, quando o
comandante disse a Luís que era tempo de romper fogo.
Caiu o trono de Luís Filipe, perdeu-se a casa dos Orléans e tudo porque o rei
dissera: "Ainda não, anda não". Que Deus evite adiarmos o assunto do nosso
destino eterno. Não há que demorar em romper o fogo contra o pecado até que
seja demasiado tarde para fazê-lo e assim venhamos a perder o lugar no Céu
como Luís perdeu o seu trono terreno. – Talmage.
511 - TOLICE
I Cor. 2:14
O evangelista respondeu-lhe:
– O que?
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– Que você disse que tudo que eu disse é uma tolice; e eu respondi que isto
mesmo é o que a Bíblia diz.
O homem respondeu:
512 - DEMORA
"Sim, meus queridos amigos, graças a Deus estou salvo, porém a minha vida
se perdeu, pois a dei toda ao mundo."
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"Ainda não", disse o pequeno, distraído com o jogo de bola; "quando crescer
mais, pensarei nisso."
"Ainda não, vou agora aos meus negócios. Quando enriquecer, terei mais
tempo para atender ao assunto." Os negócios não prosperam.
"Meu filho, dá-Me teu coração." "Ainda não", volveu de novo o homem de
negócios.
"Estou ocupado agora. Quando meus filhos estiverem bem colocados, poderei
pensar em religião."
"Meu filho, dá-Me teu coração." "Ainda não", exclamou o homem idoso, "logo
deixarei minhas atividades, e então nada mais terei a fazer senão ler e orar."
E assim expirou. Adiou para outra ocasião o que deveria ter feito em menino.
Morreu, portanto, como vivera – sem Deus. – Sunday School.
516 - AMANHÃ
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"Meu senhor, o que lhe escreve esta carta pede que leia logo, pois contém ela
assunto muito sério." Arquias, o príncipe, respondeu com um sorriso: "Os
assuntos sérios podem esperar até amanhã", e continuou com as suas
festividades.
Em dez mil diferentes ocasiões tem sido tratado da mesma maneira o portador
da mensagem da eternidade.
César recebera a carta que Artemídoro lhe enviara na manhã do dia fatal,
quando se preparava para ir ao Senado, na qual lhe foi dada a notícia do
"complô" para seu assassinato. Ele poderia ter evitado a sua morte se não
fosse descuidado e lesse a carta que trazia a sua salvação. Foi morto; deixou
passar a oportunidade e pagou-a com a vida.
Ah! quantos há que por negligência deixam passar o tempo oportuno e morrem
em seus pecados! – C. Perren.
Uma senhora estava com seus dois filhos esperando um carro na esquina.
"Meninos", disse a senhora, "queria que vocês olhassem para os dois homens
que vêm subindo a rua." O primeiro era velho, de cabelo branco como a neve.
Seu porte era ereto e os passos firmes. Sua vista possuía fulgor e tinha um
sorriso nos lábios ao passar perto da senhora e dos meninos. O segundo
homem não era muito velho, mas caminhava vagarosamente, curvado
pesadamente sobre uma bengala. Tinha o nariz inchado, os olhos injetados e
passou adiante, andando com dificuldade, sem dirigir o olhar para qualquer
lado.
"Meninos", disse a senhora, "aquele homem mais velho, de boa aparência, foi
crente desde jovem e tornou-se um homem de bem. Tem um lar feliz e é
pessoa de respeito e de bons princípios. O avô de vocês conheceu estes dois
homens quando ainda eram meninos. O outro também viveu muito. Era um
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rapaz simpático e adquiriu muitos amigos, que eram todos da mesma espécie
e, juntamente com ele, caíram em maus carrinhos. A bebida e os pecados
deixaram nele marcas indeléveis. Hoje ele vive sozinho e infeliz e a cidade tem
de cuidar dele.
Um deles, certo dia, munido de uma alçaprema e duma corda comprida, deu
com os olhos em um grande ninho, apoiado em uma pequena saliência da
vasta face do precipício, em forma de um degrau, mais de trinta metros abaixo.
Acontecia, porém, para lhe dificultar o acesso, a beira do precipício era muito
saliente, havendo uma larga reentrância no ponto onde se achava o ninho,
formando assim um recôncavo imenso.
Para alcançar a pequena saliência onde estava o ninho, foi preciso imprimir à
corda um movimento de vaivém. Fez isso, agitando o corpo, com o que aos
poucos foi conseguindo o que desejava, chegando por fim a tocar a saliência
com as pontas dos pés. Resolveu-se então, à primeira volta da corda, tentar
firmar-se em pé nela. Aguardando o momento precioso, deu um pequeno salto,
equilibrou-se, desempenando o corpo de encontro ao rochedo. Congratulando-
se com o belo êxito alcançado, não reparou bem no que fazia e por uma
pequena distração abriu mão da corda, a qual imediatamente se afastou, como
era natural, procurando o prumo.
O homem no mesmo instante caiu em si, compreendendo que já não era mais
questão de uns pobres ovos, mas de uma luta medonha com a morte, pois,
privado da corda, a única saída dali era de cabeça para baixo, indo afogar-se
nas águas do mar, ou rebentando de encontro às pedras.
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Outra vez chegou quase até em cima, porém caiu novamente. Tentou a
terceira vez, e pela terceira vez falhou, não obstante voltou a tentar. O rei
observava, fascinado.
Quatro, cinco, seis, sete, oito vezes a aranha tentou chegar ao topo do muro, e
oito vezes caiu. Mas a nona vez foi diferente. Desta vez teve êxito. Quando o
bichinho alcançou o topo, o rei se ergueu, com um novo brilho nos olhos.
"Se essa pequena aranha é capaz de cair oito vezes e ter êxito na nona, não
poderei eu fazer o mesmo?", disse o rei, e saiu para organizar nova batalha.
Dessa vez alcançou vitória, e depois disso teve um reinado longo e feliz.
Você porventura tentou uma vez, duas, três, ou mesmo oito vezes, para
alcançar a vitória? Lembre-se da história do rei e da aranha, mas lembre-se
principalmente d’Aquele que lutou em favor de Israel nos tempos antigos. Ele
lutará por você também.
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alguns com pena, outros caçoando, outros com nojo. O homem no pelourinho
sofria atrozmente.
Chegou ali um homem tendo pela mão sua filhinha. "Papai", disse ela, "por que
é que prenderam esse homem no pelourinho?"
"Então, quando é que vão prender o senhor no pelourinho?", tornou ela com
inocente simplicidade.
LAR
LAR – O lugar onde mais murmuramos e o lugar onde nos tratam melhor.
LAR – O único lugar na Terra onde as faltas da humildade são ocultas sob o
doce manto da caridade.
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"Uma criança falava de seu lar a um amigo, quando este lhe perguntou: "Onde
é o seu lar?" Fitando sua mãe com olhos amoráveis, respondeu: "Onde mamãe
está." – 6.000 Sermon Illustrations.
Diz uma velha fábula que alguns peixes se sentiram muito incomodados por
verem uma porção de lagostas nadarem para trás em vez de nadarem para a
frente, como é natural. Reuniram-se os peixes e ficou resolvido abrirem uma
classe destinada a ensinar as pequenas lagostas a nadarem corretamente.
Bom número de jovens lagostas compareceu, porque os peixes sabiam que
começando com as pequenas, quando essas crescessem estariam nadando
direito e não esqueceriam mais.
Assim, muito do que uma criança aprende bem na escola é prejudicado por
uma má influência do lar. Não raro, o lar desfaz o que é aprendido na escola. –
Bible Class Magazine.
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Narra J.R. Miller a história de um casal que, logo nos primeiros dias, começou
a viver em atritos contínuos, de maneira que bem cedo a jovem senhora se
sentiu desanimada, concluindo ter sido um erro o seu casamento.
Embora já muitas vezes as tivesse lido, nunca lhe penetraram tão vivamente na
alma as palavras que ali se achavam: "Que faria Jesus?" Procurou, desde logo,
responder à sugestiva pergunta. Jesus, concluiu, sem dúvida não procederia
dessa maneira. Seria bondoso, paciente, e não voluntarioso e irritadiço.
A atitude da esposa para com o marido mudou completamente, daí por diante.
Ao voltar este para casa, no fim do dia, ela o aguardava bem disposta e gentil.
O amor egoísta cedera lugar a um amor abnegado, pronto para servir. Contou
ao esposo o ocorrido, e ele também sentiu o benfazejo influxo da pergunta:
"Que faria Jesus?" Ajoelharam-se ambos, em fervorosa prece a Deus, que
ouviu, como sempre ouve os sinceros e penitentes. Ambos os corações se
fundiram ao calor de um amor verdadeiro, que encontrou sua finalidade em
servir, em vez de ser servido.
O singelo cromo, com sua incisiva pergunta, salvara o lar em perigo. Não
valeria a pena todos os recém-casados levarem para seu novo lar um cromo
com essa legenda? – Matrimônio Feliz.
Durante a guerra, grandes aviões com sua carga mortal sobrevoaram a Áustria.
Milhares de casas foram destruídas, fábricas incendiadas e a capital passou
por grande aflição. Inúmeras famílias foram deixadas sem lar, como só
acontece quando há guerra.
Um dia Gene e Maria voltaram da escola para a casa apenas para descobrir
que não somente a casa tinha sido destruída pelas bombas, mas tanto o pai
como a mãe haviam sido mortos. Os vizinhos os levaram, com muitas outras
crianças sem lar, para o grande orfanato da cidade. Bem podemos imaginar a
tristeza e a amargura daquelas pobres crianças. Contudo, não esqueceram os
ensinamentos dos pais e muitas vezes, ao se encontrarem no vestíbulo do
orfanato, cruzavam as mãozinhas e oravam ao Pai celeste. Não sabiam o que
o futuro lhes reservaria.
Um dia foi anunciado que um país vizinho se oferecia para arranjar lares para
muitas daquelas crianças. Todos estavam excitados e felizes no dia da partida.
Gene e Maria saíram correndo com seus poucos pertences debaixo do braço e
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"Querido Jesus, Tu sabes que perdemos nosso papai e nossa mamãe: dá-nos,
por favor, um novo lar. Não permitas que sejamos separados e envia-nos para
o lar conveniente."
Estava quase escuro quando o trem parou outra vez numa grande estação.
Gene e Maria separaram-se ao descerem do trem para a fila, onde, conforme
pensavam, seriam passados por alto, como tantas vezes já havia acontecido
antes. Essa manhã, em certa cidade, um casal cristão estava fazendo o culto
quando uma batida na porta anunciou a chegada do jornal matutino. Depois de
terminado o culto, passaram os olhos pelo jornal para lerem as manchetes:
"Trem de crianças austríacas chega esta noite", foi o que lhes atraiu a atenção.
A bondosa senhora olhou para o marido, e disse: "Querido, esta é a nossa
oportunidade de conseguirmos o menino que há tanto tempo você deseja." O
marido respondeu com um sorriso: "Não, querida, você sempre desejou uma
menina e não quero ser egoísta.
Enquanto vou trabalhar, você vai à estação e, quando o trem chegar, escolha
uma linda menina de cabelos crespos para nós." Por algum tempo estiveram
considerando se devia ser menino ou menina. De uma coisa estavam
convictos: que só poderiam cuidar de uma criança. Existia no coração de
ambos uma simpatia especial pelos austríacos, pois ambos tinham parentes na
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– Você quer vir para a nossa casa? Temos um balanço no quintal e nenhuma
criança para brincar nele. Eu gosto de um homenzinho como você. Você vem
comigo?
Sua voz tremeu um pouco na última palavra e lágrimas brilharam-lhe nos olhos.
– Oh, mas sua irmãzinha será escolhida em outra parte! Nós só podemos ficar
com um. Venha comigo – rogou a Sra. Bergman.
– Mas nós pedimos a Jesus que nos mandasse para a mesma casa e temos
certeza de que Ele terá um lugar onde poderemos ficar juntos, pois perdemos
nosso pai e nossa mãe – disse o pequeno, num soluço.
O coração da senhora ficou tocado. Ali estava um menino que cria em Deus e
cria que Ele havia de responder à sua oração. Respondeu rapidamente:
– Bem, queridos, não sei o que meu marido dirá, mas vou levar vocês dois.
Venham comigo e logo chegaremos em casa.
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– Que é que vocês têm? Que aconteceu? Vocês não estão satisfeitos aqui?! –
exclamou ela.
– Sim, é minha irmã. Por que vocês choram ao ver essa fotografia?
A menina soluçou:
Então a Sra. Bergman concluiu que sua irmã, que fazia anos havia ido para a
Áustria e dela não tinha notícias já havia quatro ou cinco anos, teria sido morta
no bombardeio. Depois de considerável interrogatório, ficou convicta que estes
eram realmente os filhos de sua irmã.
Oh, que alegria houve naquele lar e que gratidão por Deus ter ouvido as
orações daquelas crianças deixadas sem lar! Compreenderam que há um Deus
que ouve e responde de modo maravilhoso às orações. – M.V. Kit – Spring
1958.
Então papai acendeu uma lanterna, em pleno dia, e com ela começou a
percorrer a casa. Foi da sala para o quarto, passou para a cozinha e o
corredor, e subiu ao sótão. Voltou para a sala e começou de novo a busca.
Apesar de muito admirada, mamãe permanecia de lábios fechados, nada
perguntando. Quando, porém, papai abriu as gavetas e as portas do armário,
tudo iluminando com sua lanterna, remexendo entre as peças de roupa e atrás
de panelas e vasos, não se conteve ela por mais tempo, e perguntou que era
que ele estava procurando com tanto empenho. Papai lançou-lhe um olhar
ansioso e disse:
529 - UM CONSELHO
– Sr. Smith, sou mãe de doze filhos, mas Deus revelou-me ultimamente que
devo pregar o Evangelho.
Rute 1:16
Addison foi ainda mais longe e declarou: "Sem constância não há nem amor,
nem amizade, nem virtude no mundo."
"Deus opera de maneira misteriosa as Suas maravilhas; Ele faz o Seu caminho
no mar e cavalga as tempestades."
"Estes são meus amigos", disse ele, "e estamos com fome."
"Está bem; fique conversando com os seus amigos na sala, enquanto eu vou
preparar alguma coisa para comerem."
"Querido", disse, "Jesus logo virá, e eu então irei experimentar uma felicidade
que jornais terá fim. Como você não está fazendo planos para ir para o Céu
comigo, procuro dar a você aqui um pouco de felicidade."
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Ele olhou ternamente para ela, e disse: "Se você vai para o Céu, eu quero ir
com você. Prometo-lhe que nunca mais tomarei um bago de álcool."
E manteve sua palavra. Nunca mais bebeu. Um dia foi batizado e uniu-se à
igreja. E o seu lar que era um inferno se tornou um pedaço do Céu.
Referem os autores o caso gracioso de uma pobre mulher que se foi queixar do
marido a um velho sacerdote.
O padre, depois de ouvi-la com toda a paciência, foi buscar um frasco de água
e o entregou, dizendo:
– Esta água, tirada de uma fonte junto à igreja de São Geraldo, é milagrosa.
Todas as vezes que seu marido aparecer colérico, e começar a maltratá-la com
palavras ásperas, tome um pouco desta água na boca, e conserve até que ele
fique calado. Você verá que a água de São Geraldo possui uma virtude
maravilhosa.
A esposa fez exatamente como lhe ensinara o padre, e observou que quando
colocava a água na boca, a ira do marido ia se tornando cada vez menos
frequente, até que enfim cessou e reinou a paz entre o pobre casal. A mulher
foi ao padre agradecer o portentoso efeito da água milagrosa de São Geraldo.
– Minha filha – disse-lhe então, o sacerdote – a água que lhe dei só teve uma
virtude: a de fazer você calar, porque enquanto estava na boca, você não podia
proferir palavra. A este silêncio, e só a ele, você deve o benefício da paz e
concórdia que você agora desfruta com seu marido.
Vendo que não podia continuar sua viagem por causa do rochedo, tentou
removê-lo, mas seus esforços foram inúteis. Entretanto, assentou-se à beira da
estrada, cheio de tristeza, dizendo a si mesmo: "Que será de mim! Sozinho,
virá a noite, com seus perigos nesta medonha solidão!" Quando meditava
assim, outro viajante aparece, e, por sua vez, tenta, debalde, remover o
rochedo.
Então lhe diz o primeiro: "Nada podemos por nós mesmos, oremos ao Pai
Celeste e Ele se compadecerá de nós." Prostrados, pois, levantaram suas
mãos aos céus numa fervorosa e humilde prece. Terminada a oração, disse o
primeiro viajante: "Aquilo que nenhum de nós pôde fazer só, procuremos fazer
juntos."
Uniram sua vontade, uniram suas forças e o bloco de pedra tombou no abismo,
o caminho se abriu e juntos, na mais doce paz, prosseguiram sua jornada.
AMOR - 2
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"Com doze anos eu passava por esta estrada, quando um boi me perseguiu.
Era a morte certa, porém um homem desconhecido passava, e interveio.
Salvou-me a vida, porém perdeu a sua. Nunca esqueci o meu benfeitor.
Também nunca soube o seu nome. Ninguém procurou sabê-lo. Enterraram-no
aí, ao lado dos outros heróis. A cruz foi erguida e, sobre ela, mandei escrever:
"Ao meu salvador, um tributo de gratidão."
O ministro relatou que, durante sessenta anos, essa nobre mulher planta belas
flores ao redor daquela campa, como lauréis de gratidão. Diariamente dirige-se
à memorável tumba para regar as plantas e arrancar as ervas daninhas,
alimentando o reconhecimento por aquele que se postou entre ela e a morte.
Certo pastor resolveu ganhar seus inimigos pelo amor. Quando ele sabia que
alguém não gostava dele, ou que tinha feito qualquer coisa para prejudicá-1o;
resolvia pagar o mal com o bem. Fazia tudo para ajudar essa pessoa, para
auxiliá-la, para servi-la. E o resultado foi que os inimigos não podiam odiá-lo
por causa do amor com que os tratava, e se tornaram deste modo, seus
amigos.
Miquéias era um amigo da pobreza assim como Jesus. Outros muitos têm se
tornado semelhantes a Cristo neste particular, amando misericordiosamente
como nos manda Miquéias 6:8, e assim têm ajudado os pobres e oprimidos.
Um destes foi o bem conhecido Robert Raikes, frequentemente chamado o
fundador da Escola Dominical, embora sua Escola Dominical não fosse a
primeira. Sr. Raikes era um impressor e redator de um jornal em Gloucester,
Inglaterra. Havia na cidade uma fábrica de cabides onde muitas crianças
estavam empregadas. Naqueles dias não havia leis que exigissem a ida das
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
O Sr. Raikes via muitas crianças nas ruas no domingo em trajes imundos,
brigando e falando palavrões enquanto brincavam. Ele teve pena delas e
decidiu ajudá-las. Assim em 1870 ele assalariou quatro professoras para
ensiná-las enquanto ele mesmo caminhava pelas ruas da cidade cada
domingo, especialmente nos bairros mais pobres, persuadindo as crianças a
assistirem a escola. Para atraí-las ele enchia os bolsos de batatas assadas,
que eram para elas tão convidativas como as balas são agora para as crianças,
pois elas nunca tinham provado algo tão delicioso. Quando todos os outros
recursos falhavam e o garoto repentinamente corria para fugir, ele corria
também ao lado do menino, pondo uma batata assada sob suas narinas e
prometendo dar-lhe se fosse à Escola Dominical. E assim geralmente ele
conseguia levar o menino.
Durante a última guerra certo soldado americano ficou nas mãos dos
japoneses. Por quase quatro anos, internado no campo de concentração,
sofreu torturas físicas e mentais. Presenciou a morte de vários companheiros, e
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
não podia saber quando ele mesmo teria que enfrentar a sua última hora.
Porém, a guerra terminou e ele foi posto em liberdade.
Podíamos pensar que esse jovem tivesse um ódio profundo no coração por
aqueles que o maltrataram. Porém, sendo um crente fervoroso, sabendo que
somente a fé em Jesus Cristo pode transformar homens ferozes em filhos de
Deus, ofereceu-se à causa de missões, e hoje está mais uma vez no Japão,
servindo àqueles que o atormentaram, pregando o amor de Deus não somente
por palavras, mas também por sua vida.
Com o tempo ele começou a pensar em seus pais crentes, começou a recordar
os cultos domésticos que ele tinha assistido na infância. Começou a desejar
uma Bíblia, e finalmente um guarda japonês trouxe-lhe uma, que ele pôde usar
durante três semanas. Durante este tempo a leu com avidez, e aprendeu por si
mesmo a significação do mandamento: "Amai vossos inimigos". Quando os
japoneses se renderam, ele estava só, na prisão, e doente. Mas estava com
um novo coração. Após sua recuperação nos EE. UU, e término do preparo
necessário voltou para o Japão como missionário em resposta à chamada
divina.
Uma carta de um amigo dele no Japão conta sua vida ativa e sua boa
influência. Quando seu navio ancorou em Yokohama em Dezembro de 1948,
repórteres de jornais correram a bordo, cercaram-no e o fotografaram. Jacó
DeShazer falava diariamente e o povo se atropelava para ouvi-lo. Depois,
falando a uma multidão em um salão de trabalhadores, apresentou-se um
homem como sendo o guarda que lhe dera a Bíblia, quando ele estava preso.
Certa jovem que odiava americanos e desejava matá-lo, foi ouvi-lo. Ficou tão
comovida que foi depois visitá-lo, e pediu-lhe com lágrimas que lhe perdoasse.
"Está bem," disse-lhe, "a que distância daqui você mora?" "Oh, somente cerca
de cem quilômetros," replicou ele. E trouxe uma mula para me transportar. Na
manhã seguinte, ainda bem cedo, montei na pequena mula preta e nos
encaminhamos para Mata Azul. Penetramos na floresta desde a margem da
cidade e não saímos dela até voltar. Caminhamos durante dois dias no meio de
matas virgens. Não havia estradas, só havia trilhos que davam passagens a
cada animal de uma vez. Atravessamos rios no lombo dos animais. Passamos
por lamaçais difíceis de serem transitados.
Depois de dois dias de viagem difícil, avistamos Mata Azul. Era uma clareira na
floresta com poucas casas humildes. A notícia de que o ministro tinha chegado
voou, e logo começou a surgir moradores daqueles trilhos da floresta, que
vinha para ouvir-me pregar. Não havia sala bastante grande para acomodar a
multidão que se reuniu e dirigimos o culto do lado de fora, em uma pequena
elevação ao lado da casa.
Hoje, há uma igreja em Mata Azul, uma ativa e próspera igreja com um templo
humilde e pessoas possuídas de paixão pela salvação de almas. Cada
domingo os homens daquela congregação saem dois a dois, para pregar e
ensinar nas comunidades próximas.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
O mais delicioso escritor para crianças na língua inglesa foi Roberto Luiz
Stevenson, verdadeiro gênio literário, homem de mente brilhante e corpo frágil.
A tuberculose perseguiu-o quase toda a vida, mas, mesmo assim, escreveu
vinte e oito volumes em curto espaço de tempo. No apogeu da fama Stevenson
dirigiu-se a Samoa, longínqua e afastada ilha do mar, em busca de saúde. Ali
comprou uma fazenda e construiu uma casa. A mãe querida foi da Escócia,
para morar em companhia dele.
Esse lar, gracioso e hospitaleiro, acolhia os nativos que por sua vez dedicavam
amizade extrema ao escocês, a quem consideravam amigo e conselheiro.
Quando os chefes das ilhas em derredor eram presos injustamente, Stevenson
visitava-os, levando-lhes conforto e alegria. Quando a guerra avassalava, ele
socorria os feridos; quando as dificuldades os emaranhavam, ele tentava
libertá-los. Em sinal de gratidão, os nativos de Samoa construíram uma estrada
de rodagem em direção ao mar, denominando-a O Caminho para o coração
amoroso.
Durante a última guerra, dois soldados, um nascido numa pobre família, e outro
numa família ilustre, mas ambos pertencendo ao mesmo corpo do exército,
tinham passado muitos e longos dias, deitados um ao pé do outro numa sala
do hospital.
A doença tinha feito cair o primeiro, enquanto que o segundo tinha recebido
uma bala inimiga. A hora chegou em que o primeiro doente, depois de ter
recobrado as forças, teve alta e voltou ao lar. O outro, o que fora ferido,
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
– Ah! meu amigo – respondeu – a minha roupa está em frangalho, está a cair
em farrapos, o meu calçado também está roto. Não posso, realmente,
apresentar-me em sua casa!
– Entre para lá, a minha cozinheira vai dar-lhe almoço e depois veremos o que
se pode fazer por você!
E apresentou a carta.
Logo, esta senhora, que era a mãe do soldado ferido, reconhece a letra, rasga
o subscrito e percorre avidamente as linhas traçadas pelo seu filho. A porta,
então se abre inteiramente; o pobre soldado, apesar de seus farrapos, é
introduzido na casa, e instalado no mais favorito quarto, onde encontrou roupa
nova para mudar. Depois o instam a sentar na melhor poltrona, e lhe fazem
uma festa, rodeando-o de cuidados.
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ARREPENDIMENTO
Robert Peel foi um grande legislador inglês que perdeu seu prestígio e lugar de
liderança no seu partido político, mas ganhou o respeito e amor de todo o povo
do seu país. Aconteceu que ele se arrependeu de ter dirigido a campanha para
votação de certa lei, que depois de algum tempo descobriu que não era para o
bem do povo. Levantou-se no parlamento um dia, e apesar da oposição do
próprio partido indignado, disse: "Eu estava errado. Apelo agora ao parlamento
no sentido de desfazer essa lei, a qual eu mesmo apoiei antes."
"A esposa de Djamba, nosso ferreiro, tinha sido por muito tempo membro da
igreja. Quando ela se entregou a Cristo, foi lembrada pelo Espírito Santo
quanto a uma injustiça cometida há muito tempo. Anos atrás quando ela estava
preparando seu alimento diário de arroz, um frango importuno persistiu em
pular dentro de seu pilão morteiro. Irritada, ela feriu-o com a mão de pilão e
matou-o. Com medo de ser descoberta ela apressadamente o enterrou. Mas,
quando tentou orar mais tarde ela se tornou confusa por causa da lembrança
do que havia feito. Procurou desembaraçar-se daquela situação. Tomou o
dinheiro equivalente ao valor do frango e mais uma dádiva extra e caminhou
mais de quarenta quilômetros para entregá-los ao dono.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Antes da Guerra Civil Americana, seu trabalho era principalmente entre índios
no Estado de Nova Iorque e no Canadá, e neste trabalho foi muito bem
sucedido. Sr. Barrett era tão humilde que nunca relatou este incidente em
público, entretanto o soubemos já depois de sua morte por intermédio de sua
irmã mais nova, a quem ele contou o fato.
Sr. Barrett, que naquele tempo era pregador na Igreja Episcopal Metodista,
tinha pregado aos índios, e depois lhes fez um convite para virem assentar-se
no banco dos arrependidos e buscarem ao Senhor. Ele persistiu em chamá-los
urgentemente ao arrependimento quando, como um paralítico, perdeu toda a
voz e toda a força do corpo exceto de um braço e uma mão que estavam
estendidos para a congregação. Em alguns instantes suas faculdades
perceptivas se tornaram estranhamente sensíveis. Muitos dos índios diante
dele estavam sob poderosa influência do Espírito Santo.
Com uma espécie de visão espiritual sobrenatural ele pôde perceber quando o
Espírito estava falando a uma alma, e imediatamente com o braço estendido
apontava para aquele homem, embora não pudesse falar uma palavra. Cada
índio para o qual ele apontou sob impulso do Espírito Divino, foi imediatamente
à frente. Muitas foram as almas que atenderam o chamado ao arrependimento
e, entregando-se a Deus, encontraram paz e alegria naquela noite. Pelo
trabalho do Sr. Barrett muitas centenas de índios se tornaram verdadeiros e
devotados seguidores de Cristo.
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Algum tempo depois, o mesmo convertido chegou-se ao Sr. Macy e lhe disse
que estava sentindo o coração pesado por causa de um furto. Quando ele
trabalhava na mina certo colega tinha roubado alguns ferrolhos ordinários e os
havia distribuído com seus companheiros, os quais os puseram em seus
bolsos. Ele os havia levado consigo para o Oeste da África e os guardara por
diversos anos e eles estavam bastante enferrujados, mas ele estava ansioso
para ficar com sua vida limpa.
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BEBIDAS ALCOÓLICAS
O álcool esconde a realidade. Muitas pessoas pensam que são muito sabidas e
espirituosas quando debaixo da influência de um pouco de bebida, mas uma
pessoa sóbria que esteja presente no momento dará um relatório bastante
diverso.
Abomino-o pela carga que ele coloca sobre as costas dos trabalhadores.
Antipatizo com ele pelos naufrágios humanos pelos quais é responsável, pelas
hospícios que enche, pelas prisões que faz povoar; pela falta de sanidade que
produz, e pelas incalculáveis sepulturas que abre no campo dos oleiros.
(Cemitério dos pobres).
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Odeio-o pela ruína mental que impõe sobre suas vítimas, pela queda espiritual,
pela degradação moral.
Detesto-o pelos crimes que comete; pelos lares que destrói; pelos corações
que traspassa.
Odeio-o pela maldade que planta no coração do homem; pelo veneno, pelo
amargor, pelo egoísmo; fruto com o qual ele leva à morte suas almas.
Odeio-o, como a virtude odeia o vício, como a verdade odeia o erro, como a
retidão odeia o pecado, como a justiça odeia a injustiça, como a liberdade
odeia a tirania e a opressão.
Odeio-o como Abraão Lincoln odiou a escravidão, e como ele algumas vezes
via em profética visão o fim da escravidão e a volta do tempo quando o sol
brilharia e a chuva desceria sobre os libertos em todas as repúblicas, assim
algumas vezes tenho visto o fim deste ímpio comércio, e a vinda do tempo
quando, se ele não cessar totalmente, pelo menos não encontrará nenhuma
habitação segura.
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Todos nós sabemos que neste século de carros e outras máquinas o uso de
bebidas alcoólicas causa muitos acidentes. Por que? Porque o álcool é uma
droga entorpecente, inimigo do cérebro e da espinha dorsal; ele impede o
julgamento fazendo deste modo com que a pessoa se torne imprudente e não
veja os perigos. Até mesmo em doses pequenas, que se diz não produzirem
intoxicação, enfraquece lentamente os reflexos de que o corpo necessita para
operar rapidamente a nossa proteção na ocasião do perigo.
O notável médico Dr. Haven Emerson diz: "É incontestavelmente óbvio que não
há forma da atividade humana, tão fartamente provado que não mostre
inferioridade de ação, como consequência da ingestão do álcool."
O escritor deste artigo nasceu no Canadá mas foi para os Estados Unidos
ainda bem pequeno: "Eu me orgulho muito de uma província do Canadá."
Calcula-se que haja além de 10.000 carros na ilha, e as estradas são sinuosas
e perigosas, todavia em alguns anos houve o pequeno número de acidentes de
carro.
É celestial a ilha de Príncipe Eduardo? Ali precisa haver alguma prisão? Não, o
segredo está simplesmente em que os moradores da ilha adotaram a proibição
do tráfico de bebidas alcoólicas há muitos anos, em 1900 e a põem em prática.
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BÍBLIA - 2
Esta convicção era uma dentre as muitas que haviam nascido no coração do
povo de certa cidade durante uma campanha pró leitura da Bíblia, que se
encerrou em 4 de julho de 1948. 30.000 porções das Escrituras foram
distribuídas na cidade. E eles estavam lendo. Quem passasse por lá veria
velhos e jovens deixarem seus trabalhos e sentarem-se para lê-las.
Fui um dia a uma grande instituição nos Estados Unidos para falar com alguns
velhos soldados. Um dos oficiais chefes falou-me a respeito de um velho
capitão da marinha que tinha estado ali. Este velho capitão tinha sido
considerado um herói. Quando ele veio para esta instituição, era um cético e
nunca assistia a trabalhos religiosos.
Um dia em que ele estava seriamente doente seu oficial foi ao seu quarto e
disse: "Capitão, por que você não lê a Bíblia?" "Porque não creio na Bíblia"
respondeu o velho homem. Poucos dias depois o oficial veia vê-lo outra vez e
disse: "Capitão, aqui está uma Bíblia; se você achar nela alguma coisa em que
possa crer, marque em vermelho. Se você a ler toda e não puder encontrar
semelhantes trechos, quando eu voltar outra vez, você me diga."
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Nesta altura íamos chegando ao quarto que o capitão havia ocupado, mas que
estava agora vazio. Balançando sobre o leito que ele havia ocupado havia uma
âncora de papelão, com uma sentença escrita em letra vermelha: "Lancei
minha âncora no Porto Salvador." O velho capitão tinha ido para o seu lar
eterno, e o oficial disse: "Gostaria que o senhor visse a Bíblia dele, mas a
mandamos para sua filha. Raramente se encontrava em todo o livro uma
página que não tivesse marca vermelha. Ele passou a crer em toda a Bíblia."
Quem operou tal mudança? Não foi nenhum ministro, pois ele não os ouviu.
Nem o oficial, pois ele não o escutaria se tivesse falado a respeito de Jesus.
Foi o Espírito de Deus, dando-lhe a luz necessária para compreender a
verdade de Sua Palavra.
"Chang está terminando a leitura completa da sua Bíblia cada três semanas, ou
sejam dezoito vezes ao ano. Foi essa a notícia que recebemos recentemente
de Shantung, nosso campo, o qual nos alegrava muito. Chang era um dos
nossos velhos pregadores em Shantung, anos atrás e agora vivia
sossegadamente em sua aldeia.
"É importante notar que Chang está lendo sua Bíblia, morando na parte de
Shantung controlada pelos chineses comunistas que consideram a religião
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561 – A BÚSSOLA
Faz muitos anos toda a região que fica ao norte do lago de Michigan, nos
Estados Unidos, era coberta de densas florestas. Os melhores lenhadores
nelas se perderiam, se não tivessem uma boa bússola.
Um dos habitantes da região costumava contar que um dia, tendo estado muito
tempo a percorrer as matas, notou que o dia começava a declinar e resolveu
voltar para casa. Estava convencido de que havia tomado rumo certo e nem
consultou a bússola. Depois de algum tempo, resolveu observá-la e, só então,
notou que estava seguindo exatamente direção contrária a que devia tomar:
marchava para leste, quando sua casa ficava para oeste. Estava no entanto,
tão certo de que a direção que tomara era segura que chegou a desconfiar da
bússola, e, como era natural, começou a ficar excitado, porque perder-se
alguém naquelas matas significaria morte certa. Afinal, olhando para a bússola,
pensou:
A Bíblia é a bússola que, sendo seguida, pode guiar o homem pecador ao porto
da Salvação. Sigamos os ensinos da Bíblia Sagrada e espalhemos o Livro
Divino por todos os quadrantes de nossa Pátria.
"Mas você não pode colocar tudo isto na sua mala," objetou-lhe o amigo.
"Mas mesmo assim eu vou fazer justamente isto," disse o jovem. "Aqui está
ela", e colocou a Bíblia num canto da mala.
Pedi à Sra. Makriscosta que fizesse reuniões no meu lar. A princípio vieram
cinco das minhas amigas; o número, porém ia crescendo cada vez mais, até
atingir a oitenta mulheres reunidas em minha casa. Os alemães, porém,
proibiram as reuniões de qualquer tipo com assistência superior a três. Mas
continuamos com as reuniões do canto cristão em nosso lar. Não tínhamos
cadeiras suficientes, e então arranjamos assentos de caixas e latas. Nunca
fomos incomodadas. Depois de terminadas as leituras, minhas amigas faziam
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perguntas. Elas disseram que meu lar parecia um céu para elas. Uma delas me
disse: "Você salvou minha vida."
Uns 200 ou mais crentes reunidos por ocasião de nossa visita revelaram sua
satisfação no trasbordamento de sua hospitalidade e no desejo ardente que
manifestaram pela Palavra de Deus.
CÉU
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CONSAGRAÇÃO
"Não sou maometana, sou cristã", disse uma pequena Armênia à aproximação
dos turcos nos dias da Primeira Guerra Mundial. Ela bem sabia que seria
tratada como eram tratados os cristãos. Muito zangados, eles ameaçaram
matá-la, lançando-a aos cães selvagens; mas ela insistia em repetir as
mesmas palavras: "Não sou maometana, sou cristã".
Depois de muitas ameaças eles a jogaram por sobre o mato aos cães bravos.
Na manhã seguinte eles ficaram maravilhados quando olharam par sobre o
muro e a viram dormindo com a cabeça deitada sobre um dos cães. À
aproximação deles ela começou a despertar mas, ainda meio adormecida,
olhou-os e repetiu: "Não sou maometana, sou cristã."
Quando Dom José Morado tinha ido para a armada espanhola, era um jovem
crente simpático, sadio de corpo e alma. Declarou de entrada que era crente
evangélico e queria ser isentado da adoração da hóstia. Contudo ele foi
compelido a assistir às missas, e quando o clarim soava, ele era o único que
não se ajoelhava em adoração à hóstia. O coronel no meio do serviço,
espancou Morado com a ponta de metal da bengala e derrubando-o pisou. No
dia seguinte o jovem foi posto na prisão e tratado barbaramente, e por fim foi
levado diante da corte marcial. Como resultado deste tratamento, faleceu em
18 de outubro de 1948.
Entre os muitos martírios sofridos por amor de Cristo, os quais podem ser
comparados ao de Estêvão, contaremos alguns infligidos pelos Boxers na
China em 1900. Um eminente sábio chinês que presenciou o massacre de
missionários, descreveu ao Dr. Jonathan Goforth a seguinte cena. Sessenta
missionários esperavam juntos em um pátio a hora da execução. O que mais
impressionou o chinês foi a admirável serenidade de todos. Não havia pânico,
e ninguém pedia clemência. Esperavam a sua hora com perfeita calma.
Nada respondeu, porque nada tinha para responder. Mas um soldado brutal
que estava ao lado, agarrando os cabelos da menina, com um forte golpe
separou-lhe a cabeça do tronco.
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Esta resposta impressionou tão fortemente o coronel LaCraw que ele foi para o
quarto, caiu de joelhos, e ali, dedicou-se ao Senhor para ser e fazer
exatamente o que Deus quisesse. Quando ele voltou ao lar em Atlanta,
colocou-se inteiramente à disposição da igreja por 12 meses sem
remuneração. Ele se entregou à tarefa de sair e despertar a mocidade das
igrejas presbiterianas do sul dos EUA a considerar a carreira missionária.
Moisés pôde levar o povo de Israel do Egito, e ser o instrumento nas mãos de
Deus para levar este povo ao conhecimento de Deus Jeová, Deus único e
verdadeiro, porque era homem consagrado, entregue nas mãos do Pai
celestial.
"Se eu pudesse dar alguma informação sobre a minha vida seria só para
mostrar como uma mulher de habilidades ordinárias tem sido guiada por Deus
em caminhos estranhos e desconhecidos para fazer no Seu serviço o que Ele
tem feito por ela. Se pudesse dizer tudo podia-se compreender como Deus tem
feito tudo, e eu nada. É só que tenho trabalhado muito, muito mesmo; e nunca
deixei de dar tudo a Deus."
Um jovem ministro foi convidado a pastorear uma boa igreja com mais que
quinhentos membros. Foi oferecida uma recepção para apresentá-lo ao povo, e
durante a festa chegou uma senhora, que lhe disse: "Eu não compreendo
como o senhor teve a coragem de aceitar este pastorado e tentar agradar mais
que quinhentos membros."
Respondeu ele: "Minha senhora, não vim a esta cidade e não aceitei este
pastorado com o fim de agradar a mais que quinhentos pessoas. Estou aqui
para agradar a Um só, o Senhor Jesus Cristo. Se agradar a Ele tudo será
bem."
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A prova de ser cristão está no amor e no serviço. Por esta prova sabemos se
somos cristãos e por ela o mundo também o sabe.
CONSCIÊNCIA
579 – A CONSCIÊNCIA
Essa definição podia ser apoiada por muitas pessoas, com certeza, que só
pensam nos erros de outros. A consciência, porém, não é assim. É o mapa
moral dos caminhos da vida, digno de confiança se estiver em harmonia com a
retidão divina que se vê em Cristo. Pode, porém, ser um mapa falho se estiver
segundo os padrões humanos à parte dos julgamentos divinos.
CORAGEM
Num festival pagão da antiga Gália um jovem cristão recusou-se a prestar culto
à imagem da deusa Cibele, levada em cortejo pelas ruas. Foi apedrejado e
arrastado à presença do imperador, acusado de sedição, e condenado à morte.
Em atenção à sua categoria social, ofereceram-lhe a vida com a condição de
lançar uma grinalda de flores aos pés de Cibele.
Foi levado para fora dos muros, e quando chegava ao local da execução,
escoltado por carrascos armados com o machado fatal, ouviu-se um grito –
"Sinforiano, meu filho!" Era a mãe.
"Meu filho, meu filho único, Sinforiano, seja fiel à sua fé. Eles não podem tirar
sua vida; apenas podem fazer com que você a troque por outra melhor. 'Seja
fiel até à morte hoje, e você ganhará a coroa da vida eterna'."
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Uma vez quando a galé na qual ele navegava estava ao largo da costa da
Escócia achava-se tão doente que poucos tinham esperança de que ele se
restabelecesse novamente. Um companheiro disse-lhe que olhasse a terra e
dissesse se a conhecia. Knox respondeu: "Sim, eu a conheço bem, pois vejo o
campanário daquele lugar onde Deus, pela primeira vez em público, abriu a
minha boca para a Sua glória. E estou inteiramente persuadido de que embora
fraco como agora me acho, não deixarei esta vida até que minha língua
glorifique Seu nome no mesmo lugar."
