1 Jo ã o

ESBOÇO CONTEÚDO
Tema-chave: Testes de realidade na vida 1. Algo real
cristã (1 Jo 1:1-4)................................................. 609
Versículo-chave: 1 João 5:13 2 . O discurso e a prática
(1 Jo 1:5 - 2 :6)......................................... 616
1. IN TRO D U ÇÃ O -1:1-4 3. O antigo e o novo
(1 Jo 2:7-11).............................................. 623
II. O TESTE DA VERDADEIRA 4. O amor que Deus detesta
COMUNHÃO: DEUS É LUZ - (1 J02:12-1 7)............................................ 631
1 :5 -2 :2 9 5. A verdade ou as conseqüências
A. Obediência - 1:5 - 2:6 ("dizer" X (1 Jo 2:18-29)............................................ 639
‫״‬fazer‫) ״‬ 6 . Os impostores
B. A m o r-2 :7 -17 (1 Jo 3:1-10).............................................. 647
C. Verdade 2:18-29 ‫־‬ 7. Amor ou morte
(1 Jo 3:11-24)............................................ 654
III. O TESTE DA VERDADEIRA 8 . O cerne do amor
FILIAÇÃO: DEUS É AMOR - (1 J04:1-16).............................................. 662
CAPÍTULOS 3 - 5 9. Amem, honrem e obedeçam
A. Obediência - 3 (1 Jo 4 :1 7 - 5 :5 )...................................... 691
B. Amor - 4 10 . O que sabemos ao certo?
C. Verdade - 5 (1 Jo 5:6-21).............................................. 677

1 três fatos importantes acerca da vida real.
A l g o R eal
1 João 1:1-4
/ / I ra uma ve z...".
L - Q uando éram os crianças, essas pa-
lavras costum avam ser extrem am ente em-
polgantes. Abriam a porta para um mundo
de sonhos que ajudava a esquecer todos os
problemas da infância.
Então, um dia, algo aconteceu, e o "Era
uma vez" tornou-se infantil dem ais. Desco-
bre-se que a vida não é um parque de diver-
sões, mas sim um cam po de batalha, e os
contos de fada deixaram de fazer sentido.
Passa-se a desejar algo real.
A busca por algo real não é novidade. Des-
de o com eço da história, os seres humanos
buscam realidade e satisfação em riquezas,
em oções, conquistas, poder, conhecim ento
e até mesmo na religião.
N ão há nada de errado nessas experiên-
cia s, m as nenhum a delas é ca p a z, em si
m esm a, de oferecer verdadeira satisfação.
D esejar algo real e encontrar algo real são
duas coisas diferentes. Com o a criança que
com e algodão-doce no circo , algumas pes-
soas esperam m order algo real, mas aca-
bam com a boca vazia. D esperdiçam anos
preciosos da vida com substitutos fúteis da
realidade.
É nessa situação que se encaixa â pri-
meira epístola do apóstolo João. Apesar de
ter sido escrita há séculos, esta carta trata
de um tema sem pre atual: a vida real.
João descobriu que as coisas e as emo-
ções não oferecem uma realidade que satis-
faça, mas que esta pode ser encontrada em
uma Pessoa: Jesus Cristo, o Filho de Deus.
Sem perder tem po, o apóstolo fala dessa
"realidade viva" logo no primeiro parágrafo
da sua carta.
Ao ler 1 João 1:1-4, é possível aprender
1. E s s a v id a é r e v e la d a (1 Jo 1:1)
Ao ler a carta de jo ão , descobre-se que ele
gosta de usar certas palavras, e uma delas é
"m anifestar". O apóstolo afirma que "A vida
eterna, a qual estava com o Pai [...] nos foi
manifestada" (1 Jo 1:2 ). Não se trata de uma
vida oculta, que é preciso procurar e encon-
trar. Antes, é uma vida manifestada - revela-
da abertamente!
Se você fosse Deus, será que se revela-
ria aos seres humanos? Com o lhes falaria do
tipo de vida que gostaria que desfrutassem
e de que maneira lhes daria essa vida?
Deus se revelou na criação (Rm 1:20),
mas a criação , por si m esm a, jam ais seria
capaz de contar a história do amor do Cria-
dor. D eus tam bém se revelou de m aneira
mais piena na Bíblia, mas a revelação mais
com pleta e absoluta de D eus deu-se em seu
Filho, Jesus Cristo. Jesus disse: "Q u em me
vê a mim vê o Pai" (Jo 14:9).
Um a ve z que Jesus é a revelação do pró-
prio Deus, recebe um nome muito especial:
"Verbo da vida" (1 Jo 1:1).
A m esm a designação pode ser encon-
trada no início do Evangelho de João: "N o
princípio era o Verbo, e o Verbo estava com
Deus, e o Verbo era D eus" (Jo 1:1).
Por que Jesus Cristo tem esse nome?
Porque Cristo é aquilo que as palavras são
para as pessoas. Palavras revelam pensamen-
tos e sentimentos. Cristo revela a mente e o
coração de Deus. Ele é o m eio de comuni-
cação vivo entre Deus e os homens. Conhe-
cer a Jesus Cristo é conhecer a Deus!
João identifica Jesus Cristo de modo ine-
quívoco. Jesus é o Filho do Pai, o Filho de
D eus (1 Jo 1:3). Em sua prim eira carta, o
apóstolo adverte seus leitores várias vezes
para não darem ouvidos a falsos mestres que
mentem sobre Jesus Cristo. "Q u em é o men-
tiroso, senão aquele que nega que Jesus é
o Cristo?" (1 Jo 2 :2 2 ). "Nisto reconheceis o
Espírito de D eus: todo espírito que confessa
que Jesus Cristo veio em carne é de D eus; e
todo espírito que não confessa a Jesus não
procede de Deus" (1 Jo 4 :2 , 3). Q uem tem
610 1 J O Ã O 1:1-4
uma concepção errada de Jesus Cristo tam-
bém tem uma concepção errada de Deus,
pois Jesus Cristo é a revelação absoluta e
completa de Deus aos homens.
Há quem diga, por exemplo, que Jesus
foi um homem, mas não foi Deus. João não
dá espaço a esses mestres! Uma das últimas
coisas que escreve nesta carta é: "estamos
no verdadeiro, em seu Filho, Jesus Cristo. Este
é o verdadeiro Deus e a vida eterna" (1 Jo
5:20, grifos nossos).
Tamanha é a seriedade da questão das
falsas doutrinas que João também escreve
sobre isso em sua segunda carta, advertindo
os cristãos a não receberem os falsos mestres
em suas casas (2 Jo 9, 10). Além disso, deixa
claro que negar que Jesus é Deus correspon-
de a seguir as mentiras do Anticristo (1 Jo
2:22, 23).
Isso nos leva a uma doutrina bíblica fun-
damental, motivo de perplexidade para
tantos - a doutrina da Trindade.
Nesta carta, João fala do Pai, do Filho e
do Espírito Santo. Diz, por exemplo: "Nisto
reconheceis o Espírito de Deus: todo espírito
que confessa que Jesus Cristo veio em carne
é de Deus" (1 Jo 4:2). Vê-se, portanto, que
em um único versículo ele faz referência a
Deus Pai, Deus Filho e Deus Espírito Santo.
O texto de 1 João 4:13-15 é outra declaração
que menciona as três pessoas da Trindade.
O termo Trindade é uma combinação do
prefixo tri, que significa "três", com o termo
unidade, que significa "um". Assim, trinda-
de é "três em um" ou "um em três". Apesar
de a palavra "Trindade" não aparecer nas
Escrituras, é uma doutrina que a Palavra en-
sina (ver também Mt 28:19, 20; Jo 14:16,
17, 26; 2 Co 13:14; Ef 4:4-6).
Os cristãos não crêem na existência de
três deuses. Antes, crêem que um único Deus
existe em três Pessoas: Pai, Filho e Espírito
Santo. Os cristãos também não acreditam
apenas que Deus se revela de três maneiras
diferentes, como um homem que pode ser,
ao mesmo tempo, marido, pai e filho. An-
tes, a Bíblia ensina que Deus é um, mas que
existe em três Pessoas.
Um professor de doutrina costumava
dizer: "Se você tentar explicar a Trindade,
talvez perca o juízo. Mas se tentar colocá-la
de lado, certamente perderá a alma!" E o
apóstolo João diz: "Todo aquele que nega
o Filho, esse não tem o Pai" (1 Jo 2:23).
Nenhuma Pessoa da Trindade é dispensável!
Ao ler os relatos da vida de Jesus nos
Evangelhos, vê-se a vida maravilhosa que
Deus deseja que desfrutemos. No entanto,
não se toma parte nessa vida imitando Je-
sus, nosso exemplo. Há um modo muito
melhor de participar.
2 . E ssa v id a é e x p e rim e n ta d a
(1 Jo 1:2)
Ao reler os quatro primeiros versículos des-
ta carta de João, é possível observar que o
apóstolo teve um encontro pessoal com fe-
sus Cristo. Não foi uma "experiência reli-
giosa" de segunda mão, herdada de outra
pessoa ou descoberta em um livro! João en-
controu-se com Jesus Cristo face a face. Ele
e os outros apóstolos ouviram Jesus falar.
Viram-no viver diante deles. Estudaram-no
com cuidado e até tocaram seu corpo. Sa-
biam que Jesus era real, não um fantasma
ou uma visão, mas Deus em forma corpórea
humana.
Um acadêmico de hoje pode dizer: "É
verdade, e isso significa que João estava em
uma posição privilegiada. Viveu no tempo
em que Jesus estava na Terra e conheceu
Jesus pessoalmente. Mas eu nasci vinte sé-
culos atrasado!"
Aí é que está o engano! Os apóstolos
não foram transformados pela proximidade
física de Jesus Cristo, mas sim por sua proxi-
midade espiritual. Entregaram-se a ele como
Salvador e Senhor. Jesus Cristo era uma Pes-
soa real e empolgante para João e seus com-
panheiros, porque creram no Senhor e, ao
fazê-lo, experimentaram a vida eterna!
Em seis ocasiões ao longo desta carta,
João usa a expressão "nascido de Deus".
Não se trata de uma idéia criada pelo pró-
prio apóstolo; são palavras que ele ouviu
Jesus usar. Jesus disse: "Se alguém não nas-
cer de novo, não pode ver o reino de Deus.
[...] O que é nascido da carne é carne; e o
que é nascido do Espírito é espírito. Não te
admires de eu te dizer: importa-vos nascer
 1 J O Ã O 1:1-4
de novo" (Jo 3 :3 , 6, 7). É possível experi­
m entar essa "vida real‫ ״‬som ente ao crer no
evangelho, ao confiar em Cristo e "n ascer
de D eus".
"Todo aquele que crê que Jesus é o C ris­
to é nascido de Deus" (1 Jo 5:1). A vida eter­
na não é algo que se conquista por meio de
boas obras nem é merecida por causa de um
bom caráter. A vida eterna, a vida real, é
uma dádiva de Deus para aqueles que crêem
em seu Filho com o seu Salvador.
João escreveu seu Evangelho para dizer
às pessoas com o receber essa vida maravi­
lhosa (Jo 2 0 :3 1 ). Sua prim eira carta, entre­
tanto, foi escrita para mostrar aos cristãos
com o se certificar de que são, verdadeira­
mente, "nascidos de D eus" (1 Jo 5:9-13).
Depois de um falecim ento na família, um
estudante universitário voltou às aulas e co­
m eçou a tirar notas cada vez mais baixas.
Seu conselheiro pensou que o rapaz havia
ficado abalado pela morte da avó e que, com
o tempo, o estudante se recuperaria e volta­
ria a tirar boas notas. M as, nos meses subse­
qüentes, seu desem penho só piorou. Por fim,
o rapaz confessou qual era o problem a. En­
quanto visitava os parentes, encontrou na
Bíblia antiga da avó os registros da família
que mostravam que ele era filho adotivo.
- Não sei mais a quem pertenço - disse
o rapaz ao conselheiro. - Não sei de onde
eu vim!
A certeza de fazer parte da fam ília de
Deus - de ser "nascidos de Deus" - é abso­
lutam ente vital para todos. Certas caracte­
rísticas encontram-se presentes em todos os
filhos de Deus. A pessoa nascida de Deus
tem uma vida justa (1 Jo 2:29). O filho de
Deus não pratica o pecado (1 Jo 3:9). O cris­
tão com ete pecados ocasionalmente (cf. 1 Jo
1:8 - 2:2), mas não cultiva o hábito de pecar.
O s filhos de Deus também amam uns aos
outros e ao Pai celestial (cf. 1 Jo 4 :7 ; 5:1).
Não têm am or algum pelo sistema do mun­
do ao seu redor (1 Jo 2:15-1 7), o que faz com
que o mundo os odeie (1 Jo 3 :1 3). Em vez
de serem vencidos pelas pressões do mun­
do e perderem o equilíbrio, os filhos de Deus
vencem o mundo (1 Jo 5:4). Essa é outra ca­
racterística dos verdadeiros filhos de Deus.
611
Por que é tão importante saber que so­
mos nascidos de Deus? João responde a essa
pergunta: quem não é filho de D eus é "fi­
lhos da ira" (Ef 2:1-3) e pode tornar-se "filho
do di abo1) ‫ ״‬Jo 3 :1 0 ; ver também M t 13:24­
30, 36-43). Um "filho do diabo‫ ״‬é um cris­
tão falso que age com o se fosse "salvo" sem
nunca ter nascido de novo. Jesus disse aos
fariseus, indivíduos extrem am ente religiosos:
"V ós sois do diabo, que é vosso pai" (Jo 8 :4 4).
O s cristãos falsos - que não são poucos
- podem ser com parados a uma cédula de
dinheiro falsificado.
Suponha que um a pessoa tenha uma
nota falsa, mas não saiba disso. Ela a usa
para pagar a gasolina no posto. O dono do
posto a usa para pagar seu fornecedor de
alimentos. O fornecedor a co lo ca junto com
outras notas verdadeiras e a leva para o ban­
co, a fim de fazer um depósito. Então, o cai­
xa do banco diz:
- Sinto muito, mas esta nota é falsa.
A cédula falsa pode até ter ajudado mui­
ta gente enquanto passava de mão em mão,
mas quando chegou ao banco, foi desco­
berta e tirada de circulação.
O mesmo acontece com o cristão falso.
Pode fazer muitas coisas boas ao longo da
vida, mas, no dia do julgam ento final, será
rejeitado. "M uitos, naquele dia, hão de di­
zer-me: Senhor, Senhor! Porventura, não te­
mos nós profetizado em teu nome, e em teu
nome não expelimos demônios, e em teu no­
me não fizem os muitos milagres? Então, lhes
direi explicitamente: nunca vos conheci. Apar­
tai-vos de mim, os que praticais a iniqüida-
de‫( ״‬M t 7:22, 23).
Cada um de nós deve perguntar-se com
toda a honestidade: "Sou, verdadeiramente,
um filho de Deus ou apenas um cristão falso?"
Se você ainda não experim entou a vida
eterna, pode fazê-lo neste m om ento! Leia
1 João 5:9-15 com atenção. Esse é o "regis­
tro oficial" da Palavra de Deus. Ele oferece a
dádiva da vida eterna. C reia na prom essa
dele e aceite a sua oferta. "Po rque: Todo
aquele que invocar o nom e do Senhor será
salvo" (Rm 10:13).
H á dois fatos importantes acerca da "vi­
da real": ela é revelada em Jesus Cristo e
612 1 J O Ã O 1:1-4
experimentada quando se crê nele como Sal-
vador. Mas João não pára por aí!
3 . E ssa v id a é c o m p a rtilh a d a
(1 )o 1:3, 4)
"O que temos visto e ouvido anunciamos
também a vós outros" (1 Jo 1:3). Uma vez
experimentada essa vida empolgante e real,
nasce o desejo de compartilhá-la com ou-
tros, exatamente como João desejava "anun-
ciar" a todos os seus leitores no primeiro
século.
Um pastor recebeu uma ligação de uma
mulher irritada.
- Sua igreja enviou-me um impresso reli-
gioso - disse a mulher aos brados e con-
sidero uma ofensa vocês usarem o correio
para perturbar as pessoas!
- O que a perturbou tanto no material
que enviamos? - perguntou o pastor calma-
mente.
- Vocês não têm direito algum de tentar
mudar minha religião! - exclamou a mulher.
- Vocês têm sua religião e eu tenho a mi-
nha, e não estou tentando mudar a de vocês!
(Na verdade ela estava, mas o pastor não
discutiu.)
- Nosso objetivo - respondeu o pastor
- não é mudar sua religião nem a de qual-
quer outra pessoa. No entanto, pela fé em
Cristo, experimentamos uma vida tão mara-
vilhosa que desejamos compartilhá-la com
outros.
Muitas pessoas (inclusive alguns cristãos)
acreditam que "testemunhar" significa dis-
cutir diferenças religiosas ou comparar igrejas.
Não é isso o que João tem em mente! Ele
diz que testemunhar significa compartilhar
experiências espirituais com outros por meio
do modo de vida e das palavras.
João escreveu esta carta para comparti-
lhar Cristo conosco visando cinco propósitos.
Para que tenhamos comunhão (v. 3). A
palavra comunhão é importante no vocabu-
lário do cristão. Significa, simplesmente, "ter
em comum". Como pecadores, os seres hu-
manos não têm coisa alguma em comum
com o Deus santo. Mas, em sua graça, Deus
enviou Cristo para ter algo em comum com
os homens. Cristo assumiu a forma de homem
e, na cruz, levou os pecados do mundo so-
bre esse corpo humano (1 Pe 2:24). Ao pagar
0 preço pelos pecados, abriu caminho para
Deus nos perdoar e nos receber em sua famí-
lia. Quando cremos em Cristo, tornamo-nos
"co-participantes da natureza divina" (2 Pe
1:4). O termo traduzido por "co-participan-
tes", na epístola de Pedro, vem do mesmo
radical grego traduzido por "comunhão" em
1 João 1:3.
Que milagre maravilhoso! Jesus Cristo
assumiu a natureza humana para que, pela
fé, possamos receber a própria natureza
de Deus!
Um escritor inglês famoso estava partin-
do de Liverpool em um navio e observou
que os outros passageiros acenavam para
amigos no caís. Desceu até lá e abordou
um garotinho.
- Se eu lhe der algum dinheiro, você
pode acenar para mim? - perguntou ele ao
menino que, obviamente, concordou. O es-
critor voltou correndo para o navio e se in-
clinou na amurada, feliz por ter alguém para
quem acenar. E, dito e feito: lá estava o ga-
rotinho acenando de volta para ele!
Pode parecer uma história tola, mas ser-
ve para lembrar que o ser humano detesta a
solidão. Todos desejam ser queridos. A vida
real ajuda a resolver esse problema essen-
ciai da solidão, pois os cristãos têm comu-
nhão verdadeira com Deus e uns com os
outros. Jesus prometeu: "E eis que estou
convosco todos os dias até à consumação
do século" (Mt 28:20). Nesta carta, João
explica o segredo da comunhão com Deus
e com outros cristãos. Esse é o primeiro
motivo que o apóstolo menciona para es-
crever sua epístola: compartilhar sua expe-
riência da vida eterna.
Para que tenhamos alegria (v. 4). A co-
munhão é a resposta de Cristo para a soli-
dão da vida. A alegria é sua resposta para o
vazio da vida.
Em sua primeira epístola, João usa o ter-
mo "alegria" apenas uma vez, mas é um
conceito que aparece ao longo de toda a
carta. A alegria não é algo que as pessoas
realizam para si mesmas, mas sim um dos
resultados maravilhosos da comunhão com
 1 J O Ã O 1:1-4
Deus. Davi conhecia a alegria que João men­
ciona, pois disse: "N a tua presença há ple­
nitude de alegria" (SI 16:11).
O pecado é, fundamentalmente, a cau­
sa da infelicidade que predomina no mun­
do de hoje. O pecado promete alegria, mas
sem pre produz tristeza. O s prazeres do pe­
cado são transitórios - duram apenas algum
tempo (H b 11:25). O s prazeres de Deus são
eternos - duram para sempre (SI 16:11).
A vida real produz alegria real, não um
substituto inferior. Na noite antes de ser cru­
cificado, Jesus disse: "E a vossa alegria nin­
guém poderá tirar" (Jo 16:22 ). "Tenho-vos
dito estas coisas para que o meu gozo es­
teja em vós, e o vosso gozo seja com pleto"
(Jo 15:11).
Karl M arx escreveu: "O primeiro requisi­
to para a alegria das pessoas é abolir a reli­
gião". M as o apóstolo João escreve, com
efeito: "A fé em Jesus Cristo lhes dá uma
alegria que o mundo jam ais será capaz de
reproduzir. Eu m esm o experim entei essa ale­
gria e desejo compartilhá-la com vocês".
Para q u e não p e q u e m o s (2 :1 ). João en­
cara o problem a do pecado de frente (ver,
por exem plo, 1 Jo 3:4-9) e anuncia a única
resposta para esse enigma: a Pessoa e obra
de Jesus Cristo. Jesus não apenas morreu
por nós para carregar sobre si o castigo por
nossos pecados, com o também ressuscitou
dentre os mortos, a fim de interceder por
nós junto ao trono de Deus: "Se, todavia,
alguém pecar, temos Advogado junto ao Pai,
Jesus Cristo, o Justo" (1 Jo 2 :1).
Cristo é nosso Representante. Ele nos
defende diante do trono do Pai. Satanás
pode apresentar-se com o o "acusador de
nossos irmãos" (Z c 3; Ap 12:10), mas Cristo
está lá com o Advogado: ele intercede por
nós! O perdão contínuo, em resposta à in-
tercessão de Cristo, é a resposta de Deus a
nosso caráter pecam inoso.
- G ostaria de me tornar cristã - disse
uma mulher interessada no evangelho a um
pastor visitante - , mas tenho medo de não
perm anecer firm e em meu propósito. Estou
certa de que voltarei a pecar!
Abrindo a Bíblia em 1 João 1, o pastor
lhe falou:
613
- Sem dúvida vo cê vai voltar a pecar,
pois Deus afirm ou: "Se dissermos que não
temos pecado nenhum, a nós mesmos nos
enganamos, e a verdade não está em nós"
(1 Jo 1:8). M as, se você pecar, Deus a per­
doará se você confessar a ele seu pecado.
No entanto, o cristão não precisa pecar. Ao
andarm os em com unhão com Deus e em
obediência à sua Palavra, ele nos dá a capa­
cidade de resistir e vencer a tentação.
Em seguida, o pastor lembrou que, pou­
cos meses antes, aquela mulher havia sofri­
do uma cirurgia e lhe perguntou:
- Q uando você passou por aquela cirur­
gia, ocorreu alguma com plicação ou proble­
ma posterior?
- Claro que sim - ela respondeu. - M as
quando surgiu um problema, eu voltei para
o médico, e ele o tratou.
Então, ela percebeu a verdade!
- Entendi! - exclam ou. - Cristo está sem­
pre à disposição para me guardar do peca­
do ou me perdoar do pecado!
A vida real é uma vida de vitória. Nesta
carta, João nos diz com o lançar mão dos
recursos divinos a fim de experim entarm os
vitória sobre a tentação e o pecado.
Para q u e não sejam os enganados (2 :2 6 ).
Hoje, mais do que em qualquer outra época,
o cristão precisa ter a capacidade de dis­
cernir entre o certo e o errado, entre a ver­
dade e a m entira. D e acordo com uma idéia
am plam ente difundida em nossa geração,
não existem "absolutos" - nada é sem pre
errado e nada é sem pre certo. Em decorrên­
cia disso, com o nunca antes na história, as
falsas doutrinas estão se tornando cada vez
mais predom inantes, e a m aioria das pes­
soas parece disposta a aceitar quase qual­
quer tipo de preceito, exceto as verdades
bíblicas.
Encontramos nas epístolas de João uma
palavra que nenhum outro escritor do Novo
Testamento usa - "anticristo" (1 Jo 2 :1 8 , 22;
4 :3 ; 2 Jo 7). O prefixo antí tem dois sentidos:
"contrário a" e "no lugar de". Existem neste
mundo mestres enganadores que se opõem
a Cristo e que "sed u zem " as pessoas por
meio de mentiras. O ferecem coisas no lugar
de Cristo, da salvação e da Bíblia. Desejam
614 1 J O Ã O 1 :1-4
nos dar substitutos para a Palavra real de
Deus e para a vida eterna real.
Cristo é a Verdade (Jo 14:6), enquanto
Satanás é um mentiroso (Jo 8:44). O diabo
faz as pessoas se desviarem - não necessa-
riamente com pecados sensuais vulgares,
mas com meias verdades e mentiras com-
pletas. Começou seu trabalho seduzindo o
homem no jardim do Éden. Perguntou a Eva:
"É assim que Deus disse?" (Gn 3:1). Mesmo
nessa ocasião, em vez de revelar sua verda-
deira natureza, ele se disfarçou como uma
criatura cheia de beleza (ver 2 Co 11:13-15).
Hoje, Satanás muitas vezes usa até mes-
mo grupos religiosos para espalhar suas
mentiras! Nem toda pessoa que sobe ao
púlpito prega as verdades da Palavra de
Deus. Falsos pregadores e mestres religio-
sos sempre foram alguns dos instrumentos
favoritos e mais eficazes do diabo.
De que maneira o cristão de hoje pode
detectar as mentiras de Satanás? De que
maneira pode identificar os falsos mestres?
E de que maneira pode crescer no conheci-
mento da verdade a fim de não ser vítima
de falsas doutrinas?
João responde a essas três perguntas. A
vida real é caracterizada pelo discernimento.
O Espírito Santo, ao qual João refere-
se falando da "unção que dele recebestes"
(1 Jo 2:27), é a resposta de Cristo a nossa
necessidade de discernimento. O Espírito é
o Mestre; é ele quem nos permite distinguir
entre a verdade e a mentira e permanecer
em Cristo. Ele é a proteção contra a igno-
rância, o engano e a falsidade.
Voltaremos a tratar das falsas doutrinas
e de falsos mestres novamente mais adiante.
Para que saibamos que somos salvos
(5:13). Já mencionamos esse fato, mas con-
vém repeti-lo. A vida real não é constituída
de esperanças vazias - nem de desejos fú-
teis - com base em suposições humanas.
Antes, ela é construída sobre a certeza. Aliás,
ao ler a primeira carta de João, deparamos
com a palavra conhecer e seus correlates mais
de trinta vezes. Se alguém perguntar a um
cristão se ele vai para o céu, ele não precisa
responder "Espero que sim" ou "Acho que
sim". Não precisa ter dúvida alguma.
A vida real é tão livre e empolgante por-
que toma por base o conhecimento de fatos
incontestáveis. Jesus prometeu: "Conhecereis
a verdade, e a verdade vos libertará" (cf. Jo
8:32). E o testemunho de seus discípulos foi:
"Porque não vos demos a conhecer o poder
e a vinda do Senhor Jesus Cristo seguindo
fábulas engenhosamente inventadas" (2 Pe
1:16). Esses homens que, em sua maioria, mor-
reram por causa da sua fé, não entregaram a
vida por uma fraude bem elaborada que eles
próprios criaram, como alguns críticos do cris-
tianismo costumam asseverar em sua insen-
satez. Eles sabiam o que haviam visto!
Anos atrás, um artista itinerante auto-
denominado "a Mosca" começou a escalar
prédios e monumentos sem qualquer equi-
pamento de segurança, reunindo multidões
de espectadores.
Durante uma de suas apresentações, a
Mosca chegou a um ponto na lateral de um
prédio e parou, como se não soubesse o
que fazer em seguida. Em seguida, esticou
o braço direito para se apoiar num pedaço
de argamassa e subir mais um pouco. Mas,
em vez de subir, ele caiu para trás com um
grito e morreu ao atingir a calçada.
Quando a polícia abriu a mão direita
dele, não encontrou um pedaço de argamas-
sa, mas sim um monte de teias de aranha
cheias de poeira! A Mosca tentou escalar
teias de aranha e se deu mal.
Jesus advertiu quanto a esse tipo de fal-
sa segurança na passagem citada acima.
Muitos dos que se dizem cristãos serão re-
jeitados no dia do julgamento.
Nesta carta, João está dizendo: "Quero
que vocês estejam certos de que possuem a
vida eterna".
Ao ler esta epístola fascinante, descobri-
mos que João repete-se com freqüência. A
medida que desenvolve os capítulos, vai
entretecendo três temas importantes: a obe-
diência, o amor e a verdade. Em 1 João 1 e
2, o apóstolo enfatiza a com unhão e afirma
que as condições para desfrutá-la são: obe-
diência (1 Jo 1:5 - 2:6), amor (1 Jo 2:7-1 7) e
verdade (1 Jo 2:18-29).
Na segunda metade da carta, João trata
principalmente da filiação - o fato de ser
 1 J O Ã O 1:1-4
"nascido de Deus". De que maneira alguém
pode saber, com certeza, que é filho de
Deus? João diz que a filiação se revela por
meio da obediência (1 Jo 3), do amor (1 Jo
4) e da verdade (1 Jo 5).
Obediência - amor - verdade. João usa
esses três testes de comunhão por um moti­
vo extremamente prático.
Quando Deus nos criou, ele nos fez a sua
imagem (Gn 1:26, 27). Isso significa que te­
mos uma personalidade moldada segundo
a personalidade de Deus. Temos uma men­
te que pensa, um coração que sente e uma
volição que toma decisões. Esses aspectos
da personalidade humana são, em geral, de­
nominados intelecto, emoções e vontade.
A vida real deve envolver todos os ele­
mentos da personalidade.
Hoje em dia, a maioria das pessoas está
descontente porque sua personalidade, como
um todo, nunca foi controlada por algo real
e significativo. Quando uma pessoa é nasci­
da de Deus por meio da fé em Cristo, o Espí­
rito Santo entra em sua vida a fim de habitar
nela para sempre. Quando o cristão tem co­
munhão com Deus, lê e estuda a Palavra e
ora, o Espírito Santo pode controlar sua men­
te, coração e volição. Qual é o resultado?
Uma mente controlada pelo Espírito co­
nhece e compreende a verdade.
Um coração controlado pelo Espírito
sente amor.
Uma volição controlada pelo Espírito nos
inclina à obediência.
João deseja deixar este fato claro e, para
isso, usa uma série de contrastes ao longo de
sua epístola: verdade versus mentiras; amor ver­
sus ódio e obediência versus desobediência.
A vida real não tem meios-termos. É pre­
ciso posicionar-se de um lado ou do outro.
Eis, portanto, a vida real. Ela foi revela­
da em Cristo; foi experimentada pelos que
creram em Cristo e pode ser compartilhada
no presente.
615
Essa vida começa com a filiação e conti­
nua com a comunhão. Primeiro, nascemos de
Deus e depois, andamos (vivemos) com Deus.
Isso significa que existem dois tipos de
pessoas que não podem participar da ale­
gria e da vitória de que estamos falando: as
que nunca nasceram de Deus e as que, ape­
sar de salvas, não estão em comunhão com
Deus.
Convém fazer um balanço espiritual (ver
2 Co 13:5) e determinar se estamos qualifi­
cados ou não a desfrutar a experiência espi­
ritual à qual esta carta de João se refere.
Enfatizamos anteriormente a importân­
cia de ser nascidos de Deus, mas se ainda
restam dúvidas, pode ser útil recapitular o
segundo fato apresentado.
Se um cristão verdadeiro não está em
comunhão com Deus, normalmente, é por
um destes motivos:
1. Desobedeceu à vontade de Deus.
2. Não se entende com seus irmãos e
irmãs em Cristo.
3. Acredita em uma mentira e, portanto,
vive uma mentira.
Até mesmo um cristão pode estar enga­
nado quanto à sua compreensão da verdade.
É por isso que João nos adverte: "Filhinhos,
não vos deixeis enganar por ninguém" (1 Jo
3:7).
Esses três motivos são paralelos aos três
temas centrais da primeira epístola de João:
a obediência, o amor e a verdade. Uma vez
que um cristão descobre que não está em
comunhão com Deus, deve confessar seu
pecado (ou pecados) ao Senhor e se apro­
priar do pleno perdão que ele oferece (1 Jo
1:9 - 2:2). Um cristão jamais poderá desfru­
tar a comunhão alegre com o Senhor se
houver pecado entre os dois.
O convite de Deus para nós hoje é: "Ve­
nham e desfrutem a comunhão comigo e
uns com os outros! Venham e compartilhem
a vida real!"