E realmente ele glorificou anos depois quando pregava contra a "idolatria" com
desassombro e sucesso. Ele recordou fatos pitorescos da entrevista e
argumentos com os quais ele tinha enfrentado a rainha Maria quando chamado
à sua presença. Nunca ele se intimidou diante dela ou de outro qualquer, assim
como também Amós nunca recuou diante de Amazias. Em sua sala de estudos
havia, gravada numa das paredes, a seguinte inscrição: "Estou no lugar onde a
consciência me ordena a falar a verdade, e eu a falarei, embora seja quem for,
a queira impugnar!"
Em 1571, o ano que antecedeu a sua morte, ele refugiou-se por algum tempo
em S. André. James Helville descreve como, por causa da sua grande
fraqueza, com o auxílio de uma bengala e um assistente lentamente entrava na
igreja, e depois era carregado por outros para o púlpito no qual se apoiava.
"Mas na hora de começar seu sermão já estava tão ativo e vigoroso que dava a
impressão de deixar aquele púlpito em pedaços e fugir dele."
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
"Aqui jaz o corpo de um homem que em vida nunca temeu a face de homem,
que foi constantemente ameaçado pelo punhal e pelo revólver, mas que
terminou seus dias com honra e paz."
Durante certa guerra houve uma batalha tão furiosa que quase desapareceram
as linhas distintas entre as forças britânicas e as do inimigo. O general Gordon
saiu da trincheira e subiu na terra cavada que servia de parapeito, sem armas,
exceto a sua bengala; e deste ponto começou a dar ordens às suas forças.
"Desce, general," alguém chamou, "O senhor está em grande perigo." Ele,
porém, ficou onde estava, e o outro soldado disse ao seu companheiro: "Ele
não se preocupa com essas coisas, nem tem medo de morrer, porque é crente
em Cristo."
Qual foi o resultado? Poucos dias depois João Mabxi que pouco antes apenas
cambaleava com o auxílio da bengala, estava ajudando os crentes a construir
uma casa no terreno da missão. Diariamente ele leva na cabeça diversos tijolos
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
pesados de cinco ou seis quilos cada. Pouco depois ele foi designado como
estafeta do governo e caminhou cinqüenta quilômetros em um dia. Deus
respondeu de modo notável as orações deste homem nos dias que se
seguiram, e honrou o seu zelo evangélico.
Em 1897, dois anos após ter a França anexado a ilha aos seus territórios,
Ranavalona II foi deposta. As autoridades francesas, incitadas pelos católicos
romanos, especialmente pelos jesuítas, moveram uma amarga oposição ao
movimento evangélico, fechando muitas escolas, proibindo os evangelistas de
continuarem seu trabalho, fechando muitas igrejas, e proibindo até orações em
família quando houvesse alguém presente que não fizesse parte dela.
O grande pioneiro batista na Alemanha, pastor Oncken, sofreu muito pela fé,
perseguições duras, e às vezes prisões. Ele conta como foi levado uma vez
perante o tribunal na cidade de Hamburgo e o juiz, levantando um dedo, disse:
"Está vendo este dedo? Enquanto tenho força de mover este dedo o senhor
será vencido!"
Respondeu o pastor: "Vejo, sim, o seu dedo. Mas vejo também um Braço que o
senhor não pode ver, e enquanto meu Deus estende o seu braço forte, o
senhor não pode me vencer."
Mateus 16:24
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
"Filho, você está partindo para um país cristão. Cuidado para não ser desleal a
seus pais e ancestrais os quais conservaram uma poderosa fé em Buda e nos
deuses nacionais."
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CULTO
Contrastando com animais nos santuários do Egito, havia por ordem divina no
lugar santíssimo do santuário de Israel, a arca do concerto com o querubim por
cima dela – o símbolo do Deus invisível. E nesta arca estavam as tábuas da lei,
nas quais: Deus assentou os fundamentos morais e religiosos que requeria do
seu povo.
Deste modo Paulo orou três vezes a fim de que e espinho de sua carne
pudesse ser removido mas a resposta de Deus foi: "Minha graça te basta".
Paulo se conformou com o sofrimento de sua enfermidade durante o resto de
seus dias; e justamente por gloriar-se naquilo, foi que o poder de Cristo pôde
repousar sobre ele (II Cor, 12 :9). Cristo constituiu-se exemplo de submissão
ao Pai quando em agonia orou: "Meu Pai, se é possível passe de mim este
cálice; todavia não seja como eu quero, mas como tu queres." Mat. 26:39.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Pessoas pagãs algumas vezes ferem seus fetiches nos quais supostos
espíritos residem quando de outra sorte não podem obter deles os resultados
que desejam. Uma grande porção de professos adoradores israelitas, nos dias
de Amós, estava tentando alcançar o favor de Deus através de sacrifícios e
outras formalidades religiosas conquanto persistissem em fazer coisas
contrárias à vontade revelada. O fato de eles fazerem esta tentativa revela a
superficialidade de sua concepção de Deus, particularmente com respeito às
suas necessidades morais. Parece que eles pensavam que, fazendo
reverências exteriores através das cerimônias estabelecidas, desviariam o
olhar de Deus de todas as suas baixezas e injustiças e pecados quando
mesmo estes não se tinham constituído motivo de arrependimento ou
abandono dos mesmas. Deste modo sua adoração era uma tentativa de
compra do privilégio de continuar pecando com a aprovação de Deus. Nos dias
de Lutero, Tetzel experimentou persuadir o povo alemão a colocar sua crença
religiosa na prática, mediante sua venda de indulgências.
Hoje não podemos ganhar o favor de Deus ou obter dEle aquilo que desejamos
simplesmente pelo oferecimento de muitas orações. A atitude de nosso
coração precisa ser reta. Devemos ser submissos a Seu querer e abandonar
cada pecado de que tivermos consciência.
A vida espiritual do crente é como a vida física, como a bateria do carro. Como
é necessário carregar a bateria do carro, também é necessário alimentar o
corpo físico, e mais importante ainda alimentar o espírito. Podemos carregar as
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
"Um arrepio de medo percorreu-me o corpo quando pela primeira vez entrei no
edifício das prisões para homens. Os guardas nos introduziram ali e enquanto
entrávamos, vimos uns cento e cinqüenta homens Sentados muito quietos e
reverentes. Ninguém falou ou murmurou durante o trabalho. Eu nunca havia
assistido antes a um trabalho como aquele nem na China nem em minha terra.
A mensagem do evangelho foi entregue por várias pessoas. No encerramento,
nenhum prisioneiro se mexeu. Enquanto os crentes visitantes deixavam o
recinto, um hino alegre foi cantado e nos era quase impossível pensar que
estávamos numa prisão. Daqueles prisioneiros, cento e dez foram batizados
em dezembro de 1948. Pense nisto! Quando os corações se voltam para Deus,
até uma prisão pode tornar-se em casa de Deus.
Certo Senhor examinava um prédio que queria alugar, quando o dono o levou
para o terceiro andar. Olhando por cima da cidade industrial e das muitas
fábricas ele podia contemplar de longe as montanhas.
"Que vista linda", exclamou o homem. "Sim", respondeu o outro, "nos domingos
pode-se ver tudo."
"Mas, por que só nos domingos?", perguntou o primeiro. "É porque nos
domingos não há fumaça saindo das chaminés das fábricas."
Há poucos anos visitei o Mahatma Gandi para conferenciar com ele a respeito
de um plano de alfabetização para a Índia. O Mahatma atordoou-me com a sua
primeira observação: "Duvido que a alfabetização faça bem à Índia," disse-me
ele. Repliquei-lhe: "Jamais ouvi tal idéia. Por que o senhor diz isso?"
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
"Porque", disse Gandi, "a literatura que os senhores enviam para aqui vinda do
Oeste não é própria para nós. Olhe para as novas praças das estações das
estradas de ferro." Olhei e vi. Metade desta literatura estava amaldiçoando a
Índia.
Disse então: "O senhor está certo, Gandi, mas por outro lado a mais preciosa
dádiva que recebeu a raça humana é a vida e os ensinos de Jesus Cristo. Se
sua vida não tivesse sido escrita e nós não tivéssemos aprendido a ler,
conheceríamos muito pouco a respeito dEle." Gandi consentiu, balançando a
cabeça, disse: "Sim, deve haver literatura. Eu auxiliarei. Mas com a
alfabetização vem um grande perigo."
A boa literatura é uma grande bênção, mas a má, uma maldição para a
humanidade.
ESPÍRITO SANTO
Num museu na Escócia certo homem viu a espada do grande Wallace, herói e
patriarca escocês.
"Mas eu não compreendo como uma espada destas podia ganhar tantas
vitórias maravilhosas" disse o turista. "O senhor está vendo apenas a espada,"
disse o guia, "e não o homem que a usava".
invisível coro angelical. Em ambas as ocasiões a música penetrou por uma das
extremidades da casa, passando por sobre o altar e indo até a outra
extremidade. Não há palavras adequadas para exprimir a glória daquelas
reuniões e o êxtase dos presentes. Os índios ficaram profundamente
comovidos.
Um ancião visitante, vindo de outra cidade, foi convidado por seu amigo para ir
ao seu lar após os trabalhos do domingo de manhã para almoçarem juntos. O
amigo falou ardentemente com o visitante a respeito de experiências religiosas.
Era evidente que o hospedeiro estava espiritualmente abrasado, enquanto o
outro permanecia frio. Enquanto conversavam ao redor da mesa, o visitante
perguntou: "Como você recebeu esta bênção?" A resposta foi: "Deixei de
mentir a Deus! Toda a minha vida cristã tinha sido de desculpas é pedidos a
Deus de coisas que não desejava realmente ter. Eu era freqüentemente
insincero para com Deus, e na verdade pregava-lhe mentiras." Em seguida
contou como desde que deixou a insinceridade e se tornou verdadeiro, para
com Deus, Ele lhe respondeu às orações e o encheu do Seu Espírito.
Naquele momento o visitante puxou sua cadeira para trás e caindo sobre seus
joelhos começou a confessar como tinha mentido a Deus e como tinha sido
hipócrita tanto em suas orações como em sua vida. Sem demora o Espírito de
Deus veio sobre ele de morro notável.
Sessenta e cinco anos passados Shih podia atrair uma multidão de pessoas
para a região de Nanquim por causa de sua grande habilidade como contador
de histórias. Ele conhecia todos os contos emocionantes da história chinesa e
também seu folclore e fábulas. Podia repetir histórias de modo tão dramático
que deixava seus ouvintes presos de encanto. Estava interessado em aprender
novas histórias. Levava uma vida fácil, mas triste é dizer – era uma vítima do
ópio.
Um dia ele ouviu um homem contar uma história nova a respeito de um homem
chamado Jesus, o qual viveu na Palestina. Este Jesus era um homem de
poder, que fazia coisas maravilhosas, entretanto eram os ensinos de Jesus que
Shih mais estranhava. Experimentou contar o que ouvira da história no dia
seguinte. As pessoas estavam interessadas. Ele desejou aprender mais a
respeito de Jesus.
Então o Dr. Macklin levou-o ao hotel e contou-lhe o resto. Toda a noite em seu
pequeno quarto os dois homens conversaram. Shih precisava conhecer
minuciosamente cada trecho da história e precisava conhecer o livro que a
continha. Sem cessar ele repetia: "É verdade; é. verdade." De manhã ele disse:
"Vamos a um lugar onde eu possa batizar-me. Estou pronto; preciso ser um
seguidor".
O doutor disse-lhe: "Mas você fuma ópio. Seus dedos estão amarelos de ópio.
Nenhum homem pode ser seguidor de Jesus e também fumante de ópio". "Mas
preciso segui-Lo!", insistiu Shih. "Verdadeiramente sou fumante de ópio, mas
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nenhum homem pode libertar-se, uma vez que tenha tragado a 'Grande
Fumaça'. Estou pronto a fazer qualquer coisa se Jesus me aceitar." Mas Dr.
Macklin foi firme. Era difícil recusar batizá-lo. Tristemente eles partiram. Shih
disse que faria todo possível para livrar-se daquele hábito.
Dr. Macklin esperou durante semanas até que Shih voltou. Havia um
reservatório d'água onde os Macklins moravam. Shih apontou o tanque e disse:
"O senhor precisa batizar-me". Então ele disse que não podia abandonar o
hábito, mas acrescentou: "Mesmo por isso é que não posso abandonar meu
Salvador".
Com o coração pesado Dr. Macklin ainda recusou batizá-lo. Shih foi-se
embora. Meses se passaram. Dr. Macklin orava persistente e freqüentemente
por ele. Finalmente Shih apareceu outra vez e contou que havia experimentado
esquecer Jesus, mas não pôde. "Ele me tem mostrado um caminho diferente.
Se você me deixar ser um discípulo, ninguém ficará entre mim e meu Mestre.
Seguí-lo-ei para onde Ele me levar."
"Então preciso abandonar o hábito," disse Shih. "Preciso abandonar este hábito
ainda que morra. Mas minha força não é suficiente." Dr. Macklin sabia que o
que dizia era verdade. Não havia cura para os viciados de ópio naqueles dias.
Experimentar abandonar o hábito do ópio significava ficar louco e
provavelmente morrer.
Finalmente o doutor disse: "Não, sua força não é suficiente, mas a dEle é!"
Nesta altura Shih se despediu, disposto a ser bem sucedido. Arrastou-se para
debaixo de uma pedra que lhe serviu de abrigo e ali com o auxílio de Cristo,
combateu seu combate. Sofreu tudo que a mente e o corpo humano são
capazes de suportar. Por alguns dias ficou louco, e depois ficou mais alguns
dias inconsciente. Finalmente, depois de duas semanas, sua mente aclarou-se
e ele arrastou-se para fora magro e fraco. O desejo mórbido tinha
desaparecido. Logo que ele ficou suficientemente forte para andar voltou à
casa do Dr. Macklin, pálido, embora triunfante. O doutor foi ao seu encontro, e
ele de alegria nem pôde falar. Sem dizer uma palavra os dois homens
caminharam para o tanque e Shih foi batizado.
Depois disto Shih voltou para sua antiga profissão de contador de histórias,
mas para contar uma nova história. Ele pregou para seus velhos amigos. Eles
ficaram encolerizados porque ele tinha "comido a religião estrangeira".
Cuspiram-no na face e nos olhos. Mas ele nem ousou levantar a mão para
limpar o escarro com receio de ofender alguém.
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Temos dito que algum missionário que viveu em Nanquim há anos passados
ouviu de companheiros de trabalho de Shih dizer, como se diz de Pedro em
nossa lição, de que ele estava "cheio do Espírito Santo". Shih tornou-se um
homem de poder. Como seu Mestre, ele saiu pelas aldeias pregando, e o povo
comum o ouvia com alegria. Pois ele, sendo cristão, significava uma vida de
santa alegria. Lemos a seu respeito: "Ele pregava um Evangelho poderoso.
O incidente aqui narrado foi contado por S.T. Gunter, um ministro agora
aposentado, a respeito de um pregador pioneiro no leste do Canadá. Isso se
deu há 90 anos atrás.
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"Quarenta e cinco anos mais tarde, era eu pastor de uma igreja perto do litoral
do lago Simcoe. Um dia um jovem príncipe dos índios veio da ilha para visitar-
me. Ele deu provas de ser polido e bem instruído. Disse-me ele que seu povo
era cristão e que ele às vezes lhes pregava o evangelho. Convidei-o para
pregar em minha igreja e ele apresentou uma excelente palestra. Isto foi há
quarenta e três anos. Estou certo de que aqueles índios ainda estão seguindo
a Cristo.
A princípio falava com muita dificuldade e de tal modo que mais tarde Natã
Bangs, um historiador metodista que estava no auditório classificou-o como um
caboclo grosseiro. Entretanto, o Espírito de Deus começou a usá-lo,
comunicando abençoados efeitos do evangelho nos corações, e toda a
congregação ficou logo envolvida numa atmosfera celestial.
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EVANGELISMO 2
A semana passada foi apertada e agitada. Toda a semana nossos cento e vinte
professores e cento e vinte alunos se reúnem em duas sessões cada dia.
Durante toda a semana temos nos concentrado na questão: Como testemunhar
de Cristo cada dia enquanto ensinamos nossos alunos a ler. Depois de cada
aula nos reunimos para colher as impressões dos professores sobre os trechos
que achamos mais próprios para testemunhar de Cristo aos alunos, e quais os
ensinos que mais os impressionaram. Deste modo estamos todos
entusiasmados.
Espiritualmente falando, esta semana tem sido muito especial. Estamos vendo
aqui um despertamento de pregadores, professores e alunos, como nunca se
viu antes. É um avivamento espiritual – e o povo está espantado, pois pensava
que isto seria apenas uma conferência educativa. Senti que estávamos com
nossos pés na terra e nossas almas no céu. Temos sentido amor, alegria e
poder como num outro Pentecostes.
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oraram e deram seus corações a Cristo. Dez dias depois, todas as moças da
classe eram crentes.
Moody costumava dizer quando contava isto, que este fato o desqualificou para
a vida de comerciante. "Tinha experimentado um prazer do outro mundo" dizia
ele, "e não mais cuidaria de apenas ganhar dinheiro". Passado pouco tempo
ele renunciou a sua vida de negócios e começou a devotar-se ao trabalho de
Cristo.
O falecido Wilfred Grenfell, quando falava nos Estados Unidos certa ocasião
contou esta experiência:
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João Schlosser pregou numa das ruas de uma cidade chinesa certa ocasião, e
poucos dias depois recebeu a seguinte carta de um estudante da escola militar
chinesa:
Prezado Sr. :
Uma senhora crente, casada com um sapateiro incrédulo, procurou certa vez o
pastor de sua igreja e assim lhe falou:
– É uma coisa muito difícil de responder, mas a senhora continue a orar com
perseverança. Eu, de minha parte, me proponho a ajudá-la de alguma maneira
prática.
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Um dia o ministro estava numa livraria e viu um livro velho para ser vendido
como saldo, livro que tratava de couros e curtumes. Lembrando-se do
sapateiro incrédulo, teve no momento uma idéia luminosa, e comprou esse
livro. Leu-o durante muitos dias e conseguiu apropriar-se de muitos
ensinamentos sobre o assunto. Quando se julgou habilitado, apanhou um par
de sapatos estragados e foi à casa do sapateiro. Este, quando o viu entrar,
cismou consigo: "Hoje vamos ter um sermão." Mas enganou-se. O ministro não
tocou numa palavra do Evangelho. Disse ao que ia, contratou o conserto dos
sapatos que levara. Ao sair, porém, com intenção de puxar prosa, abaixou-se
e, tomando um pedaço de couro caído ao chão, começou a falar sobre a sua
qualidade, e curtume, e processo de beneficiar os couros. O sapateiro sentiu
horas felizes ouvindo falar sobre sua profissão e sobre uma matéria a que
ninguém dava o devido cuidado.
– Levar uns sapatos velhos para consertar e dar dois dedos de prosa comigo.
Mas que homem inteligente! Fiquei entusiasmado em ouvi-lo.
– Com esta chuva cacete nem posso dar o meu passeio. Estou quase indo com
você ao culto!
O estudo do couro foi a isca, que o ministro usou para pescar o sapateiro, mas
o motivo foi a simpatia por aquela alma perdida, que precisava de trabalho, de
estímulo e de uma alma caridosa, que o interessasse.
Alguém então me disse que eu era pecadora e estava perdida. Olhei-a e lhe
disse: "Sou melhor que qualquer outra pessoa." Pensei que soubesse todas as
coisas naquela ocasião; agora, entretanto, sei que não passava de uma
pecadora.
"Se Cristo realmente pode salvar", orei, "deixarei que entre no meu coração."
Então senti sua nova vida dentro de mim, e senti que estava nEle e Ele em
mim. Fiquei sabendo então que Jesus é o único de quem Israel necessita.
Orei por mim, a fim de que eu seja tão cheia de amor e do Espírito de Deus
que possa trazer muitos judeus a Cristo. Os israelitas estão indo após os
"ismos" mais do que qualquer outra raça, por causa da grande fome que têm
de alguma coisa que realmente satisfaça a alma.
No último dia, quando ele fez o convite aos interessados, o número chegou a
1.128. Quase encheram o tabernáculo. Disse então o Dr. Sung: "Todos de pé.
Fechem os olhos. Eu vou pregar sobre o pecado. Quando eu chegar ao seu
pecado levante a mão a Deus e confesse-o em voz alta". Pregou então como
somente ele poderia fazê-lo, sua pregação foi forte, conforme ele prometera,
ferindo os pecados do coração. E aquele povo ia respondendo, à medida que
seus pecados eram mencionados.
O pregador abriu depois os olhos por um instante e viu lágrimas rolando nas
faces e mãos elevadas para o céu enquanto as pessoas confessaram em altas
vozes a Deus: "Meu pecado, Senhor, meu pecado, perdoa". E cada um tinha a
atenção concentrada nos seus próprios pecados, que não via o que os outros
estavam fazendo. Era um quadro comovente.
Além dos que aceitaram a Cristo como Salvador naquele dia, 87 jovens com
menos que 30 anos entregaram toda a sua vida a Deus para o serviço cristão,
e a influência da reunião fez-se sentir através de toda aquela região.
O estudante africano replicou: "O livro de Deus diz que o evangelho parece ser
loucura para os sábios." Assim iniciou uma conversa e um testemunho pessoal
que atraiu um judeu do outro lado da cama. Quando o estudante africano
deixou o hospital, ambos os jovens professaram-se interessados pelo
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Na manhã do terceiro dia o irmão Liu tomou banho e vestiu sua melhor roupa,
deixando a esposa atônita. A explicação que lhe deu foi que Deus o estava
chamando e ele estava pronto a ir. O dia passou, e Liu estava ocupado como
antes, pregando ao povo o arrependimento, quando de repente uma bomba
caiu sobre sua cabeça! Ele morreu repentinamente, e sua pregação estava
terminada. Seu trabalho estava feito! Este acontecimento causou grande
impressão sobre o povo e teve seu efeito. Sua esposa que estava ali presente
e viu tudo, foi poderosamente impelida para seguir ao Senhor Jesus mais de
perto.
Nossa atenção tem se voltado para um movimento que explica o zelo pela
extensão do evangelho, relatado pelo Dr. W. Dou McClure, missionário no sul
do Egito. Notando as necessidades da tribo Murle no extremo sul do Egito, diz
McClure:
Os nativos estavam mais espantados com sua falta de dinheiro. Quando lhe
perguntavam o que faria no caso de ser atacado por pessoas ou animais
ferozes, ele outra vez levantava suas mãos para os céus. Lado voltou depois
de quatro meses contando histórias maravilhosas das bênçãos divinas sobre
seu ministério e sua pregação.
Certa vez, Sadhu Sundar Singh puxou conversação com um "homem santo"
hindu, que estava deitado em um leito guarnecido de pontas de pregos. Aquele
hindu estava torturando o corpo já por 18 meses, a fim de conseguir a
mortificação dos próprios desejos. Disse ele:
"Não consegui ainda meu objetivo, nem era possível em tão pouco tempo.
Terei que permanecer sofrendo muitos anos e palmilhar ainda muitos caminhos
até chegar a alcançá-lo."
Sundar Singh raciocinou com ele e testificou como havia encontrado livremente
a paz num instante, mas o hindu replicou: "Nunca poderei admitir que a
salvação possa ser obtida de graça, em uma vida tão curta."
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612 – FÉ É POSSÍVEL
Durante a guerra civil, um ministro nativo que era também fazendeiro, escreveu
ao Secretário do Tesouro, Salmon P. Chase, pedindo-lhe que cunhasse nas
moedas algum reconhecimento apropriado de Deus. Chase simpatizou com a
idéia, mas teve que enfrentar intenso combate no Congresso antes de adotar a
idéia. Finalmente o Congresso, em 22 de Abril de 1864, o autorizou a cunhar o
tão conhecido moto em uma moeda só. Em 1865 o diretor da Casa da Moeda
recebeu ordens de cunhar todas as moedas com estas palavras.
"E eu muito melancólico, cheio de dúvidas e aflições. Sentia que era um grande
pecador, que havia ofendido o meu grande e todo poderoso Deus.
Envergonhado e desolado, assistia com regularidade às missas, na esperança
de encontrar nos sermões do sacerdote alguma coisa que pudesse encorajar
meu espírito desconsolado. Mas não adiantava. Não estava salvo, nem sabia
como salvar-me. De acordo com as explanações do sacerdote, a razão de
minha perdição era não confessar e não pagar missas. Dizia ele que o único
meio de encontrar salvação era pela missa. Mas que poderia alguém fazer, ou
para onde ir, se não tinha dinheiro para missas? Nada!"
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
"Os anos se passavam, e sempre pedia em minhas orações que Deus não
permitisse que eu morresse em meus pecados, e que me desse um raio de luz
para iluminar minha alma. Passaram-se 16 anos e a despeito das duras
experiências nunca cessei de orar."
"Finalmente, o meu desejo foi satisfeito. O Senhor ouviu minha petição. Enviou
um mensageiro que me explicou o caminho da verdade, e louvei ao Senhor, e
aprendi que a salvação não é comprada – é ganha pela fé em Cristo. Cheio de
alegria, recebi o Senhor Jesus como meu único e suficiente Salvador. Agora
vejo a diferença entre a vida com Cristo, e a vida sem Ele! Ele vive em mim e
depositei nEle toda minha confiança; meu coração transborda de gratidão,
alegria e paz. Alegremente cantarei os belos hinos que se elevam de minha
alma."
– Você serve a Deus tão fielmente e no entanto ele lhe manda tantos
sofrimentos! Como se explica isso?
– O senhor sabe que sou ferreiro. Muitas vezes tomo um pedaço de ferro e o
exponho ao fogo. Depois coloco-o sobre a bigorna e dou-lhe muitas marteladas
para ver se pode ser temperado. Se acho que pode, meto-o na água, depois o
aqueço outra vez e torno a imergi-lo. Faço isto diversas vezes. Finalmente,
bato o ferro com o martelo, curvo-o, raspo-o, passo-lhe a lima, e faço algum
objeto útil. Ora, creio que meu Pai Celestial deseja utilizar-se de mim; portanto
ele me faz passar pelo fogo e pela água das aflições; ele me deixa
experimentar os sofrimentos. Tenho sofrido muitos golpes, tenho sido curvado,
raspado e limado, Alegro-me, porém, se posso ser útil ao meu Senhor. A minha
confiança no Senhor leva-me a confiar nEle, mesmo quando me submeto a
aflições, pelo que não digo a respeito, uma só palavra de censura e aguardo a
revelação de sua vontade, para comigo.
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Logo após minha conversão tive minhas dificuldades financeiras, Durante dois
ou três meses fui abrigado a me alimentar com pão duro e água, é só
ocasionalmente fazia uma refeição barata. Remendava meus sapatos com
papelão grosseiro que sem demora umedecia quando chovia. O meio dia era
uma das horas mais agradáveis para muitos estudantes, mas enquanto eles
estavam saboreando seus farnéis preparados por suas mães, frequentemente
eu nada tinha para comer e ficava na sala de aula orando, rogando a Deus o
seu auxílio. Um dia senti tanta fome que estava quase desfalecendo e caindo
nos degraus do colégio.
Sem saber o que fazer ajoelhei-me ao lado da cama e orei a meu Pai celestial.
Durante minha oração, ouvi muito distintamente sua preciosa voz dizendo: "Vá,
não se desanime." Encorajado por Suas palavras, fui para o restaurante e
comecei meu trabalho com minhas mãos inchadas, louvando a Deus e
confiando tudo a Ele. Enquanto trabalhava, esqueci minha dor e senti como se
uma grande multidão de santos anjos estivesse presentes me ajudando a fazer
o trabalho difícil. Quando o trabalho do dia estava feito, o proprietário veio
examinar alguns copos e disse que meu trabalho estava tão bem feito que ele
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Depois achei trabalho em um lar cristão, onde fiquei até terminar o curso. A
família era tão bondosa, e sentia como se estivesse em meu próprio lar.
Debaixo de sua doce influência cristã, minha fé se firmou grandemente nos
ensinos de Jesus."
Na manhã seguinte chegou uma carta de um homem cuja filha tinha estado
seriamente enferma. Ele tinha pedido as orações deste missionário por ela, e
agora, visto que ela se curara, se sentia impelido a enviar aquela oferta de
gratidão. A carta continha um cheque com a importância necessária para
atender justamente todas aquelas necessidades. A esposa tomou o trem da
manhã seguinte.
Disse Miss Dow: "Seria presunção preparar-se para tomar o trem sem dinheiro,
na perspectiva de recebê-lo meramente porque ele havia sido perdido. Mas se
a resposta tinha sido recebida, o ato de se preparar para a viagem, era apenas
uma prova de fé."
618 – FÉ EM CRISTO
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mas não podia encontrar exatamente a palavra que expressasse a idéia. Por
alguns dias pediu o auxílio divino, até que chegou um dia um dos auxiliares
nativos das ilhas. Este sentou-se numa cadeira, e disse: "Estou tão cansado;
preciso lançar-me a mim mesmo sobre esta cadeira."
"Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito,
para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna."
Ela não podia ver o rosto do pai, mas ouviu-lhe a voz. Se ele a mandou pular,
ela sabia que podia confiar nele para segurá-la. Foi um verdadeiro ato de fé.
Fé como dos pequeninos, Jesus disse que era necessário para aqueles que
almejam entrar no Reino de Deus.
Estava certa vez ouvindo três jovens amigos que se reuniram depois de muitas
anos de separação. Contando suas experiências, disse um deles:
"Companheiros, sou um homem muito infeliz. Já perdi todo o dinheiro que
ganhei. Estou com as mãos vazias, estou desamparado"
Outro disse: "Realmente, dura tem sido sua vida mas sua situação não é nada
grave comparada com a minha. Perdi minha querida esposa, e todos os nossos
filhos. Ficaria imensamente alegre se pudesse dar tudo o que você perdeu para
tornar a possuí-los. A pobreza com eles seria incomparavelmente melhor que a
abundância sem eles."
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Os olhos azuis se abriram bem, e ela deu uma risada gostosa. "Não senhor,
não tenho medo de nada neste trem. Meu pai é o chefe."
Nosso Pai celestial pode cuidar de nós também, e a fé simples do crente pode
trazer a mesma paz e tranquilidade de alma.
"Eu sei que estou convertida e que Cristo vive no meu coração, porque eu
quero dar aos outros aquilo que eu tenho, e eu não poderia querer dar-lhes o
que eu tenho se eu não o tivesse."
623 – FÉ VITORIOSA
"Olhei para esse homem de Deus e disse comigo mesmo: "Esse homem é
louco. Nunca ouvi coisa semelhante." Disse-lhe: "Sr. Müller, o irmão sabe quão
espesso é este nevoeiro?" "Não, não sei", replicou ele. "A minha vista não está
na densidade do nevoeiro, mas no Deus vivo, que domina todas as
circunstâncias da minha vida."
Ajoelhou-se e orou com muita simplicidade. Vendo que eu também ia orar, pôs
a mão no meu ombro e disse-me: "Não ore, Sr. Comandante; o senhor não crê
que Deus responda, e eu creio que Ele já respondeu. Não há, portanto,
necessidade de mais petições."
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
"Abri a porta e olhei para fora. De fato, o nevoeiro havia desaparecido, e o Sr.
Müller chegou a Quebec à hora marcada."
Estas palavras têm sido usadas com relação a Marta Snell Nicholson, uma
débil mulher da Califórnia, de cabelos castanhos e corpo fortemente castigado
pela dor. Ela está doente há trinta anos. Sua cama está completamente
rodeada de caixas e mais caixas de cartas, de longe e de perto, por responder.
Ela vai respondendo na medida das possibilidades. Visto que ela não pode
deixar o quarto, o mundo vem a ela, algumas via carta e outras pessoalmente.
Naturalmente, durante anos teve esperança de ficar boa, mas gradualmente foi
perdendo aquela esperança. Porém ela confiou que o Senhor a encheria de
seus propósitos, a despeito da sua enfermidade. Como no caso de Paulo, em II
Cor. 12:7-10, a oração foi respondida com o dom da graça de que necessitava.
Começou a escrever poemas, publicados por várias impressoras cristãs, em
número de quatro volumes. Estes poemas têm dado forças a muitos para se
levantarem.
Por exemplo, uma mulher que se havia desgarrado para longe e Deus em lugar
muito distante, foi profundamente tocada por um de seus poemas e retornou ao
Senhor. A Sra. Nicholson tem crescido muito espiritualmente através de muitos
anos de dores, e sua coragem e fé têm sido uma fonte de poder para outros
inválidos. Semelhantes a Paulo ela pode olhar para o futuro e dizer:
FRATERNIDADE
A igreja em Jerusalém constituía uma família na qual a lei do amor era uma
realidade, mesmo com respeito às necessidades da vida. O problema da
pobreza não era tão simples, como não o é para nós hoje, nem sua solução tão
fácil como os cristãos primitivos supunham. Mas o instinto que os impelia a
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repartir com os pobres era genuinamente cristão, e fora deste espírito nunca
seremos capazes de semelhante ação. Não podemos desprezar em situação
alguma os primeiros esforços genuínos para tornar a fraternidade uma
realidade.
Não havia igreja verdadeira onde não houvesse esforço para atender a esta
parte. Dentro da igreja não há necessidade de ser a pobreza negligenciada, ou
padecer necessidade por falta de socorro, pois não é tanta que não possa ser
socorrida. A igreja não negligenciava seus membros pobres, e talvez aqueles
que se queixassem de que os pobres eram desprezados em sua pobreza se
esquecessem de como era difícil ajudar aqueles que se recusam a ter relações
com outros.
Uma viúva chinesa, sem filhos e virtualmente sem parentes, e sem instrução,
posto que proprietária de um pequeno pedaço de terra, não o podia arar,
semear ou cultivar. Vivia completamente só e ninguém parecia cuidar dela.
Mas um dia ela achou Jesus Cristo! E quando ela entrou para a fraternidade
dos santos, exclamou: "Este é o céu na terra! Para os cristãos de sua
comunidade, fraternidade significava cuidar das necessidades, aflições e
responsabilidades dos outras membros da família de Deus.
A carta que segue foi escrita por uma japonesinha de treze anos de idade,
chamada Hideke Inourie a uma menina de outra nação. Ela não menciona que
perdeu a mão direita devido a uma bomba. Eis a carta de Hideke a uma aluna
de colégio na Austrália:
"Estou com receio que você não queira receber esta carta ou respondê-la,
porque sou japonesa. Mas espero que isto não aconteça.
400
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Não sou sua inimiga. Posso dizer que eu também tenho sofrido – meus três
irmãos estão em descanso; e minha casa, queimada.
Ela está vindo agora com ameixeiras floridas e cerejas e ventura e temperatura
agradável.
Que poderemos fazer a fim de que seja primavera para o mundo todo? Peço
que você creia que não escrevi esta carta com a pena mas com o coração."
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Durante os nove anos passados tenho tido uma visão mais ampla e uma
compreensão mais profunda da significação das seguintes palavras de Jesus:
"Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura". Como cristão não
posso reter nenhum preconceito contra quem quer que seja. Ao contrário, sou
constrangido pelo amor de Cristo a amar a todos – até os meus inimigos, e a
fazer tudo que estiver ao meu alcance para levá-los ao conhecimento de Cristo
que pode salvar o maior pecador.
GUERRA
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Afirmamos por conseguinte que nenhum estado pode reclamar para si absoluta
soberania, ou formular leis que desrespeitem os mandamentos de Deus e a
felicidade do gênero humano. É necessário aceitar responsabilidade sob o
governo de Deus, e subordinação às suas leis, dentro da sociedade das
nações. Tanto dentro das nações como em suas relações umas com as outras,
a autoridade da lei precisa ser reconhecida e estabelecida. Leis internacionais
evidentemente requerem instituições para sua .efetivação. Se estas instituições
foram criadas para manter o respeito e obediência das nações, precisam
assegurar os direitos internacionais em si, e não agir à luz de seus interesses
nacionais.
HIPOCRISIA
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IDOLATRIA
"É sim!", respondeu um homem de entre a multidão: "Ele as fabrica e vende por
quatro 'annas' (moeda da Índia) cada uma."
"Penso que", disse outro irmão "ele está com receio de que alguém seja
persuadido a não comprar mais suas imagens: esta é a razão de sua
indignação contra nós."
Que contraste entre esse deus, criado pelos homens, e o Deus verdadeiro,
Criador dos homens. Com Davi podemos dizer: "Grandioso és, ó Senhor
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Jeová, porque não há semelhante a ti, e não há outro Deus senão tu só,
segundo tudo o que temos ouvido com os nossos ouvidos."
Duas teorias foram criadas: 1) que estes irmãos e irmãs eram primos de Jesus;
2) que eles eram filhos de José, mas de outro casamento. Não há prova para
qualquer dessas teorias. Tanto mais que a declaração de Lucas 2:7 de que
Jesus era o filho primogênito de Maria, presume que Ele não foi o seu único
filho. (Veja também I Cor. 9:5 e Gál. 1:19.)
O papa Pio IX tinha uma devoção especial a ela. Em1854 ele promulgou uma
bula ou decreto "para a glória da Virgem Mãe de Deus", na qual declara que
Maria, desde o momento de sua concepção, ficou inteiramente livre de mancha
ou pecado. Esta é a chamada doutrina da Imaculada Conceição da Virgem
Maria. E uma vez que o Concílio de 1870 declarou o papa infalível em seus
decretos oficiais tornou-se esta doutrina oficial na Igreja Católica Romana.
Grandes somas de dinheiro, como as que os ricos agora pagam pelos mais
excelentes produtos da arte, eram gastas para a aquisição de peças de
aparelhos ou outros objetos que supunham haver pertencido outrora a Cristo
ou à Virgem. Diz-se que a casa em que Maria viveu em Nazaré, foi em 29
levada pelos anjos através dos ares para Tersato na Dalmácia. Em 1294 os
anjos levaram-na através do Adriático para uma floresta perto de Recanati, de
onde, em 1925, a removeram para a colina de Loreto, onde agora permanece!
Em cada um dos lugares de permanência milagres espantosos se deram
simultaneamente. Não se pode negar que não obstante todos os cuidados dos
teólogos em distinguir entre a homenagem prestada a Maria e à que se rende à
hoste dos santos, e ainda a adoração devida a Deus somente, tais
homenagens na mente do povo são praticamente uma forma de politeísmo.
"No século XIII, quando a cidade estava sitiada, Maria recolhia as balas que os
canhões inimigos lançavam, e o seu rosto tornou-se preto com a pólvora."
Como prova da explicação exibem por trás de uma grade as sólidas balas de
canhão que se lançaram durante o sítio da cidade.
INFLUÊNCIA
O gênero de livros perniciosos que se tornaram tão populares e que devem ser
queimados varia um pouco de ano a ano. Agora os livros de mágica não nos
aborrecem tanto quanto os livros de histórias e revistas de contos baratos e
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JULGAMENTO
Concordando com o ensino de João em Lucas 3:16-17 que Aquele que batiza
com o Espírito Santo é também Aquele que será nosso juiz, é confortador
saber que Ele nos concede Seu Espírito, por meio dEle nos ajuda dia após dia,
e que julgará nossas vidas quando chegar o dia do ajuste de contas.
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Na hora da oficina abrir eu fui para perto de minha pedra e fiquei ao lado dela
esperando pelo inspetor. Imagine o meu alívio quando meu próprio chefe veio e
disse que ele era o inspetor. Quão confiante fiquei de que a pedra seria aceita!
Condená-la seria condenar seu próprio trabalho tanto quanto o meu. Ele
aplicou novamente, e pela última vez, o esquadro e mediu, mas por mera
formalidade.
LAR
Uma tarde, ao pôr-do-sol, quando eu tinha 13 anos, conta Frank Warne, meu
pai me disse: "Leve água aos animais." Logo chegaram alguns meninos, e eu
como menino também esqueci o meu trabalho e fui brincar. Pouco depois meu
pai perguntou: "Fez o que mandei?" "Fiz, sim senhor", respondi-lhe.
Papai sabia que eu não fizera, mas ainda me lembro de que ele não disse uma
palavra, mas saiu, e pude vê-lo à luz do crepúsculo, tão curvado e tão abatido
moralmente pela mentira que tinha ouvido, dita por seu próprio filho, que me
deu a impressão de ser um senhor muito mais idoso. Os meninos se foram e
eu fui carregar a água. Depois, como qualquer outro menino fui deitar-me e
esqueci aquilo. Na madrugada seguinte mamãe chamou-me e disse: "Você
sabe que seu pai não dormiu, nem se deitou esta noite?" "Não senhora, mas
por que ele não dormiu?"
"Seu pai passou toda a noite orando por você." As santas palavras e lágrimas
de minha mãe atingiram meu coração como uma flecha e ressoaram em meus
ouvidos como baladas de sinos, e fiquei convicto do meu pecado. Justamente
após aquele fato houve uma série de conferências evangelísticas em nossa
igreja, e eu comecei a buscar ao Senhor. Minha mãe não tinha descanso até
que me arrependi e aceitei a Cristo com o perdão dos meus pecados.
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"O estado futuro da criança depende em grande parte do lar onde nasceu. A
sua alma é formada e impressionada, mais que qualquer outra coisa, pelas
influências que ali são deixadas na memória. Meu pai me deu o exemplo de
sua sinceridade levada até ao extremo; minha mãe me deixou a sua bondade
que era uma devoção profunda. Bebi da mente da minha mãe; li através de
seus olhos; senti pelos seus sentimentos; vivi pela sua vida. Sei que minha
mãe queria que eu fosse um filho feliz, com mente sadia, e alma de amor,
criatura de Deus e não um escravo de homens. Na meninice íamos a mamãe
para orar. Ela levava nossos pensamentos a Deus com a naturalidade da
planta que procura o ar e a luz. Quando ela orava conosco e por nós a
expressão meiga do seu rosto se tornou mais suave e meiga, e quando nós a
deixamos para entrar na batalha da vida nunca nos esquecemos das coisas
que ela nós ensinou."
LEI
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Não é para supor que Moisés conhecesse as leis de Hamurabi, mas ele
conhecia os costumes legais semíticos, alguns dos quais se refletiam tanto em
suas leis, coma no código de Hamurabi. Por exemplo, o princípio de "olho por
olho, dente por dente" (Êx. 21:24) é encontrado nas leis de Hamurabi do
seguinte modo: "Se um homem destruir o olho de outro homem, seu olho será
destruído. Se alguém quebrar o osso de um homem, também quebrarão seu
osso" Posto que alguns dos grandes princípios morais encontrados no
Decálogo tenham sido tão arraigados nos corações dos homens pelo nosso
Criador, que eles naturalmente são desconhecidos por pessoas que não se
tornaram pervertidas pelo curso do pecado, e assim tiveram expressão nas leis
pagãs e na literatura pagã de várias formas. Contudo é digno de atenção que
não haja paralelos entre alguns dos 10 mandamentos e as leis de Hamurabi ou
algumas outras leis conhecidas de longa data.
MISSÕES
Chegando depois outra ancião, pediu ao menino que dissesse também para
ele ouvir o que havia dito ao chefe. E o menino ensinou-lhe a mesma coisa e
orou com ele, e este também foi salvo.
Depois deste chegou ainda outro, o mais velho de todos, que parecia estar
esperando apenas a chegada do menino para aceitar o Salvador. Também ele
passou a sentir a paz de Cristo.
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Soube quando estava nas ilhas Gilbert que existia ali uma comunidade cristã.
Ouvi que três quartos dos nativos nas ilhas eram crentes. Missionários
estiveram entre eles durante muitos anos. Em um belo cemitério perto das
ruínas da igreja e missão construídos em Butaritari, achei as sepulturas de
missionários franceses, americanos. e alemães, homens e mulheres nobres
que dedicaram a Deus sua vida a fim de estabelecerem Seu reino nos
corações dos habitantes daquela localidade. Era o mais notável monumento
vivo àqueles homens e mulheres.
As pessoas daquelas ilhas eram as mais felizes que já conheci. Eram limpas,
sadias, progressistas, inteligentes e dispostos a fazer amizades. Viviam e se
vestiam com simplicidade. Eram muito religiosas sem fazer alarde disto.
Descobrimos que o domingo na ilha era calmo. Um major do exército, um
capitão britânico, e diversos outros oficiais do exército que estavam conosco
não conseguiram do rei licença para a celebração de certa festividade. Seria no
domingo, e portanto não poderia haver celebração – e assim ficou resolvido.
Depois cantaram outros hinos. Reconheci muitos deles. Foi o mais lindo
cântico que jamais ouvi. Cantaram a muitas vozes e com poder e beleza que
me parecia estar ouvindo um grande órgão. O pregador dirigia o coro, ficando
ora num pé, ora noutro, conforme a música. O coro chamava-se Mayflower
Club. Pareceu-me uma igreja recentemente organizada. Aquele coro descalço
impressionou-me mais do que qualquer coisa que tenha visto ou ouvido nas
ilhas. Não sei que denominação aquele ministro representava – e ele não
parecia saber ao certo, mas ele estava fazendo um grande trabalho naquela
comunidade e seu povo me pareceu um povo genuinamente cristão, o que
nunca poderia esperar encontrar naquelas paragens.
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Dr. J. E. Clough foi à Índia como missionário para trabalhar entre o povo
chamado telugu. Em 1877 houve grande fome naquela região, e o governo
construiu um canal, dando deste modo serviço a milhares de homens pobres.
Dr. Clough, que era engenheiro civil, dedicou parte do seu tempo a essa obra.
Aproveitou a oportunidade para ajuntar os operários e pregar-lhes o evangelho.
Muitos aceitaram a Cristo e ele os exortava para levarem a mensagem a
outros.
Cresci em uma família brâmane tão avessa ao reino de Deus que difícil seria
pensar em algum membro dela chegar a fazer parte desse reino. Meu grupo
era composto dos elementos mais contrários à fé e à igreja cristã. Naquele
grupo fui criado, educado e nele recebi inspiração. Aconteceu nesta ocasião
alguma coisa que mudou inteiramente a minha vida. Não resultou de
argumentos raciocinados, mas foi uma profunda experiência.
Certo dia uma voz lhe falou dizendo: "Volta para tua casa e espera o
mensageiro que virá de um país distante para contar mais de Jesus a você e a
seu povo." Ele voltou e começou a esperar. Quinze anos depois veio o
mensageiro para ser saudado com a exclamação: "Até que enfim o senhor
chegou!"
Então a jovem birmanesa, olhando diretamente o jovem disse: "Se você tivesse
vivido em meu país não teria dito assim. Tenho presenciado centenas de
superstições, temores e indiferença aos problemas sociais que existem entre
meu povo como resultado do budismo. Nós necessitamos da verdade e da
elevação do cristianismo. Custou-me algo para me tornar cristã. Se a religião
de vocês lhes custasse mais, vocês certamente saberiam mais da sua
superioridade. Meu país precisa de Cristo." Ficamos humilhados. A jovem
birmanesa dera a alguns de nós a primeira lição da missão do cristianismo.
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MORDOMIA
Certa viúva herdou um sítio, e por muitos anos se esforçou para tirar da terra o
sustento para a família. Depois de anos de trabalhos pesados e duros foi
convencida por amigos que devia deixar certa companhia de petróleo fazer
algumas pesquisas no sítio. Quando a companhia perfurou o solo descobriu o
"ouro preto", o petróleo, e dentro de poucos meses a pobre viúva se tornou a
viúva rica.
Por quantos anos as riquezas naturais estavam ali? E ela, sem saber disso,
trabalhava tanto para sustentar e educar os filhos.
E quantos crentes há que têm talentos escondidos, que podiam trabalhar com
eficiência no Reino de Deus mas preferem ficar sem dar ao mundo o benefício
dos seus dons? Que saibamos aproveitar os talentos que temos para a glória
de Deus e o bem do mundo.
"Antes de pregar", disse ele, "desejo contar alguma coisa que tenho no
coração. Olhem estas moedas! Elas não são suficientes para oferecer a Deus
por tudo o que nos tem dado. Porque", disse ele, "é como se uma pessoa,
tendo grandes rebanhos de gado, colhesse em sua horta um repolho e o
levasse para apresentar a Deus como sua oferta! Um repolho em lugar de uma
vaca! Sua Santa Palavra condena tal ato. Seremos julgados por oferecermos
uma oferta mesquinha. Em Malaquias lemos que o homem que não leva a
Deus uma oferta decente O está roubando. Isto nos deve envergonhar!
Estamos sendo mesquinhos quando chegamos até aqui e colocamos sobre a
mesa um "tongilo" (cerca de 2 centésimos). Gastamos muito mais que isto em
nossa alimentação. Por que não darmos então uma oferta maior ao Senhor?"
Continuou ele em tom afável: "Agora, se realmente você não tem alguma coisa
para dar, dê-se a si mesmo! Trabalhe para Ele! Conte a história de Jesus a
alguém que está no caminho tortuoso e nunca a ouviu!" Então, ele pregou seu
sermão, simples, bom, e abençoado por Deus. No encerramento, duas moças,
quatro rapazes, um homem e uma senhora idosa vieram à frente receber a
Cristo como Salvador.
Uma moeda ou um repolho não é difícil de se dar, mas uma vaca é diferente.
Davi disse certa vez: "Não oferecerei ao Senhor meu Deus, holocaustos que
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me não custem nada." Aquelas palavras ressoam aos meus ouvidos até hoje:
"Uma vaca ou um repolho." Que estou eu dando ao Senhor?
Sua mãe, que ouvia ao lado todos os seus planos disse: "Suponho que você já
disse que o 1° dólar é para Jesus."
Ele disse: "Sim, eu disse, mas o primeiro eu não dei, porque realmente
pertencia a Ele, mas este último estou dando como presente."
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"Há entre nosso povo um sentimento de que são demasiadamente pobres para
dar, e nós quase concordamos, quando comparamos a pobreza deles com o
conforto que temos; entretanto, sustentamos que daremos pelo menos nosso
dízimo. Tem-nos sido difícil ensinar-lhes a dar o que têm. Já não se estranha
receber ovos, frangos, pombos, vegetais ou grãos na oferta de domingo pela
manhã. É interessante ver as crianças da aldeia na Escola Dominical virando
os bolsos ao avesso ou desatando portas de farrapos e despejando seus grãos
no prato da coleta. Na hora da coleta muitas das igrejas recebem grãos de
amendoim."
"No domingo do hospital os rapazes em Unri deram uma oferta fora do comum,
de cortinas limpas, papéis, garrafas vazias e alfinetes de segurança para nosso
dispensário. As crianças vivem em um internato; não têm dinheiro para dar,
mas dão aquilo que têm."
"Que é?" inquiriu o sapateiro. "As suas pregações o levam a negligenciar seu
negócio. Se o senhor cuidasse mais do seu negócio, teria outro resultado."
Mas foi esta a resposta do imortal Carey: "Amigo, meu negócio é estender o
Reino de Deus na terra. Só vendo sapatos para pagar a despesa." E tornou-se
um famoso missionário!
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659 – UM MORDOMO
Depois de ouvi-lo, o pastor lhe perguntou: "E se não vendesse coisa alguma,
não recebendo assim dinheiro em suas mãos, deixaria de dar alguma coisa a
Deus, como sinal de gratidão pela vida, pela saúde pelas chuvas, e pelo sol,
pelas sementes e pela criação?"
Dr. Wengatz, missionário na África, contou como fez uma viagem ao coração
daquele continente, e na sua volta os nativos reuniram-se na igreja para ouvi-
lo. Contou de um chefe pagão que lhe implorou que mandasse alguém que
lhes pudesse ensinar o evangelho. Mas ele não tinha dinheiro e a ida de um
pregador para lá durante um ano ficava por mil dólares. Mas que poderia ele
esperar do povo extremamente pobre que o olhava, que não tinha nem
farrapos suficientes para cobrir os corpos?
Ele os fez sentir que precisavam fazer algum sacrifício a fim de que o
evangelho lhes fosse enviado. Precisavam dar alguma coisa preciosa a eles.
Começaram, então, a prometer: um cabrito, quatro fileiras de milho, uma cesta
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Uma tarde alguém deu cinco libras a Wesley. Ele pediu a Deus que o guiasse a
pessoas necessitadas de auxílio e saiu imediatamente para as ruas de
Londres. O resultado da caminhada daquela tarde deu uma das passagens
mais divertidas do seu jornal. Entre um número de coisas, ele livrou um homem
do aprisionamento por débito e restaurou-o à sua esposa chorosa. Salvou um
homem que numa casa estava morrendo de enfraquecimento e atenção. O
homem provou ser um negociante arruinado por um falso amigo. Wesley pôs-
lhe os negócios em segurança outra vez. O homem prosperou, readquiriu a
saúde e fundou em sua velhice um asilo para os negociantes arruinados e
falidos. Coincidência interessante é que o primeiro homem admitido no referido
asilo, foi o que lhe causou falência anos atrás.
Um porco dialogava certo dia com uma vaca sobre assuntos gerais. O porco,
muito triste, disse à vaca: "Os seres humanos são muito impiedosos
chamando-me de porco. Não gosto disso. Dou-lhes tudo que tenho; eles
apreciam meu pernil, gostam do meu toucinho, usam minha gordura e se
deliciam com minhas salsichas. Guardam o dinheiro em bolsas feitas com meu
couro e usam tudo que tenho; depois, chamam-me de porco. Gostaria de saber
por que a você eles não chamam de porco."
A vaca disse: "Penso que sei qual a razão. Também lhes dou tudo que tenho;
minha carne para alimentá-los, minha pele para servir de couro para eles, meu
leite para seus bebês, mas eles não me chamam de porco porque faço tudo o
que desejam de mim enquanto vivo.
Moral: Se você quer ser apreciado, preste o melhor serviço que puder aos
outros enquanto viver. Viver para si, e somente após a morte deixar algum
dinheiro para ser distribuído ou para promover alguma espécie de programa de
serviço, ainda que seja para bem de todos, não basta.
Afinal disse à esposa: "Creio que cometi um grande erro. Oramos pedindo a
Deus para me tirar daquele serviço, mas creio que foi Deus quem me pôs ali.
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Agora orarei pedindo a Deus que me ajude a servi-Lo bem naquele trabalho
mesmo".
Este foi o início de uma vida de maravilhosa utilidade. Sua influência sobre os
homens foi tão grande que ele foi promovido a chefe dos detetives. E serviu
como instrumento nas mãos de Deus para salvação de muitos criminosos.
Vou contar-lhes como Deus curou um corpo inútil e como lhe dirigiu
maravilhosamente a alma, fazendo-o uma bênção para o mundo.
Justamente naquele momento Deus lhe concedeu uma cura maravilhosa. Ela
saltava louvando a Deus. Seu testemunho foi: Ó Cristo, dar-te-ei durante a
minha vida, todas as minhas forças, todos os meus talentos, e todo o meu
dinheiro. Daquele dia em diante, tornou-se uma grande conquistadora de
almas, empregando todo o ser na promoção do reino de Deus. Deus a tem
abençoado, dando-lhe muita saúde, talentos invejáveis e prosperidade
financeira; todavia, como prometeu, ela tem empregado tudo para Deus. Ela é
um milagre positivo do poder de Deus em Seu trabalho neste mundo.
Entregou-se a um indivíduo, que devia fazer longa viagem, uma cruz de grande
peso. Ele tinha que carregá-la durante toda a viagem. No caminho,
desanimado com a carga, resolveu cortar a haste da cruz, a parte que era
precisamente mais pesada. Aliviado assim do peso, prosseguiu satisfeito na
viagem. Após dias de caminhada, encontrou um rio sobre o qual não havia
ponte. Os viajantes que seguiam por aquela estrada, para atravessar as águas,
costumavam estender sobre elas, para servir de ponte, a longa haste da cruz
que traziam ao ombro; ela é que garantia a passagem. A do viajante referido
fora cortada e, por isso mesmo, não pôde ele prosseguir na viagem. O corte
que dera amenizara-lhe a caminhada, mas agora a interceptava de uma vez.
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A lição moral que a lenda apresenta é clara: todos quantos vivem a diminuir,
por meio de cortes arbitrários, suas obrigações, podem levar vida fácil por
algum tempo, mas chegará o dia em que serão vítimas das precipitadas
eliminações que fizeram. Quantas pessoas há por este mundo que vivem a
lembrar o tempo que perderam na mocidade, não aprendendo a ler, não se
ocupando com nenhum ofício e, agora, sentem as conseqüências dessa
imprevidência: cortaram no passado, precisamente a parte da cruz que lhes
garantiria o triunfante prosseguimento na jornada da vida.
Uma ocasião encontrei uma senhora de meia idade que me disse ter sido toda
a sua vida arruinada, porque Deus a chamara para ser missionária e ela não
obedeceu. Contou que desejava ir mas seus pais objetaram. Ela escolheu fazer
o que eles desejavam, e depois fazer a vontade de Deus. Depois de poucos
anos, casou-se com um homem que se desviou e se tornou um ébrio
inveterado. O filho que Deus lhe deu feriu-lhe o coração, não querendo saber
de religião. Jamais esquecerei os seus soluços enquanto me dizia: Recusei-me
a fazer o que Deus queria, e minha vida tem sido um pesadelo. Tenha a
bondade de avisar aos jovens, em suas pregações, que se Deus os honrar com
uma chamada para o seu trabalho missionário, não digam – "não" – a Deus!"
NATAL
Cristo foi a dádiva de Deus a todos os povos – Luc. 2:11; e é justo que pessoas
de todas as raças e climas celebrem a Sua vinda ao mundo.
Na primeira época de Natal após a libertação das Ilhas Filipinas das mãos dos
japoneses em dezembro de 1945, houve uma interessante celebração em
Manila, na qual muitos povos foram representados. Um grande coro foi
planejado e com o auxílio das forças navais e militares, o diretor do mesmo
organizou-o com duzentas vozes. Neste coro cantaram cristãos de todas as
cores; brancos, pretos, mestiços, amarelos e vermelhos. Este coro cantou,
acompanhado de uma orquestra de 150 instrumentos, o Messias de Handel.
Talvez nunca antes tivesse sido possível reunir um corpo de cristãos de todos
os cantos do mundo, sem preconceito de raça ou cor, para cantar com suas
vozes e seus corações – "Aleluia – pois o Senhor Deus Onipotente reina."
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Ela amava estes meninos e orava a fim de que cada um achasse o Salvador. A
referida senhora era notável por causa de seus auxílios aos necessitados.
Quando o Natal se aproximou desejou dar aos meninos presentes práticos que
estivessem de acordo com o espírito do dia. Ela arrecadou entre amigas
casacos e capotes que estivessem em bom estado, mas já encostados.
Quando conseguiu o número suficiente, desmanchou-os, lavou, recortou e
costurou doze capotes. Este foi seu presente de Natal para aqueles pobres
meninos, como prova de seu amor por eles.
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OBRAS
A decisão do concílio em Jerusalém, Atos 15, foi com respeito aos gentios
somente, no entanto consideraram ainda se os judeus cristãos deveriam
considerar a lei mosaica.
Até Barnabé agiu de modo semelhante, dando a Paulo muito sofrimento; e este
repreendeu a Pedro e a todos os demais que agiam deste modo. Paulo
perguntou a Pedro como podia em boa consciência, constranger os gentios a
guardarem a lei, quando ele mesmo não a guardava. Paulo entendia que o
tempo da lei cerimonial tinha passado e esta tinha sido substituída pelo
evangelho, e não deveria ser observada nem por judeus, nem por gentios. Esta
é a posição que ele tomou em suas cartas, especialmente na epístola aos
Gálatas. E Paulo estava certo.
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Mgomba não foi esquecida uma noite sequer. Todas as noites as crianças
intercediam por ela. Passaram-se anos. Um dia uma missionária vinda da
África chegou àquele lar. "A senhora sabe alguma coisa a respeito de
Mgomba?" perguntaram as crianças ansiosas.
"Mgomba! Por que vocês desejam saber alguma coisa a respeito dela?" As
crianças contaram-lhe que haviam lido a respeito dela em uma revista
missionária, e que oravam por ela havia muito tempo. Então a missionária
contou-lhes uma maravilhosa história. Mgomba havia sido aluna de sua escola
de moças. Era a princípio muito desobediente e descuidada. Parecia ser-lhe
impossível aprender a ler ou obedecer, mas veio uma mudança.
Uma pequena de quatro anos de idade foi passar a noite longe do lar. À hora
de deitar-se, ajoelhou-se ao lado da cama para pronunciar sua oração,
esperando receber o auxílio que sempre tinha no lar. Mas percebendo que sua
hospedeira não podia auxiliá-la, concluiu assim: "Por favor, Deus, me desculpe.
Não posso lembrar minha oração e estou com uma senhora que não sabe
orar".
Em Mispa Samuel disse: "Eu orarei por vós", e em seu discurso de despedida
disse: "Quanto a mim, longe de mim que eu peque contra o Senhor, deixando
de orar por vós". (Sam.12:23).
dos cristãos, de modo que parecia que eles suportavam o peso das almas
imortais. Suas mentes manifestavam a maior solenidade, e notava-se a maior
vigilância sobre suas palavras e ações. Era comum, todas as vezes que se
encontrassem cristãos reunidos, achá-los de joelhos orando em lugar de
estarem conversando.
A verdadeira oração nos faz crescer; mas a espécie de oração que muitos
semi-bárbaros fazem, embora tenha uma conexão com a igreja romana não
produz nenhum crescimento.
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Outra oração igualmente típica é a seguinte: "Eu peço que a enfermidade visite
seus inimigos. Ordenai que quando seus inimigos forem para suas casas
fiquem doentes. Ordenai que a qualquer lugar aonde vão, eles encontrem
embaraços. Fazei que seus trabalhos lhes sejam uma injúria onde quer que se
encontrem. Fazei isto que eu peço, ó almas santas, Deus seja convosco! Deus
o Pai, Deus o Filho, Deus o Espírito Santo. Amém!"
Na minha volta ao Sul da Índia um dos primeiros cristãos que vi foi um jovem
pregador nativo. Enquanto falava com ele senti a profundidade de sua vida
espiritual e louvei a Deus. Soube por outros que o segredo de sua vida
vitoriosa era a oração. O testemunho que ele dava era o de quem mantinha
estreita comunhão com Deus.
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Uma antiga professora ficou paralítica e disse a Deus: "Como posso servir-Te,
Senhor, tão fraca assim como estou?" Pareceu-lhe ouvir Deus dizer: "Você
pode dedicar-se à oração", e aquela parece ter sido a maior comissão que ela
recebeu. E como ela orava! Contou-nos que gastava todas as manhãs orando
por todo o trabalho do Senhor em um hemisfério da terra, e as tardes, pelo Seu
trabalho ou outro hemisfério!
O escritor ouviu a Srta. Alice E. Walls, jovem culta formada numa Universidade,
relatar com a unção do Espírito Santo a seguinte experiência:
No seu primeiro ano na Universidade ela ouviu idéias céticas, contrárias à sua
fé cristã, que a estavam prejudicando. Todavia, por sua experiência religiosa
vital, ela elevou a Deus o seu coração e orou, e recebeu poder para enfrentar
tais idéias. Parecia-lhe estar no fim de um canal de comunicação que
penetrava através de esplendor celestial, e conforme ela ia falando com o Pai,
Ele lhe deu segurança e conforto. Com o passar dos anos na Universidade seu
senso de vitória, através da comunhão com Deus, cresceu mais e mais. Na
realidade durante os últimos anos, ela tinha um exuberante senso de completo
triunfo que a elevava sobre as coisas que podiam aviltar uma natureza e que
era caracterizado pela alegria e camaradagem com Deus. E aquela era a
espécie da vida vitoriosa que ela vivia silenciosamente.
PENTECOSTES
Em certa ocasião a igreja ficou sob forte influência do Espírito Santo e foi
dominada pelo espírito de oração, estando ela congregada para um serviço em
prol de um avivamento. 200 pessoas caíram de joelhos e oraram com intenso
fervor, de mãos erguidas por muito tempo. Este espírito de oração predominou
entre os alunos do colégio de tal modo que no dia seguinte não puderam ter
aulas, pois estas foram transformadas em reuniões de oração. Somente Deus
sabe o que isto significa, e quais os resultados disso.
Esta é uma das missões mais difíceis das crentes, orar. Orar com fervor, com
eficácia, suplicar as bênçãos de Deus por este mundo perdido e esperar
confiantemente pela vinda delas. Creio que o reino de Cristo já se teria
estendido muito mais neste mundo, se em vez de nos dedicarmos muito ao
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O Pentecostes morávio foi enunciado por uma notável efusão do Espírito. "No
domingo, 10 de agosto, ao meio-dia, enquanto o pastor Rothe estava
presidindo uma reunião em Herrnhut, sentiu-se esmagado por um maravilhoso
e irresistível poder do Senhor, e caiu em profunda humilhação diante do
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Senhor Deus, e com ele também toda a congregação. Neste estado de mente,
continuaram até meia-noite, orando e cantando, chorando e suplicando".
Mas esta fase não foi o clímax do trabalho do Espírito em seu meio. Antes os
morávios tinham observado a quarta-feira como o dia mais importante entre
todos os outros em seu histórico avivamento. Naquele dia celebraram um culto
especial. Nós temos a certeza de que ninguém poderia descrever
perfeitamente o que ocorreu, mas aquele dia eles deixaram a casa de Deus ao
meio-dia, mal sabendo se estavam na terra ou se já estavam indo para o céu.
Parece que aquela assembléia congregada passava por uma experiência que
no sentido mais elevado do termo poderia ser chamada mística. Zinzendorf
descrevendo-a disse que ela foi "o senso da proximidade de Cristo", concedido
em um só momento a todos os membros presentes. Até mesmo dois membros
que estavam trabalhando trinta quilômetros distante, e que não eram
sabedores daquela reunião, tiveram igualmente a mesma experiência que os
outros e ao mesmo tempo.
Onze anos depois, numa reunião morávia em Londres, John Wesley sentiu seu
coração "estranhamente aquecido" e teve a certeza de que seus pecados
estavam perdoados. Os Metodistas de Oxford, se reuniam freqüentemente com
os Morávios para os cultos, e em uma daquelas reuniões em 1739, para usar
as palavras de Wesley, "o poder de Deus veio poderosamente sobre nós, de tal
maneira que muitos gritavam por excesso de alegria e muitos caíram por terra.
O grande avivamento evangélico que se sentiu na Grã-Bretanha, foi uma das
conseqüências do Pentecostes morávio.
"Quando eles oraram, o lugar se moveu" (At. 4:31). Isto foi em grande medida,
uma repetição do Pentecostes, que veio como resultado da oração. Leremos a
descrição que o Rev. Myron F. Boyd faz de uma recente e similar repetição:
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"Nunca tinha ouvido orações semelhantes, nem tal atenção por parte de uma
congregação tão grande durante tanto tempo. Renúncias e entregas completas
a Deus caracterizaram também o grande avivamento naquela noite
Imemorável. A realidade da convicção da presença divina, abençoando e
salvando aqueles que estavam presentes, produzindo profunda impressão
sobre centenas de jovens que se achavam presentes.
Na família do índio George Tallchief havia uma criança de dois anos de idade
com uma grave enfermidade nos olhos. O Sr. Barrett, missionário que
trabalhava entre os índios, foi levado ao quarto escuro onde a criança jazia
deitada num berço, e movido pelo Espírito Santo orou a Deus com grande
fervor, pedindo-lhe saúde para a criança. Levantando-se disse ao pai: "Seu
filho breve estará bom". No dia seguinte a criança estava muito melhor e
poucos dias depois estava completamente curada. Aquela resposta à oração
causou grande impressão sobre os índios que viram aumentada a sua
confiança ao mesmo tempo em Cristo e em seu humilde servo, Sr. Barrett.
Lev. 23:11,15,16 – "Este moverá o molho perante o Senhor, para que sejais
aceitos. ... Contareis para vós outros desde o dia imediato ao sábado, desde o
dia em que trouxerdes o molho da oferta movida; sete semanas inteiras serão.
Até ao dia imediato ao sétimo sábado, contareis cinqüenta dias; então, trareis
nova oferta de manjares ao Senhor."
O número "50 dias" depois dos primeiros frutos (Lev. 23:16) só pode ser obtido
contando o dia dos primeiros frutos, como o primeiro dia. Um paralelo para isto
é o modo de contar o Pentecostes cristão (significando qüinquagésimo) no
sétimo domingo, ou 49 dias depois da Páscoa. A Páscoa mesmo deve ser
incluída para completar 50 dias.
PECADO
Efésios 4:25
Bateram certa vez à porta da casa de uma senhora e ela deu ordens para
dizerem: "Não estou em casa". Naquela noite seu marido lhe disse: "A Senhora
Fulana de Tal morreu". "Será possível?" disse ela. "Sim, e morreu em grande
angústia, pois ela queria muito vê-la e estar com você para dizer-lhe alguma
coisa muito importante antes de morrer." Continuou o esposo, "e ela mandou
chamá-la três vezes, mas não a encontrou em casa nenhuma das vezes" Então
esta senhora lembrou-se de que havia prometido à sua vizinha ficar ao seu
lado quando ela chegasse ao fim da longa enfermidade e ouvir aquele segredo
que devia ser transmitido. Porém, naquela hora crítica havia dito que não
estava em casa. Depois daquela desconcertante experiência a senhora
declarou que esta havia sido a sua última mentira.
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Dr. Richard Newton contou que o rei George IV da Inglaterra desejou um dia
tomar a ceia do Senhor, e mandou buscar o bispo Winchester para administrá-
la. O mensageiro demorou muito pelo caminho, causando uma longa demora
da chegada do bispo. O rei ficou muito impaciente com aquilo. Quando o bispo
chegou, expôs o motivo de sua demora e o rei então ficou grandemente
encolerizado. Bateu a campainha e chamou o mensageiro.
Quando este chegou o rei reprovou-o com muita dureza, e terminando, demitiu-
o do cargo e disse que se retirasse. Em seguida, virando-se para o bispo, deu-
lhe ordens para iniciar a cerimônia, dizendo: "Agora, senhor, podemos iniciar
nosso serviço". Contudo o bispo com grande mansidão, mas também com
grande firmeza, disse: "Desculpe-me, Majestade, mas não posso oficiar a
cerimônia. A irritabilidade manifestada justamente agora, não é uma boa
preparação para um serviço tão solene".
O rei viu que havia errado e fez uma apologia idônea do bispo. Depois mandou
chamar o servo, pediu-lhe perdão por tê-lo tratado tão duramente, e do modo
mais agradável possível, o readmitiu nas suas funções.
686 – EM FLAGRANTE
E, enquanto pagava lembrou-se também de dizer: "E, já que está aqui, queira
ter a bondade de apresentar meu cartão ao Dr. Grimes, que deve estar aqui no
hotel". E o suposto carregador, dando um passo à frente, lhe diz:
"Desnecessário: o Dr. Grimes sou eu mesmo". Quem! o senhor é o Dr.
Grimes? Oh! queira perdoar-me a confusão."
"Nada há para perdoar. Estou satisfeito, porque mais depressa você me deu
todas as provas de seu caráter e retidão do que eu o poderia esperar. Pode
voltar hoje mesmo, porque um jovem que é capaz de roubar um cruzeiro de um
carregador humilde é por demais perigoso para que eu o tenha à frente do
tesouro do Estado".
Nem sempre a justiça vem tão depressa como nesse caso. Mas ela vem
sempre, embora, às vezes, tarde. Como lemos no texto de II Crônicas: "Os que
violam a lei do Senhor não podem prosperar".
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"Os feiticeiros os tratam bem agora porque vocês missionários estão aqui!"
escrevia Thomas Mba um dia. Recentemente uma "feiticeira" veio ao hospital
em Kikongo, Congo Belga, porque ouviu que éramos bondosos para com os
infelizes semelhantes a ela.
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"O término do caso foi escrito pela história. Hamilton foi morto num duelo com
Burr. Burr morreu na desgraça, odiado e desprezado, e Lansing, o juiz
desapareceu misteriosamente."
Um ministro será reconhecido hoje pelo seu modo de agir por parte do povo,
assim como eram reconhecidos antigamente pelos anciãos de Deus os falsos
profetas.
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Certa vez perguntei a um culto e devotado leigo da Igreja Grega: "Por que
então Deus criou tantos maometanos?" A resposta veio ardente e firme: "Para
encher o inferno".
Jonas com seu forte espírito nacionalista, odiou os ninivitas em grau um pouco
menor.
Por que Gandhi não se tornou cristão? Ele se chamou e se considerou hindu
até o fim. Ele adorava a Cristo como uma das encarnações de Deus, contado
não como a única. Ele nunca deu o passo final. Em sua autobiografia publicada
na Índia, ele escreveu que nos seus dias de estudante, ficou grandemente
comovido pela leitura dos Evangelhos, e considerou seriamente a questão do
batismo cristão. Viu que no cristianismo residia a solução dos problemas de
raças e castas diferentes, que dividiam tanto a Índia quanto a África do Sul.
Um domingo ele foi a uma igreja próxima para assistir ao serviço, planejando
estar com o pastor no encerramento dos trabalhos para pedir-lhe instruções.
Quando entrou na igreja, os porteiros não lhe consentiram sentar-se,
sugerindo-lhe que fosse assistir numa igreja de pessoas de cor. Ele voltou e
nunca mais procurou a igreja. "Se os cristãos também têm classes diferentes",
pensou ele consigo mesmo, "posso muito bem permanecer hindu e combater
esse erro sem eles".
PERDÃO
Miquéias diz que Deus lançou os nossos pecados no fundo do mar (Miquéias
7:19). Estes pecados nunca mais nos serão imputados.
Uma velha história de um médico escocês, notável pelo seu espírito caridoso e
piedoso ilustra esta afirmação. Conta-se que depois de sua morte, quando
seus livros estavam sendo examinados, foram encontradas muitas contas
sobre as quais estava escrito em letra vermelha o seguinte: "Perdoado – muito
pobre para pagar."
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Sua esposa, de espírito diferente, disse: "Estas contas precisam ser pagas." E
começou a tomar as providências para receber o dinheiro. O juiz lhe perguntou:
"São de seu marido estes dizeres escritos em tinta vermelha?" Ao que ela
respondeu afirmativamente. "Então", disse ele "Não há tribunal na terra que
possa obrigar os perdoados a lhe pagarem, pois seu marido escreveu
Perdoado."
Assim também onde Jesus escreveu a palavra "perdoado" sobre nossas contas
no livro do céu, não haverá possibilidade de condenação.
PERSEGUIÇÃO
Em seguida foi levado para um porão e amarrado de mãos e pés e jogado para
um canto enquanto um oficial russo o examinava. Continuando o exame
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Mais tarde Kim foi torturado pelo "exame da fadiga" durante três períodos de 70
horas cada. Durante estes períodos não lhe era permitido dormir por completo.
Finalmente Kim foi solto por algum tempo, mas na primavera seguinte foi preso
novamente. Foi preso três vezes, nas quais suportou 70 dias de torturas
intermitentes. Ele sabia que outra prisão significava ir para a Sibéria, ou morrer.
Assim de fato ele foi até durante a viagem na travessia do trigésimo oitavo
paralelo ao sul da Coréia; antes de terminar o cruzamento ele ouviu tiros. Um
fazendeiro coreano disse: "Eles estão ao redor de um grupo de trinta. Esta é a
hora de fugir." Corra! Corra!" E ele correu. Esta sorte de tratamento vinha da
parte de pessoas que desejam que o mundo creia que eles constituem a única
e verdadeira democracia!
"Para dominar este rumor, Nero colocou a culpa sobre homens que o povo
comum odiava e aos quais chamavam cristãos, e os puniu com engenhosa
crueldade. Cristo, de quem o nome derivava, tinha sido morto no reinado de
Tibério, pelo procurador Pôncio Pilatos. A inexorável superstição, tendo sido
repelida por um tempo, começou a reaparecer não somente em toda a Judéia,
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onde a heresia teve início, mas também em Roma, onde de todos os lados
todas as coisas escandalosas e ignominiosas se reuniam, e vinham a se tornar
elegantes.
"No princípio alguns foram presos e confessaram que eram cristãos. Então
pelas suas informações, vasta multidão era condenada, não tanto pelo incêndio
como pelo ódio da raça humana. E eles não eram apenas mortos, eram
sujeitos a insultos, eram vestidos com peles de animais ferozes e então
mutilados por cães, ou postos em cruzes para serem queimados a fogo,
quando o dia declinava, para que clareassem a noite.
"Nero tinha aberto seus jardins para aqueles espetáculos, e dava jogos no
circo, misturando-se com o povo, vestido de cocheiro, ou dirigindo um carro.
Destas perseguições, porém, resultou simpatia para com os cristãos, homens
verdadeiramente criminosos e merecedores de extremas penalidades (é a
opinião do historiador), simpatia porque os crentes foram destruídos, não para
o bem do público, mas para satisfazer a crueldade de um indivíduo."
PODER
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uma barra de ferro ao qual estava suspenso um peso de mais que uma
tonelada.
Assim o poder divino do Espírito Santo opera nos corações daqueles que
mantêm o contato com Deus. Sem grandes manifestações externas o poder
existe para levantar as almas caídas no pecado.
PROVIDÊNCIA
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feliz com a certeza de que Deus a havia dirigido de tal modo que ela havia
atravessado o rio na ocasião oportuna, na qual Deus lhe enviara.
"Aquela aldeia! Por que motivo? Aquela aldeia é Teomen, o pior lugar de todos
esses arredores! Eles são conhecidos como matadores de estrangeiros e os
lançam ao rio para ficar com sua bagagem. O melhor é o senhor não se
aproximar daquele lugar."
Mas o evangelista meditou: "Esta aldeia deve ser verdadeiramente terrível, mas
sendo assim, não necessita mais do evangelho do que muitos lugares que têm
melhor reputação?" E com uma oração nos lábios se encaminhou para a citada
aldeia. Achando uma esquina desocupada escolheu para púlpito um local
justamente em frente do estabelecimento de drogas e logo começou a falar a
um grupo interessado. Ia pedir licença, quando o proprietário do
estabelecimento repentinamente o interrompeu com uma pergunta: "O Sr. tem
algum livro que fale sobre a doutrina que está pregando? Isto me agrada e
desejo saber mais a respeito destas doutrinas".
"Certamente que sim", replicou o evangelista. "Aqui está a Bíblia Sagrada. Ela
lhe ensinará como se tornar um cristão". O missionário vendeu-lhe o Livro e foi
embora. Os anos se passaram, e o missionário orou pelo dono da drogaria.
Depois de alguns anos um grupo de trabalhadores crentes fez uma viagem a
Teomen, a aldeia visada para a série de reuniões que pretendiam fazer; mas
onde achar lugar apropriado, naquela terrível aldeia!
Qual não foi a sua surpresa quando ouviram de um estranho um cordial bem-
vindo. Era o proprietário da drogaria.. "Venham comigo!" disse ele, "arranjarei a
sala para vocês; creio neste evangelho que vocês estão pregando. Mas, por
que demoraram tanto a vir?"
Foi parte do plano de Deus para o mundo que Seu Filho viesse à terra, Se
tornasse Salvador do homem, e que as boas novas concernentes a esta
verdade fossem levadas a todos os homens. É parte do seu plano que as
nações ao terem conhecimento do evangelho sejam levadas a proceder em
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No 3°. semestre achava-se tão entusiasmado com sua escolha quanto no 1°.
Ele não era crente e raramente ia à igreja. Os dias de festa de Natal de seu 2°.
ano de estudante, o Sr. Rose foi passar no lar com seus queridos, e deu
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grande alegria aos seus pais a sua ida à igreja domingo de manhã. Durante a
abertura dos trabalhos sentiu-se intensamente inflamado por forte convicção de
seus pecados, e enquanto o pastor fazia os anúncios ele sentiu necessidade
de ir à frente manifestar a sua fé em Cristo. Embora o pastor não estivesse
fazendo nenhum convite ele foi à frente. Não houve sermão naquela manhã,
mas ele foi gloriosamente salvo.
Outra crise chegou após uma semana de sua conversão. A noite ia alta. Os
irmãos de Howard estavam dormindo profundamente, mas o sono não chegou
para os seus olhos. Ele estava orando e o travesseiro estava úmido de
lágrimas. Havia em sua mente o grande problema da escolha de trabalho.
Deus parecia falar-lhe dando-lhe a referência nas Escrituras, I Cor. 16:13. Não
sabia que verso era aquele, mas ele tomou como uma resposta à sua oração, e
com a mente despreocupada logo adormeceu.
Na manhã seguinte a primeira coisa que lhe veio à mente foi I Cor. 16:13. Ele
abriu o Novo Testamento e leu: "Vigiai, estai firmes na fé, portai-vos
varonilmente e fortalecei-vos". Para ele foi uma indicação direta de que ele
seguiria os passos de seu avô, e ingressaria no ministério e estaria firme pela
fé. Ele imediatamente formou seus planos para seguir este curso, e em vez de
voltar para a Universidade do Estado no semestre seguinte, foi para uma
universidade cristã. Depois foi para um seminário teológico, e agora é um
pregador do evangelho de grande êxito.
RESSURREIÇÃO
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No entanto podemos dizer com Paulo: "Eu sei em quem tenho crido, e estou
certo de que é poderoso para guardar o meu depósito até aquele dia".
Temos a certeza que Deus é, e que todos que crêem em Jesus têm a vida
eterna.
"Jesus", respondi-lhe.
"Jesus, Jesus. Lembrar-me-ei. Orarei a Ele, pois Ele vive. É verdade que os
ídolos não têm vida." Sabemos que eles são somente coisas feitas pelas mãos
dos homens, mas que poderemos fazer? Nós somos brâmanes. Se nós, a
casta sacerdotal, negarmos ao povo a adoração dos deuses, todas as coisas
ruirão. O povo ficará enfurecido contra nós, culpar-nos-ão e nos perseguirão.
Oh, isto é tão duro!"
Este fato ilustra a atitude de muitos pensadores hindus hoje. Eles vêem a
verdade muita afastada. Reconhecem a Jesus, mas temem abraçá-lo, porque
isto envolveria uma renúncia completa de tudo.
SALVAÇÃO
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A Srta. Betty Elden Cox missionária no este da África, conta como os africanos
imitaram os efésios na confissão de suas ações e na queima de seus feitiços.
Petero e dois outros pastores professores fizeram por sua própria iniciativa
uma viagem evangelística. De volta, Petero com a face radiante contou
grandes coisas que Deus havia feito. Ele estava cansado, seus pés estavam
cortados e dilacerados devido às longas caminhadas, descalço, por muitos
quilômetros de caminhos pedregosos, mas coisa alguma conseguiria diminuir a
intensidade da alegria que lhes invadia o coração.