2 apenas em um ato exterior de desobediên-
O D is c u r s o e a
P r á t ic a
1 Jo ã o 1 :5 - 2 :6
oda forma de vida tem inimigos. Os inse-
T tos precisam ter cuidado com pássaros
famintos, enquanto os pássaros precisam fi-
car atentos para gatos e cães famintos. Até
mesmo os seres humanos têm de desviar
de automóveis e de combater micróbios.
Como vemos nesta seção, a vida real
também tem um inimigo: o pecado. João
menciona o pecado em nove ocasiões nes-
tes versículos, de modo que não se trata,
evidentemente, de um assunto secundário.
João ilustra esse tema usando o contraste
entre a luz e as trevas: Deus é luz; o pecado
é treva.
Mas se vê, aqui, ainda outro contraste:
dizer e fazer. João usa quatro vezes a ex-
pressão "Se dissermos" ou "Aquele que diz"
(1 Jo 1:6, 8, 10; 2:4). Fica claro que, na vida
cristã, não se deve apenas "falar", mas tam-
bém "andar" ou viver segundo aquilo que
se crê. Estando em comunhão com Deus
(se "andarmos na luz‫) ״‬, a vida servirá para
corroborar o que se diz com os lábios. Mas
quem vive em pecado (se "andarmos nas tre-
vas‫ )״‬tem uma existência que desmente o
que diz e que o transforma em hipócrita.
O Novo Testamento refere-se à vida cris-
tã como uma "caminhada". Essa caminhada
começa com um passo de fé, quando se
aceita a Cristo como Salvador. Mas a salva-
ção não é o fim da vida espiritual; é apenas
o começo. "Andar" implica progresso, e os
cristãos devem avançar na vida espiritual. Da
mesma forma que uma criança precisa
aprender a andar e, para fazê-lo, deve supe-
rar vários obstáculos, também os cristãos
devem aprender a "andar na luz". O maior
obstáculo para essa caminhada é o pecado.
É evidente que o pecado não consiste
cia; também é um desejo ou rebelião interior.
Somos advertidos, por exemplo, a nos guar-
dar da "concupiscência da carne, [da] con-
cupiscência dos olhos e [da] soberba da
vida" (1 Jo 2:16), todas elas pecaminosas. O
pecado também é uma transgressão da Lei
(1 Jo 3:4) ou, literalmente, uma "ilegalida-
de". O pecado é a recusa em sujeitar-se à
Lei de Deus. Essa ilegalidade ou indepen-
dência da Lei é justamente a essência do
pecado. Um cristão que decide viver de
modo independente não pode andar em co-
munhão com Deus. "Andarão dois juntos,
se não houver entre eles acordo?‫( ״‬Am 3:3).
Nem no Antigo Testamento nem no No-
vo Testamento a Bíblia encobre os pecados
dos santos. Ao escapar de uma escassez de
alimentos, Abraão vacilou na fé, desceu ao
Egito e mentiu para o Faraó (Gn 12). Poste-
riormente, o patriarca tentou "ajudar Deus"
coabitando com Hagar e gerando um filho
(Gn 16). Em ambos os casos, Deus perdoou
Abraão por seu pecado, mas Abraão teve
de colher o que havia semeado. Deus pode
zerar o registro de transgressões, e é exata-
mente isso o que ele faz, mas ele não muda
os resultados. Ninguém pode juntar leite
derramado.
Pedro negou o Senhor três vezes e ten-
tou matar um homem no Getsêmani quan-
do Jesus foi preso. Satanás é mentiroso e
homicida (Jo 8:44), e Pedro estava fazendo
o jogo dele! É evidente que Cristo perdoou
Pedro (cf. Jo 21), mas o que Pedro fez pre-
judicou imensamente seu testemunho e atra-
palhou a obra do Senhor.
O fato de que os cristãos pecam pertur-
ba algumas pessoas, especialmente os re-
cém-convertidos. Esquecem que, mesmo
tendo recebido uma nova natureza, a velha
natureza com a qual nasceram não foi eli-
minada. A velha natureza (que tem origem
no nascimento físico) luta contra a nova na-
tureza que recebemos ao nascer de novo
(Gl 5:16-26). Não há autodisciplina nem re-
gras e regulamentos humanos capazes de
controlar a velha natureza. Somente o Espí-
rito Santo de Deus pode nos capacitar para
 1 JO ÃO
"m ortificar" a velha natureza (Rm 8:1 2, 13)
e produzir os frutos do Espírito (G l 5:22, 23)
em nós por meio da nova natureza.
O s santos que pecaram não são men­
cionados na Bíblia para nos desanimar, mas
sim para nos advertir.
- Por que o senhor insiste em pregar a
cristãos sobre o pecado? - uma mulher irri­
tada perguntou a seu pastor. - Afinal, o pe­
cado na vida de um cristão é diferente do
pecado na vida de um incrédulo!
- Sem dúvida - respondeu o pastor - é
muito piorl
Portanto, todos devem tratar dos peca­
dos a fim de desfrutar a vida real. Nesta se­
ção, João explica três abordagens ao pecado.
1. Po d em o s t e n t a r e n c o b r ir o s
peca d o s (1 Jo 1:5, 6, 8 ,1 0 ; 2:4)
"D eu s é luz, e não há nele treva nenhuma‫״‬
(1 Jo 1:5). Q uando fomos salvos, Deus nos
tirou das trevas e nos trouxe para sua luz
(1 Pe 2:9). Somos filhos da luz (1 Ts 5:5). O s
que fazem o mal odeiam a luz (Jo 3:19-21).
Q uando a luz brilha, revela a verdadeira na­
tureza da pessoa (Ef 5:8-13).
A luz gera vida, crescim ento e beleza,
mas o pecado é treva; as trevas e a luz não
podem coexistir. Se estivermos andando na
luz, as trevas não poderão permanecer. Se
nos apegarm os ao pecado, a luz não per­
m anecerá. Tratando-se do pecado, não há
meio-termo nem penumbra.
De que maneira nós, cristãos, tentamos
en co b rir os pecados? C ontando mentiras!
Primeiro, mentimos a outros (1 Jo 1: 6 ). Q u e ­
remos que nossos amigos cristãos pensem
que somos "espirituais", de modo que men­
timos sobre nossa vida e tentamos causar
uma boa impressão. Q uerem os que pensem
que andam os na luz quando, na verdade,
andamos nas trevas.
Um a vez que se com eça a mentir para
outros, mais cedo ou mais tarde mentimos
a nós m esm os, e é sobre isso que trata esta
passagem (1 Jo 1: 8 ). O problema, agora, não
é enganar a outros, mas enganar a si mes­
mos. É possível um cristão viver em pecado
e, ainda assim, ter certeza de que tudo está
bem entre ele e o Senhor.
1 :5 - 2 : 6 617
Talvez um exem plo clássico seja o rei
Davi (2 Sm 11 e 12). Prim eiro, Davi dese­
jou Bate-Seba. Então, co m eteu adultério.
Em ve z de adm itir abertam ente que havia
co m e tid o ad u ltério , tentou e n co b rir seu
pecado. Procurou enganar o m arido de Ba-
te-Seba, em bebedou‫־‬o e, depois, ordenou
que fosse morto. M entiu a si m esm o e ten­
tou prosseguir com as responsabilidades do
trono com o de costum e. Q uan d o o profe­
ta Natã, o "capelão da corte", confrontou o
rei com uma situação hipotética sem elhan­
te, Davi co nd eno u o hom em da história,
apesar de ele próprio não se sentir conde­
nado. U m a ve z que se co m e ça a m entir
para outros, logo se com eça a crer nas pró­
prias mentiras.
M as o declínio espiritual fica ainda pior:
o passo seguinte é tentar mentir para D eus
(1 Jo 1 :1 0 ). Tendo-se tornado m entiroso,
depois também se procura transformar Deus
em mentiroso! Contesta-se a Palavra divina,
segundo a qual "todos pecaram ", declaran­
do-se uma exceção a essa regra. Aplica-se a
Palavra de Deus a outros, mas não a si mes­
mo. Participa-se dos cultos e estudos bíblicos
da igreja, sem ser tocado pelos preceitos das
Escrituras. O s cristãos que chegaram a esse
nível são extremamente críticos em relação
a outros cristãos, mas mostram forte resis­
tência, quando se trata de aplicar a Palavra
à própria vida.
O retrato do coração humano inspirado
pelo Espírito Santo é arrasador! O cristão
mente sobre sua com unhão (1 Jo 1 :6); so­
bre sua natureza - “ eu jam ais seria capaz
de fazer uma co isa dessas!" (1 Jo 1 :8 ); e
sobre seus atos (1 Jo 1:10).
É im pressionante com o o pecado pro­
paga-se de maneira mortal.
Nesse ponto, é preciso discutir um fator
extrem amente importante na experiência da
vida real: a honestidade. Cada cristão deve
ser honesto consigo mesmo, com os outros
e com D eus. A passagem que estudam os
descreve um cristão que ieva uma vida de­
sonesta: é um impostor. D esem penha um
papel e finge, mas não leva uma vida autên­
tica. É insincero.
O que uma pessoa assim perde?
618 1 J O Ã O 1 :5 - 2:6
Em primeiro lugar, perde a Palavra. Dei-
xa de "[praticar] a verdade" (1 Jo 1:6 ); a ver-
dade não está mais nele (1 Jo 1:8); e logo
ele a transforma em mentiras! (1 Jo 1:10).
Jesus disse: "A tua palavra é a verdade" (Jo
1 7:1 7); mas uma pessoa que vive uma men-
tira perde a Palavra. Um dos primeiros sinto-
mas de que se está andando nas trevas é a
privação das bênçãos da Bíblia. É impossível
fazer uma leitura proveitosa da Palavra an-
dando nas trevas.
Além disso, a pessoa desonesta perde a
comunhão com Deus e com o povo de Deus
(1 Jo 1:6, 7). Em decorrência disso, sua ora-
ção torna-se vazia. Sua adoração é uma roti-
na enfadonha e, logo, essa pessoa começa
a criticar outros cristãos e se afastar da igre-
ja: "que comunhão, da luz com as trevas?"
(2 Co 6:14).
É o caso, por exemplo, do marido após-
tata: ele anda em trevas espirituais, sem co-
munhão com Deus, e, portanto não tem
como desfrutar a plena comunhão com a
esposa cristã que anda na luz. O casal pode
ter um companheirismo superficial, mas a ver-
dadeira comunhão espiritual é impossível.
Essa incapacidade de compartilhar expe-
riências espirituais causa diversos problemas
pessoais dentro dos lares e entre os mem-
bros da igreja local.
Um grupo de membros da igreja con-
versava sobre o novo pastor, Um deles co-
mentou:
- Por algum motivo, não me sinto à von-
tade com ele. Creio que é uma boa pessoa,
mas parece haver uma barreira entre nós.
- Entendo o que você está dizendo -
outro respondeu. - Eu costumava ter esse
problema com ele, mas agora isso não acon-
tece mais. O pastor e eu temos uma ótima
comunhão.
- O que ele fez para melhorar as coisas?
- Ele não fez nada - disse o outro. - Fui
eu quem mudou.
- Você?
- Sim, decidi ser franco e honesto sobre
as coisas, exatamente como o pastor faz. Ele
não tem qualquer traço de hipocrisia na vida
dele, e havia tanto fingimento na minha que
não conseguíamos nos entender. Nós dois
sabíamos que eu era um impostor. Uma vez
que comecei a viver a vida cristã com ho-
nestidade, tudo melhorou.
Um dos problemas da desonestidade é
que manter o controle de todas as mentiras
e fingimentos é um trabalho de tempo in-
tegral! Abraham Lincoln costumava dizer
que, se um homem deseja ser mentiroso, é
melhor ter boa memória! Quando uma pes-
soa gasta todas as energias fingindo ser algo,
não lhe restam forças para viver, e a vida
torna-se superficial e insípida. Quem finge
não se priva apenas da realidade, mas tam-
bém do crescimento; sua verdadeira iden-
tidade é sufocada pela falsa.
A terceira perda decorre das duas pri-
meiras: o cristão perde seu caráter (1 Jo 2:4).
Começa contando mentiras e acaba se trans-
formando em mentiroso! Sua desonestidade
ou falta de autenticidade é, a princípio, ape-
nas um papel que ele desempenha. Mas não
demora a deixar de ser apenas um papel e
se tornar a própria essência de sua vida. Seu
caráter é corroído. Ele não é mais um menti-
roso porque conta mentiras; agora, mente
porque é um mentiroso inveterado.
É de causar espanto que Deus admoes-
te: "O que encobre as suas transgressões
jamais prosperará" (Pv 28:13)? Davi tentou
encobrir seus pecados, e isso lhe custou a
saúde (SI 32:3, 4), a alegria (SI 51), a família
e, por pouco, não lhe custou o reino. Quem
deseja desfrutar a vida real jamais deve en-
cobrir os pecados.
O que fazer?
2. P o d em o s co n fessa r o s pec a d o s
(1 Jo 1:7, 9)
João usa dois títulos interessantes para Je-
sus: Advogado e Propiciação (1 Jo 2:1, 2). É
importante compreendermos esses dois tí-
tulos, pois eles representam dois ministérios
que o Senhor realiza.
Comecemos com a Propiciação. Consul-
tando um dicionário, pode-se acabar tendo
uma idéia errada do significado do termo.
O dicionário diz que propiciação é "uma
ação com que se busca agradar a alguém
para obter seu perdão, seu favor ou boa von-
tade ou aplacar sua ira". Se essa definição
 1 JOÃO
for aplicada a Cristo, tem-se uma imagem
horrível de um Deus irado, preste a destruir
o mundo, e de um Salvador amoroso entre­
gando-se para apaziguar a fúria desse Deus
- e essa não é a imagem bíblica da salva­
ção! Sem dúvida, Deus se ira contra o peca­
do, pois é um Deus infinitamente santo. Mas
a Bíblia garante que "D eus am ou [não odiou]
ao m undo" (Jo 3 :16, grifos nossos).
Assim, o termo "propiciação" não signi­
fica apaziguar um Deus irado. Antes, signifi­
ca satisfazer a lei santa d e D eus. "D eus é luz"
(1 Jo 1:5) e, portanto, não pode fechar seus
olhos para o pecado. M as "D eu s é am or"
(1 Jo 4 :8 ) e deseja salvar os pecadores.
D e que maneira, então, um Deus santo
pode manter a própria justiça e, ainda assim,
perdoar os pecadores? A resposta é o sacrifí­
cio de Cristo. Em sua santidade, Deus julgou
o pecado na cruz. Em seu amor, Deus oferece
Jesus Cristo ao mundo como Salvador. Deus
foi justo ao castigar o pecado, mas é am o­
roso ao oferecer o perdão completo por meio
daquilo que Cristo fez no Calvário (convém
ler 1 Jo 4 :1 0 e meditar sobre Rm 3:23-26).
C risto é S a c rifíc io pelos p e cad o s do
mundo todo, mas só é Advogado para os
cristãos. ‫[ ״‬Nós cristãos] temos um Advoga­
do junto ao Pai". No texto original, Jesus
emprega a designação "Advogado" para se
referir à vinda do Espírito Santo ("C o n so ­
lador"; Jo 14:16, 26; 1 5 :2 6 :). Significa, literal­
mente, "cham ado para estar com ". Q uando
uma pessoa é intimada a com parecer a um
tribunal, leva consigo um advogado para de­
fender sua causa.
Jesus term inou sua obra aqui na Terra
(Jo 17:4) - a obra de entregar a vida com o
sacrifício pelo pecado. H oje, realiza outra
obra no céu. Ele representa os hom ens dian­
te do trono d e D eus. Com o Sumo Sacerdote,
entende as fraquezas e tentações humanas
e dá graça (H b 4 :1 5 , 16; 7:23-28). Com o o
Advogado, ajuda o cristão, quando peca. Ao
confessar os pecados a Deus, ele perdoa por
causa do ministério de Cristo.
O Antigo Testamento apresenta um belo
retrato dessa verdade. O profeta Zacarias
teve uma visão mostrando Josué (Z c 3:1-7),
o sumo sacerdote dos judeus, quando eles
1 :5 - 2 :6 6 19
voltaram a sua terra depois do cativeiro na
Babilônia (não deve ser confundido com o
Josué que conquistou a Terra Prometida). A
nação havia pecado; e, simbolizando essa si­
tuação, na visão do profeta, Josué encontra­
va-se diante de Deus trajando vestes imundas
enquanto Satanás o acusava (cf. Ap 12:10).
Deus Pai era o Juiz; Josué era o réu, repre­
sentando o povo; e Satanás era o advogado
de acusação (a Bíblia o cham a de "acusa­
dor dos irm ãos"). Tudo indicava que Sata­
nás venceria sem qualquer contestação, mas
Josué tinha um Advogado assentado à direi­
ta de Deus, e isso mudava tudo de figura.
Cristo deu vestes novas a Josué e calou as
acusações de Satanás.
Esta é a situação que se tem em mente
quando Jesus Cristo é cham ado de nosso
"Advogado". Ele representa os cristãos dian­
te do trono de Deus, e os méritos de seu
sacrifício permitem que os pecados dos cris­
tãos sejam perdoados. Um a vez que Jesus
m orreu pelo seu povo, ele satisfez a justiça
de Deus ( Ό salário do pecado é a morte").
Um a ve z que vive para nós à destra de Deus,
pode aplicar esse sacrifício às nossas neces­
sidades diárias.
Tudo o que ele pede é que confessem os
os pecados quando caím os.
O que significa "confessar" o pecado? É
muito mais do que simplesmente "admitir"
o pecado. Na verdade, esse termo significa
"dizer algo [sobre]". Confessar um pecado
é dizer sobre ele a mesma coisa que Deus
diria sobre tal transgressão.
Um conselheiro tentava ajudar um ho­
mem que havia respondido a um apelo du­
rante um culto evangelístico.
- Eu sou cristão - disse o homem - , mas
há pecado em minha vida, e eu preciso de
ajuda. - O conselheiro mostrou-lhe 1 João
1:9 e sugeriu que o homem confessasse seus
pecados a Deus.
- Deus Pai - com eçou - , se fizem os algo
de errado‫ ״‬..
- Espere um pouco! - interrom peu o
co nselheiro . - Não me co lo qu e no m eio
de seu pecado! M eu irm ão, não use "se" e
nem "n ó s".‫ ״‬vo cê é que precisa acertar-se
com Deus!
620 1 J O A O 1:5 - 2:6
O conselheiro estava certo.
Confessar não é apenas fazer uma bela
oração, inventar desculpas piedosas ou ten-
tar impressionar Deus e outros cristãos. A
verdadeira confissão requer a especificação
dos pecados: chamá-los pelo mesmo nome
que Deus chama: inveja, ódio, lascívia, dis-
simulação ou seja o que for. Confessar sig-
nifica, simplesmente, ser honesto consigo
mesmo e com Deus e, se houver outras pes-
soas envolvidas, também ser honesto com
elas. É mais do que admitir o pecado. É jul-
gar o pecado e encará-lo de frente.
Deus promete perdoar quem confessar
seus pecados (1 Jo 1:9); mas sua promessa
não é um ‫״‬amuleto mágico" que facilita a
desobediência!
- Afastei-me de Deus e pequei - disse
um aluno ao capelão da universidade -, pois
sabia que poderia voltar para ele e pedir que
me perdoasse.
- Qual é a base para esse perdão de Deus?
- perguntou o capelão, indicando 1 João 1:9.
- Deus é fiel e justo - respondeu o rapaz.
- Essas duas palavras deveriam tê-lo man-
tido longe do p eca do - disse o capelão. -
Você sabe qual foi o preço que Deus pagou
para perdoar seus pecados?
O rapaz abaixou a cabeça e sussurrou:
- Jesus teve de morrer por mim.
O capelão foi direto ao ponto. - Isso
mesmo; o perdão não é um truque barato
que Deus faz. Deus é fiel à sua promessa, e
Deus é justo porque Cristo morreu por nos-
sos pecados e sofreu o castigo por eles.
Agora, da próxima vez que estiver planejan-
do pecar, lembre-se de que você pecará
contra um Deus fiel e amoroso!
É evidente que essa questão tem dois
lados: o judicial e o pessoal. O sangue que
Jesus Cristo derramou na cruz liberta da cul-
pa do pecado e justifica diante de Deus.
Assim, Deus perdoa porque a morte de Je-
sus satisfez sua santa Lei.
Mas Deus também deseja purificar o pe-
cador interiormente. Como Davi orou: "Cria
em mim, ó Deus, um coração puro" (SI
51:10). Quando a confissão é sincera, Deus
purifica (1 Jo 1:9) o coração por meio de seu
Espírito e de sua Palavra (Jo 15:3).
O grande erro do rei Davi foi tentar en-
cobrir seus pecados em vez de confessá-los.
Durante quase um ano, Davi levou uma vida
dissimulada e derrotada. Não é de se admi-
rar que tenha escrito, no Salmo 32:6, que
um homem deve orar "no tempo da desco-
berta‫( ״‬literal).
Quando se deve confessar o pecado?
Assim que o descobrirmos! Ό que encobre
as suas transgressões jamais prosperará; mas
o que as confessa e deixa alcançará mise-
ricórdia" (Pv 28:13). Ao caminhar na luz, so-
mos capazes de ver a "sujeira" em nossa
vida e tratar dela imediatamente.
Isso leva à terceira forma de lidar com
os pecados.
3 . P o d e m o s c o n q u is t a r n o s s o s
p e c a d o s (1 Jo 2 :1 - 3 , 5 , 6 )
João deixa claro que os cristãos não preci-
sam pecar. "Filhinhos meus, estas coisas vos
escrevo para q ue não pequeis" (1 Jo 2:1,
grifos nossos).
O segredo da vitória sobre o pecado
encontra-se na frase: "Se, porém, andarmos
na luz" (1 Jo 1:7). Andar na luz significa ser
franco e honesto, ser sincero. Paulo orou
para que seus amigos fossem "sinceros e
inculpáveis" (Fp 1:10). O termo "sincero"
vem de duas palavras em latim, sine e cera,
ou seja, "sem cera". Acredita-se que, na
Roma antiga, os escultores encobriam seus
erros preenchendo os defeitos nas estátu-
as de mármore com cera que só se tornava
perceptível quando a estátua ficava ao sol
durante algum tempo. No entanto, os es-
cultores mais confiáveis faziam questão
de que suas estátuas fossem sine cera -
sem cera.
Infelizmente, os cultos e estudos bíbli-
cos estão cheios de pessoas insinceras, cuja
vida não passa no teste da luz de Deus.
"Deus é luz", e, andando na luz, não se pode
esconder coisa alguma. É bom encontrar um
cristão aberto e sincero que não tenta en-
cobrir as fraquezas!
Andar na luz significa ser honesto com
Deus, consigo mesmo e com os outros. Sig-
nifica que, quando a luz revela nosso pecado,
imediatamente o confessamos a Deus e lhe
 1 JO ÃO
pedimos perdão. E, se nosso pecado preju­
dicou alguém, também lhe pedimos perdão.
M as "andar na luz" tem ainda outro sig­
nificado: quer dizer obedecer à Palavra de
Deus (1 Jo 2 :3 , 4). "Lâm pada para os meus
pés é a tua palavra e, luz para os meus cam i­
nhos" (SI 119:105). Andar na luz é dedicar
tempo diário ao estudo da Palavra de Deus,
descobrir a vontade de Deus e obedecer ao
que ele diz.
A obediência à Palavra de Deus é prova
de nosso amor por ele. A obediência pode
ter três m otivações. O bed ecem o s porque
so m o s o b rig a d o s, p o rq u e p re cisa m o s ou
porque querem os.
O escravo obedece porque é obrigado.
Do contrário, será castigado. O funcionário
o bed ece porque precisa. Pode não gostar
de seu trabalho, mas certam ente gosta de
receber o salário no final do mês! Precisa
obedecer, pois tem uma família para alimen‫־‬
tar e vestir. M as o cristão deve obedecer ao
Pai celestial porque quer - porque tem um
relacionam ento de amor com Deus. "Se me
am ais, guardareis os meus m andam entos"
(Jo 14:15).
É assim que as crianças aprendem a obe­
decer. A princípio, obedecem por obrigação.
D o contrário, levam umas palmadas! Mas,
com o passar do tempo, descobrem que a
obediência significa prazer e recompensa, de
m odo que com eçam a obedecer para su­
prir certas n ecessidades na vida. A m arca da
verdadeira maturidade pode ser percebida
quando se passa a obedecer por amor.
O s "bebês na fé" precisam sem pre ser
advertidos ou recom pensados. O s cristãos
m aduros dão ouvidos à Palavra de Deus e
lhe obedecem sim plesm ente porque amam
a D eus.
Andar na luz im plica honestidade, obe­
diência e am or; tam bém im plica seguir o
exem plo de Cristo e andar com o ele andou
(1 Jo 2:6). É evidente que ninguém se torna
um cristão seguindo o exem plo de Cristo;
mas dep o is de passar a fazer parte da famí­
lia de D eus, deve-se olhar para Jesus com o
o grande Exemplo da vida que se deve levar.
Isso significa "permanecer em Cristo". Cris­
to não é apenas a Propiciação (ou sacrifício)
1 :5 - 2 :6 621
pelos pecados (1 Jo 2 :2 ) e o Advogado que
nos representa diante de Deus (1 Jo 2 :1 ),
mas também o Padrão perfeito (ele é "Jesus
Cristo, o Justo") para a vida diária.
A declaração-chave dessa passagem é
"assim com o ele" (1 Jo 2 :6 ). "Segun do e/e
é, também nós somos neste m undo" (1 jo
4:1 7, grifos nossos). Devem os andar na luz,
"com o e/e está na l uz1) ‫ ״‬Jo 1:7, grifos nos­
sos). D evem os nos p urificar "assim co m o
e/e é puro1) ‫ ״‬Jo 3:3 , grifos nossos). "Aquele
que pratica a justiça é justo, assim co m o ele
é justo" (1 Jo 3:7, grifos nossos). Andar na luz
significa viver aqui na Terra da m aneira com o
Jesus viveu quando estava aqui e da manei­
ra com o ele é agora no céu.
Trata-se de um fato com aplicações ex­
tremamente práticas na vida diária. O que o
cristão deve fazer, por exem p lo , quando
outro cristão pecar contra ele? A resposta é
que o cristão deve perdoar o outro " com o
também Deus, em Cristo, [nos] perdoou" (Ef
4 :3 2 , grifo nosso; ver Cl 3:13).
Andar na luz - seguir o exem plo de Cris­
to - também afeta o lar. O marido deve amar
a esposa "com o também Cristo amou a igre­
ja " (Ef 5 :2 5). O marido deve cuidar da es­
posa "com o também Cristo" (Ef 5 :2 9). E a
esposa deve honrar o marido e lhe obede­
cer (Ef 5:22-24).
Não importa a área da vida em questão,
a responsabilidade do cristão é fazer o que
Jesus faria. "Segundo ele é, também nós so­
mos neste m undo" (1 Jo 4 :1 7 ). É preciso "an­
dar [viver] assim com o ele andou [viveu]".
Jesus ensinou a seus discípulos o que
significa perm anecer nele, usando para isso
a ilustração da videira e de seus ramos (Jo
15). Assim com o os ramos recebem a vida
ao perm anecerem em contato com a videi­
ra, tam bém os cristãos recebem forças ao
se manter em com unhão com Cristo.
Permanecer em Cristo significa depender
completamente dele para tudo de que preci­
samos a fim de viver para ele. É viver dentro
de um relacionam ento. Q uando ele vive a
vida por meio de nós, conseguim os seguir
seu exemplo e andar com o ele andou. Paulo
e xp re ssa essa e x p e riê n c ia p erfeitam en te
quando diz: "Cristo vive em mim" (Gl 2:20).
622 1 J O Ã O 1 :5 - 2:6
Trata-se de uma obra do Espírito Santo.
Cristo é nosso Advogado no céu (1 Jo 2:1)
e nos representa diante de Deus quando
pecamos. O Espírito Santo é o Advogado
de Deus para nós aqui na Terra. Cristo in-
tercede por nós (Rm 8:34), e o Espírito San-
to também (Rm 8:26, 27). Fazemos parte
da maravilhosa dinâmica celestial na qual
Deus Filho ora por nós no céu e Deus Espí-
rito ora por nós em nosso coração. Temos
comunhão com o Pai por meio do Filho, e
o Pai tem comunhão conosco por meio do
Espírito.
Cristo vive sua vida em nós pelo poder
do Espírito que habita em nosso corpo. Não
permanecemos em Cristo nem andamos
como ele andou por imitação, mas sim pela
encarnação: pelo Espírito "Cristo vive em
mim". Andar na luz é andar no Espírito e
não satisfazer as concupiscências da carne
(cf. Gl 5:16).
Deus preparou maneiras de conquistar
o pecado. Não há como se livrar da nature-
za pecaminosa com a qual nascemos nem
como alterá-la (1 Jo 1:8), mas não é preciso
obedecer a seus desejos. Caminhar na luz
leva a ver o pecado como ele é, a detestá-
Io e a manter-se afastado dele. E, se alguém
pecar, pode confessar imediatamente a Deus
e pedir sua purificação. Ao depender do
poder do Espírito que habita em nós, per-
manecemos em Cristo e "andamos como
ele andou".
Mas tudo isso começa com a franqueza
e a honestidade diante de Deus e dos ho-
mens. No instante em que começamos a
desempenhar um papel e fingir para impres-
sionar os outros, saímos da luz e entramos
nas sombras. Nas palavras de Sir Walter Scott:
Oh! que teias emaranhadas tecemos,
Quando, primeiramente, a arte de enga-
nar praticamos!
É impossível construir a vida real sobre coisas
enganosas. Antes de andar na luz, é preciso
conhecer a si mesmo, aceitar-se e entregar-
se a Deus. É tolice tentar enganar a outros,
porque Deus conhece a verdadeira identi-
dade de todos!
Tudo isso ajuda a explicar por que andar
na luz torna a vida bem mais fácil e feliz. Ao
andar na luz, vive-se para agradar apenas uma
Pessoa: Deus. Isso simplifica muito as coisas!
"Eu faço sempre o que lhe agrada" (Jo 8:29,
grifos nossos). Devemos "viver e agradar a
Deus" (1 Ts 4:1). Quem vive para agradar a si
mesmo e a Deus tentará servir a dois senho-
res, algo que nunca dá certo. Quem vive para
agradar os homens também se colocará em
dificuldades, pois não há duas pessoas no
mundo que concordem sobre tudo, e nos
veremos divididos. Andar na luz - viver para
agradar a Deus - simplifica os objetivos, uni-
fica a vida e traz paz e equilíbrio.
João deixa claro que a vida real não tem
lugar para o amor ao pecado. Em vez de
tentar encobrir o pecado, o verdadeiro cris-
tão confessa-o e tenta conquistá-lo andando
na luz da Palavra de Deus. Não se contenta
simplesmente em saber que está indo para
o céu. Deseja desfrutar a vida celestial aqui
e agora. "Segundo ele é, também nós somos
neste mundo" (1 Jo 4:17). Tem o cuidado
de que sua vida e suas palavras sejam coe-
rentes. Não tenta impressionar a si mesmo
nem a Deus nem aos outros cristãos com
uma porção de "palavras piedosas".
No encerramento do culto, certa con-
gregação cantava um cântico chamado "Es-
tou Orando por Você". O pastor virou-se
para um dos presbíteros perto do púlpito e
perguntou baixinho:
- Por quem você está orando?
O homem ficou um tanto surpreso e res-
pondeu:
- Acho que não estou orando por nin-
guém. Por que a pergunta?
- É que ouvi você dizer agora pouco:
"Estou orando por você‫״‬, e pensei que você
falava sério - respondeu o pastor.
- Ah, não... Eu só estava cantando.
Palavras piedosas! Uma religião de pala-
vras! Parafraseando Tiago 1:22: "Sejamos
não apenas faladores da Palavra, mas tam-
bém fazedores da Palavra". A vida deve con-
dizer com as palavras. Não basta conhecer
o linguajar correto, também se deve viver a
vida correta.
"Se disserm os..." devemos fazer!

O A n t ig o e o Novo
1 João 2:7-11
implesmente am ei esse chapéu!
S -
- G ente, eu amo bolo de chocolate!
M ãe, será que você não percebe que
o Tom e eu nos am am os?
Palavras com o essas parecem m oedas
que, depois de circular por muito tempo,
com eçam a perder o valor. Infelizmente, a
palavra am or está se tornando cada vez mais
vulgar e sendo usada para encobrir inúme­
ros pecados.
É difícil entender com o um homem pode
usar a m esm a palavra para expressar seu
am or pela esposa e para dizer quanto gosta
de bolo de chocolate! Q uando as palavras
são em pregadas de m aneira d escuid ad a,
deixam de significar alguma coisa. Com o o
dinheiro, vão perdendo o valor.
Ao descrever a vida real, João usa três
palavras repetidam ente: vida, am or e luz.
Na verdade, dedica três seções de sua car­
ta ao tem a do am or cristão. Explica que o
am or, a vida e a luz andam juntos. Ao ler
essas três seções (1 Jo 2:7-11; 3:10-24; 4:7-21)
sem os versícu los in term ediários, pode-se
ver que o amor, a vida e a luz não devem
ser separados.
Na passagem que estudamos agora (1 Jo
2:7-11), aprende-se de que maneira o amor
cristão é afetado pela luz e pelas trevas. O
cristão que andar na luz (ou seja, que obe­
decer à vontade de Deus) amará seu irmão
em Cristo.
De acordo com 1 João 3:10-24, o amor
cristão é uma questão de vida ou m orte: vi­
ver com ódio é o mesmo que viver em mor­
te espiritual. Em 1 João 4:7-21, vê-se que o
am or cristão é uma questão de verdade ou
mentira (cf. 1 Jo 4 :6 ): quando conh ecem os
o amor de Deus por nós, dem onstram os o
am or de Deus a outros.
Assim , nestas três seções, encontram os
três bons m otivos pelos quais os cristãos
devem am ar uns aos outros:
1. Deus ordenou que amássemos (1 Jo
2:7-11).
2. Somos nascidos de Deus, e o amor
de Deus habita em nós(1 Jo 3:10-24).
3. Deus revelou primeiro seu amor por
nós(1 Jo 4:7-21). "Nós amamos por­
que ele nos amou primeiro".
João não apenas escreve sobre o amor, mas
também o pratica. U m a de suas formas predi­
letas de se dirigir a seus leitores é "am ados".
O apóstolo os amava. João é conhecido co­
mo o "apóstolo do am or", pois em seu Evan­
gelho e em suas epístolas o am or é um tema
de grande proem inência. No entanto, João
não foi sem pre o "apóstolo do am or". Certa
vez, Jesus deu a João e seu irmão Tiago -
ambos de personalidade irascível - o apeli­
do de "Boanerges" (M c 3 :1 7 ), que significa
"filhos do trovão". Em outra ocasião, os dois
irm ãos quiseram pedir fogo do céu para
destruir uma vila (Lc 9:51-56).
U m a v e z que o N ovo Testam ento foi
escrito em grego, em vários casos os escri­
tores usaram uma linguagem mais precisa. É
uma pena que, em nossa língua, a palavra
am or tenha tantas nuanças (algumas contra­
ditórias). Ao ler os textos de 1 João sobre o
"am or", o term o grego utilizado é ágape,
referindo-se ao am or de Deus pelos seres
humanos, o am or de um cristão por outros
cristãos e o am or de D eus pela Igreja (Ef
5:22-33).
Em outros textos, encontram os ainda o
termo philia, o "am or da am izade", não tão
profundo quanto o am or ágape (eros, pala­
vra grega para amor sensual, de onde vem a
palavra "erótico", não é usada nenhum a vez
no Novo Testamento.)
O mais admirável é que o am or cristão é
tanto antigo quanto novo (1 Jo 2 :7 , 8 ), o
que parece uma contradição. O am or em
si, obviam ente, não é novo, com o também
não é novidade o mandamento para que os
624 1 J O Ã O 2:7-1 1
homens amem a Deus e uns aos outros. Je-
sus combinou dois mandamentos do Anti-
go Testamento, Deuteronômio 6:5 e Levítico
19:18, e disse (Mc 12:28-34) que esses dois
mandamentos resumem toda a Lei e os Pro-
fetas. Amar a Deus e amar o próximo eram
responsabilidades antigas e bastante conhe-
cidas muito antes de Jesus vir à Terra.
Em que sentido, portanto, "amar uns aos
outros" é um "novo" (1 Jo 2:8) mandamen-
to? Mais uma vez, devemos buscar a resposta
na língua grega.
Os gregos tinham duas palavras diferen-
tes para "novo": uma que significa "novo em
termos de tempo" e outra que quer dizer
"novo em termos de qualidade". A primeira
palavra poderia ser usada, por exemplo, para
descrever o modelo mais recente de um
carro. Mas se alguém comprasse um carro
de modelo revolucionário, radicalmente di-
ferente, a segunda palavra seria mais apro-
priada: novo em termos de qualidade. (Em
nossa língua, os termos "recente" e "inédi-
to" são as expressões mais próximas dessa
distinção: "recente" significa novo em ter-
mos de tempo, enquanto "inédito" significa
novo em termos de qualidade.)
O mandamento para amar uns aos ou- 0 desejo de matá-las. O amor a Deus e aos
tros não é novo em termos de tempo, mas o
é em termos de qualidade. Graças a Jesus
Cristo, o antigo mandamento para "amar uns
aos outros" adquiriu novo significado. Nes-
tes cinco versículos curtos (1 Jo 2:7-11), vê- do, mas por amor.
se que esse mandamento é novo de três
maneiras importantes.
1 . É NOVO EM SUA ÊNFASE
(t Jo 2:7)
No parágrafo anterior (1 Jo 2:3-6), João fa-
lou sobre "os mandamentos" em geral, mas
agora se concentra em um único mandamen-
to. No Antigo Testamento, a ordem para que
os israelitas amassem uns aos outros era
apenas uma dentre muitas injunções, mas
agora esse mandamento antigo é elevado a
uma posição de proeminência.
De que maneira é possível um manda-
mento ser elevado acima dos outros? Isso é
explicado pelo fato de o amor ser o cumpri-
mento da Lei de Deus (Rm 13:8-10).
Os pais devem cuidar dos filhos de acor-
do com a lei. A omissão em relação aos fi-
lhos é um crime sério. Mas quantos pais têm
uma conversa como a que se encontra abai-
xo quando o despertador toca de manhã?
Esposa: - Querido, é melhor você se le-
vantar e ir trabalhar. Não queremos ser presos.
Marido: - Tem razão. É bom você se le-
vantar também e preparar o café da manhã
e as roupas das crianças. A polícia pode apa-
recer a qualquer momento e nos colocar na
cadeia.
Esposa: - Com certeza. Que bom que
temos uma lei, pois, do contrário, ficaríamos
na cama o dia inteiro!
É de se duvidar que o medo à lei seja,
de modo geral, a motivação para trabalhar,
para levantar o sustento e para cuidar dos
filhos. Os pais cumprem suas responsabili-
dades {mesmo que, às vezes, de má vonta-
de) porque amam um ao outro e aos filhos.
Para eles, fazer a coisa certa não é uma ques-
tão de lei, mas sim de amor.
Da mesma forma, o mandamento para
"amar uns aos outros" é o cumprimento da
Lei de Deus. Quem ama não mente nem
rouba as pessoas amadas. Também não tem
outros motiva a obedecer aos mandamen-
tos de Deus sem sequer pensar sobre eles!
Quando alguém pratica o amor cristão, obe-
dece a Deus e serve aos outros não por me-
É por isso que João diz que "amar uns
aos outros" é um novo mandamento: ele é
novo em sua ênfase . Não é simplesmente um
dentre vários mandamentos; agora, ocupa
uma posição de destaque no alto da lista!
No entanto, essa ênfase é nova em ou-
tro sentido. Encontra-se no começo da vida
cristã. "Não vos escrevo mandamento novo,
senão mandamento antigo, o qual, desde o
princípio, tivestes" (1 Jo 2:7). A expressão
"desde o princípio" é usada de duas formas
diferentes nesta epístola de João e é impor-
tante fazermos uma distinção entre elas. Em
1 João 1:1, em que é descrito o caráter eter-
no de Cristo, vê-se que ele existe "desde o
princípio". Em João 1 :1 - um versículo para-
leio - lê-se que "No princípio era o Verbo".
 1 J O Ã O 2:7-1 1
M as em 1 João 2:7 , o assunto é o princí­
p io da vida cristã. O mandamento para amar
uns aos outros não é um apêndice à expe­
riência cristã, algo acrescentado por Deus
p osteriorm ente. Pelo co ntrário ! Está nem
nosso coração desde o início de nossa fé
em Jesus Cristo. Se não fosse assim, João
não teria escrito: "N ós sabemos que já pas­
samos da morte para a vida, porque am a­
mos os irm ãos" (1 Jo 3 :1 4 ). E Jesus disse:
"Nisto conhecerão todos que sois meus dis­
cípulos: se tiverdes amor uns aos outros" (Jo
13:35 ).
O não salvo pode ser, por n atu reza,
egoísta e até cheio de ódio. Por mais que se
am e um bebê recém-nascido, deve-se admi­
tir que a criança é egocêntrica e pensa que
seu berço é o centro do mundo. A criança
representa o não salvo. "Pois nós também,
o u tro ra, éram o s n é scio s, d e so b ed ie n te s,
desgarrados, escravos de toda sorte de pai­
xões e prazeres, vivendo em malícia e inve­
ja, odiosos e odiando-nos uns aos outros"
(Tt 3:3). Esse retrato sem retoques do incré­
dulo pode não ser bonito, mas com certeza
é preciso! Algum as pessoas não convertidas
não apresentam as características m enciona­
das aqui, mas as obras da carne (G l 5:19-21)
estão sem pre latentes em suas inclinações.
Q uando um pecador crê em Cristo, re­
cebe uma nova vida e uma nova natureza.
0 Espírito Santo de Deus passa a viver den­
tro dele e o am or de Deus é "derram ado
em [seu] co ração " pelo Espírito (Rm 5:5).
D eus não precisa fazer um longo serm ão
sobre o am or para o recém-convertido! "Por­
quanto vós m esm os estais por D eus [i.e.,
pelo Espírito Santo dentro de vós] instruídos
que devets amar-vos uns aos outros" (1 Ts
4 :9 ). O cristão novo na fé descobre que ago­
ra detesta o que costumava am ar e ama o
que costumava detestar!
Assim , o mandam ento para amar uns aos
outros é novo em termos de ênfase: é um
dos m andam entos m ais im portantes que
Cristo deu (jo 13:34). Na verdade, a ordem
para "am ar uns aos outros" é repetida pelo
menos doze vezes ao longo do Novo Tes­
tam ento (Jo 1 3 :3 4 ; 1 5:9, 12, 17; Rm 13:8;
1 Ts 4 :9 ; 1 Pe 1:22; 1 Jo 3 :1 1 , 23; 4 :7 , 11,
625
12; 2 Jo 5). E existem muitas outras referên­
cias ao amor fraternal. É importante com pre­
ender o significado do amor cristão. Não se
trata de uma em oção sentimental e super­
ficial que os cristãos tentam "produzir" a fim
de se dar bem uns com os outros. É uma ques­
tão de volição, não de em oção - uma afei­
ção e atração por certas pessoas. Consiste
em assum ir o propósito - resolver delibera­
damente - de permitir que o am or de Deus
alcance outros por m eio de nós e, então,
agir para com os outros de modo a demons­
trar esse amor. Não se trata de hipocrisia,
mas sim de obediência a Deus.
Talvez a melhor explicação do am or cris­
tão encontre-se em 1 Coríntios 13. Convém
ler uma tradução m oderna desse capítulo
para com preender todo o im pacto de sua
m ensagem : a vida cristã sem am or não é
NADA!
M as o mandamento para "am ar uns aos
outros" não é novo apenas em term os de
ênfase. Também é novo em outro sentido.
2 . É NOVO EM SEU EXEMPLO ( 1 J0 2 :8 )
Conforme João ressalta, "amar uns aos outros"
foi uma realidade, antes de tudo, na vida de
Cristo e agora é uma realidade na vida da­
queles que crêem em Cristo. Jesus Cristo é
o Exemplo supremo desse mandamento.
Refletiremos mais adiante sobre a decla­
ração grandiosa: "D eus é am or" (1 Jo 4 :8 ),
mas ela é antecipada aqui. O lh and o para
Jesus Cristo, vê-se a corporificação e a exem-
plificação do am or. Ao ordenar que am e­
mos, Jesus não pede que façam os algo que
ele próprio não tenha feito. O s quatro Evan­
gelhos relatam uma vida de am or - em con­
dições muito aquém do ideal. Na verdade,
o que Jesus diz é: "Eu vivi esse grande man­
dam ento e posso capacitá-los para seguir
meu exem plo".
Jesus ilustrou o am or na própria form a
de viver. Nunca demonstrou ódio nem malí­
cia. Sua alma justa detestava todo tipo de
pecado e desobediência, mas nunca detes­
tou as pessoas que com etiam tais peca d o s.
Até mesmo em suas proclam ações justas de
julgamento, sem pre se encontra a presença
subjacente do amor.
626 1 J O Ã O 2:7-1 1
É um grande estímulo pensar no amor
de Jesus pelos doze discípulos. Eles devem
tê-lo entristecido repetidamente ao discutir
sobre quem dentre eles era o maior ou ten-
tar impedir as pessoas de ver o Mestre. Cada
discípulo era diferente dos outros, e o amor
de Cristo era amplo o suficiente para abran-
ger todos de maneira pessoal e compreensi-
va. Foi paciente com a impulsividade de
Pedro, com a incredulidade de Tomé e até
com a traição de Judas. Ao ordenar que os
discípulos amassem uns aos outros, Jesus
apenas lhes dizia para fazer como ele ha-
via feito.
Deve-se considerar, também, o amor de
Cristo por pessoas de todo tipo. Os pubii-
canos e pecadores foram atraídos (Lc 15:1)
por seu amor, e até mesmo a mais abjeta
das pecadoras chorou a seus pés (Lc 7:36-
39). Nicodemos, um rabino espiritualmente
faminto, encontrou-se com o Mestre em par-
ticular durante a noite (Jo 3:1-21), e quatro
mil "pessoas comuns" ouviram os ensina-
mentos de Jesus durante três dias (Mc 8:1-
9), tendo, depois, recebido dele uma refeição
miraculosa. Ele segurou bebês em seus bra-
ços e falou sobre crianças que brincavam.
Consolou até as mulheres que choravam, en-
quanto os soldados o levavam para o Calvário.
Talvez o aspecto mais extraordinário do
amor de Jesus tenha sido sua maneira de
tocar a vida até de seus inimigos. Olhou com
terna piedade para os líderes religiosos que,
em sua cegueira espiritual, o acusaram de
estar em conluio com Satanás (Mt 12:24).
Quando a turba chegou para prendê-lo, Je-
sus poderia ter convocado os exércitos
celestiais para protegê-lo, mas, em vez dis-
so, se entregou aos seus inimigos. E, depois,
morreu por eles... por seus inimigos! "Nin-
guém tem maior amor do que este: de dar
alguém a própria vida em favor dos seus
amigos" (Jo 15:13, ênfase do autor). Jesus,
porém, não morreu apenas por seus ami-
gos, mas também por seus inimigos! E, en-
quanto eles o crucificavam, Jesus orou por
eles: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o
que fazem" (Lc 23:34).
Em sua vida, seus ensinamentos e sua
morte, Jesus é o Exemplo perfeito desse novo
mandamento: "amai-vos uns aos outros". É
isso o que contribui para que seja um "novo"
mandamento. Em Cristo, temos uma nova
ilustração da verdade antiga de que Deus
é amor e de que a vida de amor é a vida de
alegria e de vitória.
O que há em Cristo também deve estar
presente na vida de cada cristão. "Segundo
ele é, também nós somos neste mundo" (1 Jo
4:1 7), O cristão deve ter uma vida de amor
cristão "porque as trevas se vão dissipando,
e a verdadeira luz já brilha" (1 Jo 2:8). Isso
lembra a ênfase (1 Jo 1) sobre andar na luz.
Trata-se de um contraste entre dois modos
de viver: os que andam na luz praticam o amor;
os que andam nas trevas praticam o ódio. A
Bíblia enfatiza esse fato repetidamente.
"As trevas se vão dissipando", mas a luz
ainda não está brilhando plenamente sobre
o mundo e ainda não penetra todas as coi-
sas, nem mesmo na vida do cristão.
Quando Jesus nasceu, o "sol nascente
das alturas" visitou o mundo (Lc 1:78). Seu
nascimento foi o início de um novo dia para
a humanidade! Ao viver diante dos homens,
lhes ensinar e ministrar, Jesus espalhou a luz
da vida e do amor. "O povo que jazia em
trevas viu grande luz, e aos que viviam na
região e sombra da morte resplandeceu-lhes
a luz" (Mt 4:16).
Mas, neste mundo, há um conflito entre
as forças da luz e as forças das trevas. "A luz
resplandece nas trevas, e as trevas não são
capazes de extingui-la" (Jo 1:5, tradução li-
teral). Satanás é o Príncipe das trevas e am-
plia seu reino através de mentiras e ódio.
Cristo é o Sol da Justiça (Ml 4:2) e estende
seu reino mediante a verdade e o amor.
Os reinos de Cristo e de Satanás estão
em conflito hoje, "mas a vereda dos justos é
como a luz da aurora, que vai brilhando mais
e mais até ser dia perfeito" (Pv 4:18). As tre-
vas estão se dissipando aos poucos, e a Ver-
dadeira Luz brilha cada vez mais em nosso
coração.
Jesus Cristo é o padrão de amor para
os cristãos. Ele disse: "Novo mandamento
vos dou: que vos ameis uns aos outros; as-
sim como eu vos amei, que também vos
ameis uns aos outros" (Jo 13:34). E também:
 1 J O Ã O 2 :7 - 1 1
"O meu mandamento é este: que vos ameis
uns aos outros, assim com o eu vos am ei" (Jo
15:12, ênfase do autor). Não se deve medir
o am or cristão de acordo com o amor de
algum outro cristão (normalmente, escolhe*
mos alguém cuja vida dificilmente é exem-
piar), mas sim de acordo com o am or de
Jesus Cristo, nosso Senhor. O antigo man­
damento torna-se "novo" para nós quando
o vem os cumprir-se em Cristo.
Assim, o mandamento para "amarmos uns
aos outros" é novo em sua ênfase e em seu
exem plo. Também é novo de outra forma.
3. É NOVO EM SUA EXPERIÊNCIA
(1 Jo 2:9-11)
A passagem continua com a ilustração da
luz e das trevas. Se um cristão andar na luz
e estiver em com unhão com Deus, também
estará em com unhão com outros na família
de Deus. O am or e a luz andam juntos, as­
sim com o o ó d io e as trevas andam juntos.
É fácil falar sobre o am or cristão, mas é
muito mais difícil praticá-lo. Em primeiro lu­
gar, esse am or não é apenas conversa (1 Jo
2:9). O cristão que diz (ou canta!) que ama
os irmãos, enquanto, na verdade, odeia ou­
tro cristão, está mentindo. Em outras pala­
vras (um a verdade extrem am ente séria), é
im p o ssível estar em co m u n h ã o com o Pai
e, ao m esm o tem po>não estar em com unhão
com outro cristão.
Esse é um dos motivos pelos quais Deus
instituiu a igreja local, a com unhão dos cris­
tãos. "N ão se pode ser um cristão sozinho"
- um a pessoa não pode ter uma vida cris­
tã plena e desenvolvê-la a menos que esteja
em com unhão com o povo de Deus. A vida
cristã tem planos relacionais: o vertical (com
referência a Deus) e o horizontal (com refe­
rência às outras pessoas). E o que foi unido
por Deus não deve ser separado pelos ho­
m ens! C a d a um d esses re lacio n am e n to s
deve ser de am or um pelo outro.
Jesus trata dessa questão no Serm ão do
Monte (ver M t 5:21-26). A dádiva sobre o al­
tar não vale coisa alguma se o adorador tem
uma contenda não resolvida com o irmão. É
importante observar que Jesus não diz que
o adorador tem algo contra o irm ão, mas
627
sim que o irmão tem algo contra o adorador.
M as mesmo se nós formos ofendidos, não
devemos esperar até que a pessoa que nos
ofendeu venha nos procurar; nós é qu e d e ­
vem os procurá-la. Se não o fizerm os, Jesus
adverte que acabarem os em uma prisão de
julgamento espiritual, onde teremos de pa­
gar até o último centavo (M t 18:21-35). Em
outras palavras, ao cultivar um espírito ran­
coroso e sem amor, os mais prejudicados
somos nós mesmos.
Não é a prim eira ve z que se vê nesta
epístola o contraste entre "dizer" e "fazer"
(1 jo 1:6, 8 , 10; 2 :4 , 6 ). Ê fácil praticar um
cristianismo de "palavras" - cantando os hi­
nos certos, usando o vocabulário certo e fa­
zendo as orações certas - e, em meio a tudo
isso, se iludir achando-se espiritual. Esse erro
também é ligado a algo que Jesus ensinou
no Sermão do M onte (M t 5:33-37). O que
se diz deve ser a expressão verdadeira do
caráter. Não deveria ser necessário usar pa­
lavras adicionais ("juram entos") para corro­
borar o que se diz. O sim deve significar sim
e o não deve significar não. A ssim , se al­
guém d/z que está na luz, prova que isso é
verdade amando os irmãos. Muitos cristãos
precisam encarecidam ente ser aceitos, ama­
dos e encorajados.
Ao contrário da opinião geral, o am or
cristão não é "cego". Ao praticar o verda­
deiro amor cristão, descobre-se que a vida
se torna cada ve z mais resplandecente. E o
ódio que escurece a vida! Q uando o verda­
deiro amor cristão flui no coração, existe uma
com preensão e uma percepção mais agu­
çada das coisas espirituais. É por isso que
Paulo ora pedindo que o am or cresça em
conhecim ento e em percepção, "para [apro­
varm os] as coisas excelentes" (ver Fp 1:9,
10 ). O cristão que ama o irmão é capaz de
ver com mais clareza.
Nenhum livro da Bíblia ilustra tão bem o
poder que o ódio tem de cegar com o o Li­
vro de Ester. O s acontecim entos relatados
nesse livro se passam na Pérsia, onde mui­
tos judeus viviam depois do cativeiro. Ham ã,
um dos oficiais mais importantes do rei, odia­
va profundamente os judeus. A única manei­
ra de satisfazer esse ódio seria ver a nação
628 1 J O Ã O 2:7-1 1
inteira destruída, Assim, ele mergulhou de
cabeça em uma trama perversa, completa-
mente cego para o fato de que os judeus
venceriam e ele próprio seria destruído.
O ódio continua cegando as pessoas
até hoje.
O amor cristão não é um sentimento su-
perficial, uma emoção passageira que, tal-
vez, seja experimentada durante o culto na
igreja. O amor cristão é prático; aplica-se às
questões da vida diária. Ao considerar os
mandamentos de "reciprocidade" no Novo
Testamento, vê-se que amar uns aos outros
é algo extremamente prático. Eis alguns
exemplos (existem mais de vinte declarações
desse tipo):
Lavar os pés uns dos outros (Jo 13:14).
Preferir uns aos outros (Rm 12:10).
Ter o mesmo sentimento uns para com
os outros (Rm 12:16).
Não julgar uns aos outros (Rm 14:13).
Receber uns aos outros (Rm 15:7).
Admoestar uns aos outros (Rm 15:14).
Edificar uns aos outros (1 Ts 5:11).
Levar os fardos uns dos outros (Gl 6:2).
Confessar os pecados uns aos outros
(Tg 5:16).
Oferecer hospitalidade uns aos outros
(1 Pe 4:9).
Em resumo, amar outros cristãos significa
tratá-los da maneira como Deus os trata - e
da maneira como ele nos trata. O amor cris-
tão que não aparece nas ações e atitudes
(cf. 1 Co 13:4-7) é falso.
O que acontece com o cristão que não
ama os irmãos? Vimos anteriormente o pri-
meiro resultado trágico: ele vive em trevas,
apesar de, provavelmente, pensar que vive
na luz (1 Jo 2:9). Ele pensa que vê, mas, na
verdade, está cego pelas trevas do ódio.
Esse tipo de pessoa é capaz de causar uma
série de problemas em grupos cristãos. Pen-
sa que é um "gigante espiritual", com gran-
de entendimento, quando, na verdade, é
uma criancinha com pouquíssima percep-
ção espiritual. Pode ler a Bíblia fielmente
e orar com fervor, mas se tem ódio no cora-
ção, vive uma mentira.
O segundo resultado trágico é que esse
cristão torna-se um tropeço (ver 1 Jo 2:10).
É terrível quando o cristão faz mal a si mes-
mo (1 Jo 2:9), mas a situação torna-se ainda
mais séria quando ele começa a fazer mal a
outros. Andar em trevas é muito sério. Tam-
bém é perigoso andar na escuridão, quan-
do há pedras de tropeço no caminho! Um
cristão que não ama tropeça e leva outros
a tropeçar.
Certa noite, um homem andava por uma
rua escura quando viu um ponto muito pe-
queno de luz vindo em sua direção com
movimentos hesitantes. Pensou que a pes-
soa carregando a luz talvez estivesse doen-
te ou bêbada, mas, ao se aproximar, viu que
o homem com a lanterna também segurava
uma bengala branca.
"Por que será que um homem cego está
carregando uma lanterna acesa?", o homem
pensou consigo mesmo e resolveu pergun-
tar a ele. O cego sorriu e respondeu:
- Eu carrego essa luz não para que eu
veja, mas para que outros me vejam. Não
posso fazer coisa alguma a respeito da mi-
nha cegueira, mas posso fazer algo para não
ser um tropeço.
A melhor maneira de ajudar outros cris-
tãos a não tropeçar é amá-los. O amor trans-
forma as pessoas em pedras de apoio,
enquanto o ódio (e todos os seus correlates,
como a inveja e a malícia) transforma os in-
divíduos em pedras de tropeço. É importante
que os cristãos exercitem o amor na igreja
local, pois, de outro modo, sempre haverá
problemas e desunião. Quando caímos uns
sobre os outros em vez de elevar uns aos
outros, tornamo-nos uma família espiritual
extremamente infeliz.
Pode-se aplicar esse princípio, por exem-
pio, à questão das "coisas incertas" (Rm 14
e 15). Uma vez que os cristãos vêm de con-
textos diferentes, nem sempre concordam
entre si. No tempo de Paulo, os cristãos di-
feriam em suas opiniões quanto a questões
como normas alimentares e os dias santos.
Um grupo dizia que não era espiritual comer
carne oferecida a ídolos. Outro desejava que
o sábado fosse observado de maneira bas-
tante rígida. Era um problema com várias
 1 J O Ã O 2 :7 - 1 1
facetas, mas o princípio fundam ental para
sua solução era: "N ão nos julguem os mais
uns aos outros; pelo contrário, tomai o pro­
pósito de não pordes tropeço ou escândalo
ao vosso irmão [...] Se, por causa de com i­
da, o teu irmão se entristece, já não andas
segundo o amor fraternal. Por causa da tua
com ida, não faças perecer aquele a favor
de quem Cristo m orreu" (Rm 14:13, 15).
Outro resultado trágico do ódio é o atra­
so que produz no progresso espiritual do cris­
tão (1 Jo 2:11). Um cego - alguém que anda
em trevas - não é capaz de encontrar o ca­
minho! O único ambiente que promove o
crescim ento espiritual é o ambiente da luz
espiritual, do amor. Assim com o os frutos e
as flores precisam da luz do sol, também o
povo de Deus precisa de amor para crescer.
O m andam ento "amai-vos uns aos ou­
tros" renova-se nas experiências diárias. Não
basta reconhecer que é novo em sua ênfase
e dizer: "sim, o amor é importante!" Também
não basta ver o amor de Deus exem plificado
em Jesus Cristo. É preciso co n h ecer esse
am or p o r experiência própria. O antigo man­
dam ento: "Amai-vos uns aos outros" se torna
um novo mandamento, quando se pratica o
amor de Deus na vida diária.
Até aqui, foi visto o lado negativo de 1 João
2:9-11; agora, será apresentado o positivo.
Ao praticar o amor cristão, quais serão os re­
sultados maravilhosos?
Em primeiro lugar, o cristão vive na luz,
em com unhão com Deus e com os irmãos
em Cristo.
Em segundo lugar, não tropeça nem se
torna pedra de tropeço a outros.
E, em terceiro lugar, há crescim ento es­
piritual, tornando o cristão cada vez mais
semelhante a Cristo.
Neste ponto, convém pensar no contras­
te entre "as obras da carne", tão repulsivas
(G l 5:19-21), e o belo fruto do Espírito - "amor,
alegria, paz, longanim idade, benignidade,
bondade, fidelidade, mansidão, domínio pró­
prio" (G l 5 :2 2 , 23).
Q uem está na luz, "a semente [que] é a
palavra de D eus‫( ״‬Lc 8:11) pode criar raízes
e dar fruto. E o primeiro fruto que o Espírito
produz é o amor!
629
Mas o amor não vive sozinho; ele pro­
duz alegria! O ódio torna a pessoa infeliz,
mas o amor sempre traz consigo a alegria.
Um casal cristão foi procurar um pastor,
pois o casamento deles com eçava a desin­
tegrar-se.
- Nós dois somos cristãos - disse o ma­
rido desanimado mas não estamos felizes
juntos. Não há alegria alguma em nosso lar.
Enquanto o pastor conversava com eles
e ao refletirem juntos sobre o que a Bíblia
tinha a dizer, um fato tornou-se claro: tanto
o marido quando a esposa guardavam má­
goas. O s dois se lembravam de uma porção
de coisas pequenas, mas irritantes, que o
outro havia feito!
- Se vocês dois realmente se amassem
- disse o pastor não guardariam essas
mágoas no coração. Elas supuram com o fe­
ridas infeccionadas e contam inam todo o
organismo.
Então, leu para eles que "[O amor] não
se ressente do mal" (1 C o 13:5) e explicou:
- Isso significa que o amor não guarda
registro das coisas que o outro faz e que nos
ofendem. Q uando amamos de verdade uma
pessoa, o amor cobre seus pecados e ajuda
a curar as feridas que causaram. - E leu tam­
bém : "Acim a de tudo, porém, tende am or
intenso uns para com os outros, porque o
amor cobre multidão de pecados" (1 Pe 4:8).
Antes de o casal ir em bora, o pastor os
aconselhou:
- Em vez de guardarem registro de coi­
sas que ferem, com ecem a se lembrar das
coisas que dão prazer. Um espírito rancoro­
so sem pre nos enche de veneno, enquan­
to um espírito amoroso que vê e se lembra
do melhor sempre traz saúde.
O cristão que anda em am or está sem­
pre experim entando nova alegria, pois o "fru­
to do Espírito" é amor e alegria. E, quando
misturamos o "am or‫ ״‬com a "alegria", temos
a "p az", que nos ajuda a produzir "longani-
m idade". Em outras palavras, andar na luz,
andar em amor, é o segredo para o cresci­
m ento na vid a cristã, que quase sem pre
com eça com o amor.
M as todos nós d evem o s re co n h e c e r
que não se pode gerar am or cristão com as
630 1 J O Ã O 2:7-1 1
próprias forças. Somos, por natureza, egoís-
tas e propensos a odiar. Somente o Espirito
de Deus enche nosso coração de amor para
que sejamos capazes, então, de amar uns
aos outros. "O amor de Deus é derramado
em nosso coração pelo Espírito Santo, que
nos foi outorgado" (Rm 5:5). O Espírito de
Deus torna o mandamento "amai-vos uns aos
outros" uma experiência nova e empolgante
no dia-a-dia. Se andarmos na luz, o Espírito
de Deus produzirá amor. Se andarmos em
trevas, nosso espírito egoísta produzirá ódio.
A vida cristã - a vida real - é uma mistu-
ra maravilhosa de "antigo e novo". O Espírito
Santo pega as "coisas antigas" e as transfor-
ma em "coisas novas" em nossa experiência.
Ao pensar sobre isso, vê-se que o Espírito
Santo jamais envelhece! É eternamente jo-
vem! Ele é a única Pessoa na Terra, hoje,
que já estava aqui séculos atrás quando Jesus
viveu, ensinou, morreu e ressuscitou. Ele é
o Único que pode pegar uma "verdade an-
tiga" e transformá-la em algo inédito e cheio
de vida na experiência cotidiana.
Esta epístola de João apresenta, na se-
qüência, outras verdades empolgantes, mas
se não formos obedientes no que diz res-
peito ao amor, o restante desta carta será
como "trevas" para nós. Talvez o melhor a
fazer agora seja perscrutar o coração e ver
se guardamos algo contra algum irmão ou
se alguém tem alguma coisa contra nós. A
vida real é honesta - e é uma vida que im-
plica fazer, não apenas falar. É uma vida de
amor ativo em Cristo. Isso significa perdão,
bondade e longanimidade. Mas também sig-
nifica alegria, paz e vitória.
A vida de amor é a única vida real!