"Deus fez grandes coisas", disse ele, e passou a relatar como em lugares após
outros multidões vinham e ouviam a Palavra de Deus, e começavam a buscá-
Lo. Em diversos pontos eles fizeram uma grande fogueira para destruir seus
velhos encantos, cabeças, chifres de animais, mechas de pelos, pedras
estranhas e conchas que tinham sido objeto de adoração e fé. Enquanto as
chamas transformavam em cinzas estes símbolos de paganismo o povo
cantava ardorosamente os seus louvores ao Deus vivo. Uma mulher que tinha
veneno e estava procurando uma oportunidade para matar alguém, lançou-o
fora. Moedas, cabras e pintos foram restituídos aos seus donos, os quais
estavam espantados por verem seus vizinhos mostrarem voluntariamente os
próprios erros sem haverem sido apanhados em flagrante. Contudo, eles
tinham sido apanhados sim, apanhados pelo amor que os compelia a Jesus
Cristo!
O devoto estava resolvido a salvar a sua alma e por isso, não obstante a
monstruosidade da penitência imposta, não hesitou um só instante: preparou
devidamente as alpercatas e iniciou tão dolorosa viagem. Perdeu muito sangue
pelo caminho, vendo-se obrigado a fazer paradas em várias alturas da
peregrinação. Um dia, alcançando uma boa sombra debaixo de uma árvore,
assentou-se para descansar.
O peregrino bebia ávido e ansiosamente cada palavra que lhe caía dos lábios.
Em certo ponto do discurso, tirou dos pés as alpercatas, atirou-as para longe,
levantou-se de um salto e bradou:
Sim, a mensagem que tem poder para encorajar, para fazer reviver a alma
alquebrada e solitária é aquela que anuncia e revela UM que nos vai ao lado,
suportando o nosso fardo e "levando sobre si as nossas dores".
Na noite seguinte ele contou sua maravilhosa vitória sobre o tabaco, o álcool, o
roubo, a mentira e o perjúrio. Ouvi-o testificar diversas semanas depois e ele
ainda se alegrava por aquelas vitórias maravilhosas. Notava-se no seu
semblante uma paz, alegria e satisfação que somente Deus pode dar. Hábitos
de 65 anos foram quebrados num piscar de olhos.
Explique você o fato como quiser, eu porém direi que isto foi o resultado da
graça de Deus naquele coração ímpio.
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Pobre povo! Estava me pagando cada dia de 5 a 30 dólares por vinte minutos
de cerimônia chamada missa, porque eu lhes havia prometido a liberdade das
almas de seus parentes do fogo do purgatório. E cada vez que eu olhava o
grau de sacrifício do altar, parecia-me ouvir Cristo me repreendendo:
"Você está tirando o dinheiro dos pobres, que o ganham em trabalhos rudes,
com falsas promessas. Você ensina doutrinas contrárias aos meus
ensinamentos, As almas dos crentes não vão para o lugar do tormento porque
Eu disse: "Bem-aventurados os mortos que morrem no Senhor. Sim, diz o
Espírito, para que descansem dos seus trabalhos, e aos suas obras o sigam."
Apoc. 14:13. Não é necessário fazer uma repetição de sacrifício da cruz,
porque meu sacrifício foi suficiente, Minha obra de salvação foi perfeita e Deus
a aceitou, levantando-me da morte. "Porque com uma só oblação aperfeiçoou
para sempre os que são santificados." (Heb. 10:14). Se vocês sacerdotes e o
papa têm poder de libertar almas do purgatório com missas e indulgências, por
que exigem pagamento? Se você vir um animal queimando-se no fogo não
esperará que o dono do animal lhe pague 5 dólares para tirá-lo das chamas..."
Não poderia continuar muito tempo na Igreja Católica Romana, porque não
poderia continuar a servir dois mestres, ao Papa e a Cristo. Não podia aceitar
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Roberto Elphick era filho de um engenheiro inglês sem religião, que morava na
Chile, e de uma chilena católica fanática. O pai montou uma fábrica de bebidas
alcoólicas, e como conseqüência Roberto tornou-se beberrão. Também
começou a andar em companhia de um primo perverso que o desencaminhou,
e em sua companhia cometeu crimes terríveis. Perdeu o senso de decência, e
antes de completar 20 anos de idade, seu pai num acesso de cólera expulsou-
o de casa e ordenou-lhe que nunca mais voltasse.
O jovem ficou abandonado, sem amigos, sem posição e sem dinheiro. Foi
obrigado a viver numa miserável palhoça arruinada, fora da cidade, em
extrema pobreza e humilhante isolamento. Agora, semelhante ao filho pródigo,
ele tinha muito tempo para meditar sobre sua vida passada e sua inutilidade no
mundo; percebeu o que o álcool pode fazer, e a inconstância dos
companheiros que arranjara. Mais tarde ele declarou que era, naquela ocasião,
um perfeito exemplo do filho pródigo, vivendo num verdadeiro chiqueiro.
Uma senhora judia residente em Nova Iorque tentava enviar sua filha Audrey a
vários acampamentos para um passeio, mas em todos os casos o número de
excursionistas em cada excursão organizada já estava completo. Entretanto,
em sua última tentativa descobriu que havia possibilidade em um retiro de
crentes. Mas Audrey recusou-se a ir passar aqueles dias entre gente "religiosa"
especialmente na ocasião de acampamento.
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TENTAÇÃO
A polícia não podia compreender como aquela casa desocupada podia ter sido
incendiada. Ninguém tinha sido visto lá por perto da casa. Foi, porém
informado que um homem uniformizado tinha sido visto por ali diversas vezes,
caminhando pela estrada que ficava próximo da referida casa. Deste modo a
polícia, com uma referência tão vaga, foi investigar entre m soldados do
acampamento. Quando chegou a vez de Jorge ser interrogado ele estava
nervoso, sem saber quanto a polícia saberia do acontecimento. O resultado é
que logo fez uma clara confissão de ser ele o autor do incêndio, mas não tinha
qualquer idéia porque o fizera. Foi julgado e condenado, e sentenciado a 5
anos de prisão.
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Ele precisava de dinheiro e poderia ter tirado grande vantagem daquela oferta,
mas recusou-a sem hesitação. Quando criticado a respeito da recusa que
fizera, respondeu: "Precisava de alguma coisa mais do que de dinheiro.
Precisava do meu próprio respeito e do respeito dos outros."
O Sr. Pedro era um próspero fazendeiro. Certa vez comprou uma Bíblia de fina
encadernação a um colportor que tinha perdido o caminho e passara uma noite
na mata. O fazendeiro o convidou para uma refeição na manhã seguinte.
Quando o Sr. Pedro leu o livro ficou interessado e irrequieto, e desejou muito
aprender mais a respeito de Deus.
O Sr. Pedro perguntou quando poderia ser batizado. Desejava saber a hora
para mandar convidar seus amigos. "Julgo que teremos de adiar o batismo.
Não posso batizá-lo enquanto o senhor fabricar e vender bebidas alcoólicas. O
senhor tem uma grande casa de negócios e vende aos domingos; e os crentes
não compram nem vendem no domingo". Aquele homem ficou atordoado e
silencioso enquanto o pastor continuava a explicar a respeito da vida cristã.
Depois disse: "Eu fecharei a loja e demolirei o alambique. Mas preciso ser
batizado!" O pastor explicou que ele deveria esperar até que aqueles
problemas fossem solucionados.
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Uma linda cigana descreveu como a rainha de sua tribo, estando à morte,
mandou chamar uma crente que foi muito bondosa com ela. Esta senhora
começou a falar-lhe a respeito das coisas eternas.
"Não conheço sua religião", disse a cigana," mas a minha é simples. Morrerei
Burton". "Burton! Que significa isto?" perguntou-lhe a senhora horrorizada com
a nova religião da qual nunca ouvira coisa alguma. A cigana replicou: "Quando
eu era menina moramos perto de Filadélfia. Ninguém dava muita atenção a
nós, senão uma senhora que era missionária na cidade. Chamava-se Burton.
Ela nos visitava aos domingos e me ensinava a ler o Novo Testamento".
O mais antigo nome "cristão" fora do Novo Testamento foi usado pelos próprios
crentes e é encontrado por isso mesmo com grande significação, em três das
cartas de Inácio, Bispo de Antioquia, escritas quando ele estava a caminho de
Roma como prisioneiro, a fim de sofrer o martírio, provavelmente no ano 107.
Seu guia roga nesta conexão que eles vivam de modo a honrar o nome de
cristão. Em sua carta aos Romanos, capítulo 3 ele solicita a oração dos
cristãos "a fim de que eu possa não meramente ser chamado cristão, mas que
eu possa viver realmente como um cristão. Porque se eu viver
verdadeiramente como cristão, poderei ser assim chamada, e serei
considerado fiel quando for apresentado diante do mundo." Do mesmo modo
em sua epístola aos Magnesianos, capítulo 4, ele diz: "Convém, portanto, não
somente ser chamado cristão, mas sê-lo na realidade".
Para ele, como sem dúvida para outros cristãos, este nome se tornara um
nome de honra.
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Quando era menino e saía para passar o dia em casa de outros, minha mãe
sempre me chamava, e dizia: "Olha, não esqueça que você é um Silva,"
indicando assim o nosso sobrenome. O nome de nossa família nunca tinha
sofrido qualquer desonra, era um nome de se gloriar, de se orgulhar. Advertido
assim, nunca poderia fazer alguma coisa que trouxesse descrédito para meu
nome.
Devido à sua grande estima por sua sogra foi que Rute fez aquela notável
decisão: "Teu povo será o meu povo, e o teu Deus, o meu Deus".
O seguinte incidente verdadeiro mostra como um ateu foi levado a fazer uma
decisão semelhante, quando se convenceu de que a religião havia operado em
seu cunhado uma mudança real.
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Tirando do bolso uma conta da dívida, quis pagar ao cunhado todo o prejuízo,
e enquanto confessava seu erro as lágrimas rolavam-lhe pelas faces. O
cunhado ateu replicou: "Leonardo, eu o conheço bastante para saber que antes
de você ter religião não faria uma semelhante confissão por coisa alguma. Não
quero o ancinho e nem o seu dinheiro, mas você me convenceu de que a
religião é poderosa, e eu desejo e preciso tê-la."
Ele jurou que quando saísse da prisão mataria seu irmão, que o vira praticar o
referido crime e testificou contra ele na corte. Na prisão "Feio" perseguia a
todos e a tudo. Sempre brigava com seus próprios companheiros de cela.
Amaldiçoava a todos que passavam por sua cela. Ele era conhecido como o
pior homem da prisão. "Feio" achava que aquilo era uma honrosa distinção e
fazia tudo para conservar sua fama. Muitas vezes era lançado em celas
incomunicáveis.
Uma tarde, outro prisioneiro que se tinha convertido e com o apelido de "Gozo",
foi às celas convidar os homens para assistirem a uma classe bíblica à noite.
Quando chegou à cela de "Feio", este estava amaldiçoando todos, e jogou
através da grade todo o imundo conteúdo da sua caixa de lixo sobre "Gozo".
Mas na semana seguinte "Gozo" estava ali outra vez com voz suave e,
sorrindo, disse: " 'Feio', esta é a noite da classe bíblica; você irá?"
"Feio" foi tomado de surpresa e proferiu com ferocidade estas palavras: "Se
você for embora, eu irei." Obedecendo aquela palavra, foi, mas sentou-se ao
lado, não olhou para o dirigente, e sua intenção era logo que saísse dali,
mandar "Gozo" com sua classe bíblica para o inferno.
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Mas aquele estudo operou uma mudança em "Feio" que ele não esperava. À
medida que ouvia os cânticos e prestava atenção à leitura e exposição da
Palavra de Deus, seu coração foi tocado. Descobriu que não queria ir para o
inferno, embora sentisse que estava neste caminho. Impressionou-se mais com
o dever de perdoar do que com a sua própria situação de perdido. Ali mesmo
onde estava sentado, com a cabeça inclinada, recebeu a Cristo como seu
Salvador.
Logo se deu uma tremenda mudança em "Feio" – tão grande que logo seu
nome foi mudado para "João, o Bondoso". As autoridades da prisão deram-lhe
uma posição de confiança. Ele se tornou freqüentador assíduo dos trabalhos
religiosos. Cresceu tão maravilhosamente na graça de Deus que se tornou o
melhor homem da prisão. Os guardas da prisão perguntavam ao capelão: "Por
que o senhor não tira o João daqui? Ele é bom demais par este lugar." O
capelão replicou que sua missão ali não era soltar presos, mas tirá-los do
pecado para Cristo. Entretanto, logo depois "João o Bondoso" foi perdoado
pelo governador.
A Srta. Ellen Armour foi à China como missionária em 1904. Certo dia
enquanto encarava um auditório chinês, veio-lhe ao coração a questão: Posso
colocar-me como um modelo do evangelho, diante deste grupo e dizer como
Paulo: "Sede meus imitadores como eu também sou de Cristo"? Ela teve um
profundo senso daquela necessidade espiritual, e em desespero recorreu à
oração em um único lugar retirado e silencioso de que dispunha, em cima de
uma mala, num sombrio e sujo armazém. Ela reconheceu que nunca tinha
entregue inteiramente a Deus todo o seu ser, toda a sua vontade.
Quando fez aquela entrega final, alguma coisa aconteceu. Transcrevemos suas
próprias palavras: "Então Cristo respondeu e veio morar no mais profundo
recesso do meu coração – senti aquela paz que durante dez anos vinha
buscando. Eu estava tão feliz que quase desejava morrer. Disse: "Deixe-me
morrer agora, pois não posso jamais desagradar-te nem perder esta alegria.
Estou com medo de levantar os meus joelhos sem que Tu me leves!" Ele,
porém, me fez lembrar que eu tinha enchido o coração porque eu lhe dera
minha vontade, e se eu a quisesse deixar em seu poder, Ele não me deixaria:
Perguntei: "Posso levantar-me e caminhar e comer, e Tu ainda permanecerás
no meu coração?" A resposta foi João 14:16, a frase que diz: "para que fique
convosco para sempre". Assim levantei-me daquele lugar com o desejo ardente
de falar a respeito do segredo da presença de Cristo em cada. coração
insatisfeito".
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Depois de uma discussão em torno das palavras de Paulo: "Não vos prendais a
um jugo desigual com os infiéis", foi estudado o assunto e logo decidida a
questão. A igreja não sancionaria casamentos de crentes, com não crentes.
Todos acharam sábia a medida. Não havia a menor dúvida na mente de
ninguém, e o costume de casar-se fora da igreja pararia imediatamente.
Sempre que a opinião dos mais velhos era contrária à opinião popular, a
daqueles era considerada mais sábia e era obedecida.
Uma vez uma irmã pediu-nos que visitássemos uma senhora que até então
não conhecíamos. Fomos achá-la doente no leito. Ela recebera educação
cristã, mas trouxera sobre si mesma grande aflição, casando-se com um
homem ímpio. No correr da conversação disse ela mais ou menos o seguinte:
"Sei que fui desobediente a Deus quando me ca8ei com ele. Eu mesmo fiz
minha cama, e agora tenho de deitar-me nela". Em seguida falou-nos da
impossibilidade de ir à Igreja devido ao terrível rancor de seu marido.
Esperamos que a referida senhora se mantenha firme na fé cristã a despeito
das grandes dificuldades.
Dr. Charles Spurgeon, famoso pastor batista, recebeu um dia uma carta em
que o remetente o ameaçava de publicar certas coisas contra o caráter do
grande pregador, se não pagasse certa quantia de dinheiro. A publicação iria
prejudicar grandemente a sua pessoa e ministério.
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"Ambos, Gustavo Adolfo, o grande rei sueco, e Cromwell, foram muito bem
sucedidos no comando de seus exércitos; ambos eram tão bons estadistas
como soldados; ambos eram homens de caráter reto e personalidade forte,
desprovidos de ambições egoístas, e sempre agiam de acordo com os mais
elevados motivos religiosos.
Gustavo Adolfo foi o maior chefe do seu tempo e um dos mais nobres
caracteres da história. Gustavo Adolfo foi rei da Suécia num dos mais terríveis
tempos da história humana. A conhecida "Guerra dos Trinta Anos", a última
causada por motivos religiosos, assolava com violência durante anos, e um
cruel general chamado Wallenstein, tinha atravessado a Alemanha de lado a
lado, espalhando terror e desolação e saqueando e pilhando aquele povo sem
proteção. Os protestantes na Alemanha ficaram completamente paralisados na
desolada terra. Gustavo Adolfo, o rei protestante, decidiu cruzar a Alemanha e
levar auxílio aos seus aflitos irmãos na fé. No ano de 1630, com um exército de
somente 13.000 homens operou maravilhas. Proibiu toda profanação em seu
exército e convocou os soldados para um serviço religioso duas vezes cada
dia. Proibiu o mau trato dos prisioneiros inimigos. Ganhou por diversas vezes
grandes vitórias, que mudaram a situação dos protestantes. A última e maior
de todas, foi a memorável batalha de Lutzen, na qual os suecos venceram
decisivamente o invencível Wallenstein, mas com grande custo, pois Gustavo
Adolfo foi morto enquanto dirigia uma batalha de cavalaria. Diz-se que sem o
auxílio deste nobre rei o protestantismo na Alemanha teria perecido.
"Quando estendo a vista sobre um campo de fumo verde escuro, não posso
evitar o olhar além dos campos para os celeiros onde ele é tratado e
classificado. Então é transportado para os mercados onde se transforma em
moedas de ouro. Mas onde está a consciência? Depois que as folhas são
tiradas do armazém, o fumo é levado para as fábricas onde o preparam e o
põem em pacotes atraentes. É quando começa realmente o mal. Os
propagandistas gastam milhões preparando a apresentação para enganarem,
se for possível, até os escolhidos."
"Se minha colheita de algodão, ervilha, trigo e milho, não compensa bem o
trabalho, consolo-me com o pensamento de que os pobres estão sendo
beneficiados por alimentos e roupas mais baratas."
"Mas qual o resultado de um fumo mais barato? Ele pode ser usado por um
número maior de pessoas e assim o dano será maior. O homem que o cultiva
perde o dinheiro, e os que o usam são sempre prejudicados, pois ele arruína a
saúde."
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essas terras para que nelas fosse cultivado fumo, e depois dissesse,
desculpando-me: 'Não cultivo fumo'. Eu estava muito endividado depois da
Primeira Guerra Mundial. Parecia que eu só vivia para fazer dívidas. Pus-me a
imaginar se não procederia corretamente em cultivar fumo para pagar minhas
dívidas. Mas lancei fora aquele pensamento e orei a este respeito. Finalmente,
estou livre de dívidas, graças ao Senhor".
"Coisa terrível para mim é ver um homem com câncer na garganta, estômago
ou fígado; ou jovens fracos, pálidos, matando-se gradativamente. Sei de muitos
casos e tenho mesmo visto as mais horríveis mortes provenientes do excessivo
uso do fumo."
O seu primeiro ato foi escolher um grupo de pessoas piedosas que todas as
sextas-feiras se reuniam para orar em favor de uma renovação espiritual da
igreja. Passados quinze meses a situação permanecia a mesma. Parecia que
os céus estavam fechados. O velho ministro convocou então a igreja para uma
reunião de oração em conjunto. Afluiu grande número de crentes. Após a
leitura bíblica e oração, o ministro explicou o objetivo da reunião –
despertamento espiritual da igreja.
Teve então lugar um dos mais tocantes quadros que aquele ministro jamais
presenciara. Durante um quarto de hora todos os presentes se movimentaram,
em silêncio e num ambiente de paz e perdão, procurando os seus adversários
ou as pessoas ofendidas, implorando-lhes perdão e perdoando-lhes as faltas
cometidas.
– Eu lhe conto. Eu moro com minha tia há muitos anos. Vivíamos como num
inferno, brigando sempre, aos tapas. Há três meses ela se aborreceu de mim e
veio para a cidade e se tornou cristã. Voltou para casa transformada. Deixou de
brigar comigo e com paciência suporta a minha má-criação e os meus
arroubos. Aqui tem coisa, pensei. Esperei uma semana, quinze dias, um mês,
três meses. Minha tia estava completamente transformada, mansa,
perdoadora. Eu vi a religião que transformou a minha tia e quero ser também
transformado!
Spurgeon disse: "Pequena fé pode levar nossas almas para os céus, porém
grande fé trará o céu para as nossas almas."
Cultivemos com fervor a nossa fé e vivamos uma vida tal que todos os nossos
vizinhos e os nossos amigos possam ver a nossa religião.
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Você já ouviu de um cão que caçou um trem de carga, e quando o agarrou não
sabia o que fazer com ele? Todo seu esforço resultou em desapontamento. Se
ele tivesse corrido atrás de um coelho o final da história seria bem diferente;
mas ele gastou sua preciosa energia caçando um cavalo de ferro que não
podia dar-lhe sequer um osso suculento.
Muitas vidas também estão sendo gastas na perseguição de coisas sem valor,
que trarão no fim uma amarga desilusão. Só poderemos estar livres destes
desapontamentos quando depositarmos nossa afeição nas coisas de cima. Se,
para alcançar as fronteiras da eternidade ignorando as graciosas bênçãos que
temos em Jesus Cristo, corrermos atrás de um "trem de carga", esta será a
maior tragédia da nossa vida.
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Disse depois um dos homens ao outro: "Estou convencido de que agi de modo
egoísta em não atender a seu pedido de aumentar a sua casa. Não tenho
dúvidas de que o terreno onde você quer construir me pertence, mas eu não o
estou utilizando. Perdoe-me!" O outro homem replicou em lágrimas: "Estou
envergonhado de mim mesmo. Sei que a terra que eu estava pleiteando lhe
pertence. Você me perdoará? Vejo agora que, se construísse minha casa em
outra direção não teria necessidade de mais terras." E deste modo acabou-se a
questão. Procederam conforme o Evangelho de Cristo. (Fil. 1:27).
"Portanto, também nós, visto que temos a rodear-nos tão grande nuvem de
testemunhas, desembaraçando-nos de todo peso e do pecado que tenazmente
nos assedia, corramos, com perseverança, a carreira que nos está proposta."
Hebreus 12:1.
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Certa jovem crente trabalhou por algumas semanas com um grupo de moças,
sem lhes falar coisa alguma sobre religião. Disse-lhe finalmente uma das
colegas: "Tenho observado sua vida, e gostaria de saber se você é cristã."
Respondeu-lhe a moça: – Sinto, Maria, que lhe seja necessário dirigir-me essa
pergunta. Desejava que não houvesse dúvida sobre o meu testemunho cristão.
– Não se incomode com isso, disse a colega, "eu sabia desde o princípio que a
sua vida é bem diferente da nossa e agora sei a razão: você tem o auxílio de
Jesus na orientação de sua vida, e isso deve trazer grande conforto.
– Quero que me conserte estes ponteiros; andam sempre errados, e nunca sei
quando é hora de me levantar.
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Que néscio! Contudo, não é mais néscio do que aquele que, vendo que a sua
maneira de viver não é carreta, pede a Deus que o ajude a endireitá-la a fim de
que possa apresentar tudo em boa ordem, quando de fato, o que precisa não é
de tratar dos efeitos da sua natureza pecaminosa, mas sim ter uma nova
natureza. As palavras e as ações são como ponteiros de relógio; se você não
vive como deve é porque há em você alguma coisa que está, por assim dizer,
fora de ordem.
Lembre-se, leitor, que não é propósito de Deus consertar o que é velho, mas
fazer algo novo.
Lemos: "Sendo de novo gerados pela palavra de Deus" (I Pedro 1:23). E mais:
"Se alguém está em Cristo, nova criatura é" (II Cor. 5:17). Na morte de Custo
vemos a completa condenação do que é velho (Rom. 6:6); e em Cristo
ressuscitado vemos o princípio do que é novo (Col. 1:18). Graças a Deus o
crente está identificado em vida com Cristo ressuscitado.
(I Cor. 10:13)
"Eu era uma ébria inveterada. Costumava sair de casa às seis horas da manhã
quando o povo estava indo para o trabalho, e cantava na rua a troco de umas
poucas moedas; esperava então que um bar se abrisse. Uma manhã fazia o
trajeto de volta para o terrível e sujo lugar que me servia de lar. A avidez pela
bebida era tão forte que eu estava ficando desesperada, e tinha que esperar
ainda duas ou três horas para que o bar abrisse. Chegando em casa, ajoelhei-
me, e repeti a última linha que sabia de um hino "Jesus me ama, sim eu sei".
Não sabia o resto, mas depois orei: "Se isto é verdade, Jesus, faze alguma
coisa por mim." Imediata e instantaneamente me senti gloriosamente liberta".
Conta-se então que ela viveu vitoriosamente por muitos anos depois deste
incidente.
Quanto mais o examinava, mais fascinado por ele eu ficava; e quando o lugar
ao lado dele ficou vazio, ocupei-o para conversar com o velho indígena.
Parecia gostar do meu interesse por ele e contou-me muitos incidentes
interessantes de sua longa vida. Entretanto, eu estava maravilhado diante da
esperança com que ele encarava a eternidade, e durante uma pausa de
conversa tomei coragem para perguntar-lhe: "Chefe", murmurei aos seus
ouvidos, "alguém já lhe falou a respeito de Nosso Senhor Jesus Cristo?"
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Notável exemplo de vitória após fracasso é um caso que se deu com Phillip
Brooks. Brooks concluiu seu curso na Universidade quando tinha 19 anos de
idade. Ele conhecia tão bem o latim e o grego que após deixar a Universidade,
lia grego e latim por prazer. Também lia facilmente francês e alemão e tornou-
se mestre em inglês.
Sua ambição era ensinar línguas clássicas e logo depois de formado, foi
convidado para ensinar na Escola Latina de Boston: Foi designado para
ensinar um grupo de rapazes de dezesseis e dezessete anos, somente dois ou
três anos mais novos que ele. Aquele grupo era indisciplinado e seus últimos
professores tiveram de abandoná-lo por não poderem manter disciplina
satisfatória. E o jovem Phillip Brooks também falhou.
Naqueles dias a severa disciplina era mantida pela autoridade e pela vara. Mas
Brooks quis experimentar outro método: ao invés de usar a vara, experimentou
usar a razão com os referidos rapazes. Mas em sua classe não conseguiu a
cooperação dos rapazes e a desordem cresceu de tal sorte que depois de
poucas semanas ele teve de pedir demissão. Brooks ficou terrivelmente
abatido por causa de seu fracasso e raramente queria ver alguém.
Não havia qualquer artifício em sua oratória, mas ela era a emanação do
coração e mente de uma grande personalidade inflamada pelo amor de Deus e
lealdade a Cristo. Grandes multidões se reuniam para ouvi-lo pregar. Seu
nome era famoso quando ele morreu em 1893. O caminho que o jovem Brooks
seguiu depois de parecer fracassado sem mais esperança deve constituir um
estímulo a qualquer jovem que tenha sofrido reveses ou pareça ter fracassado.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
"Era noite e as estrelas cintilavam com um brilho sereno, com exceção da mais
bela constelação que brilhava com intensidade admirável, atraindo assim
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Havia apenas exclamado estas palavras, quando começou a chover fogo. Tão
grandes eram as gotas flamejantes que caíam, que pareciam meteoros. O
mundo estava cheio de claridade, à luz do meio dia. Nunca, jamais, enquanto
houver memória, poderá aquela cena ser apagada da minha mente; todavia, eu
hesitava em deixar que minha pena corresse sobre o papel. Contudo, as
maravilhosas cenas daquela hora solene, embora tivessem já 20 anos, eram-
me tão vívidas como verificado na noite anterior.
"E como eu visse o terror estampado nas faces de muitos que não estavam
preparados para reunir-se ao Senhor, meu coração ficou pesaroso. Meu
primeiro impulso foi lançar-me sobre minha face diante do Senhor e pleitear
mais uma vez a causa dos perdidos. Tentei orar mas não pude. Senti que
nesta vida é que temos a oportunidade de interceder ante o trono da graça, por
nós mesmos e por outros que ainda não gozam a paz de Cristo."
ZELO
"Estava tão desejoso de obter o mel, que lutava contra todas as dificuldades
que se deparavam no caminho e quase nem sentia dor por causa do prazer
que estava diante dos meus olhos. Finalmente o alcancei. Oh, que doçura! Que
delícia para o meu corpo esfaimado! As picadas das abelhas, a dureza da
subida, todas as dificuldades da ida até à colmeia nada eram comparados com
o prazer que sentia de saborear aquele mel.
Deixei aquela reunião com o propósito renovado de guardar bem nítida a visão
dos valores eternos.
470
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Vencemos o mal mediante o nutrir e fortalecer o bem. Pôr uma planta de estufa
ao ar livre, onde ela fique em direto contato com o sol e a chuva, dá-lhe muitas
vezes força para vencer os insetos que a estão destruindo.
Certo dia, alguém cumprimentou um pobre estrangeiro que falava muito pouco
a língua do país. Notando que o forasteiro parecia desanimado, estendeu-lhe a
mão. Perguntou-lhe então se ele estava em necessidade. "Não, não preciso de
dinheiro", foi a resposta, "sentia fome apenas de um aperto de mão."
Abençoados os que não se acham atarefados demais para pensar nas pessoas
famintas por pequenas demonstrações de afeto! Se soubessem qual o efeito
produzido por seus atos, nunca lhes pareceriam insignificantes.
Rowland Hill, em cujo coração ardia um amor intenso pelas almas, e a quem os
homens às vezes chamavam de louco, disse:
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– Deus o abençoe, Bantu. Você e Gezo vão para um lugar difícil. Procurem ser
fiéis soldados do Capitão celestial. Sei que sua vila não tem testemunhas de
Cristo. Não permitam que as trevas obscureçam a luz de vocês – recomendou
o professor.
– Não senhor; esperamos que não – disseram Bantu e seu amigo, ao deixarem
a escola cristã na África para retornarem a casa a fim de auxiliar na colheita.
– Podemos estar certos de que nos irão bater – disse seu amigo – porque
meus avós também me ordenaram fazer a mesma coisa. Oh! Bantu, agora
teremos de nos firmar em Jesus. A prova será muito difícil, mas devemos ser
valorosos.
Logo que o chefe, que se mostrava inflexível em sua determinação, ouviu que
os dois rapazes se recusavam a comparecer à Festa da Chuva, ficou muito
furioso, e disse: "Esses malvados rapazes trarão mais prejuízo a nossa vila, e
devem ser publicamente castigados. Todas as nossas plantações já estão a
morrer de sede."
Os rapazes estavam determinados a ser fiéis ao Chefe do alto. Não fazia muito
tempo que várias pessoas da vila, que desejavam ser cristãos, haviam sido
cruelmente forçadas a se unir na adoração do ídolo. Por isso Bantu disse ao
amigo: "Gezo, nós devemos ficar firmes. Deve haver liberdade para todos os
que desejam aprender o verdadeiro caminho. Vamos ao chefe distrital e
procuremos sua proteção."
Era muito difícil os rapazes verem o chefe e Gezo ficou cheio de temor. Bantu
também estava com medo quando viu o grande homem, mas lhe disse o que
desejavam. O chefe não lhe prometeu proteção, e os intimou a comparecer à
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No fim, foi exigido de cada um que pagasse certa quantia, senão iriam para a
prisão. A família de Gezo com má vontade pagou a importância, mas a mãe de
Bantu era muito pobre e não podia conseguir a soma exigida. Assim Bantu teve
de ir para a cadeia, a fim de cumprir a pena de 5 meses de prisão. Ficou muito
triste por ter de deixar a mãe sozinha, pois era filho único.
– Além do mais, – disse, de si para si – o povo da vila não tem nenhuma luz
para lhe mostrar o caminho para Cristo. Pode ser que muitos aprendam que é
melhor sofrer que negar o Senhor.
As prisões africanas são escuras e imundas, e Bantu foi posto junto com toda
espécie de homens maus. No entanto, compreendeu que ali estava para brilhar
por seu Senhor e Mestre, e Lhe pediu que o auxiliasse continuamente.
Algum dos presos, como ele, estavam sendo injustamente punidos, e estes e
outros que haviam cometido faltas, não mostravam má vontade em ouvir do
Livro de Bantu, durante os longos, quentes e dias. Que prazer ele sentia em
lhes poder ler e falar, em suas palavras simples, do Salvador por Quem estava
a sofrer! Vez após vez lia a história de José na prisão, e isso o auxiliava a ser
paciente, também, em sua dura experiência.
Finalmente chegou o dia feliz em que esse jovem foi posto em liberdade e pôde
ir para junto de sua mãe. Mas não tinha brilhado em vão, pois notou que aos
poucos ia aumentando o número de pessoas dispostas a ouvir a Bíblia, e logo
estavam a pedir um professor.
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O jovem que havia partido para salvar o homem, levando as mãos à boca
exclamou: "Sim, digam à mamãe que achei meu irmão Guilherme." Havia
somente uma alma a ser posta a salvo, e esse homem do veleiro náufrago que
se afundou no mar era seu próprio irmão, que por longo tempo estava perdido.
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S. Marcos 8:35
Ele se deteve e lhe perguntou: "Menina, por que você está chorando? O que
você tem?" "Nada, senhor", respondeu ela. "Então, por que você chora? Você
perdeu o caminho?" "Não senhor". "Diga-me, onde você mora?" "La em cima",
respondeu. "Mas, por que você não vai para cima? O que você tem? Não quer
me dizer?" "Estou com fome e sinto tanto frio" – confessou ela entre soluços –
"também, mamãe está tão doente e não temos nada em casa para comer."
"Você quer levar-me para cima, onde está morando?", perguntou o homem
bondosamente.
Ela o acompanhou e subiram um, dois, três andares. Ali, num quarto sobre um
colchão jazia a mãe doente. Não havia fogo, nem estufa, e o armário estava
vazio. Por todo o lado se via a pobreza e a miséria. Havendo verificado a
condição triste daquele lar, saiu quietamente do aposento, desceu as escadas
e foi ao armazém mais próximo. Ali comprou víveres e em seguida foi comprar
carvão. Voltou, e ao chegar lá em cima, com o cesto cheio de comestíveis,
imaginem a alegria que encheu os corações da mãe e da filha. Também
prometeu ajudá-las futuramente e, despedindo-se, se retirou.
Luc. 19:10
Em Londres num dos últimos anos muitos viajantes deixaram 122.000 luvas
nos ônibus da cidade e nos metrôs. Deixaram também 62.000 guarda-chuvas e
14.000 pares de óculos. Sem dúvida, alguns dos possuidores fizeram grandes
caminhadas para recuperar os artigos perdido, pois Deus pôs em nós forte
aversão a perder nossos bens.
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Uma ocasião Jesus disse três parábolas, cada uma das quais envolvia alguma
coisa que se perdera. Na primeira foi perdida uma ovelha. O pastor tinha 99
outras ovelhas, mas deixou-as no redil e saiu pela noite a dentro, errando pelos
montes e os vales do deserto até encontrar a ovelha perdida.
Na segunda, uma mulher perdera uma moeda. Possuía nove moedas mais,
porém acendeu uma vela e varreu diligentemente a casa até encontrar a
moeda perdida. Na última parábola, um pai perdeu um de seus filhos. Esse
filho não estava fisicamente perdido, mas pior que isto, estava perdido no
sentido espiritual: perdido em pecado. Abandonara a casa paterna e estava a
desperdiçar a vida numa terra longe.
Que foi que tornou grande o exército de Alexandre? Como conseguiu ele
derrotar o exército persa, de 300.000 homens, com apenas 30.000? Há cinco
fatores implicados na formação de um grande exército.
– Sim, meu nome é Alexandre (e era evidente que ele se orgulhava com o
fato).
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Prov. 11:30
A última parte deste verso, "o que ganha almas é sábio", é traduzida de três
palavras hebraicas. E essas três palavras estão escritas no púlpito da igreja do
Dr. Andrew Bonar e também sobre a janela de sua mansão. A palavra
"ganhar", como empregada aqui, é um termo de pescador, e é usada no
sentido de fisgar o peixe.
Qualquer pessoa que estude seriamente essas quatro regras não deixará de
reconhecer aí quatro requisitos para a conquista de almas.
O homem que ganha almas é sem dúvida um sábio. "Os que forem sábios... e
os que a muitos conduzirem à justiça, brilharão como as estrelas, sempre, e
eternamente." Dan. 12:3. E o homem sábio que ganha almas é um homem
feliz. "A sabedoria do homem faz reluzir o seu rosto" ( Ecles. 8:1), diz o mais
sábio dos homens.
752 - TALENTOS
Moody não enterrou o seu talento. Quando o grande evangelista Moody era
jovem, alguém que era muito ativo na obra evangélica, mas um bom crítico,
depois de ouvi-lo pregar, chamou-o à parte e o aconselhou a desistir da
empresa:
– O senhor não deve tentar falar em público, pois comete muitos erros de
gramática...
– O senhor está tentando usar um talento que o senhor porventura tenha, mas
o senhor não é um homem de cinco talentos, e parece-me que seria melhor o
senhor enterrar esse talento. Não vale a pena...
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– Eu não sei um grande número de matérias, e cometo muitos erros; mas uma
coisa eu sei: é que estou fazendo o melhor que posso. E o senhor, que sabe a
gramática, que é que está fazendo com ela em favor de Jesus?
– Eu sei que não sei gramática ou ciência, mas estou usando o que eu sei da
melhor forma possível. E o senhor, que tem tantos talentos, que é que está
fazendo?
Esse crítico nada deixou de útil para o mundo e Moody fez um trabalho
extraordinário que repercute até os nossos dias. Ele usou os poucos talentos –
se porventura eram poucos – que Deus lhe dera.
O segredo do êxito não está em ter muitos talentos, e sim em usar os que
temos, e todos os talentos que o Senhor nos deu – poucos ou muitos – na Sua
obra e para o bem dos nossos semelhantes sobre a Terra.
753 - TRABALHO
A História junta-se à Santa Escritura para nos ensinar que o trabalho mantém o
homem em atividade, ocupa sua vigilância, repele para longe o luxo, a moleza
e os vícios, que decorrem da ociosidade. – Lição dos Fatos.
Esta foi a pergunta que uma conhecida revista de Buenos Aires dirigiu a várias
pessoas de destaque. A resposta de Don Juan Pablo Echague, presidente da
Comissão Protetora das Bibliotecas Populares, foi semelhante à que teriam
dado à mesma pergunta os sacerdotes do Templo de Jerusalém, os quais
tinham a obrigação de salvar unicamente as Escrituras Sagradas, se acaso,
num sábado, houvesse um incêndio no Templo.
755 - NAUFRÁGIO
Mat. 5:13
Neste versículo Jesus nos está começando a ensinar qual a relação do cristão
para com os que o rodeiam. O sal tem dois usos comuns. É usado para
preservar e para temperar o alimento. Para que possa fazer qualquer uma
destas coisas, é necessário e o sal seja espalhado onde se faz mister. Seria de
pouco valor se ficasse amontoado.
Moody ficou muito incomodado e pediu ao condutor que tirasse dali aquele
passageiro. O condutor falou mansamente ao jovem, levou-o ao carro de
bagagem e lavou-lhe o olho, atando-o com o próprio lenço, e depois o ébrio
adormeceu. Moody deteve-se a pensar um pouco e então disse:
"Towner, aquilo foi uma forte repreensão para mim. A noite passada eu exortei
o povo a imitar o bom samaritano e esta manhã Deus me deu oportunidade
para praticar o que preguei e eu me coloquei no caminho do sacerdote e do
levita.”
Conta-se que Paganini pediu que, depois de sua morte, seu violino fosse
colocado em uma vitrina, em exposição, na sua cidade de Gênova, e que
ninguém jamais tocasse nele! Paganini, entretanto, não sabia que o violino era
feito de madeira e que se deterioraria, uma vez que não fosse usado.
Sal. 60:4 (ERC): “Deste um estandarte aos que Te temem, para o arvorarem
no alto, pela causa da verdade.”
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“Quanto à beleza, nada existe na Terra como esta velha bandeira. Que
resplandeçam por muito tempo estas estrelas! Justamente agora há nuvens a
obscurecer-lhes o brilho e névoa se adensa em torno dela. Mas as estrelas
aparecem, e outras mais surgem, e elas resplandecem mais e mais; e assim,
oxalá brilhem elas até que caia dos céus a última estrela!"
Cada hora aquele que havia se colocado mais próximo do palácio ouvia a
mensagem e a transmitia em alta voz ao seguinte e assim a condição daquela
enferma ia de um em um até aos ouvidos do grande Akbar.
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Isa. 54:2.
Guilherme Carey pregou seu famoso sermão baseado neste texto da Escritura,
em maio, 31, 1792. Esta é uma data muito importante, data histórica. Seu
sermão incluía duas seções que são muitas vezes repetidas hoje. São elas:
Era seu costume fazer sinceros elogios, sempre que podia. Assim ele se dirigiu
à recepcionista, enquanto ela escrevia os seus dados:
– Obrigada, Otis. Estas mãos pertencem a Jesus. Ela partilhava sua fé.
Ele ficou tão aturdido com a afirmação da jovem, que lhe disse quase
inadvertido:
– Oh, não. Não estou louca, Otis. Quando eu era menina estava tocando piano,
a lição do dia, e prometi ao Senhor que se Ele me permitisse tornar-me uma
boa pianista eu tocaria somente para Ele. O Senhor cumpriu Sua parte no trato
e eu cumpro a minha. Realmente, minhas mãos pertencem a Jesus.
Jones ficou tão estupefato pelo que acabava de ouvir, que saiu meio
desorientado do escritório, sem mesmo levar ficha de seguro. E nos dez dias
seguintes ele só via mãos diante de si. Não podia esquecer. Mais tarde ele
voltou ao consultório médico e disse à jovem:
– Que pretendia você dizer quando me afirmou que suas mãos pertencem a
Jesus?
– Otis, não apenas as minhas mãos, mas eu toda pertenço a Jesus. Ele habita
em mim.
Ela assim o fez, e enquanto ela falava ele deitou a cabeça sobre a mesa e
chorou. Foi então ali, que Otis Jones entregou-se a Jesus Cristo.
Jer. 23:35
Um menino desejava fazer algum trabalho missionário. Assim ele foi de porta
em porta perguntando às pessoas se desejavam receber estudos bíblicos. Uma
senhora ficou tão surpresa ao ver um menino assim desejoso de dar estudos
bíblicos que se dispôs a entabular conversa com ele. Ele estava tão limpo e
bem arrumado e era tão cortês que ela se sentiu impressionada. Disse-lhe ela:
"Eu ensino numa escola dominical, e apreciaria os seus estudos." Ficou
combinado para determinado dia da semana a apresentação dos estudos, e o
rapazinho desceu a rua contente.
disse: "São precisamente 3:30, não é?" Ela não pôde mais que confirmar: "Sim,
são 3:30. Entre." E logo estavam no primeiro estudo. Ele mesmo formulava
uma pergunta, e então pedia à senhora que lesse o texto indicado. Ela estava
encantada, pois aprendia coisas que nunca conhecera.
Atos 8:1-4
Alguns anos atrás, quando estava falando a uma grande congregação, estava
presente um jovem que me atraiu a simpatia. Depois de ter pregado, me dirigi a
ele e perguntei se era cristão. Ele respondeu que se considerava cristão; então
procurei saber se já havia trazido alguma alma a Cristo e o moço, que era um
advogado, afirmou que a sua profissão não era pregar.
Mostrei-lhe, entretanto, Atos 8:1-4 e ele vendo que aqueles que andavam
dispersos iam por toda parte anunciando a Palavra, exceto os Apóstolos como
pensara a princípio, convenceu-se e nada mais pôde dizer. – R.A. Torrey.
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João 20:21
– Ah! – respondeu Jesus. – Conto com os que Me amam, e "o amor nunca
falha".
Uma pessoa que visitara um farol, disse ao guarda: "Você não tem medo de
viver aqui? É um lugar terrível, para viver sempre." "Não", respondeu o homem,
"não tenho medo. Aqui eu não penso em mim mesmo." "Nunca pensa em si
mesmo?! Como é isso?" O guarda deu uma boa resposta: "Sabemos que
estamos bem seguros, pensamos somente em ter nossa lâmpada acesa, o
refletor bem limpo para que aqueles que se acham em perigo possam ser
salvos."
Jer. 1:7
Era um rapazinho de apenas dezessete anos, muito pequeno para a sua idade.
Acabava de aceitar a verdade e desejava ir a um de nossos colégios a fim de
preparar-se para ser obreiro. Dois anos mais tarde. A igreja desejava abrir um
novo território, mas não havia um pregador para enviar a esse campo. Algum
tempo mais tarde não havia um simples membro de igreja ali. Mas este distinto
jovem, agora com 19 anos, voluntariamente se ofereceu para ir.
Chegando ao lugar que seria sua sede, tomou um quarto no hotel. Depois
afixou em alguns lugares pequenos cartazes com estas palavras: LIU, O
HOMEM COM A MENSAGEM, VEIO. E deixou o seu endereço, ao mesmo
tempo que convidava todos a irem falar com ele. Quando o primeiro homem
veio ao hotel, o porteiro enviou-o ao quarto de Liu. O estranho bateu à porta, e
disse que desejava falar ao Sr. Liu, O HOMEM COM A MENSAGEM.
"O Sr. Liu sou eu", disse Liu. Mas o visitante disse com escárnio: "Você é
apenas uma criança", e mostrou disposição de retirar-se aborrecido. Outros
vieram, e as reações não foram diferentes, e foram embora. Depois desta
amarga experiência Liu pôs-se de joelhos e orou fervorosamente, pedindo
direção de Deus. Por três dias recusou receber qualquer pessoa. Jejuou e orou
muito.
Finalmente, estando de joelhos, tomou sua Bíblia e abriu no texto de Jer. 1:7.
Encontrou conforto nessa passagem. Então alguém bateu à porta. Era um
fazendeiro, que lhe disse: “Faz três dias vim à cidade, e vi afixado num poste
um aviso: LIU, O HOMEM COM A MENSAGEM VEIO. Agora volto para levá-lo
ao povo de minha vila, que deseja conhecê-lo.”
Liu foi, pregou durante uma semana sem descanso. Três meses mais tarde foi
chamado um pastor para batizar 79 pessoas nessa vila, e organizar uma igreja.
A criança havia-se tornado um homem de Deus!
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Quando Jean Henri Dunant viu o horror da cena, logo se pôs em ação:
arregimentou camponesas da Lombardia e organizou um sistema de primeiros
socorros, que evoluiu na civilização mundial conhecida como Cruz Vermelha.
Ao contemplar o sofrimento de todos aqueles representantes de raças tão
diversas, uma frase se lhe impôs à mente: "Tutti Fratelli!" (Todos são irmãos).
Uma carta com o selo real foi mandada a todas as igrejas da Inglaterra,
pedindo que fosse tirada uma oferta especial para o trabalho missionário no
Oriente. Por esse motivo foi que, num certo sábado, no ano de 1818, o Dr.
Shipley, sogro de Reginald Heber, estava preparando um sermão especial para
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Heber retirou-se por algum tempo e, quando então voltou, trazia consigo as
três primeiras estrofes do hino "Desde um a outro Pólo". Mas, depois de as ler
em voz alta para o sogro, concluiu que o sentido ainda não estava completo e,
então acrescentou a quarta, sendo o hino cantado na manhã seguinte pela
primeira vez.
Reginald Heber (1783-18.26) viveu uma vida exemplar, vida de muito interesse
e aventura. Sempre foi uma pessoa de muita coragem e de grande bondade.
Dizem que quando estava na escola ele mesmo quase nunca tinha dinheiro
para o seu próprio uso, porque à primeira pessoa necessitada que encontrasse
dava tudo. À noite, estava sempre no meio de um grupo de meninos e moços,
encantando-os com suas histórias. Era um jovem muito cristão, de caráter forte
e guiou muitos companheiros no caminho do bem, não deixando que fossem
vencidos pelas tentações.
Começou o seu pastorado aos 24 anos de idade. Durante muitos anos teve o
desejo ardente de ver o Evangelho espalhado na Índia e a alegria de coroar a
sua carreira com uns anos de serviço muito útil, como missionário de Calcutá.
Seu campo abrangia não somente toda a índia, mas também a ilha de Ceilão e
a Austrália!
Assim o homem fez o banquete, e gastou os seus 10.000 reais. Mas a esposa
não melhorou. Muito triste e abatido, voltou ao feiticeiro:
Disse o feiticeiro:
– Vá para casa e venda seu cavalo e arreios, seu burrico, e tudo que puder, e
faça um banquete maior. Meus colegas não ficaram satisfeitos com o banquete
ordinário que lhes ofereceu.
Contra vontade, o homem foi a um lugar distante da ilha, perseguido pela idéia
da ordem que recebera. Porém, ele se encontrou com um velho amigo seu,
católico. O amigo ouviu sua história, e disse:
– Vou lhe dizer onde o senhor receberá auxílio. Ali adiante há uma missão
evangélica. Vá lá que eles o ajudarão.
Ele foi, nada sabendo acerca da religião. Assistiu às reuniões com profundo
interesse. Voltou para casa sem ter efetuado o sacrifício humano, mas com
nova esperança no coração. Tomando consigo um pouco de mantimento,
voltou à Missão e ficou vários dias ali. Aprendeu a orar, e ele e as pessoas da
Missão oraram por sua esposa. Quando, depois de alguns dias, voltou para
casa, a esposa estava quase boa. Falou a todos acerca da Missão, acerca das
orações que haviam devolvido a saúde à esposa, e acerca da mensagem.
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Quando um missionário foi visitar sua aldeia, encontrou não seis, mas 50
pessoas reunindo-se para ouvir o Evangelho, numa igrejinha coberta de sapé,
que eles haviam construído.
Como a luz se espalhara! O moço católico fez uma sugestão a seu amigo. Este
aprendeu a mensagem. Deu testemunho de seu poder, e assim outros foram
atraídos. Eles, por sua vez trouxeram outros. Esta é a maneira como se
espalha a mensagem da Cruz.
Tem a igreja alguns críticos, dos quais alguns estão fora dela. Esses não me
preocupam; eu simplesmente me afasto deles. Os que me preocupam são
aqueles cujo nome consta no registro da igreja, mas para quem isso nada
significa. Tais como o homem do poço de Betesda, lamentam-se de que
ninguém os auxilia. Queixam-se: "O predador nunca vai visitar-me... Não gosto
da música... Vou, mas ninguém me cumprimenta... Muitos membros são
hipócritas", e assim por diante.
Rom. 5:1
"Justificados pela fé". Lutero buscou alívio para o coração opresso na renúncia
e no afastamento do mundo, como monge; mas não o encontrou. Em 1500
viajou a Roma, como delegado, esperando lá encontrar alívio do peso que o
esmagava. Ao enxergar de longe a cidade, exclamou: "Santa Roma, eu te
saúdo!" Ficou, porém, decepcionado e chocado com a impiedade que lá
encontrou.
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mediante obras de merecimento. Uma nova vida seguiu-se a essa nova luz.
Sete anos depois ele pregou suas teses na porta da igreja de Wittenberg e
iniciou a reforma. – 6.000 Illustrations.
Mas nós também podemos transferir nossa carga. Ao nosso lado está o
Salvador. Ele já passou pelo caminho antes de nós e promete ir conosco "até o
fim". Ele é "amigo mais chegado do que um irmão" e nos ajudará a levar a
carga quando for pesada demais para nós.
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776 - ALVO
Um artista, quando vai pintar um quadro, sabe muito bem que não será capaz
de exceder um Apeles, Rafael ou Miguel Ângelo. Porém, isto não o desanima.
Empunha o pincel e emprega as tintas, faz o melhor que pode e finalmente, em
modestas proporções, consegue assemelhar-se aos grandes mestres da arte.
Assim deve agir o cristão. Indo além das vitórias conseguidas, e avançando
sempre, desejará ser mais e mais conforme a imagem de Cristo Jesus. –
Spurgeon.
Certa vez alguns rapazes estavam atirando a um alvo, com flechas desferidas
por arco. As flechas de um dos moços invariavelmente cravavam-se no solo.
Elevemos também o alvo da nossa vida. Como cristãos devemos ter alvos
definidos e bem elevados. – Seleto.
779 - IGUALDADE
Entrou certa vez em uma igreja grande uma menina pobremente vestida, tendo
um xale listrado enrolado no pescoço, e procurou calmamente um assento.
Ninguém lhe deu atenção, embora todos sabiam que era estranha. Quando se
dividiram em classes ela esperou, mas ninguém a convidou a se juntar à sua
classe. Com uma expressão de tristeza e desapontamento, saiu da igreja.
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Uma visitante que viera à igreja notou sua presença e perguntou a um dos
membros ativos da igreja quem era aquela menina. "Ah, certamente é a Maria
Ambrósio, ela é uma simples costureira na loja do Sr. Francisco", foi a
resposta. "É estranha no lugar, e provavelmente não ficará muito tempo por
aqui."
Na semana seguinte ela foi novamente assistir aos cultos da igreja, mas foi
tratada com a mesma frieza de antes, e desta vez seus lábios tremeram e os
olhos se lhe encheram de lágrimas ao sair vagarosamente da igreja.
Depois de certo tempo, a senhora que havia notado a presença dessa menina
na igreja foi assistir aos cultos de outra igreja da mesma cidade. Para sua
surpresa, viu ali a mesma menina, mas que mudança havia em seu semblante!
Parecia mais desembaraçada, e um doce sorriso se lhe esboçava nos lábios.
Podia-se ver que se sentia em casa, e muitos sorrisos agradáveis lhe foram
dirigidos depois de terminado o culto. Não era difícil descobrir o que ocasionara
tal mudança em seu semblante.
Este incidente nos ensina que não devemos fazer acepção de pessoas,
devendo antes lembrar-nos de que o pobre e o humilde são tão preciosos à
vista de Deus como são os ricos e influentes, e que qualquer ato de bondade
com que os obsequiemos será contado pelo Senhor como se o tivéssemos
feito a Ele mesmo. – Seleto.
Quando Miguel Faraday, célebre químico inglês, era menino, ganhava a vida
vendendo jornais na rua. Certo dia, enquanto esperava fora do escritório de um
jornal de Edimburgo, que saísse a edição matutina, passou a cabeça e os
braços através das grades de um portão de ferro. Começou então a cogitar
consigo mesmo de que lado estaria ele. "Minha cabeça e minhas mãos estão
de um lado", disse de si para si, "e meu coração e meu corpo estão do outro."
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Rom. 1:14
Uma tarde, numa espessa tempestade de neve, meu carro encalhou num sulco
no gelo, em um monte. Procurei dar bastante atração para movê-lo adiante, um
pouco que fosse, mas foi debalde. Deslizei para os lados e comecei a patinhar
para dentro de uma linha de carros que vinham. Motoristas impacientes atrás
de mim puseram-se a buzinar. O que eu poderia eu fazer? Embaraçado e
transpirando de nervosismo, tentei novamente, em vão ir para diante. Nada!
Não tive de esperar muito. Uma ou duas noites depois, cheguei a um motorista
procurando freneticamente tirar o carro da profunda neve que havia junto ao
meio fio. Um ancião o tentava empurrar, mas o esforço parecia baldado.
I Cor. 3:9
Uma inspetora escolar visitou um dia uma escola para ver que progresso
estava sendo feito tanto por professores como por alunos. Quando ela entrou
na sala do edifício, sua atenção foi atraída por um belo mural exposto num dos
quadros-negros. Um menino se achava ao lado do mural, irradiando o orgulho
da autoria.
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– Eu lavei os pincéis!
Se bem que fosse humilde sua tarefa, sem dúvida escolhida segundo seus
talentos, ele estava contente, porque via nisso uma parte necessária a uma
obra inspiradora.
Jeremias nasceu com problemas físicos e mentais. Com 12 anos ainda estava
na 2ª série, aparentemente sem condições de aprender ou assimilar nada.
Sua professora, Srta. Doris Miller, frequentemente se exasperava com ele. Ele
se contorcia no seu lugar, babava e emitia gemidos e grunhidos.
Um dia ela chamou seus pais e expôs a situação… “Jeremias devia frequentar
uma escola especial. Não é justo que ele fique com crianças 5 anos mais
novas… Isto não é bom para ele,” tentou explicar a Srta. Miller.
Doris sentou-se por algum tempo depois que os Forester foram embora. Ficou
olhando pela janela, a neve que caía lá fora. Parecia que o frio penetrara sua
alma. Ela queria ter simpatia pelos Forester, mas como? Além de que
Jeremias tinha uma doença terminal. Não era justo manter Jeremias na classe,
ela pensava, pois havia mais 18 crianças para ensinar, e Jeremias as dristraía
com seu jeito. E ele jamais aprenderia a ler ou escrever como as outras
crianças. Por que ficar perdendo tempo?
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Então um dia ele veio mancando e arrastando uma perna naquele seu andar
torto, chegou à mesa da professoa e disse em voz alta para toda classe ouvir,
“Eu amo você, Srta. Miller.” Todas as crianças riram e a professora, com a face
vermelha gaguejou, “Qqque bom Jeremias, mmmas agora vá sentar.”
O segundo ovinho aberto continha uma borboleta. Doris explicou que a lagarta
faz o cazulo e ao se transformar em uma borboleta, sai para uma nova vida.
O terceiro ovinho continha uma pedra com músgos. Billy, o garotinho que a
trouxera explicou que, mesmo em meio às pedras, nós podemos encontrar
vida. “Meu pai me ensinou,” disse ele orgulhoso.
Para não deixá-lo embaraçado ela disfarçou e pôs o ovinho na cesta. Porém,
Jeremias falou, “Srta. Miller, você não vai falar sobre o ovinho que eu trouxe?”
Agitada Doris respondeu, “mas está vazio!” Ele olhou bem no fundo dos olhos
dela e disse suavemente, “Sim, mas tumba de Jesus também estava vazia.” O
tempo pareceu parar… O sinal tocou e as crianças saíram apressadas para o
recreio. Doris então perguntou a Jeremias, “Você sabe por que a tumba de
Jesus estava vazia?” Jeremias respondeu, “Ele foi morto e colocado lá, mas
Seu Pai o ressuscitou.”
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Depois que Jeremias saiu, Doris chorou muito. Aquela frieza do seu coração
havia se derretido completamente.
Três meses mais tarde Jeremias morreu. Todas as pessoas que foram prestar
as condolências à família Forester, ficavam surpresas ao ver sobre o caixão, 19
ovinhos vazios com a inscrição: “Jeremias, um dia a sua tumba também vai
ficar vazia.”
Tem 36 anos, mas já prega há 40. Alto, mas não muito, forte, porém esguio, e
muito charmoso. Seus olhos são azuis ou castanhos (dependendo da
necessidade da ocasião), e parte o cabelo ao meio – o lado esquerdo é preto e
liso, e o lado direito, castanho- claro encaracolado.
Seu maior desejo é trabalhar com a mocidade, e dedica todo o seu tempo livre
aos idosos. Sorri o tempo todo enquanto se mantém sério, porque é seriamente
dedicado a manter seu senso de humor. Visita pelo menos quinze membros da
igreja diariamente, e passa o restante do tempo evangelizando nas ruas, mas
sempre que precisarmos dele, iremos encontrá-lo em seu gabinete.
Infelizmente, desgastou-se tanto no trabalho que se desintegrou aos 32 anos
A coruja, por seu turno, prestava genuína atenção a cada coisa dita ou exibida.
Com serenidade interior e sem inveja, distinguia o certo e o verdadeiro de
cada coisa, sem desprezar e nem venerar seu interlocutor. Os esforços da
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“Realmente estou muito tenso; estou voltando ao lar. Escrevi para minha
família e pedi que colocassem uma fita branca na macieira existente nas
imediações da estação, caso me tivessem perdoado. Se não me quisessem de
volta não deveriam fazer nada, então eu permanecerei no trem e rumarei para
um lugar incerto.”
O novo amigo verificou como sofria aquele homem. Ele sofrera uma dupla
penalidade: a da sociedade que o segregara, e da família que o abandonara.
Condoeu-se e se ofereceu para vigiar pela janela o aparecimento da macieira,
que selaria o destino daquele homem. Dez minutos depois colocou a mão no
braço do ex-condenado e falou quase num sussurro:
Não existe uma fita branca na macieira” Fez então uma pausa que pareceu
uma eternidade. “A macieira está toda coberta de fitas brancas !!”
787 - O pianista.
Desejando encorajar o progresso de seu jovem filho ao piano, uma mãe levou
seu pequeno filho a um concerto de Paderewski. Depois de sentarem, a mãe
viu uma amiga na plateia e foi até ela para saudá-la. Tomando a oportunidade
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"PROIBIDA A ENTRADA".
Naquele momento, o grande mestre de piano fez sua entrada, rapidamente foi
ao piano, e sussurrou no ouvido do menino:
É assim que as coisas são com Deus. O que podemos conseguir por conta
própria mal vale mencionar. Fazemos o melhor possível, mas os resultados
não são exatamente como uma música graciosamente fluida. Mas, com as
mãos do Mestre, as obras de nossas vidas verdadeiramente podem ser lindas.
Na próxima vez que você se determinar a realizar grandes feitos, ouça
atentamente. Você pode ouvir a voz do Mestre, sussurrando em seu ouvido:
Sinta seus braços amorosos ao seu redor. Saiba que suas fortes mãos estão
tocando o concerto de sua vida. Lembre-se, Deus não chama aqueles que são
equipados. Ele equipa aqueles que são chamados. E Ele sempre estará lá para
amar e guiar você a grandes coisas.
Se você força seu carro a andar sempre em grande velocidade, acabará por
cansar o motor.
Se sua vida for continuamente “forçada”, seu corpo e seu espírito logo ficarão
gastos. À força de corre, você acabará por não encontrar mais ninguém em seu
caminho, e, o que é pior, não encontrará mais nem você mesmo.
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Não espere que Deus faça você parar para tomar consciência de que você
existe. Quando isso se der, será tarde demais, e você não poderá mais ter
mérito.
O professor, que não consegue impor disciplina aos alunos, gostaria de fugir da
sala de aula.
A dona da casa que não sabe controlar o serviço de casa, amargura-se dentro
de seu lar.
Se, por negligência você deixou de encontrar um amigo durante muito tempo,
fica sem jeito para abordá-lo depois.
Você não tem tempo de parar? Seja franco: há momentos vazios entre suas
ocupações, há tempo “picadinho” em sua vida. Não se apresse em enchê-lo
com barulho, com o jornal, com uma conversa, uma presença...
Enquanto você espera sua vez no barbeiro, não se precipite sobre uma revista.
Pare.
O almoço não está pronto. Não saia um minuto para telefonar. Pare.
Se você pára, é para tomar consciência de si, reunir todas as suas forças e
faculdades, ordená-las e dirigi-las, a fim de mergulhar fundo na vida.
Aceitar parar é sinal que você aceita olhar-se; e olhar-se já é começar a agir,
pois é fazer penetrar o espírito no interior de si mesmo.
No correr do seu dia, agarre todas as ocasiões que a vida lhe oferece, para se
recuperar e unir-se a Deus:
a fila de ônibus
o sinal vermelho
Nunca “mate o tempo”. Por mais diminuto que ele seja, é providencial: o
Senhor está presente nele. E ele o convida à reflexão e à decisão para que
você se torne mais humano.
AMOR
Se você ama a Deus, em parte alguma se sentirá estrangeiro, porque Ele está
em todas as refeições, na mais doce de todas as paisagens, no limite indeciso
de todos os horizontes.
Se você ama a Deus, em nenhuma parte estará triste, porque Ele enche de
júbilo o Universo.
Se você ama a Deus, não terá medo de coisa alguma nem de ninguém, porque
você nada pode perder e todas as forças do cosmos seriam impotentes para
tirar a sua tranquilidade.
Se você ama a Deus, já possui alta ocupação para todos os instantes, porque
você nada executarás sem o seu nome.
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Se você ama a Deus, já não poderá estabelecer com angústia uma diferença
entre a vida e a morte, pois você nEle está e Ele permanece imutável através
de todas as mudanças." Do Expositor Cristão
Ainda que grandemente perturbado, Moody arranjou tudo para que ele
pregasse em sua ausência, pois precisava viajar.
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pobres, aos quais a criada sustentava com seu salário e cuidava deles em seus
momentos de lazer.
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O jovem desta história, não foi salvar o náufrago por ser seu irmão, aliás ele
não sabia quem era. O espírito de Cristo sobrepujou ao deste jovem, porque
Ele veio para servir e morrer, não só por Seu povo, mas por toda a raça
humana, inimiga Sua e indigna do Seu amor.
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do cabo. Por mais que se esforçassem não conseguiu levar um grão de arroz à
boca. Saíram tristes e cabisbaixos.
Aquela senhora ficou muito impressionada e então pediu licença. para ver uma
refeição no céu. Lá chegando, notou que os aposentos eram muito bonitos e
semelhantes aos do inferno. Foi levada ao refeitório e com espanto viu lá os
mesmos talheres de um metro de comprimento, e os mesmos pratos
deliciosos.
A boa senhora compreendeu a bela lição do sonho e resolveu viver uma vida
de serviço, de amor ao próximo como a que viveu seu grande amigo Jesus que
ao mundo não para ser servido, mas para servir dar a sua vida em resgate de
muitos.
Havia lá um chefe e sua família que eram tão frios para com o cristianismo
como as pedras da muralha da cidade. O filho desse chefe caiu gravemente
doente com um furúnculo nas costas. Foi necessária uma transfusão de
sangue e um enxerto de carne. Os instrumentos e os meios para a operação
não eram tão aperfeiçoados como os nossos. O sangue do irmão serviria, bem
como a carne do pai, mas ambos disseram: "De maneira nenhuma; nós somos
fortes e ele é fraco. Não arriscaremos nossas vidas para salvá-lo. E ele sempre
foi fraco, não vale a pena esse sacrifício". Então, ante a negativa do pai e do
irmão, o missionário e o médico deram a carne e o sangue.
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Alguns dias depois o velho chefe veio com um grupo, prostrou-se e beijou os
pés dos homens. Os missionários lhe disseram: "Levante-se. Nós somos
homens como vocês. Ele então respondeu: "Certamente vocês não são
meramente homens. Não compreendemos vocês; pensávamos que tinham
motivos egoístas e representavam alguma companhia ou nação, mas quando
vimos vocês arriscando a vida para salvar a de nosso filho, quando nós
mesmos não lhe demos a carne e o sangue necessários, então percebemos
que vocês são diferentes de todos os que já conhecemos. Por que vocês
fizeram isso?"
"Tão somente temei ao Senhor, e servi-O fielmente com todo o vosso coração;
porque vede quão grandiosas coisas vos fez". I Sam. 12:24.
Todos nós podemos contar esta mesma história. As bênçãos de Deus têm sido
abundantes sobre nós, e nunca poderemos pagar a sua bondade e o seu amor
por nós. "Conta as bênçãos, conta quantas são, Recebidas da divina mão;
Uma a uma, dize-as duma vez Hás de ver, surpreso, quanto Deus já fez."
Algumas pessoas sofrem de um defeito na vista que faz com que vejam
sempre como que manchas pretas naquilo para que olham. Se olharem para
um lindo quadro, mesmo ali aparecem-lhes os tais pontos negros, estragando,
para eles, toda a beleza da pintura. Assim também se dá com muitos
incrédulos e céticos; olham para a Palavra perfeita de Deus e logo falam das
manchas e erros que cuidam existir nela. O defeito não está na Bíblia, mas sim
neles.
Um cético, falando certa vez acerca da Bíblia; disse que nestes dias era
impossível acreditar num livro de quem não se conhece o autor.
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801 – A BÍBLIA
A Bíblia é o livro que se vende mais, e agora a sua venda é maior que nunca.
Um soldado de volta da guerra queria reduzir a sua biblioteca e levou uma
porção de1ivros a uma casa de livros usados. Havia livros dos mais diversos
assuntos e uma Bíblia. O comerciante, empurrando os livros políticos para o
lado, disse: "Ninguém procura estes livros atualmente; há um ano sim, mas
hoje ninguém os compra. Então tomou a Bíblia, e disse: "Esta sim, compro,
pois sempre há gente que quer a Bíblia". Cada dia que se passa a Bíblia é mais
procurada.
Do Expositor Cristão
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Alimento Espiritual
Um senhor de meia idade, outrora homem perigoso, desleal para com seus
vizinhos, temido pelas suas atitudes criminosas e desprezado por todos contou
o seguinte: "Quem me impressionou a ponto de eu aceitar Jesus foi um jovem".
Um dia, como estrela até então desconhecida, descobri na vida desse jovem o
que o fazia diferente de muitos outros. Muitas e muitas vezes eu o encontrei
com sua velha Bíblia na mão, caminhando alegre pelas estradas em busca dos
que careciam de consolo, paz e alegria. Mais tarde, descobri que até as
criancinhas gostavam dele. Todo mundo ali sabia de sua vida irrepreensível.
Bom filho, excelente irmão, amigo leal, crente fervoroso. Não se acanhava de
falar do Evangelho. Quando falava, o coração da gente sentia a força
inquebrantável de sua autoridade. Tinha 22 anos.
A vida que vivia, cada dia passado sob a minha observação, impressionava-me
profundamente. Às vezes queria julgá-lo pelos meus errados caminhos, mas
logo a superioridade do seu espírito me perturbava, reduzindo-me ao nada.
Pensei muito na vida que eu levava. O desejo de ler as Escrituras, a princípio
mera curiosidade, levou-me a compreender porque aquele jovem era assim.
Sem perder tempo, fui a Jesus e O aceitei como Salvador e Amigo. Desde este
instante uma transformação se fez sentir em mim e hoje sou criatura bem
diferente."
Da Cruz de Malta
Há muitos anos passados, o grande solista sacro, Ira Sankey, cantou ao ar livre
num subúrbio de Londres, e cantou como somente ele sabia cantar, o seguinte
hino, escrito por ele mesmo:
Seguras no curral;
Do aprisco pastoral
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Trazendo-a à salvação.
Muitos anos depois, este mesmo menino cigano, que se tinha tornado o grande
evangelista Gypsy Smith, visitou o lar do Sr. Sankey, na América do Norte.
Este por sua vez tinha se tornado completamente cego e muito velho. Gypsy
Smith pediu ao ancião cantor para cantar mais uma vez o hino sobre a ovelha
desgarrada, que o tinha levado a Cristo como menino nos subúrbios, de
Londres.
O Sr. Sankey levantou os seus olhos cegos para o céu e, com lágrimas
banhando as suas faces enrugadas, cantou mais uma vez com voz trêmula o
hino da ovelha desgarrada. Depois os dois dobraram os seus joelhos em
oração e enviaram uma prece ardente de gratidão ao trono de Graça, pelo
poder transformador do Evangelho no cântico cristão.
Richard J. Inke
Este hino foi escrito por um pregador inglês, chamado Eduardo Perronet. Era
filho de pastor e amigo de Carlos Wesley, que também escreveu hinos.
Perronet escreveu vários hinos, dos quais este é o mais querido. Alguém assim
se expressou a seu respeito: "Parece-me ouvir o som da trombeta quando ouço
esse hino".
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Depois de muito viajar, certo dia, viu-se cercado por um grupo de selvagens.
Com suas flechas apontaram-lhe o coração. Scott tirou o violino da caixa;
fechou os olhos, e, depois de orar, tocou e cantou:
Estava com medo de abrir os olhos e continuou cantando, até chegar a este
verso:
Olhando então para os selvagens, viu que todos haviam baixado as flechas e
alguns choravam. Com eles ficou muito tempo. E quando deles se despediu,
diziam a uma voz: "Oh, missionário, volte outra vez!"
Sara F. Adams era inglesa, escritora de muitos poemas e hinos lindos. Não era
uma senhora de boa saúde e havia experimentado grandes tristezas. Perdeu
sua querida mãe, quando criança; e uma irmã, a quem muito amava, passou
longo tempo doente. Sara gostava de orar e sempre pedia a Deus para ajudá-
la a suportar as duas provações. Um dia começou a pensar na verdade de que
cada cruz a levava para mais perto de Deus. Com este pensar escreveu a
primeira estrofe deste hino, Algumas vezes Sara dizia que o sol desaparecia e
tudo se tornava escuro. Entretanto, se nestes momentos trevosos, parasse e
pensasse um pouco, sentia Deus muito perto dela. E lembrava-se então de
Jacó, que duma pedra fizera um travesseiro e sonhara com a escada que
ligava a terra ao céu. Depois, da pedra fez um altar e adorou ao Senhor. Com
esta idéia escreveu a segunda estrofe que diz:
Este era o hino predileto do Presidente McKinley. "E as poucas vezes que
conseguiu falar quando estava muito mal, só dizia estas palavras: "Mais perto
quero estar, meu Deus, de ti!"
É tão fácil para nós as coisas familiares tornarem-se banais, que às vezes
somos levados a cantar a doxologia e outros hinos conhecidos sem realmente
sentir a sua mais profunda significação. Mas em geral as congregações cantam
de pé a doxologia, reconhecendo que os hinos representam a voz uníssona
dos cristãos em louvor a Deus Pai, como outrora faziam os primeiros cristãos.
Há uns anos podia-se ler nos jornais a respeito do canto de doxologia por dez
mil pessoas na ocasião do culto do jubileu de diamantes da rainha. Dez mil
vozes elevadas num só canto de louvor. Vamos imaginar uma pequena parte
do mundo, cantando junto esta bela doxologia.
Da Cruz de Malta
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No ano1523, em Bruxelas, dois jovens, cujo único crime fora a sua profissão de
fé na nova doutrina, queimados. Em honra destes dois mártires, escreveu seu
primeiro hino.
"Castelo Forte é nosso Deus" é uma paráfrase do 46. Este grande hino da
Reforma foi cantado por todo o exército de Gustavo Adolfo, antes da Batalha
de Leipzig, em 17 de setembro de 1631. Quatrocentos anos de uso contínuo e
constante têm dado a este hino bastante valor e, em certos países, bastante
popularidade.
A música que Lutero lhe deu é imortal, pois Meyer usou-a como tema central
de sua ópera "Os Huguenotes"
João Sebastião Bach, o pai da música protestante, usou esta música em uma
de suas cantatas.
De Histórias de Hinos
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"Mas, está enganado", disse o abade. "Geralmente a nossa música é ruim, mas
esta noite tivemos conosco um frade de boa voz, e ele cantou tão bem que
todos nós ficamos quietos para escutá-lo. Foi a primeira vez que tivemos boa
música."
Os hinos que cantamos na igreja, são uma parte de nosso culto a Deus, e
importa que os cantemos de todos o coração para serem ouvidos no céu. Uma
voz agradável aos ouvidos humanos apenas, não basta. Estará o nosso louvor
cantado alcançando os ouvidos de Deus?
"Uma vez, há mais ou menos duzentos anos, bem além do mar, na Inglaterra,
um menino fez uma coisa muito estranha durante o culto devocional de sua
família. Em meio da oração, deu uma risada bem alta! Naturalmente, todos
ficaram muito surpreendidos com mau comportamento de Isaque (assim se
chamava o menino), que foi castigado; mas sabem o que respondeu quando
lhe perguntaram por que havia dado aquela risada? Vocês nunca poderiam
adivinhar, por isso vou contar-lhes o que ele disse. Naquele mesmo instante
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Isaque fez um versinho embora tivesse somente oito de idade. O versinho que
inventou foi feito em inglês e rimava de um modo muito engraçadinho. A sua
tradução livre é esta:
Uns dez anos mais tarde ele estava conversando com seu pai, um oficial na
igreja, queixando-se dos hinos que o povo cantava e do modo como eram
cantados. Naqueles tempos, na Inglaterra, só se cantavam com as palavras,
um pouco modificadas para rimar. Então, seu pai lhe disse: 'Está bem, Isaque,
você pensa que pode fazer melhor, experimente!'
Talvez o pai de Isaque estivesse lembrando daquele versinho que ele tinha
feito, há muitos anos, a respeito do ratinho. Bem, foi justamente isso que o
moço Isaque fez. Ele se esforçou tanto e os fez tão bem que, em breve igreja
bem como outras congregações estavam cantando os seus hinos. Mais tarde,
ele se tornou ministro mas, depois de certo tempo, teve que parar de pregar,
porque perdeu a saúde; passou o resto da vida escrevendo livros, folhetos e
muitos hinos. Não sabemos o número total de hinos que escreveu, mas hoje
são conhecidos pelo menos uns seiscentos".
Poucos têm sido tão felizes em sua união com a música, como o hino "Povos
cantai! Jesus Nasceu". A música com toda a certeza, é um arranjo feito por
Lowell Nason, de uma de Jorge Frederico Händel, famoso compositor alemão.
Ele teve a felicidade de possuir como mãe uma senhora muito piedosa e
grande conhecedora da Bíblia. Era filha de um ministro luterano e sua
influência sobre o filho foi muito abençoada.
Händel ficava muito irritado, porque, de quando em quando, certos bispos lhe
enviavam textos bíblicos para pôr a música. Considerava isto um insulto e, a
um deles, disse uma vez: "Conheço minha Bíblia, e eu mesmo escolherei os
meus textos!"
De Histórias de Hinos
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Deus chamou Grace Noll Crowell e lhe deu tempo para chegar mais perto dEle.
Ensinou-lhe a ter paciência e simpatia para com os outros, para com os que
sofrem, e mais confiança própria. Depois de experimentar as trevas, saiu
purificada, disciplinada, com um cântico no coração para apresentar ao mundo.
Começou a fazer soar as lições que aprendera. Seu lindo espírito tomou asas e
o mundo atentou em suas poesias, pois não eram mera imaginação, mas
reflexo de sua alma purificada.
"Não vale a pena, passarinho", disse a pobre senhora, "todos nós estamos
numa prisão e dela não podemos fugir! Temos de suportá-la de qualquer
maneira". Algumas horas depois voltou para ver como passava seu pequeno
hóspede e ouviu uma tão linda melodia que ficou espantada. O canário estava
pousado numa barra da gaiola, com a cabeça bem erguida e com o corpo todo
vibrando em êxtase no cântico. Era, aparentemente, o pássaro mais alegre de
todo o mundo. As lágrimas correram pelas faces da senhora. E ela também
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Muitos dos salmos que Davi cantou foram inspirados pelas dificuldades e
sofrimentos da vida. Parecer-nos-ia isto um contra-senso se não tivéssemos a
experiência de que é justamente nestas ocasiões que geralmente nos
aproximamos mais de Deus. É nestas ocasiões que recebemos mais
inspiração, pelo contato mais aproximado de Deus. É também, por nos
aproximarmos de Deus nestas ocasiões, que podemos experimentar de um
modo mais profundo o Seu grande amor, o conforto de Sua presença, e enfim
tudo o que Ele é para nós. Então a nossa alma se enche de cânticos.
Muitos dos Salmos que lemos hoje, muitos dos hinos que cantamos, foram
inspirados pelo sofrimento. Se não houvesse, pois, nenhum outro benefício do
sofrimento, este bastaria, para que o agradecêssemos a Deus.
"O céu é o meu lar", disse ela. Achando ele que não tinha alcançado o alvo,
tentou outro método, esperando ajudá-la, e disse: "Sim, Margarida, logo
estaremos naquele Lar, a casa do nosso Pai lá em cima, com o Senhor Jesus,
regozijando-nos sempre na Sua presença".
Achando que ainda não tinha sido bem sucedido, procurou de outro modo
auxiliar a sua velha irmã em Cristo. "Que coisa bonita, será Margarida, quando
nós e todos os remidos de todos os climas e de todas as eras estivermos
reunidos ao redor dAquele que nos amou, e em Seu sangue nos lavou dos
nossos pecados; e quando O louvarmos juntos na glória para sempre!"
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De A Nova Vida
Uma menina foi encarregada pela patroa, certo dia, de levar um cesto de
cerejas a uma pessoa de sua amizade. No meio da estrada, sentindo-se
deveras cansada, sentou e, olhando para as vermelhinhas cerejas, não resistiu
à tentação: começou a comê-las. Nessa ocasião passou em frente a ela uma
outra menina, que vão tinha mãe, nem pai e vivia abandonada e demonstrava
estar com fome. "Eu bem quisera um cesto assim de cerejas".
"Estas cerejas não são minhas. Minha patroa mandou-me entregá-las a uma de
suas amigas, que reside no palácio ali adiante. Mas se você quer comer
algumas eu lhe dou com bastante alegria". "Eu não as quero visto não serem
suas e você não tem o direito de dar o que não lhe pertence". E foi-se embora.
CHAMADO
– "Dr. Philips, por favor, vá comunicar àquele jovem a nossa resolução", pediu
o presidente da comissão. "Só o podemos aproveitar se ele quiser ir para servir
de criado ao Dr. Morrison. Com alguma relutância o Dr. Philips foi cumprir sua
desagradável missão, e qual não foi seu espanto quando o rapaz, após ouvi-lo
respondeu:
– Pois bem, senhor, irei como criado. Estou disposto a cortar lenha, a carregar
água e a fazer qualquer coisa para ajudar a Causa do meu Mestre.
Nem sempre é fácil atender ao chamado de Jesus. Este chamado muitas vezes
significa completa abnegação própria. Significa deixar todo o comodismo,
família e muitas vezes deixar magoado o coração doa nossos queridos.
Pelo diálogo que se passou entre Noemi e seu pai no trecho que
transcreveremos, de A Heroina de Kraonópolis, nós podemos ver um
pouquinho do que significa atender a este chamado de Cristo:
– Meu querido pai, se Zacarias não mais quisesse ir aos índios, eu perderia
todo o meu interesse em unir a minha vida à dele.
– Mas você não sabe, Noemi que você é a alegria de nossa velhice? Que há
de ser de nós, sem você!
– Ah, Papai, isto é o que me dói na alma, deixá-los assim. Mas o chamado de
Deus é tão forte, que eu seria a criatura mais infeliz, se não desse ouvidos.
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819 – "SEGUE-ME"
Um viajante que atravessava certa região da Síria, parou para observar três
pastares que dessedentavam suas ovelhas. Os rebanhos dos três pastores
estavam juntos; pareciam um só.
– Nem assim.
De Ilustraciones, de C. L. Neal
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COMPANHIA
Efetuou-se a viagem.
Mas estes amigos não são suficientes para a jornada que temos de
empreender. Precisamos de um amigo experimentado, um amigo que
preencha todos os requisitos necessários à longa viagem que vamos
empreender. Este amigo é Jesus. Os demais amigos, por muito boa vontade
que tenham nunca poderão substituí-Lo. Procuremo-Lo pois e não comecemos
a nossa viagem sem a Sua companhia.
Do Expositor Cristão
522
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Cumpre ao cristão acreditar no fato. Nossos esforços pela causa do Bem não
são os únicos que se fazem nesse sentido. Os esforços de Deus concorrem
com os nossos. Deus completa a nossa tarefa e supre o que nos falta.
Pertencemos a uma sociedade. Jesus disse, algures: "Eu trabalho e meu Pai
trabalha também."