4 no mundo, o mundo [terra] foi feito por in­
O A m o r Q ue
D e u s D etesta
1 João 2:12-17
m grupo de alunos da prim eira série
U havia acabado de com pletar um tour
pelo hospital, e a enfermeira que monitorava
a visita quis saber se alguém tinha alguma
pergunta.
- Por que as pessoas que trabalham aqui
estão sem pre lavando as mãos? - pergun­
tou um garotinho.
Depois que todos pararam de rir, a en­
ferm eira deu uma resposta sábia.
- Eles "estão sempre lavando as mãos"
por dois motivos. Primeiro, amam a saúde
e, segundo, detestam m icróbios.
Em diversas áreas da vida, o amor e a
aversão andam juntos. O m arido que ama
a esposa, certam ente, detestará o que lhe
poderia fazer mal. "Vós que amais o S en h o r ,
detestai o mal" (SI 9 7 :1 0 ). "O amor seja sem
hipocrisia. Detestai o mal, apegando-vos ao
bem " (Rm 12:9).
Nesta epístola, prim eiro João lem brou
que devem os praticar o am or (1 Jo 2:7-11) -
o tipo certo de amor. Agora, alerta para o
fato de que há um tipo errado de am or que
Deus detesta: o amor pelo que a Bíblia cha­
ma de "o m undo".
Existem quatro motivos pelos quais os
cristãos não devem amar "o mundo".
1. Por c a u s a d a q u il o q u e o mundo é
No Novo Testamento, a palavra m undo tem
pelo menos três significados diferentes. Por
vezes, se refere ao mundo físico, a Terra: "O
D eus que fez o m undo [nosso planeta] e
tudo o que nele existe" (At 17:24). Também
pode ser o mundo humano, a hum anidade:
"Porque Deus amou ao mundo de tal manei­
ra" (Jo 3 :1 6). Por vezes, esses dois conceitos
aparecem juntos: "O Verbo [Jesus] estava
term édio d ele, m as o m undo [a hum ani­
dade] não o conheceu" (Jo 1:10).
M as a advertência "não am eis o mun­
do" não se refere ao mundo natural nem ao
mundo dos homens. O s cristãos devem apre­
ciar a beleza e utilidade da terra que Deus
criou, uma ve z que é ele que "tudo nos pro­
porciona ricamente para nosso aprazim ento"
(1 Tm 6:1 7). E, sem dúvida, deve am ar as
pessoas - não apenas os amigos, mas tam­
bém os inimigos.
Este "m u n d o " ao qual João refere-se
com o o inimigo é um sistema espiritual invi­
sível contrário a Deus e a Cristo.
A palavra m undo com o sentido de um
sistem a faz parte de nosso linguajar diário.
O repórter da televisão d iz: "Agora, as notí­
cias do mundo dos esportes". O "m undo dos
esportes" não é um planeta ou continente
separado. Antes, é um sistema organizado,
constituído de um conjunto de idéias, pes­
soas, atividades, objetivos etc. D a m esm a
form a, o "m undo dos negócios" bem com o
o "m undo da po lítica‫ ״‬são sistem as inde­
pendentes. Por trás do que vem os nos es­
portes ou nas finanças, existe um sistema
invisível, responsável pelo funcionam ento
do universo.
Na Bíblia, "o mundo" é o sistema que Sa­
tanás usa para fazer frente à obra de Cristo
aqui na Terra. É exatam ente o oposto de tudo
o que é piedoso (1 Jo 2 :1 6 ), santo e espiri­
tual. "Sabem os que som os de Deus e que o
mundo inteiro ja z no M aligno1) ‫ ״‬Jo 5:19).
Ao falar do mundo, Jesus disse que Satanás
é "seu príncipe" (Jo 12:31). O diabo possui
uma organização de espíritos malignos (Ef
6 : 11 , 12 ) que trabalham com ele e influen­
ciam o que se passa "neste mundo".
Assim com o o Espírito Santo usa pessoas
para realizar a obra de D eus na Terra, Sata­
nás usa pessoas para cum prir seus propósi­
tos perversos. Q u e r percebam quer não, os
não-salvos são motivados pelo "príncipe da
potestade do ar, do espírito que agora atua
nos filhos da desobediência" (Ef 2 :1 , 2).
O s incrédulos pertencem a "este mun­
do". Jesus os cham a de "filhos do mundo"
632 1 J O Ã O 2:12-17
(Lc 16:8). Quando Jesus estava aqui na Ter-
ra, as pessoas "deste mundo" não o compre-
enderam, como também não compreendem
os que crêem em Jesus Cristo nos dias de hoje
(1 Jo 3:1). O cristão faz parte do mundo hu-
mano e vive no mundo físico, mas não per-
tence ao mundo espiritual que é o sistema
de Satanás para se opor a Deus. "Se vós
fósseis do mundo [do sistema de Satanás], o
mundo amaria o que era seu; como, toda-
via, não sois do mundo, pelo contrário, dele
vos escolhi, por isso, o mundo vos odeia"
(Jo 15:19).
Assim, "o mundo" não é o hábitat do
cristão. A cidadania do cristão está no céu
(Fp 3:20), e todos os seus recursos eficazes
para ele viver na Terra vêm do Pai celestial.
Em certo sentido, o cristão é como um
escafandrista. A água não é o hábitat do ser
humano, pois ele não está equipado para
viver nela (ou abaixo dela). Quando um es-
cafandrista mergulha, precisa de um equipa-
mento especial para respirar.
Se não fosse pelo Espírito Santo vivendo
dentro de nós e pelos recursos espirituais
que temos na oração, na comunhão cristã e
na Palavra, jamais seriamos capazes de so-
breviver aqui na Terra. Queixamo-nos da
poluição na atmosfera da Terra, mas a at-
mosfera do "mundo" também se acha tão
saturada de poluição espiritual que o cris-
tão não é capaz de respirar normalmente!
No entanto, há um segundo motivo, mais
sério que o primeiro, pelo qual os cristãos
não devem amar o mundo.
2. P o r c a u s a d o q u e o m u n d o faz
co n o sco (1 Jo 2:15, 16)
"Se alguém amar o mundo, o amor do Pai
não está nele" (1 Jo 2:15).
O mundanismo é mais uma questão de
atitude do que de atividade. É possível o
cristão manter-se afastado de diversões e de
lugares suspeitos e, ainda assim, amar o
mundo, pois o mundanismo encontra-se no
coração. O amor que o cristão tem por Deus
é inversamente proporcional a seu amor pelo
sistema e pelas coisas do mundo.
O mundanismo afeta a forma de respon-
dermos não apenas ao amor de Deus, mas
também à vontade de Deus. "Ora, o mundo
passa [...] aquele, porém, que faz a vontade
de Deus permanece eternamente" (1 Jo
2:17).
Para os que vivem no amor de Deus, fa-
zer a vontade de Deus é uma alegria. "Se
me amais, guardareis os meus mandamen-
tos" (Jo 14:15). Mas quando o cristão não
sente mais prazer no amor do Pai, tem difi-
culdade em obedecer à vontade do Pai.
Ao colocar esses dois elementos lado a
lado, temos uma definição prática de mun-
danismo: qualquer coisa na vida do cristão
que o faz sentir menos prazer no amor do Pai
e menos desejo de fazer a vontade do Pai é
mundana e deve ser evitada. A resposta ao
amor do Pai (a vida devocional pessoal) e a
obediência à vontade do Pai (a conduta diá-
ria) são os dois testes de mundanismo.
Muitas coisas neste mundo são inequi-
vocamente erradas, e a Palavra de Deus as
identifica como pecados. É o caso de roubar,
mentir (Ef 4:25, 28) e ter relações sexuais
ilícitas (Ef 5:1-3). Com referência a estas e a
várias outras ações, o cristão tem pouco ou
nenhum espaço para discutir. No entanto,
existem áreas da conduta cristã não tão cia-
ras a respeito das quais até cristãos mais con-
sagrados discordam entre si. Nesses casos,
cada cristão deve aplicar o teste à própria
vida e ser escrupulosamente honesto nessa
auto-avaliação, lembrando que até mesmo
uma coisa boa pode privar o cristão do pra-
zer no amor de Deus e do desejo de fazer a
vontade de Deus.
Um aluno do último ano de uma facul-
dade cristã era conhecido por suas excelen-
tes notas e serviço cristão dedicado. Saía
todos os fins de semana para pregar o evan-
geího e estava sendo usado por Deus para
ganhar almas e para desafiar cristãos.
Então, algo aconteceu. Seu testemunho
deixou de ser eficaz, suas notas começaram
a cair e até sua personalidade começou a
mudar. O diretor chamou-o para conversar.
- Sua vida e seu trabalho não são mais
os mesmos - disse o diretor. - Gostaria que
você me contasse o que está acontecendo.
O aluno foi evasivo por algum tempo,
mas acabou contando sua história. Estava
 1 J O Ã O 2:12-1 7
noivo de uma m oça cristã maravilhosa e pia-
nejando casar-se logo depois da formatura.
H avia sido cham ado para trabalhar em uma
excelente igreja e sentia-se ansioso para se
m udar com a esposa para a casa pastoral e
com eçar o ministério.
- Fiquei tão empolgado com tudo que
cheguei a desejar que o Senhor não voltas­
se! - confessou o rapaz. - Então, o poder
desapareceu da minha vida!
Por mais excelentes e belos que fossem
seus planos, criavam uma barreira entre esse
rapaz e o Pai. Ele deixou de sentir prazer no
am or do Pai e se tornou mundano!
João ressalta que o sistema do mundo
usa de três artifícios para "fisgar" os cristãos:
"a concupiscência [desejo] da carne, a con-
cupiscência dos olhos e a soberba da vida"
(1 Jo 2 :1 6 ). Foram esses mesmos artifícios
que sed u ziram Eva no ja rd im : "V en d o a
mulher que a árvore era boa [concupiscên-
cia da carne] para se comer, agradável aos
olhos [co n cu p iscên cia do s o lh o s] e árvore
desejável para dar entendim ento [soberba
da vida], tomou-lhe do fruto e com eu e deu
também ao marido, e ele com eu" (G n 3:6).
A co ncup iscência da carne refere-se a
qualquer coisa que agrade à natureza decaí­
da do ser humano. A "carne" não é o "corpo",
mas sim a natureza básica do ser humano
não regenerado que o cega para a verdade
espiritual (1 C o 2 :1 4 ). A carne é a natureza
que recebem os no nascimento físico; o espí­
rito é a natureza que recebem os no segun­
do nascimento (Jo 3:5, 6 ). Q uando crem os
em Cristo, tornamo-nos "co-participantes da
natureza divina" (2 Pe 1:4). O cristão possui
tanto uma velha natureza (a carne) quanto
uma nova natureza (o Espírito) em sua vida:
duas naturezas que travam batalhas monu­
mentais (G l 5:17-23)!
Deus deu ao ser humano certos desejos
inerentem ente bons. A fome, a sede, o can­
saço e o sexo não são, por si mesmos, dese­
jo s perversos. Não há nada de errado em
com er, beber, dorm ir e gerar filhos. M as
quando a n atu reza carn al co ntro la esses
desejos, eles se tornam "concupiscências"
pecam inosas. N ão há nada de mau na fome,
mas a gula é pecado. Não há nada de mau
633
na sede, mas a bebedice é pecado. O sono
é uma dádiva de Deus, mas a preguiça é
vergonhosa. Q uando usado corretam ente,
o sexo é uma dádiva preciosa de D eus; mas
q u a n d o u sad o in d e v id a m e n te , se to rn a
imoral.
Vê-se, agora, com o o mundo funciona.
Ele apela aos apetites normais e tenta o indi­
víduo a satisfazê-los de maneiras ilícitas. No
mundo de hoje, estamos cercados de todo
tipo de sedução que apela para a natureza
mais vil - e "a carne é fraca" (M t 2 6 :4 1 ).
Caso o cristão entregue-se a ela, se verá às
voltas com "as obras da carne" (G l 5:19-21
apresenta uma lista nada atraente).
É importante o cristão lembrar que tudo
o que Deus diz sobre a velha natureza, a
carne, é negativo. Na carne "não habita bem
algum" (Rm 7:18). "A carne para nada apro­
veita" (Jo 6 :6 3 ). O cristão não deve confiar
na carne (Fp 3:3). Não deve "[dispor] para a
carne" (Rm 13:14). A pessoa que vive para
a carne leva uma vida negativa.
O segundo artifício que o m undo usa
para seduzir o cristão é cham ado de "con-
cupiscência dos olhos". Às vezes, esquece­
mos que os olhos também podem ter desejos
(você já ouviu a expressão: "é de encher os
olhos‫)? ״‬.
A c o n c u p isc ê n c ia da ca rn e se d u z os
apetites inferiores da velha natureza, tentan­
do a pessoa a satisfazê-los de maneiras pe­
cam inosas. A concupiscência dos olhos, por
sua vez, atua de maneira mais refinada. Tra­
ta-se, aqui, dos prazeres que satisfazem a
vista e a mente: prazeres intelectuais e so­
fisticados. No tempo do apóstolo João, os
gregos e os romanos viviam em função da
diversão e das atividades que estimulavam
os olhos. O s tempos não mudaram muito!
Pensando na televisão, talvez a oração de
todo cristão deva ser: "D esvia os meus olhos,
para que não vejam a vaidade" (SI 119:37).
Um soldado cham ado A cã (Jo 7) provo­
cou a derrota do exército de Josué por cau­
sa da concupiscência dos olhos. Deus havia
advertido Israel a não tomar qualquer espó­
lio da cidade condenada de Jericó, mas A cã
desobedeceu; e explicou : "Q u and o vi en­
tre os despojos uma boa capa babilônica, e
634 1 J O Ã O 2:12-1 7
duzentos siclos de prata, e uma barra de ouro
do peso de cinqüenta siclos, cobicei-os e
tomei-os" (Js 7:21). A concupiscência dos
olhos o levou a pecar, e seu pecado causou
a derrota do exército.
Assim como os outros sentidos, os olhos
são um portal para a mente. A concupiscên-
cia dos olhos pode incluir atividades intelec-
tuais contrárias à Palavra de Deus. Existe uma
pressão para que os cristãos p en sem da
maneira que o mundo pensa. Deus adverte
contra o "conselho dos ímpios" (SI 1 : 1). Isso
não significa que o cristão deva ignorar os
estudos e a erudição secular, mas sim que
deve ter o cuidado de não deixar que o
intelectualismo coloque Deus de escanteio.
O terceiro artifício é "a soberba da vida".
A glória de Deus é rica e plena; a glória do
homem é vulgar e vazia. Na verdade, o termo
grego traduzido por "soberba" era usado pa-
ra descrever alguém arrogante que tentava
impressionar os outros com sua importância.
Desde tempos remotos, os indivíduos ten-
tam sobressair-se mostrando quanto gastam
e quanto conseguem conquistar. A soberba
da vida motiva grande parte do que pessoas
desse tipo fazem.
Por que tanta gente compra casas, car-
ros, eletrodomésticos e roupas que, na reali-
dade, estão muito além de suas posses ? Por
que sucumbe a propagandas do tipo "viaje
agora e pague depois" e se mete em dívi-
das impossíveis de pagar só para tirar férias
que não cabem em seu orçamento? Em gran-
de parte, para impressionar os outros - por
causa da "soberba da vida". É possível que
queiram mostrar a outros quanto são ricos
ou bem-sucedidos.
A maioria não vai tão longe, mas é im-
pressionante quanta coisa tola as pessoas
fazem só para causar boa impressão. Che-
gam a sacrificar a honestidade e a integri-
dade, a fim de obter fama e de se sentirem
importantes.
Sem dúvida, o mundo seduz o cristão por
meio das concupiscências da carne, das
concupiscências dos olhos e da soberba da
vida. E o cristão não demora a perceber quan-
do o mundo assume o controle nessas áreas.
Perde o prazer que sentia no amor do Pai e
o desejo de fazer a vontade do Pai. A Bíblia
torna-se enfadonha, e a oração passa a ser
uma tarefa difícil. Até mesmo a comunhão
cristã parece vazia e decepcionante. O pro-
blema não está nos outros, mas sim no cora-
ção mundano desse cristão.
É importante observar que nenhum cris-
tão torna-se mundano de repente. O mun-
danismo infiltra-se aos poucos na vida do
cristão; é um processo gradativo. Primei-
ro desenvolve-se uma amizade com o mun-
do (Tg 4:4). Por natureza, o mundo e o cristão
são inimigos ("Irmãos, não vos maravilheis
se o mundo vos odeia", 1 Jo 3:13). O cris-
tão amigo do mundo é inimigo de Deus.
Em seguida, o cristão é contam inado
p elo m undo (Tg 1:27). O mundo deixa suas
marcas imundas em uma ou duas áreas de
sua vida. Isso significa que, aos poucos, o
cristão aceita e adota os comportamentos
do mundo.
Quando isso acontece, o mundo deixa
de odiar o cristão e começa a amá-lo! Por-
tanto, João adverte: "Não ameis o mundo"
- mas, muitas vezes, a amizade com o mun-
do transforma-se em amor pelo mundo. Em
decorrência disso, o cristão torna-se confor-
m ado com o m undo (Rm 12:2), e é difícil
fazer distinção entre um e outro.
No meio dos cristãos, o mundanismo
aflora de várias maneiras sutis e irreconhe-
cíveis. Por vezes, se mostra na tendência de
idolatrar grandes atletas, artistas de televisão
ou líderes políticos que se dizem cristãos -
como se esses indivíduos fossem capazes
de obter algum favor especial do Deus Todo-
Poderoso. Ou, então, ao paparicar as pes-
soas "influentes" da igreja local, como se a
obra de Deus não sobrevivesse sem a boa
vontade ou o apoio financeiro dessas pes-
soas. Muitas formas de mundanismo não
envolvem a leitura de livros errados nem
qualquer tipo de diversão carnal.
Infelizmente, conformar-se com o mundo
pode levar cristãos a ser "condenados com
o mundo" (1 Co 11:32). Se o cristão confes-
sa e julga o pecado, Deus o perdoa; mas se
não o confessa, Deus precisa discipliná-lo
com amor. Quando um cristão é "condena-
do com o mundo", não perde a filiação, mas
 1 J O Ã O 2:12-1 7
perde o testemunho e a utilidade espiritual.
Existem, ainda, casos extremos de cristão que
perderam até a vida (ver 1 Co 11:29, 30).
O s passos desse declínio e suas conse­
qüências são ilustrados na vida de Ló (G n
13:5-13; 14:8-14; 19). Primeiro, Ló olhou na
direção de Sodom a. Então, armou sua ten­
da voltada para Sodoma, nas planícies fér­
teis do rio Jordão. Em seguida, se mudou
para Sodom a. Q uando a cidade foi captura­
da pelo inimigo, Ló também foi levado cati­
vo. Ele cria em Deus (2 Pe 2:6-8), mas teve
de sofrer com os pecadores incrédulos da­
quela cidade perversa. E quando Deus des­
truiu Sodom a, tudo aquilo a que Ló havia
dedicado sua vida virou fum aça! Ló foi sal­
vo com o que pelo fogo e perdeu a recom­
pensa eterna (1 C o 3:12-15).
Não é de se admirar que João nos advir­
ta a não am ar o mundo!
3 . P o r c a u s a d o q u e o c r is t ã o é
(1 Jo 2:12-14)
Estamos diante de uma questão prática e im­
portante sobre a natureza do cristão e a for­
ma de se guardar do mundanismo.
A resposta encontra-se na forma inco-
mum de discurso empregada em 1 João 2 :1 2 ­
14: "Filhinhos [...] Pais [...] Jovens".
A que o apóstolo se refere? Em primeiro
lugar, "Filhinhos" (1 Jo 2 :1 2) significa todos
os cristãos. Literalm ente, esse term o quer
d izer "n ascidos". Todos os cristãos nasce­
ram na família de Deus por meio da fé em
Jesus Cristo, e seus pecados foram perdoa­
dos. O próprio fato de alguém fazer parte
da família de Deus e de compartilhar sua na­
tureza deve desencorajá-lo a tornar-se ami­
go do mundo. Fazer am izade com o mundo
é traição! "N ão com preendeis que a am iza­
de do mundo é inimiga de Deus? Aquele,
pois, que quiser ser amigo do mundo cons-
titui‫־‬se inimigo de Deus" (ver Tg 4:4).
M as há outro fator a ser considerado:
com eçam os com o "filhinhos" - nascidos - ,
mas não devem os perm anecer nesse estágio!
O cristão só vence o mundo à medida que
cresce espiritualm ente.
João fala de três tipos de cristãos que po­
dem ser encontrados em uma congregação:
635
os pais, os jovens e os filhinhos (1 Jo 2 :1 2 ‫־‬
14). O s "pais" são, evidentem ente, cristãos
m aduros que têm co n h ecim en to pessoal
íntim o de D eus. U m a ve z que conhecem
Deus, também conhecem os perigos do mun­
do. Nenhum cristão que já experim entou as
alegrias e m aravilhas da co m u n h ão com
Deus e do serviço para Deus deseja viver
prazeres substitutos que o mundo oferece.
O s "jovens" são os conquistadores: ven­
ceram o maligno, Satanás, o príncipe do sis­
tema deste mundo. D e que maneira fizeram
isso? Por meio da Palavra de Deus! "Jovens,
eu vos escrevi, porque sois fortes, e a pa­
lavra de D eu s p erm anece em vó s, e ten­
des vencido o Maligno" (1 Jo 2:14). Assim,
os "jovens" ainda não alcançaram a plena
maturidade, mas estão no processo de ama­
durecer, pois usam a Palavra de Deus de ma­
neira eficaz. A Palavra é a única arma capaz
de derrotar Satanás (Ef 6:1 7).
O s "filhinhos" aos quais João se dirige
em 1 João 2 :1 4 não são os mesmos aos quais
ele se dirige em 1 João 2 :1 2 . No original
grego, são empregados dois termos diferen­
tes. A palavra em 1 João 2 :1 4 dá a idéia de
"indivíduos imaturos" ou crianças pequenas
ainda sob a autoridade de pais e de tutores.
São cristãos novos na fé que ainda não cres­
ceram em Cristo. Com o crianças no sentido
literal, essas crianças na fé conhecem seu
pai, mas ainda precisam crescer.
Eis, portanto, a família cristã! Todos são
"nascidos", mas alguns já saíram da infância
e entraram na idade adulta espiritual. O mun­
do não atrai o cristão que está am adurecendo
e cresce n d o . Esse cristão está interessado
demais no amor do Pai e em fazer a vontade
do Pai. As atrações do mundo não o sedu­
zem . Percebe que as coisas do mundo não
passam de brinquedos e pode dizer como
Paulo: "quando cheguei a ser homem, desisti
das coisas próprias de menino" (1 Co 13:11).
O cristão mantém-se afastado do mun­
do por causa do que o mundo é (um siste­
ma satânico que odeia a Cristo e que se
opõe a ele), por causa do que o mundo faz
conosco (nos seduz a viver de substitutos
pecam inosos) e por causa do que o cristão
é (um filho de Deus).
636 1 J O Ã O 2:12-1 7
4 . P o r c a u s a d o d e s t in o d o m u n d o
{1 Jo 2:17)
"O mundo passa" (1 Jo 2:1 7). Hoje em dia,
não falta quem conteste essa declaração -
pessoas convictas de que o mundo (o sis-
tema em que vivemos) é tão permanente
quanto qualquer coisa pode ser. Mas o mun-
do não é permanente. A única certeza a
respeito do sistema deste mundo é que ele
não vai durar para sempre. Um dia, este sis-
tema desaparecerá, e as atrações agradáveis
desvanecerão: tudo está passando. O que
pode durar?
Somente o que faz parte da vontade de
Deus!
Os cristãos espirituais mantêm uma liga-
ção distanciada com este mundo, pois vi-
vem em função de algo muito melhor. São
"estrangeiros e peregrinos sobre a terra" (Hb
11:13). "Na verdade, não temos aqui cida-
de permanente, mas buscamos a que há de
vir" (Hb 13:14). Nos tempos bíblicos, mui-
tos cristãos viviam em tendas, porque Deus
não desejava que se assentassem e se sen-
tissem em casa neste mundo.
João contrasta dois estilos de vida di-
ferentes: uma vida em função da eternida-
de e outra em função do tempo. O indivíduo
mundano vive em função dos prazeres da
carne, mas o cristão consagrado vive em
função das alegrias do Espírito. O cristão mun-
dano vive de acordo com o que pode ver -
a concupiscência dos olhos -, enquanto o
cristão espiritual vive em função das reali-
dades invisíveis de Deus (2 Co 4:8-18). A
pessoa de mentalidade mundana vive em
função da soberba da vida, da vangloria que
atrai os homens, mas o cristão que faz a
vontade de Deus vive em função da aprova-
ção de Deus. E "permanece eternamente".
Toda grande nação da história entrou em
decadência e acabou sendo conquistada por
outra. O que nos leva a crer que nosso país
será uma exceção? Pelo menos dezenove
civilizações do mundo desapareceram. Não
há motivo algum para crer que nossa civili-
zação durará para sempre. "A mudança e a
deterioração nos cercam por toda parte",
escreveu Henry F. Lyte (1793-1847), "e se
nossa civilização não for corroída por elas,
certamente será eliminada e substituída por
uma nova ordem na vinda de Cristo, que
pode ocorrer a qualquer momento".
De modo lento porém inevitável, talvez
antes do que os cristãos imaginem, o mun-
do está passando, mas o que faz a vontade
de Deus permanece para sempre.
isso não significa que todos os servos
de Deus serão lembrados pelas gerações
futuras. Das inúmeras pessoas famosas que
viveram aqui na Terra, menos de duas mil
foram lembradas por mais de um século.
Isso também não significa que a memó-
ria dos servos de Deus será perpetuada por
seus escritos ou pela vida de pessoas que
influenciaram. Esse tipo de "imortalidade"
pode ser verdadeira, mas também se apli-
ca a incrédulos como Karl Marx, Voltaire e
Adolf Hitler.
Esta passagem (1 Jo 2:1 7) diz que os cris-
tãos que se dedicarem a fazer a vontade
de Deus - a obedecer a Deus - "permane-
cerão eternamente". Muito depois que o
sistema deste mundo, com sua cultura jactan-
ciosa e suas filosofias arrogantes, seu intelec-
tualismo egocêntrico e seu materialismo
ímpio, tiver sido esquecido e muito tempo de-
pois que este planeta tiver sido substituído
por novos céus e nova terra, os servos de
Deus permanecerão, compartilhando a gló-
ria de Deus por toda a eternidade.
Essa perspectiva não se limita a Moody,
Spurgeon, Lutero, Wesley e outros como
eles, mas está aberta a todo cristão humilde.
Se cremos em Cristo, está aberta para nós.
O sistema do mundo atual não é dura-
douro. "Porque a aparência deste mundo
passa" (1 Co 7:31). Tudo a nosso redor está
mudando, mas as coisas eternas permane-
cem sempre as mesmas. O cristão que ama
este mundo nunca terá paz nem seguran-
ça, pois atrelou a vida a algo sempre mutá-
vel. Nas palavras do missionário e mártir Jim
Elliot: "Não é insensato aquele que dá o que
não pode guardar a fim de obter o que não
pode perder".
O Novo Testamento trata, com freqüên-
cia, da "vontade de Deus". Um dos "benefí-
cios secundários" da salvação é o privilégio
de conhecer a vontade de Deus (At 22:14).
 1 J O Ã O 2:12-1 7
E Deus deseja que tenhamos "pleno conhe­
cimento da sua vontade" (C l 1:9). A vonta­
de de Deus não é algo a consultar de vez
em quando, com o uma enciclopédia, mas
sim algo que controla inteiramente a vida.
Para o cristão dedicado, não se trata de sa­
ber apenas se determinada ação é "certa ou
errada", "boa ou má". A pergunta-chave é:
"Isto é a vontade de Deus para mim?"
Deus deseja não apenas que sua vonta­
de seja conhecida, mas também com preen­
dida (Ef 5:17). "Manifestou os seus caminhos
a M oisés e os seus feitos aos filhos de Israel"
(SI 103:7). Israel sabia o que Deus fazia, mas
M oisés sabia p o r quê! É importante entender
a vontade de Deus para a vida e vislumbrar
o propósito que ele está cumprindo.
Um a vez que se descobre qual é a von­
tade de Deus, deve-se fazê-la d e coração (Ef
6 :6 ). Ninguém agrada ao Senhor apenas fa-
[ando de sua vontade, mas sim fazendo o
que ele ordena (M t 7:21). E quanto mais al­
guém obedece a Deus, mais é capazes de
"[experim entar] [...] a boa, agradável e per­
feita vontade de Deus" (Rm 12:2). Descobrir
e fazer a vontade de Deus é com o aprender
a nadar: para que isso aconteça, é preciso
entrar na água. Q uanto mais uma pessoa
obedece a Deus, mais perceptiva se torna
para a vontade dele.
O objetivo de Deus é nos "[conservar] per­
feitos e plenam ente convictos em toda a
vontade de Deus" (Cl 4:12). Para isso, é pre­
ciso ser maduros na vontade de Deus.
A criança pequena está sempre pergun­
tando aos pais o que é certo ou errado e o
que querem ou não que ela faça. Mas ao
conviver com os pais e ser treinada e disci­
plinada por eles, descobre, aos poucos, o
que desejam que ela faça. Na verdade, uma
criança disciplinada é capaz de "ler os pen-
sarnentos do pai" só de observar seus olhos
e sua expressão facial! Um cristão imaturo
está sempre perguntado aos amigos o que
eles acreditam que é a vontade de Deus para
ele. O cristão maduro permanece inteiramen­
te dentro da vontade de Deus. Ele sabe o
que Deus quer que ele faça.
De que maneira se descobre a vontade
de Deus? O processo com eça com um ato
637
de entrega: "apresenteis o vosso corpo por
sacrifício vivo [.‫ ] ״‬E não vos conform eis com
este século [‫ ״‬.] para que experim enteis qual
seja a boa, agradável e perfeita vontade de
Deus" (Rm 12:1, 2). O cristão que ama o
mundo jam ais descobrirá a vontade de Deus
dessa maneira. O Pai compartilha seus segre­
dos com os que lhe obedecem . "Se alguém
quiser fazer a vontade dele, co nh ecerá a
respeito da doutrina" (Jo 7:1 7). A vontade
de Deus não é um "bufê espiritual" do qual
o cristão serve apenas o que lhe interessa e
deixa o resto! A vontade de Deus deve ser
aceita em sua totalidade, algo que requer a
sujeição da vida toda a Deus.
Deus revela sua vontade por m eio de
sua Palavra. "Lâm pada para os meus pés é a
tua palavra e, luz para os meus cam inhos"
(SI 119:105). O cristão mundano não anseia
pela Palavra. Q uando lê a Bíblia, aproveita
pouco ou nada. M as o cristão espiritual, que
separa um tempo cada dia para ler e medi­
tar sobre a Palavra, encontra em suas pági­
nas a revelação da vontade de D eus e a
aplica às situações do cotidiano.
Também se pode descobrir a vontade de
Deus pelas circunstâncias. Deus opera de
maneiras maravilhosas abrindo e fechando
portas. Deve-se confrontar as situações com
a Bíblia, não o contrário!
Por fim, Deus conduz o cristão a fazer
sua vontade por meio da oração e da ope­
ração do Espírito no coração. Ao orar sobre
uma decisão, o Espírito fala ao coração do
cristão. Um a "voz interior" pode concordar
com as circunstâncias predominantes. Não
se deve simplesmente segui-la, mas sempre
confrontá-la com a Palavra, pois a carne (ou
Satanás) pode usar as circunstâncias - ou os
"sentimentos‫ ״‬- para desviar o cristão com ­
pletamente do caminho.
Em resum o, o cristão está no m undo fi­
sicam ente (Jo 1 7 :1 1), mas não faz parte do
m undo espiritualm ente (Jo 1 7 :1 4 ). Cristo
nos enviou ao m undo para dar testem u­
nho dele (jo 1 7:18). Com o um escafandris-
ta, devem os viver em um meio que não é o
nosso, e, se não tiverm os cu id ad o , esse
meio pode nos sufocar. O cristão não tem
como evitar estar dentro do mundo, mas
638 1 J O Â O 2:12-1 7
quando o mundo está dentro do cristão, as
coisas se complicam!
O mundo entra no cristão pelo coração:
"Não ameis o mundo!" Qualquer coisa que
prive o cristão do prazer no amor do Pai ou
de seu desejo de fazer a vontade do Pai é
mundano e deve ser evitado. Assim, todo
cristão precisa avaliar tais coisas por si mes-
mo, usando como base a Palavra de Deus.
O cristão deve decidir se vai viver ape-
nas em função do presente ou se vai viver
em função da vontade de Deus e perma-
necer para sempre. Jesus ilustra essa esco-
lha falando de dois homens. Um construiu
sobre a areia e outro sobre a rocha (Mt 7:24-
27), Paulo refere-se à mesma escolha falan-
do de dois tipos de materiais de construção:
os temporários e os permanentes (1 Co
3:11-15).
O amor ao mundo é o amor que Deus
odeia. É o amor do qual o cristão deve guar-
dar-se a qualquer custo!
 5 conflito: entre a verdade e a mentira. Não
A V er d a d e o u as
C o n s e q ü ê n c ia s
1 João 2:18-29
é i I S J ão im porta em que você crê, des-
I N de que você seja sincero!‫״‬
Essa declaração expressa a filosofia pes-
soai de muita gente hoje, mas é de se duvi­
dar que os que dizem isso já pararam para
refletir sobre seu significado. A "sincerida­
de" é o ingrediente mágico que torna algo
v erd a d eiro l Se é assim , deve ser possível
aplicar o mesmo princípio a todas as áreas
da vida, não apenas à religião.
U m a enfermeira em um hospital dá um
medicam ento a um paciente, e ele tem uma
forte reação. A enfermeira é sincera, mas deu
o m edicam ento errado e, por pouco, o pa­
ciente não morre.
Um hom em ouve um barulho durante
a noite e conclui que há um ladrão dentro
da casa. Ele pega sua arma e atira no "Ia-
drão", que, na verdade, era sua filha! Sem
sono, a m enina havia se levantado para fa­
ze r um lanche e acabou tornando-se vítima
da "sinceridade" do pai.
É preciso muito mais do que "sincerida­
de" para que algo seja verdadeiro. A fé em
uma mentira sempre traz conseqüências sé­
rias; a fé na verdade nunca é desperdiçada.
A quilo em que uma pessoa crê faz toda dife­
rença! Se alguém deseja ir de carro de Chi­
cago para Nova York, não há sinceridade que
a faça chegar a seu destino, caso ela decida
pegar a estrada para Los Angeles. A pessoa
verdadeira constrói a vida sobre a verdade,
não sobre superstições ou mentiras. É impos­
sível viver uma vida real crendo em mentiras.
Deus advertiu a igreja ("Filhinhos") so­
bre o conflito entre a luz e as trevas (1 Jo
1:1 - 2 :6 ) e entre o amor e o ódio (1 Jo 2 :7 ­
17). Agora, ele adverte sobre um terceiro
basta ao cristão andar na luz e andar em
amor. O que está em jogo é a verdade... ou
suas conseqüências!
Antes de João explicar as conseqüências
trágicas de afastar-se da verdade, o apóstolo
enfatiza a seriedade da questão usando duas
expressões: "a última hora" e "anticristos".
Am bas deixam claro que o cristão vive um
m om ento de crise e deve guardar-se das
mentiras do inimigo.
"A última hora‫ ״‬é uma expressão que lem­
bra que uma nova era iniciou no mundo. "Por­
que as trevas se vão dissipando, e a verdadeira
luz já brilha" (1 Jo 2:8). Desde a morte e a res­
surreição de Jesus Cristo, Deus faz "algo novo‫״‬
aqui no mundo. Toda a história do Antigo
Testamento preparou o caminho para a obra
de Cristo na cruz. Toda a história desde esse
tempo é apenas uma preparação para "o fim",
quando Jesus voltará e estabelecerá seu rei­
no. Não há mais nada que Deus precise fa­
zer para oferecer a salvação aos pecadores.
Pode-se perguntar: "M as se era a 'últim a
hora‫ ׳‬no tempo de João, por que Jesus ain­
da não voltou?"
Trata-se de uma excelente pergunta, e
as Escrituras dão a resposta. Ao contrário de
suas criaturas, Deus não é limitado pelo tem­
po. Deus trabalha dentro do tempo humano,
mas está acima dele (cf. 2 Pe 3:8).
"A última hora" com eçou na época de
João e, desde então, vem crescen do em in­
tensidade. No tempo do apóstolo, já havia
falsos mestres ímpios, e, nos séculos subse­
qüentes, esses impostores cresceram tanto
em número quanto em influência. "A última
hora" descreve um tipo de tempo, não sua
duração. Esse tempo é descrito em ‫ ו‬Tim ó­
teo 4. Assim com o João, Paulo tam bém ob­
servou as características de seu tempo, as
quais se manifestam hoje de maneira ainda
mais pronunciada.
Em outras palavras, os cristão sem pre vi­
veram na "últim a hora" ou em tempos de
crise. Portanto, é essencial saber em que crer
e por que crer.
O segundo termo - "anticristos" - é usa­
do na Bíblia apenas por João (1 Jo 2 :1 8 , 22;
4 :3 ; 2 Jo 7). D escreve três coisas: (1) um
640 1 J O Ã O 2:18-29
espírito no mundo que se opõe ou nega a
Cristo; (2) os falsos mestres que personifi-
cam esse espírito; e (3) uma pessoa que irá
liderar a rebelião mundial final contra Cristo.
O "espírito do anticristo" (1 Jo 4:3) está
presente no mundo desde que Satanás decla-
rou guerra contra Deus (cf. G n 3). O "espiri-
to do anticristo" está por trás de toda falsa
doutrina e de todo substituto "religioso" para
as realidades que o cristão possui em Cristo.
Na verdade, o prefixo anti tem dois signifi-
cados na língua grega. Q u er dizer "contra"
Cristo ou "no lugar de" Cristo. Satanás luta
freneticamente contra Cristo e sua verdade
eterna, colocando no lugar de Cristo imita-
ções de realidades que só podem ser en-
contradas no Senhor Jesus.
O "espírito do anticristo" está no mun-
do hoje e, por fim, encabeçará a manifesta-
ção de um "super-homem satânico" que a
Bíblia chama de "anticristo". Em 2 Tessaloni-
censes 2 : 1-12 , ele é chamado de "o homem
da iniqüidade".
Essa passagem explica que existem duas
forças em ação no mundo atualmente: a ver-
dade operando por meio da Igreja e do Es-
pírito Santo e o mal operando por meio da
energia de Satanás. O Espírito Santo nos cris-
tãos está refreando a iniqüidade, mas quando
a Igreja for levada embora no arrebatamento
(1 Ts 4:13-18), Satanás conseguirá completar
sua vitória temporária e dominar o mundo. (João
fala mais sobre esse governante mundial e seu
sistema perverso no Livro de Apocalipse, es-
pecialmente em 13:1-18; 16:13 e 19:20.)
Aquilo em que se crê faz alguma dife-
rença? Faz toda diferença do mundo! Estes
são tempos de crise - a última hora -, e o
espírito do anticristo opera no mundo! É de
importância vital conhecer e crer na verda-
de e ser capazes de detectar as mentiras com
as quais nos deparamos.
A primeira epístola de João apresenta três
características inequívocas do falso mestre
controlado pelo "espírito do anticristo".
1. E l e s e a f a s t a d a co m un h ão
(t Jo 2:18, 19)
"Eles saíram de nosso meio; entretanto, não
eram dos nossos; porque, se tivessem sido
dos nossos, teriam perm anecido conosco"
(1 Jo 2:1 9).
O s pronomes "nosso" e "nossos" refe-
rem-se, evidentemente, à congregação dos
cristãos, a igreja. Nem todos os que fazem
parte de uma assembléia de cristão são, ne-
cessariamente, membros da família de Deus!
O Novo Testamento apresenta a igreja
de duas formas: como uma família mundial
e como uma série de unidades locais ou con-
gregações de cristãos. A igreja tem um aspec-
to "universal" e outro "local". O conjunto
de cristãos ao redor do mundo é compara-
do a um corpo (1 C o 12) e a um edifício (Ef
2:19-22). Q uando um pecador crê em Jesus
Cristo com o Salvador, recebe a vida eterna
e se torna, de imediato, um membro da fa-
mília de Deus e parte do corpo espiritual de
Deus. D eve, então, se identificar com um
grupo local de cristãos (uma igreja) e come-
çar a servir a Cristo (At 2 :41, 42). Mas a ques-
tão, aqui, é que uma pessoa pode participar
da igreja local sem ser parte do verdadeiro
corpo espiritual de Cristo.
Um dos sinais da vida cristã autêntica é
um desejo de estar com o povo de Deus.
"N ós sabemos que já passamos da morte
para a vida, porque amamos os irmãos" (1 Jo
3 :1 4 ). Q u an d o as pessoas participam da
mesma natureza divina (2 Pe 1:4) e quando
0 mesmo Espírito Santo habita dentro delas
(Rm 8:14-16), sentem o desejo de ter comu-
nhão e de com partilhar suas experiências
umas com as outras. Com o vimos anterior-
mente, com unhão significa "ter em com um ".
Q uando as pessoas têm realidades espirituais
em comum desejam ficar juntas.
Mas os "falsos cristãos" mencionados em
1 João 2 não perm an eceram na congre-
gação. Foram embora. Isso não significa que
"ficar na igreja" é o que mantém a pessoa
salva; antes, perm anecer em com unhão é
uma indicação de que um indivíduo é um
cristão autêntico. Na parábola do semeador
(M t 13:1-9, 18-23), Jesus deixa claro que os
que produzem frutos são, verdadeiramen-
te, nascidos de novo. É possível estar perto
de uma experiência de salvação, até mes-
mo ter características que poderiam ser con-
sideradas "cristãs", mas, ainda assim, não ser
 1 J O Ã O 2:18-29
um filho de Deus. As pessoas às quais 1 João
2 refere-se deixaram a congregação porque
não possuíam a vida real e porque o am or
de Cristo não estava em seu coração.
Infelizmente, existem muitas divisões no
meio do povo de Deus hoje, mas qualquer
que seja a denom inação à qual pertencem,
todos os cristãos têm certas coisas em co­
mum. Crêem que a Bíblia é a Palavra de Deus
e que Jesus é o Filho de Deus. Confessam
que os homens são pecadores e que a úni­
ca forma de serem salvos é por meio da fé
em C risto . C rêem que Cristo m orreu em
nosso lugar na cruz, que ressuscitou dentre
os mortos e que o Espírito Santo habita nos
cristãos autênticos. Por fim, crêem também
que, um dia, Jesus voltará. O s cristãos podem
discordar em outras questões, com o, por
exem plo, o governo da igreja ou as formas
de batismo, mas apresentam um consenso
no que diz respeito às doutrinas fundam en­
tais da fé.
Ao investigar a história das seitas e de
sistemas religiosos contrários ao cristianismo
hoje, vem os que, na maioria dos casos, seus
fundadores saíram d e igrejas! Estavam "[em]
nosso m eio" e , no entanto, "não eram dos
nossos", de modo que "se foram" e com eça­
ram os próprios grupos.
Por mais "religioso" que seja, qualquer
grupo que se separa de uma igreja fiel à
Palavra de D eus por motivos doutrinários
deve ser considerado suspeito de imediato.
M uitas vezes, esses grupos seguem líderes
humanos e livros escritos por homens, em
vez de seguirem a Jesus Cristo e a Palavra
de Deus. O Novo Testamento (e.g., 2 Tm 3
e 4; 2 Pe 2) deixa claro que é perigoso afas­
tar-se da com unhão.
2. E le n eg a a fé (1 Jo 2:20-25; 4:1-6)
A pergunta-chave para o cristão é: quem é
Jesus Cristo? Ele é apenas um "Exem plo", um
"hom em bom ‫״‬, um "M estre m aravilhoso" ou
é Deus vindo em carne?
O s leitores de João conheciam a verda­
de a respeito de Cristo, pois, de outro modo,
não teriam sido salvos. "E vós possuis unção
que vem do Santo e todos tendes conheci­
mento" (ver 1 Jo 2 :2 0 , 27).
641
"E, se alguém não tem o Espírito de Cris­
to, esse tal não é dele" (Rm 8:9).
O s falsos cristãos do tempo de João cos­
tumavam usar duas palavras para descrever
sua experiência: "conhecim ento" e "unção".
Afirmavam ter uma unção especial de Deus
que lhes dava um conhecim ento singular.
Eram "ilum inados" e, portanto, viviam em
um nível muito mais elevado do que o resto
das pessoas. M as João ressalta que todos os
cristãos verdadeiros conhecem a Deus e re­
ceberam o Espírito de Deus! E, pelo fato de
terem crido na verdade, reconhecem uma
mentira quando se deparam com ela.
A grande declaração de fé que separa o
cristão de outros é: Jesus é D eus vindo em
carne (1 Jo 4:2),
Nem todos os pregadores e mestres que
afirm am ser cristãos possuem uma fé au­
têntica (1 Jo 4:1-6). Só os que confessam
que Jesus Cristo é Deus vindo em carne é
que pertencem à fé verdadeira. O s que ne­
gam a Cristo pertencem ao anticristo. Estão
no mundo e são d o m undo, ao contrário
dos verdadeiros cristãos cham ados para fo­
ra do mundo. Q uando falam, o mundo (os
incrédulos) os ouve e crê neles. M as o mun­
do ím pio não é capaz de com preender o
verdadeiro cristão. O cristão fala sob a orien­
tação do Espírito da Verdade; o falso mestre
fala sob a influência do espírito da mentira -
o espírito do anticristo.
Confessar que Jesus Cristo é Deus vin­
do em carne envolve muito mais do que a
simples identificação de Cristo. O s dem ô­
nios fizeram tal declaração (M c 1:24), mas
nem por isso foram salvos. A verdadeira con­
fissão envolve a fé pessoal em Cristo - em
sua Pessoa e em sua obra. Confissão não é
apenas uma "declaração teológica" que re­
citam os; antes, é um testem unho pessoal,
vindo do coração, relatando o que Cristo
fez por nós. Se crem os em Cristo e confessa­
mos nossa fé, temos a vida eterna (1 Jo 2:25).
O s que não podem fazer essa confissão com
honestidade não têm a vid a eterna, uma
questão da mais absoluta seriedade.
G eorge W hitefield, o grande evangelis­
ta inglês, conversava com um homem sobre
a sua alma e lhe perguntou:
642 1 J O Ã O 2:1 8-29
- Em que o senhor crê?
- Creio naquilo que a minha igreja crê -
respondeu o homem com todo respeito.
- E em quê a sua igreja crê?
- Na mesma coisa em que eu creio.
- E em quê você e sua igreja crêem? -
insistiu o pregador.
- Na mesma coisa! - respondeu o homem.
Uma pessoa não é salva ao aceitar o credo
de uma igreja, mas sim ao crer em Jesus Cris-
to e dar testemunho dessa fé (Rm 10:9, 10).
Os falsos mestres costumam dizer: "Ado-
ramos o Pai. Cremos que Deus é o Pai, mas
não concordamos com vocês quanto a Je-
sus Cristo".
Mas negar o Filho é o mesmo que ne-
gar o Pai. Não se pode separar o Pai do Fi-
lho, uma vez que ambos são um só Deus.
Jesus disse: "Eu e o Pai somos um" (Jo 10:30).
Também deixou claro que o verdadeiro cris-
tão honra tanto o Pai quanto o Filho: "A fim
de que todos honrem o Filho do modo por
que honram o Pai. Quem não honra o Filho
não honra o Pai que o enviou" (Jo 5:23). Se
dissermos que "adoramos um só Deus", mas
deixarmos Jesus Cristo de fora dessa adora-
ção, não estaremos adorando como cristãos
verdadeiros.
É importante manter-se fiel à Palavra de
Deus. A Palavra (ou mensagem) que ouvi-
mos "desde o princípio" é tudo de que pre-
cisamos para nos manter fiéis à fé. A vida
cristã prossegue da mesma forma que come-
çou: por meio da fé na mensagem da Bíblia.
O líder religioso que aparece com "algo
novo", algo que contradiz o que os cristãos
ouviram "desde o princípio", não é digno
de qualquer confiança. "Provai os espíritos
se procedem de Deus" (1 Jo 4:1). Devemos
deixar que a Palavra permaneça em nós (1 Jo
2:24) e, ao mesmo tempo, permanecer em
Cristo (1 Jo 2:28); de outro modo, o espírito
do anticristo nos fará desviar. Por mais pro-
messas que os falsos mestres façam, temos
a promessa garantida de vida eterna (1 Jo
2:25). Não é preciso mais nada!
Se os falsos mestres se contentassem em
participar das próprias reuniões já seria ruim,
mas, para piorar, insistem em tentar conver-
ter outros a suas doutrinas anticristãs. Essa é
a terceira característica do indivíduo que se
afastou da verdade de Deus.
3 . E le t e n t a e n g a n a r o s fié is
(1 Jo 2:26-29)
É interessante observar que os grupos anti-
cristãos raramente tentam converter pecado-
res perdidos. Em vez disso; passam grande
parte do tempo procurando converter cris-
tãos professos {de preferência, membros de
igrejas) a suas doutrinas. Seu objetivo é "en-
ganar" os fiéis.
O termo "enganar" dá a idéia de "ser
levado pelo caminho errado". Fomos adver-
tidos de que isso aconteceria: "Ora, o Espírito
afirma expressamente que, nos últimos tem-
pos, alguns apostatarão da fé, por obedece-
rem a espíritos enganadores e a ensinos de
demônios" (ver 1 Tm 4:1).
Jesus chamou Satanás de "pai da menti-
ra" (Jo 8:44). O objetivo do diabo é fazer os
cristãos se desviarem ensinando-lhes doutri-
nas falsas (2 Co 11:1-4, 13-15). Não se deve
aceitar tudo o que uma pessoa diz simples-
mente porque ela afirma crer nas Escrituras,
pois é possível "distorcer" a Bíblia de modo
a fazê-ia significar praticamente qualquer
coisa (2 Co 4:1, 2 ).
Satanás não é um criador, mas apenas
um falsificador que imita a obra de Deus. Tem,
por exemplo, falsos "ministros" (2 Co 11:13-
15) que pregam um falso evangelho (Gl 1: 6‫־‬
12), o qual produz falsos cristãos (Jo 8:43,
44) que dependem de uma falsa justiça (Rm
10:1 -10). Na parábola do joio e do trigo (Mt
13:24-30, 36-43), Jesus e Satanás são re-
tratados como semeadores. Jesus lança as
sementes verdadeiras, os filhos de Deus, en-
quanto Satanás semeia os "filhos do malig-
no". Enquanto vão crescendo, os dois tipos
de planta são tão parecidos que os servos
só conseguem fazer a distinção entre uma
e outra quando aparecem os frutos! O prin-
cipal estratagema de Satanás em nosso tem-
po é semear impostores em todo lugar onde
Cristo planta cristãos verdadeiros. Assim, é
importante ter a capacidade de distinguir
entre o autêntico e o falso e separar as ver-
dadeiras doutrinas de Cristo das doutrinas
falsas do anticristo.
 1 J O Ã O 2:18-29
D e que maneira o cristão faz isso? D e­
pendendo da instrução do Espírito Santo.
Todo cristão recebeu a unção do Espírito
(1 Jo 2 :2 0 ), e é o Espírito que lhe ensina a
verdade (Jo 14:1 7; 15:26). O s falsos mestres
não são guiados pelo Espírito da Verdade, mas
sim pelo espírito da mentira (1 Jo 4 :3 , 6 ).
A palavra ungir lembra a prática encon­
trada no Antigo Testam ento de derram ar
óleo sobre a cabeça da pessoa separada para
um se rv iço esp e cial. Costum ava-se ungir
sacerdotes (Êx 2 8 :4 1 ), reis (1 Sm 15:1) e pro­
fetas (1 Rs 19:16). O cristão do Novo Testa­
mento não é literalmente ungido com óleo;
antes, recebe a unção do Espírito de Deus -
uma unção que o separa para o ministério
com o um dos sacerdotes de Deus (1 Pe 2 :5 ,
9). Não é preciso orar por uma ‫ ״‬unção do
Espírito"; o cristão já re ce b e u essa unção
especial. Ela "perm anece em [nós]" e, por­
tanto, não precisa ser dada.
V im os que os falsos mestres negam o
Pai e o Filho e tam bém negam o Espírito.
Deus deixou o Espírito para "[ensinar] todas
as coisas" (Jo 14:26), mas esses falsos cris­
tãos desejam ser mestres e fazer outros se
desviarem . Tentam tomar o lugar d o Espírito
Santo!
Somos advertidos a não deixar que qual­
quer hom em seja nosso mestre, pois Deus
já nos deu o Espírito para ensinar sua verda­
de. Não se trata de negar a im portância de
mestres humanos dentro da igreja (Ef 4:1 1,
12 ), mas sim do dever de, sob a orientação
do Espírito, provar todas os ensinamentos dos
hom ens perscrutando as Escrituras em nos­
so estudo pessoal da Palavra (ver A t 17:11).
Um m issionário entre os índios norte-
am ericanos visitava Los Angeles acom panha­
do de um amigo índio recém -convertido.
Enquanto andavam pela rua, passaram por
um hom em pregando com uma Bíblia na
mão. O missionário sabia que aquele homem
fazia parte de uma seita, mas o índio só viu
a Bíblia e parou para ouvir a mensagem.
"Espero que meu amigo não fique confu­
so", pensou o missionário, e com eçou a orar.
Poucos minutos depois, o índio afastou-se
do grupo reunido ao redor do pregador e
foi para junto do missionário.
643
- O que vo cê acho u do pregador? -
perguntou o missionário.
- Enquanto ele falava, algo dizia o tem­
po todo em meu coração que ele era um
m entiroso!
Esse "algo" no co ração, na verdade, era
"Alguém ": o Espírito Santo de Deus! O Es­
pírito co nd uz à verdade e ajuda a reconhe­
cer a mentira. Essa unção de Deus não é
"m entira", "porque o Espírito é a verdade"
(1 jo 5:6).
Por que alguns cristãos deixam-se levar
por falsas doutrinas? Porque não estão p e r­
m an ecen d o no Espírito. O term o "perm a­
necer" aparece várias vezes nesta seção de
1 João, de m odo que convém fazer uma
recapitulação:
• O s falsos mestres não permanecem
na comunhão (1 J0 2:19).
• A palavra (mensagem) que ouvimos
deve permanecer em nós (1 Jo 2:24).
• A unção (o Espírito Santo) permane­
ce em nós, e devemos permanecer
no Espírito (1 J0 2:27).
• Ao permanecermos na Palavra e no
Espírito, também permanecemos em
Cristo (1 Jo 2:28).
Também vimos o termo permanecer
em outras passagens de 1 João:
• Se permanecemos em Cristo, deve­
mos andar como ele andou (1 Jo 2:6).
• Se amarmos o irmão, permanecere­
mos na luz (1 Jo 2:10).
• Se a Palavra permanecer em nós, se­
remos espiritualmente fortes (1 Jo
2:14).
• Se fizermos a vontade de Deus, per­
maneceremos para sempre (1 Jo
2:17).
"Perm anecer" significa ficar em com unhão;
e a com unhão é a idéia central dos dois pri­
meiros capítulos desta carta. Dos capítulos
3 a 5, a ênfase é sobre a filiação, o fato de
ser "nascidos de Deus".
É possível alguém fazer parte de uma fa­
mília e, ainda assim, não ter com unhão com
o pai nem com os demais familiares. Q uando
o Pai celestial vê que não temos com unhão
644 1 J O Ã O 2:18-29
com ele, trata de nós e nos faz voltar para o
lugar onde permaneceremos com ele. Esse
processo é chamado de "disciplina" e cor-
responde ao treinamento de uma criança
(Hb 12:5-11).
O cristão deve permitir que o Espírito
de Deus o ensine mediante as Escrituras.
Uma das principais funções da igreja local
é ensinar a Palavra de Deus (2 Tm 2:2; 4:1-
5). O Espírito concede o dom do ensino a
certos indivíduos da congregação (Rm 12:6,
7) que, então, ensinam os outros membros,
mas seus ensinamentos devem ser testados
(1 Jo 4:1-3).
Existe uma diferença entre o engano deli-
berado e a ignorância espiritual. Quando
Apoio pregou na sinagoga em Éfeso, sua men-
sagem foi correta, mas incompleta. Priscila e
Áqüila, dois cristãos maduros, reuniram-se
com ele em particular e o instruíram sobre a
mensagem completa de Cristo (At 18:24-28).
O cristão que separa um tempo a cada dia
para estudar a Bíblia e orar anda no Espírito e
recebe o discernimento de que precisa.
O Espírito ensina "a respeito de todas
as coisas" (1 Jo 2:27). Os falsos mestres cos-
tumam concentrar-se em um assunto só, se-
jam as profecias, a santificação ou mesmo a
alimentação, deixando de lado a mensagem
total das Escrituras. Jesus diz que é preciso
viver "de toda palavra que procede da boca
de Deus" (Mt 4:4). Paulo fazia questão de
pregar "todo o desígnio de Deus" (At 20:27).
"Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil"
(2 Tm 3:16).
Ignorar ou deixar de fora qualquer parte
da Bíblia é procurar problemas. Devemos ler
e estudar a Bíblia inteira, sendo capazes de
"[manejar] bem" as Escrituras (2 Tm 2:15); ou
seja, é preciso manejá-las com precisão e
discernir, na Bíblia, o que Deus diz a pessoas
diferentes em épocas diferentes. Certas pas-
sagens aplicam-se, especificamente, aos ju-
deus, aos gentios ou à igreja (1 Co 10:32). É
preciso cuidado para distinguir entre elas.
Apesar de a Bíblia ter sido escrita para nós,
nem tudo o que se encontra em seu texto
refere-se a nós. No entanto, os falsos mes-
tres pegam (fora de contexto) apenas o que
lhes interessa e, com freqüência, aplicam aos
cristãos de hoje passagens que se referiam
somente ao Israel da Antiguidade.
A segunda epístola de João apresenta ou-
tras advertências sobre falsos mestres (2 Jo
7Λ 1). O cristão que se envolve com tais en-
ganadores corre o risco de perder sua re-
compensa completa (2 Jo 8 ); não deve sequer
lhes dar "boas-vindas". Não se trata de ser
indelicado ou cruel, pois isso não seria cris-
tão, mas o cristão não deve deixar tais mes-
tres entrarem em seu lar para explicar suas
idéias. Recebê-los em casa pode acarretar
duas conseqüências: primeiro, eles planta-
rão sementes de falsas doutrinas na mente
dos que os ouvem, e Satanás as regará e
cuidará delas de modo a produzirem frutos
amargos. Mesmo que isso não aconteça, ao
receber falsos mestres no lar, talvez acabem
tendo acesso a outros lares! O enganador
dirá a nosso vizinho:
- O senhor e a senhora Smith me rece-
beram em sua casa, e você sabe como eles
são cristãos devotos!
João conclui sua mensagem sobre a co-
munhão e está preste a começar a tratar da
filiação. O apóstolo ressaltou os contrastes
entre luz e trevas (1 Jo 1:1 - 2:6), amor e
ódio (1 Jo 2:7-1 7) e verdade e mentiras (1 Jo
2:18-27). Explicou que o cristão real tem uma
vida de obediência (andando na luz, não nas
trevas), amor e verdade. É impossível viver
em comunhão com Deus quando somos
desobedientes, cheios de ódio ou dissimu-
lados. Qualquer um desses pecados tira da
realidade e conduz à falsidade. Passa-se a le-
var uma vida "artificial" em vez de uma vida
"autêntica".
O texto de 1 João 2:28 e 29 forma uma
"ponte" entre a seção sobre a comunhão e
a seção sobre a filiação ("nascidos de Deus");
nesses versículos, João usa três palavras que
devem servir de estímulo à vida em comu-
nhão com o Pai, o Filho e o Espírito.
* Permanecer. Essa palavra já foi vista
anteriormente. É preciso reconhecer a im-
portância de permanecer em Cristo. Na ver-
dade, esse foi o tema dos dois primeiros
capítulos desta epístola. Permanecemos em
Cristo crendo na verdade, obedecendo à
verdade e amando os outros cristãos: "os
 1 J O Ã O 2:18-29
irm ãos". O b e d iê n cia... am or... verdade. O
cristão que não está em com unhão com
D eus está em desobediência à Palavra, ou
lhe falta amor por outro cristão, ou está acre­
ditando em alguma mentira. A solução é con­
fessar o pecado no mesmo instante e pedir
perdão a Deus (1 Jo 1:9).
* Manifestar. Pela primeira vez nesta epís­
tola, João m enciona a volta de Cristo. O li­
vro de Apocalipse trata, em detalhes, desses
acontecim entos futuros. Esta epístola (1 Jo
2 :2 8 - 3 :3 ; 4 :1 7) apenas m enciona a volta
de Cristo e o dia vindouro de julgamento.
Nem todos os estudiosos da Bíblia apre­
sentam um consenso quanto aos detalhes
desses acontecim entos futuros, mas todos
os cristãos evangélicos acreditam que Cris­
to vai voltar para buscar sua Igreja (1 Ts 4 :1 3­
18). O s cristãos não serão julgados por seus
pecados, mas sim com base em sua fideíi-
dade no serviço ao Senhor (1 C o 3:10-15).
O s que tiverem sido fiéis receberão recom ­
pensas (1 Co 4 :5 ), e os que não foram fiéis
as perderão. Esse acontecim ento é cham a­
do de "tribunal de D eus" ou "tribunal de
Cristo" (Rm 14:10; 2 C o 5:10) e não deve
ser confundido com o "grande trono bran­
co" de julgamento dos incrédulos no fim dos
tempos (Ap 20:11-15).
O fato de Jesus Cristo poder voltar a qual­
quer momento deve ser um incentivo para
que se viva em com unhão com ele, em obe­
diência a sua Palavra. Por esse motivo, João
usa uma terceira palavra.
• Envergonhados. Alguns cristãos ficarão
"envergonhados na sua vinda" (1 Jo 2:28).
Todos os cristãos são "aceitos", mas há uma
diferença entre ser "aceito" e ser "aceitável".
A criança desobediente que vai para o quin­
tal e volta toda suja será aceita quando vol­
tar para dentro de casa, mas não será tratada
com o se fosse aceitável. "É por isso que tam­
bém nos esforçam os [...] para lhe sermos
agradáveis" (2 C o 5:9). O cristão que não
andou em comunhão com Cristo em obediên­
cia, am or e verdade perderá as recompensas
e, por isso, ficará envergonhado.
Não importa para onde o cristão olha,
sempre encontra motivos para obedecer a
Deus. Se olha para trás, vê o Calvário onde
645
Cristo morreu por ele. Se olha para dentro
de si, vê o Espírito Santo que vive nele e lhe
ensina a verdade. Se olha ao redor, vê os
irmãos amados em Cristo; também vê o mun­
do perdido no pecado, precisando encare-
cidam ente de seu testemunho piedoso. E se
olha para frente, vê a volta de Cristo! "E a si
mesmo se purifica todo o que nele tem esta
esperança, assim com o ele é puro" (1 Jo 3:3).
A volta de Cristo é uma grande inspiração
para uma vida piedosa.
João escreveu sobre luz e trevas, am or e
ódio, verdade e mentira e, em 1 João 2 :2 9 ,
resume a questão da vida cristã, como um to­
do, em uma só expressão: ‫[ ״‬praticar] a justiça".
A vida real é uma vida que consiste em
prática, não apenas em palavras ("Se disser­
mos [...]"; 1 Jo 1:8 - 2:9) ou em aquiescên­
cia mental mediante o reconhecim ento de
que uma doutrina é correta. "N em todo o
que me d iz: Senhor, Senhor! entrará no rei­
no dos céus, mas aquele que faz a vontade
de meu Pai, que está nos céus" (M t 7:21,
grifo nosso). O s cristãos não só se atêm a
crer na verdade, mas tam bém a praticam
(1 Jo 1:6).
A pessoa que professa ser cristã mas não
vive em obediência, em am or e em verda­
de, está enganada ou é enganadora. O filho
tem, em si, a natureza do pai, e a pessoa
"nascida de D eus" revela as características
do Pai celestial. "Sede, pois, imitadores de
Deus, com o filhos amados" (Ef 5 :1). "C o m o
filhos da obediência, não vos am oldeis às
paixões que tínheis anteriormente na vossa
ignorância; pelo contrário, segundo é santo
aqueíe que vos cham ou, tornai-vos santos
também vós mesmos em todo o vosso pro­
cedim ento" (1 Pe 1:14, 15).
U m a p ro fesso ra de e sc o la d o m in ica l
parecia estar sempre com problemas. O pas­
tor e o superintendente reuniram-se com a
professora e com os presbíteros, mas nem
assim houve qualquer progresso. Então, cer­
to dom ingo de m anhã, enquanto a igreja
cantava o último hino do culto, a professora
levantou-se e percorreu o corredor central
da igreja em direção ao pastor. "Ela deve
estar querendo consagrar a vida ao Senhor",
pensou o pastor.
646 1 J O Ã O 2:18-29