Roy L. Smith
CONFIANÇA
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pôde chegar até à sala para a nossa última refeição em família. E, assim, eu a
ergui em meus braços, levando-a para a mesa. Nenhum dos presentes pôde
comer coisa alguma.
Este é o cântico dos remidos: "Cristo morreu para me salvar e estou confiando
nEle".
De Peregrinos em Tendas
Houve uma forte chuva e os rios transbordaram. Fuller hesitante parou o seu
cavalo, numa encruzilhada à margem do rio. Um fazendeiro que o observava,
gritou: "Siga! O senhor está inteiramente seguro".
Fuller tocou o cavalo para dentro do rio. Quando a água já alcançava a sela,
parou novamente. "Adiante, senhor, está direito", repetiu a voz. E Fuller em
poucos momentos notou que as águas estavam se tornando mais rasas. Nós
caminhamos pela fé, não pela vista. Nosso caminho é seguro, porque Deus é o
nosso guia.
524
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Em nossa marcha para Jerusalém encontramos muitos rios que nos são
desconhecidos e que nos atemorizam, mas quando Deus diz: "Adiante!"
sigamos confiadamente.
Certa pobre viúva chorava ao lado do corpo morto de seu marido. Então seu
filhinho lhe perguntou: "Por que chora tanto assim, mamãe?"
Uma senhora foi a uma cidade estranha, onde só conhecia duas pessoas – um
casal, com quem tinha feito amizade certa ocasião. Telefonou-lhes com o
intuito de marcar uma visita, mas eles pediram desculpas, dizendo que
precisavam sair aquele mesmo dia; insistiram, porém, em que ela fosse passar
a noite em casa deles, embora eles não estivessem presentes. Ela foi;
receberam-na bem, conduziram-na para o quarto de hóspedes e foram-se
embora.
Antes de deitar-se, ela quis tomar água e foi buscá-la, mas encontrou a porta
trancada. Procurou outra porta mas estava também fechada e de igual modo
todas as demais. Somente a sua porta não estava fechada. Ela pôs-se a
meditar na razão daquele modo de agir do casal: "Por que fecharam todas as
portas? Com certeza pensaram que eu mexeria na casa deles. Parece que não
confiam em mim". Queria sair daquela casa e passar a noite fora quando teve a
impressão de ouvir uma voz : "Tu me permitiste entrar apenas numa sala do
teu coração. Tu me aceitaste como teu Salvador, mas todas as outras portas
do teu coração estão trancadas. E isto acontece, porque não confias em mim".
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A vida por vezes é difícil e a batalha é dura, muitas vezes o nosso ânimo se
abate e nos tornamos medrosos e pusilânimes.
Muitas vezes o mar da nossa vida se torna bravio, e o inimigo, faz troar os seus
canhões contra nós. Ficamos desanimados e medrosos, mas por que temer? O
nosso comandante é Aquele que disse: "Todo o poder me foi dado no céu e na
terra" e "Eis que estou convosco todos os dias". Com Ele o barco da nossa vida
não naufraga, e os golpes do inimigo perderão a sua força.
De Perfeição Cristã
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"Eis que Deus é a minha salvação; confiarei e não temerei, porque o SENHOR
Deus é a minha força e o meu cântico; ele se tornou a minha salvação." Isaías
12:2.
Durante a primeira saída dos habitantes de Londres por causa dos perigos da
guerra, um trem partia, cheio de crianças. Muitas delas nunca tinham estado
num trem antes e algumas tinham medo de deixar seus pais. Um menino e sua
irmã despediram-se de seus pais e a menina começou a chorar de medo. O
irmão abraçou-a e lhe disse: "Não sei onde é que vamos, mas nosso rei sabe."
Talvez muitos de nós estejam como esta menina, amedrontados por termos de
ir a algum lugar desconhecido, por termos de enfrentar alguma situação nova e
difícil; é verdade, temos de passar por isso, mas se confiamos em nosso Rei,
não há motivos para receios, porque nosso Rei sabe de tudo. Ele conhece
todos os lugares ele conhece todas as coisas. Enfrentemos todas as situações
da vida com serenidade como aquele garoto, certos de que nosso Rei conhece
nossas necessidades.
Uma lavadeira preta, vivia sempre alegre e sorridente. Nunca a viam triste e
desanimada, mas a viam sempre regozijando-se no Senhor.
Era muito pobre e morava numa casa de apenas dois quartos, com os móveis
estritamente necessários e nenhum conforto.
Um dia sua patroa perguntou-lhe: "Porque você está sempre alegre? Nunca a
vejo desanimada, nem chorando por qualquer motivo. Qual é o segredo da sua
alegria constante?"
Sua maravilhosa resposta nos ensina uma grande lição. Disse ela: "Não tenho
dinheiro para perder. Por isso não me preocupo com a perda de qualquer
coisa. Os poucos móveis que tenho, dei-os ao Senhor. Gozo muita saúde, e se
adoecer e morrer, irei diretamente para estar com Jesus. Assim mão me
preocupo com estas coisas. Ficaria contente se isto acontecesse logo. Deste
modo, a senhora vê que não tenho coisa alguma que me preocupe, por isso
canto".
Uma noite, houve um forte temporal. O vento soprava com força e as luzes se
apagaram. Uma família procurou refúgio no quarto mais seguro da casa, e lá
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Creio que um dos males existente entre os crentes, é esta falta de confiança
absoluta em Deus. Poderíamos evitar muitas horas aflitivas se soubéssemos
confiar inteiramente nEle, se soubéssemos entregar a Ele todos os nossos
cuidados, haveríamos de ter muito menos problemas na vida e muito mais
alegria é despreocupação.
"Tu conservarás em paz aquele cuja mente está firme em ti; porque ele confia
em Ti. Confiai no Senhor perpetuamente; porque o Senhor Deus é uma rocha
eterna". Isa. 26:3 e 4.
Nos Estados Unidos, os remédios não são preparados com antecedência como
aqui no Brasil. Quando se deseja comprar um remédio, tem de se levar a
receita para que as farmácias o preparem de acordo com a fórmula dada pelo
médico. As farmácias fiéis e exatas na preparação das fórmulas naturalmente
são preferidas. Esta explicação facilitará a compreensão da ilustração que se
segue.
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De Perfeição Cristã
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Estamos preparados para dirigir o nosso avião sempre por cima das nuvens?
Estamos também dando esse preparo aos nossos filhos? Um dia eles terão de
continuar sozinhos a viagem. Poderão fazê-lo sem perigo? Muitas vezes as
tempestades ameaçam em nossa viagem para o Lar Celeste, mas se
soubermos subir acima das nuvens, não haverá perigo para nós.
CONFISSÃO
Quando o servo começou de novo a ameaçá-lo, ele lhe respondeu: "Não tenho
mais medo e não faço mais serviços para você. Já confessei ao príncipe o meu
erro e ele me perdoou".
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O tentador continuou a sua obra e lhe segredou que agora não lhe seria
possível arranjar trabalho naquela cidade e que portanto ele devia incendiar o
prédio. O dono do armazém receberia o seguro do prédio e ele teria os seus
móveis também assegurados. Assim ninguém saberia que ele tinha perdido o
emprego e ele, indo para outro lugar, poderia começar de novo. Ele escutou o
conselho de Satanás e executou o melhor que pôde.
Os dois fizeram planos pelos quais ele pagaria suas dívidas. Escreveria a cada
pessoa prometendo pagar mensalmente uma quantia, embora fosse pequena,
e prometendo pagá-la toda embora custasse. No fim de três anos o homem
tinha pago quase todas as dividas, e muitos dos credores cancelaram o resto
das dívidas e lhe mandaram recibos de pagamento. Até o dono do armazém
que ele havia incendiado lhe perdoou o resto da dívida.
E este homem veio a. ser anos mais tarde um dw grandes pastores do seu
Estado.
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Certamente a carta mais singular que chegou à Casa Branca, nos Estados
Unidos, foi escrita ao presidente Cleveland, em Setembro de 1895 por uma
jovem crente. Diz assim:
"Faz dois anos, se bem me lembro, usei dois selos que haviam sido já
carimbados; pode ser que tenha usado outros, mas só me recordo de dois. Eu
não sabia, até há poucos dias, que este ato constituísse tão grande crime.
Minha mente está fixa nesse fato constantemente, e nele penso de dia e de
noite.
CONFORTO
"... eis aqui vos trago boa-nova de grande alegria ... é que hoje vos nasceu, na
cidade de Davi, o Salvador, que é Cristo, o Senhor."
Luc. 2:11
Uma senhora crente visitou um soldado ferido num hospital militar. Orou com
ele e saiu. Em seguida, uma enfermeira entrou no quarto e, desejando acalmar
o soldado, disse-lhe: "Não se preocupe com seus pecados. Quando uma
pessoa dá a vida pela pátria, como você, está salva". O rapaz esboçando um
1igeiró sorriso de delicadeza retrucou-lhe: "Mas a senhora está enganada.
Quando fiquei estendido no campo de batalha, sabia que tinha cumprido o meu
dever para com a minha pátria, mas este pensamento não me ajudou a encarar
Deus, face a face. Não estava pronto para morrer, e sabia disto muito bem. E
desde aquele dia fiquei muito preocupado, até agora. Mas agora, depois da
visita desta senhora, o meu coração se acalmou, porque eu soube que Jesus
levou sobre Ele os meus pecados. Foi castigado em meu lugar, e agora estou
livre da condenação eterna. Como é maravilhoso saber que Ele já morreu em
meu lugar, e que me salvou. Agora não tenho medo de morrer".
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Grandes coisas fez o Senhor por nós, e por isso estamos alegres".
Sal. 126:3.
Muitas pessoas que não estavam habituadas a subir montanhas, iam passear
em "Yosemite Park", na Califórnia. E por toda parte se via alguém
descansando. Outros, que já estavam reiniciando a escalada, perguntavam de
momento a momento: que distância ainda nos falta para percorrer?"
Encontramos em mossa carreira cristã muitas pessoas que têm este dom de
animar. Com suas palavras alegres e entusiásticas, afastam o desânimo e o
comodismo, contagiando a mocidade de firmeza para continuar a sua escalada
para a gloriosa Sião.
"Conta-se que um grande pintor andava pelas ruas de uma cidade procurando
um mendigo que pudesse servir de modelo, a um quadro representativo do
filho pródigo. Depois de andar muito, encontrou-se com um jovem bastante
sujo, andrajoso e feio, que foi considerado como um modelo ideal. O pintor,
indo ao seu encontro, fez-lhe uma boa proposta, que foi logo aceita pelo
mendigo. Este devia apresentar-se na casa do pintor em dia e hora que foram
combinados.
– O senhor não se lembra de mim e de que combinamos para eu vir hoje aqui?
– Não, não o conheço nem tenho lembrança de o ter visto algum dia.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
– O senhor?
– Eu mesmo.
Assim acontece com muita gente hoje em dia, que procura apresentar-se
diante de Deus com as suas boas obras, as suas obras de caridade, pensando
que elas servirão para comover o coração divino. Deus não olha para as
aparências. Ele quer que o indivíduo chegue à sua presença como na realidade
é – pobre pecador – a fim de, pela sua graça, regenerá-lo, transformá-lo num
ser bem-aventurado."
"Peço desculpas". "Quem quer assinar esta carta?" perguntou ele. O povo ficou
quieto. Em seguida ele escreveu outra resposta: "Apresso-me a dizer que, se
Deus quiser, estarei lá". "Quem quer assinar esta carta?" Houve silêncio
novamente por alguns momentos, até que uma menina respondeu: "Sr. Moody.
Eu quero assiná-la!"
Saibamos como aquela menina aceitar os convites que o Rei dos Céus nos faz
constantemente.
Mais do que um poderoso, mais do que um nobre, é o Rei dos reis, Senhor dos
Céus e da Terra que aqui nos convida. O convite não é vago e duvidoso, não!
É dirigido a nós pecadores. Não chama só um pequeno número, mas a
multidão. Ele atrai, cheio de amor e de bondade, desde a tenda dos pastores
humildes de Belém, até aos palácios dos Magos da Caldéia. Chama a todos.
Atendamos ao convite de Jesus!
845 – CONFIANÇA
Aconteceu no século XVI que um cristão estava sendo cruelmente tratado num
dos calabouços da Inquisição, na Itália. Seu irmão foi vê-lo e se angustiou
sobremaneira de ver os sofrimentos que ele padecia. "Meu irmão", disse o
prisioneiro, "se você é cristão porque se afliges assim? Não sabe, porventura,
que nenhuma folha cairá de uma árvore se não for da vontade de Deus?
Conforte-se em Cristo, porque as presentes dificuldades não se podem
comparar com a glória futura."
Muita gente foi à igreja nesse domingo, porque todos sabiam da intimação do
rei. O famoso pregador começou assim a sua pregação: "Sabes tu, Hugo
Latimer, diante de quem vais falar hoje? Diante do grande e poderoso
monarca, que tem poder de mandar matar-te. Por conseguinte, sê prudente,
mas, não te esqueças de que tu és aqui o mensageiro do Todo-Poderoso;
cumpre pois a tua missão fielmente".
– Real majestade, cumpri o meu dever para com o meu Deus e para com o
meu rei. Minha consciência de nada me acusa.
Parte do seu trabalho seria pregar em uma pequena missão para judeus. Este
trabalho é muito difícil, como todos nós sabemos, pois os judeus não aceitam
os nossos princípios baseados na salvação por Cristo; para eles Cristo ainda
não veio, e continuam a esperá-lo, aborrecendo os seguidores dAquele que
para eles foi um falso Cristo. Ele percebia perfeitamente a dificuldade e
oposição dos judeus à sua tarefa, no entanto enfrentou com coragem a sua
missão.
O rabi (mestre judeu) lhe disse que se continuasse ali, ele o poria para fora da
cidade.
De Uniones de Primarios
CRESCIMENTO
Um senhor tinha dois filhos: um menino e uma menina. Quando eles eram bem
pequenos pareciam ser muito felizes. Uma vez o menino. expressando esta
felicidade disse: "Eu acho que a nossa família está muito bem assim; gostaria
que ficasse sempre como está agora".
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De El Faro Dominical
Os amigos são bênçãos inestimáveis. E Jesus diz: "Vós sois meus amigos, se
fazeis o que eu vos mando." (João 15:14).
Uma vez um escocês por nome José Schriven, passou por uma terrível
provação: a noiva morreu afogada na véspera do casamento!
Não há outro hino que nos leve a sentir tanto a amizade de Jesus, como este.
É Ele o Amigo entre os amigos – pronto a socorrer, ajudar, guardar, abençoar,
em qualquer tempo ou circunstância. Como é bom possuir Jesus como Amigo!
Jesus sempre venceu os que lhe faziam oposição; não pela força material, mas
pela sua vida e seu amor.
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851 – INTERCESSÃO
Um certo homem de negócios que havia sido criado desde sua infância como
um judeu convicto e ortodoxo, não encontrava descanso para sua alma. Um
jovem crente, seu empregado, procurava sempre uma boa oportunidade para
falar-lhe a respeito do Filho de Deus e Salvador do mundo. Apesar do seu
patrão evitar sempre conversas sobre assuntos religiosos ele encontrou a
oportunidade procurada. Convidou o seu chefe para ouvir um cristão hebreu
que falaria em sua missão numa cidade vizinha. O chefe judeu pronunciou-se
desta maneira: "Um hebreu cristão!... Não há animal nenhum como esse!..."
Mais uma vez temos a prova pela experiência deste judeu, que ritualismos e
legalismos não podem satisfazer a alma humana. Somente Cristo Jesus pode
satisfazer as nossas almas. Foi este o testemunho do judeu. Há muito tempo
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ele buscava a paz que a sua alma desejava, mas não a encontrou enquanto
não aceitou a Jesus. Este homem é hoje um consagrado obreiro do trabalho
cristão.
De El Faro Dominical
João 7:4.
"Ouvistes que foi dito aos antigos ... Eu, porém, vos digo Ouvistes que foi dito
aos antigos. . . . . eu porém vos digo. . . . Mat. 5:21, 22.
"Com autoridade ele ordena aos espíritos imundos, e eles lhe obedecem!"
Marcos1:27.
"E muito se maravilhavam da sua doutrina, porque a sua palavra era com
autoridade." Lucas 4:32.
"E Jesus ... clamou em alta voz: Lázaro, vem para fora! Saiu aquele que
estivera morto." João 11:41, 43 e 44.
"Lembro-me de ter lido que quando Napoleão, o Grande, fez sua entrada na
Rússia, homens, mulheres e crianças permaneceram dias e noites no percurso
que ele devia fazer, para vê-lo passar. Conta-se também, que alguns clérigos
no norte da Escócia que fizeram a pé todo o caminho a Londres com o objetivo
único de verem o Duque de Wellington, e depois que o viram agradeceram a
Deus e voltaram considerando-se bem recompensados". Mark Guy Pearse.
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Não nos admiremos portanto ao ler da multidão que seguia a Cristo, em sua
entrada a Jerusalém proclamando-O, e louvando-O.
Estava sem casa, comida e em perigo a cada hora, mas Ele me ofereceu
abrigo, conforto, comida e segurança, mas continuei ainda ingrato.
Eu Lhe devo tudo o que tenho e tudo o que sou, mas Ele implora que eu O
chame Amigo.
Eis um homem que nasceu numa aldeia obscura, de uma camponesa. Criou-se
na obscuridade. Trabalhou numa carpintaria até a idade dos 30 anos. Passou 3
anos como professor itinerante, sem ter nunca exercido cargo oficial, sem
possuir ao menos uma casa. Nunca escreveu um livro, nunca teve família,
nunca estudou em colégios, nunca viajou mais de 200 milhas do lugar onde
nasceu. Nunca fez coisa alguma das que indicam grandeza. Não teve
credenciais, exceto sua personalidade. Não teve nada deste mundo exceto o
poder da varonilidade divina. Enquanto era jovem, teve contra Si a opinião
pública. Seus amigos fugiram na hora difícil. Um O negou. Outro O traiu. Foi
julgado pelos inimigos. Morreu numa cruz entre dois ladrões. Seus executores
lançaram sortes sobre seu manto, a única coisa que possuía. Quando morreu
foi sepultado num túmulo emprestado pela piedade de um amigo.
Estou certo se disser que todos os exércitos que jamais existiram, todas as
marinhas que o mundo já possuiu, todos os governos do mundo e todos os reis
da terra, somando todas as suas realizações, não influíram tanto sobre a vida
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
do homem nem com tanto poder quanto aquela vida solitária e humilde. –
Phillips Brooks.
Não me faltará direção: "Guia-me pelas veredas da justiça por amor do seu
nome."
Não te faltará descanso – " Vinde a Mim todos os que andais em trabalho e vos
achais carregados e eu vos aliviarei."
Não te faltará bebida – "Se alguém tem sede, venha a Mim e beba."
Não te faltará perdão – "O Filho do Homem tem na terra poder de perdoar
pecados."
Não te faltará alimento – "Eu sou o Pão da Vida, o que vem a Mim não terá
jamais fome."
Não te faltará gozo – "Para que Meu gozo fique em vós e o vosso gozo seja
completo."
Não te faltará coisa alguma – "Para que tudo quanto vós pedirdes a meu Pai
em meu nome, Ele vo-lo conceda."
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De A Cruz de Malta
O homem canta: "O Senhor é meu pastor", e o Salvador diz : "Eu sou o Bom
Pastor." E para enfatizá-la a prefere duas vezes.
O homem canta: "Deitar-me faz em verdes pastos". Mas o Salvador diz que as
suas ovelhas, entrarão e sairão e acharão pastos, sob os seus cuidados.
A canção termina com a paz do curral. "Habitarei na Casa do Senhor para todo
o sempre." O Bom pastor agora vai mais adiante, cuidando do bem estar das
ovelhas que ainda estão no deserto: "Ainda tenho outras ovelhas que não são
deste curral; também me convém trazer estas, e elas ouvirão a minha voz, e
haverá um rebanho e um Pastor."
DEUS
Ao lado de uma colina árida, num sítio distante do campo, vivia há anos uma
pobre e solitária viúva, escocesa. Viúva havia muitos anos, e era conhecida por
toda a parte como mulher piedosa.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
O inverno estava muito rigoroso e a pobreza já se fazia sentir por toda a parte.
A solitária viuva morava numa cabana e veio uma grande tempestade, com
muita neve, e ela ficou ali fechada por muito tempo. Por fim gastou o último
punhado de farinha que tinha em casa! Já não tinha nada que pudesse comer
nem tão pouco dinheiro para comprar mais. Ali estava ela sozinha na casa na
montanha. Veio a hora da refeição mas não tinha que cozinhar.
Que fez ela? Pegou na caçarola em que costumava fazer as papas de aveia,
encheu-a d'água e deitou-lhe sal, dizendo consigo mesma: "Bom, já pus a
água, já deitei sal; e vou agora para meu quarto pedir ao Pai que me mande a
farinha". Foi e ajoelhou-se para fazer oração, mas mal tinha se ajoelhado,
quando bateram à porta.
Levantou-se, desceu a escada, e viu uma jovem forte, filha de um lavrador, que
tinha vindo de uma distância de muitos quilômetros por cima da neve, com um
grande saco de farinha às costas. Deitou o saco no chão, e disse: "Aí está, tia
Ana, e deve estar muito grata por eu ter vindo através de tanta neve, trazer-lhe
esta farinha. Não sei o que meu pai tem tido todo o dia; mas nada o satisfazia.
Insistiu comigo durante toda a manhã para vir trazer-lhe a farinha".
O Infantil
A letra deste hino foi escrita pela Sra. Martin e a música, pelo seu esposo. O
Sr. Martin era pregador. Certa vez estava com a esposa e o filhinho, visitando
Nova York. Convidaram-no para pregar em certa igreja e ele prometeu ir. A
esposa que vinha adoentada há algum tempo, neste domingo piorou. Seu
esposo logo pensou em telefonar, avisando não ser possível ir pregar na igreja
onde era esperado. Foi ao telefone, quando o filhinho aproximando-se disse-
lhe: "Papai, o senhor não acha que se Deus deseja que vá pregar esta manhã,
Ele cuidará da mamãe?"
O pai olhou para o filho e ficou envergonhado de, por um momento, duvidar do
cuidado de Deus. Foi à igreja e sua pregação levou muitas almas a Jesus.
Logo após o trabalho o pai apressou-se a voltar para casa. O filho veio
encontrá-lo na porta, entregando-lhe um envelope onde se achavam as
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
palavras deste hino escrito, por sua esposa, enquanto ele pregava. Indo ao
órgão compôs a música e cantava, enquanto a esposa esteve de cama.
Hoje este hino é cantado em toda parte e em várias línguas, tanto em tempo de
paz, como de guerra ajudando todos a confiarem mais em Jesus. "Bem-
aventurado o homem que põe no Senhor a sua confiança" Sal. 40:4.
Por isso Hume, que se dizia cético, exclamou certa vez ao passear em
companhia de Ferguson, numa noite estrelada:
Os céus nos declaram que Deus existe, e eles mesmos são uma pálida idéia
da glória de seu Criador.
Fídeas, o grande escultor grego, não necessitava por o nome "Fídeas" em sua
obra, porque seu trabalho era feito de tal modo que ninguém podia imitá-lo. Um
crítico de sua arte podia somente mirar uma escultura e dizer imediatamente
que Fídeas a fizera porque mão nenhuma poderia formar um semblante tal,
como ele fazia.
De Ilustraciones, de C. L. Neal.
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– Como assim?
– Muito simples. Este planetário apareceu aqui por uma simples casualidade!
– Que disparate! Uma peça tão perfeita não pode ser obra da casualidade! Isso
é impossível!
"O falecido Charles P. Steinmetz, foi visitar seu intrigo Roger W. Babson. E os
dois, cientista e estatístico, discutiram sobre rádio, aviões, transmissão da
energia elétrica e outros assuntos", conforme relata a Sra. Eleanor Early. Disse
ela que Babson perguntou ao seu hóspede: "Diga-me, caro amigo, em que
terreno de pesquisas haverá maior desenvolvimento nos próximos cinqüenta
anos?"
Steinmetz pôs a cabeça entre as mãos, disse Mr. Babson. Ele tinha uma
cabeça muito grande num corpo muito pequeno; era uma das cabeças mais
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vistosas que eu já vi. Ficou muito quieto durante alguns minutos. Penso que
estava procurando palavras para me responder. Foi, como vê, uma declaração
muito extraordinária partindo dos lábios de um cientista como ele.
"As grandes descobertas, disse ele, serão feitas no terreno espiritual. Nós,
cientistas, temos gasto nossas vidas estudando as forças físicas. E agora,
tendo feito as maiores descobertas na história do mundo, aprendemos que
nossos conhecimentos não têm trazido alegria aos povos. Os cientistas
precisam, pois, empregar seus laboratórios no estudo de Deus, à oração e às
forças espirituais. Nesse terreno é que surgirão os milagres. O poder espiritual
é o maior dos poderes e tem o maior futuro".
Sim, porque as coisas materiais não podem dar satisfação a almas espirituais e
imortais. Somente em Deus podemos encontrar a satisfação para as nossas
almas, Deus, é pois a pessoa a quem devemos recorrer; porque somente Ele
salva, porque somente Ele satisfaz as necessidades das nossas almas.
Durante esta última guerra, um professor cristão na China teve de mudar seus
pequenos alunos, em número superior a 200, do caminho dos japoneses.
Fizeram a viagem a pé, durante dias seguidos. Muitas vezes os inimigos
chegaram bem perto deles. Foram roubados duas vezes, e a comida por vezes
faltava. Afinal faltou coragem ao professor e ele começou a chorar diante das
crianças. As crianças perceberam a dificuldade do Mestre e começaram a
cantar: "O Senhor é meu pastor, nada me faltará". A fé do professor, reavivou é
eles continuaram a viagem, chegando ao destino sãos e salvos.
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DEVER
O papagaio, vendo o que se passava, ficou muito aflito. Correu ao rio, entrou
na água e voou sobre as chamas. Com a água conservada nas penas aspergia
o fogo, tentando, desse modo, apagá-lo. Ia ao rio e vinha incessantemente,
repetindo essa fatigante manobra sem desfalecimentos.
– Ó papagaio, que tolice estás fazendo? Então, você acha que com esses
pingos d'água que você leva nas penas, conseguirá apagar o incêndio de tão
grande floresta?
O papagaio replicou-lhe:
– Bem sei que o meu auxílio é insignificante e fraco diante do incêndio enorme
que devora a floresta. Não posso, porém, fazer mais do que faço, logo estou
cumprindo com o meu dever. Se todos atacassem o fogo na medida de suas
forças e possibilidades, as chamas que agora destroem a nossa mata já
estariam extintas.
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cheios de saúde e quando aspirou o suave perfume das flores, uma sensação
estranha lhe veio e sentiu-se em terra santa. A família sentou-se em redor da
lareira para contar as experiências mais íntimas.
O filho mais velho dirigiu o culto. Todos falaram do pai já falecido a mãe sentia
o antegozo do céu. O filho mais moço hesitava, mas ante a insistência de seu
irmão pregador levantou-se e dirigindo-se a Stewart disse : "O senhor veio aqui
para consagrar este lar, mas não precisa fazer isso. Mamãe nunca o deixou se
afastar uma polegada dos caminhos de Deus. Eu bem me lembro de papai.
Tenho andado longe de Deus, mas volto agora para consagrar a Ele a minha
vida".
Os pais têm o dever de transmitir aos filhos os ensinamentos de Deus. "E estas
palavras, que hoje te ordeno, estarão no teu coração; e as intimarás a teus
filhos, e delas falarás assentado em tua casa, e andando pelo caminho, e
deitando-te e levantando-te...."
"O senhor veio aqui para consagrar este lar, mas não precisa fazer isso.
Mamãe nunca o deixou se afastar uma polegada dos caminhos de Deus..."
Pais brasileiros, possam vocês legar a seus filhos uma memória santa, capaz
de guiá-los a uma entrega total à Causa de Cristo!
Há numa aldeia da Europa, uma igreja, que embora esteja quase sempre às
escuras, contrastando com as demais casas da aldeia, tem o nome de "A casa
de muitas lâmpadas".
A lenda conta que esta "Casa de muitas lâmpadas", foi construída há muito
tempo no século XVI por um velho duque. Este homem tinha filhas lindas, às
quais amava devotadamente. Temia que elas se casassem e o deixassem, e
dizia: "Cada uma tem o seu lugar e a casa ficará triste e escura no lugar de
onde uma delas sair".
Chegou o dia quando o duque foi ver a construção com uma das filhas. Ela
admirou a arquitetura, os contornos simples, e os vitrais.
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"Não haverá candelabros, minha filha. Cada adorador trará a sua própria
lâmpada. Já comprei pequenas lâmpadas de bronze, uma para cada pessoa da
aldeia", disse o velho, acrescentando depois com tristeza: "Alguns cantos da
Casa de Deus ficarão escuros e tristes se todos os seus filhos e filhas não
vierem louvá-lO nas horas indicadas". E estas palavras foram escritas sobre a
porta de entrada do templo.
Quando Jesus estava para voltar para o céu, deixou-nos também um recado a
transmitir: "Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda a criatura".
Estamos usando a lâmpada que Cristo nos entregou? Estamos fazendo brilhar
a nossa luz no lugar onde Cristo nos encarregou de clarear? Talvez alguns de
nós tenham perdido as suas lâmpadas em algum canto escondido e
empoeirado da casa; talvez alguns estejam se esquecendo de passar para sua
descendência a sua lâmpada.
Que tal não aconteça, mas pelo contrário, o nosso lugar esteja sempre claro, e
que saibamos passar aos nossos filhos a lâmpada que nos foi entregue.
EDUCAÇÃO
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Escreveu este oficial: "Quando há dias fui dar um passeio a cavalo, tive que
apear a fim de atravessar o leito de um rio, que era bastante escabroso.
Adiante de mim ia um homem que parecia ter vindo de uma igreja que há
naquela vizinhança e, tendo-o alcançado, perguntei-lhe se sabia ler, e se
conhecia o Evangelho. "Não, senhor", respondeu ele, "sou analfabeto. Não sei
nada". "Então", disse eu, "aqui tem um livro que pode ler." Isso sim, continuou
ele: "Sou analfabeto. Nunca aprendi". "Ora", disse eu. "Veja isto. O que acha
que significa?", e mostrei-lhe a primeira página, a negra, do "Livro sem
Palavras."
Ele não fazia idéia do que se tratava, e continuou asseverando ser analfabeto.
Mas quando lhe falei da negrura dos corações, e da negrura da morte, para a
qual o pecado conduz, começou a manifestar crescente interesse. Esqueceu
que era analfabeto, e começou a prestar muita atenção ao que lhe dizia, pelo
que continuamos estudando o livro até o fim.
Alimento Espiritual
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Da Cruz de Malta
"Sr. Fulano, tenho a fazer-lhe uma pergunta". "Pois não, minha boa senhora.
Pode fazer a sua pergunta".
"Há dez anos tive a infelicidade de enviuvar, ficando sem arrimo no mundo,
tendo oito filhos, todos pequenos, a sustentar e criar, na pobreza mais aflitiva
que se pode imaginar. Salvo uns objetos velhos, o único objeto de valor que
possuía era a minha Bíblia. Animada pelas promessas divinas que achei no
precioso livro, revesti-me de forcas, e pude sustentar e criar perfeitamente os
meus oito filhos. Já sou velha avizinhando-me rapidamente do termo da vida
mortal, poucos dias talvez me restam de peregrinação neste mundo, mas ando
com perfeito contentamento no meu coração, porque tenho experimentado n
amor de Deus e sei que Ele existe, e morro na firme esperança de uma vida de
imortalidade no céu com Jesus. Agora, diga-me: O modo de pensar do senhor,
que benefícios lhe tem trazido?"
Ah!", interrompeu a velha, "não é disso que se trata; faça o favor de não se
afastar do ponto em discussão. Quero saber, que benefícios lhe tem trazido
seu ateísmo?"
FELICIDADE
Não está na incredulidade – Voltaire era ateu dos mais aferrados. Ele
escreveu: "Quisera que nunca tivesse nascido."
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Não está no prazer – Lord Byron gastou a vida em prazeres mundanos. Ele
escreveu: "O verme, o inseto que corrói e a tristeza são todos só meus."
Foi para trazer-nos felicidade que Cristo veio ao mundo. O mundo no qual
Jesus nasceu era infeliz, e agora tinha ao seu alcance a maior felicidade que
poderia desejar.
De A Cruz de Malta
Certa mulher que fez a volta ao mundo várias vezes e conheceu o tédio da
sociedade moderna, voltou afinal com o coração faminto e desanimado. Foi
levada à experiência satisfatória dum contato genuíno com Cristo. Anos depois
ela disse: "Não trocaria agora esta experiência pelo mundo todo. Deus é meu,
Cristo é meu, a paz é minha, a alegria é minha, o serviço mais agradável é
meu, o céu é meu, a vida eterna é minha,"
876 – A FELICIDADE
Abderrame III, califa de Córdova queria um dia ser feliz. Era rico e poderoso;
forte e cheio de saúde. Queria ser feliz e havia de tudo fazer por consegui-lo.
Custasse, muito embora, rios de ouro; fosse preciso o sacrifício de milhares de
súditos, haveria de construir um palácio onde, despreocupado, pudesse viver
sempre feliz.
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Que mais poderia desejar Abderrame? Entretanto, não era feliz o rei dos
árabes! E.. um dia, no leito de morte; ele afirma, cheio de tristeza: "Tudo fiz
para ser feliz, mas durante os 53 anos que vivi entre os esplendores de Azurra,
não pude encontrar a felicidade."
Assim são, jovem, as alegrias do mundo: frutos que são dos prazeres da terra,
jamais poderão saciar o coração do homem que tem sede, mas sede do
infinito.
A enfermeira foi buscar sua Bíblia e, ao voltar, disse: "As minhas jóias estão
aqui dentro, viscondessa." A fidalga, julgando ser o livro oco, disse: "Pois tire-
as, que quero vê-las."
Note, Sra. viscondessa! são tão preciosas as minhas jóias que apenas posso
mostrar-lhe uma de cada vez". E abrindo a Bíblia leu: "Tenho aprendido a
contentar-me com o que tenho". (Filip. 4:11). Falou-lhe então do inesgotável
tesouro que tinha no céu; e de como, embora pobre de bens terrestres, tinha
um amoroso Pai celeste, que nunca a deixaria padecer necessidade; e contou-
lhe a imensa felicidade que fruía servindo a Deus, esperando pacientemente
pela chegada de seu Reino.
"Pois, Joana, nunca ouvi nada tão lindo! Quão contente e satisfeita você deve
estar, na verdade, com uma vida assim! Quem me dera ser tão feliz!"
No dia seguinte a fidalga disse: "Joana, mostra-me mais uma de tuas jóias, a
de ontem era tão linda!" A enfermeira tornou a abrir sua Bíblia e leu: "Fiel é
esta palavra, e digna de toda a aceitação que Jesus Cristo veio a este mundo
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Guia do Viajante
FIDELIDADE
"Que tem isto com sua culpa ou inocência desta acusação?" perguntou o juiz.
O prisioneiro continuou: "Desde que me alistei no exército tenho procurado ser
bom soldado; de noite quando as luzes se apagavam nos quartéis, ajoelhava-
me ao lado de minha cama e pedia a Deus para proteger minha família durante
minha ausência. Muitas vezes fui perturbado pela linguagem vil, e até gracejos
motivados pela minha devoção ao Deus poderoso. Quando fui escolhido para
partir, escrevi para minha família, e ela me pediu que fosse a casa mais uma
vez, para ler a Bíblia para ela. Minha mãe ficou cega há dois anos. Sempre em
casa, eu lia a Bíblia e ela orava. Fui à casa, para ler a Bíblia para ela mais uma
vez. Não desertei."
"E sua mãe sabia que estava fazendo mal em pedir-lhe semelhante coisa em
tempo de guerra?", perguntou o juiz.
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"O coração de uma mãe não sabe regras e leis quando o seu único filho está
caminhando para o vale da sombra da morte, Capitão. Quando a carta chegou,
eu vi tudo o que é caro para mim neste mundo: minha mãe, cega, mas com sua
fé firme em Deus. Não desertei. Fiz o que o senhor, ou qualquer outro membro
desta corte teria feito em tais circunstâncias – fui até a casa para estar com ela
alguns momentos. Terminei minha tarefa e voltei para meu dever. Vocês
podem enviar-me para a França ou para a prisão. Mas quero dizer que aos
olhos de Deus, não sou culpado".
Moody não enterrou o seu talento. Quando o grande evangelista Moody era
jovem, alguém, que não era muito ativo na obra evangélica, mas um bom
crítico, depois de ouvi-lo pregar, chamou-o à parte e o aconselhou a desistir da
empresa. "Você não deve tentar falar em público, pois comete muitos erros de
gramática." Era como que se o homem lhe houvesse dito: O senhor está
tentando usar um talento, mas não é um homem de cinco talentos, e parece-
me que seria melhor enterrar esse talento. Não vale a pena.
Moody, entretanto, lhe respondeu: "Eu não sei um grande número de matérias,
e começo muitos erros; mas uma coisa eu sei: é que estou fazendo o melhor
que posso. E o senhor, que sabe gramática, que é que está fazendo com ela
em favor de Jesus?" Em outros termos importaria em dizer: "Eu sei que não sei
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Esse crítico nada deixou de útil para o mundo e Moody fez um trabalho
extraordinário que repercute até os nossos dias, usou os poucos talentos – se
porventura eram poucos – que Deus lhe dera. O segredo do êxito não está em
termos muitos talentos, e sim em usar o que temos, e todos os talentos que o
Senhor nos deu – poucos ou muitos – na Sua obra e para o bem-estar dos
nossos semelhantes sobre a terra.
FORÇA
Santo Eleazário, foi, apesar da pureza e inocência da sua vida, coberto de todo
gênero de calúnias, afronta e sarcasmos, que suportava com a mais
extraordinária serenidade de ânimo. Sua virtuosa esposa, admirada de tão
grande paciência, perguntou-lhe um dia donde lhe vinha tamanha força de
espírito. O conde respondeu: "De que adiantaria irar-me, minha querida
Delfina? Com isso não corrigiria os meus inimigos nem melhoraria minha
situação. Por isso, inventei um remédio particular, que vou dizer-lhe, para você
que também o use. Cada vez que tenho que suportar uma humilhação, trago à
mente, tão vivamente quanto me seja possível, o meu divino Salvador, de pé
diante de Pilatos, acusado por falsas testemunhas, caluniado pelos seus
inimigos, maltratado pelos soldados, desprezado e insultado pela multidão, que
dele só recebera benefícios e que, poucos dias antes, lhe clamara: "Hosana!"
Foi assim condenado pelo mais iníquo dos juizes ao mais infamante suplicio.
Digo então de mim para comigo: "Que é a pequena injúria que você acaba de
receber, comparada aos maus tratos e insultos que o inocente Cordeiro de
Deus quis sofrer por você?" E logo a calma renasce no meu interior; a minha
cólera se apazigua e a minha exaltação se esvai."
Imitemos este belo exemplo, nós que tão dificilmente suportamos a mais leve
injustiça, a mais insignificante afronta. Contemplemos Jesus em face de Pilatos
e a paz e a paciência reinarão em nossa alma.
Há muitos anos Deus tomou William Wilberforce e disse-lhe que fosse libertar
os escravos existentes no Império Britânico. Haveria, humanamente falando,
tarefa mais difícil de realizar? Wilberforce era aleijado, corcunda, de corpo tão
torcido que um escritor da época disse parecer mais um saca-rolhas do que um
homem.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Somos fracos? Somos incapazes? Mesmo assim Deus nos chama, Cristo nos
desafia. Lembremo-nos de que Deus usa as coisas fracas deste mundo para
confundir as fortes. E é conosco mesmos, instrumentos fracos e incapazes,
que Deus está contando para salvar o mundo. Lembremo-nos de que somos
fracos, mas Ele prometeu estar conosco todos os dias e Ele é o Todo-poderoso
nos céus e na terra.
Havia certa vez um rapazinho muito pequeno para sua idade, que fazia os
recados de quatro homens. Um dia estavam zombando dele por causa do seu
tamanho e disseram-lhe: "Você nunca fará muito, nem será grande coisa –
você é tão pequeno!" O rapazinho olhou para eles e disse: "Pequeno como sou
posso fazer uma coisa que nenhum dos senhores pode fazer"
"O que é?" – disseram. – "Não me parece que eu deva dizer", respondeu o
rapazinho. Mas eles desejavam saber o que o rapaz tinha na mente e o
impeliram a dizer-lhes. Posso viver sem praguejar", respondeu o rapazinho. Os
quatro homens tornaram-se muito corados e não fizeram mais pergunta
alguma. Aos olhos de Deus aquele rapazinho era mais forte do que os quatro
homens juntos.
GRATIDÃO
– Sim, meu pai, mas ele chegou hoje, por isso vim agradecer a Deus,
respondeu o menino.
Henry Ward Beecher uma vez comparou um coração grato a um ímã. Ele
descreveu uma pessoa procurando descobrir as partículas de ferro num vaso
de areia. Quão fútil era seu esforço! Mas quando passou um ímã pela areia, as
partículas todas se ajuntaram nele. O coração ingrato nunca descobre as
misericórdias, mas o coração grato, como o ímã, que descobre o ferro,
descobrirá em cada hora do dia alguma bênção de Deus.
No Cenáculo
Para assumir tal atitude num caso desses, ele devia ser um verdadeiro cristão.