- Desejo confessar Jesus Cristo como "Examinai-vos a vós mesmos se real-

meu Salvador - disse a mulher. - Durante
todos estes anos, pensei que era salva,
mas não era. Há sempre alguma coisa fal-
tando em minha vida. O s problemas com
a classe são meus problemas, mas agora
foram resolvidos. Agora eu sei que sou
salva.
mente estais na fé; provai-vos a vós mes-
mos" (2 Co 13:5). Nossa vida tem as marcas
da obediência, do amor e da verdade?
Nossa vida cristã é real, genuína, au-
têntica? Ou é uma imitação?
Ou dizemos a verdade, ou enfrentare-
mos as conseqüências!

6 destes capítulos (ver 1 Jo 2 :2 9 ; 3 :9 ; 4 :7 ; 5:1,
Os Im p o sto re s
1 Jo ã o 3 : 1 - 1 0
C asa da M oeda dos Estados Unidos
A tem um grupo especial de pessoas
cujo trabalho é encontrar falsificadores. Cia-
ro que esses profissionais do governo preci­
sam ser capazes de identificar uma cédula
falsa.
Com o aprendem a fazer isso? Por mais
estranho que pareça, não são treinados pas­
sando horas exam inando dinheiro falso. Em
vez disso, estudam as cédulas originais. Pas­
sam a conhecer tão bem as notas autênti­
cas que podem identificar as falsas só de
olhar para elas ou de simplesmente as tocar.
Essa é a abordagem de 1 João 3, que
adverte sobre a existência de cristãos fal­
sos hoje: os "filhos do diabo" (1 Jo 3 :1 0 ).
M as em vez de fazer uma lista de caracte­
rísticas malignas dos filhos do diabo, as Es­
crituras oferecem uma descrição clara dos
filhos d e D eu s. O contraste entre os dois é
evidente.
O versículo-chave deste capítulo é 1 João
3 :1 0 : o verdadeiro filho de D eus pratica a
justiça e ama os outros cristãos apesar das
diferenças. Primeira João 3:1-10 trata do pri­
meiro tópico, enquanto 1 João 3:11-24 fala
do segundo.
A prática da justiça e o am or pelos ir­
m ãos não são, obviam ente, tem as novos.
Am bos já foram tratados nos dois primeiros
capítulos desta epístola, mas 1 João 3 usa
uma abordagem diferente. N os dois primei­
ros capítulos, a ênfase é sobre a com unhão:
o cristão que estiver em com unhão com
Deus praticará a justiça e amará os irmãos.
Mas em 1 João 3 a 5, a ênfase é sobre a filia­
çã o : o cristão praticará a justiça e amará os
irmãos porque é "nascido de D eus".
"N ascid o s de D eu s" é a idéia central
4, 18).
Em 1 João 3:1-10, "praticar o pecado" e
"viver pecando" são expressões que indicam
a prática constante do pecado co m o um
modo de vida, não se referindo, portanto,
ao p ecado o ca sio n a l que o cristão pode
cometer. Por certo, nenhum cristão é impe­
cável (1 Jo 1:8-10), mas Deus espera que o
v e rd a d e iro cristã o não peq ue de m odo
habitual.
Todos os grandes homens e mulheres de
fé m encionados na Bíblia pecaram em al­
gum momento. Abraão mentiu a respeito da
esposa (G n 1 2 : 10 -20 ). M oisés perdeu a cal­
ma e desobedeceu a D eus (N m 20:7-13).
Pedro negou o Senhor três vezes (M t 2 6 :6 9 ‫־‬
75). M as, para essas pessoas, o pecado não
era uma prática constante. Antes, foi um in­
cidente em sua vida, totalmente contrário a
seus hábitos. Q uando pecaram , reconhece­
ram sua transgressão e pediram o perdão
de Deus.
O não salvo (m esm o se d izen d o cris­
tão, mas sendo uma "im itação ") leva uma
vida de p e ca d o habitual. O pecado - espe­
cialm ente a incredulidade - é algo normal
em sua vida (Ef 2:1-3). Essa pessoa não tem
recursos divinos dos quais pode valer-se.
Se tem uma profissão de fé, não é real. É
dessa distinção que trata 1 João 3:1-10: o
verdadeiro cristão não vive em pecado. Ele
com ete pecados - atos ocasionais de trans­
gressão ‫ ־‬, mas não pratica o pecado , fa­
zendo dele um hábito enraizado.
A diferença é que o verdadeiro cristão
conhece a Deus. O cristão falso pode falar
de Deus e participar de "atividades religio­
sas", mas não co n h ece, verdadeiram ente, a
Deus. A pessoa "nascida de Deus‫ ״‬pela fé em
Cristo co n h ece Deus Pai, D eus Filho e D eus
Espírito Santo. Um a vez que os co n h ece, vive
em obediência: não pratica o pecado.
João apresenta três motivos para levar
uma vida santa.
1. D e u s o Pai n o s am a (1 Jo 3:1-3)
O am or de Deus por nós é singular. O ver­
sículo de 1 João 3:1 pode ser traduzido por:
648 1 J O Ã O 3:1-10
"Vejam que amor peculiar e extraordinário
D eu s o Pai nos tem co n ced id o ". M esm o
quando éramos seus inimigos, Deus nos amou
e enviou seu Filho para morrer por nós!
O plano maravilhoso da salvação come-
ça com o amor de Deus.
Vários tradutores acrescentam a 1 João
3:1 a oração em itálico: "a ponto de sermos
cham ados filhos de D eus; e, de fato>som os
filhos de D eus". "Filhos de Deus" não é ape-
nas uma designação nobre para os cristãos,
é uma realidade\ Som os, verdadeiram ente,
filhos de Deus. Não se espera que o mundo
entenda esse relacionam ento em polgante,
pois ele nem sequer entende Deus. Somen-
te uma pessoa que conhece a Deus por meio
de Cristo pode apreciar devidamente o que
significa ser cham ado de filho de Deus.
Em 1 João 3:1 vem os o que som os e em
1 João 3:2, o que serem os. Trata-se, evidente-
mente, de uma referência à volta de Cristo
para buscar sua Igreja. Esse fato é mencio-
nado em 1 João 2 :2 8 com o um incentivo
para a vida de santidade e é repetido aqui.
O am or de Deus por nós não se atém
ao novo nascimento. Eíe nos acom panha ao
longo de toda a vida até a volta de Jesus
Cristo! Q uando o Senhor vier, todos os cris-
tãos verdadeiros o verão e se tornarão como
ele (Fp 3 :20, 21). Isso significa, evidentemen-
te, que terão um corpo novo e glorificado,
adequado ao céu.
M as o apóstolo vai ainda mais longe! Já
disse o que somos e o que serem os. Agora,
em 1 João 3 :3, diz o que devem os ser. Ten-
do em vista a volta de Cristo, é preciso man-
ter a vida pura.
Tudo isso lembra o am or do Pai. Somos
filhos de Deus porque o Pai nos amou e en-
viou seu Filho para morrer por nós. Por cau-
sa desse amor, um dia, Deus quer nos ter
junto dele. Do princípio ao fim, a salvação é
uma expressão do am or de D eus. Somos
salvos pela graça de Deus (Ef 2:8 , 9; Tt 2:11-
15), mas a provisão dessa salvação teve ori-
gem no am or de D eus. E, uma vez tendo
experim entado o am or do Pai, não deseja-
mos mais viver em pecado.
O incrédulo que peca é uma criatura
pecando contra o Criador. O cristão que
peca é um filho pecando contra o Pai. O s pe-
cados do incrédulo são contrários à Lei; os
pecados do cristão são contrários ao amor.
Isso traz à memória o significado de uma
expressão repetida com freqüência nas Es-
crituras: "O temor do Senhor". Essa expressão
não sugere que os filhos de D eus devem
viver num clima de terror, "porque Deus não
nos tem dado espírito de covardia [medo]"
(2 Tm 1:7). Antes, indica que os filhos de
D eu s reverenciam o Pai e não lhe deso-
b e d e ce rã o nem pro varão sua p a c iê n c ia
deliberadam ente.
Um grupo de jovens estava em uma fes-
ta quando alguém sugeriu que fossem para
certo bar.
- Prefiro ir para casa - disse Jan ao na-
morado. - M eus pais não gostam desse bar.
- Está com medo que seu pai lhe dê uma
surra? - perguntou uma das garotas com
sarcasm o.
- Não - respondeu Jan. - Sei que efe
não vai fa ze r isso , m as tenh o m edo de
magoá-lo.
Jan entendeu o princípio de que um ver-
dadeiro filho de Deus, que experim entou o
am or de D eus, não tem desejo algum de
pecar contra esse amor.
2 . D e u s o F ilh o m o rre u p o r n ó s
(1 J o 3 :4 - 8 )
Aqui, João passa da vinda futura de Jesus
(1 Jo 3:2) para sua vinda passada (1 Jo 3:5 ,
em que "m anifestou" significa "apareceu").
João dá dois motivos pelos quais Jesus veio à
Terra e morreu: (1) para tirar nossos pecados
(1 Jo 3:4-6), e (2) para destruir as obras do
diabo (1 Jo 3:7, 8 ). Q uando um filho de Deus
peca, mostra que não entende ou não dá o
devido valor ao que Jesus fez por ele na cruz.
C risto veio para tira r n o sso s p e c a d o s
(w . 4-6). A Bíblia apresenta várias definições
de pecado: "tudo o que não provém de fé
é pecado‫( ״‬Rm 14:23). "O s desígnios do in-
sensato são pecado" (Pv 2 4 :9 ). "Portanto,
aquele que sabe que deve fazer o bem e
não o faz nisso está pecando" (Tg 4 :1 7 ).
"Toda injustiça é pecado" (1 Jo 5 :1 7 ). M as
a epístola de João define o pecado com o
transgressão da lei (1 Jo 3 :4 ). Considera o
 1 J O Ã O 3:1-10
pecado uma contaminação (1 Jo 1:9 - 2 :2),
mas aqui o define com o rebeldia.
A ênfase não é sobre os pecados (plu-
ral), mas sobre o p eca d o (singular): "Todo
aquele que pratica o p eca d o ". O s p ecados
são frutos, mas o p eca d o é a raiz,
O fato de Deus ser amor não significa
que não tenha qualquer regra ou norma pa-
ra sua família. "O ra, sabemos que o temos
conhecido por isto: se guardamos os seus
mandam entos" (1 Jo 2 :3). "E aquilo que pé-
dimos dele recebem os, porque guardamos
os seus mandamentos e fazem os diante dele
o que lhe é agradável" (1 Jo 3:22). "Nisto
conhecem os que amamos os filhos de Deus:
quando am am os a D eus e praticam os os
seus mandamentos" (1 Jo 5:2).
O s filhos de Deus não estão sob o jugo
da Lei do Antigo Testamento, pois Cristo nos
redimiu e libertou (C l 5:1-6). M as os filhos
de Deus tam bém não devem viver sem lei!
"N ão [estão] sem lei para com Deus, mas
debaixo da lei de Cristo" (1 C o 9:21).
O pecado é, fundam entalm ente, uma
questão de volição. Insistir em fazer a pró-
pria vontade e contrariar a vontade de Deus
é rebeldia, e a rebelião é a raiz do pecado.
Não se trata simplesmente de o pecado re-
velar-se em um com portam ento ilegal; na
verdade, a própria essência do pecado é a
transgressão da lei. Q ualquer que seja a ati-
tude exterior do pecador, sua atitude inte-
rior é a rebelião.
A pequena Judy andava de carro com o
pai e decidiu ficar em pé no banco da frente.
O pai ordenou que ela sentasse e colocasse
o cinto de segurança, mas ela se recusou a
obedecer. Ele repetiu a ordem e, mais uma
vez, ela recusou.
- Se você não sentar neste instante, vou
parar o carro no acostamento e lhe dar umas
palmadas - disse o pai e, dessa vez a meni-
na obedeceu. Mas, depois de alguns minu-
tos ela disse baixinho:
- Papai, aqui por dentro eu ainda estou
em pé!
Transgressão da lei! Rebelião! A atitude
exterior pode ser contida, mas a rebelião
interior persiste, e essa atitude é a essência
do pecado.
6 49
M as depois que o indivíduo torna-se fi-
lho de D eus, nascido de novo pela fé em
Jesus Cristo, não pode fazer da rebelião seu
estilo de vidal Em primeiro lugar, Jesus Cristo
viveu sem pecado, e perm anecer nele signifi-
ca identificar-se com Aquele que é impecá-
vel. E, mais do que isso, Jesus Cristo morreu
para rem over os pecados! Q uem conhece a
Pessoa de Cristo e com partilha a bênção de
sua morte não é capaz de desobedecer a
D eus deliberadam ente. Q u an d o o cristão
peca intencionalm ente, toda a obra de Cris-
to na cruz é negada. Esse é um dos motivos
pelos quais Paulo cham a pessoas que pe-
cam desse modo de "inimigos da cruz de
Cristo‫( ״‬Fp 3:1 8, 19).
"Todo aquele que perm anece nele não
vive pecando" (1 Jo 3 :6 ). "Perm anecer" é
uma das palavras favoritas de João. Perma-
n ece r em Cristo significa ter com unhão com
ele e não perm itir que coisa alguma se colo-
que entre Cristo e nós. A filiação ("ser nasci-
dos de Deus") realiza nossa união com Cristo,
mas a com unhão permite-nos perm anecer
em Cristo. É essa comunhão (permanecer) com
Cristo que nos guarda d e desobedecer deli-
beradamente à sua Palavra.
A pessoa que peca deliberada e habi-
tualmente prova, com isso, que não conhe-
ce a Cristo e que, portanto, não perm anece
nele. A morte de Cristo na cruz tem mais
im plicações do que a salvação do julgamen-
to. Por meio de sua morte, Cristo rompeu o
poder do princípio do pecado sobre a vida.
Romanos 6 a 8 trata da identificação com
Cristo em sua morte e ressurreição. Cristo não
apenas morreu por nós com o também nós
morremos com Cristo! Agora, é possível su-
jeitar-se a ele, e o pecado deixará de ter
domínio sobre nós.
C risto m a n ife sto u -se p a ra d e s tru ir as
o b ra s d o d ia b o ( w . 7, 8). Essa passagem
apresenta a seguinte lógica: se uma pessoa
conhece a Deus, obedece a Deus; se per-
tence ao diabo, obedece ao diabo.
João aceita a realidade de um diabo pes-
soai. Esse inimigo recebe vários nomes di-
ferentes ao longo das Escrituras: Satanás
(adversário, inimigo), diabo (acusador), Aba-
dom ou A poliom (destruidor), o príncipe
650 1 J O Ã O 3:1-10
deste mundo, o dragão etc. Qualquer que
seja o nome usado, não se deve esquecer
que sua principal atividade é opor-se a Cris-
to e ao povo de Deus.
Há aqui um contraste entre Cristo (no
qual não existe pecado algum, 1 Jo 3:5) e o
diabo (que não faz outra coisa senão pecar).
A origem de Satanás é um mistério.
Muitos estudiosos acreditam que, um dia,
ele foi o mais exaltado dos anjos, escolhido
por Deus para governar a Terra e os outros
anjos e que pecou contra Deus e foi humi-
lhado (Is 14:9-17; Ez 28:12-14).
Satanás não é eterno como Deus, pois
é um ser criado. No entanto, não foi criado
como um ser pecaminoso. Sua natureza
atual é resultante de sua rebelião no passa-
do. Satanás não é semelhante a Deus: não
é onipotente, onisciente nem onipresente.
No entanto, ele é auxiliado por um exército
de criaturas espirituais conhecidas como de-
mônios, que possibilitam sua atuação em vá-
rios lugares ao mesmo tempo (Ef 6:10-12).
Satanás é um rebelde, enquanto Cristo
é o Filho obediente de Deus. Cristo "[tor-
nou-se] obediente até à morte e morte de
cruz" (Fp 2:8). Cristo é Deus, mas se dispôs
a tornar-se servo. Satanás era um servo e quis
ser Deus. Satanás peca desde o começo de
sua carreira, e Cristo veio para destruir as
obras do diabo.
Destruir (1 Jo 3:8) não significa "aniqui-
lar". Sem dúvida, Satanás continua operan-
do no mundo hoje em dia! Aqui, destruir
significa "tornar ineficaz, privar de poder".
Satanás ainda não foi aniquilado, mas seu
poder foi reduzido, e suas armas foram de-
bilitadas. Ele ainda é um inimigo considerá-
vel, mas não é páreo para o poder de Deus.
Jesus compara este mundo a um palácio
cheio de bens de grande valor. O palácio é
guardado por um homem forte ("valente",
Lc 11:14-23). Esse homem é Satanás, e seus
"bens" são os homens e mulheres perdidos.
A única maneira de libertar os "bens" é amar-
rar o homem forte, e foi exatamente isso o
que Jesus fez na cruz. Quando veio à Terra,
Jesus invadiu o "palácio" de Satanás. Quan-
do morreu, rompeu o poder de Satanás e to-
mou seus bens! Cada vez que um pecador
perdido é ganho para Cristo, mais um "es-
pólio" é tomado de Satanás.
Vários meses depois do final da Segun-
da Guerra Mundial, soldados japoneses fo-
ram descobertos escondidos em cavernas e
selvas das ilhas do Pacífico. Alguns desses
soldados perdidos viviam como selvagens
assustados e não sabiam que a guerra havia
terminado. Só se entregaram quando enten-
deram que não precisavam mais lutar.
Os cristãos podem descansar no fato de
que Satanás é um inimigo derrotado. Ainda
que vença uma batalha aqui e outra ali, já
perdeu a guerra! Sua sentença já foi pronun-
ciada, mas ainda levará algum tempo para a
pena ser aplicada. A pessoa que conhece
a Cristo e que foi liberta do jugo do pecado
por meio da morte de Cristo na cruz não
tem desejo algum de obedecer a Satanás
nem de viver como rebelde.
"Filhinhos, não vos deixeis enganar por
ninguém." Os cristãos falsos tentavam con-
vencer os cristãos verdadeiros de que uma
pessoa poderia ser "salva" e, ainda assim,
praticar o pecado. João não nega que o cris-
tão cometa pecados, mas nega que possa
viver em pecado. A pessoa capaz de sentir
prazer em pecar deliberadamente e que não
é convencida da própria culpa nem experi-
menta a disciplina de Deus precisa examinar
a si mesma e determinar se, de fato, é nasci-
da de Deus.
3 . D eus o Espírito S a n to vive em n ó s
(1 Jo 3 :9 , 1 0 )
"Todo aquele que é nascido de Deus não
vive na prática de pecado."
Por quê? Porque possui dentro de si uma
nova natureza que não pode pecar. João cha-
ma essa nova natureza de "divina semente".
Quando alguém aceita a Cristo como
Salvador, passa por grandes transformações
espirituais. Recebe uma nova posição de
Deus e é considerada justificada aos olhos
de Deus. Essa nova posição é chamada de
"justificação" e nunca sofre mudanças nem
pode ser perdida.
Além disso, recebe uma nova condi-
ção: é separado para os propósitos de Deus,
de modo a viver para sua glória. Essa nova
 1 J O Ã O 3:1-10
condição é cham ada de "santificação" e mu­
da a cada dia. H á dias em que estamos muito
mais próximos de Cristo e lhe obedecem os
muito mais prontamente.
M as talvez a transform ação mais dra­
m ática que ocorre na vida do cristão seja a
"regeneração". Ele é "nascido de novo" e pas­
sa a fazer parte da família de Deus (re signi­
fica "novam ente" e generação quer dizer
"nascim ento").
A justificação representa uma nova posi­
ção diante de Deus; a santificação representa
a separação para os propósitos de Deus e a
regeneração representa a nova natureza -
a natureza de Deus (cf. 2 Pe 1:4).
A única maneira de ingressar na família
de Deus é pela fé em Cristo e pelo novo
nascim ento. "Todo aquele que crê que Je­
sus é o Cristo é nascido de Deus" (1 Jo 5:1).
V ida física produz apenas vida física; vida
espiritual produz vida espiritual. "O que é
nascido da carne é carne; e o que é nasci­
do do Espírito é espírito" (Jo 3 :6 ). O s cris­
tãos nasceram de novo, "não de semente
co rru ptível, mas de incorruptível, m edian­
te a palavra de D eus, a qual vive e é perma­
nente" (1 Pe 1:23). Pode-se dizer que os "pais
espirituais" do cristão são a Palavra de Deus
e o Espírito de Deus. O Espírito de Deus usa
a Palavra de Deus para convencer do peca­
do e revelar o Salvador.
Somos salvos pela fé (Ef 2 :8 , 9) "e, as­
sim, a fé vem pela pregação, e a pregação,
pela palavra de Cristo" (Rm 10:1 7). No mila­
gre do novo nascim ento, o Espírito Santo
concede nova vida - a vida de Deus - para
o pecador que crê, e, com o resultado, esse
indivíduo nasce para a família de Deus.
Assim com o os filhos físicos têm a natu­
reza dos pais, também os filhos espirituais
de Deus têm sua natureza: possuem dentro
de si a "divina sem ente". O cristão possui a
velha natureza correspondente a seu nasci­
mento físico e a nova natureza correspon­
dente a seu nascim ento espiritual. O Novo
Testam ento faz um contraste entre essas
duas naturezas e lhes dá vários nomes.
A velha natureza produz o pecado, mas
a nova natureza conduz a uma vida de santi­
dade. A responsabilidade do cristão é viver
651
de acordo com a nova natureza, não com
a velha.
Velha natureza Nova natureza
"nosso velho homem" "novo homem"
(Rm 6 :6 ) (Cl 3:10)
"a carne" "o Espírito"
(Gl 5:24) (Gl 5:17)
"semente corruptível" "divina semente"
(1 P e l :23) (1 Jo 3:9)
U m a form a de ilustrar essa dinâm ica é pela
com paração entre o "hom em exterior" e o
"hom em interior" (2 C o 4 :1 6 ). O homem fí­
sico precisa de alim ento e o hom em interior
ou espiritual também. "N ão só de pão vive­
rá o hom em, nas de toda palavra que proce­
de da boca de Deus" (M t 4 :4 ). Se o cristão
não dedicar tempo diário à m editação da
Palavra, faltará poder a seu ser interior.
Um índio convertido explicou : "Tenho
dois cães dentro de mim: um bom e um mau.
O s dois estão sem pre em conflito. O cão
mau quer que eu faça coisas más. O cão bom
quer que eu faça co isas boas. Sabe qual
deles ganha? A qu ele que eu alimento mais\"
O cristão que alim entar sua nova natu­
reza com a Palavra de Deus terá poder para
levar uma vida piedosa. Nas palavras de Pau-
Io: "nada disponhais para a carne no tocante
às suas concupiscências" (Rm 13:14).
O homem físico precisa de purificação,
e o ser interior tam bém . Lavamos as mãos e
o rosto com freqüência. O cristão deve olhar
diariamente no espelho da Palavra de Deus
(Tg 1:22-25) e se examinar. Deve confessar
seus pecados e pedir o perdão de Deus (1 Jo
1:9). De outro modo, seu ser interior ficará
impuro, e a sujeira estimulará o surgimento
de "doenças espirituais".
Pecados não confessados constituem o
prim eiro passo para o que a Bíblia cham a
de "apostasia": o m ovim ento gradativo da
intimidade com Cristo para uma vida toma­
da pelo mundo hostil em que vivem os.
A promessa de Deus, "eu curarei as vos­
sas rebeliões" (Jr 3 :2 2 ), deixa implícito que
a apostasia é semelhante a uma enfermida­
de física. Primeiro, o corpo é invadido silen­
ciosam ente pelos m icróbios causadores da
652 1 J O Ã O 3 :1 -1 0
doença. Depois, vem a infecção e o declínio
gradativo: falta de energia, de apetite e de
interesse em atividades normais. Então, ocor-
re o colapso!
O declínio espiritual acontece de manei-
ra parecida. Primeiro, o cristão é invadido
pelo pecado. Em vez de combatê-lo, entrega-
se a ele (cf. Tg 1:14), e a infecção instala-se.
Segue-se um declínio gradativo. O cristão
perde o apetite pelas coisas espirituais e se
torna indiferente, até mesmo irritável, e por
fim desfalece.
O único remédio é confessar o pecado
e se voltar para Cristo a fim de que ele traga
cura e purificação.
O ser interior não precisa apenas de ali-
mento e de purificação, mas também de exer-
cício. "Exercita-te, pessoalmente, na piedade"
(1 Tm 4:7). A pessoa que se alimenta mas
não se exercita torna-se obesa; a pessoa que
se exercita mas não se alimenta pode sucum-
bir. É preciso haver um equilíbrio adequado.
Para o cristão, o "exercício espiritual"
inclui compartilhar Cristo com outros, reali-
zar boas obras em nome de Cristo e ajudar
a edificar os outros cristãos. Cada cristão
possui pelo menos um dom espiritual com
o qual deve contribuir para a edificação da
igreja (1 Co 12:1-11). "Servi uns aos outros,
cada um conforme o dom que recebeu,
como bons despenseiros da multiforme gra-
ça de Deus" (1 Pe 4:10).
Eis um comentário claro sobre o proces-
so de tentação e pecado: "Ninguém, ao ser
tentado, diga: Sou tentado por Deus; por-
que Deus não pode ser tentado pelo mal e
ele mesmo a ninguém tenta. Ao contrário,
cada um é tentado pela sua própria cobiça,
quando esta o atrai e seduz. Então, a cobi-
ça, depois de haver concebido, dá à luz o
pecado; e o pecado, uma vez consumado,
gera a morte" (Tg 1:13-15).
A tentação apela aos desejos naturais
mais básicos. Não há nada de pecaminoso
nos desejos em si, mas a tentação dá uma
oportunidade de satisfazer a esses desejos
de maneira ilícita. Não é pecado sentir fome,
mas é pecado saciar a fome fora da vonta-
de de Deus. Essa foi a primeira tentação que
Satanás usou contra Jesus (Mt 4:1-4).
Os termos "atrair" e "seduzir" (Tg 1:14)
são relacionados à caça e à pesca: colocar
o chamariz na armadilha ou a isca no anzol.
O animal passa por perto, e seus desejos
naturais o atraem para junto da isca. Mas,
ao pegá-la, é preso na armadilha ou fisgado,
e seu fim é a morte.
Os chamarizes que Satanás coloca em
suas armadilhas são prazeres que apelam para
a velha natureza, a carne. Mas nenhum des-
ses chamarizes atrai a nova natureza divina
dentro do cristão. Se o cristão entregar-se à
velha natureza, ansiará pelo chamariz, irá
atrás dele e pecará. Mas se seguir as incli-
nações de sua nova natureza, recusará o cha-
mariz e obedecerá a Deus. "Digo, porém:
andai no Espírito e jamais satisfareis à con-
cupiscência da carne" (Gl 5:16).
Entregar-se ao pecado é a característica
peculiar dos "filhos do diabo" (1 Jo 3:10).
Eles professam, ou declaram, uma coisa, mas
praticam outra. Satanás é um mentiroso e
pai da mentira (Jo 8:44), e seus filhos são
como o pai. "Aquele que diz: Eu o conheço
[Deus] e não guarda os seus mandamentos
é mentiroso, e nele não está a verdade" (1 Jo
2:4). Os filhos do diabo tentam enganar os
filhos de Deus, fazendo-os pensar que po-
dem ser cristãos e, ainda assim, praticar o
pecado. "Filhinhos, não vos deixeis enganar
por ninguém; aquele que pratica a justiça é
justo, assim como ele é justo" (1 Jo 3:7).
No tempo de João, os falsos mestres
ensinavam que o cristão não precisava se
preocupar com o pecado, pois era apenas
o corpo que pecava, e o corpo não afetava
em nada o espírito. Alguns iam ainda mais
longe e ensinavam que o pecado é algo ine-
rente ao corpo, pois o corpo é pecaminoso.
O Novo Testamento condena essas idéias
insensatas, mostrando que não passam de
desculpas para pecar.
Em primeiro lugar, a "velha natureza" não
é o corpo. O corpo, em si, é neutro: pode
ser usado pela velha natureza pecaminosa
ou pela nova natureza divina. "Não reine,
portanto, o pecado em vosso corpo mortal,
de maneira que obedeçais às suas paixões;
nem ofereçais cada um os membros do seu
corpo ao pecado, como instrumentos de
 1 J O Ã O 3:1-10
iniqüidade; mas oferecei-vos a Deus, com o
ressurretos dentre os m ortos, e os vossos
m em bros, a D eus, com o instrum entos de
justiça" (Rm 6 :1 2 , 13).
D e que maneira o filho de Deus vence
os desejos da velha natureza? Primeiro, deve
com eçar cada dia entregando seu corpo a
Deus com o sacrifício vivo (Rm 12:1). Deve
dedicar tempo à leitura e ao estudo da Pala­
vra de Deus, a fim de "alimentar" sua nova
natureza. D eve d ed icar tem po à o ração ,
pedindo que Deus o encha com o Espírito
Santo e lhe dê poder para servir e glorificar
a Cristo.
Ao longo do dia, o cristão deve depender
do poder do Espírito no ser interior. Q uan­
do vierem as tentações, deve voltar-se para
Cristo imediatamente, pois só ele pode dar
a vitória.
A Palavra de Deus no coração do cris­
tão o ajudará a guardar-se do pecado so­
mente se ele se voltar para Cristo. "G uardo
no coração as tuas palavras, para não pecar
contra ti" (SI 1 1 9 :1 1 ). Se ele pecar, deve apenas para checar a vida de outros. Foram
confessar o pecado a Deus no mesmo instan­
te e pedir perdão. M as o cristão não precisa
pecar. Ao entregar seu corpo ao Espírito
Santo que habita dentro dele, receberá o
poder de que precisa para vencer o tentador.
Um a prática proveitosa é apropriar-se da
promessa de Deus: "N ão vos sobreveio ten­
tação que não fosse humana; mas Deus é
fiel e não permitirá que sejais tentados além
das vossas forças; pelo contrário, juntam en­
te com a tentação, vos proverá livramento,
de sorte que a p o ssais su p o rta r" (1 C o
1 0:13 ).
U m professor da escola dom inical ex­
plicava as duas naturezas - o velho homem
e o novo hom em - a uma classe de adoles­
centes.
- Nossa velha natureza vem de Adão -
disse ele - e nossa nova natureza vem de
Cristo, que é cham ado de "último Adão'".
Em seguida, pediu que os alunos lessem
1 Coríntios 15:45: "Pois assim está escrito:
653
O primeiro homem, Adão, foi feito alma vi-
vente. O últim o A dão, porém , é espírito
vivificante".
- Então, existem dois "Adões" vivendo
dentro de mim - com entou um dos adoles­
centes.
- Isso mesmo - respondeu o professor.
- E qual é o valor prático dessa verdade?
A classe ficou em silêncio por algum tem­
po e, depois, um dos alunos falou:
- A idéia dos "dois A dões" me ajuda a
iutar contra as tentações - disse ele. - Q u an ­
do a tentação bater à porta, se eu m andar
o prim eiro A dão atender, cairei em peca­
do. M as se m andar o últim o A d ão , terei
vitória.
O verdadeiro cristão não pratica o peca­
do; o cristão falsificado não pode evitar o
pecado, pois não tem a nova natureza de
Deus dentro de si. O verdadeiro cristão sem­
pre ama outros cristãos, fato discutido em
detalhes em 1 João 3:11-24.
M as essas palavras não foram escritas
inspiradas a fim de que se exam ine a p ró -
pria vida. Cada um de nós deve responder
com toda a honestidade diante de Deus:
1. Tenho em mim a natureza divina ou
estou apenas fingindo ser cristão?
2. Cultivo essa natureza divina lendo a
Bíblia e orando diariamente?
3. Meu ser interior encontra-se conta­
minado por algum pecado não con­
fessado?
4. Permito que minha velha natureza
controle meus pensamentos e dese­
jos ou deixo que a natureza divina
governe o meu ser?
5. Quando a tentação aparece, eu "en­
tro em seu jogo" ou fujo dela? Entre­
go-me no mesmo instante à natureza
divina dentro de mim?
A vida real é honesta com Deus acerca des­
sas questões vitais.

7 te1) ‫ ״‬Jo 3:14).
A m o r o u M o rte
1 J o ã o 3 :1 1 - 2 4
Primeira Epístola de João foi compara-
A da a uma escadaria em caracol, pois
ele sempre volta a três assuntos: amor, obe-
diência e verdade. Apesar de serem temas
recorrentes, não são meramente repetitivos.
Cada vez que voltamos a um tópico, olha-
mos para ele de um ponto de vista diferente
para aprofundá-lo.
Já aprendemos sobre o amor por outros
cristãos - "os irmãos" (1 Jo 2:7-11) -, mas a
ênfase em 1 João 2 foi sobre a comunhão.
O cristão que está "andando na luz" dá pro-
vas desse fato amando seus irmãos. Nesta
seção, a ênfase é sobre seu relacionamento
com outros cristãos.
Os cristãos amam uns aos outros porque
nasceram de Deus, o que os torna irmãos e
irmãs em Cristo.
A obediência e o amor são sinais de
filiação e de irmandade. Tendo sido lembra-
dos de que o verdadeiro filho de Deus prati-
ca a justiça (1 Jo 3:1-10), vamos estudar a
questão do amor pelos irmãos (1 Jo 3:11-
24). Essa verdade é declarada inicialmente
de forma negativa: "todo aquele que não
pratica justiça não procede de Deus, nem
aquele que não ama a seu irmão" (1 Jo 3:10).
Convém observar uma grande diferen-
ça entre o estudo anterior e o presente estu-
do do amor pelos irmãos. Na seção sobre
a comunhão (1 Jo 2:7-11), o apóstolo diz
que amar os irmãos é uma questão de luz
ou trevas. Sem amar uns aos outros, não se
pode andar na luz, por mais sonora que
seja a profissão de fé. Mas nesta seção so-
bre a irmandade (1 Jo 3:11-24), a epístola
vai muito mais fundo. João afirma que amar
os irmãos é uma questão de vida ou morte.
"Aquele que não ama permanece na mor-
No que se refere à questão do amor,
existem quatro "níveis de relacionamento",
por assim dizer, nos quais uma pessoa pode
viver: homicídio (1 Jo 3:11, 12), ódio (1 Jo
3:13-15), indiferença (1 Jo 3:16, 17) e com-
paixão cristã (1 Jo 3:18-24).
Os dois primeiros não são, de maneira
alguma, cristãos, o terceiro fica aquém do
cristianismo; somente o quarto é compatí-
vel com o verdadeiro amor cristão.
1. H o m icíd io (1 Jo 3:11,12)
O homicídio é, evidentemente, o nível mais
baixo em que alguém pode se relacionar
com outra pessoa. É nesse nível que o pró-
prio Satanás existe. O diabo é um homicida
desde o início de sua carreira decaída (Jo
8:44), mas os cristãos ouviram desde o prin-
cípio de sua experiência que devem "amar
uns aos outros", joão enfatiza as origens: "Vol-
tem para o começo". Se a experiência espi-
ritual teve origem no Pai, deveremos amar
uns aos outros. Mas se teve origem em Sata-
nás, odiaremos uns aos outros. "Permaneça
em vós o que ouvistes desde o princípio"
(1 Jo 2:24).
Caim exemplifica uma vida de ódio, con-
forme se vê no relato em Gênesis 4:1-16. E
importante observar que, sendo irmãos,
Caim e Abel eram filhos dos mesmos pais, e
os dois ofereceram sacrifícios a Deus. Caim
não é apresentado como um ateu, mas sim
como um adorador. Essa é a questão: os fi-
lhos do diabo disfarçam-se em adoradores
verdadeiros. Participam de eventos religio-
sos, como Caim fez, e podem até levar ofer-
tas. Mas esses atos, por si mesmos, não valem
como prova de que tais pessoas sejam nas-
cidas de Deus. O teste real é o amor pelos
irmãos, e nesse teste Caim foi reprovado.
Todo indivíduo possui tanto uma linha-
gem física quanto uma "linhagem espiritual",
e o "pai espiritual" de Caim era o diabo. Isso
não significa, evidentemente, que Satanás
gerou Caim em um sentido literal. Antes, sig-
nifica que as atitudes e atos de Caim origina-
ram-se em Satanás. Mostrou-se um homicida
e mentiroso, como Satanás (jo 8:44). Matou
 1 J O Ã O 3: Ί 1-24
seu irm ão e, depois, mentiu sobre o que
havia feito. "D isse o S e n h o r a Caim : O nde
está A bel, teu irmão? Ele respondeu: Não
sei‫( ״‬G n 4:9).
Deus, pelo contrário, é amor (1 Jo 4 :8 ) e
verdade (Jo 14:6; 1 Jo 5:6); portanto, os que
pertencem à fam ília de D eus praticam o
amor e a verdade.
A diferença entre a oferta de Caim e a de
Abel estava na fé (Hb 11:4), e a fé sempre se
baseia na revelação dada por D eu s (Rm
10:17). Ao que tudo indica, Deus revelou ins­
truções claras com respeito à maneira de ser
adorado. Caim rejeitou a Palavra de Deus e
decidiu adorá-lo a sua maneira. Esse fato dei­
xa claro seu relacionam ento com Satanás,
pois Satanás está sem pre interessado em
fazer as pessoas se desviarem da vontade re­
velada de Deus. A pergunta do diabo: "É as­
sim que Deus disse?" (Gn 3:1) foi o que deu
início aos problemas para os pais de Caim e
para toda a humanidade desde então.
A Bíblia não diz qual foi o sinal exterior
de que Deus aceitou o sacrifício de Abel e
rejeitou o de C aim . E possível que tenha
enviado fogo do céu para consum ir o sacri­
fício de animal e de sangue oferecido por
Abel. M as o texto relata os resultados: Abel
deixou o altar levando no coração o teste­
m unho da a ce ita ção de D eus, enquanto
Caim foi embora enraivecido e decepciona­
do (G n 4:4-6). Deus advertiu Caim de que o
pecado estava à espreita com o uma fera
perigosa (G n 4 :7 ), mas prom eteu que, se
Caim obedecesse ao Senhor, desfrutaria paz
com o Abel.
Em ve z de dar ouvidos à advertência de
Deus, Caim ouviu a voz de Satanás e plane­
jou a morte do irmão, Abel. Sua inveja trans­
formou-se em raiva e ódio. Sabia que era
perverso e que o irmão era justo, mas, em
vez de arrepender-se, com o Deus lhe orde­
nou, decidiu destruir o irmão.
Século s depois, os fariseus fizeram a
mesma coisa com Jesus (M c 15:9, 10), e Je­
sus também os chamou de filhos do diabo
(Jo 8 :4 4).
A atitude de Caim representa a atitude
do sistema do mundo hoje (1 Jo 3:13). O mun­
do odeia Cristo (Jo 15:18-25) pelo mesmo
655
motivo pelo qual Caim odiava A bel: Cristo
revela o pecado e a verdadeira natureza
do mundo. Q uando o mundo, assim com o
Caim , se depara com a realidade e a verda­
de, pode tomar uma de duas decisões: arre­
pender-se e mudar ou destruir o que o está
desm ascarando.
Satanás é "o p ríncipe do m undo‫( ״‬Jo
14:30) e exerce seu controle por meio de
hom icídios e de mentiras. Q u e coisa horrí­
vel viver no mesmo nível de Satanás!
Um caçador abrigou-se em uma caver­
na durante uma tempestade. Depois de se
secar um pouco, resolveu investigar seu lar
temporário e acendeu a lanterna. Q ual não
foi sua surpresa quando descobriu que divi­
dia a caverna com uma grande variedade
de aranhas, lagartos e cobras! Saiu de lá fei­
to um tiro!
Se o mundo não salvo pudesse ver, per­
ceberia que vive em um nível ignóbil de
hom icídios e de mentiras, cercado pela anti­
ga serpente, Satanás, e por seus exércitos
dem oníacos. Com o Caim , o povo do mun­
do tenta encobrir sua verdadeira natureza
com ritos religiosos, mas não crê na Palavra
de Deus. Mais cedo ou mais tarde, as pes­
soas que continuarem a viver nesse nível
acabarão sendo lançadas nas trevas com Sa­
tanás, condenadas a sofrer longe de Deus
para sempre.
2. Ó D IO (1 Jo 3:13-15)
Nesse ponto, talvez alguns pensem : "M as
eu nunca matei ninguém!" E, a essa declara­
çã o , D eu s re sp o n d e : "T o d o aq u e le que
odeia a seu irmão é assassino" (1 Jo 3:1 5;
ver Mt 5:22), A única diferença entre o Ní­
vel 1 e o Nível 2 é o ato exterior de tomar
uma vida. A intenção interior é a mesma.
Um hom em que visitava o zo o ló g ico
parou perto da jaula dos leões para conver­
sar com o tratador.
- Tenho um gato lá em casa - disse o
visitante - , e estes leões agem exatamente
com o ele. Veja com o dormem tranqüilos! É
quase uma vergonha manter essas criaturas
lindas atrás de grades!
- M eu amigo - respondeu o tratador sor­
rindo - , eles podem parecer com seu gato,
656 1 J O Ã O 3:1 1-24
mas têm uma índole muito diferente. Em
seu coração, esses leões são assassinos. Vo-
cê deveria ficar feliz por estarem cercados
de grades.
O único motivo pelo qual algumas pes-
soas nunca cometeram um homicídio é a
presença constante de ‫״‬grades" colocadas
a seu redor: o medo da prisão e da vergonha,
as penas da lei e a possibilidade de morte.
No entanto, seremos julgados pela "lei da
liberdade" (Tg 2:12). A pergunta não é tan-
to "o que você fez?", mas sim: "o que você
quis fazer e o que teria feito, se tivesse liber-
dade de agir como bem entendesse?" É por
isso que Jesus equipara o ódio ao homicí-
dio (Mt 5:21-26) e a lascívia ao adultério (Mt
5:27-30).
Isso não significa, evidentemente, que
o ódio no coração cause os mesmos estra-
gos ou envolva o mesmo grau de culpa que
um homicídio propriamente dito. Nosso vi-
zinho com certeza acharia melhor que o
odiássemos do que o matássemos! Mas, aos
olhos de Deus, o ódio é o equivalente moral
do homicídio e, se não for tratado, pode
levar ao ato em si. O cristão passou da mor-
te para a vida (Jo 5:24), e a prova disso é
que ama os seus irmãos. Quando perten-
cia ao sistema do mundo, odiava o povo de
Deus; mas agora que pertence a Deus, ele
os ama.
Estes versículos (1 Jo 3:14, 15), como os
que tratam do pecado habitual na vida do
cristão (1 Jo 1:5 - 2:6), referem-se a uma
prática consolidada: o cristão pratica habi-
tualmente o amor aos irmãos, mesmo que,
de vez enquanto, se exaspere com um de-
les (Mt 5:22-24). Episódios ocasionais de
raiva não anulam esse princípio; pelo contrá-
rio, provam que é verdadeiro, pois o cristão
que não está em comunhão com os irmãos é
extremamente infeliz! Seus sentimentos dei-
xam claro que há algo errado.
Convém observar outro fato: o texto não
diz que um homicida não pode ser salvo. O
apóstolo tomou parte no apedrejamento de
Estêvão (At 7:57-60) e reconheceu que seu
voto contribuiu para matar pessoas inocen-
tes (At 26:9-11; 1 Tm 1:12-15). Mas, em sua
graça, Deus salvou Paulo.
A questão aqui não é se um homicida
pode tornar-se cristão, mas se uma pessoa
pode continuar sendo homicida e ainda ser
cristã. A resposta é não. "Ôra, vós sabeis que
todo assassino não tem a vida eterna per-
manente em si1) ‫ ״‬Jo 3:15). O caso não é que
o homicida tinha a vida eterna e depois a
perdeu; ele nunca a teve.
O fato de jamais termos matado alguém
não deve nos tornar orgulhosos nem com-
placentes. Quem nunca alimentou o ódio
no coração?
O ódio causa muito mais estrago na vida
do que odeia do que na de qualquer outra
pessoa (Mt 5:21-26). De acordo com Jesus,
quem se irasse indevidamente contra seu
irmão arriscava-se a enfrentar o tribunal Io-
cai; quem insultasse seu irmão arriscava-se
a enfrentar o Sinédrio, o tribunal superior
dos judeus. Mas o homem que chamasse
seu irmão de "tolo" correria perigo de so-
frer o julgamento eterno no inferno. O ódio
não confessado nem renunciado coloca a
pessoa em uma prisão emocional e espiri-
tual! (Mt 5:25).
O antídoto para o ódio é o amor. "Odio-
sos e odiando-nos uns aos outros" descreve
a experiência habitual dos não salvos (Tt 3:3).
Mas quando um coração rancoroso abre-se
para Jesus Cristo, torna-se um coração amo-
roso. Em vez de querer "matar" outras pes-
soas com seu ódio, o cristão passa a ter o
desejo de amá-las e de compartilhar com
elas a mensagem da vida eterna.
Uma noite, o evangelista e líder meto-
dista John Wesley foi abordado por um ladrão
que levou todo seu dinheiro. Wesley disse
ao homem:
- Se um dia você tiver o desejo de dei-
xar esse caminho mau que está trilhando
e de viver para Deus, lembre-se de que
"o sangue de Jesus Cristo purifica de todo o
pecado".
Alguns anos depois, um homem foi pro-
curar Wesley após um culto e lhe perguntou:
- O senhor se lembra de mim? Eu o as-
saltei uma noite, e o senhor me disse que
o sangue de Jesus Cristo purifica de todo o
pecado. Eu me entreguei a Cristo e mudei
de vida.
 1 J O Ã O 3:11-24
3. In d if e r e n ç a (1 Jo 3:16, 17)
M as a prova do amor cristão não é apenas
deixar de fazer o mal a outros. O amor en­
volve a prática do bem . O amor cristão é,
ao mesmo tempo, negativo e positivo. "Cessai
de fazer o mal. Aprendei a fazer o bem " (Is
1:16, 17).
Caim é nosso exem plo de amor falso;
C risto é o exem p lo de verd ad eiro am or
cristão. Jesus deu a vida por nós para que
experim entem os a verdade. Todo cristão co­
nhece João 3 :1 6 , mas quantos atentam para
1 João 3:16? É m aravilhoso experim entar a
b ên ção de João 3 :1 6 ; mas é ainda mais
maravilhoso com partilhar essa experiência
obedecendo a 1 João 3 :1 6 : Cristo entregou
a vida por nós, e devemos entregar a vida
pelos nossos irmãos.
O am or cristão envolve serviço e sacrift-
cio. Cristo não se ateve a falar sobre seu
amor; ele morreu para prová-lo (Rm 5:6-10).
Jesus não foi morto com o um mártir; antes,
en treg o u sua vid a esp o n tan eam en te (Jo
10:11-18; 15:13). A "autopreservação" é a
primeira lei da vida física, mas a "abnega­
ção" é a primeira lei da vida espiritual.
M as Deus não pede que entreguemos a
vida à morte, apenas que amemos o irmão
necessitado. João faz uma transição bastan­
te sábia de "pelos irmãos" em 1 João 3:16
para "seu irm ão" em 1 João 3:17.
É fácil falarmos sobre "am ar os irmãos" e
deixarm os de ajudar um único irm ão em
Cristo. O am or cristão é pessoal e ativo.
Era isso o que Jesus tinha em mente ao
contar a parábola do bom sam aritano (Lc
10:25-37). Um intérprete da Lei queria discutir
uma questão abstrata: "Q uem é o meu pró­
xim o?" mas Jesus concentrou a atenção em
um único homem necessitado e mudou a per­
gunta: "Para quem posso ser um próximo?"
Dois amigos participavam de um congres­
so sobre evangelismo. Durante uma das pa­
lestras, Larry deu por falta de Pete. Na hora
do alm oço, Larry encontrou Pete e comentou:
- Senti sua falta na palestra das dez ho­
ras, foi ótima! O nde você estava?
- Estava no saguão conversando com um
funcionário do hotel sobre Jesus, e ele acei­
tou a Cristo - respondeu Pete.
657
Não há nada de errado em participar de
congressos, mas quando tratamos de temas
muito gerais, é fácil esquecerm os as neces­
sidades individuais. O teste do am or cristão
não se encontra nas declarações sonoras de
amor à igreja toda, mas nos gestos de terno
cuidado para com um irm ão necessitado.
Se nem sequer ajudamos um irmão, é pou­
co provável que sejamos capazes de "dar a
vida pelos irmãos".
Um a pessoa não precisa ser hom icida
para pecar; dentro do coração, o ódio cor­
responde ao hom icídio. M as também não
precisa sequer odiar o irmão para ter peca­
do. Basta ignorá-lo ou mostrar-se indiferente
com suas necessidades. O cristão que pos­
sui bens m ateriais pode e deve aliviar as
necessidades dos irmãos. "[Fechar] o cora­
ção" a um irmão é um tipo de homicídio!
A fim de ajudar os irm ãos, é preciso
cum prir três requisitos. Em prim eiro lugar,
ter os meios necessários para suprir o que
lhe falta. Em segundo lugar, estar ciente de
suas necessidades. E em terceiro lugar, ser
amorosos o suficiente para ter o desejo de
com partilhar.
O cristão que é pobre dem ais ou que
não tem conhecim ento das necessidades
do irmão não é condenado. M as o cristão
que endurece o coração contra o irm ão ne­
cessitado é condenado. Um dos m otivos
pelos quais o cristão deve trabalhar é "para
que tenha com que acudir ao necessitado"
(Ef 4 :2 8 ).
Hoje em dia, existem tantas organizações
filantrópicas que é fácil o cristão esquecer
suas obrigações. "Por isso, enquanto tivermos
oportunidade, façamos o bem a todos, mas
principalmente aos da família da fé" (Gl 6:10).
"Fazer o bem " não significa, necessaria­
mente, dar dinheiro ou coisas materiais. Pode
incluir o serviço pessoal e a dedicação aos
outros. M uitos indivíduos na igreja estão
necessitados de amor e receberiam de bom
grado nossa am izade.
Um a jovem mãe reco nheceu, durante
uma reunião da igreja, que não conseguia
encontrar tempo para fazer sua devocional
diária. Tinha filhos pequenos para cuidar, e
as horas do dia simplesmente evaporavam.
658 ‫ ו‬JO A O 3:1 1-24
Qual não foi sua surpresa quando duas
senhoras da igreja bateram a sua porta.
- Viemos cuidar das crianças - explica-
ram. - Pode ir para o seu quarto e fazer sua
devocional.
Depois de receber essa ajuda durante
vários dias, a jovem mãe conseguiu desen-
volver sua vida devocional de tal modo a
não se sentir mais perturbada com as exi-
gências diárias impostas sobre seu tempo.
Quem deseja experimentar e desfrutar
o amor de Deus no coração deve amar os
outros a ponto de fazer sacrifícios por eles.
Ao ser indiferentes às necessidades dos ir-
mãos, privamo-nos do que mais precisamos:
do amor de Deus no coração. É uma ques-
tão de vida ou morte!
4 . 0 AMOR CRISTÃO (1 Jo 3 :1 8 - 2 4 )
O verdadeiro amor cristão é expresso "de
fato e de verdade". O oposto de "de fato"
é "de palavra" e o oposto de "de verdade" é
"de língua". Eis um exemplo do amor "de
palavra":
"Se um irmão ou uma irmã estiverem
carecidos de roupa e necessitados do ali-
mento cotidiano, e qualquer dentre vós
lhes disser: Ide em paz, aquecei-vos e fartai-
vos, sem, contudo, lhes dar o necessário
para o corpo, qual é o proveito disso?" (Tg
2:15, 16).
Amar "de palavra" significa, simplesmen-
te, falar sobre uma necessidade, mas amar
"de fato" significa fazer algo para suprir essa
necessidade. É possível pensar que, por con-
versar sobre uma necessidade ou mesmo
orar sobre ela, nossa parte já foi feita, mas o
amor envolve mais do que palavras e pede
atos de sacrifício.
Amar "de língua" é o oposto de "amar
de verdade". Significa amar sem sincerida-
de. Amar "de verdade" é amar uma pessoa
de forma autêntica, não só da boca para fora.
As pessoas são atraídas pelo amor genuíno
e repelidas pelo amor artificial. Os pecado-
res eram atraídos para junto de Jesus (Lc
15:1, 2) porque tinham certeza de que ele
os amava com sinceridade.
"Mas o cristão não precisa pagar um a/to
preço para exercitar esse tipo de amor?"
Sem dúvida. Jesus Cristo pagou com a
vida. Mas os benefícios maravilhosos que
resultam desse amor compensam generosa-
mente qualquer sacrifício que venhamos a
fazer. Claro que não se deve amar os outros
porque desejamos receber algo em troca,
mas o princípio bíblico "dai, e dar-se-vos-á"
(Lc 6:38) aplica-se não só ao dinheiro, mas
também ao amor.
João cita três bênçãos maravilhosas que
o cristão recebe ao praticar o verdadeiro
amor.
Certeza (w . 19, 20). O relacionamento
do cristão com outros afeta seu relacio-
namento com Deus. A pessoa que não está
em ordem com um irmão deve acertar a
questão antes de oferecer seu sacrifício no
altar (cf. Mt 5:23, 24). O cristão que pratica
o amor cresce no entendimento da verdade
de Deus e desfruta um coração cheio de
certeza diante de Deus.
O "coração que acusa" tira a paz do
cristão. A "consciência que acusa" é outra
maneira de expressar a mesma idéia. Por ve-
zes, o coração nos acusa indevidamente,
pois "Enganoso é o coração, mais do que
todas as coisas, e desesperadamente cor-
rupto; quem o conhecerá?" (Jr 17:9). A res-
posta a essa pergunta é: "Deus conhece o
coração!" Não são poucos os cristãos que
acusam a si mesmos falsamente ou que são
excessivamente duros consigo mesmos; mas
Deus não comete esse erro. O cristão que
anda em amor tem um coração aberto para
Deus ("Deus é amor") e sabe que Deus nun-
ca julga incorretamente.
É possível que João se lembrasse de dois
episódios ilustrativos desse importante prin-
cípio na vida de Jesus aqui na Terra. Ao visi-
tar Betânia, Jesus hospedou-se na casa de
Maria e Marta (Lc 10:38-42). Marta estava
ocupada preparando a refeição, enquanto
Maria permanecia assentada aos pés de Je-
sus ouvindo-o ensinar. Marta criticou tanto
Maria quanto Jesus, mas Jesus conhecia o
coração de Maria e a defendeu.
O apóstolo Pedro chorou amargamen-
te depois de negar o Senhor e, sem dúvida,
se encheu de remorso e de arrependimento
por seu pecado. Mas Jesus sabia que Pedro
 1 J O Ã O 3:1 1 - 2 4
havia se arrependido e, depois de sua res­
surreição, enviou uma mensagem especial
(M c 16:7) a Pedro que deve ter dado ao pes­
cador impetuoso a certeza de ter sido per­
doado. Talvez o coração de Pedro o tenha
condenado, pois ele sabia que havia nega­
do o Senhor três vezes, mas Deus era maior
do que seu coração. Um a vez que conhe­
cia todas as coisas, Jesus deu a Pedro a cer­
teza de que precisava.
É preciso cuidado para que o diabo não
nos acuse nem nos tire a co n fian ça (Ap
1 2 :1 0 ). U m a ve z confessado e perdoado o
pecado, não se deve permitir que a cons­
ciência continue nos acusando. Pedro foi
cap az de encarar os judeus e dizer: "V ós,
porém, negastes o Santo e o Justo" (At 3 :1 4 ),
pois o seu pecado ao negar Cristo havia
sido tratado, perdoado e esquecido.
N enhum cristão deve tratar o pecado
de m aneira leviana, m as nenhum cristão
deve ser m ais severo consigo m esm o do
que D eu s é. Existe um tipo m órbido de
introspecção e de condenação própria que
não é espiritual. Se praticarm os o am or ver­
dadeiro para com os irm ãos, nosso co ra­
ção estará em ordem diante de Deus, pois
o Espírito Santo não derram a seu amor em
um coração no qual o pecado está sempre
presente. A o entristecer o Espírito, "corta-
se o suprim ento" do am or de D eus (Ef 4 :3 0
- 5 :2 ).
O ra ç õ e s re sp o n d id a s (vv. 2 1 , 2 2 ). O
am or pelos irmãos produz confiança diante
de Deus, e essa confiança dá a ousadia de
pedir o que se necessita. Isso não implica
adquirir o direito de receber uma resposta
às orações ao amar os irmãos. Antes, que o
am or pelos irm ãos com prova que se vive
dentro da vontade de Deus e que, portanto,
Deus responde às orações. "E aquilo que
pedim os dele recebem os, porque guarda­
mos os seus mandamentos" (1 Jo 3 :2 2 ). O
am or é o cumprimento da Lei de Deus (Rm
13:8-10); logo, ao amar o irmão, obedece­
mos aos mandamentos de Deus, e ele aten­
de a nossos pedidos.
O relacionamento do cristão com os ir­
mãos não pode ser separado de sua vida de
oração. Se, por exem plo, maridos e esposas
659
não obedecem à Palavra de Deus, suas ora­
ções são interrompidas (1 Pe 3:7).
Um evangelista havia acabado de pre­
gar em um lar cristão e, depois da reunião,
foi abordado pelo pai da família.
- Venho orando por meu filho rebelde
há anos - disse o pai - e, até agora, Deus
não respondeu à minha oração.
O evangelista leu para ele o Salmo 6 6 :1 8 :
"Se eu no coração contemplara a vaidade,
o Senhor não me teria ouvido".
- Seja honesto consigo mesmo e com o
Senhor - disse o evangelista. - Existe algo
entre você e outro cristão que precisa ser
resolvido?
O homem hesitou e, por fim, disse:
- Infelizmente, creio que sim. Estou res­
sentido com um membro da igreja.
- Então coloque esta situação em ordem
- aconselhou o evangelista e, depois, orou
com o homem. Antes de a cam panha evan-
gelística chegar ao fim, aquele pai viu o fi­
lho voltar para o Senhor.
É evidente que esses versículos não apre­
sentam todas as condições para que as ora­
ções sejam respondidas, mas enfatizam a
im portância da obediência. Um dos grandes
segredos para que as orações sejam respon­
didas é a obediência, e o segredo da obe­
diência é o amor. "Se me amais, guardareis
os m eus m an d am en to s" (Jo 1 4 :1 5 ). "S e
permanecerdes em mim, e as minhas pala­
vras permanecerem em vós, pedireis o que
quiserdes, e vos será feito [...] Se guardardes
os meus mandamentos, perm anecereis no
meu am or" (Jo 15:7, 10).
Claro que é possível guardar os m an­
d am ento s de D eu s co m um e sp írito de
medo e de servidão, não com um espírito
de amor. Esse era o pecado do irm ão mais
velh o da p a rá b o la do filh o pró d ig o (L c
15:24-32). O cristão deve guardar os man­
dam entos do Pai porque isso é agradável
ao Senhor. O cristão que vive para agradar
a Deus descobre que D eus encontra m a­
neiras de agradar seu filho. "Agrada-te do
S e n h o r , e ele satisfará os desejos do teu
co ração" (SI 3 7 :4 ). Ao ter prazer no am or
de Deus, aquilo que se deseja torna-se par­
te da vontade de D eus.
660 1 J O Ã O 3:1 1-24
Permanência (vv. 23, 24). Quando um
escriba pediu que Jesus dissesse qual era o
maior mandamento, Jesus respondeu: "Ama-
rás o Senhor, teu Deus, de todo o teu co-
ração, de toda a tua alma e de todo o teu
entendimento" e acrescentou um segundo
mandamento: "Amarás o teu próximo como
a ti mesmo" (Mt 22:34-40). Mas Deus tam-
bém dá um mandamento que inclui Deus e
os homens: "Creiamos em o nome de seu
Filho, Jesus Cristo, e nos amemos uns aos
outros" (1 Jo 3:23). As obrigações do cris-
tão podem ser resumidas na fé em Deus e
no amor ao próximo. O cristianismo é "a fé
que atua pelo amor" (Gl 5:6).
A fé em Deus e o amor ao próximo são
dois lados da mesma moeda. É fácil enfatizar
a fé - a doutrina correta - e negligenciar o
amor. No entanto, há quem diga que a dou-
trina não é importante e que o amor é a
maior responsabilidade. Tanto a doutrina
quanto o amor são importantes. Quando
uma pessoa é justificada pela fé, deve saber
que o amor de Deus está sendo derramado
em seu coração (Rm 5:1-5).
"Permanecer em Cristo" é uma experiên-
cia essencial para o cristão que deseja ter
confiança diante de Deus e respostas de
oração. Em sua mensagem aos discípulos no
cenáculo (Jo 15:1-14), Jesus ilustrou o "per-
manecer". Comparou seus seguidores a ra-
mos de uma videira. Ao retirar sua energia
da videira, os ramos produzem frutos. Mas
quando se separam da videira, murcham e
morrem.
Jesus não falava da salvação, mas sim de
dar frutos. No instante em que o pecador
crê em Cristo, passa a viver em união com
Cristo; mas manter a comunhão é uma res-
ponsabilidade que precisa ser cumprida a
cada momento. A fim de permanecer em
Cristo, é preciso obedecer à Palavra e se
manter puro (Jo 15:3, 10).
Como vimos, quando um cristão anda
em amor, não tem dificuldade em obede-
cer a Deus e, portanto, mantém uma co-
munhão próxima com Deus. "Se alguém me
ama, guardará a minha palavra; e meu Pai o
amará, e viremos para ele e faremos nele
morada" (Jo 14:23).
O Espírito Santo é mencionado explici-
tamente em 1 João pela primeira vez em
3:24. João já falou do "Santo" (1 Jo 2:20),
dando ênfase ao ministério de unção e
ensinamento do Espírito (um paralelo com
Jo 14:26; 16:13, 14). Mas o Santo também
é o Espírito que permanece (1 Jo 3:24; 4:13).
Quando um cristão obedece a Deus e ama
os irmãos, o Espírito Santo que habita den-
tro dele lhe dá paz e confiança. O Espírito
Santo permanece com ele para sempre (Jo
14:16), mas quando o Espírito é entristeci‫־‬
do, ele retém suas bênçãos.
O Espírito Santo também é o Espírito que
confessa (1 Jo 4:1-6), testemunhando aos
que são, verdadeiramente, filhos de Deus.
Quando um cristão permanece em Cristo,
o Espírito o orienta e adverte sobre os falsos
espíritos que poderiam fazê-lo desviar.
Também é o Espírito que autentíca (1 Jo
5:6-8), dando testemunho da Pessoa e da obra
de Jesus Cristo. Esse testemunho do Espírito
é mencionado em Romanos 8:14-16.
Todas as Pessoas da Trindade participam
da "vida amorosa" do cristão. Deus Pai orde-
na que amemos uns aos outros. Deus Filho
deu a vida na cruz, o exemplo supremo de
amor. E Deus Espírito Santo vive dentro de nós
para prover o amor de que precisamos (Rm
5:5). Permanecer no amor é permanecer
em Deus, e vice-versa. O amor cristão não
é algo que se produz quando é preciso. O
amor cristão "é derramado em nosso cora-
ção pelo Espírito Santo", e é isso o que se ex-
perimenta constantemente ao permanecer
em Cristo.
Uma pessoa pode viver em quatro ní-
veis: o nível mais baixo, o de Satanás, e pra-
ticar o homicídio. Os homicidas, "a parte que
lhes cabe será no lago que arde com fogo e
enxofre, a saber, a segunda morte" (Ap 21:8).
Ou pode escolher o nível seguinte: o
ódio. Mas, aos olhos de Deus, o ódio equi-
vale ao homicídio. O homem que vive cheio
de ódio mata a si mesmo lentamente, e não
a outra pessoa. De acordo com os psiquia-
tras, a maldade e o ódio causam problemas
físicos e emocionais de vários tipos. Aliás,
um. especialista escreveu um livro chamado
Amar ou morrer!
 IJ O À O 3:11-24
O terceiro nível ■ indiferença ‫ ־‬é muito
melhor do que os dois primeiros, os quais
não são, de modo algum, cristãos. O homem
que têm ódio constante no coração ou que
pratica homicídios nunca nasceu de Deus.
Mas é possível ser um cristão e permanecer
indiferente às necessidades dos outros.
Aquele que comete homicídio pertence
ao áa60, como Caim, Aquele que odeia per·
tenceao mundo (1 10 3:13), que se encon­
tra sob 0 domínio de Satanás. Mas 0 cristão
que se mostra indiferente vive para a carne,
que serve aos propósitos de Satanás,
A única maneira de viver em santidade
e em alegria encontra-se no nível mais ele■
vado, 0 nível do amor cristão, Essa é a vida
661
de gozo, liberdade e orações respondidas
que proporciona confiança e coragem ape­
sar das dificuldades,
O dr. Rene Spitz, de Nova Iorque, real
zou um estudo em instituições que cuidam
de crianças abandonadas, a fim de determl·
nar 0 impacto do amor e da negligência na
vida dessas crianças, Sua pesquisa mostrou
que as crianças negligenciadas e rejeitadas
apresentavam desenvolvimento muito mais
lento, e algumas até morriam. Mesmo no
sentido físico, 0 amor é 0 elemento essen-
ciai para a vida e para 0 crescimento,
Isso se aplica de maneira ainda mais real
à esfera espiritual. Na verdade, trata-se de
uma questão de amor ou morte!