Afirmativas tais não se fazem sem base nem critério, mas só com a
compreensão profunda de que Deus sabe todas as coisas e de que em tudo
que Ele permite há uma razão plausível.
Gratidão é uma virtude que não está muito desenvolvida em nós, porém é uma
das mais belas, uma das que mais bem faz a nós mesmos e aos nossos
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De Vida Vitoriosa
Esse fiasco foi o estímulo para uma consagração tão completa e dedicada, que
ele se tornou um gigante no púlpito e da pena, de modo a já se terem editado
até hoje cem volumes dos seus sermões!
Spurgeon nunca podia supor que o seu fiasco ia produzir tal efeito! Deus é que
sabe o que é bom!
Alguém já disse que até certa ocasião nunca tinha dado graças a Deus pelos
espinhos da vida. Mas são eles muitas vezes a causa do nosso futuro sucesso.
E se nos lembrássemos sempre de que Deus pode transformar até as nossas
derrotas em bênçãos, haveríamos de ser mais gratos a Deus.
De Vida Vitoriosa
HONESTIDADE
"Isto não é explorar", protestou a indiazinha. "Eu mesma fiz estas cestas e
gastei muitos dias". "Todos dizem que vendem barato", disse o viajante, e
porque não roubar se puder? Eu, em seu lugar, faria a mesma coisa". Disse ele
piscando o olho para um dos companheiros do grupo.
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Enquanto o rapaz passeava de um para o outro lado do seu quarto, certo dia,
pensando no que haveria de dizer em sua composição, passou na rua, em
frente do seu quarto, um homem que anos atrás ganhara a medalha. Ocorreu à
mente do rapaz a idéia de que se ele pudesse ler aquela composição,
descobriria o que deveria escrever para vencer o concurso. Visitou, portanto, o
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Então, leu-a novamente, e enquanto a lia pela segunda vez, pareceu-lhe que já
havia em algum tempo visto alguma coisa semelhante. Leu-a pela terceira vez.
Então começou a se lembrar, e pouco a pouco, a composição feita a tantos
anos passados lhe voltava à memória. Reconheceu-a, então, como a que anos
antes, ganhara a medalha. No dia seguinte, o professor trouxe a composição
para a classe, contou a triste história, e expulsou o rapaz do colégio.
891 – HONESTIDADE
Certo rapaz crente, empregado numa venda, procurava cumprir sempre com o
seu dever cristão, de modo que o seu patrão tinha muita confiança nele: Um
dia quando estava sozinho, entrou um freguês e pediu determinado artigo.
Quando o rapaz estava pesando o freguês disse: "Ponha mais. Ponha um
pouco de quebra que o seu mestre não está vendo." O jovem respondeu: "Meu
Mestre está sempre presente." Ele procurava fazer as coisas honestas diante
do Senhor e não somente à vista dos homens.
Que todo crente fuja de tais hábitos. "Procurai as coisas honestas perante
todos os homens."
Do Expositor Cristão
Converteu-se há alguns anos em Minas Gerais, um homem cuja vida tinha sido
a pior possível. Tinha destruído a felicidade de muitos lares. Logo depois da
sua conversão se lembrou com grande tristeza, do seu passado. Tinha o
desejo ardente de corrigir os seus próprios erros. Não sabendo ainda pregar o
Evangelho, foi com um pregador à casa de seus ex-inimigos e, pedindo-lhes
perdão, apresentou-lhes o pregador como portador das boas novas de
salvação. Somente um coração humilde e contrito sabe e pode humilhar-se a
ponto de confessar suas faltas.
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INVEJA
Jesus Cristo foi vítima dos invejosos fariseus, saduceus, e dos chefes
religiosos de seu tempo que não podiam ver com bons olhos o sucesso que Ele
estava alcançando em seu ministério. Viviam eles constantemente a lançar
sobre Cristo perguntas maliciosas e capciosas com o intuito de fazer ofuscar a
Sua luz. Porém, a autoridade com que Cristo sempre lhes respondeu, e a
sabedoria com que Ele lhes retribuiu, somente lhes causava dificuldades e
derrotas.
De A Cruz de Malta
Um patrão rico, certa vez, oprimiu duramente e maltratou sem piedade a uma
viúva. O filhinho desta viúva, menino de oito anos, viu e jamais esqueceu
aquelas cenas de sofrimento. Anos depois, chegou a ser artista e pintou
aquelas atitudes vergonhosas em cores vivas e colocou o quadro em lugar bem
visível onde ele sabia que o patrão o veria. Este, ao ver o mesmo, ficou
sumamente pálido, nervoso, e ofereceu qualquer quantia para que aquela
pintura fosse posta fora dos limites de sua vista.
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sociedade. Amado e idolatrado pela sua família, muito estimado dos amigos,
parecia navegar num mar de felicidade; um homem invejável! As aparências,
porém, enganam. O coração do conde, cercado das pompas e das grandezas
do mundo, não estava radiante de contentamento. Por muito estranho que
pareça, existia uma circunstância dolorosa que destruía toda a alegria
porventura produzida pelo prazer dos bens terrestres; seu espírito achava-se
preso de uma melancolia tão profunda que nem os encantos de sua família
amorosa, nem seus altos deveres de homem de estado a conseguiam dissipar.
"É deveras esquisito!", volveu o conde. "Tenho certeza que este profundo
abatimento de ânimo está fazendo perigar meu equilíbrio mental. Receio muito,
doutor, vir a sofrer das faculdades mentais. Ajude-me, doutor!"
"Quem sabe se alguma desmedida ambição política não terá que ver com
isso?" aventurou o médico. "Não tem, doutor. Não ambiciono mais do que já
tenho". "Alguma aflição ou desgosto na família talvez, ou a perda de algum
amigo íntimo?" "Não senhor! A paz e o amor reinam soberanamente na minha
família; e o círculo de meus amigos conserva-se intacto".
"O conde terá inimigos?" "Que eu saiba, não". "Agora diga-me, senhor conde;
que classe de idéias costuma de preferência ocupar o seu pensamento?"
"'Doutor, o senhor agora aborda um assunto que eu pouco gosto de discutir.
Vou falar-lhe francamente. Eu em matéria de religião não creio na chamada
revelação divina, a Bíblia. Uma de suas doutrinas, entretanto, empolga-me
completamente, e por toda a parte persegue-me qual fantasma. Procuro
convencer-me ser isso resultado do estado fraco e confuso de meu cérebro;
contudo ela ocupa constantemente todos os meus pensamentos".
"Diga-me", conde, qual a doutrina que tanto o persegue?" "É uma visão do
Juízo Final. Afigura-se-me ter chegado o fim do mundo e de todas as coisas.
Vejo assentado no trono Um cujo aspecto de rigorosa justiça me atemoriza.
Procuro fugir de seu olhar penetrante, mas em vão. A cada momento julgo que
vou ser esmagado pela terrível sentença condenatória: Apartai-vos de mim,
malditos, para o fogo eterno".
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
"Agora, que é que leva o senhor, conde, a temer tanto essa terrível sentença
condenatória?" "Vou dizer-lhe, doutor; aos olhos dos homens a minha vida
passa por irrepreensível, sem mancha; em presença de glória tão
deslumbrante e de pureza tão imaculada, parecem feíssimos os meus atos
mais nobres".
"Será isso a causa da melancolia de que tanto padece?" "Penso que sim. A
visão terrível não me deixa nunca, e não me dá um só instante de descanso."
"Pois, senhor, conde, tenho aqui à mão um livro antigo que contém uma
fórmula infalível para essa doença, que penso o porá perfeitamente bom", disse
o médico, e tirando duma estante um livro que dava sinais de muito uso,
folheou umas tantas páginas e então passando-o ao seu cliente, indicou-lhe
certo trecho e lhe pediu que lesse em voz alta. O conde leu o que segue:
"Quem deu crédito à nossa pregação? e a quem se manifestou o braço do
Senhor? ... Era desprezado, e o mais indigno entre os homens, homem de
dores, e experimentado nos trabalhos; e como um de quem os homens
escondiam o rosto era desprezado, e não fizemos dele caso algum".
"De quem falam estes versículos?" perguntou o conde. "Do Senhor Jesus
Cristo, o Filho de Deus, que Ele mandou ao mundo para que por Sua morte na
cruz fizesse expiação pelo pecado", respondeu o médico.
"Que significa isto, doutor?" "Significa que o Filho de Deus pôs-se no lugar do
pecador e sofreu o castigo que estava decretado para ele".
"Será possível doutor? Pois então o inocente morre pelo pecador?" "Leia mais
para diante, que verá. "Ele, foi oprimido, porém, não abriu a sua boca".
"E isto que significa?" "Significa que Cristo de muito boa vontade, ofereceu-se
como substituto do pecador".
"Quer dizer isso," explicou o médico, "que Jesus deu Sua vida em resgate pelo
pecador. Ele pôs-se no lugar do pecador".
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O conde continuou a ler: "Da ânsia e do juízo foi tirado; e quem contará o
tempo da sua vida? Porque foi cortado da terra dos viventes; pela transgressão
do meu povo a praga estava sobre ele."
E o conde leu: "Em verdade, em verdade vos digo que o que ouve a minha
palavra e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna".
Do Guia do Viajante
Não é insensatez viver sem pensar que um dia teremos de prestar contas a
Deus de tudo que praticamos?
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JUSTIÇA
899 – JUSTO
Conta-se que Sócrates o grande filósofo grego dizia: "Eu desejava que minha
casa fosse de vidro, não temo a vista dos homens".
Disseram certa vez a Lívio Druzo, senador romano e homem virtuoso, que
com certa soma de dinheiro poderia dispor sua casa de modo que ninguém
visse sua pessoa. "Dobro essa soma," respondeu Druzo, "para que minha casa
seja bem patente e eu possa ser visto de todos os lados".
JUSTIFICAÇÃO
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Assim Cristo na cruz desfez com seu sangue a cédula que era contra nós,
apagou os nossos pecados.
De A Cruz de Malta
MISSÕES
– Já considerou que tem que deixar sua casa, família e amigos para viver entre
estranhos?
– Já pensou o que significa sair da sua terra natal com todos os privilégios para
tornar-se um estrangeiro?, tornaram a inquirir-lhe.
– Considerei tudo.
– Sim, e se eu tivesse mil vidas, entregaria todas a Jesus. Mas, senhores, não
me perguntem mais, mas enviem-me, enviem-me, enviem-me!
Um dia, um senhor chegou perto de uma senhora morávia e com rosto triste
disse-lhe: "Seu filho morreu". Tomás era o nome desse jovem que havia
morrido num dos campos missionários. A mãe respondeu:
"Tomás foi para o céu depois de ter dado a sua vida ao trabalho missionário.
Oxalá que João, meu outro filho, queira ser missionário e ir tomar o lugar que
Tomás deixou vazio".
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João chegou a ser missionário mais tarde, e foi ocupar o lugar de seu irmão.
João também morreu no campo missionário e uma comissão foi à casa da
senhora para dar-lhe a infausta notícia. Mas ela sem esperar que lhe
contassem, percebendo pelos seus semblantes tristonhos que vinham dar-lhe
alguma notícia lúgubre, disse-lhes: "Também João foi para o céu. Oxalá que
meu último filho, Guilherme, queira tomar o lugar de João".
E também Guilherme foi, e pouco tempo depois morreu. Quando a boa senhora
soube da morte de seu último filho disse: "Oxalá que eu tivesse mil filhos para
entregá-los à obra de Deus".
E nós dizemos: Se tivéssemos mil mães desta natureza, a terra estaria cheia
do temor do Senhor.
De Ilustraciones de C. L. Neal
NATUREZA
Uma jovem de dezesseis anos, que vivera todo esse tempo, quase
impossibilitada de ver, sendo submetida a uma melindrosa operação,
recuperou a vista. Certa noite, alguns dias depois de deixar o hospital, indo ao
alpendre de sua casa, voltou de lá muito admirada. Queria que todos os seus
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Para os que vêem as estrelas são coisas comuns, mas para aqueles que
viveram longos anos nas trevas da cegueira, elas são jóias lindíssimas
adornando a vastidão dos céus. Assim acontece em nossa vida. Vivermos
gozando diariamente das bênçãos que nos vêm de conhecer Jesus e nem
paramos para admirá-las cuidadosamente. E nos esquecemos que há muitas
pessoas que vivem nas trevas do pecado, da miséria, do sofrimento, sem
poder contemplar as maravilhas do amor de Deus. Devemos nos esforçar para
levar essas almas preciosas à presença de Jesus.
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O homem estremeceu, hesitou, e por fim voltou para trás. Tinha sido ferido na
sua consciência, pois ele seguia o caminho do inferno e não o do céu; ia
suicidar-se, jogando-se ao lago. Comovidamente confessou ao aldeão o seu
fatal projeto. O bom servo de Deus anunciou-lhe então a mensagem de
esperança da Cruz; ajoelharam-se no meio do campo e pediram a graça de
Deus. E assim, por meio de um pequeno ato de obediência uma alma foi salva.
OPOSIÇÃO
Contou que, estando em Roma, veio um sacerdote saber do trabalho que ele
estava realizando, e perguntou-lhe com que autoridade pregava. Disse-lhe
Spurgeon: "Dois cavalos puseram-se a correr numa praça nu hipódromo. Um
tinha títulos de boa tradição, faltava-lhe porém uma pata. O outro não possuía
tais títulos, porém com suas quatro patas, pôde correr bem o seu percurso.
Diga-me o senhor, agora, qual dos dois ganhou a aposta? Já viu o senhor
ladrões convertidos em cavalheiros decentes, e ébrios transformados em
sóbrios e temperantes? Venha a meu "Tabernáculo" e eu lhe mostrarei
algumas centenas, e verá então o certificado de minha autoridade".
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Quando Samuel Chadwick era reitor do Colégio de Chiffe, dos Estados Unidos,
para futuros pregadores, esse Instituto tinha como regra proibir aos estudantes
o uso do fumo. Certa noite um dos jovens de idade mais avançada que os
dentais, foi ao diretor para pedir-lhe a transgressão daquela regra, alegando
que, sendo fumante há vinte anos, não lhe era possível deixar, o vício, pois, já
grandes esforços fizera para isso. "Sinto dizer-lhe, que se largar o vício,
morrerei".
Aquele que não toma tempo para orar não pode ser poderoso no reino de
Deus. Daniel embora fosse o maior homem nas cortes persas, homem
proeminente na política do país e grandemente conceituado, sempre tinha
tempo para orar e ser fiel ao seu Deus. Orava de manhã, ao meio dia e à tarde.
Era na verdade um homem de oração.
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De Ilustraciones de C. L. Neal
De Ilustraciones de C. L. Neal
De Ilustraciones de C. L. Neal
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Lembrou-se de seu irmão que tinha feito tudo para tirá-lo, sem conseguir. Que
poderia Deus fazer? Mas a voz continuava: "Experimente!" Ele orou então e
saiu de debaixo do carro. Perguntou a seu irmão como tinha podido levantar o
carro, no último esforço. E seu irmão respondeu: "Não sei. Você que diga". Não
compreendeu. E o irmão continuou: "Esforcei-me o mais possível para levantar
o carro, sem resultado; mas da última vez levantei-o com facilidade".
A alma que recebe respostas às suas orações, é uma alma poderosa. A falta
de resposta às orações significa frequentemente pobreza de nossas almas. Um
trabalhador de cais disse recentemente: "Nós, estivadores, sabemos pouco de
religião; não nos interessamos por ela; mas há uma senhora que nós
conhecemos e em quem confiamos que pode falar-nos tanto quanto quiser a
respeito de religião. "Por que?", perguntou o ministro. "Porque as suas orações
são respondidas, e muitas vezes mandamos recados a ela assim: 'Diga à mãe
de João que ore sobre qualquer problema nosso."
Um dia Mariazinha perguntou: – "Vovó, que vamos fazer hoje? Não temos nada
para o almoço".
Vovó lembrou-se de uma que ela não usava desde a morte de seu marido.
Trouxe-a e o homem comprou-a por 10 reais. Quando o homem saiu, vovó
disse à menina: "Ajoelhemo-nos e agradeçamos a Deus e depois você vai
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
correndo para comprar pão, pois Deus transformou uma pedra em pão para
nós".
Este fato nos faz lembrar a tentação de Jesus e de sua vitória sobre o tentador,
usando a arma mais eficaz: A Palavra de Deus.
De Ilustraciones de C. L. Neal
Um amigo meu, que é farmacêutico, tem uma cozinheira de cor que é mãe de
uma interessante menina de nove anos. Certa manhã, quando a pequenita
estava pondo a mesa, um rapazinho, filho do dono da casa, perguntou à
pequena: "Jenny, você costuma orar?" "Sim, todas as noites", respondeu-lhe a
menina. "Então você acha que Deus vai ouvir a oração de uma pessoa preta da
mesma maneira que ouve as orações das crianças brancas?"
A pequenina ficou primeiro hesitante, mas, pousando o prato que tinha na mão,
retorquiu-lhe: "Olhe, patrão Artur, quando eu oro a Deus, é para os Seus
ouvidos ouvirem e não para os Seus olhos verem!"
A menina, sem dúvida teve uma boa sadia, pois sabemos que Deus não faz
acepção de pessoas. Para ele não há raças, nem cores. Jesus morreu por
todos, não se limitou a salvar uma só raça, ou um só povo. Jesus pertence a
todas as raças. É provável que Deus ouvisse melhor a oração daquela menina
preta, do que a oração de seu patrão branco; não sabemos, depende do
coração de cada um deles.
Alimento Espiritual
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PERDÃO
918 – O SENTENCIADO
Era uma vez um homem que, por ter roubado um pão para matar a fome a
seus sobrinhos miseráveis, sofreu anos e anos de prisão. Lá sofreu
terrivelmente: suportou as maiores privações e os piores tratos.
Um dia, afinal, foi posto em liberdade. A vida entretanto, se lhe tornara difícil:
quem daria emprego a uma pessoa que já fora condenada por haver praticado
um roubo? Depois ele se tornara duro e revoltado e via um cada homem um
inimigo.
Nesse estado de espírito foi ter à casa de um excelente homem, que o recebeu
bondosamente. E sabem vocês como pagou a esse bondoso acolhimento?
Fugindo de noite, levando consigo um precioso par de candelabros de prata.
"Ó irmão", clamou ele, "meu irmão, perdoe-me!" O imperador olhou-o com
escárnio e disse friamente: "Duas vezes lhe perdoei e não mais o farei. O
decreto já foi assinado e você morrerá."
Silêncio absoluto. O sacerdote, abrindo o Livro Santo que tinha em suas mãos,
leu: "Então, Pedro, aproximando-se, lhe perguntou: Senhor, até quantas vezes
meu irmão pecará contra mim, que eu lhe perdoe? Até sete vezes?
Respondeu-lhe Jesus: Não te digo que até sete vezes, mas até setenta vezes
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PERIGO
Uma senhora foi ao pastor de sua igreja para falar-lhe a respeito da conversão
de sua filhinha. Disse a senhora: "Pastor, não posso persuadir minha filha a
aceitar Cristo. Falei, falei, e falei com ela, mas não adianta".
O pastor pensou que talvez aquela senhora não estivesse usando um bom
método e pediu para falar com a menina sozinho. Disse à menina: "Eles a
estão aborrecendo muito, com esta questão de salvação; agora vou dizer à sua
mãe que você não quer discutir esse assunto durante um ano, está bem?"
A pequena hesitou alguns momentos e replicou: "Não acho que será bom
demorar um ano. Uma coisa poderá acontecer. ..."
"Então digamos seis meses". Mas ela achou este prazo também muito longo.
"Então vamos diminuir para três meses". Mas a menina começou a chorar. Eu
não acho bom demorar mais três meses, nem três dias, nem três horas. Quero
aceitar Cristo agora mesmo!"
"O Espírito do Senhor está sobre mim, pelo que me ungiu para evangelizar os
pobres; enviou-Me para proclamar libertação aos cativos e restauração da vista
aos cegos, para pôr em liberdade os oprimidos". Lucas 4:18.
No dia do enterro da mãe, este homem achou no quarto dela uma garrafa de
álcool, que tinham usado enquanto ela estava doente. Satanás o impeliu. a
tomá-lo. Mas isto não o satisfez; saiu e comprou mais, à hora do enterro estava
completamente bêbedo. Nestas condições seguiu o esquife de sua mãe para o
cemitério.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Mas um amigo crente que ainda tinha, seguia-o com o desejo ardente de
auxiliá-lo e com o coração cheio de esperança. Dava-lhe abrigo, alimentava-o e
o vestia. Afinal, quando ele chegou ao mais fundo do abismo, este amigo,
apanhou-o, levou-o para sua própria casa, e cuidou dele com o maior desvelo
até que ele caiu em si e voltou-se para Deus.
Este homem sentiu-se chamado por Deus e foi consagrado ao ministério. Foi
trabalhar em Oregon. Não levou consigo, bolsa, nem dinheiro, queria confiar
inteiramente em Deus. Ali trabalhou 2 anos, pregando o evangelho, ministrando
as necessidades espirituais e temporais do povo, construindo uma grande
igreja e ganhando muitas almas para Cristo.
Tive o privilégio de passar dez dias com ele numa série de conferências. Nunca
tinha visto a manifestação do Espírito Santo tão evidente, quanto vi no último
dia que passei lá com ele. Os dois líderes de uma facção da vizinhança,
encontraram-se diante do altar de Deus naquela nova igreja, e pediram
desculpas um ao outro, e apertaram as mãos em frente de toda a congregação,
e com mais 20 pessoas, confessaram Cristo e tornaram-se membros da nova
igreja.
Deste cargo o jovem pastor foi, com sua noiva, a outro campo negligenciado no
mesmo Estado, e lá trabalhou até o fim de sua vida.
É maravilhoso o modo como Deus cura e como nos reabilita a ponto de nos
fazer úteis para beneficiar outras vidas infelizes.
PRECONCEITO
Uma anciã que morava em Jhansi, norte da Índia, era grandemente arraigada
aos costumes Bramames. Porém sua filha estava enferma havia muito tempo e
por isto ela resolveu chamar a doutora branca Monro, que fora enviada como
missionária pela "União Missionária de Mulheres". Cada vez que a doutora
vinha fazer curativos, era tratada com alegria, boa vontade e se despediam
dela com palavras de gratidão, sorrisos e presentes. Mas bastava a doutora
virar as costas, para ela ordenar aos criados que lavassem tudo em que a
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Cristo, não é o Cristo dos judeus ou dos chineses apenas. Cristo não ficou
circunscrito a raças nem a povos. Ele se deu a Si mesmo aos povos e às
raças. Cristo é o Cristo de todo o mundo, de todos os povos. A Sua pátria é o
mundo. "Em Cristo somos todos um", é o que nos diz um escritor sacro; não
importa a raça a que pertençamos.
De El Faro Dominical
Um jovem estudante que passeava uma noite, pelas ruas de Paris, entrou,
como por acaso, numa igreja. Não era incrédulo, nem tão pouco fervoroso. De
pé, sem ter a intenção de rezar, distraía-se observando os que estavam na
igreja: mulheres, meninos, alguns trabalhadores e meia dúzia de soldados
vindos, com certeza, horas antes, das aldeias mais próximas. De repente, viu,
junto a um dos altares, do outro lado da igreja, um homem ajoelhado, fazendo
sua oração.
Desse dia em diante o jovem alterou totalmente o rumo de sua vida. Passou a
freqüentar a igreja e a orar com devoção junto dos altares. Esse estudante, que
o exemplo do sábio levara ao caminho da salvação veio a ser o grande
Francisco Ozanam. Ozanam vencera, para sempre, o preconceito humano que
dominava o seu coração de jovem.
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PREPARO
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PROTEÇÃO
"O Senhor ia adiante deles, durante o dia, numa coluna de nuvem, para os
guiar pelo caminho; durante a noite, numa coluna de fogo, para os alumiar, a
fim de que caminhassem de dia e de noite."
Êxo. 13:21.
REBELDIA
O plano de Deus é o melhor para nós – é o plano que nos trará mais alegria e
bênçãos. Mas, às vezes, não queremos seguir o seu plano, para nossa própria
infelicidade.
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"Eu quero meu vestido deste modelo," disse eu à costureira. "Não concordo
com este modelo; não ficará bom para você", replicou ela.
"Então", disse ela, "a senhora mesma terá de costurá-lo, ou procurar outra
costureira".
"Eu quero minha vida assim", disse eu a Deus. "Não dará bons resultados para
você. Não está de acordo com o meu plano para a tua vida", Deus me
respondeu. Mas eu a quero assim", insisti com Deus.
RECONSTRUÇÃO
Cresce na região do Mar Morto uma planta vistosa e bonita. Seu fruto, a maçã
de Sodoma, é belo e desejável. Mas se o provarmos!... Acha-se debaixo da
casca bonita e reluzente, uma massa fétida e amarga.
Conta-se que "um célebre artista foi visitar uma famosa catedral e viu, num
canto, um grande caixão. Perguntou ao sacristão que era aquilo. O sacristão
abriu o caixão e mostrou-lhe uma porção de pedaços de vidros, de um vitral
que se quebrara, talvez numa grande tempestade. O visitante pediu ao pároco
aqueles pedaços de vidros quebrados. Conseguiu-os. Passado algum tempo, o
visitante veio convidar o pároco que lhe cedera os vidros quebrados, para ir à
sua casa, onde lhe mostrou o vitral inteiramente reconstituído, como se fora
novo. A grande paciência aliada ao trabalho do artista conseguira o milagre!
Muitas vezes nós temos sentido a nossa vida quebrada por causa do pecado, e
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a temos colocado num caixão, sem pensar que Deus está pronto a fazer o
conserto de graça, e perfeito!"
De Perfeição Cristã
931 – TEMPERAMENTO
Contou o Dr. John Mott, certa ocasião que teve uma luta titânica consigo
mesmo para vencer um terrível ardil de Satanás: uma oferta de doze mil libras
anuais para deixar de ser pregador cristão e aceitar o cargo de embaixador do
governo norte-americano na China. A luta foi intensa, bastando imaginar o luxo
e vida regalada que ele podia desfrutar no suntuoso palácio de Pequim,
dispondo de grande criadagem e de dinheiro à vontade, e, além de honrarias
principescas, a perspectiva de uma triunfante carreira diplomática que poderia
talvez, afinal, levá-lo à cadeira presidencial da grande nação americana! Mas
ele preferiu ser embaixador de Cristo!"
Que tremenda luta interior teve de sustentar John Mott, mas também, que
esplêndida vitória!
De Vida Vitoriosa
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De Melodias na Alvorada
Todos nós conhecemos através dos livros, estes servos de Deus, que
desfazendo-se de tudo, do conforto, do apego aos queridos, ao lar, aos amigos
e à própria vida, porque os que escolhem este trabalho sempre adquirem a
moléstia, se separam do mundo para beneficiar o seu próximo infeliz.
Jesus deixou a sua glória celestial para vir curar a lepra da nossa alma. Foi ele
quem nos deu o exemplo, para que nós sigamos os seus passos.
De El Faro Dominical
RESPONSABILIDADE INDIVIDUAL
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Eles tiveram coragem de pregar na mesma cidade onde Cristo foi crucificado e
centenas de perseguidores seus converteram-se com a pregação deles. Cristo
dá este mesmo valor aos seus soldados nos dias em que vivemos.
De Ilustraciones de C. L. Neal
Stanley Jones
É verdade, um Deus morto, não teria poder para transformar vidas, e dar
alegria aos seus seguidores, mas a vida de Cristo reflete-se na de seus
seguidores.
REVERÊNCIA
No dia 23 de março de 1743, foi apresentado pela primeira vez, "O Messias",
música composta por Hendell, em Londres.
Uma parte só de um vestido velho! Não tinha nenhum valor monetário, mas
para este órfão, era uma lembrança do amor de sua mãe. Os sentimentos do
menino eram nobres e lindos! A mãe teve alegria em cortar o seu vestido para
forrar o seu casaco, mas quão maior seria a sua alegria se pudesse ver a
apreciação do seu filho!
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Durante muitos meses, passou dias inteiros tratando dos cegos numa velha
casa alemã, transformada em clínica oftalmológica. Ali o grande cirurgião
executou inúmeras operações, procurando salvar a vista dos soldados e dos
marinheiros aliados. Os alemães reconheceram o seu valor e concederam-lhe
todas as facilidades possíveis para que exercesse sua profissão.
Atitudes deste tipo devem encher as nossas vidas. O espírito de sacrifício por
amor ao próximo pode ser uma realidade não só nas épocas de guerra, mas
principalmente nos tempos de paz, no convívio com nossos amigos e queridos.
Sempre haverá oportunidade de renunciarmos se amamos com intensidade o
nosso próximo.
O médico não queria responder, mas depois de a doente lhe pedir muito, disse-
lhe:
– Se continuar no hospital, poderá durar ainda quatro meses, mas se for para
sua casa, nem dois talvez.
– Então prefiro ir para casa, para contar aos meus parentes as boas novas do
Evangelho de Jesus.
– Mas dessa maneira perde metade da sua vida, objetou o médico. A doente
sorriu, adquirindo um aspecto glorioso, e dizendo com lágrimas de alegria:
– Não acha, doutor, que vale a pena dar metade da minha vida para levar aos
meus o conhecimento da salvação em Cristo?
De fato, aquela mulher saiu do hospital e foi para o meio dos seus, gastando o
resto dos seus dias a anunciar-lhes o Evangelho e teve a suprema mentira de
antes de partir para o Céu ver alguns parentes convertidos ao Senhor. - Adapt.
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Ela não tinha tido muita oportunidade para se preparar mas possuía bom senso
e era crente sincera. Disse-me ainda: "Você vai freqüentar a escola de Rusk
neste ano." "Não posso", respondi. "Vai, sim," retornou ela, "mas como posso
achar os meios?" "Deus providenciará."
Mais tarde fui convidado para ir à minha cidade natal pregar. Cheguei de trem e
fui passar algumas horas em casa com minha avó. Ela me disse: "Você pode ir.
Eu ainda não estou pronta. Vou mais tarde." Pouco antes de me levantar para
pregar, ela entrou. Vestia uma velha roupa preta, que estava esverdeada pelo
uso. Tinha um gomo na cabeça. Todos os outros estavam bem vestidos. Ela
assentou-se bem atrás. Mas a ocasião era muito mais significativa para ela do
que para qualquer outra pessoa. Eu sabia por que ela pós a roupa velha e o
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gorro. Mandou cada centavo de que pôde dispor para mim. Resolvi naquele dia
que, com o auxílio de Deus, o seu sacrifício não seria vão.
Não foi fácil para aquele soldado renunciar aquele direito tão desejado; mas
pela amizade que votava ao seu companheiro, sacrificou-se, e encontrou neste
ato de sacrifício satisfação para o seu coração.
Não foi fácil para Cristo, despojar-se de todas as suas glórias celestiais, de
toda a santidade celestial, para baixar a este mundo de perdição e aceitar o
sofrimento humano e combater o pecado, mas Ele o fez por amor a nós, e o fez
com um amor tal que não podemos compreender.
De El Faro Dominical
946 – CONSAGRAÇÃO
Nos tempos antigos certo cristão foi condenado à fogueira. Na hora do suplício,
aconselharam-no a esposa e os onze filhos que suplicasse de joelhos
abjurando a religião de Cristo e poupasse assim a sua vida.
Por maior que seja o amor que votamos a nossos pais, nossos filhos, irmãos
ou outros parentes, nunca deve estar acima de nosso Senhor Jesus.
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O jovem Urias foi educado desde a infância pela Missão Baraka. Quando se
tornou rapaz, houve grande perseguição e ele foi encarregado de tomar conta
do trabalho, por terem os missionários sido expulsos. Vieram seus parentes,
agarraram-no para o expulsarem também da Missão. Querendo castigá-lo
deram-lhe a escolha entre renunciar a Jesus, ou sofrer espancamento. Ele
disse: "Não deixarei Jesus". Bateram-lhe muito deixando-o meio morto, mas ele
repetia sempre: "Não deixarei Jesus". Levaram-no a um pequeno regato e lhe
seguraram a cabeça debaixo d'água até quase afogar-se, mas o pobre rapaz
ainda podia dizer: "Não, não deixarei Jesus".
Vendo que não podiam prevalecer, os seus algozes deixaram-no de lado, e ele,
depois de tão duras provações, voltou salvo para a Missão Baraka.
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– Eu sou o mais velho, respondeu o amigo e não tenho tanto talento como
você. De modo algum você deve perder estes anos. Além disso, eu já tenho
um emprego num restaurante.
O amigo tanto insistiu que Alberto concordou com o novo arranjo. Ele foi ao
atelier no dia seguinte com novo zelo e grande alegria, trabalhando
dedicadamente com suas tintas, gastando horas em exercício e estudos
detalhados. Seu amigo servia mesas, lavava pratos, esfregava soalhos e fazia
qualquer serviço a seu alcance de modo a poder ganhar o suficiente para
comprar o alimento e pagar o aluguel.
Afinal chegou o dia em que Alberto efetuou sua primeira venda. Era de uma
estatueta de madeira, cinzelada. Ele voltou apressadamente para casa com o
dinheiro e atirou-o sobre a mesa de modo que ao bater na madeira fizesse um
som metálico alegre. Havia o suficiente para comprar alimento e pagar o
aluguel por muitas semanas ainda por vir.
O amigo mais velho deixou seu trabalho no restaurante e tornou ao atelier. Ele
gastou longas horas trabalhando com grande vontade e expectativa mas o seu
progresso era moroso. Seus dedos estavam rígidos, seus músculos enodoados
e as juntas dos dedos tão grossas que o trabalho se tornava dificultoso. Alberto
encorajava-o do melhor modo que podia, no entanto, ambos chegaram à
conclusão de que algo tinha acontecido àquelas mãos que tinham trabalhado
tão incessantemente. Os músculos estavam duros, as juntas inchadas e os
dedos tão retorcidos que nunca mais poderiam usar o pincel com habilidade e
maestria. Gradualmente o amigo mais velho chegou à conclusão que sua arte
teria que ser sacrificada para sempre e que ele teria de voltar a seu emprego
no restaurante.
Isto foi um choque para ambos e Alberto ficou muito triste quando viu o que
acontecera ao amigo. Jurou sempre tomar cuidado dele e ficar-lhe eternamente
grato, mas nunca poderia devolver aos seus dedos a destreza que era
necessária para o trabalho. Um dia voltando para casa inesperadamente ouviu
a voz de seu amigo orando. Enquanto ele ficou em silêncio à porta, viu aquelas
mãos gastas erguidas em direção aos céus, ouviu a voz do amigo orando pelo
seu sucesso, pedindo a Deus que desse a Alberto toda a destreza que ele
sonhara um dia possuir.
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"Eu nunca poderei devolver a destreza daquelas mãos, mas posso mostrar ao
mundo minha gratidão e amor por esse nobre ato. Eu pintarei suas mãos como
as vejo agora para que quando pessoas olharem o quadro, possam elas
também sentir o que sinto e reconhecer o que ele fez por mim. Quiçá estas
mãos venham a ser uma inspiração que levará outras mãos a realizar trabalho
semelhante sem egoísmo e mesquinhez.
Hoje "Mãos Erguidas" é um dos quadros mais conhecidos no mundo todo. Esta
fama não é só devida à sua excelência artística mas porque é a revelação de
um sentimento nobre, a emoção de um pintor que se escoou pelo pincel e foi
se concretizar na tela.
"Mãos Erguidas", ficou para sempre como memória do sacrifício feito por um
antigo. Jesus não deixou um quadro como memória de Seu sacrifício por nós,
porém, deixou uma ordenança que nos faz lembrar tudo o que Ele fez em
nosso beneficio. Que saibamos celebrá-la – A Ceia do Senhor – com toda a
gratidão dos nossos corações, mostrando ao mundo que o que hoje somos, o
somos pela graça salvadora de Cristo.
"Sim, e não quero colocar mais pecados sobre Ele. Não quero que Ele seja
crucificado outra vez".
À princípio a idéia desta garota nos parece infantil, entretanto muitos de nós
estamos crucificando a Cristo novamente. O escritor da carta aos Hebreus nos
fala daqueles que "de novo crucificam o Filho de Deus e o expõem ao
vitupério".
O Dr. Alexandre White relata a história de um homem que sonhara com Jesus
amarrado a um poste e maltratado por um soldado, que tinha em suas mãos o
açoite com as pontas de chumbo, a fim de retalhar o corpo do Mestre; vendo o
verdugo descer o chicote nas costas nuas de Cristo, o espectador ficou de tal
maneira perturbado que, não suportando mais presenciar a repetição de
semelhante ato, corre para o local a fim de pôr termo àquela horrível cena. Ao
fazer isto, entretanto, o soldado virou-se, e tristemente aquele que sonhava, se
reconheceu a si mesmo.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
"Sem dinheiro e sem preço!" Eis a liberalidade com que Deus oferece a todos o
perdão de seus pecados e a vida eterna!
Certo filantropo, que sempre conservava oculto o seu nome, tinha o costume
de encomendar boas porções de carvão para serem entregues a domicílio de
famílias que ele sabia estarem a lutar desesperadamente com circunstâncias
financeiras adversas. Num certo inverno, o frio era intenso, a neve amontoava-
se alta pelas ruas e o nosso bom homem se alegrava imaginando o conforto
que os seus inesperados presentes iam levar a muitos corações e lares onde o
frio imperava.
Uma carroça com seis sacos de carvão parou em frente da porta de uma casa
de aspecto tristonho. Bateu fortemente o carvoeiro, informando ao velho que
viera abrir a porta que tinha ordem de deixar ali os seis sacos de carvão que
trazia."
"Não sei," respondeu o carvoeiro, "Tenho ordem de deixar aqui seis sacos,
conforme o talão que aqui vê".
O velho pegou do talão e depois de lê-lo, franzindo a testa disse: "Há engano,
não encomendei carvão a ninguém."
"Não sei de nada", interveio o carvoeiro. Tive ordem de trazer para cá seis
sacos de carvão, e aqui estão."
"É engano!" teimou o velho. "Felicidade assim não é para mim. Não sei de
amigo algum que se lembrasse de me mandar seis sacos de carvão, sem mais
nem menos".
"Não! não é possível que haja engano!" retorquiu o carvoeiro. "O talão está
muito claro".
"Não há dúvida," disse o velho. "Há engano, o carvão não é para mim".
"Homem, aceite o carvão e dê graças a Deus! E olhe! Não posso ficar aqui
parado o dia todo, ainda tenho que fazer".
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"Pois vá-se embora, rapaz, e carregue com seu carvão que ninguém aqui o
encomendou!" bradou o velho. "Para mim é que não é, e não quero saber
dele!" E batendo a porta fortemente, voltou para dentro de sua morada triste e
sem conforto. A carroça, saiu dali levando ainda os seis sacos de carvão.
No dia seguinte a mesma carroça parou à casa n°. 24, da mesma rua. O
carroceiro batendo à porta, disse com voz alegre ao pobre velho que lhe
apareceu: "Aqui lhe trouxe seis sacos de carvão, onde quer que os despeje?"
"Olhe, não é possível que o carvão seja para mim, e não sei de nada disso.
Enganaram-se lá na carvoaria".
"Não quero saber de nada", retorquiu o velho, "o que sei é que não
encomendei carvão a ninguém".
"Ora, esta!" exclamou o carvoeiro, coçando a cabeça; "não sei o que farei com
estes seis sacos de carvão que me estão aborrecendo tanto. Sabe de uma
coisa, meu velho? Diria alguém que eu lhe estava querendo impingir seis sacos
de cobras. Aqui lhe trago um findo presente de seis sacos de carvão e o senhor
os rejeita, preferindo morrer entanguecido! Não há perigo! Aqui está o carvão, e
aqui ficará. Não quero passar novamente pela experiência de ontem, pois o
patrão me repreendeu severamente por ter voltado com os seis sacos de
carvão que outro morador desta rua não, quis aceitar. Olhe, se teima em não
aceitar o carvão, despejo-o aqui mesmo na rua".
Apertado com tanta instância, o velho por fim franqueou a porta ao carvoeiro,
observando, porém: "Logo voltará para buscá-lo, quando descobrir o
verdadeiro dono; por isso não mexerei nele. Mas, em todo caso, se algum
bondoso amigo, às escondidas me está realmente fazendo tão belo presente,
de certo que ficarei mais que satisfeito".
"O talão está certo", disse ela; "mas não encomendei carvão, eu nada sei
disso. É engano!"
"Bem", exclamou a mulher; "foi Deus com certeza que o mandou de presente,
porque mais ninguém podia saber que estava mesmo a pôr no fogão a última
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pedrinha de carvão que tinha em casa quando a senhor bateu à porta, não
sabendo mesmo de onde viria dinheiro para comprar mais. Faça o favor de
trazê-lo para dentro. Foi Deus mesmo que me mandou tão belo presente.
Louvado eternamente seja Seu bendito nome!"
"Faz muito bem a senhora louvando o bendito nome de Deus". Foi o breve
comentário audível do carroceiro; mas baixinho lá com os seus botões ele
dizia: "Esta mulher é que tem juízo; aqueles dois sujeitos de ontem e de
anteontem não passam de grandíssimos tolos, por seu mal, no que lhes pese!"