8 o amor é a natureza de Deus. Esse amor
O C erne d o A mor
1 J o ã o 4 :1 - 1 6
✓ (1 Jo 4:7, 8)
a terceira vez que tratamos do amor!
E Isso não significa que as idéias de João
esgotaram-se, obrigando-o a se repetir. An-
tes, que Espírito Santo, o qual inspirou João,
apresenta esse assunto novamente, ofere-
cendo, agora, uma perspectiva ainda mais
profunda.
Primeiro, o amor pelos irmãos foi apre-
sentado como prova da comunhão com Deus
(1 Jo 2:7-11); em seguida, foi apresentado
como prova da filiação (1 Jo 3:10-14). Na pri-
meira passagem acima, o amor é uma ques-
tão de luz ou trevas; na segunda, é uma
questão de vida ou morte.
Mas, em 1 João 4:7-16, chega-se ao
cerne da questão. Aqui se vê por que o amor
é uma parte tão importante da vida real. O
amor é o parâmetro válido para a comunhão
e a filiação porque "Deus é amor". O amor
faz parte da própria natureza e ser de Deus.
Quem se encontra em união com Deus, por
meio da fé em Cristo, compartilha de sua
natureza. E, uma vez que sua natureza é
amor, o amor é o teste da realidade da vida
espiritual.
O navegador depende da bússola para
ajudá-lo a determinar seu curso. Mas porque
usar uma bússola? Porque ela indica os pon-
tos cardeais. E por que a bússola aponta pa-
ra o Norte? Porque é uma propriedade sua
reagir ao campo magnético que faz parte
da constituição da Terra. A bússola respon-
de à natureza da Terra.
Pode-se dizer o mesmo do amor cristão.
A natureza de Deus é amor. A pessoa que
conhece a Deus e que nasceu de Deus res-
ponde à natureza de Deus. Da mesma for-
ma como a bússola aponta para o Norte, o
cristão pratica o amor de forma natural, pois
não é uma reação forçada; antes, é uma res-
posta natural. O amor do cristão pelos ir-
mãos prova sua filiação e comunhão.
Em três ocasiões ao longo desta seção,
João incentiva a amar uns aos outros (1 Jo
4:7, 11, 12). Apóia suas admoestações em
três fatos fundamentais acerca de Deus.
1. A q u ilo que D eus é: " D e u s é a m o r"
Essa é terceira de três expressões nos escri-
tos de João que ajudam a compreender a
natureza de Deus: "Deus é espírito" {Jo
4:24); "Deus é luz" (1 Jo 1:5); e "Deus é
amor". É evidente que nenhuma delas cons-
titui uma revelação completa de Deus, e seria
errado separá-las.
Deus é espírito. Isso se refere a sua es-
sência; ele não é feito de carne e sangue.
Por certo, neste momento, Jesus Cristo pos-
sui um corpo glorificado no céu e, um dia,
teremos um corpo como o dele. Mas uma
vez que é, por natureza, espírito, Deus não
é limitado pelo tempo nem pelo espaço
como suas criaturas.
Deus é luz. Isso se refere a sua natureza
santa. Na Bíblia, a luz simboliza santidade, e
as trevas, o pecado (Jo 3:18-21; 1 Jo 1:5-10).
Deus não pode pecar porque é santo. Uma
vez que nascemos na família de Deus, re-
cebemos essa natureza santa (1 Pe 1:14-16;
2 Pe 1:4).
Deus é amor. Isso não significa que "amor
é Deus". E o fato de duas pessoas se ama-
rem não significa, necessariamente, que seu
amor seja santo. Alguém disse bem que
"o amor não define Deus, mas Deus defi-
ne o amor". Deus é amor e Deus é luz; por-
tanto, seu amor é santo e sua santidade é
expressa em amor. Tudo o que Deus faz ex-
pressa tudo o que Deus é. Até mesmo seus
julgamentos são medidos em termos de
amor e de misericórdia (Lm 3:22, 23).
Muito do que é chamado de "amor" na
sociedade moderna não tem semelhança
nem relação alguma com o amor santo e
espiritual de Deus. No entanto, há faixas que
dizem: "Deus é amor!" em vários eventos,
 1 J O Ã O 4:1-16
especialm ente os que reúnem jovens fazen­
do o que bem entendem , com o se fosse
possível d ignificar a im oralidade cham an­
do-a de amor.
O am or cristão é um tipo especial de
amor. É possível traduzir 1 João 4 :1 0 por: "É
desse modo que se vê o verdadeiro am or".
Existe um am or falso que D eus não pode
aceitar. O am or nascido da própria essên­
cia de Deus deve ser espiritual e santo, pois
"D eu s é espírito" e "D eu s é luz". Esse amor
verdadeiro "é derramado em nosso coração
pelo Espírito Santo, que nos foi outorgado‫״‬
(Rm 5:5).
Assim , o am or é um teste válido da ver­
dadeira fé cristã. Um a vez que Deus é amor
e que afirm am o s ter um relacio n am en to
pessoal com D eus, é preciso, necessariam en­
te, revelar seu am or por nossa maneira de
viver. O filho de Deus é "nascido de Deus"
e, portanto, com partilha da natureza divina.
Tendo em vista que "D eus é am or‫״‬, os cris­
tãos devem amar uns aos outros. A lógica é
irrefutável!
Além de ser "nascido de D eus", o cris­
tão também "conhece a D eus". Na Bíblia, a
palavra co n h ecer tem um significado muito
m ais profundo do que o de m ero enten­
dimento intelectual. Esse verbo é usado, por
exem plo, para descrever a união íntima entre
marido e esposa (G n 4 :1 ). C onhecer a Deus
significa ter um relacionam ento profundo
com ele - com partilhar sua vida, desfrutar e
ter prazer em seu amor. Esse conhecim ento
não é apenas uma questão de entender os
fatos, mas sim de com preender a verdade
(ver 1 Jo 2:3-5).
É preciso entender a declaração "Aque­
le que não ama não conhece a Deus" (1 Jo
4 :8 ) dentro desse co ntexto . Sem dúvida,
muitos não cristãos amam a família e até se
sacrificam por ela e, sem dúvida, diversos
deles têm alguma com preensão intelectual
de Deus. M as o que lhes falta? Experimentar
D eu s pessoalm en te. É possível parafrasear
1 João 4 :8 com o: "A pessoa que não tem
esse tipo de am or divino nunca adquiriu um
co n h e cim e n to pessoal e e xp e rie n cia l de
D eus. Possui som ente conhecim ento inte­
lectual que nunca chegou ao coração‫ ״‬.
663
O que D eu s é determ ina o que deve­
mos ser. "Segundo ele é, tam bém nós so­
mos neste mundo1) ‫ ״‬Jo 4:1 7). O am or dos
cristãos uns pelos outros é evidência dessa
com unhão com Deus e de sua filiação do
Pai celestial e mostra que conhecem a D eus.
Sua experiência com o Senhor não é ape­
nas uma crise decisiva, mas tam bém uma
experiência diária de conhecê-lo cada ve z
m ais. A verdadeiro teologia (o estudo de
Deus) não é um curso árido sobre doutrinas
sem qualquer aplicação prática, mas sim uma
experiência diária empolgante que torna o
cristão cada vez mais semelhantes a Cristo!
G ran d e quantidade de m aterial radioa­
tivo foi ro ubada de um hospital. A o dar
queixa na p o lícia, o adm inistrador do hos~
pitai pediu:
- Por favor, avisem o ladrão que o ma­
terial roubado é extrem am ente perigoso e
impossível de esconder. Seus efeitos sobre
seu portador são extrem am ente nocivos!
O indivíduo que afirma co nhecer Deus
e estar em união com ele deve ser pessoal­
mente influenciado por esse relacionam ento.
O cristão deve tornar-se aquilo que Deus é,
e "D eus é am or‫ ״‬. Q ualquer um que diga o
contrário mostra que não conhece a Deus!
2. A q u ilo q u e D eus fez : " E nviou seu
F ilho 1) ‫ ״‬Jo 4:9-11)
Um a ve z que Deus é amor, ele deve trans­
mitir esse am or não apenas em palavras, mas
também em atos. O verdadeiro am or nunca
é estático ou indiferente. D eus revela seu
am or à humanidade de várias maneiras. Ele
preparou toda a criação para suprir as ne­
cessidades dos seres humanos. Enquanto o
pecado humano ainda não havia colocado
a criação sob o jugo do pecado, o homem
tinha na Terra um lar perfeito no qual amar
e servir a Deus.
O am or de D eus foi revelado em seu
modo de tratar da nação de Israel. "N ão vos
teve o S e n h o r afeição, nem vos escolheu
porque fósseis mais numerosos do que qual­
quer povo, pois éreis o m enor de todos os
povos, mas porque o S e n h o r v o s amava e
[...] vos tirou com mão poderosa e vos res-
gatou‫( ״‬D t 7:7, 8 ).
664 1 J O A O 4:1-1 6
A maior expressão do amor de Deus deu-
se na morte de seu Filho. "Mas Deus prova
o seu próprio amor para conosco pelo fato
de ter Cristo morrido por nós, sendo nós
ainda pecadores" (Rm 5:8).
O verbo "manifestar" significa "trazer à
luz, tornar público". É o oposto de "esconder,
tornar secreto". Na antiga aliança, Deus es-
condia-se atrás das sombras de rituais e de
cerimônias (Hb 10:1); mas em Jesus Cristo
"a vida se manifestou" (1 Jo 1:2). "Quem
me vê a mim vê o Pai", disse Jesus (Jo 14:9).
Por que Jesus Cristo se manifestou? "Sa-
beis também que ele se manifestou para tirar
os pecados" (1 Jo 3:5). "Para isto se mani-
festou o Filho de Deus: para destruir [tornar
ineficazes] as obras do diabo" (1 Jo 3:8).
Onde Jesus tirou os pecados e destruiu as
obras de Satanás? Na cruz! Deus manifestou
seu amor na cruz, quando entregou seu Fi-
lho como sacrifício pelos nossos pecados.
Essa é a única passagem da epístola em
que Jesus é chamado de "Filho unigênito"
de Deus. Esse título é usado no Evangelho
de João (Jo 1:14) e significa "singular, o úni-
co de seu tipo". O fato de Deus ter enviado
seu Filho ao mundo comprova a divindade
de Jesus Cristo. Os bebês não são enviados
ao mundo de algum outro lugar; eles nas-
cem no mundo. E como Homem perfeito,
Jesus nasceu no mundo, mas como Filho
eterno, foi enviado ao mundo.
Mas a vinda de Cristo ao mundo e sua
morte na cruz não se deram por causa do
amor dos homens por Deus. Antes, decor-
reram do amor de Deus pelos homens. A
atitude do mundo para com Deus represen-
ta qualquer coisa, menos amor!
João apresenta dois propósitos da mor-
te de Cristo na cruz: ela aconteceu para que
vivêssemos por meio dele (1 Jo 4:9) e para
que ele fosse a propiciação por nossos pe-
cados (1 Jo 4:10). Sua morte não foi um aci-
dente; foi um compromisso marcado. Cristo
não morreu como mártir frágil, mas sim
como um poderoso conquistador.
Jesus Cristo morreu para que vivêsse-
mos "por meio dele" (1 Jo 4:9), "para ele" (ver
2 Co 5:15) e "em união com ele" (1 Ts 5:9,1 0 ).
Os pecadores precisam encarecidamente
de vida, pois estão "mortos nos [seus] deli-
tos e pecados" (Ef 2:1). De certo modo, é
um paradoxo Cristo ter de morrer para que
possamos viver! O s mistérios de sua mor-
te são insondáveis, mas de uma coisa sabe-
mos: ele morreu por nós (Gl 2:20).
A morte de Cristo é descrita como uma
"propiciação". João usou essa palavra ante-
riormente (1 Jo 2:2), de modo que não há
necessidade de estudá-la aqui em detalhes
outra vez. É preciso lembrar que propiciação
não significa que o homem precise fazer
qualquer coisa para apaziguar Deus ou para
aplacar sua ira. A propiciação é algo que
Deus faz, a fim de dar aos homens a possi-
bilidade de receber seu perdão. "Deus é luz"
e, portanto, deve defender sua Lei santa.
"Deus é amor" e, portanto, deseja perdoar
os pecadores. De que maneira Deus pode
perdoar os pecados e, ainda assim, se man-
ter fiel a sua natureza santa? A resposta é a
cruz. Lá, Jesus levou sobre si o castigo pelo
pecado e cumpriu os requisitos justos da Lei
santa. Mas lá, Deus também revelou seu
amor e tornou possível aos homens a salva-
ção pela fé.
É importante observar que a ênfase é so-
bre a morte de Cristo, não sobre seu nasci-
mento. O fato de que Jesus "se fez carne"
(Jo 1:14) é, sem dúvida, evidência da gra-
ça e do amor de Deus, mas o texto ressalta
que ele "o fez pecado por nós" (2 Co 5:21).
O exemplo de Cristo, os ensinamentos de
Cristo e toda a vida de Cristo aqui na Terra
têm seu verdadeiro motivo e cumprimento
na cruz.
Pela segunda vez, os cristão são exorta-
dos a "amar uns aos outros" (1 Jo 4:11). Essa
exortação é um mandamento a ser obede-
cido (1 Jo 4:7), e é baseada na natureza de
Deus. "Deus é amor; conhecemos a Deus;
portanto, devemos amar uns aos outros.‫״‬
Mas a exortação para amarmos uns aos
outros é apresentada como um privilégio,
não como uma responsabilidade: "Se Deus
de tal maneira nos amou, devemos nós tam-
bém amar uns aos outros" (1 Jo 4:11). Não
somos salvos por amar a Cristo, mas sim por
crer em Cristo (Jo 3:16). Mas depois de ter a
conscientização do que ele fez por nós na
 1 J O Ã O 4 :1 - 1 6
cruz, nossa resposta natural deve ser amar a
Deus e am ar uns aos outros.
É im portante os cristãos progredirem em
sua com preensão do amor. A m ar uns aos
outros motivados apenas por um senso de
dever é bom, mas amar por apreciação (não
por obrigação) é muito melhor.
Esse pode ser um dos m otivos pelos
quais Jesus instituiu a Ceia do Senhor, a eu­
caristia. Q uando repartim os o pão e com ­
partilhamos o cálice, lem bramos a morte de
Cristo. Poucas pessoas (se é que existem )
desejam que sua morte seja lembrada! Na
verdade, lembramos a vida de um ente que­
rido e tentamos esquecer a tristeza da morte.
O m esm o não se aplica a Cristo. Ele ordena
que lem brem os sua m orte: "fazei isto em
m em ória de m im ".
Devem os lembrar da morte de Cristo de
m aneira espiritual, não apenas sentimental.
Alguém definiu a em oção com o "um senti­
mento sem responsabilidade". É fácil sentir
em oções solenes em um culto da igreja e,
ainda assim, continuar levando a mesma vida
derrotada. A verdadeira experiência espiri­
tual envolve o ser humano com o um todo.
A m ente precisa co m p reend er a verdade
espiritual; o coração precisa amar e apreciar
essa verdade; e a volição precisa agir de acor­
do com ela. Q uanto mais alguém se apro­
funda no significado da cruz, m aior será seu
am or por Cristo e m aior sua preocupação
ativa peíos semelhantes.
V im o s o que D eus é e o que ele fez;
mas um terceiro fundam ento conduz a um
nível ainda mais profundo de significado e
de im plicações acerca do amor cristão.
3. O q u e D eus f a z : " D eus permanece
em nós " (1 Jo 4:12-16)
Pode ser proveitoso recapitular o que João
disse até agora sobre a verdade fundamen­
tal de que "D eus é am or".
Essa verdade é revelada não apenas na
Palavra, mas também na cruz, onde Cristo
morreu por nós. "D eus é am or" não é ape­
nas uma doutrina da Bíblia; é um fato eter­
no dem onstrado claram ente no C alvá rio .
D eus disse algo para nós e Deus fez algo
p o r n ó s.
665
M as tudo isso serve de preparação para
o terceiro fato grandioso: Deus faz algo em
nós! Não somos apenas estudiosos lendo um
livro ou espectadores assistindo a um acon-
teci mento profundam ente com ovente. So­
mos participantes do grande drama do amor
de Deus.
A fim de diminuir os custos, uma turma
de artes cênicas de uma universidade não
fez cópias do roteiro com pleto de uma peça
para seus autores. Em ve z disso, entregou a
cada um apenas o roteiro referente a sua
parte na encenação. Q uando o diretor co­
m eçou o ensaio, percebeu que nada dava
certo. D ep o is de um a hora de deixas per­
didas e de seqüências trôpegas, os atores
desistiram.
Então, o diretor cham ou todos para o
palco e disse:
- Eu vou ler a peça inteira para vocês,
fiquem em silêncio e prestem atenção.
Leu o roteiro com pleto em vo z alta, e,
quando terminou, um dos atores exclam ou:
- Então é disso que a peça trata!
E quando os atores entenderam a histó­
ria inteira, conseguiram encaixar um papel
com o outro e ensaiar corretam ente.
Q uan d o lem os 1 João 4:12-16, temos
vontade de dizer: "Então é disso que o tex­
to trata!", pois descobrim os nessa passagem
o que Deus tinha em mente ao elaborar seu
plano maravilhoso de salvação.
Em prim eiro lugar, Deus deseja viver em
nós. Não se contenta em dizer que ele nos
ama nem mesmo dem onstrar esse amor.
É interessante acom pan har os lugares
onde Deus habitou conform e a Bíblia os re­
gistra. No princípio, Deus tinha com unhão
direta com o homem (G n 3 :8), mas o peca­
do rompeu essa com unhão. Deus precisou
derram ar o sangue de anim ais para cobrir
os pecados de Adão e Eva, a fim de que
pudessem voltar a ter com unhão com ele.
U m a d as p alavras-ch ave do Livro de
G ênesis é o verbo andar. Deus andava com
o hom em , o hom em and ava co m D eu s.
Enoque (G n 5 :2 2), Noé (G n 6 :9 ) e Abraão
andavam com Deus (G n 17:1; 2 4:40 ).
M a s na é p o c a d o s a c o n te c im e n to s
registrados em Êxodo, havia ocorrido uma
666 1 J O Ã O 4:1 -1 6
mudança: Deus não apenas andava com os
homens, mas também vivia ou habitava com
eles. O mandamento de Deus para Israel foi:
"E me farão um santuário, para que eu pos-
sa habitar no meio deles" (Êx 25:8). O pri-
meiro desses santuários foi o tabernáculo.
Quando Moisés o consagrou, a glória de
Deus desceu e veio habitar na tenda (Êx
40:33-35).
Deus habitava no acampamento, mas
não habitava no corpo dos israelitas como
indivíduos.
Infelizmente, a nação pecou, e a glória
de Deus partiu (1 Sm 4:21). Mas Deus usou
Samuel e Davi para restaurar a nação, e
Salomão construiu um templo magnífico.
Quando o templo foi consagrado, a glória de
Deus voltou a habitar na Terra (1 Rs 8:1-11).
Mas a história repetiu-se; Israel desobe-
deceu a Deus e foi levado para o cativeiro,
e seu templo esplendoroso foi destruído.
Ezequiel, um dos profetas do cativeiro, viu a
glória de Deus partir do templo (Ez 8:4; 9:3;
10:4; 11:22, 23).
A glória de Deus voltou? Sim, na Pessoa
de Jesus Cristo, o Filho de Deus! "E o Ver-
bo se fez carne e tabernaculou em nosso
meio e contemplamos a sua glória" (Jo 1:14,
tradução literal). A glória de Deus habitou
na Terra no corpo de Jesus Cristo, pois seu
corpo era templo de Deus (Jo 2:18-22). Mas
os homens perversos pregaram esse cor-
po em uma cruz. Crucificaram "o Senhor
da glória" (1 Co 2:8). Tudo isso fazia parte
do plano maravilhoso de Deus e Cristo res-
suscitou dentre dos mortos, voltou para o
céu e enviou seu Espírito Santo para habitar
nos homens.
Agora, a glória de Deus habita no corpo
dos filhos de Deus. "Acaso, não sabeis que
o vosso corpo é santuário do Espírito San-
to, que está em vós, o qual tendes da par-
te de Deus, e que não sois de vós mesmos?"
(1 Co 6:19). A glória de Deus partiu do
tabernáculo e do templo quando Israel de-
sobedeceu a Deus, mas Jesus prometeu que
o Espírito habitará em nós para sempre (Jo
14:16).
Considerado esse contexto, é possível
entender melhor o que 1 João 4:12-16 diz.
Deus é invisível (1 Tm 1:17), e nenhum ho-
mem pode vislumbrá-lo em sua essência.
Jesus "é a imagem do Deus invisível" (Cl
1:15). Ao viver no mundo com um corpo
humano, Jesus revelou Deus. Mas Jesus não
está mais aqui na Terra. De que maneira,
então, Deus se revela ao mundo?
Ele se revela pela vida de seus filhos. Os
homens não podem ver Deus, mas podem
nos ver. Ao permanecer em Cristo, vamos
amar uns aos outros, e nosso amor uns pe-
los outros revelará o amor de Deus pelo
mundo necessitado. O amor de Deus será
experimentado em nós e, então, será expe-
rimentado por meio de nós.
Essa palavra importante - "permanecer‫״‬
- é usada seis vezes em 1 João 4:12-16.
Refere-se à comunhão pessoal com Cristo.
Habitar em Cristo significa permanecer em
união espiritual com ele, de modo que ne-
nhum pecado se coloque entre nós. Uma
vez que somos "nascidos de Deus", temos
união com Cristo; mas é só ao confiar nele
e ao obedecer a seus mandamentos que
temos comunhão com ele. Da mesma forma
que o marido e a esposa fiéis "permanecem
no amor" mesmo separados por grandes
distâncias, também o cristão permanece no
amor de Deus. Esse permanecer é possível
por causa do Espírito Santo que habita em
nós (1 Jo 4:13).
Que maravilha e privilégio ter Deus ha-
bitando em nós! Os israelitas do Antigo Tes-
tamento olhavam com grande admiração
para o tabernáculo ou para o templo, pois
era lá que se encontrava a presença de Deus.
Nenhuma pessoa ousava entrar no Santo dos
Santos, onde Deus estava entronizado em
glória! Mas nós temos o Espírito de Deus
vivendo dentro de nós! Permanecemos em
seu amor e experimentamos sua presença
habitando em nós. "Se alguém me ama, guar-
dará a minha palavra; e meu Pai o amará, e
viremos para ele e faremos nele morada"
(Jo 14:23).
O amor de Deus é proclamado na Pala-
vra ("Deus é amor") e provado na cruz. Mas
aqui encontramos algo mais profundo: o
amor de Deus é aperfeiçoado no cristão. Por
mais inacreditável que pareça, o amor de
 1 J O Ã O 4:1-1 6
D eus não é aperfeiçoado nos anjos, mas sim
nos pecadores salvos pela graça divina. Nós,
cristãos, somos, agora, tabernáculos e tem-
pios onde Deus habita. Ele revela seu amor
por meio de nós.
G . Cam pbell M organ, conhecido prega-
dor inglês, teve cinco filhos, e todos se tor-
naram ministros do evangelho. Um dia, uma
pessoa que visitava a família de Morgan teve
a ousadia de perguntar:
- Q ual dos seis é o melhor pregador?
E a resposta em uníssono foi: - A mamãe!
É evidente que a sra. Morgan nunca ha-
via pregado um sermão formal em uma igre-
ja, mas sua vida era um serm ão constante
sobre o am or de Deus. A vida de um cristão
que perm anece no am or de Deus é um tes-
temunho poderoso de Deus no mundo. O s
hom ens não podem ver Deus, mas podem
ver seu am or nos movendo a realizar atos
de socorro e de bondade.
Estes versículos sugerem três testemu-
nhos distintos: { 1 ) 0 testem unho d o cristão
de que Jesus Cristo é o Filho de D eus (1 Jo
4 :1 5 ); (2) o testem unho n o cristão pelo Es-
pírito (1 Jo 4 :1 3 ); (3) o testem unho p o r m eio
do cristão de que D eus é am or e enviou
seu Filho para m orrer pelo m undo (1 Jo
4 :1 4 ).
Esses testemunhos não podem ser sepa-
rados. O mundo não crerá que Deus ama
os pecadores enquanto não vir seu am or
operando na vida de seus filhos.
U m a jovem obreira do Exército da Salva-
ção encontrou uma mulher abandonada na
rua e a convidou para entrar na capela e ser
ajudada. A obreira garantiu à mulher:
- Nós amam os você e desejam os ajudá-
Ia. Deus ama você. Jesus morreu por você.
M as a mulher não quis sair de onde es-
tava. Assim , com o que por impulso divino,
a m oça inclinou-se e beijou a m ulher na face,
tomando-a em seus braços. A mulher come-
çou a soluçar e, com o uma criança, deixou-
se co nd uzir para dentro da capela, onde,
mais tarde, aceitou a Cristo.
- V ocê disse que Deus me amava - ela
co m en to u d ep o is - , m as foi só quand o
m ostrou que Deus me am ava que desejei
ser salva.
667
Jesus nãò se ateve a pregar o am or de
Deus; ele o provou entregando sua vida na
cruz e espera que seus seguidores façam o
m esmo. Perm anecendo em Cristo, perma-
necerem os em seu amor. Se perm anecem os
em seu amor, dem onstrarem os esse am or
a outros. Ao com partilhar esse amor, pro-
vam os a nosso co ração que estam os em
Cristo. Em outras palavras, não existe sepa-
ração entre a vida interior e a vida exterior
do cristão.
Perm anecer no amor de D eus gera dois
benefícios espirituais maravilhosos na vida
do cristão: ( 1 ) ele cresce em conhecim ento;
e (2 ) ele cresce na fé (1 Jo 4 :1 6 ). Q uanto
mais amamos a Deus, mais com preendem os
o amor de Deus. E quanto mais compreen-
dem os o am or de Deus, mais fácil torna-se
confiar em D eus. Afinal, quando conhece-
mos alguém intim am ente e am am os essa
pessoa de todo o coração, não há dificulda-
de em confiar nela.
Um homem estava na seção de cartões
de uma loja e não conseguia escolher um
cartão. A vendedora perguntou se ele preci-
sava de ajuda, e ele respondeu:
- M inha esposa e eu estamos comemo-
rando quarenta anos de casados, mas não
consigo encontrar um cartão que diga o que
eu tenho em mente. Q uarenta anos atrás
teria sido fácil escolher um cartão, pois, na-
quela época eu pensava que sabia o que
era amor. M as agora, nosso am or um pelo
outro é muito maior, e não consigo encon-
trar dizeres que o expressem corretam ente!
Assim é a exp eriên cia de crescim ento
do cristã o em seu re la cio n a m e n to co m
Deus. Ao perm anecer em Cristo e passar
tempo em com unhão com ele, o cristão ama
ao Senhor cada v e z m ais. Seu am or por
outros cristãos, pelos perdidos e até pelos
inimigos cresce. Ao com partilhar o am or do
Pai co m outro s, e xp e rim e n ta m ais desse
am or na própria vida e o com preende cada
ve z melhor.
Assim , "D eus é am or‫ ״‬não é apenas uma
declaração bíblica profunda. É a base para o
relacionam ento do cristão com Deus e com
o próximo. U m a ve z que Deus é amor, nós
podem os am ar. Seu am or não é algo do
668 1 J O Ã O 4:1-16
passado; é uma realidade presente. "Ame-
mo-nos uns aos outros" começa como um
mandamento (1 Jo 4:7), mas se torna um pri-
vilégio (1 Jo 4:11). No entanto, é mais do
que um mandamento ou do que um privi-
légio. Também é uma conseqüência mara-
vilhosa e uma evidência de que estamos em
Cristo (1 Jo 4:12). Amar uns aos outros não
é algo que simplesmente se deve fazer; é
algo que se deseja fazer.
Podemos extrair algumas aplicações prá-
ticas dessa verdade fundamental.
Em primeiro lugar, quanto melhor se co-
nhece o amor de Deus, mais fácil se torna
viver como cristão. O conhecimento bíbli-
co, por si só, não toma o lugar da experiên-
cia pessoal do amor de Deus. Na verdade,
se não houver cuidado, pode ser um substi-
tuto perigoso.
Helen voltou para casa de um retiro de
jovens extremamente empolgada com o
que havia aprendido.
- Ouvimos uma palestra maravilhosa
sobre as devocionais pessoais - contou para
sua irmã Joyce. - Não vou deixar de fazer
minha devocional um dia sequer.
Uma semana depois, enquanto Joyce
passava o aspirador de pó na casa, ouviu
Helen gritar:
- Você precisa fazer esse barulho todo?
Não está vendo que eu estou tentando fazer
minha devocional? - Terminada a explosão
verbal, Helen bateu a porta com toda força.
O que ela ainda não havia aprendido é
que as devocionais não são um fim em si.
Se não ajudarem a amar a Deus e aos ou-
tros, não servem de muita coisa. A Bíblia é
uma revelação do amor de Deus; quanto
melhor se compreende seu amor, menos
dificuldade haverá em obedecer ao Senhor
e em amar aos outros.
Em segundo lugar, se não amarmos os
perdidos, nosso testemunho verbal lhes será
inútil. A mensagem do evangelho é uma
mensagem de amor. Esse amor foi decla-
rado e demonstrado por Jesus Cristo. A úni-
ca maneira de ganhar outros para Cristo é
declarar o evangelho e demonstrá-lo em
nosso modo de viver. Muitos "testemunhos",
hoje em dia, não passam de uma porção de
palavras. As pessoas precisam de expressões
de amor.
Um dos motivos pelos quais Deus permi-
te que o mundo odeie os cristãos é que os
cristãos paguem o ódio do mundo com amor.
"Bem-aventurados sois quando, por minha
causa, vos injuriarem, e vos perseguirem, e,
mentindo, disserem todo mal contra vós [‫ ״‬.]
Eu, porém, vos digo: amai os vossos inimigos
e orai pelos que vos perseguem" (Mt 5:11, 44).
- Pastor, a Bíblia diz que devemos amar
ao próximo, mas duvido que alguém seja
capaz de amar pessoas como meus vizinhos
- disse a sra. Barton no final de uma aula da
escola dominical. - Já tentei ser agradável
com eles, mas não funciona.
- Talvez a resposta não seja "ser agradá-
vel" - explicou o pastor. - É possível ser agra-
dável com as pessoas por motivos errados.
- Vocês acha que eu estou tentando
"suborná-los"?
- Algo assim... Creio que nós dois deve-
mos orar para que Deus lhe dê amor espir/'-
tual verdadeiro por seus vizinhos. Ter amor
cristão por eles não lhes fará mal algum -
disse o pastor.
Demorou algumas semanas, mas a sra.
Barton cresceu em amor por seus vizinhos;
e também se viu crescendo na própria vi-
da espiritual.
- Meus vizinhos não mudaram muito -
comentou em seu grupo de oração mas
minha atitude em relação a eles mudou bas-
tante. Eu costumava fazer coisas por eles para
conseguir sua aprovação. Agora, porém, faço
as coisas por amor a Cristo, porque o Senhor
morreu por eles, e isso faz toda diferença!
Neste parágrafo da primeira epístola de
João, o apóstolo vai ao cerne do amor cris-
tão. No entanto, ainda tem outras coisas a
ensinar. Na seção seguinte, João trata do
amor pessoal por Deus e de como Deus
aperfeiçoa esse amor em nós.
Esses dois aspectos do amor cristão não
podem ser separados um do outro: se amar-
mos a Deus, amaremos uns aos outros, e se
amarmos uns aos outros, cresceremos no
amor por Deus.
E as duas declarações acima são verda-
deiras, porque "Deus é amor".

9 (Jo 17:23). E Jesus diz que o Pai deseja que
A m em , H o n r em e
O b ed eça m
‫ ו‬JoAo 4:1 7 - 5:5
noivo estava extrem am ente nervoso
enquanto ele e a noiva tratavam dos
planos para a cerim ônia de casamento com
o pastor.
- Gostaria de ver uma cópia dos votos
matrimoniais - disse o rapaz, e o pastor lhe
deu uma cópia do roteiro da cerim ônia. O
jovem leu com atenção e depois devolveu
o papel dizendo: - Não serve! Aqui não diz
em parte alguma que ela deve me obedecer!
A noiva sorriu, segurou a mão do noivo
e disse:
- Q uerido, a palavra o b e d e ce r não pre­
cisa estar escrita num pedaço de papel. Ela
já foi escrita com amor no meu coração.
Essa é a verdade que João tem em men­
te nesta parte de sua epístola. Até aqui, a
ênfase foi sobre os cristãos amarem uns aos
ou tros; m as agora, a ênfase é em um tó­
pico mais profundo e m ais im portante: o
am or do cristão p e lo Pai. Não se pode amar
o próxim o nem o irmão sem antes am ar o
Pai c e le stia l. Em p rim eiro lugar, deve-se
amar a Deus de todo o coração; então, sere­
mos capazes de am ar o próxim o com o a
nós mesmos.
A palavra-chave desta seção é aperfei­
çoar. Deus deseja aperfeiçoar em nós seu
amor por nós e nosso amor por ele. O ter­
mo aperfeiçoar dá a idéia de m aturidade e
de p len itu d e. O cristão não deve crescer
apenas na graça e no conhecim ento (2 Pe
3:18), mas também no amor pelo Pai. Esse cres­
cim ento se dá em resposta ao am or do Pai
por ele.
Q u ão grande é o amor de Deus por nós?
G rande o suficiente para ter enviado seu Fi­
lho para morrer por nós (Jo 3:16). Ele ama
seus filhos da mesma forma que ama Cristo
o amor com o qual ele ama seu Filho esteja
em seus filhos (Jo 1 7:26).
Em outras palavras, a vida cristã deve ser
uma experiência diária de crescim ento no
am or de D eus. À m edida que cresce em
amor, o cristão passa a conhecer o Pai ce­
lestial de maneira cada vez mais profunda.
É fácil fragmentar a vida cristã e se preo­
cu p a r com esta ou aquela parte em v e z
de se preocupar com o todo. U m grupo
pode enfatizar a "santidade" e instar seus
membros a conquistar vitória sobre o peca­
do. O utro pode enfatizar o testemunho ou
a "separação do mundo". M as, na verdade,
cada uma dessas ênfases é apenas o pro­
duto de outra coisa: o am or crescente do
cristão pelo Pai. O am or cristão maduro é a
grande necessidade universal no meio do
povo de Deus.
Com o o cristão pode saber que seu amor
pelo Pai está sendo aperfeiçoado? Este pa­
rágrafo de 1 João sugere quatro evidências.
1. C o n f i a n ç a (1 Jo 4:17-19)
Aqui há duas palavras novas na epístola:
"medo" e "tormento". Convém lembrar que
o apóstolo está se dirigindo a cristãosl Pode
acontecer de um cristão ter uma vida cheia
de medo e tormento? Infelizmente, muitos
cristãos professos sentem-se amedrontados e
atormentados diariamente. O motivo para isso
é a falta de crescimento no amor de Deus.
O termo confiança pode significar "ou­
sadia" ou "liberdad e de exp ressão ". Não
quer dizer im pudência nem insolência. O
cristão que experim enta o am or de Deus
sendo aperfeiçoado em sua vida cresce na
confiança em Deus. Possui temor reverente
do Senhor, não medo atormentador. É um
filho que respeita o Pai, não um prisioneiro
que se encolhe de pavor diante de um juiz.
O term o grego usado para "m ed o " é
phobia, uma palavra que faz parte de nosso
vocabulário. O s livros de psicologia relacio­
nam fobias de todo tipo com o, por exem plo,
acrofobia, o medo de altura, e hidrofobia,
o m edo de água. A q u i, João escreve so ­
bre krisisfobia, o medo do julgam ento. O
670 1 J O Ã O 4 : 1 7 - 5: 5
apóstolo já m encionou essa verdade sole-
ne em 1 João 2 :2 8 e volta a tratar dela nesta
passagem.
Q u em sente m edo norm alm ente tem
algo no passado que o assombra, algo no
presente que o perturba ou algo em seu fu-
turo que o faz sentir-se am eaçado. Seu medo
pode resultar, ainda, de uma com binação
desses três elementos. O que crê em Jesus
Cristo não precisa temer o passado, o pre-
sente nem o futuro, pois experim entou o
amor de Deus, e esse amor está sedo aper-
feiçoado em sua vida cada dia.
"Aos homens está ordenado morrerem
uma só vez, vindo, depois disto, o ju ízo " (Hb
9:27). M as o cristão não precisa temer o jul-
gamento futuro, pois Cristo já foi julgado por
ele na cruz. "Em verdade, em verdade vos
digo: quem ouve a minha palavra e crê na-
quele que me enviou tem a vida eterna, não
entra em juízo, mas passou da morte para a
vida" (Jo 5 :2 4 ). "Agora, pois, já nenhum a
condenação há para os que estão em Cristo
Jesus" (Rm 8:7). Para o cristão, o julgamen-
to não é futuro, mas sim passado. Seus pe-
cados já foram julgados na cru z e jam ais
serão usados para condená-lo outra vez.
Eis o segredo de nossa confiança: "se-
gundo ele é, também nós somos neste mun-
do" (1 Jo 4:1 7). Sabemos que quando Cristo
voltar, seremos "com o ele" (1 Jo 3:1, 2), mas
essa declaração refere-se, principalm ente, ao
corpo glorificado que o cristão receberá (Fp
3:20, 21). Posicionalmente, já somos "com o
ele". Com o m em bros do corpo de Cristo,
somos identificados com ele de maneira tão
próxima que nossa posição neste mundo é
com o a posição exaltada de Cristo no céu.
Isso significa que o Pai nos trata da mes-
ma forma que trata seu Filho amado. Saben-
do disso, que motivo há para temer?
Não é preciso temer o futuro, pois nossos
pecados foram julgados em Cristo quando
ele morreu na cru z. O Pai não iria julgar
nossos pecados novamente sem julgar seu
Filho, pois "segundo ele é, também nós so-
mos neste mundo".
Não é preciso temer o passado, pois "Ele
nos amou primeiro". Desde o princípio, nos-
so relacionam ento com D eus sem pre foi
definido pelo amor. Não fomos nós que o
amam os; foi ele quem nos amou (ver 1 Jo
4 :1 0 ). "Po rque, se nós, quando inim igos,
fomos reconciliados com Deus mediante a
morte do seu Filho, muito mais, estando já
reconciliados, seremos salvos pela sua vida"
(Rm 5:10). Se Deus nos amou quando não
éramos filhos, vivendo em desobediência a
ele, quão m aior não é seu am or por nós
agora que somos seus filhos!
Não é preciso temer o presente, pois "o
perfeito amor lança fora o medo" ( ‫ ן‬Jo 4 :1 8).
Ao crescer no am or de Deus, deixam os de
temer o que eíe fará.
É evidente que existe um "temor de Deus"
correto, mas este não causa tormento. "Por-
que não recebestes o espírito de escravidão,
para viverdes, outra vez, atem orizados, mas
recebestes o espírito de adoção, baseados
no qual clam am os: Aba, Pai" (Rm 8 :1 5 ). "Por-
que D eus não nos tem dado espírito de
covardia, mas de poder, de amor e de mo-
deração" (2 Tm 1:7).
Na verdade, o medo é o início do tor-
mento. Fica-se atormentado ao olhar para o
que se encontra adiante. M uita gente sofre
intensamente ao pensar na próxima consulta
com o dentista. Pode-se imaginar o sofrimen-
to intenso de um não-salvo ao contemplar o
dia do julgamento. M as uma vez que o cris-
tão tem co nfiança no dia do julgam ento,
também pode ter confiança ao encarar a vida
no presente, pois nenhum a situação nesta
vida sequer chega perto da severidade terrí-
vel do dia do julgamento.
Deus deseja que seus filhos vivam em
um ambiente de amor, não de medo e de
tormento. Não é preciso temer a vida nem
a morte, pois somos aperfeiçoados no amor
de Deus. "Q uem nos separará do amor de
Cristo? Será tribulação, ou angústia, ou perse-
guição, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou
espada? Em todas estas coisas, porém, so-
mos mais que vencedores, por meio daquele
que nos amou. Porque eu estou bem certo
de que nem a morte, nem a vida, nem os
anjos, nem os principados, nem as coisas
do presente, nem do porvir, nem os pode-
res, nem a altura, nem a profundidade, nem
qualquer outra criatura poderá separar-nos
 1 J O Ã O 4 :1 7 - 5 : 5
do am or de Deus, que está em Cristo Jesus,
nosso Senhor" (Rm 8 :3 5 , 37-39).
Q u e maravilhoso! Nada em toda a cria­
ção - presente ou futura - pode se colocar
entre o am or de Deus e nós!
O aperfeiçoam ento do am or de Deus
em nossa vida normalmente envolve diver­
sos estágios. Q uan d o estávam os perdidos,
vivíam os com medo e não sabíamos coisa
alguma sobre o amor de Deus. Depois de
aceitar a Cristo, encontram os uma mistura
confusa de medo e amor no coração. Mas
ao crescer em com unhão com o Pai, aos
poucos, o medo foi desaparecendo, e nosso
coração passou a ser controlado somente
pelo am or de D eus. O cristão imaturo vê-se
dividido entre o medo e o am or; o cristão
maduro descansa no amor de Deus.
U m dos sinais de que o am or do cristão
por D eus está am adurecendo é uma con­
fiança cada vez maior na presença de Deus.
M as essa confiança não é o ponto final; ela
sem pre conduz a resultados morais.
2 . H o n e s t id a d e ( t ) o 4 : 2 0 , 2 1 )
Encontramos aqui, pela sétima vez, as pala­
vras: "Se alguém disser...".
Cad a vez que se vê essa expressão, já
se sabe o que virá em seguida: uma adver­
tência sobre o fingimento.
O medo e o fingimento costumam an­
dar juntos. Na verdade, as duas coisas tive­
ram origem no pecado do prim eiro casal.
Q uando Adão e Eva sentiram culpa, a pri­
meira coisa que fizeram foi tentar esconder-
se de Deus e cobrir sua nudez. M as nem a
cobertura e nem as desculpas que criaram
podiam escondê-los dos olhos do Deus que
vê todas as coisas. Por fim, Adão adm itiu:
"O u vi a tua voz no jardim , e, porque estava
nu, tive medo, e me escondi" (G n 3:10).
M as quando o coração tem confiança
diante de Deus, não há necessidade de fingir
nem para Deus, nem para as outras pessoas.
O cristão que não confia em Deus também
não confia no povo de Deus. Parte do tor­
mento decorrente do medo consiste em uma
preocupação constante. "O que será que
as pessoas sabem, de fato, a meu respeito?"
M as quando temos confiança em Deus, esse
671
medo desaparece, e é possível encarar Deus
e os hom ens sem preocupação.
- Q uantos m em bros tem esta igreja? -
perguntou um visitante ao pastor.
- C e rca de mil m em bros - respondeu
o pastor.
- É um bocado de gente para você ten­
tar agradar! - exclam ou o visitante.
- M eu am igo, posso lhe garantir que
nunca tentei agradar todos os membros, nem
mesmo alguns deles - disse o pastor sorrin­
do. - M eu objetivo é agradar uma Pessoa: o
Senhor Jesus Cristo. Se meu relacionamento
com ele estiver em ordem, as coisas também
estarão em ordem em meu relacionamento
com os membros da igreja.
Um cristão imaturo que não cresce em
seu amor por Deus pode pensar que precisa
impressionar outros com sua "espiritualidade".
Esse erro o transforma em um mentiroso! Pro­
fessa algo que não pratica e desempenha um
papel em vez de viver a vida.
Taivez o melhor exem plo desse pecado
seja a experiência de Ananias e Safira (At 5).
O s dois venderam uma propriedade e leva­
ram parte do dinheiro para o Senhor, dando
a im pressão, porém , de que estavam ofer­
tando todo o dinheiro. O pecado desse casal
não foi tomar dinheiro de Deus, pois Pedro
deixou claro que ficava a critério deles deci­
dir com o usar o dinheiro (At 5 :4). O pecado
deles foi a hipocrisia. Tentavam levar as pes­
soas a pensar que eram mais generosos e
espirituais do que, na verdade, era o caso.
"Fazer de conta" é uma das brincadei­
ras prediletas de crianças pequenas, mas, por
certo, não é um sinal de m aturidade nos
adultos. O s adultos devem c o n h e c e r a si
m esm os e ser autênticos, cum prindo o pro­
pósito para o qual Deus os salvou. Sua vida
deve ser marcada pela honestidade.
A honestidade espiritual traz paz e poder
para quem a pratica. Não é preciso manter
um registro das m entiras ditas nem gastar
energia para encobrir a verdade. U m a ve z
que sua vida é franca e honesta diante do
Pai, viverá de m aneira honesta diante das
pessoas. O am or e a verdade andam juntos.
A pessoa sabe que Deus a ama e a aceita
(mesmo com todos os seus defeitos) e, por
672 ‫ ו‬J O Ã O 4:1 7 - 5:5
isso, não tenta impressionar os outros. Ama
a Deus e, portanto, ama os irmãos em Cristo.
As notas de Jerry haviam caído bastante
e, para piorar, ele estava com problemas de
saúde. Preocupado com ele, seu colega de
quarto finalmente o convenceu a falar com
o psicólogo da universidade.
- Não consigo entender o que se passa
comigo... - admitiu Jerry. - Ano passado,
estava tudo indo bem nos estudos e, este
ano, é como estar no meio de uma guerra.
- Você tem algum problema com seu
novo colega de quarto? - perguntou o con-
selheiro.
A demora de Jerry em responder pare-
ceu significativa ao psicólogo.
- Jerry, você está se concentrando em
viver como um bom aluno ou tentando im-
pressionar seu colega de quarto com suas
habilidades?
- É, acho que esse é o problema... - res-
pondeu Jerry com um suspiro de alívio. -
Fiquei desgastado fingindo ser algo que não
sou, e agora não tenho energia para viver
de verdade.
A confiança em Deus e a honestidade
com os outros são duas marcas da maturi-
dade que sempre aparecem quando o amor
de Deus está sendo aperfeiçoado.
3. O bediência alegre (1 Jo 5:1-3)
Não é apenas obediência, mas obediência
alegre! "Os seus mandamentos não são pe-
nosos" (1 Jo 5:3).
Com exceção dos seres humanos, tudo
na criação obedece à vontade de Deus.
"Fogo e saraiva, neve e vapor e ventos pro-
celosos que lhe executam a palavra" (SI
148:8). No Livro de Jonas, os ventos, as on-
das e até o peixe obedecem às ordens de
Deus, enquanto o profeta insistia em deso-
bedecer. Até mesmo a planta e o verme
pequenino fizeram o que Deus ordenou.
Mas o profeta obstinado insistiu em fazer as
coisas a seu modo.
A desobediência à vontade de Deus é
trágica, mas a obediência relutante e de
má vontade não é melhor. Deus não dese-
ja que lhe desobedeçamos, mas também
não quer que obedeçamos por medo ou por
necessidade. O que Paulo escreveu sobre
as ofertas também se aplica à vida: "Não com
tristeza ou por necessidade; porque Deus
ama a quem dá com alegria" (2 Co 9:7).
Qual é o segredo de obedecer com ale-
gr/a? É reconhecer que a obediência é um
assunto de família. Servimos a um Pai amoro-
so e ajudamos os irmãos e as irmãs em Cris-
to. Somos nascidos de Deus, amamos a
Deus e aos filhos de Deus e demonstramos
esse amor guardando os mandamentos de
Deus.
Uma mulher foi ao escritório do editor
de um jornal na esperança de lhe vender
alguns poemas que ela havia escrito.
- Do que tratam seus poemas? - per-
guntou o editor.
- Eles falam de amor! - disse a poetisa
com todo entusiasmo.
O editor reclinou-se para trás em sua
cadeira e pediu:
- Leia um deles para mim. O mundo cer-
tamente precisa de um bocado de amor!
O poema que ela leu era cheio de luares,
de flores e de outras expressões melosas, e
o editor não pôde mais suportar.
- Sinto muito - disse ele mas você
não entende nada de amor! Amar não é fa-
lar da Lua e das rosas. É assentar-se ao lado
do leito de um enfermo a noite toda ou fa-
zer hora-extra para poder comprar sapatos
para os filhos. O mundo não precisa desse
tipo de amor poético. Precisa do bom e ve-
lho amor prático.
D. L. Moody costumavam dizer: "Toda
Bíblia deve ser encadernada com couro de
sapato". Não se demonstra amor por Deus
com palavras vazias, mas sim com obras
cheias de disposição. Os cristãos não são
escravos obedecendo a algum senhor, mas
sim filhos obedecendo ao Pai. E o pecado é
um assunto de família.
Um dos testes do amor em processo de
amadurecimento é a atitude em relação à
Bíblia, pois é nas Escrituras que está revela-
da a vontade de Deus para a vida. Um não
salvo pode considerar a Bíblia um livro im-
possível, principalmente porque não enten-
de sua mensagem espiritual (1 Co 2:14). Para
o cristão imaturo, as exigências que a Bíblia
 1 J O Ã O 4 :1 7 - 5 : 5
faz são um fardo pesado. Em certo sentido,
é com o uma criança pequena aprendendo
a obedecer que pergunta: "Por que eu te­
nho de fazer isso?‫ ״‬ou "N ão seria melhor eu
fazer ass/m?"
M as o cristão que experim enta o amor
de Deus aperfeiçoa os caminhos de sua vida
e encontra prazer na Palavra de Deus e a
ama. Não lê a Bíblia com o um livro didáti­
co, mas sim com o uma carta de amor.
O capítulo mais longo da Bíblia é o Sal­
mo 119, e seu tema é a Palavra de Deus. Em
todos os versículos, com exceção de dois
(SI 119:122, 132), o salmista m enciona, de
uma forma ou de outra, a Palavra de Deus,
cham ando-a de "lei", "p receito ", "m anda­
mento" etc. O mais interessante, porém, é
que o salmista ama a Palavra de Deus e gos­
ta de falar a seu respeito! "Q uanto amo a
tua lei!" (SI 119:97). Ele se regozija na Lei (SI
119:14, 162) e se deleita nela (SI 119:16, 24).
É com o mel para seu paladar (SI 119:103).
Aliás, ele transforma a Lei de Deus em cân­
tico: "O s teus decretos são motivo dos meus
cânticos, na casa da minha peregrinação"
(SI 119:54).
Imagine transformar decretos em cânti­
cos. O que aconteceria se a orquestra sin­
fô n ica de nossa cid ad e apresentasse um
concerto tendo as leis de trânsito com fun­
do musical? A maioria de nós não considera
as leis uma fonte de cânticos jubilosos, mas
era assim que o salmista via a Lei de Deus.
Um a vez que ele amava ao Senhor, também
amava sua Lei. O s mandamentos de Deus
não eram opressivos nem pesados para ele.
Assim como o filho que ama o pai obedece
de bom grado a suas ordens, também o cris­
tão cujo amor está sendo aperfeiçoado obe­
dece com alegria às ordens de Deus.
Nesse ponto, é bom recapitular e com ­
preender o significado prático do amor em
processo de am adurecim ento na vida diá­
ria. Λ medida que o amor pelo Pai torna-se
mais maduro, há crescim ento em confian­
ça, e não há mais medo de fazer sua vonta­
de. H á tam bém honestidade m útua e se
perde o medo da rejeição. Há, ainda, uma
nova atitude diante da Palavra de Deus: ela
é a expressão do am or de D eus, e existe
673
prazer em obedecer a ela. A confiança em
Deus, a honestidade com o semelhante e a
obediência alegre são as marcas do aperfei­
çoam ento do amor e os ingredientes para
uma vida cristã feliz.
Também é possível ver com o o pecado
destrói tudo isso. Ao desobedecer a Deus,
perde-se a confiança nele. Se o cristão não
confessar seu pecado imediatamente e se não
pedir o perdão de Deus (1 Jo 1:9), com eçará
a fingir a fim de encobrir sua transgressão.
A desobediência conduz à desonestidade,
e ambas afastam o coração da Palavra de
Deus. Em vez de ler a Bíblia com alegria para
descobrir a vontade do Pai, ignora-se a Pa­
lavra ou, por vezes, lê-se a Bíblia de forma
corriqueira.
O fardo da religião (seres humanos ten­
tando agradar a Deus com as próprias for­
ças) é extremamente pesado (ver M t 23:4),
mas o jugo que Cristo coloca sobre nós não
é, de modo algum, penoso (M t 11:28-30).
O am or torna os fardos mais leves. Jacó teve
de trabalhar sete anos para receber a espo­
sa que amava, mas a Bíblia diz que "estes
lhe pareceram com o poucos dias, pelo mui­
to que a am ava‫( ״‬G n 2 9 :2 0 ). O am or em
aperfeiçoam ento produz obediência alegre.
4. V it ó r ia (t Jo 5:4, 5)
A deusa grega da vitória era Nike, e esse
também é o nome de um tipo de míssil aéreo
norte-americano. O termo grego nike (pro­
nuncia-se "niqui") significa, sim plesm ente,
vitória. M as qual é a relação entre a vitória e
o amor cristão cada vez mais maduro?
O s cristãos vivem em um mundo real
repleto de obstáculos trem endos. Não é fá-
d l obedecer a Deus. É muito mais fácil se­
guir o fluxo do mundo e desobedecer a D eus,
fazendo o que nos parece melhor.
Mas o cristão é "nascido de D eus". Isso
significa ter dentro de si a natureza divina, e
ela é incapaz de desobedecer a Deus. "Por­
que todo o que é nascido de Deus vence o
mundo" (1 Jo 5:4). Q uando a velha nature­
za está no controle, o cristão desobedece
a D eus, mas quando sua nova natureza está
no controle, obedece a Deus. O mundo ape-
Ia para a velha natureza (1 Jo 2:15-17) e tenta
674 1 J O Ã O 4:1 7 - 5:5
fazer os mandamentos de Deus parecerem
pesados.
A vitória decorre da fé, e há crescimen-
to na fé à medida que se cresce no amor.
Quanto mais se ama uma pessoa, mais fá-
cil é confiar nela. Quanto mais o amor por
Cristo é aperfeiçoado, mais a fé em Cristo
também o será, pois a fé e o amor devem
amadurecer juntos.
João gostava do termo vencer; em \ João
2:13, 14, refere-se à vitória sobre o diabo. O
apóstolo usa essa palavra sete vezes em
Apocalipse para descrever os cristãos e as
bênçãos que recebem (Ap 2:7, 11, 17, 26;
3:5, 12, 21). Não descreve uma categoria
especial de cristão. Antes, usa o termo ven-
cedores como designação do verdadeiro cris-
tão. Ao nascer de Deus, somos vencedores.
Conta-se que um soldado do exército de
Alexandre, o Grande, não lutava com bravu-
ra e sempre ficava para trás quando deveria
avançar.
O grande general abordou-o e perguntou:
- Qual é seu nome, soldado?
- Meu nome é Alexandre - o homem
respondeu.
O general olhou-o diretamente nos olhos
e disse com firmeza:
- Ou você vai à luta ou muda de nome!
Qual é nosso nome? "Filhos de Deus -
aqueles que são nascidos de novo e perten-
cem a Deus." Alexandre, o Grande, queria
que seu nome fosse um símbolo de cora-
gem; nosso nome traz consigo a certeza da
vitória. Ser nascido de Deus significa ter parte
na vitória de Deus.
É uma vitória de fé, mas fé em quê? Fé
em Jesus Cristo, o Filho de Deus! "Aquele
que crê ser Jesus o Filho de Deus" (1 Jo 5:5)
vence o mundo. Não é a fé em nós mes-
mos, mas sim a fé em Jesus Cristo que nos
dá a vitória. "No mundo, passais por aflições;
mas tende bom ânimo; eu venci o mundo"
(Jo 16:33).
A identificação com Cristo em sua vitó-
ria traz à memória as diversas ocasiões em
que aparece, na primeira epístola de João, a
expressão "segundo [como] ele"."Segundo
ele é, também nós somos neste mundo"
(1 Jo 4:17). Devemos andar na luz, "como
ele está na luz" (1 Jo 1:7). Quem afirma per-
manecer nele deve portar-se como ele se
portou (1 Jo 2:6). Seus filhos devem ser na
Terra como ele é no céu. Tudo o que é pre-
ciso fazer é apropriar-se dessa posição ma-
ravilhosa pela fé a agir de acordo com ela.
Quando Jesus Cristo morreu, morremos
com ele. Nas palavras de Paulo: "Estou cruci-
ficado com Cristo" (Gl 2:19). Quando Cristo
foi sepultado, fomos sepultados com ele. E,
quando ele ressuscitou, ressuscitamos com
ele. "Fomos, pois, sepultados com ele na
morte pelo batismo; para que, como Cristo
foi ressuscitado dentre os mortos pela glória
do Pai, assim também andemos nós em no-
vidade de vida" (Rm 6:4).
Quando Cristo subiu ao céu, subimos
com ele e, agora, estamos assentados com
ele nos lugares celestiais (Ef 2:6). E, quando
Cristo voltar, participaremos de sua exal-
tação. "Quando Cristo, que é a nossa vida,
se manifestar, então, vós também sereis
manifestados com ele, em glória" (Cl 3:4).
Todos esses versículos descrevem a po-
sição espiritual do que crê em Cristo. Ao
tomar posse dessa posição pela fé, parti-
cipamos de sua vitória. Quando Deus res-
suscitou Jesus dentre os mortos, ele o fez
"sentar à sua direita nos lugares celestiais,
acima de todo principado, e potestade, e
poder, e domínio, e de todo nome que se
possa referir [...] E pôs todas as coisas debai-
xo dos pés e, para ser o cabeça sobre todas
as coisas, o deu à igreja" (Ef 1:20-22). Isso
significa que, posicionalmente, todo filho de
Deus tem o privilégio de assentar-se bem
acima de todos os inimigos!
O lugar que a pessoa ocupa tem consi-
derável influência sobre a autoridade que
pode exercer. O que ocupa a cadeira de ge-
rente exerce autoridade em âmbito restrito;
o que ocupa a cadeira de vice-presidente
exerce maior controle. Mas o que se assenta
na cadeira do presidente exerce mais autori-
dade do que qualquer outro funcionário.
Quer trabalhe em uma fábrica, quer em um
escritório, ele é respeitado e obedecido em
função do cargo que ocupa. Seu poder é de-
terminado por sua posição, não por sua apa-
rência pessoal nem pela forma de sentir-se.
 1 J O Ã O 4:1 7 - 5 : 5
O mesmo se aplica ao filho de D eus:
sua autoridade é determinada por sua posi­
ção em Cristo. Q uan d o aceitou a Cristo,
identificou-se com ele por meio do Espírito
Santo e passou a ser membro do corpo de
Cristo (1 C o 12:12, 13). Sua vida pregressa
foi sepultada, e ele foi ressuscitado para uma
nova vida de glória. Em Cristo, está assenta­
do no trono do universo!
Um veterano da G uerra Civil dos Esta­
dos Unidos vagava de um lugar para outro
pedindo uma cama para dormir e um prato
de com ida, sempre falando sobre seu ami­
go, o "sen h o r Lin co ln ". A s seq üelas dos
ferimentos de combate não permitiam que
ele trabalhasse normalmente, mas enquan­
to se esforçava para sobreviver, não parava
de falar de seu amado presidente.
- Você diz que conheceu o presidente
Lincoln - disse-lhe um cético. - Se isso é
verdade, então prove!
Ao que o homem respondeu:
- Sem problemas. Eu tenho aqui um pe­
daço de papel que o próprio senhor Lincoln
assinou e me entregou.
Tirou de sua velha carteira um pedaço
de papel com várias dobras e mostrou para
o homem.
- Não sei ler direito - desculpou-se
mas sei que essa é a assinatura do senhor
Lincoln.
O utra pessoa que estava por perto leu o
que se encontrava escrito no papel e per­
guntou:
- Você sabe o que diz aqui? Você tem
direito a uma excelente pensão do governo
autorizada pelo presidente Lincoln. Não pre­
cisa viver como mendigo! G raças ao senhor
Lincoln, você é um homem rico!
Parafraseando as palavras de João: "V o­
c ê s, c ris tã o s, não p re cisam v iv e r co m o
derrotados, pois Jesus Cristo já os tornou vi­
toriosos! Ele já derrotou todos os inimigos,
e vocês têm parte nessa vitória. Agora, apro­
priem-se dela pela fé".
O elemento essencial, obviamente, é a
fé que, aliás, sempre foi a chave de Deus
para a vitória. O s grandes homens e mulhe­
res citados em H ebreus 11 conquistaram
suas vitórias "pela fé‫ ״‬. Creram na palavra de
675
Deus, agiram em função disso, e ele honrou
sua fé e lhes deu vitória. Ter fé não é apenas
dizer que a Palavra de Deus é verdadeira;
ter fé é agir de acordo com a Palavra de Deus
porque é verdadeira. Alguém disse que ter
fé não é crer apesar das evidências, mas sim
obedecer apesar das conseqüências.
A fé vitoriosa decorre de um am or cada
ve z mais maduro. Q uanto mais conhecem os
e amamos Jesus Cristo, mais fácil é confiar
nele em meio às necessidades e batalhas da
vida. É importante que esse am or em pro­
cesso de amadurecimento torne-se habitual
e prático na vida diária.
De que maneira o cristão experim enta
esse tipo de am or e as bênçãos que fluem
dele?
Em primeiro lugar, esse amor precisa ser
cultivado. Não é resultante de uma am iza­
de apenas razo avelm ente bem -sucedida!
Vim os em um estudo anterior que o cristão
pode voltar a viver no mundo em estágios:
1. Desenvolve amizade com o mundo
(Tg 4:4).
2. É contaminado pelo mundo (Tg 1:27).
3. Passa a amar o mundo (1 Jo 2:15-1 7).
4. Conforma-se com o mundo (Rm 12:2).
Nosso relacionamento com Jesus Cristo tam­
bém se desenvolve em estágios.
É preciso cultivar a amizade com Cris­
to. Abraão "foi cham ado amigo de D eu s‫״‬
(Tg 2 :2 3 ), porque se separou do mundo e
obedeceu a Deus. Sua vida não foi perfeita,
mas nas ocasiões em que pecou, confessou
seu pecado e voltou a andar com Deus.
Essa amizade começará a influenciar
nossa vida. Ao ler a Palavra, orar e ter com u­
nhão com Deus e com o povo de Deus, as
virtudes cristãs com eçarão a se tornar visí­
veis em nossa vida. N ossos pensam entos
serão mais puros; nossas conversas, mais
significativas; nossos desejos, mais saudáveis.
No entanto, não seremos transformados de
modo instantâneo e total; será um proces­
so gradativo.
A amizade com Cristo e a semelhan­
ça cada vez maior com ele conduzirão a
um amor mais profundo por ele. No nível
676 1 J O A O 4:1 7 - 5:5
humano, a amizade, com freqüência, con-
duz ao amor. No nível divino, a amizade
deve conduzir ao amor. "Nós amamos por-
que ele nos amou primeiro" (1 Jo 4:19). A
Palavra de Deus revela o amor dele por nós,
e a presença do Espírito Santo habitando
em nós torna esse amor cada vez mais real
para nós. Além disso, esse amor é praticado
na obediência diária. O amor cristão não
é uma emoção passageira, mas sim uma de-
voção permanente, um desejo profundo de
agradar a Deus e de fazer sua vontade.
Quanto mais conhecermos a Cristo,
mais o amaremos, e, quanto mais o amar-
mos, mais semelhantes a ele nos tornare-
mos: "conformes à imagem de seu Filho"
(Rm 8:29). É evidente que só nos tornare-
mos completamente conformes à imagem
de Cristo ao encontrá-lo (1 Jo 3:1-3), mas
devemos começar esse processo hoje.
Que maneira empolgante de viver! A
medida que o amor de Deus é aperfeiçoa-
do em nós, confiamos nele e, cada vez mais,
deixamos de viver com medo. Uma vez que
o medo é lançado fora, é possível ser francos
e honestos; não é preciso fingir. E, uma vez
que o medo desaparece, a obediência aos
mandamentos de Deus nasce do amor, não
do terror. Descobrimos que seus mandamen-
tos não são penosos. Por fim, ao viver nesse
ambiente de amor, honestidade e obediên-
cia alegre, é possível encarar o mundo com
fé vitoriosa e ser vencedores, não derrotados.
Esse processo não começa com uma
experiência dramática e ousada, mas sim
com a prática pessoal e tranqüila da oração.
Pedro quis entregar a vida por Jesus, mas
quando o Mestre pediu que ele orasse, Pedro
adormeceu (Lc 22:31-33, 39-46). O cristão
que começa o dia lendo a Palavra, meditan-
do sobre ela e adorando a Cristo em oração
e louvor experimenta esse amor que se aper-
feiçoa cada vez mais.
O crescimento em amor ficará evidente
não apenas para o cristão em particular, mas
também para os que convivem com ele. Sua
vida será marcada pela confiança, honesti-
dade, obediência alegre e vitória.

10
O Q ue S a bem o s
a o C erto ?
1 J o ã o 5 :6 - 2 1
/ / A s únicas coisas certas na vida são a
/ V morte e os impostos."
Benjamin Franklin escreveu essas palavras
em 1 789. É evidente que um homem culto
como Franklin sabia da existência de diver­
sas outras coisas tidas como certas. O cristão
também conhece inúmeras certezas. Ao falar
a respeito de verdade espiritual, os cristãos
não temem dizer: "sabemos!" De fato, o ver­
bo saber (traduzido, às vezes, por conhecer)
é usado trinta vezes nesta pequena epístola
de João, oito delas no último capítulo.
O ser humano anseia por segurança e
está disposto até a envolver-se com coisas
ocultas a fim de descobrir algo com certeza.
Um homem de negócios jantava com o
pastor em um restaurante e lhe disse:
- Está vendo aqueles escritórios do outro pomba e repousou sobre ele. Essa foi a ates-
lado da rua? Dentro deles trabalham alguns
dos administradores mais influentes desta ci­
dade. Muitos costumavam vir aqui com fre­
qüência para consultar uma cartomante. Ela
não está mais por aqui, mas alguns anos atrás,
era possível até sentir os milhões de dólares
movimentando-se nesta sala, enquanto esses
homens esperavam para consultar-se com ela.
A vida real é construída sobre certezas
divinas encontradas em Jesus Cristo. O mun­
do pode acusar o cristão de ser orgulhoso e
dogmático, mas isso não o impedirá de di­
zer: "eu sei!" Nestes últimos versículos da
primeira epístola de João, há cinco certezas
cristãs sobre as quais é possível construir a
vida com toda segurança.
1. J e s u s é D e u s (1 J o 5:6-10)
Em 1 João 5:1-5, a ênfase é sobre a fé em
Cristo. A pessoa que crê em Jesus Cristo é
nascida de Deus e pode vencer o mundo.
Crer que Jesus Cristo é o Filho de Deus é
um requisito fundamental para a experiên­
cia cristã.
Mas como saber que Jesus Cristo é Deus?
Alguns de seus contemporâneos chamaram-
no de mentiroso e de enganador (Mt 27:63).
Outros sugeriram que ele era um fanático
religioso, um louco ou, talvez, um patriota
judeu sincero mas completamente equivo­
cado. As pessoas para as quais João escre­
veu estavam expostas à falsa doutrina, bem
popular na época, de que Jesus era apenas
um homem comum sobre o qual "o Cristo"
manifestou-se no batismo, tendo sido dei­
xado por ele na crucificação ("Deus meu,
Deus meu, por que me desamparaste?"), de
modo que Jesus morreu como um ser huma­
no qualquer.
A primeira epístola de João refuta essa
falsa doutrina. Apresenta três testemunhas
infalíveis para provar que Jesus é Deus.
Primeira testemunha - a água. Jesus
"veio por meio de água e sangue". A água
refere-se a seu batismo no rio Jordão, quan­
do o Pai dirigiu-se a ele do céu e disse: "Este
é o meu Filho amado, em quem me com-
prazo" (Mt 3:13-17). No mesmo instante, o
Espírito desceu sobre ele na forma de uma
tação do Pai acerca do Filho no início do mi­
nistério de Jesus.
Segunda testemunha - o sangue. Mas o
Pai deu outro testemunho quando se aproxi­
mava o tempo de Jesus morrer. Falou a Jesus
audivelmente do céu e disse: "Eu já o glorifi-
quei [o meu nome] e ainda o glorificarei" (Jo
12:28). Além disso, o Pai testemunhou por
meio de seu poder miraculoso quando Jesus
estava na cruz: a escuridão sobrenatural, o
terremoto e o rompimento do véu no templo
(Mt 27:45, 50-53). Não é de se admirar que
o centurião tenha exclamado: "Verdadeira­
mente este era Filho de Deus" (Mt 27:54).
Jesus não recebeu "o Cristo" em seu
batismo e depois o perdeu na cruz. Nas duas
ocasiões, Deus deu testemunho da divin­
dade de seu Filho.
Terceira testemunha - o Espírito. O Es­
pírito foi concedido para dar testemunho de
678 1 J O Ã O 5:6-21
Cristo (Jo 15:26; 16:14). Pode-se crer no tes-
temunho do Espírito "porque o Espírito é a
verdade". Nem você nem eu presenciamos
o batismo e a morte de Jesus, mas o Espírito
Santo estava lá. O Espírito Santo é a única
Pessoa, ativa na Terra hoje, presente duran-
te o ministério de Cristo aqui. O Pai é teste-
munha do passado, enquanto o testemunho
do Espírito é testemunha hoje. O primeiro
é exterior, enquanto o segundo é interior, e
os dois são concordantes.
De que maneira o Espírito testemunha
dentro do coração do cristão? "Porque não
recebestes o espírito de escravidão, para
viverdes, outra vez, atemorizados, mas
recebestes o espírito de adoção, baseados
no qual clamamos: Aba, Pai. O próprio Es-
pírito testifica com o nosso espírito que
somos filhos de Deus" (Rm 8:15, 16). Seu
testemunho é a certeza interior de que per-
tencemos a Cristo; não é algo "produzido"
por nós, mas sim algo que Deus nos dá.
O Espírito também testemunha por meio
da Palavra. Ao ler a Palavra de Deus, ele fala
e ensina. Isso não se aplica aos não salvos
(1 Co 2:14), mas apenas aos que crêem.
O cristão sente-se "em casa" quando está
com o povo de Deus porque tem o Espírito
habitando dentro de si. Essa é outra forma
de o Espírito dar testemunho.
A Lei exigia três testemunhos para que
uma questão fosse resolvida (Dt 19:15). O
Pai testemunhou no batismo e na cruz, e
0 Espírito testemunha hoje dentro do cris-
tão. O Espírito, a água e o sangue resolvem
a questão: Jesus é Deus.
(A maioria dos estudiosos concorda que
1 João 5:7 não pertence à epístola original,
mas sua exclusão não afeta em nada a dou-
trina ensinada nesta passagem.)
Uma vez que aceitamos o testemunho
de homens, por que rejeitaríamos o teste-
munho de Deus?
É comum ouvir pessoas dizerem: "Gos-
taria tanto de ter fé!" Mas todo mundo vive
pela fé! O dia todo, as pessoas confiam umas
nas outras. Confiam no médico e no farma-
cêutico; confiam no cozinheiro do restau-
rante; confiam até no sujeito que dirige na
faixa ao lado na avenida. Se somos capazes
de confiar em homens, o que nos impede
de confiar em Deus? E não confiar nele é
torná-lo mentiroso!
Jesus é Deus: essa é a primeira certeza
do cristianismo, uma certeza fundamental
para todo o resto.
2. Os CRISTÃOS TÊM A VIDA ETERNA
(1 Jo 5:11-13)
A palavra-chave em 1 João 5:6-10 é testemu-
nho. Deus deu testemunho de seu Filho, mas
também deu testemunho de seus filhos -
cada um dos cristãos. Sabemos que temos a
vida eterna! Além do testemunho do Espíri-
to dentro de nós, também temos o testemu-
nho da Palavra de Deus. "Estas coisas vos
escrevi, a fim de saberdes que tendes a vida
eterna, a vós outros que credes em o nome
do Filho de Deus1) ‫ ״‬Jo 5:13).
A vida eterna é uma dádiva; não é algo
conquistado por esforços próprios (Jo 10:27-
29; Ef 2:8, 9). Essa dádiva é uma Pessoa: Je-
sus Cristo. A vida eterna é recebida não
apenas de Cristo, mas também em Cristo.
"Aquele que tem o Filho tem a vida" (1 Jo
5:12). Não é apenas "vida", mas "a vida" -
a "verdadeira vida" {1 Tm 6:19).
Essa dádiva é recebida pela fé. Deus re-
gistrou oficialmente em sua Palavra que ofe-
rece vida eterna aos que crêem em Jesus
Cristo. Milhões de cristãos provaram que o
registro de Deus é verdadeiro. Não crer é
fazer Deus mentiroso e, se Deus é mentiro-
so, nada é certo.
Deus deseja que seus filhos saibam que
pertencem a ele. João foi inspirado pelo Es-
pírito a escrever seu Evangelho e a garantir
que "Jesus é o Cristo, o Filho de Deus" (Jo
20:31). Escreveu esta epístola para que te-
nhamos certeza de que nós somos filhos de
Deus (1 Jo 5:13).
Creio que convém recapitular as carac-
terísticas dos filhos de Deus:
• "Todo aquele que pratica a justiça é
nascido dele" (1 Jo 2:29).
• "Todo aquele que é nascido de Deus
não vive na prática de pecado" {1 Jo 3:9).
• "Nós sabemos que já passamos da
morte para a vida, porque amamos os irmãos"
(1 Jo 3:14).
 1 J O Ã O 5:6-21
• "Amados, amemo-nos uns aos outros,
porque o amor procede de Deus; e todo
aquele que ama é nascido de Deus e co­
nhece a Deus" (1 Jo 4:7).
• "Porque todo o que é nascido de Deus
vence o mundo" (1 Jo 5:4).
Se tivermos essas "marcas de nascença",
poderemos dizer com toda certeza que so­
mos filhos de Deus.
Quando Sir James Simpson, o descobri­
dor do clorofórmio, estava em seu leito de
morte, um amigo lhe perguntou:
- Senhor, quais são suas especulações
neste momento?
Ao que Simpson respondeu:
- Especulações! Não tenho especulação
alguma! "Porque sei em quem tenho crido
e estou certo de que ele é poderoso para
guardar o meu depósito até aquele Dia."
3 . D e u s resp o n d e à s o r a ç õ e s
(1 Jo 5:14, 15)
Uma coisa é saber que Jesus é Deus e que
somos filhos de Deus; mas e quanto às ne­
cessidades e problemas da vida diária? Je­
sus ajudou as pessoas quando estava aqui
na Terra; será que ele ainda as ajuda? O s
pais humanos tomam conta dos filhos; será
que o Pai celestial responde quando seus
filhos o chamam?
O s cristãos são confiantes na oração, da
mesma forma que são confiantes enquanto
esperam o julgamento (1 Jo 2:28; 4:17). Como
vimos, o termo confiança significa "liberda­
de de expressão". Pode-se chegar ao Pai livre­
mente e lhe falar de nossas necessidades.
É evidente que existem certas condições
para isso.
Em primeiro lugar, o coração não deve
nos condenar (1 Jo 3:21, 22). O pecado
não confessado é um obstáculo sério ao
recebim ento de respostas de oração (SI
6 6:18). É interessante observar que de­
sentendimentos entre maridos e esposas
cristãos podem ser um empecilho a suas ora­
ções (1 Pe 3:1-7). Se existe algo entre nós e
outro cristão, é preciso resolver a questão
(Mt 5:23-25). E a menos que o cristão per­
maneça em Cristo, suas orações não serão
respondidas (Jo 15:7).
679
Em segundo lugar, é preciso orar segun­
do a vontade de Deus. "Faça-se a tua vonta-
de‫( ״‬Mt 6:10). Nas palavras de Robert Law:
"A oração é um instrumento poderoso, não
para conseguir que a vontade do homem
seja feita no céu, mas para garantir que a
vontade de Deus seja feita na Terra‫״‬. George
Muller, que ofereceu a milhares de órfãos
alimentos providos em resposta a orações,
disse: "Orar não é vencer a relutância de
Deus, mas sim se apropriar da disposição
de Deus".
Há ocasiões em que a única coisa a orar
é: "Faça-se a tua vontade e não a minha‫״‬,
pois simplesmente não sabemos qual é a
vontade de Deus para uma questão. Mas,
na maioria das vezes, é possível descobrir a
vontade de Deus ao ler a Palavra, ouvir o
Espírito (Rm 8:26, 27) e discernir as circuns­
tâncias. A própria fé que demonstramos ao
pedir algo a Deus é, muitas vezes, a prova
de que ele quer conceder tal coisa (Hb 11:1).
A Bíblia contém muitas promessas das
quais é possível apropriar-se. Deus prome­
teu suprir nossas necessidades (Fp 4:19) e
não a nossa ganância! Q uem obedece à
vontade de Deus e precisar verdadeiramen­
te de algo, ele a suprirá, a sua maneira e a
seu tempo.
"Mas se é da vontade de Deus que eu
tenha algo, por que preciso orar pedindo?"
Porque a oração é o meio que Deus deseja
usar para que seus filhos obtenham o que
necessitam. Deus determina não apenas o
fim, mas também o meio para alcançar esse
fim: a oração. Quanto mais o cristão me­
ditar sobre esse arranjo, mais claramente
perceberá como ele é maravilhoso. Na ver­
dade, a oração é o termômetro da vida es­
piritual. Quem deseja que Deus lhe supra as
necessidades deve obedecer à ordem divi­
na de andar junto dele.
João não diz: "Obterem os os pedidos
que lhe temos feito", mas sim: "Estamos cer­
tos de que obtemos os pedidos que lhe te­
mos feito‫( ״‬ver 1 Jo 5:15). O verbo encon­
tra-se no tempo presente. Talvez não se veja
a resposta à oração de imediato, mas existe
a certeza interior de que Deus já respon­
deu. Essa certeza, ou fé, é "a convicção de
680 1 J O Ã O 5:6-21
fatos que se não vêem" (Hb 11:1). É Deus
dando testemunho de que ouviu e respon-
deu.
A oração é para o ser espiritual aquilo
que a respiração é para o ser físico. Se dei-
xarmos de orar, começaremos a "esmore-
cer" (Lc 18:1). A oração não é apenas o que
proferimos com os lábios, mas também o
desejo do coração. "Orai sem cessar" (1 Ts
5:17) não significa que o cristão deva estar
sempre orando em voz alta. Ninguém é ou-
vido pelas muitas palavras que diz (Mt 6:7).
Antes, a oração incessante, bem como as
palavras dos lábios, indicam a atitude do
coração. O cristão que tem o coração firme
em Cristo e que procura glorificá-lo ora cons-
tantemente, mesmo que não esteja consci-
ente disso.
O conhecido pregador Charles Spurgeon
trabalhava com afinco em uma mensagem,
mas não conseguia concluí-la. Já era tarde,
e sua esposa lhe disse:
- Por que você não vai para cama? Eu o
chamo logo cedo, e você pode terminar o
sermão pela manhã.
Spurgeon adormeceu e começou a pre-
gar em voz alta o sermão que estava lhe
dando tanta dor de cabeça! A esposa ano-
tou tudo o que ele disse e, no dia seguinte,
entregou as anotações ao pregador.
- Ora, era exatamente o que eu queria
dizer! - exclamou o pregador, surpreso. A
mensagem já estava em seu coração, só pre-
cisava ganhar expressão. O mesmo aconte-
ce com a oração. Se permanecermos em
Cristo, Deus ouve até nossos desejos do
coração, quer os expressemos audivelmente
quer não.
As páginas da Bíblia e da história contêm
inúmeros relatos de orações respondidas. A
oração não é uma forma de auto-hipnose.
Também não oramos porque isso nos faz
sentir melhor. Oramos porque Deus orde-
nou que o fizéssemos e porque a oração é
o meio determinado por Deus para que o
cristão receba o que Deus deseja lhe dar. A
oração mantém o cristão dentro da vontade
de Deus, em uma posição em que pode
servir e ser abençoado. Os cristãos não são
mendigos, mas filhos de um Pai riquíssimo
que gosta de dar aos filhos o que eles ne-
cessitam.
Apesar de ser Deus encarnado, Jesus
dependia da oração. Ele viveu na Terra da
mesma forma que devemos viver: na depen-
dência do Pai. Levantava logo cedo para orar
(Mc 1:35), mesmo quando havia ficado acor-
dado até tarde da noite curando multidões.
As vezes, passava a noite inteira em oração
(Lc 6:12). No jardim do Getsêmani, orou
"com forte clamor e lágrimas" (Hb 5:7). Tam-
bém orou três vezes na cruz. Se o Filho de
Deus, que não tinha pecado algum, precisa-
va orar, quanto mais nós.
O mais importante na oração é a von-
tade de Deus. Deve-se gastar tempo para
descobrir a vontade de Deus sobre uma
questão, buscando na Bíblia promessas e
princípios aplicáveis à situação. Uma vez co-
nhecida a vontade de Deus, é possível orar
com toda confiança e esperar que ele reve-
le a resposta.
4. Os CRISTÃOS NÃO PRATICAM O
peca d o (1 Jo 5:16-19)
"Sabemos que todo aquele que é nascido
de Deus não vive em pecado" (1 Jo 5:18).
"Todo aquele que é nascido de Deus não vi-
ve na prática de pecado" (1 Jo 3:9). Não se
trata, aqui, do pecado ocasional, mas sim
do pecado habitual, da prática do pecado.
Uma vez que o cristão possui uma nova
natureza (a "divina semente"; 1 Jo 3:9), tam-
bém possui novos anseios e apetites e não
está interessado em pecar.
O cristão enfrenta três inimigos, e todos
eles querem levá-lo a pecar: o mundo, a car-
ne e o diabo.
"O mundo inteiro jaz no Maligno" (1 Jo
5:19), Satanás - o Deus desta era (2 Co 4:3,
4, tradução literal) e príncipe deste mundo
(Jo 14:30). Ele é o espírito que opera nos
filhos da desobediência (Ef 2:2).
Satanás usa vários artifícios para levar o
cristão a pecar. Ele conta mentiras, como
fez a Eva (Gn 3; 2 Co 11:1-3), e quando as
pessoas crêem no que ele diz, desviam-se
da verdade de Deus e lhe desobedecem.
Satanás também pode infligir sofrimento fí-
sico, como fez com Jó e com Paulo (2 Co
 1 J O Ã O 5:6-21
12:7-9). No caso de Davi, Satanás usou o
orgulho como arma e instigou-o a fazer um
censo do povo e, desse modo, se rebelar
contra Deus (1 C r 21). Satanás é como uma
serpente que engana (Ap 12:9) e como um
leão que devora (1 Pe 5:8, 9). É um inimigo
terrível.
Existe, ainda, o problema da carne, a ve­
lha natureza com a qual nascemos e que
continua dentro de nós. Por certo, temos
uma nova natureza (a "divina semente1 ;‫ ״‬Jo
3:9), mas nem sempre nos entregamos a ela.
O terceiro inimigo é o mundo (1 Jo 2:15,
17). É fácil entregar-se à concupiscência da
carne, à concupiscência dos olhos e à so­
berba da vida! O ambiente em que vivemos
torna difícil manter a mente pura e o cora­
ção fiel a Deus.
Então, de que maneira o cristão guarda-
se do pecado?
A resposta está em 1 João 5:18: Jesus
Cristo protege o cristão para que o inimigo
não o toque. "Aquele [Cristo] que nasceu
de Deus o guarda [o cristão], e o Maligno
não lhe toca‫״‬. Apesar de ser necessário o
cristão guardar-se no amor de Deus (Jd 21),
ele não deve depender de si mesmo para
vencer Satanás.
A experiência de Pedro com Satanás
ajuda a entender essa verdade com mais cia-
reza. "Simão, Simão, eis que Satanás vos re­
clamou para vos peneirar como trigo! Eu,
porém, roguei por ti, para que a tua fé não
desfaleça; tu, pois, quando te converteres,
fortalece os teus irmãos" (Lc 22:31, 32).
Em primeiro lugar, Satanás não pode to­
car qualquer cristão sem a permissão de
Deus. Satanás desejava peneirar todos os
discípulos, e Jesus deu-lhe permissão. Mas
Jesus orou especialmente por Pedro, e sua
oração foi respondida. No final, apesar de a
coragem de Pedro ter falhado, sua fé perma­
neceu firme. Pedro foi restaurado, tornan-
do‫־‬se um servo poderoso e útil no trabalho
de ganhar almas para Cristo.
Sempre que Satanás ataca, certamente
Deus lhe deu permissão. E se Deus lhe deu
permissão, também nos dará poder para
vencer, pois jamais permite uma provação
que vá além de nossas forças (1 Co 10:13).
681
Uma das características dos "jovens es-
pirituais‫ ״‬é sua capacidade de vencer o
maligno (1 Jo 2:13, 14). Qual é seu segre­
do? "A palavra de Deus permanece [neles]‫״‬
(1 jo 2:14). Uma das partes da armadura de
Deus é a espada do Espírito (Ef 6:17), e essa
espada derrota Satanás.
Quando o cristão peca, pode confessar
seu pecado e ser perdoado (1 Jo 1:9). Mas
o cristão não deve brincar com o pecado,
"porque o pecado é a transgressão da lei"
(1 Jo 3:4). A pessoa que pratica o pecado
prova que pertence a Satanás (1 Jo 3:7-10).
Além disso, Deus adverte que o pecado
pode levar à morte física!
"Toda injustiça é pecado‫״‬, mas alguns
pecados têm conseqüências mais graves do
que outros. Todos os pecados são abominá­
veis para Deus e também o devem ser para
o cristão; mas alguns pecados são punidos
com a morte. João relata (1 Jo 5:16, 17) o
caso de um irmão (um cristão) cuja vida foi
tirada por causa de seus pecados.
A Bíblia menciona pessoas que morre­
ram por causa de seus pecados. Nadabe e
Abiú, dois dos filhos do sacerdote Arão,
morreram porque desobedeceram a Deus
deliberadamente (Lv 10:1-7). Corá e seu clã
opuseram-se a Deus e morreram (Nm 16).
A cã foi apedrejado porque desobedeceu
às ordens que Josué havia recebido de Deus
em Jericó (Js 6 - 7). Um homem chamado
U zá tocou na arca e foi morto por Deus
(2 Sm 6).
Há quem argumente que esses são exem-
pios do Antigo Testamento e que João escre­
ve para cristãos do Novo Testamento que se
encontram debaixo da graça.
Aquele a quem muito é dado, muito lhe
será exigido. O cristão de hoje tem uma
responsabilidade muito maior de obedecer
a Deus do que os santos do Antigo Testa­
mento. Temos a Bíblia completa, temos a re­
velação plena da graça de Deus e temos o
Espírito Santo habitando dentro de nós para
nos ajudar a obedecer a Deus. Mas há casos
em que cristãos do Novo Testamento perde­
ram a vida porque desobedeceram a Deus.
Ananias e Safira mentiram a Deus sobre
sua oferta e ambos morreram (At 5:1-11).
682 1 J O Ã O 5:6-2 1
Alguns cristãos de Corinto morreram por
causa da forma de agir na Ceia do Senhor
(1 Co 11:30). E 1 Coríntios 5:1-5 dá a enten-
der que certo transgressor teria morrido, se
não houvesse se arrependido e confessado
seus pecados (2 Co 2:6-8).
Caso o cristão não julgue, confesse nem
deixe o pecado, Deus precisará discipliná-
Io. Esse processo é descrito em Hebreus
12:1-13, em que é sugerido que uma pes-
soa que recusar sujeitar-se ao Pai não viverá
(Hb 12:9). Em outras palavras, Deus primeiro
"dá umas palmadas" em seus filhos rebeldes
e, se eles não se sujeitarem a sua vontade,
poderá retirá-los do mundo para que a deso-
bediência desses rebeldes não faça outros
se desviarem nem envergonhe ainda mais o
nome do Senhor.
O "pecado para a morte" não é um pe-
cado específico, mas sim um tipo de peca-
do que conduz à morte. No caso de Nadabe
e Abiú, foi sua presunção de exercer indevi-
damente o sacerdócio no santuário de Deus.
No caso de Acã, foi a cobiça, e no de Ana-
nias e Safira, a hipocrisia, tendo eles men-
tido até para o Espírito Santo.
Se um cristão vê um irmão cometer um
pecado, deve orar por ele (1 Jo 5:16), pedir
que ele confesse seu pecado e que volte a
ter comunhão com o Pai. Mas se, ao orar, ele
não sentir que está pedindo dentro da vonta-
de de Deus (conforme a instrução em 1 Jo 5:14,
15), então não deve orar pelo irmão. "Tu, pois,
não intercedas por este povo, nem levantes
por ele clamor ou oração, nem me importu-
nes, porque eu não te ouvirei" (Jr 7:16).
Tiago 5:14-20 é, em certo sentido, para-
leio a 1 João 5:16, 17. Tiago descreve um
cristão enfermo, possivelmente por causa de
seu pecado. Ele manda chamar os presbí-
teros; estes atendem e vão orar por ele. A
oração da fé o cura e, se ele pecou, seus
pecados são perdoados. A "oração da fé" é
aquela feita dentro da vontade de Deus;
conforme 1 João 5:14, 15, é orar "no Espíri-
to Santo" (Jd 20).
Os cristãos não praticam o pecado de-
liberadamente. Possuem dentro de si a na-
tureza divina; Jesus Cristo os guarda, e eles
não querem que Deus precise discipliná-los.
5. A VIDA CRISTÃ É A VIDA REAL
(1 Jo 5:20,21)
Jesus Cristo é o Deus verdadeiro. Conhece-
mos Aquele que é verdadeiro e estamos no
que é verdadeiro. Temos o que é real!
"Também sabemos que o Filho de Deus
é vindo e nos tem dado entendimento para
reconhecermos o verdadeiro; e estamos no
verdadeiro, em seu Filho, Jesus Cristo. Este é
o verdadeiro Deus e a vida eterna" (1 Jo 5:20).
A realidade é um tema que aparece ao longo
de toda a primeira epístola de João e do qual
voltamos a ser lembrados nesta passagem.
É provável que João estivesse escreven-
do a cristãos na cidade de Éfeso, uma cida-
de dedicada à idolatria. O templo de Diana,
uma das maravilhas do mundo antigo, ficava
em Éfeso, e a confecção e comercialização
de ídolos era uma das principais ocupações
dos efésios (At 19:21-41). Uma vez que se
encontravam cercados pela idolatria, os cris-
tãos de lá sofriam pressões tremendas para
viver como o restante dos efésios.
Mas "sabemos que o ídolo, de si mes-
mo, nada é no mundo e que não há senão
um só Deus" (1 Co 8:4). Ou seja, um ídolo
não possui existência real. O mais triste da
idolatria é que uma imagem morta não po-
de fazer coisa alguma pelo adorador, pois
não é verdadeira. Os escritores hebreus do
Antigo Testamento chamavam os ídolos de
"nada, coisas vãs, vapor, vazio". Um ídolo é
um substítuto inanimado e inútil do que é real.
Os Salmos condenam a idolatria com
severidade (SI 115:1-8; 135:15-18). Para os
homens, os ídolos parecem reais - têm olhos,
ouvidos, boca, nariz, mãos e pés mas não
passam de imitações inúteis do que é real.
Os olhos são cegos, os ouvidos são surdos,
a boca é muda, as mãos e pés são inertes.
O pior é que "[tornam]-se semelhantes a eles
os que os fazem e quantos neles confiam"
(SI 115:8). As pessoas tornam-se semelhan-
tes ao deus a quem adoram!
Esse é o segredo da vida real. Tendo co-
nhecido o Deus verdadeiro por meio de seu
Filho, Jesus Cristo, estamos em contato com
a realidade. Nossa comunhão é com um Deus
verdadeiro. Como vimos, a palavra "real"
significa "original, que não é uma cópia" e
 1 J O Ã O 5:6-21
"autêntico, que não é uma imitação". Jesus
Cristo é a Luz verdadeira (Jo 1:9), o Pão ver­
dadeiro (Jo 6:32), a videira verdadeira (Jo
15:1) e a própria Verdade (Jo 14:6). Ele é o
Original; todas as outras coisas são cópias.
Ele é o autêntico; todas as outras coisas não
passam de imitações.
O s cristãos vivem em um ambiente de
realidade. A maioria dos incrédulos vive em
um ambiente de falsidade e de simulação.
O s cristãos receberam discernimento espiri­
tual para distinguir entre o verdadeiro e o
falso, um discernimento que os incrédulos
não possuem. O s cristãos não escolhem
apenas entre o que é bom e o que mau, mas
também entre o que é verdadeiro e o que
é falso. Um ídolo representa o que é falso e
vazio, e a pessoa que vive para os ídolos
acaba se tornando, ela própria, falsa e vazia.
Hoje em dia, pouca gente prostra-se di­
ante de ídolos de madeira e de metal. Ainda
assim, existem outros ídolos que cativam sua
atenção e afeição. A avareza, por exemplo,
é idolatria (Cl 3:5). Um indivíduo pode ido­
latrar seu talão de cheques ou sua carteira
de investimentos com o mesmo fervor que
o chamado pagão adora seu ídolo repulsi­
vo. "Ao Senhor, teu Deus, adorarás, e só a
ele darás culto" (Mt 4:10). Adoram os aquilo
a que servim os! Tudo o que controla nossa
vida e determina nossas ações é nosso deus.
Isso explica por que Deus adverte sobre
o pecado da idolatria. Não é apenas uma
transgressão de seu mandamento (Êx 20:1­
6), mas também uma forma sutil de Satanás
nos controlar. Quando "coisas" tomam o
lugar de Deus na vida, há idolatria. Isso sig­
nifica viver em função do que é irreal em
vez de viver para aquilo que é real.
Para uma pessoa do mundo, a vida cris­
tã é irreal e a vida mundana é real. Isso por­
que o indivíduo mundano vive em função
do que pode ver e sentir (coisas), não do
que Deus diz em sua Palavra. Um deus é
uma coisa temporária, Jesus Cristo é o Deus
eterno. "Porque as [coisas] que se vêem são
temporais, e as que se não vêem são eter­
nas" (2 C o 4:18).
683
Com o Moisés, o cristão "[permanece]
firme como quem vê aquele que é invisível"
(Hb J 1:27). A fé é "a convicção de fatos que
se não vêem" (Hb 11:1). Noé nunca havia
visto um dilúvio e, no entanto, pela fé, ele o
"viu‫ ״‬chegando e fez o que Deus lhe orde­
nou. Abraão "viu" uma cidade e um país
celestial pela fé e se dispôs a abrir mão de
seu lar terreno para seguir a Deus. Todos os
grandes heróis da fé citados em Hebreus 11
realizaram seus feitos porque "viram o invi-
sível‫ ״‬pela fé. Em outras palavras, viveram
em contato com a realidade.
O mundo gloria-se de seu esclarecimen­
to, mas o cristão anda na verdadeira luz, pois
Deus é luz. O mundo fala de amor, mas não
sabe nada sobre o verdadeiro amor que o
cristão experimenta, porque "Deus é amor".
O mundo exibe sua sabedoria e conheci­
mento, mas o cristão vive na verdade, pois
"o Espírito é verdade". Deus é luz, amor e
verdade, e, Juntos, esses três elementos cons­
tituem a vida real.
"Não faz diferença em que a pessoa crê,
desde que seja sincera!"
Essa desculpa tão comum nem merece
refutação. Será que faz alguma diferença
aquilo em que o farmacêutico, o médico ou
o engenheiro químico crêem? Faz toda a
diferença do mundo!
Derrame uma lágrima por Jimmy Brown;
O pobre Jimmy se foi.
Pois o que pensou ser H20 ,
Era H2S 0 4!
(H20 = água; H2S 0 4 = ácido sulfúrico)
A experiência dos cristãos é: "deixando os
ídolos, vos convertestes a Deus, para ser-
virdes o Deus vivo e verdadeiro" (1 Ts 1:9).
O s ídolos não têm vida, mas Cristo é o Deus
vivo. O s ídolos são falsos, mas Cristo é o
Deus verdadeiro. Esse é o segredo da vi­
da real!
Assim, a admoestação de João: "guardai-
vos dos ídolos‫ ״‬pode ser parafraseada as­
sim: "Atentem para as imitações e para tudo
o que é artificial e sejam autênticos!"
 2 Jo ão