"Grandíssimos tolos, por seu mal, no que lhes pese!" Quantos grandíssimos
tolos semelhantes não há por este mundo afora! O Livro divino diz : "Porque
Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que
todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna", e também "O dom
de Deus". Não obstante Deus na sua misericórdia oferecer gratuitamente a
cada um o dom da vida eterna, muitos mostram uma teimosia irrefletida, tola e
prejudicial, idêntica à que acabamos de verificar nesses dois homens rejeitando
o lindo presente de seis sacos de carvão. Uns como o primeiro, que embirrou
estupidamente, negando-se terminantemente a receber o presente e
despachando brutalmente o carroceiro – com maus modos despedem de sua
porta a mensagem do Evangelho trazendo-lhes a belíssima nova da salvação
de graça.
Felizmente, por outro lado, há pessoas que, como a pobre mulher do n°. 8 –
que já estava com a sua reserva de carvão esgotada – reconhecendo o
necessitado e crítico estado de sua pobreza espiritual, aceitam prontamente a
dádiva da vida eterna, com um profundo agradecimento ao Doador divino,
louvando e bendizendo Seu glorioso nome. No caso da mulher, logo ao
princípio o presente se lhe afigurava muito grande para poder ser real;
verificando, porém, no talão apresentado os sinais exatos, seu endereço e seu
nome, acreditou, aceitou o presente e encheu-se de alegria. Da mesma
maneira, quando ao princípio a gloriosa proclamação de um perdão franco e de
uma salvação perfeita penetra nos ouvidos e no coração das pessoas desta
terceira categoria, parece-lhes grandiosa demais para poder ser verdadeira. Ao
ouvir, porém, estas palavras: "Todo aquele que quer", e "Jesus Cristo veio a
este mundo para salvar os pecadores", não duvidam mais, nem hesitam.
Percebem que a palavra "pecadores", abrange todas as pessoas; e
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Do Guia do Viajante
"O Senhor é a minha força e o meu cântico, porque Ele me salvou". Salmo
118:14.
O lugar era um campo aberto, e entre os arbustos, fiz a minha cama e deitei-
me. Mas era muito difícil dormir. Não era eu um traidor? No dia seguinte,
faltaria com o meu dever na batalha? O cansaço venceu-me e dormi. E sonhei.
Muitas vezes tinha sentido necessidade do Salvador. Mas agora, meus
pecados eram reais para mim. E em meu sonho o Senhor falou comigo. Eu O
vi, de pé à minha frente dizendo-me: "Levanta a mão". Tentei levantar a mão e
não pude. Respondi-lhe: "Senhor, não posso. Segura a minha mão". Mais
ligeiro do que se pode imaginar, Ele tomou a minha mão e me levantou.
Acordei e vi que estava coberto com uma neve finda e brilhante. O sol brilhava,
mas a luz que brilhava mais, era a luz de Cristo em meu coração, agora mais
alvo do que a neve. Meus pecados tinham me levado ao mais profundo
abismo, mas tomando a minha mão me levantou. Pelo seu Espírito Ele me
falava e então, apressando-me, enrolei minhas cobertas e fui procurar minha
brigada. Jesus andou comigo todo aquele dia; pude ouvir a sua voz e Ele me
disse que eu era dEle.
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Malachias Reeves
Uma pobre mulher jazia em seu leito de morte, já perto de render a alma ao
Criador. Uma sede abrasadora secava-lhe os lábios e a língua, e ansiava por
um pouco d'água fresca que lhe abrandasse essa terrível aflição. À beira do
leito velava sua filha, mocinha de seus catorze anos.
Esta, agoniada pelos sofrimentos de sua mãe, teve este pensamento: "Vejo
lindíssimas uvas, sempre que passo pelo palácio real. Vou ver se me vendem
um cacho, que não pode ser muito caro. Oh! se pudesse ao menos conseguir
um cacho para minha mãe!"
Do Guia do Viajante
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955 – SALVOS
Alguns dias após o trágico evento apareceu numa linda manhã um veleiro no
horizonte que se aproximava da praia. A um olhar atento não podia escapar o
fato, que a bordo daquela embarcação reinava uma grande alegria. O capitão
não somente acenava com o chapéu, mas também gritava em alta voz.
Entretanto, os que estavam no cais do porto, a princípio não podiam entendê-
lo; somente, ao alcançar o veleiro quase o porto, podia-se perceber claramente
estas palavras: "Mais três salvos! Mais três salvos."
A boa nova primeiro foi ouvida pelos tripulantes dos numerosos navios que se
achavam ancorados no porto; vários marinheiros subiram o mais rápido
possível aos mastros mais altos, gritando a plenos pulmões: "Mais três salvos!"
Os estivadores ocupados no cais com o desembarque de mercadorias, pondo
as caixas e os sacos no chão, gritaram igualmente em alta voz: "Mais três
salvos!"
Com a rapidez de chama a notícia se alastrou de rua em rua por toda a cidade.
Os assíduos vendedores e compradores esqueceram o seu negócio; e todos
entoaram juntos o grito de alegria: "Mais três salvos!" Cada vez mais alto o
brado ribombava pela multidão compacta, que se aglomerava num lapso de
tempo incrivelmente curto nos trapiches do Hudson e sobre as alturas de
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Essa cena tocante não nos faz lembrar a palavra que o Salvador pronunciou na
parábola da dracma perdida, porém, achada: "Eu vos afirmo que, de igual
modo, há júbilo diante dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende."
(Luc. 17:10).
De A Cruz de Malta
SANGUE
Um dia o famoso evangelista Finney pregou sobre o texto: "O sangue de Jesus
Cristo seu Filho nos purifica de todo pecado"
O Sr. Finney consentiu, porém alguns amigos que o viram com o homem,
queriam que ele se apartasse dele, pois era um homem perigoso. Porém o
evangelista tinha aceito o convite e não quis recusar-se a acompanhá-lo à sua
casa. Ao chegar às ruas mais afastadas da cidade, os dois se detiveram em
frente da porta de uma casinha miserável por fora e de pior aspecto por dentro.
O homem confessou: "Tenho sido muito mau; tenho arruinado a muitos, tenho
feito a desgraça de muitas mulheres, tenho sido o horror de muitos 1ugares,
tenho sido um blasfemo, um perverso, e não creio que haja outro pecador
maior que eu; pode haver perdão para um homem como eu?" O evangelista
voltou a repetir as mesmas palavras, e consolando-o com as promessas de
Deus, convidou-o a ajoelhar-se para orar.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Moody respondeu: "Não sei em que consiste a diferença, porque nunca tive o
prazer de ouvi-lo pregar". Ele respondeu: "O senhor tem em muita conta o
sangue de Cristo, e eu o tenho em pouca conta, ou em nenhuma, porque não
penso que a morte tenha alguma relação com a salvação do homem; eu prego
a vida de Cristo!
Então Moody perguntou-lhe: "Que faz você com estas palavras: "Ele levou em
seu corpo os nossos pecados sobre o madeiro?"
Moody o interpelou novamente: "E que faz com o seguinte: "Ele foi ferido por
nossas transgressões; e moído pelas nossas iniquidades... e pelas suas
pisaduras fomos sarados"?
"Então que fará você com estas palavras: "Sem derramamento de sangue não
há remissão"?
Moody então lhe disse: "Meu amigo, se você tira o sangue expiatório da Bíblia,
tudo será mito para mim".
Mas ele contestou: "Creio que tudo o que se diz acerca do sangue seja uma
farsa".
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De Ilustraciones de C. L. Neal
Havia uma grande cidade toda cercada por um grande e profundo rio que
possuía uma única ponte que era também a única entrada para ela; o
construtor cobrava a soma de cinquenta centavos pela sua passagem, e quem
não levasse os cinquenta centavos não a atravessava. Em certa ocasião
chegaram à ponte três meninos, desejando entrar na cidade, porém não tinham
dinheiro; chegaram ao guarda e como ele viu que eles não tinham o dinheiro
exigido para a passagem, fechou a porta. Os meninos lhe suplicaram, porém a
porta não se abriu; sentaram-se e derramaram lágrimas abundantes, mas a
porta continuou fechada; nela súplicas nem choro, nem gemidos conseguiram
demover o coração do guarda para que abrisse a porta; um cavalheiro que
acabava de chegar, informado do caso, compadeceu-se dos meninos e deu-
lhes o dinheiro necessário para a entrada; então a porta se abriu e eles
puderam entrar.
Não adianta irmos a Deus com lágrimas, nem com gemidos; estas coisas não
servem de passaporte para entrarmos no céu. Basta que levemos o coração
purificado pelo sangue de Cristo; isto é indispensável, e sem isto estamos
perdidos; "porque ninguém vem ao Pai senão por Mim", disse Jesus.
De Ilustraciones de C. L. Neal
SATANÁS
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– Eu, disse um outro, fiz levantar um vento sul contra um barco cheio de
crentes que pereceram todos afogados.
– Eu, disse o terceiro, tenho tentado durante dez anos afrouxar a vigilância de
um certo crente; enfim, consegui e agora ele dorme a sono solto!
Fazer adormecer um crente, matar o seu zelo, era o triunfo maligno, a grande
vitória por ele esperada.
Alimento Espiritual
960 – O CONQUISTADOR
Há muitos anos atrás, num pais longínquo, vivia um homem muito rico, senhor
de grande numero de escravos. Mas, era um homem tão bom, que todos os
seus servos se orgulhavam de tê-lo como senhor, dizendo: "Não há debaixo do
sol outro patrão melhor do que o nosso. Ele nos alimenta e veste bem, dá-nos
trabalho de acordo com as nossas forças. Não é desconfiado, nem fala
asperamente. Nada mais temos a desejar."
Os servos então resolveram fazer uma aposta com ele. Aleb iria tentar o seu
senhor. Se ele não conseguisse ficaria sem as suas vestes de festa. Se
conseguisse, todos os servos lhe dariam as suas vestes. Eles o defenderiam
em caso de castigo.
Aleb era um pastor e tinha a seu cargo muitas ovelhas das quais o seu dono
muito se orgulhava. No dia seguinte o seu senhor apareceu lá no aprisco com
vários visitantes. Queria que eles vissem uma ovelha que era muito rara e para
a qual não havia preço. As ovelhas ficaram assustadas com a presença de
estranhos e não paravam, de modo que os visitantes não viram a principal.
Finalmente quando ficaram quietas, Aleb passou no meio delas e fingindo não
as ver, deixou-as em confusão novamente. O patrão já cansado, disse-lhe:
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Aleb pulou entre as ovelhas como um leão e agarrou aquela de raça pela lã.
Depois suspendeu-a por uma perna e torceu-a de tal maneira que se ouviu um
estalo e ele então segurou na perna direita, deixando a esquerda pendendo,
quebrada. Os visitantes e os escravos que presenciavam a cena gritaram
horrorizados. O dono ficou extremamente vermelho, abaixou a cabeça, e não
disse uma palavra. Todos ficaram em silêncio esperando o resultado final.
SEDE
Numa província da Índia, o governador ordenou que todos que fossem aos
poços tirar água, fossem com uma canção nos lábios, e fossem cantando
durante todo o caminho. Talvez achemos semelhante ordem engraçada e até
mesmo ridícula, mas sabendo o porquê acharemos a ordem perfeitamente
compreensível. É que fora encontrado um homem morrendo de sede há pouca
distância de um poço. Ele não sabia que o poço estava tão perto e morreu.
Agora quando se ouve uma canção na mata, sabe-se que há algum poço nas
proximidades.
Nós que já encontramos não um poço, mas a fonte da Água da Vida, cantemos
com toda a força dos nossos pulmões, para que os sedentos descubram a
fonte dá Água da Vida.
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Este diálogo foi travado uma manhã entre dois amigos. O segundo deles era
colérico e de maneiras ásperas, descuidado completamente dos seus deveres
religiosos.
Esta pergunta tocou-lhe a alma; recordou-se das duas perguntas que o amigo
lhe tinha feito de manhã e refletiu por um instante. Bem depressa caiu em si e
respondeu:
– Você tem razão. É preciso levar a vida mais a sério e ter cuidado com cada
ação que praticamos e com cada palavra que proferimos.
Do mesmo modo que Deus se agrada das nossas boas ações, também se
desagrada das nossas más ações. O lavrador semeia nó outono para colher no
verão. O homem semeia nesta vida para colher na Eternidade.
Veja, pois, querido amigo, o que você semeia, porque isso é o que mais tarde
você colherá.
De O Amigo da Infância
SINCERIDADE
Certo dia um senhor mandou um terno branco para uma lavanderia na qual
tinha confiança. Quando o terno voltou, estava com uma mancha. Perdendo a
confiança na lavanderia, procurou outra que fizesse melhor o trabalho.
Contando o sucedido ao dono da outra, este garantiu-lhe que tiraria a nódoa,
sem prejudicar o tecido e com uma boa conversa falou dos eficientes métodos
que empregava no seu trabalho. O senhor deixou o terno aos seus cuidados.
Mas que desilusão! Quando o terno voltou estava rasgado no lugar da mancha.
Há muita gente que está também entregando aos falsos profetas e sacerdotes,
o cuidado da purificação de sua alma. E estes depois de mancharem-na ainda
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mais, com seus falsos ensinos e práticas, deixam-na ferida e inútil, sem
esperança de melhora.
Graças a Deus as forças do bem deram a vitória a esse jovem. Há uma coisa
que Deus exige de nós: é a sinceridade. Ou escolhemos Deus e vivemos de
modo que O honremos ou O deixemos para dar lugar à carne. Agradar um
pouco a Deus e outro pouco a Satanás não é possível. Pois o dia que Deus vir
em nosso coração falta de sinceridade para com Ele, seremos rejeitados.
Esta deve ser a atitude do crente. Viver uma vida de retidão, embora seja
custoso. O crente, por intermédio do Espírito Santo, tem consciência dos seus
erros; e até mesmo os erros cometidos no tempo em que não temia a Deus,
devem ser confessados e corrigidos, quando o Espírito manda que assim o
façamos.
De Perfeição Cristã
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SUBSTITUIÇÃO
El Expositor Bíblico
Uma senhora estava para partir deste mundo e suas mãos pálidas caíam sem
força sobre a colcha branca. Sua alma estava iluminada pelo Espírito Santo e
sua visão penetrava o lar celestial. Ela olhou as suas mãos é apontando com
um dedo a palma de uma delas, disse: "Não há ferida nela, pois Ele foi ferido
pelas minhas transgressões".
Depois de uns momentos de silêncio ela levantou uma das mãos e passando
pela fronte disse: "Não há espinhos aqui, pois Ele foi ferido pelos meus
pecados". 'O silêncio cauí novamente sobre todos.
Depois de mais uns momentos ela tocou o flanco com uma das mãos e disse:
"Não há sinal de lança aqui, pois Ele foi ferido pelas minhas iniquidades", e
assim ela morreu.
É assim o evangelho que Deus nos deu. Cristo morreu em nosso lugar; você já
deu graças a Deus pelo que Cristo lhe fez? Você crê que Cristo fez isto foi por
sua causa? Ele é realmente o seu Salvador?
"Porque quando éramos nós ainda pecadores, Cristo morreu por nós", esse é o
evangelho.
Os nossos leitores sabem, com certeza, que em 1789 houve na França uma
grande revolução, que durou mais de seis anos. Foi a revolução conhecida na
história pelo nome de Revolução Francesa.
Alguns chefes desse movimento eram tão maus, que lançavam na cadeia até
os homens mais honestos.
Agora, embora calmo, mas cansado pela luta, Francisco Simão adormeceu!
Dorme tão profundamente, que não viu chegar o dia que lhe traz a morte...
dorme e não ouve o terrível barulho da grande chave na fechadura enferrujada
e não vê o ministro da morte, acompanhado de dois policiais e que tem na mão
a lista dos condenados.
João Simão, o pai, com receio de acordar o filho, pálido, a tremer, levantou-se
depôs na face do seu filho amado, que continua a dormir, um último beijo
molhado de lágrimas, dizendo-lhe muito baixinho:
Ressoou outra vez mais forte o nome: Francisco Simão! Então, calmo e
resignado, o velho apresentou-se em lugar do filho e respondeu: Presente!
Uma hora depois o pai apresentava a sua cabeça à guilhotina e expirava com
esta oração suprema: Senhor, guarda o meu filho!
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Pense no privilégio que temos de poder dizer como o apóstolo Paulo: "Tragada
foi a morte na vitória! Onde está ó inferno, a tua vitória, onde está, ó morte, o
teu aguilhão? (I Cor. 15:55).
"Porque, todas as vezes que comerdes este pão, e beberdes este cálice,
anunciais a morte do Senhor, até que Ele venha". "Fazei isto em memória de
mim". I Cor. 11:26, 24.
Svante era um menino que até parecia ser um príncipe. Era alto e esbelto,
tinha olhos cinzentos e inteligentes, e bonitos cabelos castanhos. Mas o que
Svante tinha de mais belo, era o caráter. Era bom filho, bom irmão e bom
camarada. Não dava trabalho aos professores, pois além de ser inteligente,
amava os estudos. Enfim Svante era querido por todos.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Um dia, perto do Natal, Svante, agora rapaz de 17 anos, soube que um bando
de soldados, no meio dos quais se encontravam alguns dos seus
companheiros, foram aprisionados, levados para longe e encerrados numa ilha,
rigorosamente guardada pelos adversários. Esperavam deixar aqueles
soldados morrer de fome e de frio, pois era inverno.
Svante pediu consentimento aos pais. Eles ficaram desolados com o pedido do
filho, mas depois de grande luta e hesitação consentiram.
Os dias e as noites passaram, longos e penosos. Seu lar era triste e a angústia
os consumia. Um dia porém, terminadas as hostilidades, receberam uma triste
notícia. Tinham sido encontrados dois cadáveres no mato e tudo indicava que
tinham sido mortos pelas costas. Desconfiavam que os cadáveres eram de
Svante e seu companheiro, mas não podiam identificar. Seus pais foram
chamados ao local.
Svante morreu, mas lá ficou para que os seus colegas soubessem, o seu
túmulo, proclamando o seu heróico altruísmo e sacrifício por eles. Ele morreu,
mas a sua memória permaneceu, amada e honrada por aqueles por quem dera
a sua vida.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Não temos um túmulo com belas inscrições, para contar tudo o que Cristo fez
por nós, pois Ele não permaneceu no túmulo, mas o seu sacrifício deve ser
lembrado com gratidão por nós por quem Ele morreu. A Ceia do Senhor é a
ordenança que observamos, a mandado do próprio Jesus, para que lembremos
o Seu supremo sacrifício em nosso lugar.
TENTAÇÃO
972 – A BORBOLETA
Neste momento entrou o pai dos rapazinhos, o qual, vendo a borboleta imóvel
no chão, lhes disse: "Meus filhos, que o exemplo deste pobre inseto lhes sirva
de lição. Não se deixem fascinar pelo lado brilhante da vida, pelas suas vãs
aparências; pois todo aquele que assim procede, desprezando uma vida reta
mas obscura, acaba sempre por perder, como aconteceu à pobre borboleta."
– Tenho certeza de que usa alguma coisa. Nas quatro cidades que visitei tive
ocasião de notar que o rosto dos cristãos brilhava.
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MIL E UMA ILUSTRAÇÕES PARA SERMÕES, PREGAÇÕES & PALESTRAS.
Certo pastor em Brooklyn foi visitado por um comerciante, que lhe disse:
– Porque desejo ser discípulo dEle, mas não quero que ninguém o saiba, disse
o homem.
– Jesus não aceita sócios calados. A firma tem que ser "Jesus Cristo e
Companhia", e os nomes dos que fazem parte da sociedade, ainda que
possam ocupar lugares subordinados, têm que ser todos especificados
claramente em contrato público, foi a sábia resposta.
Um missionário na China foi certa ocasião visitar uma pequena cidade onde
nunca tinha estado antes. Logo que chegou perguntou a um senhor: "Há
muitos cristãos aqui ?" O chinês respondeu: "Não; só há um menino cristão." O
missionário ficou um pouco desapontado com a resposta, mas continuou a
andar.
Como o dia estava quente, sentiu sede e bateu à porta de uma casa para pedir
um pouco d'água. Enquanto bebia, perguntou à senhora que o servia: "A
senhora já ouviu falar de Jesus Cristo?" "Sim," foi a resposta imediata. "Há aqui
um menino que está sempre falando comigo e com todos que encontra sobre
Jesus. Ele quer que eu abandone os ídolos mas ainda não tive coragem para
deixá-los. Mas, acho que o menino tem razão. Jesus deve ser mesmo um
grande Amigo, capaz de transformar as nossas vidas. Esse menino era muito
egoísta, pouco delicado, sempre pronto a fazer alguma coisa errada. Hoje está
completamente mudado. É tão bom, tão serviçal, que não há aqui uma pessoa
que deixe de estimá-lo. E ficou assim desde que ouviu falar em Jesus e O
aceitou no seu coração."
Por toda parte o missionário ouvia falar do menino cristão. E aquela senhora e
muitas outras pessoas se converteram por causa da influência daquele menino
que como João Batista, preparava o caminho para Jesus e revelava pela sua
própria vida o poder de Cristo para transformar mesmo o maior pecador.
Nós todos podemos pregar como aquele menino, deixando a nossa luz brilhar
e procurando transmitir aos outros um pouco dessa luz.
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– Sirdar Ikdal Ali Shah, maometano do Afeganistão, diz em Luces de Asia, livro
que trata das religiões comparadas, página 68, o seguinte a respeito de Jesus:
El Faro Dominical
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lado na plataforma, e deu graças publicamente por uma mãe que vivia só para
este filho. A sabedoria que a mãe lhe ensinou fez dele o homem que era.
"Sou missionária de Deus entre meus filhos", afirmou uma mãe crente. "Seis
pares de olhos pequenas e vivos me vigiam constantemente e seis pares de
ouvidos escutam atentamente todas as minhas palavras; e desejo que meus
filhos jamais vejam em mim coisa alguma que não devam imitar."
Quando um rebanho está sendo conduzido, e uma das ovelhas mais antigas
foge para um lado, saltando em certo ponto como se existisse um obstáculo, as
demais do rebanho imitam a ação da mais velha. E cada uma se desvia para o
lado, saltando sobre o obstáculo imaginário, tal como o fez a primeira. É
possível que não exista obstáculo algum a ser vencido, nem sequer uma
pequena vara. Mas uma ovelha pulou e as demais farão o mesmo.
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Aos 17 anos de idade foi prostrada pela manifestação de tifo. Mesmo nessa
contingência manifestou o verdadeiro espírito cristão. A enfermidade progrediu
e culminou na morte. A doente, no entanto exemplificou tão eficazmente as
graças cristãs, falou tão belamente da fé e esperança em Cristo, com tanta
resignação ao querer divino, que, em virtude da impressão deixada por ela, os
pais e quatro irmãos entregaram-se ao serviço do Senhor.
"Visitava a casa de meu irmão", contava uma senhora, "quando Ricardo, seu
filhinho, interrompendo seu brinquedo, começou a olhar-me demoradamente".
"Em que você está pensando?" perguntei-lhe. "Estou querendo saber se você é
cristã, tia", respondeu o garoto. "É cristã?" "Sou, querido". "Mas você nunca
fala de Jesus. Se você O amasse muito, não falaria dEle alguma vez?'
"Podemos amar a uma pessoa sem falar dela", disse-lhe eu. '"Podemos?, pois
eu não sabia. Você gosta de falar de seus irmãos e de seus pais, não é
mesmo, tia?'
"É sim, querido". "De modo que você fala do que gosta, mas eu não ouvi você
falar de Jesus; você O ama mesmo, tia?" "Sim, eu O amo." "Então eu creio que
você não pode deixar de falar a respeito dEle algumas vezes."
De Ilustraciones de C. L. Neal
– "Não chore, papai: Eu. vou depressa me encontrar com Jesus e vou lhe dizer
que o senhor foi sempre um pai bondoso e que desde cedo me ensinou a amá-
Lo".
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Mais tarde o pai daquele menino disse: "Não trocaria aquela experiência que
tive com meu filho por um obelisco de ouro tão alto que furasse as nuvens".
TRABALHO
Dizem os que têm viajado pelo Oriente que não é coisa rara ver surgir, nas
cidades, de entre a compacta multidão das estreitas ruas, um jovem, a quem
os egípcios chamam "sais", ou seja precursor, correndo e gritando: "Cuidado à
direita, cuidado à esquerda", advertindo assim os coxos, os cegos, mulheres
veladas e outros transeuntes para que se desviem do caminho para dar
passagem à carruagem em que viajam oficiais do governo ou outras
personagens de importância.
Esse costume tão comum no Oriente, bem ilustra a missão de João Batista, o
que ele fez com referência ao novo reino enquanto anunciava a Israel a sua
vinda. Era, por assim dizer, o Sais do grande Rei.
Aí está um exemplo para os crentes nos dias que correm: preparar o coração
de nossos patrícios, para receber Jesus como verdadeiro e único Salvador
pessoal.
Pois, se alguém quer cumprir esta sagrada missão, precisa ir onde estão os
peixes. A razão por que tantos pregadores e igrejas, nos tempos modernos,
não apanham mais peixes para o Senhor é que usam um método errado de
pescar almas. Colocam à porta ou à entrada do templo este lindo anúncio:
"Venham! Entrem! Aqui é a Casa de Deus!"
Não é o bastante.
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Imagine-se que louco não seria o pescador que, à beira dos rios e das águas
colocasse belos convites aos peixes: Venham! Entrem nas minhas redes! São
bem-vindos ao meu anzol..."
Virão almas à rede da Igreja só com anúncios? "Ide e pregai..." disse o grande
Pescador de Almas. Este é o método que dá frutos.
TRANSFORMAÇÃO
Ora, havia na aldeia um rapazinho que tinha ficado muito impressionado com a
lenda, a ponto de, sempre que podia, passar longo tempo a olhar para o
semblante imóvel. Muitas vezes ficava sobre a soleira da porta, com o queixo
entre as mãos, olhando lá para cima, para aquela figura enorme de gigante, tão
diferente dos pequenos homens que andavam lá embaixo. O pequeno cada dia
gostava mais da grande cara de pedra. Ao mesmo tempo, sem ter consciência
disto, ele ia se tornando gradualmente semelhante a ela. Isto durou muitos
anos, exatamente o número de anos necessários para que o garoto se
tornasse homem.
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Para esta ilha eram enviados os piores criminosos da França, e o trabalho que
este grande servo de Deus realizou, é admirável.
Condenado a prisão perpétua vai para a Ilha do Diabo. Ano após ano cumpre a
sua pena, tendo à sua frente a figura do quadro: a esposa morta, assassinada
por ele. Ninguém jamais o ouviu pronunciar palavra. Também não ria nem
chorava. De minha parte não sei o que é o inferno depois desta vida, mas sei o
que é o inferno no coração de um homem. Aquele carpinteiro trazia o inferno
dentro de si. Depois de seis anos na ilha o homem ficou louco. Tratado no
hospital do presídio, ficou bom em três meses e foi indultado. Continuava
mudo, alheio a tudo e a todos.
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"De repente reparei que o nosso carpinteiro se tornara branco como um lençol.
Quando o fitei, levantou-se e chegando-se a mim agarrou-me, sacudindo-me
violentamente e gritando nervosamente: "Por que não me disse isso antes? Por
que! POE QUE!" Caiu por terra, chorando muito, arrancando os cabelos em
desespero, e gritando sempre: "POR QUE! POR QUE!" Procuramos acalmá-lo.
Indagamos o que ele queria dizer com suas palavras. "Por que não me disse
isso, mas "isso" o quê? "Isso", respondeu entre soluços, "que eu posso ser
libertado de minha má natureza. Mas por que não me disseram isso antes,
POR QUE!"
"Na manhã seguinte convidei-o a ir cortar lenha na floresta comigo. Seu rosto
estava ainda mais pálido do que anteriormente. Ele também não dormira. Falei-
lhe do Evangelho, da Pessoa de Cristo. Percebi que eu mesmo não
compreendera senão naquele momento a grandeza da mensagem que eu
pregava. E aquele homem nasceu de novo. Compreendi como Deus lhe
perdoara seu passado horrível e lhe mudara a natureza. espiritual,
transformando-o."
A pregação é outra fonte pela qual Jesus Se torna conhecido por muitas almas.
Urge pois que preguemos sempre, sem cessar "a tempo e fora de tempo".
Certa pessoa mostrou a um amigo, um lenço muito lindo que perdera o seu
valor porque alguém deixara cair um borrão de tinta em um dos cantos. Esse
amigo levou consigo o lenço. Tomou uma tinta da Índia, e aproveitando aquele
borrão para base, fez sobre ele um lindo desenho. Devolveu-o ao dono. Este,
dificilmente reconheceu o seu lenço outrora inutilizado por causa de um borrão,
pois que agora valia mil vezes mais, porque esse mesmo borrão fora
transformado em uma obra de arte. Cristo é o artista que pode transformar um
pecador, marcado com os borrões das fraquezas e faltas, em um herói, capaz
de enfrentar multidões e conquistar muitas almas para Deus.
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UTILIDADE
Um violino quebrado, mas um violino nas mãos de mestre! Crente humilde mas
vibrando no poder de Deus, deve ser o nosso ideal!
VÍCIO
Certo bêbedo teve um sonho. Logo de manhã contou-o à mesa: "Eu via quatro
ratos aproximar-se de mim. O primeiro era grande e gordo. O segundo e
terceiro eram magros, e o quarto cego".
Além disso, cobro juros de seus trabalhos e lutas pela vida. Desconto suas
oportunidades de êxito, e líquido com a existência".
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VIDA CRISTÃ
"Vós sois a nossa carta, escrita em nosso coração, conhecida e lida por todos
os homens, ... como carta de Cristo, produzida pelo nosso ministério, escrita
não com tinta, mas pelo Espírito do Deus vivente, não em tábuas de pedra,
mas em tábuas de carne, isto é, nos corações." II Cor. 3:2,3.
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Michael Faraday, notável filósofo inglês, foi um verdadeiro gênio. Houve quem
dissesse que sua capacidade mental eqüivalia à de dez homens comuns.
Quando ele se achava no leito de morte, alguém lhe perguntou: "Sr. Faraday,
quais são as suas especulações intelectuais neste momento?"
Quão diferente é a atitude de um crente quando chega ao fim dos seus dias. A
sua vida continua cheia de alegria, e em lugar de uma "noite escura e sem
esperança do raiar de uma nova aurora", há plena certeza de uma vida
abundante, uma vida completa, sem impedimentos, na presença do seu
Salvador. Em lugar de desespero e tristeza, há paz perfeita, e certeza de que
quando fechar os olhos para este mundo, estará em companhia do seu muito
amado Salvador. E por que não ter certeza, se Cristo diz: "Aquele que crê em
mim, tem a vida eterna"? E mais ainda: "aquele. que vive e crê em mim, nunca
morrerá" ?
"Por que está olhando assim para mim?", perguntou ele. "Porque não parece
estar aflito e afinal vai morrer amanhã. Esta noite viu sua filha pela última vez".
"Isso sim; está enganado", exclamou o preso. "Tornarei a vê-la; pois minha filha
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é também cristã. Não tardará em seguir para onde eu vou! Os cristãos nunca
se encontram pela última vez. Eles se encontrarão lá no céu, onde viverão para
todo o sempre. Compreende agora porque é que estou satisfeito e alegre, e
porque estou pronto a morrer pela minha fé cristã?"
Alimento Espiritual
VITÓRIA
A vitória dEle é sua vitória. É magnífica esta teologia. Talvez você já ouviu a
história da menina que tinha um gênio muito mau. Depois da sua conversão
nunca mais cedeu ao seu gênio, e um dia alguém lhe perguntou a razão disso.
A resposta foi simples: Antes que o Senhor Jesus entrasse no meu coração o
Diabo batia na porta, e quando eu me aproximava, ele empurrava a porta e
entrava; mas agora o Senhor Jesus entrou, e quando o Diabo bate, digo ao
Senhor: "Senhor, vai por favor, abrir a porta!", e quando o Diabo vê o Senhor
Jesus na porta, vê alguém que é mais forte do que ele e vai embora dizendo:
"Desculpe, parece que errei a casa."
As formigas apos alguns minutos de disputas perceberam que não valia a pena
brigar e resolveram então carregar, juntas, o enorme gafanhoto em direção ao
formigueiro. Quando chegaram à boca do formigueiro se depararam com um
problema, o gafanhoto não passava pelo pequeno buraco.
Nesse momento o pastor pensou agora elas vão desistir. E de fato ele viu as
duas formigas entrarem pelo formigueiro. Mas qual não foi a sua surpresa ao
ver em poucos minutos um batalhão de formigas saindo daquele buraco e cada
uma delas foi cortando uma parte do bicho e carregando pra casa.
Que lição!
Nosso prezado pastor nos contou chorando as lições que aprenderá naquele
dia e que nós podemos aprender também:
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• “As formigas não são um povo forte; todavia no verão preparam a sua
comida;” (Provérbios 30:25). Escrito por Pastor Silvano da Silva Reis.
Eu disse que não sabia responder, mas acreditava ser um momento especial
na vida de qualquer um quando se decepciona com algo ou alguém, é muito
ruim, pois você crê no funcionamento do objeto, ou seja, lá o que for como seu
aliado, e de repente és surpreendido. É a mais concreta verdade de que nem
sempre as surpresas são bem vindas em nosso coração.
Naquele momento a dona de casa está esgotando a sua decepção num objeto
que foi produzido para incendiar o gás que sopra do bico do fogão, e se assim
permanecer, continuar escapando, poderá se tornar perigoso, pois as
tentativas vão cessar, porem o bico do fogão continuará a expelir gás. Sua
sensibilidade, digo, o vazamento de gás ainda não determina se está sendo
consumido por chama em combustão ou se meramente escapa pelo ar.
É verdade que a dona de casa que naquele momento frente a um fogão faz o
exercício de um ato que tem se repetido ao logo de muitas vezes durante anos,
porem neste dia falhou.
Assim somos nós, nossos atos sempre são perfeitos aos nossos olhos e por
isso muitas das vezes nos julgamos infalíveis, e quando acontece, tentamos
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até muita das vezes, e na maioria somos atingidos pela pólvora, que
impiedosamente, ao entrar em combustão pela presença do oxigênio, não
perdoa incendeia. Para a pólvora independe se são as mãos delicadas de uma
mãe que prepara o alimento do filho que vai a escola ou mesmo a surpresa do
jantar ao marido que ela espera carinhosamente, não importa, ela queima
mesmo assim. Eu poderia dizer que falta de sensibilidade dos Chineses
quando ao inventarem a pólvora, quem sabe eles diriam não a fizemos com
esse propósito, o nosso desejo é que o ser rompesse o período primata de
triscar pedras para se obter uma chama e mesmo assim o homem aproveitou o
invento e conduziu até a arma de fogo.
Eu fico aqui pensando que Deus precisou usar um profeta para dizer que tudo
é licito, porém nem tudo nos convém. Deus não deseja que fique
decepcionado, com um objeto, uma pessoa, um amor, um irmão, irmã ou pai,
Ele nos encoraja dizendo ainda que teu pai e tua mãe te abandone eu jamais o
farei. Aquela senhora depositou sua confiança plena em algo criado pela mão
do homem e teve uma decepção grande ....até se queimou.
Não espere o fato se repetir com você, creia que alguém se preocupa com
você, não alguém que você esteja imaginando que esteja a sua volta, mas
alguém que você agora não está vendo, mas Ele te vê o tempo inteiro e quer
dizer a você: Se você permitir, eu estendo até você a morte de meu filho para
justificar o seu pecado e estender até você o perdão que garantirá a certeza de
sua salvação:João:6: 37 Todo o que o Pai me dá virá a mim; e o que vem a
mim de maneira nenhuma o lançarei fora. Ele quer você também, no celeiro,
acredite que muitas tem sido as batalhas perdidas mas nenhuma delas
significaram perda da GUERRA, portanto ainda há tempo para o que você julga
perdido, seja o que for, a enfermidade, a perda, o desamparo, nada disso pode
afastar você do que Deus tem reservado para você. Eu sou ousado em dizer
que há algo imensurável... Jesus quer ouvir de você as suas queixas. Ele
dispensará um tempo só para andar e conversar com você ouvindo a sua dor,
e certamente não há de desamparar você, seja paciente determine a vitória
sobre o seu problema, que ele se intimidará ao ver a sua decisão e verá você
como uma nova criatura, capaz de se opor as barreiras que hão de vir, pois as
de agora já foi derrotada.
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Certo dia parou numa praça da cidade onde acontecia um culto ao ar livre e na
hora do apelo ele se converteu. Ganhou uma bíblia de presente que ele lia
sempre durante o percurso da viagem. Ele tinha um sonho: pregar a palavra de
Deus. Quando leu o texto "Ide e Pregai a toda criatura..." sentiu um impulso de
realizar seu desejo, mas seu tempo era escasso, pois trabalhava até mesmo
nos finais de semana. Teve então, uma brilhante idéia: economizou e comprou
uma bíblia nova de letras gigantes, para ler no trem em movimento, e passou a
pregar durante a viagem de ida e volta. Estava feliz da vida, pois estava dando
frutos para o Reino de Deus.
Até que um dia surgiu um passageiro que não aprovou a idéia da pregação
dentro do trem, pois cochilava ao balanço do trem, durante a viagem.
Inconformado, o homem reclamava o tempo todo. O pregador, pacientemente,
trocava de vagão. Porém, quando começava a pregar, lá estava o sujeito, mais
uma vez reclamando. Então, esse homem, extremamente irado, levantou sua
voz e gritou:
Resolveu não ser mais crente, pois confiava que Deus ia livrá-lo dessa
vergonha e por não ter sido atendido, decidiu não trilhar mais os caminhos do
Senhor. Por ter virado as costas para Deus, as coisas começaram a ficar difícil
para ele. Perdeu o emprego, tornou-se um desocupado, abandonou sua casa e
passou a viver nas ruas, dormindo nos bancos das praças.
embaixo do trem, algo muito pesado foi arremessado em sua cabeça, e ele
caiu junto aos trilhos, meio desacordado sem entender nada do que estava
ocorrendo. Foi quando se deparou que era um grande livro e um vento
providencial virava suas páginas, parando exatamente na página onde pôde ler
admirado o versículo 18 do Capítulo 28 do Evangelho de Mateus: "Vinde a
mim, todos os que estais cansados e oprimidos e eu vos aliviarei". E exclamou
jubiloso: -"Então fiquei com esta bíblia, hoje sou feliz e a minha vida mudou!" E
concluiu: "-Um dia hei de encontrar esse filho de Deus, dar-lhe um grande
abraço e agradecer-lhe pelo bem que me fez, livrando-me não somente da
morte física, mas principalmente da condenação eterna".
O pregador do trem que ouvia a tudo atentamente não conseguiu conter o seu
desesperado choro e inesperadamente, levantou-se do banco e gritou com o
rosto banhado em lágrimas: "- Perdoe-me, Senhor Jesus, pois não compreendi
os teus planos. Perdoe-me por ter duvidado do teu poder e do teu amor por
todos esses anos".
“Falo sobre qualquer coisa, menos sobre Deus, porque não acredito que ele
existe”, dizia o homem.
Até que um dia, quando o homem estava fechando seu estabelecimento, algo
diferente aconteceu.
Um garoto que ele nunca tinha visto chegou a sua farmácia correndo.
Cansado e quase sem conseguir falar, o menino pediu um remédio para curar
um problema de coração da mãe dele.
O menino não tinha dinheiro, mas afirmou que no dia seguinte voltaria à
farmácia trazendo o dinheiro.
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Desesperado ele correu atrás do garoto. Dobrou quatro esquinas e não mais
encontrou o menino. Então voltou para a farmácia, desesperado com a
possibilidade da mãe do garoto morrer por causa do remédio errado.
Consumido pelo desespero, ele, que não acreditava em Deus, resolveu então
orar.
Com os olhos cheios d’água, ele abraçou-se ao garoto e disse: “Não precisa
me pagar nada, porque o que você meu deu hoje não tem preço”.
Ele sabia que se fosse achado de novo bêbado iria para a cadeia. Um dia ele
estava deitado no quartel quando um monge entrou. O velho frade passou
entre os soldados distribuindo literatura.
Quando ele chegou ao soldado, ele percebeu sua aflição. O soldado mandou
ele embora dizendo que não acreditava em Deus.
Mas, o frade continuou a falar. Ele disse que ele também havia lutado contra a
bebida. Ele falou que conhecia um poder que poderia libertá-lo. Ele deu um
pequeno Novo Testamento para o soldado com as seguintes instruções:
"Cada vez que você sentir vontade de beber, tome seu Novo Testamento e leia
o Evangelho. Antes de você terminar, o desejo passará." O soldado agradeceu,
mas quando o frade foi embora, ele jogou o Novo Testamento na cabeceira e
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foi dormir. Mais tarde ele acordou com um desejo infernal de beber. Ele sentiu
aquela força incontrolável, aquele desejo de mergulhar na bebida.
Quando ele estava se arrumando para ir ao bar, ele lembrou das palavras do
frade.
Ele viu a Bíblia, pegou-a e começou a ler. Em menos de meia hora ele havia
lido vários capítulos. E, o mais incrível - ele não queria mais beber.
Daquele dia em diante, cada vez que ele sentiu o desejo de beber, ele pegou a
Bíblia e começou a ler o Evangelho. Em pouco tempo ele deixou de vez de
beber e ficou curado.
Se você quiser parar qualquer vício, vencer qualquer tentação, siga o conselho
do frade - peque sua Bíblia e comece a ler o Evangelho. Pode ser Mateus,
Marcos, Lucas ou João. Qualquer um serve. Se precisar ler todos, leia.
Importa apenas que você leia o Evangelho. Procure Jesus. E depois, continue
procurando. Prove isso, experimente e você verá o poder da Palavra de Jesus.
Mat 4:18-22 - Autor desconhecido
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