ESBOÇO III. PROTEGER A VERDADE -

Tema-chave: Amar e viver a verdade W . 7-1 ‫ז‬
Versículo-chave: 2 João 4
IV. CONCLUSÃO ‫ ־‬VV. 12,13
I. IN T R O D U Ç Ã O -W . 1-3
CONTEÚDO
II. PRATICAR A VERDADE - 1. Uma família fiel
W . 4-6 (2 Jo).................................................. 685
 1 1. D
U ma F a m íl ia F iel
2 Jo ã o
O s mestres apóstatas não só invadiam
a igreja com o também tentavam in­
fluenciar os lares cristãos. Tito enfrentou
esse problema em Creta (Tt 1:10, 11) e Ti­
móteo em Éfeso (2 Tm 3:6). A condição
dos lares determina a condição da igreja
e do país; portanto, a família é um alvo
importante na guerra de Satanás contra a
verdade.
A destinatária desta carta sucinta é uma
mulher piedosa e seus filhos. De acordo
com alguns estudiosos, a "senhora eleita"
é uma referência à igreja local e os "seus
filhos" são os cristãos que se reúnem na
igreja. A "tua irmã eleita" (2 Jo 13) seria,
então, uma referência à igreja irmã que
envia saudações cristãs.
Apesar de ser verdade que, nesta epís­
tola, João se dirige a um grupo (observar
o uso do plural em 2 Jo 6, 8, 10, 12), tam­
bém é fato que ele se dirige a um indivíduo
(2 Jo 1, 4, 5, 13). Talvez a solução seja con­
siderar que uma congregação de cristãos
costumava reunir-se nesse lar com a família
da "senhora eleita", de modo que João es­
creve tanto para a família quanto para a
congregação (ver Rm 16:5; 1 C o 16:19; Cl
4:15; Fm 2). Sua preocupação é que essa
mulher piedosa não permita a entrada de
qualquer coisa falsa em sua casa (2 Jo 10)
ou congregação.
O tom predominante desta pequena
epístola é a amizade e a alegria, mistura­
das, porém, com preocupação e advertên­
cias.
A fim de manter o lar fiel a Cristo, deve­
mos ter as mesmas características que essa
família para a qual João escreve.
evem o s c o n h ec er a verd ad e
(2 Jo 1-3)
João usa o termo "verdade" quatro vezes
nesta saudação, de modo que se trata de
uma palavra importante. Seu significado bá­
sico é "realidade", contrastado com a mera
aparência, o absoluto que serve de alicer­
ce a tudo o que se vê ao redor. Jesus Cristo
é "a verdade" (Jo 14:6), e a Palavra de Deus
"é a verdade" (Jo 17:17). Deus revelou a
verdade na Pessoa de seu Filho e nas pá­
ginas de sua Palavra. Ele deu o "Espírito
da verdade" para ensinar e capacitar o cris­
tão a conhecer a verdade (Jo 14:16, 17;
16:13).
Mas a verdade não é apenas uma re­
velação objetiva do Pai, é também uma ex­
periência subjetiva na vida pessoal. Não
se pode apenas conhecer a verdade, mas é
possível "amar na verdade‫ ״‬e viver "por cau­
sa da verdade". A verdade "permanece em
nós e conosco estará para sempre‫״‬. Isso sig­
nifica que "conhecer a verdade" é mais do
que concordar com um conjunto de dou­
trinas, apesar de tal aquiescência ser im­
portante. Significa que a vida do cristão é
controlada pelo amor à verdade e por um
desejo de engrandecer a verdade.
João com eça sua carta com essa obser­
vação acerca da "verdade", pois havia falsos
mestres circulando pelas igrejas e espalhan­
do mentiras. O apóstolo chama-os de en­
ganadores e de anticristos (2 Jo 7). João
não acreditava que todos os ensinamentos
religiosos sejam verdadeiros e que não se
deve fazer críticas, desde que as pessoas
sejam sinceras. Para ele, havia uma grande
diferença - aliás, uma diferença mortal -
entre verdade e mentira, e ele não tolerava
mentiras.
Uma vez que a verdade estará conosco
para sempre, devemos, certamente, conhe­
cê-la melhor no presente e aprender a amá-
Ia. Claro que toda a verdade gira em torno
de Jesus Cristo, o Filho eterno de Deus, com
o qual viveremos para sempre (Jo 14:1-6). É
maravilhoso contemplar o fato de que pas­
saremos a eternidade cercados da verdade,
crescendo no conhecimento da verdade e
servindo ao Deus da verdade.
686 2 JOÃO
De que maneira essa senhora e seus fi-
lhos conheceram a verdade e se tornaram
filhos de Deus? Por meio da graça e miseri-
córdia de Deus (2 Jo 3). Deus é rico em mi-
sericórdia e graça (Ef 2:4, 7), e as canalizou
para nós em Jesus Cristo. A salvação não é
dada pelo amor de Deus, mas sim pela gra-
ça de Deus, que é "o amor que pagou um
preço" (ver Ef 2:8, 9). Deus ama o mundo
todo, mas nem por isso o mundo todo é sal-
vo. Somente os que recebem sua graça abun-
dante são salvos do pecado.
Quando recebemos graça e misericór-
dia de Deus, experimentamos sua paz. "Jus-
tificados [declarados justos], pois, mediante
a fé, temos paz com Deus por meio de nos-
so Senhor Jesus Cristo" (Rm 5:1). Deus não
está em guerra com os pecadores perdidos;
são os pecadores que estão em guerra com
Deus (Rm 5:10; 8:7). Deus foi reconciliado
com os pecadores pela obra de Cristo na
cruz. Agora, os pecadores devem arrepen-
der-se e se reconciliar com Deus pela fé em
Jesus Cristo (2 Co 5:14-21).
É bastante significativo observar que João
afirma a divindade de Jesus Cristo logo no
início de sua segunda epístola. Ele o faz as-
sociando "o Senhor Jesus Cristo" a "Deus o
Pai". Suponhamos que 2 João 3 dissesse: "de
Deus o Pai e do profeta Amós". O leitor res-
ponderia no mesmo instante: "Amós não
deve ser associado ao nome do Pai dessa
maneira! Dá a impressão de que Amós é
igual a Deus!"
Mas é exatamente esse o motivo pelo
qüal João coloca o Pai e o Filho juntos: am-
bos são, igualmente, Deus! Em seguida, para
se certificar de que seus leitores entende-
rão a ênfase, João acrescenta "o Filho do
Pai". É impossível separar os dois. Se Deus é
o Pai, então deve ter um Filho; Jesus Cristo
é esse Filho. "Todo aquele que nega o Filho,
esse não tem o Pai" (1 Jo 2:23).
Vários falsos mestres argumentam: "Mas
Jesus é 'filho de Deus' da mesma forma que
somos filhos de Deus, feitos à imagem de Deus!
Quando Jesus afirmou ser Filho de Deus, não
estava, de fato, dizendo que era Deus". Mas,
quando Jesus disse aos judeus: "Eu e o Pai
somos um", eles ameaçaram apedrejá-lo, pois
consideraram que ele havia blasfemado!
"Pois, sendo tu homem, te fazes Deus a ti
mesmo" (Jo 10:30-33). Sabiam a que ele se
referia ao se chamar de "Filho de Deus" e
afirmar ser igual a Deus.
A fé cristã permanece ou desaparece de
acordo com a doutrina da divindade de Je-
sus Cristo. Se ele não passa de um homem,
por mais talentoso ou singular que seja, não
é capaz de salvar. Se ele não é Deus em
carne humana, a fé cristã é um conjunto de
mentiras - e não a verdade e João come-
ça sua carta com a ênfase errada.
O grande estadista norte-americano
Daniel Webster estava em Boston jantando
com um grupo de homens importantes, al-
guns dos quais de tendência unitária (os
unitários negam a Trindade e a divindade
tanto do Filho quanto do Espírito). Quan-
do o tema da religião veio à baila, Webster
afirmou com toda ousadia sua crença na
divindade de Jesus Cristo e em sua obra
expiatória.
- Mas, Sr. Webster - disse um dos ho-
mens -, o senhor é capaz de compreender
de que maneira Cristo poderia ser Deus e
homem ao mesmo tempo?
- Não, meu senhor, não posso com-
preender - respondeu Webster. - Se pudes-
se compreendê-lo, ele não seria maior do
que eu, e, a meu ver, preciso de um Salva-
dor sobre-humano!
Para que os lares e as igrejas sejam fiéis
a Cristo e se oponham aos falsos mestres, é
preciso conhecer a verdade. De que manei-
ra se aprende a verdade? Estudando com
cuidado a Palavra de Deus e permitindo que
o Espírito nos ensine; ouvindo pessoas fiéis
à fé e, em seguida, colocando em prática o
que aprendemos. Além de aprender a ver-
dade com a mente, deve-se também amar a
verdade com o coração e viver a verdade
pela volição. O ser como um todo deve su-
jeitar-se à verdade.
Como é importante os pais ensinarem
os filhos a amar a verdade! Agradecemos a
Deus pelas escolas dominicais e colégios
cristãos, mas, em última análise, é o lar que
deve instilar nas crianças o amor pela verda-
de e o conhecimento da verdade de Deus.
 2 JO ÃO
2. D e v e m o s an dar na verd ad e
(2 jo 4-6)
"Andar na verdade" significa obedecer a ela
e permitir que controle todas as áreas da
vida. Este parágrafo começa e termina com
uma ênfase sobre a obediência, sobre an­
dar na verdade. É muito mais fácil estudar a
verdade ou até mesmo discuti-la do que
colocá-la em prática! Aliás, por vezes, os cris­ Deus. Poucas coisas são mais tristes para um
tãos zelosos desobedecem à verdade pela
própria maneira de tentar defendê-la.
Quando eu era pastor em Chicago, ha­
via um rapaz que costumava ficar na calça­
da em frente à igreja distribuindo panfletos
que condenavam vários líderes evangélicos
com os quais eu tinha amizade. É evidente
que eu não podia impedir o homem de en­
tregar os panfletos, de modo que instruí os
membros da igreja a pegarem o maior nú­
mero possível de cópias e destruí-las!
Um dos membros de nossa congrega­
ção resolveu seguir o rapaz um dia e o viu
andar até um parque da vizinhança, sentar-
se à sombra de uma árvore e acender um
cigarro! Poucos minutos antes, havia grita­
do repetidamente na frente da igreja:
- Estou lutando contra os fundamen- os ímpios, você, um membro da igreja, en­
talistas e não me envergonho disso!
Imagino que a maioria dos fundamen-
talistas que conheço se envergonhariam
dele. Esse rapaz pensava estar promoven­
do a verdade e se opondo a mentiras e, no
entanto, ele próprio não andava na verda­
de. Por meio de suas ações e de atitudes
agressivas negava a verdade que queria
defender.
A alegria do apóstolo (v. 4a). O apósto-
Io alegra-se porque a senhora eleita e seus
filhos andam na verdade. Mas João não co­
nhecia todos eles; a tradução literal é "al­
guns dos teus filhos". Durante uma de suas
viagens, João encontrou-se com alguns dos
filhos dela e viu como andavam em obe­
diência ao Senhor. "Não tenho maior ale­
gria do que esta, a de ouvir que meus filhos
andam na verdade" (3 Jo 4). Não há motivo
para crer que João estivesse insinuando que
outros filhos haviam se desviado e seguido
falsos mestres. Se, ao falar de "filhos", João
inclui os membros dessa "igreja domiciliar",
687
é possível que alguns membros dessa con­
gregação tenham deixado o grupo e se jun­
tado a impostores.
Sem dúvida, é motivo de grande alegria
para o Pai ver os filhos obedecendo à sua
vontade. Sei pessoalmente o que represen­
ta para o pastor ter uma congregação que
se submete à Palavra e que faz a vontade de
pastor do que um membro desobediente e
rebelde que se recusa a sujeitar-se à Palavra
de Deus.
Quando o grande pregador batista Char­
les Spurgeon era menino, vivia com o avô,
que pastoreava uma igreja em Stambourne,
na Inglaterra. Um membro da igreja chama­
do Roads costumava freqüentar o bar local,
onde bebia cerveja e fumava, uma conduta
que entristecia o pastor profundamente.
Um dia, o jovem Charles disse ao seu avô:
- Eu vou matar o velho Roads, vou sim!
Não vou fazer nada de mal, mas vou matá-
Io, sim senhor!
O que o jovem Spurgeon fez? Confron­
tou Roads no bar com as seguintes palavras:
- Q ue fazes aqui, Elias? Assentado com
tristecendo o seu pastor. Eu me envergonho
de você! Tenho certeza que eu não entriste­
ceria o coração de meu pastor!
Não demorou muito e Roads apareceu
na casa do pastor para confessar seu peca­
do e pedir perdão pelo seu comportamen­
to. De fato, o jovem Spurgeon o "matou"!
O argumento do apóstolo (v. 4b). Ele
argumenta que Deus ordenou que andás­
semos em verdade e amor. A palavra "man­
dam ento" é usada quatro vezes nesses
poucos versículos. O s m andam entos de
Deus enfocam "a verdade" sobre áreas es­
pecíficas da vida. É preciso cuidado para
"a verdade" não parecer vaga e geral, mas
"os mandamentos" tornam a verdade es­
pecífica e obrigatória.
Convém observar que os mandamen­
tos são dados pelo "Pai". Cada mandamen­
to é uma expressão de amor, não apenas
uma lei. A vontade de Deus é a revelação
do coração de Deus (SI 33:11), não ape­
nas de sua mente. Em decorrência disso, a
688 2 JOÃO
obediência à Palavra deve ser uma revela-
ção de amor, não uma expressão de medo.
"Porque este é o amor de Deus: que guar-
demos os seus mandamentos; ora, os seus
mandamentos não são penosos" (1 Jo 5:3).
Os falsos mestres tentam fazer os man-
damentos de Deus parecerem severos e di-
fíceis e, então, oferecem a seus convertidos
a "verdadeira" liberdade (2 Pe 2:19). Mas a
maior liberdade possível encontra-se na obe-
diência à vontade perfeita de Deus. Nenhum
cristão que ama a Deus poderia considerar
seus mandamentos severos e insuportáveis.
O apelo do apóstolo (w. 5, 6). João de-
sejava que a senhora eleita e sua família
amassem uns aos outros, e seu apelo tam-
bém se aplica a nós. "Novo mandamento
vos dou: que vos ameis uns aos outros" (Jo
13:34). Mas João escreve que esse não é
um novo mandamento (ver 1 Jo 2:7-11). Tra-
ta-se de uma contradição?
Por certo, o mandamento "Amai-vos uns
aos outros" não é cronologicamente novo,
pois até mesmo os israelitas do Antigo Tes-
tamento deveriam amar o próximo (Lv 19:18,
34) e os estrangeiros que viviam no meio
deles (Dt 10:19). Mas, com a vinda do Filho de
Deus à Terra, esse mandamento é novo em
termos de ênfase e de exemplo. Jesus Cristo
deu nova ênfase ao amor fraternal e o exem-
plificou em na vida. Também é uma nova
experiência, pois temos o Espírito Santo de
Deus habitando em nós e nos capacitando
a obedecer. "Mas o fruto do Espírito é: amor"
(GI 5:22; cf. Rm 5:5).
É possível ordenar que se ame? Ao en-
tender o verdadeiro caráter do amor cristão,
vê-se que sim. Muitas pessoas têm a idéia
equivocada de que o amor cristão é um sen-
timento, um tipo especial de "emoção reli-
giosa" que faz buscar e aceitar o outro. Sem
dúvida, o amor cristão envolve emoções,
mas, em sua essência, é um ato da volição.
Significa simplesmente tratar o semelhante
da mesma forma que Deus nos trata! Na
verdade, é possível até amar pessoas de
quem não "gostamos".
Talvez não sejamos capazes de determi-
nar as emoções pela vontade o tempo to-
do, mas é possível exercer a vontade sobre
atitudes e ações. Quando alguém for ríspi-
do, retribuímos sendo gentis. Quando nos
perseguirem, vamos orar e, se houver opor-
tunidade, fazer-lhes o bem. Seguindo os sen-
timentos, é bem provável que acabemos nos
vingando! Mas se pedirmos que o Espírito
controle nossa volição, agiremos da mesma
forma que Jesus agiria: em amor cristão.
João prossegue explicando que o amor
e a obediência devem andar juntos (2 Jo 6).
É impossível separar o relacionamento com
Deus do relacionamento com as pessoas.
Quem diz que ama a Deus mas odeia o ir-
mão pode estar certo de que não ama a
Deus de fato (1 Jo 4:20). Quem obedece
a Deus, é aperfeiçoado nele o amor, e não
terá problemas em amar o irmão (1 Jo 2:3-5).
Ao recapitular este parágrafo, é possível
observar a presença de três temas entre-
tecidos: a verdade, o amor e a obediência.
Somos salvos ao crer na verdade - em Cris-
to e na Palavra. Essa salvação torna-se evi-
dente no amor e na obediência, mas o amor
e a obediência são fortalecidos à medida
que se cresce no conhecimento da verda-
de. Dizemos a verdade em amor (Ef 4:15) e
obedecemos aos mandamentos de Deus
porque o amamos. A obediência permite
aprender mais da verdade (Jo 7:1 7), e quan-
to mais da verdade aprendemos, mais ama-
mos a Jesus Cristo, a Verdade!
Em lugar de viver em um "círculo vicio-
so", vivemos em um "círculo vitorioso" de
amor, verdade e obediência!
3. D e v e m o s p er m a n ec er n a v e r d a d e
(2 Jo 7-11)
João passa de uma verdade animadora para
a oposição à mentira. Como Pedro, adverte
que existem enganadores no mundo. O ter-
mo "enganador" abrange muito mais do que
o ensino de falsas doutrinas. Refere-se, tam-
bém, a conduzir as pessoas a viver de modo
errado. João já deixou claro que a verdade e
a vida andam juntas. As convicções deter-
minam o comportamento. Doutrinas erradas
sempre são acompanhadas de um modo de
vida errado.
De onde vinham esses falsos mestres?
"Muitos enganadores saíram para o mundo"
 2 JOÃO
(tradução literal). Saíram da igreja! Em ou­
tros tempos, haviam professado crer na "fé
que uma vez por todas foi entregue aos san­
tos" (Jd 3), mas se desviaram dessa fé e aban­
donaram a verdade e a igreja. "Eles saíram
de nosso meio; entretanto, não eram dos
nossos" (1 Jo 2:19). "Dentre vós mesmos,
se levantarão homens falando coisas perver­
tidas para arrastar os discípulos atrás deles"
(At 20:30).
A vigilância espiritual constante é abso­
lutamente necessária para proteger uma fa­
mília ou igreja local dos ataques traiçoeiros
dos falsos mestres. Um pastor muito bem-
sucedido comentou comigo:
- Se eu tirasse os olhos desta obra por da verdade e da comunhão da igreja e, por­
vinte e quatro horas e parasse de orar, ela
seria invadida em dois tempos.
Ele não estava enfatizando a própria im­
portância (apesar de pastores piedosos se­
rem essenciais para as igrejas consagradas),
mas sim a importância da diligência e da
vigilância.
Convém observar que havia muitos enga­
nadores! Por quê? 2 Pedro 2:2 dá a resposta:
"E muitos seguirão as suas práticas libertinas,
e, por causa deles, será infamado o caminho
da verdade". Creio que foi Mark Twain quem
disse que uma mentira dá a volta ao mundo
enquanto a verdade ainda está calçando os
sapatos. A natureza humana decaída deseja
crer em mentiras e resiste à verdade de Deus.
Vimos em 2 Pedro 2 os métodos desones­
tos que os apóstatas usam para seduzir as
pessoas incautas e instáveis. Não é de se
admirar que sejam bem-sucedidos!
Esses enganadores também são "anti-
cristos" (ver 1 Jo 2:18-29). O prefixo grego
anti significa "no lugar de" e "contra". Esses
mestres são contra Cristo, pois negam que
ele é Deus vindo em carne (ver 1 Jo 4:1-6).
Não apenas negam a verdade, como tam­
bém oferecem a seus convertidos um "Cristo
substituto" que não é o Cristo da verdadeira
fé cristã. A primeira pergunta a fazer para
qualquer mestre é: ‫״‬o que pensa de Cristo?
Ele é Deus vindo em carne?" Se ele hesitar
ou se negar que Jesus é Deus vindo em car­
ne, pode-se ter certeza de que se trata de
um falso mestre.
689
Certa vez, estava pregando em Carrubers
Close Mission, em Edimburgo, na Escócia,
quando fui abordado por um rapaz antes
de a reunião começar.
- Você acredita no nascimento virginal
de Jesus Cristo? - perguntou ele. Respondi
enfaticamente que sim e, então, preguei que
Jesus Cristo é o Filho de Deus vindo em car­
ne. Apesar de não ter gostado da atitude
arrogante do rapaz, apreciei sua preocupa­
ção em saber se o homem que ocuparia o
púlpito "permanecia na verdade‫״‬.
Permanecer na verdade significa perma­
necer fiel às doutrinas fundamentais da fé
cristã. O s falsos mestres haviam se afastado
tanto, eram perigosos. João ressalta três
perigos que a igreja e seus membros enfren­
tam por causa dos enganadores no mundo.
O perigo de retroceder (v. 8). Trata-se
do perigo de perder o que já foi obtido. O s
falsos mestres dizem oferecer algo que não
temos, quando, na realidade, tiram algo que
já possuímos!
Satanás é ladrão, e seus ajudantes se­
guem seu exemplo. João desejava que seus
leitores recebessem o "completo galardão",
expressão equivalente a 2 Pedro 1:11, uma
entrada amplamente suprida no reino eter­
no. Como é triste quando os servos de Deus
trabalham fielmente para edificar uma igreja
e sua obra é destruída por ensinamentos
falsos! Não é de se admirar que Paulo tenha
escrito às congregações da Galácia: "Receio
de [por] vós tenha eu trabalhado em vão
para convosco" (Gl 4:11).
Kenneth Wuest traduz 2 João 8 assim:
"Não percam as coisas que já realizamos".
O s membros da igreja devem respeitar o tra­
balho dos pastores e mestres fiéis e fazer
tudo para proteger e avançar essa obra. Um
dia, os servos de Deus terão de prestar con­
tas de seus ministérios e desejam trabalhar
"com alegria e não gemendo" (Hb 13:17).
Quando a igreja retrocede e perde o que
havia obtido, também perde parte da recom­
pensa do tribunal de Cristo. É essencial ape­
gar-se à verdade da Palavra de Deus!
O perigo de avançar (v. 9). O perigo,
aqui, é de ir além dos limites das Escrituras e
690 2 JOÃO
fazer acréscimos à Palavra de Deus. O ter-
mo traduzido por "ultrapassar" significa "ir
longe demais, passar dos limites definidos".
Trata-se de um falso progresso! Os apóstatas
querem levar a crer que são "progressistas",
quando, na verdade, sua igreja encontra-se
estagnada. Convidam a fazer parte de seu
grupo, pois têm algo "novo e empolgante"
para compartilhar. Mas a natureza de seu
"progresso" os leva a abandonar a doutrina
de que Jesus Cristo é o Filho de Deus vindo
em carne.
Cinqüenta anos atrás, a imprensa norte-
americana foi inundada de notícias sobre a
"controvérsia entre modernistas e funda-
mentaiistas". Os que se apegavam à verda-
deira fé opunham-se ao "modernismo" nas
principais denominações e procuravam tra-
zer as escolas e a liderança dessas denomi-
nações de volta ao cristianismo histórico. Os
"progressistas" chamavam a si mesmos de
"modernistas", quando, na verdade, não ha-
via coisa alguma de "moderna" em sua ne-
gação da doutrina cristã. Essa negação é tão
antiga quanto a igreja! Um dos líderes mo-
dernistas, Harry Emerson Fosdick, disse
em um de seus sermões: "O fundamentalis-
mo ainda está presente em nosso meio, mas
apenas em segundo plano". Se ainda esti-
vesse vivo hoje, não faria tal declaração.
Hoje, as maiores escolas dominicais, igrejas,
seminários e missões apegam-se às doutri-
nas fundamentais.
Quem não permanece na verdadeira
doutrina não tem nem o Pai nem o Filho. É
impossível honrar o Pai e ignorar o Filho
(ou dizer que ele é apenas um homem) ao
mesmo tempo. "A fim de que todos honrem
o Filho do modo por que honram o Pai.
Quem não honra o Filho não honra o Pai
que o enviou" (Jo 5:23). A "teologia pro-
gressista" que nega Cristo não tem nada
de progressista; antes, é uma teologia retró-
grada, que remete a Gênesis 3:1: "É assim
que Deus disse?"
No entanto, ao dar essa advertência,
João não condena o "progresso" em si. "O
Senhor ainda tem mais luz a fazer resplande-
cer de sua Palavra". Deus deu o Espírito San-
to para nos ensinar e para nos levar a uma
nova compreensão e aplicação da verdade
(Jo 16:12-16), e devemos crescer sempre
(2 Pe 3:18).
Mas se o "aprendizado" afastar-nos das
doutrinas fundamentais e da Pessoa e obra
de Jesus Cristo, entraremos em território
perigoso.
O perigo de condescender (w. 10-13).
João adverte a família (e a igreja em sua casa)
a não receber os falsos mestres que os visi-
tavam, desejando ter comunhão com eles e
talvez até desfrutar sua hospitalidade. A hos-
pitalidade era um ministério cristão extre-
mamente importante naquela época, pois
havia poucas hospedarias onde os viajantes
poderiam descansar com segurança, espe-
cialmente cristãos que desejavam manter-se
afastados das influências perniciosas do
mundo. Os cristãos são admoestados a abrir
seu lar para visitantes (Rm 12:13; 1 Tm 3:2;
5:3-10; Hb 13:2; 1 Pe 4:8-10).
Também havia pastores e mestres itine-
rantes que precisavam de hospedagem (3 Jo
5-8). Os cristãos que ofereciam sua hospita-
lidade a esses servos de Deus eram "coope-
radores da verdade", mas os que ajudavam
falsos mestres participavam de suas obras
perversas. A doutrina de Jesus Cristo serve
de teste para a verdade, de base para a comu-
nhão e de vínculo para a cooperação mútua.
Sem dúvida, esse princípio ainda se apli-
ca hoje. Não é raro pessoas que se dizem
cristãs baterem a nossa porta tentando mos-
trar fitas cassete ou vender revistas e livros.
É preciso discernimento. Se não concorda-
rem com a verdadeira doutrina de Cristo,
não devem ser recebidas.
Por que João era tão inflexível quanto a
essa questão? Porque não queria que qual-
quer um dos filhos de Deus: (1) desse a um
falso mestre a impressão de que sua doutri-
na herética era aceitável; (2 ) fosse conta-
minado pelo contato e possível amizade
com um falso mestre; e (3) desse ao falso
mestre munição para usar no próximo lugar
onde parasse. Ao receber em casa o mem-
bro de uma seita, posso dar a ele a oportu-
nidade de dizer a meus vizinhos:
- Não há motivos para vocês não me
deixarem entrar. Afinal, o pastor Wiersbe
 2 JOÃO
me recebeu em sua casa, e tivemos uma con­
versa maravilhosa!
Minha desobediência poderia levar ou­
tra pessoa à destruição.
É preciso deixar claro que João não diz
que só se deve receber convertidos em casa!
0 "evangelismo por amizade" ao redor da
mesa é um modo maravilhoso de ganhar
pessoas para Cristo. Os cristãos devem ser
bons vizinhos e se mostrar hospitaleiros, 0
apóstolo admoesta a não receber nem incen■
tivar faísos mestres que representam grupos
nnticristãos, pessoas que deixaram a igreja e
que, agora, tentam seduzir outros para lon­
ge da verdade. Com certeza, os apóstatas
usam todas as oportunidades possíveis para
conseguir 0 apoio de cristãos verdadeiros.
Existe uma tradição sobre 0 apóstolo
João que ilustra sua posição com respeito
às falsas doutrinas. Um dia, quando vivia em
Éfeso, João foi à casa de banho pública, onde
691
encontrou Cerinto, 0 líder de uma seita he­
rética. )oão saiu correndo do edifício para
que 0 local não fosse destruído pelo julga­
mento de Deus! Cerinto ensinava que Jesus
era filho biológico de José e Maria, não Deus
vindo em carne.
As últimas palavras de João (2 )0 12,13)
são quase idênticas a sua despedida em 3 João
e não exigem maiores explicações. No entan■
to, expressam a importância da comunhão
cristã e a alegria que deve trazer ao coração
(ver 1 Jo 1:4), É maravilhoso receber cartas,
mas é ainda mais maravilhoso receber 0
povo de Deus em casa e no coração.
Esta pequena epístola escrita para uma
mãe cristã e sua filha (e, talvez, para a igreja
que se reunia em seu lar) é uma pérola da
correspondência sagrada, No entanto, não
se deve esquecer que sua ênfase principal
é a necessidade de permanecer alertas. 0
mundo está cheio de enganadores!
 3 Jo ã o

ESBOÇO III. DEMÉTRIO, UM CRISTÃO

Tema-diave: Ter um bom testemunho na igreja EXEMPLAR -V V . 11,12
Versículo-chave: 3 João 3
IV. CO N CLU SÃ O -
I. GAIO, UM CRISTÃO AMADO - W . 13,14
W . 1-8
CONTEÚDO
VI. DIÓTREFES, UM CRISTÃO 1. É a verdade
O R G U L H O S O -W . 9,10 (3 Jo)............................................................... 693

1 pelo ministério de João, e é evidente que as
É a V erdade
3 Jo ã o
batalha em defesa da verdade e contra
A a apostasia é travada não apenas no
lar (2 Jo), mas especialmente na igreja local,
onde entra em cena 3 João. Esta pequena
carta (a epístola mais curta do Novo Testa­
mento no texto original grego) permite vis­
lum brar uma cong reg ação prim itiva com
seus membros e problemas. Ao ler esta car­
ta sucinta, é possível observar que os tem­
pos não mudaram tanto assim. Há pessoas
e problemas semelhantes hoje.
U m a das palavras-chave desta carta é
testem unho (3 Jo 3 , 6 , 1 2 ). Refere-se não ape­
nas às palavras ditas, mas também à vida.
Todo cristão é uma testemunha - para me­
lhor ou para pior. O u colaboramos com a ver­
dade (3 Jo 8 ) ou lhe servimos de empecilho.
Esta carta é dirigida a G aio, um dos lide­
res da congregação. Mas, nestes versículos,
João também trata de dois outros homens:
Diótrefes e Dem étrio. O nd e há pessoas, há
problemas - e o potencial para resolver pro­
blemas. Cada um de nós deve se perguntar
com honestidade: "sou parte do problema
ou da solução?"
Considerem os agora os três homens des­
ta carta, observando que tipo de cristãos
eram .
1. G a io : o m o t iv a d o r (3 Jo 1-8)
Não há dúvida de que o apóstolo João ti­
nha grande am or por esse hom em ! Ele o
cham a de "am ado‫ ״‬em sua saudação e em
3 João 5. É pouco provável que este fosse
apenas um tratamento formal, como quan­
do escrevemos "Prezado sr. Jones" (mesmo
quando nem conhecem os o sr. Jones pes­
soalmente!). O texto de 3 João 4 sugere a
possibilidade de G aio haver se convertido
pessoas que levamos a Cristo são especial­
m ente preciosas para nós. No entanto, o
apóstolo amado considerava todos os cris­
tãos seus "Filhinhos" (1 Jo 2:1, 12, 18), de
modo que não se pode levar essa idéia lon­
ge demais.
Se G aio fosse membro de uma igreja de
meu pastoreio, sem dúvida eu não teria difi­
culdade em amá-lo! Vejam os as qualidades
pessoais desse homem de grande caráter.
Sa ú d e e sp iritu a l (v. 2 ). É possível que
João esteja dando a entender que seu ami­
go não passava bem e que o apóstolo orava
pela restauração de sua saúde: "D esejo que
seja tão saudável na vida quanto o é na es­
piritual!" Se esse é o caso, comprova que é
possível ser espiritualmente saudável mesmo
estando fisicam ente enferm o. No entanto,
esse tipo de saudação era bastante comum
na época, de modo que não se deve dar-lhe
ênfase excessiva.
Contudo, fica claro que G aio era um ho­
mem cuja "saúde espiritual" era visível a to­
dos. "M esm o que o nosso homem exterior
se corrom pa, contudo, o nosso homem in­
terior se renova de dia em dia" (2 C o 4:16).
A saúde física é decorrente de boa nutrição,
exercícios, higiene e de uma vida regrada e
equilibrada. A saúde espiritual é decorrente
de fatores sem elhantes. É preciso alim en­
tar-se da Palavra e usar seus nutrientes no
exercício da piedade (1 Tm 4 :6, 7). Deve-se
manter a pureza (2 Co 7:1) e evitar a con­
tam inação e poluição do mundo (2 Pe 1:4;
Tg 1:27). Apesar de o exercício e o trabalho
serem im portantes, tam bém é im portante
descansar no Senhor e renovar as forças por
meio da comunhão com ele (M t 11:18-30).
Um a vida equilibrada é uma vida saudável e
feliz, que honra a Deus.
U m b o m testem u n h o ( w . 3; 4 ). G aio
era re co n h e cid o co m o um hom em que
obedecia à Palavra de Deus e "[andava] na
verdade" (ver 2 Jo 4). Alguns irmãos haviam
visitado João várias vezes, relatando com
grande alegria que G aio era um excelente
exem plo do que a vida cristã deve ser. D e­
vo confessar que, em m inha exp e riê n cia
694 3 JO A O
pastoral, fico um pouco tenso quando al-
guém me pergunta:
- Fulano de tal é membro da sua igreja?
É ainda pior quando alguém exclama:
- Conheço muito bem um dos membros
de sua igreja!
João não tinha essa preocupação quan-
do se tratava de Caio!
O que fazia de Gaio uma testemunha
tão excelente? A verdade de Deus. A verdade
estava nele e lhe permitia andar em obe-
diência à vontade de Deus. Caio lia a Pala-
vra, meditava sobre ela, se deleitava nela e,
então, a praticava em sua vida diária (ver SI
1:1-3). A meditação é para a alma o que a
digestão é para o corpo. Não basta ouvir a
palavra ou ler a Palavra. Deve-se "digeri-la"
internamente e torná-la parte do ser interior
(ver 1 Ts 2:13).
Fica claro que a vida de Caio era com-
pletamente envolta pela verdade. A vida au-
têntica vem da verdade viva. Jesus Cristo, a
verdade (Jo 14:6), é revelado na Palavra, que
é a verdade de Deus (Jo 17:17). O Espírito
Santo também é a verdade (1 Jo 5:6) e ensi-
na a verdade. O Espírito de Deus usa a Pala-
vra de Deus para revelar o Filho de Deus e,
então, nos capacita para obedecer à vonta-
de de Deus e a "andar na verdade".
Ministério prático (w. 5-8). Caio tam-
bém era um cooperador da verdade (3 Jo
8 ). Ajudava, de maneiras práticas, os que
ministravam a Palavra. Não há indicação al-
guma de que o próprio Caio fosse um pre-
gador ou mestre, mas abria o coração e a
casa para os que eram.
Na Segunda Epístola de João, vê-se como
a hospitalidade cristã era importante na épo-
ca. João advertiu a "senhora eleita" a não
receber falsos mestres (2 Jo 7-11), mas, nes-
ta carta, o apóstolo elogia Gaio por demons-
trar hospitalidade aos verdadeiros ministros
da Palavra. Gaio era um estímulo não ape-
nas para os irmãos em geral, mas especial-
mente para os "estrangeiros" que passavam
por lá para ter comunhão com a igreja e lhe
ministrar (ver Hb 13:2).
Vivemos em tempos de medo e de vio-
lência e não é fácil receber desconheci-
dos em nosso lar. É evidente que, na Igreja
primitiva, os ministros itinerantes carrega-
vam consigo cartas de recomendação da
própria congregação (Rm 16:1), demonstran-
do que devemos saber alguma coisa sobre
a pessoa que se pretende hospedar. No en-
tanto, a hospitalidade requer fé e amor. Por
mais que minha esposa e eu gostemos de abrir
nossa casa, devemos confessar que houve
ocasiões em que nos despedimos de nos-
sos hóspedes com um sentimento alegre de
alívio! A maioria de nossos hóspedes, po-
rém, foram verdadeiros anjos, cuja presen-
ça trouxe bênção a nosso lar.
Caio não apenas abria o lar, mas também
o coração e a mão para dar ajuda financeira
a seus hóspedes. A expressão "encaminha-
os em sua jornada" significa "ajuda-os em
sua jornada". É possível que essa ajuda in-
cluísse dinheiro e alimentos bem como o
cuidado com as roupas ao lavá-las e costu-
rá-las (ver 1 Co 16:6; Tt 3:13). Afinal, a fé
deve ser demonstrada pelas obras (Tg 2:14-
16), e o amor deve ser expresso em atos,
não apenas em palavras (1 Jo 3:16-18).
O que motiva esse tipo de ministério
prático aos santos? Em primeiro lugar, e/e
honra a Deus. A expressão "por modo dig-
no de Deus", em 3 João 6 , significa "de
modo condizente com Deus". Não há oca-
sião em que o cristão se torne mais "condi-
zente com Deus" do que quando serve. "A
fim de viverdes de modo digno do Senhor,
para o seu inteiro agrado" (Cl 1:10). Uma
vez que esses ministros itinerantes represen-
tavam o nome do Senhor, qualquer ministé-
rio realizado em favor deles era, na verdade,
o mesmo que servir a Jesus Cristo (Mt 10:40;
25:34-40).
O segundo motivo é que o sustento dado
a servos de Deus é um testemunho aos per-
didos (3 Jo 7). Deve-se ter em mente que,
naquele tempo, havia inúmeros mestres
itinerantes que compartilhavam suas idéias
e viviam de mendigar. Apesar de Jesus ensi-
nar claramente que os servos de Deus mere-
cem seu sustento (Lc 10:7), é um princípio
do Novo Testamento que tal sustento venha
do povo de Deus. "Nada recebendo dos
gentios" significa que esses obreiros itine-
rantes não pediam a ajuda a não cristãos.
 3 JOÃO
Abraão seguia esse mesmo princípio (G n
14:21-24), apesar de não obrigar seus com ­
panheiros a fazer o mesmo. Ao levantar uma
oferta na igreja, muitos pastores deixam cia-
ro que não pedem coisa alguma a não cris­
tãos que porventura estejam presentes na
congregação.
Ao sustentar devidamente os servos de
Deus, o povo de Deus dá um testemunho
poderoso aos perdidos. M as quando minis­
tros, igrejas e outras organizações religiosas
ped em contribuições de não cristãos e de
empresas em geral, dão ao cristianismo um
tom vulgar e com ercial. Isso não significa
que os servos de Deus devam recusar ofer­
tas voluntárias de um não convertido, desde
que a pessoa entenda que essa oferta não
vai lhe comprar a salvação. E, ainda assim, é
preciso cautela. A oferta do rei de Sodoma
foi voluntária, mas Abraão a rejeitou (G n
14:17-24)!
A terceira motivação para servir é a o b e ­
diência a D eus. "Portanto, devemos acolher
esses irm ãos" (3 Jo 8 ). Esse m inistério de
hospitalidade e de sustento não é apenas
uma oportunidade, mas também uma obri­
gação. Gálatas 6:6-10 deixa claro que os que
recebem bênçãos espirituais do ministro da
Palavra devem com partilhar com ele suas
bênçãos materiais; 1 Coríntios 9:7-11 expli­
ca esse princípio com mais detalhes. Um
diácono me disse certa vez na primeira igre­
ja que pastoreei:
- Paga-se no lugar onde se come.
Não é bíblico os membros da igreja en­
viarem ofertas para o mundo inteiro e deixa­
rem de sustentar o m inistério da própria
congregação local.
João dá um quarto motivo em 3 João 8 :
"para nos tornarmos cooperadores da ver­
dade". G aio não apenas recebia a verdade
e andava na verdade, com o também era um
"colaborador" que ajudava a prom over a
verdade. Não se sabe quais eram seus dons
espirituais ou de que maneira ele servia a
congregação, mas G aio ajudava a transmitir
e a defender a verdade, apoiando os que a
ensinavam e pregavam.
Eu meu ministério itinerante, já me hos­
pedei em diversos lares e fui encorajado em
695
meu trabalho. O s anfitriões podem não ser
pessoas particularm ente repletas de dons,
mas seu ministério de hospitalidade bondo­
sa me permitiu exercitar meus dons dentro
da igreja. Q uaisquer bênçãos que tenham
sido recebidas nesse ministério certamente
serão depositadas na conta deles! (Fp 4:1 7).
Um a coisa é lutar contra a apostasia e
se recusar a receber falsos mestres; outra
bem diferente é abrir o lar (e a carteira) a
fim de p ro m o ver a verdade. É necessário
tanto o aspecto negativo quanto o positivo.
Deveria haver mais pessoas como G aio, es­
piritualm ente saudáveis, obedientes à Pa­
lavra e que compartilham o que têm para
promover a verdade. Infelizmente, porém,
nem todo mundo é como Gaio! Voltamo-nos
agora para um tipo inteiram ente distinto
de cristão.
2. D ió t r e f e s : o d it a d o r (3 jo 9, 10)
Ao que parece, muitas igrejas têm membros
que insistem em ser "manda-chuvas" e em
fazer tudo a seu modo. Devo confessar que,
por vezes, é o pastor que assume poderes
ditatoriais e se esquece que a palavra minis­
tro significa "servo". Mas, outras vezes, é um
dos presbíteros, diáconos ou, talvez, um mem­
bro de longa data da igreja que pensa ter
"direitos adquiridos por tempo de serviço".
O s discípulos de Jesus discutiram , em
várias ocasiões, qual deles seria o maior no
reino (M t 18:1ss). Jesus teve de lembrá-los
de que seu modelo de ministério não era o
oficial romano que dominava sobre os ou­
tros, mas sim o próprio Salvador que veio
com o um servo humilde (Fp 2:1 ss). A o lon­
go de meus muitos anos como ministro, te­
nho visto o modelo de ministério mudar e a
igreja sofrer por causa disso. Tenho a impres­
são de que o "ministro bem-sucedido de hoje"
é mais parecido com um magnata de Wall
Street do que com um servo submisso. Não
carrega uma pá, mas sim um telefone celu­
lar; em seu coração, em vez do amor pelas
almas perdidas e pelas ovelhas de Deus, há
somente ambição egoísta.
A motivação de Diótrefes era o orgulho.
Em lugar de dar a prim azia a Jesus Cristo
(Cl 1:18), ele a tomava para si. Deveria ter a
696 3 JOÃO
última palavra em todas as coisas, e seu
critério para tomar decisões era: "De que
maneira isto beneficiará Diótrefes?" Era o
oposto de João Batista que disse: "Convém
que ele [Jesus Cristo] cresça e que eu dimi-
nua" (Jo 3:30). O verbo grego indica que a
autopromoção de Diótrefes era uma atitude
constante.
Quando a igreja tem um ditador de plan-
tão, os conflitos são inevitáveis, pois pessoas
com mentalidade espiritual não toleram esse
tipo de liderança. O Espírito Santo se entris-
tece quando membros do corpo não têm
liberdade de exercer seus dons só porque
tudo deve ser feito à maneira de um único
membro. No tribunal de Cristo, descobrire-
mos quantos corações foram contristados e
quantas igrejas foram destruídas por causa
dos "ministérios" arrogantes de pessoas
como Diótrefes. Consideremos, agora, o que
ele fez.
Recusou receber João (v. 9). É incrível
pensar que um líder da igreja (é possível que
Diótrefes fosse um presbítero) não quisesse
ter comunhão com um dos apóstolos do
Senhor! Diótrefes teria aprendido muita coi-
sa com João. Mas Jesus Cristo não tinha a
primazia em sua vida, e, portanto, Diótrefes
acreditava que poderia tratar o apóstolo ido-
so dessa maneira.
Por que Diótrefes rejeitou João? O moti-
vo mais óbvio parece ser a objeção de João
ao direito de esse homem ser um ditador
sobre a igreja. João era uma ameaça para
Diótrefes, pois possuía autoridade apostóli-
ca. Sabia a verdade a respeito de Diótrefes
e estava disposto a divulgá-la. Satanás ope-
rava na igreja porque Diótrefes agia com
base no orgulho e na glorificação de si mes-
mo, dois instrumentos amplamente usados
pelo inimigo. Se João entrasse em cena, Sa-
tanás sairia perdendo.
Mentiu sobre João (v. 10a). A oração
"proferindo contra nós palavras maliciosas"
significa "fazendo acusações falsas e infunda-
das a nosso respeito". O que Diótrefes dizia
a respeito de João era totalmente absurdo,
e, no entanto, alguns gostavam de ouvir esse
tipo de conversa e estão dispostos a acreditar
em tais mentiras! Ao que parece, Diótrefes
havia feito acusações contra João em uma
reunião da igreja na qual João não estava
presente para se defender. Mas João adver-
te que, em breve, acertaria as contas com
Diótrefes, o ditador.
Os cristãos devem ter cuidado para não
acreditar em tudo o que lêem ou ouvem
sobre os servos de Deus, especialmente os
que exercem um ministério amplo e são
mais conhecidos. Parei de ler certas revis-
tas, porque só publicavam acusações sem
qualquer prova contra pessoas cujos minis-
térios Deus abençoa de maneira singular.
Certo dia, falei de uma revista a um amigo
e ele comentou:
- Conheço bem o editor; é um sujeito
que distorce tudo!"
É sempre bom filtrar os relatos usando
Filipenses 4:8.
Rejeitou os colaboradores de João (v.
10b). Diótrefes recusou-se a receber até os
outros irmãos porque tinham comunhão
com João! Usou o princípio da "culpa por
associação". É impossível praticar esse tipo
de "acepção" de modo coerente, pois nin-
guém possui todas as informações necessá-
rias para saber o que seu irmão faz! Se eu
me recusar a ter comunhão com alguém só
porque se relaciona com outro indivíduo
que não aprovo, de que maneira determina-
rei, ao certo, o grau de amizade que a pes-
soa tem com tal indivíduo? Como manter
controle de tudo o que faz? Aquele que
quiser manter a pureza absoluta em suas
amizades precisará de um computador e de
uma equipe trabalhando em tempo integral!
As Escrituras deixam claro que não se
deve ter comunhão com apóstatas (confor-
me estudamos em 2 Pedro) e que não se
deve entrar em sociedades com incrédulos
(2 Co 6:14ss). Também é preciso evitar pes-
soas cujas posições doutrinárias são con-
trárias às Escrituras {Rm 16:17-19). Isso não
significa cooperar apenas com os cristãos
que interpretam as Escrituras exatamente da
mesma forma que nós, pois até mesmo pes-
soas boas e piedosas não apresentam con-
senso sobre questões como o governo da
igreja ou as profecias. Mas todos os cristãos
podem concordar no tocante a elementos
 3 JOÃO
fundamentais da fé e dar espaço para dife­
renças em outras questões.
Rom per a com unhão pessoal com um
irmão só porque discordo de seu círculo de
am izade é, a meu ver, uma extrapolação das
Escrituras. Diótrefes rejeitou João e, depois,
os cristãos que tinham amizade com João!
M as não parou aí.
D is c ip lin o u o s q u e d isco rd a va m d e le
(v. 10c). O s membros da igreja que recebe­
ram os colaboradores de João foram expul­
sos da igreja! M ais uma vez, um caso de
culpa por associação. Diótrefes não tinha
autoridade nem base bíblica para expulsar
essas pessoas da igreja, mas ainda assim o
fez. Até ditadores religiosos precisam tomar
cuidado para que a oposição não se torne
forte demais!
O Novo Testamento ensina a disciplina
eclesiástica e dá instruções que devem ser
obedecidas. Mas a disciplina eclesiástica não
é uma arma que um ditador possa usar para
se proteger. Antes, é um instrumento a ser
usado pela congregação para prover a pure­
za e glorificar a Deus. Não é uma imposição
da autoridade do pastor ou do conselho da
igreja. É o Senhor exercendo autoridade espi­
ritual por meio da igreja local, a fim de res­
gatar e de restaurar um filho de Deus que se
desviou do cam inho da verdade.
O s "ditadores" da igreja são pessoas pe­
rigosas, mas, felizm ente, não é difícil reco­
nhecê-los. Gostam de falar a respeito de si
mesmos e do que "fazem para o Senhor". Tam­
bém têm o costume de julgar e de condenar
os que discordam deles. São especialistas
em rotular outros cristãos e em classificá-los
em categorias rígidas segundo as próprias
intenções. Baseiam sua com unhão na per­
sonalidade dos cristãos, não nas doutrinas
fundamentais à fé. O mais triste é que esses
"ditadores" são cristãos que acreditam , de
fato, estar servindo a Deus e glorificando a
Jesus Cristo.
De acordo com minha experiência, os
maiores conflitos e divisões dentro das con­
gregações e entre as igrejas são decorrentes,
mais do que qualquer coisa, de questões de
personalidade. É preciso voltar ao princípio
do Novo Testamento, segundo o qual o teste
6 97
de comunhão deve ser a Pessoa e a obra de
Jesus C risto , não as am izad es e as inter­
pretaçõ es de doutrinas secu nd árias. M as
indivíduos como Diótrefes sempre terão se­
guidores fiéis, pois muitos cristãos sinceros,
porém ignorantes, preferem seguir líderes
desse tipo.
3. D e m é trio : o exem plo
(3 Jo 11-14)
D e acordo com o dicionário, um exem plo é
"um ideal, um m odelo, algo digno de ser
imitado". Dem étrio era um cristão exemplar.
João adverte seus leitores a não imitarem
Diótrefes: "Se vocês querem seguir um exem-
pio, sigam o de Dem étrio!"
M as será que é certo imitar líderes hu­
manos? Sem dúvida, desde que eles, por sua
vez, sejam imitadores de Jesus Cristo. "Irmãos,
sede im itadores m eus e o bservai os que
andam segundo o modelo que tendes em
nós" (Fp 3 :1 7). "Sede meus imitadores, como
também eu sou de Cristo" (1 C o 11:1). Não
se pode ver Deus, mas é possível vê-lo ope­
rando na vida de seus filhos. A vida piedosa
e o serviço consagrado de um cristão sem­
pre me servem de encorajamento e de estí­
mulo. É possível, por nosso bom exem plo,
"[considerarmo-nos] também uns aos outros,
para nos estimularmos ao am or e às boas
obras‫( ״‬H b 10:24).
Dem étrio era um homem digno de ser
imitado, pois a congregação lhe dava bom
testem unho. Todos os m em bros o conhe­
ciam, o amavam e eram gratos a Deus por
sua vida e ministério coerentes. Apesar de
ser perigoso quando todos falam bem de nós:
"Ai de vós, quando todos vos louvarem!" (Lc
6:26), é maravilhoso quando todos os cris­
tãos de uma igreja local louvam nossa vida
e testemunho. Se todos os homens, salvos e
incrédulos, bons e perversos, falam bem de
nós, pode significar que estam os fingindo
ou fazendo concessões indevidas.
Mas, além do bom testemunho dos mem­
bros da igreja, Demétrio também tinha o bom
testemunho da própria Palavra (verdade).
Com o G aio , Dem étrio andava na verda­
de e obedecia à Palavra de Deus. Isso não
significa que esses hom ens eram perfeitos,
698 3 JOÃO
mas sim que levavam uma vida coerente,
procurando honrar ao Senhor.
Tanto a igreja quanto a Palavra davam
testemunho da vida cristã de Demétrio, e o
apóstolo João faz o mesmo (o que significa
que Demétrio teria problemas com Diótre-
fes!) O apóstolo amado sabia por experiência
própria e não se envergonhava de confes-
sar que Demétrio era um homem de Deus.
João havia advertido que visitaria a igreja
e que confrontaria Diótrefes (3 Jo 10) e,
sem dúvida, Gaio e Demétrio apoiariam o
apóstolo em oposição ao "ditador". Eram
homens que defendiam a verdade e que se
sujeitavam à autoridade espiritual verdadei-
ra. Uma vez que seguiam a verdade, não
havia perigo de outros cristãos imitarem
seu exemplo.
A conclusão da epístola (3 Jo 13, 14) é
semelhante à conclusão de 2 João, e talvez
fosse a maneira habitual de encerrar uma
carta no tempo de João. O apóstolo plane-
java visitar a igreja "em breve", o que certa-
mente serviu de advertência para Diótrefes
e de estímulo para Gaio e Demétrio. O ama-
do João tinha "muitas coisas" para tratar com
a congregação e com seus líderes, mas pre-
feria fazê-lo pessoalmente, não por meio de
uma carta.
"A paz seja contigo" (3 Jo 14) deve ter
sido uma bênção de verdadeiro encoraja-
mento a Gaio! Sem dúvida, seu coração e
mente estavam aflitos por causa da divisão
na igreja e da maneira nada espiritual e
abusiva de Diótrefes tratar os membros da
congregação. George Morrison, de Glasgow,
escreveu: "Ter paz é possuir recursos ade-
quados". O cristão pode desfrutar a "paz de
Deus", pois possui os recursos adequados
em Jesus Cristo (Fp 4:6, 7, 13, 19).
João faz questão de enviar as saudações
dos cristãos da congregação onde ele se
encontrava naquela ocasião. "Os amigos te
saúdam." Que grande bênção ter amigos cris-
tãos! Quando Paulo estava chegando a Roma,
alguns irmãos foram a seu encontro: "Ven-
do-os Paulo e dando, por isso, graças a Deus,
sentiu-se mais animado" (At 28:15). Tanto
Paulo quanto João não apenas ganhavam
almas para Cristo, como também faziam ami-
gos. Diótrefes era tão ditatorial que possuía
cada vez menos amigos, enquanto João, ao
compartilhar o amor de Cristo, fazia cada
vez mais amigos.
"Saúda os amigos por nome.‫ ״‬O após-
tolo idoso não queria escrever uma carta
extensa; além disso, planejava visitar os des-
tinatãrios. Por vezes, Paulo terminava suas
cartas com uma lista de saudações pessoais
(ver Rm 16), mas, pelo menos nesta carta,
João não faz isso. Pede que Gaio transmita
suas saudações a seus amigos de modo pes-
soai e individual, como se o próprio João os
estivesse saudando. João não se preocupa-
va apenas com a igreja, mas também com
os indivíduos que a constituíam.
É interessante fazer um contraste entre a
segunda e a terceira epístolas de João e ver
o balanço da verdade que o apóstolo apre-
senta. A carta de 2 João foi escrita a uma
mulher piedosa e trata de sua família, en-
quanto 3 João foi escrita a um homem pie-
doso e trata de sua igreja. João adverte a
"senhora eleita" sobre os falsos mestres de
fora, mas adverte Gaio sobre os líderes dita-
dores dentro da congregação. Os falsos
mestres em 2 João valiam-se do amor para
negar a verdade, enquanto Diótrefes apela-
va para a verdade, sem amor algum, e ata-
cava os irmãos.
Como é importante andar "em verdade
e amor" (2 Jo 3) e dizer a verdade em amor
(Ef 4:15). O que diz amar a verdade e, no
entanto, odeia seu irmão, confessa sua ig-
norância acerca da vida cristã.
Quando o povo de Deus ama o Senhor,
a verdade e uns aos outros, o Espírito Santo
opera no meio da congregação e Jesus Cris-
to é glorificado. Mas quando qualquer mem-
bro dessa congregação, inclusive o pastor,
torna-se orgulhoso e deseja ter a "primazia",
o Espírito se entristece e não pode abençoar.
A igreja pode parecer exteriormente bem-
sucedida, mas interiormente lhe faltará a ver-
dadeira unidade do Espírito que constitui a
comunhão saudável.
É preciso haver mais gente como Gaio e
Demétrio... e menos como Diótrefes!